Kadeshin taistelu

gigatos | 16 maaliskuun, 2022

Yhteenveto

Qadeshin taistelu käytiin Ramses II:n hallitseman Uuden Egyptin valtakunnan ja Muwatalli II:n hallitseman Hetiittojen valtakunnan joukkojen välillä Qadeshin kaupungissa Orontes-joen varrella lähellä Homs-järveä, lähellä Syyrian ja Libanonin rajaa.

Taistelu ajoittuu egyptiläisen kronologian mukaan yleensä noin vuoteen 1274 eaa., ja se on varhaisin taistelu, josta on säilynyt yksityiskohtaisia historiallisia tietoja kokoonpanoista ja taktiikoista. Sen uskotaan olleen suurin koskaan käyty vaunutaistelu, johon osallistui 5 000-6 000 vaunua.

Qadeshin useiden kirjoitusten ansiosta se on antiikin parhaiten dokumentoitu taistelu.

Hettiläiset hyökkäsivät ensin ja olivat lähellä voittaa egyptiläiset, mutta Ramses II:n komennon ansiosta egyptiläiset onnistuivat torjumaan hyökkäyksen, ja taistelu päättyi tasapeliin. Tämän jälkeen Ramses II ja Hattusili III allekirjoittivat historian ensimmäisen rauhansopimuksen.

Se oli pronssikauden viimeinen suuri sotilaallinen tapahtuma.

Lue myös, elamakerrat – John Henry Newman

Egyptiläinen

Pian taistelun jälkeen Ramesses II määräsi sen muiston useiden temppeliensä seiniin, mikä osoittaa tapahtuman merkityksen hänen valtakaudelleen. Qadeshin taistelu on kuvattu viidessä temppelissä: joitakin fragmentteja Abydoksen temppelin, luultavasti vanhimman temppelin, kahdella seinällä, kolmessa paikassa Amunin temppelissä Luxorissa, kaksi kummassakin Ramesseumin suuressa sisäpihassa, joka oli Ramesses II:n hautajaistemppeli Läntisessä Teebassa, ja lopuksi lyhyempi esitys Nubiassa sijaitsevan Abu Simbelin päätemppelin ensimmäisessä hypostyylisalissa. Näistä teksteistä on myös kaksi kopiota hieraattisella kielellä kirjoitetuilla papyruslaatikoilla.

Taistelua selitetään kolmessa Ramesses II:n sponsoroimassa tekstissä, joista on olemassa useita kopioita.

Lue myös, elamakerrat – Neil Armstrong

Hetiitit

Qadeshin taistelua ei tunneta missään heettiläisessä tekstissä. Muwatalli II ei jättänyt jälkeensä virallisia tekstejä sotaretkistään, mutta hänen seuraajiensa teksteissä mainitaan konflikti Ramesses II:n kanssa: Hattusili III:n anteeksipyyntö (CTH 81) ja Hattusili III:n (CTH 86), joka oli Muwatalli II:n veli ja joka oli läsnä taistelukentällä, antama asetus sekä hänen poikansa Tudhaliya IV:n ja Amurrun kuninkaan Shaushgamuwan allekirjoittaman sopimuksen prologissa esitetty historia (CTH 105). Qadeshin taisteluun näyttää viitattavan Ramses II:n Hattusili III:lle lähettämissä kirjeissä, vaikka siitä onkin vain vähän tietoa.

Egyptin ja heettiläisten valtakunnan välisen aselevon virallistava asiakirja, joka tunnetaan nimellä Qadeshin sopimus, on historian ensimmäinen rauhansopimuksen dokumentoiva teksti. Se kopioitiin useisiin kappaleisiin, jotka oli kirjoitettu Babylonian kaldean kielellä (joka oli tuon ajan diplomatian kieli) arvokkaalle hopealehdelle. Useita kappaleita on löydetty heettiläisten pääkaupungista Hattusasta, kun taas muita kappaleita on löydetty Egyptistä.

Meille on säilynyt myös muita halvemmille materiaaleille kirjoitettuja kopioita, jotka sisältävät saman tekstin, kuten Istanbulin arkeologisessa museossa säilytettävät savitaulut, jotka vastaavat traktaatin heettiläistä versiota.

Lue myös, taistelut – Martinus V

Syyrian merkitys

Syyria oli aikansa liikenteen ja kaupan kohtaamis-, risteys- ja neuvottelupaikka ja alue, jolla oli mittaamattomat luonnonvarat, ja se oli antiikin maailman kaupallinen, kulttuurinen ja sotilaallinen risteys. Sen lisäksi, että se tuotti valtavia määriä vehnää, sen kautta kulki Egeanmeren ylittäviltä laivoilta ja kauempaa tulevilta laivoilta tuleva tavara, joka saapui Vähän-Aasiaan Syyriassa sijaitsevan Ugaritin sataman kautta, joka oli eräänlainen muinainen Venetsia, joka hallitsi itäisen Välimeren kauppaa. Tullimaksut, joita alueen hallitsijalle kertyi, olivat valtavat; kun tähän lisätään sen strateginen sotilaallinen asema, maataloustuotanto sekä liikenne- ja vientitullit, alue oli yksi antiikin maailman strategisesti tärkeimmistä.

Alueen kautta kulki lasia, kuparia, tinaa, jalopuuta, koruja, tekstiilejä, elintarvikkeita, ylellisyystavaroita, kemikaaleja, posliinia ja posliinia, työkaluja ja jalometalleja. Syyriasta alkaneiden ja sinne päättyneiden kauppareittien verkoston kautta näitä tavaroita levitettiin koko Lähi-itään, ja muita tuotteita saapui sinne niinkin kaukaa kuin Iranista ja Afganistanista.

Lue myös, elamakerrat – Jagello

Kahden vallan välillä

Syyriaa haittasi kuitenkin se, että se sijaitsi keskellä kahta silloista poliittista ja sotilaallista suurvaltaa: Egyptin valtakuntaa ja Hattin, valtavaa heettiläisten valtakuntaa. Kummallakin oli ilmeisesti kunnianhimoisia pyrkimyksiä hallita Syyriaa hyödyntääkseen sitä omaksi edukseen. Nykyään katsotaankin, että 3300 vuotta sitten pelkkä syyrialaisen maan hallitseminen merkitsi minkä tahansa kansakunnan automaattista nousua niiden kansojen eliittiin, jotka ansaitsivat kutsua itseään ”maailmanvallaksi”. Tämä näytti olevan se käsitys, jonka Mittani ensin omaksui, Hatti ja Egypti myöhemmin ja Assyria ja Nebukadnessar lopussa.

Siksi on ymmärrettävää, että Mittani, Hatti ja Egypti vuodattivat meriä verta epätoivoisissa yrityksissään hallita aluetta Qadeshia edeltävinä vuosisatoina, mikä tarjosi väkivaltaisen yleisen taustan niille erityistekijöille, jotka johtivat taisteluun.

Hettiläisen hallitsijan Suppiluliuma I:n vuosina 1340-1333 eaa. nykyisessä Pohjois-Syyriassa Mittanin kuningaskuntaa vastaan tekemien sotaretkien seurauksena Mittani hajosi, ja hettiläiset alkoivat hallita suurinta osaa Syyriasta. Useita Egyptin vasallipaikkoja, kuten Amurrun ja Qadeshin kuningaskunnat, kaatui heettiläisten sotaretkellä, mutta faarao Akenaten ei ilmeisesti harkinnut taistelua niiden takaisin saamiseksi. Egyptin ja heettiläisten valtakunnan välillä syntyi konflikti, kun heettiläisten lähteiden mukaan egyptiläinen kuningatar Anjesenamon, Tutankhamonin leski, pyysi Suppiluliuma I:ltä yhtä pojistaan avioliittoon, jotta hänestä tulisi Egyptin kuningas. Hettiläiskuningas hyväksyi ehdotuksen ja lähetti poikansa Zannanzan kihlattavaksi kuningattarelle, mutta tämä kuoli matkalla. Hettiläinen kuningas päätti kohdata Egyptin, vaikka maat olivat jo kauan sitten allekirjoittaneet ystävyyssopimuksen.

Egyptiläiset ja heettiläiset olivat 1300-luvun alkupuolella eaa. yli kahdenkymmenen vuoden ajan kiistanalaisissa suhteissa.

Konfliktit, joiden kärjessä olivat iäkkään heettiläiskuninkaan pojat, eivät tuottaneet merkittäviä tuloksia. Egyptin vastaus heettiläisten edistymiseen tuli vasta Horemhebin, jota pidettiin 18. dynastian viimeisenä faaraona. Hän tuki useiden heettiläisten vasallien, kuten Qadeshin ja Nuhassen, kapinaa, jota näiden ruhtinaiden johtamien heettiläisjoukkojen, myös Karkemishin, oli vaikea alistaa. Kuningas Mursili II puuttui myöhemmin henkilökohtaisesti asiaan palauttaakseen yhteenkuuluvuuden vasalliensa välille ja allekirjoitti heidän kanssaan useita rauhansopimuksia.

Tilanne kuitenkin muuttui, ja heettiläiset siirtyivät puolustuskannalle egyptiläisiä vastaan. Seti I, 19. dynastian toinen faarao, johti egyptiläistä vastahyökkäystä saadakseen menetetyt vasallit takaisin. Hän muisti voittoaan heettiläisistä Karnakin temppeliin tehdyllä kirjoituksella ja kohokuvalla. Hän valtasi Qadeshin, ja Amurrun kuningas Benteshina liittyi hänen sotaretkeensä. Hettiläisten joukkoja johti Karkemishin varakuningas, joka valvoi hettiläisten hallintaa Syyriassa. Kuningas Muwatalli II oli Länsi-Anatoliassa käsittelemässä Syyrian tilannetta vakavampaa kapinaa, vaikka alueen muut vastustajat, assyrialaiset, olivat myös etenemässä. Hettiläisten reaktio oli hidas. Qadesh palasi hettiläisten hallintaan seuraavina vuosina tuntemattomista syistä, sillä hettiläislähteet eivät mainitse tätä seikkaa.

Egyptin 18. dynastian lopussa Amarna-kirjeet kertovat Egyptin vaikutusvallan vähenemisestä alueella. Egyptiläiset osoittivat vain vähän kiinnostusta aluetta kohtaan 18. dynastian lopussa.

Tämä jatkui 19. dynastian aikana. Seti I oli isänsä Ramses I:n tavoin sotilasjohtaja, joka pyrki tekemään Egyptin valtakunnasta samanlaisen kuin se oli ollut kuningas Thutmosen I:n, Thutmosen II:n ja Thutmosen III:n aikana sata vuotta aiemmin. Karnakin muurien kirjoitukset kertovat yksityiskohtia Seti I:n sotaretkistä Kanaanissa ja muinaisessa Syyriassa. Hän miehitti uudelleen Egyptin hylätyt asemat ja linnoitti kaupungit. Nämä alueet palasivat kuitenkin myöhemmin takaisin heettiläisten hallintaan.

Ramesses II:n astuessa valtaan noin vuonna 1279 eaa. vain Amurru jäi liittolaiseksi Egyptin sotaretkelle, mutta Muwatalli yritti saada heidät liittymään mukaansa. Uuden faaraon kolme ensimmäistä hallitusvuotta käytettiin sisäisiin asioihin. Neljäntenä hallitusvuotenaan, vuonna 1275 eaa., hän teki ensimmäisen sotaretken Amurruun, luultavasti meritse. Hän jätti Nahr el-Kelbiin, Libanonin keskirannikolle, pylvään, jonka hän teki osoittaakseen tukensa vasallilleen heettiläisiä vastaan.

Toukokuussa 1274 eaa., viidennellä hallitusvuotenaan, Ramesses II aloitti sotaretken pääkaupungistaan Pis-Ramsesista (nykyisestä Qantirista). Armeija siirtyi Tjelin linnoitukseen ja kulki rannikkoa pitkin Gazaan.

Lue myös, sivilisaatiot – Preussin kuningaskunta

Nykytilanne: Hatti ja Mittani

Kaksi sukupolvea ennen Ramsesia tilanne oli ollut erilainen: alueen hallitsevat voimat eivät olleet Egypti ja Hatti vaan Egypti ja Mittanin suuri kuningaskunta. Thutmosen IV (1425-1417 eaa.) oli onnistunut solmimaan kestävän rauhan, sillä hän oli tietoinen siitä, että koska alueella oli kaksi suurta ja monia pieniä valtakuntia, kaksi mahtavaa valtakuntaa pystyivät hallitsemaan toisia vain, jos ne eivät sotineet keskenään.

Tämän tosiasian tiedostava voimakas heettiläinen kuningas Suppiluliuma I ymmärsi, että tullakseen yhdeksi kahdesta suuresta hänen oli tuhottava heikompi näistä kahdesta ja korvattava hänet. Näin hän aloitti pitkäaikaisen hankkeen Mittanin täydelliseksi ja järjestelmälliseksi tuhoamiseksi kiinnittäen erityistä huomiota siihen, että tämä hävitettäisiin sotilaallisista, kaupallisista ja teollisista asemista Pohjois-Syyriassa.

Faaraot Thutmosai III ja hänen poikansa Amenofis II eivät reagoineet tähän tosiasiaan, koska Mittani oli vienyt heiltä Syyrian alueita kahden vuosisadan ajan, ja he saattoivat uskoa, että se, mikä oli pahaksi heidän viholliselleen, oli hyväksi heille.

