Umberto Eco
gigatos | 6 tammikuun, 2022
Yhteenveto
Umberto Eco OMRI (5. tammikuuta 1932 – 19. helmikuuta 2016) oli italialainen keskiajan tutkija, filosofi, semiootikko, kirjailija, kulttuurikriitikko sekä poliittinen ja yhteiskunnallinen kommentaattori. Englanniksi hänet tunnetaan parhaiten vuonna 1980 ilmestyneestä suositusta romaanistaan Ruusun nimi, joka on historiallinen mysteeri, jossa yhdistyy fiktiossa semiotiikka raamatunanalyysiin, keskiajan tutkimukseen ja kirjallisuusteoriaan, sekä vuonna 1988 ilmestyneestä Foucault”n heiluri -romaanistaan, joka sivuaa samankaltaisia teemoja.
Eco kirjoitti tuotteliaasti koko elämänsä ajan, ja hänen tuotantoonsa kuului lastenkirjoja, käännöksiä ranskasta ja englannista sekä kahdesti kuukaudessa ilmestyvä sanomalehtikolumni ”La Bustina di Minerva” (Minervan tulitikkuaskartelu) L”Espresso -lehdessä vuodesta 1985 alkaen. Hänen viimeinen kolumninsa (kriittinen arvio Francesco Hayezin romanttisista maalauksista) ilmestyi 27. tammikuuta 2016. Kuollessaan hän oli emeritusprofessori Bolognan yliopistossa, jossa hän opetti suuren osan elämästään.
Eco syntyi 5. tammikuuta 1932 Alessandrian kaupungissa Piemontessa Pohjois-Italiassa, ja hän kävi siellä lukion. Hänen isänsä Giulio, yksi kolmestatoista lapsesta, oli kirjanpitäjä ennen kuin hallitus kutsui hänet palvelemaan kolmeen sotaan. Toisen maailmansodan aikana Umberto ja hänen äitinsä Giovanna (Bisio) muuttivat pieneen kylään Piemonten vuoristossa. Eco sai salesiaanikoulutuksen ja viittasi teoksissaan ja haastatteluissaan veljeskuntaan ja sen perustajaan.
Elämänsä loppupuolella Eco alkoi uskoa, että hänen sukunimensä oli lyhenne sanoista ex caelis oblatus (latinasta: lahja taivaalta). Kuten tuolloin oli tapana, nimen oli antanut hänen isoisälleen (joka oli löytölapsi) kaupungintalon virkamies. Vuonna 2011 antamassaan haastattelussa Eco selitti, että ystävä sattui törmäämään lyhenteeseen Vatikaanin kirjastossa olevassa jesuiittojen lyhenteiden luettelossa, ja kertoi hänelle nimen todennäköisestä alkuperästä.
Umberton isä kehotti häntä ryhtymään lakimieheksi, mutta hän opiskeli Torinon yliopistossa (UNITO) ja kirjoitti Luigi Pareysonin johdolla keskiaikaisen filosofin ja teologin Tuomas Akvinolaisen estetiikkaa käsittelevän väitöskirjan, josta hän sai filosofian Laurea-tutkinnon vuonna 1954.
Lue myös, historia-fi – Kunnialegioona
Keskiaikainen estetiikka ja filosofia (1954-1964)
Valmistuttuaan Eco työskenteli Milanossa sijaitsevalla valtiollisella Radiotelevisione Italiana (RAI) -radiokanavalla tuottaen erilaisia kulttuuriohjelmia. Ensimmäisen kirjansa julkaisemisen jälkeen vuonna 1956 hänestä tuli alma materinsa apulaisluennoitsija. Vuonna 1958 Eco jätti RAI:n ja Torinon yliopiston suorittaakseen 18 kuukauden pakollisen asepalveluksen Italian armeijassa.
Lue myös, elamakerrat – Jarmukin taistelu
Varhaiset kirjoitukset semiotiikasta ja populaarikulttuurista (1961-1964).
