Nero
gigatos | 8 helmikuun, 2022
Yhteenveto
Nero (15. joulukuuta 37 jKr. – 9. kesäkuuta 68 jKr.) oli Rooman viides keisari ja Julius-Clauduksen dynastian viimeinen keisari, joka hallitsi vuodesta 54 jKr. itsemurhaansa asti vuonna 68. Hän oli Rooman viides keisari. Rooman keisari Claudius adoptoi hänet 13-vuotiaana ja seurasi häntä valtaistuimella. Nero näyttää olleen suosittu preetoriaanikaartinsa jäsenten sekä Rooman ja maakuntien alemman luokan rahvaan keskuudessa, mutta Rooman aristokratia paheksui häntä syvästi. Useimmat aikalaislähteet kuvaavat häntä tyranniksi, itseriittoiseksi ja irstailijaksi. Sen jälkeen kun Rooman senaatti oli julistanut hänet julkiseksi viholliseksi, hän teki itsemurhan 30-vuotiaana.
Nero syntyi Antiumissa vuonna 37 jKr. Gnaeus Domitius Ahenobarbuksen ja Agrippina nuoremman, keisari Augustuksen lapsenlapsenlapsenlapsen, pojan poika. Kun Nero oli kaksivuotias, hänen isänsä kuoli. Hänen äitinsä meni naimisiin keisari Claudiuksen kanssa, joka lopulta adoptoi Neron perillisekseen; kun Claudius kuoli vuonna 54, Nerosta tuli keisari ensin pretoriaanikaartin ja sitten senaatin tuella. Hallintonsa alkuvuosina Neroa neuvoivat ja opastivat hänen äitinsä Agrippina, hänen opettajansa Seneca nuorempi ja hänen preetoriaaniprefektinsä Sextus Afranius Burrus, mutta pian hän pyrki hallitsemaan itsenäisesti ja vapautumaan rajoittavista vaikutteista. Hänen valtataistelunsa äitinsä kanssa ratkesi lopulta, kun hän murhasi tämän. Roomalaisissa lähteissä Neron kerrotaan olleen osallisena myös vaimonsa Claudia Octavian – oletettavasti siksi, että hän olisi voinut naida Poppaea Sabinan – ja kasvattiveljensä Britannicuksen kuolemaan. Useimmat roomalaiset lähteet esittävät Neron seksuaalisesti irstaaksi. Hänen kerrotaan ”avioituneen” vapaamatkustajan Pythagoraan kanssa, joka näytteli seremoniassa morsianta. Poppaean kuoltua epäselvissä olosuhteissa Nero nai lyhyessä ajassa aristokraattisen Statilia Messalinan ja toisen vapaamiehen, Sporuksen, jonka hän oli kastroinut.
Neron käytännön panos Rooman hallintoon keskittyi diplomatiaan, kauppaan ja kulttuuriin. Hän määräsi amfiteattereiden rakentamisen, edisti urheilukilpailuja ja -kilpailuja ja esiintyi julkisesti näyttelijänä, runoilijana, muusikkona ja vaunujen ajajana. Tämä pöyristytti hänen aristokraattisia aikalaisiaan, sillä nämä ammatit olivat yleensä orjien, julkisten viihdyttäjien ja pahamaineisten henkilöiden aluetta. Tällaisten viihdykkeiden tarjoaminen teki Nerosta suositun alemman luokan kansalaisten keskuudessa, mutta hänen esiintymisensä heikensivät keisarillista arvokkuutta. Paikallinen eliitti vastasi kustannuksista joko suoraan tai verotuksen kautta, ja niitä paheksuttiin suuresti.
Neron valtakaudella kenraali Corbulo taisteli Rooman ja Parthian välisessä sodassa vuosina 58-63 ja solmi rauhan vihamielisen Parthian valtakunnan kanssa. Roomalainen kenraali Suetonius Paulinus tukahdutti Icenien kuningattaren Boudican johtaman suuren kapinan Britanniassa. Bosporin kuningaskunta liitettiin hetkeksi keisarikuntaan, ja ensimmäinen juutalais-roomalainen sota alkoi. Kun roomalainen senaattori Vindex kapinoi Rooman myöhemmän keisarin Galban tuella, Nero julistettiin julkiseksi viholliseksi ja tuomittiin poissaolevana kuolemaan. Hän pakeni Roomasta ja teki itsemurhan 9. kesäkuuta 68 jKr. Hänen kuolemansa käynnisti lyhyen sisällissodan ajanjakson, joka tunnetaan nimellä Neljän keisarin vuosi.
Useimmissa roomalaisissa lähteissä hänen persoonallisuudestaan ja valtakaudestaan esitetään valtaosin kielteisiä arvioita. Historioitsija Tacitus väittää, että roomalaiset pitivät häntä pakonomaisena ja korruptoituneena. Suetonius kertoo, että monet roomalaiset uskoivat Neron sytyttäneen Rooman suuren tulipalon raivatakseen maata suunnitellulle ”kultaiselle talolleen”. Tacitus väittää, että Nero otti kristittyjä syntipukiksi tulipalosta ja poltatti heidät elävältä, eikä hänen motiivinaan ilmeisesti ollut yleinen oikeus vaan henkilökohtainen julmuus. Jotkut nykyaikaiset historioitsijat kyseenalaistavat Neron hirmutekoja koskevien antiikin lähteiden luotettavuuden, kun otetaan huomioon hänen suosionsa Rooman rahvaan keskuudessa. Imperiumin itäisissä maakunnissa syntyi suosittu legenda, jonka mukaan Nero ei ollutkaan kuollut ja palaisi. Hänen kuolemansa jälkeen ainakin kolme lyhytaikaisten, epäonnistuneiden kapinoiden johtajaa esitti itsensä ”uudestisyntyneeksi Neroksi” saadakseen kansan tuen.
Nero syntyi Lucius Domitius Ahenobarbusina 15. joulukuuta 37 jKr. Antiumissa (nyk. Anzio): 87 Hän oli ainoa lapsi, poliitikko Gnaeus Domitius Ahenobarbuksen ja Agrippina nuoremman poika. Hänen äitinsä Agrippina oli Rooman kolmannen keisarin Caligulan sisar.: 5 Nero oli myös entisen keisarin Augustuksen isoisoisoisänpoika (hän polveutui Augustuksen ainoasta tyttärestä Juliasta).: 2
Neron esivanhempiin kriittisesti suhtautunut muinainen elämäkertakirjailija Suetonius kirjoitti, että keisari Augustus oli moittinut Neron isoisää siitä, että tämä nautti sopimattomasti väkivaltaisista gladiaattoripeleistä. Jürgen Malitzin mukaan Suetonius kertoo, että Neron isä tunnettiin ”kiukuttelevana ja raakalaismaisena” ja että molemmat ”nauttivat vaunukilpailuista ja teatteriesityksistä sellaisessa määrin, joka ei sopinut heidän asemaansa”: 3 Suetonius mainitsee myös, että kun Neron isä Domitius sai ystäviltään onnittelut poikansa syntymästä, hän vastasi, että jokainen hänen ja Agrippinan yhteinen lapsi olisi luonteeltaan vastenmielinen ja siitä tulisi julkinen vaara.
Domitius kuoli vuonna 40 jKr. Muutamaa vuotta ennen isänsä kuolemaa hänen isänsä oli sekaantunut vakavaan poliittiseen skandaaliin..: 3 Hänen äitinsä ja hänen kaksi eloonjäänyttä sisartaan, Agrippina ja Julia Livilla, karkotettiin syrjäiselle saarelle Välimerellä.: 4 Hänen äitinsä sanottiin karkotetun, koska hän oli juonitellut keisari Caligulan syrjäyttämiseksi. Neron perintö riistettiin häneltä, ja hänet lähetettiin asumaan isätätätinsä Domitia Lepida nuoremman luo, joka oli myöhemmän keisari Claudiuksen kolmannen vaimon Messalinan äiti.: 11
Caligulan kuoleman jälkeen Claudiuksesta tuli Rooman uusi keisari. Neron äiti meni naimisiin Claudiuksen kanssa vuonna 49 jKr., ja hänestä tuli Neron neljäs vaimo. Helmikuuhun 49 jKr. mennessä hänen äitinsä oli saanut Claudiuksen adoptoimaan poikansa Neron.
