Louis Armstrong

Mary Stone | 7 toukokuun, 2023

Yhteenveto

Louis Daniel Armstrong, joka tunnetaan myös lempinimellä Satchmo tai Pops (New Orleans, 4. elokuuta 1901 – New York, 6. heinäkuuta 1971) oli yhdysvaltalainen trumpetisti, laulaja ja näyttelijä.

Armstrong oli yksi 1900-luvun tunnetuimmista jazzmuusikoista, joka saavutti mainetta aluksi trumpetistina ja vakiinnutti sitten asemansa yhtenä tärkeimmistä jazzlaulajista suuren yleisön keskuudessa, erityisesti uransa loppupuolella. Häntä pidetään yhtenä 1900-luvun suurimmista ja vaikutusvaltaisimmista muusikkopersoonista, ja hänen tulkinnallisten innovaatioidensa ansiosta jazzmusiikki kehittyi ja laajeni ja siitä tuli maailmankuulu genre.

Alkuvuodet

Armstrong väitti syntyneensä 4. heinäkuuta 1900, mikä mainitaan monissa elämäkerroissa. Vaikka hän kuoli vuonna 1971, hänen todellinen syntymäaikansa (4. elokuuta 1901) selvisi vasta 1980-luvun puolivälissä kasteasiakirjoja tutkimalla. Hän syntyi köyhään perheeseen New Orleansissa ja oli orjien pojanpoika. Hän vietti lapsuutensa New Orleansin asuinalueella, joka tunnetaan nimellä ”Back of Town”. Hänen isänsä William Armstrong (1881-1922) hylkäsi perheen, kun Louis oli vielä pikkulapsi, ja lähti toisen naisen kanssa. Hänen äitinsä Mayann Armstrong (1886-1942) jätti näin Louisin ja hänen sisarensa Beatrice Armstrong Collinsin (1903-1987) isoäitinsä Josephine Armstrongin ja toisinaan setänsä Isaac Armstrongin hoiviin.

Viisivuotiaana hän palasi asumaan äitinsä ja sukulaistensa luokse ja näki isänsä vain muutaman kerran. Hän kävi Fiskin poikakoulua. Hän toi kotiin vähän rahaa keräämällä paperia ja etsimällä ylijäämäruokaa, jota hän myi eri ravintoloihin, mutta tämä ei riittänyt kääntämään hänen äitiään pois prostituutiosta. Armstrong varttui sosiaalisesti alhaalla, kaupungissa, jolle oli ominaista voimakas rotusyrjintä, mutta myös intohimoinen suhtautuminen musiikkiin, jota tuolloin kutsuttiin ”ragtimeksi” eikä vielä ”jazziksi”. Huolimatta vaikeasta nuoruudestaan (hän päätyi nuorisokorjauskouluun) Armstrong ei pitänyt näitä vuosia kielteisinä ja sai niistä inspiraatiota. Eräässä haastattelussa Armstrong totesi: ”Joka kerta kun suljen silmäni puhaltaakseni trumpettiini, katson vanhan kunnon New Orleansin sydämeen… Se antoi minulle jotain, minkä vuoksi elää.”

Kun Armstrong erotettiin Fisk Schoolista yksitoistavuotiaana, hän liittyi poikakvartettiin, jonka jäsenet olivat samanlaisia kuin hän itse, ja lauloi heidän kanssaan kaduilla rahaa vastaan. Hän alkoi myös joutua vaikeuksiin. Ensin hän oppi soittamaan kornettia New Orleansissa sijaitsevan mustien poikien parantamiskoulun, Home for Colored Waifsin, marssiryhmässä, jonne hänet lähetettiin rikosten vuoksi useita kertoja, joista merkittävin oli 12-vuotiaana vietetty pitkä aika, koska hän oli juhlinut uudenvuodenaattoa 1913 ampumalla ilmaan isäpuoleltaan varastetulla revolverilla, kuten poliisin arkistoista käy ilmi.

Professori Peter Davis opetti Armstrongille kurinalaisuutta ja valmensi häntä musiikillisesti. Louisista tuli sillä välin yhtyeen johtaja. Home Band soitti ympäri New Orleansia, ja kolmetoistavuotias Louis alkoi keskittyä kornettiinsa ja aloittaa musiikkiuransa. Neljätoistavuotiaana hän jätti Home Bandin ja meni asumaan ensin isänsä ja äitipuolensa luokse, sitten taas äitinsä luokse ja kadulle. Ensimmäisen työpaikkansa Armstrong sai Henry Poncen tanssisalissa, jossa Black Bennystä tuli hänen suojelijansa ja oppaansa. Iltaisin nuori Louis soitti kornettia.

