Syngman Rhee
gigatos | 28 helmikuun, 2022
Yhteenveto
Syngman Rhee (koreaksi 이승만, lausutaan 26. maaliskuuta 1875 – 19. heinäkuuta 1965) oli Korean tasavallan perustajaisä, joka toimi Etelä-Korean ensimmäisenä presidenttinä vuosina 1948-1960. Rhee oli myös Korean tasavallan väliaikaisen hallituksen ensimmäinen ja viimeinen presidentti vuodesta 1919 hänen viraltapanoonsa vuonna 1925 ja vuodesta 1947 vuoteen 1948. Etelä-Korean presidenttinä Rheen hallitukselle oli ominaista autoritaarisuus, rajallinen talouskehitys ja 1950-luvun loppupuolella kasvava poliittinen epävakaus ja julkinen vastustus. Autoritaarinen hallinto jatkui Etelä-Koreassa Rheen eron jälkeen vuoteen 1988 asti, lukuun ottamatta muutamia lyhyitä taukoja.
Rhee omaksui presidenttinä kovan kommunisminvastaisen ja amerikkalaismyönteisen kannan. Hänen presidenttikautensa alkuvaiheessa hänen hallituksensa kukisti kommunistien kapinan Jejun saarella, ja Mungyeongin ja Bodo-liigan joukkomurhat kohdistettiin kommunistien kannattajiksi epäiltyihin, ja niissä kuoli ainakin 100 000 ihmistä. Rhee oli presidenttinä Korean sodan (1950-1953) aikana, jolloin Pohjois-Korea hyökkäsi Etelä-Koreaan. Hän kieltäytyi allekirjoittamasta aseleposopimusta, joka päätti sodan, ja halusi niemimaan yhdistyvän väkisin.
Taistelujen päätyttyä maa jäi taloudellisesti Pohjois-Korean jälkeen ja oli suuressa määrin riippuvainen Yhdysvaltain avusta. Kun hänet valittiin uudelleen vuonna 1956, perustuslakia muutettiin siten, että kahden kauden rajoitus poistettiin opposition vastalauseista huolimatta. Hänet valittiin vaaleissa maaliskuussa 1960, kun hänen vastustajansa Cho Byeong-ok kuoli ennen äänestyspäivää. Kun Rheen liittolainen Lee Ki-poong voitti vastaavan varapresidentinvaalin ylivoimaisesti, oppositio hylkäsi tuloksen väärennöksenä, mikä johti mielenosoituksiin. Nämä eskaloituivat opiskelijoiden johtamaksi huhtikuun vallankumoukseksi, kun poliisi ampui mielenosoittajia Masanissa, mikä pakotti Rheen eroamaan 26. huhtikuuta ja johti lopulta Korean toisen tasavallan perustamiseen. Kun mielenosoittajat lähestyivät 28. huhtikuuta presidentin palatsia, CIA lennätti hänet salaa Honoluluun Havaijille, jossa hän vietti loppuelämänsä maanpaossa. Hän kuoli aivohalvaukseen vuonna 1965.
Lue myös, elamakerrat – Vaišvilkas
Varhainen elämä
Syngman Rhee syntyi 26. maaliskuuta 1875 Daegyeongissa, kylässä Pyeongsanin piirikunnassa, Hwanghaen maakunnassa Joseonin hallitsemassa Koreassa. Rhee oli kolmas, mutta ainoa eloonjäänyt poika kolmesta veljestä ja kahdesta siskosta (hänen kaksi vanhempaa veljeään kuolivat molemmat lapsena) maaseudulla asuneessa, vaatimattomassa perheessä. Rheen suku juonsi juurensa Joseonin kuningas Taejongiin, ja hän oli suurprinssi Yangnyeongin 16. polven jälkeläinen tämän toisen pojan Yi Heunin kautta, joka tunnettiin nimellä Jangpyeong Dojeong (장평도정;長平都正). Hänen äitinsä kuuluu Gimhaen Kim-klaaniin.
