Marlon Brando

Delice Bette | 14 joulukuun, 2022

Yhteenveto

Marlon Brando Jr. (3. huhtikuuta 1924 – 1. heinäkuuta 2004) oli yhdysvaltalainen näyttelijä. Häntä pidetään yhtenä 1900-luvun vaikutusvaltaisimmista näyttelijöistä, ja hän sai kuusi vuosikymmentä kestäneen uransa aikana lukuisia tunnustuksia, muun muassa kaksi Oscar-palkintoa, kaksi Golden Globe -palkintoa, yhden Cannesin elokuvajuhlien palkinnon ja kolme British Academy Film Awardia. Brando oli myös monien asioiden aktivisti, erityisesti kansalaisoikeusliikkeen ja erilaisten intiaaniliikkeiden puolesta. Hän opiskeli Stella Adlerin johdolla 1940-luvulla, ja hänen katsotaan olleen yksi ensimmäisistä näyttelijöistä, jotka toivat Stanislavskin näyttelijäntyön ja Stanislavskin järjestelmästä johdetun metodinäyttelemisen valtavirran yleisölle.

Hän sai aluksi suosiota ja ensimmäisen Oscar-ehdokkuutensa parhaasta miespääosasta roolistaan Stanley Kowalskin roolista Tennessee Williamsin näytelmän A Streetcar Named Desire elokuvasovituksessa vuonna 1951, roolin, jonka hän esitti menestyksekkäästi Broadwaylla. Hän sai lisää kiitosta ja ensimmäisen Oscar- ja Golden Globe -palkinnon Terry Malloyn roolista elokuvassa On the Waterfront, ja hänen roolinsa kapinallisen moottoripyöräjengin johtajana Johnny Strablerina elokuvassa The Wild One osoittautui pysyväksi kuvaksi populaarikulttuurissa. Brando sai Oscar-ehdokkuuden näyttelemällä Emiliano Zapataa elokuvassa Viva Zapata! (ja ilmavoimien majuri Lloyd Gruveria elokuvassa Sayonara (1957), joka on sovitus James A. Michenerin romaanista vuodelta 1954.

1960-luvulla Brandon ura kääntyi kaupalliseen ja kriittiseen laskuun. Hän ohjasi ja näytteli kulttimaineeseen nousseessa lännenelokuvassa One-Eyed Jacks, joka oli kriittinen ja kaupallinen floppi, minkä jälkeen hän teki useita merkittäviä epäonnistumisia, alkaen elokuvasta Mutiny on the Bounty (1962). Kymmenen vuotta kestäneen alisuoriutumisen jälkeen hän suostui koekuvaukseen Vito Corleonen rooliin Francis Ford Coppolan elokuvassa Kummisetä (1972). Hän sai roolin ja voitti sittemmin toisen Oscar- ja Golden Globe -palkintonsa suorituksellaan, jota kriitikot pitävät yhtenä hänen parhaista suorituksistaan. Hän kieltäytyi Oscar-palkinnosta, koska ”elokuvateollisuus kohtelee nykyään Amerikan intiaaneja … ja koska Wounded Knee -tapahtumat ovat viime aikoina tapahtuneet”, ja lähetti Sacheen Littlefeatherin noutamaan palkintoa puolestaan ja ilmoittamaan syyn kieltäytymiselle. Kummisedästä tuli kaikkien aikojen tuottoisin elokuva, ja yhdessä Oscar-ehdokkuuden saaneen Viimeinen tango Pariisissa -elokuvan (1972) kanssa Brando nousi uudelleen suurimpien kassatähtien joukkoon.

1970-luvun alun tauon jälkeen Brando tyytyi yleisesti ottaen olemaan hyvin palkattu hahmonäyttelijä sivurooleissa, kuten Jor-El Supermanissa (1978), eversti Kurtz Apocalypse Now:ssa (1979) ja Adam Steiffel The Formula -elokuvassa (1980), ennen kuin hän jäi yhdeksän vuoden tauolle elokuvista. Guinnessin ennätysten kirjan mukaan Brandolle maksettiin ennätykselliset 3,7 miljoonaa dollaria (17 miljoonaa dollaria inflaatiokorjattuina dollareina) ja 11,75 prosenttia bruttovoitoista 13 päivän työstä Supermanin parissa.

American Film Institute rankkasi Brandon neljänneksi suurimmaksi elokuvatähdeksi niiden miespuolisten elokuvatähtien joukossa, joiden debyytti tapahtui vuonna 1950 tai sitä ennen. Hän oli yksi vain kuudesta näyttelijästä, jotka Time-lehti nimesi vuonna 1999 vuosisadan 100 tärkeimmän ihmisen listalleen. Tässä luettelossa Time nimesi Brandon myös ”vuosisadan näyttelijäksi”.

Brando syntyi Omahassa, Nebraskassa, 3. huhtikuuta 1924 Marlon Brando vanhemmalle (1895-1965), torjunta-aineiden ja kemiallisten rehujen valmistajalle, ja Dorothy Julia Pennebakerille (1897-1954). Brandolla oli kaksi vanhempaa sisarta, nimeltään Jocelyn (1919-2005) ja Frances (1922-1994). Hänen syntyperänsä oli enimmäkseen saksalainen, hollantilainen, englantilainen ja irlantilainen. Hänen isälinjainen maahanmuuttajaesi-isänsä Johann Wilhelm Brandau saapui New Yorkiin 1700-luvun alussa Saksan Pfalzista. Hän on myös New Yorkiin noin vuonna 1660 saapuneen ranskalaisen hugenotin Louis DuBois”n jälkeläinen. Hänen äidinpuoleinen isoisoisänsä Myles Joseph Gahan oli irlantilainen maahanmuuttaja, joka toimi lääkintämiehenä Yhdysvaltain sisällissodassa. Vuonna 1995 hän antoi Irlannissa haastattelun, jossa hän sanoi: ”En ole koskaan elämässäni ollut näin onnellinen. Kun nousin lentokoneesta, tunteet virtasivat minuun. En ole koskaan tuntenut oloani kotoisaksi missään paikassa niin kuin täällä. Harkitsen vakavasti Irlannin kansalaisuutta.” Brando kasvatettiin kristityksi tiedemieheksi.

Hänen äitinsä, Dodie, oli aikansa epäsovinnainen: hän tupakoi, käytti housuja ja ajoi autoa. Hän oli itse näyttelijä ja teatterinjohtaja, ja hän auttoi Henry Fondaa aloittamaan näyttelijänuransa. Hän oli kuitenkin alkoholisti, ja hänen miehensä joutui usein tuomaan hänet kotiin Chicagon baareista. Omaelämäkerrassaan Songs My Mother Taught Me Brando ilmaisi surua kirjoittaessaan äidistään: ”Hänen juomisensa aiheuttama ahdistus oli se, että hän juopotteli mieluummin kuin huolehti meistä.” Dodie ja Brandon isä liittyivät lopulta Anonyymien Alkoholistien jäseniksi. Brando kantoi paljon enemmän vihamielisyyttä isäänsä kohtaan todeten: ”Olin hänen nimensä mukainen, mutta mikään, mitä tein, ei koskaan miellyttänyt tai edes kiinnostanut häntä. Hän nautti siitä, että hän kertoi minulle, etten osaa tehdä mitään oikein. Hänellä oli tapana sanoa minulle, etten koskaan saavuttaisi mitään.” Kun Brando oli nelivuotias, hänen teini-ikäinen kotiopettajattarensa käytti häntä seksuaalisesti hyväksi. Brando kiintyi häneen ja oli järkyttynyt, kun hän jätti hänet. Brando oli koko loppuelämänsä ajan järkyttynyt Brandon menetyksestä. Noin vuonna 1930 Brandon vanhemmat muuttivat Evanstoniin, Illinoisin osavaltioon, kun isän työ vei hänet Chicagoon, mutta erosivat vuonna 1935, kun Brando oli 11-vuotias. Hänen äitinsä vei kolme lasta Kalifornian Santa Anaan, jossa he asuivat äitinsä kanssa. Brandon vanhemmat tekivät sovinnon vuoteen 1937 mennessä, ja seuraavana vuonna he jättivät Evanstonin ja muuttivat yhdessä maatilalle Libertyvilleen, Illinoisin pikkukaupunkiin Chicagon pohjoispuolella. Vuosina 1939-1941 hän työskenteli vahtimestarina kaupungin ainoassa elokuvateatterissa, The Libertyssä.

Brando, jonka lapsuuden lempinimi oli ”Bud”, oli nuoruudestaan asti mimiikkia. Hän kehitti kyvyn omaksua leikki-ikäisten lasten maneerit ja näyttää ne dramaattisesti pysyen samalla hahmossaan. Hänet esiteltiin naapuruston pojalle Wally Coxille, ja he olivat läheisimpiä ystäviä Coxin kuolemaan asti vuonna 1973. Vuonna 2007 ilmestyneessä TCM:n elämäkertaelokuvassa Brando: The Documentary -dokumenttielokuvassa lapsuudenystävä George Englund muistelee Brandon varhaisimpia näyttelemisvaiheita lehmien ja hevosten matkimiseksi perheen maatilalla, jotta hänen äitinsä ei juopottelisi. Hänen sisarensa Jocelyn oli ensimmäinen, joka pyrki näyttelijänuralle ja opiskeli American Academy of Dramatic Artsissa New Yorkissa. Hän esiintyi Broadwaylla, sitten elokuvissa ja televisiossa. Brandon sisko Frances jätti yliopiston Kaliforniassa opiskellakseen taidetta New Yorkissa. Brando oli jäänyt vuoden jälkeen koulussa ja erotettiin myöhemmin Libertyvillen lukiosta, koska hän oli ajanut moottoripyörällä käytävillä.

Hänet lähetettiin Shattuckin sotilasakatemiaan Minnesotaan, jossa hänen isänsä oli opiskellut ennen häntä. Brando kunnostautui teatterissa ja menestyi koulussa hyvin. Viimeisenä vuotenaan (1943) hän joutui koeajalle, koska hän oli niskuroinut vierailevalle armeijan everstille maneesin aikana. Hänet suljettiin huoneeseensa, mutta hän hiipi kaupunkiin ja jäi kiinni. Tiedekunta äänesti hänen erottamisestaan, vaikka opiskelijat kannattivat häntä, sillä he pitivät erottamista liian ankarana. Hänet kutsuttiin takaisin seuraavaksi vuodeksi, mutta hän päätti sen sijaan jättää lukion kesken. Brando työskenteli isänsä järjestämänä kesätyönä ojankaivajana. Hän yritti värväytyä armeijaan, mutta kutsuntatarkastuksessa kävi ilmi, että hänen Shattuckissa saamansa jalkapallovamma oli jättänyt hänelle polven temppuilemaan. Hänet luokiteltiin 4-F-luokkaan, eikä häntä otettu palvelukseen.

Lue myös, elamakerrat – Henri Matisse

New York ja näytteleminen

Brando päätti seurata siskojaan New Yorkiin ja opiskeli vaikutusvaltaisen saksalaisen ohjaajan Erwin Piscatorin johdolla American Theatre Wing Professional Schoolissa, joka oli osa New Schoolin Dramatic Workshopia. Vuonna 1988 julkaistussa dokumentissa Marlon Brando: The Wild One, Brandon sisko Jocelyn muisteli: ”Hän oli mukana koulunäytelmässä ja nautti siitä … Niinpä hän päätti lähteä New Yorkiin opiskelemaan näyttelemistä, koska se oli ainoa asia, josta hän oli nauttinut. Se tapahtui, kun hän oli 18-vuotias.” Brandoa käsittelevässä A&E:n elämäkertajaksossa George Englund sanoi, että Brando päätyi näyttelemään New Yorkissa, koska ”hänet hyväksyttiin siellä. Häntä ei arvosteltu. Se oli ensimmäinen kerta hänen elämässään, kun hän kuuli itsestään hyviä asioita”. Hän vietti ensimmäiset kuukausensa New Yorkissa nukkumalla ystäviensä sohvilla. Jonkin aikaa hän asui Roy Somlyon luona, josta tuli myöhemmin neljä kertaa Emmy-palkittu Broadway-tuottaja.

Brando oli innokas Stella Adlerin oppilas ja kannattaja, jolta hän oppi Stanislavski-järjestelmän tekniikat. Tämä tekniikka kannusti näyttelijää tutkimaan sekä sisäisiä että ulkoisia puolia, jotta hän voisi täysin toteuttaa esittämänsä hahmon. Brandon huomattava oivallus ja realistisuuden taju näkyivät jo varhain. Adlerilla oli tapana kertoa, että Brandoa opettaessaan hän oli käskenyt luokan käyttäytyä kuin kanat ja lisännyt, että ydinpommi oli putoamassa heidän päälleen. Useimmat luokan oppilaat kukkoilivat ja juoksentelivat villisti ympäriinsä, mutta Brando istui rauhallisesti ja teeskenteli munivansa munan. Adlerin kysyessä, miksi hän oli päättänyt reagoida näin, hän vastasi: ”Olen kana – mitä minä tiedän pommeista?”. Vaikka Brandoa pidetään yleisesti metodinäyttelijänä, hän oli eri mieltä. Hän väitti inhoavansa Lee Strasbergin oppeja:

Kun olin saavuttanut jonkin verran menestystä, Lee Strasberg yritti ottaa kunnian siitä, että hän opetti minut näyttelemään. Hän ei koskaan opettanut minulle mitään. Hän olisi vaatinut kunniaa auringosta ja kuusta, jos olisi uskonut pääsevänsä siitä pälkähästä. Hän oli kunnianhimoinen, itsekäs mies, joka käytti hyväkseen Actors Studiossa käyviä ihmisiä ja yritti esittää itseään näyttelijäntyön oraakkelina ja guruna. Jotkut ihmiset palvoivat häntä, mutta en koskaan ymmärtänyt miksi. Kävin joskus lauantaiaamuisin Actors Studiossa, koska Elia Kazan opetti, ja siellä oli yleensä paljon hyvännäköisiä tyttöjä, mutta Strasberg ei koskaan opettanut minulle näyttelemistä. Stella (Adler) opetti – ja myöhemmin Kazan.

Brando oli ensimmäinen, joka toi luonnollisen lähestymistavan näyttelemiseen elokuvissa. Dustin Hoffmanin online-mestarikurssilla esittämän mukaan Brando puhui usein kameramiesten ja näyttelijäkollegoiden kanssa viikonlopusta vielä senkin jälkeen, kun ohjaaja oli kutsunut heidät toimintaan. Kun Brando koki pystyvänsä esittämään dialogin yhtä luontevasti kuin tuon keskustelun, hän aloitti dialogin. Vuonna 2015 ilmestyneessä dokumentissaan Listen To Me Marlon hän sanoi aiemmin, että näyttelijät ovat kuin aamiaismuroja eli he ovat ennalta arvattavia. Kriitikot sanoivat myöhemmin, että tämä oli Brandon hankaluutta, mutta vastapuolella työskennelleet näyttelijät sanoivat, että se oli vain osa hänen tekniikkaansa.

