T. S. Eliot
gigatos | 12 huhtikuun, 2022
Yhteenveto
Thomas Stearns Eliot OM (26. syyskuuta 1888 – 4. tammikuuta 1965) oli runoilija, esseisti, kustantaja, näytelmäkirjailija, kirjallisuuskriitikko ja toimittaja. Häntä pidetään yhtenä 1900-luvun merkittävimmistä runoilijoista, ja hän on englanninkielisen modernistisen runouden keskeinen hahmo.
Hän syntyi St. Louisissa, Missourin osavaltiossa tunnettuun bostonilaiseen brahminiperheeseen, mutta muutti Englantiin vuonna 1914 25-vuotiaana ja asettui sinne asumaan, työskentelemään ja avioitumaan. Hänestä tuli Britannian kansalainen vuonna 1927, 39-vuotiaana, ja hän luopui myöhemmin Yhdysvaltain kansalaisuudesta.
Eliot herätti ensimmäisen kerran laajaa huomiota vuonna 1915 julkaistulla runollaan ”The Love Song of J. Alfred Prufrock”, jota pidettiin sen julkaisuajankohtana outona. Sitä seurasivat ”The Waste Land” (1922), ”The Hollow Men” (1925), ”Ash Wednesday” (1930) ja Four Quartets (1943). Hänet tunnettiin myös seitsemästä näytelmästä, erityisesti Murha katedraalissa (1935) ja Cocktail Party (1949). Hänelle myönnettiin Nobelin kirjallisuuspalkinto vuonna 1948 ”erinomaisesta ja uraauurtavasta panoksestaan nykyrunoudelle”.
Lue myös, elamakerrat – Louis Prima
Varhainen elämä ja koulutus
Eliotit olivat bostonilainen brahminisuku, jonka juuret olivat Englannissa ja Uudessa Englannissa. Eliotin isänisän isoisä William Greenleaf Eliot oli muuttanut Missourin St. Louisiin perustamaan sinne kristillistä unitaarista kirkkoa. Hänen isänsä Henry Ware Eliot (1843-1919) oli menestyvä liikemies, St Louisissa toimivan Hydraulic-Press Brick Companyn johtaja ja rahastonhoitaja. Hänen äitinsä Charlotte Champe Stearns (1843-1929), joka kirjoitti runoja, oli sosiaalityöntekijä, mikä oli uusi ammatti Yhdysvalloissa 1900-luvun alussa. Eliot oli viimeinen kuudesta elossa olevasta lapsesta. Perhe ja ystävät tunsivat hänet Tomina, ja hän oli äitinsä isoisän, Thomas Stearnsin, nimenkirjoittaja.
Eliotin lapsuuden ihastuminen kirjallisuuteen voi johtua useista tekijöistä. Ensinnäkin hänen oli lapsena voitettava fyysiset rajoitteet. Koska hänellä oli synnynnäinen kaksinkertainen nivustyrä, hän ei voinut osallistua moniin fyysisiin aktiviteetteihin, mikä esti häntä seurustelemasta ikätovereidensa kanssa. Koska hän oli usein eristyksissä, hänen rakkautensa kirjallisuuteen kehittyi. Kun hän oppi lukemaan, pojasta tuli heti pakkomielle kirjoihin, ja hän suosi tarinoita villistä elämästä, villistä lännestä tai Mark Twainin jännitystä etsivästä Tom Sawyerista. Eliotista kirjoittamassaan muistelmateoksessa hänen ystävänsä Robert Sencourt huomauttaa, että nuori Eliot ”käpertyi usein ikkunapenkkiin valtavan kirjan taakse ja asetti unelmien huumeet vastakkain elämän tuskan kanssa”. Toiseksi Eliot uskoi kotikaupunkinsa ruokkivan hänen kirjallista näkemystään: ”On itsestään selvää, että St. Louis vaikutti minuun syvemmin kuin mikään muu ympäristö koskaan. Minusta tuntuu, että siinä, että on viettänyt lapsuutensa suuren joen varrella, on jotakin sellaista, jota ei voi kertoa niille ihmisille, jotka eivät ole viettäneet. Pidän itseäni onnekkaana, että olen syntynyt täällä enkä Bostonissa, New Yorkissa tai Lontoossa.”
Vuosina 1898-1905 Eliot kävi Smith Academya, Washingtonin yliopiston poikien collegeen valmistavaa osastoa, jossa hän opiskeli latinaa, antiikin kreikkaa, ranskaa ja saksaa. Hän alkoi kirjoittaa runoja 14-vuotiaana Edward Fitzgeraldin kääntämän Omar Khayyamin Rubaiyatin vaikutuksesta. Hänen mukaansa tulokset olivat synkkiä ja epätoivoisia, ja hän tuhosi ne. Hänen ensimmäinen julkaistu runonsa, ”A Fable For Feasters”, kirjoitettiin kouluharjoituksena ja julkaistiin Smith Academy Record -lehdessä helmikuussa 1905. Siellä julkaistiin huhtikuussa 1905 myös hänen vanhin säilynyt käsikirjoitettu runonsa, nimeämätön lyriikka, joka myöhemmin tarkistettiin ja painettiin uudelleen nimellä ”Song” Harvard Advocate -lehdessä, Harvardin yliopiston kirjallisuuden opiskelijalehdessä. Hän julkaisi vuonna 1905 myös kolme novellia, ”Birds of Prey”, ”A Tale of a Whale” ja ”The Man Who Was King”. Viimeksi mainittu tarina kuvasi hänen tutustumistaan Igorot-kylään hänen vieraillessaan St. Louisin maailmannäyttelyssä 1904. Hänen kiinnostuksensa alkuperäiskansoja kohtaan oli siis varhaisempi kuin hänen antropologiset opintonsa Harvardissa.
Eliot asui elämänsä ensimmäiset 16 vuotta St. Louisissa, Missourissa, Locust Streetillä sijaitsevassa talossa, jossa hän oli syntynyt. Lähdettyään kouluun vuonna 1905 hän palasi St. Louisiin vain lomille ja vierailuille. Vaikka Eliot muutti pois kaupungista, hän kirjoitti ystävälleen, että ”Missouri ja Mississippi ovat tehneet minuun syvemmän vaikutuksen kuin mikään muu osa maailmaa”.
