William Morris Davis

Dimitris Stamatios | 11 toukokuun, 2023

Yhteenveto

William Morris Davis (12. helmikuuta 1850 – 5. helmikuuta 1934) oli yhdysvaltalainen maantieteilijä, geologi ja meteorologi, jota monet pitävät amerikkalaisen maantieteen isänä.

Davis syntyi Philadelphiassa kveekariperheeseen Edward M. Davisin ja Maria Mott Davisin poikana. Hänen isänsä oli liikemies, joka erotettiin Ystävien seurasta (kveekarit), kun hän asettui Yhdysvaltain sisällissodassa pohjoisen unionin puolelle. Myös hänen äitinsä erosi sittemmin Ystäväin seurasta.

Hän opiskeli luonnontieteitä Harvardin yliopistossa ja valmistui insinööriksi vuonna 1870. Sen jälkeen hän työskenteli kolme vuotta Argentiinan Cordobassa kansallisen meteorologisen observatorion avustajana. Vuonna 1873 hän palasi Harvardiin jatkaakseen geologian ja fysikaalisen maantieteen opintoja. Hän pääsi Harvardiin geologi Nathaniel Southgate Shalerin assistentiksi. Hänen tehtävänään oli erityisesti kenttätyöt. Shaler piti erittäin tärkeänä huolellista kenttähavainnointia, ja hän kiinnitti erityistä huomiota muutosprosesseihin tulkitessaan maanpinnan vaihteluita. Davis kehitti näitä periaatteita tieteellisessä työssään. Vuonna 1878 Davis sai nimityksen geologian opettajaksi.

Raphael Pumpellyn kutsusta, joka myös opetti geologiaa Harvardissa, Davis teki Montanassa tutkimusta hiiliesiintymistä. Tämän työn aikana syntyi ajatuksia teoreettisesta mallista, jonka avulla maisemamuotojen syntyä voitaisiin tulkita paremmin. Tämä malli tunnettiin myöhemmin nimellä eroosiosykli. Vuonna 1885 Davis nimitettiin apulaisprofessoriksi, jota seurasi professorin nimitys vuonna 1890. Vuonna 1899 hänet nimitettiin Harvardin geologian Sturgis Hooper -professoriksi, jota tehtävää hän hoiti eläkkeelle siirtymiseensä asti vuonna 1912. Vuosina 1909-1912 hän opetti jonkin aikaa Berliinissä ja Pariisissa. Eläkkeelle jäätyään hän oli edelleen aktiivinen ja työskenteli tilapäisesti muun muassa Oregonin, Kalifornian ja Arizonan yliopistoissa.

Davisilla oli tärkeä rooli amerikkalaisen maantieteen ammattimaistumisessa. Hän oli mukana perustamassa Amerikan maantieteilijöiden yhdistystä (Association of American Geographers) vuonna 1904, ja hän toimi myös Amerikan geologisen yhdistyksen (Geological Society of America) puheenjohtajana.

Hänellä ei ollut tohtorin tutkintoa, mutta hän sai lukuisia kunniatohtorin arvonimiä.

Hän kuoli hieman ennen 84-vuotissyntymäpäiväänsä vuonna 1934 Pasadenassa.

