Louis Prima
gigatos | 8 tammikuun, 2022
Yhteenveto
Louis Leo Prima (7. joulukuuta 1910 – 24. elokuuta 1978) oli yhdysvaltalainen laulaja, lauluntekijä, kapellimestari ja trumpetisti. Prima oli New Orleansin jazzissa, swing-musiikissa ja jump bluesissa juurtunut, mutta hän kosketteli eri tyylilajeja koko uransa ajan: hän perusti 1920-luvun lopulla seitsenhenkisen New Orleans -tyylisen jazz-yhtyeen, johti swing-komboa 1930-luvulla ja big band -yhtyettä 1940-luvulla, auttoi jump bluesin popularisoinnissa 1940-luvun lopulla ja 1950-luvun alussa ja puolivälissä ja esiintyi usein Vegasissa lounge-esiintyjänä 1950-luvulta alkaen.
1940-luvulta 1960-luvulle hänen musiikkinsa käsitti myös varhaisen R&B:n ja rock ”n” rollin, boogie-woogien ja italialaisen kansanmusiikin, kuten tarantellan. Prima käytti lauluissaan näkyvästi italialaista musiikkia ja kieltä ja sekoitti italialaisen ja sisilialaisen identiteettinsä elementtejä jazziin ja swing-musiikkiin. Aikana, jolloin etnisiä muusikoita lannistettiin korostamasta etnistä alkuperäänsä avoimesti, Priman näkyvä sisilialaisen alkuperänsä tunnustaminen avasi muille italialaisamerikkalaisille ja etnisille amerikkalaisille muusikoille ovet etnisten juuriensa esittelyyn.
Prima tunnetaan myös siitä, että hän antoi äänensä oranki King Louielle vuoden 1967 Disney-elokuvassa Viidakkokirja.
Louis Leo Prima oli italialais-amerikkalaisesta musiikkiperheestä New Orleansista, Louisianasta. Hänen isänsä Anthony Prima oli sisilialaisen siirtolaisen Leonardo Di Priman poika Salaparutasta, kun taas hänen äitinsä Angelina Caravella oli vauvana muuttanut Usticasta. Prima oli toinen neljästä lapsesta; hänen vanhempi veljensä Leon syntyi vuonna 1907, kun taas hänen sisarensa Elizabeth ja Marguerite olivat nuorempia. Marguerite kuoli ollessaan kolmevuotias. Leon, Louis ja Elizabeth kastettiin kaikki Pyhän Annan seurakunnassa. He asuivat talossa osoitteessa 1812 St. Peter Street New Orleansissa.
Priman äiti oli musiikin ystävä, ja hän huolehti siitä, että jokainen lapsi soitti jotakin instrumenttia. Louis sai viulun ja aloitti soittamisen Pyhän Annin seurakunnassa. Hän kiinnostui jazzista kuultuaan mustia muusikoita, kuten Louis Armstrongia. Italialaiset maahanmuuttajat, italialaisamerikkalaiset ja afroamerikkalaiset seurustelivat tuolloin New Orleansissa usein samoissa klubeissa ja baareissa. Syrjäytyneelle italialaisyhteisölle räätälöidyt paikalliset klubit, kuten Matranga”s, Joe Segrettas, Tonti”s Social Club ja Lala”s Big 25, olivat kaikki italialais-amerikkalaisten omistamia ja ylläpitämiä italialais-amerikkalaisia klubeja; afroamerikkalaiset olivat aina tervetulleita näille klubeille, ja he soittivat usein musiikkia ja veljeilivät italialaisten ja italialais-amerikkalaisten kanssa. Priman kiinnostus jazzia kohtaan heräsi, kun hän kävi näillä klubeilla ja näki mustien ja italialaisten jazz-artistien soittavan yhdessä.
Kirjoittaja Garry Boulardin Louis Prima -kirjan mukaan Prima kiinnitti huomiota klubeilta tulevaan musiikkiin ja katseli isoveljensä Leonin kornetinsoittoa. Kun Leon lähti kotoa viettämään erästä kesää Teksasiin, Prima harjoitteli jatkuvasti kuluneella kornetillaan. Hän perusti bändin vuonna 1924 lapsuudenystäviensä ”Candy” Candidon (basso), Irving Fazolan (klarinetti) ja Johnny Vivianon (rummut) kanssa.