Valmistuttuaan Smithin akatemiasta Eliot opiskeli Massachusettsissa sijaitsevassa Milton Academyssä valmistavan vuoden, jossa hän tapasi Scofield Thayerin, joka myöhemmin julkaisi teoksen The Waste Land. Hän opiskeli Harvard Collegessa vuosina 1906-1909 ja suoritti kandidaatin tutkinnon vertailevan kirjallisuuden kaltaisessa valinnaisaineohjelmassa vuonna 1909 ja taiteen maisterin tutkinnon englantilaisessa kirjallisuudessa seuraavana vuonna. Milton Academyssa viettämänsä vuoden vuoksi Eliot sai suorittaa kandidaatin tutkinnon kolmen vuoden kuluttua tavanomaisen neljän vuoden sijasta. Frank Kermode kirjoittaa, että Eliotin opiskeluajan tärkein hetki oli vuonna 1908, kun hän löysi Arthur Symonsin teoksen The Symbolist Movement in Literature. Se tutustutti hänet Jules Laforgueen, Arthur Rimbaud”hun ja Paul Verlaineen. Ilman Verlainea, kirjoitti Eliot, hän ei ehkä olisi koskaan kuullutkaan Tristan Corbièresta ja tämän kirjasta Les amours jaunes, teoksesta, joka vaikutti Eliotin elämänkulkuun. Harvard Advocate julkaisi joitakin hänen runojaan, ja hänestä tuli elinikäinen ystävä amerikkalaisen kirjailijan ja kriitikon Conrad Aikenin kanssa.
Työskenneltyään Harvardissa filosofian assistenttina vuosina 1909-1910 Eliot muutti Pariisiin, jossa hän opiskeli filosofiaa Sorbonnessa vuosina 1910-1911. Hän osallistui Henri Bergsonin luennoille ja luki runoutta Henri Alban-Fournierin kanssa. Vuosina 1911-1914 hän oli taas Harvardissa opiskelemassa intialaista filosofiaa ja sanskritia. Ollessaan Harvardin tutkijakoulun jäsen Eliot tapasi Emily Halen ja rakastui häneen. Eliot sai stipendin Oxfordin Merton Collegeen vuonna 1914. Hän kävi ensin Marburgissa Saksassa, jossa hän aikoi suorittaa kesäohjelman, mutta ensimmäisen maailmansodan syttyessä hän lähti sen sijaan Oxfordiin. Mertonissa opiskeli tuohon aikaan niin paljon amerikkalaisia opiskelijoita, että Junior Common Room ehdotti esitystä, ”että tämä seura vastustaa Oxfordin amerikkalaistumista”. Se hylättiin kahdella äänellä sen jälkeen, kun Eliot muistutti opiskelijoita siitä, kuinka paljon he olivat amerikkalaiselle kulttuurille velkaa.
Eliot kirjoitti Conrad Aikenille uudenvuodenaattona 1914: Oxford on hyvin kaunis, mutta en pidä siitä, että olen kuollut.” Hän sanoi: ”Vihaan yliopistokaupunkeja ja yliopistoihmisiä, jotka ovat kaikkialla samanlaisia: raskaana olevia vaimoja, rönsyileviä lapsia, paljon kirjoja ja kammottavia kuvia seinillä.” Oxfordia paettuaan Eliot vietti suuren osan ajastaan Lontoossa. Tämä kaupunki vaikutti Eliotiin monesta syystä monumentaalisesti ja elämää muuttaen, ja merkittävin niistä oli hänen tutustumisensa vaikutusvaltaiseen amerikkalaiseen kirjallisuushahmoon Ezra Poundiin. Aikenin kautta syntynyt yhteys johti sovittuun tapaamiseen, ja 22. syyskuuta 1914 Eliot vieraili Poundin asunnossa. Pound piti Eliotia heti ”katsomisen arvoisena”, ja hänellä oli ratkaiseva merkitys Eliotin alkavalle runoilijanuralle, sillä hänen katsotaan edistäneen Eliotin toimintaa sosiaalisissa tapahtumissa ja kirjallisissa kokoontumisissa. Elämäkerran kirjoittajan John Worthenin mukaan Eliot siis näki Englannissa ollessaan ”niin vähän Oxfordia kuin mahdollista”. Sen sijaan hän vietti pitkiä aikoja Lontoossa Ezra Poundin ja ”joidenkin modernien taiteilijoiden seurassa, joita sota on toistaiseksi säästänyt Juuri Pound auttoi häntä eniten esittelemällä hänet kaikkialle”. Lopulta Eliot ei asettunut Mertoniin ja lähti sieltä vuoden kuluttua. Vuonna 1915 hän opetti englantia Birkbeckissä Lontoon yliopistossa.
Vuonna 1916 hän teki Harvardiin väitöskirjan aiheesta ”Knowledge and Experience in the Philosophy of F. H. Bradley” (Tieto ja kokemus F. H. Bradleyn filosofiassa), mutta hän ei palannut tenttiin.
Lue myös, elamakerrat – Axayacatl
Avioliitto
Ennen lähtöään Yhdysvalloista Eliot oli kertonut Emily Halelle rakastavansa tätä. Hän vaihtoi kirjeitä tämän kanssa Oxfordista vuosina 1914 ja 1915, mutta he tapasivat uudelleen vasta vuonna 1927. Kirjeessä Aikenille joulukuun 1914 lopulla 26-vuotias Eliot kirjoitti: ”Olen hyvin riippuvainen naisista (tarkoitan naisyhteiskuntaa)”. Alle neljä kuukautta myöhemmin Thayer esitteli Eliotin Cambridgen kotiopettajatar Vivienne Haigh-Woodille. Heidät vihittiin Hampsteadin maistraatissa 26. kesäkuuta 1915.
Vierailtuaan hetken yksin perheensä luona Yhdysvalloissa Eliot palasi Lontooseen ja otti vastaan useita opetustehtäviä, kuten luennoimalla Birkbeck Collegessa Lontoon yliopistossa. Filosofi Bertrand Russell kiinnostui Viviennestä, kun nuoripari asui hänen asunnossaan. Jotkut tutkijat ovat esittäneet, että hänellä ja Russellilla oli suhde, mutta väitteitä ei koskaan vahvistettu.
Avioliitto oli huomattavan onneton, mikä johtui osittain Viviennen terveysongelmista. Ezra Poundille osoittamassaan kirjeessä hän luettelee laajasti oireitaan, joihin kuuluivat muun muassa jatkuvasti korkea kuume, väsymys, unettomuus, migreeni ja paksusuolentulehdus. Nämä oireet ja ilmeinen henkinen epävakaus johtivat siihen, että Eliot ja lääkärit lähettivät hänet usein pitkiksi ajoiksi hoitoon toivoen, että hänen terveytensä paranisi. Ajan kuluessa hän etääntyi hänestä yhä enemmän. Pariskunta erosi virallisesti vuonna 1933, ja vuonna 1938 Viviennen veli Maurice passitti hänet vastoin hänen tahtoaan mielisairaalaan, jossa hän oli sydäntautiin vuonna 1947 kuolleeseen kuolemaansa asti.
Heidän suhteestaan tehtiin vuonna 1984 näytelmä Tom & Viv, josta tehtiin vuonna 1994 samanniminen elokuva.
Kuusikymppisenä kirjoittamassaan yksityispaperissa Eliot tunnusti: ”Halusin vain polttaa veneeni ja sitoutua jäämään Englantiin. Ja hän vakuutti itselleen (myös Poundin vaikutuksesta), että hän pelastaisi runoilijan pitämällä hänet Englannissa. Hänelle avioliitto ei tuonut onnea. Minulle se toi sen mielentilan, josta syntyi The Waste Land.”
