Johann Wolfgang von Goethe

gigatos | 8 maaliskuun, 2022

Yhteenveto

Johann Wolfgang Goethe, vuodesta 1782 von Goethe († 22. maaliskuuta 1832 Weimar, Saksin suurherttuakunta-Weimar-Eisenach), oli saksalainen runoilija ja luonnontieteilijä. Häntä pidetään yhtenä saksankielisen runouden merkittävimmistä tekijöistä.

Goethe oli kotoisin arvostetusta keskiluokkaisesta perheestä; hänen isoisänsä äidin puolelta oli Frankfurtin kaupungin korkein oikeusviranomainen, ja hänen isänsä oli oikeustieteen tohtori ja keisarillinen neuvonantaja. Hän ja hänen sisarensa Cornelia saivat kattavan koulutuksen opettajilta. Isänsä toiveiden mukaisesti Goethe opiskeli oikeustiedettä Leipzigissa ja Strasbourgissa ja työskenteli sen jälkeen asianajajana Wetzlarissa ja Frankfurtissa. Samaan aikaan hän seurasi taipumustaan runouteen. Ensimmäisen tunnustuksen kirjallisessa maailmassa hän sai vuonna 1773 näytelmällä Goetz von Berlichingen, joka toi hänelle kansallista menestystä, ja vuonna 1774 kirjeellisellä romaanilla Nuoren Wertherin surut, jolle hän on velkaa jopa eurooppalaisen menestyksen. Molemmat teokset kuuluvat Sturm und Drangin (1765-1785) kirjalliseen liikehdintään.

26-vuotiaana hänet kutsuttiin Weimarin hoviin, jonne hän lopulta asettui loppuelämäkseen. Hän hoiti siellä poliittisia ja hallinnollisia tehtäviä herttua Carl Augustin ystävänä ja ministerinä ja johti hoviteatteria neljännesvuosisadan ajan. Weimarin ensimmäisen vuosikymmenen jälkeen virallinen toiminta ja luovien kykyjen laiminlyönti laukaisivat henkilökohtaisen kriisin, jota Goethe vältteli pakenemalla Italiaan. Hän koki Italian-matkan syyskuusta 1786 toukokuuhun 1788 ”uudestisyntymisenä”. Sen ansiosta hän sai valmiiksi sellaiset merkittävät teokset kuin Iphigenia Tauriksessa (1787), Egmont (1788) ja Torquato Tasso (1790).

Paluunsa jälkeen hänen virkatehtävänsä rajoittuivat suurelta osin edustustehtäviin. Italiassa koettu rikas kulttuuriperintö stimuloi hänen runotuotantoaan, ja eroottiset kokemukset nuoren roomalaisnaisen kanssa saivat hänet aloittamaan heti paluunsa jälkeen kestävän, ”siveettömän” rakkaussuhteen Christiane Vulpiuksen kanssa, jonka hän laillisti virallisesti vasta kahdeksantoista vuotta myöhemmin avioliitolla.

Goethen kirjallisiin teoksiin kuuluu runoutta, draamaa, eeppistä runoutta, omaelämäkerrallisia kirjoituksia, taidetta ja kirjallisuusteoriaa koskevia kirjoituksia sekä tieteellisiä kirjoituksia. Lisäksi hänen laajalla kirjeenvaihdollaan on kirjallista merkitystä. Goethe oli Sturm und Drang -liikkeen edelläkävijä ja tärkein edustaja. Hänen romaaninsa Nuoren Wertherin surut teki hänet tunnetuksi Euroopassa. Jopa Napoleon pyysi häneltä audienssia Erfurtin ruhtinaskongressin yhteydessä. Liittoutuneena Schillerin kanssa ja yhdessä Herderin ja Wielandin kanssa hän ruumiillisti Weimarin klassismin. Wilhelm Meisterin romaaneista tuli saksankielisten taide- ja koulutusromaanien esimerkillisiä edelläkävijöitä. Hänen näytelmänsä Faust (1808) sai maineen saksankielisen kirjallisuuden merkittävimpänä teoksena. Vanhoilla päivillään häntä pidettiin myös ulkomailla henkisen Saksan edustajana.

Saksan keisarikunnassa hänestä tehtiin saksalainen kansallisrunoilija ja ”saksalaisen olemuksen” sanansaattaja, ja sellaisena hänet omaksuttiin saksalaiseen nationalismiin. Tämä johti siihen, että runoilijan teosten lisäksi kunnioitettiin myös hänen persoonaansa, jonka elämäntapaa pidettiin esimerkillisenä. Goethen runot, draamat ja romaanit kuuluvat tänäkin päivänä maailmankirjallisuuden mestariteoksiin.

Lue myös, elamakerrat – Jean-Philippe Rameau

Alkuperä ja nuoruus

Johann Wolfgang von Goethe syntyi 28. elokuuta 1749 Goethen perheen kotona (nykyisessä Goethe-talossa) Frankfurtin Grosser Hirschgrabenilla ja kastettiin seuraavana päivänä protestanttiseksi. Hänen etunimensä oli Wolfgang. Hänen Thüringenistä kotoisin oleva isoisänsä Friedrich Georg Göthe (1657-1730) oli asettunut räätälimestarina Frankfurtiin vuonna 1687 ja muuttanut sukunimen kirjoitusasua. Myöhemmin hänelle tarjottiin mahdollisuutta avioitua kukoistavaan majatalo- ja hostellibisnekseen. Majatalon pitäjänä ja viinikauppiaana hän oli hankkinut huomattavan omaisuuden, jonka hän jätti kiinteistöjen, kiinnityslainojen ja useiden rahasäkkien muodossa kahdelle pojalleen ensimmäisestä avioliitostaan ja nuorimmalle pojalleen Johann Caspar Goethe (1710-1782), Johann Wolfgang Goethen isälle. Goethen isä oli väitellyt oikeustieteen tohtoriksi Leipzigin yliopistossa, mutta ei harjoittanut lakia. Kunniatittelillä ”keisarillinen neuvonantaja” hän nousi Frankfurtin yläluokkaan. Eläkeläisenä hän eli perimänsä omaisuuden tuotoilla, joiden ansiosta myös hänen poikansa saattoi myöhemmin elää ja opiskella ilman taloudellisia rajoitteita. Hänellä oli laaja kiinnostuksen- ja koulutustaso, mutta hän oli myös tiukka ja pedanttinen, mikä johti toistuvasti ristiriitoihin perheessä.

Goethen äiti Catharina Elisabeth Goethe, syntyjään Textor (hänen isänsä Johann Wolfgang Textor oli kaupungin korkein oikeusviranomainen Stadtschultheiß. Hauska ja ulospäinsuuntautunut nainen oli mennyt naimisiin 17-vuotiaana tuolloin 38-vuotiaan kaupunginvaltuutettu Goethen kanssa. Johann Wolfgangin jälkeen syntyi vielä viisi lasta, joista vain hieman nuorempi sisar Cornelia selvisi hengissä lapsuudesta. Veljellä oli häneen läheinen luottamussuhde, johon elämäkertakirjailija Nicholas Boylen ja psykoanalyytikko Kurt R. Eisslerin mukaan kuului insestisiä tunteita. Äiti kutsui poikaansa ”Hätschelhansiksi”.

Sisarukset saivat hienostuneen koulutuksen. Vuosina 1756-1758 Johann Wolfgang kävi julkista koulua. Sen jälkeen isä ja yhteensä kahdeksan opettajaa opettivat häntä ja hänen sisartaan yhdessä. Goethe oppi latinaa, kreikkaa ja hepreaa klassisina opetuskielinä sekä eläviä kieliä ranskaa, italiaa, englantia ja ”juutalaista saksaa”, joka ”oli elävästi läsnä Frankfurtin Judengassessa”. Näitä eläviä kieliä opettivat äidinkielen opettajat. Aikatauluun kuului myös luonnontieteellisiä aineita, uskontoa ja piirtämistä. Lisäksi hän oppi soittamaan pianoa ja selloa, ratsastamaan, miekkailemaan ja tanssimaan.

Poika tuli jo varhain kosketuksiin kirjallisuuden kanssa. Tämä alkoi äidin iltasaduista ja Raamatun lukemisesta hurskaassa, luterilais-protestanttisessa perheessä. Jouluna 1753 hänen isoäitinsä antoi hänelle nukketeatterin. Hän oppi ulkoa tälle näyttämölle tarkoitetun näytelmän ja esitti sitä yhä uudelleen innokkaasti yhdessä ystäviensä kanssa. Pieni Goethe osoitti myös ensimmäiset merkit kirjallisesta mielikuvituksestaan keksimällä (omien sanojensa mukaan) ”räätälin tapaan” oikullisia satuja ja kertomalla niitä hämmästyneille ystävilleen ensimmäisessä persoonassa jännittävän viihteen vuoksi. Goethen taloudessa luettiin paljon; hänen isänsä omisti noin 2000 niteen kirjaston. Näin Goethe tutustui lapsena muun muassa suosittuun Tohtori Faust -teokseen. Seitsemänvuotisen sodan aikana ranskalaisen kaupungin komentaja kreivi Thoranc majoittui vanhempiensa taloon vuosina 1759-1761. Goethe oli velkaa hänelle ja hänen mukanaan matkustaneelle näyttelijäseurueelle ensikohtaamisensa ranskalaisen draamakirjallisuuden kanssa. Monien oppimiensa kielten innoittamana hän aloitti kaksitoistavuotiaana monikielisen romaanin, jossa kaikki kielet tulivat esiin värikkäänä sekamelskana.

Elämäkertojiensa Nicholas Boylen ja Rüdiger Safranskin mukaan Goethe oli erittäin lahjakas lapsi, mutta ei mikään ihmelapsi kuten Mozart. Hän oppi kieliä nopeasti ja hänellä oli ”varsin lapsellinen taitavuus säkeiden säveltämisessä”. Hän oli ”eloisa, temperamenttinen ja omapäinen, mutta vailla syvyyttä”.

Lue myös, historia-fi – Temppeliherrain ritarikunta

Opiskelu ja varhainen runous

Isänsä ohjeiden mukaan Goethe aloitti syksyllä 1765 oikeustieteen opinnot Leipzigin perinteikkäässä yliopistossa. Toisin kuin melko vanha frankkilainen Frankfurt, jossa ei tuolloin ollut omaa yliopistoa, Leipzig oli elegantti ja kosmopoliittinen kaupunki, jota kutsuttiin lempinimellä Pikku-Pariisi. Goethea kohdeltiin kuin jotakuta, joka oli tullut maakunnasta ja jonka oli ensin sopeuduttava pukeutumisessa ja käytöstavoissa, jotta hänen uudet maanmiehensä hyväksyisivät hänet. Hänen isänsä elätti hänet 100 guldenin kuukausilaskulla, joten hänellä oli kaksi kertaa enemmän rahaa kuin mitä opiskelija tarvitsi jopa silloisissa kalleimmissa yliopistoissa.

Goethe asui Leipzigissa Große Feuerkugel -talon piharakennuksessa Neumarktilla. Koska opiskelijat tyhjensivät majoituksensa kauppiaille messujen ajaksi, Goethe muutti messujen aikaan maatilalle Reudnitziin, Leipzigin itäpuolella sijaitsevaan kylään.

Vaikka hänen isänsä oli antanut hänet historian ja valtiosääntöoikeuden professorin Johann Gottlob Böhmen hoiviin, joka kielsi Goetheä vaihtamasta haluamaansa oppiainetta, hän alkoi pian laiminlyödä pakollisia opintojaan. Hän antoi etusijan Christian Fürchtegott Gellertin runousopin luennoille, joille opiskelijat saattoivat esittää kirjoitusyrityksiään. Koska Gellert ei halunnut hyväksyä säkeitä, hän välitti Goethen runoiluyritykset (mukaan lukien hääruno Textor-sedälle) välittömästi sijaiselleen, joka ei pitänyt niistä juuri mitään. Taidemaalari Adam Friedrich Oeser, jonka kanssa Goethe jatkoi Frankfurtin piirustustuntejaan, tutustutti hänet oppilaansa Johann Joachim Winckelmannin antiikkiin suuntautuneeseen taideihanteeseen. Vuonna 1764 perustetun Leipzigin taideakatemian perustajajohtajana Oeser edisti Goethen taidekäsitystä ja taiteellista arvostelukykyä. Frankfurtista lähettämässään kiitoskirjeessä Goethe kirjoitti hänelle, että hän oli oppinut häneltä enemmän kuin kaikkina yliopistovuosinaan. Oeserin suosituksesta hän vieraili Dresdenissä ja Gemäldegaleriassa maaliskuussa 1768. Goethe solmi vuonna 1765 ystävyyssuhteen Oeserin tyttären Friederike Elisabethin (1748-1829) kanssa, joka jatkui kirjeenvaihtona jonkin aikaa hänen Leipzigin-vuosiensa jälkeen. Oeser oli myös kirjeitse tiiviissä yhteydessä itse Goetheen, kunnes tämä lähti Strasbourgiin. Heidän yhteytensä kesti Oeserin kuolemaan asti.

Goethe oppi puuleikkauksen ja kaiverruksen tekniikkaa kaivertaja Johann Michael Stockilta Hopeisessa karhussa opiskeluaikanaan Leipzigissa.

Poissa vanhempien kodista 16- ja 17-vuotias nautti Leipzigissa suuremmasta vapaudesta: Hän osallistui teatteriesityksiin, vietti iltoja ystävien kanssa tai teki retkiä lähiympäristöön. Goethen ”ensimmäinen vakava rakkaussuhde” tapahtui hänen ollessaan Leipzigissä. Romanssi käsityöläisen ja majatalon pitäjän tyttären Käthchen Schönkopfin kanssa purkautui yhteisymmärryksessä kahden vuoden jälkeen. Näiden vuosien emotionaaliset mullistukset vaikuttivat Goethen kirjoitustyyliin; vaikka hän oli aiemmin kirjoittanut runoja rokokoon tavanomaiseen tyyliin, niiden sävy muuttui nyt vapaammaksi ja myrskyisämmäksi. Hänen ystävänsä Ernst Wolfgang Behrischin kopioima ja kuvittama kokoelma 19 anakreontista runoa johti Annette-kirjaan. Toinen pieni runokokoelma painettiin vuonna 1769 nimellä Neue Lieder, joka oli Goethen ensimmäinen teos. Nicholas Boylen mukaan Goethen runous on nuoruusvuosiensa alussa ”tinkimättömän eroottista” ja käsittelee ”melko suoraan yksilön tahdon ja tunteiden voimakkainta lähdettä”.

Heinäkuussa 1768 Goethe sai vakavan verenvuodon tuberkuloosin seurauksena. Puoliksi matkakykyisenä hän palasi elokuussa vanhempiensa kotiin Frankfurtiin – isänsä pettymykseksi ilman akateemista tutkintoa.

Hengenvaarallinen sairaus vaati pitkän toipumisajan ja sai hänet herkistymään pietismin aatteille, joihin hänen äitinsä ystävä, herra Susanne von Klettenberg, tutustutti hänet. Tänä aikana hän löysi tilapäisesti läheisimmän kosketuksen kristinuskoon aikuiselämässään. Hän perehtyi myös mystisiin ja alkemistisiin kirjoituksiin, joita hän myöhemmin käytti Faustissa. Tästä riippumatta hän kirjoitti ensimmäisen komediansa Die Mitschuldigen tänä aikana.

Huhtikuussa 1770 Goethe jatkoi opintojaan Strasbourgin yliopistossa. Strasbourg oli 43 000 asukkaallaan suurempi kuin Frankfurt, ja se oli myönnetty Ranskan kuningaskunnalle Westfalenin rauhassa. Suurin osa yliopiston opetuksesta oli edelleen saksaksi.

Tällä kertaa Goethe omistautui määrätietoisemmin oikeustieteellisille opinnoille, mutta hänellä oli myös aikaa solmia lukuisia henkilökohtaisia tuttavuuksia. Tärkein näistä oli teologi, taide- ja kirjallisuusteoreetikko Johann Gottfried Herderin kanssa. Goethe kutsuu sitä Strasbourgin kauden ”merkittävimmäksi tapahtumaksi”. Heidän lähes päivittäisten vierailujensa aikana vanhempi avasi Goethen silmät Homeroksen, Shakespearen ja Ossianin kaltaisten kirjailijoiden sekä kansanrunouden omaperäiselle kielelliselle voimalle ja antoi näin ratkaisevia sysäyksiä Goethen runoudelliselle kehitykselle. Myöhemmin hänet kutsuttiin Goethen välityksellä Weimarin palvelukseen. Hänen ystävä- ja tuttavapiiriinsä, joka tavallisesti kokoontui yhteisen lounaspöydän ääressä, kuuluivat myös myöhempi silmälääkäri ja pietistisesti vaikuttanut kirjailija Jung-Stilling sekä teologi ja kirjailija Jakob Michael Reinhold Lenz. Vaikka häntä ympäröivät uskonnollisesti suuntautuneet ystävät, hän kääntyi Strasbourgissa lopullisesti pois pietismistä.

Erään opiskelukaverin kautta hän tutustui pastori Brionin perheeseen Sessenheimissa (Goethe kirjoittaa Sesenheim). Hän tapasi pastorin tyttären Friederike Brionin ja rakastui häneen. Kun hän lähti Strasbourgin yliopistosta, sitoutumista kaihtava nuori Goethe lopetti suhteen, mikä tietysti selvisi Friederikelle vasta, kun hän sai Goetheltä kirjeen Frankfurtissa. Nicholas Boylen tulkinnan mukaan Friederiken on täytynyt tuntea itsensä vakavasti vaarantuneeksi, koska Goethen käytös häntä kohtaan mahdollisti sen, että häntä voitiin pitää hänen sulhasenaan. Järkyttyneenä ja syyllisenä Goethe vastaanotti uutisen hänen terveydentilansa romahtamisesta, jonka hän otti hänen myöhemmästä vastauskirjeestään. Friederikelle osoitetut runot, jotka myöhemmin tunnettiin nimellä Sesenheimer Lieder (muun muassa Willkommen und Abschied, Mailied, Heidenröslein), on Karl Otto Conradyn mukaan nimetty väärin nimellä ”Erlebnislyrik”. Runon ulkoinen muoto ei tarjoa mitään uutta, ja kielellinen ilmaisu ylittää tavanomaisen runokielen korkeintaan vivahdeiltaan. Niissä esiintyvä minä kantaa kuitenkin yksilöllisiä piirteitä eikä nojaa ”ennalta määrättyihin paimentolaisuustyyppien malleihin”, vaan ”puhuva minä, rakastaja, rakkaus ja luonto esiintyvät ennennäkemättömällä kielellisellä intensiteetillä”.

Kesällä 1771 Goethe jätti oikeudellisen väitöskirjansa (jota ei ole säilynyt) valtion ja kirkon välisestä suhteesta. Strasbourgin teologit pitivät sitä pöyristyttävänä; eräs heistä kutsui Goetheä ”hulluksi uskonnon halveksujaksi”. Tiedekunnan dekaani suositteli, että Goethe peruuttaisi väitöskirjan. Yliopisto tarjosi hänelle kuitenkin mahdollisuutta hankkia lisensiaatin tutkinto. Tätä alempaa tutkintoa varten hänen täytyi laatia ja puolustaa vain muutamia teesejä. Elokuun 6. päivänä 1771 pidetyn disputaation perustana oli 56 latinankielistä teesiä otsikolla Positiones Juris, jotka hän esitti ”cum applausu”. Toiseksi viimeisessä tutkielmassaan hän käsitteli kiistanalaista kysymystä siitä, pitäisikö lapsimurhaajalle langettaa kuolemanrangaistus. Myöhemmin hän tarttui aiheeseen taiteellisessa muodossa Gretchenin tragediassa.

Lue myös, taistelut – Okehazaman taistelu

Asianajaja ja runoilija Frankfurtissa ja Wetzlarissa (1771-1775).

Takaisin Frankfurtissa Goethe avasi pienen asianajotoimiston, jota hänen isänsä piti ”pelkkänä kauttakulkupysäkkinä” korkeampiin virastoihin (kuten Schultheiss, kuten hänen isoisänsä). Hän harjoitti lakia neljän vuoden ajan, mutta menetti pian kiinnostuksensa ja innostui työstään vain vähän, kunnes lähti Weimariin. Runous oli Goetelle tärkeämpää kuin lakimiesammatti. Vuoden 1771 lopulla hän pani rautaisella kädellä paperille – kuuden viikon kuluessa – Gottfrieden von Berlichingenin tarinan. Tarkistuksen jälkeen draama julkaistiin vuonna 1773 omakustanteena nimellä Götz von Berlichingen. Kaikkia perinteisiä draaman sääntöjä rikkova teos sai innostuneen vastaanoton, ja sitä pidetään Sturm und Drang -liikkeen perustavana dokumenttina. Samannimisen Sturm und Drang -draaman kirjoitti Friedrich Maximilian Klinger, joka oli Goethen nuoruuden ystävä.