Mittanien kuningas Shaushtatar päätti lähestyä Egyptiä nähdäkseen, lopettaisivatko heettiläiset hyökkäykset. Hän ei halunnut joutua käymään sotaa kahdella rintamalla, etelässä egyptiläisiä ja idässä hettiläisiä vastaan. Hän tarjosi egyptiläisille ”veljeyden” sopimusta, joka hyväksyttiin, ja hänen lähettiläänsä saapuivat Egyptiin Amenhotepin kymmenentenä hallitusvuotena (1418 eaa.?) tuoden Faaraolle kunnianosoituksen ja terveisiä.

Lue myös, elamakerrat – Robert Frost

Egypti-Mittani-liittouma

Amenofis II:n ja Shaushatarin seuraajat – Amenofis III ja Artatama I – virallistivat lopulta sopimuksen ja lisäsivät Mittanin ja Egyptin väliseen poliittiseen ystävyyteen verisiteen: Egyptin keisari avioitui Mittanin kuninkaan tyttären Taduhepan kanssa.

Kun kaikki yhtenäisyyttä, hyökkäämättömyyttä ja vapaakauppaa koskevat tavoitteet oli saavutettu, tuli aika rajata näiden kahden valtakunnan väliset rajat, jotka muodostuivat nimenomaan Keski-Syyriasta, molempien valtakuntien ja myös heettiläisten himoittamilta alueilta.

Rajasopimuksella, jota ei ole koskaan löydetty, Artatama tunnusti egyptiläisten oikeudet Amurrun valtakuntaan, Eleutherus-joen laaksoon ja Qadeshin kaupunkeihin (uusi kaupunki strategisesti tärkeällä niemekkeellä ja vanha sen vieressä tasangolla).

Näiden luovutusten vastapainoksi Amenofis luopui ikuisesti alueista, jotka olivat tuolloin Mittania mutta jotka olivat olleet egyptiläisiä 18. dynastian suurten soturifaraoiden, Thutmosen I:n ja Thutmosen III:n, valloitusten ansiosta.

Sopimus tyydytti molempia osapuolia niin hyvin, että sitä seurasi yli kaksi vuosisataa kestänyt rauha ja vauraus, keskinäinen kunnioitus ja ystävyys. Näiden rajojen vakaus kesti niin kauan, että ne jäivät kaikkien alueella asuvien mieleen staattisina ja muuttumattomina rajoina.

Lue myös, elamakerrat – Marlon Brando

Rauha

Amenofis III:n menestyksekäs diplomatia poisti hettiläiset yhtälöstä: Hatti oli jälleen kerran ”pieni valtakunta” suurvaltojen joukossa. Rauhan osingot olivat niin suuret, ja Mittanista ja Egyptistä tuli niin voimakkaita, ettei kukaan Hattissa voinut uneksia kummankaan syrjäyttämisestä. Yhdessä sen kanssa, että idässä heidän takanaan nousi kolmas valta – Kassite-Assyria – heettiläisten oli pakko hyväksyä roolinsa statisteina kolmen seuraavan kahden vuosisadan ajan maailmaa hallinneen vallan – assyrialaisten, egyptiläisten ja mittaanilaisten – suuressa kasvupelissä.

Lue myös, mytologia-fi – Mars (jumala)

Amurrun ja Qadeshin strateginen alue

Amurru oli nimi, jolla egyptiläiset kutsuivat puhekielessä strategisesti tärkeää Eleutherosin laaksoa (”Vapaiden miesten joki”), eräänlaista maakäytävää, jonka avulla he pääsivät rannikolta ja sen satamista Orontes-joen rannoilla sijaitseviin Keski-Syyrian etuvartioasemiin. Amurru oli siis elintärkeä faraoille.

Amurru ei kuitenkaan ollut tärkeä vain kaupankäynnin ja rauhan kannalta: aiempien kuninkaiden oli täytynyt pitää sola auki, jotta he saattoivat lähettää armeijansa pohjoiseen sotimaan Mittania vastaan. Sattui niin, että pitääkseen Amurrun solan käytettävissään Egyptin oli hallittava Qadeshin kaupunkia Orontesin varrella. Jos Qadesh kaatuisi, Amurru kaatuisi, ja Egyptin kauppa ja yhteydet menettäisivät kokonaan merkityksensä. Jo pelkästään tämä tosiasia oikeuttaa Ramsesin koko Syyrian sodan ja hänen edeltäjiensä ponnistelut alueen pitämiseksi heidän käsissään.

Lue myös, elamakerrat – Vilhelm II (Saksa)

Satelliittivaltiot

Mittanin ja Egyptin välisten rajojen hyvin tarkka määrittely, joka oli seurausta kaksi vuosisataa aiemmin tehdystä sopimuksesta, ja sitä seurannut rauha mahdollistivat lukuisten ”välivaltakuntien” tai -valtioiden perustamisen, jotka olivat jommankumman mahtavan valtakunnan vasalleja ja jotka käyttäytyivät kuten nykyaikaiset ”satelliittivaltiot”, jotka kansoittivat Eurooppaa ja Aasiaa 1900-luvulla.

Nämä satelliitit tasoittivat mahdollisia jännitteitä näiden kahden osapuolen välillä, ja niistä tuli ”voiteluaineita” tai välikäsiä, jotka omien etujensa vuoksi tekivät voitavansa rauhan ja sopusoinnun säilyttämiseksi. Rajavaltioina, jotka olivat sotilaallisesti heikkoja mutta rikkaita ja strategisesti hyvin sijoitettuja, niiden hallitsijoille oli selvää, että ne joutuisivat ensimmäisinä kärsimään, jos konflikti puhkeaisi. Koska satelliittivaltioilla ei ollut muita alueellisia tavoitteita kuin oma selviytymisensä, niillä oli paljon menetettävää eikä mitään voitettavaa, jos alueella syttyisi sotilaallinen yhteenotto.

Lue myös, elamakerrat – Ceawlin

Amorilaisten valtakunnat

Amenofis III:n valtakaudella syntyi kuitenkin uusi nouseva valta: outo poliittinen yksikkö, joka kutsui itseään ”Amurrujen (tai amorilaisten) valtakunnaksi” ja joka alkoi välittömästi aiheuttaa ongelmia.

Tätä valtakuntaa ei ollut olemassa rajankäynnin aikaan, mutta se sijaitsi Egyptin puolella, joten heettiläiset eivät tunnustaneet sitä suvereeniksi ja itsenäiseksi maaksi. Johtaja nimeltä Abdi-Ashirta ja myöhemmin hänen poikansa Aziru alkoivat organisoida alueen heterogeenista heimokokoonpanoa ja onnistuivat taitavasti yhdistämään ne poliittiseksi rakenteeksi, joka hallitsi 1300-luvun loppuun mennessä eaa. koko kriittistä aluetta eli Välimeren rannan ja Orontes-joen välistä aluetta.

Abdi-Ashirta ja Aziru eivät tyytyneet tähän, vaan onnistuivat laajentamaan pienen valtakuntansa rajoja hyödyntäen Egyptin hovin välinpitämättömyyttä aluetta kohtaan. Naapurivaltiot, jotka näkivät rajojensa supistuvan amorilaisten laajentumishalujen vuoksi, kääntyivät faraon puoleen ja pyysivät häntä lähettämään joukkoja vasalliensa kuriin, mutta keisari kieltäytyi.

Lopulta alueellinen sotasaalis koski Mittania, eikä tässä kuningaskunnassa ollut tapana pysyä rauhallisena valloitusten edessä. Mittani lähetti retkikunnan tuhoamaan amorilaisten vallan – Abdi-Ashirtan uskotaan saaneen surmansa tässä konfliktissa – ja saavutti tavoitteensa, mutta vahinko oli jo tapahtunut. Mittanin joukot eivät vetäytyneet Amurrun tuhoamisen jälkeen, ja farao, joka ei voinut sietää sitä, että yhdellä hänen voimakkaista naapureistaan oli joukkoja hänen alueellaan, joutui itse ryhtymään sotatoimiin.

Amenofis lähetti armeijan syrjäyttämään keskitalialaiset, ja tämä siirto merkitsi kahden vuosisadan mittaisen rauhan loppua ja vaikeasti saavutettujen ja vaivalla piirrettyjen rajojen liukenemista. Se oli myös alku kiistalle, joka huipentui Qadešin taistelukentällä.

Lue myös, elamakerrat – Erwin Schrödinger

Suppiluliuma I Suuri

Suppiluliuma I Suuri kruunattiin Hattin kuninkaaksi noin vuonna 1380 eaa., ja heti valtaannousupäivästään lähtien hän osoitti, että hänen pääintressinsä oli saada ja säilyttää Pohjois- ja Keski-Syyrian hettiläinen hallinta. Hän hyökkäsi välittömästi Mittanin kimppuun ja valtasi Aleppon, Nuhashshen, Tunipin ja Alalakhin kuningaskunnat. Tämä konflikti tunnetaan nimellä ensimmäinen Syyrian sota.

Kymmenen vuotta myöhemmin Mittani yritti ottaa ne takaisin väkisin. Suppiluliuma katsoi, että tämä aloite antoi hänelle mahdollisuuden hyökätä uudelleen, ja niinpä toinen Syyrian sota toi tuhoa ja kaaosta naapurivaltakuntaan. Waššukanni, Mitannin valtakunnan pääkaupunki ja tärkein kaupunki, ryöstettiin ja poltettiin. Hetiitit ylittivät Eufratin ja kääntyivät länteen valloittaen Syyrian, jonka uskotaan nyt olleen aina heidän todellinen tavoitteensa.

Hatti teki sopimuksia vallattujen entisten mitanialaisten kuningaskuntien kanssa, julisti ne vasalleikseen ja miehitti etelän, ulottui Karkemissiin asti ja otti haltuunsa – mainittujen lisäksi – Mukishin, Niyan, Arakhtun ja Qatnan vasallivaltiot.

Lue myös, elamakerrat – Kees van Dongen

Akhenaten

Samaan aikaan nuori faarao Amenofis IV, joka jäi jälkipolville nimellä Akenaten, seurasi Akhethatonin palatsissaan pysäyttämätöntä heettiläisten etenemistä ilmeisen välinpitämättömästi. Monet historioitsijat syyttävät häntä siitä, että hän sieti tärkeän kauppakaupunki Ugaritin ja strategisesti tärkeän Qadeshin linnakkeen tuhoutumisen puuttumatta siihen estääkseen sitä tai saadakseen ne myöhemmin takaisin.

Nykyaikainen teoria selittää osittain Akenatenin asenteen: Amarnasta katsottuna Qadesh ja Ugarit olivat Egyptin alueelle vahvistettujen uusien rajojen ulkopuolella, joten niiden valloittaminen tai menettäminen kuului yksinomaan keskiajan ja heettiläisten väliseen konfliktiin, johon Egypti ei halunnut puuttua niin kauan kuin se pystyi sitä välttämään. Faaraolla oli tarpeeksi ongelmia, jotka liittyivät hänen vastustamaansa uskontojärjestelmän uudistukseen ja Egyptin kääntämiseen monoteistiseen uskontoon, eikä hän tarvinnut huolehtia pienistä kylistä, jotka olivat hänelle yli 800 kilometrin päässä. Sitä paitsi Suppiluliuma oli tehnyt hänelle selväksi, että Hatti ei ylittäisi rajoja ja että rauha egyptiläisten ja heettiläisten välillä olisi taattu niin kauan kuin hän eli.

Itse asiassa Qadeshin heettiläinen valloitus oli ollut tahaton seuraus arvaamattomasta asiasta: Suppiluliuma ei ollut koskaan ajatellut hyökätä Akenatenin vasallivaltioon. Tapahtuma oli ollut seuraava: Qadeshin kuningas oli omatoimisesti ja Amarnaa kuulematta estänyt heettiläisten joukkojen kulun Orontesin laakson läpi, mikä pakotti Suppiluliuman hyökkäämään hänen kimppuunsa ja valtaamaan hänen kaupunkinsa. Kuningas ja hänen poikansa Aitakama vietiin vangeiksi heettiläisten pääkaupunkiin Hattusaan, mutta Suppiluliuma palautti heidät näppärästi turvallisesti, jotta Akenaten ei saisi tekosyytä käynnistää pelättyä niloottien sotakoneistoa.

Lue myös, elamakerrat – Jean-Michel Basquiat

Qadesh v. Egypti

Suppiluliuma palautti sodan jälkeen Qadeshin kuningaskunnalle egyptiläisen vasallin aseman, ja jonkin aikaa kaikki näytti palaavan normaaliksi.

Mutta isänsä kuoleman ja hänen kuninkaaksi kruunaamisensa jälkeen nuori Aitakama alkoi käyttäytyä kuin hän olisi itse asiassa ollut heettiläinen agentti. Eräät naapurimaiden vasallikuninkaat ilmoittivat Akenatenille hänen käytöksestään, joka koostui lähinnä siitä, että hän ilmoitti heille hyökkäävänsä Upen kaupunkiin (toinen tärkeä egyptiläinen vasalli ja siten hänen veroisensa) ja ”ehdotti”, että he tukisivat häntä tässä sotaretkessä.

Jälleen kerran Egypti päätti olla puuttumatta asiaan. Sen sijaan, että hän olisi lähettänyt armeijan paikalle ja asettanut järjestyksen väkisin, hän otti yhteyttä Amurrun kuninkaaseen Aziruun ja määräsi tämän suojelemaan Egyptin etuja alueella ja puolustamaan niitä Aitakaman ahneudelta.