Lue myös, elamakerrat – Benito Juárez
Opetus, pankkitoiminta ja julkaisutoiminta
Mertonista lähdettyään Eliot työskenteli opettajana, erityisesti Highgate Schoolissa Lontoossa, jossa hän opetti ranskaa ja latinaa: hänen oppilaidensa joukossa oli muun muassa John Betjeman. Myöhemmin hän opetti Buckinghamshiren High Wycomben Royal Grammar Schoolissa. Ansaitakseen lisärahaa hän kirjoitti kirja-arvosteluja ja luennoi Lontoon ja Oxfordin University Collegen iltakursseilla. Vuonna 1917 hän siirtyi Lloyds Bankin palvelukseen Lontooseen työskentelemään ulkomaisten tilien parissa. Elokuussa 1920 Pariisin-matkalla taiteilija Wyndham Lewisin kanssa hän tapasi kirjailija James Joycen. Eliot sanoi pitävänsä Joycea ylimielisenä, ja Joyce epäili tuolloin Eliotin kykyä runoilijana, mutta kirjailijoista tuli pian ystäviä, ja Eliot vieraili Joycen luona aina kun tämä oli Pariisissa. Eliot ja Wyndham Lewis ylläpitivät myös läheistä ystävyyttä, jonka ansiosta Lewis teki myöhemmin tunnetun muotokuvamaalauksen Eliotista vuonna 1938.
Charles Whibley suositteli T.S. Eliotia Geoffrey Faberalle. Vuonna 1925 Eliot jätti Lloydsin ja siirtyi kustannusyhtiön Faber and Gwyer (myöhemmin Faber and Faber) johtajaksi, jossa hän pysyi koko loppu-uransa ajan. Faber and Faber -yhtiössä hän vastasi arvostettujen englantilaisten runoilijoiden, kuten W. H. Audenin, Stephen Spenderin, Charles Madgen ja Ted Hughesin, julkaisemisesta.
Lue myös, elamakerrat – David Smith (kuvanveistäjä)
Kääntyminen anglikaaniseksi ja Yhdistyneen kuningaskunnan kansalaisuus
Kesäkuun 29. päivänä 1927 Eliot kääntyi unitarismista anglikaaniseksi, ja saman vuoden marraskuussa hän otti Britannian kansalaisuuden. Hänestä tuli seurakuntakirkkonsa, St Stephen”s, Gloucester Road, Lontoo, kirkkoherra ja kuningas Kaarle marttyyrin seuran elinikäinen jäsen. Hän identifioi itsensä erityisesti anglo-katoliseksi ja ilmoitti olevansa ”klassikko kirjallisuudessa, rojalisti politiikassa ja anglo-katolinen”. Noin 30 vuotta myöhemmin Eliot kommentoi uskonnollisia näkemyksiään siten, että hänessä yhdistyivät ”katolinen mielenlaatu, kalvinistinen perintö ja puritaaninen temperamentti”. Hänellä oli myös laajempia henkisiä kiinnostuksen kohteita, ja hän kommentoi, että ”näen nykyihmisen edistyksen polun siinä, että hän paneutuu omaan itseensä, sisäiseen olemukseensa”, ja mainitsi Goethen ja Rudolf Steinerin esimerkkeinä tällaisesta suunnasta.
Yksi Eliotin elämäkerran kirjoittajista, Peter Ackroyd, kommentoi, että ”Eliotin tarkoitus oli kaksijakoinen. Ensinnäkin Englannin kirkko tarjosi Eliotille toivoa, ja mielestäni Eliot tarvitsi jonkinlaisen lepopaikan. Toiseksi se kiinnitti Eliotin englantilaiseen yhteisöön ja englantilaiseen kulttuuriin.”
Lue myös, elamakerrat – Tristan Tzara
Ero ja uusi avioliitto
Vuoteen 1932 mennessä Eliot oli jo jonkin aikaa harkinnut eroa vaimostaan. Kun Harvard tarjosi hänelle Charles Eliot Nortonin professuuria lukuvuodeksi 1932-1933, hän otti sen vastaan ja jätti Viviennen Englantiin. Palattuaan hän järjesti virallisen eron vaimostaan ja vältti yhtä lukuun ottamatta kaikkia tapaamisia vaimonsa kanssa Amerikkaan lähdön (1932) ja vaimonsa kuoleman (1947) välisenä aikana. Vivienne sijoitettiin Northumberland House -mielisairaalaan Woodberry Downissa, Manor Housessa Lontoossa vuonna 1938, ja hän pysyi siellä kuolemaansa asti. Vaikka Eliot oli edelleen laillisesti hänen aviomiehensä, hän ei koskaan käynyt hänen luonaan. Vuosina 1933-1946 Eliotilla oli läheinen tunnesuhde Emily Halen kanssa. Myöhemmin Eliot tuhosi Halen hänelle lähettämät kirjeet, mutta Hale lahjoitti Eliotin kirjeet Princetonin yliopiston kirjastolle, jossa ne olivat sinetöityinä vuoteen 2020 asti. Kun Eliot kuuli lahjoituksesta, hän talletti oman kertomuksensa heidän suhteestaan Harvardin yliopistoon avattavaksi aina kun Princetonin kirjeetkin avattiin.
Vuosina 1938-1957 Eliotin julkinen seuralainen oli Lontoon yliopiston Mary Trevelyan, joka halusi mennä hänen kanssaan naimisiin ja jätti yksityiskohtaiset muistelmat.
Vuosina 1946-1957 Eliot asui Chelseassa osoitteessa 19 Carlyle Mansions ystävänsä John Davy Haywardin kanssa, joka keräsi ja hallinnoi Eliotin papereita ja kutsui itseään ”Eliotin arkiston hoitajaksi”. Hayward keräsi myös Eliotin Prufrockia edeltävät säkeet, jotka julkaistiin kaupallisesti Eliotin kuoleman jälkeen nimellä Poems Written in Early Youth. Kun Eliot ja Hayward erosivat kotitaloudestaan vuonna 1957, Hayward säilytti Eliotin paperikokoelman, jonka hän testamenttasi King”s Collegelle Cambridgessa vuonna 1965.
Tammikuun 10. päivänä 1957, 68-vuotiaana, Eliot avioitui 30-vuotiaan Esmé Valerie Fletcherin kanssa. Toisin kuin ensimmäisessä avioliitossaan Eliot tunsi Fletcherin hyvin, sillä hän oli ollut hänen sihteerinsä Faber and Faberin palveluksessa elokuusta 1949 lähtien. He pitivät häänsä salassa; seremonia pidettiin St. Barnabas” Churchissa Kensingtonissa Lontoossa kello 6.15 aamulla, eikä paikalla ollut käytännössä ketään muuta kuin hänen vaimonsa vanhemmat. Eliotilla ei ollut lapsia kummankaan vaimonsa kanssa. 1960-luvun alussa Eliot, jonka terveys oli tuolloin jo heikentynyt, työskenteli Wesleyan University Pressin toimittajana etsien uusia runoilijoita Euroopasta julkaistavaksi. Eliotin kuoleman jälkeen Valerie omisti aikansa Eliotin perinnön säilyttämiselle editoimalla ja kommentoimalla The Letters of T. S. Eliot -teosta ja The Waste Land -teoksen luonnoksen faksimilestä. Valerie Eliot kuoli 9. marraskuuta 2012 kotonaan Lontoossa.
