William Butler Yeats
gigatos | 17 helmikuun, 2022
Yhteenveto
William Butler Yeats (13. kesäkuuta 1865 – 28. tammikuuta 1939) oli irlantilainen runoilija, näytelmäkirjailija ja proosakirjailija, yksi 1900-luvun kirjallisuuden merkittävimmistä henkilöistä. Hän oli irlantilaisen kirjallisen herätyksen kantava voima, ja hänestä tuli irlantilaisen kirjallisuuselämän tukipilari, joka auttoi Abbey-teatterin perustamisessa, ja myöhempinä vuosinaan hän toimi kaksi kautta Irlannin vapaavaltion senaattorina.
Yeats syntyi Sandymountissa, Irlannissa, ja sai siellä ja Lontoossa koulutuksen. Hän oli protestantti ja anglo-irlantilaisen yhteisön jäsen. Hän vietti lapsuutensa lomat Sligon kreivikunnassa ja opiskeli runoutta jo varhain, jolloin irlantilaiset legendat ja okkultismi alkoivat kiehtoa häntä. Nämä aiheet ovat keskeisiä hänen teostensa ensimmäisessä vaiheessa, joka kesti suunnilleen hänen opiskeluajoistaan Dublinin Metropolitan School of Artissa 1900-luvun vaihteeseen saakka. Hänen varhaisin runokokoelmansa julkaistiin vuonna 1889, ja sen hidastempoisissa ja lyyrisissä runoissa näkyy velkoja Edmund Spenserille, Percy Bysshe Shelleylle ja prerafaeliittiveljeskunnan runoilijoille.
Vuodesta 1900 lähtien hänen runoutensa muuttui fyysisemmäksi ja realistisemmaksi. Hän luopui suurelta osin nuoruutensa transsendentaalisista uskomuksista, vaikka häntä jäivätkin kiinnostamaan jotkin elementit, kuten sykliset elämänteoriat. Hän sai Nobelin kirjallisuuspalkinnon vuonna 1923. Hänen tärkeimpiin teoksiinsa kuuluvat vuonna 1928 ilmestynyt ”Torni” ja vuonna 1932 julkaistu ”Ehkä sanoja musiikille ja muita runoja”.
Lue myös, elamakerrat – Edward Weston
Varhaisvuodet
William Butler Yeats syntyi Sandymountissa Dublinin kreivikunnassa Irlannissa. Hänen isänsä John Butler Yeats (1839-1922) oli vuonna 1712 kuolleen williamilaisen sotilaan, pellavakauppiaan ja tunnetun taidemaalarin Jervis Yeatsin jälkeläinen. Benjamin Yeats, Jervisin pojanpoika ja Williamin isoisoisoisän isoisä, oli vuonna 1773 maanomistajaperheestä Kildaren kreivikunnassa. Avioliittonsa jälkeen he pitivät nimen Butler. Mary kuului Butler of Neigham (lausutaan Nyam) Gowranin sukuun, joka polveutui Ormondin kahdeksannen jaarlin aviottomasta veljestä.
Avioliittonsa aikaan Williamin isä John Yeats opiskeli lakia, mutta myöhemmin hän jatkoi taideopintoja Heatherley School of Fine Artissa Lontoossa. Williamin äiti Susan Mary Pollexfen oli kotoisin Sligosta, varakkaasta kauppiasperheestä, joka omisti mylly- ja laivaliiketoimintaa. Pian Williamin syntymän jälkeen perhe muutti Pollexfenien kotiin Mervilleen, Sligon osavaltioon, asumaan hänen suurperheensä luokse, ja nuori runoilija alkoi pitää aluetta lapsuutensa ja henkisenä kotinaan. Sen maisemasta tuli ajan myötä sekä henkilökohtaisesti että symbolisesti hänen ”sydämensä maa”. Samoin sen sijainti meren äärellä; John Yeats totesi, että ”avioliiton kautta Pollexfenin kanssa olemme antaneet kielen merikallioille”. Butler Yeatsin perhe oli hyvin taiteellinen; hänen veljestään Jackista tuli arvostettu taidemaalari, kun taas hänen sisarensa Elizabeth ja Susan Mary – jotka perhe ja ystävät tunsivat Lollie ja Lily – tulivat mukaan Arts and Crafts -liikkeeseen.
Yeats kasvatettiin protestanttisen ascendanssin jäsenenä, joka oli tuolloin identiteettikriisin keskellä. Vaikka hänen perheensä kannatti laajalti Irlannin kokemia muutoksia, 1800-luvun lopun kansallismielinen herääminen haittasi suoraan Yeatsin perintöä ja vaikutti hänen loppuelämänsä näkymiin. Vuonna 1997 hänen elämäkertakirjoittajansa R. F. Foster totesi, että Napoleonin sanonta, jonka mukaan ymmärtääkseen miestä on tiedettävä, mitä maailmassa tapahtui hänen ollessaan kaksikymppinen, ”pitää selvästi paikkansa W.B.Y:n kohdalla”. Yeatsin lapsuutta ja nuorta aikuisuutta varjosti vallan siirtyminen pois vähemmistönä olleelta protestanttiselta Ascendancyltä. 1880-luvulla nousi Charles Stewart Parnell ja home rule -liike. 1890-luvulla kansallismielisyys sai vauhtia, ja Irlannin katolilaiset nousivat esiin vuosisadan vaihteen tienoilla. Nämä kehityskulut vaikuttivat syvällisesti hänen runouteensa, ja hänen myöhemmillä irlantilaisen identiteetin tutkimuksillaan oli merkittävä vaikutus maansa elämäkerran luomiseen.
Vuonna 1867 perhe muutti Englantiin auttamaan isäänsä Johnia edistämään taiteilijan uraansa. Aluksi Yeatsin lapset saivat opetusta kotona. Äiti viihdytti heitä tarinoilla ja irlantilaisilla kansantarinoilla. John antoi satunnaista opetusta maantiedossa ja kemiassa ja vei Williamin luonnontieteellisille tutkimusretkille läheiseen Slough”n maaseutuun. Tammikuun 26. päivänä 1877 nuori runoilija pääsi Godolphin-kouluun, jota hän kävi neljä vuotta. Hän ei kunnostautunut akateemisesti, ja varhaisessa kouluraportissa hänen suorituksensa kuvataan ”vain tyydyttäväksi”. Ehkä parempi latinassa kuin missään muussa aineessa. Erittäin huono oikeinkirjoituksessa”. Vaikka hänellä oli vaikeuksia matematiikan ja kielten kanssa (mahdollisesti siksi, että hän oli ääni kuuro), biologia ja eläintiede kiehtoivat häntä. Vuonna 1879 perhe muutti Bedford Parkiin ja vuokrasi Woodstock Road 8:n kahdeksi vuodeksi. Taloudellisista syistä perhe palasi Dubliniin vuoden 1880 loppupuolella ja asui ensin Harold”s Crossin lähiössä ja myöhemmin Howthissa. Lokakuussa 1881 Yeats jatkoi opintojaan Dublinin Erasmus Smith High Schoolissa. Hänen isänsä ateljee sijaitsi lähellä, ja William vietti siellä paljon aikaa, ja hän tapasi siellä monia kaupungin taiteilijoita ja kirjailijoita. Tänä aikana hän alkoi kirjoittaa runoja, ja vuonna 1885 Dublin University Review julkaisi Yeatsin ensimmäiset runot sekä esseen ”The Poetry of Sir Samuel Ferguson”. Vuosina 1884-1886 William opiskeli Thomas Streetillä sijaitsevassa Metropolitan School of Art -koulussa, joka on nykyään National College of Art and Design. Maaliskuussa 1888 perhe muutti Bedford Parkissa sijaitsevaan osoitteeseen 3 Blenheim Road, jossa he asuivat vuoteen 1902 asti. Talon vuokra vuonna 1888 oli 50 puntaa vuodessa.