Yleisölle suunnatuista teoksistaan Econ lyhyt essee ”Phenomenology of Mike Bongiorno”, joka on kriittinen analyysi suositusta mutta hienostelemattomasta tietokilpailujuontajasta, ilmestyi vuonna 1961 osana Econ joukkotiedotusvälineitä käsittelevää artikkelisarjaa, joka julkaistiin rengasvalmistaja Pirellin aikakauslehdessä. Siinä Eco totesi, että ” ei aiheuta alemmuuskomplekseja, vaikka esittää itsensä idolina, ja yleisö tunnustaa hänet olemalla kiitollinen ja rakastamalla häntä. Hän edustaa ihannetta, jota kenenkään ei tarvitse pyrkiä saavuttamaan, koska kaikki ovat jo hänen tasollaan.” Essee sai suuren yleisön keskuudessa mainetta laajan mediajulkisuuden ansiosta, ja se sisällytettiin myöhemmin kokoelmaan Diario minimo (1963).
Tänä aikana Eco alkoi vakavasti kehittää ajatuksiaan ”avoimesta” tekstistä ja semiotiikasta ja kirjoitti useita esseitä näistä aiheista. Vuonna 1962 hän julkaisi teoksen Opera aperta (suomeksi käännettynä ”Avoin teos”). Siinä Eco väitti, että kirjalliset tekstit ovat pikemminkin merkityskenttiä kuin merkitysketjuja ja että ne ymmärretään avoimina, sisäisesti dynaamisina ja psykologisesti sitoutuneina kenttinä. Kirjallisuus, joka rajoittaa mahdollisen ymmärryksen yhteen, yksiselitteiseen linjaan, suljettu teksti, on edelleen vähiten antoisaa, kun taas tekstit, jotka ovat aktiivisimpia mielen, yhteiskunnan ja elämän välillä (avoimet tekstit), ovat elävimpiä ja parhaita – vaikkakaan arvostusterminologia ei ollut hänen ensisijainen painopisteensä. Näihin kantoihin Eco päätyi kielen tutkimuksen ja semiotiikan kautta, ei niinkään psykologian tai historiallisen analyysin kautta (kuten yhtäältä Wolfgang Iserin ja toisaalta Hans Robert Jaussin kaltaiset teoreetikot).
Vuonna 1964 ilmestyneessä kirjassaan Apocalittici e integrati Eco jatkoi populaarikulttuurin tutkimista analysoimalla joukkoviestinnän ilmiötä sosiologisesta näkökulmasta.
Lue myös, elamakerrat – Katariina Aragonialainen
Vuosina 1965-1969 hän toimi visuaalisen viestinnän professorina Firenzen yliopistossa, jossa hän piti vaikutusvaltaisen luennon ”Towards a Semiological Guerrilla Warfare”, jossa keksittiin vaikutusvaltainen termi ”semiologinen sissi” ja joka vaikutti valtavirran joukkoviestintäkulttuuria vastaan suunnattujen sissitaktiikoiden, kuten sissitelevisio ja kulttuurihäirintä, teoretisointiin. Esseessä käytettyjä ilmaisuja ovat muun muassa ”viestintäsissisodankäynti” ja ”kulttuurisissis”. Essee sisällytettiin myöhemmin Econ kirjaan Faith in Fakes.
Lue myös, historia-fi – Espanjan–Yhdysvaltain sota
Ruusun nimi ja Foucault”n heiluri (1975-1988)
Vuosina 1977-1978 Eco oli vierailevana professorina Yhdysvalloissa, ensin Yalen yliopistossa ja sitten Columbian yliopistossa. Hän palasi Yaleen vuosina 1980-1981 ja Columbiaan vuonna 1984. Tänä aikana hän sai valmiiksi teokset The Role of the Reader (1979) ja Semiotics and Philosophy of Language (1984).
