John Ford

Delice Bette | 11 tammikuun, 2023

Yhteenveto

John Martin Feeney (1. helmikuuta 1894 – 31. elokuuta 1973), joka tunnettiin ammattinimellä John Ford, oli yhdysvaltalainen elokuvaohjaaja ja merivoimien upseeri. Hänet tunnetaan sekä lännenelokuvista, kuten Stagecoach (1939), The Searchers (1956) ja The Man Who Shot Liberty Valance (1962), että 1900-luvun amerikkalaisten klassikkoromaanien sovituksista, kuten The Grapes of Wrath (1940). Hän sai kuusi Oscar-palkintoa, joista ennätykselliset neljä parhaan ohjaajan palkintoa.

Ford ohjasi yli 50 vuotta kestäneellä urallaan yli 140 elokuvaa (suurin osa hänen mykkäelokuvistaan on tosin kadonnut), ja häntä pidetään yleisesti yhtenä sukupolvensa tärkeimmistä ja vaikutusvaltaisimmista elokuvantekijöistä. Kollegat arvostivat Fordin työtä suuresti, ja muun muassa Akira Kurosawa, Orson Welles ja Ingmar Bergman nimesivät hänet yhdeksi kaikkien aikojen suurimmista ohjaajista.

Ford käytti usein kuvauspaikkoja ja laajakuvia, joissa hänen hahmonsa kehystettiin valtavaa, karua ja karua luonnonmaastoa vasten.

Ford syntyi John Martin ”Jack” Feeney (vaikka hän myöhemmin usein antoi etunimensä Seán Aloysius, joskus sukunimi O”Feeny tai Ó Fearna; irlantilainen kieli vastaa Feeney) Cape Elizabeth, Maine, John Augustine Feeney ja Barbara ”Abbey” Curran, helmikuun 1. päivänä 1894, (vaikka hän joskus sanoi 1895 ja että päivämäärä on virheellisesti merkitty hänen hautakiveen). Hänen isänsä John Augustine oli syntynyt Spiddalissa, ja Barbara Curran oli syntynyt Aranin saarilla, Kilronanin kaupungissa Inishmoren saarella (Inis Mór). John A. Feeneyn isoäidin, Barbara Morrisin, kerrottiin kuuluvan irlantilaisen aatelissuvun köyhtyneeseen sukuhaaraan, Spiddalin Morrisiin (jota johtaa nykyisin lordi Killanin).

John Augustine saapui Bostoniin touko- ja Barbara Curran Portlandiin kesäkuussa 1872. He ilmoittivat avioliittoaikeistaan 31. heinäkuuta 1875, ja heistä tuli Yhdysvaltain kansalaisia viisi vuotta myöhemmin, 11. syyskuuta 1880. John Augustine Feeneyn perhe asui Sheridan Streetillä, Munjoy Hillin irlantilaisalueella Portlandissa, Mainessa, ja hänen isänsä teki monenlaisia satunnaisia töitä elättääkseen perheensä – maanviljelystä, kalastusta, kaasuyhtiön työntekijänä, saluunan pitäjänä ja kaupunginvaltuutettuna. Johnilla ja Barbaralla oli yksitoista lasta: Mamie (Bridget, 1883-1884; Barbara, syntynyt ja kuollut 1888; Edward, syntynyt 1889; Josephine, syntynyt 1891; Hannah (ja Daniel, syntynyt ja kuollut 1896 (tai 1898).

Feeney kävi Portland High Schoolin Portlandissa, Mainessa, jossa hän pelasi puolustuspäässä ja puolustustehtävissä. Hän ansaitsi lempinimen ”Bull”, koska hänen sanotaan laskeneen kypäränsä ja hyökänneen linjalle. Portlandilainen pubi on nimetty Bull Feeney”siksi hänen kunniakseen. Myöhemmin hän muutti Kaliforniaan ja alkoi vuonna 1914 työskennellä elokuvatuotannossa sekä näyttelemässä vanhemman veljensä Francisin puolesta, jolloin hän otti ammattinimekseen ”Jack Ford”. Hyvitettyjen roolien lisäksi hän esiintyi luottoroolina klaanimiehenä D. W. Griffithin elokuvassa The Birth of a Nation vuodelta 1915.

Hän avioitui Mary McBride Smithin kanssa 3. heinäkuuta 1920, ja heillä oli kaksi lasta. Hänen tyttärensä Barbara oli naimisissa laulaja ja näyttelijä Ken Curtisin kanssa vuosina 1952-1964. Fordin ja Smithin avioliitto kesti elämänsä ajan huolimatta erilaisista ongelmista, joista yksi oli se, että Ford oli katolilainen, kun taas Smith oli ei-katolinen eronnut. On epäselvää, mitä vaikeuksia tämä aiheutti, sillä Fordin sitoutumisen aste katoliseen uskoon on kiistanalainen. Toinen rasite oli Fordin monet avioliiton ulkopuoliset suhteet.

Ford aloitti elokuvauransa muutettuaan Kaliforniaan heinäkuussa 1914. Hän seurasi kaksitoista vuotta vanhemman, monilahjakkaan isoveljensä Francis Fordin jalanjälkiä, joka oli lähtenyt kotoaan jo vuosia aiemmin ja työskennellyt vaudevillessä ennen kuin hänestä tuli elokuvanäyttelijä. Francis näytteli sadoissa mykkäelokuvissa Thomas Edisonin, Georges Méliès”n ja Thomas Incen kaltaisille elokuvantekijöille, ja lopulta hänestä tuli merkittävä Hollywoodin näyttelijä, käsikirjoittaja ja ohjaaja, jolla oli oma tuotantoyhtiö (101 Bison) Universalissa.

Ford aloitti veljensä elokuvissa avustajana, remonttimiehenä, stunttimiehenä ja satunnaisena näyttelijänä, ja hän oli usein veljensä kaksoisolento, jota hän muistutti suuresti. Francis antoi nuoremmalle veljelleen ensimmäisen näyttelijän roolin elokuvassa The Mysterious Rose (marraskuu 1914). Huolimatta usein riitaisasta suhteesta Jackista oli kolmen vuoden kuluessa tullut Francisin pääassistentti, ja hän toimi usein hänen kameramiehenään. Kun Jack Ford sai ensimmäisen läpimurtonsa ohjaajana, Francisin profiili oli laskussa, ja hän lopetti ohjaajan työt pian sen jälkeen.

Eräs Fordin elokuvissa merkillepantava piirre on, että hän käytti näyttelijöistä koostuvaa ”kantaporukkaa”, paljon enemmän kuin monet ohjaajat. Monet kuuluisat tähdet näyttelivät vähintään kahdessa tai useammassa Fordin elokuvassa, kuten Harry Carey Sr. (Fordin 25 mykkäelokuvan tähti), Will Rogers, John Wayne, Henry Fonda, Maureen O”Hara, James Stewart, Woody Strode, Richard Widmark, Victor McLaglen, Vera Miles ja Jeffrey Hunter. Monet hänen sivuosanäyttelijöistään esiintyivät useissa Ford-elokuvissa usein useiden vuosikymmenten ajan, kuten Ben Johnson, Chill Wills, Andy Devine, Ward Bond, Grant Withers, Mae Marsh, Anna Lee, Harry Carey Jr., Ken Curtis, Frank Baker, Dolores del Río, Pedro Armendáriz, Hank Worden, John Qualen, Barry Fitzgerald, Arthur Shields, John Carradine, O. Z. Whitehead ja Carleton Young. Tämän laajennetun ”seurueen” ydinjäsenet, joihin kuuluivat Ward Bond, John Carradine, Harry Carey Jr., Mae Marsh, Frank Baker ja Ben Johnson, tunnettiin epävirallisesti nimellä John Ford Stock Company.

Samoin Ford nautti pitkistä työsuhteista tuotantotiiminsä kanssa, ja monet hänen miehistönsä työskentelivät hänen kanssaan vuosikymmeniä. Hän teki lukuisia elokuvia samojen tärkeiden yhteistyökumppaneiden kanssa, kuten tuottaja ja liikekumppani Merian C. Cooper, käsikirjoittajat Nunnally Johnson, Dudley Nichols ja Frank S. Nugent sekä kuvaajat Ben F. Reynolds, John W. Brown ja George Schneiderman (jotka yhdessä kuvasivat suurimman osan Fordin mykkäelokuvista), Joseph H. August, Gregg Toland, Winton Hoch, Charles Lawton Jr., Bert Glennon, Archie Stout ja William H. Clothier. Suurimman osan Fordin sodanjälkeisistä elokuvista leikkasi Jack Murray, kunnes tämä kuoli vuonna 1961. Otho Loveringista, joka oli työskennellyt Fordin kanssa ensimmäisen kerran Stagecoachin (1939) parissa, tuli Murrayn kuoleman jälkeen Fordin päätoimittaja.

Lue myös, elamakerrat – John Cassavetes

Hiljainen aikakausi

Ensimmäisen vuosikymmenen aikana ohjaajana Ford teki kymmeniä elokuvia (muun muassa monia lännenelokuvia), mutta vain kymmenen hänen vuosina 1917-1928 tekemästään yli kuudestakymmenestä mykkäelokuvasta on säilynyt kokonaisuudessaan. Viime vuosina ulkomaisista elokuva-arkistoista on kuitenkin löydetty uudelleen useita kadonneiksi luultuja Fordin mykkäelokuvia. Vuonna 2009 Uuden-Seelannin elokuva-arkistosta löydettiin 75 Hollywoodin mykkäelokuvan kokoelma, jonka joukossa oli ainoa säilynyt kopio Fordin vuonna 1927 tekemästä mykkäelokuvakomediasta Upstream. Academy of Motion Picture Arts & Sciences restauroi filmin Uudessa-Seelannissa ennen kuin se palautettiin Amerikkaan, jossa se sai ”uusintaensi-illan” Samuel Goldwyn Theaterissa Beverly Hillsissä 31. elokuuta 2010, ja siihen soitettiin Michael Mortillan tilaama uusi musiikki.

Ford oli koko uransa ajan yksi Hollywoodin kiireisimmistä ohjaajista, mutta hän oli poikkeuksellisen tuottelias ensimmäisinä ohjausvuosinaan – hän teki kymmenen elokuvaa vuonna 1917, kahdeksan vuonna 1918 ja viisitoista vuonna 1919 – ja hän ohjasi vuosina 1917-1928 yhteensä 62 lyhytelokuvaa ja pitkää näytelmäelokuvaa, vaikkakaan useimmissa varhaisimmissa elokuvissaan hän ei ollut mukana.

Fordin ensimmäisen ohjaajaelokuvan henkilöllisyydestä on jonkin verran epäselvyyttä – elokuvakirjailija Ephraim Katz toteaa, että Ford saattoi ohjata neliosaisen elokuvan Lucille the Waitress jo vuonna 1914 – mutta useimmat lähteet mainitsevat Fordin ohjaajadebyytiksi maaliskuussa 1917 julkaistun mykän kaksiosaisen The Tornado -elokuvan. Fordin oman tarinan mukaan Universalin pomo Carl Laemmle antoi hänelle työn ja sanoi: ”Anna Jack Fordille työ – hän huutaa hyvin”. The Tornadoa seurasi nopeasti joukko kaksi- ja kolmirelisiä ”pikakelauselokuvia” – The Trail of Hate, The Scrapper, The Soul Herder ja Cheyenne”s Pal – jotka tehtiin muutaman kuukauden aikana ja jotka kuvattiin yleensä vain kahdessa tai kolmessa päivässä; kaikkien oletetaan nyt kadonneen. The Soul Herder on merkittävä myös siksi, että siitä alkoi Fordin neljän vuoden ja 25 elokuvan mittainen yhteistyö veteraanikäsikirjoittaja-näyttelijä Harry Careyn kanssa, joka (yhdessä Fordin veljen Francisin kanssa) vaikutti varhain vahvasti nuoreen ohjaajaan ja oli yksi tärkeimmistä tekijöistä, jotka vaikuttivat Fordin suojatin John Waynen valkokangaspersoonaan. Careyn poika Harry ”Dobe” Carey Jr., josta tuli myös näyttelijä, oli myöhempinä vuosina yksi Fordin läheisimmistä ystävistä ja esiintyi monissa hänen tunnetuimmista lännenelokuvistaan.

Fordin ensimmäinen pitkä elokuva oli Straight Shooting (elokuu 1917), joka on myös hänen varhaisin kokonaan säilynyt ohjaajaelokuvansa ja toinen hänen ja Harry Careyn kahdenkymmenenviiden elokuvan yhteistyöelokuvasta, joista vain kaksi on säilynyt. Elokuvaa tehdessään Ford ja Carey jättivät huomiotta studion määräykset ja toimittivat viisi kiekkoa kahden sijaan, ja vain Carl Laemmlen väliintulon ansiosta elokuva vältti leikkauksen ensijulkaisussaan, vaikka se sittemmin leikattiin kahteen kiekkoon uudelleenjulkaisua varten 1920-luvun lopulla. Fordin viimeistä elokuvaa Bucking Broadwayta vuodelta 1917 pidettiin pitkään kadonneena, mutta vuonna 2002 Ranskan kansallisen elokuvakeskuksen arkistosta löydettiin ainoa tunnettu säilynyt filmikopio, joka on sittemmin restauroitu ja digitoitu.

Ford ohjasi noin 36 elokuvaa kolmen vuoden aikana Universalille ennen siirtymistään William Fox -studioon vuonna 1920; hänen ensimmäinen elokuvansa oli Just Pals (1920). Hänen vuonna 1923 valmistunut elokuvansa Cameo Kirby, jonka pääosassa oli valkokangasjumala John Gilbert – toinen Fordin harvoista säilyneistä mykkäelokuvista – oli hänen ensimmäinen ohjaustyönsä nimellä ”John Ford” eikä ”Jack Ford”, kuten hänet oli aiemmin nimetty.