Hän alkoi kirjoittaa ensimmäisiä teoksiaan ollessaan seitsemäntoista; niihin kuului runo, johon Percy Bysshe Shelley vaikutti suuresti ja jossa kuvataan taikuria, joka perusti valtaistuimen Keski-Aasiaan. Muita tähän aikaan kuuluvia teoksia ovat luonnos näytelmäksi, joka kertoo piispasta, munkista ja naisesta, jota paikalliset paimenet syyttävät pakanuudesta, sekä rakkausrunoja ja kertovia sanoituksia saksalaisista ritareista. Varhaiset teokset olivat sekä tavanomaisia että kriitikko Charles Johnstonin mukaan ”täysin irlantilaisia”, ja ne näyttivät kumpuavan ”unelmien laajasta synkästä synkkyydestä”. Vaikka Yeatsin varhaiset teokset pohjautuivat vahvasti Shelleyyn, Edmund Spenseriin ja esiraffaelilaisen säkeistön sanoitukseen ja värimaailmaan, hän kääntyi pian irlantilaisen mytologian ja kansanperinteen sekä William Blaken kirjoitusten puoleen. Myöhemmässä elämässään Yeats kunnioitti Blakea kuvaamalla häntä yhdeksi ”Jumalan suurista taiteilijoista, jotka lausuivat suuria totuuksia pienelle klaanille”. Vuonna 1891 Yeats julkaisi John Shermanin ja ”Dhoyan”, joista toinen on novelli ja toinen kertomus. Oscar Wilden vaikutus näkyy Yeatsin estetiikkateoriassa, erityisesti hänen näyttämönäytelmissään, ja se kulkee kuin motiivi läpi hänen varhaisimpien teostensa. Wilden polemiikissaan The Decay of Lying kehittämä naamioteoria näkyy selvästi Yeatsin näytelmässä The Player Queen, kun taas Wilden samannimisessä näytelmässä esiintyvän Salomén aistikkaampi luonnehdinta antaa mallin Yeatsin myöhemmissä näytelmissään tekemille muutoksille, erityisesti näytelmissä On Baile”s Strand (1904), Deirdre (1907) ja tanssinäytelmässä The King of the Great Clock Tower (1934).
Lue myös, elamakerrat – Edvard II
Nuori runoilija
Perhe palasi Lontooseen vuonna 1887. Maaliskuussa 1890 Yeats liittyi Hermetic Order of the Golden Dawn -järjestöön ja perusti Ernest Rhysin kanssa Rhymers” Clubin, joka oli ryhmä lontoolaisia runoilijoita, jotka kokoontuivat säännöllisesti Fleet Streetin kapakassa lausumaan runojaan. Yeats pyrki myöhemmin mytologisoimaan kollektiivin, kutsui sitä omaelämäkerrassaan ”traagiseksi sukupolveksi” ja julkaisi kaksi Rhymersin teosten antologiaa, ensimmäisen vuonna 1892 ja toisen vuonna 1894. Hän teki yhteistyötä Edwin Ellisin kanssa William Blaken teosten ensimmäisen kokonaispainoksen parissa ja löysi samalla uudelleen unohdetun runon ”Vala, or, the Four Zoas”.
Yeats oli koko elämänsä ajan kiinnostunut mystiikasta, spiritualismista, okkultismista ja astrologiasta. Hän luki laajasti näistä aiheista koko elämänsä ajan, hänestä tuli paranormaalien ilmiöiden tutkimusjärjestön ”The Ghost Clubin” jäsen (vuonna 1911) ja häneen vaikuttivat erityisesti Emanuel Swedenborgin kirjoitukset. Jo vuonna 1892 hän kirjoitti: ”Jos en olisi tehnyt magiasta jatkuvaa tutkimustani, en olisi voinut kirjoittaa sanaakaan Blake-kirjastani, eikä The Countess Kathleen olisi koskaan syntynyt. Mystinen elämä on kaiken tekemäni, ajattelemani ja kirjoittamani keskiössä.” Hänen mystiset kiinnostuksen kohteensa – joita myös hindulaisuuden opiskelu teosofi Mohini Chatterjeen johdolla ja okkultismi innoittivat – muodostivat suuren osan hänen myöhäisrunoutensa perustasta. Jotkut kriitikot väheksyivät tätä Yeatsin työn puolta.
Hänen ensimmäinen merkittävä runonsa oli ”The Island of Statues”, fantasiateos, jonka runomalleina olivat Edmund Spenser ja Shelley. Teos julkaistiin sarjamuodossa Dublin University Review -lehdessä. Yeats halusi sisällyttää sen ensimmäiseen kokoelmaan, mutta se katsottiin liian pitkäksi, eikä sitä itse asiassa koskaan julkaistu uudelleen hänen elinaikanaan. Quinx Books julkaisi runon kokonaisuudessaan ensimmäisen kerran vuonna 2014. Hänen ensimmäinen yksinjulkaisunsa oli pamfletti Mosada: A Dramatic Poem (1886), jonka painos oli 100 kappaletta ja jonka hänen isänsä maksoi. Sitä seurasi kokoelma The Wanderings of Oisin and Other Poems (1889), joka järjesti jo 1880-luvun puoliväliin asti ulottuvan runosarjan. Pitkä nimiruno sisältää hänen elämäkertakirjoittajansa R. F. Fosterin sanoin ”hämäräperäisiä gaelinkielisiä nimiä, silmiinpistäviä toistoja ja periksiantamatonta rytmiä, joka vaihteli hienovaraisesti runon edetessä kolmessa osassa”:
”The Wanderings of Oisin” perustuu irlantilaiseen mytologiaan kuuluvan Fenian Cycle -teoksen sanoituksiin, ja siinä näkyy sekä Sir Samuel Fergusonin että prerafaeliittirunoilijoiden vaikutus. Runon valmistuminen kesti kaksi vuotta, ja se oli yksi harvoista tämän kauden teoksista, joita Oisin ei kieltänyt aikuisena. Oisin esittelee yhden hänen tärkeimmistä teemoistaan: mietiskelevän elämän vetovoima suhteessa toiminnan vetovoimaan. Tämän teoksen jälkeen Yeats ei enää koskaan yrittänyt toista pitkää runoa. Hänen muita varhaisia runojaan, jotka ovat mietiskelyjä rakkauden teemoista tai mystisistä ja esoteerisista aiheista, ovat muun muassa Runot (1895), Salainen ruusu (1897) ja Tuuli ruovikossa (1899). Näiden niteiden kannet kuvitti Yeatsin ystävä Althea Gyles.
