Puolan offensiivi

Mary Stone | 1 heinäkuun, 2022

Yhteenveto

Syyskuun kampanja (muut nimet: Puolan kampanja 1939, Puolan sota 1939, Puolan puolustussota 1939) – Puolan alueen puolustaminen Kolmannen valtakunnan joukkojen sotilaallista hyökkäystä vastaan (ilman kansainvälisessä oikeudessa määriteltyä sodanjulistusta) (toisen maailmansodan ensimmäinen vaihe. Syyskuun 3. päivästä 1939 alkaen Puolan, Ranskan ja Ison-Britannian koalitiosota Saksan valtakuntaa vastaan.

Se oli toisen maailmansodan ensimmäinen kampanja, joka kesti 1. syyskuuta (Saksan aseellinen hyökkäys) – 6. lokakuuta 1939, jolloin SGO Polesien antautumiseen Kockin lähellä päättyivät Puolan armeijan säännöllisten yksiköiden taistelut hyökkääjiä vastaan. Puolan armeijan ylipäällikkö kampanjassa oli marsalkka Edward Rydz-Śmigły ja esikuntapäällikkö prikaatikenraali Wacław Stachiewicz. Presidentti nimitti 2. syyskuuta 1939 eversti Wacław Kostek-Biernackin siviilikomissaariksi, jolla oli ministerin arvo ja pääministerin valtuudet toiminta-alueella.

Kolmannen valtakunnan ja Neuvostoliiton Puolaan kohdistaman hyökkäyksen seurauksena Puolan tasavallan valtion alue miehitettiin kokonaan ja jaettiin 28. syyskuuta 1939 tehdyllä sopimuksella kansainvälisen oikeuden vastaisesti. Näiden tosiasioiden edessä Puolan tasavallan hallitus ilmaisi 30. syyskuuta 1939 virallisesti vastalauseensa valtion ja Puolan kansan oikeuksien loukkaamista ja tasavallan alueen riistämistä vastaan ja ilmoitti, ettei se koskaan tunnusta tätä väkivallantekoa eikä lopeta taisteluaan maan täydellisen vapauttamisen puolesta hyökkääjistä. Presidentti Władysław Raczkiewicz antoi 30. marraskuuta 1939 asetuksen miehitysviranomaisten säädösten pätemättömyydestä, jossa todettiin, että kaikki Puolan valtion aluetta miehittävien viranomaisten säädökset ja määräykset, jos ne ylittävät miehitetyn alueen väliaikaisen hallinnon rajat, ovat vuonna 1907 tehdyn, maasodan lakeja ja tapoja koskevan neljännen Haagin yleissopimuksen (1907) määräysten mukaisesti pätemättömiä ja mitättömiä.

Neuvostoliitto luovutti 10. lokakuuta 1939 Liettualle osan puna-armeijan miehittämästä Puolan alueesta (Vilna alueineen), kun taas Saksa luovutti 21. marraskuuta 1939 Slovakialle osan Puolan alueesta (Spisz ja Orava), mikä oli myös kansainvälisen oikeuden vastaista (Haagin yleissopimus vuodelta 1907).

Lue myös, elamakerrat – Henry James

Poliittinen tilanne

Ensimmäisen maailmansodan jälkeen Versaillesin sopimuksella luotu Keski- ja Itä-Euroopan uusi rajakokonaisuus oli jatkuva kohde Saksan naapurimaita kohtaan esittämille aluevaatimuksille. Tyytymättömänä sopimuksen määräyksiin (jotka jättivät Weimarin tasavallan rajojen ulkopuolelle saksankielisten tiheään asuttamat alueet – Sudeettimaa, Klaipėda, Danzigin vapaakaupunki) ja vedoten kansojen itsemääräämisoikeuden periaatteeseen (joka hyväksyttiin Pariisin konferenssissa (1919) kansainvälisen oikeuden periaatteeksi) Saksa pyrki tarkistamaan Versailles”n sopimuksen määräyksiä ja vaati tasa-arvoista kohtelua sopimuslausekkeiden soveltamisessa Saksaan. Tämä sisälsi sekä aseistariisuntalausekkeita että Itävallan ja Saksan yhdistämistä (Anschluss) koskevan sopimuskiellon kumoamisen ja vaatimuksen Tšekkoslovakian ja Puolan rajojen tarkistamisesta sekä vetoamisen itsemääräämisoikeuden periaatteeseen näiden maiden saksalaiseksi julistautuneiden asukkaiden osalta. Weimarin Saksan strategisena tavoitteena oli poliittisesta johdosta riippumatta Versailles”n järjestyksen kaataminen. Sen jälkeen kun presidentti Paul von Hindenburg nimitti Adolf Hitlerin valtakunnankansleriksi ja NSDAP oli Saksan konservatiivien tuella ottanut vallan Saksassa, Versaillesin järjestyksen tarkistaminen nopeutui, koska Hitler oli avoimesti julistanut poliittisen ohjelmansa Versaillesin järjestyksen tarkistamiseksi kokonaisuudessaan. Seurauksena oli, että Saksa rikkoi yksipuolisesti ja avoimesti Versaillesin sopimuksen Saksalle asettamia aserajoituksia seuraavina vuosina aloittamalla massiivisen asevarustelun – mukaan lukien ilmatorjunta, joukkojen tuominen sopimuksessa demilitarisoiduille alueille Länsi-Saksassa, ts. Reininmaan uudelleensotilaallistaminen maaliskuussa 1936 ja Anschluss maaliskuussa 1938. Reininmaan uudelleensotilaallistaminen vuonna 1936, joka oli Versaillesin sopimuksen ja Locarnon sopimuksen vastaista, ei saanut Britannialta ja Ranskalta – molempien sopimusten allekirjoittajavaltioilta – minkäänlaista vastakaikua.