Hän seurasi intohimoisesti kaupungin bändin usein toistuvia esityksiä eikä jättänyt käyttämättä tilaisuutta kuunnella suurimpia muusikoita, oppien Bunk Johnsonilta, Buddy Petitiltä, Kid Oryltä ja erityisesti Joe ”King” Oliverilta, josta tuli nuoren muusikon mentori ja isähahmo. Myöhemmin Armstrong soitti bändeissä ja New Orleansin laivoilla, alkaen Fate Marablen maineikkaasta bändistä. Louis kuvaili aikaansa Marablen kanssa ”väyläksi yliopistoon”, sillä se antoi hänelle paljon lisää kokemusta. Kun Joe Oliver lähti kaupungista vuonna 1919, Armstrong otti hänen paikkansa bändissä, josta tuli kaupungin paras jazzbändi.

Ura ja nousu

19. maaliskuuta 1918 Louis meni naimisiin Louisianan osavaltiosta kotoisin olevan Daisy Parkerin kanssa. He adoptoivat kolmevuotiaan pojan, Clarence Armstrongin, jonka äiti, Louisin serkku, kuoli synnytyksen jälkeen. Pikku Clarence oli kehitysvammainen (seurausta onnettomuudesta hyvin nuorena), ja Louis vietti loppuelämänsä huolehtien hänestä. Hänen avioliittonsa Daisyn kanssa epäonnistui nopeasti, ja he erosivat. Daisy kuoli pian eron jälkeen.

Armstrongin musiikilliset kyvyt kypsyivät erilaisten esiintymisten myötä. Hän pystyi 20-vuotiaana lukemaan nuotteja hyvin ja häntä alettiin ottaa mukaan erilaisiin trumpettisooloihin. Hänestä tuli yksi ensimmäisistä jazzmuusikoista, joilla oli tämä kyky, mutta hän onnistui silti sisällyttämään sooloihin oman persoonallisuutensa ja tyylinsä. Hän loi oman, ainutlaatuisen ja vahvasti luonnehditun soundinsa ja alkoi myös laulaa esiintymisissään. Vuonna 1922 Armstrong liittyi suureen siirtolaisuuteen Chicagon kaupunkiin, jossa hänen mentorinsa Joe ”King” Oliver kutsui hänet yhtyeeseensä. Hän ansaitsisi musiikillaan niin paljon, ettei hänen tarvitsisi enää tyytyä satunnaisiin töihin. Noina vuosina Chicagossa oli suuri taloudellinen nousukausi, ja kaupunki oli kirjaimellisesti täynnä työmahdollisuuksia mustille.

1920-luvun alussa Oliverin yhtye oli Chicagon merkittävin, kun kaupunki oli vielä enemmän jazzin pääkaupunki kuin New Orleans. Armstrong teki ensimmäiset levytyksensä soittaen Oliverin bändin toista kornettia. Chicagon elämästä innostuneena hän alkoi kirjoittaa nostalgisia kirjeitä ystävilleen New Orleansiin. Armstrongin maine kasvoi niin, että hänet haastettiin erilaisissa kilpailuissa, joissa ihmiset halusivat näyttää ihmisille uutta ilmiötä. Armstrong levytti ensimmäiset levynsä Gennett Recordsilla ja Okeh Recordsilla. Tuolloin hän tapasi Hoagy Carmichaelin (jonka kanssa hän myöhemmin teki yhteistyötä), jonka esitteli hänelle Bix Beiderbecke, jolla oli oma yhtye.

Armstrong rakasti työskentelyä Olivierin kanssa, mutta hänen toinen vaimonsa, pianisti Lil Hardin Armstrong, kannusti häntä etsimään lisää tuloja ja kehittämään omaa uutta tyyliään, pois Joen vaikutuksesta. Lilin läsnäolo vaikutti siis Louisin ja hänen mentorinsa väliseen ystävyyteen. Vuonna 1924 Armstrong otti vastaan kutsun New Yorkiin soittamaan Fletcher Hendersonin orkesterissa, joka oli tuon ajan kuuluisin afroamerikkalainen yhtye. Armstrong siirtyi näin ollen trumpettiin, jotta hän voisi työskennellä paremmin muiden muusikoiden kanssa. Hänen vaikutuksensa yhtyeen saksofonistiin voi arvioida kuuntelemalla yhtyeen tämän ajanjakson äänityksiä. Louis sopeutui nopeasti Hendersonin musiikkityyliin, soitti trumpetilla ja yritti jopa soittaa pasuunaa. Pian hän alkoi myös laulaa ja kertoa tarinoita New Orleansista. Hendersonin orkesteri soitti parhaissa valkoisten suosimissa paikoissa, kuten kuuluisassa Roseland Ballroomissa Don Redmanin luokse. Jopa Duke Ellingtonin orkesteri matkusti Roselandiin vain todistamaan trumpetistin upeita esityksiä.