Lue myös, elamakerrat – Pedro de Valdivia
Itsenäisyystoimet
Rhee tuli mukaan japanilaisvastaisiin piireihin ensimmäisen kiinalais-japanilaisen sodan päätyttyä vuonna 1895, jolloin Joseon siirtyi kiinalaisten vaikutuspiiristä japanilaisten haltuun. Rhee sekaantui juoneen, jonka tarkoituksena oli kostaa japanilaisten agenttien murhaaman kuningas Gojongin vaimon, keisarinna Myeongseongin, murha; amerikkalainen naislääkäri auttoi kuitenkin Rheetä välttämään syytteet. Rhee toimi yhtenä Korean itsenäisyysliikkeen edelläkävijöistä ruohonjuuritason järjestöjen, kuten Hyeopseong-klubin ja itsenäisyysklubin (獨立協會), kautta. Rhee järjesti useita mielenosoituksia korruptiota sekä Japanin ja Venäjän keisarikunnan vaikutteita vastaan. Tämän seurauksena marraskuussa 1898 Rhee saavutti Uigwanin (中樞院) arvon.
Siirryttyään julkiseen palvelukseen Rhee sekaantui juoneen kuningas Gojongin syrjäyttämiseksi palkkaamalla Park Yeong-hyon. Tämän seurauksena Rhee vangittiin Gyeongmucheongin vankilaan (警務廳) tammikuussa 1899. Muiden lähteiden mukaan pidätysvuodeksi on merkitty 1897 ja 1898. Rhee yritti paeta 20. vankilapäivänä, mutta jäi kiinni ja hänet tuomittiin elinkautiseen vankeuteen Pyeongniwonin (漢城監獄署) kautta. Vankilassa Rhee käänsi ja kokosi The Sino-Japanese War Recordin (獨立精神) ja laati New English-Korean Dictionaryn (帝國新聞).
Lue myös, elamakerrat – Homeros
Poliittinen toiminta kotimaassa ja ulkomailla
Vuonna 1904 Rhee vapautui vankilasta Venäjän-Japanin sodan puhjettua Min Young-hwanin avustuksella. Marraskuussa 1904 Min Yeong-hwanin ja Han Gyu-seolin (尹炳求) avustuksella hän tapasi ulkoministeri John Hayn ja Yhdysvaltain presidentin Theodore Rooseveltin rauhanneuvotteluissa Portsmouthissa, New Hampshiressä, ja yritti tuloksetta saada Yhdysvallat auttamaan Korean itsenäisyyden säilyttämisessä.
Rhee jatkoi oleskelua Yhdysvalloissa; tätä siirtoa on kuvattu ”maanpaoksi”. Hän suoritti kandidaatin tutkinnon George Washingtonin yliopistosta vuonna 1907 ja maisterin tutkinnon Harvardin yliopistosta vuonna 1908. hän väitteli tohtoriksi Princetonin yliopistosta väitöskirjalla ”Neutrality as influenced by the United States” (미국의 영향하에 발달된 국제법상 중립).
Elokuussa 1910 Rhee palasi Japanin miehittämään Koreaan. Hän toimi YMCA:n koordinaattorina ja lähetystyöntekijänä. Vuonna 1912 Rhee oli sekaantunut 105-Manin välikohtaukseen, Hän kuitenkin pakeni Yhdysvaltoihin vuonna 1912 M. C. Harrisin perustelujen mukaan Rhee aikoi osallistua Minneapolisin metodistien yleiskokoukseen Korean edustajana.
