Prince

gigatos | 7 huhtikuun, 2022

Yhteenveto

Prince Rogers Nelson († 21. huhtikuuta 2016 Chanhassen, Minnesota) oli yhdysvaltalainen laulaja, säveltäjä, lauluntekijä, multi-instrumentalisti, musiikkituottaja ja näyttelijä.

Prince oli ollut musiikkialalla vuodesta 1978. Erityisesti 1980-luvulla hän vaikutti kansainväliseen musiikkikenttään yhdistelemällä eri musiikkityylejä. Hänen musiikkinsa tyylillinen kirjo vaihteli nykyaikaisesta R&B:stä, funkista, soulista, popista ja rockista bluesiin ja jazziin. Prince kirjoitti omat sanoituksensa ja myös sävelsi, sovitti ja tuotti kappaleensa. Hän soitti myös kitaraa, sähköbassoa, pianoa, kosketinsoittimia ja rumpuja. Useimmissa studioäänityksissään hän soitti kaikki instrumentit itse.

Prince teki kansainvälisen läpimurtonsa vuonna 1984 singlellä ja albumilla Purple Rain, joka tehtiin samannimiseen elokuvaan, jossa hänellä on myös päärooli. Hänen levyjään myytiin hänen elinaikanaan maailmanlaajuisesti yli 100 miljoonaa kappaletta, ja Prince voitti seitsemän Grammy-palkintoa, Oscarin vuonna 1985 ja Golden Globe -palkinnon vuonna 2007. Vuonna 2004 hänet otettiin Rock and Roll Hall of Fameen.

1990-luvulla Prince puolusti vankkumattomasti oikeuksiaan henkiseen omaisuuteensa, minkä hän osoitti muun muassa vastustamalla levy-yhtiöitä. Erimielisyyksien vuoksi hänen levy-yhtiönsä Warner Bros. Recordsin kanssa hän luopui taiteilijanimestään vuosina 1993-2000. Tänä aikana hän käytti symbolia salanimenä lausuttavan nimen sijasta, ja häntä kutsuttiin usein nimellä ”The Artist Formerly Known As Prince” tai lyhyesti TAFKAP. Warner Bros. Recordsin kanssa tekemänsä sopimuksen päätyttyä muusikko kutsui itseään uudelleen Princeksi toukokuusta 2000 alkaen.

2000-luvun alussa hän etääntyi yhä enemmän musiikkiteollisuudesta ja valitsi levytyksilleen epätavanomaisia jakelukanavia; osa hänen albumeistaan oli ajoittain saatavilla vain internetin kautta tai kaupallisen sanomalehden liitteenä.

Princen uraa ovat kunnioittaneet postuumisti muun muassa Barack Obama, Bono, Bruce Springsteen, Elton John, Madonna, Mark Knopfler, Michael Jordan ja Mick Jagger. Vuodesta 2017 lähtien kaikkia muusikon levyjulkaisuja on virallisesti hallinnoinut The Prince Estate.

Lue myös, historia-fi – Karnaattiset sodat

Lapsuus ja nuoruus

Prince Rogers Nelson syntyi Minneapolisissa vuonna 1958. Hän sai nimensä isänsä John Louis Nelsonin († 25. elokuuta 2001) taiteilijanimestä ”Prince Rogers”, joka oli kokopäiväinen työntekijä Honeywell Internationalin palveluksessa Minneapolisissa ja joka vapaa-ajallaan esiintyi paikallisella näyttämöllä jazzpianistina yhtyeensä The Prince Rogers Trio kanssa. Eräällä keikallaan Minneapolisissa vuonna 1956 Nelson tapasi jazzlaulaja Mattie Della Shaw”n († 15. helmikuuta 2002), jolla oli mustavalkoisia sukujuuria. Hän palkkasi hänet jazz-yhtyeensä laulajaksi, ja he menivät naimisiin 31. elokuuta 1957. Ensimmäisestä avioliitostaan Vivian-vaimonsa (1920-1973) kanssa Nelsonilla oli neljä lasta. Mattie Shaw”lla oli myös jo poika (1953-2019) ensimmäisen aviomiehensä (1918-1992) kanssa.

Myöhemmässä haastattelussa John L. Nelson selitti, että hän nimesi toisen avioliittonsa ensimmäisen pojan Prinssiksi, jotta tämä voisi toteuttaa sen, mitä Nelson oli asettanut itselleen. nelsonit saivat myös yhteisen tyttären, Tyka Evenen, joka on siis Prinssin ainoa täysiverinen sisar.

Pariskunta asui yhdessä Minneapolisissa sijaitsevassa talossa seitsemän lapsen kanssa kolmesta eri suhteesta, kunnes he erosivat fyysisesti vuonna 1965 ja erosivat 24. syyskuuta 1968. John L. Nelson muutti pois, ja Prince jäi äitinsä luo, joka oli vuodesta 1967 lähtien seurustellut Hayward Julius Bakerin († 29. joulukuuta 2010) kanssa ja meni myöhemmin naimisiin tämän kanssa. ”En pitänyt hänestä alusta alkaen”, Prince sanoi isäpuolestaan myöhemmässä haastattelussa. Mattie Shaw”lla ja Bakerilla oli yhteinen poika, joten hän on yksi Princen kuudesta sisarpuoliskosta.

Bakerin kanssa syntyneiden riitojen vuoksi Prince muutti biologisen isänsä luokse vuonna 1970 kaksitoistavuotiaana. John L. Nelson kuitenkin karkotti poikansa talosta vuonna 1972, koska tämä oli tapaillut tyttöä. Siitä lähtien Prince asui tätinsä, Nelsonin siskon, luona, kunnes Bernadette Anderson (1932-2003) otti hänet lopulta luokseen vuonna 1973. Hän oli eronnut ja hänellä oli kuusi lasta. Prince oli tavannut hänen poikansa André Simon Andersonin (* 1958), joka myöhemmin kutsui itseään André Cymoneksi, jo koulussa vuonna 1965.

Kesäkuussa 1976 Prince läpäisi ylioppilaskirjoitukset Central High Schoolissa, ja joulukuussa 1976, 18-vuotiaana, hän muutti ensimmäiseen omaan asuntoonsa Minneapolisissa.

Lue myös, elamakerrat – Berthe Morisot

Perhe

Elokuusta 1985 huhtikuun 1986 loppuun 160 cm pitkä laulaja Prince oli kihloissa Susannah Melvoinin kanssa ja asui hänen kanssaan Chanhassenissa Minnesotassa. Vuodesta 1987 hän oli kihloissa Sheila E:n kanssa, joka päätti suhteen vuonna 1988. Pariskunta piti kumppanuutensa ja kihlauksensa tuolloin salassa. Vasta syyskuussa 2014 Sheila E. julkisti molemmat omaelämäkerrassaan.

Elokuun 8. päivänä 1990 Prince tapasi 15 vuotta nuoremman tanssijan Mayte Garcian kiertuekonsertissa Mannheimissa. Prince oli jatkuvasti yhteydessä tuolloin alaikäiseen Garciaan, ja vuonna 1992 hän otti hänet mukaan taustayhtyeeseensä The New Power Generationiin tanssijaksi ja taustalaulajaksi. He menivät naimisiin 14. helmikuuta 1996 Minneapolisissa, ja avioliitosta syntyi poika, joka syntyi Minneapolisissa 16. lokakuuta 1996. Lapsi oli ennenaikainen, kärsi Pfeifferin oireyhtymästä tyypin 2, johon liittyi fyysisiä ja henkisiä vammoja, ja kuoli viikon kuluttua 23. lokakuuta 1996. Elokuussa 1997 Garcia oli jälleen raskaana, mutta sai keskenmenon kolme kuukautta myöhemmin. Kesällä 1998 Prince ja Garcia erosivat, ja Garcia muutti Marbellaan kartanoon, jonka Prince oli ostanut hänelle. Avioliitto erosi toukokuussa 2000.

Prince avioitui toisen kerran 31. joulukuuta 2001 Havaijilla, tällä kertaa kanadalaisen Manuela Testolinin (* 19. syyskuuta 1976) kanssa, jonka hän tapasi vuonna 1997 silloisella Love-4-One-Another-Charities-kiertueellaan, jossa hän työskenteli konsulttina. Avioliitto jäi lapsettomaksi, ja Testolini haki avioeroa 24. toukokuuta 2006.

Syksystä 2014 kuolemaansa saakka Prince oli suhteessa laulaja Judith Hillin kanssa, josta Hill ilmoitti vasta 16. kesäkuuta 2016 – kaksi kuukautta Princen kuoleman jälkeen. Prinssi kommentoi harvoin yksityiselämäänsä koskevia uutisia ja raportteja. Hän suojasi sen tiukasti.

Lue myös, elamakerrat – Egbert (Wessex)

Kuolema

Illalla 14. huhtikuuta 2016 Prince päätti päivän toisen konserttinsa Fox-teatterissa Atlantassa, Georgiassa, noin kello 23.30. Myöhäisillan kotilennolla hän menetti tajuntansa, ja hänen vuokrattu yksityiskoneensa teki hätälaskun Molineen, Illinoisin osavaltioon kello 01.00, noin 60 minuutin lentomatkaa ennen hänen suunniteltua saapumistaan kotikaupunkiinsa Minneapolisiin. Hän oli ottanut yliannostuksen kipulääkettä Percocetia, joka on vahvan opioidin oksikodonin ja parasetamolin yhdistelmä, ja hänelle annettiin opioidien vastalääkettä naloksonia vastalääkkeenä vielä lentokentällä. Sen jälkeen hänet vietiin sairaalaan. The New York Timesin mukaan hän oli ollut vuosia riippuvainen lääkkeistä, ja Sheila E. kertoi Princen kuoleman jälkeen, että Prince oli kärsinyt lonkka- ja polvikivuista, jotka olivat seurausta siitä, että hän oli tanssinut vuosikausia korkokengissä.

Prince lähti Molinen sairaalasta noin kello 8.30 aamulla 15. huhtikuuta ja lensi takaisin Minneapolisiin. Huhtikuun 20. päivänä hänen johtonsa otti ”vakavan lääketieteellisen hätätilanteen” vuoksi yhteyttä Howard Kornfeldiin, kalifornialaiseen lääkäriin, joka on erikoistunut huumeriippuvaisiin potilaisiin. Koska Kornfeld ei päässyt paikalle, hänen poikansa Andrew, joka oli tuolloin työtoveri ja lääketieteen opiskelija, lensi Minneapolisiin tapaamaan Princeä seuraavana päivänä.

Huhtikuun 21. päivänä 2016 Prince löydettiin elottomana hissistä Paisley Park -studiollaan Chanhassenissa hänen henkilökohtaisen avustajansa ja yhteistyökumppaninsa Kirk Johnsonin toimesta, minkä johdosta Andrew Kornfeld hälytti hätäkeskukseen kello 9.43 paikallista aikaa. Elvytysyritykset eivät onnistuneet, ja Prince julistettiin kuolleeksi 57-vuotiaana kello 10.07 paikallista aikaa. Ruumis tuhkattiin seuraavana päivänä. Princen uurna on suunniteltu Paisley Park -studion pienoismalliksi, jota koristaa violetti symboli, jota Prince käytti taiteilijanimenään vuosina 1993-2000. Uurna sijaitsee Paisley Parkin studiossa, mutta siihen ei voi enää virallisesti tutustua.

Minnesotan oikeuslääkärit julkaisivat ruumiinavausraportin 2. kesäkuuta 2016; kuolinsyyksi todettiin kipulääkkeen fentanyylin yliannostus, jota Prince oli itse käyttänyt. Muusikon kuolemaa kutsutaan onnettomuudeksi. Elokuussa 2016 tutkijat ilmoittivat, että Paisley Parkin studiossa 21. huhtikuuta 2016 kello 14.28 paikallista aikaa tehdyn kotietsinnän aikana he löysivät tabletteja, jotka lääkepakkauksen etiketin mukaan olivat kipulääkettä hydrokodonia; tabletit sisälsivät kuitenkin itse asiassa paljon vahvempaa opioidia fentanyyliä, johon Princellä ei ollut reseptiä. Lääkärit eivät kirjoittaneet lääkemääräyksiä Princen oikealla nimellä, vaan käyttivät Princeen peitenimeä peittääkseen hänen todellisen henkilöllisyytensä. Todisteiden mukaan mikään ei viittaa siihen, että Prince olisi tietoisesti ottanut fentanyyliä. Sitä, mistä muusikko sai väärennetyt kipulääkkeet, ei pystytty selvittämään.

Kaksi vuotta Princen kuoleman jälkeen syyttäjät lopettivat tutkinnan 19. huhtikuuta 2018 ilman syytteitä; näyttöä ilkivallasta, rikoksesta, tahallisuudesta tai salaliitosta ei ole löytynyt. Syyttäjän tutkinnan päätyttyä Princen perhe nosti kanteet muusikon hoitavia lääkäreitä vastaan, mutta Yhdysvaltain tuomioistuimet hylkäsivät kaikki kanteet loppuvuodesta 2019.

Lue myös, historia-fi – Musta käsi

Will

Koska Prince ei ollut kirjoittanut testamenttia, hänen biologinen sisarensa Tyka Evene Nelson (s. 1960) ja hänen silloin viisi elossa olevaa puolisisartaan Sharon Louise Nelson († 3.9.2021), Alfred Alonzo Jackson († 29.8.2019) ja Omarr Julius Baker (s. 1970) nimettiin perillisiksi oikeuden päätöksellä toukokuussa 2017.