Saksan ja Puolan välisten suhteiden kiistakapulana oli ennen kaikkea Puolan Pommerin alue, joka oli osa Puolan aluetta Itämeren rannikolla. Saksalaiset kutsuivat Puolan Pommerin aluetta ”Puolan käytäväksi” (saksaksi: Polnischer Korridor), joka erotti Itä-Preussin muusta Saksasta. Puolan oikeuksien kiistäminen Gdanskin Pommeriin johti muun muassa siihen, että Saksan rautatiet eivät järjestelmällisesti maksaneet PKP:lle kauttakulkumaksuja tavaroiden kuljettamisesta Pommerin kautta. Tämä johti siihen, että Puola rajoitti helmikuussa 1936 väliaikaisesti Saksan kauttakulkua Puolan alueen kautta, kunnes kauttakulkuvelat oli maksettu.

Saksa yritti myös 1920-luvun alusta lähtien järjestelmällisesti heikentää Puolan sopimuksessa taattuja oikeuksia Danzigin vapaakaupungissa. Yksi osoitus tästä oli vapaakaupungin senaatin yritys poistaa sekasatamapoliisi (1932) tai yritys estää Puolaa käyttämästä Danzigin suvereeneja oikeuksia ulkomaisiin maihin nähden (Danzigin kriisi 1932). NSDAP:n aktivistit Albert Forster ja Artur Greiser järjestivät Puolan vastaisia puheita ja pyrkivät liittämään Danzigin Kolmanteen valtakuntaan jo vuonna 1933.

Weimarin tasavallan poliitikot (Gustav Stresemann) pyrkivät tarkistamaan vuonna 1919 Versaillesin sopimuksella vahvistettua Puolan ja Saksan välistä rajaa kansainvälisellä välimiesmenettelyllä, johon Kansainliitto osallistui. Samaan aikaan Weimarin tasavallan sotilaspiirit (Hans von Seeckt, Kurt von Schleicher) ylläpitivät läheisiä suhteita RKKA:han.

Hitlerin vallattua vallan ja Ranskan hylättyä vuonna 1933 Józef Piłsudskin ehdotuksen ennaltaehkäisevästä sodasta Józef Piłsudski päätti tammikuussa 1934 allekirjoittaa kahdenvälisen puolalais-saksalaisen julistuksen väkivallattomuudesta keskinäisissä suhteissa. Tuolloin Hitler vaikutti vielä maltilliselta poliitikolta, joka suhtautui jopa myönteisesti Puolaan, kun taas hänen päävastustajansa näytti olevan Neuvostoliitto, mitä vahvisti myös vuonna 1936 allekirjoitettu komentajien vastainen sopimus. Marraskuun 5. päivänä 1937 molemmat hallitukset, Puolan ja Saksan, julkaisivat kuitenkin yhteisen julistuksen kansallisten vähemmistöjen kohtelusta.

Koska kaksi Wehrmachtin pataljoonaa oli maaliskuussa 1936 vallannut Reininmaan aseellisesti – mikä oli sekä Versaillesin sopimuksen että Locarnon sopimuksen avoin rikkomus – Puola ilmoitti Ranskalle olevansa valmis täyttämään liittoutuneiden velvoitteet viipymättä, jos ranskalaiset joukot saapuisivat Saksan rikkomaan Reininmaan sopimuksen demilitarisoidulle vyöhykkeelle. Locarnon sopimuksen takaajana Ranska salli Saksan yksipuolisen sopimusrikkomuksen. Seurauksena oli muun muassa se, että Belgia (Locarnon sopimuksen allekirjoittaja) ja Ranskan tähänastinen liittolainen julistautuivat puolueettomiksi. Tällä oli merkittäviä seurauksia demokraattisten valtojen (Ranska ja Iso-Britannia) strategiselle asemalle suhteessa Kolmanteen valtakuntaan, ja sillä oli perustavanlaatuinen ja ratkaiseva sotilaallinen merkitys vuoden 1940 kampanjan tapahtumille – Saksan hyökkäykselle puolueetonta Belgiaa ja Alankomaita vastaan sekä hyökkäykselle Ranskaa vastaan. Reinin kriisin seurauksena Kolmas valtakunta pystyi samaan aikaan vahvistamaan rajavyöhykettään Ranskan kanssa ja – koska Belgia oli puolueettomuusjulistuksellaan irtisanoutunut sotilasliitostaan Ranskan kanssa – rajoittamaan merkittävästi Ranskan hyökkäysmahdollisuuksia Saksaa vastaan (kun otetaan huomioon, että Belgian ja Saksan rajan osa lyhensi sitä rajaosuutta, josta Ranskan armeija saattoi ryhtyä hyökkäykseen). Käytännössä tämä avasi tien Saksan alueelliselle laajentumiselle Keski-Euroopassa Ranskan liittolaisia Tšekkoslovakiaa ja Puolaa vastaan ja ennen kaikkea Itävallan liittämiselle (Anschluss), jonka Britannia ja Ranska estivät viimeksi tehokkaasti vuonna 1931 Saksaan kohdistuvien taloudellisten ja sotilaallisten pakotteiden uhalla.