Lue myös, historia-fi – Saksan hullu vuosi
Kuolema ja kunnianosoitukset
Eliot kuoli keuhkolaajentumaan kotonaan Kensingtonissa Lontoossa 4. tammikuuta 1965, ja hänet tuhkattiin Golders Greenin krematoriossa. Hänen toiveidensa mukaisesti hänen tuhkansa vietiin East Cokerin Pyhän Mikaelin ja kaikkien enkelien kirkkoon, kylään Somersetissa, josta Eliotin esi-isät olivat muuttaneet Amerikkaan. Kirkon seinälaatassa muistetaan häntä lainauksella hänen runostaan East Coker: ”Alussa on loppuni. Loppuni on alkuni.”
Vuonna 1967, Eliotin kuoleman toisena vuosipäivänä, hänen muistolleen asetettiin suuri kivi Lontoon Westminster Abbeyn Poets” Cornerin lattiaan. Suunnittelija Reynolds Stonen leikkaamaan kiveen on merkitty hänen elämänsä päivämäärät, hänen ansiomerkkinsä ja sitaatti hänen runostaan Little Gidding, ”the communication”.
Vuonna 1986 asuinkerrostaloon nro 3 Kensington Court Gardens, jossa hän asui ja kuoli, kiinnitettiin sininen muistolaatta.
Eliot on tuottanut suhteellisen vähän runoja, vaikka hän on niin suuri runoilija. Hän oli tästä tietoinen jo uransa alkuvaiheessa. Hän kirjoitti J.H. Woodsille, yhdelle entisistä Harvardin professoreistaan: ”Maineeni Lontoossa perustuu yhteen pieneen runoniteeseen, ja sitä ylläpidetään painattamalla kaksi tai kolme runoa vuodessa. Ainoa asia, jolla on merkitystä, on se, että nämä ovat lajissaan täydellisiä, niin että jokainen niistä on tapahtuma.””
Tyypillisesti Eliot julkaisi runonsa ensin yksitellen aikakauslehdissä tai pienissä kirjoissa tai pamfleteissa ja kokosi ne sitten kirjoiksi. Hänen ensimmäinen kokoelmansa oli Prufrock and Other Observations (1917). Vuonna 1920 hän julkaisi lisää runoja teoksissa Ara Vos Prec (Lontoo) ja Poems: 1920 (New York). Näissä oli samat runot (eri järjestyksessä), paitsi että brittiläisessä painoksessa ”Ode” oli korvattu amerikkalaisessa painoksessa ”Hysteria”-runolla. Vuonna 1925 hän kokosi The Waste Landin ja Prufrockin runot sekä Poemsin runot yhteen niteeseen ja lisäsi The Hollow Menin muodostaakseen Poemsin: 1909-1925. Siitä lähtien hän päivitti tämän teoksen nimellä Collected Poems. Poikkeuksia ovat Old Possum”s Book of Practical Cats (Poems Written in Early Youth, postuumisti julkaistu vuonna 1967 ja koostuu pääosin vuosina 1907-1910 The Harvard Advocate -lehdessä julkaistuista runoista, ja Inventions of the March Hare: Poems 1909-1917, aineistoa, jota Eliot ei koskaan aikonut julkaista ja joka ilmestyi postuumisti vuonna 1997.
Haastattelussa vuonna 1959 Eliot sanoi kansallisuudestaan ja sen merkityksestä hänen teoksissaan: ”Sanoisin, että runoudellani on selvästi enemmän yhteistä arvostettujen amerikkalaisten aikalaisteni kanssa kuin minkään sellaisen kanssa, jota on kirjoitettu minun sukupolvessani Englannissa”. Siitä olen varma. … Se ei olisi sitä, mitä se on, ja kuvittelen, että se ei olisi niin hyvää; niin vaatimattomasti kuin voin sanoa, se ei olisi sitä, mitä se on, jos olisin syntynyt Englannissa, eikä se olisi sitä, mitä se on, jos olisin jäänyt Amerikkaan. Se on asioiden yhdistelmä. Mutta lähteiltään, tunnepohjaltaan se on peräisin Amerikasta.”
Cleo McNelly Kearns toteaa elämäkerrassaan, että Eliotiin vaikuttivat syvästi intialaiset perinteet, erityisesti Upanishadit. The Waste Land -teoksen sanskritinkielisestä lopusta Four Quartets -teoksen ”What Krishna meant” -osioon osoittaa, miten paljon intialaisista uskonnoista ja erityisesti hindulaisuudesta muodostui hänen ajatteluprosessinsa filosofinen perusta. On myös tunnustettava, kuten Chinmoy Guha osoitti kirjassaan Where the Dreams Cross: T S Eliot and French Poetry (Macmillan, 2011), että häneen vaikuttivat syvästi ranskalaiset runoilijat Baudelairesta Paul Valéryyn. Hän itse kirjoitti vuonna 1940 W.B. Yeatsia käsittelevässä esseessään: ”Sellaista runoutta, jota tarvitsin opettamaan minulle oman ääneni käyttöä, ei ollut lainkaan olemassa englanniksi; sitä löytyi vain ranskaksi.” (”Yeats”, On Poetry and Poets, 1948).
Lue myös, taistelut – Candian piiritys
”J. Alfred Prufrockin rakkauslaulu”
Vuonna 1915 Ezra Pound, Poetry-lehden ulkomailla toimiva päätoimittaja, suositteli lehden perustajalle Harriet Monroelle, että tämä julkaisisi ”J. Alfred Prufrockin rakkauslaulun”. Vaikka Prufrockin hahmo vaikuttaa keski-ikäiseltä, Eliot kirjoitti suurimman osan runosta ollessaan vasta kaksikymmentäkaksi. Sen nyt tunnettuja alkusäkeitä, joissa iltataivasta verrataan ”pöydällä eetteriin laitettuun potilaaseen”, pidettiin järkyttävinä ja loukkaavina etenkin aikana, jolloin Georgian Poetrya ylistettiin 1800-luvun romanttisten runoilijoiden johdatuksistaan.
Runon rakenteeseen vaikutti suuresti Eliotin laaja Dante-lukeminen, ja siinä viitataan useisiin kirjallisiin teoksiin, kuten Hamletiin ja ranskalaisten symbolistien teoksiin. Sen vastaanotto Lontoossa käy ilmi The Times Literary Supplement -lehden 21. kesäkuuta 1917 julkaistusta allekirjoittamattomasta arvostelusta. ”Sillä, että nämä asiat tulivat herra Eliotin mieleen, on varmasti kaikkein pienin merkitys kenellekään, jopa hänelle itselleen. Niillä ei todellakaan ole mitään tekemistä runouden kanssa.”
