Falklandin sota

gigatos | 19 helmikuun, 2022

Yhteenveto

Falklandin sota (englanniksi Falklands War

Lue myös, taistelut – Richard Feynman

Tausta

Saarten omistuksesta kiisteltiin pitkään. Vuonna 1600 hollantilainen Sebald de Weert havaitsi kolmen asumattoman saaren ryhmän. Pian sen jälkeen ne merkittiin hollantilaisiin merikarttoihin. Vuonna 1690 englantilainen kapteeni John Strong astui ensimmäisenä saarille ja nimesi kahden pääsaaren välisen salmen Falklandin kanaaliksi lordi Falklandin amiraliteetin päällikön mukaan. Vasta myöhemmin Falklandia käytettiin koko saariston nimenä. Vuosina 1698-1712 ranskalaiset kapteenit kartoittivat saaret. Saint-Malossa toimivan Frezierin vuonna 1716 julkaisemissa kartoissa ne oli merkitty nimellä ”Iles Malouines”, joka viittaa St. Malon kaupungin nimeen. Vuonna 1764 ranskalainen Louis Antoine de Bougainville perusti ensimmäisen siirtokunnan, jonka Ranskan kruunu myi Espanjalle lokakuussa 1766. Siirtomaa luovutettiin virallisesti 1. huhtikuuta 1767 espanjalaisille, jotka säilyttivät saarten nimen – espanjaksi muutettuna – ”Malvinas”. Kuitenkin jo joulukuussa 1766 brittiläinen kapteeni (kuninkaallisen laivaston kapteeni) John McBride oli rantautunut Saundersin saarelle (espanjaksi Isla Trinidad), jota kutsuttiin silloin Falklandiksi, ja jättänyt kapteeni Anthony Huntin (armeijan kapteeni) johtaman pienen joukon turvaamaan brittiläiset valtaukset. Falklandin nimi ymmärrettiin siis alun perin yksikössä, eikä sillä viitattu viereiseen Itä-Falklandiin (Isla Soledad), ja britit käyttivät monikkoa ”Falklandit” vasta paljon myöhemmin. Marraskuussa 1769 kapteeni Huntin slooppi ja espanjalainen kuunari kohtasivat Falklandinsaarilla. Ne vaativat toisiaan poistumaan Falklandinsaarilta, mutta kumpikaan ei noudattanut vaatimuksia. Tämä johti Ison-Britannian ja Espanjan väliseen Falklandin kriisiin, joka oli vähällä johtaa kahden valtion väliseen konfliktiin. Toukokuussa 1770 Buenos Airesin espanjalainen kuvernööri Francisco Bucarelli lähetti viisi fregattia, jotka pakottivat nopeasti Huntin luona 10. kesäkuuta 1770 olevat kolmetoista brittiä antautumaan. Britannian ja Espanjan välinen uhkaava sota vältettiin 22. tammikuuta 1771 annetulla salaisella rauhanjulistuksella, jossa Espanja myönsi Falklandinsaaret, mutta varasi itselleen suvereenit oikeudet niihin. Syyskuun 16. päivänä 1771 tehdyssä uudessa sopimuksessa molemmat osapuolet tunnustivat vastavuoroisesti aiemmat oikeutensa Falklandinsaariin ja Malvinas-saariin. Britit eivät kuitenkaan pyrkineet seuraavina vuosina asuttamaan saaria pysyvästi.

Argentiinan Falklandinsaarten omistusoikeutta koskevien vaatimusten perustelut ovat hyvin monimutkaiset. Vaatimukset perustuvat kuitenkin pääasiassa siihen, että Buenos Aires pitää itseään entisen Espanjan varakuninkuuden ainoana oikeudellisena seuraajana Platan varrella.

Edellisen kuninkaan syrjäyttämisen ja Madridin ranskalaisen vallankaappauksen jälkeen vuonna 1808 autonomiapyrkimykset Etelä-Amerikan Espanjan siirtokunnissa voimistuivat. Buenos Aires julistautui itsenäiseksi 25. toukokuuta 1810. Vasta kun ranskalaisten karkottamisen jälkeen Espanjan kuningas Ferdinand VII kieltäytyi tunnustamasta Etelä-Amerikan siirtomaiden itsehallintoa, Río de la Platan yhdistyneet provinssit julistautuivat itsenäisiksi 9. heinäkuuta 1816. Sitä seuranneissa sodissa Buenos Airesissa sijaitseva Río de la Platan yhdistyneet provinssit vaati painokkaasti kaikkia alueita, jotka olivat koskaan kuuluneet La Platan espanjalaiseen varakuningaskuntaan, johon kuuluivat myös Falklandin saaret (espanjaksi Islas Malvinas), huolimatta Britannian edelleen voimassa olevista vaatimuksista. Tämä johti paitsi taisteluihin espanjalaisten joukkojen kanssa myös useisiin sotiin Uruguayn, Paraguayn, Bolivian ja Brasilian kanssa seuraavina vuosikymmeninä. Rajakiistat Chilen kanssa Patagonian ja Tulimaan molemminpuolisista valtauksista ratkaistiin suurelta osin vuoden 1982 Falklandin sodan jälkeen (Argentiina luopui Beagle-kanavan saarista 25. marraskuuta 1984). Jotkut kiistat kuitenkin jatkuvat.

Viimeinen Malvinas-saarten (Falklandinsaaret) espanjalainen varuskunta vetäytyi Uruguayn Montevideoon vuonna 1811 yhdessä Puerto Soledadin (Port Louis) asutuksen asukkaiden kanssa. Tämän jälkeen saaret olivat käytännössä asumattomia, ja eri kansojen merimiehet ja valaanpyytäjät kävivät niillä vain tilapäisesti (lähinnä korjaamassa aluksia ja ottamassa makeaa vettä). David Jewittin rooli vuonna 1820

Vasta kesäkuussa 1829 Buenos Aires nimitti virallisesti saarten kuvernöörin. Uusi kuvernööri oli Louis Vernet, Hampurissa syntynyt ranskalainen kauppias, jolla oli Yhdysvaltain passi ja joka oli tullut Falklandinsaarille ensimmäisen kerran vuonna 1826 yksityisistä taloudellisista syistä pyydystääkseen argentiinalaisten gauchojen avulla saarten nyt jo melko runsaslukuista luonnonvaraista karjaa ja tuodakseen sen mantereelle. Tätä tarkoitusta varten hän perusti sinne myös asutuksen vuonna 1828. Tammikuussa 1829 Vernet rekisteröi virallisesti vaatimuksensa suurista Falklandinsaarten alueista maatalouskäyttöön Britannian suurlähetystössä Buenos Airesissa. Huhtikuussa 1829 suurlähetystö vahvisti virallisesti hänen vaatimuksensa, ja suurlähettiläs ilmoitti hänelle, että Hänen Majesteettinsa hallitus oli valmis ottamaan hänen siirtokuntansa suojelukseensa. Neuvotteluissa Britannian suurlähetystön kanssa Vernet oli kuitenkin salannut sen, että hän oli jo vuotta aiemmin, tammikuussa 1828, vahvistanut Argentiinan hallituksen kanssa maaoikeudet ja että hän oli jo vuonna 1823 hakenut Buenos Airesissa kalastus- ja laidunoikeuksia Malvinas-saarille. Kun Argentiinan hallitus oli kesäkuussa 1829 perustanut ”Comandancia Político y Militar de las Malvinas” (espanjaksi ”Malvinas-saarten poliittinen ja sotilaallinen komentokeskus”) ja nimittänyt Vernetin sen ensimmäiseksi ”komentajaksi”, Britannian suurlähettiläs protestoi Argentiinan hallitukselle 19. marraskuuta 1829 päivätyllä virallisella nootilla tätä räikeää Britannian suvereenien oikeuksien loukkausta Falklandinsaarten suhteen. Vernetin (näennäisen tai todellisen) ”petoksen” vuoksi tämän nimeä mainitaan nykyään harvoin argentiinalaisissa kertomuksissa, ja eteläamerikkalaiset perustavat väitteensä pääasiassa David Jewittille, joka oli viettänyt saarilla vain muutaman kuukauden haaksirikkoutuneella aluksella.

Vuonna 1831 sattui niin sanottu Lexingtonin välikohtaus, joka sai alkunsa siitä, että Vernet oli vuonna 1829 takavarikoinut kolme yhdysvaltalaisille hylkeenpyytäjille kuulunutta laivaa, jotka olivat rikkoneet Argentiinan hallituksen vuonna 1823 ja Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen vuonna 1829 hänelle takaamia kalastus- ja metsästysoikeuksia (Vernetin mukaan yhdysvaltalaiset olivat surmanneet saarilla umpimähkään hylkeitä ja muita eläimiä). Yhdysvallat lähetti sen vuoksi yli kaksi vuotta myöhemmin, joulukuussa 1831, korvetin Lexington, jonka miehistö tuhosi asutuksen Vernetin poissa ollessa ja julisti Falklandinsaaret vapaiksi (eli ei kuuluneet millekään valtiolle), mikä käänsi myös Euroopan kiinnostuksen takaisin saaria kohtaan. Vastauksena Argentiinan vastalauseisiin sen suvereniteetin loukkaamista vastaan Yhdysvallat tyytyi vetoamaan Britannian jo olemassa oleviin suvereeneihin oikeuksiin.

Buenos Aires lähetti kuitenkin vuonna 1832 saarille joukkoja, joiden tehtävänä oli perustaa sinne rangaistussiirtokunta. Marraskuussa 1832 vangit kuitenkin kapinoivat ja murhasivat joukkojen komentajan, kapteeni Jean Etienne Mestivierin. Argentiina lähetti toisen aluksen, jossa oli sotilaita pidättämään murhaajat. Vain kolme päivää heidän saapumisensa jälkeen maihin rantautui brittiläinen luuppi HMS Clio, jonka kapteeni John James Onslow laski Argentiinan lipun ja nosti Britannian lipun 3. tammikuuta 1833, mikä uudisti Britannian vaatimukset. Tämän jälkeen saarilla ei ollut yli vuoteen minkäänlaista valtiollista valtaa (eli edes brittiläisen aluksen lähdön jälkeen Argentiinan hallitus ei yrittänyt saada saaristoa takaisin). Vasta 10. tammikuuta 1834 HMS Tyne laskeutui yhdelle vuosittaisista rutiinivierailuistaan ja jätti jälkeensä nuoren upseerin, jonka tehtävänä oli perustaa brittiläinen hallinto ”laivastoupseerina” varmistaakseen brittiläiset valtaukset pysyvästi. Vasta uusien siirtokuntien perustamisen jälkeen Iso-Britannia nimitti Falklandinsaarille oman kuvernöörin vuonna 1842. Vuosien 1833 ja 1849 välillä Argentiinan liitto uudisti protestinsa vielä muutaman kerran, minkä Iso-Britannia hylkäsi sillä perusteella, että se perusti vaatimuksensa siihen, että Falklandinsaaret olivat olleet espanjalaisia, mutta että Espanja oli jo ennen Etelä-Amerikan itsenäistymistä luovuttanut oikeudet saariin Isolle-Britannialle, minkä vuoksi saaret eivät enää kuuluneet varakuningaskunnalle.

Vuosina 1843-1852 syttyi sarja sotia Buenos Airesin ja itsenäisiksi julistautuneiden La Platan pohjoispuolella ja Paranan varrella sijaitsevien maakuntien välillä. Brasilia ja kaksi Euroopan suurvaltaa, Ranska ja Iso-Britannia, sekaantuivat lopulta näihin sotiin (→ ks. artikkeli Argentiinan, Brasilian, Paraguayn, Uruguayn ja Juan Manuel de Rosasin historiasta). Tämän kriisin aikana Juan Manuel de Rosasin johtama Argentiinan liittovaltio ja Iso-Britannia tekivät 24. marraskuuta 1849 sopimuksen, jossa ”kaikki” erimielisyydet ratkaistiin. Britannian mukaan tämä ratkaisi myös kiistan Falklandinsaarista, minkä Argentiina kiistää nykyään. Argentiinan liittovaltio – ja myöhemmin Argentiinan tasavalta – ei kuitenkaan enää seuraavina vuosikymmeninä esittänyt vaatimuksia Falklandinsaarten suhteen. Argentiinassa painetuissa kartoissa saaret joko jätettiin kokonaan pois tai ne merkittiin Britannian alueeksi.

Argentiinan tasavalta, joka perustettiin vuonna 1862 Río de la Platan yhdistyneiden provinssien ja Argentiinan konfederaation seuraajavaltioksi, piti yllä jatkuvasti hyviä suhteita Isoon-Britanniaan toisen maailmansodan alkuun asti ja esitti tänä aikana vain epäsuoria vaatimuksia Falklandinsaarille. Vasta vuonna 1941 saaret mainittiin jälleen virallisessa asiakirjassa, ensimmäisen kerran sitten vuoden 1849. Sodan aikana näiden kahden valtion väliset suhteet viilentyivät huomattavasti, sillä Argentiina pysyi puolueettomana lähes loppuun asti Lontoon painostuksesta huolimatta (sodan julistaminen Saksalle tapahtui vasta 27. maaliskuuta 1945).

Vasta sodan ja YK:n perustamisen jälkeen Argentiina alkoi ottaa aktiivisempaa kantaa Falklandinsaariin jälleen 1960-luvun alussa osana keskustelua maailman siirtomaavallan purkamisesta. Falklandinsaarten noin 1 900 asukasta kieltäytyivät kuitenkin tiukasti joutumasta Argentiinan vallan alle. Vedoten YK:n peruskirjan 73 artiklaan, jossa korostetaan asukkaiden itsemääräämisoikeutta, Britannian silloinen edustaja YK:ssa Hugh Foot torjui Argentiinan Falklandinsaaria koskevat vaatimukset YK:n yleiskokouksessa elokuussa 1964. Vain vähän myöhemmin, joulukuussa 1965, YK:n yleiskokous vaati päätöslauselmassaan (YK:n päätöslauselma 2065), että Ison-Britannian ja Argentiinan olisi välittömästi aloitettava neuvottelut saarista ja löydettävä rauhanomainen ratkaisu ongelmaan.

Tämän jälkeen Britannia ja Argentiina aloittivat neuvottelut saarten tulevaisuudesta vuonna 1965. Sopimukseen ei kuitenkaan päästy ennen sodan syttymistä 17 vuotta myöhemmin. Neuvottelut epäonnistuivat, koska vaikka useat peräkkäiset työväenpuolueen hallitukset Lontoossa olivat varsin valmiita tekemään myönnytyksiä ja luopumaan saarista, kuten muista Yhdistyneen kuningaskunnan ”siirtomaista”, Argentiina vaati rajoittamatonta itsemääräämisoikeutta, eli se ei ollut valmis myöntämään Falklandinsaarille itsehallinto-oikeuksia, kuten ruotsalaiset nauttivat Ahvenanmaalla, joka kuuluu Suomelle. Itsemääräämisoikeutta aina korostaneille briteille tämä oli kuitenkin välttämätön edellytys suvereniteettioikeuksien siirtämiselle. Kun peronistiryhmä kaappasi syyskuussa 1966 lentokoneen (Douglas DC-4) ja vei sen Port Stanleyyn, jossa he ottivat kiinni kaksi brittivirkailijaa pakottaakseen heidät luovuttamaan Falklandinsaaret välittömästi Argentiinalle, neuvottelut keskeytettiin väliaikaisesti. Pieni 45 merijalkaväen sotilaan joukko sijoitettiin Port Stanleyhin, jotta saaria voitaisiin suojella paremmin.

Neuvotteluissa silloinen työväenpuolueen hallitus asetti Falklandinsaarten asukkaiden edut aina ulkoisesti etusijalle, mutta se suojasi Argentiinan kanssa käytävät neuvottelut huolellisesti Yhdistyneen kuningaskunnan julkisuudelta. Myöskään saariston asukkaat eivät saaneet neuvotteluista mitään tietoa, minkä vuoksi he alkoivat vuoden 1968 alussa lobata Lontoossa toimivaa hallitusta tiedotusvälineiden kautta konservatiivien kansanedustajien avustuksella. Samana vuonna ulkoministeri Lord Chalfont vieraili Falklandinsaarilla ja Argentiinassa. Hänen raportissaan korostettiin jälleen, että Falklandinsaarten asukkaat halusivat pysyä briteissä, mutta Argentiina piti kiinni vaatimuksestaan, joten ilman ratkaisua ongelmaan oli pelättävissä (aseellinen) konflikti. Kasvavasta vastustuksesta huolimatta Britannian ulkoministeri Michael Stewart ja Argentiinan ulkoministeri Costa Méndez pääsivät kuitenkin tänä vuonna yhteisymmärryspöytäkirjaan, jossa molemmat osapuolet myönsivät, että ”Falklandinsaarten asukkaiden parhaaksi” Britannian hallitus oli valmis siirtämään suvereniteetin Argentiinalle myöhemmin määriteltävänä ajankohtana.

Tuohon aikaan saarten taloudellinen tilanne, joka perustui pääasiassa lampaankasvatukseen ja villaan, alkoi huonontua yhä enemmän. Koska Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus ja yhdeksän suurta maanomistajaa, jotka tuolloin omistivat suurimman osan saarista, odottivat hiljaisesti, että saaret luultavasti siirtyisivät Argentiinalle ”kahdenkymmenenviiden vuoden kuluessa”, sen enempää hallitus kuin yksityiset yrittäjätkään eivät halunneet investoida Falklandinsaarille. Peruuttamalla tuet Montevideoon suuntautuvalle viikoittaiselle laivayhteydelle, joka jouduttiin lakkauttamaan, Britannian hallitus onnistui lopulta saamaan Falklandin asukkaat suostumaan ilmailusopimukseen Argentiinan kanssa vuonna 1971. Tämän seurauksena Argentiinan valtiollinen lentoyhtiö LADE otti yhteyden mantereelle, mutta piti lentoa kotimaan lentona ja pakotti matkustajat hyväksymään Argentiinan erityisen henkilökortin, jonka haltija todettiin Malvinojen Argentiinan kansalaiseksi (minkä Britannian hallitus hiljaisesti hyväksyi). Tämä seikka oli – ainakin suurelle osalle falklandilaisista – suuri harmi ja lisäsi heidän epäluottamustaan sekä Buenos Airesia että Lontoon hallitusta kohtaan. Samaan aikaan Britannian hallitus kieltäytyi rakentamasta saarille teitä, nykyaikaistamasta Port Stanleyn satamaa tai rakentamasta saarille nykyaikaisille lentokoneille soveltuvaa lentokenttää. Argentiinalaiset ottivat tämän tehtävän hoitaakseen puolustusbudjetin varoista ja rakensivat Stanleyn modernin lentokentän vuonna 1972. Vastineeksi Lontoo laajensi Argentiinan oikeuksia toimittaa tavaraa saarille useilla yksittäisillä sopimuksilla vuosina 1973-1975, ja tästä vastuussa olevat enimmäkseen valtion omistamat yritykset siirtyivät yhä useammin käyttämään Argentiinan lippua yksinomaan Falklandinsaarilla.

Kun työväenpuolue oli päässyt uudelleen hallitukseen vuonna 1974 lyhyen konservatiivisen välivaiheen jälkeen, ulkoministeriö pyrki vauhdittamaan neuvotteluja Argentiinan kanssa Falklandinsaaria koskevan YK:n päätöslauselman 2065 mukaisesti. Vuonna 1975 juuri nimitetty Yhdistyneen kuningaskunnan Argentiinan suurlähettiläs Derek Ashe teki silloiselle Argentiinan presidentille Isabel Perónille tarjouksen, jonka mukaan Argentiinan olisi kehitettävä Falklandinsaaria taloudellisesti edelleen anteliaalla brittiläisellä tuella ja voitettava näin saaren asukkaat puolelleen. Argentiinan hallitus ei kuitenkaan luottanut tähän tarjoukseen ja piti sitä vain kylmästi laskelmoituna brittiläisenä viivytystaktiikkana. Sen jälkeen kun Ashe sai uhkaavia kirjeitä ja kun Britannian suurlähetystön ulkopuolella räjähti autopommi, jossa kuoli kaksi vartijan jäsentä, hänet kutsuttiin takaisin vuonna 1976 Argentiinan pyynnöstä.

Jotta suvereniteettioikeuksien siirto Buenos Airesille olisi kuitenkin ollut Falklandin maille mieluinen, Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus lähetti Argentiinaan ja Falklandinsaarille lordi Shackletonin, kuuluisan tutkimusmatkailija Ernest Shackletonin pojan, joka oli työväenpuoluetta lähellä. Buenos Aires kuitenkin kieltäytyi päästämästä lordi Shackletonia saarille, ja hänet oli siksi kuljetettava saarille laivalla Montevideosta. Lordi Shackletonin pidemmän saarilla oleskelun jälkeen hänen yksityiskohtainen raporttinsa, jonka hän esitti pääministeri James Callaghanille kesäkuussa 1976, päätyi johtopäätökseen, joka ei ollut työväenpuolueen kannalta kovinkaan miellyttävä. Hän totesi jälleen kerran, että saarten asukkaat halusivat pysyä brittiläisinä, mutta myös, että saaret eivät maksa veronmaksajille penniäkään (toisin kuin useat lehdistölle annetut viralliset lausunnot osoittavat). Saaret olivat vuosina 1951-1974 tuottaneet keskimäärin 11,5 miljoonaa puntaa ylijäämää vuodessa. Lisäksi hän luetteli, miten tätä määrää voitaisiin helposti lisätä investoinneilla (hän viittasi muun muassa kalastukseen saaria ympäröivillä vesillä, joita ei ollut siihen asti ollut lainkaan, ja siihen, että Malvinasin altaan rannikon edustalla on todennäköisesti öljypitoisia kerrostumia). Ulkoministeriö piti raporttia ”katastrofina”; se toisti vastauksessaan, että se suojelisi Falklandinsaarten etuja, mutta se ei silti keskeyttänyt neuvotteluja Buenos Airesin kanssa huolimatta Argentiinan provokaatioista, jotka yleistyivät vuodesta 1976 lähtien. Lieventääkseen Shackletonin raportin Falklandin asukkaisiin tekemää voimakasta vaikutusta pääministeri Callaghan lähetti helmikuussa 1977 ulkoministeriön luottamusmiehensä Ted Rowlandsin Falklandin saarille tekemään asukkaille selväksi, että lordi Shackletonin mainitsemat kaksi vahvinta taloudellista valttikorttia, kalat ja öljy, sijaitsivat saaria ympäröivillä vesialueilla, eikä niitä näin ollen voitu helposti käyttää argentiinalaisten tahtoa vastaan. Rowlandkaan ei kuitenkaan onnistunut vakuuttamaan falklandilaisia. Tästä lähtien ulkoministeriö suosi yhä enemmän ”lease back” -mallia (Hongkongin mallin mukaisesti), mutta sekä haukkamaat että Argentiina hylkäsivät tämän, ja Argentiina vaati yhä enemmän välitöntä ja rajoittamatonta suvereniteettia Etelä-Atlantilla sijaitseviin saariin.

Argentiinan vallankaappaus ja vallankaappaus sotilasjuntalle, joka toimi pian erittäin raa”asti maan oppositiota vastaan, muutti kuitenkin pian monien työväenpuolueen ja liberaalipuolueen kansanedustajien asenteen, sillä he eivät enää halunneet tukea Yhdistyneen kuningaskunnan kansalaisten luovuttamista ”argentiinalaisille kiduttajille”. Jopa sen jälkeen, kun konservatiivipuolue voitti vaalit vuonna 1979 ja Margaret Thatcher nimitettiin pääministeriksi, neuvotteluja Argentiinan kanssa jatkettiin aluksi, ja uusi hallitus omaksui aluksi ”lease back” -mallin saadakseen lisäaikaa, mutta sittemmin britit ovat käyneet neuvotteluja yhä sitoutumattomammin, niin että Buenos Airesissa syntyi vaikutelma, että neuvottelut lykkääntyvät lopullisesti. Kun viimeinen brittiläinen tutkimusasema Etelä-Georgialla oli tarkoitus sulkea ja kun siihen asti Britannian suvereniteettia Etelämantereen saarten alueella edustanut jäävartiolaiva HMS Endurance poistettiin käytöstä, Britannian hallitus ilmoitti argentiinalaisille loppusyksystä 1981, että se oli ilmeisesti valmis vetäytymään kokonaan Etelä-Atlantilta. Argentiina ymmärsi siirron tässä mielessä (ks. myös seuraava jakso).