Prima kävi jesuiittojen lukiota, mutta siirtyi syksyllä 1926 Warren Eastonin lukioon. Warren Eastonissa hän soitti koulun bändissä, ”Eastonites”. Vuonna 1927 hän liittoutui muusikkotoverinsa Frank Federicon kanssa, ja pari soitti ”The Whipissä”, ränsistyneessä French Quarterin yökerhossa. Keväällä 1928 Prima päätti, että hänestä tulisi ammattimuusikko.
Lue myös, elamakerrat – Sheridan Le Fanu
Varhaisvuodet
Valmistuttuaan lukiosta New Orleansissa Prima teki muutamia epäonnistuneita keikkoja, muun muassa liittyessään Ellis Stratakon orkesteriin vuonna 1929. Prima, Federico ja saksofonisti Dave Winstein ajoivat Floridaan keikalle, mutta kukaan ei tullut paikalle. He pääsivät sukulaisen luokse, jossa he saivat rahaa bensaan ja ateriaan. Prima ei luovuttanut. Hän liittyi Joseph Cherniavskyn orkesteriin vuonna 1929 Jefferson Parishissa. Hän sai tilapäisen työpaikan soittaen Canal Streetille telakoituneella höyrylaiva Capitalilla.
Vaikka pääkaupunki ei tuonut hänelle suurta uran läpimurtoa, hän tapasi siellä ensimmäisen vaimonsa Louise Polizzin. He menivät naimisiin 25. kesäkuuta 1929. Vuosina 1931-1932 Prima käytti aikaansa esiintymällä veljensä Leonin omistamassa Avalon Clubissa. Hänen ensimmäinen läpimurtonsa oli, kun Lou Forbes palkkasi hänet päivittäisiin iltapäivä- ja alkuillan esityksiin The Saengeriin.
Lue myös, elamakerrat – Isaac Newton
New York City
New York houkutteli nälkäisiä muusikoita suuren laman aikana. Siihen liittyi lukuisia riskejä, mutta kaikki maan parhaat taiteilijat pärjäsivät New Yorkissa, jos eivät missään muualla. Guy Lombardo tapasi Priman, kun tämä esiintyi klubilla Shim Sham Mardi Gras -kaudella 1934.
Priman ensimmäisen keikan New Yorkissa piti olla Leon and Eddie”s -nimisellä klubilla, joka sijaitsi osoitteessa 33 West 52nd Street. Eddie Davis, yksi klubin omistajista, ei palkannut Primaa, koska piti tätä mustana.
Lue myös, historia-fi – Havaijin kuningaskunta
Prima ja hänen New Orleansin jenginsä
Syyskuussa 1934 Prima aloitti levytyksen Brunswick-levymerkille. Hän levytti kappaleet ”That”s Where the South Begins”, ”Long About Midnight”, ”Jamaica Shout” ja ”Star Dust”.
Prima and his New Orleans Gang -yhtyeessä soittivat Frank Pinero pianoa, Jack Ryan bassoa, Garrett McAdams kitaraa ja Pee Wee Russell klarinettia. Bändi esiintyi ensimmäisen kerran klubilla nimeltä Famous Door, jonka omisti ja jota pyöritti Jack Colt. Priman levytykset vuodelta 1935 olivat yhdistelmä dixielandia ja swingiä. Toukokuussa 1935 Prima ja Russell levyttivät ”The Lady in Red”, joka oli kansallinen jukebox-hitti. He levyttivät myös ”Chinatown”, ”Chasing Shadows” ja ”Gypsy Tea Room”.
Martha Rayellä oli merkitystä Priman ammatillisessa ja henkilökohtaisessa elämässä. Hän oli koomikko, jolla oli potentiaalia tulla laulajaksi. Kaksikko esitti klubilla esityksen, joka antoi Primalle hänen ensimmäisen kansallisen debyyttinsä ”The Fleischman Hour” -ohjelmassa. Maaliskuussa 1936 Prima levytti kappaleen ”Sing Sing Sing Sing”, josta tuli myöhemmin Benny Goodmanin hitti.