Lue myös, elamakerrat – Margaret Thatcher
”The Waste Land”
Lokakuussa 1922 Eliot julkaisi The Waste Land -teoksen The Criterion -lehdessä. Eliotin omistusosoitus il miglior fabbrolle (”paremmalle käsityöläiselle”) viittaa Ezra Poundin merkittävään panokseen runon muokkaamisessa ja muokkaamisessa Eliotin pidemmästä käsikirjoituksesta julkaistavaksi lyhennetyksi versioksi.
Se syntyi Eliotin henkilökohtaisten vaikeuksien aikana – hänen avioliittonsa oli romahtamassa, ja sekä hän että Vivienne kärsivät hermostosairauksista. Ennen kuin runo julkaistiin kirjana joulukuussa 1922, Eliot otti etäisyyttä runon epätoivoa kuvaavaan näkemykseen. Marraskuun 15. päivänä 1922 hän kirjoitti Richard Aldingtonille ja totesi: ”Mitä tulee The Waste Landiin, se on minun osaltani menneisyyttä, ja olen nyt suuntautumassa uuteen muotoon ja tyyliin.” Eliot ei kuitenkaan ollut enää kiinnostunut siitä. Runo luetaan usein sodanjälkeisen sukupolven pettymyksen kuvauksena. Eliot hylkäsi tämän näkemyksen ja kommentoi vuonna 1931: ”Kun kirjoitin runon nimeltä The Waste Land, jotkut hyväksyvämmät kriitikot sanoivat, että olin ilmaissut ”sukupolven pettymyksen”, mikä on hölynpölyä. Saatoin ilmaista heille heidän oman pettymyksensä, mutta se ei kuulunut tarkoitukseeni”
Runo on tunnettu hämärästä luonteestaan – sen liukuminen satiirin ja profetian välillä, sen puhujan, paikan ja ajan äkilliset muutokset. Tämä rakenteellinen monimutkaisuus on yksi syy siihen, miksi runosta on tullut modernin kirjallisuuden koetinkivi, runollinen vastine samana vuonna julkaistulle romaanille, James Joycen Ulyssesille.
Sen tunnetuimpia lauseita ovat ”Huhtikuu on julmin kuukausi”, ”Näytän sinulle pelon kourallisessa pölyä” ja ”Shantih shantih shantih shantih”. Runon päättää sanskritinkielinen mantra.
Lue myös, elamakerrat – Emily Dickinson
”The Hollow Men”
”The Hollow Men” ilmestyi vuonna 1925. Kriitikko Edmund Wilson piti sitä ”sen epätoivon ja lohduttomuuden vaiheen pohjalukemana, joka sai niin tehokkaan ilmaisun ”The Waste Land”-teoksessa”.” Se on Eliotin tärkein 1920-luvun lopun runo. Eliotin muiden teosten tavoin sen teemat ovat päällekkäisiä ja hajanaisia. Sodanjälkeinen Eurooppa Versaillesin sopimuksen alla (jota Eliot halveksi), toivon ja uskonnollisen kääntymyksen vaikeus, Eliotin epäonnistunut avioliitto.
Allen Tate havaitsi muutoksen Eliotin metodissa ja kirjoitti: ”Mytologiat katoavat kokonaan ”The Hollow Men”-teoksessa”. Tämä on hämmästyttävä väite runosta, joka on yhtä paljon velkaa Danteille kuin mikä tahansa muu Eliotin varhaisessa teoksessa, puhumattakaan modernista englantilaisesta mytologiasta – ruutisuunnitelman ”Vanha Guy Fawkes” – tai Joseph Conradin ja James George Frazerin kolonialistisesta ja agraarimyytologiasta, joka ainakin tekstihistoriallisista syistä kaikuu The Waste Landissa. Hänen myyttiselle metodilleen niin ominainen ”jatkuva rinnakkaisuus nykyisyyden ja antiikin välillä” säilyi hienossa muodossa. ”The Hollow Men” sisältää joitakin Eliotin kuuluisimpia repliikkejä, erityisesti sen lopun:
Näin maailma loppuuEi pamahtaen vaan vinkuen.
Lue myös, elamakerrat – Konstantinos V
”Tuhkakeskiviikko”
”Ash-Wednesday” on ensimmäinen pitkä runo, jonka Eliot kirjoitti sen jälkeen, kun hän oli vuonna 1927 kääntynyt anglikaaniksi. Se julkaistiin vuonna 1930, ja se käsittelee kamppailua, joka seuraa, kun ihminen, jolta on puuttunut usko, hankkii sen. Sitä kutsutaan joskus Eliotin ”kääntymysrunoksi”, ja se on runsaasti mutta moniselitteisesti vihjaileva ja käsittelee pyrkimystä siirtyä hengellisestä hedelmättömyydestä toivoon inhimillisestä pelastuksesta. Eliotin kirjoitustyyli ”Tuhkakeskiviikko-runossa” oli selvästi muuttunut runoudesta, jota hän oli kirjoittanut ennen kääntymystään vuonna 1927, ja hänen kääntymyksen jälkeinen tyylinsä jatkui samansuuntaisena. Hänen tyylinsä muuttui vähemmän ironiseksi, eikä runoissa enää ollut useita dialogisia hahmoja. Eliotin aiheet keskittyivät myös enemmän hänen hengellisiin huoliinsa ja kristilliseen uskoonsa.
Monet kriitikot olivat erityisen innostuneita ”Ash-Wednesday” -elokuvasta. Edwin Muir piti sitä yhtenä koskettavimmista Eliotin kirjoittamista runoista ja ehkä ”täydellisimpänä”, vaikka kaikki eivät ottaneetkaan sitä hyvin vastaan. Runon pohjustus ortodoksiseen kristinuskoon sai monet maallisemmat kirjallisuudenystävät pettymään.
Lue myös, historia-fi – Strasbourgin tanssimania
Vanhan Opossumin kirja käytännöllisistä kissoista
Vuonna 1939 Eliot julkaisi kevyen säkeistön kirjan Old Possum”s Book of Practical Cats. (”Old Possum” oli Ezra Poundin ystävällinen lempinimi Eliotille.) Ensimmäisessä painoksessa oli kirjailijan kuva kannessa. Vuonna 1954 säveltäjä Alan Rawsthorne sävelsi kuusi runoa kaiuttimelle ja orkesterille teoksessa Practical Cats. Eliotin kuoleman jälkeen kirja oli pohjana Andrew Lloyd Webberin musikaalille Cats, joka esitettiin Lontoon West Endissä vuonna 1981 ja joka tuli Broadwaylle seuraavana vuonna.