Maaliskuussa 1976 tapahtuneen vallankaappauksen jälkeen Argentiinaa hallitsi sotilashallitus, joka osana ”kansallista uudelleenjärjestelyprosessia” murhasi vuoteen 1983 asti lukuisia opposition jäseniä, joista suurin osa yksinkertaisesti katosi jäljettömiin (ks.: Desaparecidos). Tätä perusteltiin taistelemalla Montonerosin vasemmistosissejä vastaan, joita oli kuitenkin vain muutama tuhat miestä. Maa kärsi suurista talousongelmista jo ennen sotilaiden valtaantuloa, ja ongelmat pahenivat sotilaiden vallan aikana.

Lokakuussa 1977, sen jälkeen kun Argentiina oli perustanut (aseistetun) tutkimusaseman Etelä-Thulen saarelle (joka löytyy lukuisista tietosanakirjoista nimellä Morrell Island, joka on saaren yhdysvaltalainen nimi), brittiläinen tiedustelupalvelu varoitti lisääntyneestä sotilaallisesta toiminnasta Etelä-Argentiinassa. Tämän jälkeen Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus lähetti varotoimenpiteenä kaksi fregattia ja yhden sukellusveneen Etelä-Atlantille (jota ei kuitenkaan julkistettu eikä Argentiina huomannut sitä lainkaan) ja julisti Falklandinsaarten ympärille 25 meripeninkulman (taloudellisen) kieltovyöhykkeen, mutta muuten se hyväksyi hiljaisesti Argentiinan saaren miehityksen.

Juntta käynnisti 22. joulukuuta 1978 operaation Soberanía (operaatio suvereniteetti) miehittääkseen sotilaallisesti Chilen kanssa kiistanalaiset Kap Hornin saaret ja hyökätäkseen Chileen. Se kuitenkin keskeytettiin muutamaa tuntia myöhemmin.

Monien tarkkailijoiden mukaan Argentiinan silloinen johto pyrki peittämään julkisen kritiikin lohdutonta taloudellista tilannetta ja ihmisoikeustilannetta kohtaan nopealla, isänmaallisella ”voitolla” Malvinas-kysymyksessä. Tekosyynä oli ”brittiläisten Falklandinsaarten laittoman miehityksen” 150-vuotispäivä. YK:ssa harjoitettiin painostusta ja annettiin hienovarainen vihje sotilaallisesta hyökkäyksestä, mutta britit jättivät tämän huomiotta. Koska Lontoo oli hyväksynyt Etelä-Thulen saaren miehityksen (1976) ilman vastalauseita, argentiinalaiset tulkitsivat Britannian kannan perääntymiseksi ja uskoivat, että Britannia luovuttaisi saaret heille taistelematta, jos he joutuisivat hyökkäyksen kohteeksi. Tätä uskomusta vahvistivat Etelä-Atlantille pysyvästi sijoitetun viimeisen kuninkaallisen laivaston yksikön, HMS Endurance, suunniteltu vetäytyminen ja vuonna 1981 annettu Yhdistyneen kuningaskunnan kansalaisuuslaki, jolla rajoitettiin saaren asukkaiden Yhdistyneen kuningaskunnan kansalaisuutta ja julistettiin heidät ”Falklandilaisiksi”.

Uusi ystävyyssuhde (johtuen aktiivisesta tuesta Skandinavian vastaisille Contras-joukoille Keski-Amerikassa) Yhdysvaltojen kanssa, joka poisti Argentiinan vastaisen asevientikiellon jälleen vuonna 1979 (Ronald Reagan valittiin hänen seuraajakseen vuoden 1980 lopussa), vahvisti presidentti Galtierin vakaumusta siitä, että Britannia ei voisi käydä sotaa Etelä-Atlantilla ilman Yhdysvaltojen tukea.

Argentiinan silloisissa suunnitelmissa kaavailtiin myös Beaglen kanaalin eteläpuolella sijaitsevien saarten sotilaallista miehittämistä Falklandinsaarten onnistuneen valtauksen jälkeen. Argentiinan ilmavoimien päällikkö Falklandin sodan aikana Basilio Lami Dozo vahvisti nämä suunnitelmat argentiinalaisen Perfil-sanomalehden haastattelussa:

Argentiinan viimeinen ulkoministeri ennen sotaa, Óscar Camilión – joka toimi virassaan 29. maaliskuuta 1981-11. joulukuuta 1981 – vahvisti myös nämä aikeet ja kirjoitti myöhemmin muistelmissaan:

Myös Kalevi Holsti tuli tähän johtopäätökseen:

Argentiinan lehdistössä oli usein ilmaistu tämä ajatus, esimerkiksi La Prensa -lehden (Buenos Aires) toimittaja Manfred Schönfeld 2. kesäkuuta 1982 sodan kulusta Falklandinsaarten operaation jälkeen, jolloin sodan uskottiin vielä voitetun Argentiinassa:

Joulukuussa 1978 Argentiinan juntta oli jo viime hetkellä keskeyttänyt operaatio Soberanian. Ennen Argentiinan ja Chilen Beagle-kanavaa koskevaa konfliktia Jorge Anaya näki tilaisuuden perustaa Malvinas-saarille sotilastukikohta, johon Chile ei päässyt.

Konkreettinen suunnittelu ”Malviinien palauttamiseksi” alkoi 15. joulukuuta 1981, kun laivaston ylipäällikkö ja juntan jäsen, amiraali Jorge Anaya (1926-2008) pyysi Puerto Belgranon laivastotukikohdassa vara-amiraali Lombardoa laatimaan hienovaraisesti suunnitelman Malviinien palauttamiseksi lähitulevaisuudessa. Muiden korkeiden upseerien mukaan sotilasjohto oli jo jonkin aikaa pohtinut tätä ongelmaa, joten alustava suunnittelu oli alkanut jo ennen kuin Galtierista tuli presidentti. Sotilaallisen suunnittelun tarkoituksena oli alun perin vain tukea diplomaattisten ponnistelujen lisäämistä vuonna 1982, jonka oli määrä olla Malvinas-vuosi. Tänä aikana amiraali Anayan kanssa käydyissä neuvotteluissa päätettiin, että

Tammikuun 1982 puolivälissä erityinen työryhmä (espanjaksi Comisión de Trabajo) aloitti Buenos Airesissa sijaitsevassa armeijan päämajassa eristyksissä konkreettisen suunnittelutyön ”Malvinojen palauttamiseksi”. Oletuksena oli, että laskeutuminen Malwinoille ei saisi tapahtua ennen syyskuuta eli suunnilleen samaan aikaan kuin kevät alkaa eteläisellä pallonpuoliskolla. Siihen mennessä, kuten Lontoo ilmoitti, myös brittiläisen jäävartiolaiva HMS Endurance olisi pitänyt lähteä Etelä-Atlantilta, ja siihen mennessä Argentiinan ilmavoimien olisi pitänyt vastaanottaa ja testata kaikki neljätoista Ranskassa tilattua Super Étendardia ja kaikki viisitoista samaan aikaan tilattua AM39-”Exocet”-ilma-alusohjusta. Lisäksi kokemus osoittaa, että vuoden 1982 alokkaiden olisi pitänyt olla siihen mennessä riittävästi koulutettuja. Varsinaisten maihinnoususuunnitelmien laatiminen saarille annettiin merijalkaväen komentajan kontra-amiraali Carlos Büsserin tehtäväksi, joka muun muassa antoi merijalkaväen 2. pataljoonan suorittaa helmi- ja maaliskuussa useita maihinnousuharjoituksia Etelä-Patagoniassa rannoilla, jotka muistuttivat hyvin paljon Falklandinsaarten rantoja. Työryhmä toimitti jo 9. maaliskuuta valmistuneen suunnitelman joukkojen maihinnoususta Puerto Argentinoon (Stanley) syyskuussa juntalle, joka hyväksyi sen lyhyen tarkastelun jälkeen.

Lue myös, elamakerrat – Milton Friedman

Sotilaallinen lähtötilanne

Argentiinan ilmavoimilla (Fuerza Aérea Argentina, FAA) oli suuri määrä nykyaikaisia lentokoneita ja aseita, muun muassa Mirage III -hävittäjiä, Mirage 5 -hävittäjäpommikoneita ja vanhempia, mutta edelleen erittäin suorituskykyisiä Douglas A-4 -hävittäjäpommikoneita. Sillä oli myös Argentiinassa kehitettyjä FMA-IA-58 Pucará-maahävittäjiä, jotka pystyivät nousemaan ilmaan lyhyiltä ja improvisoiduilta kentiltä. Tämä oli erityisen tärkeää Falklandinsaarilla, jossa vain yhdellä kentällä oli betoninen kiitotie. FAA:lla oli kalustossaan myös vanhempia English Electric Canberra -pommikoneita.

Argentiinan ilmavoimat oli kuitenkin erityisesti valmistautunut sotaan Chileä tai sissijoukkoja vastaan, ja ne olivat siten paremmin varustautuneet lyhyen matkan taisteluun maamaaleja vastaan kuin pitkän matkan taisteluun aluksia vastaan. Tämän seurauksena Argentiinalla oli vain kaksi Lockheed C-130 -lentokonetta, jotka oli muutettu polttoainetäydennyskoneiksi FAA:lle ja laivastolle. Mirageja ei ollut varustettu lentotankkausta varten.

Lisäksi FAA:lla oli käytössään vain muutamia ranskalaisia ja yhdysvaltalaisia tiedustelukoneita ja ilmasta ilmaan -ohjuksia, mutta useimmat niistä eivät kuuluneet nykyaikaisimpiin versioihin. Tuolloin uusinta tekniikkaa edustavia Exocet AM39 -ilma-alusohjuksia, jotka olisivat voineet olla vakava uhka Britannian laivastolle, oli tilattu Ranskasta, mutta niitä oli argentiinalaislähteiden mukaan sodan alkaessa käytettävissä vain viisi kappaletta. Näiden ilmavoimien joukkoihin liittyi viisi modernia Dassault Super Étendardia, jotka olivat merivoimien lentäjiä ja jotka oli varustettu lentotankkausta varten. Argentiina oli tilannut neljätoista tällaista lentokonetta, mutta vain viisi oli toimitettu sodan syttyessä, minkä vuoksi yksi niistä oli EY-valtioiden asettaman asevientikiellon vuoksi jäänyt maahan varaosien luovuttajaksi.

Argentiinan ilmavoimat jaettiin kahdeksaan ryhmään (Grupo 1-8), jotka puolestaan jakautuivat kahdesta neljään laivueeseen. Joissakin selostuksissa 35 siviililentokoneesta (kuljetus- ja tiedustelutehtäviin) koostuneeseen Phoenix-laivueeseen (Escuadrón Fénix) viitataan nimellä ”Grupo 9”. Merivoimien lentäjät (Aeronaval Argentina) jaettiin kahdeksaan lentokone- ja kahteen helikopterilaivueeseen. Hiljattain toimitetut huippumodernit ”Super Étendardit” kuuluivat ”2 Escuadrilla de Caza y Ataque” (2. hävittäjä- ja maahyökkäyslaivue) -yksikköön. Grupon vahvuus vaihteli kahdestatoista 32 lentokoneeseen. Grupo 3 siirrettiin suurelta osin Falklandinsaarille sodan aikana Pucará-tyyppisten maahyökkäyslentokoneidensa kanssa.

Etelä-Atlantin operaatioita varten Argentiinan merivoimat (espanjaksi Armada de la República Argentina, ARA) jaettiin seuraavasti

Kuninkaallinen laivasto ei ollut sodan syttyessä valmistautunut olemaan pääjoukkona tällaisessa merioperaatiossa näin kaukaisella alueella. Se oli pikemminkin suunnattu käytettäväksi mahdollisessa kolmannessa maailmansodassa Naton rakenteessa. Koska sen päätehtävänä olisi tällöin ollut Atlantin ylittävien yhteysväylien, erityisesti GIUK:n aukon, turvaaminen Neuvostoliiton pohjoista laivastoa vastaan, pääpaino oli sukellusveneiden vastaisessa sodankäynnissä. Koska länsimaisten arvioiden mukaan Neuvostoliiton ilmahyökkäysten samanaikainen uhka Pohjois-Atlantilla olisi ollut vähäinen, brittiläisillä aluksilla oli rajalliset ilmatorjuntavalmiudet. Niinpä 1970-luvun lopulla poistettiin käytöstä suuret lentotukialukset HMS Eagle ja HMS Ark Royal, joiden ylläpito oli kallista, sekä niitä vastaavat Blackburn Buccaneer -tukialuslentokoneet. Suurten kustannusten vuoksi Britannian hallitus kieltäytyi kunnostamasta Ark Royal -alusta, joka oli kunnostettu vasta vuonna 1972. Myös jäljellä olevien pienten lentotukialusten käytöstä poistamisesta oli jo päätetty; HMS Bulwark poistettiin käytöstä vuonna 1980, ja se oli jo liian huonossa kunnossa, jotta se olisi voitu ottaa nopeasti uudelleen käyttöön vuoteen 1982 mennessä; HMS Hermes poistettiin käytöstä vuonna 1982. Sodan aikainen ilmatuki oli määrä saada joko maissa sijaitsevista tukikohdista tai yhdysvaltalaisilta lentotukialuksilta. Australian kanssa oli päästy sopimukseen suhteellisen uuden HMS Invincible -aluksen myynnistä. Kun sukellusveneohjuksia käyttävien joukkojen määrä kasvoi, pintajoukkojen määrää vähennettiin entisestään. Kuninkaalliset ilmavoimat olivat luopumassa Avro Vulcanista ja siirtymässä Panavia Tornadoon, joka otettiin käyttöön asteittain. Armeijassa etusijalle asetettiin Britannian Reinin armeijan nykyaikaistaminen. Toukokuussa 1981 puolustusministeri John Nott oli julkaissut uuden valkoisen kirjan, joka sisälsi rajuja rakenneuudistuksia koskevia periaatteita.

Falklandinsaarten suunnitellun miehityksen ja Chilen kanssa käytävän sodan uhan vuoksi Argentiina kutsui vuonna 1982 palvelukseen samanaikaisesti kaksi joukkoa. Tämän seurauksena Argentiinan asevoimien vahvuus oli tuona vuonna 181 000 miestä, johon on lisättävä puolisotilaallinen kansallinen santarmi (espanjaksi ”Gendarmería Nacional”) ja rannikkovartiosto (espanjaksi ”Prefectura Naval Argentina”), jotka molemmat lähettivät yksiköitä myös Malvinoille. Näin Argentiinalla oli yli 200 000 miehen vahvuus. Kun saarten miehityksen jälkeen kävi selväksi, ettei Iso-Britannia missään nimessä ollut halukas hyväksymään Falklandinsaarten liittämistä, Argentiinan asevoimat lähettivät saarille osia armeijan kolmesta prikaatista sekä merijalkaväen vahvistetun pataljoonan. Niiden tueksi ilmavoimat, kansallinen santarmi ja rannikkovartiosto sijoittivat saarille lisäyksiköitä. Britannian merisaarto esti kuitenkin Argentiinan joukkojen vahvistamisen.

Kaikkiaan noin 15 000-16 000 argentiinalaista saapui Falklandinsaarille lyhyemmäksi tai pidemmäksi ajaksi. Tämä luku on suurempi kuin 15. kesäkuuta Falklandinsaarille brittivangiksi joutuneiden sotilaiden määrä (noin 12 700), koska muun muassa suurin osa huhtikuussa saaret miehittäneistä yksiköistä oli palannut mantereelle ja lisäksi suuri osa sairaista ja haavoittuneista voitiin vielä lentää pois antautumista edeltävinä viikkoina. Argentiinalaisten sotilaiden määrä sodassa oli vielä suurempi. Heti sodan jälkeen (1983) Argentiinan armeija ilmoitti virallisesti, että sotaan oli osallistunut 14 200 sotilasta. Vuoteen 1999 asti tätä määrää nostettiin sitten peräkkäin 22 200 mieheen. Vuonna 2007 Argentiinan Falklandin veteraanien yhdistys laski, että heitä oli ”noin” 24 000. Koska taisteluihin osallistui (ainakin väliaikaisesti) lähes koko Argentiinan ilmavoimat ja laivasto, joiden yhteenlaskettu vahvuus oli 55 000-60 000 miestä, tämä luku, joka lisäksi kasvoi hitaasti vuosien mittaan, ei voi pitää paikkaansa. Tämä selittynee sillä, että virallisesti ”Falklandin veteraaneiksi” tunnustetaan vain ne sotilaat, jotka oleskelivat sodan aikana pysyvästi TOM-alueella (”Teatro de Operaciones Malvinas”) tai TOAS-alueella (”Teatro de Operaciones del Atlántico Sur”) ja osallistuivat suoraan sotilasoperaatioihin. Näin ollen kaikkia sotilaita ja varusmiehiä, jotka viettivät koko sodan Andeilla Chilen rajan tuntumassa (koska samaan aikaan Chilen kanssa uhkasi sota), ei lasketa sotaveteraaneiksi.

Britannian asevoimiin kuului vuonna 1982 noin 327 000 miestä. Näiden kahden asevoiman lukumääräinen suhde oli siis noin 3:2 brittien hyväksi. Suurin osa Yhdistyneen kuningaskunnan asevoimista oli kuitenkin tiukasti sidottu Nato-tehtäviinsä ja Pohjois-Irlannin konfliktiin. Näin ollen armeijan johto saattoi turvautua ainoastaan UKMF:n (United Kingdom Mobile Force, eli liikkuva reservi) kahteen prikaatiin. Liikkuvaan reserviin kuului myös Yhdistynyt kuningaskunta

Aluksi he olivat sitä paitsi sitä mieltä, että asia voitaisiin ratkaista pelkästään merijalkaväen 3. kommandoprikaatin (noin 3500 miestä) avulla. Kun Lontoossa saatiin tietää, että Argentiina oli jo tuonut saarelle noin 10 000-12 000 miestä, prikaatia päätettiin vahvistaa viidennen prikaatin kahdella laskuvarjojääkäripataljoonalla, Yhdistyneen kuningaskunnan erikoisjoukkojen (UKSF) osilla sekä muilla tukijoukoilla. Näihin kuuluivat erityisesti tykistö- ja ilmapuolustusyksiköt. Lopulta prikaatin vahvuus kasvoi lähes 7500 mieheen. Koska argentiinalaiset olivat itse asiassa tuoneet saarille jo yli 12 000 miestä, Lontoo lähetti Etelä-Atlantille vielä lisää osia 5. prikaatista. Koska tällä välin suurin osa tästä prikaatista oli jo matkalla Etelä-Atlantille, brittiläinen johto kokosi ”armeijan yli” kaiken, mitä vielä oli käytettävissä. Vastentahtoisesti mutta pakon edessä käytettiin kahta kaartin pataljoonaa (”Welsh Guards” ja ”Scots Guards”), jotka sijoitettiin 5. prikaatin alaisuuteen. Ne oli sijoitettu Lontooseen edustavina vartiopataljoonina lähinnä seremoniallisiin tarkoituksiin, eikä niillä ollut tarvittavaa koulutusta tai erityiskoulutusta eikä tarvittavia varusteita ja vaatetusta taisteluun talvella subarktisissa olosuhteissa. Kaiken kukkuraksi huhtikuun lopussa, kun päätös prikaatin lähettämisestä tehtiin, käytettävissä oli vain risteilyalus Queen Elizabeth 2, johon mahtui kuitenkin vain 3200 miestä, joten noin neljännes prikaatista – lähinnä tukijoukkoja – oli jätettävä jäljelle. Britannian maavoimien (armeija ja merijalkaväki) vahvuus kasvoi siten noin 11 000 mieheen. Tähän lisättiin laivojen miehistöt ja merivoimien lentäjät sekä ilmavoimien yksiköt, joten Britannian Etelä-Atlantin operaatioon osallistui yhteensä lähes 30 000 miestä (lisäksi noin 2 000 siviilimerimiestä kauppalaivastosta).

Lue myös, elamakerrat – Randžit Singh

Argentiinan hyökkäys

Maaliskuun puolivälissä 1982 argentiinalainen romukauppias Constantino Davidoff kiihdytti tapahtumia – luultavasti tahattomasti. Davidoff oli ostanut Etelä-Georgian Leithissä (Leithin satamassa) (1 300 km Falklandinsaarilta kaakkoon) sijaitsevan käytöstä poistetun valaanpyyntiaseman sen edellisiltä omistajilta Skotlannin Edinburghissa vuonna 1979. Kun sinne toivotulle 30 000 tonnin metalliromulle oli pitkään etsitty edullista kuljetusvaihtoehtoa, Argentiinan laivasto osoittautui halukkaaksi auttamaan ja tarjoutui vuokraamaan väliaikaisesti ja edullisesti ARA Bahía Buen Suceso -laivaston kuljetusaluksen. Tämän vuoksi alus purjehti maaliskuun 1982 puolivälissä Tierra del Fuegon tukikohdastaan Etelä-Georgiaan, jossa se (Bahía Buen Suceson kapteenin mukaan) laski maihin 40 työntekijää. Koska laivaston huoltoaluksella oli yleensä pieni joukko merijalkaväen sotilaita, brittitiedustelu oletti suoraan, että sotilaat olivat menossa maihin työntekijöiden mukana. Joka tapauksessa ne neljä brittiläistä tiedemiestä, jotka huomasivat ensimmäisen kerran ”noin 50 argentiinalaista” Leithissä 19. maaliskuuta 1982, näkivät siellä sotilaita.

Argentiinan lippu liehui Leithin yllä, ja argentiinalaiset kieltäytyivät hakemasta Etelä-Georgiaan pääsylupaa Britannian Grytvikenin tutkimusasemalta. Pian tämän jälkeen Leithiin saapui myrskyssä haaksirikkoutunut ranskalainen jahti, jonka miehistö pääsi pian keskusteluun kapteeniluutnantti Alfredo Astizin (espanjaksi Teniente de navío) kanssa, joka oli asunut Pariisissa muutamaa vuotta aiemmin. Tämä sinänsä neutraali havainto viittaa siihen, että Leithiin laskeutuneen ensimmäisen ryhmän joukossa oli sotilaita.

Falklandinsaarten kuvernööri Sir Rex Masterman Hunt Stanleyssa, joka oli vastuussa myös Etelä-Georgiasta ja jolle tutkimusaseman johtaja oli ilmoittanut asiasta, lähetti 20. maaliskuuta 1982 Lontoon kanssa neuvoteltuaan Etelämantereen partiolaiva HMS Endurancyn 22 merijalkaväen sotilasta mukanaan Grytvikeniin, jotta argentiinalaiset voitaisiin tarvittaessa poistaa Leithistä voimakeinoin. Buenos Airesin brittiläisen hallituksen ankaran vastalauseen jälkeen he lupasivat, että kaikki argentiinalaiset lähtisivät Etelä-Georgiasta yhdessä Bahía Buen Suceson kanssa. Sitten Lontoosta tuli käsky, että HMS Endurance purjehti ensin Grytvikeniin ja odotti siellä lisäohjeita. Kun Etelä-Georgian tarkkailijat kuitenkin ilmoittivat kaksi päivää myöhemmin, että argentiinalaiset olivat edelleen Leithin miehittäneet, Britannian ulkoministeri lordi Carrington lähetti Buenos Airesiin 23. maaliskuuta toisen, vielä jyrkemmin muotoillun vastalauseen, jossa hän uhkasi myös, että jos laittomat valloittajat eivät poistuisi paikalta välittömästi vapaaehtoisesti, heidät poistettaisiin tarvittaessa voimakeinoin.