Vuonna 1885 Yeats osallistui Dublinin hermeettisen veljeskunnan perustamiseen. Yhdistys piti ensimmäisen kokouksensa 16. kesäkuuta, ja Yeats toimi sen puheenjohtajana. Samana vuonna Dublinin teosofinen loossi avattiin yhdessä brahmiini Mohini Chatterjeen kanssa, joka matkusti Lontoosta teosofisesta seurasta luennoimaan. Yeats osallistui ensimmäiseen istuntoonsa seuraavana vuonna. Myöhemmin hän tuli vahvasti tekemisissä teosofian ja hermeettisyyden kanssa, erityisesti Golden Dawnin hermeettisen veljeskunnan eklektisen ruusuristiläisyyden kanssa. Vuodesta 1912 alkaen pidetyissä seansseissa henki, joka kutsui itseään ”Leo Africanukseksi”, väitti ilmeisesti olevansa Yeatsin Daemon tai anti-minä, mikä innoitti joitakin Per Amica Silentia Lunae -teoksen spekulaatioita. Hänet otettiin Golden Dawnin jäseneksi maaliskuussa 1890, ja hän otti maagisen tunnuslauseen Daemon est Deus inversus – käännettynä ”Paholainen on käänteinen Jumala”. Hän oli aktiivinen rekrytoija lahkon Isis-Urania-temppeliin ja toi sinne setänsä George Pollexfenin, Maud Gonnen ja Florence Farrin. Vaikka hän suhtautui vastenmielisesti abstrakteihin ja dogmaattisiin uskontoihin, jotka perustuivat henkilökultteihin, hän tunsi vetoa Golden Dawnissa tapaamiinsa ihmisiin. Hän oli mukana ritarikunnan valtataisteluissa sekä Farrin että Macgregor Mathersin kanssa ja oli mukana, kun Mathers lähetti Aleister Crowleyn ottamaan Golden Dawnin tarvikkeet takaisin ”Blythe Roadin taistelun” aikana. Golden Dawnin lopetettua toimintansa ja hajaannuttua eri haaroihin Yeats pysyi Stella Matutinan mukana vuoteen 1921 asti.
Lue myös, elamakerrat – Yves Tanguy
Maud Gonne
Vuonna 1889 Yeats tapasi Maud Gonnen, 23-vuotiaan englantilaisen perijättären ja kiihkeän irlantilaisnationalistin. Hän oli Yeatsia puolitoista vuotta nuorempi ja väitti myöhemmin tavanneensa runoilijan ”maalatun taideopiskelijan”. Gonne ihaili ”The Island of Statues” -teosta ja etsi Yeatsin tuttavuutta. Yeats alkoi pakkomielteisesti ihastua häneen, ja hänellä oli merkittävä ja pysyvä vaikutus hänen runouteensa ja elämäänsä sen jälkeen. Myöhempinä vuosina hän myönsi: ”minusta tuntuu, että hän toi elämääni nuo päivät – sillä vielä näin vain sen, mikä oli pinnalla – sävyn keskellä, äänen kuin burmalaisen gongin, ylivoimaisen myllerryksen, jossa oli kuitenkin monia miellyttäviä toissijaisia sävyjä.” Yeatsin rakkaus jäi vastikkeettomaksi, mikä johtui osittain siitä, että Yeats ei halunnut osallistua Yeatsin kansallismieliseen aktivismiin.
Vuonna 1891 hän vieraili Gonnen luona Irlannissa ja kosi häntä, mutta hänet hylättiin. Myöhemmin hän myönsi, että siitä alkoi ”elämäni vaikeudet”. Yeats kosi Gonnea vielä kolme kertaa: 1899, 1900 ja 1901. Nainen kieltäytyi jokaisesta kosinnasta, ja vuonna 1903 G Yeonin tyrmistykseksi hän meni naimisiin irlantilaisen kansallismielisen majuri John MacBriden kanssa. Yeatsin ainoa muu rakkaussuhde tuona aikana oli Olivia Shakespearin kanssa, jonka hän tapasi ensimmäisen kerran vuonna 1894 ja erosi hänestä vuonna 1897.
Yeats pilkkasi MacBridea kirjeissä ja runoissa. Häntä kauhistutti Gonnen avioliitto, hänen muusansa menettäminen toiselle miehelle; lisäksi Gonnen kääntyminen katolilaisuuteen ennen avioliittoa loukkasi häntä; Yeats oli protestantti.
Gonnen avioliitto MacBriden kanssa oli katastrofi. Tämä ilahdutti Yeatsia, sillä Gonne alkoi vierailla hänen luonaan Lontoossa. Gonne ja MacBride sopivat vuonna 1904 syntyneen poikansa Seán MacBriden syntymän jälkeen avioliiton lopettamisesta, vaikka he eivät kyenneetkään sopimaan lapsen hyvinvoinnista. Välittäjien käytöstä huolimatta avioerojuttu sai alkunsa Pariisissa vuonna 1905. Gonne esitti useita syytöksiä miestään vastaan, ja Yeats oli hänen pääasiallinen ”kakkosmiehensä”, vaikka hän ei osallistunut oikeudenkäyntiin eikä matkustanut Ranskaan. Avioeroa ei myönnetty, sillä ainoa syytös, joka piti oikeudessa paikkansa, oli se, että MacBride oli ollut kerran humalassa avioliiton aikana. Avioero myönnettiin, ja Gonne sai lapsen huoltajuuden ja MacBride vierailuoikeuden.