Yhdysvalloissa Rhee yritti saada Woodrow Wilsonin auttamaan 105-Manin välikohtaukseen osallistuneita ihmisiä, mutta ei saanut aikaan mitään muutosta. Pian tämän jälkeen hän tapasi Park Yong-manin, joka oli tuolloin Nebraskassa. Tapaamisen seurauksena hän muutti helmikuussa 1913 Honoluluun, Havaijille, ja otti vastaan Han-in Jung-ang -akatemian (太平洋雜誌). Vuonna 1918 hän perusti Han-in-kristillisen kirkon (韓人基督敎會). Tänä aikana hän vastusti Park Yong-manin kantaa Korean ulkosuhteisiin ja aiheutti yhteisön jakautumisen. Joulukuussa 1918 Korean kansallinen yhdistys (大韓人國民會) valitsi hänet yhdessä tohtori Henry Chung DeYoungin kanssa Korean edustajaksi Pariisin rauhankonferenssiin vuonna 1919, mutta he eivät saaneet lupaa matkustaa Pariisiin. Luovuttuaan Pariisiin matkustamisesta Rhee järjesti Philadelphiassa Seo Jae-pilin kanssa ensimmäisen Korean kongressin (한인대표자대회), jossa tehtiin suunnitelmia Korean itsenäisyyttä koskevasta tulevasta poliittisesta aktivismista.
Maaliskuun 1. päivän liikkeen jälkeen maaliskuussa 1919 Rhee huomasi, että hänet nimitettiin Noryeongin väliaikaisen hallituksen (露領臨時政府) ulkoministeriksi, Korean tasavallan väliaikaisen hallituksen pääministeriksi Shanghaissa ja Hanseongin väliaikaisen hallituksen (漢城臨時政府) presidenttiä vastaavaan virkaan. Kesäkuussa hän ilmoitti Korean tasavallan presidentin virkaa tekevänä pääministereille ja rauhankonferenssien puheenjohtajille Korean itsenäisyydestä. Elokuun 25. päivänä Rhee perusti Washingtoniin Korean Amerikan ja Euroopan komission (歐美委員部). 6. syyskuuta Rhee sai tietää, että hänet oli nimitetty Shanghain väliaikaisen hallituksen vt. puheenjohtajaksi. Joulukuusta 1920 toukokuuhun 1921 hän muutti Shanghaihin ja toimi väliaikaisen hallituksen vt. presidenttinä.
Rhee ei kuitenkaan pystynyt toimimaan tehokkaasti virkaatekevänä presidenttinä Shanghain väliaikaisen hallituksen sisäisten ristiriitojen vuoksi. Lokakuussa 1920 hän palasi Yhdysvaltoihin osallistuakseen Washingtonin laivastokonferenssiin. Konferenssin aikana hän yritti ottaa Korean itsenäisyysongelman osaksi esityslistaa ja kampanjoi itsenäisyyden puolesta, mutta ei onnistunut siinä. Syyskuussa 1922 hän palasi Havaijille keskittyäkseen julkaisemiseen, koulutukseen ja uskontoon. Marraskuussa 1924 Rhee nimitettiin Korean toveriyhdistyksen (大韓人同志會) elinikäiseksi puheenjohtajaksi.
Maaliskuussa 1925 Rhee asetettiin syytteeseen Shanghain väliaikaisen hallituksen puheenjohtajana vallan väärinkäytöstä ja hänet erotettiin virastaan. Hän kuitenkin jatkoi edelleen presidentin asemaansa vetoamalla Hanseongin väliaikaiseen hallitukseen ja jatkoi itsenäisyystoimintaa Korean komission kautta Amerikkaan ja Eurooppaan. Vuoden 1933 alussa hän osallistui Genevessä pidettyyn Kansainliiton konferenssiin tuodakseen esiin Korean itsenäisyyskysymyksen.