Maaliskuun 24. päivänä HMS Endurance saapui Grytvikenin tutkimusasemalle merivoimien johto mukanaan. Sieltä hän huomasi 26. maaliskuuta, että Argentiinan Etelämanner-partioalus ARA Bahía Paraiso, joka kuului Argentiinan Etelämanner-laivueeseen, oli myös ankkuroitunut Leithin edustalle. Alus, joka oli ollut partioimassa Etelä-Orkneysaarten lähellä, oli saapunut Leithiin illalla 25. maaliskuuta. Aluksella oli tavalliseen tapaan merijalkaväen sotilaita. Heidän vahvuudestaan on ristiriitaisia tietoja; argentiinalaiset puhuvat ”neljästätoista”, mutta britit olettavat, että heitä oli ”neljäkymmentä”, kuten tavallista. Tämän seurauksena ulkoministeriö ja puolustusministeriö Lontoossa kielsivät HMS Endurance -aluksen ”poliisitoiminnan” ja sen sijaan määräsivät sen kapteenin partioimaan Etelä-Georgian rannikolla. Maaliskuun 27. päivänä myös ARA Bahia Paraiso lähti jälleen Leithistä, mutta partioi nyt HMS Endurance -aluksen tavoin rinnakkain saaren rannikon edustalla. Maaliskuun 31. päivän iltana Lontoo ilmoitti HMS Endurance -alukselle, että hyökkäys Falklandinsaarille oli välitön, ja se käskettiin palaamaan Port Stanleyyn.

Brittien 23. maaliskuuta esittämä odottamattoman jyrkkä protesti toimi kipinänä Argentiinan sotilasjohdolle. Samana päivänä kutsuttiin koolle ne, jotka olivat mukana suunnittelemassa maihinnousua Malvinoille. Heille annettiin tehtäväksi laskea mahdollisimman aikainen laskeutumisaika. Maaliskuun 25. päivänä amiraali Büsser esitti amiraalin esikunnalle huomattavasti lyhennetyn version maihinnoususuunnitelmastaan ja nimesi 1. huhtikuuta aikaisimmaksi mahdolliseksi päivämääräksi. Suunnitelma kärsi kuitenkin siitä, että kuljetusaluksia oli tuolloin käytettävissä vähemmän kuin alun perin oli suunniteltu, joten kaikkia ei voitu ottaa mukaan; arvovaltasyistä lähes koko Argentiinan laivasto, lentotukialus mukaan luettuna, tarjoutui kuitenkin ”suojelemaan” pientä ”maihinnousulaivastoa”, vaikka kuten tiedettiin, Etelä-Atlantilla ei ollut yhtään brittiläistä sota-alusta partiolaiva HMS Endurancea lukuun ottamatta. Laskeutumisryhmään (Task Force 40) kuului ARA Cabo San Antonio -aluksen lisäksi vain yksi muu kuljetusalus, ARA Isla de los Estados. Falklandinsaarilla olevien 45 brittiläisen merijalkaväen sotilaan kukistamiseen amiraali Büsser oli varannut yli 900 miestä. Se koostui pääosin merijalkaväen 2. pataljoonan merijalkaväestä, jota vahvistettiin Amtrac-pataljoonalla (20 LVTP-7 Amtracia), kenttätykistöpatterilla (kuusi tykkiä), 1. pataljoonan merijalkaväen komppanialla, merijalkaväen kommandokomppanialla ja kahdentoista miehen vahvuisella osastolla (12 miehen vahvuisella) taistelusukeltajia, joiden tehtävänä oli tarkastaa ranta, jonne Amtracien oli määrä laskeutua, mahdollisten piilotettujen miinojen varalta. Armeijaa edusti vain pieni 25. jalkaväkirykmentin etuosasto, jonka oli määrä seurata lentokoneella Stanleyhin saarten valtauksen päätyttyä ja toimia saarten tulevana varuskuntana.

Laivojen lastaus alkoi 28. maaliskuuta Puerto Belgranon laivastotukikohdassa. Maihinnousualus Cabo San Antonio lastattiin 880 sotilaalla; se oli suunniteltu noin 400:lle. Myrskyssä tapahtuneen ylityksen aikana se kallistui siksi useaan otteeseen yli neljäkymmentä astetta kyljelleen ja uhkasi kaatua. Maaliskuun 31. päivänä oli selvää, että tiukkaa aikataulua ei voitu noudattaa, joten V armeijakunnan (Patagonia) komentajan, kenraali Garcían, oli lähdettävä. (Patagonia) ja ”Malvinasin operaatioalueen” joukkojen ylipäällikkö ja kontra-amiraali Allara, Task Force 40:n (amfibiojoukko) komentaja, joutuivat pyytämään presidentti Galtieria lykkäämään maihinnousua yhdellä päivällä. Hänen suostumuksellaan laskeutuminen Stanleyhin sovittiin lopulta 2. huhtikuuta.

Argentiinan johto teki useita virheitä jo pitkään suunnitellun mutta nyt hätäisesti käynnistetyn maihinnousun yhteydessä: se käynnisti maihinnousun käynnistämättä sitä – kuten alun perin oli suunniteltu – diplomaattisen valmistelutyön kautta, ennen kaikkea YK:ssa. Diplomatian sijasta he luottivat tapahtuneen tosiasian luomiseen. Liiallisen kiireen vuoksi ei ollut aikaa valmistautua logistisesti paremmin eli saada tarvittavat kuljetusvälineet valmiiksi ja lähettää raskaita tavaroita välittömästi ennen kuin brittiläiset sukellusveneet ehtivät Etelä-Atlantille. Sen vuoksi sotilaat, jotka myöhemmin tuotiin saarille lentokoneella vahvistuksina, saattoivat olla vain puutteellisesti varustettuja. Maihinnousu tapahtui myös liian aikaisin Etelämantereen talveen nähden, ja jos maihinnousu olisi toteutettu vasta viisi tai kuusi viikkoa myöhemmin, britit olisivat todennäköisesti joutuneet odottamaan vastahyökkäystä lokakuuhun asti. Hyökkäys tapahtui myös liian aikaisin, koska jo tilattuja lentokoneita, aluksia ja sukellusveneitä ei ollut vielä toimitettu eikä britit olleet vielä poistaneet lentotukialuksiaan ja maihinnousualuksiaan käytöstä, kuten oli jo ilmoitettu ensi vuodeksi (mikä olisi tehnyt brittiläisen vastahyökkäyksen mahdottomaksi). Yhdistyneen kuningaskunnan odottamattoman jyrkät reaktiot 20. maaliskuuta lähtien ja uhkaus voimankäytöstä tarvittaessa olisi pitänyt varoittaa junttaa siitä, että Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus – toukokuusta 1979 lähtien Margaret Thatcherin johtama konservatiivihallitus – ei missään nimessä ole valmis hyväksymään hyökkäystä saaristoon ilman toimia, kuten Buenos Airesissa itse asiassa odotettiin Lontoon viime vuosien käyttäytymisen jälkeen.

Huhtikuun 2. päivän yönä ensimmäiset argentiinalaiset joukot laskeutuivat Falklandinsaarille. Vaikka Argentiinan laivasto oli jo matkalla Falklandinsaarille, Lontoo ja Washington yrittivät tiedusteluraporttien säikäyttäminä yhä pysäyttää tapahtumat. Pääministeri Thatcher lähetti Valkoiseen taloon kiireellisen teleksin, jossa hän pyysi presidentti Ronald Reagania puuttumaan tilanteeseen Buenos Airesissa. Useiden tuloksettomien yritysten jälkeen hän lopulta sai puhelimitse yhteyden Argentiinan presidenttiin Galtieriin noin kello 20.00 1. huhtikuuta. Viisikymmentä minuuttia kestäneen keskustelun jälkeen Reagan joutui myöntämään, ettei Argentiina ollut valmis pidättäytymään toimista.

Suuri kiire, jolla maihinnousu saarille oli aloitettu, edellytti improvisointeja, jotka lähes väistämättä johtivat alkuperäisen suunnitelman muuttamiseen. Argentiinan ilmavoimien upseeri, joka vastasi Argentiinan lentoyhtiön LADE:n kenttätoimistosta Stanleyssä, ilmoitti radiolla, että brittiläinen varuskunta oli saanut hälytyksen ja että lentokenttä oli tukittu ja että sitä todennäköisesti puolustettaisiin. Amiraali Büsser joutui siksi tekemään ylityksen aikana lisämuutoksia, joita vaikeutti se, että maihinnousujoukot oli jaettu vain kahdelle alukselle ja että aluksilla olevat helikopterit vaurioituivat ylityksen aikana myrskyssä, jolloin niitä ei voitu käyttää. Merkittävin muutos yrityksen ulkoisen kuvan kannalta koski kuvernöörin ”nopeaa poistamista”. Koska tähän tarkoitettu osasto, 25. rykmentin 40 miehen joukkue, joka oli harjoitellut kuvernöörin rakennuksen valtaamista useita kertoja (ja jolla oli todennäköisesti myös rakennuksen rakennussuunnitelmat matkatavaroissaan), oli pääjoukon kanssa ARA Cabo San Antonio -aluksella, sen oli nyt tarkoitus vallata ensin lentokenttä ja tyhjentää laskeutumisrata mahdollisimman nopeasti. Heidän sijastaan laivaston komentokomppania (espanjaksi Compañía de Commandos Anfibios), joka oli ARA Santísima Trinidad -hävittäjällä, koska sen oli määrä laskeutua Stanleyn eteläpuolelle pääjoukosta riippumatta, lähetti nyt yhden osastonsa (noin 15 miehen ryhmän) kuvernöörin rakennukseen miehittämään sitä.

Itse asiassa 1. huhtikuuta 1982 kello 15.30 Falklandinsaarten brittiläinen kuvernööri Sir Rex Hunt sai Lontoosta viestin, jonka mukaan Argentiinan hyökkäys oli lähellä. Sen jälkeen hän käski majuri Mike Normanin komennossa olevan ”Naval Party 8901” -ryhmän 81 merijalkaväen sotilasta valmistelemaan puolustustoimenpiteitä. Estääkseen lentokoneiden laskeutumisen hän antoi palokunnan ajoneuvot Port Stanleyn lentokentän kiitotielle. Lentokentän pohjoispuolella olevat tasaiset rannat, jotka soveltuivat laskeutumiseen, oli suljettu useilla piikkilankarullilla. Kello 20.15 kuvernööri ilmoitti saaren väestölle radiopuheessa, että Argentiinan maihinnousu oli lähellä. Hän pyysi väestöä pysymään kotona ja välttämään lentokentän aluetta. Jack Sollisin johtama kalastusalus Forrest, joka oli lähetetty tähystämään Argentiinan maihinnousualuksia tutkan avulla Cape Pembroken edustalla (Stanleyn itäpuolella), ilmoitti ensimmäisistä tutkakosketuksista noin kello 2.30 (paikallista aikaa) 2. huhtikuuta.

Huomaamatta ennen puoltayötä kello 21.30-23.00 (1. huhtikuuta paikallista aikaa) 120 miehen merijalkaväen kommandokomppania laskeutui Stanleyn eteläpuolelle Mullet Creekin lähelle moottorikäyttöisten puhallusveneiden avulla. Sieltä pääosa tästä yksiköstä marssi laajassa kaaressa kukkuloiden yli kuninkaallisten merijalkaväenjoukkojen Moody Brookin kasarmille yllättääkseen heidät, jos mahdollista, kun he vielä nukkuivat. Erillään yksi heidän osastoistaan eteni varovasti Sapper Hillin yli kuvernöörin talolle. Pitkän marssin jälkeen komppania ryntäsi puoli kuuden jälkeen aamulla Moody Brookin kasarmille ja huomasi sen olevan täysin autio. Sen jälkeen yhtiö palasi takaisin Stanleyyn. Sillä välin korvetin kapteeni (capitán de corbeta) Giachinon johtama irrotettu osasto (16 miestä) oli saapunut kuvernöörin talolle. Sitä puolusti 31 merijalkaväen sotilasta ja 11 merimiestä HMS Endurance -lentolaivueesta sekä yksi Stanleyssä asunut entinen merijalkaväen sotilas. Noin kello 6.30 aamulla alkaneessa taistelussa kuvernöörin asunnosta ja hallintokompleksista haavoittui kuolettavasti Corvette-kapteeni Giachino, ja kolme sotilasta, jotka olivat vahingossa tunkeutuneet miehitettyyn ulkorakennukseen, vangittiin siellä.

Pian puolenyön jälkeen (noin kello 1.00) Buzos Tacticos -osasto nousi maihin Santa Fé -sukellusveneestä, jonka oli määrä toimia rantatiedusteluryhmänä ja tarkistaa aiottu maihinnousupaikka miinojen varalta. Ilmatäytteisten veneiden avulla miehet saapuivat Yorke Bayhin lentoaseman luoteispuolella noin kello 4.30 aamulla. Kello 6.00 aamulla Port Williamin laajalla lahdella Stanleyn pohjoispuolella ARA Cabo San Antonio oli lähestynyt noin kolmen kilometrin päähän rannikosta useiden hävittäjien suojassa. Tasan kello 6.00 maihinnousualus avasi keulaporttinsa, jonka kautta 20 Amtracia ja useita LARC-V:tä nousi veteen hyvin lyhyessä ajassa (argentiinalaiset olivat tässä suhteessa paljon nykyaikaisemmin varustettuja kuin britit). Noin 25 minuutin kuluttua ensimmäiset ajoneuvot saapuivat rannalle kohtaamatta vastarintaa. Kun ensimmäiset Amtracit, joissa oli 25. rykmentin sotilaita, valtasivat lentokentän ja saivat sen täysin hallintaansa kello 7.30 aamulla, 2. pataljoonan merijalkaväenjoukot jatkoivat matkaa kapealle niemekkeelle, joka yhdistää lentokentän pääsaareen. Niskaksi kutsuttu niemeke on vain 160-200 metriä leveä, joten argentiinalaiset pelkäsivät, että britit olivat pystyttäneet sinne tärkeimmän puolustusasemansa, ja lähestyivät sitä varovasti. Mutta se oli tyhjillään.

Lentokentälle johtavalla tiellä noin 500 metrin päässä Stanleyn laitamilta oli suuri rakennuskone. Kun etenijäjoukon ensimmäinen ajoneuvo lähestyi tätä paikkaa noin kello 7.15, ensimmäisissä taloissa ollut joukko kuninkaallisia merijalkaväen sotilaita avasi tulen panssaroituja joukkojenkuljetusajoneuvoja kohti konekivääreillä ja FFV Carl Gustaf -panssarintorjuntakiväärillä. Kukaan ei loukkaantunut vakavasti, mutta tulitaistelu viivästytti argentiinalaisten etenemistä, jotka pataljoonan komentajan, fregattipäällikkö Weinstablin käskystä odottivat siellä, kunnes koko pataljoona oli lähestynyt. Kun pataljoona sitten kehittyi tien molemmin puolin ja avasi tulen taloja kohti raskailla panssarintorjunta-aseilla, brittisotilaat vetäytyivät. Kohtaamatta enempää vastarintaa argentiinalaiset miehittivät koko Stanleyn, kunnes pian kello 8:00 aamulla.

Kun panssariajoneuvot lähestyivät kuvernöörin rakennusta, kuvernööri otti yhteyttä argentiinalaisiin soittamalla LADE:n (Argentiinan lentoyhtiö) edustajalle kaupungissa. Neuvottelujen vielä jatkuessa ensimmäiset lentokoneet mantereelta laskeutuivat lentokentälle noin kello 8.45 aamulla ja toivat saarelle lisää vahvistuksia. Joidenkin viivytysten jälkeen amiraali Büsser saapui lopulta itse kuvernöörin kansliaan, jossa hän vakuutti kuvernööri Sir Rex Huntille, että hän oli tuonut tällä välin maihin reilusti yli 800 miestä. Lisäkamppailu hänen sotilaitaan vastaan, joilla oli nyt myös tykistöä ja joita oli jo vahvistettu mantereelta tulleella ilmakuljetuksella, oli turhaa. Neuvoteltuaan lyhyesti majuri Normanin, kuninkaallisen merijalkaväen komentajan, kanssa Hunt määräsi sotilaat laskemaan aseensa kello 9.25 (paikallista aikaa). Vähän myöhemmin, kello 10.00, Britannian lippu laskettiin kuvernöörin talosta ja Argentiinan lippu nostettiin.

Taistelussa Port Stanleystä kuoli yksi sotilas (Capitán de corbeta Pedro Giachino) ja kaksi haavoittui – argentiinalaisten raporttien mukaan – kun taas britit eivät kärsineet tappioita. Vangitut sotilaat ja merimiehet, kuvernööri ja kaikki muut brittiläiset sekä kaikki halukkaat falcialaiset vietiin hetkeä myöhemmin Montevideon kautta takaisin Britanniaan. Muutamaa päivää myöhemmin myös kaikki Argentiinan merijalkaväen yksiköt ja Buzos Tacticos -joukot lähtivät jälleen saarilta.

Huhtikuun 2. päivän iltana Buenos Airesissa kokoontui valtavia lippuja heiluttavia väkijoukkoja Plaza de Mayolle (presidentinpalatsin edustalla oleva aukio) kuultuaan uutiset. Britannia järkyttyi tästä ”mustasta perjantaista”. Seuraavien päivien aikana erityisesti konservatiivinen lehdistö juhli kuitenkin kuninkaallisten merijalkaväenjoukkojen pitkää sankarillista vastarintaa taistelussa kuvernöörin kartanosta ja suuria tappioita, joita he olivat aiheuttaneet argentiinalaisille, heidän mukaansa melkein kuin voittoa. Tämä vakaumus sekä ”nöyryyttävät” valokuvat, joissa brittisotilaat makasivat vatsallaan Stanleyn kadulla ja joita esiteltiin tiedotusvälineissä ympäri maailmaa seuraavien päivien aikana, vahvistivat Britannian hallituksen näkemystä siitä, että se ei hyväksyisi saarten väkivaltaista miehittämistä ilman toimia.

HMS Endurance sai 31. maaliskuuta Grytvikenissä käskyn palata Falklandiin. Luutnantti Millsin johtamat 22 merijalkaväen sotilasta, jotka olivat tulleet saarelle aluksen mukana, jäivät BAS:n (British Antarctic Survey) tutkimusasemalle, joka sijaitsi King Edward Pointissa, pienellä niemellä Grytvikenin edustalla. Heidän tehtävänään oli suojella tutkimusaseman tiedemiehiä ja samalla pitää ”silmällä” argentiinalaisia metallityöläisiä Leithissä.

Illalla 1. huhtikuuta britit kuulivat myös Etelä-Georgian radiopuheen, jossa kuvernööri Hunt varoitti Argentiinan lähestyvästä hyökkäyksestä, ja 2. huhtikuuta he saivat kuulla maihinnoususta Port Stanleyssä BBC:n World Servicen kautta. Samana aamuna sotilaat saivat Lontoossa sijaitsevalta puolustusministeriöltä käskyn keskittyä Grytvikeniin ja vetäytyä tarvittaessa vuorille, jos Argentiinan hyökkäys tapahtuisi. Samaan aikaan HMS Endurance määrättiin takaisin Etelä-Georgiaan. Huono sää esti kuitenkin argentiinalaisia ryhtymästä toimiin brittiläisiä vastaan Grytvikenissä.

Varhain 3. huhtikuuta aamulla argentiinalaiset ilmestyivät Grytvikenin edustalle vahvistettuna korvetilla ARA Guerrico, joka oli saapunut Etelä-Georgiaan edellisenä päivänä merijalkaväen sotilaita mukanaan. Koska HMS Endurance ei ollut Cumberland Bayssä, argentiinalaiset olettivat, ettei Etelä-Georgialla ollut enää brittisotilaita. Noin kello 10.00 (paikallista aikaa) Argentiinan Etelämanner-laivueen lippueupseeri (komentaja) kapteeni Trombetta kehotti ARA Bahia Paraison tutkimusaseman jäseniä radiolla antautumaan ja kokoontumaan rannalle. Kun he yrittivät laskeutua helikopterien avulla, Grytvikenin kuninkaallinen merijalkaväki avasi tulen argentiinalaisia vastaan konekivääreillä ja Carl Gustaf -panssarintorjuntakiväärillä. Samalla ammuttiin alas helikopteri ja Corvette ARA Guerrico vaurioitui panssarintorjuntakiväärin osumasta, minkä vuoksi se joutui vetäytymään panssarintorjunta-aseiden kantaman ulkopuolelle, mistä se avasi tulen 100-millimetrisellä tykillään Grytvikenin brittiläisiä asemia vastaan. Jäljelle jääneellä helikopterilla, pienellä ”Alouette”-helikopterilla (Aérospatiale SA-319), argentiinalaiset onnistuivat kuitenkin lopulta laskeuttamaan yhteensä yli sata sotilasta, niin että kuninkaallinen merijalkaväki joutui lopulta antautumaan noin kahden tunnin kuluttua. Intensiivisen kuulustelun jälkeen brittisotilaat päästettiin kotiin Montevideon kautta 20. huhtikuuta.

Taistelussa saarista haavoittui yksi brittisotilas ja kolme argentiinalaista sai surmansa (kaksi helikopterin putoamisessa ja yksi merimies Guerricolla Carl Gustafin törmäyksessä). Tämä merkitsi sitä, että Eteläiset Sandwichsaaret, joita Argentiina oli vaatinut vuodesta 1938, ja Etelä-Georgian saari, jota Argentiina oli vaatinut vuodesta 1927, olivat (väliaikaisesti) Argentiinan miehittämiä.

Lue myös, historia-fi – Renessanssi

Yritykset diplomaattiseen ratkaisuun

Britannian hallitus pystyi nopeasti järjestämään diplomaattista painostusta Argentiinaa vastaan Yhdistyneissä Kansakunnissa. Vaikka Britannian yleinen mielipide oli valmis tukemaan pyrkimystä saarten takaisin saamiseksi, kansainvälinen mielipide oli vahvasti jakautunut. Argentiinalaiset väittivät, että Britannia oli siirtomaavalta, joka yritti ottaa siirtomaansa takaisin paikalliselta vallalta. Britit vetosivat YK:n itsemääräämisoikeuden periaatteeseen ja ilmoittivat olevansa valmiita kompromissiin. YK:n silloinen pääsihteeri Javier Pérez de Cuéllar sanoi olevansa yllättynyt Yhdistyneen kuningaskunnan tarjoamasta kompromissista, mutta Argentiina hylkäsi sen ja perusteli omistusoikeuttaan tapahtumiin ennen YK:n perustamista vuonna 1945. Monet YK:n jäsenet olivat tietoisia siitä, että jos tällaiset vanhat vaatimukset heräisivät uudelleen henkiin, niiden omat rajat eivät olisi turvassa, joten YK:n turvallisuusneuvosto hyväksyi 3. huhtikuuta päätöslauselman (YK:n päätöslauselma 502), jossa vaadittiin Argentiinan joukkojen vetäytymistä saarilta ja vihollisuuksien lopettamista. Euroopan talousyhteisö sopi 10. huhtikuuta Argentiinan vastaisista kauppapakotteista.