1800-luvulla luonnontieteilijät etsivät käyttökelpoista käsitettä, jolla kuvata ja tulkita maisemamuotojen monimutkaisuutta. Davis oli innostunut Charles Darwinin evoluutiokäsityksestä ja piti Darwinin teorian perusperiaatteita erittäin tärkeinä maiseman synnyn tutkimisessa. Maiseman synnyn kuvaamiseksi Davis käytti apunaan organismin kehityksen etenemistä. Hän kuvasi maiseman kehitysvaiheita nuoruuden, kypsyyden ja vanhuuden avulla. Vuonna 1899 hän julkaisi ´The Geographical cycle´ -kirjan, jossa esitettiin eroosiosyklin perusperiaatteet. Hänelle maiseman muodot olivat rakenteen, prosessin ja ajan välisen vuorovaikutuksen funktio. Rakenne viittasi alueen geologiseen rakenteeseen, ja prosessin käsite tarkoitti kaikkia eroosion muotoja. Eroosiokierron avulla Davis kuvasi, miten joet kaivertavat kapeita V:n muotoisia laaksoja ”nuoressa” maankohoamismassassa. Jatkokehityksessä nämä laaksot syvenevät ja levenevät luoden ”kypsän” mäkisen maiseman. Eroosion edetessä yhä pidemmälle maisema tasoittuu tasangoksi. Davis totesi selvästi, että hänen mallinsa viittasi maisemamuotojen ihanteelliseen järjestykseen ja että vaihtelut olivat mahdollisia paikan ja olosuhteiden mukaan. Hän antoi itse lukuisia esimerkkejä tällaisesta vaihtelusta.

Lukuisissa luennoissaan, myös Yhdysvaltojen ulkopuolella, Davis esitteli ja puolusti näkemyksiään maiseman synnystä. Tämän mallin vaikutus geomorfologiaan oli vuosikymmenien ajan niin suuri, että se toimi tämän tieteen harjoittamisen paradigmana noin vuoteen 1940 saakka.

Albrecht Penckin kutsusta Davis piti vuonna 1908 useita luentoja eroosiosyklistä. Alfred Rühl käänsi nämä luennot otsikolla ”Die erklärende Beschreibung der Landformen” (Leipzig, 1912). Davisin ajatukset kohtasivat Saksassa paljon vastustusta muun muassa Alfred Hettnerin ja Siegfried Passargen taholta. Eroosiokierron deduktiivinen malli ei sopinut yhteen Hettnerin maantieteen luonnetta koskevien koreologisten näkemysten kanssa, joissa kiinnitettiin paljon huomiota ilmiöiden ainutlaatuisten yhteyksien kuvaamiseen tietyllä alueella. Hettnerin mielestä näitä ainutlaatuisia yhteyksiä ei voitu ennustaa päättelyn perusteella. Keskustelu oli kiivasta myös siksi, että käytetyistä määritelmistä ja periaatteista oli paljon väärinkäsityksiä edestakaisin.

Vuoden 1950 jälkeen eroosiosyklin teoreettisia perusteita kohtaan esitettiin yhä enemmän kritiikkiä. Viimeaikaiset näkemykset perustuvat siihen, että geomorfologisten järjestelmien prosessit eivät ole lineaarisia. Sattumanvaraisia tekijöitä on liikaa, joten samoista lähtökohdista on mahdollista saada hyvin erilaisia tuloksia. Toisin kuin Davisin käyttämässä mallissa, nykyään kiinnitetään enemmän huomiota inhimilliseen tekijään maisemanmuodostuksen selittämisessä. Lisäksi nykyään tehdään ero ajasta riippuvien ja ajasta riippumattomien prosessien välillä. Jälkimmäisissä prosesseissa prosessit eivät johda morfologisiin muutoksiin, vaan ainoastaan edistävät maisemajärjestelmän tasapainotilanteen säilymistä.

Davis kiinnitti paljon huomiota maantieteen opetuksen laadun parantamiseen. Hän halusi päästä eroon yksipuolisesta keskittymisestä faktatietoon ja yleistettävien käsitteiden riittämättömästä käytöstä. Hänen mukaansa maantiede tulisi määritellä yleiseksi geotieteeksi, jossa epäorgaanisen ja orgaanisen luonnon välistä suhdetta koskevien yleistysten tulisi olla keskeisiä.

Davis oli poikkeuksellisen lahjakas opettaja ja myös hyvin vaativa. Hän koulutti suuren määrän maantieteilijöitä, jotka vastasivat amerikkalaisen maantieteen jatkokehityksestä Yhdysvaltojen eri yliopistoissa. Hänen oppilaitaan olivat muun muassa Mark Jefferson, Isaiah Bowman ja Ellsworth Huntington.