Lue myös, elamakerrat – Lafcadio Hearn
Neljä kvartettia
Eliot piti Neljää kvartettia mestariteoksenaan, ja se on teos, joka ennen kaikkea johti hänet Nobelin kirjallisuuspalkinnon saamiseen. Se koostuu neljästä pitkästä runosta, joista kukin julkaistiin ensin erikseen: ”Burnt Norton” (1936), ”East Coker” (1940), ”The Dry Salvages” (1941) ja ”Little Gidding” (1942). Kussakin runossa on viisi osaa. Vaikka runoja ei voi helposti luonnehtia, ne sisältävät pohdintoja ajan luonteesta jossakin tärkeässä suhteessa – teologisessa, historiallisessa, fyysisessä – ja sen suhteesta ihmisen tilaan. Kukin runo liittyy yhteen neljästä klassisesta elementistä: ilmaan, maahan, veteen ja tuleen.
”Burnt Norton” on meditatiivinen runo, joka alkaa kertojan yrittäessä keskittyä nykyhetkeen kävellessään puutarhassa ja keskittyessä kuviin ja ääniin, kuten lintuihin, ruusuihin, pilviin ja tyhjään altaaseen. Meditaatio johtaa kertojan saavuttamaan ”hiljaisen pisteen”, jossa ei yritetä päästä mihinkään tai kokea paikkaa ja
”East Coker” jatkaa ajan ja merkityksen tarkastelua ja keskittyy kuuluisassa kohdassaan kielen ja runouden luonteeseen. Pimeydestä Eliot tarjoaa ratkaisun: ”Sanoin sielulleni: Ole hiljaa ja odota ilman toivoa.”
”The Dry Salvages” käsittelee veden elementtiä joki- ja merikuvien kautta. Se pyrkii pitämään sisällään vastakohtia: ”Menneisyys ja tulevaisuus…
”Little Gidding” (tulen elementti) on Kvartetoista eniten antologisoitu. Eliotin kokemukset ilmahyökkäyksen vartijana salamaniskussa antavat runolle voimaa, ja hän kuvittelee tapaavansa Danten saksalaisten pommitusten aikana. Kvartettien alku (tämä luo animaation, jossa hän puhuu ensimmäistä kertaa rakkaudesta kaiken kokemuksen liikkeellepanevana voimana. Tästä taustasta Kvartetot päättyvät Julian of Norwichin vakuutteluun: ”Kaikki tulee olemaan hyvin ja
Neljä kvartettia pohjautuu kristilliseen teologiaan, taiteeseen, symboliikkaan ja kieleen, joita ovat käyttäneet muun muassa Dante sekä mystikot Johannes Ristin ja Julian of Norwich.
Neljää kvartettia lukuun ottamatta Eliot suunnasi suuren osan luovasta energiastaan tuhkakeskiviikon jälkeen kirjoittamaan säkeistöön perustuvia näytelmiä, enimmäkseen komedioita tai näytelmiä, joilla oli lunastava loppu. Hän oli pitkään Elisabetin ja Jaakobin ajan säkeistödraaman kriitikko ja ihailija; todisteena hänen viittauksensa Websteriin, Thomas Middletoniin, William Shakespeareen ja Thomas Kydiin The Waste Land -teoksessa. Eräässä luennossaan vuonna 1933 hän sanoi: ”Jokainen runoilija haluaisi mielestäni voida ajatella, että hänellä on ollut jotain suoraa yhteiskunnallista hyötyä… . Hän haluaisi olla jonkinlainen kansan viihdyttäjä ja pystyä ajattelemaan omia ajatuksiaan traagisen tai koomisen naamion takana. Hän haluaisi välittää runouden iloja, ei vain suuremmalle yleisölle vaan myös suuremmille ihmisryhmille kollektiivisesti; ja teatteri on paras paikka siihen.”
The Waste Landin (1922) jälkeen hän kirjoitti, että hän ”tuntee nyt olevansa uuden muodon ja tyylin äärellä”. Yksi hänen mielessään ollut hanke oli kirjoittaa näytelmä säkeistössä, jossa käytettäisiin joitakin varhaisen jazzin rytmejä. Näytelmässä esiintyi ”Sweeney”, hahmo, joka oli esiintynyt useissa hänen runoissaan. Vaikka Eliot ei saanut näytelmää valmiiksi, hän julkaisi kaksi kohtausta teoksesta. Nämä kohtaukset, joiden nimet olivat Fragment of a Prologue (1926) ja Fragment of an Agon (1927), julkaistiin yhdessä vuonna 1932 nimellä Sweeney Agonistes. Vaikka Eliot totesi, että näytelmää ei ollut tarkoitus tehdä yksinäytöksiseksi, sitä esitetään joskus sellaisena.
Eliotin näytelmä The Rock esitettiin vuonna 1934 Lontoon hiippakunnan kirkkojen hyväksi. Suuri osa näytelmästä oli yhteistoimintaa; Eliot otti kunnian vain yhden kohtauksen ja kuorojen tekijyydestä. George Bell, Chichesterin piispa, oli auttanut luomaan Eliotille yhteyden tuottaja E. Martin Browneen The Rockin tuotantoa varten, ja myöhemmin hän tilasi Eliotilta toisen näytelmän Canterburyn festivaalia varten vuonna 1935. Tämä marttyyri Thomas Becketin kuolemasta kertova Murder in the Cathedral oli enemmän Eliotin hallinnassa. Eliotin elämäkerran kirjoittaja Peter Ackroyd kommentoi, että ”Murder in the Cathedral ja sitä seuraavat säkeistötekstit tarjosivat hänelle kaksinkertaisen edun: hän saattoi harjoittaa runoutta, mutta se tarjosi myös kätevän kodin hänen uskonnolliselle herkkyydelleen”. Tämän jälkeen hän työskenteli ”kaupallisempien” näytelmien parissa yleisölle: The Family Reunion (1939), The Cocktail Party (1949), The Confidential Clerk, (1953) ja The Elder Statesman (1958) (kolme jälkimmäistä tuotti Henry Sherek ja ohjasi E. Martin Browne). New Yorkin Broadway-tuotanto The Cocktail Party sai vuonna 1950 Tony-palkinnon parhaasta näytelmästä. Eliot kirjoitti The Cocktail Party -teoksen ollessaan vierailevana tutkijana Institute for Advanced Study -yliopistossa.
Eliot selitti näytelmäkirjoitusmenetelmäänsä seuraavasti: ”Jos ryhdyn kirjoittamaan näytelmää, aloitan valinnalla. Päädyn tiettyyn tunnetilanteeseen, josta hahmot ja juoni syntyvät. Ja sitten saattaa syntyä runorivejä: ei alkuperäisestä impulssista vaan tiedostamattoman mielen toissijaisesta stimulaatiosta.”
Eliot antoi merkittävän panoksen myös kirjallisuuskritiikin alalle ja vaikutti voimakkaasti uuden kritiikin koulukuntaan. Hän suhtautui työhönsä jokseenkin itseironisesti ja vähättelevästi ja sanoi kerran, että hänen kritiikkinsä oli vain ”yksityisen runouden työpajan” ”sivutuote”. Kriitikko William Empson kuitenkin sanoi kerran: ”En tiedä varmasti, kuinka paljon omasta mielestäni keksinyt, saati kuinka paljon siitä on reaktio häntä vastaan tai itse asiassa seurausta siitä, että olen lukenut häntä väärin”. Hän on hyvin läpitunkeva vaikutus, ehkä ei lainkaan erilainen kuin itätuuli.”