Yhdysvalloille sota aiheutti dilemman: Toisaalta ”kylmän sodan keskellä” kahden länsivaltion välistä aseellista konfliktia ei osattu ennakoida; lisäksi ne olivat liittolaisia molemmille osapuolille, ja molemmat osapuolet odottivat saavansa tukea niiltä. Argentiina piti kysymystä saarten hallussapidosta siirtomaakonfliktina ja odotti, että Yhdysvallat estäisi Monroen doktriinin mukaisesti kaikki ”uudelleensijoittamisyritykset”. Tämän vuoksi useimmat Latinalaisen Amerikan valtiot ja Espanja tukivat Argentiinan kantaa. Muistia Malvinas-saarista ”kolonialismin jäänteenä” pidetään Latinalaisen Amerikan valtioissa elävänä muun muassa sillä, että sadat kaupunginosat, aukiot ja kadut on nimetty ”Las Malvinas” -nimellä (Argentiinan nimityksiä lukuun ottamatta). Toisaalta Iso-Britannia odotti myös tukea tärkeimmältä poliittiselta ja sotilaalliselta liittolaiseltaan saarten puolustamisessa, sillä se piti niitä Britannian laillisena alueena. Tunnelma Yhdysvaltain hallituksessa oli jakautunut: Ison-Britannian tuen puute tai jopa aktiivinen vastustaminen olisi tuhoisaa Yhdysvaltain asemalle Natossa, koska silloin myös Yhdysvaltain antamien avustuslupausten luotettavuutta epäiltäisiin Naton liittoutumisen yhteydessä; toisaalta kuitenkin oltiin – lähinnä ulkoministeriössä – hyvin huolissaan siitä, että vuosikymmenien aikana rakennetut hyvät ”erityissuhteet” Latinalaiseen Amerikkaan kärsisivät Ison-Britannian (avoimesta) tuesta (lisäksi pelättiin, että avoin sota Ison-Britannian ja Argentiinan välillä voisi ajaa Argentiinan ”Neuvostoliiton syliin”). Falklandinsaaret eivät kuulu Pohjois-Atlantin sopimuksen soveltamisalaan, koska ne sijaitsevat eteläisellä pallonpuoliskolla, mutta toisaalta Naton jäsen oli joutunut suoranaisen hyökkäyksen kohteeksi.

Yhdysvallat yritti siksi päästä diplomaattiseen ratkaisuun ja estää sodan liittolaistensa välillä. Presidentti Ronald Reaganin lausunnosta, jonka mukaan hän ei voinut ymmärtää, miksi kaksi liittolaista taisteli ”muutamasta jäisestä kivestä”, tuli kuuluisa. Yhdysvaltain ulkoministeri Alexander Haig johti 8.4.-30.4. ”sukkuladiplomatiaa”, mutta se epäonnistui, koska molempia osapuolia tyydyttävää ratkaisua ei löytynyt. Lopuksi Reagan ilmoitti aikovansa tukea Isoa-Britanniaa ja ilmoitti Argentiinan vastaisista pakotteista. Näin hän seurasi muun muassa Yhdysvaltain puolustusministeri Caspar Weinbergerin ääntä, joka oli jo varhaisessa vaiheessa omaksunut brittiystävällisen kannan. Yhdysvaltojen puuttumattomuus oli muutenkin käynyt mahdottomaksi, koska Wideawake, suuri lentokenttä Britannian Atlantin puoleisella Ascension-saarella, oli vuokrattu Yhdysvalloille, ja britit vaativat saaren käyttöä logistiikkatukikohtana. Yhdysvallat toimitti myös ilmatorjuntaohjuksia (joskin vanhentuneita), ja sen sanotaan tukeneen brittiläisiä tiedustelutiedoilla, kuten Argentiinan joukkojen salaamattomalla televiestinnällä, satelliittitiedustelulla ja viestintäavulla, vaikka kumpikin osapuoli kiistää tämän. Samaan aikaan liittoutuneiden ampumatarvikevarastoja toimitettiin tai luovutettiin saarron alaisille brittiläisille joukoille Keski-Euroopan puolustamista varten. Yhdysvaltain virastot lähettivät kuitenkin myös sisäisiä viestejä argentiinalaisille useaan otteeseen. Muun muassa ulkoministeri Haig jopa ilmoitti Argentiinan hallitukselle, että britit olivat matkalla Etelä-Georgiaan valloittamaan saaren takaisin.

Kaikki tuolloin tehdyt välitysehdotukset, sekä Yhdysvaltain ulkoministeri Haigin 8.-30. huhtikuuta tekemät että Perun presidentin Fernando Belaúnde Terryn 2. toukokuuta tekemä ehdotus, perustuivat pääasiassa kolmeen vaiheeseen: (1) Argentiinan miehitysjoukkojen vetäytyminen, 2) Falklandinsaarten hallinnon siirtäminen puolueettoman välittäjäelimen hoidettavaksi ja 3) suvereniteetin siirtäminen tulevalle omistajalle. Buenos Aires vaati välittäjien kaikista ponnisteluista huolimatta Falklandinsaarten rajoittamattoman suvereniteettioikeuden mahdollisimman pikaista siirtämistä, kun taas Lontoo torjui tämän Yhdistyneiden Kansakuntien peruskirjaan vedoten yhtä jyrkästi.

Yhdysvaltain ulkoministerin Haigin operaatio epäonnistui lopulta myös kahden mukana olleen hallituksen päättäväisen kielteisen asenteen vuoksi. Perun presidentin 2. toukokuuta tekemä uusi välitysehdotus ei muuttanut mitään, varsinkin kun hänen suunnitelmansa poikkesivat Yhdysvaltojen suunnitelmista vain siinä, että hän muutti hieman Ison-Britannian ja Argentiinan välisen ”suvereniteetin siirron” tapaa ja että hän halusi ottaa käyttöön neljän puolueettoman valtion ryhmän puolueettoman välittäjän (kuten YK:n tai Yhdysvaltojen) sijasta. Loppujen lopuksi kaikki sovitteluyritykset olivat ”välivaiheen” eli saariston väliaikaisen puolueettoman hallinnon suunnittelua siten, että molemmat osapuolet voisivat hyväksyä sen ja että se ei menettäisi kasvojaan – jolloin Haig ja Belaunde ilmeisesti olettivat (ainakin brittien mielestä), että sopivan ”välivaiheen” jälkeen Argentiinalle annettaisiin suvereniteetti saariin. Näin ollen Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen päätavoitteena oli säilyttää status quo ante mahdollisimman pitkälle lopulliseen kansanäänestykseen asti, kun taas argentiinalaiset pyrkivät muuttamaan sitä mahdollisimman peruuttamattomasti tämän neutraalin ”siirtymäkauden” aikana (esimerkiksi antamalla argentiinalaisille uudisasukkaille ja -yrityksille välittömästi vapaat pääsy- ja asuttamisoikeudet ja ottamalla argentiinalaiset välittömästi mukaan saarten lakiasäätävään kokoukseen ja hallintoon jne.) Vaikka prosessin aikana kaikki osapuolet kertoivat jatkuvasti lehdistölle, että sovitteluneuvottelut etenivät hyvin, molemmat konfliktin osapuolet olivat jyrkkiä keskeisten vaatimustensa suhteen, joten neuvotteluissa käsiteltiin lähinnä satunnaisia yksityiskohtia, kun taas keskeiset kysymykset peitettiin mahdollisimman epäselvillä sanamuodoilla. Lisäksi ulkoministeri Haig ilmoitti toistuvasti tiedotusvälineille ja keskustelukumppaneilleen vastapuolen ”merkittävistä myönnytyksistä”, joita tämä ei ollut tehnyt lainkaan ja joita se siksi myöhemmin perui, mikä ei helpottanut neuvotteluja. Toiveet neuvottelujen pikaisesta päättymisestä jäivät kuitenkin ulkoisesti vaille todellista edistystä. Huhtikuun lopussa jopa ulkoministeri Haigin ja Yhdysvaltain ulkoministeriön oli lopulta ymmärrettävä, ettei sovitteluun ollut juurikaan toivoa.

Britit eivät aluksi juurikaan osallistuneet sovitteluyritykseen, jonka Perun presidentti Belaunde käynnisti omasta aloitteestaan varhain aamulla 2. toukokuuta soittamalla Argentiinan presidentille Galtierille ja Yhdysvaltain ulkoministerille Haigille. Vaikka Galtieri pysyi alusta alkaen hyvin skeptisenä ja osoitti vain vähän toivoa, Haig tarttui välittömästi Belaundin ajatuksiin ja yritti myös vakuuttaa Britannian ulkoministeri Pymin, joka oli Yhdysvalloissa ja oli palaamassa Eurooppaan. Neuvottelujen jälkeen Haig ilmoitti jälleen kerran Britannian olevan valmis kompromisseihin ja myönnytyksiin, joita se ei ollut tehnyt lainkaan, minkä vuoksi Lontoo katsoi myöhemmin olevansa pakotettu puuttumaan asiaan ja esittämään vastalauseita suoraan Limassa ja New Yorkissa (YK:ssa) toimivien suurlähettiläidensä välityksellä ohittaen Haigin. Risteilijä General Belgranon uppoaminen myöhään iltapäivällä Etelä-Atlantilla lopetti kuitenkin tosiasiallisesti kaikki kompromissit, vaikka presidentti Belaunde ja Yhdysvallat jatkoivat ponnistelujaan 5. toukokuuta asti. Taustalla käytyjä sovitteluneuvotteluja jatkettiin 17. toukokuuta asti, nyt pääasiassa YK:n elinten välityksellä, mutta konfliktin kahden osapuolen kovettunutta kantaa ei voitu enää pehmentää, varsinkin kun brittien oli myös vaadittava, että he lähtisivät Etelä-Georgiasta, joka oli juuri vallattu takaisin.

Margaret Thatcher epäili, että hänen ulkoministerinsä Francis Pym halusi ohittaa hänet Yhdysvaltain välitysyrityksissä. Tästä on osoituksena muistio vuodelta 1982, joka lahjoitettiin Britannian valtiolle ja Cambridgen yliopiston Churchill Collegen arkistoon kesäkuussa 2015 yhdessä Margaret Thatcherin lasten muiden yksityisten asiakirjojen kanssa. Thatcherin yksityisistä muistiinpanoista käy ilmi, että Thatcher oli pohjimmiltaan tyytymätön Yhdysvaltain välitysponnisteluihin ja ulkoministerinsä käytökseen. Kun Pym toi hänelle 24. huhtikuuta 1982 Yhdysvalloista tulleen ratkaisuehdotuksen, hän luonnehti sitä ”täydelliseksi pettämiseksi” ja sanoi, että se veisi saarten asukkailta heidän vapautensa. Pym kuitenkin vaati, että suunnitelma esitellään koko kabinetille. Thatcher onnistui saamaan hänet esittämään suunnitelman ensin argentiinalaisille, jotka hylkäsivät sen. Jos Yhdysvaltain ratkaisuehdotus olisi onnistunut, hän piti pääministerin asemaansa kestämättömänä.

Kymmenen päivää tämän Pymin ensimmäisen ponnistelun jälkeen hän toi Thatcherille rauhansuunnitelman, jonka Perun osapuoli oli neuvotellut Yhdysvaltojen välityksellä. Hän vaati jälleen esittelyä koko kabinetille ja onnistui siinä. Muistiossa sanotaan, että suunnitelma oli hyväksyttävissä, jos asukkaiden itsemääräämisoikeutta kunnioitetaan, kun taas yleisesti hyväksytty versio kokouksesta on, että Thatcher sanoi, että saaren asukkaiden itsemääräämisoikeutta ei voitu saavuttaa, mutta suunnitelma olisi hyväksyttävä parhaana mahdollisena lopputuloksena. Pym kirjoitti kabinetin valtuuttamana Yhdysvaltoihin, jotta se hyväksyisi suunnitelman, kun taas Thatcher itse kirjoitti, mutta ei lähettänyt, Yhdysvaltain presidentille Ronald Reaganille kirjeen, jossa hän hylkäsi ehdotukset. Thatcher itse lähetti Reaganille hyvin myöhään toisen kirjeen, jossa hän pyysi pieniä muutoksia ehdotukseen. Kun Thatcherin kirje tavoitti Reaganin, tämä oli kuitenkin jo toteuttanut Pymin lupauksen. Uudistettu ehdotus raukesi, koska Argentiina hylkäsi sen.

Lue myös, elamakerrat – Edward Weston

Argentiinan maavoimien rakenne Falklandinsaarilla

Yksinkertaistettuna 21. toukokuuta ja 14. kesäkuuta välisenä aikana:

Malvinas-joukkojen, joita virallisesti kutsuttiin Malvinas-operaatioalueeksi (Teatro de Operaciones Malvinas), ylipäällikkö oli kenraalimajuri Osvaldo García, V armeijakunnan komentaja. armeijakunta, jonka tukikohta oli Bahía Blancassa (Buenos Airesin maakunta).

Kuvernööri: prikaatikenraali Menendez, Puerto Argentino (Stanley)esikuntapäällikkö: prikaatikenraali Daher, Puerto Argentino (Stanley).

Armeija

Marine

Suurin osa näistä joukoista oli Puerto Argentinon (Stanley) ympäristössä. Darwinin kannaksella

Lue myös, elamakerrat – George Grosz

Britannian sotavalmistelut ja asevoimien jako

Falklandinsaaret ovat linnuntietä noin 12 000 kilometrin päässä Etelä-Englannista. Jopa nopeat sota-alukset tarvitsevat vähintään neljätoista päivää päästä sinne. Sen vuoksi Argentiinan hyökkäyksen tultua tietoon kyse saattoi aluksi olla vain väliaikaisen laivaston lähettämisestä Etelä-Atlantille diplomaattisen painostuksen lisäämiseksi. Koska 1. laivue sattui olemaan manööverissä Gibraltarin lähellä, se lähetettiin matkalle Falklandinsaarille, vaikka ei ollut edes selvää, mitä sen piti tehdä sinne päästyään. Lähes samanaikaisesti kolme suurta ydinsukellusvenettä lähetettiin Falklandinsaaria ympäröivälle merialueelle, ja pian niitä seurasi muitakin. Huhtikuun 5. päivänä 1982 kaksi lentotukialusta, HMS Hermes ja HMS Invincible, lähtivät liikkeelle. Vahvistetun 3. kommandoprikaatin ensimmäiset joukot seurasivat 9. huhtikuuta, pääasiassa rekrytoidulla matkustaja-alus Canberralla.

Mahdollista saariston takaisinvaltausta ei suunniteltu; aluksi ei ollut edes varmaa, oliko Isolla-Britannialla vielä keinoja pakottaa se palaamaan. Koska Etelä-Atlantille sijoitettavaksi valitun 3. kommandoprikaatin oli määrä puolustaa Pohjois-Norjaa Neuvostoliiton kanssa käytävässä sodassa, suunnitelmat mukautettiin osittain tätä mahdollisuutta varten ja mukautettiin Falklandin saarilla käytävää sotaa varten. Poliittisista ja taloudellisista syistä tähän välttämättömiä välineitä, kuten lentotukialuksia, amfibialuksia tai merivoimien jalkaväkeä, oli vuosien ajan vähitellen purettu. Asianomaisilla sotilasesikunnilla ei ollut tiedustelumateriaalia Argentiinan joukoista, vaan ne saattoivat aluksi tutustua vain julkisesti saatavilla oleviin lähteisiin, kuten vuosikirjoihin ”Jane”s Fighting Ships” tai ”Jane”s Aircrafts of the World”, jotka johtivat ensimmäisen yleiskatsauksen jälkeen lähetettävän osaston laajentamiseen. Koska Isolla-Britannialla ei ollut juuri lainkaan liikkuvia joukkoja jäljellä, ihmisiä ja materiaalia oli ”kerättävä” eri puolille Isoa-Britanniaa tätä tarkoitusta varten. Laivastolla ei ollut enää riittävästi aluksia näiden joukkojen kuljettamiseen, joten ensin oli rekrytoitava lisää siviilikaupan aluksia, ja tälle oli luotava oikeusperusta. Niiden joukossa oli tunnettu matkustaja-alus Queen Elizabeth 2, joka kuitenkin rekrytoitiin vasta 28. huhtikuuta, jotta myöhempi 5. prikaati voitiin tuoda Etelä-Georgiaan 12. toukokuuta (jossa sotilaat jaettiin sitten useisiin pienempiin aluksiin, jotka veivät heidät edelleen Itä-Falklandiin). Hallituksen oli pakko rekrytoida yhteensä 45 kauppalaivaa, ja vielä useampia sotatoimialueen ulkopuolisia aluksia vuokrattiin kuljettamaan 9 000 miestä, 100 000 tonnia rahtia, 400 000 tonnia polttoainetta ja 95 lentokonetta ja helikopteria Etelä-Atlantille.

Vaikka maaliskuun lopulla oli yhä enemmän merkkejä siitä, että Argentiina suunnitteli jotain Falklandinsaaria vastaan, Britannia yllättyi, kun hyökkäys toteutui. Vaikka Britannian laivaston ylipäällikkö, amiraali Fieldhouse oli jo 29. maaliskuuta pyytänyt kontra-amiraali Woodwardia laatimaan suunnitelman mahdollisesta taisteluoperaatiosta Etelä-Atlantilla, Argentiinan miehitys vain kolme päivää myöhemmin ei jättänyt aikaa suunnitelmien laatimiseen. Tämän vuoksi ad hoc -improvisaatio oli toteutettava hätäisesti, minkä vuoksi edes Etelä-Atlantin operaation komentorakennetta ei ollut määritelty selkeästi. Tämä johti useaan otteeseen operaation aikana sinne sijoitettujen komentajien väliseen kitkaan, koska heidän vastuualueensa eivät olleet selkeästi rajattuja.

Britannian ilmavoimien tukikohdissa Yhdistyneessä kuningaskunnassa joukko Harrier GR.3 -hävittäjiä, jotka oli alun perin suunniteltu ilmasta maahan -taisteluun, varustettiin muutamassa päivässä Sidewinder-ilmasta ilmaan -ohjuksilla, ja ne kuljetettiin myöhemmin Falklandinsaarille siviilikonttilaivoilla.

Taisteluryhmien (operaatiojoukkojen) yksinkertaistettu rakenne.

Kaikkien Etelä-Atlantin operaatioiden ylipäällikkö oli Britannian laivaston ylipäällikkö, amiraali Fieldhouse, joka toimi Britannian laivaston päämajassa Northwoodissa (lähellä Lontoota).

Hänen alaisuudessaan olivat:

Kun kenraalimajuri J. Moore ja 5. prikaati saapuivat Itä-Falklandiin 1. kesäkuuta, Britannian joukot Etelä-Atlantilla organisoitiin uudelleen:

Lue myös, historia-fi – Neliliiton sota

Merenkulun suojavyöhykkeet

Neutraalin meri- ja ilmaliikenteen ja ennen kaikkea omien asevoimiensa turvallisuuden vuoksi molemmat konfliktin osapuolet julistivat huhtikuun aikana merelliset ”eristysvyöhykkeet” (CET, Maritime Exclusion Zone). Tällä tavoin molemmat osapuolet pyrkivät turvautumaan kansainvälisoikeudellisista ja poliittisista syistä altistamatta asevoimiaan liikaa toisen osapuolen yllätyshyökkäykselle. Koska nykyaikaisilla asejärjestelmillä on paitsi hyvin pitkä kantama (joka ulottui paljon ilmoitettujen alueiden ulkopuolelle) myös suuri nopeus, mutta samalla oli poliittisista syistä otettava hyvin tarkasti huomioon yleinen mielipide ja kansainvälisen oikeuden määräykset, molemmat osapuolet laativat samanaikaisesti asevoimiensa käyttäytymissäännöt, joita kuitenkin mukautettiin kriisin aikana useita kertoja kulloiseenkin poliittiseen tilanteeseen (ainakin Isossa-Britanniassa ulkoasiainministeriön lakimiehet osallistuivat aina niiden laatimiseen).

Syrjäytymisvyöhykkeillä oli kriisin aikana useaan otteeseen tärkeä poliittinen ja sotilaallinen rooli, esimerkiksi Argentiinan risteilijä General Belgranon upottamisen yhteydessä. Iso-Britannia julisti 5. huhtikuuta julkisesti 200 meripeninkulman vyöhykkeen Falklandinsaarten ympärillä sotilaalliseksi eristysvyöhykkeeksi ja kehotti siten kaikkia valtioita varoittamaan siviililaivaliikennettä ja -lentoliikennettä vastaavasti. Argentiinan aluksia ja lentokoneita, jotka saapuisivat tälle alueelle, pidettäisiin vihollisyksikköinä ja niitä ”kohdeltaisiin” sen mukaisesti. Kuitenkin jo 23. huhtikuuta eli ennen varsinaisen aseellisen selkkauksen alkamista 1. toukokuuta Britannia lähetti Argentiinalle Sveitsin suurlähetystön välityksellä lisävaroituksen, jonka mukaan Argentiinan sota-aluksia ja sotilaslentokoneita vastaan voitaisiin hyökätä myös ”eristysvyöhykkeen” ulkopuolella, jos ne muodostaisivat uhan YK:n peruskirjan 51 artiklan mukaista itsepuolustusoikeuttaan käyttäville brittijoukoille. Tämä oli selvä osoitus siitä, että Argentiinan sota-aluksia vastaan voitiin hyökätä myös julistetun merisulkuvyöhykkeen ulkopuolella (ja näin ymmärrettiin Argentiinassa).

Argentiinan hallitus puolestaan ilmoitti 29. huhtikuuta, että se piti kaikkia brittiläisiä siviili- ja sotilaslentokoneita ja -aluksia, jotka olivat 200 meripeninkulman sisällä Argentiinan mantereesta ja 200 meripeninkulman sisällä Falklandinsaarista, Etelä-Georgiasta ja Eteläisistä Sandwichsaarista, vihamielisinä ja vaarallisina sen joukoille, ja että sen aluksilla ja lentokoneilla oli näin ollen lupa hyökätä kaikkia siellä kohtaamiaan brittiläisiä yksiköitä vastaan. Argentiinan suojavyöhyke kattoi siten vielä paljon suuremman alueen kuin Yhdistyneen kuningaskunnan suojavyöhyke.

Lue myös, elamakerrat – Bobby Moore

Etelä-Georgian takaisinvaltaaminen

Etelä-Georgian takaisinvaltaamisesta mahdollisimman pian päätettiin huhtikuun ensimmäisinä päivinä riippumatta Falklandinsaaria koskevista suunnitelmista, jotka olivat tuolloin avoinna (jo 4. huhtikuuta valittiin tätä tarkoitusta varten komppania, joka lennätettiin Ascensionin saarelle, josta se siirrettiin 7. huhtikuuta RFA Tidespring -alukseen, josta se vietiin Etelä-Georgiaan). Toisaalta Etelämantereen talven lähestyminen pakotti nopeaan toimintaan, jos Etelä-Atlantilla oli ylipäätään ryhdyttävä toimiin, ja toisaalta miehityksen tarkoituksena oli tehdä selväksi, että Etelämantereen saarten (Etelä-Georgia, Eteläiset Sandwichsaaret, Eteläiset Orkneysaaret, Eteläiset Shetlandinsaaret) alue ei ollut historiallisesti eikä oikeudellisesti osa Falklandinsaaria. Lisäksi argentiinalaiset eivät näyttäneet jättäneen Etelä-Georgiaan merkittävää varuskuntaa, joten vakavaa vastarintaa ei luultavasti ollut eikä suuria tappioita ollut odotettavissa. Kun Britannian silloinen puolustusministeri Sir John Nott totesi myöhemmin haastatteluissa, että Etelä-Georgian takaisinvaltauksen tarkoituksena oli ensisijaisesti täyttää uutiset ja kohottaa moraalia, tämä kuvasti Britannian hallituksen huolta siitä, että brittijoukkojen alkuperäinen toiminta olisi saattanut päättyä kaaokseen, jolloin kaikki lisäyritykset Falklandinsaarten takaisinvaltaamiseksi olisi todennäköisesti pitänyt hylätä.