Isänsä tyylille uskollisena Aziru otti faaraon kullan ja tarvikkeet vastaan, mutta sen sijaan, että hän olisi käyttänyt ne käskyn mukaisesti, hän sijoitti ne oman laajentumisprosessinsa käynnistämiseen naapureidensa kustannuksella.

Lue myös, elamakerrat – Ludvig XIV

Akhenaten epäonnistuu

Kuultuaan, että Amurrun Azirulla oli hovissaan diplomaattivaltuuskunta Hatista, Akenatén ymmärsi, että sanojen aika oli vihdoin ohi: kun Qadesh oli heettiläisten puolella ja Amurru neuvotteli Egyptin strategisen vihollisen kanssa, oli sotilaallisen ratkaisun aika.

Vaikka mitään asiakirjoja ei löydy sen todistamiseksi, nykyään uskotaan, että faarao lähetti armeijan, joka kukistettiin. Tämän jälkeen Amurrun, Qadeshin ja Orontesin laakson palauttamisesta tuli 18. dynastian ja 19. dynastian alun jäljellä olevien faaraoiden ensisijainen tavoite.

Näin ollen strategisesti tärkeä alue pysyi heettiläisten hallinnassa, kunnes Ramses oli päättänyt vallata sen takaisin.

Lue myös, elamakerrat – Tapani III Suuri

Seti I

Akenatonin ja hänen poikansa Tutankhamonin kuoleman jälkeen Egyptissä vallitsi kolme sotilasdiktatuuria, joita johtivat armeijan komentajat. Tämä kolmekymmentäkaksi vuotta kestänyt tilanne oli seurausta Akenatonin yhteiskunnallisen ja uskonnollisen uudistusyrityksen jälkeen vallinneesta institutionaalisesta kaaoksesta. Näiden kolmen kenraalin pyrkimyksiä vallata Syyria takaisin oli lykättävä, koska kansakunnan sisäisen ympäristön rauhoittaminen, jota uhkasi sisällissota, oli kauheampaa ja kiireellisempää.

Viimeinen näistä kolmesta, Horemheb, teki kuitenkin selväksi, mikä olisi Egyptin kanta Amurrun suhteen tästä lähtien: epäsuorasta hallinnasta alueen vasallikuninkaallisten kautta luovuttaisiin ja toteutettaisiin täysimittainen sotilaallinen miehitys.

Kun 19. dynastia alkoi hänen jälkeensä, hänen seuraajansa Ramesses I ja myöhemmin hänen poikansa Seti I pyrkivät saamaan kiistanalaiset alueet takaisin. Seti I käynnisti välittömästi (toisena hallitusvuotenaan) Thutmosen III:n kampanjaa jäljittelevän kampanjan. Hän asetti itsensä pohjoiseen suuntaavan armeijan johtoon tavoitteenaan ”tuhota Qadeshin ja Amurrun maat”, kuten hänen Karnakissa sijaitseva sotilasmonumenttinsa karkeasti kertoo.

Seti onnistui valloittamaan Qadeshin takaisin, mutta Amurru jäi heettiläisten puolelle. Faarao jatkoi matkaansa pohjoiseen ja kohtasi heettiläisen armeijan, joka oli helppo tuhota. Hatti ei asettunut häntä vastaan merkittävämmillä joukoilla, koska hänen ammattiarmeijansa oli tuolloin taistelemassa assyrialaisia vastaan itärajalla.

Ratkaisu oli kuitenkin väliaikainen: Seti I:n kuollessa (1279 eaa.) Qadesh oli jälleen hettiläisten käsissä, ja tilanne pysyi epävakaassa tasapainossa vielä neljä vuotta. Tähän mennessä kaksi uutta kuningasta oli istunut sotivien valtakuntien valtaistuimilla.

Lue myös, historia-fi – Medici

Viimeinen yritys

Vuonna 1301 eKr. Seti I:n poika Ramesses II teki jyrkän päätöksen: pitääkseen Syyrian hallussaan hän tarvitsi Qadeshia, eikä se alistuisi pelkälle lähettiläälle. Siksi hän suuntasi suuren armeijan kanssa pohjoiseen ottaakseen henkilökohtaisesti vastaan uskollisuudenvalan amorilaisten kuninkaalta Benteshinalta, ehkäpä ”motivoituneena” siitä, että tuhannet sotilaat saattoivat faaraota. On aivan selvää, että Ramses II:n aikomuksena oli alistaa Qadesh joko asteittain tai väkisin.

Hatti sai uuden kuninkaan, älykkään ja ovelan Muwatalli II:n. Muwatalli ei ollut tietämätön nuoren Ramseksen aikeista, eikä hän unohtanut, että Egyptin oli ehdottomasti hallittava Qadesh, jos se halusi koskaan saada Syyrian takaisin hallintaansa. Tällaisissa olosuhteissa hän ymmärsi, että hänen oli pakko toimia. Jos Egypti valtasi Benteshinan tai valtasi sen, ja jos Amurru joutui Niilin keisarin käsiin, hettiläiset olivat vaarassa menettää koko Keski- ja Pohjois-Syyrian, mukaan luettuina sellaiset strategiset hermokeskukset kuin Aleppo ja Karkeemissi.

Nyt heettiläiset saattoivat kuitenkin keskittyä yhteen rintamaan, koska viimeaikaiset sopimukset olivat poistaneet heidän takanaan olevan assyrialaisen uhan. Kesällä 1301 eaa. Muwatalli alkoi järjestää suurta armeijaa, jonka hän toivoi lopettavan egyptiläisten sotaretken. Taistelukenttä oli molemmille komentajille selvä: he taistelisivat Qadeshin muurien alla. Egypti ja hattilaiset kohtaisivat toisensa lopullisesti lopullisessa välienselvittelyssä, valtavassa taistelussa, joka lopullisesti määrittäisi, tulisiko Syyria faaraoiden vai heettiläisten hallintaan.

Lue myös, historia-fi – Pimeä keskiaika

Ramses II

19. dynastian kruununprinssi, sen perustajan Ramesses I:n pojanpoika ja Seti I:n poika, Ramesses sai koulutuksen kuten kaikki aikansa tulevat faaraot. Hänet opetettiin ratsastamaan vaunuilla sekä kävelemään, kesyttämään hevosia ja kameleita ja ratsastamaan niillä, taistelemaan keihäällä ja – mikä tärkeintä – ampumaan jousella vaikuttavalla tarkkuudella vaunujen alustalta, joka oli käynnistetty juosten.

Prinssit, joilla oli mahdollisuus päästä valtaistuimelle, erotettiin äideistään hyvin varhaisessa iässä – ehkä neljän tai viiden vuoden iässä – ja lähetettiin viettämään loput lapsuudestaan ja nuoruudestaan sotilasleireille yhden tai useamman kenraalin hoiviin, jotka kasvattivat heidät ja opettivat heitä sotataidoissa, kuten sopiikin niille, joista todennäköisesti tulisi tulevaisuudessa voimakkaita soturikuninkaita.

Kuudentoista ja kahdenkymmenen vuoden iässä Ramesses oli isänsä mukana Libyan ja Syyrian sotaretkillä. Setin odottamattoman kuoleman jälkeen kaksoiskruunu asetettiin hänen päähänsä, kun Ramses oli kaksikymmentäneljän ja kaksikymmentäkuusi vuotta vanha. Hän oli jo taitava soturi ja täysin vakuuttunut Qadeshin ja Amurrun elintärkeästä merkityksestä valtakuntansa tulevaisuudelle.

Hän valmistautui tähän konfliktiin jo varhain ja jätti kansallisen edun nimissä huomiotta isänsä heettiläisten kanssa allekirjoittaman sopimuksen ehdot. Kolme vuotta ennen sotaretken alkua Ramses teki suuria ja syvällisiä muutoksia armeijan organisaatioon ja rakensi uudelleen Hyksosin muinaisen pääkaupungin Avariksen (nimesi sen uudelleen Pi-Ramsesiksi), jotta sitä käytettäisiin tärkeimpänä sotilastukikohtana tulevaa aasialaista sotaretkeä varten.

Lue myös, elamakerrat – Abbas I

Muwatalli

Tiedämme heettiläisestä hallitsijasta hyvin vähän: hänet kruunattiin neljä vuotta ennen Ramseusta, ja hän oli toinen Seti I:n edellisessä Syyrian sodassa vastustaman kuningas Mursili II:n neljästä pojasta.

Mursili II:n kuoltua hänen esikoispoikansa peri valtaistuimen, mutta hänen ennenaikainen kuolemansa asetti Muwatallin hallitsevaan asemaan, jota hän tarvitsi yrittäessään pitää kiinni kiistanalaisesta alueesta. Hän oli pätevä ja vahva hallitsija, melko rehellinen ja erittäin hyvä hallintomies: hän organisoi uudelleen koko valtakuntansa hallinnon kootakseen valtavan armeijan, jonka oli määrä kohdata egyptiläiset Qadesissa. Kukaan muu heettiläinen hallitsija ei ollut koskaan ennen eikä sen jälkeen onnistunut kokoamaan yhtä suurta joukkoa.

Lue myös, historia-fi – Toisen liittokunnan sota

Hettiläinen armeija

Se, mitä nykyään kutsutaan heettiläisarmeijaksi, oli todellisuudessa valtavan liittovaltion asevoima, joka oli rekrytoitu suuren valtakunnan kaikista kolkista. Se koostui Hatin ja seitsemäntoista muun naapuri- tai vasallivaltion joukoista. Seuraavassa taulukossa esitetään nämä ja niiden komentajat (jos heidän nimensä ovat tiedossa) sekä kunkin joukkueen lähettämät joukot.

Kuten useimmat pronssikauden armeijat, myös heettiläisten armeija oli organisoitu tehokkaiden vaunujoukkojen ja voimakkaan jalkaväen ympärille.

Vaunumiehet muodostivat rauhan aikana pienen, sitkeän ydinjoukon, jota lisättiin nopeasti sodan uhatessa rekrytoimalla lukuisia miehiä reservistä. Nämä varakkaat talonpoikaistaistelijat täyttivät feodaaliset velvoitteensa kuningasta kohtaan värväytymällä. Toisin kuin monet muut feodaaliset maksusotilaat tuohon aikaan, heettiläiset vaununkuljettajat kävivät säännöllisesti koulutuksessa, mikä teki heistä pelottavia ja pelättyjä yksiköitä.

Vaunuarmeija, myöhemmän ratsuväen edeltäjä, koostui pienen maaseudun aristokratian ja alemman aateliston sotilaista, jotka olivat taloudellisesti vaikutusvaltaisia – mikä oli ilmeisen tärkeää, jotta vaunuja, niiden hevosia ja miehistöä voitiin ylläpitää. Vaunuista aiheutuneet kulut olivat myös osa feodaalivelvoitetta kruunua kohtaan. Jotta Muwatalli kuitenkin saisi kokoon suuren määrän vaunuja, joita hän piti välttämättöminä Qadeshin menestyksen kannalta, hänen oli epäilemättä turvauduttava suureen määrään palkkasoturivaunujen ajajia.

Vaunujoukkojen järjestämisestä hettiläiselle valtiolle aiheutuneet kustannukset pakottivat johtajat määräämään joukkonsa lahjoittamaan sotilaidensa palkat kruunulle. Tämä hyväksyttiin vain saaliin koko määrää vastaan. Hettiläisten sotilaiden himo ryöstää egyptiläisten leiri selittää taistelun ensimmäisen vaiheen tapahtumat.

Hettiläisten vaunujen kolme miehistön jäsentä – joita Ramses kutsui halventavasti ”naispuolisiksi” tai ”naissotilaiksi”, koska heillä oli tapana pitää pitkiä hiuksia – olivat kuljettaja – joka oli aseeton, koska hän tarvitsi molempia käsiä vaunujen kuljettamiseen – keihäsmies ja kruununvartija, jonka tehtävänä oli suojella kahta muuta jäsentä.

Nämä kolmen sotavaunun vaunut (jotka P”Ra joutui kohtaamaan lähestymismarssilla) muodostivat kuitenkin vain hettiläisten kansalliset joukot. Heidän muut syyrialaiset liittolaisensa saapuivat taisteluun kahden miehen vaunuilla, joita kutsuttiin mariyannuiksi ja jotka olivat kopioitu hurrialaisten sotaperinteestä, kevyempiä ja samanlaisessa käytössä kuin egyptiläiset vaunut.

Jalkaväki oli heettiläisille komentajille vaunuihin nähden toissijainen ja toissijainen ase. Heidän univormunsa vaihtelivat suuresti, mikä heijasti erilaisia fyysisiä ja meteorologisia olosuhteita, joissa he taistelivat. Qadeshissa he käyttivät pitkää valkoista haalaria, mikä oli epätavallista muissa kampanjoissa.

Lapsella oli yleensä mukanaan pronssinen sirpinmuotoinen miekka ja pronssinen taistelukirves, vaikka rauta-aseet alkoivat ilmestyä Qadeshin aikana. Samoin Muwatallin henkilökohtaisella vartijalla (thr) oli pitkät keihäät kuten vaununkuljettajilla ja samat tikarit kuin vaununkuljettajilla.

Vaikka tiedetään, että heettiläiset sotilaat käyttivät usein kypärää ja pronssikypärää, egyptiläiset reliefit, joissa he käyttivät kypärää, ovat hyvin harvinaisia. On esitetty, että Qadeshissa käytettiin levyhaarniskoja, mutta ne oli peitetty rintapanssareilla.