Yeatsin ystävyys Gonnen kanssa päättyi, mutta Pariisissa vuonna 1908 he vihdoin saattoivat suhteensa päätökseen. ”Pitkät uskollisuuden vuodet palkittiin vihdoin”, kuvaili tapahtumaa eräs toinen hänen rakastajistaan. Yeats oli vähemmän sentimentaalinen ja huomautti myöhemmin, että ”sukupuoliyhteyden tragedia on sielun ikuinen neitsyys”. Suhde ei kehittynyt uuteen vaiheeseen heidän yhteisen yönsä jälkeen, ja pian sen jälkeen Gonne kirjoitti runoilijalle osoittaen, että fyysisestä täyttymyksestä huolimatta he eivät voineet jatkaa entiseen tapaan: ”Olen niin kovasti rukoillut, että kaikki maallinen halu otettaisiin pois rakkaudestani sinuun, ja rakkain, rakastaessani sinua niin kuin minä rakastan, olen rukoillut ja rukoilen yhä, että ruumiillinen halu minua kohtaan otettaisiin pois myös sinulta.” Tammikuussa 1909 Gonne lähetti Yeatsille kirjeitä, joissa hän ylistää seksistä pidättäytyville taiteilijoille annettua etua. Lähes kaksikymmentä vuotta myöhemmin Yeats muisteli yötä Gonnen kanssa runossaan ”A Man Young and Old”:
Vuonna 1896 Yeats tutustui Lady Gregoryyn heidän yhteisen ystävänsä Edward Martynin toimesta. Gregory rohkaisi Yeatsin kansallismielisyyttä ja vakuutti hänet keskittymään edelleen draaman kirjoittamiseen. Vaikka hän sai vaikutteita ranskalaisesta symbolismista, Yeats keskittyi tunnistettavasti irlantilaiseen sisältöön, ja tätä taipumusta vahvisti hänen yhteytensä uuden sukupolven nuorempiin ja nouseviin irlantilaisiin kirjailijoihin. Yhdessä Lady Gregoryn, Martynin ja muiden kirjailijoiden, kuten J. M. Syngen, Seán O”Caseyn ja Padraic Columin kanssa Yeats oli yksi niistä, jotka olivat vastuussa ”irlantilaisen kirjallisen herätyksen” liikkeen perustamisesta. Näiden luovien kirjailijoiden lisäksi suuri osa herätyksen sysäyksestä tuli tieteellisten kääntäjien työstä, jotka auttoivat löytämään sekä muinaiset saagat ja ossianilaisen runouden että uudemman irlantilaisen kansanlauluperinteen. Yksi merkittävimmistä heistä oli Douglas Hyde, Irlannin myöhempi ensimmäinen presidentti, jonka Love Songs of Connacht -kirjaa ihailtiin laajalti.
Lue myös, elamakerrat – Kaarle IV (Espanja)
Abbey-teatteri
Vuonna 1899 Yeats, Lady Gregory, Edward Martyn ja George Moore perustivat Irish Literary Theatre -teatterin esittämään irlantilaisia näytelmiä. Abbeyn ihanteet olivat peräisin ranskalaisesta avantgarde-teatterista, joka pyrki ilmaisemaan ”näytelmäkirjailijan valta-asemaa pikemminkin kuin näyttelijä-managerin asemaa à l”anglais”. Yeatsin kirjoittamassa ryhmän manifestissa julistettiin: ”Toivomme löytävämme Irlannista turmeltumattoman ja mielikuvituksellisen yleisön, joka on koulutettu kuuntelemaan intohimollaan puhetaitoa kohtaan … ja sitä kokeilunvapautta, jota ei löydy Englannin teattereista ja jota ilman mikään uusi liike taiteessa tai kirjallisuudessa ei voi menestyä.” Yeatsin kiinnostusta klassikoihin ja hänen uhmaamistaan englantilaista sensuuria kohtaan ruokki myös hänen vuosina 1903-1904 tekemänsä Amerikan kiertomatka. Pysähtyessään pitämään luentoa Notre Damen yliopistossa hän sai kuulla Oidipus Rex -teoksen opiskelijatuotannosta. Tämä näytelmä oli kielletty Englannissa, ja hän piti tätä tekoa tekopyhänä, koska se oli tuomittu osana ”brittiläistä puritanismia”. Hän vertasi tätä Notre Damessa vallitsevan katolilaisuuden taiteelliseen vapauteen, joka oli sallinut tällaisen näytelmän, jossa oli sellaisia aiheita kuin insesti ja parricide. Hän halusi lavastaa Oidipus Rexin Dublinissa.
Kollektiivi selviytyi noin kaksi vuotta, mutta se ei menestynyt. Ryhmä teki yhteistyötä kahden teatterikokemusta omaavan irlantilaisveljen, William ja Frank Fayn, Yeatsin palkattoman mutta itsenäisesti varakkaan sihteerin Annie Hornimanin ja West Endin johtavan näyttelijän Florence Farrin kanssa ja perusti Irlannin kansallisen teatteriyhdistyksen (Irish National Theatre Society). Yhdessä Syngen kanssa he hankkivat kiinteistöjä Dublinista ja avasivat 27. joulukuuta 1904 Abbey-teatterin. Yeatsin näytelmä Cathleen ni Houlihan ja Lady Gregoryn Spreading the News esitettiin ensi-illassa. Yeats pysyi Abbey-teatterissa mukana kuolemaansa asti sekä johtokunnan jäsenenä että tuotteliaana näytelmäkirjailijana. Vuonna 1902 hän auttoi perustamaan Dun Emer Press -lehden, jonka tarkoituksena oli julkaista herätysliikkeeseen liittyneiden kirjailijoiden teoksia. Siitä tuli Cuala Press vuonna 1904, ja Arts and Crafts Movement -liikkeen innoittamana se pyrki ”löytämään irlantilaisille käsille töitä kauniiden asioiden tekemiseen”. Vuodesta 1946 tapahtuneeseen lakkauttamiseensa asti painotalo, jota runoilijan sisaret johtivat, tuotti yli 70 teosta, joista 48 oli Yeatsin itsensä kirjoittamia.
Yeats tapasi amerikkalaisen runoilijan Ezra Poundin vuonna 1909. Pound oli matkustanut Lontooseen ainakin osittain tavatakseen vanhemman miehen, jota hän piti ”ainoana runoilijana, jota kannattaa vakavasti tutkia”. Tuosta vuodesta vuoteen 1916 miehet talvehtivat Ashdown Forestissa sijaitsevassa Stone Cottage -mökissä, ja Pound toimi nimellisesti Yeatsin sihteerinä. Suhde alkoi hankalasti, kun Pound järjesti, että Poetry-lehdessä julkaistiin joitakin Yeatsin säkeitä Poundin omilla luvattomilla muutoksilla varustettuna. Nämä muutokset heijastivat Poundin vastenmielisyyttä viktoriaanista prosodiaa kohtaan. Epäsuorempi vaikutus oli Poundin Ernest Fenollosan leskeltä saama japanilaisia Noh-näytelmiä koskeva tutkimus, joka antoi Yeatsille mallin aristokraattiselle draamalle, jonka hän aikoi kirjoittaa. Ensimmäinen hänen Noh-näytelmistään oli At the Hawk”s Well, jonka ensimmäisen luonnoksen hän saneli Poundille tammikuussa 1916.