Etelä-Georgian miehityksen jälkeen argentiinalaiset olivat jättäneet sinne kaksi pientä varuskuntaa, toisen Leithiin ja toisen Grytvikeniin. Huonon sään vuoksi he eivät juuri liikkuneet näiden asemien ulkopuolella, joten British Antarctic Survey (BAS) -järjestön henkilökuntaa ja kahta Independent Television (ITV) -järjestön työntekijää, jotka olivat Bird Islandin tutkimusasemalla (Etelä-Georgian länsikärjen edustalla), ei häiritty (heille oli kuitenkin ilmoitettu radiossa, että saari oli nyt Argentiinan miehittämä). HMS Endurance tarkkaili argentiinalaisia noin 60 NM:n etäisyydeltä, jäävuorten sekaan piiloutuneena, ja piti myös yhteyttä BAS:n ja ITV:n henkilökuntaan.

Etelä-Georgian takaisinvaltauksesta vastaava työryhmä (operaation nimi oli Operaatio Paraquet) koostui useista hävittäjistä ja fregatteista kapteeni Brian Youngin alaisuudessa, ja hänelle määrättiin myös tuki- ja huoltoaluksia. Siihen kuuluivat (muun muassa) hävittäjä HMS Antrim ja fregatti HMS Plymouth, joilla oli aluksella SAS- ja SBS-joukkoja (Special Air Service) sekä tukialuksella RFA Tidespring komppania merijalkaväkeä. Churchill-luokan sukellusvene HMS Conqueror teki 19. huhtikuuta tiedustelun Etelä-Georgian pohjoisrannikolla. Huhtikuun 20. päivänä saaren yli lensi Ascensionista noussut Handley Page Victor -tyyppinen tutkakartoittava tiedustelukone. Argentiinan aluksia ei havaittu saaren lähellä.

Ennen kuninkaallisten merijalkaväenjoukkojen suunniteltua maihinnousua ensimmäiset SAS:n ja SBS:n tiedustelujoukot nousivat maihin 21. huhtikuuta. Huonon sään vuoksi he eivät päässeet suunnitellulle havaintopaikalle, ja heidän oli vietettävä yö jäätiköllä. Kun seuraavana päivänä puhkesi myrsky, SAS-sotilaat pyysivät apua. Kun heitä yritettiin pelastaa helikoptereilla, kaksi konetta syöksyi maahan valkeuden vuoksi; kaikki sotilaat saatiin pelastettua vain toisella yrityksellä.

Huhtikuun 23. päivän iltapäivällä tiedusteluraportti sai britit antamaan sukellusveneiden hälytyksen, ja operaatio Etelä-Georgiaa vastaan keskeytettiin. Kapteeni Young antoi RFA Tidespring -aluksen purjehtia takaisin avomerelle joukkojen kanssa. Hän ryhmitti 24. päivänä brittiläiset joukot uudelleen ja odotti sitten neljän aluksensa kanssa muutaman meripeninkulman päässä Cumberland Bayn itäpuolella argentiinalaisen sukellusvene ARA Santa Fén (entinen US Balao-luokan Catfish (SS-339)) saapumista. Varhain 25. päivän aamuna aluksen sukellusveneen paikallistivat aluksen sukellusveneentorjuntahelikopterit ja hyökkäsivät välittömästi ilmasta konekiväärituleen ja AS.12-luokan laivatorjuntaohjuksiin sekä syvyyspommeihin. Se vaurioitui niin pahoin, että se oli pakko viedä veden alla Grytvikeniin ja hylätä siellä välittömästi.

Britit päättivät nyt hyökätä nopeasti. Koska RFA Tidespring merijalkaväen komppanian kanssa oli jälleen 200 meripeninkulman päässä, koottiin kolme improvisoitua ryhmää, joissa oli yhteensä 72 sotilasta, jotka laskeutuivat helikopterilla Grytvikenin eteläpuolelle. Grytvikenissä sotilaat asettuivat asemiin, ja HMS Plymouth ja HMS Antrim ampuivat 235 laukausta asutuksen läheisyyteen osoittaakseen tulivoimaansa. Tämän jälkeen argentiinalaiset, joihin kuului myös rannalle joutuneen sukellusveneen miehistö, antautuivat. Seuraavana päivänä argentiinalaissotilaiden miehittämä Leith (West Cumberland Bayssä) vallattiin myös ilman taistelua.

Kun pääministeri Margaret Thatcher seuraavana päivänä ilmoitti tiedotusvälineille Etelä-Georgian takaisinvaltauksesta, toimittajat keskeyttivät hänet toistuvasti esittämällä kriittisiä kysymyksiä. Tästä suuttuneena hän lopulta huusi: ”Iloitkaa vain uutisesta ja onnitelkaa joukkojamme ja merijalkaväkeä … iloitkaa”. Tämä lause ilmestyi seuraavana päivänä useissa hallitusta arvostelevissa sanomalehdissä, polemisoivasti lyhennettynä ilonhuudoksi: ”Iloitkaa, iloitkaa!”. (Engl.: ”Rejoice, rejoice!”).

Lue myös, historia-fi – Akira Kurosawa

Operaatio Black Buck

Huhtikuun puolivälistä lähtien Britannian ilmavoimien johtoesikunta ajoi ajatusta hyökätä Argentiinan ilmavoimien mantereella sijaitseviin tukikohtiin tai Stanleyn lentokentälle Ascensionin saarelta lähtevillä Vulcan-tyyppisillä pitkän kantaman pommikoneilla. Vaikka hyökkäykset mantereelle hylättiin nopeasti poliittisista syistä, Stanleytä koskevia suunnitelmia kehitettiin edelleen. Hankkeella oli kaksi päätavoitetta: Ensinnäkin mahdollisimman suuri osa Argentiinan ilmavoimista oli vedettävä pohjoiseen Buenos Airesin alueelle ja pidettävä siellä mahdollisimman pysyvästi; toiseksi Stanleyn kiitorata oli tehtävä käyttökelvottomaksi argentiinalaisten Mirage- tai Étendard-suihkukoneiden käyttöön iskemällä siihen tai sen välittömään läheisyyteen. Tätä tarkoitusta varten on olemassa raskaita erikoispommeja, jotka pudotetaan suurelta korkeudelta ja jotka räjähtävät ensin syvällä maan sisällä aiheuttaen laajoja maan vääristymiä. Asfaltoidut tai betonoidut kiitotiet muuttuvat suurelta säteeltä niin, että niiden uudelleenrakentaminen vaatii paljon työtä (koska erittäin suurella nopeudella nousevat ja laskeutuvat lentokoneet vaativat pitkiä, täysin tasaisia kiitoteitä, pelkkä pommikraatterin täyttäminen ei riitä).

Koska Argentiinan ilmavoimilla tiedettiin olevan yli 200 lentokonetta, mutta kahdella brittiläisellä lentotukialuksella oli vain 20 ”Sea Harrier” -lentokonetta, joiden soveltuvuus hävittäjiksi oli (edelleen) hyvin kiistanalainen, nämä kaksi kohdetta olivat Britannian ylijohdossa erittäin tärkeitä. Aluksi vaikeuksia aiheutti kuitenkin se, että Ascensionin amerikkalaisen tukikohdan komentaja kieltäytyi päästämästä brittiläisiä pitkän kantaman pommikoneita laskeutumaan. Tämä ongelma voitiin ratkaista vasta, kun Washington oli 27. huhtikuuta myös vakuuttunut siitä, että Yhdysvaltain ulkoministeri Haigin rauhanoperaatiolla ei ollut enää mitään mahdollisuuksia onnistua.

Operaatio Falklandinsaaria vastaan alkoi 1. toukokuuta hyökkäysoperaatiolla Black Buck 1, jonka RAF toteutti Ascensionista käsin Avro 698 Vulcan -pommikoneella Port Stanleyn lentokenttää vastaan. Vulcan suunniteltiin keskipitkän kantaman tehtäviin Euroopassa. Sen polttoainekapasiteetti ei siis ollut läheskään riittävä suoralle lennolle. Siksi 13 000 kilometrin edestakainen matka vaati useita lentotankkauksia. Kuninkaallisten ilmavoimien tankkikoneet olivat muunnettuja Victor-tyyppisiä pommikoneita. Koska niiden kantama oli yhtä rajallinen, oli käytettävä monimutkaista menettelyä: Jotta 21 pommia sisältävä Vulcan saataisiin maaliin, kaksi Vulcan-pommikonetta ja yksitoista tankkeria nousivat lentotankkaukseen, joista yksi oli pommikone ja kaksi tankkeria reservinä. Tankkerit tankkasivat vuorotellen pommikoneet ja muut tankkerit ja kääntyivät sitten takaisin. Viimeinen tankkeri tankkasi hyökkäävän Vulcanin (joka oli itse asiassa varakone, koska ensimmäinen kone oli kääntynyt takaisin) vielä kerran juuri ennen kuin se saavutti kohteen, ja paluumatkalla sitä vastaan tuli tankkeri, joka lensi jälleen kohti kohdetta. Hyökkäyksestä palaavaa pommikonetta kohti lensi vielä kolme muuta konetta, muunnettu Nimrod-kaukotiedustelukone ja kaksi muuta tankkerikonetta. Tämän valtavan logistisen ponnistuksen ansiosta Port Stanleyn kiitoradalle osui ensimmäisessä hyökkäyksessä vain yksi pommi – kuten oli odotettavissa. Osa muista pommeista aiheutti kuitenkin vahinkoa kentän muille tärkeille osille. Hyökkäyksellä oli siis aluksi vain rajallinen taktinen menestys; tärkeämpää oli sen poliittinen ja psykologinen vaikutus (vrt. myös Doolittle Raid).

Vain muutama minuutti Black Buck -operaation jälkeen yhdeksän Hermesin Sea Harrier -lentotukialusta teki hyökkäyksen ja pudotti räjähde- ja rypälepommeja Port Stanleyhin ja Goose Greenin pienemmälle ruohokentälle. Molemmat hyökkäykset johtivat maassa olevien lentokoneiden tuhoutumiseen ja lentokentän infrastruktuurin vaurioitumiseen. Stanleyn lentokentällä Vulcan-pommikoneen pudottaman pommin lisäksi kiitotielle osui vielä kolme Sea Harrier -lentokoneiden pudottamaa pommia, mikä teki Étendardien ja Skyhawkien tulevasta käyttöönotosta saarelta entistä epätodennäköisempää. Kolme brittiläistä sota-alusta pommitti lisäksi Port Stanleyn lentokenttää. Samana yönä, näiden hyökkäysten varjossa, Falklandin saarille pudotettiin SAS- ja SBS-tiedustelupalvelun tiedustelijoita, jotka pystyivät raportoimaan argentiinalaisten joukkojen asemista ja liikkeistä.

Samaan aikaan Argentiinan ilmavoimat olivat jo aloittaneet oman hyökkäyksensä olettaen, että brittiläiset maihinnousut olivat käynnissä tai lähestymässä. Grupo 6 hyökkäsi brittiläisten merivoimien kimppuun ilman omia tappioita. Invinciblesta käsin operoivat Sea Harrierit ampuivat alas kaksi muiden kokoonpanojen lentokonetta. Harrierien ja Grupo 8:n Mirage-hävittäjien välille syntyi koiratappelu. Molemmat osapuolet olivat aluksi haluttomia ryhtymään taisteluun vihollisen optimaalisella korkeudella, kunnes lopulta kaksi Miragea laskeutui alemmas hyökkäämään: toinen ammuttiin alas, ja toisen lentäjä halusi lopulta laskeutua polttoaineen puutteen vuoksi Port Stanleyhin, jossa kone ammuttiin alas omien joukkojen tulituksessa.

Ilmahyökkäyksellä ja ilmataistelun tuloksilla oli strategisia vaikutuksia. Argentiinan ylijohto näki koko Argentiinan mantereen rannikon olevan uhattuna brittiläisten hyökkäyksille, ja siksi se siirsi brittiläisen ylijohdon odotusten mukaisesti Grupo 8:n, joka oli Argentiinan ilmavoimien ainoa torjuntahävittäjillä varustettu ryhmä, pohjoisemmaksi niin, että myös Buenos Airesin suuralue oli edelleen niiden vaikutuspiirissä. Lentokoneen käytettävissä oleva toiminta-aika Falklandinsaarten yllä lyheni jälleen huomattavasti pidemmän lähestymisajan vuoksi. Miragien huonous Sea Harriereita vastaan matalilla korkeuksilla, mikä kävi ilmi myöhemmin ja johtui myös siitä, että ne oli aseistettu vanhemmilla ilmasta ilmaan -ohjuksilla, tarkoitti sitä, että Argentiinalla ei enää sodan alussa ollut ilmaherruutta Falklandinsaarten yllä.

Yöllisiä huoltolentoja mantereelta potkurikone C-130 ”Hercules” -lentokoneella voitiin jatkaa supistetussa mittakaavassa ensimmäisten ilmaiskujen jälkeen 1. toukokuuta, kun kraatterit oli täytetty. Toistuvat hyökkäykset lentokenttää vastaan merkitsivät kuitenkin sitä, että Stanleyhin voitiin tuoda vain noin 70 tonnia tarvikkeita 1. toukokuuta ja 15. kesäkuuta tapahtuneeseen antautumiseen asti, minkä vuoksi Argentiinan armeijan oli pakko leikata sotilaiden ruoka-annoksia jo 18. toukokuuta (eli jo ennen kuin britit nousivat maihin Falklandinsaarille). Ruoan puute vaikutti kielteisesti nuorten sotilaiden moraaliin. Osa mantereelta myöhemmin kiireesti lennätetyistä yksiköistä oli varustettu puutteellisesti talvivaatteilla, joten ne kärsivät erityisesti alkavan talven märästä ja kylmästä säästä. Koska heidän säänkestävät talvivaatteensa eivät enää kulkeutuneet saarille, vilustuminen ja punatauti levisivät pian heidän keskuuteensa ja vähitellen myös muihin yksiköihin.

Kolmas torpedo, joka ei kuitenkaan räjähtänyt, osui toiseen saattohävittäjästä, ARA Hipólito Bouchardiin. Siksi saattohävittäjät alkoivat välittömästi etsiä sukellusvenettä. Kun he huomasivat, että General Belgranossa oli jotain vialla, sillä risteilijä ei enää vastannut radiosignaaleihin, he kääntyivät takaisin ja ryhtyivät pelastamaan haaksirikkoutuneita. Koska yö laski ja voimakas myrsky hajotti pelastuslautat nopeasti, viimeisen lautan löytäminen kesti koko 3. toukokuuta.

Koska alus oli upotettu aivan ”täydellisen eristysvyöhykkeen” ulkopuolella, sodan vastustajat, lähinnä Britanniassa, arvostelivat sitä myöhemmin paljon. Siitä tuli ”cause célèbre” (julkinen kiistakapula) kansanedustajille, kuten työväenpuolueen Sir Thomas Dalyell Lochille, joka pian sodan päättymisen jälkeen 21. joulukuuta 1982 syytti pääministeriä siitä, että hän oli ”yhtä kylmästi kuin tarkoituksellisesti antanut käskyn upottaa Belgrano tietäen hyvin, että kunniallista rauhaa oli odotettavissa, odottaen, että … Valloittajan torpedot torpedoisivat myös rauhanneuvottelut”. Lukuisat muut sodan vastustajat seurasivat tätä näkemystä ja korostivat erityisesti sitä, että alus oli hyökkäyshetkellä ollut matkalla länteen, eli se oli liikkunut poispäin Falklandinsaarilta. Sen vuoksi he syyttivät (ja syyttävät edelleen) Yhdistyneen kuningaskunnan hallitusta General Belgranon upottamisesta tarkoituksella, jotta Perun meneillään oleva sovitteluyritys saataisiin raiteiltaan. Pelkästään toukokuun 1982 ja helmikuun 1985 välisenä aikana pääministerin ja puolustusministerin oli vastattava 205 kirjalliseen ja 10 suulliseen kysymykseen Yhdistyneen kuningaskunnan parlamentissa.

Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen vastaus Dalyellin ja muiden syytöksiin oli lähinnä se, että se oli jo 23. huhtikuuta lähettänyt Argentiinalle varoituksen, jonka mukaan Argentiinan sota-aluksia ja sotilaslentokoneita vastaan voidaan hyökätä myös vapaa-alueen ulkopuolella, jos ne uhkaavat itsepuolustusoikeuttaan käyttäviä Yhdistyneen kuningaskunnan joukkoja. Ristiriitaisuus brittiyleisön keskuudessa kesti niin kauan pääasiassa siksi, että hallituksen eri jäsenet olivat aluksi antaneet tiedotusvälineille joukon osittain sekavia ja osittain ristiriitaisia lausuntoja, joita parlamentin tutkintavaliokunta (Select Committee on Foreign Affairs) pystyi selventämään vasta vuonna 1985, mutta jotka kuitenkin jättivät paljon epäilyksiä hallituksen lausuntoja kohtaan.

Epäluottamus lisääntyi entisestään, kun vuonna 1984 kävi ilmi, että Conquerorin navigointilokeja ei enää löytynyt. Oppositio syytti hallitusta lokikirjojen tarkoituksellisesta ”hävittämisestä”, koska niihin oli kirjattu Belgranon tarkka sijainti uppoamishetkellä. Lokikirja olisi voinut todistaa, että Belgrano ei ollut suojavyöhykkeellä. Uusien asiakirjojen julkaisemisen jälkeen Stuart Prebble puolestaan epäilee, että lokikirjojen katoaminen liittyy todennäköisemmin tuoreempaan operaatio Barmaidiin.

Huhtikuun 23. päivänä annetun varoituksen jälkeen Argentiinan laivasto odotti itse asiassa hyökkäyksiä sota-aluksiaan vastaan myös suojavyöhykkeen ulkopuolella, eikä se siksi vastustanut risteilijän upottamista edes sodan jälkeen. Sekä General Belgranon kapteeni Héctor Bonzo että Argentiinan hallitus ilmoittivat myöhemmin, että uppoaminen oli ollut laillinen. Argentiinalainen amiraali Pico kirjoitti vuonna 2005, että General Belgrano oli ollut ”taktisessa tehtävässä” brittilaivastoa vastaan, joten ei ollut väliä, oliko se ollut suojavyöhykkeellä vai hieman sen ulkopuolella.

Britannian laivaston mukaan risteilijä General Belgrano ei ollut enää uusi, mutta se oli edelleen uhka brittiläisille aluksille raskaan aseistuksensa vuoksi. Risteilijän uppoaminen ei ollut yksittäinen teko. Argentiinan laivaston alusten liikkeet olivat yhtä koordinoituja kuin Britannian laivaston. Näin ollen risteilijän mukana oli kaksi hävittäjää, Hipólito Bouchard ja Piedra Buena, jotka oli varustettu nykyaikaisilla MM38-tyyppisillä Exocet-ohjuksilla, joiden kantama oli noin 40 kilometriä. Risteilijän ympärillä oleva ryhmä saattoi muuttaa kurssia milloin tahansa, ja kun otetaan huomioon sota-alusten suuri nopeus (General Belgrano oli alun perin suunniteltu jopa 33 solmun eli noin 60 km

Itse asiassa lentotukialus joutui 2. toukokuuta varhain aamulla keskeyttämään käsketyn hyökkäyksen, koska heikko tuuli ei sallinut sen raskaasti lastattujen Douglas A-4 ”Skyhawks” -lentotukialusten lentoonlähtöä. Siksi Etelä-Atlantin operaatioiden (espanjaksi ”Teatro de Operaciones del Atlántico sur”, lyhyesti TOAS) argentiinalainen ylipäällikkö, amiraali Lombardo määräsi pian sen jälkeen kaikki yksiköt palaamaan matalille vesille mantereen lähelle akuutin sukellusvenevaaran vuoksi. Saatuaan tämän käskyn myös risteilijä General Belgranon ympärillä oleva ryhmä kääntyi takaisin ja purjehti epäsäännöllisin siksak-liikkein kohti Isla de los Estadosia (valtioiden saari) Tierra del Fuegon rannikolla, kunnes se torpedoitiin. General Belgranon kapteenin Héctor Bonzon mukaan risteilijäryhmän ensisijaisena tehtävänä oli valvoa merireittiä Kap Hornin ympäri, ja hyökkäyshetkellä se oli matkalla uuteen asemaan, jossa se odottaisi uusia käskyjä.

Tätä sotilaallista taustaa vasten, jonka Argentiinan kertomukset suurelta osin vahvistavat, Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus kiisti (ja kiistää edelleen) kaikki yhteydet Perun rauhanaloitteeseen, josta se pääministeri Thatcherin mukaan sai tietää vasta sen jälkeen, kun alus oli jo uponnut. Syrjäytysalueet julistettiin kuitenkin kansainvälisen oikeuden mukaisesti ensisijaisesti varoittamaan puolueettomia aluksia ja pitämään ne poissa sota-alueelta. Sota-alukset eivät nauti tällaisten julistusten mukaista suojaa, vaikka ne olisivat julistettujen kieltoalueiden ulkopuolella. Stanleyn lentokentän pommitusten alettua päivää aikaisemmin oli alkanut ”avoin sota”, joka oli myös Argentiinalle selvästi tunnistettavissa.

Risteilijän upottamisen jälkeen Argentiinan laivasto veti alukset tukikohtiinsa. Argentiinan lentotukialus, joka muodosti suurimman uhan, määrättiin myös takaisin tukikohtaansa. Hyökätäkseen brittiläisiä aluksia vastaan argentiinalaiset tukeutuivat sodan edetessä vain maalla toimiviin hävittäjiinsä. Sittemmin Argentiinan joukkojen huolto Falklandinsaarilla tapahtui ainoastaan yöllä laskeutuvien C-130 Hercules -kuljetuskoneiden avulla.

Seuraavana päivänä brittiläinen iltapäivälehti The Sun julkaisi ensimmäisissä numeroissaan kuuluisan otsikkonsa ”Gotcha”, mutta se muutettiin ja suhteutettiin sen jälkeen, kun selvisi, kuinka monta argentiinalaista merimiestä oli saanut surmansa.

Muita aluksiin kohdistuneita hyökkäyksiä tehtiin lentokoneilla, ja siksi ne esitetään ilmaoperaatioiden yhteydessä.

Espanjan poliisi esti Argentiinan kommandotoiminnan (koodinimi Operaatio Algeciras) brittiläisiä sota-aluksia vastaan Gibraltarilla.

Lue myös, elamakerrat – John Harrison

SAS:n kommandotoiminta Pebble Islandilla

Kahdella lentotukialuksella olevat vain 20 ”Sea Harrieria”, joiden määrä väheni lisäksi yhä enemmän 2. toukokuuta lähtien kärsittyjen tappioiden vuoksi, eivät onnistuneet varmistamaan ilmaherruutta. Ilmaylivoiman varmistamista vaikeutti entisestään se, että brittiläisten lentotukialusten oli pysyttävä mantereelle sijoitettujen, Exocet-ohjuksilla varustettujen ”Super Étendardien” kantaman ulkopuolella. Britit olivat hyvin huolissaan siitä, että monimutkaiset tietokoneohjatut ilmatorjuntaohjusjärjestelmät – kuten ”Sea Dart” tai ”Sea Wolf” – eivät todellisessa toiminnassa tuottaneet sitä, mitä ne olivat luvanneet testeissä ihanteellisissa olosuhteissa. Vielä epämiellyttävämpää oli se, että General Belgranon uppoamisen jälkeen Argentiinan meri- ja ilmavoimat eivät olleet lähteneet tukikohdistaan, ilmeisesti säästääkseen kaiken iskukykynsä odotettua amfibiallista maihinnousua varten. Siksi erityisesti kenraali Thompson, 3. komentoprikaatin komentaja, vaati lentotukialusryhmältä aktiivisempaa toimintaa, josta amiraali Woodward kuitenkin kieltäytyi, jotta arvokkaat lentotukialukset, joita ilman maihinnousu ei olisi ollut lainkaan mahdollista, eivät vaarantuisi. Thompsonin ehdotuksesta suunniteltiin sitten kommandotoimintaa Argentiinan lentotukikohtaa vastaan Pebble Islandilla, jonne oli sijoitettu maahyökkäyslentokoneita ja jonne laskeutui usein myös pieniä potkurikoneita mantereelta, joiden kantama ei yltänyt Stanleyn lentokentälle.