Princen jäämistöstä syntyi kuitenkin oikeuskiista, johon sisältyi kiinteistöomistuksia sekä hänen musiikkiluettelonsa ja julkaisemattomien äänitteiden arvo. Erityisesti Comerica Bank & Trust, Princen kuolinpesästä vastannut testamenttituomioistuin ja Yhdysvaltain verovirasto eivät päässeet yksimielisyyteen yhdestä ainoasta summasta. Tässä prosessissa kolmea nuorempaa sisarusta, Tyka Nelsonia, Alfred Jacksonia ja Omarr Bakeria, edusti yhdysvaltalainen musiikkikustantaja Primary Wave, joka osti kesällä 2020 kaikki tai suurimman osan kolmen sisaruksen osuuksista, jolloin se sai 42 prosentin osuuden. Kolmea vanhempaa sisarusta Sharon Nelsonia, Norrine Nelsonia ja John Rodger Nelsonia edustivat Charles F. Spicer Jr, joka oli tuomioistuimen nimeämä konsultti sekä ohjaaja ja musiikkituottaja, ja asianajaja L. Londell McMillan (* 1966), joka työskenteli Princen kanssa 1990- ja 2000-luvuilla ja neuvoi häntä oikeudellisissa asioissa.

Tammikuussa 2022, lähes kuusi vuotta Princen kuoleman jälkeen, kaikki osapuolet pääsivät lopulta yhteisymmärrykseen 156,4 miljoonan Yhdysvaltain dollarin (tuolloin noin 140 miljoonaa euroa) summasta, mikä tarkoittaa, että omaisuuden jakaminen voisi alkaa helmikuussa 2022. Varat jaetaan Primary Waven ja Prinssin kolmen vanhimman sisaruksen tai heidän perheidensä kesken. Princen kuolinpesän selvittelyä pidettiin yhtenä Minnesotan historian monimutkaisimmista ja kalleimmista perintöasioista, ja veronkantajat pidättivät Princen kuolinpesästä kymmeniä miljoonia dollareita.

Lue myös, elamakerrat – Kadeshin taistelu

Musiikilliset alkeet

Kun Princen isä John L. Nelson muutti pois perheensä luota, hän jätti pianonsa taloon. Prince käytti tätä hyväkseen ja opetteli itse soittamaan pianoa. Kun hän asui André Andersonin perheen luona vuodesta 1973 lähtien, nuoret tekivät paljon yhdessä ja oppivat soittamaan kitaraa, sähköbassoa, koskettimia, rumpuja ja myöhemmin syntetisaattoreita. Yhdessä Princen pikkuserkun kanssa he perustivat ensimmäisen yhtyeensä Phoenixin. Se nimettiin Grand Funk Railroad -yhtyeen vuonna 1972 julkaistun albumin mukaan, ja Prince otti laulun haltuunsa ja soitti sähkökitaraa. Kun Phoenixin nimi oli muutettu Soul Explosioniksi, Grand Central Corporationista tuli bändin uusi nimi vuonna 1974. He coveroivat tunnettujen artistien kappaleita. Samana vuonna Morris Day, josta tuli myöhemmin The Time -yhtyeen laulaja, otti Grand Central Corporationin rummut haltuunsa. Vuonna 1975 muusikko Pepé Willie (* 1948) palkkasi Princen studiomuusikoksi ja levytti hänen yhtyeensä 94 Eastin kanssa erilaisia kappaleita, jotka julkaistiin vasta vuonna 1986 albumilla Minneapolis Genius.

Keväällä 1976 Grand Central Corporation nimettiin uudelleen Shampayneksi, ja Prince äänitti bändin kanssa lisää kappaleita MoonSound-studiolla Minneapolisissa. Tämä studio kuului englantilaissyntyiselle Chris Moonille (* 1952), joka kirjoitti runoja ja sanoituksia, jotka hän halusi säveltää. Prince auttoi häntä ja sai vastineeksi äänittää omaa musiikkiaan MoonSound-studiossa ilmaiseksi. Tämä antoi hänelle mahdollisuuden kehittää äänitekniikan osaamistaan ja kouluttautua myös muusikoksi. Bändi Champagne hajosi tänä aikana. Chris Moon kehotti Princeä luopumaan sukunimestään Nelson ja esiintymään taiteilijanimellä ”Prince”. Moon kuitenkin kieltäytyi ryhtymästä Princen manageriksi. Sen sijaan hän otti yhteyttä Owen Husneyyn (* 1947), Minneapolisissa toimivan mainostoimiston omistajaan, ja soitti hänelle Princen kappaleita. Joulukuussa 1976 Husneysta tuli Princen ensimmäinen sopimusmanageri, ja huhtikuun alussa 1977 he lensivät Kaliforniaan. Siellä Husney oli järjestänyt tapaamisia eri levy-yhtiöiden edustajien kanssa allekirjoittaakseen artistisopimuksen Princelle. Prince allekirjoitti 25. kesäkuuta 1977 ensimmäisen levytyssopimuksensa Warner Bros. Recordsin kanssa, joka muun muassa takasi hänelle 180 000 Yhdysvaltain dollarin budjetin kolmelle ensimmäiselle albumille. Princellä oli sopimus Warner Bros. Recordsin kanssa 31. joulukuuta 1999 asti.

Lue myös, tarkeita_tapahtumia – Firenzen kirkolliskokous

Ensimmäiset askeleet musiikkibisneksessä (1978-1981)

Debyyttialbumi For You julkaistiin huhtikuussa 1978, mutta se ei menestynyt kaupallisesti eikä saavuttanut kultalevyasemaa Yhdysvalloissa. Lisäksi tuotantokustannukset olivat niin korkeat, että kolmelle ensimmäiselle albumille suunniteltu 180 000 Yhdysvaltain dollarin budjetti oli lähes käytetty jo ensimmäiseen albumiin.

Keväällä 1979 Prince palkkasi manageritoimiston Bob Cavallon (* 1939) ja Joseph Ruffalon, jota silloin kutsuttiin vitsillä Spaghetti Inc:ksi heidän italialaisten juuriensa vuoksi. Yhdessä kumppaninsa Steven Fargnolin (1949-2001) kanssa he hoitivat taiteilijan neuvonantotehtäviä 31. joulukuuta 1988 asti. Hänen toinen albuminsa Prince oli paljon menestyksekkäämpi kuin ensimmäinen, mutta Prince piti sitä myönnytyksenä yleisön musiikkimaulle. Hän itse olisi mieluummin ottanut muita musiikillisia suuntia ja kokeillut uusia asioita.

Vuonna 1980 julkaistiin hänen kolmas albuminsa Dirty Mind, jolla Prince lopullisesti hyvästeli mielikuvan siitä, että hänestä olisi mahdollisesti tullut uusi Stevie Wonder. Hän hankkiutui eroon afro-ilmeestään ja otti käyttöön lyhyen kampauksen. Lisäksi hän esiintyi usein julkisuudessa stringit ja trenssitakki yllään sekä ylipolvisukat ja korkokengät jalassa. Musiikillisesti Prince kokeili yhä enemmän ja omistautui musiikillisille tyylilajeille, joita ei ollut hänen kahdella ensimmäisellä albumillaan.

Princen musiikki sisälsi erilaisia tyylejä, joten se ei vetosi selkeään kohderyhmään. Hänen androgyyninen ulkonäkönsä ja epätavallinen pukeutumistyylinsä antoivat hänelle jo varhain eksentrisen kuvan. Hänen toisinaan hyvinkin rivot laulusanoituksensa ja hänen ujoutensa tiedotusvälineissä saivat hänet myös vaikuttamaan salaperäiseltä. Eräässä harvinaisista haastatteluistaan Prince sanoi tuolloin, että hän oli ”todella hyvin ujo” vieraiden ihmisten kanssa. Vuosina 1982-1990 hän antoi vain viisi haastattelua.

Lue myös, sivilisaatiot – Yuan-dynastia

Kansallinen ja kansainvälinen läpimurto (1982-1986)

Lokakuussa 1982 julkaistu tuplalevy 1999 ei aluksi noussut merkittävään asemaan Yhdysvaltain listoilla, kunnes MTV-televisioasema laittoi singlen 1999 musiikkivideon pyörimään joulukuussa 1982. Albumi ja singlet Little Red Corvette ja Delirious olivat Princen ensimmäiset top ten -sijoitukset Yhdysvalloissa vuonna 1983. Tämä merkitsi hänen kaupallista läpimurtoaan ja siirtymistään kansalliselle tasolle.

Kulissien takana hänen ja bändin jäsenten välille syntyi kuitenkin jännitteitä. Prinssillä oli henkilökohtainen henkivartija suojana. Vain live-esiintymisissä hän oli vielä yhdessä muusikoidensa kanssa. Elokuussa 1983 Prince esitteli vihdoin uuden taustayhtyeen ja nimesi sen The Revolutioniksi.

Vuosi 1984 oli Princen uran kaupallisesti menestynein vuosi. Purple Rain -albumi julkaistiin, ja se pysyi Yhdysvaltain albumilistan ykkösenä 24 viikkoa yhtäjaksoisesti. Se voitti myös kaksi Grammy-palkintoa. Albumin avaussingle When Doves Cry oli viisi viikkoa Yhdysvaltain singlelistan ykkönen. Purple Rain -kiertueesta tuli Princen uran menestynein kiertue; hän sai Oscarin parhaasta elokuvamusiikista musiikkielokuvasta Purple Rain. Prince teki kaupallisen läpimurron myös kansainvälisesti. Rockballadi Purple Rain ja samanniminen albumi ylsivät useissa maissa kymmenen parhaan joukkoon. Purple Rain on Princen myydyin albumi maailmanlaajuisesti 25 miljoonalla levyllä.

Tällä välin Prince painotti esityksissään enemmän koreografiaa; omalaatuiset puvut olivat edelleen osa hänen imagoaan. Korkokenkien lisäksi Princen lava-asu vuosina 1984 ja 1985 oli silmiinpistävä tiukkojen housujen, röyhelöpaitojen ja pitsimansettien sekä violetin trenssitakin vuoksi.

Heti 28. tammikuuta 1985 järjestetyn American Music Awards -kilpailun jälkeen, jossa Prince voitti kolmessa kategoriassa, monet muusikot kokoontuivat nauhoittamaan kappaleen We Are the World USA for Africa -musiikkihanketta varten. Princelle varattiin sanoitusrivi ja hänelle varattiin paikka studiossa, jotta hän voisi laulaa sen Michael Jacksonin vieressä. Ilman mitään syytä Prince ei kuitenkaan esiintynyt, vaan hän kirjoitti myöhemmin levylle oman kappaleensa. Näin hän vahvisti maineensa itsekeskeisenä.

Vuonna 1985 Prince perusti Warner Bros. Recordsin rahoituksella Paisley Park Records -levy-yhtiön. Hänen albuminsa Around the World in a Day julkaistiin samalla levymerkillä samana vuonna. Se ei saavuttanut Purple Rainin myyntilukuja, mutta oli kuitenkin Yhdysvaltain albumilistan ykkönen kolmen viikon ajan. Maaliskuun lopussa 1986 julkaistiin Parade, Princen viimeinen albumi, jonka hän levytti yhteistyössä The Revolutionin kanssa. Se sisältää Kissin, yhden hänen menestyneimmistä singleistään. Parade toimii soundtrackina Princen toiselle elokuvalle Under the Cherry Moon, joka ei kuitenkaan päässyt lähellekään Purple Rainin menestystä. Lokakuun 17. päivänä 1986 ilmoitettiin virallisesti The Revolutionin hajoamisesta.

Lue myös, elamakerrat – Henry Darger

Allekirjoitus ”☮” Times, kunnes nimi muuttui (1987-1992).

Maaliskuussa 1987 julkaistiin tupla-albumi Sign ”☮” the Times, jota kriitikot pitävät Princen musiikillisen tuotannon kohokohtana. Warner Bros. Records halusi Princen kiertueelle Yhdysvaltoihin, mutta hän kieltäytyi.

Syyskuun 11. päivänä 1987 Minnesotan Chanhassenissa avattiin rakennuskompleksi, joka maksoi tuolloin kymmenen miljoonaa Yhdysvaltain dollaria. Kuolemaansa asti kiinteistö oli hänen tärkein yksityisasuntonsa sekä yksityinen musiikkistudio, ja siellä oli useita äänitysstudioita sekä tiloja konsertti-, video- ja elokuvatallenteita varten. Postuumisti Paisley Parkin studiossa voi vierailla virallisesti maksua vastaan. Princen sisarpuoli Sharon Nelson (* 1940) sanoi: ”Hän halusi, että siitä tulisi museo. Kaikki esineet on sijoitettu strategisesti. Sen fanit näkevät. Prince suunnitteli sen tarkasti. Hänellä oli visio ja hän toteutti sen.”

Princen seuraavan albumin piti ilmestyä joulukuussa 1987 nimellä Black Album. Mutta viikkoa ennen julkaisupäivää Prince perui albumin toimituksen. Vuonna 1990 hän kertoi syyksi sen, että hän tajusi, että ihminen voi kuolla milloin tahansa ja tulla tuomituksi sen perusteella, mitä hänestä jää jälkeensä. The Black Albumista tuli yksi musiikkihistorian myydyimmistä bootleg-levyistä, jota myytiin yli 250 000 kappaletta ennen kuin Warner Bros. Records julkaisi sen virallisesti marraskuussa 1994.

Huolimatta viimeisten albumiensa hyvistä arvosteluista Princen suosio Yhdysvalloissa laski vuonna 1988 ja hänen kaupallinen menestyksensä siellä väheni. Sen sijaan hänen suosionsa Euroopassa kasvoi. Ensimmäistä kertaa Lovesexy oli Prince-albumi, joka myi Euroopassa paremmin kuin kotimaassaan.

Kun Batman-elokuva julkaistiin kesäkuussa 1989, kansallinen kaupallinen menestys palasi Princelle. Hänen samanniminen albuminsa julkaistiin elokuvan soundtrackina, ja se nousi Batdance-singlen tavoin Yhdysvaltain listaykköseksi. Seuraavana vuonna hänen albuminsa Graffiti Bridge toimi soundtrackina hänen samannimiselle musiikkielokuvalleen, joka kuitenkin epäonnistui. Toisin kuin Batman-elokuvaa, Graffiti Bridgeä ei juuri katsottu elokuvateattereissa. Tämän seurauksena Prince erotti johtonsa vuoden 1990 lopussa. Sittemmin hänellä ei enää ollut manageria, ja hän teki liiketoimintaa yksin.