Marraskuussa 1937 Britannian ylähuoneen silloinen puhemies Edward Halifax ehdotti Berliinin vierailullaan Hitlerille Versaillesin periaatteiden vastaisesti neuvotteluja neljästä asiasta: Itävalta, Sudeettimaa, Danzig ja Saksan entiset siirtomaat. Saksa tulkitsi tämän Britannian suostuvan Saksan alueelliseen laajentumisohjelmaan Keski-Euroopassa. Näin ollen brittiläinen diplomatia (jolla oli keskeinen rooli brittiläis-ranskalaisessa liitossa) ei vastustanut valtakunnan vaatimuksia Itävallan hallitukselle ja sen myöhempää Anschlussia eikä samansuuntaisia alueellisia vaatimuksia Tšekkoslovakialle. Britannian konservatiivisen kabinetin politiikkaa tällä kaudella kutsutaan Kolmannen valtakunnan rauhoittamiseksi (appeasement, pol. satisfaction). Rauhoituspolitiikan huipentuma oli Münchenin konferenssi ja sen tuloksena syntynyt Britannian, Ranskan, Saksan ja Italian välinen sopimus.

Münchenin konferenssin päätyttyä 30. syyskuuta 1938 ja Tšekkoslovakian hallituksen tunnustettua Ranskan, Saksan, Ison-Britannian ja Italian Saksalle takaamat alueluovutukset Puola vaati Tšekkoslovakian hallitusta korjaamaan Puolan ja Tšekkoslovakian välisen rajan Zaolzien alueella etnisen rajanmäärityksen perusteella 30. syyskuuta 1938 klo 23.45. Tšekkoslovakian hallituksen suostumuksella Puola otti haltuunsa vuonna 1919 miehitetyt alueet, jotka Tšekkoslovakia oli ottanut haltuunsa ilman kansanäänestystä (Spa-konferenssin ja suurlähettiläskokouksen päätöksen seurauksena): Třinecko-Karvinán piiri, Zaolzien osa Těšínin piiristä ja Frýdekin osa Těšínin Sleesian piiristä.

Puola sai takaisin etnisesti puolalaiset Cieszynin Sleesian alueet, mitä pidettiin tuolloin ja pidetään edelleen osana Kolmannen valtakunnan aluevaatimuspolitiikkaa, vaikka se oli seurausta Tšekkoslovakian Saksalle tekemistä alueluovutuksista, jotka Tšekkoslovakian hallitus oli hyväksynyt ja jotka länsivallat olivat hyväksyneet Münchenin konferenssissa.

Sudeettimaan liittämisen jälkeen lokakuussa 1938 kysymys Saksan ja Puolan suhteista palasi Saksan ulkopolitiikan etualalle Münchenin sopimuksen seurauksena.

Kolmannen valtakunnan ulkoministeri Joachim von Ribbentrop teki 24. lokakuuta 1938 Berchtesgadenissa Puolan Berliinin suurlähettilään Józef Lipskin kanssa käymässään keskustelussa seuraavat ehdotukset (ne pysyivät salaisina maaliskuun 1939 loppuun asti):

Vastineeksi Kolmas valtakunta tarjosi:

Tammikuun 6. päivänä 1939 Ribbentrop oli jo selvästi vaatinut Jozef Beckin kanssa käymässään keskustelussa Berchtesgadenin vierailun aikana, että Puolan Pommerin halki kulkevasta ekstraterritoriaalisesta moottori- ja rautatielinjasta ja Danzigin liittämisestä Kolmanteen valtakuntaan sovittaisiin tiukasti. Kun otetaan huomioon, että Beckin ja Hitlerin tapaaminen järjestettiin samanaikaisesti, kävi selväksi, että kyseessä ei ollut Ribbentropin itsenäinen diplomaattinen aloite (kuten puolalaiset olivat tähän asti olettaneet), vaan kolmannen valtakunnan diktaattorin virallinen kanta. Ministeri Beckin palattua Saksasta pidettiin Varsovan kuninkaanlinnassa kokous, johon osallistuivat presidentti Ignacy Mościcki ja Edward Rydz-Śmigły ja jossa saksalaisten vaatimuksia pidettiin mahdottomina hyväksyä, koska ne olivat vain alkusoittoa Hitlerin uusille Puolan vastaisille toimille. Kokouksen osanottajat totesivat tuolloin yksimielisesti, että Saksan vaatimusten hyväksyminen olisi tuonut Puolalle: ”väistämättä syöksykierteeseen, joka päättyy itsenäisyyden menettämiseen ja Saksan vasallin rooliin”. Nämä pelot vahvistuivat Ribbentropin vierailun jälkeen Varsovassa 25.-27. tammikuuta 1939, jolloin toisen tasavallan päätöksentekokeskuksissa tunnustettiin, että Puolasta oli tullut Saksan hyökkäyksen uusi kohde. Tammikuussa 1939 Edward Rydz-Śmigły antoi ensimmäiset ohjeet, joissa hän määräsi nopeuttamaan Puolan puolustussuunnitelmaa koskevaa henkilöstötyötä aseellisen konfliktin varalta. Samaan aikaan saksalais-puolalainen liittouma oli Saksassa hyvin epäsuosittu, ja Hitler myönsi 25. maaliskuuta 1939 ylipäällikkö Brauchitschin kanssa käymässään yksityiskeskustelussa, että liittouman oli tarkoitus olla vain taktinen liittouma, jolla suojellaan Saksan selustaa ensimmäisen suunnitellun hyökkäyksen aikana Ranskaa vastaan, Lisäksi Hitlerin suunnitelmana oli murskata Puola, liittää Kolmanteen valtakuntaan Itä-Preussin itärajan ja Ylä-Sleesian itärajan välistä suoraa linjaa pitkin kulkeva maa-alue ja luoda Ukrainan valtio, jonka raja ulottuisi mahdollisimman pitkälle länteen.

Samaan aikaan Saksan laajentuminen Euroopassa kiihtyi, ja 15. maaliskuuta 1939 Tšekkoslovakia hajosi – Slovakia julisti itsenäisyytensä ja alistui Saksan protektoraattiin, Wehrmacht miehitti Tšekkoslovakian sotilaallisesti ja loi Böömin ja Muuramen protektoraatin, mikä heikensi Puolaa strategisesti ja huononsi sen mahdollisuuksia mahdollisessa aseellisessa konfliktissa. Böömin ja Moravian miehitys merkitsi sitä, että Saksa rikkoi vuonna 1938 tehtyä Münchenin sopimusta, ja se johti siihen, että Ison-Britannian ja Ranskan suhtautuminen Saksan politiikkaan muuttui – nämä valtiot tunnustivat, että Kolmannen valtakunnan aikomukset Eurooppaa kohtaan menivät pidemmälle kuin Hitlerin tähän asti julistama kaikkien etnisesti saksalaisten alueiden yhdistäminen valtakunnan sisällä ja että niiden tavoitteena oli Saksan hegemonian saavuttaminen mantereella.

Adolf Hitler antoi 21. maaliskuuta 1939 ”valtakunnankanslerina ja ylipäällikkönä” Puolan hallitukselle virallisen kirjallisen muistion, jossa toistettiin valtakunnan tähän asti suullisesti esittämät vaatimukset Danzigin liittämisestä ja ekstraterritoriaalisesta kauttakulusta Puolan Pommerin kautta. Vastauksena tähän puolalainen osapuoli ehdotti Puolan ja Saksan yhteistä takuuta Danzigin vapaan kaupungin asemasta (vrt. condominium) Kansainliiton nykyisen valvonnan sijasta, minkä saksalainen osapuoli hylkäsi. Maaliskuun 23. päivänä Puolassa määrättiin salainen neljän divisioonan hätäkutsu, joka suunnattiin Puolan Saksan rajan ja Danzigin vapaan kaupungin yli (niin sanottu interventiojoukko). Puolan ja Saksan väliset neuvottelut kestivät viisi kuukautta 24. lokakuuta 1938 alkaen ja päättyivät lopulta 26. maaliskuuta 1939, kun Puola kieltäytyi virallisesti Hitlerin muistion vaatimuksista.