Marraskuussa 1939 Rhee ja hänen vaimonsa lähtivät Havaijilta Washingtoniin.Hän keskittyi kirjoittamaan kirjaa Japan Inside Out ja julkaisi sen kesällä 1941. Kun Pearl Harboriin hyökättiin ja siitä seurannut Tyynenmeren sota alkoi joulukuussa 1941, Rhee käytti asemaansa Chongqingin väliaikaisen hallituksen ulkosuhteiden osaston puheenjohtajana saadakseen presidentti Franklin D. Rooseveltin ja Yhdysvaltain ulkoministeriön hyväksymään Korean väliaikaisen hallituksen olemassaolon. Osana tätä suunnitelmaa hän teki yhteistyötä Yhdysvaltain strategisten palvelujen toimiston (Office of Strategic Services) toteuttamien Japanin vastaisten strategioiden kanssa. Vuonna 1945 hän osallistui Yhdistyneiden Kansakuntien kansainvälisen järjestön konferenssiin Korean edustajien johtajana pyytääkseen Korean väliaikaisen hallituksen osallistumista.
Lue myös, elamakerrat – Robert Delaunay
Paluu Koreaan ja nousu valtaan
Japanin antauduttua 2. syyskuuta 1945 Rhee lennätettiin Tokioon Yhdysvaltain sotilaskoneella. Ulkoministeriön vastustuksesta huolimatta Yhdysvaltain sotilashallitus salli Rheen palata Koreaan antamalla hänelle passin lokakuussa 1945, vaikka ulkoministeriö kieltäytyi myöntämästä Rheelle passia. Brittiläinen historioitsija Max Hastings kirjoitti, että tapahtumaan liittyi ”ainakin jonkin verran korruptiota”, sillä Rhee oli ilmeisesti luvannut Yhdysvaltain OSS:n agentille Preston Goodfellowille, joka antoi Rheelle passin, jonka avulla tämä saattoi palata Koreaan, että jos Rhee pääsisi valtaan, hän palkitsisi Goodfellowin kaupallisilla myönnytyksillä.” Korean itsenäistymisen ja Douglas MacArthurin kanssa pidetyn salaisen tapaamisen jälkeen Rhee lennätettiin lokakuun 1945 puolivälissä Souliin MacArthurin henkilökohtaisella Bataan-koneella.
Palattuaan Koreaan hän toimi itsenäisyyden edistämisen keskuskomitean puheenjohtajana (獨立促成中央協議會) ja Korean demokraattisen kansanedustuslaitoksen (民族統一總本部) puheenjohtajana. Tässä vaiheessa hän oli vahvasti antikommunistinen ja vastusti ulkomaista väliintuloa; hän vastusti Moskovan konferenssissa (1945) Neuvostoliiton ja Yhdysvaltojen ehdotusta perustaa Korealle edunvalvontajärjestö ja vasemmiston (kommunistien) ja oikeiston (美蘇共同委員會) välistä yhteistyötä sekä neuvotteluja pohjoisen kanssa.
Korean itsenäisyysliike oli vuosikymmenien ajan ryhmittymien ja sisäisten taistelujen repimä, ja useimmat itsenäisyysliikkeen johtajat vihasivat toisiaan yhtä paljon kuin japanilaisia. Yhdysvalloissa vuosikymmeniä asunut Rhee oli Koreassa vain kaukaa tunnettu henkilö, ja siksi häntä pidettiin konservatiivisten ryhmittymien kannalta enemmän tai vähemmän hyväksyttävänä kompromissiehdokkaana. Vielä tärkeämpää oli, että Rhee puhui sujuvasti englantia, kun taas kukaan hänen kilpailijoistaan ei puhunut, ja siksi hän oli korealainen poliitikko, johon Yhdysvaltain miehityshallitus luotti eniten ja jota se suosi. Brittidiplomaatti Roger Makins muistutti myöhemmin, että ”amerikkalaisilla oli taipumus valita mieluummin mies kuin liike – Giraud ranskalaisten joukossa vuonna 1942, Tšiang Kai-šek Kiinassa. Amerikkalaiset ovat aina pitäneet ajatuksesta olla tekemisissä sellaisen ulkomaisen johtajan kanssa, joka voidaan tunnistaa ”heidän miehekseen”. He ovat paljon vähemmän tyytyväisiä liikkeisiin.” Makins lisäsi vielä, että sama päti Rheen kohdalla, sillä hyvin harvat amerikkalaiset puhuivat sujuvasti koreaa 1940-luvulla tai tiesivät paljon Koreasta, ja amerikkalaiselle miehityshallitukselle oli yksinkertaisesti paljon helpompaa käsitellä Rheetä kuin yrittää ymmärtää Koreaa. Rhee oli ”kitkerä, piikikäs ja tinkimätön”, ja Yhdysvaltain ulkoministeriö, joka oli pitkään tekemisissä hänen kanssaan, piti häntä ”vaarallisena pahantekijänä”, mutta amerikkalainen kenraali John R. Hodge päätti, että Rhee oli amerikkalaisille paras mies, jota amerikkalaiset saattoivat tukea, koska hän puhui sujuvasti englantia ja kykeni puhumaan auktoriteetilla amerikkalaisille upseereille amerikkalaisista aiheista. Kun lokakuusta 1945 lähtien kävi selväksi, että Rhee oli amerikkalaisten eniten suosima korealainen poliitikko, muut konservatiiviset johtajat asettuivat hänen taakseen.