Lue myös, elamakerrat – Rosa Luxemburg

Varhainen ura: 1944-1951

Brando käytti Stanislavskin systeemitaitojaan ensimmäisiin kesärooleihinsa Sayvillessä, New Yorkin Long Islandilla. Brando vakiinnutti kaavan, jonka mukaan hän käyttäytyi ailahtelevasti ja niskoittelevasti niissä muutamissa esityksissä, joissa hän oli ollut mukana. Hänen käytöksensä takia hänet potkittiin ulos New Schoolin Sayvillen tuotannon näyttelijäkaartista, mutta pian sen jälkeen hänet löydettiin paikallisesti tuotetusta näytelmästä. Vuonna 1944 hän pääsi Broadwaylle katkeransuloisessa draamassa I Remember Mama, jossa hän näytteli Mady Christiansin poikaa. Luntit halusivat Brandon Alfred Luntin pojan rooliin O Mistress Mine -näytelmässä, ja Lunt jopa valmensi häntä koe-esiintymistä varten, mutta Brandon lukeminen koe-esiintymisen aikana oli niin halpamaista, etteivät he voineet palkata häntä. New Yorkin draamakriitikot äänestivät hänet ”lupaavimmaksi nuoreksi näyttelijäksi” roolistaan ahdistuneena veteraanina elokuvassa Truckline Café, vaikka näytelmä olikin kaupallinen epäonnistuminen. Vuonna 1946 hän esiintyi Broadwaylla nuorena sankarina poliittisessa draamassa A Flag is Born, mutta kieltäytyi hyväksymästä Actors” Equityn palkkaa korkeampaa palkkaa. Samana vuonna Brando näytteli Marchbanksin roolin Katharine Cornellin rinnalla hänen tuotantonsa Candida-näytelmän uusintaesityksessä, joka oli yksi hänen tunnusrooleistaan. Cornell valitsi hänet myös Sanansaattajan rooliin Jean Anouilhin Antigonen tuotannossaan samana vuonna. Hänelle tarjottiin myös mahdollisuutta esittää yhtä päähenkilöistä Eugene O”Neillin The Iceman Cometh -teoksen Broadway-esikoisteoksessa, mutta hän kieltäytyi roolista nukahdettuaan yrittäessään lukea massiivista käsikirjoitusta ja julistettuaan näytelmän ”huonosti kirjoitetuksi ja huonosti rakennetuksi”.

Vuonna 1945 Brandon agentti suositteli Brandoa ottamaan pääroolin The Eagle Has Two Heads -elokuvassa Tallulah Bankheadin kanssa, jonka tuotti Jack Wilson. Bankhead oli kieltäytynyt Blanche Dubois”n roolista elokuvassa A Streetcar Named Desire, jonka Williams oli kirjoittanut hänelle, jotta hän pääsisi kiertueelle näytelmään kaudella 1946-1947. Bankhead tunnisti Brandon potentiaalin, vaikka hän halveksikin (kuten useimmat Broadway-veteraanit) metodinäyttelemistä, ja suostui palkkaamaan Brandon, vaikka tämä esiintyi koe-esiintymisessä huonosti. Nämä kaksi ottivat kovasti yhteen Broadway-kiertuetta edeltävän kiertueen aikana, sillä Bankhead muistutti Brandoa tämän äidistä, koska hän oli tämän ikäinen ja hänellä oli myös alkoholiongelma. Wilson suhtautui Brandon käytökseen pitkälti suvaitsevaisesti, mutta hän tuli rajalleen, kun Brando mutisi läpi pukuharjoituksen vähän ennen 28. marraskuuta 1946 pidettyä avajaisnäytöstä. ”En välitä siitä, mitä isoäitisi teki”, Wilson huudahti, ”ja siitä Metodi-jutusta, haluan tietää, mitä sinä aiot tehdä!” Brando puolestaan korotti ääntään ja näytteli suurella voimalla ja intohimolla. ”Se oli ihmeellistä”, eräs näyttelijä muisteli. ”Kaikki halasivat ja suutelivat häntä. Hän käveli lavalta ja sanoi minulle: ”He eivät usko, että voit näytellä, jos et osaa huutaa.””

Kriitikot eivät kuitenkaan olleet yhtä ystävällisiä. Arvostelussa Brandon esityksestä elokuvan avajaisissa arvioitiin, että Brando ”rakentaa yhä hahmoaan, mutta tällä hetkellä hän ei tee vaikutusta”. Eräs bostonilainen kriitikko huomautti Brandon pitkittyneestä kuoleman kohtauksesta: ”Brando näytti kuin auto Manhattanin keskustassa etsimässä parkkipaikkaa”. Hän sai parempia arvosteluja myöhemmillä kiertuepysäkeillä, mutta kollegat muistelivat, että hänellä oli vain satunnaisia viitteitä lahjakkuudesta, jota hän myöhemmin osoittaisi. ”Muutaman kerran hän oli todella upea”, Bankhead myönsi haastateltavalle vuonna 1962. ”Hän oli loistava nuori näyttelijä silloin, kun hän halusi olla, mutta suurimman osan ajasta en edes kuullut häntä lavalla.”

Brando osoitti välinpitämättömyyttään tuotantoa kohtaan osoittamalla järkyttäviä tapoja näyttämöllä. Hän ”yritti kaikin keinoin pilata sen”, Bankheadin näyttämömestari väitti. ”Hän melkein teki hänet hulluksi: raapi haaroväliään, kaiveli nenäänsä, teki mitä tahansa.” Useiden viikkojen matkan jälkeen he saapuivat Bostoniin, jolloin Bankhead oli jo valmis erottamaan hänet. Tämä osoittautui yhdeksi hänen uransa suurimmista siunauksista, sillä se vapautti hänet näyttelemään Stanley Kowalskin roolia Tennessee Williamsin vuonna 1947 ilmestyneessä näytelmässä A Streetcar Named Desire, jonka ohjasi Elia Kazan. Sitä paitsi Bankhead itse kieltäytyi Williamsin kutsusta Blanchen rooliin ja antoi Brandolle tätä tarkoitusta varten seuraavan – joskin happaman kielisen – suosituksen kirjeessään:

Minulla on yksi ehdotus valua varten. Tiedän näyttelijän, joka voisi esittää tätä raakaa Stanley Kowalskin hahmoa. Tarkoitan täydellistä sikamiestyyppiä, jolla ei ole minkäänlaista herkkyyttä tai armoa. Marlon Brando olisi täydellinen Stanleyksi. Erotin juuri tämän roiston näytelmästäni The Eagle Has Two Heads, ja tiedän varmasti, että hän etsii töitä.

Pierpont kirjoittaa, että John Garfield oli ensimmäinen valinta rooliin, mutta ”esitti mahdottomia vaatimuksia”. Kazan päätti turvautua paljon kokemattomampaan (ja teknisesti liian nuoreen rooliin) Brandoon. Elokuun 29. päivänä 1947 päivätyssä kirjeessä Williams uskoutui agentilleen Audrey Woodille: ”En ollut aiemmin tullut ajatelleeksi, millainen erinomainen arvo syntyisi, jos tähän rooliin valittaisiin hyvin nuori näyttelijä. Se inhimillistää Stanleyn hahmoa siten, että siitä tulee nuoruuden raakuus ja tunteettomuus eikä ilkeä vanhus … Uusi arvo tuli Brandon lukemisesta, joka oli ehdottomasti paras lukeminen, jonka olen koskaan kuullut.”” Brando perusti Kowalskin esittämisen nyrkkeilijä Rocky Grazianoon, jota hän oli opiskellut paikallisessa voimistelukoulussa. Graziano ei tiennyt, kuka Brando oli, mutta osallistui esitykseen nuoren miehen hankkimilla lipuilla. Hän sanoi: ”Esirippu nousi, ja lavalla oli se paskiainen kuntosalilta, ja hän näytteli minua.”

Vuonna 1947 Brando teki koekuvauksen Warner Brothersin varhaisesta käsikirjoituksesta romaaniin Rebel Without a Cause (1944), jolla ei ollut mitään tekemistä vuonna 1955 tuotetun elokuvan kanssa. Koekuvaus on lisänä vuonna 2006 julkaistussa A Streetcar Named Desire -elokuvan DVD-versiossa.

Brandon ensimmäinen valkokangasrooli oli katkera halvaantunut veteraani elokuvassa The Men (1950). Hän vietti kuukauden vuoteessa Birminghamin armeijan sairaalassa Van Nuysissa valmistautuakseen rooliin. New York Timesin arvostelija Bosley Crowther kirjoitti, että Brando Keninä ”on niin elävästi todellinen, dynaaminen ja herkkä, että hänen illuusionsa on täydellinen”, ja totesi: ”Jäykistä ja jähmettyneistä hiljaisuuksista hän voi syöksyä intohimoiseen raivoon yhtäkkiä katkaistun kireän kaapelin kyynelehtivällä ja räpiköivällä vimmaisuudella.”

Brandon oman kertomuksen mukaan tämä elokuva saattoi olla syynä siihen, että hänen kutsuntatilansa muutettiin 4-F:stä 1-A:ksi. Hänen polvensa oli leikattu, eikä se enää ollut fyysisesti niin haitallista, että hänet olisi suljettu pois kutsunnoista. Kun Brando ilmoittautui kutsuntakeskukseen, hän vastasi kyselylomakkeeseen sanomalla, että hänen rotunsa oli ”ihminen”, hänen värinsä oli ”kausiluonteisesti valkoisesta beigeen” ja hän kertoi armeijan lääkärille olevansa psykoneuroottinen. Kun kutsuntalautakunta lähetti hänet psykiatrille, Brando selitti, että hänet oli erotettu sotilaskoulusta ja että hänellä oli vakavia ongelmia auktoriteettien kanssa. Sattumalta psykiatri tunsi Brandon lääkäriystävän. Brando vältti asepalveluksen Korean sodan aikana.

Uransa alkuvaiheessa Brando alkoi käyttää merkkauskortteja sen sijaan, että olisi muistanut repliikkinsä ulkoa. Useiden ohjaajien, joiden kanssa hän työskenteli, vastustuksesta huolimatta Brando koki, että tämä auttoi tuomaan realismia ja spontaaniutta hänen esityksiinsä. Hän koki, että muuten hän vaikuttaisi lausuvan kirjailijan puhetta. Televisiodokumentissa The Making of Superman: The Movie Brando selitti:

Jos et tiedä, mitä sanat ovat, mutta sinulla on yleiskäsitys siitä, mitä ne ovat, katsot vihjekorttia, ja se antaa katsojalle toivottavasti tunteen siitä, että henkilö todella etsii, mitä hän aikoo sanoa – että hän ei tiedä, mitä sanoa.

”Jotkut luulivat, että Brando käytti kortteja laiskuudesta tai kyvyttömyydestä muistaa repliikkejään ulkoa. Kerran Kummisedän kuvauksissa Brandolta kysyttiin, miksi hän halusi repliikkinsä tulostettuna.” Hän vastasi: ”Koska voin lukea ne sillä tavalla.”

Lue myös, elamakerrat – Al-Biruni

Nousu kuuluisuuteen: 1951-1954

Brando toi Stanley Kowalskin roolinsa valkokankaalle Tennessee Williamin elokuvassa A Streetcar Named Desire (1951). Roolia pidetään yhtenä Brandon suurimmista. Se toi hänelle ensimmäisen Oscar-ehdokkuutensa parhaan miespääosan kategoriassa.

Hän oli ehdolla myös seuraavana vuonna elokuvasta Viva Zapata! (1952), joka kertoo fiktiivisesti meksikolaisen vallankumouksellisen Emiliano Zapatan elämästä. Elokuva kertoi Zapatan talonpoikaiskasvatuksesta, hänen nousustaan valtaan 1900-luvun alussa ja kuolemastaan. Elokuvan ohjasi Elia Kazan, ja sen pääosassa oli Anthony Quinn. Elämäkertaelokuvassa Marlon Brando: The Wild One, Sam Shaw sanoo: ”Salaa, ennen elokuvan alkua, hän meni Meksikoon juuri siihen kaupunkiin, jossa Zapata asui ja jossa hän oli syntynyt, ja siellä hän tutki ihmisten puhetapoja, heidän käyttäytymistään, liikkumistaan.” Useimmat kriitikot keskittyivät pikemminkin näyttelijään kuin elokuvaan, ja Time ja Newsweek julkaisivat ylistäviä arvioita.

Vuosia myöhemmin Brando totesi omaelämäkerrassaan: ”Tony Quinn, jota ihailin ammatillisesti ja josta pidin henkilökohtaisesti, esitti veljeäni, mutta hän oli äärimmäisen kylmä minua kohtaan, kun kuvasimme elokuvaa. Yhteisten kohtauksiemme aikana tunsin katkeruutta minua kohtaan, ja jos ehdotin juomista työn jälkeen, hän joko kieltäytyi tai sitten oli alakuloinen ja puhui vähän. Vasta vuosia myöhemmin sain tietää syyn.” Brando selitti, että luodakseen jännitettä heidän välilleen ”Gadg” (Kazan) oli kertonut Quinnille – joka oli ottanut Stanley Kowalskin roolin Broadwaylla Brandon lopetettua – että Brando ei ollut vaikuttunut hänen työstään. Saavutettuaan halutun vaikutuksen Kazan ei koskaan kertonut Quinnille, että hän oli johtanut häntä harhaan. Vasta monta vuotta myöhemmin, kun Brando ja Quinn olivat vertailleet muistiinpanojaan, he tajusivat petoksen.

Brandon seuraava elokuva Julius Caesar (1953) sai erittäin myönteiset arvostelut. Brando esitti Markus Antoniusta. Useimmat tunnustivat Brandon lahjakkuuden, mutta joidenkin kriitikoiden mielestä Brandon ”mutina” ja muut omituisuudet paljastivat, ettei hänellä ollut näyttelemisen perusteita, ja kun hänen valintansa julkistettiin, monet epäilivät hänen menestysmahdollisuuksiaan. Joseph L. Mankiewiczin ohjaama Brando, jonka pääosassa oli brittiläinen näyttelijä John Gielgud, teki vaikuttavan suorituksen, erityisesti Antoniuksen ”Ystävät, roomalaiset, maanmiehet…” -puheessa. Gielgud oli niin vaikuttunut, että hän tarjosi Brandolle kokonaista esityskautta Hammersmith-teatterissa, mutta Brando kieltäytyi. Stefan Kanfer kirjoittaa näyttelijän elämäkerrassaan: ”Marlonin omaelämäkerrassa on omistettu yksi rivi hänen työlleen kyseisessä elokuvassa: Jälleen yksi esimerkki hänen sitkeästä itsekorostuksestaan, ja täysin virheellinen.”” Kanfer lisää, että elokuvan näytöksen jälkeen ohjaaja John Huston kommentoi: ”Kristus! Se oli kuin uunin luukun avautuminen – lämpö tuli valkokankaalta. En tunne toista näyttelijää, joka pystyisi siihen.” Julius Caesarin kuvausten aikana Brando sai kuulla, että Elia Kazan oli tehnyt yhteistyötä kongressin tutkijoiden kanssa ja nimennyt koko joukon ”kumouksellisia” House Committee on Un-American Activities (HUAC) -komitealle. Kaikkien tietojen mukaan Brando oli järkyttynyt mentorinsa päätöksestä, mutta hän työskenteli hänen kanssaan uudelleen On The Waterfront -elokuvassa. ”Kukaan meistä ei ole täydellinen”, hän kirjoitti myöhemmin muistelmissaan, ”ja mielestäni Gadg on tehnyt vahinkoa muille, mutta ennen kaikkea itselleen”.