Tammikuussa 1772 Goethe todisti Frankfurtissa ”karmeaa seremoniaa”, jossa lapsimurhaaja Susanna Margaretha Brandt teloitettiin julkisesti miekalla. Rüdiger Safranskin mukaan se muodosti henkilökohtaisen taustan Faustin ”Gretchenin tragedialle”, jota Goethe oli alkanut työstää 1770-luvun alussa. Vuonna 1773 hänen sisarensa Cornelia meni naimisiin asianajaja Johann Georg Schlosserin kanssa, joka oli Goethen kymmenen vuotta vanhempi ystävä ja joka oli työskennellyt asianajajana lapsenmurhaajan oikeudenkäynnissä. Myöhemmin, vuonna 1783, samansuuntaisessa tapauksessa, joka koski lastenmurhaaja Johanna Höhniä, Goethe puolusti kuolemantuomion säilyttämistä, kun Weimarin herttua Carl August halusi muuttaa kuolemantuomion elinkautiseksi vankeudeksi, ja käytti ratkaisevaa ääntään salaisessa konseljeesissa, minkä jälkeen Höhn mestattiin miekalla 28. marraskuuta 1783.

Näinä vuosina hän vieraili usein Darmstadtin Empfindsamenin piirissä Johann Heinrich Merckin ympärillä ja teki 25 kilometrin mittaisia vaelluksia Frankfurtista Darmstadtiin. Goethe piti Merckin arvostelukykyä erittäin tärkeänä; omaelämäkerrassaan hän todisti, että Merckillä oli ollut ”suurin vaikutus” hänen elämäänsä. Goethe hyväksyi kutsun ja kirjoitti arvosteluja Frankfurter gelehrte Anzeigen -lehteen, jota Merck ja Schlosser pitivät yllä.

Götzin kahden kirjoituksen välissä Goethe oli ilmoittautunut harjoittelijaksi Wetzlarin keisarilliseen kamarihoviin toukokuussa 1772, jälleen isänsä vaatimuksesta. Hänen kollegansa Johann Christian Kestner kuvaili myöhemmin Goethea tuolloin:

Goethe kiinnitti jälleen kerran vähän huomiota oikeustieteellisiin tutkimuksiin. Sen sijaan hän paneutui antiikin kirjailijoihin. Country-tansseissa hän tapasi Kestnerin morsiamen Charlotte Buffin, johon hän rakastui. Goethesta tuli Buffin perheen vakituinen ja tervetullut vieras. Kun Charlotte oli selittänyt hänelle, ettei hän voinut toivoa muuta kuin hänen ystävyyttään, ja Goethe tajusi tilanteensa toivottomuuden, hän pakeni Wetzlarista.

Puolitoista vuotta myöhemmin hän käsitteli tätä kokemusta sekä muita kokemuksiaan, sekä omia että muiden kokemuksia, kirjeenomaisessa romaanissa Nuoren Wertherin kärsimykset, jonka hän kirjoitti muistiin vain neljässä viikossa vuoden 1774 alussa. Erittäin tunteikas teos, joka liittyy sekä ”Sturm und Drangiin” että samanaikaiseen kirjalliseen ”Empfindsamkeit”-liikkeeseen, teki tekijänsä pian tunnetuksi kaikkialla Euroopassa. Goethe itse selitti myöhemmin kirjan valtavaa menestystä ja sen aiheuttamaa ”Werther-kuumetta” sanomalla, että se oli vastannut täsmälleen ajan tarpeita. Runoilija itse pelasti itsensä omasta kriisissä olevasta elämäntilanteestaan Wertherin luomistyön avulla: ”Tunsin itseni kuin yleisen ripittäytymisen jälkeen jälleen iloiseksi ja vapaaksi ja oikeutetuksi uuteen elämään.” Kestnerin ja Lotten kanssa hän kuitenkin piti yllä sydämellistä suhdetta kirjeenvaihdon välityksellä.

Palattuaan Wetzlarista hänen isänsä otti hänet vastaan moitteilla, koska hänen oleskelunsa Wetzlarissa ei ollut edistänyt hänen poikansa ammatillista etenemistä. Seuraavat vuodet Frankfurtissa Weimariin lähtöön saakka olivat Goethen elämän tuotteliaimpia. Wertherin lisäksi hän kirjoitti suuret virret (muun muassa Wandrers Sturmlied, Ganymede, Prometheus ja Mahometin laulu), useita lyhyitä draamoja (muun muassa Das Jahrmarktsfest zu Plundersweilern ja Götter, Helden und Wieland) sekä draamat Clavigo ja Stella. Näytelmä rakastavaisille. Myös Goethe tarttui Faust-aineistoon ensimmäistä kertaa tällä kaudella.

Pääsiäisenä 1775 Goethe kihlautui frankfurtilaisen pankkiirin tyttären Lili Schönemannin kanssa. Elämänsä loppupuolella hän kertoi Eckermannille, että Eckermann oli ensimmäinen ihminen, jota hän ”syvästi ja todella rakasti”. Ensimmäistä kertaa Lili tarjosi hänelle, kuten Nicholas Boyle kirjoittaa, ”hyvin todellista mahdollisuutta avioliittoon”, mutta nuori runoilija kaihtaa tällaista sitoumusta. Avioliitto ei sopinut hänen elämänsuunnitelmiinsa. Muita esteitä olivat hänen vanhempiensa erilaiset maailmankatsomukset ja uskontokunnat. Saadakseen hieman etäisyyttä hän otti vastaan veljesten Christian ja Friedrich Leopold zu Stolberg-Stolbergin kutsun matkustaa Sveitsin halki useiden kuukausien ajan. Zürichissä hän oli Lavaterin vieraana, jonka Physiognomische Fragmenten -teoksen parissa Goethe teki yhteistyötä, ja tutustui Barbara Schultheßiin Lavaterin ystäväpiiristä. Tästä kehittyi elinikäinen ystävyys; Goethe kutsui häntä ”uskollisimmaksi lukijakseen”. Hän sai välillä valmiita Wilhelm Meister -romaanin kirjoja, joita hän kopioi tyttärensä avustuksella. Yhden hänen kopionsa ansiosta jälkipolville on säilynyt vuonna 1909 löydetty ja vuonna 1910 painettu romaanin alkuperäisversio Wilhelm Meisterin teatterilähetys.

Lokakuussa 1775 Lilin äiti purki kihlauksen ja ilmoitti, että avioliitto ei ollut suositeltavaa uskontoerojen vuoksi. Tässä tilanteessa Goethe, joka kärsi suuresti erosta, hyväksyi 18-vuotiaan herttua Carl Augustin kutsun matkustaa Weimariin.

Lue myös, historia-fi – Sota Jenkinsin korvasta

Ministeri Weimarissa (vuodesta 1775)

Goethe saapui Weimariin marraskuussa 1775. Sachsen-Weimar-Eisenachin herttuakunnan pääkaupungissa oli vain noin 6000 asukasta (herttuakunnassa noin 100 000), mutta herttuatar-äiti Anna Amalian ponnistelujen ansiosta siitä kehittyi kuitenkin kulttuurikeskus. Kun Goethe kutsuttiin Weimariin ilman tarkoitusta, hän oli jo kuuluisa kirjailija kaikkialla Euroopassa. Hän voitti nopeasti kahdeksan vuotta nuoremman ja valistuneessa hengessä kasvaneen herttua Carl Augustin luottamuksen, joka ihaili isosetään Fredrik II:ta tämän Voltaire-ystävyyden vuoksi. Jälkimmäisen tavoin hän halusi ”suuren mielen rinnalleen”. Herttua teki kaikkensa pitääkseen Goethen Weimarissa; hän antoi hänelle runsaita lahjoja, muun muassa puutarhamökin Ilmin puistossa. Kun herttua ehdotti, että hän auttaisi valtion johtamisessa, Goethe suostui siihen epäröinnin jälkeen. Häntä ohjasi tarve käytännönläheiseen ja tehokkaaseen toimintaan. Hän kirjoitti ystävälleen Frankfurtista: ”Minä . Vaikka se kestäisi vain muutaman vuoden, se on aina parempi kuin joutenolo kotona, jossa en voi tehdä mitään suurimmalla ilolla. Minulla on edessäni muutama herttuakunta.

Goethesta tuli 11. kesäkuuta 1776 lähetystön salaneuvos ja herttuan kolmijäsenisen neuvoa-antavan elimen, Privy Consiliumin, jäsen, jonka vuosipalkka oli 1 200 taleria. Goethe kuului nimellisesti Privy Consiliumiin, kunnes se lakkautettiin vuonna 1815. Toukokuun 14. päivänä 1780 hän kirjoitti Kestnerille kirjallisesta työskentelystään valtion palveluksen aikana ja kertoi, että hän pani kirjoittamisensa tauolle, mutta ”suuren kuninkaan esimerkkiä seuraten, joka vietti muutaman tunnin päivässä huilun parissa, sallin joskus itseni käyttää lahjakkuuttani”.

Lopulta hän käänsi äkillisesti selkänsä entisille Sturm und Drangin ajan ystävilleen, kuten Lenzille ja Klingerille, jotka vierailivat hänen luonaan Weimarissa vuonna 1776, viipyivät siellä pitkään ja saivat Goethelta taloudellista tukea. Hän jopa karkotti Lenzin herttuakunnasta loukkauksen jälkeen, jota ei ole selitetty tähän päivään mennessä.

Vuodesta 1777 Goethen virkatoimet ulottuivat Ilmenaun kaivosteollisuuden uudistamiseen ja vuodesta 1779 kahden pysyvän toimikunnan, tienrakennustoimikunnan ja sotatoimikunnan, puheenjohtajuuteen, jonka tehtävänä oli rekrytoida miehiä Weimarin armeijaan. Hänen päätehtävänään oli järjestää raskaasti velkaantunut valtion talousarvio uudelleen rajoittamalla julkisia menoja ja edistämällä samalla taloutta. Tämä onnistui ainakin osittain; esimerkiksi ”asevoimien” puolittaminen johti säästöihin. Vaikeudet ja hänen ponnistelujensa epäonnistuminen julkishallinnossa ja samanaikainen työn ylikuormitus johtivat eroamiseen. Goethe kirjoitti päiväkirjaansa vuonna 1779: ”Kukaan ei tiedä, mitä teen ja kuinka monen vihollisen kanssa taistelen tuottaakseni sen vähän, mitä minulla on.” Matkustamalla herttuan mukana Goethe tutustui maahan ja sen asukkaisiin. Hänen toimintansa vei hänet muun muassa Apoldaan, jonka vaikeuksia hän kuvailee, sekä muille herttuakunnan alueille. Ensimmäisen vuosikymmenen aikana Weimarissa Goethe teki useita matkoja valtion rajojen ulkopuolelle, lähinnä virkatehtäviensä yhteydessä, muun muassa Dessauhun ja Berliiniin keväällä 1778, Sveitsiin syyskuusta 1779 tammikuuhun 1780 ja useaan otteeseen Harz-vuoristoon (1777, 1783 ja 1784). Syyskuun 5. päivänä 1779 hänet ylennettiin salaneuvokseksi.

Weimariin saapunut hovineuvos Johann Joachim Christoph Bode herätti Goethen kiinnostuksen Weimarin vapaamuurariloosiin ”Amalia”. Toisella Sveitsin-matkallaan Goethe teki ensimmäiset ponnistelunsa päästäkseen jäseneksi; 23. kesäkuuta 1780 hän liittyi loosiin. Hän läpäisi nopeasti tavanomaiset tutkinnot, ja hänet ylennettiin vuonna 1781 oppimieheksi ja vuonna 1782, samaan aikaan Carl Augustin kanssa, mestariksi. Goethe matkusti 7. lokakuuta 1781 Gothaan tapaamaan Friedrich Melchior Grimmiä, saksalais-ranskalaista kirjailijaa, diplomaattia ja Denis Diderot”n ja muiden tietosanakirjojen ystävää. Grimm oli käynyt Goethen luona Wartburgin linnassa jo 8. lokakuuta 1777.

Goethen toiminta Ilmenaussa ja hänen taistelunsa korruptiota vastaan siellä saivat herttuan antamaan hänelle 11. kesäkuuta 1782 tehtäväksi perehtyä kamarin asioiden eli valtiontalouden hoitoon, mutta antamatta hänelle 6. kesäkuuta 1782 erotetun kamarin puheenjohtajan Johann August Alexander von Kalbin virallista arvonimeä. Hänen oli määrä osallistua kamarikollegion kokouksiin ja saada tietoa kaikista poikkeuksellisista liiketoimista. Samana vuonna hänet nimitettiin Jenan yliopiston valvojaksi.

Herttuan pyynnöstä hän sai keisarilta aatelisarvon diplomin 3. kesäkuuta 1782. Nobilitiumin tarkoituksena oli helpottaa hänen työskentelyään hovissa ja valtiollisissa asioissa. Myöhemmin, vuonna 1827, Goethe kertoi Johann Peter Eckermannille nobilisaatiostaan: ”Kun minulle annettiin aatelisarvotodistus, monet luulivat, että se nostaisi minut korkealle. Mutta meidän välillämme se ei ollut mitään, ei yhtään mitään minulle! Me frankfurtilaiset patriisit olemme aina pitäneet itseämme tasa-arvoisena aateliston kanssa, ja kun pidin tutkintotodistusta kädessäni, en ajatellut mitään muuta kuin sitä, mitä minulla jo oli.

Vuosien 1776 ja 1783 väliset Immediat-komissiot olivat Goethen tärkein väline uudistushankkeiden toteuttamiseksi, koska ”jähmettynyt” viranomaisjärjestelmä ei siihen kyennyt. Goethen uudistuspyrkimyksiä haittasi 1980-luvulla herttuakunnan aristokratia. Goethen aloite kupari- ja hopeakaivostoiminnan elvyttämiseksi Ilmenaussa ei osoittautunut kovinkaan onnistuneeksi, minkä vuoksi kaivostoiminta lopetettiin lopulta kokonaan vuonna 1812.

Vajaan 33-vuotiaana Goethe oli saavuttanut menestyksensä huipun. Herttuan jälkeen hän oli Weimarin vaikutusvaltaisin mies. Herttualle tekemänsä työn vuoksi häntä arvosteltiin ”ruhtinaan palvelijaksi” ja ”despootti-runoilijaksi”.

Goethen työtä Consiliumissa arvioidaan kirjallisuudessa eri tavoin. Jotkut kirjoittajat pitävät häntä valistusajan uudistusmielisenä poliitikkona, joka muun muassa pyrki vapauttamaan talonpojat ahdistavasta pakkotyöstä ja verotaakasta; toiset taas muistuttavat, että virka-asemassaan hän kannatti sekä valtionlasten pakkovärväämistä Preussin armeijaan että sananvapautta rajoittavia toimenpiteitä. Vuonna 1783 hän äänesti aviottoman äidin Johanna Catharina Höhnin teloittamisen puolesta, joka oli tappanut vastasyntyneen lapsensa epätoivon vuoksi – toisin kuin hän myöhemmin ilmaisi ymmärtäväisen ja myötätuntoisen asenteensa Gretchenin tragedian yhteydessä.

Vuonna 1784 Goethe sai suostuteltua Weimarin, Jenan ja Eisenachin kartanot ottamaan vastatakseen 130 000 taalerin valtionvelasta vähentämällä sotilasbudjetin vuotuisia määrärahoja 63 400 taalerista 30 000 taaleriin.

Ensimmäisen vuosikymmenen aikana Weimarissa Goethe ei julkaissut mitään muuta kuin muutamia runoja, joita oli hajallaan lehdissä. Päivittäinen työ ei jättänyt hänelle juurikaan aikaa vakavaan runoiluun, varsinkin kun hänen tehtävänään oli myös järjestää hovin juhlatilaisuuksia ja toimittaa hovin harrastajateatterille lauluja ja näytelmiä. Näihin satunnaisiin produktioihin, joita hän piti usein työläinä, kuului myös Plundersweilernissa järjestettävän tivolifestivaalin uusi versio. Tämän kauden vaativista teoksista valmistui vain Iphigenie auf Tauris -teoksen ensimmäinen proosaversio; myös Egmont, Tasso ja Wilhelm Meister aloitettiin. Lisäksi kirjoitettiin joitakin Goethen tunnetuimpia runoja; Charlotte von Steinille suunnattujen rakkausrunojen (esim. Miksi annoit meille syviä katseita) lisäksi niihin kuuluivat Erlkönig, Wandrers Nachtlied, Gränzen der Menschheit (1780) ja Das Göttliche.

Noin vuonna 1780 Goethe alkoi käsitellä järjestelmällisesti tieteellisiä kysymyksiä. Myöhemmin hän selitti tämän johtuneen siitä, että hän oli virallisesti keskittynyt kaivostoimintaan, maatalouteen, puunhoitoon jne. liittyviin kysymyksiin. Hänen kiinnostuksen kohteitaan olivat aluksi geologia ja mineralogia, kasvitieteet ja osteologia. Tällä alalla hän onnistui vuonna 1784 löytämään (koska sitä tuskin tunnettiin, todellisuudessa se oli vain oma löytönsä) ihmisten leukojen välisen luun. Samana vuonna hän kirjoitti esseen Graniitista ja suunnitteli kirjaa Roman der Erde.

Weimarin vuosikymmenen aikana Goethen tärkein ja muovautuvin suhde oli hovinaisen Charlotte von Steinin (1742-1827) kanssa. Seitsemän vuotta vanhempi nainen oli naimisissa maalaispoika paroni Josias von Steinin kanssa, joka oli hovin päähovimestari. Hän sai Goethen kanssa seitsemän lasta, joista kolme oli vielä elossa, kun Goethe tapasi heidät. Vuoden 1770 kirjeet, billetes, ”Zettelgen” ja lukuisat Goethen hänelle osoittamat runot ovat dokumentteja poikkeuksellisen intiimistä suhteesta (Frau von Steinin kirjeet eivät ole säilyneet). Niistä käy selvästi ilmi, että rakastajatar edisti runoilijaa ”kasvattajana”. Hän opetti miehelle kohteliaita tapoja, rauhoitti hänen sisäistä myllerrystään ja vahvisti hänen itsekuriaan. Kysymykseen siitä, oliko kyseessä myös seksisuhde vai puhdas ”sielunystävyys”, ei voida vastata varmuudella. Suurin osa kirjoittajista olettaa, että Charlotte von Stein kieltäytyi rakastajansa fyysisestä halusta. Roomasta lähettämässään kirjeessä hän kirjoitti, että ”ajatus siitä, ettei hänellä olisi sinua hallussaan”.

Usein esitetään psykoanalyytikko Kurt Eisslerin väite, jonka mukaan Goethe oli ensimmäisen kerran sukupuoliyhteydessä Roomassa 39-vuotiaana. Hänen elämäkertakirjoittajansa Nicholas Boyle pitää myös roomalaista episodia ”Faustinan” kanssa ensimmäisenä seksuaalisena kosketuksena, josta on olemassa asiakirjallisia todisteita.

Goethen salainen lähtö Italiaan vuonna 1786 horjutti suhdetta, ja hänen paluunsa jälkeen suhde katkesi lopullisesti Goethen ja hänen myöhemmän vaimonsa Christiane Vulpiuksen väliseen rakkaussuhteeseen, jota syvästi loukkaantunut Frau von Stein ei antanut hänelle anteeksi. Hän, jonka koko elämä ja minäkuva perustui aistillisuuden kieltämiseen, piti liittoa Goethen uskonrikkomuksena. Hän vaati kirjeensä takaisin. Christiane kutsui häntä vain ”pieneksi olennoksi” ja sanoi, että Goethella oli kaksi luontoa, yksi aistillinen ja yksi hengellinen. Vasta vanhoilla päivillä he löysivät tiensä takaisin ystävälliseen suhteeseen, ilman että entisaikojen sydämellinen yhteydenpito olisi palautunut. Goethen nuori poika August, joka hoiti monia asiointitehtäviä Goethen ja von Steinin talojen välillä ja jonka Charlotte oli ottanut sydämelleen, antoi sysäyksen heidän kirjeenvaihtonsa epäröivälle uudelleenkäynnistymiselle vuodesta 1794 alkaen, jota kuitenkin jatkossa hoiti ”Sie”.