Kun ensimmäinen Yhdysvaltain ja Neuvostoliiton yhteistyökomitean kokous päättyi tuloksettomana, hän alkoi kesäkuussa 1946 väittää, että Korean hallitus on perustettava itsenäiseksi kokonaisuudeksi. Samassa kuussa hän laati tähän ajatukseen perustuvan suunnitelman ja muutti Washingtoniin joulukuusta 1946 huhtikuuhun 1947 lobbaamaan tukea suunnitelmalle. Vierailun aikana Harry S. Trumanin hillintäpolitiikka ja Trumanin doktriini, joka julkistettiin maaliskuussa 1947, vahvistivat Rheen antikommunistisia ajatuksia.
Marraskuussa 1947 Yhdistyneiden Kansakuntien yleiskokous tunnusti Korean itsenäisyyden ja perusti päätöslauselmalla 112 Yhdistyneiden Kansakuntien väliaikaisen Koreakomission (UNTCOK). Toukokuussa 1948 järjestettiin Etelä-Korean perustuslakia säätävän kokouksen vaalit UNTCOK:n valvonnassa. Hänet valittiin ilman kilpailua Etelä-Korean perustuslakikokoukseen (大韓民國制憲國會), ja hänet valittiin näin ollen kokouksen puhemieheksi. Rhee oli erittäin vaikutusvaltainen sen politiikan luomisessa, jonka mukaan Etelä-Korean presidentin oli oltava kansalliskokouksen valitsema. Korean tasavallan vuoden 1948 perustuslaki hyväksyttiin 17. heinäkuuta 1948.
Vuoden 1950 alkuun mennessä Rheellä oli vankiloissaan noin 30 000 väitettyä kommunistia ja noin 300 000 epäiltyä kannattajaa, jotka oli kirjattu viralliseen ”uudelleenkoulutusliikkeeseen”, jota kutsuttiin nimellä Bodo-liiga. Kun kommunistinen armeija hyökkäsi pohjoisesta kesäkuussa, perääntyvät eteläkorealaiset joukot teloittivat vangit sekä useita kymmeniä tuhansia Bodo-liigan jäseniä.
Lue myös, elamakerrat – Paolo Uccello
Korean sota
Sekä Rhee että Kim Il-sung halusivat yhdistää Korean niemimaan omien hallitustensa alaisuuteen, mutta Yhdysvallat kieltäytyi antamasta Etelä-Korealle raskaita aseita varmistaakseen, että sen armeijaa voitaisiin käyttää vain sisäisen järjestyksen säilyttämiseen ja itsepuolustukseen. Sen sijaan Pjongjang oli hyvin varustettu neuvostoliittolaisilla lentokoneilla, ajoneuvoilla ja panssarivaunuilla. John Merrillin mukaan ”sotaa edelsi suuri kapinaliike etelässä ja vakavat yhteenotot kolmekymmentäkahdeksannella leveyspiirillä”, ja 100 000 ihmistä kuoli ”poliittisissa levottomuuksissa, sissisodankäynnissä ja rajaselkkauksissa”.