Eco hyödynsi taustaansa keskiajan tutkijana ensimmäisessä romaanissaan Ruusun nimi (1980), joka on 1300-luvun luostariin sijoittuva historiallinen mysteeri. Fransiskaanimunkki William of Baskerville tutkii apulaisensa, benediktiiniläisnoviisi Adson avustamana murhasarjaa luostarissa, jossa on määrä järjestää tärkeä uskonnollinen keskustelu. Romaani sisältää monia suoria tai epäsuoria metatekstiviittauksia muihin lähteisiin, joiden ”selvittäminen” vaatii lukijalta salapoliisityötä. Kirjan nimi on selittämätön kirjan rungossa, mutta lopussa on latinankielinen säe ”Stat rosa pristina nomine, nomina nuda tenemus”, eli kun ruusu on kuihtunut, vain sen nimi säilyy. Ruusu on symbolina niin yleinen, ettei sillä ole mitään yksittäistä merkitystä. Jorge Luis Borges, joka on ollut merkittävä vaikuttaja Ecolle, on saanut kunnianosoituksen Burgosin Jorgen hahmossa: Borges eli sokean munkin Jorgen tavoin selibaatissa ja omistautui intohimolleen kirjoja kohtaan, ja hänkin sokeutui myöhemmällä iällään. Ruusun nimi -teoksen sokkeloinen kirjasto viittaa myös Borgen novelliin ”Baabelin kirjasto”. William of Baskerville on loogisesti ajatteleva englantilainen, joka on munkki ja salapoliisi, ja hänen nimensä tuo mieleen sekä William of Ockhamin että Sherlock Holmesin (useat häntä kuvaavat kohdat muistuttavat vahvasti Sir Arthur Conan Doylen Holmes-kuvauksia. Murhan taustalla oleva mysteeri on lainattu ”Arabian öistä”. Ruusun nimestä tehtiin myöhemmin elokuva Sean Conneryn, F. Murray Abrahamin, Christian Slaterin ja Ron Perlmanin tähdittämänä, joka noudattaa romaanin juonta, vaikkakaan ei sen filosofisia ja historiallisia teemoja, sekä televisiolle tehty minisarja.
Lue myös, sivilisaatiot – Majapahit
Lännen antropologia ja The Island of the Day Before (1988-2000).
Vuonna 1988 Eco loi Bolognan yliopistossa epätavallisen ohjelman nimeltä Lännen antropologia, joka käsitteli ei-länsimaalaisten (afrikkalaisten ja kiinalaisten tutkijoiden) näkökulmaa heidän omien kriteeriensä mukaisesti. Eco kehitti tämän kulttuurienvälisen kansainvälisen verkoston Alain le Pichonin ajatuksen pohjalta Länsi-Afrikassa. Bolognan ohjelman tuloksena järjestettiin Guangzhoussa Kiinassa vuonna 1991 ensimmäinen konferenssi ”Frontiers of Knowledge”. Ensimmäistä tapahtumaa seurasi pian kiertävä euro-kiinalainen seminaari aiheesta ”Misunderstandings in the Quest for the Universal” Guangzhoun ja Pekingin välisellä silkkireitillä. Jälkimmäinen huipentui kirjaan ”The Unicorn and the Dragon”, jossa käsiteltiin kysymystä tiedon luomisesta Kiinassa ja Euroopassa. Teokseen osallistui tutkijoita sekä Kiinasta, kuten Tang Yijie, Wang Bin ja Yue Daiyun, että Euroopasta: Furio Colombo, Antoine Danchin, Jacques Le Goff, Paolo Fabbri ja Alain Rey.
Eco julkaisi teoksen The Limits of Interpretation vuonna 1990.
Vuosina 1992-1993 Eco oli vierailevana professorina Harvardin yliopistossa ja vuosina 2001-2002 St Anne”s Collegessa Oxfordissa.
The Island of the Day Before (1994) oli Econ kolmas romaani. Kirja sijoittuu 1600-luvulle, ja se kertoo miehestä, joka on jäänyt laivalla jumiin näköetäisyydelle saaresta, jonka hän uskoo olevan kansainvälisen päivämäärärajan toisella puolella. Päähenkilö on loukussa, koska hän ei osaa uida, ja sen sijaan hän viettää suurimman osan kirjasta muistelemalla elämäänsä ja seikkailuja, jotka saivat hänet jäämään loukkuun.