Lue myös, elamakerrat – William Jennings Bryan

Matka Italiaan (1786-1788)

1780-luvun puolivälissä, virallisen uransa huipulla, Goethe ajautui kriisiin. Hänen virkatoimintansa jäi vaille onnistumisen tunnetta, virkavelvollisuuksien rasitukset ja hovielämän rajoitukset alkoivat rasittaa, ja hänen suhteensa Charlotte von Steiniin muuttui yhä epätyydyttävämmäksi. Kun kustantaja Göschen tarjosi hänelle vuonna 1786 kokonaispainosta, hän järkyttyi huomatessaan, ettei häneltä ollut ilmestynyt mitään uutta viimeisten kymmenen vuoden aikana. Kun hän katseli runofragmenttejaan (Faust, Egmont, Wilhelm Meister, Tasso), hänen epäilyksensä kaksoisolennostaan taiteilijana ja virkamiehenä voimistui. Goethe löysi Torquato Tasso -näytelmästä sopivan aineksen hovin ristiriitaisen olemassaolonsa muotoiluun. Hän jakoi sen kahteen hahmoon, Tassoon ja Antonioon, joiden välillä ei ole sovintoa. Vaikka hän epäluuloisesti suhtautui runolliseen tasapainoon, hän pyrki silti pitämään molemmat näkökohdat tasapainossa todellisuudessa.

Sen jälkeen kun hän oli saanut raitistuneen kokemuksen runouden pysähtyneisyydestä Weimarin ensimmäisellä vuosikymmenellä, hän pakeni hovia lähtemällä opintomatkalle Italiaan, mikä oli hänen lähipiirilleen odottamatonta. Syyskuun 3. päivänä 1786 hän lähti ilman jäähyväisiä Karlsbadin kuurilta. Ainoastaan hänen sihteerinsä ja luotettu palvelijansa Philipp Seidel oli mukana. Hän oli pyytänyt herttualta kirjallisesti toistaiseksi voimassa olevaa virkavapautta Karlsbadissa pidetyn viimeisen henkilökohtaisen tapaamisen jälkeen. Lähtöään edeltävänä päivänä hän ilmoitti hänelle tulevasta poissaolostaan paljastamatta määränpäätään. Salainen lähtö tuntemattomaan määränpäähän oli luultavasti osa strategiaa, jonka avulla Goethe saattoi erota virastaan mutta saada edelleen palkkansa. Wertherin kirjailija, joka oli kuuluisa kaikkialla Euroopassa, matkusti inkognitossa nimellä Johann Philipp Möller voidakseen liikkua vapaasti julkisuudessa.

Veronassa, Vicenzassa ja Venetsiassa tehtyjen välilaskujen jälkeen Goethe saapui Roomaan marraskuussa. Hän viipyi siellä aluksi helmikuuhun 1787 saakka (ensimmäinen oleskelu Roomassa). Neljän kuukauden Napolin ja Sisilian matkan jälkeen hän palasi Roomaan kesäkuussa 1787, jossa hän viipyi huhtikuun 1788 loppuun asti (toinen oleskelu Roomassa). Paluumatkallaan hän pysähtyi muun muassa Sienassa, Firenzessä, Parmassa ja Milanossa. Kaksi kuukautta myöhemmin, 18. kesäkuuta 1788, hän oli jälleen Weimarissa.

Roomassa Goethe asui saksalaisen taidemaalarin Wilhelm Tischbeinin luona, joka maalasi luultavasti tunnetuimman muotokuvan runoilijasta (Goethe Campagnassa). Hän kävi vilkasta kirjeenvaihtoa myös muiden Rooman saksalaisen taiteilijasiirtokunnan jäsenten kanssa, kuten Angelika Kauffmannin, joka myös maalasi hänestä muotokuvia, Jakob Philipp Hackertin, Friedrich Buryn ja sveitsiläisen taidemaalarin Johann Heinrich Meyerin kanssa, joka myöhemmin seurasi häntä Weimariin ja josta tuli hänen taiteellinen neuvonantajansa muun muassa siellä. Hän oli myös ystävällisissä väleissä kirjailija Karl Philipp Moritzin kanssa; hänen kanssaan käydyissä keskusteluissa muodostuivat teoreettiset näkemykset taiteesta, joista tuli Goethen ”klassisen” taidekäsityksen kannalta perustavanlaatuisia ja jotka Moritz esitti kirjoituksessaan Über die bildende Nachahmung des Schönen.

Goethe tutustui antiikin ja renessanssin ajan rakennuksiin ja taideteoksiin Italiassa ja ihaili niitä; hän ihaili erityisesti Rafaelia ja arkkitehti Andrea Palladiota. Vicenzassa hän oli innoissaan nähdessään, että hänen rakennuksensa herättivät antiikin muodot henkiin. Taiteilijaystäviensä opastuksella hän harrasti piirustusta suurella kunnianhimolla; hänen italialaiselta kaudeltaan on säilynyt noin 850 Goethen piirustusta. Hän ymmärsi kuitenkin myös, ettei hän ollut syntynyt kuvataiteilijaksi vaan runoilijaksi. Hän työskenteli intensiivisesti kirjallisten teosten loppuunsaattamisen parissa: Hän muutti Iphigenian, joka oli jo proosassa, säkeistöksi, sai valmiiksi Egmontin, jonka hän oli aloittanut kaksitoista vuotta aiemmin, ja jatkoi Tasson kirjoittamista. Lisäksi hän harrasti kasvitieteellisiä tutkimuksia. Ennen kaikkea hän kuitenkin ”eli”: ”Inkogniton suojassa (hänen todellinen henkilöllisyytensä oli kuitenkin hänen saksalaisten ystäviensä tiedossa) hän saattoi liikkua yksinkertaisissa sosiaalisissa piireissä, antaa vapaat kädet leikkien ja vitsien harrastamiselle ja saada eroottisia kokemuksia”.

Matka oli Goetelle raju kokemus; hän itse puhui toistuvasti kotikirjeissään Italiassa kokemastaan ”uudestisyntymästä”, ”uudesta nuoruudesta”. Hän oli löytänyt itsensä uudelleen taiteilijana, hän kirjoitti herttualle. Tulevasta toiminnastaan Weimarissa hän kertoi, että hän halusi vapautua aiemmista tehtävistään ja tehdä ”sitä, mitä kukaan muu kuin minä ei voi tehdä, ja jättää loput muille”. Herttua myönsi Goethelle pyydetyn palkallista lomaa koskevan pidennyksen, jotta hän voisi jäädä Roomaan pääsiäiseen 1788 asti. Yksi matkan tuloksista oli se, että palattuaan Weimariin hän erotti runollisen ja poliittisen elämänsä toisistaan. Päiväkirjojensa perusteella hän kirjoitti Italienische Reise -teoksen vuosina 1813-1817.

Lue myös, tarkeita_tapahtumia – Kulttuurivallankumous

Weimarin klassismin aika (vuodesta 1789)

Muutama viikko paluunsa jälkeen Goethe tutustui 12. heinäkuuta 1788 23-vuotiaaseen myllyttäjään Christiane Vulpiukseen, joka ilmestyi hänelle rukoilijana veljensä puolesta, joka oli joutunut vaikeuksiin lakiopintojensa jälkeen. Hänestä tuli hänen rakastajattarensa ja pian sen jälkeen hänen kumppaninsa. Goethen äiti kutsui häntä ”sängyn aarteeksi”. Sigrid Damm päättelee, eikä ainoastaan Goethen tuolloin kirjoittamien Roomalaisten elegioiden eroottisten viittausten perusteella, joissa hänen roomalaisen rakastajattarensa Faustinan hahmo sulautuu Christianen hahmoon, että nämä kaksi olivat ”aistillinen pari, jolla oli rakkaudessa mielikuvituksellinen lahja”. Kun Christiane oli raskaana, Goethe halusi ottaa hänet vastaan Frauenplanin talossa, mutta herttuan pyynnöstä ja Weimarin yhteiskunnan huomioon ottaen hän muutti hänet kaupungin porttien ulkopuolella sijaitsevaan asuntoon. Joulukuun 25. päivänä 1789 hän synnytti heidän poikansa August Walterin. Vaikka Goethe ei virallisesti tunnustanut isyyttään ristiäisissä, lasta ei kuitenkaan pidetty aviottomana. Neljä muuta yhteistä lasta selvisi synnytyksestä vain muutamalla päivällä. Vuonna 1792 herttua suostui muuttoon Frauenplanin taloon, jossa Goethe sai asua Christianen kanssa vuokrattomasti, ennen kuin se siirtyi Goethen omistukseen vuonna 1794 herttuan lahjoituksena kiitokseksi siitä, että Goethe oli ollut hänen mukanaan vuosien 1792 ja 1793 sotaretkillä.

Goethen ”ohimenevästä, sentimentaalisesta kiintymyksestä aatelisneitoon”, 21-vuotiaaseen Henriette von Lüttwitziin, jonka hän tapasi Breslaussa matkallaan Sleesiaan vuonna 1790 Augustin syntymän jälkeen ja jolle hän teki avioliittoa koskevan ehdotuksen, jonka tytön aatelinen isä kuitenkin hylkäsi, tiedetään vain vähän.

Christiane, jolla oli vähäinen koulutus ja joka oli kotoisin vähävaraisesta perheestä, ei päässyt mukaan Weimarin yhteiskuntaan, jossa Goethe liikkui. Siellä häntä pidettiin mauttomana ja nautintohimoisena; ”sopimattoman suhteen” laittomuus pahensi tilannetta. Goethe arvosti hänen luonnollista, iloista luonnettaan ja piti kiinni suhteesta ”pikku erotiikkansa” kanssa Christianen elämän loppuun asti vuonna 1816. Vasta vuonna 1806 hän helpotti naisen yhteiskunnallista asemaa menemällä naimisiin, mikä avasi tälle tien hyvään yhteiskuntaan. Goethe oli päättänyt mennä naimisiin lyhyellä varoitusajalla sen jälkeen, kun Christiane oli pelastanut hänet kuolemanvaaralta rohkealla väliintulollaan, kun ranskalaiset sotilaat olivat uhanneet häntä ryöstelevien ranskalaisten sotilaiden toimesta hänen talossaan Weimarissa Jenan taistelun iltana. Avioliitto solmittiin vain viisi päivää myöhemmin. Goethe valitsi renkaiden kaiverrukseksi taistelupäivän ja kauhun yönä tapahtuneen pelastautumisen päivämäärän: 14. lokakuuta 1806.

Italian-matkansa jälkeisinä vuosina Goethe keskittyi pääasiassa luonnon tutkimiseen. Hän erotti luontosuhteessaan vain kaksi ajanjaksoa: vuotta 1780 edeltävä vuosikymmen, johon vaikutti voimakkaasti luontokokemus, erityisesti Strasbourgin vuosina, ja seuraavat viisikymmentä vuotta, jolloin hän tutki järjestelmällisesti luontoa Weimarissa. Vuonna 1790 hän julkaisi yrityksensä selittää kasvien metamorfoosia, 86-sivuisen monografian, joka sai Goethen elinaikana vain vähän kiinnostusta ja joka teki hänestä vertailevan morfologian perustajan. Vuonna 1798 kirjoittamassaan suuressa didaktisessa runossa Die Metamorphose der Pflanzen (Kasvien muodonmuutos) hän onnistui yhdistämään runouden ja luonnonhistorian. Luontoruno, joka on kirjoitettu elegisen distichin säkeistömuodossa, on osoitettu ”rakastetulle” (Christiane Vulpius), ja siinä esitetään hänen morfologiset opetuksensa tiivistetyssä muodossa. 1790-luvulla hän aloitti myös väriteorian tutkimukset, jotka työllistivät häntä koko loppuelämänsä ajan.

Vuoden 1790-luvun alun teosten joukossa on Roomalaiset elegiat, kokoelma vapaasti eroottisia runoja, jotka hän kirjoitti pian paluunsa jälkeen. Goethe käsitteli muinaisen runouden muodoissa paitsi ensimmäisen Italian-matkansa kulttuuri- ja rakkaudellisten Rooman-kokemusten muistoa, myös aistillista, onnellista rakkauttaan Christiane Vulpiukseen. Kaksikymmentäneljästä runosta kaksikymmentä ilmestyi Schillerin Horenissa vuonna 1795. Weimarin yhteiskunta paheksui Goethen Erotiikkaa, vaikka hän oli säilyttänyt neljä paljastavinta runoa.

Palattuaan Italiasta Goethe sai herttuan vapauttamaan hänet suurimmasta osasta virkatehtäviään. Hän säilytti kuitenkin paikkansa Consiliumissa ja siten poliittisen vaikutusmahdollisuutensa. ”Salkuttomana ministerinä” hän otti hoitaakseen useita kulttuuri- ja tiedetehtäviä, kuten piirustuskoulun johtamisen ja julkisten rakennusten valvonnan. Hänelle annettiin myös Weimarin hoviteatterin johtaminen, joka vei paljon aikaa, sillä hän vastasi kaikista asioista. Lisäksi Goethe toimi neuvonantajana herttuakuntaan kuuluneen Jenan yliopiston asioissa. Hänen esirukouksensa ansiosta nimitettiin useita tunnettuja professoreita, kuten Johann Gottlieb Fichte, Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Friedrich Wilhelm Joseph Schelling ja Friedrich Schiller. Kun hänelle oli uskottu yliopiston valvonta 1807, Goethe oli erityisen sitoutunut luonnontieteellisen tiedekunnan laajentamiseen.

Saatuaan 40-vuotispäiväkseen valmiiksi kahdeksanosainen Göschen-Werkausgabe Goethe suunnitteli matkustavansa jälleen Italiaan. Vuonna 1790 hän vietti useita kuukausia Venetsiassa, jossa hän odotti herttuatar-äitiä tämän palatessa kaksivuotiselta Italian-matkalta. Hän seurasi naista takaisin Weimariin ja pysähtyi Padovassa, Vicenzassa, Veronassa ja Mantovassa. Ensimmäisen Italian-matkan hyvä mieli ei kuitenkaan palannut. Tämän toisen (tahattoman) Italian-matkan tuloksena syntyivät Venetsialaiset epigrammat, kokoelma pilkallisia runoja eurooppalaisista oloista, jotka ”ylittivät sen ajan esteettis-moraalisen sietokyvyn rajan”. Neljännessä epigrammissa hän tuntee itsensä majatalon isäntien ”mustelmaksi” ja kaipaa ”saksalaista rehellisyyttä” ja valittaa: ”Kaunis on maa, mutta Faustista en enää löydä.” Sen sijaan hän kaipasi Christianea, ”rakastaan”, jonka hän jätti.

Vuonna 1789 Ranskan vallankumous horjutti ja haastoi Euroopan hallinto- ja valtiojärjestelmän. Useimmat Goethen älyllisistä aikalaisista (esimerkiksi Wieland, Herder, Hölderlin, Hegel, Georg Forster, Beethoven) olivat innostuneita vapauden ja veljeyden ihanteista, joita siitä kumpusi esimerkiksi ihmisoikeuksien julistamisen kautta. Oodissaan Kennet euch selbst (Tunne itsesi) Klopstock juhli vallankumousta ”vuosisadan jaloimpana tekona”. Goethe vastusti vallankumousta alusta alkaen; se oli hänelle ”kaikista tapahtumista hirvittävin” ja kyseenalaisti myös hänen Weimarin-vuosiensa ”ruhtinaiden palvelijana”. Hän kannatti asteittaisia uudistuksia valistuksen hengessä ja tunsi vastenmielisyyttä erityisesti vallankumouksen jälkeisiä väkivallan ylilyöntejä kohtaan; toisaalta hän näki niiden syyn Ancien Régime -järjestelmän sosiaalisissa oloissa. Jälkikäteen hän sanoi myöhemmin keskustelussa Eckermannin kanssa, että ”alempien luokkien vallankumoukselliset kapinat ovat seurausta suurten epäoikeudenmukaisuuksista”. Koska hän vihasi vallankumouksia, hän vastusti sitä, että häntä pidettäisiin ”vallitsevan maailman ystävänä”: ”Se on hyvin moniselitteinen nimitys, jota kieltäisin itseäni käyttämästä. Jos kaikki nykyisessä tilanteessa olisi erinomaista, hyvää ja oikeudenmukaista, minulla ei olisi mitään sitä vastaan. Mutta koska monien hyvien asioiden lisäksi on samalla paljon huonoja, epäoikeudenmukaisia ja epätäydellisiä asioita, nykyisten asioiden ystävää kutsutaan usein yhtä paljon kuin vanhentuneiden ja huonojen asioiden ystäväksi.”

Vuonna 1792 Goethe lähti herttuan pyynnöstä tämän mukana ensimmäiseen koalition sotaan vallankumouksellista Ranskaa vastaan. Kolmen kuukauden ajan hän koki tarkkailijana tämän sodan kurjuutta ja väkivaltaa, joka päättyi Ranskan voittoon. Hän kirjasi kokemuksensa omaelämäkerralliseen teokseen Campagne in Frankreich. Lyhyen Weimarissa oleskelun jälkeen hän lähti jälleen rintamalle herttuan kanssa. Kesällä 1793 hän osallistui hänen kanssaan Mainzin piiritykseen. Preussin ja Itävallan liittouman joukot valtasivat takaisin ranskalaisten miehittämän ja saksalaisten jakobiinien hallitseman Mainzin kolmen kuukauden piirityksen ja pommituksen jälkeen.

Vuonna 1796 herttuakunta liittyi Preussin ja Ranskan erityiseen Baselin rauhaan. Seuraavat kymmenen rauhanvuotta mahdollistivat Weimarin klassismin kukoistuksen keskellä sodan ravistelemaa Eurooppaa.

Jälkikäteen Goethe totesi, että Ranskan vallankumous, ”kaikista tapahtumista kauhein”, oli vaatinut häneltä monta vuotta rajattomia ponnisteluja, ”jotta hän olisi voinut käsitellä sitä runollisesti syineen ja seurauksineen”. Rüdiger Safranskin mukaan Goethe koki vallankumouksen yhteiskunnallis-poliittisen tulivuorenpurkauksen kaltaisena alkeistapahtumana, eikä ollut sattumaa, että hän vallankumouksen jälkeisinä kuukausina paneutui tulivuoren luonnonilmiöön.

Vallankumouksen vaikutuksesta hän kirjoitti sarjan satiirisia, vallankumouksenvastaisia mutta myös absolutismin vastaisia komedioita: Der Groß-Cophta (1791), Der Bürgergeneral (1793) ja fragmentti Die Aufgeregten (1793). Yksinäytöksinen Der Bürgergeneral oli Goethen ensimmäinen näytelmä, jossa käsiteltiin vallankumouksen seurauksia. Vaikka se oli yksi hänen menestyneimmistä näytelmistään – sitä esitettiin Weimarin näyttämöllä useammin kuin Iphigeniaa ja Tassoa – hän kieltäytyi myöhemmin tunnustamasta sitä. Hän ei myöskään sisällyttänyt sitä Neue Schriften -teoksensa seitsenosaiseen painokseen, jonka berliiniläinen kustantaja Johann Friedrich Unger julkaisi epäsäännöllisin väliajoin vuosina 1792-1800. Jopa Reineke Fuchs, vuoden 1792

Vallankumoukselliset tapahtumat olivat myös Goethen teosten Unterhaltungen deutscher Ausgewanderter (1795) ja Hermann und Dorothea (1797) taustalla. Unterhaltungen on kokoelma novelleja, joissa vallankumous on vain kehyskertomuksen aihe. Unohtaakseen päivittäiset poliittiset riidat aatelispakolaiset, jotka pakenivat tiloiltaan Reinin vasemmalta rannalta Reinin oikealle rannalle paetakseen Ranskan vallankumousjoukkoja, kertovat toisilleen tarinoita romaanisen novellirunouden (Giovanni Boccaccio) perinteeseen nojaten. Tämä kertova runous johdatti Schillerin Die Horen -lehden ensimmäisen niteen. Hermann und Dorothea käsitteli suoraan vallankumouksen seurauksia; tässä eepoksessa Goethe puki Reinin vasemmalla rannalla asuvien saksalaisten kohtalon kuvauksen klassisen heksametrin asuun. Schillerin Glocken ohella teos saavutti ”ennennäkemättömän suosion”.