Kun keisari oli adoptoinut Neron, ”Claudius” tuli osaksi hänen nimeään: Nero Claudius Caesar Drusus Germanicus. Claudius laski liikkeeseen kultakolikoita adoption merkiksi…: 119 Klassisen filosofian professori Josiah Osgood on kirjoittanut, että ”kolikot osoittivat sekä jakelunsa että kuviensa kautta, että uusi johtaja oli syntymässä”: 231 David Shotter on kuitenkin todennut, että Rooman tapahtumista huolimatta Neron velipuoli Britannicus oli 50-luvun alkupuolella näkyvämpi maakuntien kolikoissa: 52
Nero astui virallisesti julkiseen elämään aikuisena vuonna 51 jKr. noin 14-vuotiaana: 51 Täytettyään 16 vuotta Nero meni naimisiin Claudiuksen tyttären (sisarpuolensa) Claudia Octavian kanssa. Vuosien 51 jKr. ja 53 jKr. välisenä aikana hän piti useita puheita eri yhteisöjen puolesta, muun muassa iiläisten, apamealaisten (ja pohjoisen Bolognan siirtokunnan puolesta sen jälkeen, kun sen asutus oli kärsinyt tuhoisan tulipalon.: 231) ja apamealaisten puolesta.
Claudius kuoli vuonna 54 jKr.; monet antiikin historioitsijat väittävät, että Agrippina myrkytti hänet. Shotter on kirjoittanut, että ”Claudiuksen kuolemaa vuonna 54 jKr. on yleensä pidetty Agrippinan kiirehtimänä tapahtumana, joka johtui merkeistä, joiden mukaan Claudius osoitti uutta kiintymystä luonnollista poikaansa kohtaan”. Hän toteaa myös, että antiikin lähteistä roomalainen historioitsija Josephus oli ainutlaatuisen varautunut kuvaamaan myrkytyksen huhuna: 53
Aikalaislähteet kertovat myrkytyksestä eri tavoin. Tacitus kertoo, että myrkynvalmistaja Locusta valmisti myrkyn, jonka hänen palvelijansa Halotus tarjoili keisarille. Tacitus kirjoittaa myös, että Agrippina järjesti Claudiuksen lääkärille Ksenofonille myrkyn, jos keisari selviäisi hengissä. 53 Suetonius eroaa joistakin yksityiskohdista, mutta myös hän sotkee Halotuksen ja Agrippinan asiaan. Cassius Dio kirjoittaa Tacituksen tavoin, että Locusta valmisti myrkyn, mutta Diossa myrkyn antoi Agrippina eikä Halotus. Seneca nuorempi ei mainitse Apocolocyntosis -teoksessaan sieniä lainkaan. 54 Kaikki nykyaikaiset tutkijat eivät hyväksy Agrippinan osallisuutta Claudiuksen kuolemaan: 589
Ennen Claudiuksen kuolemaa Agrippina oli onnistunut poistamaan Claudiuksen poikien opettajat ja korvaamaan heidät valitsemillaan opettajilla. Hän onnistui myös taivuttelemaan Claudiuksen korvaamaan kaksi preetoriaanikaartin prefektia (joiden epäiltiin tukevan Claudiuksen poikaa) Afranius Burruksella (Neron tulevalla oppaalla): 13 Koska Agrippina oli korvannut kaartin upseerit hänelle uskollisilla miehillä, Nero pystyi sittemmin nousemaan valtaan ilman välikohtauksia: 417
Suurin osa siitä, mitä tiedämme Neron hallituskaudesta, on peräisin kolmelta muinaiselta kirjoittajalta: Tacitus, Suetonius ja kreikkalainen historioitsija Cassius Dio: 37.
Näiden antiikin historioitsijoiden mukaan Neron rakennushankkeet olivat liian tuhlailevia, ja Neron aikana toteutettujen menojen suuri määrä jätti Italian ”rahanlähteistä täysin uupuneeksi” ja ”maakunnat raunioituneiksi”. Nykyaikaiset historioitsijat toteavat kuitenkin, että kyseisenä aikana vallitsi deflaatio ja että on todennäköistä, että Neron menot tulivat julkisten rakennushankkeiden ja hyväntekeväisyyden muodossa, joiden tarkoituksena oli helpottaa taloudellisia vaikeuksia.
Lue myös, elamakerrat – Eugène Delacroix
Varhainen hallituskausi
Nerosta tuli keisari vuonna 54 jKr. kuudentoista vuoden ikäisenä. Näin hän oli nuorin yksinvaltias keisari ennen Elagabalusta, josta tuli keisari 14-vuotiaana vuonna 218. Egyptin faraona Nero otti käyttöön kuninkaallisen tittelin Autokrator Neron Heqaheqau Meryasetptah Tjemaahuikhasut Wernakhtubaqet Heqaheqau Setepennenu Merur (”Keisari Nero, hallitsijoiden hallitsija, Ptahin valitsema, Isiksen rakastama, vieraat maat lyönyt, Egyptin voittaja, hallitsijoiden hallitsija, häntä rakastavan Nunnan valitsema”).
Neron opettaja Seneca valmisteli Neron ensimmäisen puheen senaatille. Tässä puheessa Nero puhui ”edellisen hallinnon epäkohtien poistamisesta”..: 16 H.H. Scullard kirjoittaa, että ”hän lupasi noudattaa augustinolaista mallia ruhtinaskunnassaan, lopettaa kaikki salaiset oikeudenkäynnit intra cubiculum, lopettaa hovin suosikkien ja vapautettujen korruptio ja ennen kaikkea kunnioittaa senaatin ja yksittäisten senaattoreiden etuoikeuksia.”: 257 Rooman senaatti otti yleisesti ottaen hyvin vastaan senaattorien autonomian kunnioittamisen, joka erotti hänet Caligulasta ja Claudiuksesta: 18
Scullard kirjoittaa, että Neron äiti Agrippina ”aikoi hallita poikansa kautta.”: 257 Agrippina murhasi poliittisia kilpailijoitaan: Domitia Lepida nuoremman, tädin, jonka luona Nero oli asunut Agrippinan karkotuksen aikana, Marcus Junius Silanuksen, Augustuksen pojanpojanpojan, ja Narkissoksen.: 257 Yhdessä varhaisimmista Neron hallituskaudellaan liikkeeseen laskemista kolikoista Agrippina on kolikon etupuolella; tavallisesti tämä oli varattu keisarin muotokuvalle. Senaatti salli Agrippinalle myös kaksi liktoria julkisten esiintymisten aikana, mikä oli kunnia, joka tavallisesti annettiin vain tuomareille ja Vestalis Maxima -nimikkeille.: 16 Vuonna 55 jKr. Nero poisti Agrippinan liittolaisen Marcus Antonius Pallaksen asemasta valtiovarainministeriössä. Shotter kirjoittaa Agrippinan ja Neron suhteen heikkenemisestä seuraavaa: ”Se, mitä Seneca ja Burrus luultavasti pitivät Nerossa suhteellisen harmittomana – hänen kulttuuriharrastuksensa ja suhteensa orjatyttö Claudia Acteen – oli Agrippinalle merkkejä siitä, että hänen poikansa oli vaarallisesti vapautumassa Neron vaikutusvallasta”: 12 Britannicus myrkytettiin, kun Agrippina uhkasi asettua hänen puolelleen.: 12 Nero, jolla oli suhde Acteen, karkotti Agrippinan palatsista, kun tämä alkoi ylläpitää suhdetta hänen vaimonsa Octavian kanssa.: 257
Jürgen Malitz kirjoittaa, että antiikin lähteistä ei löydy selkeitä todisteita, joiden perusteella voitaisiin arvioida, missä määrin Nero osallistui henkilökohtaisesti politiikkaan valtakautensa ensimmäisinä vuosina. Hän kuvailee Neron nimenomaisesti Neron syyksi liitettyjä politiikkoja ”hyvää tarkoittaviksi mutta epäpäteviksi ideoiksi”, kuten Neron epäonnistunutta aloitetta kaikkien verojen poistamiseksi vuonna 58 jKr. Tutkijat uskovat yleensä Neron neuvonantajien Burruksen ja Senecan ansioksi näiden vuosien hallinnolliset onnistumiset. Malitz kirjoittaa, että myöhempinä vuosina Nero joutui paniikkiin, kun hän joutui kriisiaikoina tekemään päätöksiä yksin: 19
Hänen varhaishallintonsa sai kuitenkin paljon kiitosta. Sukupolvea myöhemmin nuo vuodet nähtiin jälkikäteen esimerkkinä hyvästä ja maltillisesta hallinnosta, ja Trajanus kuvaili niitä nimellä Quinquennium Neronis: 17 Erityisen myönteisen vastaanoton saivat verouudistukset, joilla muun muassa asetettiin veronkantajat tiukempaan valvontaan perustamalla paikallisia toimistoja valvomaan heidän toimintaansa. Epätoivoisen orjan murhaaman Lucius Pedanius Secunduksen tapauksen jälkeen Nero salli orjien tehdä valituksia kohtelustaan viranomaisille.