Sodan syttyessä 25. kesäkuuta 1950 Pohjois-Korean joukot aloittivat täysimittaisen hyökkäyksen Etelä-Koreaan. Pohjois-Korean hyökkäys murskasi kaiken eteläkorealaisen vastarinnan 38. leveyspiirillä muutamassa tunnissa. Kesäkuun 26. päivään mennessä oli selvää, että Korean kansanarmeija (KPA) miehittäisi Soulin. Rhee totesi: ”Jokainen hallituksen jäsen, minä mukaan lukien, suojelee hallitusta, ja parlamentti on päättänyt pysyä Soulissa. Kansalaisten ei pitäisi olla huolissaan ja pysyä työpaikoillaan.” Rhee oli kuitenkin jo 27. kesäkuuta lähtenyt kaupungista suurimman osan hallituksensa kanssa. Keskiyöllä 28. kesäkuuta Etelä-Korean armeija tuhosi Hanin sillan ja esti siten tuhansien kansalaisten pakenemisen. Kesäkuun 28. päivänä pohjoiskorealaiset sotilaat valtasivat Soulin.
Soulin pohjoiskorealaisen miehityksen aikana Rhee perusti väliaikaisen hallituksen Busaniin ja loi puolustusalueen Naktongin luodolle. Tämän jälkeen käytiin useita taisteluita, jotka myöhemmin tunnettiin yhteisnimellä Naktong Bulgen taistelu. Syyskuussa 1950 käydyn Inchonin taistelun jälkeen Pohjois-Korean armeija kukistettiin, ja Yhdistyneet Kansakunnat (YK), jonka suurimmat joukot olivat amerikkalaisia ja eteläkorealaisia, vapautti koko Etelä-Korean ja valtasi suuren osan Pohjois-Koreasta. YK:n joukkojen valtaamilla Pohjois-Korean alueilla YK:n oli tarkoitus järjestää vaalit, mutta sen sijaan eteläkorealaiset ottivat ne haltuunsa ja järjestivät ne. Rhee vaati Bukjin Tongil – sodan lopettamista Pohjois-Korean valloittamisella, mutta kiinalaisten astuttua sotaan marraskuussa 1950 YK-joukot joutuivat vetäytymään. Tämän kriisin aikana Rhee määräsi joulukuun 1950 joukkomurhat. Rhee oli ehdottoman sitoutunut Korean yhdistämiseen johtajansa alaisuudessa ja kannatti voimakkaasti MacArthurin kehotusta taistella Kiinaa vastaan, jopa sillä uhalla, että se provosoi ydinsodan Neuvostoliiton kanssa.