Tänä aikana Armstrong teki monia levytyksiä, jotka hänen vanha ystävänsä New Orleansista, pianisti Clarence Williams oli sovittanut; niihin sisältyi pieniä jazz-yhtyeiden ja Williamsin Blue Five -yhtyeen soittamia osia (joissakin parhaista Armstrong teki yhteistyötä yhden ”kilpailijansa” kanssa musiikissa ja säestyssarjoja blues-laulajien, kuten Bessie Smithin, Ma Raineyn ja Alberta Hunterin kanssa). Vuonna 1924 New Yorkissa viettämänsä välivuoden jälkeen Armstrong palasi Chicagoon vuonna 1925 hoitamaan vaimoaan, joka taas halusi vauhdittaa hänen uraansa ja kasvattaa hänen tulojaan. Hän oli kuitenkin viihtynyt hyvin New Yorkissa, mutta hänen oli noudatettava vaimonsa pyyntöä ja jätettävä Hendersonin orkesteri, joka hänen vaimonsa Lilin mukaan rajoitti jonkin verran hänen taiteellista kasvuaan. Hän kutsui häntä ”maailman parhaaksi trumpetistiksi”. Todellisuudessa hän oli vain vaimonsa orkesterin jäsen.

Joka tapauksessa hän levytti omia kappaleitaan omalla nimellään tänä aikana sekä Lilin bändin että Hot Fiven ja Hot Sevenin kanssa ja tuotti hittejä, kuten Potato Head Blues, Muggles (viittaus marihuanaan) ja West End Blues. Yhtyeeseen kuuluivat Kid Ory (pasuuna), Johnny Dodds (klarinetti), Johnny St. Cyr (banjo), hänen vaimonsa Lil soitti pianoa, eikä rumpalia yleensä ollut. Armstrongin johtamistyyli oli bändikavereilleen erittäin hyväksi, kuten St. Cyr sanoi eräässä haastattelussa: ”Työskentely hänen kanssaan oli niin rentouttavaa ja hän antoi aina parhaansa”. Hän soitti myös Erskine Taten kvintetissä, joka esiintyi Vendome-teatterissa. He tekivät myös soundtrackeja joihinkin elokuviin ja sarjoihin, ja jazz-versioita klassisesta musiikista, kuten Madame Butterflysta. He alkoivat myös käyttää scat-laulua (mutta sanomalla hölynpölyä) ja olivat ensimmäisiä, jotka levyttivät sen vuonna 1926. Yhtyeestä tuli pian kuuluisa ja siitä tuli yksi Amerikan juhlituimmista. Nuoret muusikot, niin mustat kuin valkoisetkin, innostuivat Louisin uudenlaisesta jazzista.

Erimielisyydet Lilin kanssa, joka halusi Lilin aina lähelleen, johtivat eroon Lilistä vuonna 1927. Tämän jälkeen Armstrong alkoi soittaa Joe Glaserin (jota noina vuosina voitiin pitää eräänlaisena Armstrongin ”managerina”) omistamassa Sunset Caféssa Carroll Dickersonin orkesterin kanssa, jonka nimi muutettiin pian Louis Armstrong and his Stompersiksi, ja pianon solistina oli Hines (musiikillinen johtaja). Hinesista ja Armstrongista tuli myöhemmin ystäviä. Seuraavina vuosina klubin omisti myös alamaailman pomo Al Capone. Vuoden 1929 suuren laman aikana Armstrong palasi New Yorkiin, jossa hän soitti orkesterissa Andy Razafin ja pianistin kirjoittamassa musikaalissa Hot Chocolate.