Lue myös, elamakerrat – Lorenzo Ghiberti
Residenssit
Rooman ulkopuolelle Nero rakennutti useita huviloita tai palatseja, joiden rauniot ovat yhä nähtävissä. Näihin kuului myös Neron huvila Antiumissa, hänen synnyinpaikassaan, jossa hän purki paikalla olleen huvilan rakentaakseen sen uudelleen massiivisemmassa ja keisarillisemmassa mittakaavassa, johon kuului myös teatteri. Subiacoon, Lazion maakuntaan, Rooman lähelle hän rakensi kolme keinotekoista järveä vesiputouksineen, siltoineen ja kävelyreitteineen ylellistä huvilaa varten. Hän yöpyi Neron huvilassa Olympiassa Kreikassa osallistuessaan vuoden 67 jKr. olympialaisiin.
Lue myös, elamakerrat – Antoni Gaudí
Äidinmurha
Oxford Encyclopedia of Ancient Greece and Rome -teoksessa todetaan varovaisesti, että Neron syitä äitinsä surmaamiseen vuonna 59 jKr. ei ”täysin ymmärretä”. Tacituksen mukaan Neron ja hänen äitinsä välisen konfliktin lähde oli Neron suhde Poppaea Sabinan kanssa. Historiassaan Tacitus kirjoittaa, että suhde alkoi, kun Poppaea oli vielä naimisissa Rufrius Crispinuksen kanssa, mutta myöhemmässä teoksessaan Annals Tacitus sanoo, että Poppaea oli suhteen alkaessa naimisissa Othon kanssa: 214. Annalsissa Tacitus kirjoittaa, että Agrippina vastusti Neron suhdetta Poppaeaan, koska hän oli kiintynyt Neron vaimoon Octaviaan. Anthony Barrett kirjoittaa, että Tacituksen kertomus Annaleissa ”viittaa siihen, että Poppaean haaste ajoi : 215 Useat nykyaikaiset historioitsijat ovat todenneet, että Agrippinan kuolema ei olisi tarjonnut Poppaealle suurta etua, koska Nero meni naimisiin Poppaean kanssa vasta vuonna 62 jKr.: 215 Barrett kirjoittaa, että Poppaea näyttää palvelevan ”kirjallisena keinona, jota hyödynnetään, koska Neron käytökselle ei nähty mitään uskottavaa selitystä, ja myös sivumennen sanoen osoittaakseen, että Nero oli Claudiuksen tapaan joutunut erään naisen pahanlaatuisen vaikutuksen alaiseksi”: 215 Suetoniuksen mukaan Nero antoi entisen vapaamatkustajansa Anicetuksen järjestää haaksirikon; Agrippina selvisi haaksirikosta, ui maihin ja teloitettiin Anicetuksen toimesta, joka ilmoitti hänen kuolemansa itsemurhaksi.
Lue myös, elamakerrat – Marie Tussaud
Lasku
Nykyaikaiset tutkijat uskovat, että Neron valtakausi oli sujunut hyvin Agrippinan kuolemaa edeltävinä vuosina. Nero edisti esimerkiksi Niilin lähteiden tutkimista onnistuneella tutkimusretkellä. Agrippinan karkotuksen jälkeen Burrus ja Seneca vastasivat valtakunnan hallinnosta.: 258 Neron ”käytös muuttui kuitenkin paljon törkeämmäksi” äitinsä kuoleman jälkeen.: 22 Miriam T. Griffins esittää, että Neron rappio alkoi jo vuonna 55 jKr. hänen velipuolensa Britannicuksen murhasta, mutta toteaa myös, että ”Nero menetti kaiken oikean ja väärän tajun ja kuunteli imartelua täysin hyväuskoisesti” Agrippinan kuoleman jälkeen: 84 Griffin huomauttaa, että Tacitus ”tekee selväksi Agrippinan poismenon merkityksen Neron käyttäytymiselle”.
Hän alkoi rakentaa uutta palatsia, Domus Transitoriaa, noin vuodesta 60 jKr. alkaen. Sen tarkoituksena oli yhdistää kaikki eri tavoin hankitut keisarilliset tilat Palatinukseen, mukaan lukien Maecenasin puutarhat, Horti Lamiani, Horti Lolliani jne.
Vuonna 62 jKr. kuoli Neron neuvonantaja Burrus. Samana vuonna Nero kutsui koolle valtakautensa ensimmäisen maanpetosoikeudenkäynnin (maiestas-oikeudenkäynti) Antistius Sosianusta vastaan. Hän teloitti myös kilpailijansa Cornelius Sullan ja Rubellius Plautuksen. Jürgen Malitz pitää tätä käännekohtana Neron ja Rooman senaatin välisissä suhteissa. Malitz kirjoittaa, että ”Nero luopui aiemmin osoittamastaan pidättyväisyydestä, koska hän uskoi senaattia tukevan kurssin lupaavan yhä vähemmän kannattavaa”.
Burrusin kuoleman jälkeen Nero nimitti kaksi uutta preetoriaaniprefektia: Faenius Rufus ja Ofonius Tigellinus. Poliittisesti eristyksissä oleva Seneca joutui vetäytymään eläkkeelle: 26 Tacituksen mukaan Nero erosi Octaviasta hedelmättömyyden vuoksi ja karkotti hänet. Octavian karkotuksen aiheuttamien julkisten mielenosoitusten jälkeen Nero syytti häntä aviorikoksesta Anicetuksen kanssa, ja hänet teloitettiin.
Vuonna 64 jKr. Saturnalian aikana Nero meni naimisiin Pythagoraan kanssa, joka oli vapautettu mies.