Lue myös, sivilisaatiot – Stonehenge
Kalifornia
Prima muutti Kaliforniaan laajentaakseen musiikkiaan. Tänä aikana syntyi liike big bandien ja orkestereiden puolesta. Prima palkkasi New Orleansista kotoisin olevan Louis Masinterin jousibasson soittajaksi. Hän erotti McAdamsin, jotta hän sai kitaristiksi lapsuudenystävänsä Frank Federicon.
Kaikesta menestyksestään huolimatta hänen avioliittonsa New Orleansissa oli jo epäonnistunut. Hän ja Louise erosivat vuonna 1936 uskottomuuden jälkeen, joka ulottui ainakin Ranskan kortteliin vuonna 1933. Muutamaa kuukautta myöhemmin hänellä oli uusi suhde näyttelijä Alma Rossin kanssa.
Prima ja Ross olivat varsin vakavissaan, ja vain muutaman kuukauden yhdessäolon jälkeen Prima kosi häntä, kun hän aloitti kiertueensa Keskilännessä. Pariskunta kohtasi ongelmia Wisconsinissa ja Chicagossa, koska he eivät täyttäneet avioliittovaatimuksia. Guy Lombardo auttoi heitä järjestämällä paikan South Bendistä Indianasta. He menivät naimisiin 25. heinäkuuta 1936.
Pariskunnalla oli muutamia ongelmia; yksi pahimmista oli se, että Louis kielsi paljon menneisyydestään. Hän ei koskaan tunnustanut Almalle, että hänellä oli tytär, ennen kuin Alma sai sen selville veroilmoituksesta. Prima myös painosti Rossin tekemään sopimuksen Paramountin kanssa vuonna 1937. Hän jatkoi kiertämistä itärannikolla yhtyeensä kanssa.
Prima kamppaili päivittääkseen big band -tyyliin. Hänen mentorinsa New Yorkissa tai Los Angelesissa eivät tukeneet sitä. Guy Lombardon avustuksella hän matkusti Chicagoon mainostamaan uutta muotoaan Blackhawkissa lokakuussa 1936. Uusi formaatti ei menestynyt.
Lue myös, elamakerrat – Neville Chamberlain
Uudelleen keksitty New Yorkissa
Vuonna 1937 Prima ja hänen pienempi jenginsä (Federico, Masinter, Pinero ja Meyer Weinberg klarinetilla) palasivat esiintymään New Yorkin Famous Dooriin. Hän esiintyi myös Billy Rosen Casa Mañana -klubilla toukokuussa 1938. Hän tienasi Casa Mañanassa seitsemän viikon aikana lähes neljännesmiljoona dollaria.
William Morris Agency varasi hänet loppuvuodesta 1938 ja lähetti hänet Bostoniin, New Yorkiin, Baltimoreen, Washingtoniin, Philadelphiaan, Miami Beachiin, New Orleansiin ja St. Louisiin. Yhtye matkusti autolla, koska se oli halvin vaihtoehto.
Lue myös, historia-fi – Länsi-Saksa
Toinen maailmansota
Vuonna 1939 Primalla oli sopimus esiintyä mustissa teattereissa New Yorkissa, Baltimoressa, Bostonissa ja Washington D.C. First Lady Eleanor Roosevelt osallistui hänen esitykseensä Washington D.C.:ssä ja kutsui hänet virallisesti presidentti Franklin D. Rooseveltin syntymäpäiväjuhliin. Hän esiintyi valokuvissa presidentin kanssa, mikä lopulta lisäsi hänen julkisuuttaan. Prima jatkoi esiintymistä, vaikka hänet todettiin polvivamman vuoksi sotilaskelvottomaksi toisessa maailmansodassa.
1940-luvun puoliväliin mennessä Prima menestyi hyvin. Ihmiset ostivat aikaisin aamulla lippuja myöhemmin samana iltana pidettäviin esityksiin. Huolimatta sodan aikaisesta italialaisvastaisuudesta Prima jatkoi italialaisten laulujen levyttämistä, joista tunnetuin oli hänen äitinsä mukaan nimetty ”Angelina”. Muita olivat ”Please No Squeeza Da Banana”, ”Baciagaloop (Makes Love on the Stoop)” ja ”Felicia No Capicia”.