Toisin kuin Egyptin armeija, heettiläiset käyttivät vaunuja ensisijaisena hyökkäysaseena. Tämä asenne käy ilmi jo vaunujen suunnittelusta. Sitä pidettiin perusrynnäkköaseena, joka oli suunniteltu murtamaan vihollisen jalkaväen rivit ja avaamaan aukkoja, joihin jalkaväki pääsi tunkeutumaan. Vaikka miehistöillä oli tehokkaat rekyyryjouset, he käyttivät kaikissa tilanteissa pitkää heittokeihästä.

Toisin kuin egyptiläisissä vaunuissa, heettiläisten vaunuissa akseli sijaitsi alustan keskellä, ja ne olivat raskaammat, koska niissä oli kolme akselia. Nämä kaksi ominaisuutta tekivät siitä hitaamman ja vähemmän ketterän kuin vastustajansa, ja sillä oli myös selvä taipumus kaatua, jos sen oli tarkoitus kääntyä tiukoissa kulmissa. Tämän vuoksi se tarvitsi hyvin suuria liikkumavaroja. Sen etuna oli sen suurempi massa ja hitaus, mikä teki siitä pelottavan, kun se syöksyi vauhdilla. Kun vauhti ja inertia haihtuivat (esimerkiksi kukkuloiden tai esteiden ylityksessä), heettiläisten vaunujen etu heikkeni.

Kuten sanottu, jalkaväen piti tunkeutua vaunujen vihollisen jalkaväkeen avaamiin aukkoihin, ja sitä pidettiin siksi vain toissijaisena voimana. Aina kun se oli mahdollista, heettiläiset kenraalit yrittivät yllättää vihollisensa avoimilla kentillä, jotka olivat kooltaan sellaisia, että he pystyivät hyödyntämään raskaita sotavaunujaan ja saivat samalla riittävästi tilaa kääntyä suurilla kääntökulmillaan.

Lue myös, elamakerrat – Sonja Henie

Egyptin armeija

Ramesses II:n armeija lukemattomine vaunuineen, jalkaväkineen, jousimiehineen, lipunkantajineen ja marssisoittokuntineen oli suurin, jonka egyptiläinen faarao oli koskaan siihen mennessä koonnut hyökkäysoperaatiota varten.

Vaikka Egyptin sotilaallinen läsnäolo Syyriassa oli ollut lähes jatkuvaa vanhan ja keskimmäisen valtakunnan aikana, Qadeshiin menneen sotilasaseman rakenne on tyypillinen uudelle valtakunnalle, ja se suunniteltiin 1500-luvun puolivälissä eaa.

Armeijan organisaatio mukaili valtion organisaatiota, ja se oli suora seuraus Egyptin voitosta hyksosista, jolloin faaraot saivat yhtäkkiä hallintaansa Eufratiin asti ulottuvan alueen. Tällaisen maa-alueen hallitseminen edellytti ammattimaisen pysyvän armeijan perustamista, joka oli varustettu kaikilla niillä aseilla, joita myöhäispronssikauden teknologia pystyi tarjoamaan. Egyptistä oli siten tullut sotilasvaltio. Se, että kenraalit kasvattivat prinssejä pikemminkin kuin lastenhoitajat, on tästä räikein todiste.

Armeijan ja valtion läheinen yhteys mahdollisti esimerkiksi sen, että Tutankhamonin ja hänen seuraajansa Ay:n kuoltua hallitukseen nousi joukko sotilasdiktaattoreita, kolme kenraalia, jotka julistautuivat faaraoiksi ja merkitsivät 18. dynastian loppua. Kun viimeinen näistä – Horemheb – kuoli, valta siirtyi laillisille hallitsijoille Ramses I:lle, Seti I:lle ja Ramses II:lle, mutta käsitys siitä, että kenraali voisi asettaa itsensä faaraoksi, oli jo tunkeutunut kaikkien alamaisen ja ennen kaikkea sotilaiden mieliin. Sotilasvallankaappausta lukuun ottamatta sotilaan oli selvästi mahdollista kasvaa taloudellisesti ja sosiaalisesti osallistumalla armeijaan, ja hän saattoi hyvinkin nousta aatelistoon ja jopa hoviin. Lisäksi tavallisesti eläkkeelle siirtyneet upseerit nimitettiin aatelisten henkilökohtaisiksi avustajiksi, valtionhoitajiksi tai kuninkaan poikien avustajiksi.

Armeijaa pidettiin näin ollen tärkeänä yhteiskunnallisen edistyksen välineenä. Erityisesti köyhille se tarjosi mahdollisuuksia, joita mailleen jäänyt talonpoika ei ollut ennen nähnyt. Koska sotilaiden, aliupseerien ja upseerien välillä ei ollut eroa – sotamiehestä saattoi tulla armeijan kenraali, jos hänen kykynsä sen sallivat – ja koska he saivat merkittävän osuuden saadusta rikkaasta sotasaaliista, hyvin monien työläisten tavoitteena oli liittyä mahdollisimman pian kuninkaallisen miliisin riveihin.

Aikakauden papyrukset todistavat, että kaikille veteraaneille luovutettiin suuria maa-alueita, jotka pysyivät laillisesti heidän hallussaan ikuisesti. Sotilaalle annettiin myös karjaa ja henkilökuntaa kuninkaallisen talon palveluskunnasta, jotta hän voisi heti viljellä vastikään hankittua maata. Ainoa ehto, joka häneltä vaadittiin, oli se, että hänen oli varattava yksi pojistaan armeijaan. Noin vuodelta 1315 (Seti I:n aikana) peräisin olevassa veropapyruksessa luetellaan nämä edut, jotka myönnettiin kenraaliluutnantille, kapteenille ja lukuisille pataljoonien komentajille, merijalkaväen sotilaille, lipunkantajille, vaununkuljettajille ja hallinnollisille kirjureille armeijassa.

Jokaisen sotilaan tuli ”taistella hyvän nimensä puolesta” ja puolustaa faaraota kuten poika puolustaa isäänsä, ja jos hän taisteli hyvin, hänelle myönnettiin titteli tai kunniamerkki nimeltä ”rohkeuden kulta”. Jos hän osoitti pelkuruutta tai pakeni taistelusta, häntä halventettiin ja alennettiin, ja tietyissä tapauksissa, kuten Qadeshissa, hänet voitiin jopa teloittaa ilman oikeudenkäyntiä, kuninkaan oman harkinnan mukaan.

Egyptin armeija oli perinteisesti järjestäytynyt suuriin, paikallisesti organisoituihin armeijakuntiin (tai divisiooniin, riippuen käytetystä terminologiasta), joissa kussakin oli noin 5 000 miestä (4 000 jalkaväkimiestä ja 1 000 sotavaunumiestä, jotka miehittivät kuhunkin armeijakuntaan tai divisioonaan kuuluvia 500 sotavaunua).

Vaikka Thutmosen III:n aikana (Megiddon taistelussa, kuten eräässä papyruksessa oleva katkelma näyttää osoittavan) uskotaan olleen neljä tällaista joukkoa, Horemhebin asetuksella vahvistettiin kahden joukkueen rakenne. Ramesses II oli tietoinen tarpeesta koota suuret joukot taistellakseen heettiläisiä vastaan, ja hän laajensi ja organisoi uudelleen Seti Syyriaan viemänsä kahden joukon armeijan ja otti uudelleen käyttöön neljän joukon järjestelmän (tai loi sen, kuten edellä todettiin). On mahdollista, että kolmas armeijakunta oli olemassa jo Ramesses I:n tai Seti I:n aikana, mutta ei ole epäilystäkään siitä, että neljännen armeijakunnan perusti Ramesses II. Tämä rakenne yhdistettynä yksiköiden suureen liikkuvuuteen antoi Ramsesille suurta taktista joustavuutta.

Kukin joukko-osasto sai tunnuksekseen sen kaupungin suojelujumalan kuvan, jossa se oli perustettu, jossa se yleensä asui ja jossa se toimi tukikohtanaan, ja kullakin joukolla oli myös omat huolto-, taistelutuki-, logistiikka- ja tiedusteluyksikkönsä.

Qadeshin aikaan armeijan rakenne oli seuraava:

Kunkin joukko-osaston 4 000 jalkaväkimiestä järjestettiin 20 komppaniaan tai sa:han, joissa kussakin oli 200-250 miestä. Näillä komppanioilla oli sointuvat ja viehättävät nimet, joista monet ovat jääneet meille, kuten ”Leijona liikkeellä”, ”Nubian härkä”, ”Syyrian tuhoajat”, ”Atonin säteily” tai ”Ilmentynyt oikeus”.

Komppaniat puolestaan jaettiin 50 miehen yksiköihin. Taistelussa komppaniat ja yksiköt muodostivat falangin, jossa veteraanisotilaat (menfyt) olivat etulinjassa ja nuoremmat sotilaat, varusmiehet ja reserviläiset (nefru) perässä.

Ramseksen rinnalla taistelleet lukuisat ulkomaiset yksiköt (palkkasotilaat ja myös sotavangit, joille tarjottiin henkeä, vapautta, osaa saaliista ja maata, jos he taistelisivat Egyptin puolesta) säilyttivät identiteettinsä järjestäytymällä kansallisuuden mukaan erotettuihin yksiköihin, jotka liitettiin johonkin armeijakuntaan tai apu-, tuki- tai palveluyksiköihin. Tällaisia olivat esimerkiksi kanaanilaiset, nubialaiset, sherdenit (faraon henkivartijat, mahdollisesti Sardinian saaren varhaiset asukkaat) jne.

Nakhtu-aa, joka tunnettiin nimellä ”vahvakätiset”, oli lähitaisteluun koulutettu erikoisyksikkö. He olivat hyvin aseistettuja, mutta heidän kilpensä ja panssarinsa olivat alkeellisia.

Egyptin armeijan tärkein ase, jota sekä jalkaväki että vaunujen miehistöt käyttivät runsaasti, oli pelottava egyptiläinen sekajousi. Näillä jousilla ammuttiin pitkiä nuolia, jotka kykenivät lävistämään minkä tahansa silloisen panssarin, mikä teki niistä hyvän ampujan käsissä taistelukentän tappavimman aseen.

Jousen lisäksi egyptiläisillä sotilailla oli mukanaan khopesh, hevosen jalan muotoinen pronssinen viikatemiekka, lyhyitä tikareita ja pronssikärkisiä taistelukirveitä.

Panssarivaunuyksiköitä ei järjestetty omiksi joukko-osastoikseen, vaan nykyisten rykmenttitykistöjen tapaan: ne liitettiin armeijakuntaan, josta ne olivat riippuvaisia, suhteessa 25 panssarivaunua kutakin komppaniaa kohti. Taisteluversioiden lisäksi oli olemassa kaksi kevyempää ja nopeampaa versiota: toinen oli tarkoitettu viestintään ja toinen tiedusteluun ja tarkkailuun.

Kymmenen vaunua muodosti laivueen, viisikymmentä (viisi laivuetta) laivueen ja viisi laivuetta suuremman yksikön, jota kutsuttiin pedjetiksi (pataljoonaksi), joka koostui 250 ajoneuvosta ja jota komensi ”esikuntapäällikkö”, joka raportoi suoraan joukkojen komentajalle.

Näin ollen kullekin armeijakunnalle osoitettiin vähintään kaksi pedjetia (500 vaunua), jotka neljän armeijakunnan kesken muodostivat aikalaislähteiden mukaan 2000 ajoneuvoa.

Vaikka näihin on lisättävä ne”arin-nimiset amorilaisten vaunuyksiköt – jotka eivät kuuluneet armeijakuntaan, kuten eivät myöskään ulkomaiset jalkaväkiyksiköt – on todettava, että monet egyptiläisten vaunuista olivat vielä matkalla taistelun alkaessa eivätkä koskaan nähneet taistelua. Todennäköisesti näin kävi Ptahin ja Sethin divisioonien vaunuille. Jos näin on, ja he saapuivat paikalle, kun kaikki oli ohi, näiden 1000 vaunun ja niiden terveiden ja levänneiden miehistöjen on täytynyt estää heettiläisiä yrittämästä taistelua uudelleen.

Egyptiläisten vaunujen akseli oli takapäässä, ja niiden akseliväli oli paljon suurempi kuin ajoneuvon leveys, minkä vuoksi ne pystyivät kääntymään melkein tahattomasti lähes itsestään ja muuttamaan suuntaa hyvin lyhyessä ajassa. Siksi ne olivat ketterämpiä kuin heettiläisten, vaikka niiden inertia ei ollutkaan yhtä suuri niiden keveyden vuoksi.

Niitä miehitti vain kaksi miestä eikä kolme kuten vihollisiaan: miehistöön kuuluivat seneny (jousimies) ja kuljettaja, kedjen, jonka oli myös suojeltava kuljettajaa kilvellä. Kolmannen miehistön jäsenen puuttuminen korvattiin jalkaväen miehistöllä, joka juoksi ajoneuvon rinnalla kilvellä ja yhdellä tai kahdella keihäällä varustautuneena. Tämän sotilaan tehtävänä oli tarvittaessa suojella senenia, mutta pääasiassa hänen tehtävänään oli hoitaa haavoittuneet, joiden päälle vaunut ajoivat – pahinta, mitä vaunujen kuljettajille saattoi tapahtua, oli jättää eläviä vihollisia taakseen, mistä näkökulmasta he olivat täysin puolustuskyvyttömiä.