Kansallismielisen vallankumouksellisen liikkeen syntyminen enimmäkseen roomalaiskatolisen alemman keskiluokan ja työväenluokan riveistä sai Yeatsin arvioimaan uudelleen joitakin asenteitaan. Kappaleen ”Pääsiäinen 1916” kertosäkeessä (”Kaikki muuttui, muuttui täysin”)
Yeats oli lähellä Lady Gregorya ja hänen kotipaikkansa Coole Parkissa, Galwayn kreivikunnassa. Hän vieraili ja yöpyi siellä usein, sillä se oli keskeinen kohtaamispaikka ihmisille, jotka kannattivat irlantilaisen kirjallisuuden ja kulttuuriperinteiden elvyttämistä. Hänen runonsa ”The Wild Swans at Coole” syntyi siellä vuosina 1916-1917.
Hän kirjoitti esipuheet kahteen kirjaan irlantilaisia mytologisia tarinoita, jotka Lady Gregory oli koonnut: Cuchulain of Muirthemne (1902) ja Gods and Fighting Men (1904). Jälkimmäisen esipuheessa hän kirjoitti: ”Näissä tarinoissa ei pidä odottaa eeppisiä linjoja, monia tapahtumia, jotka on kudottu yhdeksi suureksi tapahtumaksi, sanokaamme vaikka Cuailgnen ruskeasta härästä käytyyn sotaan tai Muirthemnen viimeiseen kokoontumiseen.”
Lue myös, historia-fi – Akechi Mitsuhide
Politiikka
Yeats oli irlantilainen nationalisti, joka pyrki eräänlaiseen perinteiseen elämäntyyliin, joka ilmeni muun muassa ”Kalastajan” kaltaisissa runoissa. Elämänsä edetessä hän kuitenkin suojasi paljon vallankumouksellista henkeään ja etääntyi kiihkeästä poliittisesta tilanteesta, kunnes hänet nimitettiin Irlannin vapaavaltion senaattoriksi vuonna 1922.
Elämänsä alkuvaiheessa Yeats kuului Irlannin tasavaltalaisveljeskuntaan. 1930-luvulla Yeatsia kiehtoivat Euroopan autoritaariset, demokratianvastaiset nationalistiset liikkeet, ja hän sävelsi useita marssilauluja sinipaitoja varten, vaikka niitä ei koskaan käytetty. Hän vastusti kiivaasti individualismia ja poliittista liberalismia ja näki fasistiset liikkeet yleisen järjestyksen ja kansallisen kollektiivin tarpeiden riemuvoittona pikkumaisesta individualismista. Toisaalta hän oli myös elitisti, joka inhosi ajatusta joukkovallasta ja piti demokratiaa uhkana hyvälle hallinnolle ja yleiselle järjestykselle. Sen jälkeen, kun blueshirt-liike alkoi horjua Irlannissa, hän etääntyi jonkin verran aiemmista näkemyksistään, mutta piti edelleen autoritaarista ja kansallismielistä johtajuutta parempana. D. P. Moran kutsui häntä vähäpätöiseksi runoilijaksi ja ”kryptoprotestanttiseksi huijariksi”.
Lue myös, historia-fi – Bangladeshin itsenäisyyssota
Avioliitto Georgie Hyde-Leesin kanssa
Vuonna 1916 Yeats oli 51-vuotias ja päättänyt mennä naimisiin ja saada perillisen. Hänen kilpailijansa John MacBride oli teloitettu roolistaan vuoden 1916 pääsiäiskapinassa, joten Yeats toivoi, että hänen leskensä Maud Gonne voisi mennä uudelleen naimisiin. Hänen lopullinen kosintansa Gonnelle tapahtui vuoden 1916 puolivälissä. Gonnen historia vallankumouksellisesta poliittisesta aktivismista sekä sarja henkilökohtaisia katastrofeja hänen elämänsä edellisinä vuosina – muun muassa kloroformiriippuvuus ja ongelmallinen avioliitto MacBriden kanssa – tekivät hänestä mahdollisesti sopimattoman vaimon; elämäkerturi R. F. Foster on huomauttanut, että Yeatsin viimeisen kosinnan taustalla oli enemmänkin velvollisuudentunto kuin aito halu mennä naimisiin.
Yeats kosi välinpitämättömästi ja ehdoin tahdoin, ja hän sekä odotti että toivoi, että nainen kieltäytyisi. Fosterin mukaan ”kun hän kosi Maudia asianmukaisesti ja sai asianmukaisesti kielteisen vastauksen, hänen ajatuksensa siirtyivät yllättävän nopeasti Maudin tyttäreen”. Iseult Gonne oli Maudin toinen lapsi Lucien Millevoyen kanssa, ja hän oli tuolloin 21-vuotias. Hän oli elänyt surullisen elämän tähän asti; hän oli saanut alkunsa yrityksestä synnyttää uudelleen lyhytikäinen veljensä, ja ensimmäiset elinvuotensa hän esiintyi äitinsä adoptoimana veljentyttärenä. Kun Maud kertoi hänelle, että hän aikoi mennä naimisiin, Iseult itki ja kertoi äidilleen vihaavansa MacBridea. Kun Gonne ryhtyi vuonna 1905 toimiin MacBriden avioeron saamiseksi, oikeus kuuli väitteitä, joiden mukaan hän oli käynyt seksuaalisesti käsiksi tuolloin yksitoistavuotiaaseen Iseult”iin. Viidentoista-vuotiaana hän kosi Yeatsia. Vuonna 1917 hän kosi Iseultia, mutta hänet hylättiin.
Saman vuoden syyskuussa Yeats kosi 25-vuotiasta Georgie Hyde-Leesia (1892-1968), joka tunnettiin nimellä George ja jonka hän oli tavannut Olivia Shakespearin kautta. Ystävien varoituksista huolimatta – ”George … et voi. Hänen täytyy olla kuollut” – Hyde-Lees suostui, ja he menivät naimisiin 20. lokakuuta. Heidän avioliittonsa oli menestys ikäerosta ja Yeatsin häämatkan aikana tuntemista katumuksen ja katumuksen tunteista huolimatta. Pariskunnalle syntyi kaksi lasta, Anne ja Michael. Vaikka hänellä oli myöhempinä vuosina romanttisia suhteita muiden naisten kanssa, Georgie itse kirjoitti miehelleen: ”Kun olet kuollut, ihmiset puhuvat rakkaussuhteistasi, mutta minä en sano mitään, sillä muistan, miten ylpeä olit.” Hän oli myös ylpeä.