Iso-Britannia myönsi Puolalle 31. maaliskuuta 1939 yksipuolisesti itsenäisyystakuun (mutta ei alueellista koskemattomuutta) ja lupasi sotilaallista apua uhan sattuessa. Koska britit halusivat määrätietoisesti vastustaa Saksan vaikutusvallan laajentumista mantereella, he antoivat vastaavat takuut myös Romanialle ja huhtikuussa 1939 Kreikalle, jota Italia näytti uhkaavan Albanian liittämisen jälkeen. Vastauksena uutiseen Jozef Beckin päätöksestä tehdä äkillinen vierailu Lontooseen (jonka tarkoituksena oli muuttaa Britannian julistus kahdenväliseksi) Adolf Hitler määräsi 11. huhtikuuta 1939, että Puolaan kohdistuvan hyökkäyksen (syksyllä Weiss) suunnitelmien työstäminen oli aloitettava ja saatettava päätökseen elokuun loppuun mennessä samana vuonna. Ministeri Jozef Beck allekirjoitti 6. huhtikuuta 1939 Lontoossa Puolan ja Yhdistyneen kuningaskunnan kahdenvälisiä takuita koskevan sopimuksen, josta tuli perusta neuvotteluille Puolan ja Yhdistyneen kuningaskunnan välisestä virallisesta liittosopimuksesta (joka lopulta solmittiin 25. elokuuta Yhdistyneen kuningaskunnan vastauksena Molotovin ja Ribbentropin sopimukseen). Puolan ja Britannian välinen sopimus oli Hitlerin tekosyy irtisanoa vuoden 1934 Puolan ja Saksan välinen hyökkäämättömyyssopimus julkisessa puheessaan Reichstagissa 28. huhtikuuta. Vastauksena Hitlerille Józef Beck esitti Puolan Sejmissä 5. toukokuuta paljastuksen, jossa hän julkisti ensimmäistä kertaa valtakunnan vaatimukset Puolalle ja totesi Saksan irtisanoutuneen hyökkäämättömyyssopimuksesta perusteettomaksi, ilmoitti Puolan olevan valmis neuvottelemaan Danzigin vapaan kaupungin asemasta ja helpottamaan valtakunnan kauttakulkua Itä-Preussiin sillä ehdolla, että Saksa kunnioittaa Puolan sopimuksessa taattuja oikeuksia päästä Itämerelle. Beckin paljastukseen sisältyivät sanat: Puolaa ei työnnetä pois Itämeren alueelta.

Adolf Hitler kertoi 23. toukokuuta 1939 johtavien sotilasupseerien kokouksessa, että Saksan tehtävänä olisi eristää Puola. Elokuun 22. päivänä 1939 hän esitti Wehrmachtin ylimmän johdon edessä selkeästi tavoitteen – Puolan tuhoamisen: kyse ei ole tietyn alueen tai uuden rajan valloittamisesta vaan vihollisen tuhoamisesta.

Tilanteen vuoksi Puolan ja Ranskan liitto elvytettiin vuoden 1921 liittosopimukseen perustuen. 19. toukokuuta Pariisissa allekirjoitettiin Puolan ja Ranskan välinen sotilaallista yhteistyötä koskeva pöytäkirja. Liittosopimuksen liitteenä oli sopimus, jonka mukaan Ranska liittyisi sotaan, jos Saksa hyökkäisi Puolaan – ilmassa ensimmäisenä sotapäivänä, maalla kolmantena päivänä ja yleishyökkäyksenä viidentenätoista vihollisuuksien viidentenätoista päivänä. Samaan aikaan alkoi sarja saksalaisten rajaprovokaatioita; jo 20. toukokuuta 1939 tehtiin aseellinen hyökkäys Puolan Kalthofin tulliasemalle. Kesällä 1939 Britannian ja Ranskan sekä Neuvostoliiton välillä käytiin rinnakkaisia avoimia neuvotteluja liittoutumisesta tai ainakin Neuvostoliiton hyväntahtoisesta puolueettomuudesta, ja toukokuussa 1939 alkaneet salaiset saksalais-neuvostoliittolaiset neuvottelut Neuvostoliiton suostumuksesta Saksan hyökkäykseen Puolaa vastaan olivat käynnissä. Neuvostoliitto suhtautui neuvotteluihin länsimaiden kanssa keinona painostaa Kolmannen valtakunnan kanssa solmittavaan sopimukseen parhailla mahdollisilla ehdoilla. Hitlerin suostuttua 19. elokuuta 1939 Neuvostoliiton aluevaatimuksiin (puolet Puolan alueesta Pisa-, Narew-, Veiksel- ja San-jokien linjaan asti, Latvian, Viron, Suomen ja Romanian Bessarabian alueet) Josif Stalin päätti 19. elokuuta 19. elokuuta bolševikkipuolueen politbyroon suostumuksella tehdä saksalais-neuvostoliittolaisen sopimuksen. Tämä sopimus oli muodollisesti Neuvostoliiton ja Kolmannen valtakunnan välinen hyökkäämättömyyssopimus ja salaisen pöytäkirjan mukaan tosiasiallinen liittosopimus Keski- ja Itä-Euroopan vaikutuspiirien jakamisesta Kolmannen valtakunnan ja Neuvostoliiton välillä. Sopimuksen tekemistä varten Joachim von Ribbentrop lensi erikoiskoneella Königsbergin kautta Moskovaan. Neuvostoliiton, Britannian ja Ranskan viralliset neuvottelut Moskovassa jatkuivat loppuun asti (ne saatiin päätökseen vasta Neuvostoliiton ja Saksan välisen sopimuksen allekirjoittamisen jälkeen). Saksan ja Neuvostoliiton sopimus solmittiin Kremlissä 23.-24. elokuuta välisenä yönä, ja se tunnetaan Molotov-Ribbentrop-sopimuksena sen virallisten allekirjoittajien nimien mukaan.