Lue myös, elamakerrat – Pablo Picasso
Rooman suuri tulipalo
Rooman suuri tulipalo sai alkunsa 18.-19. heinäkuuta 64 välisenä yönä, luultavasti jossakin Circus Maximus -aukion yläpuolella olevan Aventinuksen rinteellä sijaitsevassa kauppiasliikkeessä tai itse Circus Maximus -aukion puisessa ulkoseinustassa. Rooma oli aina ollut altis tulipaloille, ja tämä tulipalo sai katastrofaaliset mittasuhteet tuulen vaikutuksesta. Tacitus, Cassius Dio ja nykyaikainen arkeologia kuvaavat kartanoiden, tavallisten asuinrakennusten, julkisten rakennusten ja temppelien tuhoutumista Aventinuksen, Palatinuksen ja Caelianuksen kukkuloilla. Tulipalo paloi yli seitsemän päivää: 260 sitten se laantui, syttyi uudelleen ja paloi vielä kolme päivää. Se tuhosi kolme Rooman neljästätoista kaupunginosasta ja vahingoitti vakavasti seitsemää muuta.
Jotkut roomalaiset pitivät tulipaloa onnettomuutena; kauppaliikkeet, joissa tulipalo todennäköisesti syttyi, olivat puurunkoisia, ja niissä myytiin syttyviä tavaroita, ja sirkuksen ulommat istumapaikat olivat puurakenteisia. Toiset väittivät, että kyseessä oli Neron puolesta tehty tuhopoltto. Plinius Vanhemman, Suetoniuksen ja Cassius Dion kertomuksissa esitetään useita mahdollisia syitä Neron väitetylle tuhopoltolle, mukaan lukien se, että hän loi todellisen kulissin Troijan palamisesta kertovalle teatteriesitykselle. Suetonius kirjoitti, että Nero sytytti tulipalon raivatakseen paikan suunnitellulle, palatsimaiselle Kultaiselle talolleen. Siihen kuuluisi reheviä keinotekoisia maisemia ja 30 metriä korkea itsensä patsas, Neron kolossi, joka sijaitsisi suurin piirtein siinä paikassa, johon Colosseum lopulta rakennettaisiin. Suetonius ja Cassius Dio väittävät, että Nero lauloi lava-asussa ”Iliumin saalista”, kun kaupunki paloi. Suosittu legenda, jonka mukaan Nero soitti viulua Rooman palaessa, ”on ainakin osittain flavialaisen propagandan kirjallista rakennelmaa, joka katsoi vierestä Neron epäonnistunutta yritystä kirjoittaa uudelleen augustinolaista hallintomallia”: 2
Tacitus lykkää tuomiota siitä, oliko Nero vastuussa tulipalosta; hänen mukaansa Nero oli Antiumissa tulipalon syttyessä ja palasi Roomaan järjestämään avustustoimia, jotka hän maksoi omista varoistaan ja joissa huolehdittiin ruumiiden ja raunioiden siirtämisestä. Tulipalon jälkeen Nero avasi palatsejaan tarjotakseen kodittomille suojaa ja järjesti elintarviketoimituksia, jotta eloonjääneet eivät kuolisi nälkään.
Tacitus kirjoittaa, että poistaakseen epäilyt itsestään Nero syytti kristittyjä tulipalon sytyttämisestä. Tämän kertomuksen mukaan monet kristityt pidätettiin ja teloitettiin raa”asti ”heittämällä pedoille, ristiinnaulitsemalla ja polttamalla elävältä”. Tacitus väittää, että Neron motiivina tällaisten julmien rangaistusten määräämisessä ei ollut oikeudentunto vaan henkilökohtainen julmuus.
Tulipalon jälkeen rakennetut talot olivat hajallaan toisistaan, ne oli rakennettu tiilestä ja niiden edessä oli pylväsportaat leveiden teiden varrella. Nero rakennutti itselleen myös uuden palatsikompleksin, joka tunnettiin nimellä Domus Aurea, tulipalon raivaamalle alueelle. Rooman jälleenrakentaminen maksoi valtavasti, ja siihen tarvittiin varoja, joita valtion kassassa ei ollut. Löytääkseen jälleenrakennukseen tarvittavat varat Neron hallitus lisäsi verotusta. Erityisesti valtakunnan maakunnille määrättiin raskaita veroja. Jotta ainakin osa kustannuksista saataisiin katettua, Nero devalvoi Rooman valuutan, mikä lisäsi inflaatiopaineita ensimmäistä kertaa valtakunnan historiassa.
Lue myös, elamakerrat – Michael Curtiz
Myöhemmät vuodet
Vuonna 65 jKr. Gaius Calpurnius Piso, roomalainen valtiomies, järjesti salaliiton Neroa vastaan Subrius Flavuksen ja Sulpicius Asperin, tribuunin ja pretoriaanikaartin sadanpäällikön, avustuksella. Tacituksen mukaan monet salaliittolaiset halusivat ”pelastaa valtion” keisarilta ja palauttaa tasavallan. Vapaamies Milichus sai salaliiton selville ja ilmoitti siitä Neron sihteerille Epaphroditukselle. Tämän seurauksena salaliitto epäonnistui ja sen jäsenet teloitettiin, mukaan lukien runoilija Lucan. Natalis syytti Neron aiempaa neuvonantajaa Senecaa; hän kiisti syytteet, mutta sai silti käskyn tehdä itsemurhan, sillä hän oli tässä vaiheessa menettänyt Neron suosion.
Neron sanotaan potkaisseen Poppaean kuoliaaksi vuonna 65 jKr., ennen kuin tämä ehti saada toisen lapsensa. Nykyaikaiset historioitsijat, jotka ottavat huomioon Suetoniuksen, Tacituksen ja Cassius Dion todennäköiset ennakkoluulot ja sen, ettei tällaiselle tapahtumalle todennäköisesti ole silminnäkijöitä, ehdottavat, että Poppaea on saattanut kuolla keskenmenon jälkeen tai synnytyksessä. Nero suri syvästi, ja Poppaealle järjestettiin ylelliset valtiolliset hautajaiset, hänelle annettiin jumalalliset kunnianosoitukset ja hänelle luvattiin temppeli kulttiansa varten. Hautajaisissa poltettiin vuoden tuodut suitsukkeet. Hänen ruumistaan ei tuhkattu, kuten olisi ollut tapana, vaan se palsamoitiin egyptiläiseen tapaan ja haudattiin; ei tiedetä, minne.
Toukokuussa 68 käydyssä Vesontion taistelussa Verginiuksen joukot voittivat helposti Vindexin joukot, ja tämä teki itsemurhan. Kapinallisen kukistamisen jälkeen Verginiuksen legioonat yrittivät kuitenkin julistaa oman komentajansa keisariksi. Verginius kieltäytyi toimimasta Neroa vastaan, mutta Germaniassa toimivien legioonien tyytymättömyys ja Galban jatkuva vastarinta Hispaniassa eivät lupailleet hänelle hyvää.
Vaikka Nero oli pitänyt tilanteen jossain määrin hallinnassaan, Galban kannatus kasvoi, vaikka hänet oli virallisesti julistettu ”julkiseksi viholliseksi”. Myös pretoriaanikaartin prefekti Gaius Nymphidius Sabinus luopui uskollisuudestaan keisarille ja asettui Galban tueksi.
Vastauksena Nero pakeni Roomasta aikomuksenaan mennä Ostian satamaan ja viedä sieltä laivasto johonkin vielä uskollisista itäisistä maakunnista. Suetoniuksen mukaan Nero luopui ajatuksesta, kun jotkut armeijan upseerit kieltäytyivät avoimesti tottelemasta hänen käskyjään, ja vastasi siihen Virgiluksen Aeneiksen vuorosanalla: ”Onko kuoleminen sitten niin kauhea asia?”. Tämän jälkeen Nero leikitteli ajatuksella paeta Partiaan, heittäytyä Galban armoille tai vedota kansaan ja pyytää sitä antamaan hänelle anteeksi aiemmat rikoksensa ”ja jos hän ei pystyisi pehmentämään heidän sydäntään, pyytää heitä ainakin antamaan hänelle Egyptin prefektuurin”. Suetonius kertoo, että tämän puheen teksti löytyi myöhemmin Neron kirjoituspöydältä, mutta hän ei uskaltanut pitää sitä, koska pelkäsi, että hänet revittäisiin kappaleiksi ennen kuin hän ehtisi foorumille.