Fordin ensimmäinen suuri menestys ohjaajana oli historiallinen draama Rautahevonen (The Iron Horse, 1924), eeppinen kuvaus ensimmäisen mannertenvälisen rautatien rakentamisesta. Se oli suuri, pitkä ja vaikea tuotanto, joka kuvattiin paikan päällä Sierra Nevadassa. Logistiikka oli valtava – rakennettiin kaksi kokonaista kaupunkia, mukana oli 5000 statistia, 100 kokkia, 2000 rautatieläistä, ratsuväkirykmentti, 800 intiaania, 1300 puhvelia, 2000 hevosta, 10 000 nautaa ja 50 000 omaisuutta, mukaan lukien Horace Greeleyn käyttämät alkuperäiset postivaunut, Wild Bill Hickokin derringer-pistooli ja jäljennökset vetureista Jupiter ja 119, jotka kohtasivat toisensa Promontoryn huipulla, kun radan kaksi päätä liitettiin yhteen toukokuun 10. päivänä 1869.

Fordin veli Eddie oli miehistön jäsen, ja he tappelivat jatkuvasti; erään kerran Eddie kuulemma ”kävi vanhan miehen kimppuun hakunvarrella”. Kuvausten alkaessa oli kirjoitettu vain lyhyt synopsis, ja Ford kirjoitti ja kuvasi elokuvan päivä päivältä. Tuotanto jäi aikataulusta jälkeen, koska jatkuva huono sää ja kova kylmyys viivästyttivät sitä, ja Foxin johtajat vaativat toistuvasti tuloksia, mutta Ford joko repi sähkeet tai piti niitä ylhäällä ja käski stunt-ampuja Edward ”Pardner” Jonesin ampua reikiä lähettäjän nimen läpi. Huolimatta painostuksesta pysäyttää tuotanto, studiopomo William Fox lopulta tuki Fordia ja antoi hänen viimeistellä elokuvan, ja hänen uhkapelinsä kannatti – Iron Horse oli yksi vuosikymmenen parhaiten tuottaneista elokuvista, sillä se tuotti maailmanlaajuisesti yli kaksi miljoonaa dollaria, kun sen budjetti oli 280 000 dollaria.

Ford teki tuona aikana monenlaisia elokuvia, ja hän tuli tunnetuksi lännenelokuvistaan ja ”rajaseutuelokuvistaan”, mutta genre menetti nopeasti vetovoimansa suurten studioiden keskuudessa 1920-luvun lopulla. Fordin viimeinen mykkä lännenelokuva oli 3 Bad Men (1926), joka sijoittui Dakotan maaharppauksen aikaan ja joka kuvattiin Jackson Holessa, Wyomingissa ja Mojaven autiomaassa. Seuraavan lännenelokuvan, Stagecoachin, hän teki vasta kolmetoista vuotta myöhemmin, vuonna 1939.

1920-luvulla Ford toimi myös Motion Picture Directors Associationin puheenjohtajana, joka oli nykyisen Directors Guild of American edeltäjä.

Lue myös, historia-fi – Ruusujen sota

Puheelokuvat: 1928-1939

Ford oli yksi äänielokuvien edelläkävijöistä; hän kuvasi Foxin ensimmäisen laulun, joka laulettiin valkokankaalla, elokuvaansa Mother Machree (tämä elokuva on merkittävä myös ensimmäisenä Fordin elokuvana, jossa nuori John Wayne esiintyi (luottotiedottomana statistina), ja hän esiintyi statistina useissa Fordin elokuvissa seuraavien kahden vuoden aikana. Lisäksi Hangman”s House (1928) on merkittävä, sillä siinä John Wayne esiintyy ensimmäistä kertaa Fordin elokuvassa, kun hän näyttelee kiihtynyttä katsojaa hevoskilpailukohtauksen aikana.

Juuri ennen kuin studio siirtyi äänielokuviin, Fox teki sopimuksen saksalaisen ohjaajan F. W. Murnaun ja hänen elokuvansa Sunrise kanssa: A Song of Two Humans (1927), jota kriitikot yhä arvostavat, vaikutti Fordiin voimakkaasti. Murnaun vaikutus näkyy monissa Fordin 1920-luvun lopun ja 1930-luvun alun elokuvissa – Neljä poikaa (Four Sons, 1928) kuvattiin joissakin Murnaun tuotannosta jääneissä ylellisissä lavasteissa.

Saman vuoden marraskuussa Ford ohjasi Foxin ensimmäisen puhuttelevan dramaattisen elokuvan Napoleonin parturi (1928), joka on nykyään kadonnut elokuva. Napoleon”s Barberia seurasi hänen kaksi viimeistä mykkäelokuvaa Riley the Cop (jotka molemmat julkaistiin synkronoidulla musiikilla ja äänitehosteilla, jälkimmäinen on nyt kadonnut (vaikka Tag Gallagherin kirjassa kerrotaan, että Strong Boy -elokuvan ainoa säilynyt kopio, 35 mm:n nitraattipainos, oli huhujen mukaan yksityisessä kokoelmassa Australiassa). The Black Watch (1929), siirtomaa-armeijan seikkailu Khyberin solassa, jossa Victor McLaglen ja Myrna Loy näyttelevät, on Fordin ensimmäinen puhuva elokuva; Henry King teki siitä vuonna 1954 uusintafilmatisoinnin nimellä King of the Khyber Rifles.

Fordin tuotanto oli melko tasaista vuodesta 1928 toisen maailmansodan alkuun; hän teki viisi elokuvaa vuonna 1928 ja sen jälkeen joko kaksi tai kolme elokuvaa joka vuosi vuodesta 1929 vuoteen 1942. Vuonna 1929 julkaistiin kolme elokuvaa: Strong Boy, The Black Watch ja Salute. Hänen kolme elokuvaansa vuonna 1930 olivat Men Without Women (Miehet ilman naisia), Born Reckless (Syntynyt holtittomana) ja Up the River (Ylös jokea), joka on merkittävä debyyttielokuva sekä Spencer Tracylle että Humphrey Bogartille, jotka molemmat saivat sopimuksen Foxin kanssa Fordin suosituksesta (viimeksi mainittu, Sinclair Lewisin romaaniin sovitettu elokuva, jossa näyttelevät Ronald Colman ja Helen Hayes, merkitsi Fordin ensimmäistä Oscar-tunnustusta, sillä se sai viisi ehdokkuutta, mukaan luettuna paras elokuva.

Fordin legendaarinen tehokkuus ja hänen kykynsä luoda elokuvia, joissa yhdistyvät taidokkuus ja vahva kaupallinen vetovoima, toivat hänelle yhä suurempaa mainetta. Vuoteen 1940 mennessä hänet tunnustettiin yhdeksi maailman johtavista elokuvaohjaajista. Hänen kasvava arvostuksensa heijastui myös hänen palkkaukseensa – vuonna 1920, kun hän siirtyi Foxille, hänelle maksettiin 300-600 dollaria viikossa. Kun hänen uransa lähti nousuun 20-luvun puolivälissä, hänen vuositulonsa kasvoivat merkittävästi. Vuonna 1929 hän ansaitsi lähes 134 000 dollaria, ja vuosina 1934-1941 hän tienasi joka vuosi yli 100 000 dollaria vuodessa, ja vuonna 1938 hän tienasi huikeat 220 068 dollaria – yli kaksi kertaa enemmän kuin Yhdysvaltain presidentin palkka tuohon aikaan (tosin tämä oli vielä alle puolet vähemmän kuin Hollywoodin 1930-luvun parhaiten palkatun tähden Carole Lombardin tuloista, joka ansaitsi tuolloin noin 500 000 dollaria vuodessa).

Lama vaikutti elokuvatuotantoon, ja Ford teki kaksi elokuvaa vuosina 1932 ja 1933: Air Mail (Universalille), jossa oli nuori Ralph Bellamy, ja Flesh (MGM:lle), jossa oli Wallace Beery. Vuonna 1933 hän palasi Foxille ja teki Pilgrimage- ja Doctor Bull -elokuvat, ensimmäisen kolmesta Will Rogersin kanssa tekemästään elokuvasta.

Ensimmäisen maailmansodan aikainen aavikkodraama Kadonnut partio (1934), joka perustuu Philip MacDonaldin kirjaan Partio, oli parempi uusintaversio vuoden 1929 mykkäelokuvasta Kadonnut partio. Sen pääosassa Victor McLaglen näytteli kersanttia – hänen veljensä Cyril McLaglen esitti tätä roolia aiemmassa versiossa – ja mukana olivat Boris Karloff, Wallace Ford, Alan Hale ja Reginald Denny (joka perusti yrityksen, joka valmisti radio-ohjattavia maalilentokoneita toisen maailmansodan aikana). Se oli yksi Fordin ensimmäisistä suurista äänielokuvahiteistä – sekä National Board of Review että The New York Times arvioivat sen yhdeksi kyseisen vuoden 10 parhaan elokuvan joukosta, ja se sai Oscar-ehdokkuuden Max Steinerin liikuttavan musiikin ansiosta. Myöhemmin samana vuonna sitä seurasivat Madeleine Carrollin ja Franchot Tonen tähdittämä The World Moves On sekä erittäin menestyksekäs Judge Priest, hänen toinen elokuvansa Will Rogersin kanssa, josta tuli yksi vuoden eniten tuottaneista elokuvista.

Fordin ensimmäinen elokuva vuonna 1935 (tehty Columbialle) oli Edward G. Robinsonin ja Jean Arthurin tähdittämä erehdyskomedia The Whole Town”s Talking, joka julkaistiin Isossa-Britanniassa nimellä Passport to Fame ja sai kriitikoilta kiitosta. Steamboat Round The Bend oli hänen kolmas ja viimeinen elokuvansa Will Rogersin kanssa; on todennäköistä, että he olisivat jatkaneet työskentelyä yhdessä, mutta Rogersin ennenaikainen kuolema lento-onnettomuudessa toukokuussa 1935 katkaisi heidän yhteistyönsä.

Ford vahvisti asemansa amerikkalaisten ohjaajien kärkijoukossa Murnau-vaikutteisella Irlannin tasavaltalaisarmeijan draamalla The Informer (1935), jonka pääosassa oli Victor McLaglen. Se sai kriitikoilta paljon kiitosta, oli ehdolla parhaaksi elokuvaksi, voitti Fordin ensimmäisen Oscar-palkinnon parhaasta ohjauksesta ja sitä pidettiin aikanaan yhtenä parhaista koskaan tehdyistä elokuvista, vaikka sen maine onkin heikentynyt huomattavasti verrattuna muihin ehdokkaisiin, kuten Citizen Kanen tai Fordin omaan, myöhemmin ilmestyneeseen elokuvaan The Searchers (1956).

Poliittisesti latautunut The Prisoner of Shark Island (1936) – joka oli pitkäaikaisen ”Stock Company” -pelaajan John Carradinen debyytti Fordin kanssa – käsitteli vähän tunnettua tarinaa Samuel Muddista, lääkäristä, joka joutui mukaan Abraham Lincolnin salamurhan salaliittoon ja joutui ulkomaanvankilaan, koska hän oli hoitanut haavoittunutta John Wilkes Boothin. Muita tämän ajanjakson elokuvia ovat Etelämeren melodraama The Hurricane (1937) ja Shirley Templen kevytmielinen elokuva Wee Willie Winkie (1937), joiden molempien ensimmäisen vuoden USA:n tulos oli yli miljoona dollaria. Wee Willie Winkie -elokuvan kuvausten aikana Ford rakennutti taidokkaat lavasteet Iverson Movie Ranchille Chatsworthissa, Kaliforniassa, joka oli paljon kuvattu, mutta joka liittyi lähinnä sarjaelokuviin ja B-Westerniin ja josta tuli Monument Valleyn ohella yksi ohjaajan suosimista kuvauspaikoista ja paikka, jonne Ford palasi seuraavina vuosina Stagecoachia ja The Grapes of Wrathia varten.

Turner Classic Movies -kanavalla marraskuussa 2006 esitetyssä pidemmässä tarkistetussa versiossa Directed by John Ford -elokuvasta esiintyvät ohjaajat Steven Spielberg, Clint Eastwood ja Martin Scorsese, jotka esittävät, että Fordin vuosina 1936-1941 ohjaamien klassikkoelokuvien sarja johtui osittain kuuden kuukauden mittaisesta intensiivisestä avioliiton ulkopuolisesta suhteesta Elisabetin aikaista pukudraamaa esittävän elokuvan Maria Skotlannista (1936) tähdittäneeseen Katharine Hepburniin.

Lue myös, elamakerrat – Gregorius XIII

1939-1941

Stagecoach (1939) oli Fordin ensimmäinen lännenelokuva sitten vuoden 1926 elokuvan 3 Bad Men, ja se oli hänen ensimmäinen äänielokuvansa. Orson Welles väitti katsoneensa Stagecoachin neljäkymmentä kertaa valmistautuessaan Citizen Kanen tekemiseen. Se on edelleen yksi kaikkien Hollywood-elokuvien ihailluimmista ja jäljitellyimmistä, eikä vähiten sen huipentavan postivaunujen takaa-ajon ja hiuksia raastavan hevoshyppykohtauksen vuoksi, jonka stuntmies Yakima Canutt esitti.

Dudley Nicholsin ja Ben Hechtin käsikirjoitus perustui Ernest Haycoxin tarinaan, jonka Ford oli nähnyt Collier”s-lehdessä ja osti oikeudet elokuvaan vain 2500 dollarilla. Tuotantopäällikkö Walter Wanger kehotti Fordia palkkaamaan Gary Cooperin ja Marlene Dietrichin päärooleihin, mutta lopulta hän hyväksyi Fordin päätöksen, jonka mukaan Claire Trevor esitti Dallasia ja hänen ystävänsä John Wayne lähes tuntematonta Ringoa; Wangerilla ei tiettävästi ollut enää juurikaan vaikutusvaltaa tuotantoon.

Stagecoachia tehdessään Ford joutui kohtaamaan alan vakiintuneita ennakkoluuloja, jotka koskivat nyt jo vanhanaikaista genreä, jonka hän oli auttanut tekemään elokuvista niin suosittuja. Vaikka ”Poverty Row” -studiot tuottivat yhä suuria määriä pienen budjetin lännenelokuvia ja sarjoja, genre oli menettänyt suosionsa suurten studioiden keskuudessa 1930-luvulla, ja niitä pidettiin parhaimmillaankin B-luokan ”pulp”-elokuvina. Tämän seurauksena Ford kaupitteli projektia Hollywoodissa lähes vuoden ajan ja tarjosi sitä tuloksetta sekä Joseph Kennedylle että David O. Selznickille, kunnes hän lopulta sai yhteyden Walter Wangeriin, joka oli United Artistsin kautta toimiva riippumaton tuottaja.