Hän alkoi työskennellä Harlemissa Connie’s Innissä, joka oli Cotton Clubin jälkeen kuuluisin yökerho (joka oli myös eräänlainen turvapaikka New Yorkin juutalaiselle alamaailman pomolle Dutch Schultzille). Aluksi Armstrong menestyi jonkin verran myös lauluäänitteillään, joihin kuului versioita hänen vanhan ystävänsä Hoagy Carmichaelin säveltämistä kuuluisista lauluista. Hänen 1930-luvun levytyksistään oli suurta etua erityisesti RCA:n käyttöönoton myötä vuonna 1931, mikä auttoi suuresti laulajia ja heidän eri tyylejään, kuten Bing Crosbya. Louisin kuuluisasta Stardust-kappaleen tulkinnasta tuli yksi tunnetuimmista versioista, kiitos Armstrongin laulutaidon ja hänen lähestymistapansa laulaa näitä kappaleita. Hänen versionsa Lazy Riveristä (äänitetty vuonna 1931) oli myös varsin menestyksekäs. Vuonna 1932 julkaistu single All of Me (laulu) pääsi Grammy Hall of Fame Awardiin vuonna 2005.

Suurella lamalla oli suuri vaikutus myös jazzin maailmaan. Cotton Club suljettiin vuonna 1936, ja monet muusikot lopettivat soittamisen. Bix Beiderbecke kuoli ja Fletcher Hendersonin yhtye hajosi. King Oliver teki muutaman levytyksen, mutta siihen mennessä kultaiset vuodet olivat jo ohi. Sidney Bechetistä tuli räätäli, ja Kid Ory palasi New Orleansiin ja alkoi kasvattaa kanoja. Armstrong muutti Los Angelesiin etsimään uusia mahdollisuuksia. Hän soitti Los Angelesin uudessa Cotton Clubissa, jonka rumpalina toimi Lionel Hampton. Bing Crosbystä ja monista muista julkkiksista tuli klubin vakiovieraita. Vuonna 1931 Armstrong esiintyi ensimmäisessä elokuvassaan Ex-Flame. Myöhemmin hänet tuomittiin marihuanan hallussapidosta, mutta hänet tuomittiin lopulta vain ehdolliseen vankeuteen. Myös vuonna 1931 hän palasi Chicagoon ja soitti muiden yhtyeiden ja orkestereiden kanssa. Kun Louis vieraili New Orleansissa, hänet toivotettiin tervetulleeksi kuin sankari ja hän näki vanhat ystävänsä jälleen. Hän sponsoroi paikallista baseball-joukkuetta, joka tunnettiin nimellä Armstrong’s Secret Nine, ja näki hänen mukaansa nimetyn maskotin. Sitten hän aloitti kiertueen Euroopassa.

Sitten hän palasi Yhdysvaltoihin ja aloitti siellä kiertueet, joiden aikana hänen agenttinsa Johnny Collins jätti Armstrongin säännöllisesti pennittömäksi. Collins sai sittemmin potkut. Lopulta hän valitsi uudeksi managerikseen Joe Glaserin ja ryhtyi välittömästi hoitamaan velkojaan ja muita ongelmiaan. Armstrongilla oli myös ongelmia sormiensa ja huuliensa kanssa, jotka olivat epämuodostuneet hänen soittamisensa vuoksi. Niinpä hän alkoi käyttää ääntään useammin ja esiintyä joissakin teattereissa. Hän esiintyi myös eräässä elokuvassa, jolloin hänestä tuli eräänlainen näyttelijä. Vuonna 1937 Armstrong korvasi Rudy Valleen CBS:n radio-ohjelmassa, ja hänestä tuli ensimmäinen musta henkilö, jolla oli rooli radiossa. Hän erosi Lilistä vuonna 1938 ja meni naimisiin tyttöystävä Alphan kanssa, josta hän myöhemmin erosi. Vuonna 1943 hän asettui monien kiertuevuosien jälkeen pysyvästi asumaan New Yorkiin, 3456 107th Streetille Queensin pohjoisosaan, jossa on nykyään hänen kunniakseen perustettu museo. Täällä hän avioitui neljännen vaimonsa Lucillen kanssa ja jatkoi musiikkityylinsä kehittämistä. Hän levytti toisen Carmichaelin kappaleen, joka oli nimeltään Rockin’ Chair. Seuraavien kolmenkymmenen vuoden aikana Armstrong esiintyi yli kolmesataa kertaa vuodessa.