Vuoden 1990 lopulla Prince perusti uuden taustayhtyeensä The New Power Generationin eli lyhyesti NPG:n. Tämä bändi, jonka kokoonpanoa hän muutti vuosien varrella, tuki häntä konserteissa ja studioäänityksissä siitä lähtien. Gett Off- ja Cream-sinkkujen menestyksen ansiosta hänen 13. albuminsa Diamonds and Pearls (1991) oli Princen toiseksi myydyin albumi maailmanlaajuisesti Purple Rainin jälkeen. Kuten vuonna 1983, myös Diamonds and Pearls -kiertueen aikana vuonna 1992 Princen ja hänen muusikoidensa välillä oli kuitenkin jännitteitä kulissien takana. Bändi esimerkiksi matkusti yhdessä kiertuebussissa, kun taas Prince ajoi erikseen limusiinissa henkivartijoiden ja tanssijoiden kanssa.

31. elokuuta 1992 Prince jatkoi nykyistä sopimustaan Warner Bros. Recordsin kanssa kuudella albumilla 31. joulukuuta 1999 asti. Kaikki tiedot sopimuksen sisällön taloudellisista yksityiskohdista ovat kuitenkin spekulaatiota, sillä asiasta on vain hyvin erilaisia lausuntoja, mutta ei virallisia raportteja. Prince syytti vuonna 1992 levy-yhtiö Warner Bros. Recordsia seuraavan albumin Love Symbolin vaatimattomasta myynnistä Diamonds and Pearlsiin verrattuna. Hän syytti sitä siitä, että se ei mainostanut albumia tarpeeksi intensiivisesti. Lisäksi Prince oli levy-yhtiön kanssa yleisesti eri mieltä myyntistrategiasta. Levy-yhtiö oli kehottanut häntä useita kertoja aiemmin olemaan julkaisematta liian monta albumia peräkkäin, jotta hänen musiikkinsa ei ylikyllästyttäisi musiikkimarkkinoita. Alan Leeds (* 1947), Paisley Park -studion silloinen toimitusjohtaja, sanoi Princestä tämän kuoltua vuonna 2016: ”Mutta jos jokin ei mennyt hänen toivomallaan tavalla, hän päätti, että se oli johdon ja levy-yhtiön vika, ja jätti huomiotta päätökset, jotka hän oli itse tehnyt.

Lue myös, historia-fi – Deloksen meriliitto

Nimetön aika (1993-2000)

Vuoden 1993 alussa Princen ja Warner Bros. Recordsin välille syntyi lopulta avoin konflikti. Levy-yhtiö vaati luovaa taukoa ja halusi julkaista häneltä greatest hits -albumin. Prince koki, että hänen taiteellista vapauttaan rajoitettiin. Kesäkuun 7. päivänä 1993, muusikon 35-vuotissyntymäpäivänä, Paisley Park -studio ilmoitti lehdistötiedotteella, että Prince muuttaisi taiteilijanimensä lausumattomaksi symboliksi, jota hän kutsuisi nimellä ”Love Symbol”.

Yksityiselämässään Prince ei välittänyt siitä, että perheenjäsenet ja pitkäaikaiset ystävät kutsuivat häntä edelleen ”Princeksi”, mutta julkisuudessa hän ei enää halunnut, että häntä puhutellaan hänen vanhalla taiteilijanimellään. Joukkoviestimissä häntä kutsuttiin nyt nimellä ”The Artist Formerly Known As Prince” – lyhennettynä ”TAFKAP” – tai yksinkertaisesti ”The Artist”, ja Prince kirjoitti poskelleen termin ”Slave”. Perusteluina hän selitti: ”Jos et omista isäntääsi, isäntä omistaa sinut.” Tällä lausunnolla viitattiin siihen, että Warner Bros. Records omisti tuolloin tekijänoikeudet kaikkiin kappaleisiin, jotka Prince levytti heille uransa aikana. Hän tunsi itsensä ”ontuvaksi ja rajoittuneeksi”, Prince sanoi haastattelussa vuonna 1994.

Tämän jälkeen Prince etääntyi yhä enemmän Warner Bros. Recordsin kanssa meneillään olevasta sopimuksesta. Hän itse edisti Warnerin julkaisemia albumeitaan ja singlejään vain vähän tai ei lainkaan. Vuodesta 1993 lähtien Prince toimitti levy-yhtiölle lähinnä vanhempaa ja huonompilaatuista kappalemateriaalia täyttääkseen sopimuksen. Warnerin lakimiehet pidättäytyivät kuitenkin haastamasta artistia oikeuteen tämän vuoksi. Geffen Recordsin Neil Youngia vastaan vuonna 1983 nostama samanlainen oikeusjuttu oli johtanut pitkittyneeseen prosessiin, ja Warner Bros. Records pelkäsi imagonsa vahingoittuvan. Vuonna 1994 Warner Bros. Records lopetti yhteistyön Princen Paisley Park Records -levy-yhtiön kanssa, minkä jälkeen Prince perusti samana vuonna oman levy-yhtiönsä NPG Recordsin, joka on edelleen olemassa. Vuonna 1995 Prince sniffasi Warner Bros. Recordsia sanomalla, että hänellä oli 50 uutta kappaletta ja hän oli jo jonkin aikaa työstänyt Emancipation-nimistä albumia, joka olisi hänen ensimmäinen albuminsa, kun hän olisi jälleen vapaa. Albumin Chaos and Disorder (1996) kirjanen sisälsi silloin seuraavan tekstin: ”Alunperin tarkoitettu 4 vain yksityiskäyttöön, tämä kokoelma toimii viimeisenä O(+> 4 warner brothers recordsin tallentamana alkuperäismateriaalina”.

Vuosina 1994-2000 Prince teki sopimuksia myös useiden muiden levy-yhtiöiden kanssa lausumattoman symbolin nimellä, joiden kanssa hän julkaisi useita albumeita – rinnakkain Warner Bros. Recordsilla käynnissä olleen sopimuksen kanssa. Kaikissa levytyssopimuksissa, jotka Prince allekirjoitti viimeisen Warner Bros. Recordsin kanssa tekemänsä sopimuksen jälkeen, hän varmisti omien kappaleidensa tekijänoikeudet. Niitä albumeita, jotka Prince julkaisi ”symboleina” levy-yhtiöiden, kuten EMI:n tai Arista Recordsin, kanssa, hän markkinoi erittäin intensiivisesti. Prince oli esimerkiksi Emancipation-albumin (1996) julkaisun yhteydessä keskusteluvieraana The Oprah Winfrey Show”ssa, ja osana Rave Un2 the Joy Fantastic -levyn (1999) kansainvälistä mainoskampanjaa hän esiintyi ensimmäistä kertaa Saksan televisiossa musiikkivieraana Die Harald Schmidt Show”ssa.

Elokuun 23. päivänä 1997 Prince tapasi basisti Larry Grahamin keikan jälkeen Nashvillessä, Tennesseessä, minkä jälkeen näiden kahden muusikon välille kehittyi ystävyys. Vuodesta 1998 lähtien Graham oli säännöllinen vieraileva muusikko Princen konserteissa ja työskenteli myös studiomuusikkona Princen tuotannoissa. Graham oli tuolloin, kuten nytkin, Jehovan todistaja; myös Prince liittyi tähän uskontokuntaan vuonna 2001 ja pysyi jäsenenä kuolemaansa saakka.

Tammikuussa 1998 Prince julkaisi albumin Crystal Ball. Vuosien erimielisyyksien jälkeen Warner Bros. Recordsin kanssa hän asettui nyt ensimmäistä kertaa erilleen levyteollisuudesta yleensä: hän jakoi levynsä yksinomaan internetissä silloisen verkkosivustonsa kautta. Sieltä saattoi tilata rajoitetun 5-CD-sarjan painoksen, jonka julkaisi vain hänen oma levy-yhtiönsä NPG Records.

Sopimus Warner Bros Recordsin kanssa päättyi 31. joulukuuta 1999, ja 16. toukokuuta 2000 The Artist Formerly Known As Prince ilmoitti lehdistötilaisuudessa New Yorkissa palaavansa alkuperäiseen taiteilijanimeensä Prince.

Lue myös, elamakerrat – Edvard V

Prince ja Internet (2001-2004)

Warner Bros. Recordsin kanssa tekemänsä sopimuksen päätyttyä Prince ei työskennellyt minkään suuren levy-yhtiön kanssa yli neljään vuoteen. Sen sijaan hän perusti helmikuussa 2001 NPG Music Club.com -sivuston, jolle saattoi rekisteröityä elinikäiseksi jäseneksi tuolloin maksua vastaan. Tämän verkkosivuston avulla Prince hoiti musiikin jakelua vuodesta 2001 vuoden 2004 alkuun. Näin hän pystyi itse päättämään, kuinka monta ja mitä kappaleita hän halusi julkaista ja milloin, koska hän ei ollut enää riippuvainen levy-yhtiön päätöksistä. Hän pystyi myös tekemään musiikkiaan nopeammin saataville; osa hänen albumeistaan oli saatavana yksinomaan ladattavina.

Joidenkin levyjen osalta Prince teki sopimuksia myös riippumattomien levy-yhtiöiden kanssa, jotka jakelivat levyjä perinteiseen tapaan. NPG Music Club.comin jäsenet pystyivät lataamaan tai ennakkotilaamaan albumit ilmaiseksi neljä viikkoa ennen varsinaista julkaisua. Prince tarjosi jäsenille myös muita vaihtoehtoja, kuten parhaiden paikkojen varaamisen One Nite Alone -kiertueelle (2002) verkkosivuston kautta ja pääsyn äänitarkistuksiin, joita Prince yleensä antoi ennen jokaista konserttia.

Prince palkittiin Webby Lifetime Achievement Award -palkinnolla, jolla tunnustettiin hänen internetin käyttöään. Toisaalta hän oli ollut ensimmäinen musiikkialalla jo vakiintunut artisti, joka myi levynsä – Crystal Ball vuonna 1998 – yksinomaan Internetin kautta, ja toisaalta hän oli perustanut vuonna 2001 NPG Music Club.comin, tuolloin uudenlaisen yhteydenpito- ja jakelualustan. Prince sulki NPG Music Club.com-sivuston, joka toimi paitsi virallisena verkkosivustona myös suosittuna fanipalstana, jossa oli runsaasti tietoa, chat- ja latausmahdollisuuksia, heinäkuussa 2006.

Lue myös, elamakerrat – Edgar

Paluu (2004-2007)

Princen suosio oli vuosien varrella laskenut, eikä hän ollut juuri edustettuna kansainvälisissä listoilla, kun hän teki paluun vuonna 2004. Helmikuussa 2004 järjestetyssä Grammy-gaalassa hän esiintyi Beyoncén kanssa ja lauloi duettona Purple Rain -hittinsä. Grammy-palkinnot lähetettiin televisiossa eri maissa, joten hänestä tuli jälleen kansainvälisen yleisön puheenaihe.

Huhtikuussa 2004 hän julkaisi albuminsa Musicology. Viiden vuoden kuluttua julkaistiin albumi, jota markkinoitiin maailmanlaajuisesti perinteiseen tapaan suuren levy-yhtiön, Columbia Recordsin, tuella. Musicology saavutti tuplaplatinaa Yhdysvalloissa ja sai kaksi Grammya. Musicology-kiertue oli vuoden 2004 menestynein kiertue maailmanlaajuisesti.

Vuonna 2006 hän julkaisi Universalilla albumin 3121, joka sai hyvät arvostelut. Siitä tuli hänen neljäs ja viimeinen Yhdysvaltain albumilistan ykkönen hänen elinaikanaan Purple Rainin (1984), Around the World in a Dayn (1985) ja Batmanin (1989) jälkeen.

Helmikuun alussa 2007 Prince esiintyi Miamissa järjestetyn Super Bowl XLI -kilpailun puoliajalla, mikä osoitti hänen uutta kansallista suosiotaan. Esitystä seurasi Yhdysvalloissa noin 140 miljoonaa televisiokatsojaa. Hän nautti myös uudesta kansainvälisestä menestyksestä; esimerkiksi hänen esiintymisensä Montreux”n jazzfestivaaleilla heinäkuussa 2007 myytiin loppuun kymmenessä minuutissa.

Lue myös, elamakerrat – Alexander Pope

Musiikkiteollisuuden tunnustukset (2007-2013)

Uudesta menestyksestään huolimatta Prince ei vieläkään halunnut olla minkään levy-yhtiön alainen. Sony Musicin heinäkuun lopussa 2007 julkaisema Planet Earth -albumi annettiin brittiläisen sunnuntailehden The Mail on Sundayn lukijoille ilmaisena lisänä jo 15. heinäkuuta 2007, koska Prince oli tehnyt oman sopimuksensa kyseisen lehden kanssa. Sony BMG Music England piti tätä loukkauksena eikä julkaissut Planet Earth -albumia Isossa-Britanniassa.

Vuotta myöhemmin Prince julkaisi kahvipöytäkirjan 21 Nights. 256-sivuinen kuvakirja dokumentoi Princen oleskelua Lontoossa hänen konserttisarjansa aikana elokuusta syyskuuhun 2007. Lisäksi kirja sisältää CD-levyn Indigo Nights, joka on kooste erilaisista musiikkiklubi indigO2:n aftershow”ista, joita Prince esiintyi varsinaisten Lontoon-konserttien jälkeen. Indigo Nights julkaistiin yksinomaan kirjan lisänä, eikä se tullut myyntiin CD:nä.

Maaliskuussa 2009 julkaistiin kaksi albumia Lotusflow3r ja MPLSound, joita saattoi ostaa vain Princen silloisen verkkosivuston kautta ja yhdysvaltalaisen vähittäiskauppaketjun Target Corporationin kautta, jonka kanssa hän oli tehnyt sopimuksen. Tällä tavoin Prince vältti jälleen levy-yhtiöitä ja järjesti CD-myyntinsä vaihtoehtoisten kanavien kautta. Hän mainosti levyjä laajasti Yhdysvalloissa ja esiintyi useissa televisio-ohjelmissa. Yhdysvaltojen ulkopuolella albumit olivat tuolloin saatavilla vain tuontitavarana.