Nero palasi Roomaan ja vietti illan palatsissa. Nukuttuaan hän heräsi puolen yön aikaan ja huomasi, että palatsin vartijat olivat lähteneet. Hän lähetti viestejä ystäviensä palatsin kammioihin, jotta nämä tulisivat, mutta hän ei saanut vastausta. Kun hän meni henkilökohtaisesti heidän kammioihinsa, hän löysi ne kaikki hylättynä. Kun hän kutsui gladiaattorin tai jonkun muun miekan kanssa taitavasti toimeen tulevan tappamaan hänet, kukaan ei tullut paikalle. Hän huusi: ”Eikö minulla ole ystävää eikä vihollista?” ja juoksi ulos kuin heittäytyäkseen Tiberiin.
Palattuaan Nero etsi paikan, jossa hän voisi piiloutua ja kerätä ajatuksiaan. Keisarillinen vapaamatkustaja Phaon tarjosi huvilaansa, joka sijaitsi 6,4 kilometrin päässä kaupungin ulkopuolella. Naamioituneena Nero ja neljä uskollista vapaamatkustajaa, Epaphroditus, Phaon, Neophytus ja Sporus, saapuivat huvilalle, jossa Nero käski heidän kaivaa hänelle haudan. Tuolloin Nero sai tietää, että senaatti oli julistanut hänet julkiseksi viholliseksi. Nero valmistautui itsemurhaansa ja käveli ylös ja alas mutisten Qualis artifex pereo (”Mikä taiteilija minussa kuolee”). Hermonsa menettänyt Nero pyysi yhtä toveriaan näyttämään esimerkkiä ja tappamaan ensin itsensä. Lopulta lähestyvien ratsumiesten ääni sai Neron kohtaamaan lopun. Hän ei kuitenkaan vieläkään saanut itseään riistettyä hengiltä, vaan pakotti yksityissihteerinsä Epafrodituksen suorittamaan tehtävän.
Kun yksi ratsumiehistä tuli sisään ja näki, että Nero oli kuolemaisillaan, hän yritti tyrehdyttää verenvuodon, mutta yritykset pelastaa Neron henki epäonnistuivat. Neron viimeiset sanat olivat ”Liian myöhäistä! Tämä on uskollisuutta!” Hänet haudattiin Domitii Ahenobarbin mausoleumiin, joka sijaitsi nykyisen Villa Borghesen (Pincian Hill) alueella Roomassa. Sulpicius Severuksen mukaan on epäselvää, ottaako Nero oman henkensä.
Hänen kuolemaansa Julio-Claudian dynastia päättyi. 19 Neljän keisarin vuonna syntyi kaaos.
Lue myös, sivilisaatiot – Belgit
Neron jälkeen
Suetoniuksen ja Cassius Dion mukaan Rooman kansa juhli Neron kuolemaa. Tacitus kuvaa kuitenkin monimutkaisempaa poliittista ympäristöä. Tacitus mainitsee, että senaattorit, aatelisto ja yläluokka suhtautuivat myönteisesti Neron kuolemaan. Alempi luokka, orjat, areenan ja teatterin kävijät ja ”ne, joita Neron kuuluisat ylilyönnit olivat tukeneet”, olivat sen sijaan järkyttyneitä uutisesta. Armeijan jäsenillä sanottiin olevan ristiriitaisia tunteita, sillä he olivat uskollisia Nerolle, mutta heidät oli lahjottu kaatamaan hänet.
Itäiset lähteet, nimittäin Philostratos ja Apollonius Tyanalainen, mainitsevat, että Neron kuolemaa surtiin, koska hän ”palautti Hellaksen vapaudet luonteelleen täysin vieraalla viisaudella ja maltillisuudella” ja koska hän ”piti vapauksiamme käsissään ja kunnioitti niitä”.
Nykyaikaiset tutkijat ovat yleisesti sitä mieltä, että vaikka senaatti ja varakkaammat ihmiset suhtautuivat myönteisesti Neron kuolemaan, koko kansa oli ”lojaali loppuun asti ja pidemmällekin, sillä Otho ja Vitellius katsoivat molemmat, että heidän nostalgiaansa kannatti vedota”.
Neron nimi poistettiin joistakin muistomerkeistä, mitä Edward Champlin pitää ”yksityisen kiihkon purkauksena”. Monia Neron muotokuvia muokattiin niin, että ne esittivät muita henkilöitä; Eric R. Varnerin mukaan tällaisia kuvia on säilynyt yli viisikymmentä. Kuvien uudelleenkäsittely selitetään usein osana tapaa, jolla häpäistyn keisarin muisto tuomittiin postuumisti Champlin kuitenkin epäilee, että käytäntö olisi välttämättä kielteinen, ja toteaa, että jotkut jatkoivat Neron kuvien luomista vielä pitkään hänen kuolemansa jälkeen. Monista Rooman valtakunnan maakunnista on löydetty vaurioituneita Neron muotokuvia, joissa on usein vasaraniskuja kasvoihin, ja kolme niistä on äskettäin löydetty Yhdistyneestä kuningaskunnasta.
Antiikin historioitsijat kuvailivat neljän keisarin vuoden aikana käytyä sisällissotaa levottomaksi ajanjaksoksi. Tacituksen mukaan epävakaus johtui siitä, että keisarit eivät enää voineet luottaa keisarillisen verenperimän legitiimiyteen, kuten Nero ja hänen edeltäjänsä pystyivät. Galba aloitti lyhyen valtakautensa teloittamalla monia Neron liittolaisia. Yksi näistä merkittävistä vihollisista oli Nymphidius Sabinus, joka väitti olevansa keisari Caligulan poika.
Otho syrjäytti Galban. Monien sotilaiden sanottiin pitävän Othosta, koska hän oli ollut Neron ystävä ja muistutti häntä jonkin verran luonteeltaan. Sanottiin, että tavallinen roomalainen tervehti Othoa kuin Neroa itseään. Otho käytti sukunimenä ”Nero” ja pystytti uudelleen monia Neron patsaita. Vitellius syrjäytti Othon. Vitellius aloitti valtakautensa järjestämällä Nerolle suuret hautajaiset, joihin kuului Neron kirjoittamia lauluja.
Neron kuoltua vuonna 68 erityisesti itäisissä maakunnissa vallitsi laajalti uskomus, että Nero ei ollutkaan kuollut ja että hän jotenkin palaisi takaisin. Tämä uskomus tunnettiin nimellä Nero Redivivus Legend. Legenda Neron paluusta kesti satoja vuosia Neron kuoleman jälkeen. Augustinus Hippolainen kirjoitti legendasta kansanuskomuksena vuonna 422.
Kapinoita johti ainakin kolme Neron huijaria. Ensimmäinen, joka lauloi ja soitti sitharaa eli lyraa ja jonka kasvot muistuttivat kuolleen keisarin kasvoja, ilmestyi vuonna 69 Vitelliuksen aikana. Saatuaan jotkut tunnistamaan hänet, hänet otettiin kiinni ja teloitettiin. Joskus Tituksen valtakaudella (79-81) Aasiassa ilmestyi toinen huijari, joka lauloi lyyran säestyksellä ja näytti Nerolta, mutta hänetkin tapettiin. Kaksikymmentä vuotta Neron kuoleman jälkeen, Domitianuksen aikana, esiintyi kolmas teeskentelijä. Häntä tukivat parthialaiset, jotka vain vastahakoisesti antoivat periksi, ja asia oli vähällä johtaa sotaan.