Vähän myöhemmin, joulukuun 12. päivän yönä.

Lisäksi lentotukialuksen lentokoneet hyökkäsivät toistuvasti Argentiinan asemiin Itä-Falklandin sisäosissa, jonne argentiinalaiset olivat sijoittaneet helikoptereita liikkuvaa operatiivista reserviään varten. Helikoptereiden tuhoaminen rajoitti yhä enemmän argentiinalaisten liikkumisvapautta, sillä he halusivat kuljettaa joukkoja maihinnousupaikoille helikoptereilla, jos britit nousisivat maihin.

Lue myös, elamakerrat – Daniel Defoe

Laskeutuminen Falklandinsaarille 21. toukokuuta 1982.

Kun viimeisetkin toiveet neuvotteluratkaisun aikaansaamiseksi kariutuivat YK:ssa toukokuun puolivälissä, sotakabinetti päätti Lontoossa antaa maihinnousuluvan 18. toukokuuta. Tähän mennessä Britannian sotilasjohto oli päättänyt maihinnoususta San Carlosin lahdelle (englanniksi lähinnä San Carlos Water) Itä-Falklandin luoteisosassa ja viimeistellyt maihinnousuoperaation suunnitelmat. Amphibioryhmän suunnitteluosasto oli valinnut lahden, koska yhtäältä maihinnousualukset vaikuttivat suhteellisen kapeassa lahdessa turvallisilta sukellusvene- ja lentokonehyökkäyksiltä ja toisaalta se oli riittävän kaukana Stanleystä, jotta se olisi turvassa Argentiinan välittömiltä vastahyökkäyksiltä. Lisäksi maihin tuodut tiedusteluryhmät olivat todenneet, että argentiinalaiset eivät olleet miehittäneet lahden ympärillä olevaa maata. Vain muutama päivä (15. toukokuuta) ennen suunniteltua maihinnousua argentiinalaiset toivat Goose Greenistä sotilaskomppanian Port San Carlosiin, josta he perustivat kevyillä tykeillä ja kranaatinheittimillä varustetun tarkkailuaseman Fanning Headiin, lahden pohjoispuolella sijaitsevalle niemekkeelle, josta oli näkymä sekä Falklandin salmen että San Carlosin vesistön suulle. Varmistaakseen joukkojen maihinnousun lahteen brittien oli ensin vallattava tämä 20 miehen miehittämä tarkkailuasema noin 30 miehen SBS-joukkojen osastolla maihinnousua edeltävänä yönä.

Saarten takaisinvaltaaminen aloitettiin 21. toukokuuta amfibio- maihinnousulla. Harhauttaakseen ja huijatakseen Argentiinan johtoa laivasto ja SAS tekivät harhautusiskuja Port Stanleyn eteläpuolella ja Goose Greenissä samana yönä. Pimeyden turvin, pian puolenyön jälkeen, maihinnousualukset saapuivat Falklandin äänimereen, jossa joukot nousivat maihinnousualuksiin. Kello 4.40 paikallista aikaa ensimmäiset joukot laskeutuivat maihinnousualuksineen lähes samanaikaisesti kolmeen pisteeseen San Carlosin lahdella (oheiseen karttaan merkitty vihreällä, sinisellä ja punaisella) ja valtasivat sieltä käsin ympäröivät kukkulat. Vasta sen jälkeen maihinnousulaivaston kaksitoista alusta ankkuroitui lahteen, mukaan lukien suuri matkustaja-alus Canberra. Tänä aikana taisteluryhmän ohjuksilla varustetut sota-alukset varmistivat Falkland-saaren suuaukon ilmahyökkäyksiltä ja sukellusveneiltä. Vain lyhyen ajan kuluttua 3. kommandoprikaatin viisi pataljoonaa tuotiin maihin, ja kenttäsairaala perustettiin hylättyyn kylmäkonetehtaaseen Ajax Bayhin (San Carlos Waterin länsipuolella), jossa se pysyi koko loppusodan ajan. Auringon noustessa helikoptereita käytettiin 105 mm:n tykkien ja Rapier-ilmatorjuntajärjestelmien saattamiseen paikoilleen. Rapier-järjestelmien asennus kuitenkin viivästyi, koska niiden erittäin herkkä elektroniikka oli kärsinyt pitkästä merikuljetuksesta, joten ne eivät olleet vielä toimintakunnossa argentiinalaisten ensimmäisten ilmahyökkäysten aikana.

Koska maihinnousu ilman vastarintaa teki heidät huolimattomiksi, helikopterilentäjät, jotka toivat raskasta materiaalia aluksista maihin, lensivät lyhyen ajan kuluttua, kiinnittämättä huomiota tarvittaviin turvatoimiin, rintama-asemiin. Port San Carlosin itäpuolella useat lentokoneet joutuivat siellä vetäytyvien argentiinalaisten tulituksen kohteeksi, ja nämä tuhosivat pikatuliaseillaan kaksi Aérospatiale SA-341:ää.

Ennen vetäytymistään Port San Carlosista hieman aamukahdeksan jälkeen Argentiinan johto, joka oli täysin yllättynyt brittien maihinnoususta, raportoi havainnoistaan lahdella radiolla Goose Greenissä sijaitsevaan argentiinalaiseen tukikohtaan. Kun Goose Greenin ja Stanleyn pienemmät lentokoneet (Pucará ja Aermacchi) olivat vahvistaneet havainnon, Argentiinan lentokoneet aloittivat mantereella hyökkäyksen maihinnousulaivastoa vastaan, jota ne olivat odottaneet 1. toukokuuta lähtien. Noin kello 10.35 ensimmäiset lentokoneet hyökkäsivät sota-aluksia vastaan Falklandinsaarilla. Lentääkseen brittiläisen tutkan ja siihen liittyvän ohjusten torjuntaseulan alta argentiinalaiskoneet ylittivät Länsi-Falklandin matalalla ensimmäisten päivien aikana ja hyökkäsivät sitten luonnollisesti ensimmäisiin näkemiinsä brittiläisiin aluksiin, jotka olivat Falklandin äänisaaressa olevia sota-aluksia. Sen vuoksi San Carlosin lahdella olevat maihinnousulaivaston alukset, jotka olivat tuolloin vielä täyteen lastattuina, saattoivat purkaa lastinsa lähes rauhassa. Lisäksi argentiinalaiset lensivät hyökkäyksensä usein jopa brittiläisten alusten mastokorkeuden alapuolelle holtittomilla manöövereillä, mikä tarkoitti sitä, että niiden pommien sytytyslangat, jotka yleensä osuivat kohteeseensa alle sekunnin kuluttua laukaisusta, eivät olleet vielä lauenneet, joten ne eivät räjähtäneet törmäyksessä. Tämän seurauksena varsin monet pommit läpäisivät kapeat sota-alukset räjähtämättä, jolloin britit saivat aikaan vain vähäisiä vahinkoja ja muutamia haavoittuneita. Muut pommit jäivät kiinni alusten runkoihin, ja myöhemmin (yhtä lukuun ottamatta) räjäytysasiantuntijat pystyivät purkamaan ne. Vastineeksi britit onnistuivat ampumaan alas argentiinalaisen lentokoneen (Dagger). Samoin SAS:n D-laivue onnistui ampumaan alas Grupo 3 Pucará -lentokoneen Sussex-vuorten yllä FIM-92 Stingerillä.

Iltapäivällä argentiinalaiset (ilmavoimat ja merivoimien lentäjät) tekivät useita uusia hyökkäyksiä, joissa HMS Argonaut vaurioitui (kolme kuoli). Fregatti HMS Ardent, joka oli yksinään keskellä Falklandinsaarta paluumatkalla Goose Greenin harhautushyökkäyksestä, joutui useaan kertaan peräkkäin hyökkäyksen kohteeksi ja sai seitsemän osumaa (se paloi loppuun ja upposi seuraavana päivänä). Tuona iltapäivänä argentiinalaiset menettivät kuitenkin yhdeksän lentokonetta (neljä ”Daggeria” Grupo 6:sta ja viisi ”Skyhawkia” Grupo 4:stä sekä merivoimien lentäjän), jotka kaikki ammuttiin alas Sidewinder-ohjuksilla varustetuilla ”Sea Harrier” -lentokoneilla vasta pudotettuaan pomminsa paluumatkalla. Ensimmäisen päivän päätteeksi lähes kaikki Falklandin äänellä maihinnousualusten liikkuvana ilmasuojana partioineet fregatit olivat vaurioituneet ilmahyökkäyksissä, mutta ne olivat kuitenkin onnistuneet saamaan maihin 3000 sotilasta ja 1000 tonnia materiaalia ja turvaamaan sillanpääaseman.

Lue myös, elamakerrat – Alfred Stieglitz

Argentiinan ilmaiskut 25. toukokuuta asti

Kaksi päivää Belgranon uppoamisen jälkeen Argentiinan laivaston ilmavoimien (COAN) partiolentokone havaitsi osia brittilaivastosta. Toukokuun 4. päivänä kaksi COAN Super Étendardia nousi ilmaan Río Granden lentotukikohdasta Tierra del Fuegossa, ja kumpikin oli aseistettu Exocetilla. Pian lentoonlähdön jälkeen C-130 Hercules -lentokoneen suorittaman polttoainetäydennyksen jälkeen ne siirtyivät matalalentoon, nousivat ylös tutkaseurantaa varten ja laukaisivat ohjukset 30-50 kilometrin etäisyydeltä. Toinen osui HMS Yarmouthiin ja toinen Tyypin 42 hävittäjään HMS Sheffieldiin. Exocetin taistelukärki ei räjähtänyt, mutta polttoainejäämät sytyttivät aluksen tuleen. Palonsammutusjärjestelmän tuhoutumisen vuoksi alus oli hylättävä tunteja myöhemmin, ja se upposi kuuden päivän kuluttua. Kaksikymmentä merimiestä kuoli. Sillä välin kaksi muuta hävittäjää vedettiin pois vaarallisista paikoistaan. Britannian armeija olisi ollut puolustuskyvytön hyökkäystä vastaan.

Uppoamisen jälkeen suunniteltiin SAS:n kommandotoimintaa Río Grandessa sijaitsevaa Exocet-ohjuksilla varustettua FAA-yksikköä vastaan. Alkuperäisten suunnitelmien mukaan SAS:n sotilaiden piti jopa laskeutua kentälle C-130-kuljetuskoneilla, tuhota ohjukset ja lentokoneet ja tappaa sitten lentäjät. Myöhemmin suunnitelmaa muutettiin. Sotilaat oli tarkoitus viedä rannikolle sukellusveneellä ja paeta Chilessä tehtävän jälkeen. Suunnitelmaa ei kuitenkaan toteutettu sen jälkeen, kun tiedusteluryhmän kyydissä ollut helikopteri havaittiin, ja se joutui tekemään pakkolaskun Punta Arenasin lähelle.

Argentiinan ilmahyökkäykset, joita pelättiin maajoukkojen laskeutumisen jälkeen 21. toukokuuta, jäivät toteutumatta. Huono sää esti lentokoneiden nousun mantereelle. Argentiinan ilmavoimat ja laivaston lentäjät pystyivät jatkamaan hyökkäyksiään vasta ylihuomenna 23. toukokuuta iltapäivällä. Tänä päivänä Antelope upposi sen jälkeen, kun siihen oli osunut pommi, joka ei ollut räjähtänyt heti törmäyksessä. Pommi räjähti yöllä sen jälkeen, kun alus oli tyhjennetty ja kaksi räjäytysasiantuntijaa yritti poistaa sytyttimiä. Useat osumat muihin aluksiin osoittivat jälleen kerran uusien brittiläisten fregattien ”lähi-ilmapuolustuksen” räikeän heikkouden, sillä fregatteja ei ollut juurikaan varustettu ilmatorjuntatykillä vaan ilmatorjuntaohjuksilla. Aiemmin korkealle arvioidut automaattiset ohjuspuolustusjärjestelmät ovat kuitenkin kaikki pettäneet. Luotettavaa suojaa tarjosivat ainoastaan kahden lentotukialuksen ”Sea Harrierit”, jotka kiersivät jatkuvasti Länsi-Falklandin yllä.

Aamulla 24. toukokuuta britit yrittivät jälleen tehdä Stanleyn lentokentän käyttökelvottomaksi ilmahyökkäyksellä, mutta se epäonnistui jälleen. Keskipäivästä alkaen argentiinalaiset lentokoneet hyökkäsivät maihinnousulaivaston kimppuun ja yrittivät ensimmäistä kertaa iskeä San Carlosin lahdella oleviin maihinnousu- ja huoltoaluksiin. Sir Galahad, Sir Lancelot ja Sir Bedivere saivat osumia, mutta pommit eivät räjähtäneet yhdessäkään näistä kolmesta tapauksesta, joten räjäytysasiantuntijat pystyivät myöhemmin purkamaan ne. Argentiinalaiset puolestaan menettivät samana päivänä toisen ”Daggerin” (ryhmästä 6) ja yhden ”Skyhawkin” (ryhmästä 5).

Toukokuun 25. päivänä, pyhäpäivänä, argentiinalaiset suunnittelivat ratkaisevaa iskua kahta brittiläistä lentotukialusta vastaan, joiden sijainnin he olivat selvittäneet Falklandinsaarilla sijaitsevien tiedustelukoneiden ja tutkien avulla. Tätä tarkoitusta varten oli ensin ”eliminoitava” kaksi brittiläistä etuvartioalusta kaukana Pebble Islandin luoteispuolella, joiden tehtävän ”Sea Harrierin” tutka-varoitus- ja opastusaluksina ne olivat sillä välin tunnistaneet. Useiden vaiheittaisten hyökkäysten avulla he onnistuivat lopulta upottamaan pommituksilla hävittäjä Coventryn, mikä maksoi 19 merimiehen hengen, ja vahingoittamaan fregatti Broadswordia (aluksen helikopteri tuhoutui). Samaan aikaan kaksi Exocet-ohjuksilla varustettua laivaston ”Super Étendardia” lähti pohjoiseen Río Grandesta Tierra del Fuegosta. Saatuaan polttoainetäydennystä Falklandinsaarten luoteispuolella ne hyökkäsivät pohjoisesta täysin yllättäen brittiläistä taisteluosastoa vastaan, jonka keskellä oli kaksi lentotukialusta Hermes ja Invincible. Kaikki sota-alukset, joita niiden tutka varoitti ajoissa, ampuivat ilmaan metalliliuskoja (chaff) erityisillä laukaisulaitteilla harhauttamaan tai harhauttamaan ohjuksen etsintä. Tämän seurauksena yksikään Exocet-ohjuksista ei osunut sota-alukseen, mutta tutkaohjattu etsintä, joka lensi näiden sirpaleiden läpi, valitsi tuolloin yksin purjehtineen konttialus Atlantic Conveyorin ja sytytti sen tuleen (tappaen kaksitoista), minkä seurauksena se upposi kolme päivää myöhemmin. Tämän aluksen, jonka oli määrä saapua San Carlosin lahdelle seuraavana yönä, lastina oli helikoptereita, kiitoradan rakentamiseen tarvittavia laitteita ja telttoja 4 500 miehelle, jotka olivat tärkeitä taistelun jatkon kannalta. Argentiinalaiset menettivät sinä päivänä kolme ”Skyhawkia” (ja siten paljon vähemmän kuin britit uskoivat vuonna 1982). Kaksi Grupo 4 Skyhawkia ammuttiin alas San Carlos Bayn yllä, ja toinen Grupo 5:n kone ammuttiin vahingossa alas Argentiinan ilmatorjunnalla paluulennollaan Goose Greenin yllä.

Se, että Argentiina oli varustettu nykyaikaisilla ranskalaisilla aseilla, oli suuri taakka briteille, sillä ranskalaiset olivat heidän läheisimpiä liittolaisiaan Euroopassa. Ranskaa nolotti myös se, että Ranskassa valmistetut aseet aiheuttivat suurta vahinkoa yhdelle sen läheisimmistä liittolaisista. Ranska oli tuolloin maailman suurin aseviejä suhteessa väkilukuunsa.

Vuosia myöhemmin Ranskan silloisen presidentin François Mitterrandin neuvonantaja kertoi, että Exocet-hyökkäyksen jälkeen Thatcher oli pakottanut hänet antamaan Britannian asevoimille koodit, joilla ohjukset voitiin tehdä elektronisesti käyttökelvottomiksi. Thatcher oli uhannut, että muutoin sukellusveneet ampuisivat ydinohjuksia Buenos Airesiin. Mitterrand antoi sitten brittien sabotoida Exocet-ohjuksia.

Lue myös, elamakerrat – William Wilberforce

Taistelu Goose Greenistä

Goose Greenin lentokenttä, joka sijaitsi noin 25 kilometriä San Carlosin kaupungista etelään, ei ollut ainoastaan lähin argentiinalainen tukikohta brittiläiseen sillanpääasemaan nähden, vaan se oli myös suurin vihollisen joukkojen keskittymä saaren pääkaupungin Stanleyn ulkopuolella. Siksi 3. komentoprikaatin esikunta suunnitteli hyökkäystä Goose Greeniin jo päivä maihinnousun jälkeen. Aluksi he suunnittelivat vain tuhoavansa lentokentän – tai pikemminkin lentokoneet – ja vetäytyvänsä sitten takaisin. Alkuperäisen käskyn mukaan kenraali Thompsonin oli kuitenkin määrä odottaa, että myös 5. prikaati oli saapunut sinne, ennen kuin hän ryhtyisi yleiseen rynnäkköön maihinnousualueelta (jo pelkästään siksi, että huoltoalusten purkaminen oli hidasta ilman tavanomaisia satamalaitteita, kuten nostureita). Muutaman päivän kuluttua oli kuitenkin jo selvää, että Argentiinan raskaat ilmahyökkäykset ja jatkuvat laivatappiot Falklandin äänialueella pakottivat heidät muuttamaan alkuperäistä suunnitelmaa ja poistumaan maihinnousualueelta aikaisemmin. Tämä vaihe oli tarkoitus aloittaa viimeistään nyt niiden lisähelikoptereiden avulla, jotka Atlantic Conveyor -konttilaiva oli tarkoitus tuoda saarelle. Tämän jälkeen joukot oli määrä pudottaa mahdollisimman lähelle saaren pääkaupunkia Stanleyta suurten Chinook-tyyppisten kuljetushelikoptereiden avulla.

Myös tästä suunnitelmasta jouduttiin luopumaan aluksen uppoamisen ja ylimääräisten helikoptereiden menetyksen jälkeen 25. toukokuuta. Siksi 3. komentoprikaatin esikunta päätti, että osa pataljoonista joutuisi ylittämään saaren jalan, minkä odotettiin kestävän useita päiviä (raskas kalusto oli tarkoitus tuoda myöhemmin jäljellä olevien helikoptereiden mukana). Jotta San Carlosin lahdella sijaitseva brittitukikohta ja sinne jo sijoitetut huoltovarastot eivät joutuisi alttiiksi Goose Greenin mahdollisille sivustahyökkäyksille tämän kriittisen vaiheen aikana, tämä lähellä sijaitseva argentiinalainen tukikohta oli vallattava ensin. Jos vuonna 1982 väitettiin useissa lehtihaastatteluissa, että ”Goose Greenin hyökkäyksellä pyrittiin lähinnä kohottamaan brittijoukkojen moraalia”, tämä seikka oli parhaimmillaankin toissijainen. Sotilaallisesti vihollisen tukikohdan valtaaminen niin lähellä omaa tukikohtaa oli välttämätöntä, jos Thompson ei aikonut jättää merkittävää osaa joukoistaan suojelemaan niitä Stanleyn etenemisessä. Koska Thompson, joka oli edelleen sidottu kenraali Mooren 12. huhtikuuta antamaan käskyyn, epäröi murtautua, Northwoodin brittiläinen ylipäällikkö määräsi hänet lopulta tekemään niin. Tämä käsky oli sitäkin painokkaampi, koska he olivat saaneet tietää Yhdysvaltain vuotaneesta tiedustelutiedustelusta, että argentiinalaiset suunnittelivat laskuvarjojääkäreiden laskeutumista mantereelta Goose Greeniin. Turvallisuussyistä (eli radioviestin mahdollisen kuuntelun estämiseksi) tätä seikkaa ei kuitenkaan kerrottu Thompsonille, minkä vuoksi kenraali suhtautui myöhemmin useaan otteeseen kriittisesti käskyyn.

Laskuvarjorykmentin 2. pataljoona (yleensä vain lyhyesti ”2 Para”) sijaitsi laskeutumisalueen eteläreunalla, minkä vuoksi Thompson oli jo varannut sen hyökkäykseen Goose Greeniin 23. toukokuuta. Koska 3. kommandoprikaati valmistautui tuolloin jo valtaamaan Mount Kentin helikopterien avulla ja aloitti samaan aikaan vielä kahden pataljoonan etenemisen Teal Inletin yli, Goose Greenin kannakselle ja lentokentälle suuntautuvaan hyökkäykseen kiinnitettiin vain vähän huomiota. Hyökkäykseen oli siis varattu vain puoli patteria 105 mm:n haupitseja (eli kolme tykkiä) ja hyvin vähän ammuksia, ja yön aikana hyökkäystä vahvisti vain fregatti HMS Arrowin 4,5 tuuman tykki (114 mm), joka oli myös kevyt. Koska helikopterit olivat kadonneet Atlantin kulkuväylällä, sotilaiden oli kannettava kaikki raskas materiaali (kranaatinheittimet ja Milan-raketit ammuksineen) selässään, koska prikaatin esikunnassa oletettiin (uskaltamatta kokeilla), että tie ei ollut kulkukelpoinen ajoneuvoille.

Argentiinalaiset olivat valmiita puolustamaan paikkaa tarmokkaasti, sillä Darwinin kannas oli

Toukokuun 26. päivän iltana 2. laskuvarjopataljoona lähti marssimaan Camilla Creek Houseen Goose Greenin pohjoispuolella. Hallituspiirien huolimattomien lausuntojen vuoksi BBC kertoi seuraavana päivänä Goose Greeniin suunnitellusta hyökkäyksestä BBC:n maailmanpalvelussa. Argentiinalaiset, jotka olivat tästä varoitettuja, lennättivät lisäjoukkoja Kentin vuoren reservistä Goose Greeniin. Goose Greenin lentokentälle 27. toukokuuta tehdyssä brittiläisessä ilmahyökkäyksessä RAF:n Harrier GR.3 -lentokone ammuttiin alas, mutta lentäjä selvisi hengissä ja hänet pelastettiin brittiläisellä helikopterilla kaksi päivää myöhemmin.