Vuonna 1953 Brando näytteli myös elokuvassa The Wild One, jossa hän ajoi omalla Triumph Thunderbird 6T -moottoripyörällään. Triumphin maahantuojat suhtautuivat epäilevästi esitykseen, sillä aiheena oli rähisevät moottoripyöräjengit, jotka valtasivat pikkukaupungin. Elokuvaa kritisoitiin aikanaan tarpeettomaksi koetusta väkivallasta, ja Time totesi: ”Elokuvan vaikutus ei ole valottaa yleistä ongelmaa, vaan ampua adrenaliinia elokuvakatsojien suoniin.” Brando ei tiettävästi ollut samaa mieltä unkarilaisen ohjaajan László Benedekin kanssa, eikä hän tullut toimeen myöskään pääosanesittäjä Lee Marvinin kanssa.

Brandon hämmennykseksi elokuva innoitti teini-ikäisiä kapinallisuuteen ja teki hänestä roolimallin orastavalle rock-and-roll-sukupolvelle ja tuleville tähdille, kuten James Deanille ja Elvis Presleylle. Elokuvan ilmestymisen jälkeen nahkatakkien ja moottoripyörien myynti nousi huimasti. Elokuvaa omaelämäkerrassaan pohdiskellessaan Brando totesi, että se ei ollut vanhentunut kovin hyvin, mutta sanoi kuitenkin:

Enemmän kuin useimmissa rooleissa, joita olen näytellyt elokuvissa tai näyttämöllä, suhtauduin Johnnyyn, ja siksi uskon, että esitin häntä herkempänä ja sympaattisempana kuin käsikirjoituksessa esitettiin. Elokuvassa on repliikki, jossa hän räksyttää: ”Kukaan ei sano minulle, mitä tehdä. Juuri niin olen tuntenut koko elämäni ajan.

Myöhemmin samana vuonna Brando näytteli kollegansa William Redfieldin kanssa George Bernard Shaw”n Arms and the Manin kesätuotannossa.

Vuonna 1954 Brando näytteli rikosdraamaelokuvassa On the Waterfront, joka kertoi ammattiliittojen väkivaltaisuudesta ja korruptiosta longshoremenien keskuudessa. Elokuvan ohjasi Elia Kazan ja käsikirjoitti Budd Schulberg; siinä näyttelivät myös Karl Malden, Lee J. Cobb, Rod Steiger ja elokuvadebyytissään Eva Marie Saint. Kun Brandolle alun perin tarjottiin roolia, hän – joka oli yhä Kazanin HUAC:lle antaman lausunnon vuoksi loukkaantunut – vetäytyi, ja Terry Malloyn rooli meni melkein Frank Sinatralle. Elämäkerran kirjoittajan Stefan Kanferin mukaan ohjaaja uskoi, että Hobokenissa (jossa elokuva sijoittuu ja kuvattiin) kasvanut Sinatra toimisi Malloyn roolissa, mutta lopulta tuottaja Sam Spiegel kosiskeli Brandoa rooliin ja allekirjoitti sopimuksen 100 000 dollarilla. ”Kazan ei esittänyt vastalausetta, koska, kuten hän myöhemmin tunnusti, ”olen aina pitänyt Brandoa parempana kuin ketään muuta”.”

Brando voitti Oscarin roolisuorituksestaan irlantilais-amerikkalaisena ahtaajana Terry Malloyna elokuvassa On the Waterfront. Hänen suoritustaan, jota vauhditti hänen suhteensa Eva Marie Saintin kanssa ja Kazanin ohjaus, ylistettiin voimannäyttämönä. Kohtauksessa, jossa Terry valittaa epäonnistumisiaan ja sanoo, että olisin voinut olla kilpailija, hän vakuutti Kazanin siitä, että käsikirjoitettu kohtaus oli epärealistinen. Schulbergin käsikirjoituksen mukaan Brando näytteli koko kohtauksen, jossa hänen hahmonsa Rod Steigerin esittämä veli Charlie uhkasi häntä aseella. Brando vaati työntää aseen varovasti pois, sanoen, ettei Terry ikinä uskoisi, että hänen veljensä vetäisi liipaisimesta, ja epäili, että hän pystyisi jatkamaan puhettaan peläten, että häntä uhkaa ase. Kazan antoi Brandon improvisoida ja ilmaisi myöhemmin syvän ihailunsa Brandon vaistomaista ymmärrystä kohtaan sanoen:

Minusta hänen suorituksessaan oli poikkeuksellista se, että hänen käyttäytymisensä oli ristiriidassa kovan miehen julkisivun ja äärimmäisen hienovaraisen ja lempeän käytöksen välillä. Kuka muu näyttelijä, kun hänen veljensä vetää pistoolin esiin pakottaakseen hänet tekemään jotain häpeällistä, laittaisi kätensä aseelle ja työntäisi sen pois hellästi hellästi? Kuka muu voisi lukea ”Voi, Charlie!” niin rakastavalla ja niin melankolisella moitteen sävyllä, joka viittaa tuskan hirvittävään syvyyteen? … Jos amerikkalaisen elokuvan historiassa on olemassa parempaa miehen suoritusta, en tiedä mikä se on.

On the Waterfront sai kriitikoilta loistavia arvosteluja, ja se oli kaupallinen menestys, sillä se tuotti arviolta 4,2 miljoonaa dollaria Pohjois-Amerikan lipputuloja vuonna 1954. New York Timesin kriitikko A. H. Weiler kehui elokuvaa 29. heinäkuuta 1954 julkaistussa arvostelussaan ja kutsui sitä ”harvinaisen voimakkaaksi, jännittäväksi ja mielikuvitukselliseksi valkokankaan käytöksi lahjakkaiden ammattilaisten toimesta”. Elokuvakriitikko Roger Ebert kehui elokuvaa todeten, että Brando ja Kazan muuttivat näyttelemisen amerikkalaisissa elokuvissa lopullisesti, ja lisäsi sen ”Suurten elokuvien” listalleen. Omaelämäkerrassaan Brando suhtautui suoritukseensa tyypillisesti torjuvasti: ”Sinä päivänä, kun Gadg näytti minulle koko elokuvan, olin niin masentunut suorituksestani, että nousin ylös ja lähdin esityssalista … Ajattelin olevani valtava epäonnistuja.” Brandon voitettua parhaan miespääosan Oscar-palkinnon patsas varastettiin. Paljon myöhemmin se löytyi lontoolaisesta huutokauppatalosta, joka otti yhteyttä näyttelijään ja ilmoitti hänelle sen olinpaikasta.

Lue myös, mytologia-fi – Odysseus

Kassamenestys ja ohjaajadebyytti: 1954-1959

Seuraavat On the Waterfront, Brando pysyi top lipputulot vetää, mutta kriitikot yhä enemmän tuntui hänen esitykset olivat puolittaisia, puuttuu intensiteettiä ja sitoutumista löytyy hänen aiemmissa töissä, erityisesti hänen työstään Kazanin kanssa. Hän esitti Napoleonia elokuvassa Désirée vuonna 1954. Jean Simmonsin mukaan Brandon sopimus pakotti hänet näyttelemään elokuvassa. Hän ei panostanut rooliin juurikaan ja väitti, ettei pitänyt käsikirjoituksesta, ja myöhemmin hän hylkäsi koko elokuvan ”pinnalliseksi ja synkäksi”. Brando halveksi erityisesti ohjaaja Henry Kosteria.

Brando ja Simmons näyttelivät jälleen yhdessä musikaalin Guys and Dolls (1955) filmatisoinnissa. Guys and Dolls olisi Brandon ensimmäinen ja viimeinen musikaalirooli. Time piti elokuvaa ”tunnelmaltaan vääränlaisena alkuperäiselle” ja huomautti, että Brando ”laulaa kaukaisella tenorilla, jolla on joskus taipumus olla lattea”. Esiintymällä Edward Murrow”n Person to Person -haastattelussa alkuvuodesta 1955 hän myönsi, että hänellä oli ongelmia lauluäänensä kanssa, jota hän kutsui ”melko kamalaksi”. Vuonna 1965 ilmestyneessä dokumentissa Meet Marlon Brando hän paljasti, että elokuvassa kuultu lopputulos oli tulosta lukemattomien lauluäänien leikkaamisesta yhdeksi ja vitsaili myöhemmin: ”En osuisi nuottiin pesäpallomailallakaan; jotkut nuotit jäivät minulta huikean niukasti ohi … He ompelivat sanani yhteen kappaleeseen niin tiukasti, että kun lausuin sen kameran edessä, melkein tukehdutin itseni”. Myös Brandon ja vastanäyttelijä Frank Sinatran välit olivat kireät, ja Stefan Kanfer totesi: ”Nämä kaksi miestä olivat diametriset vastakohdat: Marlon vaati useita otoksia, Frank inhosi itsensä toistamista.” Ensimmäisen tapaamisen jälkeen Sinatra kuulemma pilkkasi: ”Älä anna minulle mitään tuollaista Actors Studio -paskaa.” Brando vitsaili myöhemmin: ”Frank on sellainen tyyppi, joka kuollessaan menee taivaaseen ja antaa Jumalalle selkään, että hän on tehnyt hänestä kaljun”. Frank Sinatra kutsui Brandoa ”maailman yliarvostetuimmaksi näyttelijäksi” ja viittasi häneen nimellä ”mumbles”. Elokuva oli kaupallisesti vaikkakaan ei kriittisesti menestynyt, sillä sen tekeminen maksoi 5,5 miljoonaa dollaria ja tuotti 13 miljoonaa dollaria.

Brando näytteli Sakiniä, japanilaista tulkkia Yhdysvaltain armeijan sodanjälkeisessä Japanissa elokuvassa The Teahouse of the August Moon (1956). Pauline Kael ei ollut elokuvasta erityisen vaikuttunut, mutta totesi: ”Marlon Brando näännytti itsensä nälkään näyttääkseen keijutulkki Sakiniä, ja hän näyttää nauttivan stuntista – hän puhuu hullulla aksentilla, virnistelee poikamaisesti, kumartuu eteenpäin ja tekee jalkojensa kanssa hankalia liikkeitä. Hän on harmittoman nerokas (ja häntä varmasti kaipaa, kun hän on poissa ruudusta), vaikka feikki- ja veijarimainen rooli ei anna hänelle mahdollisuutta tehdä sitä, missä hän on loistava, ja on mahdollista, että hän ei ole siinä yhtä tehokas kuin heikompi näyttelijä olisi voinut olla.” Elokuvassa Sayonara (1957) hän esiintyi Yhdysvaltain ilmavoimien upseerina. Newsweekin mielestä elokuva oli ”tylsä tarina kaksikon kohtaamisesta”, mutta se oli kuitenkin kassamenestys. Stefan Kanferin näyttelijäelämäkerran mukaan Brandon manageri Jay Kanter neuvotteli Brandolle kannattavan sopimuksen, jossa Brando sai kymmenen prosenttia bruttotuloista, mikä nosti hänet miljonäärikategoriaan. Elokuva oli kiistanalainen, koska siinä käsiteltiin avoimesti rotujen välistä avioliittoa, mutta se osoittautui suureksi menestykseksi ja sai 10 Oscar-ehdokkuutta, joista Brando oli ehdolla parhaasta miespääosasta. Elokuva voitti neljä Oscar-palkintoa. Teehuone ja Sayonara olivat ensimmäiset elokuvista, joita Brando pyrki seuraavan vuosikymmenen aikana tekemään ja jotka sisälsivät yhteiskunnallisesti merkityksellisiä viestejä, ja hän perusti Paramountin kanssa oman tuotantoyhtiönsä nimeltä Pennebaker, jonka julkilausuttu tarkoitus oli kehittää elokuvia, jotka sisälsivät ”yhteiskunnallista arvoa, joka parantaisi maailmaa”. Nimi oli kunnianosoitus hänen vuonna 1954 kuolleen äitinsä kunniaksi. Kaikkien tietojen mukaan Brando oli musertunut äidin kuolemasta, ja elämäkerturi Peter Manso kertoi A&E:n Biography-ohjelmassa: ”Äiti oli se, joka pystyi antamaan Brandolle hyväksyntää niin kuin kukaan muu ei pystynyt, ja äidin kuoleman jälkeen Marlon näyttää lakanneen välittämästä.” Brando nimitti isänsä johtamaan Pennebakeria. Samassa A&E:n erikoisohjelmassa George Englund väittää, että Brando antoi isälleen työn, koska ”se antoi Marlonille tilaisuuden ampua häntä, halventaa ja pienentää häntä”.

Vuonna 1958 Brando esiintyi elokuvassa The Young Lions, jossa hän värjäsi hiuksensa vaaleiksi ja omaksui roolia varten saksalaisen aksentin, jonka hän myöhemmin myönsi, ettei ollut vakuuttava. Elokuva perustuu Irwin Shaw”n romaaniin, ja Brandon esittämä Christian Diestlin hahmo oli aikanaan kiistanalainen. Myöhemmin hän kirjoitti: ”Alkuperäinen käsikirjoitus noudatti tarkasti kirjaa, jossa Shaw maalasi kaikki saksalaiset pahoina karikatyyreinä, erityisesti Christianin, jonka hän kuvasi kaiken sen symbolina, mikä natsismissa oli pahaa; hän oli ilkeä, häijy, häijy, pahuuden klisee …”. Ajattelin, että tarinan pitäisi osoittaa, ettei maailmassa ole luonnostaan ”pahoja” ihmisiä, mutta heitä voidaan helposti johtaa harhaan.” Shaw ja Brando jopa esiintyivät yhdessä CBS:n kirjeenvaihtajan David Schoenbrunin televisiohaastattelussa, ja pommimaisen sananvaihdon aikana Shaw syytti, että Brando oli useimpien näyttelijöiden tavoin kykenemätön näyttelemään suoranaista roistoa; Brando vastasi toteamalla: ”Kukaan muu kuin näyttelijä ei luo hahmoa. Minä näyttelen roolia; nyt hän on olemassa. Hän on minun luomukseni.” The Young Lions sisältää myös Brandon ainoan esiintymisen elokuvassa ystävän ja kilpailijan Montgomery Cliftin kanssa (vaikka he eivät jakaneet yhteisiä kohtauksia). Brando päätti vuosikymmenen esiintymällä elokuvassa The Fugitive Kind (1960) Anna Magnanin vastapuolella. Elokuva perustui Tennessee Williamsin toiseen näytelmään, mutta se tuskin oli samanlainen menestys kuin A Streetcar Named Desire oli ollut, sillä Los Angeles Times leimasi Williamsin henkilöhahmot ”psykologisesti sairaiksi tai vain yksinkertaisesti rumiksi” ja The New Yorker kutsui sitä ”korniksi melodraamaksi”.