Goethe oli saanut Weimarin hovin harrastajateatterin johtajuuden vuonna 1776, jolloin hovit suosivat ranskalaista draamaa ja italialaista oopperaa. Weimarin teatterin näyttelijät olivat aatelisia ja porvarillisia amatöörejä, hovin jäseniä, kuten herttua Carl August ja Goethe. Tapahtumapaikat vaihtuivat. Leipzigista kotoisin oleva laulaja ja näyttelijä Corona Schröter, joka oli Goethen ehdotuksesta palkattu Weimariin, oli aluksi ainoa koulutettu näyttelijä. Hänestä tuli ensimmäinen näyttelijä, joka esitti Iphigeniaa Goethen Iphigenie auf Tauris -teoksen proosaversion ensiesityksessä vuonna 1779, jossa Goethe esitti Orestia ja Carl August Pyladesia. Vuosi 1779 oli myös ensimmäinen kerta, kun Goethen johdolla tehtiin sopimus näyttelijäseurueesta.

Kun herttua Carl August päätti vuonna 1791 perustaa Weimarin hoviteatterin, Goethe otti sen johtoonsa. Hoviteatteri avattiin 7. toukokuuta 1791 Ifflandin näytelmällä The Hunters. Goethen toive pitää lahjakas näyttelijä ja näytelmäkirjailija Iffland Weimarin teatterissa kariutui, koska hän halusi mieluummin Berliinin kansallisteatterin houkuttelevamman johtajan viran. Goethe teki 26-vuotisen johtajuutensa aikana Weimarin hoviteatterista yhden Saksan johtavista näyttämöistä ja toi ensi-iltaan paitsi monia omia draamojaan myös Schillerin myöhempiä draamoja (kuten Wallensteinin trilogian, Maria Stuartin, Messinan morsiamen ja William Tellin). Schiller sovitti myös Goethen Egmontin Weimarin näyttämölle.

Herttua oli antanut Goetelle vapaat kädet teatterin johtamisessa, jota hän tosin harjoitti suhtautuen näyttelijöihin ja näyttelijättäriin melko patriarkaalisesti. Kun vuonna 1797 palkattu, täysin koulutettu ja itsevarma näyttelijä ja laulaja Karoline Jagemann vastusti Goethen autoritääristä johtamistyyliä, hän vetäytyi teatterista vuonna 1817. Yksi syy oli se, että taiteilija oli paitsi kiistaton primadonna, joka loisti Weimarin näyttämöllä, myös herttuan virallinen rakastajatar, jonka tukea hän sai kiistassaan Goethen kanssa.

Ennen kuin Goethe tapasi Schillerin ensimmäisen kerran henkilökohtaisesti syksyllä 1788 Rudolstadtissa Thüringenissä, he eivät olleet jääneet toisilleen vieraiksi. Kumpikin tunsi toisensa varhaiset teokset. Schiller oli jo Karlsschule-oppilaana lukenut innostuneena Goethen Goetzia ja Wertheriä ja nähnyt ihailemansa miehen seisovan Karl Eugenin vieressä luokkansa päättäjäisissä vuonna 1780 vierailijana yhdessä Weimarin herttuan kanssa. Goethe, joka hylkäsi Schillerin Ryöstelijät väkivaltaisuudessaan, hämmästyi nähdessään Schillerin kasvavan maineen palattuaan Italiasta ja oppi myöhemmin arvostamaan Schillerin ajatusrunoutta ja hänen historiallisia kirjoituksiaan. Schillerin arviot ja tunteet Goethea kohtaan muuttuivat aluksi nopeasti ja niitä oli tarkoitus tarkistaa välittömästi. Hän kutsuu Goetheä useaan otteeseen ”emotionaalisesti kylmäksi egoistiksi”. Safranski puhuu ”viha-rakkaudesta” ja lainaa Schillerin Körnerille lähettämää kirjettä: ”Vihaan häntä, vaikka rakastan hänen henkeään koko sydämestäni”. Vastahakoisuudesta ja kilpailusta vapautumiseen Schiller löysi myöhemmin ”ihmeellisen kaavan” (Rüdiger Safranski): ”että erinomaisuuden edessä ei ole muuta vapautta kuin rakkaus” (kirje Goethelle, 2. heinäkuuta 1796).

Ensimmäinen henkilökohtainen tapaaminen Rudolstadtissa, jonka Schillerin tuleva vaimo Charlotte von Lengefeld järjesti, oli suhteellisen tunteeton. Körnerille lähettämässään raportissa Schiller epäili, ”pääsemmekö koskaan kovin lähelle toisiamme”. Tämän ”epäonnistuneen kohtaamisen” jälkeen Goethe pyrki Schillerin nimittämiseen Jenan professuuriin, jonka hän aluksi hyväksyi ilman palkkaa.

Schiller oli vuodesta 1789 lähtien asunut historian professorina läheisessä Jenassa, ja hän oli kesäkuussa 1794 pyytänyt Goetheä mukaan suunnittelemansa kulttuuri- ja taidealan lehden, Horen, toimituskuntaan. Kun Goethe oli hyväksynyt hakemuksen, he tapasivat Jenassa saman vuoden heinäkuussa, mikä oli Goethelle ”onnellinen tapahtuma” ja alku hänen ystävyydelleen Schillerin kanssa. Syyskuussa 1794 hän kutsui Schillerin pidemmälle vierailulle Weimariin, joka kesti kaksi viikkoa ja johti heidän väliseen intensiiviseen ajatustenvaihtoonsa. Tätä tapaamista seurasivat useat vastavuoroiset vierailut.

Runoilijat olivat yhtä mieltä vallankumouksen hylkäämisestä ja omistautumisesta antiikille korkeimpana taiteellisena ihanteena; tämä oli alku intensiiviselle työyhteydelle, jonka ulkopuolelle jätettiin kaikki henkilökohtaisempi, mutta jolle oli ominaista toisen luonteen ja työskentelytapojen syvä ymmärtäminen.

Keskustellessaan yhdessä esteettisistä peruskysymyksistä molemmat kehittivät kirjallisuus- ja taidekäsityksen, josta tuli kirjallisuushistoriallinen aikakausimerkintä ”Weimarin klassismi”. Goethe, jonka kirjallinen työ oli Schillerin tavoin pysähtynyt, korosti kymmenen vuotta nuoremman kanssa tehdyn yhteistyön stimuloivaa vaikutusta: ”Olet antanut minulle toisen nuoruuden ja tehnyt minusta jälleen runoilijan, jonka olin lähes lakannut olemasta.

Horenin ensimmäisessä niteessä roomalaiset elegiat ilmestyivät ensimmäistä kertaa otsikolla Elegies ja ilman mitään merkintää kirjoittajasta. Tämä närkästytti ilmeisesti ”kaikki Weimarin kunnialliset naiset”. Herderin julkaisu herätti ironisen ehdotuksen, että Horen pitäisi nyt kirjoittaa u:lla. Horenissa Schiller julkaisi vuonna 1795

Molemmat runoilijat olivat teoreettisesti ja käytännöllisesti vilkkaasti kiinnostuneita toistensa teoksista. Näin Goethe vaikutti Schillerin Wallensteiniin, kun taas jälkimmäinen seurasi kriittisesti Goethen romaanin Wilhelm Meisters Lehrjahre työstämistä ja kannusti häntä jatkamaan Faustia. Goethe oli pyytänyt Schilleriltä apua Wilhelm Meister -romaanin loppuunsaattamisessa, eikä Schiller tuottanut hänelle pettymystä. Hän kommentoi hänelle lähetettyjä käsikirjoituksia ja hämmästyi eniten siitä, että Goethe ei tiennyt tarkalleen, miten romaanin pitäisi päättyä. Hän kirjoitti Goethelle pitävänsä ”olemassaoloni kauneimpana onnena sitä, että sain elää nähdäkseni tämän tuotteen valmistumisen”. Nicholas Boylelle Wilhelm Meisteristä vuosina 1795 ja 1795 käyty kirjeenvaihto muodosti hänen työnsä perustan.

He myös jatkoivat yhteisiä julkaisuhankkeita. Vaikka Schiller ei juurikaan osallistunut Goethen lyhytikäiseen taidejulkaisuun Propyläen, Goethe julkaisi lukuisia teoksia Horenissa ja Musen-Almanachissa, joita myös Schiller toimitti. Vuoden 1797 Musen-Almanach toi mukanaan yhteisesti kirjoitetun pilkkasävelmäkokoelman, Xenien. Seuraavan vuoden Musen-Almanachissa julkaistiin molempien kirjailijoiden tunnetuimmat balladit, kuten Goethen Velho-oppilas, Aarteenkaivaja, Korintin morsian, Jumala ja Bajadere sekä Schillerin Sukeltaja, Ibykuksen kurjet, Polykrateksen sormus, Hanska ja Ritari Toggenburg.

Joulukuussa 1799 Schiller muutti nelihenkisen perheensä kanssa Weimariin, aluksi Charlotte von Kalbin aiemmin asuttamaan vuokra-asuntoon; vuonna 1802 hän hankki oman talon Esplanadilta. Weimarissa muodostettiin puolueita, jotka haastoivat kahden ”Dioskurin” vertailun. Esimerkiksi menestynyt näytelmäkirjailija August von Kotzebue, joka oli asettunut Weimariin, yritti ajaa kiilaa näiden kahden välille järjestämällä Schillerin kunniaksi mahtipontisen juhlan. Heidän välisestä tilapäisestä ärtymyksestään huolimatta heidän ystävyytensä säilyi Schillerin kuolemaan asti.

Syyskuun 13. päivänä 1804 Goethesta tuli salaneuvos, ja hän sai kunniatittelin ”Excellency”.

Uutinen Schillerin kuolemasta 9. toukokuuta 1805 sai Goethen horrokseen. Hän pysyi poissa hautajaisista. Hän kirjoitti muusikkoystävälleen Carl Friedrich Zelterille, että hän oli menettänyt ystävänsä ja tämän myötä ”puolet olemassaolostani”. Rüdiger Safranskin mielestä Schillerin kuolema merkitsi keisuria Goethen elämässä, ”jäähyväisiä sille kultaiselle aikakaudelle, jolloin taide oli lyhyen aikaa paitsi yksi elämän kauneimmista asioista, myös yksi tärkeimmistä”. Dieter Borchmeyerin mukaan Weimarin klassismin muotoutumiskausi päättyi häneen.

Lue myös, elamakerrat – Filip VI

Myöhäinen Goethe (1805-1832)

Goethe koki Schillerin kuoleman vuonna 1805 dramaattisena menetyksenä. Samoihin aikoihin hän kärsi myös erilaisista sairauksista (kasvoruusu tai erysipelas kasvoissa vuonna 1801). Myös poliittinen tilanne ja lähestyvä sota Napoleon Bonaparten kanssa huolestutti häntä. Mielessään Goethe näki jo itsensä ja herttuan vaeltavan Saksan halki kerjäämässä ja hakemassa turvapaikkaa. Hänen viimeisiä vuosikymmeniään leimasivat kuitenkin huomattava tuottavuus ja vahvat rakkauskokemukset. Friedrich Riemeristä (hänen poikansa kouluttaja vuodesta 1805) tuli hänelle pian korvaamaton sihteeri.

Safranski näkee Schillerin kuoleman välittömät jälkiseuraukset siinä, että Goethe aloitti Faustin työstämisen uudelleen, sekä kustantaja Cottan ulkoisessa painostuksessa. Vuonna 1808 julkaistun uuden kahdeksanosaisen kokonaispainoksen oli määrä sisältää Faustin ensimmäisen osan ensimmäinen täydellinen versio.

Avioliitto Christianen kanssa ei estänyt Goetheä osoittamasta jo vuonna 1807 rakkaudellista taipumusta Minna Herzliebiin, kirjakauppias Frommannin kahdeksantoistavuotiaaseen kasvattityttöön Jenassa. Safranski puhuu ”pienestä ihastuksesta”, jonka Goethe selitti ”korvikkeeksi” ”tuskallisen tuntuiselle Schillerin menetykselle”. Kaikuja tämän ajan sisäisistä kokemuksista löytyy hänen viimeisestä romaanistaan Die Wahlverwandtschaften (1809). Goethelle on ominaista, miten hän yhdistää tässä teoksessa runouden ja luonnon tutkimuksen. Nykyaikaisessa kemiassa käytettiin alkuaineiden ”valinnaisen affiniteetin” käsitettä, jonka Goethe otti käyttöön käsitelläkseen kahden parin välisiä ”luonnollisia vetovoimia, joita järki ei voi lopullisesti hallita”.

Vuonna 1810 Goethe julkaisi runsaasti koristellun teoksen Farbenlehre (Värien teoria) kahdessa niteessä ja yhdessä niteessä kuvitettuja levyjä. Hän oli työstänyt sitä lähes kaksikymmentä vuotta. Safranskin mukaan toistuvat väriopinnot (kokeilujen, havaintojen, pohdintojen ja kirjallisuusopintojen muodossa) palvelivat Goetheä pakenemaan ulkoista myllerrystä ja sisäistä myllerrystä; hän oli myös kirjannut ylös merkityksellisiä havaintojaan Ranskan sotaretken ja Mainzin piirityksen aikana. Julkaisun vastaanotto oli huono, ja se sai Goethen tyytymättömäksi. Vaikka ystävät osoittivat kunnioitusta, tiedemaailma tuskin pani sitä merkille. Kirjallisuusmaailma piti sitä turhana harhailuna väkivaltaisten poliittisten mullistusten aikana.

Tammikuussa 1811 Goethe alkoi kirjoittaa laajaa omaelämäkertaa, jonka nimi oli myöhemmin Aus meinem Leben. Runous ja totuus. Häntä auttoi tässä Bettina Brentano, jolla oli tallenteet hänen äitinsä kertomuksista Goethen lapsuudesta ja nuoruudesta. Bettina vieraili Goethen luona Weimarissa vuonna 1811. Hänen ja Christianen välisen riidan jälkeen Goethe erosi hänestä. Omaelämäkerran kolme ensimmäistä osaa ilmestyivät vuosina 1811-1814. Neljäs osa ilmestyi vasta runoilijan kuoleman jälkeen vuonna 1833. Alkuperäisessä suunnitelmassa runoilijan kasvatushistoria oli tyylitelty metamorfoosiksi, jossa painotettiin ”esteettisten ja runoilijan kykyjen ja taipumusten luonnollisuutta”. Kolmannen osan työstämisen aikana sattunut kriisi sai sen vaikuttamaan hänestä sopimattomalta. Hän korvasi sen demonisella ”luonnon ja historian ylivoimaisen kontekstin salakirjoituksena”.

Napoleon oli Goethestä kiinnostunut elämänsä loppuun asti. Hänestä Napoleon oli ”yksi kaikkien aikojen tuotteliaimmista ihmisistä”. ”Hänen elämänsä oli puolijumalan askelia taistelusta taisteluun ja voitosta voittoon.” Vuonna 1808 Goethe tapasi Napoleonin kahdesti. Ensimmäisen kerran keisari otti hänet ja Christoph Martin Wielandin vastaan yksityisauditioon Erfurtin ruhtinaskongressissa 2. lokakuuta, jolloin Napoleon puhui hänelle arvostavasti hänen Wertheristään. Toinen tapaaminen (jälleen yhdessä Wielandin kanssa) järjestettiin Weimarissa 6. lokakuuta pidettyjen hovitanssiaisten yhteydessä. Sen jälkeen hänestä ja Wielandista tehtiin kunnialegioonan ritareita. Tsaari Aleksanteri I, joka oli myös läsnä ruhtinaallisessa kongressissa, myönsi heille molemmille Annen kunniamerkin. Goethe kantoi ylpeänä legioonan ristiä aikalaistensa ja myös herttua Carl Augustin harmiksi, jopa Napoleonin vallan vastaisen isänmaallisen kansannousun aikana Saksan mailla. Vuonna 1813 hän ilmaisi eräässä keskustelussa: ”Ravistakaa vain kahleitanne; mies on liian iso teille, ette saa niitä rikki.” Välittömästi sen jälkeen, kun Napoleonin kuolemasta Saint Helenalla 5. toukokuuta 1821 oli saatu tieto, italialainen runoilija Alessandro Manzoni sävelsi 18 kuusirivisen säkeistön oodin Il Cinque Maggio (Viides toukokuuta). Kun Goethe piti oodia käsissään, se teki häneen niin suuren vaikutuksen, että hän ryhtyi heti kääntämään sitä säilyttäen sen korkean ja juhlallisen sävyn.

Goethe oli tavannut Beethovenin vuonna 1812 böömiläisessä Teplitzin kylpyläkaupungissa. Tuolloin Beethoven oli jo säveltänyt erilaisia Goethen säkeitä ja lauluja ja Wienin hoviteatterin toimeksiannosta vuonna 1809 säveltänyt teoksen

Goethe solmi pitkän elämänsä aikana monia ystävyyssuhteita. Ystävyyden tärkein viestintäväline oli yksityiskirje. Elämänsä viimeisinä vuosikymmeninä hän solmi kaksi erityistä ystävyyssuhdetta Carl Friedrich Zelterin ja Sulpiz Boisseréen kanssa.

Vuonna 1796 muusikko ja säveltäjä Carl Friedrich Zelter lähetti kustantajansa välityksellä Goethelle sovituksia Wilhelm Meisterin Lehrjahre-teoksen teksteistä. Goethe kiitti häntä sanoin, ”että tuskin olisin uskonut musiikin kykenevän näin sydämellisiin sävyihin”. He tapasivat ensimmäisen kerran helmikuussa 1802, mutta olivat jo olleet yhteydessä toisiinsa kirjeitse vuonna 1799. Laaja kirjeenvaihto, johon kuului lähes 900 kirjettä, kesti Goethen kuolemaan asti. Tässä vanhuuden ystävyydessä Goethe tunsi, että Zelter, jonka musiikki kuulosti hänen korviinsa miellyttävämmältä kuin Ludwig van Beethovenin ”pauhu”, ymmärsi häntä parhaiten, eikä vain musiikin kysymyksissä.

Sen, mitä ystävyys Zelterin kanssa merkitsi hänen musiikin ymmärtämiseensä, Sulpiz Boisseréelle hän oli velkaa kuvataidekokemuksistaan. Heidelbergin taidekeräilijä Boisserée, Friedrich Schlegelin oppilas, oli vieraillut hänen luonaan Weimarissa ensimmäisen kerran vuonna 1811. Tämä johti pysyvään kirjeenvaihtoon ja elinikäiseen ystävyyteen, joka rikastutti häntä tulevina vuosina uusilla taide-elämyksillä. Reinin ja Mayn alueella tehdyn matkan ja Heidelbergin Boisséen maalausten kokoelman vierailun jälkeen ne näkyivät vuonna 1816 julkaistussa matkakertomuksessa Ueber Kunst und Altertum in den Rhein und Mayn Gegenden. Vuoden 1814 matkan aikana Goethe joutui Bingenin perinteisen Pyhän Rochuksen juhlan hulinaan, joka kiehtoi häntä kuten roomalainen karnevaali aikoinaan ja jota hän kuvaili rakastavasti kansanjuhlaksi.

Goethe piti etäisyyttä Ranskan vieraan vallan vastaisesta isänmaallisesta kansannoususta. Hän haki henkistä turvaa idästä opiskelemalla arabiaa ja persiaa; hän luki Koraania ja otti innostuneena vastaan persialaisen runoilijan Hafiksen säkeet Cottan julkaisemassa uudessa, 1300-luvun diivanin käännöksessä. Ne saivat hänet ”luovaan vireeseen”, jota hän myöhemmin kuvaili Eckermannille ”toistuvaksi murrosiän”: hän kirjoitti lyhyessä ajassa lukuisia runoja Hafiksen kevyessä ja leikkisässä sävyssä. Frankfurtin painoksen runokokoelman toimittaja Hendrik Birus puhuu ”purkautuvasta tuottavuudesta”.

Kesällä 1814 Goethe matkusti Reinin ja Mainin alueelle. Wiesbadenissa hän tapasi frankfurtilaisen pankkiirin ja teatterin mesenaatin Johann Jakob von Willemerin, jonka hän oli tuntenut jo nuoruudestaan lähtien, sekä tämän kasvattitytären Marianne Jungin. Sen jälkeen hän vieraili heidän luonaan Gerbermühlessä Frankfurtin lähellä, jossa hän myös oleskeli jonkin aikaa. Leskeksi jäänyt pankkiiri oli ottanut Mariannen nuorena tyttönä luokseen ja elänyt hänen kanssaan aviossa. Goethen ollessa vielä paikalla ja mahdollisesti hänen neuvojensa perusteella heidät vihittiin virallisesti ja kiireesti. Kuusikymmentäviisivuotias Goethe rakastui Marianniin. Hänestä tuli hänen muusansa ja kumppaninsa West-östlicher Divanin runoudessa. Heidän välilleen kehittyi ”lyyrinen vuorovaikutus” ja ”kirjallinen rakkauden roolileikki”, jota he jatkoivat seuraavana vuonna, kun he vierailivat jälleen useita viikkoja toistensa luona. Frankfurtin viikkojen aikana kirjoitetut runot ovat pääosin mukana kirjassa Suleika. Vuonna 1850 Marianne paljasti Herman Grimmille, että osa tähän kokoelmaan sisältyvistä rakkausrunoista oli hänen. Heinrich Heine kehui runokokoelmaa teoksessaan Die romantische Schule (Romanttinen koulu): ”Goethe on pannut elämän huumaavimman nautinnon säkeistöön, ja ne ovat niin kevyitä, onnellisia, hengittäviä ja eteerisiä, että ihmettelee, miten tällainen on ollut mahdollista saksan kielellä”.