Lue myös, elamakerrat – Ernest Hemingway
Boudican kansannousu
Britanniassa (Britannia) vuonna 59 jKr. oli kuollut Prasutagus, Icenien heimon johtaja ja Rooman asiakaskuningas Claudiuksen valtakaudella. Asiakasvaltiojärjestely tuskin säilyisi Claudiuksen kuoleman jälkeen. Iceniheimon kuninkaan testamentti (joka jätti Iceniheimon hallinnan tyttärilleen) oli hylätty. Kun roomalainen prokuraattori Catus Decianus ruoskitti entisen kuninkaan Prasutaguksen vaimon Boudican ja raiskasi tämän tyttäret, Iceni-kansa kapinoi. Heihin liittyi kelttiläinen Trinovantes-heimo, ja heidän kapinastaan tuli 1. vuosisadan jKr. merkittävin maakuntakapina: 254 Kuningatar Boudican johdolla poltettiin Camulodunumin (Colchester), Londiniumin (Lontoo) ja Verulamiumin (St. Albans) kaupungit, ja huomattava osa roomalaisen legioonan jalkaväestä hävitettiin. Maakunnan maaherra Gaius Suetonius Paulinus kokosi jäljellä olevat joukkonsa ja kukisti britit. Vaikka järjestys palautui joksikin aikaa, Nero harkitsi maakunnan hylkäämistä. Julius Classicianus korvasi entisen prokuraattorin Catus Decianuksen, ja Classicianus neuvoi Neroa korvaamaan Paulinuksen, joka jatkoi väestön rankaisemista vielä kapinan päätyttyäkin. 265 Nero päätti omaksua lievemmän lähestymistavan nimittämällä uuden maaherran, Petronius Turpilianuksen..: 33
Lue myös, elamakerrat – Tapani (Englanti)
Rauha Parthian kanssa
Nero alkoi valmistautua sotaan valtakautensa alkuvuosina sen jälkeen, kun Parthian kuningas Vologeses oli asettanut veljensä Tiridatesin Armenian valtaistuimelle. Noin vuosina 57 ja 58 jKr. Domitius Corbulo ja hänen legioonansa etenivät Tiridatesin kimppuun ja valtasivat Armenian pääkaupungin Artaxatan. Tigranes valittiin Tiridateksen tilalle Armenian valtaistuimelle. Kun Tigranes hyökkäsi Adiabeneen, Neron oli lähetettävä lisää legioonia puolustamaan Armeniaa ja Syyriaa Parthialta.
Rooman voitto tuli samaan aikaan, kun parthialaisia vaivasi kapinat; kun tämä oli hoidettu, he pystyivät käyttämään voimavaroja Armenian tilanteeseen. Paetoksen johtama roomalainen armeija antautui nöyryyttävissä olosuhteissa, ja vaikka sekä roomalaisten että parthialaisten joukot vetäytyivät Armeniasta, se jäi parthialaisten hallintaan. Corbulon aikaisemman voiton riemukaari oli osittain rakennettu, kun parthialaiset lähettiläät saapuivat vuonna 63 jKr. keskustelemaan sopimuksista. Koska Corbulo oli saanut itäisten alueiden imperiumin, hän järjesti joukkonsa hyökkäystä varten, mutta parthialaisten valtuuskunta kohtasi hänet. Tämän jälkeen parthialaisten kanssa päästiin sopimukseen: Rooma tunnustaisi Tiridateksen Armenian kuninkaaksi vain, jos tämä suostuisi saamaan diadeemia Nerolta. Kruunajaisseremonia pidettiin Italiassa vuonna 66 jKr. Dio kertoo, että Tiridates sanoi: ”Olen tullut sinun luoksesi, Jumalani, palvomaan sinua kuin Mithrasta”. Shotterin mukaan tämä rinnastuu muihin jumalallisiin nimityksiin, joita yleisesti käytettiin Neroon idässä, kuten ”Uusi Apollo” ja ”Uusi Aurinko”. Kruunajaisten jälkeen Rooman ja Parthian ja Armenian itäisten kuningaskuntien välille luotiin ystävälliset suhteet. Artaxata nimettiin väliaikaisesti uudelleen Neroneiaksi.: 35
Lue myös, historia-fi – Amiensin rauha
Ensimmäinen juutalaisten sota
Vuonna 66 Juudeassa oli juutalaiskapina, joka johtui kreikkalaisten ja juutalaisten uskonnollisista jännitteistä. Vuonna 67 Nero lähetti Vespasianuksen palauttamaan järjestystä. Kapina kukistui lopulta vuonna 70, Neron kuoleman jälkeen. Tämä kapina on kuuluisa siitä, että roomalaiset murtautuivat Jerusalemin muureihin ja tuhosivat Jerusalemin toisen temppelin.
Nero opiskeli runoutta, musiikkia, maalausta ja kuvanveistoa. Hän sekä lauloi että soitti citharaa (eräänlaista lyraa). Monet näistä oppiaineista kuuluivat Rooman eliitin tavanomaiseen koulutukseen, mutta Neron omistautuminen musiikille ylitti sen, mikä oli yhteiskunnallisesti hyväksyttävää hänen luokkaansa kuuluvalle roomalaiselle. 41-42 Antiikin lähteet suhtautuivat kriittisesti siihen, että Nero painotti taidetta, vaunuajoa ja yleisurheilua. Plinius kuvasi Neroa ”näyttelijä-keisariksi” (scaenici imperatoris), ja Suetonius kirjoitti, että ”suosionhimo vei hänet mukanaan… koska häntä ylistettiin Apollon veroiseksi musiikissa ja Auringon veroiseksi vaunuajossa, hän oli suunnitellut jäljittelevänsä myös Herkuleksen urotekoja”: 53
Vuonna 67 jKr. Nero osallistui olympialaisiin. Hän oli lahjonnut järjestäjät lykkäämään kisoja vuodella, jotta hän voisi osallistua, ja yleisurheilukilpailuihin lisättiin taidekilpailut. Nero voitti kaikki kilpailut, joissa hän oli mukana. Kisojen aikana Nero lauloi ja soitti lyyrallaan lavalla, näytteli tragedioissa ja ajoi vaunuilla. Hän voitti 10 hevosen vaunukilpailun, vaikka hänet heitettiin vaunuista ja hän jätti kilpailun kesken. Hänet kruunattiin sillä perusteella, että hän olisi voittanut, jos hän olisi ajanut kisan loppuun. Kun hän kuoli vuotta myöhemmin, hänen nimensä poistettiin voittajien luettelosta. Champlin kirjoittaa, että vaikka Neron osallistuminen ”tehokkaasti tukahdutti todellisen kilpailun, näyttää siltä, että hän oli tietämätön todellisuudesta”: 54-55
Nero perusti Neronian kisat vuonna 60 jKr. Kreikkalaistyylisten pelien mallin mukaan näihin peleihin sisältyi musiikkia, voimistelua ja etsintää. Suetoniuksen mukaan voimistelukilpailut järjestettiin Campus Martiuksen Saepta-alueella. 288.
Neron valtakauden historia on ongelmallinen, koska Neron aikalaisia historiallisia lähteitä ei ole säilynyt. Nämä ensimmäiset historiankirjoitukset, kun niitä vielä oli olemassa, kuvattiin puolueellisiksi ja fantastisiksi, joko liian kriittisiksi tai Neroa ylistäviksi. Alkuperäisten lähteiden sanottiin myös olevan ristiriidassa useiden tapahtumien osalta. Nämä kadonneet primaarilähteet olivat kuitenkin pohjana Nerosta kertoville toissijaisille ja kolmannen asteen historiateoksille, joita seuraavat historioitsijasukupolvet kirjoittivat. Muutamat aikalaishistorioitsijat tunnetaan nimeltä. Fabius Rusticus, Cluvius Rufus ja Plinius vanhempi kirjoittivat kaikki Nerosta tuomitsevia historiikkeja, jotka ovat nyt kadonneet. Oli myös Neroa puoltavia kertomuksia, mutta ei tiedetä, kuka ne kirjoitti tai mistä teoista Neroa ylistettiin.