Toisin kuin vihollisensa, jotka perustivat taktiikkansa raskaiden vaunujen käyttöön, egyptiläinen armeija perustui jo antiikin valtakunnassa lukuisten jalkaväkiyksiköiden koordinointiin, jotka oli järjestetty omiin armeijakuntiinsa. Yhteiskunnan ja valtion sekä valtion ja armeijan välisen rinnastuksen ansiosta muinaiset kenraalit pystyivät käyttämään joukkojensa hyväksi koordinointi-, organisointi- ja tarkkuusvalmiuksia, joita muinaiset faaraot olivat saavuttaneet suurten työläisjoukkojen osalta merkittävissä arkkitehtonisissa hankkeissaan. Myös hallinto ja asevelvollisuus oli kopioitu Gizan pyramideilla työskennelleiltä työläisjoukoilta.

Päälliköt tukeutuivat erittäin liikkuviin vaunuryhmiin, mutta heidän sivilisaationsa loppuun asti armeijan ensisijainen ase ja ydin oli edelleen jalkaväki.

Egyptiläisten vaunujen tehtävänä oli murtautua vihollislinjojen läpi, jotka jalkaväen voimakkaat jouset olivat aiemmin avanneet, ja pyyhkäistä pois kaiken tieltään. Iskukykynsä lisäksi ne toimivat tehokkaina liikkuvina tulitusalustoina ja pyrkivät mahdollisuuksien mukaan välttämään lähitaistelua, jossa raskaammat vihollisen vaunut olivat etulyöntiasemassa. Tätä ”osu ja juokse” -taktiikkaa sovellettiin menestyksekkäästi yli kolmen vuosisadan ajan egyptiläisen sodankäynnin aikana, ja sen monipuolisuus toteutui, kun jalkaväki kehitti taktiikan, jossa jalkakävelijä tuki jokaista vaunua ja uhrasi haavoittuneet. Turvallisuus vaunuissa oli niin hyvä, että useimmat niistä saattoivat liikkua vihollisen riveissä kaksi tai kolme kertaa taistelua kohden seniensä vahingoittumattomina, mikä moninkertaisti vaunujen näennäisen määrän taistelukentällä.

Lue myös, elamakerrat – Robert Altman

Sodanjulistus

On vahvoja perusteita sille, että Qadeshin taistelukenttä valittiin kahden vastakkaisen komentajan keskinäisellä sopimuksella. Hetiitit pitivät Amurrun loikkausta talvella 1302 eaa. Seti-Mursilisin sopimuksen rikkomisena, ja tämä ilmaistiin Ramseksen hoville diplomaattimatkalla seuraavana vuonna.

Vaikka asiakirjatodisteita ei olekaan, epäsuorat lähteet osoittavat, että Muwatalli ryhtyi kaikkiin tarvittaviin oikeudellisiin toimiin, kuten syytti virallisesti Ramessesta siitä, että tämä oli yllyttänyt hänen vasalliaan Amurrua petokseen, ja jätti riitaisan oikeusjutun Pi-Ramsesiin saapuneen lähettilään välityksellä alkutalvesta 1301 eKr. Kyseisessä viestissä, joka oli käytännössä sanatarkka kopio hänen isänsä Mursilisin vuosia aiemmin lähettämästä viestistä, todettiin, että koska osapuolet eivät päässeet yksimielisyyteen kiistanalaisista alueista, oikeudellinen kiista oli ratkaistava tuomioistuimessa. Tässä viestissä, joka oli lähes sanatarkka kopio hänen isänsä Mursilisin vuosia aiemmin lähettämästä viestistä, todettiin, että koska osapuolet eivät päässeet yksimielisyyteen kiistanalaisista alueista, oikeudellinen kiista olisi ratkaistava jumalten tuomiolla, toisin sanoen taistelukentällä.

Lue myös, elamakerrat – Emily Dickinson

Egyptiläinen lähestymismarssi

Käytettyään kaikki rauhanomaiset neuvottelukeinot loppuun Ramesses II kokosi armeijansa kahteen tärkeimpään sotilastukikohtaan, Delta- ja Pi-Ramsesiin. Kesän 1300 eKr. toisen kuukauden yhdeksäntenä päivänä. (ks. kysymys päivämääristä), hänen joukkonsa valtasivat Tjelin rajakaupungin ja tunkeutuivat Gazaan Välimeren rannikkoa pitkin. Sieltä heiltä kesti kuukausi päästä aiotulle taistelukentälle Qadeshin linnoituksen muurien alle. Farao oli joukkojensa kärjessä, vaunuillaan ja jousensa kanssa.

Neljä joukkoa marssi eri reittejä: Karnakin temppelin seiniin kaiverretussa runossa kerrotaan, että ensimmäinen joukko meni Hamathiin, toinen Bet Shaniin ja kolmas Yenoamiin. Jotkut nykyaikaiset historioitsijat ovat käyttäneet tätä seikkaa syyttääkseen Ramsesia siitä, että kaksi ensimmäistä armeijakuntaa kärsi yllätyksestä taistelun ensimmäisessä vaiheessa, mutta toiset kirjoittajat, kuten Mark Healy, väittävät, että armeijoiden lähettäminen eri reittejä pitkin oli normaali käytäntö ja ajan sotilaallisten oppien mukaista (ks. kiista).

Ensimmäinen ja toinen armeijakunta etenivät Orontes-joen itärantaa pitkin, kun taas loput kaksi armeijakuntaa etenivät samansuuntaisia reittejä pitkin länsirannalla, joen ja meren välissä. Runo tukee tätä teoriaa säkeistössä, jossa todetaan, että Ptah ”…oli Aronaman eteläpuolella”. Tämä kaupunki sijaitsi todellakin länsirannalla. Näin Ptah-joukkojen oli mahdollista tulla välittömästi Amunin ja Sutekhin tueksi ilman, että niiden olisi tarvinnut tuhlata kallista aikaa leveän joen ylittämiseen.

Lue myös, historia-fi – Nantesin edikti

Taistelun aattona

Amerikkalainen arkeologi ja egyptologi Henry Breasted tunnisti yli 100 vuotta sitten paikan, jossa Ramesses pystytti ensimmäisen leirinsä, 150 metriä korkean Kamuat el-Harmel-nimisen kukkulan, joka sijaitsee Orontes-joen oikealla rannalla. Sinne kuningas saapui kenraaliensa ja poikiensa seurassa kolmannen kuukauden yhdeksännen päivän aamuna kesällä 1300 eaa.

Pian auringonnousun jälkeen Amun-joukot purkivat leirinsä ja siirtyivät pohjoiseen ”oikean” maaston läpi saavuttaakseen sovitun taistelukentän (Qadeshin alapuolella oleva tasanko). Vaikka marssi oli vaikea, sen etuna oli se, että monet veteraanit tunsivat reitin, sillä he olivat kulkeneet sitä aiemmin Seti I:n aikana (myös kuningas itse, joka oli ollut isänsä mukana operaatiossa) tai Ramseksen edellisessä sotaretkessä.

Ptahin, Sutekhin ja P”Ran armeijakunnat olivat jäljessä, noin päivän matkan päässä, eivätkä myöskään amorilaisten Ne”arinit vaunuineen olleet vielä saapuneet. On turvallista olettaa, että farao aikoi leiriytyä Qadeshin edustalle ja odottaa muutama päivä muita joukkojaan.

Monarkin komentama armeijakunta vietti koko aamupäivän laskeutumalla alas vuorta, jolla se seisoi, ylittäen Robawin metsän ja aloittaen laajan ja syvän Orontes-joen ylittämisen noin kuusi kilometriä alavirtaan Shabtunan kylästä, joka nykyään samaistetaan Tell Ma”ayanin kukkulaan. Lähistöllä oli myös Riblahin kylä, jonne Nebukadnessar II vuosisatoja myöhemmin pystytti komentopaikkansa Jerusalemin piiritystä varten.

Amun-joukot ja niiden huoltokuljetukset olivat kolmea muuta joukkoa suuremmat, joten Orontes-joen ylityksen on täytynyt kestää aamupäivästä iltapäivään. Pian joen ylittämisen jälkeen faraoniset joukot ottivat kiinni kaksi shasu-beduiinia, jotka tuotiin Ramseuksen kuulusteltaviksi.

Jumalakuninkaan iloksi vangit väittivät, että Muwatalli ja heettiläisten armeija eivät olleetkaan Qadeshin tasangolla, kuten pelättiin, vaan Tunipin pohjoispuolella sijaitsevassa Khalebin kaupungissa. Runon liitteenä olevassa sotatiedotteessa todetaan, että heettiläiset olivat käskeneet näitä kahta miestä antamaan egyptiläisille vääriä tietoja, jotka saivat heidät uskomaan, että he olivat saapuneet ensimmäisinä ja olivat siten etulyöntiasemassa. On kuitenkin melko naiivia ajatella, että egyptiläiset todella uskoivat tällaisiin tiedonantajiin tai että tällaisia tiedonantajia edes oli olemassa.

Aikaisemmalla saapumisella taistelupaikalle oli pronssikaudella valtava taktinen merkitys, jopa siinä määrin, että muutaman tunnin ero saattoi ratkaista sodan kulun. Tuon ajan valtavat logistiset vaikeudet tekivät valtavan armeijan valmistelemisesta taisteluun hyvin vaikeaa, varsinkin kun miehet ja eläimet tarvitsivat mahdollisuuden syödä ja levätä yli kuukauden kestäneen 800 kilometrin pakkomarssin jälkeen. Saatuaan tietää, etteivät heettiläiset olleet paikalla, Ramses näki tilaisuuden odottaa päivän, että kolme muuta armeijakuntaa kohtasi vihollisen täydellä joukolla, ja antoi niille jopa kaksi tai kolme päivää aikaa valmistautua.

Uskomatonta kyllä, edes egyptiläisissä lähteissä ei mainita, että faarao olisi yrittänyt tarkistaa hänelle tarjottuja tietoja, mikä osoittaa hänen nuoruutensa ja kokemattomuutensa. Ramses käski vastoin korkea-arvoisten kenraaliensa ja eunukkiensa mielipidettä Amonia siirtymään välittömästi Qadeshiin.

Lue myös, historia-fi – William Shakespeare

Saapuminen taistelukentälle

Egyptiläisten leirin tarkkaa sijaintia taistelukentällä ei ole määritetty tarkasti, mutta oli vain yksi paikka, jossa oli juomakelpoista vettä ja jota oli helppo puolustaa, joten on mahdollista, että Ramses perusti sen sinne. Tämä on sama paikka, jonne Seti oli rakentanut leirinsä vuosia aiemmin.

Leiri järjestettiin roomalaisen leirin tapaan, ja joukot käskettiin kaivamaan puolustusalue, jota myöhemmin vahvistettiin tuhansilla maahan isketyillä päällekkäisillä kilvillä.

Koska siellä oli tarkoitus viettää useita päiviä, tukikohta varustettiin niin, että se tarjosi jonkin verran mukavuutta joksikin aikaa: keskelle rakennettiin Amunin temppeli, Ramsesille, hänen pojilleen ja seurueelleen pystytettiin suuri teltta, ja jopa faaraon suuri kultainen valtaistuin, joka oli kulkenut hänen mukanaan koko matkan, purettiin vaunuista.

Kahta shasu-vankia hakattiin ja kidutettiin ankarasti ennen kuin heidät tuotiin takaisin kuninkaan luo, joka kysyi heiltä jälleen, missä Muwatalli oli. He pysyivät tarinassaan. Rangaistukset kuitenkin pehmittivät heitä jonkin verran, kunnes he myöhemmin myönsivät ”kuuluvansa” Hattin kuninkaalle. Näin huoli korvasi faraon selkeän luottamuksen. Lisää keppejä ja lisää kidutusta, ja beduiinit tunnustivat sen, mitä kukaan leiriläisistä ei olisi halunnut kuulla: ”Muwatalli ei ole Khalebissa, vaan Qadeshin vanhan kaupungin takana”. Siellä on jalkaväki, siellä on vaunut, siellä on heidän sota-aseensa, ja kaikkiaan heitä on enemmän kuin joen hiekkaa, kaikki valmiina ja valmiina taisteluun. Vanha Qadesh oli hyvin lähellä, muutama sata metriä koilliseen siitä niemestä, jolla kaupunki sijaitsi.

Ramses ymmärsi, että häntä oli petetty ja että täydellinen katastrofi oli mitä todennäköisimmin lähellä: Ptahia, Sutekhia ja P”Raa oli varoitettava tilanteesta, jotta he voisivat yhdistyä Amunin kanssa mahdollisimman pian. Aloite jäi nyt heettiläisille, joten hallitsija lähetti vasiirinsa etelään tapaamaan P”Rea ja vaatimaan tätä kaksinkertaistamaan marssinsa. Vaikka sitä ei olekaan kirjattu, vaikuttaa järkevältä, että hän lähetti toisen sanansaattajan pohjoiseen nopeuttamaan amorilaisten Ne”arinin yksiköiden saapumista.

Lue myös, elamakerrat – Marie Tussaud

Hettiläisten piilopaikka

Hettiläisten armeija oli tosiaankin Vanhan Qadeshin muurien takana, mutta Muwatalli oli asettanut komentopaikkansa sen tellin (kukkulan tai niemekkeen) koillisrinteelle, jolla Qadesh sijaitsi, eli korkealle asemaan, joka antoi hänelle selvän tiedusteluedun, vaikkei hän pystynytkään tarkkailemaan vihollisleiriä.