Kaikki tähdet

New Yorkin kaupungintalolla 17. toukokuuta 1947 pidetyn konsertin jälkeen, jossa Satchmo ja pasunisti Jack Teagarden tekivät yhteistyötä, Joe Glaser hajotti big band Popsin ja perusti uuden, pienen kuusihenkisen kokoonpanon, johon kuuluivat Armstrong, Teagarden (aluksi), Earl Hines ja muita tunnettuja muusikoita. Uusi ryhmä julkistettiin Billy Berg’s Supper Clubin avajaisissa. Nizzan jazzfestivaalin avajaisiin helmikuussa 1948 pääesiintyjäksi kutsuttu kokoonpano sai nimekseen All Stars’ ja siihen kuuluivat Earl ”Fatha” Hines, Barney Bigard, Edmond Hall, Jack Teagarden, Trummy Young, Arvell Shaw, Billy Kyle, Marty Napoleon, Big Sid Catlett, Cozy Cole, Tyree Glenn, Barrett Deems ja filippiiniläinen lyömäsoittaja Danny Barcelona. Tänä aikana Armstrong esiintyi monissa elokuvissa, usein statistina tai hyvin harvoin toisena tähtenä. Hän esiintyi myös Time-lehden kannessa 21. helmikuuta 1949. Vuonna 1964 hän levytti yhden tunnetuimmista kappaleistaan, Hello, Dolly! Single nousi heti listoille ja ”syrjäytti” Beatlesin Billboard Hot 100 -listan ykköspaikalta, nousi Norjassa sijalle kaksi ja Saksassa ja Hollannissa sijalle kahdeksan. Vuonna 1965 se voitti Grammy-palkinnon vuoden kappaleesta ja Armstrong Grammy-palkinnon parhaasta mieslaulusuorituksesta.

Vuonna 1969 hän esitti kappaleen Barbra Streisandin kanssa elokuvassa Hello, Dolly! Kappale sai Grammy Hall of Fame -palkinnon vuonna 2001. Louis Armstrong piti aikataulunsa täytenä aina muutama vuosi kuolemansa jälkeen. Myöhempinä vuosinaan hän soitti satunnaisesti joillakin klubeilla ja keikoilla. Hän kiersi myös Afrikassa, Euroopassa ja Aasiassa. Hänen julkiset esiintymisensä harvenivat ikänsä vuoksi, mutta hän jatkoi soittamista kuolemaansa saakka.

Persoonallisuus

Nuorena miehenä hänet tunnettiin myös nimellä Dippermouth, koska hänellä oli tapana virkistää itseään kauhalla vesiämpäristä, joka oli aina läsnä lavalla Joe ”King” Oliverin bändin kanssa Chicagossa 1920-luvun alussa. Hänen suunsa vaurioitui juuri siitä paineesta, jolla hänellä oli tapana soittaa, ja tämä näkyy selvästi monissa 1920-luvun valokuvissa; tämän seurauksena hänen oli pakko lopettaa soittaminen joksikin aikaa. Pakkotaukojen jälkeen hän kuitenkin paransi tekniikkaansa, minkä ansiosta hän pystyi jatkamaan uraansa trumpetistina. Ystävät ja muusikot kutsuivat häntä hellästi nimellä ”Pops”, jolla Armstrong viittasi heihin, lukuun ottamatta Pops Fosteria, jota hän kutsui nimellä ”George”.

Häntä arvosteltiin myös siitä, että hän otti vastaan tittelin ”zulujen kuningas” New Orleansin afroamerikkalaisessa yhteisössä, mikä on kunniallinen rooli mustien karnevaalien johtajana, mutta loukkaava perinteisiin asuihin pukeutuneille ulkopuolisille. Hän oli aktiivinen vapaamuurari, New Yorkin Montgomeryn loosin nro 18 jäsen. Armstrong oli Martin Luther King Jr:n ja muiden kansalaisoikeusaktivistien tärkeä taloudellinen tukija, mutta yleensä hän työskenteli mieluummin hiljaa kulissien takana sekoittamatta poliittisia ihanteitaan työhönsä. Merkittävin episodi tässä suhteessa oli Armstrongin raju kritiikki presidentti Eisenhoweria kohtaan vuoden 1957 konfliktin aikana segregaation kannattajien ja vastustajien välillä Little Rockissa, Arkansasissa.

Armstrong kutsui Eisenhoweria tuolloin ”vilpilliseksi” ja ”selkärangattomaksi” tämän passiivisuuden vuoksi; Armstrong perui myös suunnitellun kiertueen Neuvostoliittoon ja julisti, että Yhdysvaltain hallitus voisi ”painua helvettiin” sen vuoksi, miten se kohteli mustia ihmisiä Yhdysvaltain eteläosissa, ja että hän ei koskaan haluaisi edustaa ulkomailla hallitusta, joka oli ristiriidassa mustien ihmisten kanssa.