Avioliiton ensimmäisinä vuosina he kokeilivat automaattista kirjoittamista; hän otti yhteyttä erilaisiin henkiolentoihin ja oppaisiin, joita he kutsuivat ”ohjaajiksi” ollessaan transsissa. Henget välittivät monimutkaisen ja esoteerisen filosofian ja historian järjestelmän, jonka pariskunta kehitti selitykseksi, jossa käytettiin geometrisia muotoja: vaiheita, kartioita ja pyörteitä. Yeats käytti paljon aikaa tämän materiaalin valmisteluun, jotta se voitaisiin julkaista teoksena A Vision (1925). Vuonna 1924 hän kirjoitti kustantajalleen T. Werner Laurille ja myönsi: ”Uskallan sanoa, että petän itseäni pitäessäni tätä kirjaa kirjojeni kirjana”.
Lue myös, historia-fi – Sota Jenkinsin korvasta
Nobel-palkinto
Joulukuussa 1923 Yeatsille myönnettiin Nobelin kirjallisuuspalkinto ”hänen aina inspiroivasta runoudestaan, joka erittäin taiteellisessa muodossaan ilmaisee kokonaisen kansakunnan hengen”. Hän oli tietoinen irlantilaisen voittajan symbolisesta arvosta niin pian Irlannin itsenäistymisen jälkeen ja pyrki korostamaan tätä tosiasiaa aina tilaisuuden tullen. Hänen vastauksensa moniin hänelle lähetettyihin onnittelukirjeisiin sisälsi seuraavat sanat: ”Katson, että tämä kunnia ei ole tullut minulle niinkään yksilönä kuin irlantilaisen kirjallisuuden edustajana, se on osa Euroopan tervetulotoivotusta vapaalle valtiolle.”
Yeats käytti Ruotsin kuninkaallisessa akatemiassa pitämäänsä vastaanottoluentoa esittäytyäkseen irlantilaisen kansallismielisyyden ja irlantilaisen kulttuurisen itsenäisyyden lipunkantajana. Hän totesi: ”Dublinin teatterit olivat tyhjiä rakennuksia, joita englantilaiset kiertävät seurueet olivat vuokranneet, ja me halusimme irlantilaisia näytelmiä ja irlantilaisia näyttelijöitä. Kun ajattelimme näitä näytelmiä, ajattelimme kaikkea, mikä oli romanttista ja runollista, koska nationalismi, jota olimme kutsuneet esiin – nationalismi, jota jokainen sukupolvi oli kutsunut esiin lannistumisen hetkillä – oli romanttista ja runollista.” Palkinto johti hänen kirjojensa myynnin huomattavaan kasvuun, sillä hänen kustantajansa Macmillan pyrki hyödyntämään julkisuutta. Ensimmäistä kertaa hänellä oli rahaa, ja hän pystyi maksamaan paitsi omat velkansa myös isänsä velat.
Lue myös, elamakerrat – Bahadur Šah II
Vanhuus ja kuolema
Vuoden 1925 alkuun mennessä Yeatsin terveydentila oli vakiintunut, ja hän oli saanut valmiiksi suurimman osan A Vision -teoksen kirjoituksista (se oli päivätty vuodelle 1925, mutta se ilmestyi todellisuudessa tammikuussa 1926, jolloin Yeats alkoi lähes välittömästi kirjoittaa siitä toista versiota). Hänet oli nimitetty Irlannin ensimmäiseen senaattiin vuonna 1922, ja hänet nimitettiin uudelleen toiselle kaudelle vuonna 1925. Hänen toimikautensa alkuvaiheessa syntyi keskustelu avioerosta, ja Yeats näki kysymyksen ensisijaisesti vastakkainasetteluna nousevan roomalaiskatolisen eetoksen ja protestanttivähemmistön välillä. Kun roomalaiskatolinen kirkko otti kantaa ja kieltäytyi kokonaan harkitsemasta omaa kantaansa, The Irish Times -lehti vastasi, että avioeron kieltäminen vieraannuttaisi protestantit ja ”kiteyttäisi” Irlannin jakautumisen.
Vastauksena Yeats piti useita puheita, joissa hän hyökkäsi hallituksen ja papiston ”kiihkouskovaisen vaikuttavia” tavoitteita vastaan ja vertasi heidän kampanjataktiikkaansa ”keskiaikaisen Espanjan” taktiikkaan. ”Avioliitto ei ole meille sakramentti, mutta toisaalta miehen ja naisen rakkaus ja erottamaton fyysinen halu ovat pyhiä. Tämä vakaumus on tullut meille muinaisen filosofian ja modernin kirjallisuuden kautta, ja meistä on mitä pyhäinhäväistävintä suostutella kaksi ihmistä, jotka vihaavat toisiaan… elämään yhdessä, eikä meidän mielestämme ole mikään keino sallia heidän erota, jos kumpikaan ei voi mennä uudelleen naimisiin.” Tuloksena syntynyttä keskustelua on kuvailtu yhdeksi Yeatsin ”korkeimmista julkisista hetkistä”, ja se aloitti hänen ideologisen siirtymisensä pois moniarvoisuudesta kohti uskonnollista vastakkainasettelua.
Yeats kuvaili jesuiitta-isä Peter Finlayta ”hirvittävän epäkohteliaaksi” mieheksi, ja hän valitteli, että ”on yksi sen kirkon loistoista, jossa synnyin, että olemme asettaneet piispat paikoilleen lainsäädäntöä vaativissa keskusteluissa”. Senaatissa ollessaan Yeats varoitti kollegoitaan: ”Jos osoitatte, että tätä maata, Etelä-Irlantia, hallitaan roomalaiskatolisin aattein ja vain katolisin aattein, ette koskaan saa pohjoista…”. Pistätte kiilan tämän kansakunnan keskelle”. Hän sanoi muistoesimerkkinä irlantilaisista protestanteista, että ”emme ole pikkumaisia ihmisiä”.
Vuonna 1924 hän toimi puheenjohtajana kolikkokomiteassa, jonka tehtävänä oli valita kolikkomallit Irlannin vapaavaltion ensimmäistä valuuttaa varten. Hän oli tietoinen nuoren valtion valuutan kuvissa piilevästä symbolisesta voimasta ja etsi muotoa, joka olisi ”elegantti, maata kunnioittava ja täysin epäpoliittinen”. Kun talo lopulta päätyi Percy Metcalfen taideteokseen, Yeats oli tyytyväinen, vaikka hän pahoitteli, että kompromissi oli johtanut siihen, että lopullisissa kuvissa oli ”kadonnut lihasjännitys”. Hän jäi senaatista eläkkeelle vuonna 1928 huonon terveyden vuoksi.