Princen heinäkuussa 2010 julkaistua albumia 20Ten myytiin Saksassa, Itävallassa ja Sveitsissä yksinomaan Rolling Stone -musiikkilehden elokuun numeron liitteenä. Muissa Euroopan maissa CD-levy oli saatavilla myös vain sanomalehtipainoksena. Tällä Prince erottautui jälleen kerran musiikkiteollisuudesta ja jakoi albumin samalla tavalla kuin vuonna 2007. Kymmenen vuoden jälkeen hän antoi jälleen haastattelun brittiläiselle sanomalehdelle. Hän kertoi Daily Mirror -lehdelle, että internet oli ”täysin ohi”. Hänen uusia kappaleitaan ei ladattaisi, koska hän epäili maksujärjestelmän hyväksyntää. Hän uskoo kuitenkin löytävänsä uusia tapoja levittää musiikkiaan.

Vaikka Prince allekirjoitti lokakuussa 2011 sopimuksen sveitsiläisen riippumattoman Purple Music -levy-yhtiön kanssa, hän sanoi syyskuussa 2012, ettei hän halua nauhoittaa uutta albumia tällä hetkellä: ”Olemme jälleen sinkkumarkkinoilla. Minusta tuntuu hullulta tulla sinne uuden albumin kanssa.”

Joulukuussa 2012 Prince perusti uuden taustayhtyeen nimeltä 3rdEyeGirl. Bändi koostui kolmesta muusikosta: Donna Grantis soitti sähkökitaraa, Hannah Ford rumpuja ja Ida Kristine Nielsen sähköbassoa.

Lue myös, tarkeita_tapahtumia – Peloponnesolaissota

Viimeinen luova vaihe (2014-2016)

Koska Princen vuodesta 2005 voimassa ollut levytyssopimus suurlevy-yhtiö Universalin kanssa päättyi 31. maaliskuuta 2014, hän allekirjoitti huhtikuussa uuden sopimuksen Warner Bros. Recordsin kanssa kahdentoista kuukauden ajaksi ja palasi levy-yhtiön palvelukseen. Yhtiön mukaan hän omisti nyt kaikki oikeudet kappaleisiin, jotka hän oli levyttänyt Warnerille. Sopimuksen taloudellisia yksityiskohtia ei julkistettu. Syyskuun lopussa 2014 Prince julkaisi Warner Bros. Recordsin kanssa kaksi studioalbumia, Art Official Age ja PlectrumElectrum. Hän poisti myös Facebook-, Instagram- ja YouTube-tilinsä marraskuun lopussa. Prince ei kertonut virallista syytä tähän.

Joulukuussa 2015 Prince julkaisi 39. studioalbuminsa nimeltä HITnRUN Phase Two, joka oli hänen viimeinen elinaikanaan julkaistu albuminsa. HITnRUN Phase Two levisi hänen oman levy-yhtiönsä NPG Recordsin kautta.

Huhtikuun 16. päivän iltana 2016 Prince esiintyi viimeisen kerran julkisesti; hän soitti kaksi kappaletta pianolla osana ”tanssijuhlia” Paisley Park -studiollaan ja ilmoitti uudesta livealbumista nimeltä Piano & A Microphone.

Lue myös, historia-fi – Suuret herätykset

The Prince Estate (vuodesta 2017)

Vuodesta 2017 lähtien Comerica on hallinnoinut virallisesti kaikkia Princen musiikkiäänitteitä yhteistyössä The Prince Estate -yhtiön kanssa. The Prince Estate -yhtiön edunvalvojina toimivat Troy Carter (Carter oli Lady Gagan entinen musiikkimanageri, ja hän on ollut myös Spotifyn neuvonantajana syyskuusta 2018 lähtien. Howe toimi Warner Bros Recordsin taiteilijoista ja ohjelmistosta vastaavana varapääjohtajana vuosina 2014-2017.

Kesäkuun 2018 lopulla The Prince Estate ilmoitti, että suuri levy-yhtiö Sony Music Entertainment oli ostanut 35 aiemmin julkaistun Prince-albumin jakeluoikeudet. Sopimuksessa määritettiin kaksi vaihetta: Sopimuksen allekirjoittamisen jälkeen Sony voisi julkaista 23 Prince vuosina 1995-2010 julkaistua albumia, mukaan lukien singlet, B-puolet, remixit, albumien ulkopuoliset kappaleet, live-äänitteet ja musiikkivideot, jotka oli julkaistu tuona aikana. Toinen vaihe alkoi vuonna 2021, ja se sisältää vielä 12 Prince-albumia vuosilta 1978-1996 sekä kappaleita vuosilta 2014-2015. Kauppasummaa ei kerrottu. Warner Bros Records omisti vuoteen 2021 asti Prince-kappaleiden levitysoikeudet vuosilta 1978-1994 ja 2014-2015.

Vuonna 2019 Michael Howe sanoi, että Princen arkiston luettelointi oli ”salapoliisityötä”, koska monet äänitteet olivat merkitsemättömiä. Lisäksi Prince tuotti valtavasti musiikkia, jonka hän sitten hylkäsi. Sittemmin arkisto on siirretty Minneapolisissa sijaitsevasta Paisley Park -studiosta ”salaiseen ja turvalliseen paikkaan Hollywoodissa”, jossa sitä ”vartioidaan erittäin hyvin”; sitä voisi kutsua ”linnoitukseksi”. Prince-julkaisusta päättävät Princen perilliset yhteistyössä The Prince Estate -yhtiön kanssa, hän jatkoi. Howe on myös yhteydessä joihinkin faniasiantuntijoihin. Monet nauhat eivät kuitenkaan ole hyvässä kunnossa, koska ne ”ovat pölyttyneet vuosikymmeniä”. Mikään ei kuitenkaan ole toistaiseksi ollut ”peruuttamatonta”. Howe tietää, että Prince sanoi muutaman kerran olevansa tietoinen siitä, että hänen arkistonsa sisältö julkaistaisiin postuumisti. Materiaalia riittäisi ”monien, monien, monien, monien vuosien Prince-albumien julkaisemiseen”. Oikeudellinen tilanne ei kuitenkaan ole helppo, koska eri levy-yhtiöt ja muusikot ovat mukana.

Heinäkuussa 2021 The Prince Estate julkaisi Welcome 2 America -studioalbumin, jonka Prince oli levyttänyt vuonna 2010, mutta jota ei ollut julkaistu.

Prince julkaisi vuonna 1978 debyyttialbuminsa For You, ja siitä lähtien hänen julkaisemiensa levyjen yhteydessä on ollut aina maininta ”Produced, Arranged, Composed and Performed by Prince”, jota voidaan melkein pitää hänen tavaramerkkinään. Prince kirjoitti kaikki kappaleidensa sanoitukset ja melodiat, ja hän myös soitti monia soittimia studioalbumeillaan itse. Hänen studioalbumiensa äänityksissä häntä tukeneet muusikot soittivat vain bassoa, rumpuja tai kitaraa yksittäisissä kappaleissa. Princen studioalbumien säännöllisiä vierailevia muusikoita ovat olleet Clare Fischer ja Sheila E. 1980-luvulta lähtien, Candy Dulfer, Larry Graham ja Maceo Parker 1990-luvulta lähtien sekä pasunisti Greg Boyer vuodesta 2002 lähtien. Prince työskenteli myös viulisti Vanessa Maen kanssa vuonna 2003 ja The Revolutionin entisten jäsenten Wendy Melvoinin ja Lisa Colemanin kanssa vuonna 2007.

Lue myös, elamakerrat – Vytenis

Musiikillinen tyyli

Princen musiikilliselle työlle on tyypillistä sen tyylillinen monimuotoisuus. Ensinnäkin hän liikkui urallaan hyvin erilaisilla musiikillisilla kentillä ja toiseksi hän yhdisteli toistuvasti eri musiikkityylejä albumeillaan ja lauluissaan. Siksi häntä ei voida määritellä yksinomaan yhteen tiettyyn musiikkityyliin.

Hänen musiikillinen kehityksensä alkoi 1970-luvulla. Teini-ikäisenä hän soitti silloisten bändiensä kanssa esimerkiksi Earth, Wind and Fire, Grand Funk Railroad, James Brown, Jimi Hendrix, Parliament, Sly & the Family Stone ja Stevie Wonderin kaltaisten artistien kappaleita. Princeen vaikuttivat myös Carlos Santana ja Joni Mitchell.

Hänen kaksi ensimmäistä albumiaan, For You (1978) ja Prince (1979), olivat nykyaikaisen R&B:n, funkin, rockin ja popin sekä diskovaikutteiden hallitsemia. 1980-luvulla hän laajensi musiikillista kirjoaan ja yhdisteli yhä kekseliäämmin eri musiikkityylejä. Uuden aallon, rockabillyn ja rock ”n” rollin tyylilajeja edustavia kappaleita lisättiin albumeille Dirty Mind (1980) ja Controversy (1981). 1999 (1982) ja Purple Rain (1984) ovat myös saaneet vaikutteita elektrofunkista ja elektronisesta tanssimusiikista. Around the World in a Day -albumilla (1985) Prince löysi hippiajan ja loi psykedeelistä soulia, psykedeelistä rockia ja R&B-kappaleita sisältävän albumin.

Tällöin oli huomattavaa, että hän aluksi luopui R&B-musiikille tyypillisistä tavallisista soittimista, kuten puhaltimista. Saksofonin ja trumpettien sijaan hän käytti syntetisaattoreita. Vasta albumilla Parade (1986) hän käytti myös puhallin- ja jousisoittimia – osittain yhteistyössä sovittaja Clare Fischerin kanssa. Samaan aikaan hänen musiikkiinsa ilmestyivät ensimmäiset jazz-vaikutteet. Hänen albuminsa Sign ”☮” the Times (1987) tyylillinen kirjo ulottuu gospelista ja soul-balladeista R&B:hen ja funkista rockiin. Batman-albumilla (1989) hän käytti ensimmäistä kertaa Batman-elokuvan elokuvasitaateista otettuja näytteitä joissakin kappaleissaan.

Prince käytti Linn LM-1:tä rumpukoneena ensimmäisen kerran vuonna 1981 ja äänitti sillä joitakin kappaleitaan aina vuoteen 1987 asti. Sitä ennen ja sitä seuranneina vuosina hän yleensä soitti biitit rummuilla. Vasta albumeilla Rave Un2 the Joy Fantastic (1999) ja 20Ten (2010) Prince palasi käyttämään 1980-luvulle tyypillistä Linn LM-1:tä joidenkin kappaleidensa äänittämiseen. Tyypillistä hänen studioalbumeilleen ovat myös kitarapainotteiset kappaleet, minkä vuoksi Princeä verrattiin toisinaan Jimi Hendrixiin, vaikka Prince itse oli sitä mieltä, että hän kuulosti samankaltaiselta kuin Carlos Santana. Vuonna 1983 Prince tilasi yhdysvaltalaiselta kitarayhtiöltä Knut-Koupee Enterprisesilta ”Cloud”-sähkökitaransa, joka oli pilven muotoinen ja David Rusanin suunnittelema. 1990-luvulla hän soitti myös David Auerswaldin suunnittelemaa ”Symbol”-mallia, jota Schecter myöhemmin valmisti.

1980-luvulla Princeä pidettiin kapinallisena edelläkävijänä, joka ei pelännyt yhdistää erilaisia musiikkityylejä ja joskus hyvinkin rivoja sanoituksia. Hän menetti kuitenkin vähitellen tämän maineensa 1990-luvulla. Albumeillaan Diamonds and Pearls (1991) ja Love Symbol (1992) hän omistautui musiikkityyleille, kuten muun muassa hiphopille ja rapille, jotka vaikuttivat tuolloin yhä enemmän kansainväliseen musiikkikenttään. Prince seurasi trendejä ensimmäistä kertaa, sillä hän oli aiemmin itse luonut niitä. Kriitikot syyttivät häntä luovuuden hiipumisesta 1990-luvulla. Akustisten kitaroiden hallitsemaa unplugged-albumia The Truth (1998) ei juuri huomattu, koska se julkaistiin tuolloin vain hänen nettisivujensa kautta. Sama päti Crystal Ball -albumiin (1998), joka sisälsi kappaleita blues- ja reggae-genreistä.

2000-luvun alussa Princen levyjä leimasivat jazzvaikutteet. Näihin kuuluvat The Rainbow Children (2001) sekä instrumentaalifuusioalbumit C-Note, N.E.W.S ja Xpectation vuonna 2003. Albumi One Nite Alone (2002) on jälleen akustinen albumi, jolla Prince soittaa tällä kertaa kaikki kappaleet pianolla.

Vuonna 2004 julkaistun Musicology-albuminsa jälkeen Prince palasi musiikillisten tyylien sekoitukseen, joka oli tehnyt hänet tunnetuksi ja menestyksekkääksi 1980-luvulla; R&B-, funk-, soul-, pop- ja rock-elementit, joita tuettiin puhallin- ja jousisoittimilla, olivat läsnä seuraavilla albumeilla.

Lue myös, elamakerrat – Robert Frost

Sanoitukset

Princen laulujen sanoitukset käsittelevät useimmiten rakkautta, ihmissuhteita tai seksuaalisuutta. Hänen sanoituksissaan esiintyy kuitenkin myös poliittisia ja yhteiskuntakriittisiä aiheita sekä uskonnollista ja hengellistä sisältöä.

1970-, 1980- ja 1990-luvuilla Prince omisti laulujensa sanoitukset muun muassa seksuaalisuuden eri puoliin. Esimerkiksi vuonna 1979 hän laulaa Bambi-kappaleessa lesborakkaudesta, ja Dirty Mind -albumin (1980) sanoituksia pidettiin tuolloin säädyttömänä. Oli kyse sitten seksuaalisesta kanssakäymisestä, vihjauksista suuseksiin tai insestiin – Prince provosoi koko tasolla. Hän käytti sanoituksissaan useaan otteeseen metaforia. Esimerkiksi kappale Little Red Corvette (1982) näyttää kertovan pikemminkin vaginasta kuin urheiluautosta. Tässä tapauksessa autot ja hevoset toimivat nautinnon vertauskuvana.