Vuonna 2000 Malin Timbuktussa pidetyn seminaarin jälkeen Bolognassa järjestettiin toinen kokous, jossa pohdittiin idän ja lännen välisen vastavuoroisen tiedon edellytyksiä. Tämän jälkeen järjestettiin useita konferensseja Brysselissä, Pariisissa ja Goassa, jotka huipentuivat Pekingissä vuonna 2007. Pekingin konferenssin aiheina olivat ”Järjestys ja epäjärjestys”, ”Sodan ja rauhan uudet käsitteet”, ”Ihmisoikeudet” ja ”Sosiaalinen oikeudenmukaisuus ja harmonia”. Eco piti avajaisluennon. Konferenssissa puhuivat muun muassa antropologit Balveer Arora, Varun Sahni ja Rukmini Bhaya Nair Intiasta, Moussa Sow Afrikasta, Roland Marti ja Maurice Olender Euroopasta, Cha Insuk Koreasta sekä Huang Ping ja Zhao Tinyang Kiinasta. Ohjelmassa oli myös tutkijoita oikeuden ja tieteen aloilta, kuten Antoine Danchin, Ahmed Djebbar ja Dieter Grimm. Econ kiinnostus itä-länsi-vuoropuheluun kansainvälisen viestinnän ja ymmärryksen edistämiseksi korreloi myös hänen kiinnostuksensa kansainväliseen apukieleen esperantoon.
Lue myös, taistelut – Galileo Galilei
Myöhemmät romaanit ja kirjoittaminen (2000-2016)
Baudolino julkaistiin vuonna 2000. Baudolino on paljon matkustanut monikielinen piemontelainen tutkija, joka pelastaa bysanttilaisen historioitsijan Niketas Choniatesin Konstantinopolin ryöstön aikana neljännen ristiretken aikana. Hän väittää olevansa taitava valehtelija ja kertoo historiansa aina lapsuudestaan talonpoikana, jolla oli vilkas mielikuvitus, ja roolistaan keisari Fredrik Barbarossan ottopoikana sekä tehtävästään vierailla Prester Johanneksen myyttisessä valtakunnassa. Koko kertomuksensa ajan Baudolino kehuskelee kyvyllään huijata ja kertoa pitkiä tarinoita, jolloin historioitsija (ja lukija) jää epätietoiseksi siitä, kuinka suuri osa hänen tarinastaan oli valhetta.
Kuningatar Loanan salaperäinen liekki (2005) kertoo Giambattista Bodonista, vanhasta antiikkiin erikoistuneesta kirjakauppiaasta, joka herää koomasta ja jolla on vain joitakin muistoja menneisyydestään. Bodoni joutuu tekemään hyvin vaikean valinnan menneisyytensä ja tulevaisuutensa välillä. Hänen on joko hylättävä menneisyytensä elääkseen tulevaisuuttaan tai otettava menneisyytensä takaisin ja uhrattava tulevaisuutensa.
Prahan hautausmaa, Econ kuudes romaani, julkaistiin vuonna 2010. Se on tarina salaisesta agentista, joka ”punoo juonia, salaliittoja, juonitteluja ja hyökkäyksiä ja auttaa määrittämään Euroopan mantereen historiallisen ja poliittisen kohtalon”. Kirja on kertomus nykyajan antisemitismin noususta Dreyfus-tapauksen, Siionin vanhimpien pöytäkirjojen ja muiden merkittävien 1800-luvun tapahtumien kautta, jotka synnyttivät vihaa ja vihamielisyyttä juutalaisia kohtaan.
Eco ja Jean-Claude Carrière julkaisivat vuonna 2012 kirjan, joka käsitteli keskusteluja tiedonvälittäjien tulevaisuudesta. Eco kritisoi sosiaalisia verkostoja sanomalla esimerkiksi, että ”sosiaalinen media antaa legioonille idiootteja oikeuden puhua, kun he ennen puhuivat vain baarissa viinilasillisen jälkeen, vahingoittamatta yhteisöä … mutta nyt heillä on sama oikeus puhua kuin Nobel-palkinnon saajalla.”. Se on idioottien invaasio.”
Puusta labyrinttiin: Historical Studies on the Sign and Interpretation (2014).