Suurin osa siitä, mitä Nerosta tiedetään, on peräisin Tacitukselta, Suetoniukselta ja Cassius Diolta, jotka kaikki kuuluivat yläluokkaan. Tacitus ja Suetonius kirjoittivat Neroa koskevat historiansa yli viisikymmentä vuotta Neron kuoleman jälkeen, kun taas Cassius Dio kirjoitti historiansa yli 150 vuotta Neron kuoleman jälkeen. Nämä lähteet ovat keskenään ristiriidassa monien Neron elämän tapahtumien, kuten Claudiuksen kuoleman, Agrippinan kuoleman ja vuoden 64 roomalaispalon, osalta, mutta ne ovat yhdenmukaisia Neron tuomitsemisessa.
Cassius Dio (n. 155-229) oli roomalaisen senaattorin Cassius Apronianuksen poika. Hän vietti suurimman osan elämästään julkisessa palveluksessa. Hän oli senaattori Commoduksen aikana ja Smyrnan maaherra Septimius Severuksen kuoleman jälkeen; sen jälkeen hän oli konsuli noin vuonna 205 ja myös Afrikan ja Pannonian prokonsuli.
Dion Rooman historian kirjat 61-63 kuvaavat Neron valtakautta. Näistä kirjoista on säilynyt vain fragmentteja, ja 1100-luvun munkki Johannes Xiphilinus lyhensi ja muutti niitä.
Kreikkalainen filosofi ja historioitsija Dio Chrysostomos (n. 40-120) kirjoitti, että Rooman kansa oli hyvin tyytyväinen Neroon ja olisi antanut hänen hallita loputtomiin. He kaipasivat hänen hallintoaan, kun hän oli poissa, ja ottivat vastaan huijarit, kun he ilmestyivät:
Totuus tästä ei tosiaankaan ole vielä tullut julki, sillä mitä tulee hänen muihin alamaisiinsa, mikään ei estänyt häntä olemasta keisari ikuisesti, sillä vielä nytkin kaikki toivovat, että hän olisi yhä elossa. Ja suuri enemmistö uskoo, että hän on yhä elossa, vaikka hän ei ole tietyssä mielessä kuollut kertaakaan vaan usein yhdessä niiden kanssa, jotka olivat vakaasti vakuuttuneita siitä, että hän on yhä elossa.
Epiktetos (n. 55-135) oli Neron kirjurin Epafroditoksen orja. Hän esittää teoksessaan muutamia ohimeneviä kielteisiä huomautuksia Neron luonteesta, mutta ei tee mitään huomautuksia tämän hallinnon luonteesta. Hän kuvaa Neroa hemmotelluksi, vihaiseksi ja onnettomaksi mieheksi.
Historioitsija Josephus (noin 37-100) kutsui Neroa tyranniksi, mutta hän oli myös ensimmäinen, joka mainitsi Neron puolueellisuuden. Muista historioitsijoista hän sanoi:
Mutta en puhu enempää näistä asioista, sillä monet ovat kirjoittaneet Neron historiaa; jotkut heistä ovat poikennut tosiasioiden totuudesta suosiostaan, koska he ovat saaneet häneltä etuja, kun taas toiset ovat vihasta häntä kohtaan ja suuresta pahansuopaisuudesta, jota he häntä kohtaan tunsivat, niin röyhkeästi raivostuneet häntä vastaan valheillaan, että he ansaitsevat oikeutetusti tulla tuomituiksi. En myöskään ihmettele niitä, jotka ovat kertoneet valheita Nerosta, koska he eivät ole kirjoituksissaan säilyttäneet historian totuutta niiden tosiasioiden osalta, jotka olivat hänen aikaansa aikaisempia, vaikka toimijat eivät olisi voineet millään tavoin saada osakseen heidän vihaansa, koska nuo kirjoittajat elivät kauan heidän jälkeensä.
Vaikka Lucanus (n. 39-65) on enemmän runoilija kuin historioitsija, hänellä on yksi ystävällisimmistä kertomuksista Neron hallinnosta. Hän kirjoittaa rauhasta ja vauraudesta Neron aikana vastakohtana aiemmille sodille ja riidoille. Ironista kyllä, hän osallistui myöhemmin salaliittoon Neron syrjäyttämiseksi ja hänet teloitettiin.
Philostratos II ”ateenalainen” (n. 172-250) puhui Nerosta Apollonius Tyanan elämässä (kirjat 4-5). Vaikka hänellä on yleisesti ottaen huono tai hämärä kuva Nerosta, hän puhuu siitä, että muut ovat ottaneet Neron myönteisesti vastaan idässä.
Plinius vanhemman (n. 24-79) kirjoittama Neron historia ei ole säilynyt. Pliniuksen Luonnonhistorioissa on kuitenkin useita viittauksia Neroon. Plinius on yksi pahimmista mielipiteistä Nerosta ja kutsuu häntä ”ihmiskunnan viholliseksi”.
Plutarkhos (n. 46-127) mainitsee Neron epäsuorasti kertomuksessaan Galban elämästä ja Othon elämästä sekä Moralioiden 7. kirjan Thespesiuksen näyssä, jossa ääni määrää, että Neron sielu on siirrettävä loukkaavampaan lajiin. Nero kuvataan tyranniksi, mutta hänen tilalleen tulevia ei kuvailla paremmiksi.
Ei ole yllättävää, että Seneca (n. 4 eKr.-65 jKr.), Neron opettaja ja neuvonantaja, kirjoittaa Nerosta hyvin myönteisesti.
Suetonius (n. 69-130) kuului ratsumiesten ritarikuntaan, ja hän johti keisarillista kirjeenvaihtoa koskevaa osastoa. Tässä tehtävässään Suetonius alkoi kirjoittaa keisareiden elämäkertoja, joissa hän korosti anekdootteja ja sensaatiohakuisia piirteitä. Tämän kertomuksen mukaan Nero raiskasi vestalineitsyt Rubrian.
Tacituksen (n. 56-117) kirjoittamat Annalit ovat yksityiskohtaisin ja kattavin Neron hallintoa käsittelevä historiikki, vaikka se onkin epätäydellinen vuoden 66 jKr. jälkeen. Tacitus kuvasi Julius-Clauduksen keisarien hallintoa yleisesti epäoikeudenmukaiseksi. Hänen mielestään myös olemassa olevat kirjoitukset heistä olivat epätasapainoisia:
Tiberiuksen, Caiuksen, Claudiuksen ja Neron historiat väärennettiin heidän ollessaan vallassaan kauhun vuoksi, ja heidän kuolemansa jälkeen ne kirjoitettiin tuoreen vihan ärsyttämänä.
Tacitus oli prokuraattorin poika, joka avioitui Agricolan eliittisukuun. Hän aloitti poliittisen elämänsä senaattorina Neron kuoleman jälkeen, ja Tacitus oli omien sanojensa mukaan paljon velkaa Neron kilpailijoille. Tacitus ymmärtää, että tämä puolueellisuus saattaa olla muille ilmeistä, ja hän protestoi kirjoituksensa todenperäisyyttä.
Vuonna 1562 Girolamo Cardano julkaisi Baselissa teoksensa Encomium Neronis, joka oli yksi ensimmäisistä modernin ajan historiankirjoituksista, joissa Neroa kuvattiin myönteisessä valossa.