Kriittisessä esseessään ”Perinne ja yksilöllinen lahjakkuus” Eliot väittää, että taidetta ei pidä ymmärtää tyhjiössä vaan aiempien taideteosten yhteydessä. ”Erikoisessa mielessä … on väistämättä arvioitava menneisyyden standardien mukaan.” Tämä essee vaikutti merkittävästi uuteen kritiikkiin, sillä siinä esiteltiin ajatus siitä, että taideteoksen arvoa on tarkasteltava taiteilijan aiempien teosten, teosten ”samanaikaisen järjestyksen” (eli ”perinteen”), kontekstissa. Eliot itse käytti tätä käsitettä monissa teoksissaan, erityisesti pitkässä runossaan The Waste Land.
Uudelle kritiikille oli tärkeää myös Eliotin esseessä ”Hamlet ja hänen ongelmansa” esitetty ajatus ”objektiivisesta korrelaatiosta”, jonka mukaan tekstin sanojen ja tapahtumien, mielentilojen ja kokemusten välillä on yhteys. Tämä käsitys myöntää, että runo tarkoittaa sitä, mitä se sanoo, mutta ehdottaa, että voi olla olemassa ei-subjektiivinen tuomio, joka perustuu eri lukijoiden erilaisiin – mutta ehkä yhteneviin – tulkintoihin teoksesta.
Yleisemmin uudet kriitikot ottivat Eliotista mallia ””klassisissa” ihanteissaan ja uskonnollisessa ajattelussaan; hänen huomiossaan 1600-luvun alun runoudessa ja draamassa; hänen romantiikan, erityisesti Shelleyn, arvostelussaan; hänen väitteessään, että hyvät runot eivät ole ”tunteiden irrottamista vaan pakenemista tunteista”; ja hänen vaatimuksessaan, että ”runoilijoiden… on nykyään oltava vaikeita”.”.
Eliotin esseet olivat merkittävä tekijä metafyysisten runoilijoiden kiinnostuksen heräämisessä. Eliot kehui erityisesti metafyysisten runoilijoiden kykyä esittää kokemus sekä psykologisena että aistimellisena ja samalla antaa tälle kuvaukselle – Eliotin mielestä – älyä ja ainutlaatuisuutta. Eliotin essee ”Metafyysiset runoilijat” antoi metafyysiselle runoudelle uuden merkityksen ja huomion, ja siinä esiteltiin myös hänen nykyään hyvin tunnettu määritelmänsä ”yhtenäisestä herkkyydestä”, jonka jotkut katsovat tarkoittavan samaa kuin termin ”metafyysinen”.
Myös hänen vuonna 1922 ilmestynyttä runoaan The Waste Land (Hukkamaa) voidaan ymmärtää paremmin hänen kriitikon työnsä valossa. Hän oli väittänyt, että runoilijan on kirjoitettava ”ohjelmallista kritiikkiä”, toisin sanoen runoilijan on kirjoitettava edistääkseen omia etujaan eikä edistääkseen ”historiallista oppineisuutta”. Eliotin kriittisestä näkökulmasta tarkasteltuna The Waste Land osoittaa todennäköisesti hänen henkilökohtaista epätoivoaan ensimmäisen maailmansodan suhteen pikemminkin kuin objektiivista historiallista ymmärrystä siitä.
Uransa loppuvaiheessa Eliot keskitti suuren osan luovasta energiastaan teatterikirjoittamiseen; osa hänen aiemmista kriittisistä kirjoituksistaan, kuten esseet ”Poetry and Drama” ja ”The Possibility of a Poetic Drama”, keskittyivät draaman kirjoittamisen estetiikkaan säkeistössä.
Lue myös, elamakerrat – Boris Jeltsin
Vastaukset hänen runouteensa
Kirjailija Ronald Bush toteaa, että Eliotin varhaiset runot, kuten ”The Love Song of J. Alfred Prufrock”, ”Portrait of a Lady”, ”La Figlia Che Piange”, ”Preludes” ja ”Rhapsody on a Windy Night”, olivat ”sekä ainutlaatuisia että kiehtovia, ja niiden varmuus hämmästytti aikalaisia, jotka saivat lukea ne käsikirjoitettuna. Esimerkiksi Aiken ihmetteli, kuinka terävä, täydellinen ja sui generis koko teos oli alusta alkaen. Kokonaisuus on läsnä, alusta alkaen.””
Kriitikot suhtautuivat Eliotin The Waste Land -teokseen aluksi vaihtelevasti. Bush huomauttaa, että teos miellettiin aluksi oikein jazzin kaltaiseksi synkooppiteokseksi – ja 1920-luvun jazzin tavoin pohjimmiltaan ikonoklastiseksi.” Joidenkin kriitikoiden, kuten Edmund Wilsonin, Conrad Aikenin ja Gilbert Seldesin mielestä se oli parasta englanninkielistä runoutta, kun taas toiset pitivät sitä esoteerisena ja tahallisen vaikeana. Edmund Wilson, joka oli yksi Eliotia ylistäneistä kriitikoista, kutsui häntä ”yhdeksi ainoista aidoista runoilijoistamme”. Wilson huomautti myös joistakin Eliotin heikkouksista runoilijana. The Waste Landin osalta Wilson myönsi sen puutteet (”sen rakenteellisen yhtenäisyyden puute”), mutta päätteli: ”Epäilen, ettei ole olemassa yhtään toista yhtä pitkää amerikkalaisen nykyrunoa, joka osoittaisi englantilaisen säkeen yhtä korkeaa ja monipuolista hallintaa.”
Charles Powell kritisoi Eliotia kielteisesti ja kutsui hänen runojaan käsittämättömiksi. Myös Time-lehden kirjoittajat olivat ymmällään The Waste Landin kaltaisesta haastavasta runosta. John Crowe Ransom kirjoitti kielteistä kritiikkiä Eliotin teoksista, mutta hänellä oli myös myönteistä sanottavaa. Vaikka Ransom esimerkiksi kritisoi The Waste Landia kielteisesti sen ”äärimmäisen irrallisuuden” vuoksi, Ransom ei kuitenkaan tuominnut Eliotin työtä täysin ja myönsi, että Eliot oli lahjakas runoilija.
Gilbert Seldes käsitteli eräitä yleisiä kritiikkejä, joita tuolloin esitettiin The Waste Landia vastaan, ja totesi: ”Ensi silmäyksellä se vaikuttaa huomattavan hajanaiselta ja sekavalta… runon lähempi tarkastelu ei ainoastaan valaise vaikeuksia, vaan paljastaa teoksen piilotetun muodon ja osoittaa, miten kukin asia loksahtaa paikalleen.”