Purple Rain -albumilta löytyvä kappale Darling Nikki vaikutti ratkaisevasti siihen, että Yhdysvalloissa otettiin vuonna 1984 Tipper Goren aloitteesta käyttöön varoitusmerkintä ”Parental Advisory – Explicit Lyrics” musiikkijulkaisuissa. Tipper Gore sai nokkiinsa, kun hänen tuolloin yksitoistavuotias tyttärensä kuuli kappaleessa masturbaatioon liittyvän sanoituksen. Prince jatkoi kuitenkin rivouksien ja irstailun käyttöä laulujensa sanoituksissa myös seuraavina vuosina. Single Sexy MF (1992) soitettiin tuolloin radiossa pääasiassa sensuroituna versiona, koska kertosäkeessä esiintyy sana motherfucker. Kuten kappaleiden Orgasm (1994) ja Pussy Control (1995) otsikoista käy ilmi, Prince ei kaihtanut seksuaalista sisältöä sisältäviä sanoituksia.

2000-luvulta lähtien Prince kuitenkin etääntyi liian suorasanaisista sanoituksistaan eikä enää esittänyt vastaavia kappaleita livenä. 2001 hän ilmoitti haastattelussa haluavansa poistaa kaikki kirosanat kappaleidensa sanoituksista. Sittemmin Prince on toiminut sen mukaisesti. Vasta postuumisti julkaistuilla levyillä häneltä kuullaan jälleen seksuaalista sisältöä sisältäviä laulujen sanoituksia.

Kun hänen sanoituksissaan käsitellään poliittista tai yhteiskuntakriittistä sisältöä, Prince kuvaa yleensä tilannetta tai asiaa ilmaisematta omaa mielipidettään. Esimerkiksi kappaleessa Annie Christian (1981) hän käsittelee John Lennonin murhaa. Kappaleissa 1999 (1982), America (1985) ja Crystal Ball (1998) hän kuvailee ydinsodan pelkoa. Muita apokalyptisia suuntauksia löytyy kappaleista Sign ”☮” the Times (1987), jossa hän laulaa aidsista ja Challengerin katastrofista, ja Planet Earth (2007), jossa hän kuvaa ilmastonmuutosta. Prince viittaa toiseen Persianlahden sotaan myös kappaleissa Money Don”t Matter 2 Night (1991) ja Live 4 Love (1991).

Kappaleessa Cinnamon Girl (2004) hän käsittelee syyskuun 11. päivän 2001 terrori-iskuja, ja albumilla Welcome 2 America (2021) Prince käsittelee muun muassa riistoa, kapitalismia, rasismia ja sosiaalista epäoikeudenmukaisuutta.

Joissakin laulujensa sanoituksissa Prince omistautui uskonnollisille ja joskus hengellisille aiheille. Kappaleessa Controversy (1981) hän lainasi Isä meidän -rukousta ja erityisesti Lovesexy-albumin sanoituksia (ne käsittelevät Jumalaa, paholaista, syyllisyyttä ja sovitusta. Kappaleessa Dolphin (1995) Prince laulaa jälleensyntymisestä, ja konseptilevyllä The Rainbow Children (2001) on viittauksia Jehovan todistajiin.

Lue myös, sivilisaatiot – Dneprin-Donetskin kulttuuri

Laulu

Princelle oli ominaista hänen toisinaan korkea falsettilaulunsa. Koska Prince laulaa kahdella ensimmäisellä For You and Prince -albumillaan pääasiassa hyvin korkealla päääänellä, Rolling Stone -musiikkilehti vertasi vuonna 1979 hänen laulamistaan Smokey Robinsoniin. Muita esimerkkejä Princen falsettilaulusta löytyy singleiltä Kiss (1986), The Most Beautiful Girl in the World (1994) ja Breakdown (2014).

Joihinkin kappaleisiin Prince loi vokaalitehosteen, jota hän kutsui nimellä ”Camille”. Tämä tarkoittaa, että nauha kulkee normaalia hitaammin äänityksen aikana. Kun nauhaa toistetaan normaalinopeudella, syntyy sävelkorkeuden siirtymisefekti, joka saa Princen äänen vaikuttamaan hieman korkeammalta ja nopeammalta, aivan kuin hän laulaisi heliumin vaikutuksen alaisena. Erityisesti albumilla Sign ”☮” the Times (1987) tämä ääniefekti on kuultavissa joissakin kappaleissa. ”Camille” tulkitaan Princen alter egoksi – hänen pahaksi puolekseen. ”Camille”-kappaleen vastakohtainen äänitehoste saa Princen äänen kuulostamaan paljon hitaammalta ja hyvin syvältä, Barry Whiten äänen tapaan. Tätä syvää ääntä voi kuulla esimerkiksi kappaleessa Bob George (1994) tai albumilla The Rainbow Children (2001).

Prince laulaa suurimman osan sanoituksistaan melodisesti nuottiin, mutta toisinaan hänen kappaleissaan on myös puhuttuja sanoja. Esimerkkejä tästä ovat kappaleet Controversy (1981), Girls & Boys (1986) tai Dead on It (1994), jotka Prince äänitti alun perin vuonna 1986 ja jotka oli tarkoitettu Black Albumille. Tässä kappaleessa hän änkyttää sanoituksen, jossa pilkataan rap-musiikkityyppiä. Tästä huolimatta Prince turvautui ajoittain, etenkin 1990-luvulla, tähän tapaan laulaa, ja esittää joissakin kappaleissa räppimäistä laulua.

Prince teki päälaulun kappaleisiinsa sekä muihin moniäänisiin laulukappaleisiin, esimerkiksi a cappella -kappaleeseen For You (1978) tai kappaleisiin When Doves Cry (1984) ja Gold (1995). Hänen kappaleidensa taustalaulu on myös pääosin hänen, mutta toisinaan bändin jäsenet tukevat häntä. Toisinaan bändin jäsenet laulavat kokonaisia repliikkejä Princen kappaleissa, kuten Wendy Melvoin ja Lisa Coleman 1980-luvun kappaleissa, Rosie Gaines 1990-luvun kappaleissa, Shelby J. 2000-luvun kappaleissa ja 3rdEyeGirl vuoden 2013 kappaleissa.

Joissakin kappaleissa Prince duetoi vierailevien laulajien kanssa, kuten Apollonia Kotero (1984),Sheena Easton (1987 ja 1989),Carmen Electra (1992),Nona Gaye (1994),Gwen Stefani (1999),Angie Stone (2001),Lianne La Havas (2014) ja Judith Hill, Ledisi ja Rita Ora (kaikki 2015). Vierailevia räppäreitä joissakin hänen kappaleissaan ovat Doug E. Fresh (1998), Chuck D (1999), Eve (1999), Q-Tip (2009) ja Lizzo (2014).

Lue myös, elamakerrat – Claude Monet

Vaikutus muihin taiteilijoihin

Princen musiikillinen vaikutus näkyy kansainvälisen musiikkielämän eri osa-alueilla. Boston Globe -lehti kirjoitti vuonna 2002, että Prince oli yksi aikansa suosituimmista artisteista ja että monet nykymuusikot sisällyttivät Princeen musiikkityylin elementtejä soundiinsa. Eri genrejä edustavat muusikot levyttivät cover-versioita Princen kappaleista, muun muassa The Pointer Sisters (1982),Cyndi Lauper (1983),Tina Turner (1985),Billy Cobham (1987),The Art of Noise featuring Tom Jones (1988),Allen Toussaint (1989),Simple Minds (1989),Big Audio Dynamite (1990),Gary Numan (1992),The Jesus and Mary Chain (1994), TLC (1994),Herbie Hancock (1995),Ginuwine (1996),Laibach (1996),Arto Lindsay (1997),Mariah Carey (1997),Ice-T (1999),Rod Stewart (2001),Patti Smith (2002),Foo Fighters (2003),Etta James (2006),Nina Simone (2008),Robert Randolph and the Family Band (2008),Robert Randolph and the Family Band (2010),Glee Cast (2011),Sufjan Stevens (2012) jaLambchop (2017). Useat muusikot mainitsevat Princen esikuvakseen tai muovaavaksi vaikutteekseen, kuten Adam Levine, Alicia Keys, Beck, Bruno Mars, D”Angelo, Lenny Kravitz, Macy Gray ja OutKast.

Saksalaiset muusikot, kuten Palast Orchester ja Max Raabe (2001), Joy Denalane (2004), Roger Cicero ja Soulounge (2004), Texas Lightning (2005), Uwe Schmidt salanimellä Señor Coconut (2008), Lisa Wahlandt (2010), Barbara Morgenstern (2011) ja David Garrett (2017), ovat myös tulkinneet Princen kappaleita uudelleen. Ensimmäisen saksankielisen version Prince-kappaleesta levytti Michy Reincke vuonna 1992; hänen versionsa Ich bin nicht Dein Mann perustuu kappaleeseen I Could Never Take the Place of Your Man albumilta Sign ”☮” the Times ja Adel Tawil viittaa kappaleisiin Purple Rain ja When Doves Cry kappaleessa Lieder (2013). Lisäksi poplaulaja Helene Fischer sisällytti Purple Rainin Farbenspiel-kiertueensa settilistaan (2014).

Sveitsiläinen rockyhtye Züri West levytti I ha di gärn gha (1994), sveitsinsaksankielisen version When You Were Mine -kappaleesta albumilta Dirty Mind, ja itävaltalainen jazzmuusikko David Helbock julkaisi albumin Princen kappaleista vuonna 2012.

Osa Princen kappaleista ei tullut tunnetuksi alkuperäisten versioidensa kautta, vaan vasta muiden muusikoiden tekemien uusien äänitysten kautta. Chaka Khan saavutti kansainvälisen top ten -hitin vuonna 1984 kappaleella I Feel for You, ja Sinéad O”Connor saavutti maailmanlaajuisen hitin vuonna 1990 singlellään Nothing Compares 2 U. Prince kirjoitti kappaleen alun perin The Family -yhtyeelle – hänen silloiselle sivuprojektilleen – joka julkaisi Nothing Compares 2 U -albumillaan The Family jo elokuussa 1985. Princen itsensä tulkitsema versio ilmestyi The Hits -levyllä vasta vuonna 1993.

Prince puolestaan coveroi hyvin harvoin muiden artistien kappaleita julkaistavaksi omilla studioalbumeillaan; vain Emancipation (1996), Rave Un2 the Joy Fantastic (1999), One Nite Alone … (2002), Lotusflow3r (2009) ja PlectrumElectrum (2014) sisältävät muiden muusikoiden kappaleita hänen tulkitsemanaan.

Prince sävelsi kappaleita myös eri artisteille, osittain salanimillä, kuten Alexander Nevermind, Camille, Christopher, Jamie Starr ja Joey Coco. Näitä ovat Stevie Nicks (1983 Stand Back),Sheena Easton (1984 Sugar Walls),The Bangles (1985 Manic Monday),Kenny Rogers (1986 You”re My Love),Madonna (1989 Love Song),Patti LaBelle (1989 Yo Mister),Joe Cocker (1991 Five Women),Martika (1991 Love… Thy Will Be Done),Paula Abdul (1991 U),Céline Dion (1992 With This Tear),Earth, Wind and Fire (1993 Super Hero) jaNo Doubt (2001 Waiting Room). Prince kirjoitti Miles Davisille myös kappaleita, joita hän ei koskaan julkaissut studioversioina. 31. joulukuuta 1987 Davis esiintyi vieraana Princen konsertissa Paisley Parkin studiolla noin viiden minuutin ajan. Kun Miles Davis kuoli 28. syyskuuta 1991, Prince kirjoitti kaksi päivää myöhemmin hänen muistokseen instrumentaalikappaleen Letter 4 Miles, mutta ei julkaissut sitä.

Prince perusti myös bändejä, kuten Apollonia 6, Madhouse, The Family, The New Power Generation ja The Time. Hän kirjoitti ja tuotti kappaleita näille yhtyeille ja ohjasi Andy Allon, Carmen Electran, Jill Jonesin ja Sheila E:n uraa. Kun Chaka Khanin, George Clintonin ja Mavis Staplesin musiikillinen ura oli kaupallisessa pohjalukemissa, Prince otti nämä artistit levy-yhtiöihinsä Paisley Park Recordsiin ja vuodesta 1994 NPG Recordsiin. Hän kirjoitti heille kappaleita, jotta nämä muusikot voisivat jatkaa uraansa.

Prince toimi toisinaan vierailevana muusikkona; hän esimerkiksi lauloi taustalauluja Ani DiFrancolle vuonna 1999, soitti koskettimia Commonille vuonna 2002, sähkökitaraa Stevie Wonderille vuonna 2005, bassokitaraa Janelle Monáelle vuonna 2013 ja eri instrumentteja Judith Hillille vuonna 2015.

Lue myös, elamakerrat – Hans Holbein nuorempi

Konsertit

Prince teki uransa aikana yli 30 kiertuetta. Hän ei vain laulanut konserteissaan, vaan soitti myös erilaisia soittimia. Hän soitti säännöllisesti kitaraa tai pianoa esiintymisissään, joskus 15 minuutin mittaisen mediamusiikin. Toisinaan hän tarttui myös rumpuihin, bassoon tai syntetisaattoriin. Tyypilliset Princen konsertit 1980- ja 1990-luvuilla olivat loistokkaita lavaesityksiä, joissa oli taidokas koreografia ja kymmeniä pukuvaihdoksia. 2000-luvulta lähtien Prince luopui suurelta osin tällaisista show-efekteistä ja keskittyi enemmän varsinaisiin musiikillisiin kykyihinsä; hän teki esimerkiksi jokaisesta konsertista yksilöllisen valitsemalla eri kappaleen. Livekonserteissaan Princeä säestivät muusikot ja taustalaulajat, jotka osallistuivat myös hänen nykyisten studioalbumiensa äänityksiin. Sheila E. esiintyi satunnaisesti Princen kanssa lavalla vuosina 1984-2011.