Hän esitti italialaisia lauluja Strand-teatterissa New Yorkissa. Hän tuotti 440 000 dollaria kuudessa viikossa. Detroitissa hän sai noin 38 000 dollaria iltapäivän esityksestä. Kaiken tämän menestyksen myötä hän päätti palata Chicagoon todistaakseen asemansa; hän myi siellä ”Panther Roomin” loppuun.
Sotavuosien lopulla big band -musiikin suosio oli vähenemässä, ja vuoteen 1947 mennessä Prima soitti enemmän jazz-versioita musiikistaan. RCA Victorin kanssa tehdyn uuden sopimuksen myötä hän levytti kappaleet ”Civilization”, ”You Can”t Tell the Depth of the Well”, ”Say it with a Slap”, ”Valencia”, ”My Flame Went Out Last Night”, ”Thousand Islands”, ”Mean To Me” ja ”Tutti Tutti Pizzicato”.
Vuonna 1948 Prima ja Barrett saivat tyttövauvan.
Lue myös, sivilisaatiot – Edo-kausi
Persoonallisuus
Fanit tunsivat Priman ystävällisenä ja kärsivällisenä julkkiksena: hän jakoi aina nimikirjoituksia tai poseerasi kuvissa hymyillen. Levy-yhtiöitä ja suuryrityksiä kohtaan Prima ei kuitenkaan osoittanut juurikaan kunnioitusta, ja hän oli tinkimätön pyrkiessään saamaan maksimaalisen korvauksen työstään.
Warner Brothers tarjosi hänelle 60 000 dollaria Helen Morganin elämään perustuvasta elokuvasta, mutta hän hylkäsi sen; kun studio korotti tarjousta 75 000 dollariin, se ei kuitenkaan riittänyt. Prima halusi 100 000 dollaria ja luovan määräysvallan rooliinsa, minkä Warner Brothers hylkäsi. Hänellä oli pitkällisiä kiistoja New Yorkin Strand-teatterin ja Majestic Recordsin kanssa, ja hän kieltäytyi jyrkästi antamasta entiselle lauluntekijälle lupaa mainostaa itseään ”entisenä esiintyjänä Louis Priman orkesterissa”.
Primalla oli kallis maku: hän shoppaili luksusvaateliikkeissä ja käytti aina huippumerkin pukuja. Hän käytti suuria summia hevoskilpailuihin ja omaan yksityiseen hevostalliinsa. Hän sanoi nauttivansa uhkapelaamisesta, koska se rentoutti häntä; ratsastus oli toinen asia, joka rentoutti häntä eniten kiireisen esiintyjäelämän ulkopuolella. Hän tunsi jokaisen hevosensa hyvin ja luki koulutuksesta. Toinen harrastus oli veneily. Hän osti kolmannelle vaimolleen Tracelene Barrettille veneen heidän häämatkaansa varten Hudson-joella.
Lue myös, elamakerrat – Édouard-Henri Avril
Keely Smith
Keely Smith oli parikymppinen tavatessaan Priman elokuussa 1948. Norfolkissa, Virginiassa, syntynyt Prima kävi Virginia Beachin Surf Clubilla tapaamassa häntä. Hänen yllätyksekseen Prima etsi uutta naislaulajaa Lily Ann Carolin tilalle. Smithillä oli yllään uimapuku, eikä häntä päästetty klubille ennen kuin hän puki päälleen asianmukaisen asun. Onneksi joku pystyi lainaamaan hänelle hyväksyttäviä vaatteita, ja hän pääsi koe-esiintymiseen. Hän sai paikan ja matkusti pian bändin kanssa.