Goethen vaimo Christiane kuoli kesäkuussa 1816 pitkän sairauden jälkeen. Aivan kuten muissakin kuolemantapauksissa ja sairaustapauksissa hänen lähellään hän etsi ajanvietettä työstä tai oli oman sairautensa kanssa tekemisissä, hän vetäytyi myös Christianen kuollessa. Hän ei ollut läsnä naisen kuolinvuoteella eikä hautajaisissa. Goethe vältti johdonmukaisesti kuolevien tai kuolleiden ihmisten näkemistä, jotka olivat hänelle läheisiä. Johanna Schopenhauer kertoi eräälle ystävälleen, että hänen tapansa oli ”antaa jokaisen tuskan riehua hiljaisuudessa ja näyttäytyä ystävilleen jälleen täysin tyynenä”. Christianen kuoleman jälkeen hänen ympärillään Frauenplanin suuressa talossa oli entistä yksinäisempää. Edes leskeksi jääneen Kestnerin Charlotte Buffin vierailu Weimariin syyskuussa 1816 ei piristänyt hänen mielialaansa. Vuonna 1817 hänen poikansa meni naimisiin Ottilie von Pogwischin kanssa, joka siitä lähtien huolehti Goethesta miniänä. Vuonna 1817 Goethe vapautettiin hoviteatterin johtamisesta. Toisin kuin Goethe pelkäsi, pieni herttuakunta oli selvinnyt vahingoittumattomana Napoleonin sotien myllerryksestä, Carl August sai kutsua itseään ”kuninkaalliseksi korkeudeksi”, ja uudet olosuhteet toivat Goethelle 12. joulukuuta 1815 valtioministerin arvonimen.

Goethe järjesti kirjoituksensa ja käsikirjoituksensa. Pitkäksi aikaa lojuneet päiväkirjat ja muistiinpanot palvelivat häntä Italian matkan käsittelyssä. Toisinaan hän uppoutui antiikin Kreikan myytteihin ja orfilaiseen runouteen. Tämä ilmeni viidessä säkeistössä, jotka ilmestyivät ensimmäisen kerran vuonna 1817 Zur Morphologie -lehdessä ja jotka on tiivistetty otsikolla Urworte. Orfeus. Ne liittyivät hänen pyrkimyksiinsä tunnistaa elämän lait alkukantaisten kasvien ja alkukantaisten ilmiöiden muodossa. Tätä seurasi vuonna 1821 Wilhelm Meisters Wanderjahre -teoksen ensimmäinen yksiosainen versio, joka koostui lähinnä novellien kokoelmasta, joista osa oli julkaistu jo aiemmin.

Näinä vuosina hän kirjoitti teoksen Geschichte meines botanischen Studiums (1817), jota seurasi muun muassa morfologiaa, geologiaa ja mineralogiaa koskevia ajatuksia, jotka ilmestyivät vuoteen 1824 asti sarjassa Zur Naturwissenschaft überhaupt (Luonnontieteestä yleensä). Täältä löydämme myös kasvien morfologiaa käsittelevän selostuksen elegian muodossa, jonka hän oli kirjoittanut rakkaalleen jo noin vuonna 1790. Tänä aikana hän oli yhteydessä myös metsätieteilijä Heinrich Cottaan, jonka luona hän oli vieraillut ensimmäisen kerran Tharandtissa jo vuonna 1813. Vuonna 1818 Goethe oli liittynyt Leopoldinan jäseneksi, joka oli yksi tunnetuimmista luonnontieteellisistä yhdistyksistä.

Helmikuussa 1823 Goethe sairastui vakavasti, todennäköisesti sydänkohtaukseen. Toipumisensa jälkeen hän vaikutti joidenkin mielestä jopa aiempaa aktiivisemmalta henkisesti.

Kesällä hän lähti Marienbadiin suurin odotuksin nähdäkseen Ulrike von Levetzowin uudelleen. Hän oli tavannut tuolloin seitsemäntoista-vuotiaan tytön äitinsä kanssa vuonna 1821 Marienbadin kylpylässä ja rakastunut häneen. Seuraavana vuonna he olivat tavanneet jälleen Marienbadissa ja viettäneet yhdessä hauskoja tunteja. Kolmannella tapaamiskerralla Goethe, joka oli tuolloin seitsemänkymmentäneljä vuotta vanha, kosi yhdeksäntoista-vuotiasta Ulrikea. Hän oli pyytänyt ystäväänsä, suurherttua Carl Augustia, kosijaksi. Ulrike kieltäytyi kohteliaasti. Vielä vaunuissa, jotka veivät hänet useiden pysähdysten (Karlsbad, Eger) kautta takaisin Weimariin, hän kirjoitti Marienbadin Elegyn, lyyrisen mestariteoksen, ”aikansa tärkeimmän, henkilökohtaisesti intiimimmän ja siksi myös rakastetuimman runon”, kuten Stefan Zweig arvioi, joka omisti sen syntytarinalle luvun historiallisissa miniatyyreissään Sternstunden der Menschheit.

Sen jälkeen hänen elämänsä kuului ”yksinomaan työlle”. Hän jatkoi Faustin toisen osan työstämistä. Hän ei juuri koskaan kirjoittanut itse, vaan saneli. Näin hän pystyi paitsi hoitamaan laajaa kirjeenvaihtoa, myös uskomaan oivalluksiaan ja elämänviisauksiaan laajoissa keskusteluissa nuorelle runoilijalle Johann Peter Eckermannille, joka oli hänelle omistautunut.

Koko elämänsä kirjallisten tulosten keräämisessä, seulomisessa ja järjestämisessä viimeisen Cotta-painoksen laatimisessa Goethe saattoi luottaa yhteistyökumppaneihinsa: kirjuri ja kopiokoneen kirjoittaja Johann August Friedrich Johnin lisäksi näitä olivat oikeustieteilijä Johann Christian Schuchard, joka arkistoi Goethen paperit ja laati laajat hakemistot, sekä Johann Heinrich Meyer, joka vastasi Goethen taidehistoriallisten kirjoitusten tekstintarkistuksesta, ja ruhtinasopettaja Frédéric Soret, joka omistautui tieteellisten kirjoitusten toimittamiselle. Myös kirjastonhoitaja ja kirjailija Friedrich Wilhelm Riemer oli palannut henkilökuntaan lyhyen Goethen pojan kouluttamista koskevan erimielisyyden jälkeen. Vuodesta 1824 lähtien henkilökunnan johdossa oli Eckermann, jonka Goethe otti luottamukseensa ja antoi hänelle tunnustusta ja kiitosta. Vaikka hän omisti kaiken työnsä Goethelle, tämä palkitsi hänet huonosti. Lisäksi hänen oli ansaittava elantonsa opettamalla englantia koulutetuille matkustajille. Goethe määräsi hänet testamentissaan testamentattujen teostensa toimittajaksi.

Vuonna 1828 kuoli Goethen ystävä ja suojelija, suurherttua Carl August, ja marraskuussa 1830 hänen poikansa August. Samana vuonna hän sai valmiiksi Faustin toisen osan. Se oli teos, jonka kehittämisvuodet olivat hänelle kaikkein tärkeimpiä, muodollisesti näyttämönäytelmä, jota tuskin voi esittää näyttämöllä, pikemminkin fantastinen kuvakaari, monitulkintainen kuten monet hänen runoistaan. Lopuksi hän osallistui paleontologien Georges Cuvierin ja Étienne Geoffroy Saint-Hilairen väliseen kiistaan (katastrofismi vs. lajien jatkuva kehitys). Geologia ja evoluutioteoria työllistivät häntä yhtä paljon kuin sateenkaari, jota hän ei ollut koskaan pystynyt selittämään väriteoriansa avulla. Kysymys siitä, miten kasvit kasvavat, jäi myös hänen mieleensä.

Elokuussa 1831 Goetheä veti jälleen kerran Thüringenin metsä, paikka, jossa hän oli aikoinaan saanut ensimmäisen tieteellisen inspiraationsa, ja hän matkusti Ilmenauhun. 51 vuotta sen jälkeen, kun hän oli kirjoittanut tunnetuimman runonsa Wandrers Nachtlied (”Über allen Gipfeln ist Ruh …”) laudan seinälle metsästysmajaan ”Goethehäuscheniin”, joka sijaitsi Ilmenaun lähellä sijaitsevan Kickelhahnin varrella Kickelhahnin varrella, vuonna 1780, Goethe vieraili siellä uudelleen vuonna 1831, hieman ennen viimeistä syntymäpäiväänsä.

Goethe kuoli 22. maaliskuuta 1832, oletettavasti sydänkohtaukseen. On kiistanalaista, ovatko hänen viimeiset sanansa ”Lisää valoa!” aitoja. Ne ilmoitti hänen perhelääkärinsä Carl Vogel, joka ei kuitenkaan ollut kuolinkammiossa kyseisellä hetkellä. Hänet haudattiin neljä päivää myöhemmin Weimarin ruhtinashautaan.

Lue myös, historia-fi – Muscovy Company

Goethen ainutlaatuisuus

Goethen elämäkerran kirjoittajat ovat usein kiinnittäneet huomiota Goethen elämän ja työn ainutlaatuisuuteen ja läheiseen yhteenkuuluvuuteen. Elämäkertansa alaotsikossa – Kunstwerk des Lebens – Rüdiger Safranski osui asian ytimeen. Georg Simmel keskittyi vuonna 1913 ilmestyneessä Goethe-monografiassaan Goethen esimerkilliseen henkiseen olemassaoloon, johon liittyy erottuva yksilöllisyys. Yrjö-oppilas Friedrich Gundolf omisti vuonna 1916 ilmestyneen monografiansa ”Goethen koko hahmon esittämiselle, suurimman kokonaisuuden, johon saksalainen henki on ruumiillistunut”, ja jossa ”elämä ja työ” esiintyvät vain ”yhden ja saman substanssin erilaisina ominaisuuksina”. Sana ”olympialainen” esiintyi jo Goethen elinaikana. Psykoanalyytikko Kurt R. Eissler puhuu laajassa Goethe-tutkimuksessaan vähemmän kukkivasti ”luovasta nerosta” ja hahmottelee hänen uskomattoman laajaa kasvojen ja toiminnan piiriä:

Olisi väärin olettaa, että Goethella olisi ollut johdonmukainen maailmankuva; on pikemminkin asianmukaista puhua hänen maailmankäsityksestään. Hän hankki tietoa filosofian, teologian ja luonnontieteiden aloilta sellaisessa laajuudessa ja laajuudessa kuin yksikään aikansa runoilija ei ollut, mutta hän ei yhdistänyt tätä tietoa järjestelmäksi. Hän lähti kuitenkin inhimillisen tiedon ja kokemuksen ykseydestä, taiteen ja luonnon, tieteen ja runouden, uskonnon ja runouden välisestä yhteydestä. ”Minulla ei ollut filosofiaa varsinaisessa merkityksessä”, hän tunnusti esseessään Einwirkung der neueren Philosophie (1820). Näin hän osoitti vastenmielisyytensä käsitteellisiä abstraktioita kohtaan, joiden piirissä hän tunsi olonsa epämukavaksi. Kuitenkin mitä erilaisimmilta tiedonaloilta saadut havainnot ja oivallukset hedelmöittivät ja rikastuttivat lähes kaikkea, mitä hän kirjoitti.

Hänen filosofisen, tieteellisen ja taiteellisen ajattelunsa ymmärtämisen kannalta ”Anschauung” ja ”gegenständliches Denken” ovat avainkäsitteitä. Hän vastusti Immanuel Kantin järjen kritiikkiä vaatimalla aistien kritiikkiä. Goethe vaati tiedon hankkimista kontemplaation ja pohdinnan kautta, jopa ”alkukantaisista ilmiöistä”, kuten ”alkuperäisestä kasvista”. ”Anschauung” tarkoitti hänelle empiiristä viittausta ilmiöihin havainnoimalla ja kokeilemalla; tässä hän noudatti Francis Baconin induktiomenetelmää. ”Gegenständliches Denken” on Leipzigin psykiatrian professori Heinrothin Goethea varten keksimä muotoilu, jonka Goethe otti kiitollisena vastaan esseessään Bedeutende Fördernis durch ein einziges geistreiches Wort. Myös Goethe oli Heinrothin kanssa samaa mieltä siitä, että ”katsomiseni on ajattelua, ajatteluni on katsomista”. Esseensä myöhemmässä vaiheessa hän liittää tämän ajattelun sekä tieteelliseen tutkimukseensa että ”esittävään runouteensa”. Heinrich Heine tunnusti ihaillen Goethen ”kyvyn plastiseen katsomiseen, tuntemiseen ja ajatteluun”. Goethe-yhdistyksen pitkäaikainen puheenjohtaja Andreas Bruno Wachsmuth kutsui sitä ”janoksi oppia asioita”.

Lue myös, elamakerrat – Giuseppe Ungaretti

Luonnon ymmärtäminen

Goethe-tutkija Dieter Borchmeyer uskoo, että Goethe omisti suurimman osan elämästään luonnontieteille. Stefan Bollmann toteaa Goethen luontotutkimusta käsittelevässä monografiassaan: ”On totuttava ajatukseen, että Saksan suurin runoilija oli luonnontieteilijä”. Joka tapauksessa Goethen koko elämää leimasi intensiivinen yhteys luontoon, ja hänen lähestymistapansa oli kaksitahoinen: taiteilijana hän tuntee ja kokee, tutkijana ja luonnontieteilijänä hän havainnoi ja analysoi. Goethelle luontoa sen äärettömissä muodoissa oli mahdotonta käsittää kokonaisuutena: sillä ”ei ole järjestelmää; sillä on, se on elämää ja järjestystä tuntemattomasta keskipisteestä tuntemattomaan rajaan”. Luonnon pohtiminen on siis loputonta Hänen ”ajattelunsa luonnosta” tarjoaa avaimen hänen älyllisen elämäkertansa ja kirjallisen työnsä ymmärtämiseen. Andreas Wachsmuthin mukaan Goethe ”nosti luonnon kokemuksen ja tiedon alueena ihmisen korkeimmaksi kasvatukselliseksi tavoitteeksi”.

Strasbourgin vuosista lähtien ja Herderin innoittamana Goethe antoi luonnolle keskeisen aseman elämässään. Vaikka Rousseau, Klopstock ja Ossian olivat aluksi vaikuttaneet häneen, luonnon kokeminen ja tunteminen koskettivat häntä, ja vuodesta 1780 lähtien hän kiinnostui Weimarissa yhä enemmän luonnontutkimuksesta ja luonnontieteistä. Filosofi Alfred Schmidt kutsuu sitä täydelliseksi ”askeleeksi luonnon tuntemisesta luonnon tuntemiseen”. Luontoa tarkkailevana tutkijana Goethe tutki monia tieteenaloja: morfologiaa, geologiaa, mineralogiaa, optiikkaa, kasvitieteiden tutkimusta, eläintieteiden tutkimusta, anatomiaa ja meteorologiaa. Jälkikäteen hän kertoi Eckermannille olevansa kiinnostunut ”esineistä, jotka ympäröivät minua maan päällä ja jotka voi havaita suoraan aistien kautta”.

Hänen keskeisiä käsitteitään olivat metamorfoosi ja tyyppi sekä polariteetti ja kasvu. Hän ymmärsi metamorfoosin asteittaiseksi muodonmuutokseksi kunkin tyypin (”alkuperäinen kasvi”, ”alkuperäinen eläin”) asettamissa rajoissa. Muutos tapahtuu jatkuvassa vetovoiman ja hylkimisen prosessissa (polariteetti), joka saa aikaan nousun kohti jotain korkeampaa.

Goethen käsitys luonnosta ja uskonnosta liittyi panteistiseen ajatukseen, jonka mukaan luonto ja Jumala olivat identtisiä.

Lue myös, elamakerrat – Rudolf I Habsburgilainen

Uskonnon ymmärtäminen

Lukuun ottamatta lyhyttä pietististen uskomusten lähentymisvaihetta, joka saavutti huippunsa Goethen toipuessa vakavasta sairaudesta vuosina 1768-1770, hän suhtautui kristinuskoon kriittisesti. Jo varhain, vuonna 1782, hän kirjoitti ystävälleen teologi Johann Caspar Lavaterille kirjeen, jossa hän totesi, että hän ”ei tosin ole vastakristus, ei epäkristus, mutta kuitenkin selvästi ei-kristus”. Goethe-tutkija Werner Keller tiivistää Goethen varaukset kristinuskoa kohtaan kolmeen kohtaan: ”Goethe piti ristin symboliikkaa kiusallisena, perisyntioppia luomakunnan halventamisena ja Jeesuksen jumalallistamista kolminaisuudessa yhden Jumalan rienauksena.

Heinrich Heinen mukaan Goethea kutsuttiin ”suureksi pakanaksi”. Hän ei voinut hyväksyä perisynnin ja ikuisen kadotuksen dogmeja, koska hänellä oli täysin optimistinen näkemys ihmisluonnosta. Hänen ”maailmanhurskautensa” (Goethen Wilhelm Meisters Wanderjahre -teoksessa käyttämä termi) toi hänet vastakkain kaikkien maailmaa halveksivien uskontojen kanssa; hän hylkäsi kaiken yliluonnollisen. Goethen uskonnollinen kapina sai voimakkaimman runollisen ilmaisunsa hänen suuressa Sturm-und-Drang-odassaan Prometheus. Nicholas Boyle näkee siinä Goethen ”selvän ja raivokkaan torjunnan pietistien Jumalaa ja heidän Vapahtajansa valheellista lohdutusta kohtaan”. Jos roolin runon ”Ich kenne nichts Ärmer”s” toinen säkeistö ”Ich kenne nichts Ärmer”s”.

Vaikka Goethe perehtyi intensiivisesti kristinuskoon, juutalaisuuteen ja islamiin sekä niiden arvovaltaisiin teksteihin, hän vastusti kaikkia ilmestysuskontoja ja ajatusta henkilökohtaisesta Luoja-Jumalasta. Yksilön oli löydettävä jumalallinen itsestään eikä seurattava ulkoista ilmestystä sanasta sanaan. Hän vastusti ilmestystä ja mietiskelyä. Navid Kermani puhuu ”suoran kontemplaation ja koko ihmiskuntaa koskevan kokemuksen uskonnollisuudesta”, joka onnistuu ”ilman spekulaatiota ja lähes ilman uskoa”. ”Luonnolla ei ole ydintä eikä kuorta

Goethe löysi totuuden perustan luonnon tutkimisesta. Hän tunnusti yhä uudelleen olevansa Spinozan filosofisen perinteen mukainen panteisti ja klassisen antiikin perinteen mukainen polyteisti.

Dorothea Schlegel kertoo, että Goethe kertoi eräälle matkustajalle olevansa ”ateisti luonnonhistoriassa ja filosofiassa, pakana taiteessa ja kristitty tunteissa”.

Raamattu ja Koraani, joiden parissa hän oli työskennellyt kirjoittaessaan Länsi-itä-divaania, olivat hänelle ”runollisia historiankirjoja, joissa on välillä viisautta, mutta myös aikaan sidottua hulluutta”. Hän näki uskonnonopettajat ja runoilijat ”luonnollisina vastustajina” ja kilpailijoina: ”uskonnonopettajat haluaisivat ”tukahduttaa” runoilijoiden teokset, ”siirtää ne syrjään”, ”tehdä ne vaarattomiksi”.” Hän löysi runosymboleilleen ja vihjailuilleen rikkaita lähteitä kaikkien suurten uskontojen, myös islamin ja hindulaisuuden, ikonografiasta ja kertomusperinteestä; vahvimmat todisteet tästä ovat Faust ja länsi-itämainen divan.

Goethe rakasti antiikin jumalten ja puolijumalien, temppelien ja pyhäkköjen plastista esittämistä, kun taas risti ja marttyyrikuolemien kuvaaminen olivat hänelle suorastaan vastenmielisiä.