Prince debytoi konsertissaan 5. tammikuuta 1979 Minneapolisissa noin 300 ihmisen edessä. Ennen tätä konserttia hän oli tunnustanut, että hänen oli erittäin vaikea soittaa yleisön edessä. Vuonna 1980 Prince avasi Rick Jamesin keikan tämän entisen yhtyeen kanssa ja oli mukana tämän Fire It Up -kiertueella kahden kuukauden ajan, jolloin hän sai live-kokemusta.

Keväällä 1981 Prince antoi ensimmäiset konserttinsa Euroopassa, mutta klubikeikat Amsterdamissa, Lontoossa ja Pariisissa eivät herättäneet suurta huomiota; hän oli tuolloin vielä liian tuntematon Euroopassa. Hänen uransa pohjakosketus oli kaksi konserttia Los Angeles Memorial Coliseumissa lokakuussa 1981. Tuolloin hän ja hänen yhtyeensä olivat avaamassa Rolling Stonesin konserttia mainostaakseen neljättä albumiaan Controversy. Esiintymiset muuttuivat kuitenkin katastrofiksi: buuaus ja lentävät ammukset saivat Princen keskeyttämään ensimmäisen konsertin 9. lokakuuta 15 minuutin jälkeen; toisen konsertin hän soitti 11. lokakuuta huolimatta jälleen lentävistä ammuksista.

Kolme vuotta myöhemmin Prince oli uransa kaupallisella huipulla, ja vuosina 1984-1985 järjestetty Purple Rain -kiertue nousi uransa menestyneimmäksi kiertueeksi, sillä Yhdysvalloissa vieraili 1,75 miljoonaa ihmistä. Hänen ensimmäinen maailmankiertueensa vuonna 1986 vei hänet ensimmäistä kertaa muun muassa Saksaan ja Japaniin.

Kun Prince muutti taiteilijanimeään vuonna 1993, hän valitsi konserttiensa kappaleet eri tavalla. Vuosina 1994-1996 hän ei tehnyt sellaisia hittejä kuin When Doves Cry, Purple Rain tai Kiss. Sen sijaan hän soitti kappaleita, joita ei ollut vielä tuolloin julkaistu. Vasta vuonna 1997, menestyksekkään Jam of the Year -kiertueen aikana Yhdysvalloissa ja Kanadassa, Prince palasi kappaleisiin, jotka olivat tehneet hänet kuuluisaksi. Kiertue tuotti 30 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria.

Myös Musicology-kiertue vuonna 2004 oli menestys; siihen osallistui Yhdysvalloissa noin 1,5 miljoonaa ihmistä, ja se tuotti 87 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria. ”Real music 4 real music lovers” oli tämän kiertueen iskulause, ja jokainen konsertin kävijä sai lahjaksi levyn CD-levyn. Elokuun 1. päivän ja syyskuun 21. päivän 2007 välisenä aikana Prince antoi 21 konserttia Lontoon O2-areenalla, jotka kaikki myytiin loppuun ja joiden tuotto oli 22 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria. Jokaiselle konserttikävijälle annettiin jälleen Planet Earth -levyn sisältävä Prince-levy, ja 13. syyskuuta Elton John esiintyi lavalla yhdessä hänen kanssaan.

2000-luvulla Prince esiintyi useita kertoja musiikkifestivaaleilla, mitä hän oli tehnyt harvoin aiemmin. Hän esiintyi Montreux”n jazzfestivaaleilla vuosina 2007, 2009 ja 2013, osallistui Coachella Valley Music and Arts -festivaaleille vuonna 2008 ja esiintyi Roskilden festivaaleilla vuonna 2010. Joulukuusta 2010 syyskuuhun 2012 Prince kiersi maailmaa The New Power Generationin kanssa Welcome 2 America -kiertueella. Yhdysvaltain kiertueen aikana esiintyi useita vierailevia muusikoita, kuten Alicia Keys, Carlos Santana, Janelle Monáe, Nicole Scherzinger ja Whitney Houston. Vuosina 2013 ja 2014 Prince esiintyi livenä pääasiassa taustayhtyeensä 3rdEyeGirlin kanssa.

Prince konsertoi 13. kesäkuuta 2015 Valkoisessa talossa 500 kutsuvieraan edessä. Juontajina olivat Barack Obama ja hänen vaimonsa Michelle Obama. Muun muassa Stevie Wonder esiintyi lavalla Princen kanssa, ja yleisöön kuului poliitikkoja, kuten Arne Duncan, Eric Holder ja Susan Rice, näyttelijöitä, kuten Angela Bassett, Connie Britton, Tracee Ellis Ross ja Tyler Perry, sekä muusikoita, kuten Ciara, James Taylor ja Jon Bon Jovi. Princen konsertin tilaisuus oli ”African-American Music Appreciation Month”, jota vietetään Yhdysvalloissa joka vuosi kesäkuussa.

Princen viimeisin kiertue Piano & A Microphone 16. helmikuuta – 14. huhtikuuta 2016 kiersi Australiassa, Uudessa-Seelannissa, Kanadassa ja Yhdysvalloissa.

Lue myös, sivilisaatiot – Timuridien dynastia

Jälkiohjelmat

Vuodesta 1986 lähtien Prince esiintyi toisinaan konserttiensa jälkeen. Joskus näistä lisäkonserteista ilmoitettiin kaiuttimilla pääkonserttien päätyttyä, joskus konserttipaikasta tiedotettiin suullisesti ja Twitterissä. Hänen aftershow”nsa alkoivat puolenyön jälkeen ja järjestettiin pienemmissä musiikkiklubeissa noin 300-1000 ihmisen edessä. Jälkikeikat loivat yleensä intiimimmän ilmapiirin Princen ja yleisön välille, sillä hän luopui lavaesityksistä, koreografioista ja pääkonserttiensa taidokkaista valoshow”ista.

Princen biisivalikoima poikkesi hänen pääkonserteistaan; hän luopui usein kymmenen suurimman hittiensä joukosta. Harvinaisia olivat kuitenkin kymmenminuuttiset instrumentaaliversiot esimerkiksi Billy Cobhamin, Duke Ellingtonin tai Miles Davisin kappaleista sekä cover-versiot Aretha Franklinista, Carlos Santanasta, James Brownista, Jimi Hendrixistä, Mother”s Finestistä, Parliamentista ja muista.

Eräiden Princen aftershow”iden kohokohtia olivat tunnettujen muusikoiden vierailevat esiintymiset. Tällaisissa live-tilaisuuksissa hän soitti yhdessä muun muassa Eric Claptonin (14. elokuuta 1986 Lontoossa),Ron Woodin (26. heinäkuuta 1988 Lontoossa),Buddy Milesin (6. huhtikuuta 1993 Chicagossa),Bonon (31. maaliskuuta 1995 Dublinissa),Rufus Thomasin (24. elokuuta 1997 Memphisissä),Hans Dulferin ja Lenny Kravitzin (molemmat 24. joulukuuta 1998 Utrechtissa) kanssa. elokuussa 1997 Memphisissä),Hans Dulfer ja Lenny Kravitz (molemmat 24. joulukuuta 1998 Utrechtissa),Alicia Keys (10. huhtikuuta 2002 New Yorkissa),Amy Winehouse (22. syyskuuta 2007 Lontoossa),Janelle Monáe (30. joulukuuta 2010 New Yorkissa) jaFlavor Flav ja Seal (molemmat 13. toukokuuta 2012 Sydneyssä).

Lue myös, elamakerrat – Olga (Kiova)

Immateriaalioikeuksien puolustaminen

1990-luvulla Prince alkoi johdonmukaisesti suojella henkistä omaisuuttaan; erityisesti 2000-luvulla hän vei useita tekijänoikeusrikkomuksia oikeuteen.

Vuonna 1992 Prince haastoi hiphop-ryhmä Arrested Developmentin oikeuteen, koska se oli ottanut laittomasti näytteen sanasta ”Tennessee” samannimisessä singlelohkaisussaan Princen kymmenen parhaan joukossa olleesta hitistä Alphabet St. (1988). Arrested Development joutui lopulta maksamaan Princelle 100 000 Yhdysvaltain dollaria. Vuonna 1998 Princen silloinen asianajaja L. Londell McMillan kielsi toimittajia käyttämästä nauhoituslaitetta haastattelujen aikana. Hän perusteli sitä sillä, että Prince halusi estää kuvansa, kuvansa tai äänensä käyttämisen tavalla, jota ei alun perin ollut tarkoitettu. Vuoden 1999 alussa Prince palkkasi lakiasiaintoimiston ryhtyäkseen oikeustoimiin erilaisia Internetissä olevia fanisivustoja vastaan. Hän syytti sivustojen ylläpitäjiä siitä, että he hyötyivät hänen imagostaan ja antoivat tahallaan vaikutelman, että hän hyväksyisi heidän sivustonsa. Niitä syytettiin myös tekijänoikeuksien rikkomisesta, koska ne käyttivät Prince-symbolia omiin tarkoituksiinsa.

Vuonna 2006 Prince nosti kanteen Berliinin alueellisessa tuomioistuimessa, koska Saksassa levitettiin DVD-levyä, joka sisälsi laittoman Prince-konserttitallenteen vuodelta 1983. Toimivaltainen tuomioistuin hyväksyi hänen vaatimuksensa kaikilta osin, eikä DVD-levyä saanut enää myydä. Syyskuusta 2007 lähtien Prince ryhtyi oikeustoimiin muun muassa YouTube-videoportaalin väitettyjä tekijänoikeusrikkomuksia vastaan Web Sheriff -yrityksen avulla. Pennsylvanialainen äiti oli julkaissut YouTubessa 29 sekunnin mittaisen videon, jossa hänen pikkulapsensa tanssi Princen kappaleen Let”s Go Crazy tahtiin. Prince poistatti videon ja kävi sen jälkeen oikeudenkäyntiä äidin kanssa, mutta elokuussa 2008 asia ratkaistiin äidin eduksi. Prince poistatti myös musiikkivideon cover-versiostaan Radiohead-yhtyeen Creep-kappaleesta vuonna 2008 YouTubesta, koska hän piti itseään tekijänoikeuksien haltijana. Radioheadin laulaja Thom Yorke kuitenkin kampanjoi sen puolesta, että video nähtäisiin uudelleen verkossa. Prince jatkoi kuitenkin oikeustoimia vastaavissa tapauksissa. Niinpä Prince-konserttien kännykkävideotallenteita ei saanut julkaista internetissä. Web Sheriffin John Giacobbi sanoi, että Warner Bros. -kiista oli tehnyt Princestä viisaamman oikeuksiensa suojelun suhteen; jos silloin kyse oli levyistä ja CD-levyistä, nyt hän taistelee verkko-oikeuksistaan digitaaliaikana.

Vuonna 2010 Prince poistatti Michael Jacksonin Michael-levyn kannesta symbolin, jota hän oli käyttänyt salanimenä vuosina 1993-2000, ennen levyn julkaisua. Kesäkuussa 2011 Prince totesi brittiläiselle The Guardian -sanomalehdelle, että hänen ”pitäisi mennä Valkoiseen taloon puhumaan siitä, miten tekijänoikeuksia suojellaan”. Vuonna 2013 hän jätti Twitter Inc:lle luopumiskirjeen, jossa hän väitti, että Vine-videoportaalin kahdeksassa videossa näytettiin liikkuvaa kuvaa ja äänitallenteita hänestä, joita hän ei ollut hyväksynyt. Vine poisti sitten videot.

Tammikuussa 2014 Prince nosti San Franciscon tuomioistuimessa Kaliforniassa 22 miljoonan dollarin kanteen 22 bootleggeria vastaan, joiden väitetään tuottaneen bootleg-levyjä muusikon konserttitallenteista ja levittäneen ja ladanneen niitä internetiin. ”Kukaan ei haasta faneja oikeuteen”, Prince sanoi haastattelussa. Musiikin jakaminen keskenään on ”siistiä”, mutta ei bootlegien myyminen. Helmikuussa Prince peruutti kanteen, koska vastaajat olivat poistaneet kaikki laittomat lataukset.

Lue myös, elamakerrat – Oliver Heaviside

Prince näyttelijänä ja ohjaajana

Prince työskenteli näyttelijänä ja elokuvaohjaajana vuosina 1984-1990. Hän ei kuitenkaan pystynyt jatkamaan menestyksekästä näyttelijädebyyttiään musiikkielokuvassa Purple Rain. Vaikka hän näytteli ja ohjasi vielä kolme elokuvaa, yksikään niistä ei yltänyt lähellekään debyyttinsä kaupallista menestystä.

Purple Rain julkaistiin Yhdysvaltain elokuvateattereissa 27. heinäkuuta 1984. Seitsemän miljoonan dollarin budjetilla ohjaaja ja käsikirjoittaja Albert Magnoli onnistui saavuttamaan kaupallisen menestyksen, sillä elokuva tuotti tuolloin lähes 70 miljoonaa dollaria Yhdysvaltain lippukassoissa ja 156 miljoonaa dollaria maailmanlaajuisesti. Elokuvassa Prince näyttelee nuorta muusikkoa, joka haluaa tehdä ison uran First Avenue -musiikkiklubilla Minneapolisissa. Pääosan esittäjä on Apollonia Kotero. Vuonna 1985 Prince sai elokuvasta Oscar-palkinnon parhaan alkuperäisen musiikin kategoriassa.

Mustavalkoisen elokuvan Under the Cherry Moon ensi-ilta Yhdysvalloissa oli 1. heinäkuuta 1986. Prince, joka tällä kertaa on itse elokuvaohjaaja, esittää gigoloa, joka rakastuu rikkaan perheen tyttäreen Côte d”Azurilla. Jälkimmäistä näyttelee Kristin Scott Thomas, joka teki tuolloin elokuvadebyyttinsä. Elokuva osoittautui kuitenkin epäonnistuneeksi: se maksoi kaksitoista miljoonaa dollaria, mutta tienasi vain kymmenen miljoonaa ja sai useita Kultaisia vadelmia. Prince sai tämän negatiivisen palkinnon vuoden 1987 seremoniassa kategorioissa ”huonoin päänäyttelijä” ja ”huonoin ohjaaja” sekä ”huonoin elokuvakappale” kappaleesta Love or Money – Grammy-palkitun singlen Kiss B-puoli. Jerome Benton valittiin myös vuoden 1986 huonoimmaksi miessivuosaksi ja Under the Cherry Moon -elokuva vuoden 1986 huonoimmaksi elokuvaksi.