Lue myös, tarkeita_tapahtumia – Peloponnesolaissota

Yksisilmäiset jakkarat ja kapina Bountylla

Vuonna 1961 Brando debytoi ohjaajana lännenelokuvassa One-Eyed Jacks. Elokuvan ohjasi alun perin Stanley Kubrick, mutta hän sai potkut tuotannon alkuvaiheessa. Paramount teki sitten Brandosta ohjaajan. Brando esittää päähenkilö Rion, ja Karl Malden näyttelee hänen kumppaniaan ”isä” Longworthia. Sivuosissa esiintyvät Katy Jurado, Ben Johnson ja Slim Pickens. Brandon taipumus useisiin uusintakuvauksiin ja hahmon tutkimiseen näyttelijänä siirtyi kuitenkin myös ohjaamiseen, ja elokuva ylitti pian budjetin; Paramount odotti elokuvan valmistuvan kolmessa kuukaudessa, mutta kuvaukset venyivät kuuteen ja kustannukset kaksinkertaistuivat yli kuuteen miljoonaan dollariin. Brandon kokemattomuus leikkaajana viivästytti myös jälkituotantoa, ja Paramount otti lopulta elokuvan hallintaansa. Brando kirjoitti myöhemmin: ”Paramount sanoi, ettei se pitänyt minun versiostani tarinasta; olin valehdellut kaikkien muiden paitsi Karl Maldenin kanssa. Studio leikkasi elokuvan palasiksi ja teki hänestäkin valehtelijan. Siihen mennessä olin kyllästynyt koko projektiin ja jätin sen sikseen”. One-Eyed Jacks sai kriitikoilta vaihtelevia arvioita.

Brandon vastenmielisyys elokuvateollisuutta kohtaan kiehahti kuulemma hänen seuraavan elokuvansa, Metro-Goldwyn-Mayerin uusintafilmatisoinnin Kapina Bountyllä -elokuvasta, joka kuvattiin Tahitilla. Näyttelijää syytettiin siitä, että hän sabotoi tahallaan lähes kaikkia tuotannon osa-alueita. The Saturday Evening Post julkaisi 16. kesäkuuta 1962 Bill Davidsonin artikkelin otsikolla ”Six million dollars down the drain: the mutiny of Marlon Brando”. Kapinan ohjaaja Lewis Milestone väitti, että johtajat ”ansaitsevat sen, mitä saavat, kun antavat kinkkiselle näyttelijälle, kärttyisälle lapselle, täyden määräysvallan kalliissa elokuvassa”. Mutiny on the Bounty oli vähällä kaataa MGM:n, ja vaikka projektia oli todellakin haitannut muutkin viivästykset kuin Brandon käytös, syytökset jäivät näyttelijän jalkoihin vuosiksi, kun studiot alkoivat pelätä Brandon vaikeaa mainetta. Kriitikot alkoivat myös kiinnittää huomiota hänen vaihtelevaan painoonsa.

Lue myös, elamakerrat – Algirdas

Lipputulojen lasku: 1963-1971

Yksityiselämänsä häiritsemänä ja uraansa pettyneenä Brando alkoi pitää näyttelemistä keinona taloudelliseen päämäärään. Kriitikot protestoivat, kun hän alkoi hyväksyä rooleja elokuvissa, joita monet pitivät hänen lahjakkuutensa alapuolella olevina, tai arvostelivat häntä siitä, että hän ei pystynyt vastaamaan parempiin rooleihin. Aiemmin Brando oli tehnyt vain lyhytaikaisia sopimuksia elokuvastudioiden kanssa, mutta vuonna 1961 hän allekirjoitti epätyypillisesti viiden elokuvan sopimuksen Universal Studiosin kanssa, joka vainosi häntä koko loppuvuosikymmenen ajan. The Ugly American (1963) oli ensimmäinen näistä elokuvista. Pennebakerin vuonna 1958 ostamaan samannimiseen romaaniin perustuva elokuva, jossa esiintyi Brandon sisko Jocelyn, sai melko myönteisen arvion, mutta kuoli lipputuloissa. Brando oli ehdolla Golden Globe -palkinnon saajaksi suorituksestaan. Kaikki Brandon muut Universalin elokuvat tällä kaudella, kuten Bedtime Story (1964), The Appaloosa (1966), Kreivitär Hong Kongista (1967) ja Seuraavan päivän yö (1969), olivat myös kriittisiä ja kaupallisia floppeja. Erityisesti Kreivitär oli pettymys Brandolle, joka oli odottanut innolla yhteistyötä yhden sankarinsa, ohjaaja Charlie Chaplinin kanssa. Kokemus osoittautui onnettomaksi; Brando kauhistui Chaplinin didaktista ohjaustyyliä ja autoritääristä lähestymistapaa. Brando oli esiintynyt myös vakoilutrilleri Moriturissa vuonna 1965; sekään ei saanut yleisöä.

Brando myönsi ammatillisen taantumisensa ja kirjoitti myöhemmin: ”Jotkut kuusikymmenluvulla tekemäni elokuvat olivat menestyksekkäitä, jotkut eivät. Jotkut, kuten The Night of the Following Day, tein vain rahan takia; toiset, kuten Candy, tein, koska ystäväni pyysi minua, enkä halunnut kieltäytyä… Tavallaan pidän keski-ikääni Fuck You -vuosina.” Erityisen kauhistuttava monille oli Candy; Christian Marquandin ohjaama ja Terry Southernin vuonna 1958 ilmestyneeseen romaaniin perustuva vuoden 1968 seksifarssielokuva satiirisoi pornografisia tarinoita naiivin sankarittarensa, Ewa Aulinin esittämän Candyn seikkailujen kautta. Sitä pidetään yleisesti Brandon uran pohjalukemana. The Washington Post totesi: ”Brandon on ollut hyvin suosittu: ”Brandon itsekeskeisyys kymmenien vuosien ajan on maksanut hänelle ja yleisölle hänen lahjansa.” Maaliskuussa 1966 The Atlantic -lehden numerossa Pauline Kael kirjoitti, että kapinallisina päivinään Brando ”oli epäsosiaalinen, koska hän tiesi, että yhteiskunta oli paskaa; hän oli nuorison sankari, koska hän oli tarpeeksi vahva olemaan ottamatta vastaan paskaa”, mutta nyt Brandosta ja muista hänen kaltaisistaan oli tullut ”pellejä, jotka häpeämättömästi ja säälittävällä tavalla pilkkasivat julkista mainettaan”. Aikaisemmassa The Appaloosa -elokuvan arvostelussaan vuonna 1966 Kael kirjoitti, että näyttelijä oli ”jäänyt loukkuun elokuvan toiseen koiraan …”. Ei ensimmäistä kertaa, herra Brando antaa meille raskassilmäisen, adenoidejaan auki pitävän karikatyyrin sanattomasta, jämäkästä yksinäisestä ihmisestä.” Vaikka Brando teeskenteli välinpitämättömyyttä, kriitikoiden pahoinpitely loukkasi häntä, ja hän myönsi vuonna 2015 julkaistussa elokuvassa Listen to Me Marlon: ”He voivat lyödä sinua joka päivä, eikä sinulla ole mitään keinoa taistella vastaan. Poseerasin hyvin vakuuttavasti välinpitämättömänä, mutta olin hyvin herkkä ja se satutti paljon.”

Brando esitti tukahdutettua homoupseeria John Hustonin ohjaamassa elokuvassa Reflections in a Golden Eye, jonka pääosassa oli Elizabeth Taylor. Rooli osoittautui yhdeksi hänen ylistetyimmistä vuosiin, ja Stanley Crouch ihmetteli: ”Brandon tärkein saavutus oli kuvata olosuhteiden murskaamien ihmisten hiljaista mutta stoalaista synkkyyttä”. Elokuva sai kaiken kaikkiaan ristiriitaisia arvosteluja. Toinen merkittävä elokuva oli The Chase (1966), jossa näyttelijän parina olivat Arthur Penn, Robert Duvall, Jane Fonda ja Robert Redford. Elokuva käsittelee teemoja rasismista, seksuaalisesta vallankumouksesta, pikkukaupungin korruptiosta ja vigilantismista. Elokuva sai pääosin myönteisen vastaanoton.

Brando siteerasi Burn! (1969) oli hänen henkilökohtainen suosikkielokuvansa ja kirjoitti omaelämäkerrassaan: ”Luulen, että tein siinä elokuvassa parasta näyttelemistä, mitä olen koskaan tehnyt, mutta vain harvat ihmiset tulivat katsomaan sitä.” Brando omisti elokuvalle muistelmissaan kokonaisen luvun ja totesi, että ohjaaja Gillo Pontecorvo oli Kazanin ja Bernardo Bertoluccin ohella paras ohjaaja, jonka kanssa hän oli koskaan työskennellyt. Brando kertoi myös yksityiskohtaisesti yhteentörmäyksistään Pontecorvon kanssa kuvauspaikalla ja siitä, kuinka ”melkein tapoimme toisemme”. Löyhästi Guadeloupen historian tapahtumiin perustuva elokuva sai kriitikoilta vihamielisen vastaanoton. Vuonna 1971 Michael Winner ohjasi hänet brittiläiseen kauhuelokuvaan The Nightcomers, jossa näyttelivät Stephanie Beacham, Thora Hird, Harry Andrews ja Anna Palk. Se on esiosa elokuvalle The Turn of the Screw, josta myöhemmin tehtiin vuoden 1961 elokuva The Innocents. Brandon suoritus toi hänelle ehdokkuuden parhaan miespääosan BAFTA-palkinnon saajaksi, mutta elokuva pommitti lipputuloja.

Lue myös, mytologia-fi – Juppiter

Kummisetä ja Viimeinen tango Pariisissa

1970-luvulla Brandoa pidettiin ”pankkikelvottomana”. Kriitikot suhtautuivat yhä kielteisemmin hänen työhönsä, eikä hän ollut esiintynyt lipputulohitissä sitten vuoden 1958 The Young Lions -elokuvan, joka oli viimeinen vuosi, jolloin hän oli ollut kymmenen parhaan lipputulotähden joukossa, ja vuosi, jolloin hän sai viimeisen Oscar-ehdokkuutensa elokuvasta Sayonara. Brandon roolisuorituksesta Vito Corleonena, ”Donina”, elokuvassa Kummisetä (1972), Francis Ford Coppolan sovituksessa Mario Puzon vuonna 1969 ilmestyneeseen samannimiseen bestseller-romaaniin, tuli uran käännekohta, joka palautti Brandon takaisin kymmenen parhaan joukkoon ja toi hänelle toisen parhaan miespääosan Oscarin.

Paramountin tuotantopäällikkö Robert Evans, joka oli antanut Puzolle ennakkomaksun Kummisetä-elokuvan kirjoittamisesta, jotta Paramount omistaisi elokuvaoikeudet, palkkasi Coppolan sen jälkeen, kun monet suuret ohjaajat olivat kieltäytyneet elokuvasta. Evans halusi italialais-amerikkalaisen ohjaajan, joka voisi antaa elokuvalle kulttuurista aitoutta. Coppola tuli myös halvalla. Evans oli tietoinen siitä, että Paramountin edellinen mafiaelokuva The Brotherhood (1968) oli ollut kassapommi, ja hän uskoi sen johtuvan osittain siitä, että ohjaaja Martin Ritt ja tähti Kirk Douglas olivat juutalaisia ja elokuvasta puuttui aito italialainen maku. Alun perin studio suunnitteli elokuvan olevan nykyaikaan sijoittuva pienen budjetin tuotanto ilman merkittäviä näyttelijöitä, mutta romaanin ilmiömäinen menestys antoi Evansille vaikutusvaltaa tehdä Kummisedästä arvovaltainen elokuva.

Coppola oli laatinut luettelon näyttelijöistä kaikkiin rooleihin, ja hänen luettelossaan potentiaalisista Doneista olivat muun muassa Oscar-palkittu italialais-amerikkalainen Ernest Borgnine ja italialais-amerikkalainen Frank de Kova (joka tunnetaan parhaiten F-Troop-tv-sarjasta, jossa hän näytteli päällikkö Wild Eaglea), John Marley (parhaan naissivuosan Oscar-ehdokas Paramountin vuoden 1970 menestyselokuvasta Love Story, joka esitti elokuvassa elokuvatuottaja Jack Woltzia), italialais-amerikkalainen Richard Conte (joka esitti Don Corleonen tappavaa kilpailijaa Don Emilio Barzinia) ja italialainen elokuvatuottaja Carlo Ponti. Coppola myönsi vuoden 1975 haastattelussa: ”Ajattelimme lopulta, että meidän oli houkuteltava maailman paras näyttelijä. Se oli niin yksinkertaista. Se kiteytyi Laurence Olivieriin tai Marlon Brandoon, jotka ovat maailman parhaita näyttelijöitä.” Coppolan näyttelijälistan holografisessa kopiossa Brandon nimi on alleviivattu.

Evans kertoi Coppolalle, että hän oli ajatellut Brandoa rooliin jo kaksi vuotta aiemmin, ja Puzo oli kuvitellut Brandon rooliin kirjoittaessaan romaania ja oli itse asiassa kirjoittanut hänelle roolista, joten Coppola ja Evans päätyivät Brandoon. (Ironista kyllä, Olivier kilpaili Brandon kanssa parhaan miespääosan Oscarista roolistaan elokuvassa Sleuth. Hän voitti Brandon New Yorkin elokuvakriitikkojen piirin palkinnoissa vuonna 1972). Albert S. Ruddy, jonka Paramount antoi elokuvan tuottajaksi, oli samaa mieltä Brandon valinnasta. Paramountin studion johtajat kuitenkin vastustivat Brandon valintaa hänen vaikean maineensa ja pitkien lipputulofloppiensa vuoksi. Brandolla oli myös vastassaan One-Eyed Jacks, joka oli vaikeuksissa oleva tuotanto, joka tuotti Paramountille tappiota, kun se julkaistiin vuonna 1961. Paramount Picturesin pääjohtaja Stanley Jaffe sanoi raivostuneelle Coppolalle: ”Niin kauan kuin olen tämän studion pääjohtaja, Marlon Brando ei tule näyttelemään tässä elokuvassa, enkä anna sinun enää keskustella siitä.”