Hän oli erittäin antelias mies, niinkin antelias, että hänen sanotaan lahjoittaneen enemmän rahaa kuin hän piti itsellään. Armstrong piti myös hyvää huolta terveydestään. Hän käytti usein laksatiiveja, mikä oli merkki painonhallinnasta, ja hän harjoitti myös laihdutusohjelmia, joita hän kutsui ”Satchmo-dieeteiksi”. Hän rakasti myös ruokaa, mikä näkyy kappaleissa Cheesecake, Cornet Chop Suey ja erityisesti Struttin’ with Some Barbecue. Hän piti myös yllä vahvaa yhteyttä elämänsä ja New Orleansin keittiön välillä ja päätti kirjeensä sanoihin ”Red beans and ricely yours”.

Vaikka hänellä ei ollut lapsia, hän rakasti lapsia, viihdytti heitä ja kannusti nuoria muusikoita. Hänellä oli intohimo kirjoittamiseen, minkä vuoksi hän kirjoitti jatkuvasti, myös matkoillaan. Kirjoituksissaan hän puhui kaikesta: musiikista, seksistä, ruoasta, nuoruuden muistoista, lääkkeistään ja jopa suolistostaan. Armstrong oli myös innokas musiikin ystävä. Hänellä oli suuret kokoelmat kappaleitaan, myös kasetteja, jotka hän otti aina mukaansa kiertueilleen. Hän kuunteli mielellään äänitteitään ja vertaili esityksiään. Tämä intohimo sai hänet hankkimaan kotiinsa tuolloin saatavilla olleita ”moderneimpia” äänentoistolaitteita.

Armstrong kertoo omaelämäkerrassaan, että hänet vihittiin vapaamuurariuteen Los Caballeros de Pitias -loosissa ja että hän kuului myös Montgomery No. 18 -loosiin (Prince Hall, New York).

Armstrong kuoli 6. heinäkuuta 1971 sydänkohtaukseen, yksitoista kuukautta sen jälkeen, kun hän oli soittanut kuuluisan keikan Waldorf-Astorian Empire Roomissa. Vähän ennen kuolemaansa hän oli sanonut: ”Minulla oli mielestäni hyvä elämä. En rukoillut sellaista, mitä en voinut saada, ja sain melkein kaiken, mitä halusin, koska tein töitä sen eteen”. Kuollessaan hän asui Queensissa, New Yorkissa. Hänet haudattiin Flushingin hautausmaalle, Flushingiin.

Hautajaisiin osallistuivat New Yorkin osavaltion silloinen kuvernööri Nelson Rockefeller, New Yorkin silloinen pormestari John Lindsay sekä musiikki- ja viihdepersoonat kuten Bing Crosby, Ella Fitzgerald, Guy Lombardo, Duke Ellington, Dizzy Gillespie, Pearl Bailey, Count Basie, Harry James, Frank Sinatra, Ed Sullivan, Earl Wilson, Alan King, Johnny Carson, David Frost, Merv Griffin, Dick Cavett ja Bobby Hackett. Peggy Lee, yksi Louisin suosikkilaulajista, lauloi hautajaisissa The Lord’s Prayerin, ja Fred Robbins, Louisin vanha ystävä, piti muistopuheen Satchmolle.

Kollegat ja duetit

Pitkän uransa aikana hän soitti ja lauloi monien kuuluisien laulajien ja muusikoiden, kuten Jimmie Rodgersin, Bing Crosbyn, Duke Ellingtonin, Fletcher Hendersonin, Bessie Smithin ja erityisesti Ella Fitzgeraldin kanssa. Hänen vaikutuksensa Bing Crosbyyn on erityisen merkittävä: Armstrong ihaili ja imitoi Armstrongia, mikä näkyy monilla äänitteillä, erityisesti vuonna 1931 julkaistussa kappaleessa Just One More Chance. New Grove Dictionary Of Jazz -teoksessa korostetaan juuri tätä Crosbyn Armstrongilta saamaa vaikutusta ja kuvataan myös hänen laulutyyliään, joka oli hyvin samankaltainen kuin Satchmon. Vuonna 1961 hän duetoi Claudio Villan ja Carlo Loffredon orkesterin kanssa esittäen napolilaisen laulun Maria marì (Ohi Marì).