Numero Zero julkaistiin vuonna 2015. Vuoteen 1992 sijoittuva ja Milanon sanomalehdessä työskentelevän toimittajan Colonnan kertoma teos tarjoaa satiirin Italian lahjus- ja lahjontakulttuurista sekä muun muassa fasismin perinnöstä.
Ryhmästä avantgardetaiteilijoita, taidemaalareita, muusikoita ja kirjailijoita, johon hän oli ystävystynyt RAI:ssa, Neoavanguardia tai Gruppo ”63, tuli tärkeä ja vaikutusvaltainen osa Econ kirjailijanuraa.
Vuonna 1971 Eco oli mukana perustamassa semioottista aikakauslehteä Versus: Quaderni di studi semiotici (italialaisten akateemikkojen keskuudessa tunnettu nimellä VS). VS:ää käyttävät tutkijat, joiden työ liittyy merkkeihin ja merkitykseen. Lehden perustaminen ja toiminta ovat edistäneet semiotiikan kehittymistä omaksi akateemiseksi tieteenalakseen sekä Italiassa että muualla Euroopassa. Useimmat tunnetut eurooppalaiset semiotieteilijät, kuten Eco, A. J. Greimas, Jean-Marie Floch ja Jacques Fontanille sekä filosofit ja kielitieteilijät, kuten John Searle ja George Lakoff, ovat julkaisseet alkuperäisiä artikkeleita VS:ssä. Hänen yhteistyöhönsä serbialaisten ja venäläisten tutkijoiden ja kirjailijoiden kanssa kuului muun muassa ajatuksia Milorad Pavićista ja tapaaminen Alexander Genisin kanssa.
1990-luvun alusta lähtien Eco teki yhteistyötä taiteilijoiden ja filosofien, kuten Enrico Bajin, Jean Baudrillardin ja Donald Kuspitin, kanssa julkaistakseen useita kieli poskessa -tekstejä kuvitteellisesta ”patafysiikan” tieteestä.
Eco oli myös kääntäjä: hän käänsi italiaksi Raymond Queneaun teoksen Exercices de style (1947). Econ käännös julkaistiin nimellä Esercizi di stile vuonna 1983. Hän käänsi myös Gérard de Nervalin novellin Sylvie.
Filosofiaa, semiotiikkaa ja kulttuuria tutkivana akateemikkona Eco jakoi kriitikoiden mielipiteitä siitä, pitäisikö hänen teoriansa nähdä nerokkaana vai tarpeettomana turhana turhamaisuutena, jossa on pakkomielle pikkuseikoista, kun taas hänen kaunokirjallisuutensa hämmästytti kriitikoita samanaikaisella monimutkaisuudellaan ja suosiollaan. Vuonna 1980 ilmestyneessä The Role of the Reader -teoksen arvostelussaan filosofi Roger Scruton hyökkää Econ esoteerisia taipumuksia vastaan ja kirjoittaa, että ”teknisyyden retoriikka, keino tuottaa niin paljon savua niin kauan, että lukija alkaa syyttää omaa havaintokykynsä puutetta eikä kirjailijan valaisemattomuutta siitä, että hän on lakannut näkemästä”. Taidehistorioitsija Nicholas Penny puolestaan syyttää vuonna 1986 ilmestyneessä Faith in Fakes ja Art and Beauty in the Middle Ages -teosten arvostelussaan Ecoa mielistelemisestä ja kirjoittaa: ”Epäilen, että Eco on ehkä ensin vietellyt älyllisestä varovaisuudesta, ellei jopa vaatimattomuudesta, ”relevanssin” (sana, joka oli paljon suosiossa, kun aikaisemmat näistä esseistä ilmestyivät) vanhurskaan aatteen – aatteen, jota keskiaikakeskiaikaiset ehkä ajautuvat kannattamaan erityisen epätoivoisella antaumuksella.”