Stagecoach on merkittävä useista syistä – se räjäytti alan ennakkoluulot, sillä siitä tuli sekä kriittinen että kaupallinen hitti, ja se tuotti ensimmäisenä vuonna yli miljoona dollaria (budjetti oli vajaat 400 000 dollaria), ja sen menestys (yhdessä vuoden 1939 lännenelokuvien Destry Rides Again (James Stewart ja Marlene Dietrich), Cecil B. DeMillen Union Pacific, jossa oli Joel McCrea, ja Michael Curtizin Dodge City, jossa oli Erroll Flynn), elvytti kuolemaisillaan olleen genren ja osoitti, että lännenelokuvat voivat olla ”älykästä, taidokasta, loistavaa viihdettä – ja kannattavaa”. Se oli ehdolla seitsemän Oscar-ehdokkuuden saajaksi, muun muassa parhaasta elokuvasta ja parhaasta ohjauksesta, ja voitti kaksi Oscar-palkintoa, parhaan miessivuosan (Thomas Mitchell) ja parhaan elokuvamusiikin. Stagecoach oli ensimmäinen Fordin seitsemän klassisen lännenelokuvan sarjassa, joka kuvattiin Monument Valleyssa, ja lisämateriaalia kuvattiin Fordin toisessa suosikkipaikassa, Iverson Movie Ranchilla Chatsworthissa, Kaliforniassa, jossa hän oli kuvannut suuren osan Wee Willie Winkie -elokuvasta kaksi vuotta aiemmin. Ford yhdisti Iversonin ja Monument Valleyn taitavasti luodakseen elokuvaan ikoniset kuvat Amerikan lännestä.

John Waynella oli hyvä syy olla kiitollinen Fordin tuesta; Stagecoach antoi näyttelijälle uran läpimurron, joka nosti hänet kansainväliseen tähteyteen. Wayne esiintyi 35 vuoden aikana 24:ssä Fordin elokuvassa ja kolmessa televisiosarjassa. Fordin katsotaan olleen merkittävässä asemassa Waynen valkokuvan muotoutumisessa. Näyttelijä Louise Platt siteerasi elokuvan tuotantokokemuksia kertovassa kirjeessään Fordia, joka sanoi Waynen tulevaisuudesta elokuvan parissa: ”Hänestä tulee kaikkien aikojen suurin tähti, koska hän on täydellinen ”jokamies”.”

Stagecoach aloitti Fordin uran menestyksekkäimmän vaiheen – vain kahden vuoden aikana vuosina 1939-1941 hän loi joukon klassikkoelokuvia, jotka voittivat lukuisia Oscar-palkintoja. Fordin seuraava elokuva, Henry Fondan tähdittämä elämäkertaelokuva Nuori Lincoln (1939), ei ollut yhtä menestyksekäs kuin Stagecoach, sillä se sai vain vähän huomiota kriitikoilta eikä voittanut palkintoja. Se ei ollut suuri kassamenestys, vaikka sen kotimainen ensi-ilta tuotti kunnioitettavat 750 000 dollaria, mutta Fordin tutkija Tag Gallagher kuvailee sitä ”syvällisemmäksi ja monitasoisemmaksi teokseksi kuin Stagecoach … (joka) vaikuttaa jälkikäteen katsottuna yhdeltä hienoimmista sodan aikaisista elokuvista”.

Drums Along the Mohawk (se oli myös Fordin ensimmäinen värillinen elokuva, ja siinä oli William Faulknerin käsikirjoitus, jota ei ole hyväksytty.). Elokuva oli suuri kassamenestys, sillä se tuotti ensimmäisenä vuonna Yhdysvalloissa 1,25 miljoonaa dollaria ja toi Edna May Oliverille parhaan naissivuosan Oscar-ehdokkuuden.

Kompromissittomasta humanistisesta ja poliittisesta asenteestaan huolimatta Fordin filmatisointi John Steinbeckin Vihan viinirypäleistä (käsikirjoittaja Nunnally Johnson, kuvaaja Gregg Toland) oli sekä suuri kassamenestys että kriitikoiden suuri menestys, ja sitä pidetään yhä yleisesti yhtenä aikakauden parhaista Hollywood-elokuvista. Arvostettu kriitikko Andrew Sarris kuvaili sitä elokuvaksi, joka muutti Fordin ”valkokankaan tarinankertojasta Amerikan elokuvataiteen runoilijaksi”. Fordin kolmas elokuva vuoden sisällä ja hänen kolmas peräkkäinen elokuvansa Fondan kanssa, se tuotti Yhdysvalloissa ensimmäisenä vuonna 1,1 miljoonaa dollaria ja voitti kaksi Oscar-palkintoa – Fordin toisen parhaan ohjaajan Oscarin ja parhaan miessivuosan Oscarin Jane Darwellin loistavasta Ma Joadin roolisuorituksesta. Tuotannon aikana Ford palasi Iverson Movie Ranchille Chatsworthiin, Kaliforniassa, kuvaamaan useita keskeisiä otoksia, muun muassa keskeisen kuvan, jossa siirtolaisperhe näkee ensimmäistä kertaa Kalifornian hedelmällisen viljelysmaan, jota edusti San Fernandon laakso Iversonin tilalta katsottuna.

Vihan viinirypäleitä seurasi kaksi vähemmän menestyksekästä ja vähemmän tunnettua elokuvaa. The Long Voyage Home (1940) tehtiin Stagecoachin tavoin Walter Wangerin kanssa United Artistsin kautta. Elokuvan käsikirjoittivat Dudley Nichols ja Ford yhdessä O”Neillin kanssa, ja se oli sovitettu Eugene O”Neillin neljästä näytelmästä. Vaikka se ei ollutkaan merkittävä kassamenestys (se tuotti ensimmäisenä vuonna vain 600 000 dollaria), se sai kiitosta kriitikoilta ja oli ehdolla seitsemään Oscar-palkintoon: paras elokuva, paras käsikirjoitus (Nichols), paras musiikki, alkuperäisäänitys (Richard Hageman), paras kuvaus (Gregg Toland), paras leikkaus (Sherman Todd), parhaat tehosteet (elokuvan kuvat koristivat hänen kotiaan, ja O”Neillin kerrottiin myös pitävän elokuvasta ja esittävän sitä ajoittain.

Tobacco Road (1941) oli Nunnally Johnsonin käsikirjoittama maaseutukomedia, joka on sovitettu Erskine Caldwellin romaanin Jack Kirklandin pitkään esitetystä näyttämöversiosta. Sen pääosassa oli veteraaninäyttelijä Charley Grapewin, ja sivuosissa esiintyivät Fordin vakiokasvot Ward Bond ja Mae Marsh, ja Francis Ford oli mukana pienessä roolissa, jota ei ole merkitty; elokuvassa esiintyivät myös tulevat tähdet Gene Tierney ja Dana Andrews. Vaikka jotkut kriitikot eivät olekaan arvostaneet elokuvaa – Tag Gallagher omistaa sille vain yhden lyhyen kappaleen Fordia käsittelevässä kirjassaan – se menestyi melko hyvin lipputuloissa ja tuotti 900 000 dollaria ensimmäisenä vuonna. Elokuva kiellettiin Australiassa.

Fordin viimeinen elokuva ennen Amerikan astumista toiseen maailmansotaan oli hänen elokuvasovituksensa How Green Was My Valley (1941), jonka pääosissa nähdään Walter Pidgeon, Maureen O”Hara ja Roddy McDowell Huw”n uraa uurtavassa roolissa. Käsikirjoituksen kirjoitti Philip Dunne Richard Llewellynin bestseller-romaanin pohjalta. Alun perin se suunniteltiin nelituntiseksi eeppiseksi elokuvaksi, joka kilpailee Tuulen viemää – pelkästään elokuvaoikeudet maksoivat Foxille 300 000 dollaria – ja se oli tarkoitus kuvata Walesissa, mutta siitä luovuttiin Britannian raskaiden saksalaisten pommitusten vuoksi. Etelä-Kalifornian kuvauspaikkoja etsitessä päädyttiin siihen, että kylän kuvauspaikka rakennettiin Crags Country Clubin alueelle (myöhemmin Foxin tila, nykyään Malibu Creek State Parkin ydin). Toinen raportoitu tekijä oli Foxin johtajien hermostuneisuus tarinan ammattiliittomyönteisestä sävystä. William Wyler oli alun perin palkattu ohjaajaksi, mutta hän jätti projektin, kun Fox päätti kuvata sen Kaliforniassa; hänen tilalleen palkattiin Ford, ja tuotantoa lykättiin useilla kuukausilla, kunnes hän oli käytettävissä. Tuottaja Darryl F. Zanuck vaikutti elokuvaan vahvasti ja teki useita tärkeitä päätöksiä, muun muassa sen, että Huwin hahmo kertoisi elokuvaa voice-overilla (tuolloin uusi konsepti), ja sen, että Huwin hahmo ei saisi ikääntyä (alun perin Tyrone Powerin oli määrä näytellä aikuista Huwia).

How Green Was My Valley -elokuvasta tuli yksi vuoden 1941 suurimmista elokuvista. Se oli ehdolla kymmeneen Oscar-ehdokkuuteen, muun muassa parhaasta naissivuosasta (Sara Allgood), parhaasta leikkauksesta, käsikirjoituksesta, musiikista ja äänestä, ja se voitti viisi Oscar-palkintoa – parhaan ohjaajan, parhaan elokuvan, parhaan miessivuosan (Donald Crisp), parhaan mustavalkokuvauksen (Arthur C. Miller) ja parhaan taideohjauksen.

Lue myös, elamakerrat – Kaarle IV (Espanja)

Sotavuodet

Toisen maailmansodan aikana Ford toimi Office of Strategic Services -viraston valokuvausyksikön johtajana ja teki dokumenttielokuvia laivasto-osastolle. Hänet nimitettiin komentajaksi Yhdysvaltain laivaston reserviin. Tänä aikana hän voitti vielä kaksi Oscar-palkintoa, toisen puoli-dokumenttielokuvasta The Battle of Midway (1942) ja toisen propagandaelokuvasta December 7th: The Movie (1943). Ford kuvasi japanilaisten hyökkäystä Midwaylle Sand Islandin voimalaitokselta ja haavoittui konekiväärin luodista vasempaan käteen.

Ford oli myös mukana Omaha Beachilla D-Dayn päivänä. Hän ylitti Englannin kanaalin USS Plunkett -aluksella (DD-431), joka ankkuroitui Omaha Beachin edustalle kello 06.00. Hän seurasi ensimmäisten aaltojen rantautumista rannalle laivasta käsin ja laskeutui itse rannalle myöhemmin rannikkovartioston kuvaajaryhmän kanssa, joka kuvasi taistelua rantaesteiden takaa Fordin johtaessa toimintaa. Elokuvaa leikattiin Lontoossa, mutta vain hyvin vähän siitä julkaistiin yleisölle. Ford selitti vuoden 1964 haastattelussa, että Yhdysvaltain hallitus ”pelkäsi näyttää valkokankaalla niin monia amerikkalaisia uhreja”, ja lisäsi, että kaikki D-Day-elokuva ”on edelleen olemassa värillisenä varastossa Anacostiassa lähellä Washingtonia”. Kolmekymmentä vuotta myöhemmin historioitsija Stephen E. Ambrose kertoi, että Eisenhower Center ei ollut onnistunut löytämään elokuvaa. Fordin kuvausta vastaava elokuva kaivettiin esiin Yhdysvaltain kansallisarkistosta vuonna 2014.

Ford nousi lopulta OSS:n johtajan William Joseph Donovanin huippuneuvonantajaksi. Vuonna 2008 julkaistujen asiakirjojen mukaan hänen esimiehensä mainitsivat Fordin rohkeudesta, kun hän asettui kuvaamaan yhtä tehtävää, joka oli ”ilmeinen ja selkeä kohde”. Hän selvisi ”jatkuvasta hyökkäyksestä ja haavoittui” jatkaessaan kuvaamista, todetaan eräässä hänen kansiossaan olevassa kiitoksessa. Vuonna 1945 Ford antoi valaehtoisia todistuksia, joissa hän todisti natsien keskitysleirien olosuhteita dokumentoivien elokuvien koskemattomuuden.

Hänen viimeinen sota-ajan elokuvansa oli He olivat tuhottavissa (MGM, 1945), joka kertoo amerikkalaisten katastrofaalisesta tappiosta Filippiineillä PT-veneen laivueen ja sen komentajan näkökulmasta. Ford loi roolin toipuvalle Ward Bondille, joka tarvitsi rahaa. Vaikka hänet nähtiin koko elokuvan ajan, hän ei koskaan kävellyt, ennen kuin elokuvaan lisättiin kohta, jossa häntä ammuttiin jalkaan. Loppuosan elokuvasta hän pystyi käyttämään kainalosauvoja loppumarssilla. Ford julisti toistuvasti, että hän ei pitänyt elokuvasta eikä ollut koskaan katsonut sitä, ja valitti, että hänet oli pakotettu tekemään se, vaikka elokuvantekijä Lindsay Anderson kannatti sitä voimakkaasti. Elokuva julkaistiin useita kuukausia sodan päättymisen jälkeen, ja se oli vuoden 20 parhaan lipputulotuloksen joukossa, vaikka Tag Gallagher toteaa, että monet kriitikot ovat virheellisesti väittäneet, että se menetti rahaa.

Lue myös, elamakerrat – Cynewulf Wessexiläinen

Sodan jälkeinen ura

Sodan jälkeen Ford pysyi upseerina Yhdysvaltain laivaston reservissä. Hän palasi aktiivipalvelukseen Korean sodan aikana, ja hänet ylennettiin kontra-amiraaliksi sinä päivänä, kun hän lähti palveluksesta.