Goethe suhtautui islamiin kunnioittavasti, mutta ei kuitenkaan kritiikittä. Muistiinpanoissaan ja esseissään, joiden tarkoituksena on ymmärtää paremmin länsi-itäistä divania, hän kritisoi Muhammedia siitä, että hän oli ”heittänyt synkän uskonnollisen peitteen heimonsa ylle”; näihin hän luki muun muassa kielteisen naiskuvan, viinin ja päihteiden kiellon sekä runouden vastenmielisyyden.

Kirkolliset seremoniat ja kulkueet olivat hänelle ”sieluttomia juhlallisuuksia” ja ”muumiointia”. Kirkko halusi hallita ja tarvitsi ”ahdasmielistä massaa, joka nöyrtyi ja oli taipuvainen antamaan itsensä hallita”. Koko kirkon historia on ”erehdysten ja väkivallan sekamelska”. Toisaalta hän kuvasi sympaattisesti ja syvällä huumorilla Bingenin perinteistä Pyhän Ruusun juhlaa – kuten hän oli aiemmin kuvannut ”roomalaista karnevaalia” (1789) – iloiseksi kansanjuhlaksi, jossa elämä todettiin hyväksi ja kauniiksi ja jossa luovuttiin kaikesta kristillisestä askeesista. Hän näki kuitenkin kristinuskossa ”järjestyksen voiman, jota hän kunnioitti ja jonka hän halusi nähdä kunnioitettavan”. Kristinuskon oli tarkoitus edistää ihmisten sosiaalista yhteenkuuluvuutta, mutta Goethen mielestä se oli tarpeeton älylliselle eliitille, koska: ”Se, jolla on tiedettä ja taidetta,

Toisaalta ajatus uudestisyntymisestä ei ollut hänelle vieras. Hänen uskomuksensa kuolemattomuuteen ei kuitenkaan perustunut uskonnollisiin vaan filosofisiin lähtökohtiin, kuten Leibnizin käsitykseen tuhoutumattomasta monadista tai Aristoteleen entelekiaan. Ajatuksesta aktiivisuudesta hän kehitti Eckermannin kanssa käydyssä keskustelussa teesin, jonka mukaan luonto on velvollinen, ”jos työskentelen levottomasti loppuun asti, antamaan minulle toisen olemassaolon muodon, jos nykyinen ei enää kestä henkeäni”.

Lue myös, historia-fi – Korea Japanin miehityskaudella

Esteettinen minäkuva

Darmstadtilaisen ystävänsä Johann Heinrich Merckin toimittaman Frankfurter Gelehrten Anzeigen -lehden arvostelijana Goethe käsitteli Sturm und Drang -kaudellaan tuolloin vaikutusvaltaisen Johann Georg Sulzerin estetiikkaa. Varhaisessa estetiikassaan Goethe asetti vastakkain perinteisen esteettisen periaatteen, jonka mukaan taide on luonnon jäljittelyä, ja nerouden, joka luovassa ilmaisussaan luo kuten luonto itse. Runon luominen oli hillittömän luonnon ilmaisua, ja Shakespeare oli sen luovan voiman ruumiillistuma.

Goethen taidekäsitys muotoutui hänen Italian-matkallaan; se liittyi läheisesti Johann Joachim Winckelmannin ja klassistisen arkkitehdin Andrea Palladion nimiin. Winckelmannin klassismissa hän tunnisti hänelle pätevän taiteen totuuden, joka oli muotoiltu jo Shakespearen esimerkissä: taide ei ole pelkästään jäljiteltyä, vaan se on luonnon tehostamista. Myöhemmin hän kunnioitti Winckelmannia julkaisemalla tämän kirjeitä ja luonnoksia kokoelmassa Winckelmann und sein Jahrhundert (1805).

Palattuaan Italiasta Karl Philipp Moritzin esseessä Über die bildende Nachahmung des Schönen (1788) esittämät ajatukset autonomian estetiikasta saivat Goethelle suuren merkityksen. Goethen mukaan tämä kirjoitus oli syntynyt hänen ja Moritzin välisistä keskusteluista Roomassa. Sen mukaan taideteos ei palvele mitään ulkoista tarkoitusta eikä taiteilija ole kenenkään alamainen, vaan hän on luojana samassa asemassa maailmankaikkeuden luojan kanssa. Tässä väitteessä Goethe löysi myös ratkaisun hovin ja taiteilijuuden väliseen dilemmaansa: taiteilija kirjallisen kauneuden luojana antaa mesenaatin huolehtia itsestään palvelematta kuitenkaan mesenaatin tarkoituksia.

Toisin kuin Schiller, hän kieltäytyi pitämästä runollisia teoksia ajatusten muotoiluna. Faustin osalta hän kysyi retorisesti, mikä olisi ollut lopputulos, ”jos olisin halunnut koota niin rikkaan, värikkään ja hyvin monimuotoisen elämän, jonka olen tuonut näkyviin ”Faustissa”, yhden ainoan jatkuvan ajatuksen ohuen narun varaan”. Tämä on linjassa Goethen lausuman kanssa, jonka Eckermann kirjasi ylös samassa keskustelussa ja jonka mukaan ”runotuotanto on sitä parempi, mitä enemmän se on mielelle yhteensopimaton ja käsittämätön”. Hän hylkäsi myös Denis Diderot”n näkemyksen, jonka mukaan taiteen tulisi välittää uskollinen kopio luonnosta. Hän vaati luonnon ja taiteen erottamista toisistaan. Hänen mukaansa luonto ”järjestää elävän välinpitämättömän olennon, taiteilija kuolleen, mutta merkittävän olennon, luonto todellisen, taiteilija näennäisen olennon”. Luonnon teoksiin katsojan on ensin tuotava merkitys, tunne, ajatus, vaikutus, vaikutus itseensä; taideteoksessa hän haluaa ja hänen on löydettävä kaikki jo valmiiksi.” Kuten Karl Otto Conrady tiivistää, taiteella on ratkaiseva lisäarvo, joka erottaa sen luonnosta. Taiteilija lisää luontoon jotakin, mikä ei ole sille luontaista.

Schiller luonnehti Goethea naiiviksi runoilijaksi esseessään Über naive und sentimentalische Dichtung (Naivistisesta ja sentimentaalisesta runoudesta) – ”runouden typologiaa käsittelevässä tutkielmassaan”, joka oli hyvin tärkeä ”Weimarin klassismin itsemäärittelyn” kannalta – ja asetti hänet samalle viivalle Homeroksen ja Shakespearen kanssa. Schiller näki naiivien runoilijoiden pyrkivän ”jäljittelemään todellista”, ja heidän kohteensa oli runoilijan taiteen avulla luoma maailma. Sitä vastoin sentimentaalisen runoilijan työ suuntautui itsereflektiivisesti kadonneen luonnon ”ihanteen esittämiseen”. Myös Goethe, realisti ja optimisti, kieltäytyi antamasta draamojensa ja romaaniensa päättyä kuolemaan ja katastrofiin. Kirjeessään Schillerille 9. joulukuuta 1797 hän epäili, että hän voisi ”kirjoittaa todellisen tragedian”. Hänen näytelmänsä ja romaaninsa päättyvät yleensä traagisesti luopumiseen, kuten romaani Wilhelm Meisters Wanderjahre, jonka kuvaava alaotsikko Die Entsagenden. Elective Affinities -teoksessa hän muotoili (tämän romaanin hän saattoi traagiseen päätökseen.

Keksimällään sanalla ”maailmankirjallisuus” edesmennyt Goethe asetti kansallisille erityiskirjallisuuksille vastakkain ”yleisen maailmankirjallisuuden”, joka ei kuulunut ”kansalle eikä aatelistolle, ei kuninkaalle eikä talonpojalle”, vaan oli ”ihmiskunnan yhteistä omaisuutta”. Kirjallisessa tuotannossaan, mukaan lukien käännökset tärkeimmistä eurooppalaisista kielistä, Goethe osoitti vaikuttavalla tavalla esteettisen lähestymistapansa laajuuden Euroopan, Lähi- ja Kaukoidän sekä klassisen antiikin kirjallisuuteen. Runosyklit West-östlicher Divan ja Chinese-German Tages- und Jahreszeiten todistavat persialaisen ja kiinalaisen runouden vastaanottamisesta. Goethe oli kirjeenvaihdossa eurooppalaisten kirjailijoiden kanssa, esimerkiksi skotlantilaisen esseistin ja Schillerin elämän (1825) kirjoittajan Thomas Carlylen, lordi Byronin ja italialaisen Alessandro Manzonin kanssa. Hän käänsi renessanssin kultaseppä Benvenuto Cellinin muistelmat ja Diderot”n satiiris-filosofisen dialogin Rameaun veljenpoika. Hän luki säännöllisesti ulkomaisia lehtiä, kuten ranskalaista Le Globe -kirjallisuuslehteä, italialaista kulttuurihistoriallista L”Eco -lehteä ja Edinburgh Review -lehteä. Gerhard R. Kaiser epäilee, että Goethen maailman kirjallisuutta koskevissa huomautuksissaan De l”Allemagne. (Saksassa. 1813), Madame de Staël, joka oli vieraillut Weimarissa vuonna 1803, oli sanattomasti läsnä, koska hänen työnsä oli vauhdittanut Goethen aikaan tapahtuvaa maailmankirjallista prosessia.

Keskustelussa Eckermannin kanssa hän totesi: ”Kansalliskirjallisuus ei halua sanoa nyt paljon, maailmankirjallisuuden aikakausi on käsillä, ja kaikkien on nyt työskenneltävä tämän aikakauden vauhdittamiseksi”. Viimeisinä vuosinaan hän tuskin piti viimeaikaista saksalaista kirjallisuutta mainitsemisen arvoisena, mutta luki ”Balzacia, Stendhalia, Hugoa Ranskasta, Scottia ja Byronia Englannista ja Manzonia Italiasta”.

Goethen taiteellinen tuotanto on monipuolinen. Tärkein osa on hänen kirjallinen työnsä. Lisäksi on hänen piirustuksiaan, joista on jäänyt jäljelle yli 3000 teosta, hänen 26 vuotta kestänyt teatterinjohtajan työnsä Weimarissa ja viimeisenä mutta ei vähäisimpänä ”roomalaisen talon” suunnittelu Ilmin puistoon. Hänen teoksensa ovat päällekkäisiä ja läpäiseviä hänen näkemyksiään luonnosta ja uskonnosta sekä hänen esteettisestä ymmärryksestään.

Lue myös, historia-fi – Etelä-Georgian saaren valtaus

Runous

Goethe oli runoilija nuoruudestaan vanhuuteen. Runoillaan hän muokkasi Sturm und Drangin ja Weimarin klassismin kirjallisia aikakausia. Suuri osa hänen runoudestaan saavutti maailmanmaineeseen ja kuuluu saksankielisen kirjallisuuden lyyrisen kaanonin tärkeimpään osaan.

Noin 65 vuoden aikana hän kirjoitti yli 3000 runoa, joista osa ilmestyi itsenäisesti ja osa jaksoissa, kuten Roomalaisissa elegioissa, Sonnet-syklissä, Länsi-itä-divaanissa tai Intohimotrilogiassa. Lyyrinen tuotanto on muodoiltaan ja ilmaisultaan hämmästyttävän monipuolista ja vastaa sisäisen kokemuksen laajuutta. Pitkien, useita satoja säkeitä käsittävien runojen rinnalla on lyhyitä kaksirivisiä runoja, kielellisesti ja metaforisesti monimutkaisten säkeiden rinnalla yksinkertaisia sanontoja, tiukkojen ja antikulaaristen metrien rinnalla laulullisia tai pilkallisia säkeistöjä sekä vapaarytmisiä riimittömiä runoja. Goethe ”loi” lyyrisen kokonaisteoksensa avulla saksankielisen runon ja jätti jälkeensä mallit, joiden perusteella lähes kaikki myöhemmät runoilijat ovat mitanneet itseään.

Goethe omaksui lyyrisessä tuotannossaan metrisesti virtuoosimaisesti kaikki maailmankirjallisuudesta (vanhasta ja uudesta) tutut kirjallisuuden lajin muodot. Hänen runollisesta ilmaisukyvystään tuli hänelle yhtä luonnollista kuin ”syömisestä ja hengittämisestä”. Runojaan kootessaan hän eteni harvoin kronologisesti vaan temaattisen johdonmukaisuuden kriteerien mukaan, jolloin yksittäiset runot saattoivat täydentää mutta myös olla ristiriidassa keskenään. Tämä aiheuttaa suuria ongelmia Goethe-tutkimukselle, kun hänen lyyrisiä teoksiaan julkaistaan kriittisissä kokonaispainoksissa. Erich Trunzin hahmotelma Hampurin painoksessa on osoittautunut vaikutusvaltaiseksi ja helposti saatavilla olevaksi. Trunzin toimittamat kaksi nidettä on järjestetty hieman kronologiseen järjestykseen ensimmäisessä niteessä, Runot ja eepokset I: Varhaisia runoja, Sturm und Drang, Runoja ihmisen ensimmäisistä vuosista. Klassinen kausi. Vanhuuden teokset. Toinen nide, Runot ja eepokset II, sisältää Länsi-itä-divaanin ja Reineke Fuchsin runoepokset. Hermann ja Dorothea ja Achilleis.

Lue myös, historia-fi – Atahualpa

Epic

Goethen eeppinen tuotanto, kuten hänen draamakirjallisuutensa, kattaa lähes kaikki eeppisen kirjallisuuden muodot: eläinsadun (Reineke Fuchs), eeppisen säkeistörunon (Hermann und Dorothea), novellin (Novelle), romaanin (Die Wahlverwandtschaften, Wilhelm Meisters Lehr- und Wanderjahre) ja kirjeenvaihtoromaanin (Die Leiden des jungen Werthers), matkakertomuksen (Italienische Reise) ja omaelämäkerralliset kirjoitukset (Dichtung und Wahrheit, Campagne in Frankreich).

Goethen ensimmäisestä romaanista Nuoren Wertherin surut tuli yksi Saksan kirjallisuushistorian suurimmista menestyksistä. Kirjailija käytti 1700-luvulle tyypillistä kerronnan muotoa, kirjeenvaihtoromaania. Hän kuitenkin radikalisoi tämän lajityypin, kun hän ei kuvannut romaanihenkilöiden välistä kirjeenvaihtoa, vaan kirjoitti monologisen kirjeenvaihtoromaanin. Dichtung und Wahrheit (Runous ja totuus) -teoksessa hän tunnustaa, että romaanin myötä hän käytti elämänsä ensimmäistä kertaa runollisesti hyväkseen. Kun hän kuvasi herkästi Charlotte Buffin ja Wetzlarissa asuvan Charlotte Buffin välisen täyttymättömän rakkaustarinan, hän sai aikaan todellisen ”Werther-muodin”. Ihmiset pukeutuivat kuten hän (sininen päällystakki, keltaiset housut, ruskeat saappaat), puhuivat ja kirjoittivat kuten hän. Itsemurhaa tekeviä jäljittelijöitä, joille Wertherin itsemurha toimi mallina, oli myös lukuisia (ks. Werther-ilmiö). Hänen varhainen eurooppalainen maineensa perustui tähän romaaniin, joka oli saatavilla useimmilla eurooppalaisilla kielillä vuonna 1800. Jopa Napoleon puhui tästä kirjasta historiallisessa tapaamisessaan Goethen kanssa Erfurtissa 2. lokakuuta 1808.

Wilhelm Meister -romaaneilla on keskeinen asema Goethen eeppisessä teoksessa. Romaania Wilhelm Meisters Lehrjahre pidettiin romantiikassa aikakauden tapahtumana ja ”romanttisen romaanin paradigmana” (Novalis), ja realistiset kertojat pitivät sitä ”Bildungsromaanin ja kehitysromaanin historian alkusoittona” saksankielisessä maailmassa. Erityisesti realistiset kertojat, kuten Karl Immermann, Gottfried Keller ja Adalbert Stifter sekä myöhemmin Wilhelm Raabe ja Theodor Fontane, käyttivät sitä todellisen todellisuuden runollisen jäljittelyn esikuvana. Myöhäisteos Wilhelm Meisters Wanderjahre sen sijaan näyttäytyy ”hyvin modernina teoksena”, koska sen avoin muoto, jossa on taipumus luopua sisällöllisestä keskushenkilön ja kaikkitietävän kertojan auktoriteetista, ”tarjoaa lukijalle lukuisia vastaanottovaihtoehtoja”. Edeltäjä Wilhelm Meisterin teatterilähetys, joka julkaistiin vasta postuumisti (1911) – fragmentaarinen ”Urmeister” – on sisällöltään vielä lähempänä Sturm und Drangia, ja se luokitellaan muodollisesti teatteri- ja taiteilijaromaanin genreen. Romantiikka oli jo saanut Wilhelm Meisters Lehrjahre -elokuvan tähän lajityyppiin.

Eräässä keskustelussa Goethe kuvaili Die Wahlverwandtschaften -teosta ”parhaaksi kirjakseen”. Eräänlaisessa kokeellisessa järjestelyssä hän tuo yhteen kaksi pariskuntaa, joiden luontoon sidottua kohtaloa hän muokkaa kemiallisten veto- ja hylkimisvoimien mallin mukaan määräämällä niiden lait parien välisille suhteille. Moraalisten elämänmuotojen ja arvoituksellisten intohimojen ambivalenssi määrittää romaanin tapahtumia. Romaani muistuttaa Goethen ensimmäistä romaania, Wertheriä, ennen kaikkea yhden päähenkilön (Eduard) ”ehdottomalla, jopa uhkarohkealla rakkauden vaatimuksella”, jota ”vastakohtana on muiden itsehillitty luopuminen”. Thomas Mann näki siinä ”Goethen idealistisimman teoksen”, ainoan laajamittaisemman tuotteen, jota Goethe hänen itsetodistuksensa mukaan ”työsti esiteltyään perusteellisen idean”. Teos avasi eurooppalaisten avioliitto- (ero)romaanien sarjan: Flaubertin Madame Bovary, Tolstoin Anna Karenina, Fontanen Effi Briest. Sitä kritisoitiin moraalittomaksi, vaikka kirjailija mainitsee vain aviorikoksen.

Goethe julkaisi Italian matkansa vuosikymmeniä matkansa jälkeen. Se ei ole matkakirja tavanomaisessa mielessä, vaan omakuva etelän kohtaamisesta, omaelämäkerrallinen teos. Se julkaistiin ensimmäisen kerran vuosina 1816-1817 ”toisena osana” hänen omaelämäkerrassaan Aus meinem Leben, jonka ”ensimmäinen osa” sisälsi runoutta ja totuutta. Goethe käytti pohjana Charlotte von Steinille lähettämäänsä italialaista matkapäiväkirjaa, joka oli kirjoitettu irtonaisissa jaksoissa, sekä kirjeitään Charlotte von Steinille ja Herderille tuolloin. Vasta vuonna 1829 teos julkaistiin nimellä Italienische Reise ja sen toinen osa ”Zweiter Römischer Aufenthalt”. Siinä editoidut alkuperäiset kirjeet vuorottelevat myöhemmin kirjoitettujen raporttien kanssa.

Dichtung und Wahrheit (Runous ja totuus) -teoksella Goethe ryhtyi 1800-luvun ensimmäisellä vuosikymmenellä kirjoittamaan suurta omaelämäkertaa. Alkuperäisenä ajatuksena se oli runoilijan kasvatushistoria metamorfoosiksi tyyliteltynä. Kolmatta osaa työstäessään hän ajautui kriisiin tämän tulkintamallin kanssa; hän korvasi sen ”demonisen” kategorialla, jolla hän pyrki vangitsemaan ylivoimaisen luonnollisen ja historiallisen kontekstin hallitsemattomuuden. Kertomus ei yltänyt lapsuuden, nuoruuden, opintojen ja ensimmäisten kirjallisten menestysten kuvausta pidemmälle.

Lue myös, elamakerrat – Níkos Kazantzákis

Draama

Nuoruudestaan elämänsä viimeisiin vuosiin asti Goethe kirjoitti yli kaksikymmentä näytelmää, joista Götz von Berlichingen, Clavigo, Egmont, Stella, Iphigenie auf Tauris, Torquato Tasso ja ennen kaikkea Faustin kaksi osaa kuuluvat yhä saksalaisten teattereiden klassiseen ohjelmistoon. Vaikka hänen näytelmänsä kattavat koko teatterin muotojen kirjon – paimennäytelmä, farssi, farssi, komedia, sankarillinen draama, tragedia – klassiset draamat ja tragediat muodostavat hänen draamatuotantonsa pääpainon. Kolmesta hänen näytelmästään tuli saksalaisen draamakirjallisuuden virstanpylväitä.