Elämänsä loppupuolella – ja erityisesti vuoden 1929 Wall Streetin romahduksen ja suuren laman jälkeen, jotka saivat jotkut kyseenalaistamaan, voisiko demokratia selviytyä syvistä taloudellisista vaikeuksista – Jeats näyttää palanneen aristokraattisiin sympatioihinsa. Ensimmäisen maailmansodan jälkimainingeissa hän suhtautui epäilevästi demokraattisen hallinnon tehokkuuteen ja ennakoi Euroopan poliittista jälleenrakennusta totalitaarisen hallinnon avulla. Hänen myöhempi yhteytensä Poundin kanssa vei hänet kohti Benito Mussolinia, jota hän ihaili useaan otteeseen. Hän kirjoitti kolme ”marssilaulua” – joita ei koskaan käytetty – irlantilaisen kenraali Eoin O”Duffyn sinipaidoille.
69-vuotiaana hänet ”nuorennettiin” Steinach-operaatiolla, jonka Norman Haire suoritti 6. huhtikuuta 1934. Elämänsä viimeisten viiden vuoden aikana Yeats löysi uutta elinvoimaa, joka näkyi sekä hänen runoudessaan että hänen intiimeissä suhteissaan nuorempiin naisiin. Tänä aikana Yeatsilla oli useita romanttisia suhteita muun muassa runoilija ja näyttelijä Margot Ruddockin ja kirjailija, toimittaja ja seksuaaliradikaali Ethel Manninin kanssa. Kuten aiemmassakin elämässään, Yeats koki eroottisen seikkailun edistävän hänen luovaa energiaansa, ja iästä ja sairaudesta huolimatta hän pysyi tuotteliaana kirjailijana. Eräässä kirjeessä vuodelta 1935 Yeats totesi: ”Nykyistä heikkouttani pahentaa se outo toinen murrosikä, jonka leikkaus on aiheuttanut minulle, se käyminen, joka on vallannut mielikuvitukseni. Jos kirjoitan runoutta, se on erilaista kuin mikään muu, mitä olen tehnyt”. Vuonna 1936 hän ryhtyi toimittamaan Oxford Book of Modern Verse, 1892-1935 -teosta. Vuosina 1935-1936 hän matkusti intialaissyntyisen Shri Purohit Swamin kanssa läntisen Välimeren saarelle Mallorcalle, ja sieltä käsin he tekivät suurimman osan työstä kääntääkseen tärkeimmät Upanishadit sanskritista yleiseen englanninkieliseen muotoon; tuloksena syntynyt teos The Ten Principal Upanishads julkaistiin vuonna 1938.
Hän kuoli Hôtel Idéal Séjour -hotellissa Mentonissa Ranskassa 28. tammikuuta 1939, 73-vuotiaana. Hänet haudattiin Roquebrune-Cap-Martiniin hienotunteisten ja yksityisten hautajaisten jälkeen. Roquebrune oli yrittänyt estää perhettä siirtämästä jäännöksiä Irlantiin, koska niiden henkilöllisyydestä ei ollut varmuutta. Hänen ruumiinsa oli jo aiemmin kaivettu esiin ja siirretty kivikaappiin. Yeats ja George olivat usein keskustelleet hänen kuolemastaan, ja Yeats toivoi nimenomaan, että hänet haudattaisiin Ranskaan nopeasti ja mahdollisimman vähällä vaivalla. Georgen mukaan ”hänen todelliset sanansa olivat: ”Jos kuolen, haudatkaa minut sinne ja sitten vuoden kuluttua, kun lehdet ovat unohtaneet minut, kaivakaa minut ylös ja istuttakaa Sligoon””. Syyskuussa 1948 Yeatsin ruumis siirrettiin Irlannin merivoimien korvetilla LÉ Macha St Columba”s Church, Drumcliff, Sligon kreivikunnassa sijaitsevalle hautausmaalle. Irlannin hallituksen puolesta tästä operaatiosta vastasi Seán MacBride, Maud Gonne MacBriden poika ja silloinen ulkoasiainministeri.
Hänen muistokirjoituksensa on otettu hänen viimeisiin runoihinsa kuuluvan runon ”Under Ben Bulben” viimeisiltä riveiltä:
Ranskan suurlähettiläs Stanislas Ostroróg oli mukana palauttamassa runoilijan jäännöksiä Ranskasta Irlantiin vuonna 1948; kirjeessään Pariisin ulkoministeriön Eurooppa-johtajalle Ostrorog kertoo, kuinka Yeatsin poika Michael pyysi virallista apua runoilijan jäännösten löytämiseksi. Michael Yeats tai Irlannin ulkoministeri Sean MacBride, joka järjesti seremonian, eivät halunneet tietää yksityiskohtia siitä, miten jäännökset noudettiin, Ostrorog toteaa. Hän kehottaa toistuvasti varovaisuuteen ja hienotunteisuuteen ja sanoo, että Irlannin Pariisin suurlähettiläälle ei pitäisi ilmoittaa asiasta.” Yeatsin ruumis kaivettiin esiin vuonna 1946, ja jäännökset siirrettiin kivikaappiin ja sekoitettiin muiden jäännösten joukkoon. Ranskan ulkoministeriö valtuutti Ostrorogin kattamaan salaa kotiuttamiskustannukset lahjusrahastostaan. Viranomaiset olivat huolissaan siitä, että rakastetun runoilijan jäännökset heitettiin yhteishautaan, mikä aiheutti hämmennystä sekä Irlannille että Ranskalle. Ostrorógin esimiehilleen lähettämän kirjeen mukaan ”herra Rebouillat, (oikeuslääkäri) Roquebrunen kaupungissa, pystyisi palauttamaan luurangon, jossa on kaikki vainajan ominaisuudet”.
Yeatsia pidetään yhtenä 1900-luvun keskeisimmistä englanninkielisistä runoilijoista. Hän oli symbolistinen runoilija, joka käytti koko uransa ajan vihjailevia kuvia ja symbolisia rakenteita. Hän valitsi sanat ja kokosi ne niin, että ne viittaavat tietyn merkityksen lisäksi abstrakteihin ajatuksiin, jotka voivat tuntua merkittävämmiltä ja kaikuvammilta. Hänen käyttämänsä symbolit ovat yleensä jotain fyysistä, joka on sekä itseään että viittaus muihin, ehkä aineettomiin, ajattomiin ominaisuuksiin.