Toukokuun 28. päivän yönä, pian puolenyön jälkeen, laskuvarjojoukot siirtyivät hyökkäämään kannaksen suulle sijoitettujen argentiinalaisten etuvartioiden kimppuun, jotka puolestaan vetäytyivät hitaasti käskyn mukaisesti ja yrittivät viivyttää brittien etenemistä mahdollisimman pitkään. Näin ollen oli jo valoisan päivän aikaan (vastoin brittisuunnitelmia), kun laskuvarjojoukot lopulta saavuttivat Darwinin pohjoispuolella olevan kannaksen kapeimman kohdan ja Argentiinan pääaseman. Siellä brittiläisten hyökkäys pysähtyi argentiinalaisten konekiväärien tulitukseen (noin kello 9.30 ja 12.30 välillä). Puolustajia tuettiin useilla Pucaràn hävittäjien hyökkäyksillä, jotka pudottivat kerran napalmipommeja ja ampuivat alas myös yhden brittiläisen tiedusteluhelikopterin, joka toi ammuksia ja vei haavoittuneita. Vasta ankaran taistelun jälkeen, jossa 2. laskuvarjopataljoonan komentaja kaatui (ks. jäljempänä), britit saivat lopulta yliotteen sen jälkeen, kun he olivat onnistuneet ohittamaan argentiinalaisten asemat rannalla kannaksen länsipuolella kello 13:00 jälkeen. Iltaan mennessä (noin klo 17.30) laskuvarjojoukot olivat edenneet hitaasti Goose Greenin laitamille. Juuri ennen auringonlaskua kaksi Harrier GR.3 -lentokonetta, joissa oli BL755-rypälepommeja, tuhosi argentiinalaisten tykit, ja räjähdysten suuret tulipallot aiheuttivat hetkeksi paniikkia argentiinalaisten sotilaiden keskuudessa. Kun 114 falklandilaista oli loukussa Goose Greenin ladossa, majuri Keeble, pataljoonan brittikomentaja, pidättäytyi jatkamasta taistelua, jotta vangit eivät vaarantuisi pimeässä. Vasta seuraavana aamuna hän lähetti kaksi vangittua argentiinalaista Goose Greeniin ja vaati heitä antautumaan. Harkinta-ajan jälkeen argentiinalainen komentaja suostui kenraali Menéndezin luvalla antautumaan (noin kello 11.30 29. toukokuuta), koska hänen yksikkönsä olivat täysin saarrettu – hän oli yliarvioinut brittisotilaiden määrän huomattavasti.

Brittien puolella kuoli 17 sotilasta, mukaan lukien pataljoonan komentaja Jones, joka oli alun perin johtanut hyökkäystä. 37 sotilasta haavoittui. Jones kaatui hyökkäyksessä argentiinalaisten konekivääriasemaa vastaan, joka pysäytti väliaikaisesti pataljoonan hyökkäyksen ja aiheutti siellä raskaita tappioita. Koska lähialueella ei ollut reserviä, komentaja päätti hyökätä pataljoonan liikkuvan komentopaikan esikuntaryhmänsä kanssa itse tähän asemaan. Jonesille myönnettiin postuumisti Victorian risti, Britannian korkein sotilaspalkinto erinomaisesta urheudesta vihollisen edessä. Noin 50 argentiinalaista menetti henkensä taisteluissa ja noin 90 haavoittui. Haavoittumattomia argentiinalaisia vankeja oli 961.

Goose Greenin menestyksekäs ja nopea valtaaminen vaikutti sittemmin selvästi kielteisesti Argentiinan joukkojen moraaliin. Suhteellisen suuret tappiot johtivat siihen, että britit käynnistivät kaikki uudet hyökkäykset vain yöllä vähentääkseen vihollisen automaattiaseiden puolustusvaikutusta avoimella niittyalueella. Argentiinalaiset ottivat Goose Greenin helikopterien avulla käyttöön koko liikkuvan reservinsä, jonka ne olivat keskittäneet Mount Kentin leiriin. Tämä vaikutti brittien kannalta odottamattomasti siten, että he pystyivät miehittämään Kent-vuoren käytännössä samanaikaisesti ilman vastarintaa. Isthmusin valtaaminen avasi brittijoukoille toisen eteläisen reitin Choiseul Soundin ja Bluff Coven rannikkoa pitkin Stanleyyn. Kun brittijoukot käyttivät tätä reittiä, se vahvisti vaikutelmaa – joka oli jo vallalla Argentiinan ylimmässä johdossa Stanleyssä – että brittien päähyökkäys saaren pääkaupunkiin tapahtuisi todennäköisesti etelästä, mikä veisi argentiinalaisten huomion pois Britannian pohjoisesta etenemisestä saaren halki Douglasin ja Teal Inletin kautta Mount Kentiin.

Lue myös, historia-fi – Liettuan suuriruhtinaskunta

Port Stanleyn taistelu

Hyökkäys saaren pääkaupunkiin Stanleyyn aloitettiin samanaikaisesti Goose Greenin taistelun kanssa. Tätä tarkoitusta varten hyökkäys aloitettiin 24. syyskuuta yöllä.

Samaan aikaan 31. toukokuuta ja 1. kesäkuuta välisenä yönä brittiläinen 5. prikaati oli noussut maihin San Carlosin lahdella 3 500 sotilaan kanssa. Sen jälkeen kun tämän prikaatin Gurkha-pataljoona oli vapauttanut Goose Greenin joukot, 2. laskuvarjojääkäripataljoona lennätettiin 3. kesäkuuta Bluff Coveen ja Fitzroyhin Stanleyn eteläpuolella sijaitsevalle rannikolle. Tämä merkitsi sitä, että saaren pääkaupunki oli saarrettu laajalti, ja britit olivat jo saaneet suurimman osan saaresta takaisin hallintaansa.

Argentiinan johto Falklandinsaarilla saattoi vastustaa brittijoukkojen etenemistä alueella, jolla ei ole kunnollisia teitä, koska suurin osa niiden helikoptereista oli menetetty. Lukuun ottamatta muutamia argentiinalaisten komentokomppanioiden 601 ja 602 taisteluita, jotka johtivat joihinkin, vaikkakin hyvin lyhyisiin taisteluihin Teal Inletin eteläpuolisilla etenemisreiteillä, brittien eteneminen Mount Kentin alueelle asti sujui käytännössä ilman taistelua.

Goose Greenin valtaaminen oli avannut briteille toisen reitin Stanleyhin, ja kenraali Moore, joka tuli maajoukkojen ylipäälliköksi vahvistusten saavuttua, piti erittäin tärkeänä, että molemmat prikaatit osallistuisivat hyökkäykseen yhtä paljon. Kun 2. laskuvarjopataljoona oli jo miehittänyt Bluff Coven omasta aloitteestaan ”rekrytoiduilla” helikoptereilla, myös loput 5. prikaatista oli tuotava sinne. Koska käytettävissä olevat muutamat helikopterit eivät juuri ja juuri riittäneet prikaatien varustamiseen, 5. prikaatin kaksi kaartin pataljoonaa (Welsh Guards ja Scots Guards) oli tuotava Bluff Coveen laskeutumisaluksella San Carlosista saaren eteläkärjen tuntumasta. Jotta sukellusveneiden tai ilmahyökkäysten aiheuttama tappioiden uhka olisi mahdollisimman pieni, joukot hajautettiin useisiin yksittäisiin laivakuljetuksiin ja useiden öiden aikana.

Ensimmäisen viikon taistelut olivat heikentäneet Argentiinan ilmavoimien lukumäärää, ja lisäksi monet jäljellä olevista lentokoneista olivat vaurioituneet brittiläisessä puolustustulessa, ja ne oli korjattava. Lisäksi sää oli 1. kesäkuuta jälkeen ajoittain niin huono, että ilmahyökkäykset eivät olleet mahdollisia. Siksi argentiinalaiset pystyivät jatkamaan toimintaansa vasta 4. kesäkuuta, jolloin kuusi ”Daggeria” teki satunnaisia ilmahyökkäyksiä brittien asemiin Kent-vuorella. Tämä oli myös syy siihen, miksi vasta saapuneet 5. prikaatin joukot ja niiden komentajat eivät ymmärtäneet argentiinalaisten lentokoneiden aiheuttamaa suurta vaaraa ennen kuin nyt.

Kesäkuun 7. ja 8. päivän välisenä yönä oli tarkoitus tuoda San Carlosista saaren itäpuolelle viimeisenä joukkokuljetuksena kaksi komppaniaa walesilaiskaartilaisia (noin 220 miestä) ja kenttäsairaala. Kenttäsairaalan oli määrä laskeutua Fitzroyssa, kun taas kahden komppanian määränpäänä oli Bluff Cove. Muun muassa huonon sään vuoksi laivan matka viivästyi, ja sen kapteeni sai nimenomaisen käskyn olla menemättä Port Pleasantia pidemmälle (eli Fitzroyhin). Siksi oli jo valoisaa ennen kuin kenttäsairaala voitiin purkaa sinne. Koska lahdella ei ollut satamapalveluja, kaikki oli tuotava maihin maihinnousualuksilla tai Mexeflotesilla (moottoriponttoneilla). Pian aluksen saapumisen jälkeen merivoimien upseerit vaativat toistuvasti, että kannen alla tungeksivat vartijat jättäisivät aluksen, koska ilmavaara oli välitön. He jäivät kuitenkin alukselle ja väittivät, että heidät oli vietävä Bluff Coveen eikä Fitzroyhin (Fitzroysta Bluff Coveen on noin 10-12 kilometrin kävelymatka), eivätkä he myöskään halunneet luopua matkatavaroistaan ja varusteistaan. Kun 5. prikaatin kuninkaallisen merijalkaväen majuri lopulta määräsi kaksi vartiokomppaniaa odottamaan maissa, jotta ne voitaisiin viedä Bluff Coveen maihinnousualuksilla sen jälkeen, kun laiva oli purettu, kenttäsairaalan komentaja (everstiluutnantti ja sattumoisin korkea-arvoisin armeijan upseeri laivalla) kumosi tämän käskyn ja vaati, että kenttäsairaalan purkaminen oli ensisijaista.

Mount Harrietilta argentiinalaisten tarkkailuasemat näkivät kiikareilla Fitzroyssa olevien alusten mastot. Tämä havainto käynnisti sodan viimeisen suuren Argentiinan yhdistetyn ilmahyökkäyksen. Tässä yhteydessä osa argentiinalaisista lentokoneista lensi ensin San Carlosin ympärillä olevalle brittiläiselle maihinnousualueelle häiritäkseen brittiläistä ilmapuolustusta ja ”Sea Harriereita” hyökkäämällä siellä olevia aluksia vastaan. Falklandin saarilla sijaitsevaan Plymouth-fregattiin osui neljä pommia, jotka eivät räjähtäneet. Varsinainen hyökkäys lennettiin etelään tästä viiden ”Skyhawkin” voimin Fitzroyhin, jossa ne pommittivat satamassa olevia vähän suojattuja laivoja kello 13.00 (paikallista aikaa) (laivojen olisi pitänyt olla jo takaisin San Carlosissa). Kaksi pommia, jotka eivät räjähtäneet, osuivat RFA Sir Tristram -alukseen ja tappoivat kaksi miestä. Kolme pommia, jotka räjähtivät, osuivat yhä täyteen RFA Sir Galahadiin. Räjähdykset ja nopeasti leviävät liekit tappoivat 47 miestä Sir Galahadilla (joista 39 miestä pelkästään Welsh Guardsista). Hyökkäyksessä loukkaantui myös 115 miestä (75 heistä lievästi).

Kolme Grupo 5:n ”Skyhawkia”, jotka väistivät Fitzroyn tällä välin raskasta puolustustulta iltaa kohti, upottivat paluumatkalla Choiseul Soundissa brittiläisen maihinnousualuksen, joka oli matkalla Goose Greenistä Bluff Coveen ajoneuvojen kanssa. Ne itse joutuivat hieman myöhemmin rynnäköivien Sea Harrierien Sidewinder-ohjusten uhreiksi.

Kun britit olivat varmistaneet asemansa Stanleyn ympärillä, he aloittivat hyökkäyksen saaren pääkaupunkiin. Hyökkäys alkoi syyskuun 11. päivän yönä.

Aamunkoitteessa 12. kesäkuuta HMS Glamorgan, joka oli tukenut jalkaväen yöhyökkäystä Mount Harrietiin aluksella olevalla tykillään, halusi palata lentotukialusryhmään. Vaikka britit tiesivät tuolloin, että argentiinalaiset pystyttivät joka yö Stanleyn itärannikolle liikkuvan laukaisurampin MM38 ”Exocet”-laivojen torjuntaohjuksia varten, alus yritti hätäisesti palata lentotukialukselle ennen auringonnousua ja joutui samalla Exocet-ohjusten kantaman sisälle. Aluksen tutkan varoittamana alus onnistui juuri ja juuri kääntämään lähestyvän Exocetin perän niin, että osuma kohdistui vain helikopterikanteen. Ohjuksen räjähdys ja sitä seurannut tulipalo tappoi 13 miehistön jäsentä ja haavoitti 15:tä (Glamorganin ”Exocet” vaati siis muutamassa sekunnissa yhtä monta uhria kuin Mount Longdonin myrsky kuudessa tunnissa). Miehistö onnistui kuitenkin sammuttamaan tulipalon lyhyen ajan kuluttua ja palaamaan lentotukialusryhmän suojaan.

Kenraali Moore lykkäsi 12. kesäkuuta hyökkäystä Mount Tumbledowniin ja Wireless Ridgeen yhdellä päivällä. Sen sijaan sinä päivänä tehtiin joukko argentiinalaisten ja brittien ilmahyökkäyksiä toistensa asemiin, mukaan lukien RAF:n viimeinen pitkän matkan pommikoneiden hyökkäys (Black Buck VII) Ascencionin saarelta Stanleyn lentokentälle. Seuraavana päivänä, 13. kesäkuuta, 2. laskuvarjopataljoona valmistautui hyökkäämään Wireless Ridgeen, Port Stanleyn lahdella sijaitsevan niemen jatkeeseen, jonka juurella sijaitsi saaren aiempaan brittimiehitykseen kuulunut Moody Brookin kasarmi. Brittiläinen tykistö tulitti vilkkaasti argentiinalaisten asemia Stanleyn ympärillä. Sen eteläpuolella skotlantilaiskaartilaiset valmistautuivat hyökkäämään Mount Tumbledowniin, ja heidän takanaan gurkhat hyökkäsivät vinosti takana sijaitsevaan Mount Williamiin heti sen kaatumisen jälkeen. Myös nämä hyökkäykset oli tarkoitus tehdä pimeyden turvin.

Kesäkuun 11. päivän tapaan Skotlannin kaartin 2. pataljoona aloitti 13. kesäkuuta hyökkäyksensä hieman klo 22.00 (paikallista aikaa) Tumbledown-vuorelle, joka oli vihollisen rintaman vahvin kohta. Aikaisemmin, pian kello 21.00 jälkeen, 2. laskuvarjopataljoona eteni uuden komentajansa, everstiluutnantti Chaundlerin johdolla tykistön ja laivaston tykkien tukemana pohjoisesta Wireless Ridgeä vastaan. Vaikka Mount Tumbledownia puolusti Argentiinan tunnustettu 5. merijalkaväkipataljoona, eri rykmenttien yksittäiset komppaniat olivat Wireless Ridgellä. Vaikka Tumbledown-vuorta puolustettiin odotetusti sitkeästi niin, että vuori oli kokonaan vallattu vasta noin kello 10 seuraavana aamuna, laskuvarjojoukot etenivät nopeasti pohjoisemmaksi. He ohittivat kukkulan korkeimman kohdan pian puolenyön jälkeen ja pysähtyivät sitten vain siksi, että heitä tulitettiin nyt korkeammalla sijaitsevalta Mount Tumbledownilta, joka oli edelleen Argentiinan hallussa. Vasta noin kello 6 aamulla (14. kesäkuuta) kenraali Thompson antoi luvan edetä edelleen Moody Brookin kasarmille (Stanleyn sisälahden länsipäässä ) – ja siten vain ”muutaman sadan metrin” päähän Stanleyn laitamille. Brittien eteneminen Moody Brookiin johti sodan ainoaan argentiinalaisten vastahyökkäykseen, joka toteutettiin vain puoliväkisin ja joka päättyi jo muutaman minuutin kuluttua rynnäkköön.

Vastahyökkäyksen nopea epäonnistuminen ja ensimmäisten brittijoukkojen ilmaantuminen niin lähelle kaupunkia aiheuttivat todennäköisesti argentiinalaisten vastarinnan ”henkisen romahduksen”. Hetkeä myöhemmin argentiinalaiset merijalkaväen sotilaat luopuivat vastarinnasta Mount Tumbledownin itärinteellä ja vetäytyivät kohti kaupunkia. Vuoren huipulta britit pystyivät nyt aamupäivän aikana tarkkailemaan Argentiinan vetäytymistä kaikkialle. Sen vuoksi kenraali Moore määräsi nyt yleisen etenemisen. Iltapäivällä laskuvarjojoukot ja merijalkaväen sotilaat lähestyivät Stanleytä jalan lännestä. Noin kello 15.00 40. kommandopataljoonan sotilaita kuljettaneet helikopterit laskeutuivat vahingossa Sapper Hillille, joka on noin 100 metriä korkea kukkula välittömästi kaupungin eteläpuolella. Helikopterit, joiden oli tarkoitus laskeutua paljon lännempänä Mount Williamiin, melkein laskeutuivat argentiinalaisjoukkojen keskelle, jotka kuitenkin pakenivat kaupunkiin lyhyen tulituksen jälkeen. Kun ensimmäiset 45. komennuskunnan sotilaat ilmestyivät sinne lännestä jonkin aikaa myöhemmin ja saivat käskyn rynnätä kukkulalle, vasta muutaman laukauksen jälkeen saatiin selville, että omat joukot olivat jo miehittäneet Sapper Hillin. Näin sodan viimeiset taistelut päättyivät. Kaupungissa käytiin jo tuolloin neuvotteluja Falklandinsaarilla olevien argentiinalaisten joukkojen antautumisesta.

Lue myös, elamakerrat – Ginger Rogers

Sodan loppu

Jo kesäkuun 14. päivän yönä Malvinas-saarten argentiinalainen kuvernööri, kenraali Menéndez, ja X. Prikaati, kenraali Joffre, oli samaa mieltä siitä, että kun Mount Tumbledown ja Wireless Ridge olivat kaatuneet, tilanne Stanleyssä olisi kestämätön. He käskivät siksi joukot, jotka olivat asettuneet rannikolle saaren pääkaupungin itä- ja eteläpuolelle (maihinnousun torjumiseksi), siirtymään länteen, mutta tämä johti vain Argentiinan lyhyeen vastahyökkäykseen varhain aamulla Moody Brookissa. Toistuvien soittoyritysten jälkeen Menéndez tavoitti vihdoin Buenos Airesin valtionpäämiehen kenraali Galtierin noin kello 9.30 aamulla. Tilanteen kuvauksen jälkeen Menéndez ehdotti hänelle, että Argentiina hyväksyisi YK:n päätöslauselman 502 (eli hyväksyisi Argentiinan joukkojen vetäytymisen), mutta Galtieri kieltäytyi. Kun Galtieri pyysi häntä hyökkäämään vetäytymisen sijasta, Galtieri löi luurin korvaan ja sanoi, ettei hän ilmeisesti tiennyt, mitä Malvinas-saarilla tapahtui. Kenraali Menéndezin mukaan hän hyväksyi tämän jälkeen brittiläisen neuvottelutarjouksen.

Jo 6. kesäkuuta britit olivat lähettäneet päivittäin tarjouksen keskustella argentiinalaisten hallintovirkamiesten kanssa, jotka valvoivat lääketieteellistä radioverkkoa, joka yhdisti Stanleyn sairaalan kaikkiin saarten asutuksiin. He eivät vastanneet, mutta eivät myöskään sammuttaneet verkkoa. Kesäkuun 14. päivän aamuna britit tarjoutuivat jälleen neuvottelemaan ”humanitaarisista syistä”. Pian kello 13:00 jälkeen siviilihallinnosta vastaava argentiinalainen upseeri vastasi vihdoin ja tarjoutui neuvottelemaan tulitauosta. Useiden tuntien neuvottelujen jälkeen, hieman ennen iltayhdeksää (paikallista aikaa), Malvinas-saarten argentiinalainen kuvernööri ja saariston kaikkien joukkojen ylipäällikkö Mario Menéndez ja Falklandinsaarilla olevien brittiläisten maajoukkojen komentaja kenraalimajuri Jeremy Moore allekirjoittivat tulitauon, joka koski Stanleyn ympärillä loukkuun jääneiden joukkojen lisäksi myös kaikkia saariston saarilla olevia sotilaita. (Tämän viimeisen kohdan saavuttamiseksi sanoista ”ehdoton antautuminen” luovuttiin, mitä Menéndez painotti suuresti, vaikka se oli lopulta yksi). Tulitauko astui voimaan allekirjoittamisen myötä (aseet olivat olleet jo iltapäivästä lähtien levossa Stanleyn ympärillä). Koska kellonaika ilmoitetaan eri aikavyöhykkeiden mukaan, tiedotusvälineet ilmoittavat sodan päättymispäiväksi sekä 14. että 15. kesäkuuta. Allekirjoituksen viralliseksi (nimelliseksi) päivämääräksi on asiakirjassa ilmoitettu 14. kesäkuuta 2359Z (23:59 Zulu).

Kesäkuun 20. päivänä britit miehittivät myös Eteläiset Sandwichsaaret, joilla Argentiina oli jo perustanut (brittien mielestä laittomasti) tutkimusaseman ja nostanut Argentiinan lipun vuonna 1976. Tuona päivänä Britannian hallitus julisti yksipuolisesti vihollisuudet päättyneiksi.

Konflikti kesti 72 päivää. Prosessissa menehtyi 253 brittiä (joista 18 siviiliä) ja 655 argentiinalaista, joista 323 pelkästään risteilijä General Belgranolla (argentiinalaisten uhrien joukossa oli myös 18 siviiliä). Kesäkuun 14. päivänä pidetyissä tulitaukoneuvotteluissa kenraali Menéndez puhui yli 15 000 sotilaasta komennossaan, mutta myöhemmin tehdyssä laskennassa todettiin, että haavoittumattomia sotavankeja oli vain 11 848. Jo 20. kesäkuuta kaikki vangit (noin 800:aa lukuun ottamatta) kotiutettiin. Kenraali Menéndez oli yksi pidätetyistä. Kun argentiinalaiset ilmoittivat 3. heinäkuuta vapauttavansa kapteeni (yliluutnantti) Gloverin – ainoan brittivangin, joka oli ammuttu alas Westfalenin yllä 21. toukokuuta – loputkin vangit tuotiin kotiin 14. heinäkuuta mennessä.

Presidentti Galtieri erosi 18. kesäkuuta, ja hänen tilalleen tuli kenraali Reynaldo Bignone.

Kenraali Menéndez erotettiin 27. heinäkuuta 1982 kaikista sotilasviroistaan.

Argentiina ja Yhdistynyt kuningaskunta poistivat 15. syyskuuta 1982 kaikki keskinäiset taloudelliset pakotteet.

Argentiinan hallitus ei osallistunut Stanleyn aseleponeuvotteluihin eikä sotavankien kotiuttamiseen. Britit julistivat sodan yksipuolisesti päättyneeksi. Argentiina ei siis katsonut eikä katso hävinneensä – ja tästä syystä se uudisti Falklandinsaarten omistusoikeutta koskevan vaatimuksensa YK:n yleiskokouksessa New Yorkissa 3. lokakuuta 1982.

Lokakuun 12. päivänä 1982 Lontoossa järjestettiin voitonparaati. Sitä ennen pääministeri Thatcher jakoi mitalit noin 1250 sotilaalle.

Yhdistynyt kuningaskunta sijoitti 17. lokakuuta 1982 Port Stanleyyn uuden ilmavalvontalaivueen (lento 1435), jossa oli neljä F-4 Phantom -hävittäjää. Phantomit korvattiin nykyaikaisemmilla Tornado F.3:lla vuonna 1992, ja Eurofighter Typhoon korvasi ne vuonna 2009.