Ford ohjasi kuusitoista pitkää elokuvaa ja useita dokumenttielokuvia vuosina 1946-1956. Kuten hänen sotaa edeltäneellä urallaan, hänen elokuvansa vaihtelivat (suhteellisten) floppien ja suurten menestysten välillä, mutta useimmat hänen myöhemmistä elokuvistaan tuottivat vankkaa voittoa, ja Fort Apache, The Quiet Man, Mogambo ja The Searchers kuuluivat kaikki omien vuosiensa 20 suurimman kassahitin joukkoon.

Fordin ensimmäinen sodanjälkeinen elokuva My Darling Clementine (Fox, 1946) oli romanttinen uudelleenkerronta Wyatt Earpin ja Gunfight at the O.K. Corral -taistelun alkukantaisesta länkkärilegendasta, jonka ulkokohtaukset kuvattiin visuaalisesti upeassa (mutta maantieteellisesti sopimattomassa) Monument Valleyssa. Elokuvassa Ford tapasi Henry Fondan (Earpin roolissa), ja Victor Mature teki yhden parhaista rooleistaan, kun hän esitti kuluttomuutta ja Shakespearea rakastavaa Doc Hollidaya. Ward Bond ja Tim Holt näyttelivät Earpin veljeksiä, Linda Darnell oli huumaava saluunatyttö Chihuahua, Walter Brennan teki vahvan suorituksen (harvinaisessa konnaroolissa) myrkyllisenä Vanha mies Clantonina, ja Jane Darwell ja John Ireland esiintyivät varhain valkokankaalla Billy Clantonina. Toisin kuin vuosien 1939-1941 menestyselokuvissa, se ei voittanut merkittäviä amerikkalaisia palkintoja, vaikka Italian kansallinen elokuvatoimittajien syndikaatti myönsi sille hopeanauhan parhaasta ulkomaisesta elokuvasta vuonna 1948, ja se oli vankka taloudellinen menestys, sillä se tuotti ensimmäisenä julkaisuvuotenaan 2,75 miljoonaa dollaria Yhdysvalloissa ja 1,75 miljoonaa dollaria kansainvälisesti.

Kieltäytyessään 20th Century Foxin Zanuckin tarjoamasta tuottoisasta sopimuksesta, joka olisi taannut hänelle 600 000 dollaria vuodessa, Ford aloitti itsenäisenä ohjaaja-tuottajana ja teki monet elokuvistaan tänä aikana Argosy Pictures Corporationin kanssa, joka oli Fordin ja hänen vanhan ystävänsä ja kollegansa Merian C. Cooperin kumppanuus. Ford ja Cooper olivat aiemmin olleet mukana erillisessä Argosy Corporationissa, joka perustettiin Stagecoachin menestyksen jälkeen (Argosy Corporation tuotti yhden elokuvan, The Long Voyage Home (1940), ennen toisen maailmansodan syttymistä. The Fugitive (1947), jonka pääosassa oli jälleen Fonda, oli Argosy Picturesin ensimmäinen projekti. Se oli löyhä sovitus Graham Greenen teoksesta The Power and the Glory, jonka Ford oli alun perin aikonut tehdä Foxilla ennen sotaa ja jonka pappina oli Thomas Mitchell. Elokuva kuvattiin Meksikossa, ja sen kuvasi arvostettu meksikolainen kuvaaja Gabriel Figueroa (joka myöhemmin työskenteli Luis Buñuelin kanssa). Näyttelijäkaartiin kuuluivat Dolores del Río, J. Carrol Naish, Ward Bond, Leo Carrillo ja Mel Ferrer (debytoi valkokankaalla) sekä pääasiassa meksikolaisia statisteja. Fordin mukaan tämä oli hänen paras elokuvansa, mutta se menestyi suhteellisen huonosti edeltäjäänsä verrattuna ja tuotti ensimmäisenä vuonna vain 750 000 dollaria. Se aiheutti myös erimielisyyden Fordin ja käsikirjoittaja Dudley Nicholsin välille, mikä johti heidän erittäin menestyksekkään yhteistyönsä päättymiseen. Greene itse ei erityisesti pitänyt tästä hänen teoksensa sovituksesta.

Fort Apache (Argosy

Samana vuonna Ford avusti myös ystäväänsä ja kollegaansa Howard Hawksia, jolla oli ongelmia meneillään olevan elokuvansa Red Riverin (jossa näytteli John Wayne) kanssa, ja Fordin kerrottiin tehneen lukuisia leikkausehdotuksia, muun muassa kertojan käytöstä. Fort Apachea seurasi toinen lännenelokuva, 3 Godfathers, uusintafilmatisointi vuoden 1916 mykkäelokuvasta, jonka pääosassa oli Harry Carey (jolle Fordin versio oli omistettu), jonka Ford oli itse tehnyt uudelleen jo vuonna 1919 nimellä Marked Men, myös Careyn kanssa, ja jonka luultiin kadonneen. Elokuvan pääosissa John Wayne, Pedro Armendáriz ja Harry ”Dobe” Carey Jr (yhdessä ensimmäisistä suurista rooleistaan) näyttelivät kolmea lainsuojatonta, jotka pelastavat vauvan sen jälkeen, kun hänen äitinsä (Mildred Natwick) kuolee synnytykseen, ja Ward Bond näytteli seriffiä, joka ajaa heitä takaa. Toistuva uhrautumisen teema löytyy myös elokuvista The Outcasts of Poker Flat, Three Godfathers, The Wallop, Desperate Trails, Hearts of Oak, Bad Men, Men without Women.

Vuonna 1949 Ford palasi hetkeksi Foxille ohjaamaan Pinkyä. Hän valmisteli projektia, mutta työskenteli vain yhden päivän ennen kuin sairastui, oletettavasti vyöruusuun, ja Elia Kazan korvasi hänet (vaikka Tag Gallagher esittääkin, että Fordin sairaus oli tekosyy lähteä elokuvasta, josta Ford ei pitänyt).

Hänen ainoa valmistunut elokuva tuona vuonna oli hänen Cavalry-trilogiansa toinen osa, She Wore a Yellow Ribbon (Argosy

Fordin ensimmäinen elokuva vuonna 1950 oli outo sotilaskomedia When Willie Comes Marching Home, jonka pääosissa näyttelivät Dan Dailey ja Corinne Calvet sekä William Demarest, Preston Sturgesin ”osakekomppaniasta”, ja jossa esiintyivät varhaisessa vaiheessa (ilman luottoa) Alan Hale Jr. ja Vera Miles. Sitä seurasi Ben Johnsonin ja Harry Carey Jr:n tähdittämä Wagon Master, joka on ainoa Fordin käsikirjoittama elokuva vuoden 1930 jälkeen. Myöhemmin siitä tehtiin pitkäaikainen televisiosarja Wagon Train (jossa Ward Bond näytteli nimiroolinsa äkilliseen kuolemaansa asti vuonna 1960). Vaikka se menestyi paljon heikommin kuin useimmat muut hänen elokuvansa tällä kaudella, Ford mainitsi Wagon Masterin olevan hänen henkilökohtainen suosikkinsa kaikista hänen elokuvistaan, ja kertoi Peter Bogdanovichille, että se ”oli lähimpänä sitä, mitä olin toivonut saavuttavani”.

Rio Grandessa (Republic, 1950), ”Cavalry Trilogy” -elokuvan kolmannessa osassa, näyttelivät John Wayne ja Maureen O”Hara, ja Waynen poika Patrick Wayne debytoi valkokankaalla (hän esiintyi useissa myöhemmissä Fordin elokuvissa, kuten The Searchers). Se tehtiin Republic Picturesin vaatimuksesta, sillä se vaati tuottoisaa lännenelokuvaa ehtona Fordin seuraavan projektin, The Quiet Manin, tukemiselle. Fordin legendaarisen tehokkuuden osoituksena Rio Grande kuvattiin vain 32 päivässä, ja siihen käytettiin vain 352 otosta 335 kameran lavastuksella. Se menestyi hyvin ja tuotti ensimmäisenä vuonna 2,25 miljoonaa dollaria.

Tasavallan huolet hälvenivät, kun The Quiet Man (The Quiet Man, Tasavalta, 1952), lempiprojekti, jonka Ford oli halunnut tehdä jo 1930-luvulta lähtien (ja melkein teki sen vuonna 1937 Renowned Artists Company -nimisen riippumattoman osuuskunnan kanssa), menestyi erinomaisesti. Elokuvasta tuli hänen tähän mennessä eniten tuottanut elokuvansa, joka tuotti pelkästään Yhdysvalloissa lähes 4 miljoonaa dollaria ensimmäisenä vuonna ja sijoittui vuoden 10 parhaan elokuvan joukkoon. Se oli ehdolla seitsemään Oscar-ehdokkuuteen ja voitti Fordille neljännen Oscarin parhaasta ohjauksesta sekä toisen Oscarin parhaasta kuvauksesta Winton Hochille. Sitä seurasivat What Price Glory? (1952), ensimmäisen maailmansodan aikainen draama, ensimmäinen kahdesta Fordin James Cagneyn kanssa tekemästä elokuvasta (toinen oli Mister Roberts), joka myös menestyi hyvin (2 miljoonaa dollaria).

Aurinko paistaa kirkkaana (1953), Fordin ensimmäinen Cannesin elokuvajuhlille osallistunut elokuva, oli lännenkomedia-draama, jossa Charles Winninger esitti Will Rogersin 1930-luvulla tunnetuksi tekemää Tuomari-papin roolia. Ford kutsui elokuvaa myöhemmin yhdeksi suosikeistaan, mutta se sai huonon vastaanoton, ja Republic leikkasi sitä huomattavasti (90 minuutista 65 minuuttiin) pian sen julkaisun jälkeen, ja joitakin poistettuja kohtauksia pidetään nyt kadonneina. Elokuva menestyi huonosti lipputuloissa, ja sen epäonnistuminen vaikutti Argosy Picturesin myöhempään romahdukseen.

Fordin seuraava elokuva oli romanttinen seikkailu Mogambo (MGM, 1953), joka oli löyhä uudelleenfilmatisointi vuoden 1932 maineikkaasta elokuvasta Punainen pöly. Afrikassa kuvatun elokuvan kuvasi brittiläinen kuvaaja Freddie Young, ja sen pääosissa näyttelivät Fordin vanha ystävä Clark Gable, Ava Gardner, Grace Kelly (joka korvasi sairaan Gene Tierneyn) ja Donald Sinden. Vaikka tuotanto oli vaikeaa (Gardnerin silloisen aviomiehen Frank Sinatran ärsyttävä läsnäolo pahensi tilannetta), Mogambosta tuli yksi Fordin uran suurimmista kaupallisista hiteistä, ja se oli hänen elokuvistaan suurin kotimainen ensimmäisen vuoden brutto (se myös elvytti Gablen hiipuvan uran ja toi parhaan naispääosan ja parhaan miessivuosan Oscar-ehdokkuudet Gardnerille ja Kellylle (jolla huhuttiin olleen lyhyt suhde Gablen kanssa elokuvan tekemisen aikana).

Vuonna 1955 Ford teki Columbia Picturesille vähemmän tunnetun West Point -draaman The Long Gray Line, joka oli ensimmäinen kahdesta Ford-elokuvasta, joissa esiintyi Tyrone Power, jonka oli alun perin määrä näytellä aikuista Huw”ta elokuvassa How Green Was My Valley vuonna 1941. Myöhemmin vuonna 1955 Warner Bros. palkkasi Fordin ohjaamaan Henry Fondan, Jack Lemmonin, William Powellin ja James Cagneyn tähdittämän merivoimien komedian Mister Roberts, mutta Fordin ja Fondan välillä oli ristiriitoja, sillä Fonda oli näytellyt pääroolia Broadwaylla viimeiset seitsemän vuotta ja hänellä oli epäilyksiä Fordin ohjauksesta. Tuottaja Leland Haywardin kanssa pidetyssä kolmikantaneuvottelussa, jossa yritettiin selvittää ongelmia, Ford raivostui ja löi Fondaa leukaan, jolloin tämä kaatui huoneen poikki, mikä loi heidän välilleen pysyvän kuilun. Välikohtauksen jälkeen Fordista tuli yhä alakuloisempi, hän joi paljon ja vetäytyi lopulta jahdilleen, Aranerille, eikä suostunut syömään tai tapaamaan ketään. Tuotanto keskeytettiin viideksi päiväksi, ja Ford raitistui, mutta pian sen jälkeen hänen sappirakkonsa repeytyi, mikä vaati hätäleikkauksen, ja hänen tilalleen tuli Mervyn LeRoy.

Ford teki myös ensimmäiset kokeilunsa televisiossa vuonna 1955 ohjaamalla kaksi puolen tunnin draamaa televisiolle. Kesällä 1955 hän teki Rookie of the Year -elokuvan (käsikirjoittaja Frank S. Nugent, ja siinä esiintyivät Fordin vakiokasvot John ja Pat Wayne, Vera Miles ja Ward Bond, ja Ford itse esiintyi johdannossa. Marraskuussa hän teki The Bamboo Cross -elokuvan (pääosassa Jane Wyman, aasialais-amerikkalainen näyttelijäkaarti ja Stock Companyn veteraanit Frank Baker ja Pat O”Malley pienemmissä rooleissa.

Ford palasi valkokankaalle elokuvalla The Searchers (Warner Bros, 1956), joka oli hänen ainoa vuosina 1950-1959 tekemänsä lännenelokuva ja jota pidetään nykyään laajalti yhtenä hänen parhaista elokuvistaan ja monien mielestä myös yhtenä parhaista lännenelokuvista sekä yhtenä John Waynen uran parhaista suorituksista. Monument Valleyssa kuvattu elokuva kertoo katkeroituneesta sisällissodan veteraanista Ethan Edwardsista, joka viettää vuosia etsien veljentytärtään, jonka komanssit olivat siepanneet nuorena tyttönä. Näyttelijäkaartiin kuuluivat Jeffrey Hunter, Ward Bond, Vera Miles ja nouseva tähti Natalie Wood. Se oli Hunterin ensimmäinen elokuva Fordille. Se menestyi ensi-iltansa jälkeen hyvin ja nousi vuoden 20 parhaan elokuvan joukkoon 4,45 miljoonan dollarin tuotollaan, vaikka se ei saanut Oscar-ehdokkuutta. Sen maine on kuitenkin kasvanut huomattavasti vuosien varrella – American Film Institute nimesi sen kaikkien aikojen parhaaksi westerniksi vuonna 2008, ja se sijoittui myös 12. sijalle instituutin vuonna 2007 laatimalla kaikkien aikojen 100 parhaan elokuvan listalla. The Searchers on vaikuttanut laajalti elokuvakulttuuriin ja populaarikulttuuriin – se on inspiroinut monia elokuvantekijöitä, kuten David Leania ja George Lucasia, ja Waynen hahmon iskulause ”That”ll be the day” innoitti Buddy Hollya kirjoittamaan samannimisen hittibiisin, ja brittiläinen popyhtye The Searchers otti myös nimensä elokuvasta.