Armstrong levytti Ella Fitzgeraldin kanssa kolme albumia: Ella and Louis, Ella and Louis Again ja Porgy and Bess Verve Recordsille Oscar Petersonin trion ja rumpali Buddy Richin kanssa. Hänen 1950-luvulla julkaistut levytyksensä Satch Plays Fats, Fats Waller ja Louis Armstrong Plays W.C. Handy lienevät hänen viimeisiä luovimpia teoksiaan, mutta myös Disney Songs the Satchmo Way -levyn kaltaiset outoudet saattavat kuulua tähän kategoriaan. Myös hänen osallistumisensa Dave Brubeckin musikaaliin The Real Ambassadors sai kiitosta. Suurimmaksi osaksi hänen esityksiään kuitenkin kritisoitiin ja kuvailtiin ”liian yksinkertaisiksi” tai ”toistuviksi”.

Hitit ja viime vuodet

Armstrongin tunnetuimpia kappaleita ovat What a Wonderful World, Stardust, When the Saints Go Marching In, Dream a Little Dream of Me, Ain’t Misbehavin’ ja Stompin’ at the Savoy. Vuonna 1964 Armstrong syrjäytti Beatlesin Billboard Top 100 -listan ykköspaikalta kappaleellaan Hello, Dolly! 63-vuotias trumpetisti saavutti näin ennätyksen vanhimpana artistina, jonka kappale on ollut listaykkönen. Hänen vuonna 1964 esittämänsä kappale Bout Time oli mukana elokuvassa Bewitched (2005).

Esitykset Italiassa ja Euroopassa

Louis Armstrong vieraili Italiassa kolmella kansainvälisellä kiertueella vuosina 1935, 1949 ja 1952. Jälkimmäisen vierailun aikana Armstrong levytti joitakin kappaleita triossa Nunzio Rotondon ja Nini Rosson kanssa ja osallistui myös radio-ohjelmaan Varietà internazionale, joka esitettiin RAI:n Firenzen studiosta 25. lokakuuta 1952. Vuosikymmeniä myöhemmin tuon ohjelman tallenne julkaistiin CD-levyllä nimellä Satchmo Live in Florence ’52.

Armstrong osallistui myös vuoden 1968 Sanremon festivaaleille maestro Henghel Gualdin johtaman yhtyeen säestämänä kappaleella Mi va di cantare (I feel like singing) yhdessä eritrealaissyntyisen ystävänsä Lara Saint Paulin kanssa. Helmikuussa 1968 hän esiintyi ystävänsä kanssa myös toisessa RAI:n ohjelmassa, jossa hän esitti kappaleen Grassa e bella, jonka hän lauloi myös italiaksi. Hän levytti myös Italiassa CDI:n (Italian Record Company) 45 kappaleen italian kielellä Dimmi, Dimmi (tässä tapauksessa pilkaten hänen puutteellista italian kielen taitoaan (Armstrong ei harvoin joutunut esiintymään lukemalla säkeet foneettisesti transkriboituna englannin kielelle muistuttavalla tavalla), kanteen oli painettu nimikirjoitus: ”Anteeksi, jos ääntämiseni ei ole täydellistä, mutta tiedän, että sinä rakastat minua ja että vanha Satchmo-setä antaa sinulle mielellään anteeksi!”. Suurella kiintymyksellä”.

Vuonna 1968 Armstrong teki vielä yhden hitin Yhdistyneessä kuningaskunnassa: What a Wonderful World -kappale pysyi kuukauden ajan Yhdistyneen kuningaskunnan listojen kärjessä; Yhdysvaltain markkinoille sen oli vaikeampi päästä. Kappaletta käytettiin Good Morning, Vietnam -elokuvassa vuonna 1987, ja se kiipesi jälleen monilla listoilla ympäri maailmaa. Armstrong esiintyi myös Johnny Cashin ohjelmassa 28. lokakuuta 1970, jossa hän lauloi Nat King Colen hitin Rambling Rose. Hänen viimeinen levytyksensä oli We Have All the Time in the World James Bond -sarjan On Her Majesty’s Secret Service soundtrackille; John Barryn säveltämä kappale oli postuumisti menestys.

Grammy Awards

Vuonna 1972 Armstrong sai merkittävän postuumisti tunnustuksen, kun Academy of Recording Arts and Sciences myönsi hänelle Grammy Lifetime Achievement Award -palkinnon. Tämä erityinen ansio myönnettiin hänelle hänen merkittävästä panoksestaan ja vaikutuksestaan musiikin historiaan.

Grammy Hall of Fame

Useita Armstrongin äänitteitä on palkittu Grammy Hall of Fame -palkinnolla, joka on erityinen kunnianosoitus historiallisesti tai kulttuurisesti merkittäviksi katsotuille musiikkitallenteille.