Argentiinan 4. marraskuuta 1982 YK:n yleiskokouksessa esittämä päätöslauselma, jota muun muassa Yhdysvallat kannatti ja jossa vaadittiin Britannian ja Argentiinan välisten neuvottelujen jatkamista saariston tulevaisuudesta, aiheutti pettymyksen Britannian hallituksessa, ja sitä pidetään konfliktin ensimmäisenä diplomaattisena tappiona.

Tammikuun 7. päivänä 1983, jolloin muistettiin Britannian miehitystä saarilla vuonna 1833, pääministeri Thatcher vieraili saaristossa, jonne jää pysyvästi noin 6000 sotilasta. Brittiläiset pankit myönsivät hallituksen suostumuksella 170 miljoonan punnan lainan Argentiinalle tammikuun 1983 lopussa.

Yhdistynyt kuningaskunta aloitti 28. helmikuuta 1983 Port Stanleyn lentoaseman laajentamisen ja 28. kesäkuuta 1983 uuden lentotukikohdan rakentamisen Port Stanleyn eteläpuolelle, joka valmistui vuonna 1985 nimellä RAF Mount Pleasant.

Argentiina palasi demokratiaan 9. joulukuuta 1983.

Lokakuun 19. päivänä 1989 Madridissa käytyjen pitkien neuvottelujen jälkeen, jotka saatiin päätökseen vasta Espanjan välityksellä, konfliktin osapuolet julistivat sodan (laillisesti ja virallisesti) päättyneeksi. Mutta vain hieman myöhemmin, jo huhtikuussa 1990, Argentiina julisti Falklandinsaaret ja kaikki niihin liittyvät alueet, eli kaikki Etelämantereen vesillä olevat brittiläiset saaret (British Antarctic Territory), kiinteäksi osaksi tuolloin vasta perustettua Argentiinan Tierra del Fuegon maakuntaa (Tierra del Fuego). Näin ollen saaria koskeva konflikti on edelleen ratkaisematta.

Macrin uuden hallituksen ja Yhdistyneen kuningaskunnan lähentymisen jälkeen vuonna 2017 aloitettiin työt 123 nimettömän argentiinalaissotilaan tunnistamiseksi, jotka on haudattu Darwinin lähellä sijaitsevalle hautausmaalle. ICRC on vastuussa, ja kustannukset jaetaan tasan molempien maiden kesken.

Lue myös, elamakerrat – T. S. Eliot

Sotilaallinen

Falklandin sota osoitti alusten haavoittuvuuden avomerellä sekä ohjuksille että sukellusveneille. Tämän seurauksena sota-aluksissa käytettiin yhä useammin palonkestäviä materiaaleja ja uudentyyppisiä palonsammutusjärjestelmiä (halonit sammutusaineina jne.). Exocet-ohjuksista tuli myyntimenestyksiä kaikilla mantereilla. Brittiläisillä aluksilla ei ollut lyhyen kantaman puolustusjärjestelmää; lähes kaikki laivastot ottivat välittömästi käyttöön tai kehittivät tällaisia järjestelmiä Falklandin sodan jälkeisinä vuosina.

Sodasta tehtiin myös lukuisia johtopäätöksiä maalla toimiville asevoimille. Erityisesti britit käyttivät menestyksekkäästi panssarintorjunta-aseiden käsiaseita ja panssarintorjuntaohjuksia, kuten MILANia, Argentiinan kenttälinnoituksia vastaan. Brittiläisten tiedustelujoukkojen neljä kevyttä panssariajoneuvoa, FV101 Scorpion ja FV107 Scimitar, olivat osoittaneet arvonsa jalkaväen tukemisessa.

Euroopassa ja Yhdysvalloissa julkaistujen yksipuolisten lehtikirjoitusten vuoksi Argentiinan joukot kuvattiin sodan jälkeisissä ensimmäisissä raporteissa melko kielteisesti. Näiden raporttien mukaan Argentiinan puolelle sijoitettiin yksiköitä, jotka eivät olleet tottuneet vastaaviin ilmasto-olosuhteisiin. Tämän seurauksena niiden joustavuus ja toimintakyky olivat selvästi rajalliset. Argentiinan yksiköt olivat enimmäkseen asevelvollisia kuumasta ja kosteasta sisämaasta. Sen sijaan laskuvarjorykmentin ja merijalkaväen ammattisotilaista koostuvia brittiläisiä yksiköitä voitiin kouluttaa Skotlannissa ja Norjassa. Ainoastaan argentiinalaisen 5. merijalkaväkipataljoonan katsottiin olevan valmis käytettäväksi kuivalla ja kylmällä ilmastovyöhykkeellä.

Itse asiassa vain kolme Falklandin saarille lähetetyistä kahdestatoista argentiinalaisesta jalkaväkipataljoonasta oli peräisin ”kuumasta ja kosteasta” Pohjois-Argentiinan Corrientesin maakunnasta. Loput yksiköt olivat pääasiassa Buenos Airesin maakunnan suurista kaupungeista, ja neljä pataljoonaa oli peräisin Patagonian ja Tierra del Fuegon alueelta (mukaan lukien merijalkaväen kaksi pataljoonaa), joiden ilmasto-olosuhteet olivat melko samanlaiset kuin Falklandinsaarilla. Sotilaiden henkilökohtaiset varusteet mukautettiin saarten ilmasto-olosuhteisiin (silmiinpistävää on, että lämpimästä pohjoisesta kotoisin olevat nuoret sotilaat, jotka olivat pääosin kotoisin maaseutualueilta, selviytyivät elämästä ulkona tai teltoissa paremmin kuin suuri osa kylmemmästä etelästä kotoisin olevista suurkaupunkilaisista varusmiehistä). Yhden brittiläisen prikaatin komentajan (Wilson) kokemuksista laaditussa virallisessa raportissa todetaankin: ”Vihollinen ei ollut epäpätevä eikä pelokas. Hänellä ei ollut huonoja varusteita eikä hänellä ollut nälkä. Hänen lentokoneidensa käyttö oli hyvin rohkeaa. Hänen puolustuksensa sijainnit oli valittu hyvin, ja ne olivat hyvin suunniteltuja. Hän taisteli erittäin taitavasti ja rohkeasti. Jotkut hänen yksiköistään vastustivat lähes viimeiseen mieheen asti.” Tämä kuvaus vahvistetaan useimmissa yksityiskohtaisissa kertomuksissa, joita sotaveteraanit myöhemmin kirjoittivat yksittäisistä taisteluista.

Eteläisen talven alun epäsuotuisat ilmasto-olosuhteet Falklandinsaarilla asettivat kuitenkin molempien osapuolten asevoimat kovalle koetukselle. Ensimmäistä kertaa sitten talvisodan ja sitä seuranneiden Wehrmachtin operaatioiden Suomessa vuodesta 1941 alkaen toisen maailmansodan aikana käytiin jälleen jalkaväen taisteluita subpolarisella ilmastovyöhykkeellä. Tämän ilmastovyöhykkeen erityispiirteitä olivat matalassa maastossa vallitsevan suuren tuulennopeuden lisäksi kylmyys ja maan kosteus, jotka heikensivät nahkaisten taistelusaappaiden suojaavaa vaikutusta. Ensimmäistä kertaa ensimmäisen maailmansodan jälkeen juoksuhautajalkatapauksia esiintyi siis jälleen Britannian puolella. Tästä syystä kehitettiin myöhemmin saappaat, joissa oli PTFE-kalvo (jota kutsutaan myös nimellä Gore-Tex), koska muuten sopivina jalkineina oli saatavilla vain kumisaappaita. Jalkaväen vaatetuksesta, kenttävarusteista ja aseistuksesta otettiin opiksi. Tähän kuului muun muassa tuulenpitävien ja vedenpitävien vaatteiden käyttöönotto, joissa oli PTFE-kalvot, jotka olivat avoimia höyryn diffuusiolle.

Brittiläinen vakiokivääri L1 A1 SLR, joka oli FN FAL -kiväärin itselataava muunnos ilman jatkuvaa tulta, ei osoittautunut enää riittäväksi. Koneeseen ei voitu asentaa yötaistelua varten yönäkölaitteita, eikä siinä ollut kiikaritähtäintä.

Koulutuksesta ja sotilaan psykologiasta sekä hänen halukkuudestaan taistella pienessä taisteluyhteisössä yhteenkuuluvuuden kautta saatiin myös oppia. Koulutuserot tulivat erityisen ilmeisiksi laskuvarjojääkäreiden ja vartiorykmenttien jäsenten välillä. Siitä lähtien kiinteä osa harjoittelua on siis ollut henkisesti mutta myös fyysisesti vaativaa harjoittelua, johon kuuluu muun muassa laskuvarjoharjoituksia.

Lisäksi opittiin lääkintäpalvelusta sekä itse- ja toveriavusta. Ilmaston ja sään vuoksi – kylmyys johtaa laskimoiden supistumiseen, infuusion antaminen perifeerisen tai keskuslaskimon kautta ei ole mahdollista kokemattomalle ja kouluttamattomalle sotilaalle haavoittuneena – tilavuuskorvaus suoritettiin peräsuolesta joustavan muovikatetrin kautta. Ensimmäiset kokemukset kryogeeneistä luonnollisen hypotermian muodossa saatiin haavoittuneiden hoidossa. Verenhukka ja sitä seurannut fyysinen shokki saatiin näin minimoitua. Samaan aikaan koko sotilaskunta, mutta erityisesti haavoittuneet, oli suojattava hypotermialta. Näistä kokemuksista huolimatta vasta nykyään USA:ssa tehdään tutkimusta, joka on edelläkävijä tässä monivammapotilaan ”ensihoidossa” kryogeenien avulla, jotta hänet voidaan pitää vakaana siihen asti, kunnes hänet voidaan hoitaa täydellisesti sairaalassa.

Sekä Britannian että Argentiinan puolella suurin osa kaatuneista ja haavoittuneista ei kuitenkaan ollut seurausta kahden armeijan välisistä taisteluista, vaan he olivat valtaosin pommien tai ohjusten iskemien alusten ilmaiskujen uhreja (jopa armeija kärsi hieman yli puolet uhreistaan Sir Galahadin pommituksesta). Konfliktin aikana henkensä menettäneiden siviilimerimiesten suhteellisen suuri määrä kuvastaa myös laivaston ja merenkulun valtavaa merkitystä molemmille osapuolille. Britannian puolelta mukana oli 45 rekrytoitua ja vuokrattua kauppa-alusta, jotka kuljettivat yli puoli miljoonaa tonnia tarvikkeita (mukaan lukien noin 400 000 tonnia polttoainetta). Toisaalta Argentiinalta katkaistiin hyvin nopeasti brittiläisten sukellusveneiden avulla meritarvikkeet saarille, minkä vuoksi viimeiset vielä hätäisesti Malvinoille tuodut yksiköt voitiin tuoda sinne vain lentokoneilla, joissa oli mukana myös osa niiden varusteista ja jotka lopulta kuitenkin enemmän haittasivat kuin auttoivat puolustusta.

Lue myös, elamakerrat – Megiddon taistelu (1400-luku eaa.)

Falklandin saarten arviointikomitea

Lokakuussa 1982, sodan päätyttyä, lordi Franksin johtama Falklandin saarten arviointikomitea järjesti brittiläisen tutkimuksen Falklandin sodan alkamiseen liittyvistä tapahtumista. Margaret Thatcher myönsi salassa pidetyssä tutkimuksessa, että Argentiinan hyökkäys saaristoon tuli Britannian hallitukselle yllätyksenä. Hallitus ei ollut odottanut tätä siirtoa, jota pidettiin ”typeränä”. Britannian tiedustelupalvelu oli pitänyt vuodesta 1977 lähtien mahdollisena, että Argentiina hyökkäisi saarille, mutta vasta 26. maaliskuuta 1982 puolustusministeriö esitti suunnitelman alueen puolustamiseksi. Pääministeri ilmaisi päiväkirjassaan järkyttyneensä suunnitelmassa mainitusta mahdollisuudesta olla torjumatta hyökkäystä, mutta piti silti hyökkäystä epätodennäköisenä. Lokakuussa 1982 hän kuvaili elämänsä pahimmaksi hetkeksi hetkeä, jolloin hän sai 31. maaliskuuta tiedustelutiedot siitä, että Argentiinan hyökkäys oli lähellä.

Peter Carington, joka oli eronnut Britannian ulkoministerin virasta 5. huhtikuuta 1982, tuki Margaret Thatcherin lausuntoja, joiden mukaan hänkin piti hyökkäystä mahdottomana.

Hallitus esitteli 18. tammikuuta 1983 parlamentille Falklandinsaarten uudelleentarkastelun virallisen loppuraportin (joka tunnetaan myös nimellä Frankin raportti). Raportissa vahvistettiin, että hallitus ei ollut tehnyt mitään provosoidakseen Argentiinaa hyökkäämään Falklandinsaarille. Hallituksen todettiin myös olleen kykenemätön ennakoimaan hyökkäystä. Tiedustelutietojen keräämistä ja analysointia suositeltiin kuitenkin parannettavaksi. Oppositio kutsui raportin johtopäätöksiä kaunisteluiksi ja todellisten tulosten peittelyksi.

Lue myös, historia-fi – Habsburgien monarkia

Poliittiset seuraukset

Argentiinan sotilasjuntta, johon kohdistui voimakkaita sisäisiä paineita vakavan talouskriisin vuoksi, oli käyttänyt Falklandinsaarten liittämistä sisäpoliittisiin tavoitteisiin. Sodalla oli siis Argentiinan sisäisiä vaikutuksia. Maan tappio pakotti presidentti Leopoldo Galtierin eroamaan vain muutaman päivän kuluttua 18. kesäkuuta, kun maassa oli järjestetty rajuja mielenosoituksia. Galtierin tilalle tuli kenraali Reynaldo Bignone. Maa palasi demokratiaan 9. joulukuuta 1983.

Pitkällä tähtäimellä debakki lopetti Argentiinan armeijan säännöllisen puuttumisen politiikkaan ja teki sen huonoon valoon yhteiskunnan silmissä. Comodoro Rivadaviassa, Argentiinan sota-alueen tuomiovallan sijaintipaikassa, 70 upseeria ja aliupseeria syytettiin sotilaiden epäinhimillisestä kohtelusta sodan aikana.

Argentiinan tappio lopetti sotilaallisen vaihtoehdon Beaglen konfliktin ratkaisemiseksi, joka oli siihen asti ollut Argentiinan hallituksen haukkojen suosima vaihtoehto, ja johti myöhemmin Chilen ja Argentiinan välisen vuoden 1984 sopimuksen allekirjoittamiseen.

Argentiinan ja Britannian välinen sota päättyi hyökkäävien joukkojen vangitsemiseen ilman virallista rauhansopimusta. Argentiina ei koskaan peruuttanut vaatimustaan Falklandinsaarista, vaan jokainen Argentiinan hallitus uudistaa edelleen (maaliskuussa 2013) vaatimuksensa saaristoon.Argentiina uudistaa joka vuosi vaatimuksensa saariin YK:n siirtomaavallan purkamista käsittelevässä komiteassa.Sodan alkamisen 30-vuotispäivää ympäröivinä viikkoina huhtikuussa 2012 presidentti Cristina Fernández de Kirchner, maansa peronistista perinnettä noudattava vasemmistopopulisti, terävöitti jälleen äänensävyään Britanniaa kohtaan.

Toimittaja Jürgen Krönig kirjoitti tästä aiheesta Die Zeit -viikkolehdessä vuonna 2012:

Argentiinassa sotilaita juhlittiin sodan alussa sankareina, mutta pian sodan päättymisen jälkeen monet pitivät heitä epäonnistujina. Monet sotaveteraanit kokevat, että maan virallinen politiikka ei ota heitä huomioon.

Argentiinan hallituksen mukaan konflikti on kärjistynyt, kun brittiläisen toimiluvan saaneet yritykset etsivät öljyvarantoja Falklandinsaarten lähistöllä.Presidentti Kirchner valitti: ”Luonnonvarojamme – kala- ja öljyvarantojamme – ryöstetään.”

Lue myös, elamakerrat – Leo III

Menetykset ja sotakustannukset

Sodan kustannukset: noin 2,5 miljardia Englannin puntaa.

Sodan kustannukset: tuntematon

Lukuisien miinojen raivaus kesti vuoden 2020 loppuun asti, ja se saatiin virallisesti päätökseen 14. marraskuuta 2020 pidetyssä seremoniassa.

Lue myös, elamakerrat – Stieg Larsson

Sodan lääketieteelliset seuraukset

Vuonna 2001 Yhdistyneessä kuningaskunnassa syntyi poliittisesti motivoituneita toimintaryhmiä, jotka väittivät, että molempien osapuolten taisteluuhrien määrä oli pienempi kuin niiden palanneiden veteraanien määrä, jotka tappoivat itsensä traumaperäisestä stressihäiriöstä kärsivien veteraanien takia. Vaikka useat tutkimukset olivat osoittaneet, että noin viidennes sotilaista sai sodan jälkeen PTSD-oireita, tämä johti harvoin ”epänormaaliin elämään” myöhemmin. Tällaisten usein erilaisiin johtopäätöksiin päätyvien tutkimusten puolueettomuus on kiistanalainen, varsinkin kun niiden perustana oleva numeerinen perusta on yleensä pieni. Ryhmä, johon kuului 2 000 veteraania, mukaan lukien joukko Falklandinsaarilla olleita sotilaita, väitti vuonna 2002, että sodan jälkeen ei ollut annettu riittävää lääketieteellistä tai psykologista hoitoa vakavaan posttraumaattiseen stressihäiriöön. Puolustusministeriötä vastaan nostettu kanne eteni korkeimpaan oikeuteen asti vuonna 2003, mutta korkein oikeus hylkäsi väitteet liioiteltuina ja todistamattomina. Oikeudenkäynnin aikana ministeriö pystyi osoittamaan, että sodan jälkeen kaikkia PTSD:stä kärsiviä, jotka halusivat, hoidettiin sairaalahoidossa ”tuolloin parhailla mahdollisilla menetelmillä” (”nykyajan parhaiden käytäntöjen mukaisesti”). Tuomari ei jättänyt epäilystäkään siitä, että hänen mielestään joitakin erittäin vakavasti sairaita potilaita ei ollut kohdeltu hyvin, mutta hän ei löytänyt todisteita siitä, että ministeriö olisi järjestelmällisesti laiminlyönyt PTSD:stä kärsiviä potilaita, minkä vuoksi hän hylkäsi asian.

Aikaisemmin, vuonna 2001, muut toimintaryhmät Argentiinassa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa väittivät, että 20 vuotta sodan päättymisen jälkeen PTSD:n vuoksi itsemurhan tehneiden argentiinalaisten veteraanien määrä oli noussut 125:een. Eri ryhmät antoivat kuitenkin melko erilaisia lukuja sekä Argentiinan että Yhdistyneen kuningaskunnan osalta, mutta ne kasvoivat ajan myötä, ja perustelivat tätä sillä, että luotettavia tilastoja ei ollut saatavilla. Brittiläisen neuvonta- ja psykoterapiayhdistyksen vuonna 2003 julkaisemassa raportissa väitettiin, että 300 veteraania oli tappanut itsensä. Vuonna 2013 brittiläinen Dailymail-lehti kirjoitti, että Falklandin sodan veteraaneja edustava järjestö SAMA (South Atlantic Medal Association) väitti, että 264 brittiläistä Falklandin sodan veteraania oli tappanut itsensä. Tämä luku ylittäisi brittitappioiden määrän, 255. Tarkempia lukuja ei kuitenkaan saada edes hyvistä brittiläisistä tilastoista. Deutschlandfunk-radiossa 1. huhtikuuta 2006 julkaistussa artikkelissa erään kärsijän antamien tietojen mukaan Argentiinan armeijan veteraanien itsemurhien määräksi ilmoitettiin täsmälleen ”454”, mikä ylittää taistelussa kuolleiden määrän. Kuten muissakin tapauksissa, mitään konkreettista tilastollista perustetta ei kuitenkaan annettu eikä vertailuja tehty siviiliväestön ”normaaliin” itsemurhien määrään tai muiden maailman armeijoiden itsemurhien määrään.

Lue myös, elamakerrat – Lucian Freud

Keskustelu ydinaseista brittiläisillä aluksilla

Huhtikuussa 1982 osa brittiläisistä aluksista suuntasi suoraan Etelä-Atlantille Pohjois-Atlantilla suorittamiltaan partioilta, joissa niiden oli valvottava Neuvostoliiton laivaston mannertenvälisillä ballistisilla ohjuksilla varustettuja sukellusveneitä. Näin ollen oli itse asiassa jo tuolloin selvää, että hyvin todennäköisesti osa aluksista oli varustettu ydinaseilla. Tästä huolimatta 1990-luvulla tämä seikka esitettiin hallituksen vastaisessa lehdistössä ”salaisena tietona” ja ”sensaationa”. Erityisesti vasemmistoliberaali Guardian vaati tuolloin selvitystä ydinaseista. Britannian hallituksen kieltäydyttyä useaan otteeseen, sanomalehti nosti kanteen tiedonsaantioikeudesta ja voitti sen vuosia kestäneen oikeudenkäynnin jälkeen. Yhdistyneen kuningaskunnan puolustusministeriö vahvisti 5. joulukuuta 2003, että useat alukset olivat kuljettaneet ydinaseita sodan aikana. Aseiden käyttö oli kuitenkin suljettu pois alusta alkaen. Lisäksi yksikään näistä aluksista ei ollut saapunut Etelä-Amerikan vesille. Argentiinan presidentti Néstor Kirchner vaati 7. joulukuuta 2003 Britannialta virallista anteeksipyyntöä ja totesi, että Britannian ydinaseet olivat aiheettomasti uhanneet ja vaarantaneet hänen maataan. Yhdistyneen kuningaskunnan silloinen pääministeri Tony Blair kuitenkin hylkäsi tämän vaatimuksen sopimattomana.

Kesäkuussa 2005 Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus vahvisti virallisesti, että sodan alussa fregatit HMS Broadsword ja HMS Brilliant kuljettivat MC (600) -tyyppisiä taktisia ydinaseita, jotka oli kehitetty käytettäväksi ensisijaisesti mannertenvälisillä ydinohjuksilla varustettuja neuvostoliittolaisia sukellusveneitä vastaan Atlantilla. Nämä eivät olleet ”ydinpommeja” yleisessä merkityksessä, kuten lehdistössä joskus esitettiin, vaan eräänlaisia ”syvyyspommeja” tai pikemminkin itsekohdennettuja sukellusveneiden torjuntatorpedoja, joilla oli pitkä kantama ja suuri toimintasäde ja jotka oli suunnattu erityisesti syvälle sukeltavia suuria neuvostosukellusveneitä vastaan. Aseita ei siis olisi voitu käyttää Argentiinaa vastaan millään merkityksellisellä tavalla. Turvallisuussyistä ja kansainvälisen oikeuden (eli vuoden 1967 Tlatelolcon sopimuksen, jossa Etelä-Amerikka julistettiin ”ydinaseettomaksi vyöhykkeeksi”) rikkomisen välttämiseksi nämä aseet siirrettiin Etelä-Atlantin matkan aikana lentotukialuksille HMS Invincible ja HMS Hermes sekä myöhemmin huoltoaluksille RFA Fort Austin, RFA Regent ja RFA Resource, jotka pysyivät Falklandinsaarten aluevesien ulkopuolella (eivätkä näin ollen muodollisesti rikkoneet Tlatelolcon sopimusta).

Yleisesti ottaen voidaan sanoa, että tapahtumaa on tietenkin käsitelty laajasti, erityisesti brittiläisten kirjailijoiden (joista monet olivat sotilaita) toimesta. Myös muutama argentiinalainen kirjailija on julkaissut (espanjaksi). Saksankielisessä maailmassa on vain hyvin vähän julkaisuja, jotka käsittelevät sotaa sotahistoriallisesti.

lähteet

1. Falklandkrieg
2. Falklandin sota