Tuntemattomista syistä Ramses vapautti kaksi beduiinivakoojaa sen sijaan, että olisi pidättänyt tai teloittanut heidät, ja he – mikä ei ollut yllättävää – kiirehtivät toimittamaan tietoja isännälleen. Hettiläinen kuningas oli lähettänyt myös muita kehittyneitä tiedustelijoita määrittämään vihollisarmeijan tarkan sijainnin, ja voidaan todeta, että kolmannen kuukauden 9. päivän iltaan mennessä (ei ennen sitä) hattilainen hallitsija oli onnistunut keräämään kaikki tarvittavat tiedot.

Tiedotteessa todetaan, että heettiläiset hyökkäsivät kesken Ramseksen viimeisen kokouksen esikuntansa kanssa. Jos tämä pitää paikkansa, meidän on uskottava, että kuvattu on yöllinen pahoinpitely. Vaikka yöllisiä hyökkäyksiä oli olemassa, ne olivat äärimmäisen harvinaisia useista syistä: sokeasti hyökkääminen saattoi johtaa väijytykseen, ja jos mukana kannettiin soihtuja, jotta ei eksytty, hyökkäävistä joukoista tuli helppoja kohteita vihollisen jousimiehille.

Muwatalli ei myöskään voinut hyökätä ennen kuin hänellä oli tiedustelutietonsa, ja on osoitettu, että hän ei voinut saada niitä haltuunsa ennen yön tuloa. Kaiken kukkuraksi hänen armeijansa oli Vanhassa Qadeshissa, joten hyökätäkseen pimeässä Ramseksen kimppuun hänen yli 40 000 jalkaväkensä ja 3500 sotavaununsa olisi pitänyt ylittää joki näkemättä mitään, mikä olisi ollut varma kollektiivinen itsemurha. Nykyaikaiset lähteet katsovat siis olevansa oikeutettuja toteamaan, että taistelua ei käyty itse 9. päivänä vaan seuraavana päivänä.

Lue myös, elamakerrat – Pedro de Valdivia

Toinen armeijakunta

Ramseksen visiiri saapui P”Re-joukkojen majapaikkaan Riblan kahluupaikalle 10. päivän aamunkoitteessa. Ei ollut yllättävää, että mikään ei ollut vielä valmista: sotilaat nukkuivat ja hevoset olivat irrotettuina vaunuista.

Joukot purkivat teltat, ruokkivat eläimet ja lastasivat saattueet tarvikkeilla, ja saivat kiireellisen käskyn päästä välittömästi taistelukentälle. Tämän piti kestää useita tunteja.

Visiiri vaihtoi vaunujensa hevoset, ja sen sijaan, että hän olisi seurannut toista armeijakuntaa pohjoiseen, hän lähti etelään antaakseen saman käskyn Ptah-armeijakunnalle, joka oli Aronaman kaupungin eteläpuolella.

Toiselta joukolta kesti huomattavan kauan joen ylittäminen, sillä Amunin joukot olivat kulkeneet edellisenä päivänä, ja sotilaallinen varovaisuus näytti jääneen syrjään kiireellisyyden vuoksi. Joukkojen yhtenäisyys menetettiin vastarannalla, ja armeija marssi kohti Qadeshia kaksinkertaista vauhtia, mahdollisesti lähettämällä sotavaunut edeltä.

Lue myös, sivilisaatiot – Mataramin sulttaanikunta

Hettiläisten hyökkäys

Kun toinen armeijakunta eteni pohjoiseen ja kiirehti kohti Ramseksen leiriä visiirin antamien ohjeiden mukaisesti, se lähestyi Al-Mukadiyah-joen rantaa, joka oli Orontes-joen sivujoki, joka kiersi sen vuoren juurella, johon Qadesh oli rakennettu, ja virtasi sitten etelään.

Näkyvyys oli erittäin huono, koska sää oli ollut kuiva jo kuukausia, ja tuhansien jalkojen ja vaunujen pyörien nostattama pöly roikkui ilmassa ja sen laskeutuminen kesti kauan.

Joen rannat olivat kasvillisuuden peitossa, täynnä pensaita, pensaita ja jopa puita, jotka estivät egyptiläisiä näkemästä vettä tai sitä, mitä sen takana oli.

Kun P”Ra oli 500 metrin päässä joesta, tuli yllätys: Al-Mukadiyahin kasvillisuusrivistä – marssijoiden oikealla puolella – ilmestyi valtava joukko heettiläisiä vaunuja, jotka syöksyivät kolonnaan. Linjan oikeaa puolta vartioivat egyptiläiset sotavaunut joutuivat ajoneuvojen, hevosten ja miesten vyöryn jalkoihin ja tuhoutuivat, sillä se jatkoi puiden alta nousemista eikä osoittanut loppumisen merkkejä. Eteenpäin laukkaavat heettiläiset vaununkuljettajat tiesivät, että heidän oli hyödynnettävä vaunujensa valtavaa hitausvoimaa, ja he kiihdyttivät petoja entisestään, ja hurjassa ryntäyksessä ne murskasivat egyptiläisten oikean puolen. Hettiläiset jatkoivat matkaansa länteen, murskasivat vaunut vasemmalla puolella ja hajottivat vihollisen, keihästivät heidät ajoneuvoista. Egyptiläisten vaunurivit romahtivat, heidän marssimuodostelmansa – joka oli täysin sopimaton selviytymään sivuttaishyökkäyksestä – hajosi, ja muutamat eloonjääneet jalkaväkiosastot hajaantuivat päästäkseen vihollisen keihäiden ulottumattomiin.

Egyptiläinen kuri katosi tämän yllätyshyökkäyksen edessä (ks. kiista), ja ennen kuin viimeiset heettiläiset vaunut olivat edes ilmestyneet puista, toista armeijakuntaa ei enää ollut. Eloonjääneistä johtoon jääneet ryntäsivät kohti Ramseksen leiriä, kun taas jälkijoukkojen on täytynyt juosta etelään etsimään suojaa Ptahin joukolta, joka lähestyi kaukaisuudessa.

Egyptiläisten muodostelmasta jäi jäljelle vain vaunujen pyörien ja hevosten kavioiden murskaama verinen jälki sekä useita tuhansia ruumiita, jotka makasivat aavikon hiekassa.

Egyptiläiset sotavaunut etujoukoissa pudottivat ohjakset ja ratsastivat pohjoiseen kohti leiriä varoittaakseen Ramsesta lähestyvästä hyökkäyksestä. Sillä välin heettiläiset vaunut olivat saavuttaneet lännessä sijaitsevan laajan tasangon, joka oli riittävän suuri, jotta ne saattoivat kääntyä avoimessa kulmassa ja palata metsästämään eloonjääneitä. Mutta sen sijaan he kääntyivät pohjoiseen ja suuntasivat pohjoiseen hyökätäkseen Ramesses II:n leiriin.

Lue myös, sivilisaatiot – Lodi-dynastia

Hyökkäys egyptiläisten leiriin

Ramses oli järjestänyt useiden vaunuyksiköiden ja jalkaväkikomppanioiden pysyvän vartiossa toimintavalmiina kilvellä suljetun aitauksen sisällä. Huolimatta siitä, että P”Ra ja Ptah saapuisivat visierin kiireellisten käskyjen mukaisesti myöhemmin samana päivänä, Sutekh seuraavana päivänä ja ehkä 12. päivänä Amurrusta pohjoiseen Eleutheruksen laakson poikki tuleva ne”arin, leirin kaikille neljälle puolelle oli sijoitettu monia vartijoita, jotka tarkkailivat kaukaisuutta. Heidän tehtäväänsä vaikeuttivat kuuma aavikkoilma, joka vääristi muotoja, ja leijuva pöly, joka taittoi valoa.

Etelärintaman tähystäjät huusivat hälytyksensä samaan aikaan kuin länsirintaman tähystäjät: kun edelliset ilmoittivat P”Ra”n eloonjääneiden vaunujen hurjasta ryntäyksestä, jälkimmäiset olivat juuri nähneet valtavan hettiläisten ajoneuvojen muodostelman syöksyvän heitä kohti.

Jo ennen kuin P”Ran seneni astui leiriin ja alkoi selittää, mitä oli tapahtunut, kaikki joukot olivat jo taisteluasennossa: muutamassa minuutissa heettiläiset sotavaunut olivat syöksyneet kilpimuurin luoteiskulman yli, murskanneet sen ja tunkeutuneet leiriin. Kilpien rivi, vallihauta ja lukuisat teltat, vaunut ja hevoset, joita he kohtasivat tiellään, alkoivat pysäyttää heidät ja saada heidät menettämään alkuvauhtinsa, kun puolustajat yrittivät hyökätä heidän kimppuunsa viikatteen kaltaisilla khopesh-miekoillaan. Hyökkäys muuttui nopeasti raa”aksi lähitaisteluksi. Hettiläiset vaunut työnsivät toisiaan, koska sisätila ei riittänyt kaikille, joten monet heistä eivät päässeet sisään ja joutuivat taistelemaan suojamuurin ja puolustushaudan ulkopuolelta.

Monet egyptiläiset saivat surmansa, samoin lukuisat heettiläiset, jotka pudotettiin vaunuistaan törmätessään kumppaneihinsa tai kiinteisiin esteisiin ja jotka teurastettiin nopeasti maahan khopeshin iskulla.

Faraon henkilökohtainen vartijajoukko (sherdenit) piiritti hänen telttaansa ja oli valmis puolustamaan kuningasta henkensä uhalla. Ramses II puolestaan – kuten runossa kerrotaan – ”puki haarniskansa päälleen ja otti taisteluvarustuksensa” ja järjesti puolustuksen Sherdenin (jolla oli vaunuja ja jalkaväkeä) ja useiden muiden vaunujoukkojen kanssa, jotka olivat sijoitettuina leirin takaosaan (eli sen itäpuolelle).

Kuninkaan vartijat sijoittivat Ramseksen pojat – mukaan luettuna vanhin poika, Prahiwenamef, joka oli tuolloin kruununperijä, koska hänen kaksi veljeään olivat kuolleet lapsena – turvallisesti hyökkäämättömään itäpäätyyn.

Farao puki ylleen sinisen khepreshin (kruunun) ja nousi taisteluvaunuihinsa huutaen käskyjä henkilökohtaiselle kuljettajalleen (kedjen), jota kutsuttiin nimellä Menna.

Lue myös, elamakerrat – Kleopatra VII

Ramses järjestää puolustuksen

Ramesses II käytti jousiaan ja asettui eloonjääneiden vaunujensa johtoon, lähti leiristä itäportin kautta ja kiersi sen pohjoiseen, kunnes saavutti sen luoteiskulman, jossa heettiläisten vaunut olivat sulkeutuneet hankalaan sekasortoon ja siten lähes puolustuskyvyttömät. Hyökkääjien huomio ei kohdistunut heitä takaa ja vasemmalta sivustalta hyökkääviin egyptiläisiin sotavaunuihin, vaan he yrittivät päästä leiriin. Muistakaa, että Muwatalli oli ottanut heidän palkkansa ja luvannut heille vain osuuden saaliista, jonka he saivat. Siksi heettiläisten ensisijaisena tavoitteena oli viedä egyptiläisten leiristä kaikki mahdolliset tavarat, erityisesti faaraon valtava ja raskas kultainen valtaistuin.

He menettivät kunnianhimonsa: egyptiläisten jousien ylivoimainen kantama aiheutti suurta teurastusta heettiläisten miehistölle, joka ei ollut vielä päässyt sisään, ja jotka olivat kiinteitä kohteita, joista tuli helppoa saalista kokeneille egyptiläisille tarkka-ampujille. Huittilaiset olivat niin täynnä, että kurinalaisen egyptiläisten jousimiesten ei tarvinnut tähdätä osuakseen ihmiseen tai hevoseen.

Hittiläiset reagoivat hitaasti: he yrittivät eläimiään kannustaen luopua taistelusta ja paeta läntisen tasangon poikki päinvastaiseen suuntaan kuin mistä he olivat tulleet. Mutta heidän hevosensa olivat väsyneitä, toisin kuin vihollisen hevoset, ja heidän vaununsa olivat hitaammat ja raskaammat. Ne, jotka pääsivät tasangolle, yrittivät hajaantua, jotta he eivät olisi olleet niin ilmeinen kohde, mutta egyptiläiset vaunut ajoivat heitä takaa.

Monet kuolivat menfytin khopeshin alla, kun heidän vaununsa putosivat vaunuistaan, törmäsivät toisiinsa tai kaatuivat, kun ne kompastuivat kuolleisiin hevosiin, ja monet muut kaatuivat vihollisen jousimiesten pelottavan tarkkuuden alla.

Leirin etelä- ja länsipuolella oleva aavikko peittyi hetkessä ruumiiden alle niin, että Ramses huudahtaa runossa: ”Tein leirin valkoiseksi [viitaten hettiläisten käyttämiin pitkiin esiliinoihin] Hattin poikien ruumiilla”.

Kun heettiläiset olivat täysin lyötyjä ja muutamat eloonjääneet olivat hajallaan ja pakosalla, Menfyt ryhtyivät järjestelmällisesti haravoimaan taistelukenttää, lopettamaan haavoittuneita ja amputoimaan heidän oikeat kätensä. Tämä menetelmä, jota usein pidetään esimerkkinä egyptiläisestä julmuudesta, oli itse asiassa hallinnollinen keino. Katkaistut kädet luovutettiin kirjureille, jotka laskemalla ne huolellisesti pystyivät laatimaan luotettavia tilastoja vihollisen tappioista.