Toisessa ääripäässä Eco on saanut kiitosta keveydestä ja ensyklopedisesta tietämyksestään, jonka ansiosta hän pystyi tekemään vaikeaselkoisista akateemisista aiheista helposti lähestyttäviä ja mukaansatempaavia. Kirjallisuuskriitikko ja tutkija Frank Kermode mainitsee vuonna 1980 ilmestyneessä The Name of the Rose -teoksen arvostelussaan Theory of Semiotics -teoriaa ”tarmokkaaksi mutta vaikeaksi tutkielmaksi” ja pitää Econ romaania ”ihmeellisen mielenkiintoisena kirjana – hyvin outo asia, joka on syntynyt intohimosta keskiaikaan ja semiotiikkaan, ja hyvin nykyaikainen nautinto”. Gilles Deleuze siteeraa Econ vuonna 1962 ilmestynyttä kirjaa Avoin teos hyväksyvästi vuonna 1968 ilmestyneessä uraauurtavassa tekstissään Ero ja toisto (Difference and Repetition), josta myös poststrukturalistisen filosofin Jacques Derridan sanotaan ottaneen vaikutteita. Filosofi ja kirjallisuuskriitikko Carlin Romanon muistokirjoituksessa Econ sanotaan puolestaan olleen ”ajan mittaan italialaisen humanistisen kulttuurin kriittinen omatunto, joka yhdisti pienempiä maailmoja niin kuin kukaan muu ennen häntä”.
Vuonna 2017 Open Court julkaisi retrospektiivisen katsauksen Ekon työhönsä Sara G. Beardsworthin ja Randall E. Auxierin toimittaman arvostetun Library of Living Philosophers -kirjaston 35. niteenä, jossa on 23 nykytutkijan esseet.
Vuonna 1980 julkaistun In the Name of the Rose -teoksen jälkeen Eco sai vuonna 1981 Italian arvostetuimman kirjallisuuspalkinnon Strega-palkinnon ja samana vuonna Anghiari-palkinnon. Seuraavana vuonna hän sai Mendicis-palkinnon ja vuonna 1985 McLuhan Teleglobe -palkinnon. Vuonna 2005 Eco sai Roger Angellin kanssa Kenyon Review Award for Literary Achievement -palkinnon. Vuonna 2010 Eco kutsuttiin Accademia dei Lincein jäseneksi.
Eco sai kunniatohtorin arvonimen Odensen yliopistosta vuonna 1986, Loyolan yliopistosta Chicagosta vuonna 1987, Glasgow”n yliopistosta vuonna 1990, Kentin yliopistosta vuonna 1992, Indiana University Bloomingtonista vuonna 1992, Tarton yliopistosta vuonna 1996, Rutgersin yliopistosta vuonna 2002 ja Belgradin yliopistosta vuonna 2009. Lisäksi Eco oli Oxfordin Kellogg Collegen kunniatohtori.
Yliopisto-opintojensa aikana Eco lakkasi uskomasta Jumalaan ja jätti katolisen kirkon, ja myöhemmin hän oli mukana perustamassa italialaista skeptikkojärjestöä Comitato Italiano per il Controllo delle Affermazioni sulle Pseudoscienze (Italian komitea pseudotieteiden väitteiden tutkimiseksi) CICAP.
Syyskuussa 1962 hän avioitui saksalaisen graafisen suunnittelijan ja taideopettajan Renate Ramgen kanssa, jonka kanssa hän sai pojan ja tyttären.
Eco jakoi aikansa Milanossa sijaitsevan asunnon ja Urbinon lähellä sijaitsevan loma-asunnon välillä. Edellisessä hänellä oli 30 000 niteen kirjasto ja jälkimmäisessä 20 000 niteen kirjasto.
Eco kuoli Milanolaisessa kodissaan haimasyöpään, jota hän oli sairastanut kaksi vuotta, 19. helmikuuta 2016. Vuodesta 2008 kuolemaansa asti 84-vuotiaana hän oli Bolognan yliopiston emeritusprofessori, jossa hän oli opettanut vuodesta 1971.
Lue myös, elamakerrat – Henrik Purjehtija
Antologiat
Kymmenen esseetä abduktiivisen päättelyn menetelmistä Poen Dupinissa, Doylen Holmesissa, Peircessä ja monissa muissa, 236 sivua.
Lue myös, historia-fi – Atahualpa
(Taide: Eugenio Carmi)
lähteet