Toisin kuin modernistit, jotka kokeilivat vapaata säkeistöä, Yeats oli perinteisten muotojen mestari. Modernismin vaikutus Yeatsin työhön näkyy siinä, että hän luopuu yhä enemmän varhaisen tuotantonsa tavanomaisemmin runollisesta sanoituksesta ja käyttää tiukempaa kieltä ja suorempaa lähestymistapaa aiheisiinsa, mikä on yhä tyypillisempää hänen keskimmäisen kautensa runoudelle ja näytelmille, joihin kuuluvat teokset In the Seven Woods, Responsibilities ja The Green Helmet. Hänen myöhemmät runonsa ja näytelmänsä ovat henkilökohtaisempia, ja hänen kahdenkymmenen viimeisen elinvuotensa aikana kirjoittamissaan teoksissa mainitaan hänen poikansa ja tyttärensä sekä pohditaan vanhenemisen kokemusta. Runossaan ”Sirkuseläinten hylkääminen” hän kuvailee näiden myöhäisteosten inspiraatiota:
Vuoden 1929 aikana hän asui viimeisen kerran Thoor Ballyleessä Gortin lähellä Galwayn kreivikunnassa (jossa Yeatsilla oli kesäasunto vuodesta 1919). Suurimman osan loppuelämästään Yeats asui Irlannin ulkopuolella, vaikka hän vuokrasi Riversdale-talon Dublinin Rathfarnhamin esikaupungissa vuonna 1932. Hän kirjoitti viimeisinä vuosinaan tuotteliaasti ja julkaisi runoja, näytelmiä ja proosaa. Vuonna 1938 hän kävi viimeisen kerran Abbeyssa katsomassa Purgatory-näytelmänsä ensi-illan. Samana vuonna julkaistiin hänen teoksensa Autobiographies of William Butler Yeats. Yeats kirjoitti vuonna 1913 esipuheen Rabindranath Tagoren Gitanjalin (Laulujen uhraus) englanninkieliseen käännökseen (josta Tagore sai Nobelin kirjallisuuspalkinnon).
Vaikka Yeatsin varhaiset runot pohjautuivat vahvasti irlantilaisiin myytteihin ja kansanperinteeseen, hänen myöhemmissä teoksissaan käsiteltiin nykyaikaisempia kysymyksiä, ja hänen tyylinsä muuttui dramaattisesti. Hänen tuotantonsa voidaan jakaa kolmeen yleiseen ajanjaksoon. Varhaiset runot ovat sävyltään rehevän esiraffaelilaisia, itsetietoisen koristeellisia ja epäystävällisten kriitikoiden mukaan toisinaan töksähteleviä. Yeats aloitti kirjoittamalla eeppisiä runoja, kuten The Isle of Statues ja The Wanderings of Oisin. Hänen muut varhaiset runonsa ovat lyriikkaa, jonka aiheina ovat rakkaus tai mystiset ja esoteeriset aiheet. Yeatsin keskimmäisellä kaudella hän hylkäsi varhaisen tuotantonsa esiraffaelilaisen luonteen ja yritti muuttua Landorin tyyliseksi sosiaaliseksi ironikoksi.
Kriitikot, jotka ihailevat hänen keskimmäistä teostaan, saattavat luonnehtia sitä rytmiltään notkeaksi ja lihaksikkaaksi ja toisinaan ankaran modernistiseksi, kun taas toiset pitävät näitä runoja karuina ja mielikuvitukseltaan heikkoina. Yeatsin myöhemmässä työssä hän löysi uutta mielikuvituksellista inspiraatiota mystisestä järjestelmästä, jota hän alkoi työstää itselleen spiritualismin vaikutuksesta. Monin tavoin tämä runous on paluu hänen aikaisemman tuotantonsa visioihin. Oisinin vaellusten aiheena oleva vastakkainasettelu maallisen miekkamiehen ja hengellisen Jumalan miehen välillä toistuu teoksessa A Dialogue Between Self and Soul.
Jotkut kriitikot ovat sitä mieltä, että Yeats kattoi siirtymän 1800-luvulta 1900-luvun modernismiin runoudessa samaan tapaan kuin Pablo Picasso maalaustaiteessa; toiset taas kyseenalaistavat sen, onko myöhäisellä Yeatsilla paljon yhteistä Ezra Poundin ja T. S. Eliotin kaltaisten modernistien kanssa.
Modernistit lukevat tunnetun runon ”The Second Coming” surunvalitteluksi eurooppalaisen sivilisaation rappiosta, mutta se ilmaisee myös Yeatsin apokalyptisiä mystisiä teorioita ja on 1890-luvun muovaama. Hänen tärkeimmät runokokoelmansa alkoivat teoksilla The Green Helmet (1910) ja Responsibilities (1914). Yeatsin runous muuttui kuvallisesti säästeliäämmäksi ja voimakkaammaksi, kun hän ikääntyi. The Tower (1928), The Winding Stair (1933) ja New Poems (1938) sisälsivät joitakin 1900-luvun runouden voimakkaimpia kuvia.
Yeatsin mystiset taipumukset, jotka saivat vaikutteita hindulaisuudesta, teosofisista uskomuksista ja okkultismista, muodostivat suuren osan hänen myöhäisrunoutensa perustasta, jota jotkut kriitikot ovat pitäneet älyllisen uskottavuuden puutteena. Yeatsin myöhäisteosten metafysiikkaa on luettava suhteessa hänen esoteeristen perusteiden järjestelmäänsä A Visionissa (1925).
Yeatsin muistoksi Sligon kaupungissa on pystytetty patsas, jonka kuvanveistäjä Rowan Gillespie loi vuonna 1989. Se pystytettiin runoilijan kuoleman 50. vuosipäivänä Ulster Bankin ulkopuolelle Stephen Streetin ja Markievicz Roadin kulmaan. Yeats oli Nobel-palkintonsa saatuaan todennut, että Tukholman kuninkaallinen palatsi ”muistutti Ulster Bankia Sligossa”. Joen toisella puolella on Yeats Memorial Building, jossa toimii Sligo Yeats Society. Seisova hahmo: Knife Edge, Henry Moore, on esillä W. B. Yeatsin muistopuutarhassa Dublinin St Stephen”s Greenillä.
Yeatsille on omistettu sininen muistolaatta Balscadden Housessa Balscadden Roadilla Howthissa. Tämä oli hänen mökkikotinsa vuosina 1880-83. Vuonna 1957 Lontoon kreivikunnan neuvosto pystytti muistolaatan hänen entiselle asuinpaikalleen osoitteessa 23 Fitzroy Road, Primrose Hill, Lontoo.
Lue myös, elamakerrat – Philippe Pétain
Mukautukset
Säveltäjä Marcus Pausin kuoroteos The Stolen Child (2009) perustuu Yeatsin runoihin. Kriitikko Stephen Eddins kuvaili sitä ”ylenpalttisen lyyriseksi ja maagisen villiksi, Yeatsin houkuttelevaksi mysteeriksi, vaaraksi ja melankoliaksi”. Argentiinalainen säveltäjä Julia Stilman-Lasansky perusti kantaattinsa nro 4 Yeatsin tekstiin.
lähteet