Prima teki sopimuksen Columbia Recordsin kanssa syksyllä 1951 pysyäkseen mukana markkinointialan nopeissa muutoksissa. Kuusitoista kuukautta kestäneen sopimuksensa aikana hänen huippuhittejään olivat ”Chop Suey, Chow Mein”, ”Ooh-Dahdily-Dah” ja ”Chili Sauce”. Hevostensa elättämiseksi ja kulujensa hoitamiseksi hän päätti luopua big bandistään ja soittaa pienemmillä klubeilla. Kaiken kukkuraksi hän erosi kolmannesta vaimostaan Tracelenesta 18. kesäkuuta 1953. Alle kuukautta myöhemmin hän meni naimisiin Keelyn kanssa. Keely oli avoin kritiikille, ja mies halusi tehdä hänestä tähden. Hän yritti löytää hänelle oikein sopivan tyylin, varsinkin kun rock and roll oli syntymässä. Prima ei vastustanut rock ”n” rollia kuten jotkut muut artistit, kuten Frank Sinatra ja Jackie Gleason. Hän hyväksyi sen, että ”lapsilla oli vaisto sellaiseen musiikkiin, jota on hauska kuunnella ja jonka tahtiin on hauska tanssia”.
Lue myös, elamakerrat – Harald Godwininpoika
Uusi säädös
Vuonna 1954 Primalle tarjottiin majoitusta Las Vegasin Saharassa avaamassa uutta esitystään Keely Smithin kanssa. Hän värväsi mukaan New Orleansin saksofonisti Sam Buteran ja hänen taustamuusikkonsa ”The Witnesses”. Esitys oli hitti, ja lopulta se johti siihen, että Prima teki sopimuksen Capitol Recordsin kanssa vuonna 1955. Esitys esiintyi säännöllisesti Las Vegasissa loppuvuosikymmenen ajan.
Hän julkaisi ensimmäisen albuminsa Capitol Recordsin kanssa, The Wildest!, syyskuussa 1956. Suosittuja kappaleita ovat muun muassa hänen medley-kappaleensa ”Just a Gigolo” ja ”I Ain”t Got Nobody”. Vuonna 1957 julkaistiin The Call of the Wildest. Keely julkaisi yhdessä muiden artistien kanssa albumin I Wish You Love, josta hän sai Grammyn vuonna 1958.
Hän sai Billboardin ja Varietyn ykköslaulajan palkinnon vuosina 1958-59 ja Playboy Jazz Award -palkinnon vuonna 1959. Kaksikko teki myös uudelleen kappaleen ”That Old Black Magic”, joka oli Top 40 -hitti kahden kuukauden ajan. Se toi duolle Grammyn. Pariskunnalla oli myös kaksi yhteistä tytärtä, joista toisesta, Tonista, tuli näyttelijä ja laulaja. Prima päätti siirtää esiintymisensä Desert Inniin, koska hän saisi kolmen miljoonan dollarin tulot kahdentoista viikon esiintymisvuoron tuottamisesta vuodessa viiden vuoden ajan.
Prima allekirjoitti sopimuksen Dot Recordsin kanssa vuonna 1959 ja tuotti kahdeksan albumia, joista Wonderland By Night ja On Stage vuonna 1961. Pariskunta esiintyi jatkuvasti, ja se vaikutti heidän avioliittoonsa. Lomamatkalla Atlantin rannikkoa pitkin tehty veneilyyritys päätyi karille Intracoastal Waterwaylle, kunnes rannikkovartiosto pelasti heidät.
Tammikuussa 1961 Frank Sinatra kutsui Priman esiintymään presidentti John F. Kennedyn virkaanastujaisgaalassa; he soittivat yhdessä ”Old Black Magic” -kappaleen. Jatkuvat esiintymiset ja Priman uskottomuudet olivat Smithille liikaa. Kun heidän sopimuksensa oli päättynyt Desert Innissä, hän haki avioeroa Nevadan kahdeksannessa piirioikeudessa Las Vegasissa.
Kun Keely oli poissa hänen elämästään ja esityksistään, Prima yritti todistaa, ettei hän tarvinnut Keelyä. New York Post -lehdessä ehdotettiin, että Keely liittyisi takaisin esiintymään New Yorkin Basin Street East -yökerhoon. Prima sanoi: ”Minulla ei ole minkäänlaista halua olla missään tekemisissä Keely Smithin kanssa missään olosuhteissa… Mikään maailmassa tai kukaan ei saa minua koskaan hyväksymään tätä naista esitykseemme.”