Prince ohjasi kuitenkin toisen elokuvan, tällä kertaa konserttielokuvan Prince – Sign O” the Times, joka julkaistiin Yhdysvaltain elokuvateattereissa 20. marraskuuta 1987. Elokuva koostuu pääosin konserttimateriaalista, joka on kuvattu Rotterdamissa ja Antwerpenissä Princen Euroopan-kiertueen aikana vuonna 1987, ja lisäksi siinä on joitakin kohtauksia, jotka on kuvattu Paisley Parkin studiolla Chanhassenissa. Edellisen elokuvan Under the Cherry Moonin kaupallisen epäonnistumisen jälkeen Warner Brosin elokuvaosasto ei kuitenkaan tukenut elokuvaa, joten Princen oli löydettävä toinen levittäjä. Prince – Sign O” the Times maksoi 2,5 miljoonaa dollaria ja tuotti kolme miljoonaa dollaria. Elokuva sai kriitikoilta erittäin myönteisiä arvioita.

Graffiti Bridge on Princen viimeinen ohjaama elokuva. Hän otti jälleen kerran pääroolin ja oli myös käsikirjoittaja. Madonna oli alun perin tarkoitettu pääosaan, mutta hän kieltäytyi roolista luettuaan käsikirjoituksen. Sen sijaan naispääosaa esitti Ingrid Chavez (* 1965). Lisäksi George Clinton, Jill Jones, Jimmy Jam ja Terry Lewis, Mavis Staples ja Tevin Campbell osallistuivat pieniin sivurooleihin esittämällä itseään. Hän ei halunnut tulla Francis Ford Coppolaksi, Prince myönsi elokuvan Yhdysvaltain ensi-illan jälkeen 2. marraskuuta 1990. Graffiti Bridge suunniteltiin jatko-osaksi lipputulomenestykselle Purple Rain, mutta se jäi jälleen odotuksista: elokuva maksoi seitsemän miljoonaa dollaria, mutta tuotti Yhdysvalloissa vain 4,2 miljoonaa dollaria. Prince oli jälleen useita kertoja ehdolla Kultaisen vadelman saajaksi, mutta hän ei saanut palkintoa vuoden 1991 seremoniassa.

Lue myös, historia-fi – Stroganov

Muut elokuvahankkeet

Näyttelemättä itse näyttelijänä Prince osallistui useisiin muihin elokuvahankkeisiin. Kesäkuussa 1989 Batman-elokuva julkaistiin Yhdysvaltain elokuvateattereissa, ja siitä tuli yksi vuoden menestyneimmistä elokuvista maailmanlaajuisesti. Prince osallistui samannimisen elokuvan soundtrackiin, ja elokuvassa kuullaan useita kappaleita hänen Batman-albumiltaan. Maaliskuussa 1996 Yhdysvaltain elokuvateattereissa julkaistiin Spike Leen ohjaama elokuva Girl 6, jonka soundtrack koostuu Princen sävellyksistä. Vuonna 1997 hän esiintyi vieraana Muppets Tonight! -ohjelmassa ja vuonna 2014 yhdysvaltalaisen komediasarjan New Girl jaksossa. Molemmissa esiintymisissä hän näyttelee itseään. Prince sai ainoan Golden Globe -palkintonsa vuonna 2007 parhaan elokuvalaulun kategoriassa kappaleesta The Song of the Heart, jonka hän teki Happy Feet -tietokoneanimaatioelokuvan soundtrackille.

Lisäksi Princeä on satunnaisesti teemoiteltu tai siteerattu yhdysvaltalaisissa elokuvissa 1980-luvulta lähtien; esimerkiksi Spike Lee viittaa Princeen myönteisesti afroamerikkalaisten identifikaatiohahmona elokuvassaan Do the Right Thing vuodelta 1988. Toinen esimerkki on vuoden 1990 elokuva Pretty Woman, jossa Julia Robertsin esittämä päähenkilö laulaa muutaman rivin kappaleesta Kiss kylpyammeessa ja puhuu pian sen jälkeen Princestä.

Lisäksi Princen kappaleita kuullaan useissa elokuvissa, kuten Loose Business (1983), Showgirls (1995), Striptease (1996), William Shakespearen Romeo + Julia (1996), Scream 2 (1997), Get Rich or Die Tryin” (1997), Get Rich or Die Tryin” (2005), P.S. I Love You (2007), Never Sex With Ex Again (2008), Gulliver”s Travels – Something Big Is Coming (2010) ja BlacKkKlansman (2018).

Prince myi uransa aikana yli 100 miljoonaa levyä. Hänen vaihdettuaan taiteilijanimensä lausumattomaan symboliin vuonna 1993 hänen kaupallinen menestyksensä hiipui. Ennen nimenmuutosta useimmat hänen albuminsa olivat saavuttaneet platinatason Yhdysvalloissa, mutta sen jälkeen julkaistut albumit saavuttivat sen hyvin harvoin. Vasta sen jälkeen, kun Prince palasi alkuperäiseen taiteilijanimeensä vuonna 2000 ja palasi suureen levy-yhtiöön vuonna 2004, hän pääsi jälleen kymmenen parhaan joukkoon kansainvälisillä listoilla.

Vuosina 1978-2015 Prince julkaisi 39 studioalbumia, joista 19 pääsi Yhdysvaltain kymmenen parhaan joukkoon ja neljä listaykköseksi. Yhdysvaltain singlelistalla hänellä oli 19 singleä kymmenen parhaan joukossa, joista viisi ylsi kärkisijoille. Saksassa Prince toi 13 albumia kymmenen parhaan joukkoon, mutta ykkönen jäi saavuttamatta. Saksan singlelistalla neljä hänen kappalettaan nousi kymmenen parhaan joukkoon, joista korkeimmalle sijoittui Kiss, joka nousi neljänneksi vuonna 1986.

Princeä pidettiin työnarkomaanina, ja virallisten tietojen mukaan hän kirjoitti lähes 900 kappaletta, joista osaa ei julkaissut hän itse vaan muut muusikot. Hän sävelsi myös monia kappaleita ja joitakin albumeita, kuten Camille ja Dream Factory, joita hän ei julkaissut; vuonna 1986 hän sanoi radiohaastattelussa, että hänellä oli vielä 320 julkaisematonta kappaletta kassakaapissaan. Lopulta Prince kirjoitti elämänsä aikana yli 1000 julkaisematonta kappaletta.

Lue myös, elamakerrat – James Ensor

1980s

Der Spiegel analysoi Princen kaupallista menestystä 1980-luvulla: ”Tämä menestys liittyy varsin merkittävästi hänen keskimääräistä parempiin kykyihinsä säveltäjänä, tuottajana, sanoittajana ja synteettisten sointivärien keksijänä. Hän on myös virtuoosimainen musiikillinen käsityöläinen.” Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) kutsui Princeä ”erittäin lahjakkaaksi säveltäjäksi” ja kirjoitti: ”Tämä lahjakkuus, joka ei suinkaan ole mikään itseselostus, on mahdollistanut Princelle jotain sellaista, mikä muuten tuntuu lähes mahdottomalta popbisneksessä, nimittäin korkeiden musiikillisten standardien ja kaupallisen todellisuuden yhdistämisen. Yhtäältä voidakseen tehdä ”musiikkia muusikoiden vuoksi” – eli tullakseen Stingin tai Bryan Ferryn kaltaisten aktiivisten muusikoiden kuulluksi ja arvostetuksi – ja toisaalta houkutellakseen massoja.” Toisessa artikkelissa FAZ kuitenkin totesi: ”Prince myy itseään ideologisen naiiviuden ja kohdennetun imagostrategian sekoituksella, joka on usein tyypillistä amerikkalaisille idoleille.” The Melody Maker totesi yksinkertaisesti: ”Tämä mies on todella nero! Musiikkitoimittaja Barry Graves piti Princeä hyvin polarisoivana: Princeä kohtaan voi tuntea ”vain totaalista vastenmielisyyttä tai täydellistä sympatiaa”. Graves kirjoitti myös: ”Prince tarjoaa muutakin kuin kiimaisen eleen, hän esittää himoa ja turhautumista, suurta draamaa ja lempeää runoutta, voimaa ja haavoittuvuutta – rockmusiikin koko potentiaalisen paletin. Hän osaa tehdä kaiken ja näyttää kaiken”.

Myös muut muusikot kommentoivat Princeä; Bob Dylan kutsui häntä ”ihmepojaksi” ja Eric Clapton sanoi: ”En ole koskaan tavannut ketään, joka voisi vain sanoa: ”No, hän on ihan OK”. Joko vihaat häntä tai rakastat häntä.” Randy Newman myönsi: ”Ihailen Princeä. Hänellä on jotain sanottavaa. Pidän hänestä enemmän kuin Springsteenistä ja oikeastaan kaikista muista muusikoista. Hän kokeilee uusia asioita. Ja hän ottaa silloin tällöin riskejä sellaisissa asioissa, joista ihmiset eivät ehkä pidä heti hänen musiikissaan.” Miles Davis sanoi: ”Olisit hämmästynyt siitä, miten paljon Prince tietää musiikista. Ja hän soittaa yhtä hyvin kuin kukaan tuntemani jazzmuusikko.” Rick James oli eri mieltä: ”Prince on nuori mielisairas. Hän on täysin sekaisin. Hänen musiikkiaan ei voi ottaa vakavasti. Hän laulaa lauluja suuseksistä ja insestistä.” Myöskään Keith Richards ei pitänyt Princen musiikista paljoakaan: ”Mielestäni Prince on täysin pinnallinen. Hän ratsastaa aallolla kuin The Monkees aikoinaan. Hän jonglööraa median kanssa erittäin taitavasti, mutta hänen musiikkinsa on lasten juttuja.”

1980-luvulla eri tiedotusvälineet kertoivat Princen ja Michael Jacksonin väitetystä kilpailusta, sillä molemmat olivat tuolloin kaupallisesti hyvin menestyneitä. Tällaisiin vertailuihin viitaten brittiläinen The Face -lehti kuvaili Princeä tuolloin ”Luciferin vastaukseksi Michael Jacksonille”. The Star kirjoitti, että Princen musiikki oli ”jännittävämpää kuin mikään, mitä Michael Jackson koskaan keksii: sekoitus hard rockia ja soulia, punkia ja bluesia, jota falsettiääni kuljettaa, ja joka on koristeltu räikeillä kitarasooloilla, jotka paljastavat selvästi mestarin kunnioituksen Jimi Hendrixiä kohtaan.”

Stuttgarter Zeitung kuvaili Princen eksentristä imagoa vuonna 1987: ”Hänellä on 27 yhden hengen huonetta, kymmenen kahden hengen huonetta ja kolme sviittiä ”Graf Zeppelin” -hotellissa, koska hänellä on jo viisi henkivartijaa mukanaan. Puhumattakaan kokista, jonka on tarkoitus katsoa Zeppelin-kollegoidensa olan yli, etteivät he pilaa prinssin aamiaismunaa. Hänen korkeutensa itse arvostaa läsnäolollaan kahta sviittiä, koska Bechstein-suurpiano ja kaikki kehonrakennusvälineet tarvitsevat tilaa. Hänelle oli myös lennätetty omat vuodevaatteensa: valkoista satiinia, jossa oli keltaisia ja vaaleanpunaisia kukkia, kaksi lampaannahkaa sarjana. Mies haluaa viihtyä, se on varmaa.” Sen sijaan Cat Glover, Princen tanssija vuonna 1987, sanoi muusikon kuoleman jälkeen: ”Olimme kiertuebussissa, Prince vei meidät McDonald”siin ja tilasi kaikille juustohampurilaiset. Se oli hänen tapansa sanoa: ”Minäkin voin olla normaali”.”

Melody Maker kirjoitti Princestä 1980-luvun katsauksessaan vuonna 1990: ”Hän oli kahdeksankymmentäluvulle sitä, mitä Little Richard, Bob Dylan ja Johnny Rotten olivat viisikymmentäluvulle, kuusikymmenluvulle ja seitsemänkymmenluvulle.” Süddeutsche Zeitung sanoi: ”Jos Elvis hallitsi viisikymmentälukua, Beatles kuusikymmentä ja David Bowie seitsemänkymmentä, niin tämä vuosikymmen on fyysisesti pienen mutta luovasti suuren minneapolilaisen popneron vuosikymmen.” Popmusiikkikriitikko Karl Bruckmaier sanoi: ”Prince on pitkällä matkallaan seuraavalle vuosikymmenelle, ja me kaikki olemme onnekkaita, että saamme matkustaa hänen vanavedessään.”

Lue myös, historia-fi – Etelä-Georgian saaren valtaus

1990s

1990-luvulla Princen suosio laski yhä enemmän. Osasyynä tähän oli myös hänen vuonna 1993 tekemänsä nimenmuutos, jota pilkattiin eri tiedotusvälineissä. New Musical Express -lehti kirjoitti sanoituksen ”My Name Is Prince – and I am funky” (1992) mukaisesti: ”Nimeni on O(+> – and I am funky!”. Yhdysvaltalainen radiotoimittaja Howard Stern kutsui Princeä ”taiteilijaksi, josta ihmiset aiemmin välittivät”. Yhdysvaltalainen musiikkilehti Rolling Stone kirjoitti: ”Normaalit artistit tekevät virheitä, mutta tämä kaveri on erikoistunut PR-katastrofeihin, jotka hämmentävät hänen uskollisia fanejaan ja heikentävät perusteellisesti hänen asemaansa viime vuosikymmenen suurimpana genrejä muokkaavana uudistajana.”