Goethen läpimurto näytelmäkirjailijana tapahtui Sturm und Drang -draamalla Götz von Berlichingen mit der eisernen Hand, joka teki hänet tunnetuksi yhdessä yössä. Aikalaiset näkivät hänessä ”jotain Shakespearen henkeä”, Goethessä jopa ”saksalaisen Shakespearen”. ”Götz-sitaatin” lisäksi saksalaisten sananlaskuihin pääsi myös päähenkilölle keksitty huudahdus ”On himo nähdä suuri mies”. Myös toinen historiallinen draama, Egmont, rakentuu yhden hallitsevan hahmon ympärille, joka toimii myös kirjailijan edustajana, joka ymmärsi teoksensa ”suuren tunnustuksen katkelmina”.

Draamaa Iphigenie auf Tauris pidetään esimerkkinä Goethen klassismista. Goethe itse kuvaili sitä Schillerille ”aivan pirullisen humaaniksi”. Friedrich Gundolf näki siinä jopa ”saksalaisen ihmisyyden evankeliumin par excellence”. Alkuperäinen proosaversio kirjoitettiin lopullisessa versiossa (1787) tyhjäksi säkeistöksi, kuten Torquato Tasso, ”maailman kirjallisuuden ensimmäinen puhdas taiteilijadraama”, joka valmistui samaan aikaan.

Faust-tragediaa, jonka parissa Goethe työskenteli yli kuusikymmentä vuotta, Faust-asiantuntija ja Frankfurtin painoksen Faust-runoja sisältävän teoksen toimittaja Albrecht Schöne luonnehtii ”hänen runoutensa kokonaisuudeksi”. Faustissa Goethe tarttui renessanssiajan aiheeseen, joka koski ihmisen ylimielisyyttä, ja terävöitti sen kysymykseksi siitä, voidaanko tiedon tavoittelu sovittaa yhteen onnellisuuden tavoittelun kanssa. Heinrich Heine kutsui Faust-draamaa ”saksalaisten maalliseksi Raamatuksi”. Filosofi Hegel kehui draamaa ”absoluuttiseksi filosofiseksi tragediaksi”, jossa ”toisaalta tieteen tyydytyksen puute, toisaalta maailmanelämän ja maallisen nautinnon elävyys antaa sisällölle sellaisen laajuuden, jota yksikään muu draamallinen runoilija ei ole aiemmin uskaltanut samassa teoksessa esittää”. Saksan valtakunnan perustamisen jälkeen Faust muuttui ”kansalliseksi myytiksi”, ”saksalaisen olemuksen ja saksalaisen lähetystietoisuuden ruumiillistumaksi”. Viimeaikaisemmat tulkinnat työntävät syrjään ”faustilaisen” vanhentunutta tulkintaoptimismia ja sen mallihahmoa levottomasta täydellisyyden tavoittelusta, ja sen sijaan ne viittaavat ”maailmanlaajuisen pelaajan Faustin” nykyaikaisen luonteen ”levon kieltoon” ja ”liikkumisen pakkoon”.

Goethe hylkäsi Johann Christoph Gottschedin teatteriteorian, joka oli kiinnittynyt ranskalaiseen draamaan (lähinnä Pierre Corneillen ja Jean Baptiste Racinen draamaan), kuten Gotthold Efraim Lessing ennen häntä. Sen jälkeen kun Herder oli tutustuttanut hänet Shakespearen näytelmiin Strasbourgissa, Gottschedin Aristoteleen mukaisesti vaatima paikan, toiminnan ja ajan yhtenäisyys näyttäytyi hänelle ”tyrmäävän pelottavana” ja ”mielikuvituksemme raskaina kahleina”. Götz von Berlichingenin elämänkertomuksen myötä hänen käsiinsä joutui aineisto, joka ”saksalaiskansallisena vastasi Shakespearen englanninkansallista aineistoa”. Goethe uskaltautui kuitenkin käyttämään Götzissä valittua avointa draamamuotoa vain Faustissa. Albrecht Schönen mukaan näytelmä meni jo ensimmäisessä osassa ”ulos ”perinteisten aristoteelisten ykseyssääntöjen” tavanomaisista dramaturgisista liitoksista”; toisessa osassa ”hajoamisen merkit ovat selvät”. Myöhemmät Götzin jälkeiset draamat lähestyvät Lessingin vaikutuksesta porvarillista draamaa (Stella, Clavigo) ja klassisia muotoja, joista jälkimmäinen on selvimmin nähtävissä Iphigeniassa, jossa paikan (metsikkö Dianan temppelin edessä) ja ajan yhtenäisyys säilyy.

Lue myös, sivilisaatiot – Al-Andalus

Kirjoituksia taiteesta ja kirjallisuudesta

Goethe kommentoi taiteen ja kirjallisuuden kysymyksiä nuoruuden teoksistaan lähtien koko elämänsä ajan. Hän aloitti kahdella ”proosahymnillä” 1770-luvun alkupuolelta: Puhe Shakespearen päivästä (1771) ja virsi Strasbourgin katedraalille ja sen rakentajalle Erwin von Steinbachille kirjoituksella Von deutscher Baukunst (1772). Myöhään eläessään hän kirjoitti Leonardon maalauksesta Viimeinen ehtoollinen (1818) perusteellisen arvion, jossa hän sivuutti teoksen sakramentaalisen luonteen ja käytti sitä esimerkkinä osoittaakseen taiteellisen autonomian, jolla on oma sisäinen laillisuus. Tähän väliin sijoittuu lukuisia taide- ja kirjallisuusteoreettisia teoksia, kuten hänen lehtensä Propyläen ensimmäisessä niteessä vuonna 1798 julkaistu essee Über Laokoon ja käännös italialaisen renessanssitaiteilijan omaelämäkerrasta Leben des Benvenuto Cellini (1803) sekä hänen toimittamansa kokoomateos Winckelmann und sein Jahrhundert. In Briefen und Aufsätzen (1805), jossa on luonnoksia Winckelmannin henkilöstä ja työstä, sekä lukuisat esseet eurooppalaisesta ja Euroopan ulkopuolisesta kirjallisuudesta, jotka vahvistivat Goethen ajatusta nousevasta maailmankirjallisuudesta.

Lue myös, elamakerrat – Charles Albert Gobat

Kirjeet

Nicholas Boylen mielestä Goethe oli ”yksi maailman suurimmista kirjeenkirjoittajista”, ja kirje oli hänelle ”luonnollisin kirjallisuuden muoto”. Häneltä on säilynyt noin 12 000 kirjettä ja 20 000 kirjettä hänelle. Pelkästään Goethen ja Schillerin välisestä kirjeenvaihdosta on säilynyt 1015 kirjettä. Hän osoitti noin puolitoista tuhatta kirjettä Charlotte von Steinille.

Lue myös, elamakerrat – Axayacatl

Piirustukset

Goethe piirsi koko elämänsä ajan, ”mieluiten lyijykynällä, hiilellä, liidulla ja värillisellä tussilla”, ja myös useita varhaisia etsauksia on säilynyt. Hänen suosikkiaiheitaan olivat päämuotokuvat, teatterikohtaukset ja maisemat. Satoja piirustuksia syntyi hänen ensimmäisellä matkallaan Sveitsiin Stolbergin veljesten kanssa vuonna 1775 ja Italian-matkalla vuosina 1786-1788. Roomassa hänen taiteilijakollegansa opettivat hänelle perspektiivimaalausta ja piirtämistä ja motivoivat häntä opiskelemaan ihmisen anatomiaa. Näin hän sai anatomian tuntemusta kuuluisalta kirurgi Lobsteinilta. Hän tunnusti kuitenkin myös rajoituksensa tällä alalla.

Lue myös, elamakerrat – Pedro de Valdivia

Tieteelliset kirjoitukset

Goethe ymmärsi luontoa havainnoimalla; hän suhtautui epäluuloisesti mikroskoopin kaltaisiin apuvälineisiin:

Hän pyrki tunnistamaan luonnon sen kokonaisvaltaisessa kontekstissa, johon myös ihminen kuuluu. Goethe suhtautui epäluuloisesti abstraktioon, jota tiede alkoi tuolloin käyttää, koska siihen liittyi kohteiden eristäminen tarkkailijasta. Hänen menetelmäänsä ei kuitenkaan voida sovittaa yhteen nykyaikaisen eksaktin luonnontieteen kanssa: ”hän ei ole ylittänyt välittömän aistivaikutelman ja välittömän henkisen tarkastelun aluetta abstraktin, matemaattisesti todennettavissa olevan, järjettömän lain suuntaan” (Karl Robert Mandelkow), totesi fyysikko Hermann von Helmholtz vuonna 1853.

Goethen kiinnostus luonnontieteisiin löysi tiensä hänen runouteensa useaan otteeseen, esimerkiksi Faustissa ja runoissa Kasvien muodonmuutos ja Gingo biloba. Faust, joka työllisti Goetheä koko hänen elämänsä ajan, on filosofi Alfred Schmidtille kuin ”kallion kerrosten peräkkäisyys, hänen luontotuntemuksensa vaiheet”.

Goethe kuvitteli elävän luonnon olevan jatkuvassa muutoksessa. Niinpä kasvitieteessä hän yritti ensin jäljittää eri kasvilajit takaisin yhteiseen perusmuotoon, ”alkuperäiskasviin”, josta kaikkien lajien oletettiin kehittyneen. Myöhemmin hän kiinnitti huomionsa yksittäiseen kasviin ja uskoi tunnistavansa, että kukan ja hedelmän osat edustavat viime kädessä muuntuneita lehtiä. Hän julkaisi havaintojensa tulokset teoksessa Versuch die Metamorphose der Pflanzen zu erklären (1790). Anatomian alalla Goethe onnistui yhdessä anatomian professorin Justus Christian Loderin kanssa suureksi ilokseen vuonna 1784 löytämään (oletettavasti) ihmisen alkion leukojen välisen luun. Leukojen välinen luu, joka tunnettiin tuolloin muilla nisäkkäillä, sulautuu ihmisellä ennen syntymää viereisiin yläleukaluihin. Suurin osa silloisista anatomeista kiisti sen olemassaolon ihmisessä. Ranskalainen anatomi Félix Vicq d”Azyr oli kuitenkin jo neljä vuotta ennen Goethen havaintoa raportoinut Académie Royale des Sciences -akatemian edessä sen olemassaolosta ihmisen sikiössä. Tuohon aikaan hänen todisteensa ihmisillä pidettiin tärkeänä osoituksena heidän sukulaisuudestaan eläinten kanssa, minkä monet tutkijat kiistivät.

Goethe piti vuonna 1810 julkaistua teosta Farbenlehre (Väriteoria) tieteellisenä pääteoksenaan ja puolusti itsepintaisesti sen teesejä lukuisia arvostelijoita vastaan. Vanhoilla päivillään hän sanoi arvostavansa tätä työtä enemmän kuin runoutta. Goethe vastusti väriteorialla Isaac Newtonin teoriaa, joka oli osoittanut, että valkoinen valo koostuu erivärisistä valoista. Goethe puolestaan uskoi voivansa omien havaintojensa perusteella päätellä, ”että valo on jakamaton kokonaisuus ja että värit syntyvät valon ja pimeyden, valon ja pimeyden vuorovaikutuksesta ”pilvisen” väliaineen välityksellä”. Esimerkiksi aurinko näyttää punertavalta, kun pilvinen sumu leviää sen eteen ja tummentaa sitä. Jo Goethen aikana kuitenkin tunnustettiin, että nämä ilmiöt voidaan selittää myös Newtonin teorian avulla. Asiantuntijat hylkäsivät pian väriteorian, mutta sillä oli suuri vaikutus aikalaisiin ja myöhempiin maalareihin, ennen kaikkea Philipp Otto Rungeen. Lisäksi Goethe osoittautui näin ”tieteellisen väripsykologian uranuurtajaksi”. Nykyään ”sekä Newton että Goethe ovat osittain oikeassa ja osittain väärässä”; molemmat tutkijat ovat ”esimerkkejä erityyppisestä kokeellisesta työstä modernin luonnontieteen järjestelmässä”.

Geologian alalla Goethe keskittyi ennen kaikkea mineraalikokoelman kartuttamiseen, joka hänen kuollessaan oli kasvanut 17 800 kivelle. Hän halusi kivilajien yksilöllisen tuntemuksen avulla saada yleisiä käsityksiä maapallon aineellisesta koostumuksesta ja maapallon historiasta. Hän seurasi kemiallisen tutkimuksen uusia tuloksia suurella mielenkiinnolla. Osana Jenan yliopistosta kantamaansa vastuuta hän perusti ensimmäisen kemian professuurin saksalaiseen yliopistoon.

Lue myös, elamakerrat – James Clerk Maxwell

Keskustelujen jäljennökset

Goethe-tutkimuksen kannalta Goethen työn ja persoonallisuuden ymmärtämisen kannalta ovat erittäin tärkeitä Johann Peter Eckermannin ja Goethen viimeisinä elinvuosina käymien keskustelujen laajat puhtaaksikirjoitukset, Goethen ja kansleri Friedrich von Müllerin keskustelut sekä Friedrich Wilhelm Riemerin toimittamat Mittheilungen über Goethe. Eckermannin Goethen kuoleman jälkeen kahdessa osassa vuonna 1836 ja kolmannessa osassa vuonna 1848 julkaisemat puhtaaksikirjoitukset kattavat vuodet 1823-1832. Kansleri von Müller, joka oli Goethen ystävä ja jonka Goethe oli nimittänyt Goethen testamentin toimeenpanijaksi, kirjoitti ensimmäisen kerran muistiin keskustelun Goethen kanssa vuonna 1808. Seuraavina vuosina keskusteluja seurasi lisää, ensin päiväkirjaan, sitten erillisille paperiarkille kirjoitettuna. Kaksi Goetheä käsittelevää muistopuhetta, jotka julkaistiin hänen elinaikanaan vuonna 1832, paljastivat hänen Goethe-tietokantansa rikkauden, mutta ne julkaistiin kokonaisuudessaan hänen kuolinpesästään vasta vuonna 1870. Friedrich Wilhelm Riemer, kielellinen universalisti ja kirjastonhoitaja Weimarissa, palveli Goethea kolmen vuosikymmenen ajan, ensin hänen poikansa Augustin kotiopettajana, sitten kirjurina ja sihteerinä. Heti Goethen kuoleman jälkeen hän toimitti tämän kirjeenvaihtoa Zelterin kanssa ja osallistui Goethen teosten suuriin painoksiin. Mittheilungen julkaistiin ensimmäisen kerran kahtena niteenä vuonna 1841.

Lue myös, elamakerrat – John Adams

Käännökset

Goethe oli ahkera ja monipuolinen kääntäjä. Hän käänsi teoksia ranskasta (Voltaire, Corneille, Jean Racine, Diderot, de Staël), englannista (Shakespeare, Macpherson, Lordi Byron), italiasta (Benvenuto Cellini, Manzoni), espanjasta (Calderón) ja antiikin kreikasta (Pindar, Homeros, Sofokles, Euripides). Hän käänsi myös Salomonin laulun Raamatusta.

Goethe sai erilaisia tilauksia ja kunniamerkkejä. Napoleon Bonaparte myönsi hänelle 14. lokakuuta 1808 Ranskan kunniakirjan ritariristin (Chevalier de la Légion d”Honneur). Napoleon kommentoi kohtaamista legendaarisella sanonnalla ”Voilà un homme!”. (eli ”Mikä mies!”). Goethe arvosti tätä tilausta, sillä hän oli Ranskan keisarin ihailija.

Vuonna 1805 Goethe hyväksyttiin Moskovan yliopiston kunniajäseneksi. Lokakuun 15. päivänä 1808 hän sai tsaari Aleksanteri I:ltä Venäjän Pyhän Annan ritarikunnan 1. luokan kunniamerkin. Vuonna 1815 keisari Franz I myönsi Goethelle Itävallan keisarillisen Leopoldin kunniamerkin. Goethe sai 30. tammikuuta 1816 Saxe-Weimar-Eisenachin suurherttua Carl Augustin elvyttämän Valkoisen haukan ritarikunnan (myös valppausritarikunta) suurristin. Hän sai palkinnon virallisena valtuutettuna ja poliittisesta toiminnastaan. Vuonna 1818 Goethe sai Ranskan kuninkaalta Ludvig XVIII:lta kunniamerkkiristin. Hän sai 78-vuotissyntymäpäivänään 28. elokuuta 1827 viimeisen kunniamerkkinsä, Baijerin kruunun ansioristin suurristin. Baijerin kuningas Ludwig I saapui palkintoseremoniaan henkilökohtaisesti. Vuonna 1830 hänestä tuli Instituto di corrispondenza archeologican kunniajäsen.

Goethe suhtautui koristeisiin pragmaattisesti. Muotokuvamaalari Moritz Daniel Oppenheimille hän sanoi toukokuussa 1827: ”Titteli ja mitali pitää monet huoratalot tapahtumasta väkijoukossa …”. Keskimmäisen päävyöhykkeen asteroidi (3047) Goethe on nimetty hänen mukaansa.

Johann Wolfgang von Goethe ja hänen vaimonsa Christiane saivat viisi lasta. Ainoastaan esikoinen August († 27. lokakuuta 1830) saavutti aikuisiän. Yksi lapsi oli jo kuolleena syntynyt, ja muut kuolivat kaikki hyvin varhain, mikä ei ollut tuohon aikaan epätavallista. Augustilla oli kolme lasta: Walther Wolfgang († 20. tammikuuta 1883) ja Alma Sedina († 29. syyskuuta 1844). August kuoli Roomassa kaksi vuotta ennen isäänsä. Hänen kuolemansa jälkeen hänen vaimonsa Ottilie von Goethe synnytti toisen lapsen (ei Augustin) nimeltä Anna Sibylle, joka kuoli vuoden kuluttua. Heidän lapsensa jäivät naimattomiksi, joten Johann Wolfgang von Goethen suora jälkeläislinja kuoli vuonna 1885. Hänen sisarensa Cornelia sai kaksi lasta (Goethen sisarentyttäret), joiden jälkeläiset (Nicoloviuksen suku) elävät vielä nykyäänkin. Katso Goethe (perhe).

Goethe oli määrännyt kolme pojanpoikaansa yleisperillisiksi. Kolmen pojanpojan eloonjääneenä Walther varmisti suvun perinnön julkisuuteen. Testamentissaan hän testamenttasi Goethen arkiston suurherttuatar Sofialle henkilökohtaisesti ja kokoelmat ja kiinteistöt Saksi-Weimar-Eisenachin osavaltiolle.

Goethen vastaanotto kirjailijana, ”joka on vaikuttanut kaikkiin elämänalueisiin maailmanlaajuisesti kuten tuskin kukaan muu ja joka on jättänyt muovaavan jälkensä”, on poikkeuksellisen monipuolista, ja se ulottuu paljon laajemmalle kuin vain hänen teostensa kirjallis-taiteelliseen merkitykseen.

Lue myös, elamakerrat – Sully Prudhomme

Vastaanotto hänen elinaikanaan kotimaassa ja ulkomailla

Goetz von Berlichingenillä (ensiesitys painettu 1773, ensiesitys 1774) Goethe saavutti suuren menestyksen kirjallisesti sivistyneen yleisön keskuudessa jo ennen ensiesitystä Berliinin Comödienhausissa. Nicholas Boylelle hän oli ”tästä lähtien ja koko loppuelämänsä ajan julkisuuden henkilö, ja hyvin pian hänessä nähtiin 1800-luvulla Sturm und Drangiksi kutsutun liikkeen merkittävin edustaja”. Goethe saavutti suosionsa huipun kahdenkymmenenviiden vuoden iässä romaanillaan Werther. Teos tavoitti kaikki lukijaluokat ja herätti laajaa keskustelua, sillä se käsitteli ”keskeisiä uskonnollisia, ideologisia ja sosiaalipoliittisia ongelmia”, jotka kyseenalaistivat ”porvarillisen elämänjärjestyksen periaatteet”.

Saksalaiset kirjallisuushistorioitsijat jakavat Goethen runouden yleensä kolmeen ajanjaksoon: Sturm und Drangiin, Weimarin klassismiin ja Alterswerkiin, kun taas Saksan ulkopuolella ”Goethen aikakausi” nähdään yhtenä kokonaisuutena ja osana ”eurooppalaisen romantiikan aikaa”. Saksalaiset kirjallisuuskriitikot pitivät ja pitävät Goetheä romanttisen runouden vastustajana – hänen sanojaan ”Klassinen on terve, romanttinen on sairas” siteerataan usein. Tämä yleistävä näkemys jättää kuitenkin tämän vastakkainasettelun huomiotta ja johtaa mielikuvaan klassis-romanttisesta kaudesta Klopstockista Heinrich Heineen, jolloin Goethen katsottiin murtautuneen ranskalaista alkuperää olevien klassisten konventioiden läpi romanttisten ajatusten ja innovatiivisten runouskäytäntöjen avulla.