Saksan ja Neuvostoliiton välisen sopimuksen tekeminen oli Neuvostoliiton suostumus Saksan hyökkäykseen Puolaa vastaan ja sen ilmoitus sotilaallisesta osallistumisesta tähän hyökkäykseen. Näin saavutettiin Neuvostoliiton politiikan strateginen päämäärä – Euroopan ”kapitalististen valtioiden” saattaminen keskenään toiseen maailmansotaan – mutta jo ilman Neuvostoliiton puolueettomuutta. Heti saatuaan tietää Stalinin suostuvan sopimukseen Hitler määräsi hyökkäyksen Puolan puolelle 26. elokuuta 1939 kutsuttuaan 22. elokuuta Obersalzbergiin koolle Wehrmachtin ylipäälliköiden kokouksen, jossa hän puheessaan totesi muun muassa seuraavaa:

Elokuun 28. päivänä 1939 Kolmannessa valtakunnassa otettiin osana sotatalouden käyttöönottoa ilman ennakkoilmoitusta käyttöön elintarvikkeiden säännöstelykorttijärjestelmä. Kun Hitler sai 25. elokuuta tiedon Puolan ja Yhdistyneen kuningaskunnan välisen liiton solmimisesta ja samalla Mussolinin sähkeen, jossa hän kieltäytyi sallimasta Italian osallistumista sotaan Saksan puolella, hän perui samana päivänä hyökkäyspäätöksensä ja toisti sen lopulta 30. elokuuta. Samalla hän määräsi hyökkäyksen päivämääräksi 1. syyskuuta (lopullinen yksityiskohtainen päätös allekirjoitettiin 31. elokuuta kello 0.30 yöllä). Hitlerin tavoitteena oli rajoittaa aseellinen konflikti vain Puolaan, kun taas Stalinin kanssa tehdyn sopimuksen tarkoituksena oli pelotella Britanniaa ja estää sitä puuttumasta Saksan ja Puolan aseelliseen konfliktiin ja muuttamasta sitä koko Euroopan laajuiseksi sodaksi. Hitlerin laskelmat (jotka perustuivat Ribbentropin, entisen valtakunnan suurlähettilään Lontoossa, tietoihin ja analyyseihin) osoittautuivat pitkällä aikavälillä perusteettomiksi.

Juuri ennen vuoden 1939 hyökkäystä, kun Saksan puolelta kysyttiin mahdollisuudesta hyökätä Puolaan Unkarin alueelta, pääministeri Pál Teleki vastasi: ”On Unkarin kansallisen kunnian asia olla osallistumatta mihinkään sotatoimiin Puolaa vastaan”. Adolf Hitlerille 24. heinäkuuta 1939 lähettämässään kirjeessä Teleki väitti, että Unkari ”ei voi ryhtyä sotilaallisiin toimiin Puolaa vastaan moraalisista syistä”. Kirje raivostutti kolmannen valtakunnan kanslerin. Sodan jälkeen julkisuuteen tulleet diplomaattikirjeenvaihdon katkelmat todistavat kuitenkin, että unkarilaiset olivat ennakoineet tällaista kehitystä jo vuoden 1939 alussa. Huhtikuussa 1939 Unkarin diplomatian päällikkö István Csáky kirjoitti kirjeen kansanedustaja Villanille: ”emme ole halukkaita osallistumaan suoraan tai epäsuorasti aseellisiin toimiin Puolaa vastaan”. Epäsuoralla tarkoitan tässä yhteydessä sitä, että torjumme kaikki sellaiset vaatimukset, jotka johtaisivat siihen, että saksalaisia joukkoja voitaisiin kuljettaa jalan, moottoriajoneuvoilla tai rautateitse Unkarin alueen kautta hyökkäystä Puolaa vastaan varten. Jos saksalaiset uhkaavat käyttää voimaa, ilmoitan ehdottomasti, että vastaamme aseilla.” Unkarin pääministeri määräsi yhdessä regentti Miklos Horthyn kanssa, että rautatien varrella olevat tunnelit miinoitetaan ja räjäytetään, jos saksalaiset yrittäisivät tunkeutua läpi.

Elokuun 31. päivän ja syyskuun 1. päivän välisenä yönä Puolan turvallisuusviranomaiset internoivat useita tuhansia ukrainalaisia, jotka nauttivat suurinta arvostusta yhteisöissään eri puolilla maata.

Lue myös, taistelut – Tsushiman meritaistelu

Tiedusteluyhteisön varoitus

Pariisissa oli Lecomten tiedustelupiste, jota johti Michal Balinski itäisestä referaatista, joka oli organisatorisesti länsilaitoksen alainen. Elokuun 22. päivänä 1939 kello 15.00 se lähetti tiedon, että Neuvostoliiton ja Saksan väliset neuvottelut olivat siirtyneet uuteen vaiheeseen.