The Searchers -elokuvaan liittyi yksi ensimmäisistä ”making of” -dokumenttielokuvista, neliosainen promootio-ohjelma, joka luotiin viikoittaisen Warner Bros. Presents -televisio-ohjelman ”Behind the Camera” -osiota varten (studion ensimmäinen televisiotoiminnan aloitus), joka esitettiin ABC-verkossa vuosina 1955-56. Gig Young esitti neljä jaksoa, joihin sisältyi Jeffrey Hunterin ja Natalie Woodin haastatteluja sekä elokuvan tekemisen aikana kuvattua kulissien takaista materiaalia.

The Wings of Eagles (MGM, 1957) oli fiktiivinen elämäkerta Fordin vanhasta ystävästä, lentäjästä ja käsikirjoittajasta Frank ”Spig” Weadista, joka oli käsikirjoittanut useita Fordin varhaisia äänielokuvia. Elokuvan pääosissa näyttelivät John Wayne ja Maureen O”Hara, ja Ward Bond esitti John Dodgen (joka perustui Fordiin itseensä) hahmona. Sitä seurasi yksi Fordin vähiten tunnetuista elokuvista, The Growler Story, 29-minuuttinen dramatisoitu dokumentti USS Growlerista. Siinä esiintyivät Ward Bond ja Ken Curtis sekä oikeat laivaston jäsenet ja heidän perheensä.

Fordin kaksi seuraavaa elokuvaa erosivat hieman muista hänen elokuvistaan tuotannon suhteen, eikä hän ottanut palkkaa kummastakaan työstä. The Rising of the Moon (Warner Bros, 1957) oli Irlannissa kuvattu kolmiosainen ”omnibus”-elokuva, joka perustui irlantilaisiin novelleihin. Sen teki Four Province Productions -yhtiö, jonka oli perustanut irlantilainen suurpäällikkö Lordi Killanin, josta oli hiljattain tullut Kansainvälisen olympiakomitean puheenjohtaja ja jonka kanssa Ford oli etäsukulainen. Killanin oli myös The Quiet Man -elokuvan varsinainen tuottaja (mutta ilman mainintaa). Elokuva ei saanut kustannuksiaan takaisin, sillä se tuotti alle puolet (100 000 dollaria) hieman yli 256 000 dollarin negatiivisista kustannuksistaan, ja se herätti jonkin verran kiistaa Irlannissa.

Molemmat Fordin vuoden 1958 elokuvat tehtiin Columbia Picturesille, ja molemmat poikkesivat huomattavasti Fordin tavanomaisista elokuvista. Gideon”s Day (Yhdysvalloissa Gideon of Scotland Yard) on sovitettu brittiläisen kirjailijan John Creaseyn romaanin pohjalta. Se on Fordin ainoa poliisigenre-elokuva ja yksi harvoista Fordin elokuvista, jotka sijoittuvat 1950-luvun nykypäivään. Se kuvattiin Englannissa brittiläisten näyttelijöiden voimin, joiden pääroolissa oli Jack Hawkins, jota Ford (epätavallisesti) kehui ”hienoimmaksi draamanäyttelijäksi, jonka kanssa olen työskennellyt”. Columbia mainosti elokuvaa huonosti ja levitti sitä vain mustavalkoisena, vaikka se oli kuvattu värillisenä, eikä sekään tuottanut voittoa ensimmäisenä vuotenaan, sillä se tuotti vain 400 000 dollaria, kun sen budjetti oli 453 000 dollaria.

The Last Hurrah (Columbia, 1958), joka sijoittuu jälleen 1950-luvun nykypäivään, pääosassa oli Spencer Tracy, joka oli ensiesiintymisensä elokuvassa Fordin Up The River vuonna 1930. Tracy näyttelee ikääntyvää poliitikkoa, joka käy viimeistä kampanjaansa, ja Jeffrey Hunter on hänen veljenpoikansa. Katharine Hepburnin kerrotaan helpottaneen miesten lähentymistä ja lopettaneen pitkäaikaisen riidan, ja hän sai Tracyn ottamaan pääroolin, jota oli alun perin tarjottu Orson Wellesille (mutta jonka Wellesin agentti hylkäsi Wellesin tietämättä, Wellesin harmiksi). Elokuva menestyi huomattavasti paremmin kuin kumpikaan Fordin kahdesta edeltävästä elokuvasta ja tuotti ensimmäisenä vuonna 950 000 dollaria, vaikka näyttelijä Anna Lee totesi, että Ford oli ”pettynyt elokuvaan” ja että Columbia ei ollut antanut hänen valvoa leikkausta.

Korea: Fordin toinen Korean sotaa käsittelevä dokumenttielokuva Battleground for Liberty (1959) tehtiin Yhdysvaltain puolustusministeriölle perehdytyselokuvaksi Koreaan sijoitetuille yhdysvaltalaisille sotilaille.

Sitä seurasi hänen vuosikymmenen viimeinen elokuvansa The Horse Soldiers (Mirisch Company-United Artists, 1959), vahvasti fiktiivinen sisällissotatarina, jonka pääosissa nähdään John Wayne, William Holden ja Constance Towers. Vaikka Ford ilmoitti olevansa tyytymätön projektiin, se oli kaupallinen menestys: se avautui vuoden ensimmäisellä sijalla ja sijoittui vuoden 20 parhaan lipputulohitin joukkoon. Se tuotti ensimmäisenä vuonna 3,6 miljoonaa dollaria ja toi Fordille kaikkien aikojen suurimman palkkionsa – 375 000 dollaria sekä 10 prosenttia bruttotuotosta. Tuotanto oli tiettävästi vaikea ohjaajalle ja näyttelijöille, ja se aiheutti huomattavia kustannusylityksiä, joita pahensivat Holdenille ja Waynelle myönnetyt ennennäkemättömät palkat (750 000 dollaria ja 20 prosenttia kokonaisvoitosta kummallekin). Waynen ja Holdenin hahmojen väliset jännitteet heijastuivat myös valkokankaalla, ja näyttelijät riitelivät jatkuvasti. Wayne kamppaili myös auttaakseen vaimoaan Pilaria voittamaan barbituraattiriippuvuuden, joka huipentui hänen itsemurhayritykseensä pariskunnan ollessa kuvauspaikalla yhdessä Louisianassa. Fordin ongelmat huipentuivat stunttimies Fred Kennedyn traagiseen kuolemaan, kun hän sai kohtalokkaan niskamurtuman suorittaessaan hevosen kaatumista huipentuvan taistelukohtauksen aikana. Onnettomuus musersi Fordin, ja hän menetti kiinnostuksensa elokuvaan ja siirsi tuotannon takaisin Hollywoodiin. Hän hylkäsi myös suunnitellun lopun, joka kuvasi Marlowen riemukasta saapumista Baton Rougeen, ja päätti elokuvan sen sijaan Marlowen jäähyväisiin Hannah Hunterille ja sillan ylittämiseen ja purkamiseen.

Lue myös, historia-fi – Ukrainan historia

Viimeiset vuodet, 1960-1973

Viimeisinä vuosinaan Fordin terveydentila heikkeni, mikä johtui suurelta osin vuosikymmeniä jatkuneesta runsaasta juomisesta ja tupakoinnista ja pahensi Midwayn taistelussa saamiaan haavoja. Erityisesti hänen näkökykynsä alkoi heikentyä nopeasti, ja jossain vaiheessa hän menetti näönsä hetkeksi kokonaan. Myös hänen loistava muistinsa alkoi heiketä, minkä vuoksi hän joutui turvautumaan yhä enemmän avustajiinsa. Myös Hollywoodin uusi hallinto rajoitti hänen työskentelyään, ja hänen oli vaikea saada monia projekteja toteutettua. 1960-luvulle tultaessa hänet oli luokiteltu lännenelokuvien ohjaajaksi, ja hän valitteli, että hänen oli lähes mahdotonta saada tukea muiden tyylilajien hankkeille.

Kersantti Rutledge (Ford Productions-Warner Bros, 1960) oli Fordin viimeinen ratsuväen elokuva. Se sijoittuu 1880-luvulle ja kertoo tarinan afroamerikkalaisesta ratsumiehestä (Woody Strode), jota syytetään väärin perustein valkoisen tytön raiskauksesta ja murhasta. Warners markkinoi sitä virheellisesti jännityselokuvana, eikä se ollut kaupallinen menestys. Vuoden 1960 aikana Ford teki kolmannen televisiotuotantonsa The Colter Craven Story, joka oli tunnin mittainen jakso Wagon Train -televisiosarjassa, johon sisältyi kuvamateriaalia Fordin elokuvasta Wagon Master (johon sarja perustui). Hän vieraili myös John Waynen tuottaman, ohjaaman ja tähdittämän The Alamo -elokuvan kuvauspaikalla, jossa hänen häirintänsä sai Waynen lähettämään hänet kuvaamaan toissijaisia kohtauksia, joita ei koskaan käytetty (eikä ollut tarkoituskaan käyttää) elokuvassa.

Kaksi ratsastaa yhdessä (Ford Productions-Columbia, 1961), jossa James Stewart ja Richard Widmark näyttelivät yhdessä Shirley Jonesin ja Stock Companyn vakiokasvoihin kuuluvien Andy Devinen, Henry Brandonin, Harry Carey Jr:n, Anna Leen, Woody Stroden, Mae Marshin ja Frank Bakerin kanssa, ja jossa Linda Cristal esiintyi jo varhaisessa vaiheessa, ja myöhemmin hän näytteli lännenelokuvasarjassa The High Chaparral. Se oli melkoinen kaupallinen menestys, sillä se tuotti ensimmäisenä vuonna 1,6 miljoonaa dollaria.

The Man Who Shot Liberty Valance (Ford Productions-Paramount, 1962) mainitaan usein Fordin uran viimeisenä suurena elokuvana. Elokuvan pääosissa nähdään John Wayne ja James Stewart, ja sivuosissa esiintyvät pääosan esittäjä Vera Miles, Edmond O”Brien puheliaana sanomalehden kustantajana, Andy Devine taitamattomana sheriffi Appleyardina, Denver Pyle, John Carradine ja Lee Marvin pääroolissa raakalaismaisena Valance, jonka kätyreitä esittävät Lee Van Cleef ja Strother Martin. Se on myös elokuva, jossa Wayne käytti useimmin tavaramerkkinään olevaa lausetta ”Pilgrim” (lempinimi James Stewartin hahmolle). Elokuva menestyi hyvin ja tuotti ensimmäisenä vuotenaan yli 3 miljoonaa dollaria, vaikka pääroolin valu venytti uskottavuutta – Stewartin (tuolloin 53-vuotias) ja Waynen (tuolloin 54-vuotias) näyttelemien hahmojen voitiin olosuhteet huomioon ottaen olettaa olevan parikymppisiä, ja Ford kuulemma harkitsi nuoremman näyttelijän valamista Stewartin rooliin, mutta pelkäsi, että se korostaisi Waynen ikää. Vaikka usein väitetään, että budjettirajoitukset pakottivat kuvaamaan suurimman osan elokuvasta Paramountin tontilla sijaitsevilla ääniruuduilla, Fordin elämäkerran kirjoittajan Joseph McBriden mukaan tämä oli osa elokuvan alkuperäistä taiteellista konseptia. Lee Marvinin elokuvahaastattelussa antaman lausunnon mukaan Ford oli taistellut kovasti sen puolesta, että elokuva kuvattaisiin mustavalkoisena, jotta varjojen käyttö korostuisi. Silti se oli yksi Fordin kalleimmista elokuvista 3,2 miljoonalla dollarilla.

Liberty Valance -elokuvan valmistumisen jälkeen Ford palkattiin ohjaamaan MGM:n eeppisen How The West Was Won -elokuvan sisällissotaosio, joka oli ensimmäinen ei-dokumentaarinen elokuva, jossa käytettiin Cinerama-laajakuvaprosessia. Fordin ohjaamassa osassa näytteli George Peppard, Andy Devine, Russ Tamblyn, Harry Morgan Ulysses S. Grantina ja John Wayne William Tecumseh Shermanina. Wayne oli jo näytellyt Shermania televisiosarja Wagon Trainin vuoden 1960 jaksossa ”The Coulter Craven Story”, jonka Ford ohjasi sarjan tähti Ward Bondin tueksi ja johon hän toi mukaan suurimman osan kalustostaan. Vuonna 1962 Ford ohjasi myös neljännen ja viimeisen televisiotuotantonsa, Alcoa Premiere -sarjaa varten tehdyn baseball-tarinan Flashing Spikes, jonka pääosissa olivat James Stewart, Jack Warden, Patrick Wayne ja Tige Andrews, ja jossa esiintyi Harry Carey Jr. sekä John Wayne, joka esiintyi pitkään yllätyksenä, mutta jonka nimi oli ”Michael Morris”, kuten myös Fordin ohjaamassa Wagon Train -jaksossa.

Donovan”s Reef (Paramount, 1963) oli Fordin viimeinen elokuva John Waynen kanssa. Se oli toimintakomediaksi naamioitu moraalinäytelmä, joka käsitteli hienovaraisesti mutta terävästi rotufanatismia, yritysten salaliittoa, ahneutta ja amerikkalaisten uskomuksia yhteiskunnallisesta ylivertaisuudesta. Mukana olivat muun muassa Lee Marvin, Elizabeth Allen, Jack Warden, Dorothy Lamour ja Cesar Romero. Se oli myös Fordin viimeinen kaupallinen menestys, sillä se tuotti 3,3 miljoonaa dollaria 2,6 miljoonan dollarin budjetilla.