Vuosien 1993 ja 2000 välillä Prince antoi enemmän haastatteluja kuin koskaan aiemmin urallaan, ja joskus hän puhui itsestään kolmannessa persoonassa. Hän esimerkiksi kertoi brittiläiselle Time Out -lehdelle vuonna 1995: ”Prince ei koskaan antanut haastatteluja. Princeltä on kysyttävä, miksi hän teki sen, eikä hänelle puhuta tällä hetkellä. He puhuvat minulle.” Vuonna 1999 hän sanoi Welt Online -verkkolehdelle: ”Minulla ei ollut menestystä 80-luvulla. Prince menestyi kahdeksankymmentäluvulla.”

Princen musiikillisista ominaisuuksista 1990-luvulla Entertainment Weekly arvioi: ”Tämä nokkela kaveri keksii jatkuvasti muutamia hyviä temppuja, mutta reiät välissä kasvavat joka levyllä” ja Chicago Sun-Times kysyi: ”Prince: mitä tapahtui?”. Kahdeksankymmentäluvulla Prince Roger Nelson hallitsi popmusiikkia aivan kuten Elvis Presley teki jälkensä viisikymmentäluvulla ja John Lennon ja Paul McCartney muokkasivat kuusikymmentälukua. Kissin ja When Doves Cryn kaltaisten kappaleiden rohkeat kokeilut minimalistisine rytmikappaleineen ja särmikkäine kitarasooloineen on korvattu kömpelöllä rap-markkinoiden miellyttämisellä – ja estetiikalla, joka on enemmän välinpitämättömyyttä kuin innovointia. Hänen parhaita kappaleitaan ajanut raikas tarmo – joka alkoi esimerkiksi vuoden 1982 kappaleesta 1999 ja jatkuu edelleen vahvana vuoden 1990 Graffiti Bridgellä – näyttää heikkenevän jokaisella 90-luvulla ilmestyneellä levyllä.”

Rolling Stone piti vuonna 1995 julkaistua The Gold Experience -albumia taiteellisena valopilkkuna: ”Tällä LP:llä entinen prinssimme näyttää monipuolisimman puolensa sitten vuoden 1987 allekirjoittaneen ”☮” the Timesin.” Samoin Detroit Press kommentoi vuonna 1996: ”Emancipation muistuttaa meitä voimakkaasti siitä, että entinen Prince kuuluu 1900-luvun lopun luovimpiin ja innovatiivisimpiin muusikoihin – ainakin silloin, kun hän yrittää kovasti.” Princellä oli oma näkemyksensä noista uransa vuosista; kun The New York Times kysyi vuonna 1999, oliko hänen albuminsa Rave Un2 the Joy Fantastic jonkinlainen comeback-yritys, Prince vastasi: ”En koskaan lähtenyt.” Entertainment Weekly kiteytti, ”että Prince ei ole piirustuspöydällä suunniteltu poptähti, vaan epätavallinen ja nerokas kummajainen, jolla on kulttipotentiaalia ja joka on saanut matkan varrella muutaman valtavan hitin”.

Kun Prince palasi alkuperäiseen taiteilijanimeensä vuonna 2000, hän sanoi suunnitellussa lehdistötilaisuudessa New Yorkissa, että lausumaton tunnus oli ollut keino irrottautua ”ei-toivotuista suhteista”.

Lue myös, historia-fi – Konkistadori

21. vuosisata

Vuonna 2004 Prince valittiin Rock and Roll Hall of Fameen. Alicia Keys ja OutKast pitivät muistopuheen, ja Keys sanoi Princestä seuraavaa: ”On vain yksi mies, joka on niin kovaääninen, että hän saa sinut pehmentymään, niin vahva, että hän saa sinut heikkenemään, ja niin rehellinen, että hän saa sinut tuntemaan häpeää.” Prince piti myös puheen, jossa hän sanoi muun muassa: ”Ilman todellista hengellistä ohjausta liika vapaus voi johtaa sielun turmeltumiseen. Sana siis nuorille artisteille: todellinen ystävä ja mentori ei ole palkkalistoillanne. Toivotan teille kaikkea hyvää tällä kiehtovalla tiellä. Vielä ei ole liian myöhäistä.” Tämän seurauksena tiedotusvälineet kiinnostuivat taas enemmän Princestä. Vuonna 2004 julkaistiin myös hänen Musicology-albuminsa, jossa useat kriitikot näkivät Princen paluun. Yhdysvaltalainen musiikkilehti Rolling Stone kirjoitti: ”90-luvun alusta lähtien hän on tuntunut eksyvän omiin omituisiin kiintymyksiinsä – vuoden 2001 The Rainbow Children -levyn villava, uskonnollisesti vaikuttanut fuusiojazz ja vuoden 2003 N.E.W.S:n päämäärättömät instrumentaali-improvisaatiot olivat vain viimeisimpiä esimerkkejä. Musicology taas on nyt yhtä houkutteleva, ytimekäs ja täysin tyydyttävä albumi kuin Prince on levyttänyt aikoihin.” Brittiläinen The Guardian -lehti totesi, että ”Prince on vihdoin herännyt itsesäälittävästä jäykkyydestä, joka on kestänyt nyt kymmenen vuotta”. PopMatters-verkkolehti juhli Princeä ”yhtenä viimeisistä kuolevista lajeista: sukupolvien välisenä vetovoimaisena pop-ikonina”. Seuraajia ei ole vielä näköpiirissä, joten meidän pitäisi olla kiitollisia siitä, ettei häneltä ole vielä loppunut mehut kesken.” Mutta oli myös vähemmän innostuneita ääniä. New Musical Expressin mukaan oli ”valitettavasti toiveajattelua väittää, että Musicology olisi ensimmäinen todella hyvä Prince-albumi sitten hänen parhaiden päiviensä 80-luvulla”. Pitchfork Media -sivusto kommentoi: ”En ymmärrä, miten kukaan voi tosissaan puhua paluusta tai vihjailla, että hän palaa entiseen parhaaseen muotoonsa tässä.”

Vuonna 2010 Prince palkittiin BET-palkinnolla elämäntyöstään. BET Societyn puheenjohtaja Stephen G. Hill korosti hänen ”ainutlaatuista tyyliään” ja sanoi: ”Prince on dynaaminen, Prince on nero, Prince on musiikkia.” Vuonna 2011 Rolling Stone päivitti ”100 kaikkien aikojen suurinta taiteilijaa” -listansa, jossa Prince oli sijalla 27.

Vuonna 2013 Prince sijoittui toiseksi Bruce Springsteenin jälkeen Rolling Stonen ”Currently 50 Best Live Acts” -listalla. Hänet otettiin myös Academy of Motion Picture Arts and Sciences -akatemian jäseneksi; akatemia valitsee Oscar-voittajat joka vuosi. Vuonna 2015 Rolling Stone laati listan kaikkien aikojen sadasta parhaasta lauluntekijästä, jossa Prince sijoittui 18. sijalle. Samana vuonna sama lehti sijoitti muusikon 33. sijalle kaikkien aikojen 100 parhaan kitaristin listallaan.

Lue myös, elamakerrat – Ronald Ross

Postuumisti

Princen kuoltua 21. huhtikuuta 2016 monet julkkikset puhuivat muusikosta, esimerkiksi Yhdysvaltain silloinen presidentti Barack Obama sanoi: ”Tänään maailma on menettänyt luovan ikonin. Harva artisti on vaikuttanut selvemmin populaarimusiikin soundiin ja kehitykseen tai koskettanut lahjakkuudellaan niin monia ihmisiä. Hän oli virtuoosimainen soittaja, loistava bändinjohtaja ja sähköistävä esiintyjä.” U2:n Bono twiittasi: ”En ole koskaan tavannut Mozartia, Duke Ellingtonia tai Charlie Parkeria. En ole koskaan tavannut Elvistä. Mutta minä tapasin Prinssin.” Bruce Springsteen totesi: ”Tunsin suurta sukulaisuutta Princen kanssa. Kuusikymmen- ja seitsemänkymmentäluvun, Sam & Daven ja James Brownin jälkeen hän on yksi parhaista show-ihmisistä, joita on olemassa.” Madonna kirjoitti Instagramissa, että Prince muutti maailmaa ja oli todellinen visionääri. Elton John kirjoitti myös Instagramissa: ”Paras taiteilija, jonka olen koskaan nähnyt. Todellinen nero. Musiikillisesti paljon meitä edellä.” Mark Knopfler sanoi: ”Hän oli monipuolinen lauluntekijä, laulaja, soittaja ja tuottaja, joka toi suurta iloa niin monille.” Michael Jordan sanoi: ”Luovien taiteilijoiden maailmassa Prince oli nero. Hänen vaikutuksensa paitsi musiikkiin myös kulttuuriin on todella mittaamaton”, ja Katy Perry kirjoitti: ”Ja aivan näin… maailma on menettänyt paljon taikaa.” Mick Jagger sanoi: ”Prince oli vallankumouksellinen taiteilija sekä upea muusikko ja säveltäjä. Hänen sanoituksensa olivat omaperäisiä, ja hän oli erinomainen kitaristi. Hänen lahjansa oli ehtymätön. Hän oli yksi viimeisten 30 vuoden merkittävimmistä taiteilijoista.” Lisäksi muun muassa Aretha Franklin, Dwayne Johnson, Eric Clapton, Keith Richards, Kevin Bacon, Magic Johnson, Olivia Wilde, Paul McCartney, Reese Witherspoon, Russell Crowe, Samuel L. Jackson, Slash ja Susan Sarandon kommentoivat.

Grammy-palkinnot vuosittain jakava Recording Academy kirjoitti: ”Hän ei koskaan mukautunut, vaan määritteli uudelleen ja muutti ikuisesti musiikillista maisemaamme”. Prince oli omaperäinen ja vaikutti niin moniin, ja hänen perintönsä elää ikuisesti.” Hän oli yksi kaikkien aikojen lahjakkaimmista taiteilijoista.

Prince kuoli kuningattaren 90-vuotissyntymäpäivänä, minkä vuoksi muun muassa Niagaran putoukset valaistiin violetilla. Eri tiedotusvälineissä kerrottiin virheellisesti, että tämä tehtiin muusikon kunniaksi, mikä ei vastannut tosiasioita; hanke oli julkistettu jo viikkoa aiemmin, koska violetti väri liittyy muun muassa kuninkaallisiin. Vasta kun Princen kuolema tuli tietoon 21. huhtikuuta 2016, järjestäjät ilmoittivat spontaanisti, että myös Niagaran putoukset valaistaisiin violetiksi muusikon kunniaksi.

Pian Princen kuoleman jälkeen muusikon vanhemmat albumit ja kappaleet nousivat uudelleen kansainvälisille listoille monissa maissa; esimerkiksi Saksassa seitsemän albumia ja neljä singleä nousi postuumisti Top 100 -listalle. Yhdysvalloissa myytiin 21.4.-28.4.2016 yhteensä 4,41 miljoonaa Prince-albumia, ja toukokuussa Prince teki postuumisti uuden ennätyksen: yhden viikon aikana 19 hänen albumiaan oli samaan aikaan Billboard 200 -listalla, mihin yksikään artisti ei ollut aiemmin pystynyt. Lisäksi viisi hänen albumeistaan oli kymmenen parhaan joukossa, mitä kukaan artisti ei ollut koskaan aiemmin saavuttanut. Ennen Princeä The Beatles piti ennätystä hallussaan vuonna 2004, jolloin 13 albumia oli samaan aikaan Top 200 -listalla.

Vuonna 2017 yhdysvaltalainen yritys Pantone LLC hyväksyi muusikon kunniaksi violetin värisävyn, joka on nimetty hänen salanimensä ”Love Symbol” mukaan.

Vuoden 2020 Grammy Awards -gaalan yhteydessä järjestettiin 28. tammikuuta 2020 Los Angelesin kongressikeskuksessa Los Angelesissa kunnianosoituskonsertti Princelle mottona ”Let”s Go Crazy”: The Grammy Salute to Prince”, jossa esiintyvät muun muassa Beck, Chris Martin, Common, Earth, Wind and Fire, FKA twigs, Foo Fighters, Gary Clark junior, H.E.R., John Legend, Juanes, Mavis Staples, Miguel, Misty Copeland, Sheila E., St. Vincent, Susanna Hoffs, The Revolution, The Time ja Usher. Konsertti lähetettiin Yhdysvaltain televisiossa 21. huhtikuuta 2020, Princen kuoleman neljäntenä vuosipäivänä.

Toukokuun 7. päivänä 2021 ranskalainen jalkapalloseura Paris Saint-Germain ilmoitti tekevänsä yhteistyötä The Prince Estate -yhtiön kanssa ja julkaisi Partyman (1989) -nimisen rajoitetun painoksen vinyylisingleä ja katuvaatemalliston. Lokakuun lopussa 2021 talouslehti Forbes päivitti ”Parhaiten palkattujen kuolleiden julkkisten” listansa, jossa Prince sijoittui toiseksi 120 miljoonalla Yhdysvaltain dollarilla (noin 103,3 miljoonaa euroa). Nämä tulot edellyttävät kuitenkin arviolta 42 prosentin osuuden myymistä hänen kuolinpesästään, jonka kolme hänen sisarustaan oli tehnyt yksityisen yhdysvaltalaisen Primary Wave -musiikkikustantajan kanssa heinäkuussa 2021.

Lue myös, elamakerrat – Filip II (Espanja)

Palkinnot

Prince sai elämänsä aikana Oscar- ja seitsemän Grammy-palkintoa. Hän oli postuumisti jälleen ehdolla Grammyn saajaksi vuoden 2022 Grammy-gaalassa kategoriassa ”Best Historical Album” albumilla Sign o” the Times Super Deluxe Edition. Lisäksi hänen säveltämänsä kappale Nothing Compares 2 U oli ehdolla kategoriassa ”Grammy Award for Best Rock Performance” Chris Cornellin versioimana. Grammyt saivat kuitenkin Joni Mitchell ja Foo Fighters.

Studioalbumit (valikoima)

harmaalla tummennettu: tältä vuodelta ei ole saatavissa taulukkotietoja.

lähteet

1. Prince
2. Prince