Priman isä kuoli vuonna 1961, samana vuonna kuin hän erosi Keelystä. Hänen äitinsä kuoli talvella 1965.
Vuonna 1962 hän yritti perustaa oman levy-yhtiön nimeltä ”Prima One Records”. Hän täytti Keelyn paikan 21-vuotiaalla tarjoilijattarella Gia Maionella. Hän teki parhaansa tehdäkseen tytöstä kuuluisan tuottamalla hänen ensimmäisen albuminsa ”This Is … Gia”. Se rahoitettiin kokonaan hänen toimestaan, eikä se menestynyt. He menivät naimisiin ja saivat tyttären, Lenan, myöhemmin New Orleansissa asuvan laulajan ja Basin Street Recordsin levyttäjän, ja ainoan pojan, Louis Prima Jr:n, joka oli viimeinen hänen kuudesta lapsestaan. Hän oli myös tekemässä esiintymisiä Las Vegasissa ja mainostamassa elokuvaa Twist All Night.
Vuonna 1967 Prima sai roolin Walt Disneyn animaatioelokuvassa Viidakkokirja (The Jungle Book), jossa hän näytteli riehakasta oranki King Louieta. Hän esitti soundtrackilla hittikappaleen ”I Wan”na Be like You”, joka johti kahden albumin nauhoittamiseen Phil Harrisin kanssa: The Jungle Book ja More Jungle Book sekä MC-tehtävien kattamiseen ja teemalaulun ”Winnie the Pooh” laulamiseen vuoden 1967 albumille Happy Birthday Winnie the Pooh, kaikki nämä Disneyland Recordsilla. Häntä voi kuulla toisen sarjakuvaelokuvan, The Man Called Flintstone, soundtrackilla. Yksi Priman viimeisistä televisioesiintymisistä oli ”mysteerivieraana” What”s My Line? -ohjelmassa vuonna 1970.
Prima oli naimisissa:
Hänen lastensa joukossa ovat musiikkiesiintyjät Lena Prima ja Louis Prima Jr., jotka molemmat ovat syntyneet Maionelle.
Prima sai sydänkohtauksen vuonna 1973. Kaksi vuotta myöhemmin hän hakeutui lääkärin hoitoon päänsärkyjen ja muistinmenetysten jälkeen, ja hänellä todettiin aivorunkokasvain. Hän sai aivoverenvuodon ja vaipui leikkauksen jälkeen koomaan. Hän ei koskaan toipunut ja kuoli kolme vuotta myöhemmin, vuonna 1978, kun hänet oli siirretty takaisin New Orleansiin. Hänet haudattiin Metairien hautausmaalle harmaaseen marmorihautaan, jonka päällä on venäläissyntyisen kuvanveistäjän Aleksei Kazantsevin vuonna 1997 veistämä trumpettienkeli Gabrielin hahmo. Hautakammion ovessa olevassa kaiverruksessa on lainaus yhdestä hänen hiteistään: ”Kun loppu koittaa, tiedän, että he sanovat: ”vain gigolo”, kun elämä jatkuu ilman minua…”.
Priman odotettu vierailu pienessä italialaisessa ravintolassa ohjaa vuonna 1996 julkaistun, kriitikoiden ylistämän elokuvan Big Night juonta.
Prima sai 25. heinäkuuta 2010 – syntymänsä satavuotisjuhlavuonna – tähden Hollywoodin Walk of Famelle.
Vuonna 2018 Priman vuoden 1936 single ”What Will Santa Claus Say (When He Finds Everybody Swingin”)” otettiin näytteeksi Kids See Ghosts -yhtyeen kappaleessa ”4th Dimension”, joka ilmestyi heidän albumillaan Kids See Ghosts.
Priman New Orleansissa asuva tytär Lena Prima esiintyy ympäri maata. Hänen poikansa Louis Prima Jr. johtaa omaa yhtyettään, joka esittää isänsä säveltämää ja soittamaa musiikkia sekä monien genrejen populaarimusiikkia.
Louis Prima oli yksi sadoista taiteilijoista, joiden materiaali tuhoutui Universalin tulipalossa vuonna 2008.
Lue myös, elamakerrat – Vaišvilkas
Sinkut
lähteet