Cheyennen syksy (Warner Bros, 1964) oli Fordin eeppinen jäähyväiset lännelle, jonka hän julkisesti julisti elegiaksi intiaaneille. Se oli hänen viimeinen lännenelokuvansa, hänen pisin elokuvansa ja hänen uransa kallein elokuva (4,2 miljoonaa dollaria), mutta se ei onnistunut kattamaan kustannuksiaan lipputuloissa ja hävisi noin miljoona dollaria ensi-iltansa aikana. Tähtinäyttelijöitä olivat Richard Widmarkin johdolla Carroll Baker, Karl Malden, Dolores del Río, Ricardo Montalbán, Gilbert Roland, Sal Mineo, James Stewart Wyatt Earpina, Arthur Kennedy Doc Hollidayn roolissa, Edward G. Robinson, Patrick Wayne, Elizabeth Allen, Mike Mazurki ja monet Fordin uskollisesta osakekannasta, kuten John Carradine, Ken Curtis, Willis Bouchey, James Flavin, Danny Borzage, Harry Carey Jr. ja muut, Chuck Hayward, Ben Johnson, Mae Marsh ja Denver Pyle. William Clothier oli ehdolla parhaan kuvauksen Oscar-palkinnon saajaksi, ja Gilbert Roland oli ehdolla Golden Globe -palkinnon saajaksi parhaasta miessivuosasta suorituksestaan Cheyenne elder Dull Knife -roolissa.

Vuonna 1965 Ford aloitti työt irlantilaisen näytelmäkirjailijan Seán O”Caseyn elämään perustuvassa elämäkerrallisessa draamassa Young Cassidy (MGM), mutta hän sairastui tuotannon alkuvaiheessa, ja tilalle tuli Jack Cardiff.

Fordin viimeinen valmistunut pitkä elokuva oli 7 naista (MGM, 1966), noin vuoteen 1935 sijoittuva draama, joka kertoo lähetyssaarnaajista Kiinassa, jotka yrittävät suojella itseään barbaarisen mongolialaisen sotapäällikön lähentelyltä. Anne Bancroft otti pääroolin Patricia Nealilta, joka sai lähes kuolemaan johtaneen aivohalvauksen kaksi päivää kuvausten jälkeen. Sivuosissa näyttelivät Margaret Leighton, Flora Robson, Sue Lyon, Mildred Dunnock, Anna Lee, Eddie Albert, Mike Mazurki ja Woody Strode. Elmer Bernsteinin musiikin oli säveltänyt. Valitettavasti elokuva oli kaupallinen floppi, sillä se tuotti vain noin puolet 2,3 miljoonan dollarin budjetistaan. Fordille epätavallisesta syystä se kuvattiin jatkuvana esitysten vuoksi, ja hän valotti siksi noin neljä kertaa enemmän filmiä kuin tavallisesti. Anna Lee muisteli, että Ford oli ”ehdottoman hurmaava” kaikille ja että ainoa suurempi räjähdys tuli, kun Flora Robson valitti, että hänen pukuhuoneensa ovessa olleessa kyltissä ei ollut hänen titteliään (”Dame”), minkä seurauksena Ford ”silppusi” Robsonia näyttelijöiden ja kuvausryhmän edessä.

MGM hylkäsi Fordin seuraavan projektin, The Miracle of Merrifordin, alle viikkoa ennen kuin kuvausten oli määrä alkaa. Hänen viimeinen valmis työnsä oli Chesty: A Tribute to a Legend, dokumenttielokuva Yhdysvaltain merijalkaväen ansioituneimmasta sotilaasta, kenraali Lewis B. Pullerista, jonka kertojana toimi John Wayne. Se tehtiin vuonna 1970, mutta se julkaistiin vasta vuonna 1976, kolme vuotta Fordin kuoleman jälkeen.

Fordin terveydentila heikkeni nopeasti 1970-luvun alussa; häneltä murtui lonkka vuonna 1970, minkä vuoksi hän joutui pyörätuoliin. Hän joutui muuttamaan Bel Airin kodistaan yksitasoiseen taloon Palm Desertissä, Kaliforniassa, lähellä Eisenhower Medical Centeriä, jossa häntä hoidettiin vatsasyövän vuoksi. Screen Directors Guild järjesti lokakuussa 1972 kunnianosoituksen Fordille, ja maaliskuussa 1973 American Film Institute palkitsi hänet ensimmäisellä Lifetime Achievement Award -palkinnollaan tilaisuudessa, joka televisioitiin valtakunnallisesti. Presidentti Richard Nixon ylensi Fordin täysivaltaiseksi amiraaliksi ja luovutti hänelle presidentin vapaudenmitalin.

Fordin pitkäaikaisen kumppanin ja ystävän John Waynen mukaan Ford olisi voinut jatkaa elokuvien ohjaamista. Hän kertoi Roger Ebertille vuonna 1976:

Elämänsä viimeisiin vuosiin asti … Pappy olisi voinut ohjata toisenkin elokuvan, ja vieläpä hiton hyvän. Mutta he sanoivat, että Pappy oli liian vanha. Helvetti, hän ei ollut koskaan liian vanha. Hollywoodissa ei nykyään seisota kaverin takana. He tekevät hänestä mieluummin legendan ja jättävät hänet rauhaan.

Ford kuoli 31. elokuuta 1973 Palm Desertissä, ja hänen hautajaisensa pidettiin 5. syyskuuta Hollywoodin Church of the Blessed Sacramentissa. Hänet haudattiin Holy Crossin hautausmaalle Culver Cityssä Kaliforniassa.

Lue myös, sivilisaatiot – Belgit

Persoonallisuus

Ford oli tunnettu voimakkaasta persoonallisuudestaan ja monista omituisuuksistaan ja eksentrisyyksistään. Kolmekymmentäluvun alusta lähtien hän käytti aina tummia silmälaseja ja vasemman silmänsä päällä laastaria, jonka tarkoituksena oli vain osittain suojata hänen huonoa näkökykyään. Hän oli piipunpolttaja, ja kuvausten aikana hän pureskeli pellavaista nenäliinaa – joka aamu hänen vaimonsa antoi hänelle tusinan verran tuoreita nenäliinoja, mutta kuvauspäivän päätteeksi kaikkien nenäliinojen kulmat olivat riekaleiksi pureskeltuja. Hänellä oli kuvauspaikalla aina musiikkia, ja hän nautti säännöllisesti teetä (Earl Grey) iltapäivän puolivälissä joka päivä kuvausten aikana. Hän esti rupattelua ja inhosi pahaa kieltä kuvauspaikalla; sen käyttö, erityisesti naisen kuullen, johti yleensä siihen, että loukkaaja heitettiin ulos tuotannosta. Hän joi harvoin elokuvan tekemisen aikana, mutta tuotannon päätyttyä hän usein lukitsi itsensä työhuoneeseensa, kääriytyi vain lakanaan ja alkoi juoda yksin useita päiviä, minkä jälkeen hän rutiininomaisesti katui ja vannoi, ettei enää koskaan juo. Hän oli erittäin herkkä kritiikille ja suuttui aina erityisesti siitä, että hänen työtään verrattiin hänen vanhemman veljensä Francisin työhön. Hän osallistui harvoin ensi-iltoihin tai palkintoseremonioihin, vaikka Oscarit ja muut palkinnot olivat ylpeänä esillä hänen kotinsa takan päällä.

Hänen seksuaalisista mieltymyksistään liikkui satunnaisia huhuja, ja vuonna 2004 ilmestyneessä omaelämäkerrassaan ”Tis Herself” Maureen O”Hara muisteli nähneensä Fordin suutelemassa kuuluisaa miesnäyttelijää (jota hän ei maininnut) toimistossaan Columbia Studiosilla.

Hän oli tunnetusti epäsiisti, ja hänen työhuoneensa oli aina täynnä kirjoja, papereita ja vaatteita. Hän osti 1930-luvulla upouuden Rolls-Roycen, mutta ei koskaan ajanut sillä, koska hänen vaimonsa Mary ei antanut hänen polttaa siinä. Hänen oma autonsa, kolhiintunut Ford Roadster, oli niin ränsistynyt ja sotkuinen, että hän myöhästyi kerran studion kokouksesta, koska studion portilla ollut vartija ei uskonut, että oikea John Ford ajaisi tällaisella autolla, eikä päästänyt häntä sisään.

Ford oli myös tunnettu antipatiastaan studion johtajia kohtaan. Eräässä varhaisessa Foxille tehdyssä elokuvassa hänen kerrotaan määränneen vartijan pitämään studiopomo Darryl F. Zanuckin poissa kuvauspaikalta, ja eräässä toisessa tapauksessa hän toi erään johtajan kuvausryhmän eteen, asetti hänet profiiliin ja julisti: ”Tämä on apulaistuottaja – katsokaa tarkkaan, sillä ette näe häntä enää tässä elokuvassa”. Rio Granden kuvausten aikana vuonna 1950 tuottaja Herbert Yates ja Republicin johtaja Rudy Ralston kävivät kuvauspaikalla, ja kun Yates huomautti kellonajasta (kello oli 10 aamulla) ja kysyi, milloin Ford aikoi aloittaa kuvaukset, Ford haukkui: ”Heti kun pääsette pois kuvauspaikaltani!” ”Heti kun pääsette pois!” Illallisella Ford rekrytoi näyttelijä Alberto Morinin naamioitumaan kyvyttömäksi ranskalaiseksi tarjoilijaksi, joka kaatoi keittoa heidän päälleen, rikkoi lautasia ja aiheutti yleistä kaaosta, mutta nämä kaksi johtajaa eivät ilmeisesti tajunneet, että he olivat yhden Fordin käytännön pilan uhreja.

Hänen ylpeytensä ja ilonsa oli hänen vuonna 1934 ostamansa jahti Araner, johon hän tuhlasi vuosien mittaan satoja tuhansia dollareita korjauksiin ja parannuksiin; siitä tuli hänen tärkein turvapaikkansa elokuvien välissä ja hänen läheisten ystäviensä, kuten John Waynen ja Ward Bondin, tapaamispaikka.

Ford oli erittäin älykäs, oppinut, herkkä ja tunteellinen, mutta suojellakseen itseään Hollywoodin katkaisuhenkisessä ilmapiirissä hän kasvatti mielikuvaa ”kovasta, kaksinahkaisesta, kovaa juovasta irlantilaisesta paskiaisesta”. Eräs kuuluisa tapahtuma, jonka todistajana oli Fordin ystävä, näyttelijä Frank Baker, kuvaa hyvin julkisuuden ja yksityisyyden välistä jännitettä. Laman aikana Fordin – joka oli tuolloin hyvin varakas mies – toimistonsa ulkopuolella puhutteli entinen Universal-näyttelijä, joka oli varaton ja tarvitsi 200 dollaria vaimonsa leikkaukseen. Kun mies kertoi onnettomuudestaan, Ford näytti raivostuvan, ja katsojien kauhuksi hän syöksyi miehen kimppuun, kaatoi tämän maahan ja huusi: ”Miten kehtaat tulla tänne näin?”. Kuka luulet olevasi, että puhut minulle näin?” ja ryntäsi sitten ulos huoneesta. Kun järkyttynyt vanhus kuitenkin poistui rakennuksesta, Frank Baker näki Fordin liikkeenjohtaja Fred Totmanin tulevan häntä vastaan ovella, jossa hän ojensi miehelle tuhannen dollarin shekin ja käski Fordin autonkuljettajan ajaa hänet kotiin. Siellä odotti ambulanssi, joka vei miehen vaimon sairaalaan, jossa erikoislääkäri, joka oli lennätetty San Franciscosta Fordin kustannuksella, suoritti leikkauksen. Jonkin aikaa myöhemmin Ford osti pariskunnalle talon ja myönsi heille elinikäisen eläkkeen. Kun Baker kertoi tarinan Francis Fordille, tämä julisti sen olevan avain veljensä persoonallisuuteen:

Jos tuo vanha näyttelijä olisi jatkanut puhumista, ihmiset olisivat milloin tahansa tajunneet, millainen pehmo Jack on. Hän ei olisi kestänyt sitä surullista tarinaa murtumatta. Hän on rakentanut koko legendan kovuudesta suojellakseen pehmeyttään.

Nancy Schoenbergerin kirjassa Wayne and Ford, The Films, the Friendship, and the Forging of an American Hero (Wayne ja Ford, elokuvat, ystävyys ja amerikkalaisen sankarin takominen) kirjailija analysoi Fordin elokuvissa esitetyn maskuliinisuuden kulttuurista vaikutusta. Portland Magazinen haastattelussa Schoenberger toteaa: ”Mitä tulee Fordin ja Waynen ”nyrkkeilyyn” ja ”miehen” konventioiden muokkaamiseen”, uskon, että Ford, joka oli varttunut jumaloimiensa veljien kanssa nyrkkeilijöiden, juopottelijoiden ja ryöstelijöiden karkeassa ja rähjäisessä maailmassa, löysi syvimmän teemansa miesten toveruudesta, erityisesti armeijassa, joka on yksi harvoista paikoista, joissa miehet voivat ilmaista rakkauttaan toisia miehiä kohtaan. Hän oli kuitenkin huolissaan sankarillisesti toimivista miehistä, joten machoisin mies ei aina ollutkaan sankarillisin. McLaglen esitteli usein räyhäkkään maskuliinisuuden koomisen puolen. Ford toi esiin Waynen hellyyden lisäksi myös hänen kovuutensa, erityisesti Stagecoachissa.”