Jaffe asetti Brandon valinnalle lopulta kolme ehtoa: Hänen oli suostuttava ottamaan taloudellinen vastuu kaikista tuotannon viivästyksistä, joita hänen käytöksensä aiheutti, ja hänen oli suostuttava koekuvaukseen. Coppola suostutteli Brandon videoituun ”maskeerauskokeeseen”, jossa Brando meikkasi itse itsensä (hän käytti pumpulipalloja simuloidakseen hahmon turvonneita poskia). Coppola oli pelännyt Brandon olevan liian nuori Donin rooliin, mutta näyttelijän roolihahmo rikollisperheen johtajana sähköisti hänet. Siitä huolimatta hänen oli taisteltava studiota vastaan saadakseen temperamenttisen näyttelijän näyttelijäksi. Brando epäili itsekin ja totesi omaelämäkerrassaan: ”En ollut koskaan aiemmin näytellyt italialaista, enkä uskonut pystyväni siihen onnistuneesti”. Lopulta Paramountin emoyhtiön Gulf+Westernin pääjohtaja Charles Bluhdorn voitettiin antamaan Brandolle rooli; kun hän näki koekuvauksen, hän kysyi hämmästyneenä: ”Mitä me katsomme? Kuka tämä vanha marsu on?” Brando sai sopimuksen pienestä 50 000 dollarin palkkiosta, mutta sopimuksessa hänelle annettiin liukuvalla asteikolla prosenttiosuus bruttotuotosta: Yksi prosentti bruttomäärästä jokaisesta 10 miljoonan dollarin rajan ylittävältä 10 miljoonan dollarin osuudelta ja jopa viisi prosenttia, jos elokuva ylittää 60 miljoonaa dollaria. Evansin mukaan Brando myi elokuvapisteensä takaisin 100 000 dollarilla, koska hän oli kipeästi varojen tarpeessa. ”Tuo 100 000 dollaria maksoi hänelle 11 miljoonaa dollaria”, Evans väitti.

Vuonna 1994 tehdyssä haastattelussa, joka löytyy Academy of Achievementin verkkosivuilta, Coppola vakuutti: ”Kummisetä oli hyvin arvostamaton elokuva, kun teimme sitä. Siihen oltiin hyvin tyytymättömiä. He eivät pitäneet näyttelijöistä. He eivät pitäneet tavasta, jolla kuvasin sitä. Olin aina potkujen partaalla.” Kun sana tästä tavoitti Brandon, hän uhkasi lähteä elokuvasta ja kirjoitti muistelmiinsa: ”Uskon vahvasti, että ohjaajilla on oikeus itsenäisyyteen ja vapauteen toteuttaa näkemyksensä, vaikka Francis jätti hahmotukset meidän käsiimme ja meidän oli keksittävä, mitä tehdä.” Vuonna 2010 Larry Kingin televisiohaastattelussa Al Pacino puhui myös siitä, miten Brandon tuki auttoi häntä pitämään Michael Corleonen roolin elokuvassa – siitä huolimatta, että Coppola halusi erottaa hänet. Pacino selitti Larry Kingin haastattelussa myös, että vaikka Coppola ilmaisi pettymyksensä Pacinon ensimmäisiin kohtauksiin, hän ei nimenomaan uhannut erottaa häntä; Coppola itse tunsi painetta studion johtajilta, jotka olivat ymmällään Pacinon suorituksesta. Samassa haastattelussa Pacino kiittää Coppolaa siitä, että hän sai roolin. Brando oli kuvausten aikana parhaimmillaan ja sai tukea näyttelijäkaartista, johon kuuluivat Pacino, Robert Duvall, James Caan ja Diane Keaton. Vanity Fairin artikkelissa ”The Godfather Wars” Mark Seal kirjoittaa: ”Näyttelijöiden kanssa, kuten elokuvassa, Brando toimi perheen päänä. Hän rikkoi jään kohottamalla maljan ryhmälle viinilasillisella.” Kun olimme nuoria, Brando oli kuin näyttelijöiden kummisetä, Robert Duvall sanoo. ”Tapasin Dustin Hoffmanin kanssa Cromwellin apteekissa, ja jos mainitsimme hänen nimensä kerran, mainitsimme sen 25 kertaa päivässä.” Caan lisää: ”Ensimmäisenä päivänä, kun tapasimme Brandon, kaikki olivat ihmeissään”.”

Kriitikot arvostelivat Brandon esityksen ylistävästi. ”Ajattelin, että olisi mielenkiintoista näytellä gangsteria, ehkä ensimmäistä kertaa elokuvissa, joka ei ollut sellainen kuin Edward G. Robinsonin esittämät pahikset, vaan eräänlainen sankari, kunnioitettava mies”, Brando muisteli omaelämäkerrassaan. ”Koska hänellä oli niin paljon valtaa ja kyseenalaistamatonta auktoriteettia, ajattelin, että olisi mielenkiintoinen kontrasti esittää häntä lempeänä miehenä, toisin kuin Al Capone, joka hakkasi ihmisiä pesäpallomailoilla.” Duvall ihmetteli myöhemmin A&E:n Biography-ohjelmalle: ”Hän minimoi alun tuntua. Toisin sanoen hän ikään kuin vähätteli sanaa toiminta. Hän meni kameran eteen aivan kuten ennenkin. Poikki! Se oli kaikki sama. Alkaa ei oikeastaan ollut. Opin paljon katsomalla sitä.” Brando voitti suorituksestaan parhaan miespääosan Oscarin, mutta kieltäytyi siitä, ja hänestä tuli toinen näyttelijä, joka kieltäytyi parhaan miespääosan palkinnosta (George C. Scottin jälkeen Pattonista). Hän ei osallistunut palkintoseremoniaan, joten hän lähetti Amerikan alkuperäiskansojen oikeuksia puolustavan Sacheen Littlefeatherin (joka esiintyi täydessä apassiasussa) kertomaan Brandon perustelut. Hänen mukaansa ne johtuivat ”Amerikan intiaanien kohtelusta nykyään elokuvateollisuudessa … ja televisiossa ja elokuvien uusintakierroksilla sekä myös Wounded Kneen viimeaikaisista tapahtumista”. Wounded Knee -miehitys vuonna 1973 oli meneillään seremonian aikaan. Brando oli kirjoittanut puheen Littlefeatherin luettavaksi, mutta kuten hän selitti, sitä ei sallittu aikarajoitusten vuoksi. Kirjallisessa puheessaan Brando lisäsi toivovansa, että hänen kieltäytymisensä Oscar-palkinnosta nähtäisiin ”vilpittömänä pyrkimyksenä kiinnittää huomiota asiaan, joka saattaa hyvinkin ratkaista sen, onko tällä maalla oikeus sanoa tästä eteenpäin, että uskomme kaikkien ihmisten luovuttamattomiin oikeuksiin pysyä vapaina ja itsenäisinä mailla, jotka ovat eläneet heidän elämäänsä niin kauan kuin heitä ei enää muisteta”.

Kummisedän jälkeen näyttelijä esitti vuonna 1972 Bernardo Bertoluccin elokuvan Viimeinen tango Pariisissa Maria Schneiderin vastapuolella, mutta Brandon arvostettu suoritus uhkasi jäädä elokuvan seksuaalisen sisällön aiheuttaman kohun varjoon. Brando esittää Paul-nimistä amerikkalaista leskimiestä, joka aloittaa anonyymin seksisuhteen nuoren, kihlatun pariisilaisnaisen Jeannen kanssa. Kuten aiemmissakin elokuvissa, Brando kieltäytyi useiden kohtausten kohdalla opettelemasta repliikkejään ulkoa; sen sijaan hän kirjoitti repliikkinsä kortteihin ja ripusti ne ympäri kuvauspaikkaa, jotta niihin olisi helppo viitata, ja Bertoluccin ongelmaksi jäi repliikkien pitäminen poissa kuvakehyksestä. Elokuvassa on useita voimakkaita, graafisia kohtauksia, joissa Brando on mukana, kuten Paulin anaalinen raiskaus Jeannen kanssa käyttäen voita liukuvoiteena, minkä väitettiin tapahtuneen ilman suostumusta. Näyttelijä vahvisti, että varsinaista seksiä ei tapahtunut, mutta hän valitti, että hänelle kerrottiin vasta vähän ennen kuvauksia, mitä kohtaus sisältäisi.

Bertolucci kuvasi myös kohtauksen, jossa näytettiin Brandon sukupuolielimet, mutta vuonna 1973 hän selitti: ”Olin niin samaistunut Brandoon, että leikkasin sen pois häpeäkseni itseäni kohtaan. Hänen näyttämisensä alastomana olisi ollut sama kuin minun näyttämiseni alastomana.” Schneider julisti haastattelussa, että ”Marlon sanoi tunteneensa itsensä raiskatuksi ja manipuloiduksi, ja hän oli 48-vuotias. Ja hän oli Marlon Brando!”. Schneiderin tavoin Brando vahvisti, että seksi oli simuloitua. Bertolucci sanoi Brandosta, että tämä oli ”hirviö näyttelijänä ja rakas ihmisenä”. Brando kieltäytyi puhumasta Bertoluccin kanssa 15 vuoteen tuotannon valmistumisen jälkeen. Bertolucci sanoi:

Ajattelin, että se oli kuin vuoropuhelua, jossa hän tavallaan todella vastasi kysymyksiini. Kun elokuvan lopussa hän näki sen, huomasin, että hän tajusi, mitä olimme tekemässä, että hän välitti niin paljon omia kokemuksiaan. Hän oli hyvin vihainen minulle, ja sanoin hänelle: ”Kuule, olet aikuinen. Vanhempi kuin minä. Etkö tajunnut, mitä olit tekemässä?” Ja hän ei puhunut minulle vuosiin.

Kuitenkin;

Soitin hänelle eräänä päivänä vuonna -93. Olin LA:ssa, ja vaimoni oli kuvaamassa elokuvaa. Ensinnäkin hän vastasi puhelimeen ja puhui minulle kuin olisimme nähneet toisemme päivää aiemmin. Hän sanoi: ”Tule tänne.” Kysyin: ”Milloin?” Hän sanoi: ”Nyt.” Muistan ajaneeni Mulholland Drivea pitkin hänen kotiinsa ja ajatelleeni, etten taida selviytyä, taidan kaatua ennen kuin . Olin niin tunteellinen.

Elokuvassa nähdään myös Paulin vihainen, tunteisiin latautunut viimeinen kohtaaminen kuolleen vaimonsa ruumiin kanssa. Kiistelty elokuva oli kuitenkin hitti, ja Brando pääsi viimeistä kertaa kymmenen parhaan lipputulotähden listalle. Hänen brutto-osallistumissopimuksensa tuotti hänelle kolme miljoonaa dollaria. Academy of Motion Picture Arts & Sciences -akatemian äänestävä jäsenistö esitti Brandon jälleen ehdolle parhaaksi miespääosaksi, mikä oli hänen seitsemäs ehdokkuutensa. Vaikka Brando voitti vuoden 1973 New York Film Critics Circle Awards -palkinnon, hän ei osallistunut seremoniaan eikä lähettänyt edustajaa noutamaan palkintoa, jos hän voittaisi.

Pauline Kael kirjoitti The New Yorker -lehdessä: ”Elokuvan läpimurto on vihdoin tapahtunut. Bertolucci ja Brando ovat muuttaneet erään taidemuodon kasvot.” Brando tunnusti omaelämäkerrassaan: ”En osaa tähän päivään mennessä sanoa, mistä Viimeinen tango Pariisissa kertoi”, ja lisäsi, että elokuva ”vaati minulta paljon tunnepainia itseni kanssa, ja kun se oli valmis, päätin, etten enää koskaan tuhoa itseäni emotionaalisesti tehdäkseni elokuvaa”.

Vuonna 1973 Brando oli järkyttynyt lapsuutensa parhaan ystävän Wally Coxin kuolemasta. Brando nukkui Coxin pyjamassa ja veti tämän tuhkat leskeltä. Nainen aikoi haastaa hänet oikeuteen niiden palauttamisesta, mutta sanoi lopulta: ”Luulen, että Marlon tarvitsee tuhkaa enemmän kuin minä.”

Lue myös, elamakerrat – Domitianus

1970-luvun loppu

Vuonna 1976 Brando esiintyi ystävänsä Jack Nicholsonin kanssa elokuvassa The Missouri Breaks. Elokuvassa näyttelijä tapasi jälleen ohjaaja Arthur Pennin. Elämäkerran kirjoittaja Stefan Kanfer kuvailee, että Pennillä oli vaikeuksia hallita Brandoa, joka tuntui haluavan mennä liian pitkälle Robert E. Lee Claytonin rajamurhaajaksi muuttuneessa Robert E. Lee Claytonissa: ”Marlon teki hänestä ristiinpukeutuvan psykopaatin. Elokuvan ensimmäisen tunnin ajan poissaoleva Clayton astuu kuvaan hevosen selässä, ylösalaisin roikkuen, valkoiseen sonninahkaan puettuna, Littlefeather-tyyliin. Hän puhuu irlantilaisella aksentilla ilman näkyvää syytä. Seuraavan tunnin aikana, niin ikään ilman näkyvää syytä, Clayton omaksuu brittiläisen yläluokan typeryksen ja vanhan rajanaapurin intonaation, jolla on mummopuku ja siihen sopiva pipo. Penn, joka uskoi siihen, että näyttelijöiden piti antaa tehdä oma juttunsa, hemmotteli Marlonia koko ajan.” Kriitikot eivät olleet ystävällisiä, ja The Observer kutsui Brandon esitystä ”yhdeksi yltiöpäisimmistä suuruudenhulluuden näytöksistä sitten Sarah Bernhardtin”, kun taas The Sun valitteli: ”Marlon Brandolla on viisikymmentäkaksivuotiaana kuusikymmentäkaksivuotiaan huolimaton vatsa, seitsemänkymmentäkaksivuotiaan valkoiset hiukset ja kaksitoistavuotiaan varhaiskypsän lapsen kurittomuus.” Kanfer kuitenkin totesi: ”Vaikka hänen myöhäistuotantonsa herätti paheksuntaa, uudelleentarkastelu osoittaa, että usein keskellä kaikkein arkipäiväisintä kohtausta tapahtui äkillinen, valovoimainen tapahtuma, välähdys vanhasta Marlonista, joka osoitti, kuinka kyvykäs hän edelleen oli.”

Vuonna 1978 Brando kertoi englanninkielisen version Jean-Pierre Dutilleux”n ja Luiz Carlos Saldanhan ohjaamasta ranskalais-belgialaisesta dokumenttielokuvasta Raoni, joka käsitteli Raoni Metuktiren elämää ja Brasilian pohjoisosien intiaaniheimojen selviytymiseen liittyviä kysymyksiä. Brando esitti Teräsmiehen isää Jor-Eliä vuoden 1978 elokuvassa Teräsmies. Hän suostui rooliin vain, jos hänelle vakuutettiin, että hänelle maksettaisiin suuri summa pienestä roolista, että hänen ei tarvitsisi lukea käsikirjoitusta etukäteen ja että hänen vuorosanansa näytettäisiin jossain muualla kuin kameran edessä. Superman-elokuvan vuoden 2001 DVD-julkaisuun sisältyvässä dokumentissa paljastui, että hänelle maksettiin 3,7 miljoonaa dollaria kahden viikon työstä. Brando kuvasi kohtauksia myös elokuvan jatko-osaan, Superman II:een, mutta kun tuottajat kieltäytyivät maksamasta hänelle samaa prosenttimäärää, jonka hän sai ensimmäisestä elokuvasta, Brando kieltäytyi antamasta heille lupaa käyttää kuvamateriaalia. ”Pyysin tavanomaista prosenttiosuuttani”, hän muisteli muistelmissaan, ”mutta he kieltäytyivät, ja niin tein minäkin”. Brandon kuoleman jälkeen kuvamateriaalia kuitenkin käytettiin uudelleen vuonna 2006 julkaistussa Superman II: The Richard Donner Cut -elokuvassa ja vuonna 2006 ilmestyneessä Superman Returns -elokuvan ”löysässä jatko-osassa”, jossa sekä käytettyä että käyttämätöntä arkistomateriaalia, jossa Brando näytteli Jor-Eliä kahdesta ensimmäisestä Superman-elokuvasta, muokattiin uudelleen Yksinäisyyden linnakkeessa tapahtuvaa kohtausta varten, ja Brandon puheääntä käytettiin koko elokuvassa. Vuonna 1979 hän esiintyi harvoin televisiossa minisarjassa Roots: The Next Generations, jossa hän esitti George Lincoln Rockwellia; hän voitti esityksestään Primetime Emmy -palkinnon erinomaisesta miessivuosasta minisarjassa tai elokuvassa.