Saksalaisten aikalaisromantikkojen käsitys Goethesta oli ristiriitainen. Yhtäältä hän oli Jena-romantiikan ”älyllinen keskipiste”, joka ylistää häntä ”runollisen hengen todellisena maallisena hallitsijana” (Novalis) ja hänen runouttaan ”todellisen taiteen ja puhtaan kauneuden aamunkoitoksi” (Friedrich Schlegel). Universaalirunouden käsitteellään he ennakoivat Goethen käsitystä maailmankirjallisuudesta. Toisaalta katolilaisuuteen käännyttyään he arvostelivat aiemmin ylistettyä Wilhelm Meisterin romaania ”taiteelliseksi ateismiksi” (Novalis) ja Goetheä ”saksalaiseksi Voltaireksi” (Friedrich Schlegel).

Myös Heinrich Heine ylistää Goethen persoonallisuutta ja runoutta kirjoituksessaan Die romantische Schule (Romanttinen koulu), joskin eri tavalla: toisaalta hän ylistää Goethea olympialaisena ja ”absoluuttisena runoilijana”, joka onnistui tekemään kaikesta kirjoittamastaan ”monipuolisen taideteoksen”, joka oli verrattavissa vain Homerokseen ja Shakespeareen, mutta toisaalta hän kritisoi Goethen poliittista välinpitämättömyyttä Saksan kansan kehitystä kohtaan.

Lue myös, elamakerrat – Elizabeth Taylor

Goethen kuvan muutos

Runoilijan kuoleman jälkeen aina Saksan keisarikunnan perustamiseen saakka akateeminen Goethe-filologia puhui ”Goethen etäisyyden ja Goethe-vihamielisyyden aikakaudesta” ja kuvaili hänen 100-vuotispäiväänsä ”hänen maineensa alhaisimmaksi tilaksi kansakunnan keskuudessa”. Itse asiassa vuosien 1832 ja 1871 välisenä aikana ei ilmestynyt ”yhtään pysyvän arvon omaavaa Goethe-elämäkertaa”. Mutta kuten Mandelkow toteaa, tämä Goethen vaikutushistorian ajanjakso muodosti ”negaation ja apoteoosin välisen jännitekentän”. Goethen taiteen ystävät ja yhteistyökumppanit Weimarissa – Goethen jäämistön kolme testamentinhoitajaa (Eckermann, Riemer, liittokansleri Friedrich Müller) ja muut Goethen lähipiiriin kuuluvat – perustivat heti Goethen kuoleman jälkeen ensimmäisen ”Goethe-Vereinin” ja loivat ”Goethe-filologian ensimmäiset perusteet” Goethen jäämistön painoksilla ja dokumentoinnilla. Heinrich Heinen ja Ludwig Börnen kriittinen Goethen omaksuminen oli vastoin heidän Goethe-palvontaansa. Molemmat arvostelivat hänen ”taiteellista mukavuuttaan”, joka koski rauhaa ja järjestystä poliittisen restauraation aikana, mutta toisin kuin katkera ”Goethe-vihaaja” Börne, Heine arvosti Goethen runoutta korkeimpana. Nuoressa Saksassa Goethe jäi Schillerin varjoon, jonka vallankumoukselliset suuntaukset sopivat Vormärz-kauteen paremmin kuin Goethen poliittisesti konservatiivinen asenne.

Myös kristillinen oppositio, sekä katolinen että protestanttinen, asettui Goethen elämää ja teoksia vastaan, ja erityisesti ”Valitut sukulaisuudet” ja ”Faust” joutuivat kritiikin kohteeksi. Erilaiset kirkon partisaanien pamfletit kohdistettiin ”peittelemättömällä terävyydellä” 1800-luvun viimeisellä kolmanneksella syntymässä olevaa klassikkojen ja Goethen kultia vastaan. Jesuiitta Alexander Baumgartner kirjoitti Goethesta laajan kertomuksen, jossa hän luonnehti Goethea ”loistavasti lahjakkaaksi” runoilijaksi, mutta moitti hänen ”moraalitonta” elämäntyyliään, ”huoletonta elämänhalua ja hedonismia”: ”Keskellä kristillistä yhteiskuntaa hän tunnusti avoimesti pakanuutta ja järjesti elämänsä sen periaatteiden mukaisesti.

Kun Goethe oli kuulunut saksalaisten koulujen lukukaanoniin 1860-luvulta lähtien, hänet julistettiin vähitellen uuden valtakunnan neroksi Saksan valtakunnan perustamisen jälkeen vuonna 1871. Herman Grimmin Goethe-luennot vuodelta 1874 olivat tästä esimerkillisiä.

Goethe-painoksia ja Goethe-sekundaarikirjallisuutta ilmestyi runsaasti. Vuodesta 1885 lähtien Goethe-seura on omistautunut Goethen teosten tutkimiselle ja levittämiselle; sen jäseninä on ollut seuran huippujohtajia kotimaassa ja ulkomailla, mukaan lukien Saksan keisaripari.

Keisarikunnan Goethe-kultille oli ominaista, että kiinnostus siirtyi Goethen teoksista ”hänen hyvin sujuneen, tapahtumarikkaan ja rikkaan elämänsä taideteoksiin, jotka kuitenkin pysyivät harmonisena kokonaisuutena”, jonka taakse runollinen tuotanto uhkasi kadota yleisestä tietoisuudesta. Vuonna 1880 kirjailija Wilhelm Raabe kirjoitti: ”Goethea ei annettu Saksan kansalle runouden ym. vuoksi, vaan siksi, että se voisi tutustua kokonaiseen ihmiseen elämänsä alusta loppuun. Goethen esimerkilliseksi koetun elämän tutkimisen toivottiin antavan neuvoja ja hyötyä omaa elämänhallintaa varten. Oli kuitenkin myös ääniä, jotka korostivat Goethe-kultin sisällöllisen tyhjyyden osassa väestöä. Gottfried Keller huomautti vuonna 1884: ”Jokaista keskustelua hallitsee pyhitetty nimi, jokaista uutta Goetheä koskevaa julkaisua ylistetään – mutta häntä itseään ei enää lueta, minkä vuoksi teoksia ei enää tunneta, tieto ei enää etene.” Ja Friedrich Nietzsche kirjoitti vuonna 1878: ”Goethe on merkityksetön tapaus saksalaisten historiassa: kuka pystyisi osoittamaan esimerkiksi saksalaisen politiikan viimeisten seitsemänkymmenen vuoden ajalta palan Goethea!”.”

Weimarin tasavallassa Goetheen vedottiin uuden valtion henkisenä perustana. Vuonna 1919 Friedrich Ebert, josta myöhemmin tuli valtakunnan presidentti, julisti, että nyt oli aika tehdä muutos ”imperialismista idealismiin, maailmanvallasta henkiseen suuruuteen”. Meidän on käsiteltävä suuria yhteiskunnallisia ongelmia siinä hengessä, jossa Goethe käsitteli niitä Faustin toisessa osassa ja Wilhelm Meisterin Wanderjahre-teoksessa”. ”Weimarin henki” asetettiin vastakohdaksi ”Potsdamin hengelle”, jonka uskottiin olevan voitettu. Tällä vakuutuksella ei kuitenkaan ollut mitään käytännön vaikutusta. Poliittinen vasemmisto kritisoi Goethen ympärille muodostunutta nerokulttia Weimarin ”luonnonsuojelualueella” (Egon Erwin Kisch). Bertolt Brecht vastasi radiohaastattelussa: ”Klassikot kuolivat sodassa. Oli kuitenkin myös merkittäviä kirjailijoita, kuten Hermann Hesse, Thomas Mann ja Hugo von Hofmannsthal, jotka vastapainona vasemmiston klassikoiden mollaamiselle antoivat Goethesta myönteisen kuvan. Hermann Hesse kysyi vuonna 1932: ”Oliko hän todella lopulta, kuten naiivit marxilaiset, jotka eivät ole häntä lukeneet, luulevat, vain porvariston sankari, sellaisen alempiarvoisen, lyhytnäköisen ideologian luoja, joka on jo kauan sitten kukoistanut uudelleen nykyään?”.”

Toisin kuin Schillerin, Kleistin ja Hölderlinin kohdalla, kansallissosialistisen kulttuuripolitiikan oli vaikea omaksua Goetheä tavoitteisiinsa. Alfred Rosenberg oli vuonna 1930 todennut kirjassaan Der Mythus des 20. Jahrhunderts (20. vuosisadan myytti), että Goethe ei ollut käyttökelpoinen tulevina ”kiivaiden taistelujen aikoina”, ”koska tyypinmuodostavan ajatuksen väkivaltaisuus oli hänelle vastenmielistä eikä hän halunnut tunnustaa ajatuksen diktatuuria niin elämässä kuin runoudessakin”. Goethea yritettiin kuitenkin käyttää natsihallinnon ideologian hyväksi, esimerkiksi sellaisissa kirjoituksissa kuin Goethen tehtävä kolmannessa valtakunnassa (August Raabe, 1934) tai Goethe uuden tulemisen valossa (Wilhelm Fehse, 1935). Näihin kirjoituksiin viittasivat ensisijaisina lähteinä puolueen virkamiehet, kuten Baldur von Schirach Weimarin nuorisofestivaalin avajaispuheessaan vuonna 1937. Faust-runoa käytettiin väärin paljon käytettynä sitaattivarastona (erityisesti Mefiston lausahdus: ”Veri on aivan erityinen mehu”), ja Faustia tyylitellään voimakkaasti ”uuden kansallissosialistisen ihmistyypin johtohahmoksi”.

Goethe koki renessanssin kahdessa Saksan osavaltiossa vuoden 1945 jälkeen. Hän esiintyi nyt paremman, humanistisen Saksan edustajana, joka näytti kantavan menneitä barbaarisia vuosia eteenpäin. Goethen omaksuminen idässä ja lännessä tapahtui kuitenkin eri tavoin. Saksan demokraattisessa tasavallassa vakiintui marxilais-leninistinen tulkinta, joka sai vaikutteita ennen kaikkea Georg Lukácsilta. Runoilijasta tuli nyt Ranskan vallankumouksen liittolainen ja vuoden 1848 vallankumouksen edelläkävijä.

Lue myös, elamakerrat – János Zsigmond

Vaikutus kirjallisuuteen ja musiikkiin

Goethen vaikutus hänen jälkeensä syntyneisiin saksankielisiin runoilijoihin ja kirjailijoihin on kaikkialla läsnä, joten tässä yhteydessä voidaan mainita vain muutama kirjailija, jotka ovat käsitelleet Goethea ja hänen teoksiaan erityisessä määrin.

Romantiikan ajan runoilijat ja kirjailijat ottivat vastaan Sturm und Drangin tunnekuohun. Franz Grillparzer kutsui Goethea esikuvakseen ja jakoi hänen kanssaan tiettyjen tyylillisten konventioiden lisäksi vastenmielisyyden kaikenlaista poliittista radikalismia kohtaan. Friedrich Nietzsche kunnioitti Goethea koko elämänsä ajan ja tunsi itsensä hänen seuraajakseen erityisesti skeptisessä suhtautumisessaan Saksaan ja kristinuskoon. Hugo von Hofmannsthal totesi, että ”Goethe voi korvata kokonaisen kulttuurin opetuksen perustana” ja että ”Goethen proosassa esitetyt sanonnat ovat nykyään ehkä enemmän opetusvoiman lähde kuin kaikki Saksan yliopistot”. Hän kirjoitti lukuisia esseitä Goethen teoksista. Thomas Mann tunsi syvää myötätuntoa Goetheä kohtaan. Hän tunsi olevansa samankaltainen hänen kanssaan paitsi runoilijan roolissaan myös monissa luonteenpiirteissään ja tavoissaan. Thomas Mann kirjoitti lukuisia Goethea käsitteleviä esseitä ja tutkielmia ja piti keskeiset puheet Goethen vuosipäivän juhlallisuuksissa vuosina 1932 ja 1949. Hän herätti runoilijan henkiin romaanissaan Lotte Weimarissa ja otti Faust-aineiston uudelleen esiin romaanissa Doktor Faustus. Hermann Hesse, joka käsitteli toistuvasti Goethea ja eräässä Steppenwolf-kohtauksessaan vastusti Goethen kuvan vääristelyä, tunnusti: ”Kaikista saksalaisista runoilijoista Goethe on se, jolle olen eniten velkaa, joka on työllistänyt minua eniten, painostanut, rohkaissut, pakottanut seuraamaan tai vastustamaan häntä.” Ulrich Plenzdorf siirsi Wertherin tarinan 1970-luvun DDR:ään romaanissaan Die neuen Leiden des jungen W. (Nuoren W:n uudet surut). Peter Hacks teki Goethen suhteesta Charlotte von Steinin kanssa aiheen monodraamaansa Ein Gespräch im Hause Stein, joka käsittelee poissaolevaa herra von Goethea. Dramoletti Goethen kädessä. Kohtauksia 1800-luvulta -teoksessa Martin Walser teki Johann Peter Eckermannista päähenkilön ja kuvasi hänen herkkää suhdettaan Goetheen. Goethen viimeinen rakkaussuhde Ulrike von Levetzow”n kanssa Marienbadissa toimi Walserille materiaalina hänen romaaniinsa Ein liebender Mann. Thomas Bernhardin tarinassa Goethe kuolee hahmo Goethe kutsuu itseään ”saksalaisen kirjallisuuden halvaannuttajaksi”, joka oli lisäksi pilannut lukuisten runoilijoiden (Kleist, Hölderlin) uran.

Lue myös, elamakerrat – Isaac Butt

Vastaanotto luonnontieteilijänä

Aikalaiskollegat tunnustivat Goethen tieteellisen työn ja ottivat sen vakavasti; hän oli yhteydessä arvostettuihin tutkijoihin, kuten Alexander von Humboldtiin, jonka kanssa hän teki anatomisia ja galvaanisia kokeita 1790-luvulla, kemisti Johann Wolfgang Döbereineriin ja lääkäri Christoph Wilhelm Hufelandiin, joka toimi hänen perhelääkärinään vuosina 1783-1793. Erikoiskirjallisuudessa hänen kirjoituksistaan, ennen kaikkea Värien teoriasta, keskusteltiin alusta alkaen kiistanalaisesti; luonnontieteiden kehittyessä Goethen teorioita pidettiin suurelta osin vanhentuneina. Hän koki tilapäisen renessanssin vuodesta 1859 alkaen, jolloin julkaistiin Charles Darwinin teos Lajien synty. Goethen olettamus elollisen maailman jatkuvasta muutoksesta ja orgaanisten muotojen jäljitettävyydestä yhteiseen alkumuotoon johti siihen, että häntä pidetään nyt evoluutioteorioiden uranuurtajana.

Carl Friedrich von Weizsäckerin mukaan Goethe ei onnistunut ”käännyttämään luonnontiedettä ymmärtämään paremmin omaa olemustaan Newtonin opetuslapsi, ei Goethe”. Mutta me tiedämme, että tämä tiede ei ole absoluuttinen totuus, vaan tietty metodinen menettelytapa.”

Klassikstiftung Weimarissa järjestettiin 28. elokuuta 2019-16. helmikuuta 2020 erikoisnäyttely Adventures of Reason: Goethe and the Natural Sciences around 1800, josta julkaistiin luettelonite.

Lue myös, elamakerrat – Władysław I Lyhyt

Esimerkkimonografiat ja -elämäkerrat

Goethen elämästä ja työstä on kirjoitettu kokonaisia kirjastoja. Hänelle omistettuja tietosanakirjoja ja kokoomateoksia, vuosikirjoja ja oppaita on tuskin laskettavissa. Seuraavassa esitellään muutamia esimerkkiteoksia, joissa analysoidaan ja tulkitaan Goethen ilmiötä kokonaisvaltaisesti.

Tällaisia varhaisia teoksia ovat mm:

Nykykirjallisuudentutkimukselle nämä kolme monografiaa eivät tarjoa suoria yhtymäkohtia.

Kaksi tärkeää teosta 1950-luvulta

Kolme teosta kahdelta viime vuosikymmeneltä erottuvat:

Lue myös, historia-fi – Operaatio Seelöwe

Goethe nimenluovuttajana

Goethen huomattava merkitys saksalaiselle kulttuurille ja saksankieliselle kirjallisuudelle näkyy lukuisien palkintojen, muistomerkkien, muistomerkkien, laitosten, museoiden ja yhdistysten nimeämisessä, joita tuskin kukaan muu saksalainen on saanut aikaan maansa kulttuurielämässä. Näin ollen saksalaisen kulttuurin ja kielen levittämisestä ulkomailla vastaava instituutti kantaa hänen nimeään: Goethe-instituutti, joka on saavuttanut suuren arvostuksen ja jolla on toimipisteitä kaikkialla maailmassa. Runoilijan synnyinkaupunki Frankfurt ja hänen tärkein toimipaikkansa Weimar kunnioittavat runoilijaa Goethen kansallismuseolla (Weimar), Johann Wolfgang Goethen yliopistolla (Frankfurt) ja Frankfurt am Mainin kaupungin Goethe-palkinnolla. Vuodesta 1885 toiminut Goethe-seura, jonka päämaja on Weimarissa, yhdistää useita tuhansia lukijoita ja tutkijoita kotimaassa ja ulkomailla. Loppujen lopuksi runoilija antoi nimensä koko klassismin ja romantiikan käsittävälle kirjalliselle aikakaudelle: Goethezeit.

Lue myös, elamakerrat – Oda Nobunaga

Muistomerkit

Goethelle pystytettiin muistomerkkejä kaikkialla maailmassa. Ensimmäinen Frankfurt am Mainissa vuonna 1819 aloitettu hanke epäonnistui rahoituksen puutteeseen. Vasta vuonna 1844 Ludwig Schwanthaler loi ensimmäisen Goethe-monumentin, joka pystytettiin Goetheplatzille. Goethe-veistokset koristavat myös rakennusten julkisivuja, esimerkiksi Dresdenin Semper-oopperatalon pääportaalia ja Münsterin Pyhän Lambertin kirkon pääportaalia.

Lue myös, elamakerrat – Luís de Camões

Elokuvat, joiden päähenkilö on Goethe

Lue myös, taistelut – Aktionin taistelu

Radionäytelmäsarja

Goethen syntymän 200-vuotisjuhlan kunniaksi Hampurin Nordwestdeutscher Rundfunk tuotti Hans Egon Gerlachin 35-osaisen radiosarjan Goethe erzählt sein Leben. Kolme ensimmäistä osaa tuotettiin vuonna 1948 Ludwig Cremerin johdolla. Kaikki uudet jaksot tuotettiin vuonna 1949 Mathias Wiemanin johdolla, joka myös äänesti nimiroolin. Kokonaispeliaika on yli 25 tuntia.

Ensimmäisten painosten hakemisto Wikilähteessä

Goethen erityispiirteisiin kuului, että hän jätti aloittamansa runot vuosiksi, joskus vuosikymmeniksi, että jo painettuja teoksia muokattiin huomattavasti ja että jotkin valmiit teokset saatettiin painoon vasta pitkän ajan kuluttua. Siksi teosten ajoittaminen niiden syntyajankohdan mukaan on toisinaan hyvin vaikeaa. Luettelo perustuu (oletettuun) luomispäivään.

Teosten painokset:

Draamat:

Romaanit ja novellit:

Versepen:

Runot:

Runosyklit ja epigrammikokoelmat:

Siirrot:

Muistiinpanoja ja aforismeja:

Esteettiset kirjoitukset:

Luonnontieteellisiä kirjoituksia:

Omaelämäkerrallinen proosa:

Kirjekokoelmat:

Keskustelut:

Yleiskatsaukset

Tietosanakirjat ja hakuteokset:

Esittelyt:

Elämä ja työ:

Elämä ja työ kuvina:

Elämänvaiheet:

Luonnonhistoria ja tiede:

Musiikkia:

Kuvataide:

Estetiikka:

Psykologiset näkökohdat:

Vastaanotto:

Lisää peruskirjallisuutta:

Tekstit:

Yleistä:

Apuvälineet:

Kuvitukset:

lähteet

1. Johann Wolfgang von Goethe
2. Johann Wolfgang von Goethe