Eliotin maine runoilijana ja hänen vaikutusvaltansa akateemisessa maailmassa saavutti huippunsa Neljän kvartetin julkaisemisen jälkeen. Vuonna 1989 julkaistussa Eliotia käsittelevässä esseessään kirjailija Cynthia Ozick kutsuu tätä vaikutuspiirin huippua (1940-luvulta 1960-luvun alkuun) ”Eliotin aikakaudeksi”, jolloin Eliot ”vaikutti puhtaalta zeniitiltä, kolossilta, joka ei ollut muuta kuin pysyvä valopilkku, joka oli kiinnittynyt taivaanrannalle auringon ja kuun tavoin”. Sodanjälkeisenä aikana muut, kuten Ronald Bush, havaitsivat kuitenkin, että tämä aika merkitsi myös Eliotin kirjallisen vaikutusvallan vähenemisen alkua:
Kun Eliotin konservatiiviset uskonnolliset ja poliittiset vakaumukset alkoivat tuntua sodanjälkeisessä maailmassa vähemmän miellyttäviltä, muut lukijat reagoivat epäluuloisesti Eliotin auktoriteettiväitteisiin, jotka olivat ilmeisiä Neljässä kvartetissa ja implisiittisiä aiemmassa runoudessa. Tuloksena on ollut, että Eliotin ajoittainen antisemitistinen retoriikka on löydetty ajoittain uudelleen, mikä on johtanut siihen, että hänen aikoinaan loistavaa mainettaan on vähitellen tarkistettu alaspäin.
Bush toteaa myös, että Eliotin maine ”lipsahti” huomattavasti hänen kuolemansa jälkeen. Hän kirjoittaa: ”Joskus Eliotia pidettiin liian akateemisena (William Carlos Williamsin mielestä), ja häntä myös kritisoitiin usein tylsistyttävästä uusklassisuudesta (kuten hän itse – ehkä yhtä epäoikeudenmukaisesti – oli kritisoinut Miltonia). Hänen satavuotisjuhlavuotispäivänään vuonna 1988 julkaistut moninaiset kunnianosoitukset monien koulukuntien harjoittavilta runoilijoilta olivat kuitenkin vahva osoitus hänen runollisen äänensä pelottavasta jatkuvasta läsnäolosta.”
Kirjallisuudentutkijat, kuten Harold Bloom, pitävät Eliotin runoutta keskeisenä osana englantilaista kirjallisuuskanonia. Esimerkiksi The Norton Anthology of English Literature -teoksen toimittajat kirjoittavat: ”Ei ole erimielisyyttä merkityksestä yhtenä englantilaisen runomurteen suurista uudistajista, jonka vaikutus kokonaiseen runoilijasukupolveen, kriitikoihin ja intellektuelleihin yleensä oli valtava. rajallinen ja hänen kiinnostuksensa inhimillisen kokemuksen suurta keskitietä kohtaan (erotuksena pyhimyksen ja syntisen ääripäistä) puutteellinen.”.” Tästä kritiikistä huolimatta nämä tutkijat tunnustavat myös ” runollisen oveluuden, hänen hienon käsityötaitonsa, hänen omaperäisen aksenttinsa, hänen historiallisen ja edustuksellisen merkityksensä modernin symbolistis-metafyysisen perinteen runoilijana”.
Lue myös, historia-fi – Pyhä allianssi
Antisemitismi
Juutalaisten kuvaaminen joissakin Eliotin runoissa on saanut useat kriitikot syyttämään häntä antisemitismistä, voimakkaimmin Anthony Juliuksen kirjassa T. S. Eliot, Anti-Semitism, and Literary Form (1996). Runossa ”Gerontion” Eliot kirjoittaa runon iäkkään kertojan äänellä: ”Ja juutalainen kyykistyy ikkunalaudalla, omistaja
Virginian yliopistossa vuonna 1933 pitämissään luennoissa (jotka julkaistiin vuonna 1934 nimellä After Strange Gods A Primer of Modern Heresy) Eliot kirjoitti yhteiskunnallisesta perinteestä ja yhtenäisyydestä: ”Vielä tärkeämpää on uskonnollisen taustan yhtenäisyys, ja rotuun ja uskontoon liittyvät syyt yhdessä tekevät suuresta joukosta vapaasti ajattelevia juutalaisia ei-toivottuja.” Eliot ei koskaan julkaissut tätä kirjaa uudelleen
Craig Raine pyrki teoksissaan In Defence of T. S. Eliot (2001) ja T. S. Eliot (2006) puolustamaan Eliotia syytöksiltä antisemitismistä. Paul Dean ei ollut vakuuttunut Rainen argumentista. Siitä huolimatta Dean totesi: ”Viime kädessä, kuten sekä Raine että, tehdäkseen hänelle oikeutta, Julius korostavat, vaikka Eliot olisi kuinka paljon vaarantunut ihmisenä, kuten me kaikki olemme eri tavoin, hänen suuruutensa runoilijana säilyy.” Kriitikko Terry Eagleton kyseenalaisti myös Rainen kirjan koko perustan ja kirjoitti: ”Miksi kriitikot tuntevat tarvetta puolustaa kirjailijoita, joista he kirjoittavat, kuin kiintyneet vanhemmat, jotka ovat kuurot kaikelle vastenmielisiä lapsiaan koskevalle kritiikille. Eliotin ansaittu maine on kiistatta vakiintunut, ja hänen esittämisensä virheettömänä kuin arkkienkeli Gabriel ei tee hänelle mitään hyvää.”
Eliot vaikutti moniin runoilijoihin, romaanikirjailijoihin ja lauluntekijöihin, kuten Seán Ó Ríordáiniin, Máirtín Ó Díreáiniin, Virginia Woolfiin, Ezra Poundiin, Bob Dylaniin, Hart Craneen, William Gaddisiin, Allen Tateen, Andrew Lloyd Webberiin, Trevor Nunniin, Ted Hughesiin, Geoffrey Hilliin, Seamus Heaneyyn, F. Scott Fitzgerald, Russell Kirk, George Seferis (joka julkaisi vuonna 1936 modernin kreikankielisen käännöksen The Waste Landista) ja James Joyce. T. S. Eliot vaikutti voimakkaasti 1900-luvun englanninkieliseen karibialaiseen runouteen, kuten Nobel-palkitun Derek Walcottin eepokseen Omeros (1990) ja barbadolaisen Kamau Brathwaiten Islands (1969).
Alla on osittainen luettelo kunnianosoituksista ja palkinnoista, jotka Eliot on saanut tai jotka on myönnetty tai luotu hänen kunniakseen.
Lue myös, elamakerrat – Robert Rauschenberg
Kansalliset tai valtiolliset kunnianosoitukset
Nämä kunnianosoitukset on esitetty tärkeysjärjestyksessä, joka perustuu Eliotin kansalaisuuteen ja protokollasääntöihin, ei myöntämispäivään.
Lue myös, elamakerrat – E. E. Cummings
Muut kunnianosoitukset
Lähde: ”Eliot Bibliography”. Nobel-palkinto. Haettu 25. helmikuuta 2012.
Lue myös, mytologia-fi – Titanomakhia
Sekalaiset
lähteet