Lue myös, elamakerrat – Edred

Hettiläinen harhautusmanööveri

Nykykäsityksen mukaan taistelu ei edennyt niin kuin Muwatalli oli odottanut. Sen lisäksi, että Ramesses ja hänen vaununsa olivat kiirehtineet eteneviä joukkoja, heettiläisten ajoneuvot oli ajettu pakoon Ramessesin ja hänen vaunujensa määrätietoisen reagoinnin ansiosta, ja egyptiläiset olivat nyt hyökkäävien vaunujen perässä.

Muwatallin oli kaikin keinoin lievitettävä heidän painostustaan: hän tiesi hyvin, että suurin osa egyptiläisistä joukoista ei ollut vielä edes saapunut (Sutekh ja Ptah olivat vielä matkalla Qadeshiin), ja koko hänen suunnitelmansa oli vaarassa tuhoutua.

Näin ollen hän päätti ryhtyä toimeen harhautusmanööverillä, jonka avulla hän saisi menetetyn aloitteen takaisin, toisi takaisin osan omia joukkojaan jahtaavista joukoista ja pakottaisi Ramseksen palaamaan leiriinsä.

Etuvartioasemalla, jonne heettiläinen kuningas oli sijoitettu, oli hyvin vähän joukkoja: hänen henkilökohtaisen seurueensa lisäksi hänellä oli mukanaan vain muutama luotettu aatelinen. Niinpä hän määräsi heidät järjestämään vaunujoukon, ylittämään joen ja hyökkäämään egyptiläisten leiriin itäpuolelta.

Vastaisku oli puolittainen (aateliset eivät olleet tottuneet taisteluun), mutta keisarin tyly käsky ei jättänyt juurikaan tilaa toimettomuudelle. Niinpä heettiläisen poliittisen hierarkian tärkeimmät miehet – mukaan lukien Muwatallin pojat, veljet ja henkilökohtaiset ystävät – ja hänen liittolaistensa komentajat kokoontuivat tilapäiseen laivueeseen ja ylittivät vaikeuksin Orontesin länteen.

Lue myös, elamakerrat – Maksimilian I (Meksiko)

Ne”arinit saapuvat

Heti kun tämä niukka joukko oli vallannut leirin, pohjoisesta saapunut suuri joukko sotavaunuja peittosi heettiläisten sotavaunut. Nämä olivat amorilaisten vaunut, Ne”arinit, jotka ilmestyivät kaitselmuksellisesti juuri tällä Egyptin hädän hetkellä. Heidän takanaan tuli Amurrun raskas jalkaväki. Thebassa sijaitsevan Ramseksen hautatemppelin seinille kirjoitetussa kertomuksessa sanotaan tältä osin: ”Ne”arinit tunkeutuivat vihattujen Hattin poikien joukkoon. Se tapahtui sillä hetkellä, kun he hyökkäsivät faraon leiriin ja onnistuivat tunkeutumaan siihen. Ne”arinit tappoivat heidät kaikki.

Kuin déjà vu taistelun ensimmäisestä osasta, kaikki toistui jälleen: amorilaiset ampuivat nuolillaan takaisin heettiläisten vaunuja, jotka pyrkivät pääsemään sisään suojamuurin aukosta. Kun he yrittivät vetäytyä takaisin pois sieltä ja paeta jälleen Orontes-joen itärannan suhteelliseen turvallisuuteen, toinen tapahtuma sinetöi heettiläisten kohtalon: kun he alkoivat kahlata vesiä, etelästä tulivat takaa-ajosta palaavat vaunujoukot, joiden mukana olivat oikealla hetkellä paikalla olleet Ptah-joukkojen etenevät vaunu- ja jalkaväkiosastot.

Kuolemaa satoi heettiläisten päälle matkalla joelle, joen rannoilla ja jopa keskellä vettä: monet jäivät haavoittuneiksi, toiset vaunujen murskaamiksi, ja taas toiset hukkuivat, kun heidät heitettiin ulos ajoneuvoistaan, ja haarniskojensa paino painoi heidät alas ja veti heidät pohjaan.

Lue myös, elamakerrat – Harper Lee

Ramses rankaisee omaa

Samaan aikaan kun viimeisiä heettiläisten vaunuja vedettiin turvaan joen rannalle ja egyptiläiset jalkaväkimiehet amputoivat kaatuneiden oikeat kädet ja panivat ne säkkeihin, Ramses asettui uudelleen leirinsä jäänteisiin odottamaan Ptahin saapumista ja Amunin ja P”Ran eloonjääneiden paluuta.

Myös heettiläiset vangit, joihin kuului korkea-arvoisia upseereita, aatelisia ja jopa kuninkaallisia, vietiin sinne, ja heidän oli odotettava hiljaisuudessa faraon päätöstä heidän hengestään.

Runossa kerrotaan, että kaikki onnittelivat Ramsesta hänen rohkeudestaan ja henkilökohtaisesta urheudestaan taistelussa, minkä jälkeen hän vetäytyi telttaansa ja istuutui valtaistuimelleen ”mietiskelemään surumielisesti”.

Ramses antoi 11. päivän aamuna Amunin ja P”Ra-joukkojen joukot riviin eteensä. Tuodessaan vangitut heettiläiset arvohenkilöt todistamaan tapahtumia faarao – ehkä henkilökohtaisesti – toteutti ensimmäisen historiallisen esiasteen rangaistukselle, jota roomalaiset kutsuivat myöhemmin ”kymmenysten jakamiseksi”: hän laski sotilaansa kymmenestä kymmeneen ja teloitti joka kymmenennen miehen opetukseksi ja esimerkkinä muille. Runo kuvaa sitä ensimmäisessä persoonassa: ”Majesteettini seisoi heidän edessään, minä laskin heidät ja tapoin heidät yksi kerrallaan, hevosieni edessä he luhistuivat ja makasivat kukin siinä, mihin olivat pudonneet, hukkuen omaan vereensä….”.

Vaikka Amunin ja P”Ran joukkojen ei voida sanoa taistelleen pelkurimaisesti – muistakaa, että marssikolonnat yllätettiin vaunujoukoista, joiden ei Ramseksen omien tiedustelutietojen mukaan pitänyt olla paikalla ja jotka lisäksi tulivat paikasta, joka ei ollut näkyvissä – nykyään uskotaan, että heitä rangaistiin siitä, että he olivat loukanneet isä-isä-sukulaisuussuhdetta, jota heidän piti ylläpitää herransa kanssa.

Lisäksi on täysin mahdollista, että tällainen rangaistus palveli faraon taktisia tarkoituksia. Muwatallin ystävät ja sukulaiset joutuivat, kuten sanottu, todistamaan verilöylyä, ja sitten vapautettuina he riensivät tuomaan isännälleen uutisia egyptiläisten raakuudesta omia joukkojaan kohtaan. Tämä oli epäilemättä yksi niistä tekijöistä, jotka saivat hettiläiset allekirjoittamaan aselevon myöhemmin samana päivänä.

Lue myös, elamakerrat – Giovanni da Verrazzano

Taistelun loppu

Kun korkea-arvoiset heettiläisvangit oli vapautettu, Muwatallin toimintalinja tuli hyvin selväksi. Hänen armeijansa tärkein hyökkäysvoima – vaunut – oli tuhottu, ja monet päälliköt ja arvohenkilöt olivat saaneet surmansa Ne”arinin hyökkäyksessä.

Hän ei ollut pystynyt käyttämään hyväkseen taktista etua siitä, että oli saapunut taistelukentälle ensimmäisenä, vaan oli joutunut taistelemaan ennenaikaisesti sen jälkeen, kun hänen vaununsa olivat sattumalta törmänneet egyptiläiskolonnaan, joten oli selvää, että taistelu oli hävitty.

Ramseksella oli sen sijaan kaksi tuoretta ja täydellistä armeijakuntaa, ja kahden muun armeijakunnan eloonjääneitä motivoivat voimakkaasti juuri todistamansa summittaiset teloitukset.

Ptahin, Sutekhin ja ne”arinin egyptiläiset joukot eivät kuitenkaan riittäneet säilyttämään Egyptin hegemoniaa alueella, ja heettiläinen kuningas ymmärsi tämän. Ramseksen toiveet pysyä suurvaltana säilyttämällä Qadesh oli juuri hiipunut, ja näissä taktisen tappion ja mahdollisen strategisen teknisen tasapelin oloissa paras toimintatapa oli vaatia aselepoa. Qadesh pysyi egyptiläisten käsissä, mutta Ramses ei voinut jäädä sinne vartioimaan sitä. Hänen olisi palattava Egyptiin nuolemaan raskaiden tappioidensa haavoja, ja tämä merkitsisi hettiläisten vallan palauttamista Syyriaan.

Muwatalli lähetti lähetystön pyytämään aselepoa, ja hyväksymällä sen Ramses paljasti egyptiläisille heikkouden, jonka myöhemmät tapahtumat vahvistivat.

Ehdottaessaan välitöntä tulitaukoa Muwatalli osoitti suurta älykkyyttään. Aselepo pelasti hänet tappioilta, sillä pian Qadeshin jälkeen hän joutui lähettämään armeijansa jäänteet kukistamaan erilaisia kapinoita valtakuntansa muissa osissa.

Ramses ja hänen armeijansa palasivat tyrmistyneinä Egyptiin, ja heitä pilkattiin ja haukuttiin halveksivasti jokaisessa kylässä, jonka läpi he kulkivat. Nöyryytyksensä lisäksi heettiläiset seurasivat egyptiläisiä muutaman kilometrin päähän Niiliin ja antoivat kaikkensa vaikutelman, että he saattoivat kukistettua ja vangittua armeijaa.

Oletettavasti ”voitokkaiden” egyptiläisten sotilaiden nöyryytys oli niin suuri, että kaikki Syyrian osat, jotka joutuivat heidän valtansa alle Qadeshin jälkeen, kapinoivat faraota vastaan (jotkut niistä jo ennen kuin armeija oli kulkenut sen läpi marssiessaan Pyramenesiin). Kaikki he hakeutuivat heettiläisten suojiin ja joutuivat heidän kiertoradalleen moniksi vuosiksi.

Vaikka Egypti sai myöhemmin nämä alueet takaisin, se kesti useita vuosikymmeniä.

Välittömästi Qadeshin jälkeen seurasi hyvin pitkä kylmä sota näiden kahden suurvallan välillä, eräänlainen epävakaa tasapaino, joka päättyi kuusitoista vuotta myöhemmin kuuluisan Qadeshin sopimuksen allekirjoittamiseen.

Qadeshin sopimuksessa – historian ensimmäisessä rauhansopimuksessa, joka on säilynyt täydellisesti, koska toinen versio oli kirjoitettu silloisella diplomaattikielellä, akkadian kielellä (ja toinen egyptiläisillä hieroglyfeillä), hopealevyille – kuvataan yksityiskohtaisesti kahden valtakunnan väliset uudet rajat. Se jatkuu kahden kuninkaan vannomaan, etteivät he enää koskaan taistele toisiaan vastaan, ja huipentuu siihen, että Ramses luopuu lopullisesti ja ikuisesti Qadeshista, Amurrusta, Eleutheruksen laaksosta ja kaikista Orontes-joen ja sen sivujokien ympärillä olevista maista.

Vaikka Qadeshissa menetettiin paljon ihmishenkiä, lopullinen voitto meni kuitenkin heettiläisille.

Myöhemmin, Ramseksen valtakauden vuonna 34, farao ja heettiläinen kuningas sinetöivät ja lujittivat sopimuksessa verisiteiden avulla aikaansaadun tilanteen: Muwatallin veli ja uusi kuningas Hattusili III lähetti tyttärensä naimisiin faraon kanssa. Ramses II oli 50-vuotias saadessaan hyvin nuoren vaimonsa, ja hän oli lahjaan niin tyytyväinen, että teki hänestä kuningattaren, jonka egyptiläinen nimi oli Maat-Hor-Nefru-Re. Niinpä jotkut Ramses II:n pojista ja pojanpojista olivat hänen suuren vihollisensa, Hattin kuningas Muwatallin pojanpoikia ja lapsenlapsenlapsenpoikia, vaikka uskotaankin, että kukaan heistä ei päässyt kuninkaalliselle valtaistuimelle.

Qadeshista lähtien Egypti ja Hatti pysyivät rauhassa noin 110 vuotta, kunnes niin sanotut ”merikansat” tuhosivat Hatin kokonaan vuonna 1190 eaa.

Taistelukentällä voi vierailla tänään. Näkymä, jolla Qadeshin linnoitus aikoinaan sijaitsi, on nykyään Tell Nebi Mend, ja siellä voi vierailla. Raunioiden säilyneisyys ja ympäristön virkistysmahdollisuudet ovat melko huonot, vaikka sinne ei ole vaikea päästä Damaskoksesta.

Vierailu paikalla ei kuitenkaan ole tänään perusteltua. Vaikka useita assyrialaisia esineitä on löydetty, arkeologiset kaivaukset on kielletty, koska aivan niemekkeen huipulla on muslimien pyhimysten hauta ja moskeija sekä useita muita arabien hautoja taistelukentällä.

Lue myös, elamakerrat – Albrecht Dürer

Taistelun päivänä

Kaikki lähteet ovat yhtä mieltä siitä, että taistelu alkoi ”Ramesseksen viidennen hallitusvuoden kesän kolmannen kuukauden yhdeksäntenä päivänä”. Näin ollen taistelu käytiin noin 27. toukokuuta 1274 eaa., jos Ramses II:n kruunajaisvuosi oli 1279 eaa.