Davis ymmärsi, että amerikkalaisen maantieteen kehitystä auttaisi ammatillisen järjestön perustaminen. Osittain hänen vaatimuksestaan perustettiin vuonna 1904 AAG (Association of American Geographers), jonka ensimmäinen puheenjohtaja oli Davis.

Hänen järjestämiään (kansainvälisiä) opintomatkoja oli lukuisia. Vuonna 1911 hän järjesti 32 hengen kansainväliselle ryhmälle Liverpool-Rooma-pyhiinvaelluksen. Vuonna 1912 Davis opetti jonkin aikaa Pariisin Sorbonnessa ja käytti tilaisuutta hyväkseen järjestääkseen kuuluisan ”Amerikan maantieteellisen seuran mannertenvälisen retken”. Tälle suurelle retkelle osallistui 43 eurooppalaista maantieteilijää (13 eri maasta). Heidän mukanaan matkalla Yhdysvaltojen halki oli suuri joukko amerikkalaisia maantieteilijöitä. Matka kesti lähes kaksi kuukautta. Tilaisuutta varten oli varattu erityinen juna. Tämä retki oli alku vuosien tiiviille yhteyksille yhdysvaltalaisten ja eurooppalaisten maantieteilijöiden välillä.

lähteet

1. William Morris Davis
2. William Morris Davis
3. ^ a b Pruyne, John; Jon T. Kilpinen (1996-11-02). ”William Morris Davis”. Valparaiso University Department of Geography and Meteorology. Archived from the original on 2010-08-28. Retrieved 2010-08-18. Davis’ contributions cover the separate fields of geography, geology, and meteorology.
4. ^ Chorley, Richard J.; Beckinsale, Robert P.; Dunn, Antony J. (2005) [1973]. ”Chapter Twenty-Two”. The History of the Study of Landforms. Vol. Two. Taylor & Francis e-Library. p. 569.
5. ^ Ford, Derek (2007). ”Jovan Cvijić and the founding of karst geomorphology”. Environmental Geology. 51 (5): 675–684. doi:10.1007/s00254-006-0379-x. S2CID 129378021.
6. ^ Chorley et al. 2005, p. 614
7. Reginald A. Daly, S. 268.
8. W.M. Davis: Die Erklärende Beschreibung der Landformen, Leipzig/Berlin 1912, Widmung
9. Carl Troll: Jaeger, Fritz. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 10, Duncker & Humblot, Berlin 1974, ISBN 3-428-00191-5, S. 276 (Digitalisat).
10. Members of the American Academy. Listed by election year, 1850–1899 (PDF). Abgerufen am 24. September 2015
11. ^ [a b] Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica Online-ID: biography/William-Morris-Davistopic/Britannica-Online, omnämnd som: William Morris Davis, läst: 9 oktober 2017.[källa från Wikidata]
12. ^ Bibliographisches Institut & F. A. Brockhaus & Wissen Media Verlag (red.), Brockhaus Enzyklopädie, Brockhaus Enzyklopädie-ID: davis-william-morris, omnämnd som: William Morris Davis, läst: 9 oktober 2017.[källa från Wikidata]
13. ^ Aleksandr M. Prochorov (red.), ”Дейвис Уильям Моррис”, Большая советская энциклопедия : [в 30 т.], tredje utgåvan, Stora ryska encyklopedin, 1969, läst: 28 september 2015.[källa från Wikidata]
14. ^ Aleksandr M. Prochorov (red.), ”Дейвис Уильям Моррис”, Большая советская энциклопедия : [в 30 т.], tredje utgåvan, Stora ryska encyklopedin, 1969, läst: 27 september 2015.[källa från Wikidata]
15. ^ S. Piastra, Una poco conosciuta escursione geografica internazionale lungo le vallate del Santerno, del Senio e del Lamone (1908), “Studi Romagnoli” LVIII, (2007), pp. 627-639.