Lue myös, elamakerrat – Mao Zedong
Juutalainen perinne
Vuoden 66 lopussa jKr. Jerusalemissa ja Kesareassa puhkesi kreikkalaisten ja juutalaisten välinen konflikti. Talmudin mukaan Nero meni Jerusalemiin ja ampui nuolia kaikkiin neljään suuntaan. Kaikki nuolet laskeutuivat kaupunkiin. Sitten hän pyysi ohikulkevaa lasta toistamaan jaetta, jonka hän oli oppinut sinä päivänä. Lapsi vastasi: ”Minä kostan Edomille kansani Israelin käden kautta” (Hes. 25:14). Nero kauhistui ja uskoi, että Jumala halusi, että toinen temppeli tuhottaisiin, mutta että hän rankaisisi sitä, joka sen toteuttaisi. Nero sanoi: ”Hän haluaa hävittää temppelinsä ja sysätä syyn minun harteilleni”, minkä jälkeen hän pakeni ja kääntyi juutalaisuuteen välttääkseen tällaisen koston. Vespasianus lähetettiin sitten kukistamaan kapina.
Talmud lisää, että tietäjä Reb Meir Baal HaNess eli Misnan aikana, ja hän oli merkittävä Bar Kokhba-kapinan kannattaja Rooman hallintoa vastaan. Rabbi Meiriä pidettiin yhtenä suurimmista kolmannen sukupolven (139-163) tannaimista. Talmudin mukaan hänen isänsä oli Neron jälkeläinen, joka oli kääntynyt juutalaisuuteen. Hänen vaimonsa Bruria on yksi niistä harvoista naisista, jotka mainitaan Gemarassa. Hän on kolmanneksi useimmin mainittu tietäjä Misnassa. Roomalaisissa ja kreikkalaisissa lähteissä ei missään mainita Neron väitettyä matkaa Jerusalemiin tai hänen väitettyä kääntymistään juutalaisuuteen. Ei myöskään ole tietoja siitä, että Nerolla olisi ollut jälkeläisiä, jotka olisivat selvinneet lapsuudesta: hänen ainoa kirjattu lapsensa, Claudia Augusta, kuoli neljän kuukauden ikäisenä.
Lue myös, elamakerrat – Paavali III
Kristillinen perinne
Ei-kristitty historioitsija Tacitus kuvaa Neron kiduttaneen ja teloittaneen kristittyjä laajasti vuoden 64 tulipalon jälkeen. Myös Suetonius mainitsee Neron rankaisseen kristittyjä, mutta hän tekee sen siksi, että he olivat ”omaksuneet uuden ja ilkeän taikauskon”, eikä liitä sitä tulipaloon.
Kristitty kirjailija Tertullianus (n. 155-230) oli ensimmäinen, joka kutsui Neroa ensimmäiseksi kristittyjen vainoojaksi. Hän kirjoitti: ”Tutkikaa tietonne. Sieltä huomaatte, että Nero oli ensimmäinen, joka vainosi tätä oppia.” Myös Lactantius (n. 240-320) sanoi, että Nero ”vainosi ensimmäisenä Jumalan palvelijoita”. Suetonius kuitenkin kirjoittaa, että ”koska juutalaiset tekivät jatkuvasti levottomuuksia Chrestuksen yllyttämänä, tämä karkotti heidät Roomasta” (”Iudaeos impulsore Chresto assidue tumultuantis Roma expulit”). Nämä karkotetut ”juutalaiset” saattoivat olla varhaiskristittyjä, vaikka Suetonius ei sano tätä selvästi. Myöskään Raamattu ei ole yksiselitteinen, sillä se kutsuu Pontuksen Aquilaa ja hänen vaimoaan Priscillaa, jotka molemmat karkotettiin tuolloin Italiasta, ”juutalaisiksi” (Ap. t. 18:2).
Ensimmäinen teksti, joka viittaa siihen, että Nero määräsi apostolin teloitettavaksi, on Klemensin kirje korinttilaisille, joka on perinteisesti ajoitettu noin vuoteen 96 jKr. 2. vuosisadalta peräisin olevassa apokryfikirjoituksessa Jesajan taivaaseenastuminen, joka on kristillinen kirjoitus, sanotaan: ”Äitinsä surmaaja, joka itse (jopa) tämä kuningas, vainoaa sitä kasvia, jonka kaksitoista rakastetun apostolia ovat istuttaneet. Kahdestatoista yksi luovutetaan hänen käsiinsä”; tämän tulkitaan viittaavan Neroon.
Piispa Eusebius Kesarean piispa (n. 275-339) oli ensimmäinen, joka kirjoitti selvästi, että Paavali mestattiin ja Pietari ristiinnaulittiin Roomassa Neron valtakaudella. Hän toteaa, että Neron vaino johti Pietarin ja Paavalin kuolemaan, mutta että Nero ei antanut mitään erityisiä määräyksiä. Useissa muissa 1. vuosisadalta peräisin olevissa kertomuksissa Paavalin kerrotaan kuitenkin selvinneen hengissä kahdesta Roomassa vietetystä vuodesta ja matkustaneen Hispaniaan, minkä jälkeen häntä vastaan käytiin oikeudenkäynti Roomassa uudelleen ennen kuolemaansa.
Ensimmäisen kerran Pietarin sanotaan ristiinnaulitun nimenomaan ylösalaisin Roomassa Neron valtakaudella (mutta ei Neron toimesta) apokryfikirjallisessa Pietarin teoissa (n. 200). Kertomus päättyy siihen, että Paavali on yhä elossa ja Nero noudattaa Jumalan käskyä olla vainoamatta enää kristittyjä.
Neljännellä vuosisadalla monet kirjoittajat väittivät, että Nero tappoi Pietarin ja Paavalin.
Sibyllian oraakkelit, kirja 5 ja 8, jotka on kirjoitettu 2. vuosisadalla, puhuvat Neron paluusta ja tuhosta. Kristillisissä yhteisöissä nämä ja muut kirjoitukset ruokkivat uskoa siihen, että Nero palaisi Antikristuksena. Vuonna 310 Lactantius kirjoitti, että Nero ”katosi yhtäkkiä, eikä tuon myrkyllisen villipedon hautapaikkaakaan näkynyt missään. Tämä on saanut eräät kohtuuttoman mielikuvituksen omaavat henkilöt olettamaan, että hänet on kuljetettu jonnekin kaukaiseen seutuun ja että hänet on yhä pidätetty elossa; ja häneen he soveltavat Sibyllian säkeitä.” Lactantius väittää, että tätä ei ole oikein uskoa.
Vuonna 422 Augustinus Hippolainen kirjoitti 2. Tessalonikalaiskirjeen 2:1-11:stä, jossa hän uskoi Paavalin maininneen antikristuksen tulemisen. Vaikka hän hylkää teorian, Augustinus mainitsee, että monet kristityt uskoivat Neron olevan Antikristus tai palaavan Antikristuksena. Hän kirjoitti, että ”sanoessaan: ”Sillä vääryyden salaisuus vaikuttaa jo” hän viittasi Neroon, jonka teot näyttivät jo olevan kuin Antikristuksen teot”.”
Jotkut nykyaikaiset raamatuntutkijat, kuten Delbert Hillers (Johns Hopkinsin yliopisto) American Schools of Oriental Researchista ja Oxford Study Bible- ja Harper Collins Study Bible -raamattujen toimittajat, väittävät, että Ilmestyskirjan luku 666 on Neron koodi, ja tätä näkemystä kannatetaan myös roomalaiskatolisissa raamatunkommentaarissa. Väite koskee Ilmestyskirjan 17:1-18, ”Ilmestyskirjan pisintä selittävää kohtaa”, jossa ennustetaan Rooman tuhoa ”kahdeksan keisarin” toimesta, joka oli myös yksi ihmiskunnan historiassa tunnetuimman laajimman ja mahtavimman imperiumin ”seitsemästä kuninkaasta”: tämän luennon mukaan Babylon Suuri samaistetaan Roomaan, joka on vuodattanut pyhimysten ja marttyyrien verta (jae 6) ja josta on sittemmin tullut Vatikaanivaltion kotipaikka, joka hallitsee kaikkia maapallolla olevia kuninkaita.
Lue myös, elamakerrat – Bertrand Russell
Toissijaiset lähteet
lähteet