Hastings toteaa, että sodan aikana Rheen virallinen palkka oli 37,50 dollaria (Yhdysvaltain dollaria) kuukaudessa. Sekä tuolloin että sen jälkeen on spekuloitu paljon siitä, miten Rhee onnistui elämään 37,50 dollarin kuukausipalkalla. Koko Rheen hallinto oli pahamaineinen korruptiostaan, ja kaikki hallituksen jäsenet presidentistä alaspäin varastivat niin paljon kuin pystyivät varastamaan sekä julkisista varoista että Yhdysvalloilta saadusta avusta. Rheen hallinto syyllistyi ”korruption pahimpiin ylilyönteihin”: Korean tasavallan armeijan (ROK) sotilaat olivat kuukausia palkatta, kun heidän upseerinsa kavalsi heidän palkkansa, Yhdysvaltojen toimittamia varusteita myytiin mustassa pörssissä ja ROK:n armeijaa paisuttivat sadattuhannet ”haamusotilaat”, jotka olivat olemassa vain paperilla, jolloin heidän upseerinsa pystyivät varastamaan palkkaa, joka olisi pitänyt maksaa, jos nämä sotilaat olisivat olleet todella olemassa. ROK:n armeijan alhaisen moraalin ongelmat johtuivat suurelta osin Rheen hallinnon korruptiosta. Pahin skandaali sodan aikana – ja itse asiassa koko Rheen hallituksen aikana – oli kansallisen puolustusjoukon välikohtaus. Rhee perusti joulukuussa 1950 kansallisen puolustusjoukon, joka oli tarkoitettu puolisotilaalliseksi miliisiksi, joka koostui armeijan tai poliisin ulkopuolisista miehistä, jotka kutsuttiin joukkoihin sisäisen turvallisuuden tehtäviä varten. Seuraavina kuukausina tuhannet kansallisen puolustusjoukon miehet joko nääntyivät nälkään tai paleltuivat kuoliaaksi lämmittämättömissä kasarmeissaan, koska miehillä ei ollut talviasua. Jopa Rhee ei voinut jättää huomiotta niin monen kansallisen puolustusjoukon jäsenen kuolemaa ja määräsi tutkimuksen. Paljastui, että kansallisen puolustusjoukon komentaja, kenraali Kim Yun Gun, oli varastanut miljoonia amerikkalaisia dollareita, jotka oli tarkoitettu kasarmien lämmittämiseen sekä miesten ruokkimiseen ja vaatettamiseen. Kenraali Kim ja viisi muuta upseeria ammuttiin julkisesti Daegussa 12. elokuuta 1951 sen jälkeen, kun heidät oli tuomittu korruptiosta.
Keväällä 1951 Rhee, joka oli järkyttynyt MacArthurin erottamisesta presidentti Trumanin toimesta, hyökkäsi lehtihaastattelussa Britanniaa vastaan, jota hän syytti MacArthurin erottamisesta. Rhee oli ehdottoman sitoutunut Korean yhdistämiseen johtajansa johdolla ja tuki voimakkaasti MacArthurin kehotusta taistella Kiinaa vastaan, jopa sillä uhalla, että se provosoi ydinsodan Neuvostoliiton kanssa. Rhee julisti: ”Brittiläiset joukot eivät ole enää tervetulleita maahani.” Pian tämän jälkeen Rhee sanoi australialaiselle diplomaatille hänen maansa puolesta taistelevista australialaisista joukoista: ”Heitä ei enää haluta tänne. Kertokaa se hallituksellenne. Australialaiset, kanadalaiset, uusiseelantilaiset ja brittiläiset joukot edustavat kaikki hallitusta, joka nyt sabotoi amerikkalaisten urheaa pyrkimystä vapauttaa täysin ja yhdistää onneton kansakuntani.”
Heinäkuun 27. päivänä 1953 ”yksi 1900-luvun julmimmista ja turhauttavimmista sodista” päättyi vihdoin ilman selvää voittajaa. Lopulta aseleposopimuksen allekirjoittivat Kiinan, Pohjois-Korean ja Yhdysvaltojen johtaman Yhdistyneiden Kansakuntien komentokeskuksen sotilasjohtajat. Sen allekirjoittajiin ei kuitenkaan kuulunut Korean demokraattinen kansantasavalta, sillä Rhee kieltäytyi hyväksymästä aselepoa, eikä sen myöskään pitänyt olla pysyvä tulitauko, sillä rauhansopimusta ei koskaan allekirjoitettu.