Lue myös, historia-fi – Akira Kurosawa

Casus belli

Hyökkäyksen tekosyy oli toisen tasavallan saksalaisvähemmistön ja Danzigin vapaan kaupungin suojelu. Natsirakenteet edistivät 1930-luvun aikana Versaillesin sopimuksen järjestelyjä heikentäviä revisionistisia näkemyksiä erityisesti rajakysymyksessä. Yksi aktiivisimmista, NSDAP:n myötävaikutuksella perustetuista järjestöistä oli Bund Deutscher Osten (puolaksi Saksan itäliitto). Samaan aikaan toteutettiin Puolan vastaisia propagandakampanjoita, kuten Berliinin näyttely Saksassa vuonna 1934, jota Puolan diplomatia vastusti.

Kolmas valtakunta esitti ensimmäisen kerran Puolalle poliittisia vaatimuksia Danzigin vapaan kaupungin liittämisestä ja ekstraterritoriaalisesta kauttakulusta Puolan käytävän kautta. Ministeri Jozef Beck torjui nämä vaatimukset julkisesti 5. toukokuuta 1939 pitämässään Sejm-puheessa. Elokuun 29.-30. päivän välisenä yönä Joachim von Ribbentrop luovutti jo valmiiksi ehdottomia saksalaisia vaatimuksia Britannian suurlähettiläälle Sir Nevill Hendersonille. Puolan oli määrä suostua Saksan ehdottomaan Danzigin miehitykseen ja kansanäänestykseen Puolan Pommerissa, mutta Saksaa suosivin ehdoin. Ribbentrop kieltäytyi toimittamasta Saksan vaatimuksia kirjallisesti Hendersonille. Suurlähettiläs Jozef Lipski pyysi Varsovan kanssa käytyjen neuvottelujen jälkeen tapaamista Ribbentropin kanssa. Adolf Hitler allekirjoitti 31. elokuuta 1939 kello 0.30 käskyn, jossa Puolan hyökkäys ajoitettiin lopullisesti 1. syyskuuta kello 4.45. Ribbentrop otti 31. elokuuta 1939 kello 18.30 suurlähettiläs Lipskin viimeisen kerran vastaan ja sai kuulla, ettei hänellä ollut valtuuksia näin pitkälle meneviin myönnytyksiin.

Saksalainen radiokanava Deutschlandsender luki myöhään illalla 31. elokuuta saksalaisen uhkavaatimuksen (niin sanotut ”16 kohtaa”) tekstin, jota ei koskaan esitetty virallisesti Puolalle ja jossa ilmoitettiin, että Puola ”hylkäsi” sen. Tämä tapahtui samanaikaisesti turvallisuuspalvelun Gliwicessä koodinimellä ”Himmler” toteuttaman provokaation kanssa, jonka tarkoituksena oli antaa Saksalle propagandistinen tekosyy aloittaa vihollisuudet Puolaa vastaan julistamatta virallisesti sotaa, jossa sekä Saksa että Puola olivat osapuolina.

Syyskuun 1. päivästä lähtien Neuvostoliitto oli Ribbentrop-Molotov-sopimuksen nojalla valtakunnan hiljainen liittolainen ja 17. syyskuuta lähtien avoin liittolainen. Puna-armeija valmistautui hyökkäämään Puolaan, neuvostoviranomaiset määräsivät liikekannallepanon ja aloittivat 17. syyskuuta hyökkäyksen Puolan toisen tasavallan itäisiä alueita vastaan. Syyskuun 3. päivästä lähtien Neuvostoliiton Minskin radioasema toimitti Luftwaffelle koordinaatit Puolaan tehtäviä ilmahyökkäyksiä varten.

Molotovin ja Ribbentropin sopimuksen salaisen pöytäkirjan tekstin antoi Moskovassa 24. elokuuta 1939 amerikkalaisille (Charles Bohlen) ja ranskalaisille diplomaateille Moskovan valtakunnan suurlähetystön sihteeri Hans von Herwarth. Yhdysvaltain ulkoministeri Cordell Hull ilmoitti asiasta myös briteille. Varsovaan ei kuitenkaan välitetty tietoa Puolan jakopäätöksestä, ja Puolan suurlähettiläs Waclaw Grzybowski, joka ei ollut tietoinen tilanteesta, piti Jozef Beckin vakuuttuneena siitä, että Neuvostoliitto säilyttäisi hyväntahtoisen puolueettomuuden mahdollisessa saksalais-puolalaisessa konfliktissa.