Rock and Roll Hall of Fame

Kappale West End Blues, Armstrongin versio, otettiin Rock and Roll Hall of Fameen yhtenä rock and rollin synnyn kannalta tärkeistä 500 kappaleesta.

Kunnianosoitukset

Vuonna 1995 Yhdysvaltain posti omisti Armstrongille 32 sentin muistomerkin.

Armstrongin vaikutus jazzin kehitykseen on lähes mittaamaton. Hänen räjähtävä persoonallisuutensa sekä esiintyjänä että julkisuuden henkilönä (erityisesti uransa loppupuolella) oli kuitenkin niin voimakas, että se varjosti hänen panostaan muusikkona ja laulajana. Armstrong oli todellinen trumpettivirtuoosi, jolla oli ainutlaatuinen sointi ja poikkeuksellinen kyky melodiseen improvisointiin. Hänen tekniikkansa ansiosta trumpetti nousi johtavaksi soolosoittimeksi jazzissa, ja siitä tuli yksi genren ikonisista soittimista, jota monet myöhemmät genren edustajat käyttivät laajasti. Hän oli mestarillinen säestäjä, mutta hänellä oli myös poikkeukselliset kyvyt solistina; innovaationsa ansiosta hän loi tärkeän perustan monille hänen jälkeensä tulleille jazzmuusikoille.

Hänen laulutyylinsä vaikutti merkittävästi moniin muihin laulajiin, kuten Billie Holidayyn ja Frank Sinatraan, ja hänen lauluimprovisaationsa ja keksintönsä tekivät hänestä yhden scatin uranuurtajista (on kuitenkin vakiintunut käsitys, että scat tuli tunnetuksi ja jäljitellyksi juuri hänen ansiostaan). Merkittävät muusikot, kuten Duke Ellington, ylistivät häntä lausunnoillaan kuten: ”Jos joku oli mestari, se oli Louis Armstrong”. Vuonna 1950 Bing Crosby, 1900-luvun ensimmäisen puoliskon menestynein laulaja, sanoi Armstrongiin viitaten: ”Hän on Amerikan musiikin alku ja loppu”. Kesällä 2001 New Orleansin päälentokenttä nimettiin Armstrongin syntymän satavuotispäivän kunniaksi Louis Armstrongin New Orleansin kansainväliseksi lentokentäksi.

Vuonna 2002 Armstrongin vuosina 1925-1928 Hot Five- ja Hot Seven -yhtyeiden kanssa tekemät äänitykset merkittiin Yhdysvaltain kansalliseen äänitysrekisteriin ja säilytettiin kongressin kirjastossa. Syynä tähän oli näiden äänitysten merkitys ja vaikutus jazzmusiikin myöhempään kehitykseen. US Open -tennisturnauksen päästadion nimettiin Louis Armstrong Stadiumiksi Armstrongin kunniaksi, joka oli asunut muutaman korttelin päässä tapahtumapaikasta. Nykyään eri puolilla maailmaa on monia yhtyeitä, jotka ovat omistautuneet Armstrongin musiikin ja tyylin säilyttämiselle ja kunnioittamiselle, kuten Louis Armstrong Society New Orleansissa, Louisianassa.

lähteet

1. Louis Armstrong
2. Louis Armstrong
3. ^ Gli anni 40, su swingfever.it, Swing Fever. URL consultato il 25 marzo 2022.
4. ^ (EN) James Lincoln Collier, Louis Armstrong: An American Genius, Oxford University Press, 1985, p. 3, ISBN 9780195365078.«Louis Armstrong was one of the most important figures in twentieth-century music»
5. ^ (EN) David Stricklin, Louis Armstrong: The Soundtrack of the American Experience, Ivan R. Dee, 2010, ISBN 978-1-56663-836-4.
6. ^ Louis Armstrong’s Impact on Jazz, su blogs.longwood.edu. URL consultato il 16 luglio 2015 (archiviato dall’url originale il 20 luglio 2015).
7. Louis se pronuncia /lwi/, con s muda.
8. Algunas biografías y autores (así Frank Tirro, en Historia del jazz clásico, pág. 184) se refieren a Armstrong con un supuesto nombre completo: Daniel Louis Armstrong.
9. (en) « Louis Armstrong | Biography, Facts, & Songs », sur Encyclopedia Britannica (consulté le 19 juin 2019)
10. Live optreden in Enschede.