Vaikka konfliktin on väitetty tapahtuneen vuosien 1274 ja 1275 eKr. välillä, jotkut tutkijat arvioivat sen tapahtuneen vuonna 1270 eKr. tai jopa 1265 eKr., vaikka jotkut nykyaikaiset lähteet, esimerkiksi Healy (1995), ajoittavat taistelun vuoteen 1300 eKr, mutta monet egyptologit ja tutkijat, kuten Helck, von Beckerath, Ian Shaw, Kenneth Kitchen, Krauss ja Málek, arvioivat, että Ramesses II hallitsi noin 66 vuotta, noin vuodesta 1279 vuoteen 1213 eKr., jolloin aika sijoittuu noin vuoteen 1274 eKr.

Lue myös, elamakerrat – Marcel Arland

Egyptiläisten armeijoiden liikeradat

Paljon on kirjoitettu Ramesses II:n oletetusta ”virheestä” lähettää neljä armeijaa eri teitä pitkin, ja tämän päätöksen on katsottu johtuvan siitä, että kaksi ensimmäistä armeijaa kärsi lähes katastrofin, kun heettiläiset sotavaunut yllättivät ne taistelun ensimmäisenä päivänä.

Faaraolla oli kuitenkin vahvat sotilaalliset syyt tehdä niin, ja tärkeimmät niistä olivat hänen armeijansa koko ja kuljettavan maaston kuivuus. Nämä kaksi olosuhdetta tekivät joukkojen varustamisen logistiikasta suuren ongelman. Kyse oli noin 800 kilometrin matkasta Egyptistä pohjoiseen Kanaanin kautta Keski-Syyriaan.

Vaikka ”vuodenaika, jolloin kuninkaat lähtevät sotaan” (aika, jolloin sotia käytiin) rajoittui selvästi vehnän ja ohran sadonkorjuun jälkeiseen aikaan, jotta vasallivaltioilla olisi ollut aikaa varastoida suuria määriä elintarvikkeita myöhemmin saapuvaa armeijaa varten, armeijajoukot olisivat jääneet oman onnensa nojaan, kun ystävällismielinen alue oli hylätty. Ainoa tapa kuljettaa tarvikkeita olisi ollut muodostaa valtavia häränkärryjen saattueet, jotka olivat niin hitaita, että ne olisivat viivyttäneet koko joukkoa kuukausia.

Jokaisen armeijan oli siis valtakunnan rajojen ylittämisen jälkeen hankittava tarvikkeita vaatimalla elintarvikkeita vihollisen vasalleilta. Vain tällä tavoin egyptiläiset pääsivät taistelukentälle hyvässä fyysisessä ja moraalisessa kunnossa.

Jos Ramses olisi lähettänyt kaikki neljä armeijakuntaa samaa reittiä, toinen armeijakunta olisi löytänyt tietyssä pisteessä vain ensimmäisen armeijakunnan tarpeiden aiheuttaman tuhon. Hänen jälkeensä olisi tullut kolmas sotilas, joka olisi saanut vielä vähemmän ruokaa, ja on hyvin todennäköistä, että neljännen sotilaan sotilaat olisivat nääntyneet nälkään. Ramses ei halunnut taistella yksin, kun yksi armeijakunta oli hyvin ruokittu ja kolme muuta heikkoa ja nälkäkuoleman partaalla, joten hän suunnitteli neljä rinnakkaista lähestymisreittiä, jotta kukin armeijakunta ei koskaan joutuisi kohtaamaan edeltä käsin sitä edeltäneen armeijakunnan aiheuttamaa suurta nälänhätää.

Lue myös, elamakerrat – Francisco Serrão

Taistelun kestosta

Ainoa antiikin lähteissä mainittu viittaus tiettyihin päivämääriin on Runo, jossa Ramseksen leiri sijoitetaan Qadeshin eteläpuolelle 9. päivän aamuksi. Tämän jälkeen ei ole muita kronologisia merkintöjä, minkä vuoksi klassiset historioitsijat ovat olettaneet, että kaikki tapahtui 9. päivänä.

Tämä on hyvin epätodennäköistä, ja suurin este on se, että lähteissä mainitaan joen ylitys ikään kuin se olisi voitu tehdä melko lyhyessä ajassa.

Geologia ja hydrologia ovat osoittaneet, että Orontes-joen leveys, syvyys ja virtaus eivät ole olennaisesti muuttuneet viimeisten tuhansien vuosien aikana, joten sen ylittämisessä nykyään esiintyvien vaikeuksien ei ole täytynyt olla vähäisempiä taistelun aikaan.

Joen ylitystä on yritetty jäljitellä paikoissa, joissa Amun ensin ja hettiläiset myöhemmin ylittivät joen. Nykyaikaisia arabialaisia aasin vetämiä vaunuja, joiden pyörät ovat suunnilleen samankokoiset kuin kyseisissä ajoneuvoissa, on käytetty, ja on havaittu, että heti kun vaunut lähtevät rannalta, vesi nousee akseleita korkeammalle. Tämän havainnon perusteella on selvää, että egyptiläinen armeija (4 000 jalkaväkimiestä ja yli 500 sotavaunua, huoltovaunuja lukuun ottamatta) joutui odottamaan myöhään iltapäivään 9. päivä. Vakoilijat otettiin sen jälkeen kiinni, heitä kidutettiin, kuulusteltiin ja vapautettiin vielä myöhemmin, joten jos halutaan perustella heettiläisten hyökkäys sen jälkeen, kun heidän kuninkaallaan oli tiedot, koko Qadeshin taistelu käytiin keskellä yötä.

Mutta tässäkään oletuksessa ei oteta huomioon sitä, että myös heettiläisten oli ylitettävä joki vastakkaiseen suuntaan. Kyse ei ole enää yhdestä armeijakunnasta vaan koko joukosta, joka koostuu yli 3500 vaunusta ja 40 000 miehestä. Lukuun ottamatta sitä mahdottomuutta, että tämä valtava ihmisjoukko odotti kärsivällisesti koko päivän Syyrian valtavan kesäauringon alla egyptiläisten saapumista ja joutui sitten yön pimeydessä ylittämään leveän joen. Tätä mieltä olevat eivät ota huomioon, että ylitys olisi kestänyt koko yön ja yli puolet aamusta. Kuolleiden, hukkuneiden ja ylityksen aikana menetettyjen vaunujen lisäksi egyptiläiset olisivat yllättäneet heidät jopa aamunkoitteessa ja mahdollisesti teurastaneet heidät huolimatta heettiläisten lukumääräisestä ylivoimasta.

Tämän vuoksi nykyisen teorian mukaan heettiläisten hyökkäys tapahtui seuraavana päivänä, 10. päivänä, eikä 9. päivän yönä.

Lue myös, elamakerrat – Ernst Ludwig Kirchner

Kiista heettiläisten hyökkäyksen yllätyksellisyydestä

On perusteltua olettaa, että 9. päivän iltana Muwatalli tiesi Ramseksen leirin sijainnin, mutta ei sitä, kuinka monta sotilasta siinä oli, eikä hänellä todellakaan ollut mitään keinoa tietää, että P”Ran joukot olivat lähestymässä etelästä, sillä Qadeshin kukkula kätki hänen oman komentopaikkansa ja itse asiassa myös vanhemman Qadeshin valleille sijoitettujen tähystäjien katseilta jopa sen marssin aikana nostattaman pölypatsaan.

Vaikka hänen armeijansa oli tuoretta ja valppaana, on hyvin perusteltua olettaa, että sen enempää heettiläiset kuin faraokaan eivät suunnitelleet aloittavansa täysimittaista taistelua seuraavan päivän aamunkoitteessa. He eivät olleet noudattaneet tiukkaa protokollaa, jota tuohon aikaan sovellettiin taisteluissa ja joka oli pakollinen menettelytapa, joka oli suoritettava ennen taisteluun ryhtymistä ja johon kuului diplomaattisten valtuuskuntien vaihto, neuvotteluja, kirjurien antamien lausuntojen ottaminen jne.

Vaikka tämä oli ensimmäinen kerta, kun nuori Ramesses astui taisteluun, emmekä siksi tiedä, miten hän oli käyttäytynyt aiemmin, Muwatallin on todettu aina noudattaneen sotapöytäkirjoja äärimmäisen laillisesti. Kaikissa aiemmissa operaatioissaan hän oli ensin leiriytynyt, neuvotellut ja sitten hyökännyt yhdessä vihollisensa kanssa. Itse asiassa heettiläiset eivät koskaan käyttäneet yllätystekijää, sillä he pitivät sitä häpeällisenä ja pelkurien arvoisana. He pitivät yllätyshyökkäystä pahaa aavistamatonta vihollista vastaan laittomana etuna. Hetiittilaisissa lähteissä Muwatallia pidetään suurena komentajana ja erinomaisena strategina, ja hän ei olisi ansainnut näitä laakereita, jos olisi hyökännyt P”Ra-joukkojen kimppuun yllätyksenä.

Ne, jotka väittävät, että heettiläiskuninkaan tarkoituksena oli tuhota P”Ra, unohtavat, että hän ei onnistunut siinä, sillä monet eloonjääneistä joukoista onnistuivat pääsemään Ramseksen leiriin, ja on mahdollista, että monet muut (takana olevat) saattoivat vetäytyä etsimään Ptahin suojelusta. Tuhotakseen P”ran hänen olisi pitänyt lähettää jalkaväki vaunujen mukana – mitä hän ei tehnyt – ja varmasti niiden olisi pitänyt kääntyä egyptiläisten kolonnan läpi kulkiessaan ja hyökätä uudelleen eloonjääneiden kimppuun. He eivät tehneet mitään sellaista. He kääntyivät pohjoiseen ja suuntasivat Ramseksen leiriin.

Nykyisen teorian mukaan Muwatalli ei lähettänyt sotavaunujaan hyökkäämään P”Ran kimppuun, koska hän ei ensinnäkään tiennyt, että armeija oli kulkemassa sinnepäin. Hän lähetti heidät tiedustelemaan maastoa ja Ramseksen leiriä, mikä oli vaunujoukkojen todellinen taktinen tarkoitus ilman jalkaväkeä. Tämän vuoksi nykyään ajatellaan, että egyptiläiset ja heettiläiset eivät halunneet taistella tuona päivänä. Hatti-vaunut ylittivätkin Al Mukadiyah -joen, ja kun ne nousivat puiden välistä, niiden edessä marssivat P”Ra-kolonnat kädestä suuhun. Tämän yllätyksen vuoksi heillä ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin vallata heidät, ja kääntymättä takaisin tuhoamaan vihollisensa kokonaan he etenivät esteen ylitettyään kohti faraon leiriä, joka, kuten sanottu, oli aina ollut heidän todellinen tavoitteensa.

Vihollisuuksien puhkeamista 10. päivänä pidetään nyt pikemminkin arvaamattoman sattuman kuin vastapuolen komentajien päätöksen tuloksena. Yksinkertainen heettiläinen tiedusteluretki pakotti egyptiläiset taisteluun, johon kumpikaan osapuoli ei ollut valmistautunut.

Lue myös, taistelut – Sekigaharan taistelu

Ne”arinin identiteetti

Se, että sekä runossa että tiedotteessa puhutaan vain epämääräisesti Sutekh-joukkojen asemasta, ja kiistat termin ne”arin tarkasta merkityksestä ovat saaneet tutkijat ihmettelemään, missä tarkalleen ottaen yksi oli ja ketkä muut olivat.

Sen kiistattoman tosiasian lisäksi, että heettiläinen kuningas käynnisti henkilökohtaisen seurueensa hyökkäyksen purkaakseen vaunutilanteen tasangolla ja että tämä yllätti egyptiläiset täysin, oli myös käsittämätön epäonni, että Ne”arin saapui pohjoisesta juuri sillä hetkellä ja tuhosi hänet.

Selvää on, että Muwatalli oli täysin tietämätön niiden olemassaolosta. Uusien joukkojen saapuminen pohjoisesta yllätti hänet täysin.

Sanan ne”arin merkitys on vielä nykyäänkin epäselvä: vaikka lähteet uskovat, että kyseessä olivat amorilaisten yksiköt, on myös mahdollista, että ne olivat kanaanilaisia, että ne olivat neljän armeijakunnan parhaista sotilaista koostuva eliittijoukko, tai että se oli yksinkertaisesti nimi, titteli tai lempinimi Sutekh-joukoille, jotka Ramses olisi varovaisesti lähettänyt pohjoiseen odottaessaan tapahtuneen kaltaista tilannetta.

Toinen nykyaikaisempi hypoteesi nimeää yksikön Naharinaksi, joka on kummallista kyllä egyptiläisten Mitannille antama nimi.

Avain piilee runon ja tiedotteen terminologiassa: koko tekstien keston ajan heettiläisiä kutsutaan ”Hattin tulemiseksi”, kun taas 11. päivän tapahtumien uhreja kutsutaan yksinkertaisesti ”kapinallisiksi”, käyttäen samaa termiä, jota käytettiin karkulaislapsesta. Näin ollen tiedämme, että kirjuri viittaa oikeastaan eloonjääneisiin sotilaisiin, jotka olivat oletetulla pelkuruudellaan ja moraalittomuudellaan tuhonneet sen rakastavan suhteen, joka heidän jumalallisella isällään oli aina ollut heihin.

HUOMAUTUS: Kuten edellä on selitetty, tässä artikkelissa käytetään Cambridgen yliopiston johtaman modernin teorian kronologiaa. Klassisemmat lähteet ajoittavat taistelun myöhäisempään aikaan, jopa vuoteen 1275 eaa. saakka.

lähteet

1. Batalla de Qadesh
2. Kadeshin taistelu