Brando näytteli eversti Walter E. Kurtzia Francis Ford Coppolan Vietnam-eepoksessa Apocalypse Now (1979). Hän näyttelee Yhdysvaltain armeijan erikoisjoukkojen upseeria, joka luopuu armeijasta, johtaa omaa operaatiota Kambodžassa ja jota pelkäävät niin Yhdysvaltain armeija kuin vietnamilaisetkin. Brandolle maksettiin miljoona dollaria viikossa kolmesta viikon työstä. Elokuva herätti huomiota pitkällisen ja hankalan tuotantonsa vuoksi, kuten Eleanor Coppolan dokumentti Hearts of Darkness: A Filmmaker”s Apocalypse dokumentoi: Brando ilmestyi kuvauspaikalle ylipainoisena, Martin Sheen sai sydänkohtauksen, ja ankara sää tuhosi useita kalliita lavasteita. Elokuvan julkaisua myös lykättiin useita kertoja, kun Coppola editoi miljoonia metrejä kuvamateriaalia. Dokumentissa Coppola kertoo, kuinka hämmästynyt hän oli, kun ylipainoinen Brando ilmestyi kohtauksiinsa, ja päätti epätoivon tuntien kuvata alkuperäistarinassa laihtuneena esiintyvän Kurtzin miehenä, joka oli hemmotellut itseään kaikin puolin. Coppola: ”Hän oli jo painava, kun palkkasin hänet, ja hän lupasi minulle, että hän aikoo päästä kuntoon, ja kuvittelin, että jos hän olisi painava, voisin käyttää sitä. Mutta hän oli niin lihava, että hän oli hyvin, hyvin ujo sen suhteen …. Hän oli hyvin, hyvin jyrkkä siitä, miten hän ei halunnut esittää itseään sellaisena.” Brando myönsi Coppolalle, ettei ollut lukenut kirjaa Heart of Darkness, kuten ohjaaja oli pyytänyt, ja pari vietti päiviä tutkien tarinaa ja Kurtzin hahmoa, mikä tuottaja Fred Roosin mukaan oli näyttelijän taloudellisesti erittäin hyödyllistä: Hänellä oli sopimus, ja meidän oli saatava hänet valmiiksi kolmessa viikossa, tai meillä olisi ollut erittäin kallis ylimenokausi …”. Francis ja Marlon puhuivat hahmosta, ja kokonaisia päiviä kului. Ja tämä tapahtui Marlonin kehotuksesta – ja silti hänelle maksetaan siitä.”

Apocalypse Now sai ilmestyessään kriitikoiden ylistystä, samoin kuin Brandon esitys. Hänen kuiskauksensa Kurtzin viimeisistä sanoista ”kauhu! Kauhu!”, on tullut erityisen kuuluisaksi. Roger Ebert puolusti Chicago Sun-Times -lehdessä elokuvan kiisteltyä loppuratkaisua ja totesi, että loppu ”Brandon sumeilevine, mietteliäine monologeineen ja lopullisen väkivallan myötä tuntuu paljon tyydyttävämmältä kuin mikään tavanomainen loppu voisi olla”. Brando sai 2 miljoonan dollarin palkkion sekä 10 prosenttia teatterivuokrauksen bruttomäärästä ja 10 prosenttia tv-myyntioikeuksista, joten hän tienasi noin 9 miljoonaa dollaria.

Lue myös, historia-fi – Biafran sota

Myöhemmin tehty työ

Näytteltyään öljymagnaatti Adam Steiffeliä vuoden 1980 The Formula -elokuvassa, joka sai huonon vastaanoton kriitikoilta, Brando ilmoitti vetäytyvänsä näyttelemisestä. Hän kuitenkin palasi vuonna 1989 elokuvassa A Dry White Season, joka perustui André Brinkin vuonna 1979 ilmestyneeseen apartheidin vastaiseen romaaniin. Brando suostui tekemään elokuvan ilmaiseksi, mutta riitaantui ohjaaja Euzhan Palcyn kanssa elokuvan leikkaustavan vuoksi; hän jopa esiintyi harvinaisessa tv-esiintymisessä Connie Chungin haastattelussa ilmaistakseen paheksuntansa. Muistelmissaan hän väitti, että Palcy ”oli mielestäni leikannut elokuvan niin huonosti, että tämän konfliktin luontainen draama jäi parhaimmillaankin epämääräiseksi”. Brando sai kehuja suorituksestaan, ja hän sai Oscar-ehdokkuuden parhaasta miessivuosasta ja voitti parhaan miespääosan palkinnon Tokion elokuvajuhlilla.

Brando sai innostuneita arvosteluja Vito Corleone -roolinsa karikatyyristä Carmine Sabatinina elokuvassa The Freshman vuonna 1990. Alkuperäisessä arvostelussaan Roger Ebert kirjoitti: ”On ollut paljon elokuvia, joissa tähdet ovat toistaneet roolinsa voittokulkuja – mutta onko kukaan tähti koskaan tehnyt sitä niin voitokkaasti kuin Marlon Brando The Freshmanissa?”. Myös Variety kehui Brandon suoritusta Sabatinina ja totesi: ”Marlon Brandon ylevä komediasuoritus nostaa The Freshmanin ruuvipallokomediasta omituiseksi kapeikoksi elokuvahistoriassa.” Brando näytteli ystävänsä Johnny Deppin rinnalla kassahitissä Don Juan DeMarco (1995), jossa hän myös jakoi krediittejä laulaja Selenan kanssa tämän ainoassa elokuvaesiintymisessä, sekä Deppin kiistanalaisessa The Brave (1997) -elokuvassa, jota ei koskaan julkaistu Yhdysvalloissa.

Myöhemmät esitykset, kuten hänen esiintymisensä Christopher Columbus: The Discovery (1992) (josta hän oli ehdolla ”huonoimman miessivuosan” vadelman saajaksi), The Island of Dr. Moreau (josta hän voitti ”huonoimman miessivuosan” vadelman) (1996) ja hänen tuskin tunnistettava esiintymisensä elokuvassa Free Money (1998) saivat hänen uransa huonoimmat arvostelut. Tohtori Moreaun saaren käsikirjoittaja Ron Hutchinson sanoi myöhemmin muistelmissaan Clinging to the Iceberg: Writing for a Living on the Stage and in Hollywood (2017), että Brando sabotoi elokuvan tuotantoa riitelemällä ja kieltäytymällä yhteistyöstä kollegoidensa ja kuvausryhmän kanssa.

Toisin kuin välittömät edeltäjänsä, Brandon viimeinen valmis elokuva The Score (2001) sai yleisesti ottaen myönteisen vastaanoton. Elokuvassa, jossa hän esittää aitaa, hän näytteli Robert De Niron kanssa.

Brandon kuoleman jälkeen julkaistiin romaani Fan-Tan. Brando suunnitteli romaanin ohjaaja Donald Cammellin kanssa vuonna 1979, mutta se julkaistiin vasta vuonna 2005.

Brandon pahamaineisuus, ongelmallinen perhe-elämä ja liikalihavuus herättivät enemmän huomiota kuin hänen myöhäinen näyttelijänuransa. Hän lihoi paljon 1970-luvulla, ja 1990-luvun alussa tai puolivälissä hän painoi yli 140 kiloa ja kärsi kakkostyypin diabeteksesta. Hänellä oli koko uransa ajan painonvaihteluita, jotka hän selitti suurimmaksi osaksi vuosien stressiin liittyvällä ylensyönnillä, jota seurasi kompensoiva laihduttaminen. Hänellä oli myös maine vaikeana kuvauksissa, koska hän oli usein haluton tai kyvytön opettelemaan repliikkejään ulkoa ja oli vähemmän kiinnostunut ottamaan ohjeita vastaan kuin asettamaan ohjaajalle outoja vaatimuksia. Viimeisinä vuosinaan hän harrasti myös innovaatiota. Yhdysvaltain patentti- ja tavaramerkkivirasto myönsi hänen nimiinsä useita patentteja kesäkuun 2002 ja marraskuun 2004 välisenä aikana, jotka kaikki koskevat rumpujen päiden kiristysmenetelmää (ks. esimerkiksi Yhdysvaltain patentti 6,812,392).

Vuonna 2004 Brando nauhoitti ääniraitoja rouva Sourin hahmolle julkaisemattomassa animaatioelokuvassa Big Bug Man. Tämä oli hänen viimeinen roolinsa ja hänen ainoa naishahmon roolinsa.

Brando oli viihdetaiteilija Michael Jacksonin pitkäaikainen läheinen ystävä, joka vieraili säännöllisesti tämän Neverland Ranchilla ja lepäsi siellä viikkoja kerrallaan. Brando osallistui myös laulajan kaksipäiväisiin soolouran 30-vuotisjuhlakonsertteihin vuonna 2001 ja näytteli samana vuonna laulajan 13 minuutin mittaisessa musiikkivideossa ”You Rock My World”.

Näyttelijän poika Miko toimi Jacksonin henkivartijana ja avustajana useita vuosia ja oli laulajan ystävä. ”Viimeinen kerta, kun isäni lähti kotoa minnekään, viettääkseen minkäänlaista aikaa, se oli Michael Jacksonin kanssa”, Miko totesi. ”Hän rakasti sitä … Hänellä oli ympärivuorokautinen kokki, ympärivuorokautinen vartiointi, ympärivuorokautinen apu, ympärivuorokautinen keittiö, ympärivuorokautinen siivouspalvelu. Vain vapaat kädet.” ”Michael auttoi isääni merkittävästi hänen viimeisten elinvuosiensa aikana. Siitä olen hänelle aina kiitollisuudenvelassa. Isän oli vaikea hengittää viimeisinä päivinään, ja hän oli suurimman osan ajasta hapen varassa. Hän rakasti ulkoilmaa, joten Michael kutsui hänet Neverlandiin. Isä osasi nimetä kaikki siellä olevat puut ja kukat, mutta hapen avulla hänen oli vaikea kiertää ja nähdä niitä kaikkia, sillä paikka on niin suuri. Niinpä Mikael hankki isälle golfkärryn, jossa oli kannettava happisäiliö, jotta hän voisi kiertää ja nauttia Neverlandista. He vain ajelivat ympäriinsä – Michael Jackson, Marlon Brando, happisäiliö golfkärryssä.” Huhtikuussa 2001 Brando joutui sairaalaan keuhkokuumeen takia.

Vuonna 2004 Brando allekirjoitti sopimuksen tunisialaisen elokuvaohjaaja Ridha Behin kanssa ja aloitti Brando ja Brando -nimisen projektin esivalmistelut. Vielä viikkoa ennen kuolemaansa hän työsti käsikirjoitusta heinäkuun

Brando kuoli 1. heinäkuuta 2004 keuhkofibroosin ja sydämen vajaatoiminnan aiheuttamaan hengitysvajaukseen UCLA Medical Centerissä. Kuolinsyy pidettiin aluksi salassa, ja hänen asianajajansa vetosi yksityisyyden suojaan. Hän kärsi myös diabeteksesta ja maksasyövästä. Vähän ennen kuolemaansa ja siitä huolimatta, että hän tarvitsi happinaamaria hengittääkseen, hän nauhoitti äänensä esiintyäkseen elokuvassa Kummisetä: The Game, jälleen kerran Don Vito Corleonen roolissa. Brando nauhoitti kuitenkin vain yhden repliikin terveytensä vuoksi, ja hänen repliikkinsä loppuun puhumaan palkattiin imitaattori. Hänen ainoa äänitetty repliikkinsä sisällytettiin lopulliseen peliin kunnianosoituksena näyttelijälle. Jotkin hänen hahmonsa repliikit olivat suoraan elokuvasta. Karl Malden – Brandon näyttelijätoveri kolmessa elokuvassa (A Streetcar Named Desire, On the Waterfront ja One-Eyed Jacks) – kertoi A Streetcar Named Desire -elokuvan DVD-levyn mukana tulleessa dokumentissa puhelinsoitosta, jonka hän sai Brandolta hieman ennen Brandon kuolemaa. Hätääntynyt Brando kertoi Maldenille, että hän kaatui jatkuvasti. Malden halusi tulla käymään, mutta Brando torjui hänet ja sanoi, ettei siinä ole mitään järkeä. Kolme viikkoa myöhemmin Brando oli kuollut. Vähän ennen kuolemaansa hän oli ilmeisesti kieltäytynyt antamasta lupaa happiputkien asettamiseen keuhkoihinsa, mikä oli kuulemma ainoa keino pidentää hänen elämäänsä.

Brando tuhkattiin, ja hänen tuhkansa sijoitettiin hänen hyvän ystävänsä Wally Coxin ja toisen pitkäaikaisen ystävänsä Sam Gilmanin tuhkien joukkoon. Tuhkat siroteltiin osittain Tahitille ja osittain Death Valleyyn. Vuonna 2007 Turner Classic Movies -elokuvateatterille valmistui Brandosta 165-minuuttinen elämäkertaelokuva Brando: The Documentary, jonka tuotti Mike Medavoy (Brandon testamentin toimeenpanija).

Brando tunnettiin myrskyisästä yksityiselämästään ja lukuisista kumppaneistaan ja lapsistaan. Hän oli ainakin 11 lapsen isä, joista kolme oli adoptoituja. Vuonna 1976 hän sanoi ranskalaiselle toimittajalle: ”Homoseksuaalisuus on niin muodissa, ettei siitä enää uutisoida. Kuten monet miehet, minullakin on ollut homoseksuaalisia kokemuksia, enkä häpeä sitä. En ole koskaan kiinnittänyt suurta huomiota siihen, mitä ihmiset ajattelevat minusta. Mutta jos joku on vakuuttunut siitä, että Jack Nicholson ja minä olemme rakastavaisia, niin olkoon niin jatkossakin. Minusta se on huvittavaa.”

Kirjassaan Songs My Mother Taught Me Brando kirjoitti, että hän tapasi Marilyn Monroen juhlissa, joissa tämä soitti pianoa kenenkään muun huomaamatta, että heillä oli suhde ja että he pitivät yllä ajoittaista suhdetta useita vuosia ja että hän sai Marilynilta puhelinsoiton useita päiviä ennen tämän kuolemaa. Hän väitti myös lukuisista muista romansseista, vaikka hän ei omaelämäkerrassaan puhunut avioliitostaan, vaimoistaan tai lapsistaan.