Lue myös, elamakerrat – Isaac Newton

Yleinen tyyli

Fordilla oli monia erityisiä tyylillisiä tavaramerkkejä, ja hänen ohjaustyössään toistuu joukko temaattisia huolenaiheita sekä visuaalisia ja äänellisiä motiiveja. Elokuvatoimittaja Ephraim Katz kiteytti joitakin Fordin työn keskeisiä piirteitä Collins Film Encyclopedia -merkinnässään:

Kaikista amerikkalaisista ohjaajista Fordilla oli luultavasti selkein henkilökohtainen näkemys ja johdonmukaisin visuaalinen tyyli. Hänen ideansa ja hahmonsa ovat, kuten monet muutkin ”amerikkalaisiksi” leimatut asiat, petollisen yksinkertaisia. Hänen sankarinsa … saattavat vaikuttaa yksinkertaisesti yksinäisiltä, vakiintuneen yhteiskunnan ulkopuolisilta, jotka yleensä puhuvat pikemminkin tekojen kuin sanojen kautta. Mutta heidän ristiriitansa yhteiskunnan kanssa ilmentää laajempia amerikkalaisen kokemuksen teemoja.

Toisin kuin aikalaisensa Alfred Hitchcock, Ford ei koskaan käyttänyt storyboardia, vaan hän suunnitteli elokuvansa täysin päässään ilman mitään kirjallisia tai graafisia hahmotelmia käytettävistä otoksista. Käsikirjoitusten kehittäminen saattoi olla intensiivistä, mutta hyväksyttyjä käsikirjoituksia kirjoitettiin harvoin uudelleen. Ford oli myös yksi ensimmäisistä elokuvantekijöistä, joka kannusti käsikirjoittajia ja näyttelijöitä laatimaan hahmoilleen täydellisen taustatarinan. Hän vihasi pitkiä selostavia kohtauksia ja oli kuuluisa siitä, että hän repi käsikirjoituksesta sivuja leikatakseen vuoropuhelua. Kun elokuvan tuottaja Sam Zimbalist haastoi hänet Mogambon tekovaiheessa siitä, että hän oli kolme päivää jäljessä aikataulusta, Ford vastasi repimällä kolme sivua käsikirjoituksesta ja ilmoittamalla: ”Olemme aikataulussa”, eikä hän tosiaan koskaan kuvannut näitä sivuja. Drums Along the Mohawk -rumpuja tehdessään Ford vältti näppärästi suuren ja kalliin taistelukohtauksen kuvaamisen haasteen – hän antoi Henry Fondan improvisoida monologin ja esittää kameran takaa kysymyksiä taistelun kulusta (aihe, josta Fonda oli hyvin perehtynyt), minkä jälkeen hän yksinkertaisesti leikkasi kysymykset pois.

Hän käytti kameran liikkeitä ja lähikuvia suhteellisen säästeliäästi ja suosi staattisia keskipitkiä tai pitkiä otoksia, joissa hänen pelaajansa ovat dramaattisten maisemien tai ekspressionistiseen tyyliin valaistujen sisätilojen edessä, vaikkakin hän käytti usein panorointikuvia ja joskus dramaattista dolly-kuvaa (esim. John Waynen ensiesiintyminen elokuvassa Stagecoach). Ford on kuuluisa jännittävistä seurantakuvistaan, kuten Apassien takaa-ajokohtauksesta elokuvassa Stagecoach tai hyökkäyksestä komanssien leiriin elokuvassa The Searchers.

Toistuvia visuaalisia motiiveja ovat junat ja vaunut – monet Fordin elokuvat alkavat ja päättyvät junan tai vaunun kaltaisen ajoneuvon saapumiseen ja poistumiseen – oviaukot, tiet, kukat, joet, kokoontumiset (hän käytti monissa elokuvissa myös eleitä, kuten esineiden heittelyä ja lamppujen, tulitikkujen tai savukkeiden sytyttämistä). Jos kuolemaan tuomitun hahmon näytettiin pelaavan pokeria (kuten Liberty Valance tai pyssymies Tom Tyler elokuvassa Stagecoach), hänen viimeinen kätensä on ”kuoleman käsi” – kaksi kasia ja kaksi ässää, joista toinen on pata-ässä – jota kutsutaan niin, koska Wild Bill Hickokilla sanotaan olleen tämä käsi, kun hänet murhattiin. Monissa hänen äänielokuvissaan kuullaan tai lainataan hänen suosikkihymninsä ”Shall We Gather at the River?”, kuten esimerkiksi sen parodinen käyttö Stagecoach-elokuvan alkukohtauksissa, kun paikalliset matronit ajavat prostituoidun Dallasin ulos kaupungista. Hahmojen nimet toistuvat myös monissa Fordin elokuvissa – esimerkiksi nimeä Quincannon käytetään useissa elokuvissa, kuten Kadonnut partio, Rio Grande, She Wore A Yellow Ribbon ja Fort Apache, John Waynen hahmo on nimeltään ”Kirby Yorke” sekä Fort Apachen että Rio Granden elokuvissa, ja myös nimet Tyree ja Boone toistuvat useissa Fordin elokuvissa.

Fordin intiaanikuvauksia käsittelevissä viimeaikaisissa teoksissa on väitetty, että vastoin yleistä uskomusta hänen intiaanihahmonsa vaihtelivat vihamielisistä sympaattisiin mielikuviin Rautahevosesta Cheyennen syksyyn. Wagon Master -elokuvassa hän kuvasi navajoja niin, että hahmot puhuivat navajon kieltä. Fordin intiaaniaiheisten länkkäreiden tunnusmerkki on, että hänen intiaanihahmonsa pysyivät aina erillään valkoisesta yhteiskunnasta.

Ford oli legendaarinen kurinalaisuudestaan ja tehokkuudestaan kuvauspaikalla, ja hän oli pahamaineinen siitä, että hän oli erittäin kova näyttelijöilleen, usein pilkaten, huutaen ja kiusaamalla heitä; hän oli myös pahamaineinen joskus sadistisista käytännön vitseistään. Jokainen näyttelijä, joka oli tarpeeksi hölmö vaatimaan tähtikohtelua, sai osakseen hänen armottoman halveksuntansa ja sarkasminsa täyden voiman. Kerran hän kutsui John Waynea ”isoksi idiootiksi” ja jopa löi Henry Fondaa. Henry Brandon (joka näytteli päällikkö Scaria elokuvassa The Searchers) kutsui Fordia kerran ”ainoaksi mieheksi, joka sai John Waynen itkemään”. Samoin hän vähätteli Victor McLaglenia, ja erään kerran hänen kerrottiin huutaneen megafonin läpi: ”Tiesitkö, McLaglen, että Fox maksaa sinulle 1200 dollaria viikossa siitä, että teet asioita, jotka kuka tahansa kadun lapsi voisi tehdä paremmin?”. Stock Companyn veteraani Ward Bond oli tiettävästi yksi niistä harvoista näyttelijöistä, jotka eivät kestäneet Fordin pilkkaa ja sarkasmia. Sir Donald Sinden, joka oli tuolloin Rank-organisaation sopimustähti Pinewoodin studiolla, kun hän näytteli Mogambossa, ei ollut ainoa henkilö, joka kärsi John Fordin pahamaineisesta käytöksestä. Hän muistelee: ”Kymmenen valkoista metsästäjää lähetettiin yksikköömme suojelemaan meitä ja tarjoamaan tuoretta lihaa. Heidän joukossaan oli Marcus, lordi Wallscourt, ihastuttava mies, jota Ford kohteli surkeasti – joskus hyvin sadistisesti. Fordin silmissä miesparka ei osannut tehdä mitään oikein, ja häntä haukuttiin jatkuvasti koko yksikön edessä (jollain tavalla hän toisinaan otti minulta paineita pois). Kukaan meistä ei voinut ymmärtää syytä tähän kauhistuttavaan kohteluun, jota rakas, kiltti mies ei missään tapauksessa ansainnut. Hän oli itsekin aivan ymmällään. Useita viikkoja myöhemmin saimme selville syyn Fordin lankolta: ennen Amerikkaan siirtymistään Fordin isoisä oli ollut työläisenä silloisen lordi Wallscourtin tilalla Irlannissa: Ford oli nyt kostamassa jälkeläiselleen. Ei mikään hurmaava näky.” ”Meidän oli nyt palattava MGM-Britannian studioille Lontooseen kuvaamaan kaikki sisäkohtaukset. Jonkun on täytynyt huomauttaa Fordille, että hän oli ollut perusteellisen ilkeä minulle koko kuvauspaikan kuvausten ajan, ja kun saavuin ensimmäiseen työpäivääni, huomasin, että hän oli teettänyt, että ääninäyttämömme sisäänkäynnille oli maalattu iso ilmoitus, jossa luki isoin kirjaimin BE KIND TO DONALD WEEK. Hän oli sanansa mittainen – tasan seitsemän päivän ajan. Kahdeksantena päivänä hän repi kyltin alas ja palasi normaaliin kiusaavaan käytökseensä.”

Ford antoi näyttelijöilleen yleensä vain vähän nimenomaista ohjausta, vaikka toisinaan hän käveli kohtauksen läpi itse, ja näyttelijöiden odotettiin panevan merkille jokaisen hienovaraisen toiminnon tai maneerin; jos he eivät huomanneet, Ford pakotti heidät toistamaan kohtauksen, kunnes he saivat sen oikein, ja hän usein haukkui ja vähätteli niitä, jotka eivät saavuttaneet hänen toivomaansa suoritusta. The Man Who Shot Liberty Valance -elokuvassa Ford kävi läpi kohtauksen Edmond O”Brienin kanssa ja päätyi pudottamaan kätensä kaiteen yli. O”Brien huomasi tämän, mutta jätti sen tarkoituksella huomiotta ja laittoi kätensä kaiteelle; Ford ei nimenomaisesti korjannut häntä, ja hän kuulemma pakotti O”Brienin näyttelemään kohtauksen neljäkymmentäkaksi kertaa, ennen kuin näyttelijä taipui ja teki sen Fordin tavalla.

Huolimatta hänen usein vaikeasta ja vaativasta persoonastaan monet Fordin kanssa työskennelleet näyttelijät myönsivät, että Ford toi heistä parhaat puolet esiin. John Wayne totesi, että ”kukaan ei osannut käsitellä näyttelijöitä ja miehistöä niin kuin Jack”. Dobe Carey totesi, että ”hänellä oli ominaisuus, joka sai kaikki melkein tappamaan itsensä miellyttääkseen häntä. Kun saapui kuvauspaikalle, tunsi heti, että jotain erityistä oli tapahtumassa. Tunsit yhtäkkiä olevasi henkisesti herännyt.” Carey kertoo Fordin inspiroineen Careyn viimeisen elokuvan Comanche Stallion (2005).

Fordin suosikkipaikkana lännenelokuvissaan oli Utahin eteläosassa sijaitseva Monument Valley. Vaikka se ei yleisesti ottaen ollutkaan maantieteellisesti sopiva kuvauspaikka, alueen ilmeikäs visuaalinen vaikutus mahdollisti sen, että Ford pystyi määrittelemään mielikuvia Amerikan lännestä kauneimmilla ja voimakkaimmilla koskaan kuvatuilla elokuvilla, kuten ”Stagecoach”, ”The Searchers” ja ”Fort Apache”. Merkittävä esimerkki on kuuluisa kohtaus elokuvassa She Wore a Yellow Ribbon, jossa ratsuväen joukko kuvataan lähestyvää myrskyä vasten. Myös klassisten lännenelokuvataiteilijoiden, kuten Frederic Remingtonin ja muiden, vaikutusta elokuviin on tutkittu. Fordin herättävä alueen käyttö lännenelokuvissaan on määrittänyt amerikkalaisen lännen mielikuvia niin voimakkaasti, että Orson Welles sanoi kerran, että muut elokuvantekijät kieltäytyivät kuvaamasta alueella plagioinnin pelossa.

Ford kuvasi yleensä vain tarvitsemansa materiaalin ja usein peräkkäin, mikä minimoi leikkaajien työn. Fordin leikkaustekniikan ansiosta hän pystyi säilyttämään luovan hallinnan aikana, jolloin ohjaajilla oli usein vain vähän sananvaltaa elokuviensa lopulliseen leikkaukseen. Ford totesi:

En anna heille paljon filmiä, jolla pelata. Itse asiassa Eastman valitti, että valotin niin vähän filmiä. Leikkaan kamerassa. Muuten, jos heille annetaan paljon filmiä, ”komitea” ottaa vallan. He alkavat jongleerata kohtauksia ja ottaa pois sitä ja laittaa sisään sitä. Minun kuvillani se ei onnistu. Leikkaan kameraan ja se on siinä. Filmiä ei jää paljon lattialle, kun olen valmis.

Ford voitti yhteensä neljä Oscar-palkintoa, joista kaikki parhaan ohjaajan palkinnot, elokuvista The Informer (1935), The Grapes of Wrath (1940), How Green Was My Valley (1941) ja The Quiet Man (1952), joista yksikään ei ollut lännenelokuva (kahdessa viimeisessä näytteli myös Maureen O”Hara, ”hänen lempinäyttelijänsä”). Hän oli myös ehdolla parhaaksi ohjaajaksi elokuvasta Stagecoach (1939). Myöhemmin hän ohjasi kaksi dokumenttielokuvaa, The Battle of Midway ja December 7th, jotka molemmat voittivat parhaan dokumenttielokuvan palkinnon, vaikkei hän sitä voittanutkaan. Ford pitää tähän päivään asti hallussaan ennätystä eniten parhaan ohjaajan Oscareita voittaneena, sillä hän on voittanut palkinnon neljästi. William Wyler ja Frank Capra tulevat toiseksi voitettuaan palkinnon kolme kertaa. Ford oli ensimmäinen ohjaaja, joka voitti peräkkäin parhaan ohjaajan palkinnon, vuosina 1940 ja 1941. Joseph L. Mankiewicz saavutti tämän saman tempun tasan kymmenen vuotta myöhemmin, kun hän voitti peräkkäin parhaan ohjaajan palkinnon vuosina 1950 ja 1951. Tuottajana hän sai myös ehdokkuuden parhaasta elokuvasta elokuvasta The Quiet Man. Vuosina 1955 ja 1957 Fordille myönnettiin George Eastman Housen myöntämä George Eastman Award -palkinto merkittävästä panoksesta elokuvataiteen hyväksi. Hän oli ensimmäinen American Film Institute Life Achievement Award -palkinnon saaja vuonna 1973. Samana vuonna presidentti Richard Nixon myönsi Fordille presidentin vapaudenmitalin.