Lue myös, elamakerrat – Josephus
Eroaminen ja maanpako
Sodan päätyttyä heinäkuussa 1953 Etelä-Korea kamppaili jälleenrakentamisen kanssa maanlaajuisten tuhojen jälkeen. Maa oli edelleen kehitysasteeltaan kolmannen maailman tasolla, ja se oli vahvasti riippuvainen Yhdysvaltain avusta. Rhee valittiin helposti uudelleen vuonna 1956, minkä olisi pitänyt olla viimeinen kerta, sillä vuoden 1948 perustuslaki rajoitti presidentin kaksi peräkkäistä toimikautta. Pian virkavalansa vannottuaan hän kuitenkin sai lainsäätäjän muuttamaan perustuslakia siten, että virassa oleva presidentti voi opposition vastalauseista huolimatta asettua ehdolle rajoittamattoman määrän kausia.
Rhee halusi, että hänen suojattinsa Lee Ki-poong valitaan varapresidentiksi, joka oli tuolloin Korean lain mukaan erillinen virka. Kun Lee, joka asettui ehdolle Chang Myonia (Korean sodan aikainen Yhdysvaltain suurlähettiläs, opposition demokraattisen puolueen jäsen) vastaan, voitti äänestyksen ylivoimaisesti, opposition demokraattinen puolue väitti vaaleja väärennetyiksi. Tämä herätti 19. huhtikuuta vihaa Korean kansanosissa. Kun poliisi ampui mielenosoittajia Masanissa, opiskelijoiden johtama huhtikuun vallankumous pakotti Rheen eroamaan 26. huhtikuuta.
Huhtikuun 28. päivänä Yhdysvaltain keskustiedustelupalvelun (CIA) DC-4-lentokone, jota ohjasi kapteeni Harry B. Cockrell Jr. ja jota käytti Civil Air Transport, lennätti Rheen salaa pois Etelä-Koreasta, kun mielenosoittajat lähestyivät Sinistä taloa. Lennon aikana Rhee ja hänen itävaltalainen vaimonsa Francesca Donner tulivat ohjaamoon kiittämään lentäjää ja miehistöä. Rheen vaimo tarjosi kiitokseksi lentäjälle arvokasta timanttisormusta, josta tämä kieltäytyi kohteliaasti. Entinen presidentti, hänen vaimonsa ja heidän adoptiopoikansa asuivat sittemmin maanpaossa Honolulussa Havaijilla.
Rhee oli naimisissa Seungseon Parkin kanssa vuosina 1890-1910. Park erosi Rheestä pian heidän poikansa Rhee Bong-sun kuoleman jälkeen vuonna 1908, koska heidän avioliittonsa ei ollut läheinen Rheen poliittisen toiminnan vuoksi.
Helmikuussa 1933 Rhee tapasi Genevessä itävaltalaisen Franziska Donnerin. Rhee osallistui tuolloin Kansainliiton kokoukseen, ja Donner toimi tulkkina. Lokakuussa 1934 he menivät naimisiin Rhee toimi myös Rheen sihteerinä.
Bong-sun kuoleman jälkeen Rhee adoptoi kolme poikaa. Ensimmäinen oli Rhee Un-soo, mutta vanhempi Rhee lopetti adoption vuonna 1949. Toinen adoptiopoika oli Lee Kang-seok, Lee Ki-poongin vanhin poika, joka oli prinssi Hyoryeongin jälkeläinen ja siten Rheen kaukainen serkku; Lee teki kuitenkin itsemurhan vuonna 1960. Kun Rhee oli karkotettu, Rhee-In-soo, joka oli Rheen tavoin prinssi Yangnyeongin jälkeläinen, adoptoitiin hänen perillisekseen.
Rhee kuoli aivohalvaukseen 19. heinäkuuta 1965. Viikkoa myöhemmin hänen ruumiinsa palautettiin Souliin ja haudattiin Soulin kansalliselle hautausmaalle.
Rheen entisessä Soulin asunnossa Ihwajangissa toimii nykyisin presidentin muistomuseo. Woo-Namin perintöä kunnioittamaan on perustettu Woo-Nam Presidential Preservation Foundation. Kim Il Sungin mökin lähellä Hwajinpossa on myös muistomuseo.
Lue myös, elamakerrat – Luigi Cadorna
Populaarikulttuurissa
lähteet