Hän tapasi nisei-näyttelijä ja tanssija Reiko Saton 1950-luvun alussa. Vaikka heidän suhteensa viileni, he pysyivät ystävinä koko loppuelämänsä ajan, ja myöhempinä vuosinaan Sato jakoi aikansa Los Angelesin ja Tetiaroan välillä. Vuonna 1954 Dorothy Kilgallen kertoi, että he olivat yhdessä.

Brando oli ihastunut meksikolaiseen näyttelijättäreen Katy Juradoon nähtyään hänet elokuvassa High Noon. He tapasivat, kun Brando oli kuvaamassa Viva Zapata! -elokuvaa Meksikossa. Brando kertoi Joseph L. Mankiewiczille, että häntä viehättivät ”hänen arvoitukselliset silmänsä, jotka olivat mustat kuin helvetti ja osoittivat sinuun kuin tuliset nuolet”. Heidän ensitreffeistään tuli alku pitkälle suhteelle, joka kesti monta vuotta ja huipentui, kun he työskentelivät yhdessä Brandon ohjaamassa elokuvassa One-Eyed Jacks (1960).

Brando tapasi näyttelijä Rita Morenon vuonna 1954, ja heillä alkoi rakkaussuhde. Moreno paljasti myöhemmin muistelmissaan, että kun hän tuli Brandon kanssa raskaaksi, Brando järjesti hänelle abortin. Kun abortti oli epäonnistunut ja Brando rakastui Tarita Teriipaiaan, Moreno yritti itsemurhaa ottamalla liikaa Brandon unilääkkeitä. Vuosia heidän eronsa jälkeen Moreno esitti Brandon rakkautta elokuvassa Seuraavan päivän yö.

Brando avioitui näyttelijä Anna Kashfin kanssa vuonna 1957. Kashfi oli syntynyt Kalkutassa ja muutti Intiasta Walesiin vuonna 1947. Hän on Intian valtion rautateiden ylitarkastajana toimineen William O”Callaghanin ja hänen walesilaisen vaimonsa Phoeben tytär, joka oli irlantilaissyntyinen walesilainen terästyöläinen. Kirjassaan Brando for Breakfast Kashfi kuitenkin väitti olevansa puoliksi intialainen ja O”Callaghanin olevan hänen isäpuolensa. Hän väitti, että hänen biologinen isänsä oli intialainen ja että hän oli vanhempiensa ”rekisteröimättömän liiton” tulos. Brando ja Kashfi saivat pojan, Christian Brandon, 11. toukokuuta 1958; he erosivat vuonna 1959.

Vuonna 1960 Brando meni naimisiin meksikolais-amerikkalaisen näyttelijättären Movita Castanedan kanssa; avioliitto mitätöitiin vuonna 1968, kun selvisi, että hänen edellinen avioliittonsa oli vielä voimassa. Castaneda oli esiintynyt ensimmäisessä Kapina Bountyllä -elokuvassa vuonna 1935, noin 27 vuotta ennen vuoden 1962 uusintafilmatisointia, jossa Brando näytteli Fletcher Christiania. Heillä oli kaksi yhteistä lasta: Miko Castaneda Brando (s. 1961) ja Rebecca Brando (s. 1966).

Ranskalainen näyttelijä Tarita Teriipaia, joka näytteli Brandon rakkaudenosaa elokuvassa Mutiny on the Bounty, tuli hänen kolmanneksi vaimokseen 10. elokuuta 1962. Hän oli 20-vuotias, 18 vuotta nuorempi kuin Brando, joka tiettävästi ilahtui hänen naiiviudestaan. Koska Teriipaia puhui äidinkielenään ranskaa, Brando puhui kieltä sujuvasti ja antoi lukuisia haastatteluja ranskaksi. Brando ja Teriipaia saivat kaksi yhteistä lasta: Simon Teihotu Brando (s. 1963) ja Tarita Cheyenne Brando (1970-1995). Brando adoptoi myös Teriipaian tyttären Maimiti Brandon (s. 1977) ja sisarentyttären Raiatua Brandon (s. 1982). Brando ja Teriipaia erosivat heinäkuussa 1972.

Brandon kuoleman jälkeen näyttelijä Cynthia Lynnin tytär väitti, että Brandolla oli ollut lyhyt suhde äitinsä kanssa, joka esiintyi Brandon kanssa elokuvassa Bedtime Story, ja että tämä suhde johti Brandon syntymään vuonna 1964. Koko 1960-luvun lopun ja 1980-luvun alun ajan hänellä oli myrskyisä, pitkäaikainen suhde näyttelijä Jill Bannerin kanssa.

Brandolla oli pitkäaikainen suhde taloudenhoitajansa Maria Cristina Ruizin kanssa, jonka kanssa hänellä oli kolme lasta: Ninna Priscilla Brando (syntynyt 13. toukokuuta 1989), Myles Jonathan Brando (syntynyt 16. tammikuuta 1992) ja Timothy Gahan Brando (syntynyt 6. tammikuuta 1994). Brando adoptoi myös Petra Brando-Corvalin (s. 1972), avustajansa Caroline Barrettin ja kirjailija James Clavellin tyttären.

Brandon läheisestä ystävyydestä Wally Coxin kanssa liikkui huhuja. Brando kertoi toimittajalle: ”Jos Wally olisi ollut nainen, olisin mennyt hänen kanssaan naimisiin ja olisimme eläneet onnellisina elämän loppuun asti.” Kaksi Coxin vaimoa kuitenkin torjui väitteen, että rakkaus olisi ollut muutakin kuin platonista.

Brandon pojanpoika Tuki Brando (s. 1990), Cheyenne Brandon poika, on muotimalli. Hänen lukuisiin lapsenlapsiinsa kuuluvat myös muun muassa Miko C. Brandon lapset Prudence Brando ja Shane Brando, Rebecca Brandon lapset ja Teihotu Brandon kolme lasta.

Stephen Blackehartin on kerrottu olevan Brandon poika, mutta Blackehart kiistää tämän väitteen.

Vuonna 2018 Quincy Jones ja Jennifer Lee väittivät, että Brandolla oli ollut seksisuhde koomikko ja Teräsmies III -näyttelijä Richard Pryorin kanssa. Pryorin tytär Rain Pryor kiisti väitteen myöhemmin.

Lue myös, elamakerrat – Stuart Davis

Elämäntapa

Brando ansaitsi maineen ”pahana poikana” julkisten purkaustensa ja tempaustensa vuoksi. Los Angeles Magazine -lehden mukaan ”Brando oli rock and roll ennen kuin kukaan tiesi, mitä rock and roll oli”. Hänen käytöksensä Kapina Bountyllä -elokuvan (1962) kuvausten aikana näytti vahvistavan hänen mainettaan vaikeana tähtenä. Häntä syytettiin ohjaajan vaihtumisesta ja budjetin karkaamisesta käsistä, vaikka hän kiisti olevansa vastuussa kummastakaan. Kesäkuun 12. päivänä 1973 Brando mursi paparazzo Ron Galellan leuan. Galella oli seurannut Brandoa, joka oli talk show -juontaja Dick Cavettin seurassa, Dick Cavett Show”n nauhoituksen jälkeen New Yorkissa. Hän maksoi 40 000 dollarin korvauksen ja sai sen seurauksena tulehtuneen käden. Galella käytti jalkapallokypärää, kun hän seuraavan kerran kuvasi Brandoa American Indians Development Associationin hyväksi järjestetyssä gaalassa vuonna 1974.

Kapina Bountyllä -elokuvan kuvaukset vaikuttivat Brandon elämään syvästi, sillä hän rakastui Tahitiin ja sen asukkaisiin. Hän osti 12-saarisen atollin, Tetiaroan, ja palkkasi vuonna 1970 palkitun nuoren Los Angelesin arkkitehdin Bernard Judgen rakentamaan sinne kotinsa ja luonnonmukaisen kylänsä ympäristöä turmelematta. Sinne perustettiin merilintuja ja kilpikonnia suojeleva ympäristölaboratorio, ja siellä vieraili vuosien ajan opiskelijaryhmiä. Vuoden 1983 hurrikaani tuhosi monia rakennuksia, myös hänen lomakeskuksensa. Brandon nimeä käyttävä hotelli, The Brando Resort Brando oli aktiivinen radioamatööri, jolla oli kutsutunnukset KE6PZH ja FO5GJ (jälkimmäinen saareltaan). Hänet kirjattiin Federal Communications Commissionin (FCC) tietoihin nimellä Martin Brandeaux yksityisyyden säilyttämiseksi.

Brandoa käsittelevässä A&E:n elämäkertajaksossa elämäkertakirjailija Peter Manso kommentoi: ”Toisaalta julkkiksena oleminen antoi Marlonille mahdollisuuden kostaa maailmalle, joka oli satuttanut häntä niin syvästi ja haavoittanut häntä niin syvästi. Toisaalta hän vihasi sitä, koska tiesi sen olevan valheellista ja katoavaa.” Samassa ohjelmassa toinen elämäkertakirjailija, David Thomson, kertoo: ”Monet, monet ihmiset, jotka työskentelivät hänen kanssaan ja tulivat työskentelemään hänen kanssaan parhain aikomuksin, lähtivät epätoivoisesti sanomaan, että hän on hemmoteltu lapsi. Kaikki on tehtävä hänen tavallaan, tai hän lähtee pois jonkun valtavan tarinan kanssa siitä, miten häntä kohdeltiin väärin, häntä loukattiin, ja mielestäni se sopii siihen psykologiseen malliin, että hän oli vääryyttä kokenut lapsi.”

Lue myös, elamakerrat – Miguel de Cervantes

Poliittinen aktivismi

Vuonna 1946 Brando esiintyi Ben Hechtin sionistisessa näytelmässä A Flag is Born. Hän osallistui joihinkin John F. Kennedyn varainkeruutilaisuuksiin vuoden 1960 presidentinvaaleissa. Elokuussa 1963 hän osallistui marssiin Washingtoniin yhdessä muiden julkkisten Harry Belafonten, James Garnerin, Charlton Hestonin, Burt Lancasterin ja Sidney Poitierin kanssa. Brando osallistui Paul Newmanin ohella myös vapausmarssiin. Brando tuki Lyndon B. Johnsonia Yhdysvaltain presidentinvaaleissa vuonna 1964.

Syksyllä 1967 Brando vieraili Helsingissä UNICEFin järjestämissä hyväntekeväisyysjuhlissa Helsingin kaupunginteatterissa. Gaala televisioitiin kolmessatoista maassa. Brandon vierailun taustalla oli hänen Intian Biharissa näkemänsä nälänhätä, ja hän esitteli siellä kuvaamansa elokuvan lehdistölle ja kutsuvieraille. Hän puhui lasten oikeuksien ja kehitysmaiden kehitysavun puolesta.

Martin Luther King Jr:n murhan jälkeen vuonna 1968 Brando teki yhden vahvimmista sitoumuksistaan Kingin työn edistämiseksi. Pian Kingin kuoleman jälkeen hän ilmoitti luopuvansa pääroolista suuressa elokuvassa (The Arrangement) (1969), jonka tuotanto oli alkamassa, omistautuakseen kansalaisoikeusliikkeelle. ”Minusta tuntui, että minun on parasta mennä selvittämään, missä se on; mitä on olla musta tässä maassa; mistä tässä raivossa on kyse”, Brando sanoi myöhäisillan ABC-television keskusteluohjelmassa Joey Bishop Show. A&E:n Brandosta kertovassa elämäkertajaksossa näyttelijä ja työtoveri Martin Sheen toteaa: ”En koskaan unohda sitä iltaa, kun pastori King ammuttiin, ja katsoin uutisia, ja Marlon käveli Harlemin läpi pormestari Lindsayn kanssa. Siellä oli tarkka-ampujia ja paljon levottomuuksia, ja hän käveli ja puhui pormestari Lindsayn kanssa noiden kaupunginosien läpi. Se oli yksi uskomattomimmista rohkeuden teoista, joita olen koskaan nähnyt, ja se merkitsi paljon ja teki paljon.”

Brandon osallistuminen kansalaisoikeusliikkeeseen alkoi jo paljon ennen Kingin kuolemaa. Hän lahjoitti 1960-luvun alussa tuhansia dollareita sekä Southern Christian Leadership Conference -järjestölle (S.C.L.C.) että stipendirahastolle, joka perustettiin tapetun Mississippin N.A.A.C.P.-johtajan Medgar Eversin lapsille. Vuonna 1964 Brando pidätettiin ”fish-in” -tapahtumassa, jolla protestoitiin rikottua sopimusta, jossa alkuperäisamerikkalaisille oli luvattu kalastusoikeudet Puget Soundissa. Tuolloin Brando oli jo mukana elokuvissa, joissa esitettiin ihmisoikeuksia koskevia viestejä: Sayonara, joka käsitteli rotujen välistä romanssia, ja The Ugly American, joka kuvasi Yhdysvaltain virkamiesten toimintaa ulkomailla ja sen haitallisia vaikutuksia vieraiden maiden kansalaisiin. Jonkin aikaa hän myös lahjoitti rahaa Mustien Panttereiden puolueelle ja piti itseään perustajan Bobby Sealen ystävänä. Hän piti myös muistopuheen sen jälkeen, kun poliisi oli ampunut Bobby Huttonin. Brando lopetti taloudellisen tukensa ryhmälle, koska hän katsoi sen radikalisoituneen yhä enemmän, erityisesti Eldridge Cleaverin julkaiseman Panther-pamfletin kohdan, jossa kannatettiin summittaista väkivaltaa ”vallankumouksen puolesta”.

Brando oli myös Amerikan intiaaniliikkeen kannattaja. Vuoden 1973 Oscar-gaalassa Brando kieltäytyi ottamasta vastaan Oscar-palkintoa uraansa elvyttävästä suorituksestaan elokuvassa Kummisetä. Sacheen Littlefeather edusti häntä seremoniassa. Hän esiintyi täydessä apassipuvussa ja totesi, että ”alkuperäisamerikkalaisten huonon kohtelun vuoksi elokuvateollisuudessa” Brando ei ottaisi palkintoa vastaan. Tämä tapahtui, kun Wounded Kneen pattitilanne oli käynnissä. Tapahtuma herätti Yhdysvaltain ja koko maailman tiedotusvälineiden huomion. Liikkeen kannattajat ja osallistujat pitivät sitä merkittävänä tapahtumana ja liikkeen voittona.

Elokuvatyönsä lisäksi Brando esiintyi Kalifornian yleiskokouksessa tukemassa oikeudenmukaista asumista koskevaa lakia ja liittyi henkilökohtaisesti lakkojonoihin mielenosoituksissa, joilla protestoitiin syrjintää asuntorakentamisessa vuonna 1963.

Hän oli myös apartheidin vastainen aktivisti. Vuonna 1964 hän kannatti elokuviensa boikottia Etelä-Afrikassa estääkseen niiden esittämisen segregoidulle yleisölle. Hän osallistui vuonna 1975 mielenosoitukseen, jossa vastustettiin amerikkalaisten investointeja Etelä-Afrikkaan ja vaadittiin Nelson Mandelan vapauttamista. Vuonna 1989 Brando näytteli myös elokuvassa A Dry White Season, joka perustuu André Brinkin samannimiseen romaaniin.