Ford ohjasi 10 eri näyttelijää Oscar-ehdokkaisiin suorituksiin: Victor McLaglen, Thomas Mitchell, Edna May Oliver, Jane Darwell, Henry Fonda, Donald Crisp, Sara Allgood, Ava Gardner, Grace Kelly ja Jack Lemmon. McLaglen, Mitchell, Darwell, Crisp ja Lemmon saivat Oscarin jostakin roolistaan jossakin Fordin elokuvassa.

Fordin, John Waynen, James Stewartin ja Henry Fondan tähdittämä tv-erikoisohjelma The American West of John Ford (John Fordin amerikkalainen länsi) lähetettiin CBS-verkossa 5. joulukuuta 1971, ja se sisälsi katkelmia Fordin urasta ja Waynen, Stewartin ja Fondan tekemiä haastatteluja, jotka myös vuorotellen kertoivat tunnin mittaisen dokumentin.

Vuonna 2007 Twentieth Century Fox julkaisi Ford at Fox -dvd-boksin, joka sisältää 24 Fordin elokuvaa. Time-lehden Richard Corliss nimesi sen yhdeksi ”vuoden 2007 10 parhaasta DVD:stä” ja sijoittui sen sijalle 1.

Fordin patsas Portlandissa, Mainessa, kuvaa häntä istumassa ohjaajan tuolissa. Newyorkilaisen kuvanveistäjän George M. Kellyn tekemä patsas, joka on valettu Modern Art Foundry -valimossa Astoriassa, New Yorkissa, ja jonka on tilannut louisianalainen hyväntekijä Linda Noe Laine, paljastettiin 12. heinäkuuta 1998 Gorham”s Cornerissa Portlandissa, Mainessa, Yhdysvalloissa, osana Fordin juhlallisuuksia, joihin myöhemmin kuului myös Portlandin lukion auditorion nimeäminen uudelleen John Ford Auditoriumiksi.

Vuonna 2019 Jean-Christophe Klotz julkaisi dokumenttielokuvan John Ford, l”homme qui inventa l”Amérique, joka kertoo hänen vaikutuksestaan Amerikan lännen legendaan elokuvissa kuten Stagecoach (1939), The Grapes of Wrath (1940), The Man Who Shot Liberty Valance (1962) ja Cheyennen syksy (1964).

Akatemian elokuva-arkisto on säilyttänyt useita John Fordin elokuvia, kuten How Green Was My Valley, The Battle of Midway, Drums Along the Mohawk, Sex Hygiene, Torpedo Squadron 8 ja Four Sons.

Lue myös, elamakerrat – Shel Silverstein

Ohjatut Oscar-esiintymiset

Fordin poliittinen suuntaus oli jo varhain perinteisesti edistyksellinen; hänen suosikkipresidenttejään olivat demokraatit Franklin D. Roosevelt ja John F. Kennedy sekä republikaanien Abraham Lincoln. Näistä suuntauksista huolimatta monet luulivat häntä republikaaniksi, koska hänellä oli pitkä suhde näyttelijöihin John Wayneen, James Stewartiin, Maureen O”Haraan ja Ward Bondiin.

Fordin suhtautuminen McCarthyismiin Hollywoodissa käy ilmi Joseph L. Mankiewiczin kertomasta tarinasta. Cecil B. DeMillen johtama Directors Guild of American ryhmittymä oli yrittänyt saada jokaisen jäsenen allekirjoittamaan lojaalisuusvalan. Mankiewiczia, joka oli tuolloin killan puheenjohtaja, vastaan käytiin kuiskauskampanjaa, jossa väitettiin hänen olevan kommunistisympatioita. Eräässä ratkaisevassa killan kokouksessa DeMillen ryhmä puhui neljä tuntia, kunnes Ford puhui DeMilleä vastaan ja ehdotti Mankiewiczille luottamusäänestystä, joka hyväksyttiin. Stenografi nauhoitti hänen sanansa:

Nimeni on John Ford. Teen länkkäreitä. En usko, että kukaan tässä huoneessa tietää paremmin kuin Cecil B. DeMille, mitä amerikkalainen yleisö haluaa – ja hän tietää varmasti, miten se heille annetaan… Mutta en pidä sinusta, C.B. En pidä siitä, mitä edustat, enkä siitä, mitä olet sanonut täällä tänä iltana.

Mankiewiczin versio tapahtumista kyseenalaistettiin vuonna 2016, kun oikeudenkäyntipöytäkirja löydettiin ja se julkaistiin osana Mankiewiczin arkistoa. Mankiewiczin kertomuksessa DeMillen upottaminen annetaan yksinomaan Fordin ansioksi. Kertomuksessa on useita kaunisteluita. DeMillen siirto erottaa Mankiewicz oli aiheuttanut protestimyrskyn. DeMille joutui käytännössä koko kokouksen ajan monien puhujien hyökkäysten vyöryn kohteeksi, ja jossain vaiheessa näytti siltä, että hänet olisi yksinään heitetty ulos killan hallituksesta.

Tässä vaiheessa Ford nousi puhumaan. Hän aloitti puheenvuoronsa puolustamalla lautakuntaa. Hän väitti, että hänellä oli henkilökohtainen rooli Joseph Mankiewiczille annetussa luottamuslauseessa. Sitten hän vaati, että killan politiikka lopetettaisiin ja että se keskittyisi uudelleen työoloihin. Ford kertoi kokouksessa, että kilta perustettiin ”suojelemaan itseämme tuottajia vastaan”. Ford vastusti ”halventavien tietojen julkaisemista ohjaajasta, olipa hän kommunisti, hakkaa anoppiaan tai pieksee koiria”. Ford halusi keskustelun ja kokouksen päättyvän, sillä hänen painopisteenään oli killan yhtenäisyys. Hän sanoi, että Mankiewiczia oli mustamaalattu ja hän ansaitsi anteeksipyynnön. Hänen viimeinen osionsa oli tukea DeMilleä uusien eronpyyntöjen torjumiseksi. Fordin sanat DeMillestä olivat: ”Ja mielestäni jotkut täällä tänään esitetyt syytökset olivat aika epäamerikkalaisia. Tarkoitan, että joukko miehiä on kiusannut luultavasti ammattikuntamme dekaania. En ole samaa mieltä C. B. DeMillen kanssa. Ihailen häntä. En pidä hänestä, mutta ihailen häntä. Hänellä oli oikeus sanoa kaikki, mitä hän sanoi tänä iltana. En halua kuulla syytöksiä häntä vastaan.” Lopuksi hän ”pyysi” jäsenistöä säilyttämään DeMillen.

Ford pelkäsi, että DeMillen poistuminen olisi saattanut aiheuttaa ruumiin hajoamisen. Hänen toinen siirtonsa oli saada koko johtokunta eroamaan, mikä pelasti DeMillen kasvot ja mahdollisti asian selvittämisen ilman pakotettuja eroamisia. Seuraavana päivänä Ford kirjoitti DeMilleä tukevan kirjeen ja soitti sitten puhelimitse, jossa Ford kuvaili DeMilleä ”suurenmoiseksi hahmoksi”, joka oli niin kaukana tuon ”jumalauta rottien lauman” yläpuolella.

Kiihkeässä ja vaivalloisessa kokouksessa Ford puolusti kollegaansa, jota hänen kollegansa olivat jatkuvasti hyökänneet. Hän näki DeMillen erottamisen vaarat. Ford tuijotti koko kokousta varmistaakseen, että DeMille pysyi killassa. Myöhemmin hän sitten tarjosi omaa eroaan – koko johtokunnan puolesta – varmistaakseen, ettei kilta murtuisi ja sallisi DeMillen lähteä menettämättä kasvojaan.

Ajan myötä Ford kuitenkin liittoutui julkisesti republikaanisen puolueen kanssa ja ilmoitti olevansa ”Mainen republikaani” vuonna 1947. Hän kertoi äänestäneensä Barry Goldwateria Yhdysvaltain presidentinvaaleissa vuonna 1964 ja kannattaneensa Richard Nixonia vuonna 1968, ja hänestä tuli Vietnamin sodan kannattaja. Vuonna 1973 presidentti Nixon, jonka kampanjaa hän oli julkisesti tukenut, myönsi hänelle vapaudenmitalin.

Vuonna 1952 Ford toivoi Robert Taftin –

Vuonna 1966 hän tuki Ronald Reagania kuvernöörikilpailussa ja uudelleenvaaleissa vuonna 1970.

Fordin katsotaan yleisesti kuuluvan Hollywoodin vaikutusvaltaisimpiin elokuvantekijöihin. MovieMaker listasi hänet kaikkien aikojen viidenneksi vaikutusvaltaisimmaksi ohjaajaksi. Alla on lueteltu muutamia henkilöitä, jotka ovat saaneet Fordin suoran vaikutuksen tai ihailleet suuresti hänen työtään:

Joulukuussa 2011 Irlannin elokuva- ja televisioakatemia (Irish Film & Television Academy, IFTA) perusti yhdessä John Fordin kartanon ja Irlannin taide-, kulttuuriperintö- ja gaeltacht-ministeriön kanssa John Fordin työtä ja perintöä juhlistavan John Ford Ireland -tapahtuman. Irlannin akatemia totesi, että John Ford Irelandin avulla se toivoo voivansa luoda perustan John Fordin työn ja perinnön kunnioittamiselle, tutkimiselle ja siitä oppimiselle. John Fordia pidetään yleisesti yhtenä sukupolvensa tärkeimmistä ja vaikutusvaltaisimmista elokuvantekijöistä.

Lue myös, elamakerrat – Roald Dahl

Symposium

Ensimmäinen John Ford Ireland Symposium järjestettiin Dublinissa Irlannissa 7.-10. kesäkuuta 2012. Symposiumin tarkoituksena oli inspiroitua Fordin jatkuvasta vaikutuksesta nykyelokuvaan ja juhlistaa sitä. Tapahtumaohjelma oli monipuolinen, ja siihen kuului useita näytöksiä, mestarikursseja, paneelikeskusteluja, julkisia haastatteluja ja The Searchers -elokuvan ulkoilmanäytös.

Vieraiden joukossa oli muun muassa John Fordin pojanpoika Dan Ford; säveltäjä Christopher Caliendo johti ylistettyä RTÉ Concert Orchestra -orkesteria, joka esitti Fordin The Iron Horse -elokuvan partituurin ja avasi nelipäiväisen tapahtuman; kirjailija ja elämäkerturi Joseph McBride piti symposiumin avajaisluennon; Ohjaajat Peter Bogdanovich, Stephen Frears, John Boorman, Jim Sheridan, Brian Kirk, Thaddeus O”Sullivan ja Sé Merry Doyle osallistuivat useisiin tilaisuuksiin, irlantilaiset kirjailijat Patrick McCabe, Colin Bateman, Ian Power ja Eoghan Harris tarkastelivat Fordin työtä käsikirjoittajien näkökulmasta, Joel Cox piti leikkauksen mestarikurssin ja säveltäjät ja muusikot, muun muassa David Holmes ja Kyle Eastwood, keskustelivat musiikista elokuviin.

John Ford Ireland Film Symposium järjestettiin jälleen Dublinissa kesällä 2013.

Lue myös, elamakerrat – Nero

John Ford -palkinto

Clint Eastwood sai ensimmäisen John Ford -palkinnon joulukuussa 2011. Palkinnon luovuttivat Eastwoodille Burbankissa, Kaliforniassa järjestetyssä vastaanotossa Irlannin Yhdysvaltain suurlähettiläs Michael Collins, John Fordin pojanpoika Dan Ford ja Irlannin elokuva- ja televisioakatemian (IFTA) toimitusjohtaja Áine Moriarty.

Palkinnon vastaanotossa Eastwood sanoi: ”Hän oli amerikkalaisen elokuvantekemisen pioneeri, ja minä kasvoin hänen elokuviensa parissa. Hänen lännenelokuvillaan oli suuri vaikutus minuun, kuten uskoakseni kaikkiin muihinkin. Kun työskentelin Sergio Leonen kanssa vuosia sitten Italiassa, hänen suosikkiohjaajansa oli John Ford, ja hän puhui hyvin avoimesti tästä vaikutuksesta. Haluan kiittää kaikkia täällä läsnäolijoita Irlannin akatemiasta, John Fordin perhettä ja John Ford Irelandia.”

Fordille myönnettiin Legion of Merit -mitali taistelu-”V”-merkinnällä, ilmamitali, merivoimien ja merijalkaväen ansiomitali taistelu-”V”-merkinnällä, presidentin vapausmitali, Kiinan palvelumitali, Amerikan puolustuspalvelumitali palvelustähdellä, Amerikan kampanjamitali, Euroopan, Afrikan ja Lähi-idän kampanjamitali kolmella kampanjatähdellä, Aasian ja Tyynenmeren alueen kampanjamitali, jossa on myös kolme kampanjatähteä, toisen maailmansodan voittomitali, laivaston miehityspalvelumitali, kansallisen puolustuksen palvelumitali, jossa on palvelustähti, Korean palvelumitali, jossa on yksi kampanjatähti, kansallisen turvallisuuden ansiomitali, Samil-mitali, pistooliampumanauha (1952-1959) ja Belgian Leopoldin ritarikunta.

Arkistomateriaalit

Kritiikki

Viralliset sivustot

lähteet

1. John Ford
2. John Ford
3. ^ Gallagher, Tag John Ford: The Man and his Films (University of California Press, 1984), ”Preface”
4. Gallagher, 1986, p. 10.
5. Gallagher, 1986, p. 14.
6. Ford a toujours prétendu avoir comme nom de naissance Sean Aloysius O”Feeney (Aloysius est le prénom d”emprunt qu”il choisit pour sa confirmation), mais son acte de baptême montre que John Ford s”appelait bien John Martin Feeney[1].
7. Prononciation en anglais américain retranscrite selon la norme API.
8. ^ O. Welles-P.Bogdanovich, Io, Orson Welles – Baldini&Castoldi 1996, pag. 59 e seg.
9. ^ Eyman, Scott, Print the Legend: The Life and Times of John Ford, New York, Simon & Schuster, 1999. ISBN 0-684-81161-8