Lue myös, elamakerrat – Algernon Charles Swinburne

Kommentteja Jews and Hollywood

Playboy-lehden haastattelussa tammikuussa 1979 Brando sanoi: Juutalaiset olivat aina niin valppaita sen suhteen – ja syystäkin.” Brando sanoi: ”Olen nähnyt, miten kaikkia rotuja on tahriintunut, mutta en ole koskaan nähnyt kuvaa juutalaisesta, koska juutalaiset olivat niin valppaita sen suhteen. He eivät koskaan sallineet sen esittämistä valkokankaalla. Juutalaiset ovat tehneet niin paljon maailman hyväksi, että oletan, että olet erityisen pettynyt, koska he eivät kiinnittäneet siihen huomiota.”

Brando esitti samanlaisen kommentin Larry King Live -ohjelmassa huhtikuussa 1996:

Hollywoodia johtavat juutalaiset, se on juutalaisten omistuksessa, ja heidän pitäisi olla herkempiä kärsimään joutuvien ihmisten asialle. Koska he ovat hyväksikäyttäneet – olemme nähneet – olemme nähneet neekerin ja rasvapallon, olemme nähneet vinosilmän, olemme nähneet viiltosilmäisen vaarallisen japsin, olemme nähneet ovelan filippiiniläisen, olemme nähneet kaiken, mutta emme ole koskaan nähneet juutalaista. Koska he tiesivät aivan hyvin, että juuri siinä kohtaa vaunut vedetään ympäri.

Larry King, joka oli juutalainen, vastasi: Brando keskeytti: ”Kun sanot… kun sanot jotain tuollaista, pelaat suoraan antisemitististen ihmisten kanssa, jotka sanovat, että juutalaiset ovat…” Brando keskeytti: ”Ei, ei, koska minä olen ensimmäinen, joka arvioi juutalaisia rehellisesti ja sanoo: ”Luojan kiitos juutalaisista”.”

Jay Kanter, Brandon agentti, tuottaja ja ystävä, puolusti Brandoa Daily Varietyssa: Marlon on puhunut minulle tuntikausia rakkaudestaan juutalaisiin, ja hän on tunnettu Israelin kannattaja.” Marlon Kanter: ”Marlon on puhunut minulle tuntikausia rakkaudestaan juutalaisiin, ja hän on tunnettu Israelin kannattaja.” Samoin Louie Kemp kirjoitti Jewish Journal -lehdessä julkaistussa artikkelissaan: ”Saatatte muistaa hänet Don Vito Corleone -elokuvassa, Stanley Kowalskina tai kauhistuttavana eversti Walter E. Kurtzina elokuvassa ”Apocalypse Now”, mutta minä muistan Marlon Brandon ihmisenä ja juutalaisten henkilökohtaisena ystävänä silloin, kun he tarvitsivat sitä eniten.”

Brando oli yksi sodanjälkeisen ajan arvostetuimmista näyttelijöistä. American Film Institute listaa hänet neljänneksi suurimmaksi miestähdeksi, jonka valkokangasdebyytti tapahtui ennen vuotta 1950 tai sen aikana (se tapahtui vuonna 1950). Hän saavutti arvostelijoiden kunnioituksen ikimuistoisten suoritustensa ja karismaattisen valkokangasnäyttelijänäkyvyytensä ansiosta. Hän auttoi ”metodinäyttelemisen” popularisoinnissa. Häntä pidetään yhtenä 1900-luvun suurimmista elokuvanäyttelijöistä.

Encyclopedia Britannica kuvailee häntä ”tunnetuimmaksi metodinäyttelijäksi, ja hänen epäselvä, mutiseva esiintymisensä merkitsi klassisen draamakoulutuksen hylkäämistä”. Hänen aidot ja intohimoiset esityksensä osoittivat hänet yhdeksi sukupolvensa suurimmista näyttelijöistä”. Se toteaa myös hänen lahjakkuutensa ilmeisen paradoksin: ”Häntä pidetään sukupolvensa vaikutusvaltaisimpana näyttelijänä, mutta hänen avoin halveksuntansa näyttelijän ammattia kohtaan … ilmeni usein kyseenalaisina valintoina ja innottomina esityksinä”. Siitä huolimatta hän on edelleen valloittava valkokangasnäyttelijä, jolla on laaja tunneskaala ja loputon määrä pakahduttavan seurattavia omituisuuksia.”

Lue myös, elamakerrat – Jacques-Louis David

Kulttuurinen vaikutus

Marlon Brando on kulttuuri-ikoni, jonka suosio on pysyvää. Hänen nousullaan kansalliseen tietoisuuteen 1950-luvulla oli suuri vaikutus amerikkalaiseen kulttuuriin. Elokuvakriitikko Pauline Kaelin mukaan ”Brando edusti reaktiota sodanjälkeistä turvallisuushulluutta vastaan. Päähenkilönä 50-luvun alun Brandolla ei ollut koodia, vain vaistot. Hän oli kehittynyt gangsterijohtajasta ja lainsuojattomasta. Hän oli epäsosiaalinen, koska hän tiesi yhteiskunnan olevan paskaa; hän oli nuorison sankari, koska hän oli tarpeeksi vahva olemaan ottamatta vastaan paskaa … Brando edusti nykyaikaista versiota vapaasta amerikkalaisesta … Brando on yhä valkokankaan jännittävin amerikkalainen näyttelijä.” Sosiologi tohtori Suzanne McDonald-Walker toteaa: ”Marlon Brandosta, joka pukeutui nahkatakkiin, farkkuihin ja tuimapäiseen katseeseen, tuli kulttuuri-ikoni, joka kiteytti ”tien” kaikessa omapäisessä loistossaan.” Hänen roolistaan jengijohtaja Johnny Strablerina elokuvassa The Wild One on tullut ikoninen kuva, jota käytetään sekä kapinallisuuden symbolina että muotiasusteena, johon kuuluu Perfecto-tyylinen moottoripyörätakki, kallistettu lippis, farkut ja aurinkolasit. Johnnyn hiustenleikkaus innoitti sivuparraskarvojen villitystä, jota seurasivat muun muassa James Dean ja Elvis Presley. Dean kopioi Brandon näyttelijätyyliä laajalti, ja Presley käytti Brandon kuvaa esikuvana roolissaan Jailhouse Rockissa. Kohtaus ”I coulda been a contender” elokuvasta On the Waterfront on Brooklyn Boomer -kirjan kirjoittajan Martin H. Levinsonin mukaan ”yksi elokuvahistorian kuuluisimmista kohtauksista, ja repliikki itsessään on tullut osaksi amerikkalaista kulttuurisanastoa”. Esimerkkinä Brandon suositun ”Wild One” -imagon kestävyydestä oli vuonna 2009 julkaistut kopiot Brandon Johnny Strabler -hahmon käyttämästä nahkatakista. Takkeja markkinoi The Wild One -elokuvassa esiintyneiden Triumph Thunderbird -moottoripyörien valmistaja Triumph, ja Brandon kuolinpesä oli myöntänyt niille virallisen lisenssin.

Brandoa pidettiin myös miehen seksisymbolina. Linda Williams kirjoittaa: ”Marlon Brando oli 50-luvun lopun ja 60-luvun alun amerikkalaisen miespuolisen seksisymbolin perikuva”. Brando oli varhainen lesboikoni, joka James Deanin ohella vaikutti butch-ilmeeseen ja minäkuvaan 1950-luvulla ja sen jälkeen.

Brando on myös ikuistettu musiikissa; erityisesti hänet mainittiin Bruce Springsteenin kappaleen ”It”s Hard to Be a Saint in the City” sanoituksissa, jossa yksi alkuteksteistä kuuluu ”I could walk like Brando right in the sun”, ja Neil Youngin kappaleessa ”Pocahontas” kunnianosoituksena alkuperäisamerikkalaisten elinikäiselle tukemiselle, ja jossa Brando kuvataan istumassa nuotion äärellä Neilin ja Pocahontasin kanssa. Hänet mainittiin myös Madonnan kappaleessa ”Vogue”, Leonard Cohenin kappaleessa ”Is This What You Wanted” albumilla New Skin for the Old Ceremony, Slipknotin kappaleessa ”Eyeless” samannimisellä albumilla ja viimeksi australialaisen laulajan Alex Cameronin vuonna 2017 ilmestyneellä albumilla Forced Witness kappaleessa, jonka nimi on yksinkertaisesti ”Marlon Brando”. Bob Dylanin vuonna 2020 julkaistussa kappaleessa ”My Own Version of You” viitataan yhteen hänen kuuluisimmista esityksistään repliikillä ”I”ll take the Scarface Pacino and the Godfather Brando”.

Hän on myös yksi monista kasvoista The Beatlesin albumin ”Sgt Pepper”s Lonely Hearts Club Band” kannessa, suoraan Ringo Starrin vahamallin yläpuolella.

Brandon ja James Deanin elokuvat saivat Hondan esittämään ”You Meet the Nicest People on a Honda” -mainoksensa, jotta moottoripyörien negatiivinen yhteys kapinallisiin ja lainsuojattomiin saataisiin katkaistua.

Lue myös, elamakerrat – Steve Jobs

Näkemykset näyttelemisestä

Omaelämäkerrassaan Songs My Mother Taught Me Brando totesi:

Olen aina ajatellut, että yksi näyttelemisen eduista on se, että se antaa näyttelijöille mahdollisuuden ilmaista tunteita, joita he eivät yleensä pysty purkamaan tosielämässä. Sisälle haudatut voimakkaat tunteet voivat tulla savuavina ulos takaraivosta, ja oletan, että psykodraaman kannalta tämä voi olla hyödyllistä. Jälkikäteen ajateltuna luulen, että lapsena kokemani emotionaalinen epävarmuus – turhautuminen siihen, ettei minun annettu olla sellainen kuin olin, että halusin rakkautta enkä saanut sitä, että tajusin, etten ollut minkään arvoinen – on saattanut auttaa minua näyttelijänä, ainakin pienellä tavalla. Se on luultavasti antanut minulle tietynlaisen intensiteetin, jota useimmilla ihmisillä ei ole.

Hän tunnusti myös, että vaikka hän ihaili teatteria suuresti, hän ei palannut teatterin pariin ensimmäisen menestyksensä jälkeen lähinnä siksi, että työ jätti hänet henkisesti tyhjäksi:

Muistan A Streetcar Named Desire -näytelmästä eniten sen, miten paljon tunteita herätti se, että näyttelin siinä kuutena iltana ja kahtena iltapäivänä. Yritä kuvitella, miltä tuntui kävellä näyttämölle puoli yhdeksältä joka ilta, kun piti huutaa, huutaa, itkeä, rikkoa astioita, potkia huonekaluja, lyödä seiniä ja kokea samoja voimakkaita, raastavia tunteita ilta toisensa jälkeen, yrittäen joka kerta herättää yleisössä samoja tunteita kuin minä. Se oli uuvuttavaa.

Brando kiitti toistuvasti Stella Adleria ja hänen ymmärrystään Stanislavskin näyttelijätekniikasta realismin tuomisesta amerikkalaiseen elokuvaan, mutta lisäsi myös:

Tämä näyttelijäntyön koulukunta palveli amerikkalaista teatteria ja elokuvaa hyvin, mutta se rajoitti. Amerikkalainen teatteri ei ole koskaan kyennyt esittämään tyydyttävästi Shakespearea tai minkäänlaista klassista draamaa. Meillä ei yksinkertaisesti ole tyyliä, kielen kunnioittamista tai kulttuurista taipumusta … Shakespearessa ei voi mutista. Ei voi improvisoida, ja tekstistä on pidettävä tiukasti kiinni. Englantilaisella teatterilla on kielitaju, jota me emme tunnista … Yhdysvalloissa englannin kieli on kehittynyt melkein patoisiksi.

Vuonna 2015 julkaistussa dokumentissa Listen to Me Marlon Brando kertoi ajatuksistaan kuoleman näyttelemisestä ja totesi: ”Se on vaikea kohtaus näytellä. Sinun on saatava heidät uskomaan, että olet kuolemassa … Yritä ajatella intiimeintä hetkeä, jonka olet koskaan elämässäsi kokenut.” Hänen suosikkinäyttelijöitään olivat Spencer Tracy, John Barrymore, Fredric March, James Cagney ja Paul Muni. Hän osoitti ihailua myös Sean Penniä, Jack Nicholsonia, Johnny Deppiä ja Daniel Day-Lewisia kohtaan.

Lue myös, elamakerrat – Yves Tanguy

Taloudellinen perintö

Kuollessaan vuonna 2004 Brando jätti jälkeensä 21,6 miljoonan dollarin arvoisen omaisuuden. Forbesin mukaan hänen kuolinpesänsä tuotti vielä vuonna 2005 noin 9 miljoonaa dollaria, ja samana vuonna lehti nimesi hänet yhdeksi maailman parhaiten tienaavista edesmenneistä julkkiksista.

Joulukuussa 2019 Rolex GMT Master Ref. 1675, jota Brando käytti Francis Ford Coppolan Vietnamin sodan eepoksessa Apocalypse Now, ilmoitettiin myytävän huutokaupassa, ja sen odotettu hinta on jopa miljoona dollaria.

American Film Institute nimesi Brandon neljänneksi suurimmaksi miestähdeksi, jonka valkokangasdebyytti tapahtui ennen vuotta 1950 tai sen aikana, ja se kuuluu TIME-lehden Time 100: The Most Important People of the Century -listalle. Variety-lehti nimesi hänet myös yhdeksi vuosisadan 10 tärkeimmästä ikonista.

Huomautukset

Viittaukset

Kirjallisuusluettelo

lähteet

1. Marlon Brando
2. Marlon Brando
3. ^ a b Sancton, Julian. ”Thou Shalt Not Take Marlon Brando”s Name in Vain.” Archived July 13, 2016, at the Wayback Machine. Vanity Fair, April 20, 2009. Retrieved December 23, 2017.
4. Liste der Filmpreise für Marlon Brando auf imdb.com
5. Genealogies of some of the Old Dutch Families of Greene County (Memento vom 4. Juli 2007 im Internet Archive); New England Historic Genealogical Society (Memento vom 22. November 2005 im Internet Archive); nach anderen Quellen, z. B. Manso, stammten die Vorfahren aus dem Elsass
6. Manso, S. 1–19
7. Manso, S. 19–62; auch als Erwachsener litt Brando nach eigenem Bekunden und nach Aussagen von Freunden unter einer Fülle von emotionalen Problemen (Manso, S. 225, 246, 282). Von Ende 1948 an unterzog er sich deswegen einer sich über Jahrzehnte hinziehenden Psychoanalyse (Manso, S. 243f).
8. St. James Encyclopedia of Popular Culture
9. Kanfer 2008, p. 319
10. ^ a b c Marlon Brando – La rinascita della recitazione moderna
11. ^ La protesta riguardava gli indiani degli Stati Uniti d”America, come da: Michel Ciment, Enrico Lancia, Jean-Loup Passek, Dizionario Larousse del cinema americano, Gremese Editore, 1998, p. 89, ISBN 978-88-7742-184-5.