Lue myös, elamakerrat – Richard Neville

Saksan harhautus

Kolmannen valtakunnan poliittisena tavoitteena (kesällä ja erityisesti elokuun lopulla) oli rajoittaa aseellinen konflikti Puolaan ja estää tasavallan länsiliittolaisia julistamasta sotaa Saksalle, mikä olisi pitänyt tehdä vastauksena Saksan Puolaan kohdistamaan aseelliseen hyökkäykseen. Saksan valtio pyrki saavuttamaan tämän tavoitteen vetoamalla demokraattisten maiden (erityisesti Ranskan, mutta myös Ison-Britannian) yhteiskuntien pasifistisiin tunteisiin. Näillä toimilla pyrittiin painostamaan konkreettisesti näiden maiden hallituksia ja saamaan ne säilyttämään puolueettomuutensa ja luopumaan liittoutuneiden Puolalle antamista sitoumuksista. Edes Puolan kieltäytyminen Saksan vaatimuksista ei kuitenkaan oikeuttaisi sodan tarpeellisuutta kansainvälisen yleisen mielipiteen silmissä. Tästä syystä saksalaiset olivat jo pitkään valmistelleet ponnekkaasti provokaatioiden sarjaa (operaatio Himmler), jonka tarkoituksena oli esittää Puola hyökkääjänä ja Saksan operaatio kostokampanjana Puolan hyökkäyksistä. Tämän Puolan valtion horjuttamiseen tähtäävän provokaatioiden sarjan organisoinnista vastasivat maaliskuun ja elokuun 1939 välisenä aikana asevoimien ylijohdon (saks. Oberkommando der Wehrmacht) sotilastiedustelu – Abwehr – ja SD Reichsführer SS Heinrich Himmlerin johdolla.

Koko kesän 1939 ajan harhautusjoukot tekivät hyökkäyksiä puolalaisia raja-asemia, rautatieasemia ja tehtaita vastaan, jotka sijaitsivat rajakaistaleella (mukaan lukien Rybnik, Katowice, Koscierzyna ja Mława). Saksasta lähetetyt sabotoijaryhmät aloittivat tappeluita ravintoloissa ja kahviloissa, asensivat aikapommeja saksalaisiin kouluihin ja tiloihin ja sytyttivät saksalaista omaisuutta tuleen – saksalaisessa lehdistössä nämä tapahtumat esiteltiin esimerkkeinä ”puolalaisesta terrorista”. Terroriteot tapahtuivat myös Puolan sisäosissa: elokuun viimeisellä viikolla 1939 saksalaisten sabotöörien asettama pommi räjähti Tarnówin rautatieaseman matkatavarahallissa, ja 18 puolalaista kuoli välittömästi. Tämän seurauksena annettiin määräys matkatavarahuoneen purkamisesta.

Puolan alue oli poikkeuksellisen sopimaton puolustussodankäyntiin: Puolalla ei ollut luonnollisia rajoja, lukuun ottamatta Polesien suota idässä ja Karpaattien vuoristoa etelässä. Noin 5400 kilometrin pituisesta maarajasta yli 2700 kilometriä oli Saksan, 120 kilometriä Böömin ja Muuramen protektoraatin ja yli 1400 kilometriä Neuvostoliiton rajalla. Saksan raja oli käytännössä avoin, sillä sinne ei rakennettu merkittäviä linnoituksia resurssipulan ja Puolan sotaopin vuoksi, jossa päätaistelumenetelmänä olivat liikekannallepanot, vastahyökkäykset ja paikalliset hyökkäysvuorot. Puolassa oli vain hajanaisia pysyviä linnoituksia ja muutamia linnoitusalueita, joista vahvimmat suojasivat Ylä-Sleesian keskeistä teollisuusaluetta (sotatoimialue ”Sleesia”, Węgierska Górka) ja osittain Cieszyn Sleesiaa. Helin linnoitettu linnoitusalue sijaitsi Helin niemellä. Pohjoisrintamalla oli linnoituksia Narew-joen alueella ja ulkoneva linnoitusbastioni Itä-Preussin rajan yläpuolella – Mławan ja Rzęgówin lähellä.

Tähän tilanteeseen vaikutti merkittävästi se, että toisen tasavallan itsenäisyyden alkamisesta lähtien valmistauduttiin sotaan idässä. Vuoden 1939 alussa ei ollut edes sotilaallisia suunnitelmia sodasta Saksaa vastaan. Vasta kun lännestä tulevasta uhasta tuli todellinen, puolustushanketta alettiin valmistella. Siinä oli kaksi lähtökohtaa: oletettiin, että Puolan ja Saksan välisen konfliktin sattuessa Neuvostoliitto pysyisi puolueettomana (vuoden 1932 Puolan ja Neuvostoliiton vuoden 1945 loppuun asti voimassa olevan hyökkäämättömyyssopimuksen ja vuoden 1929 niin sanotun Litvinovin pöytäkirjan luopumisesta sodasta riitojen ratkaisukeinona) ja Ranska täyttäisi liittoutuneiden vuonna 1921 tekemät sitoumukset eli iskisi hyökkääjää vastaan. Lännen suunnitelman mukaan Puolan armeijan tavoitteena oli aiheuttaa hyökkääjälle mahdollisimman paljon tappioita ja säilyttää operatiivinen taistelukyky siihen asti, kunnes Ranska aloittaa hyökkäysoperaatiot Siegfried-linjaa vastaan. Britannian oli määrä aloittaa heti sodan alettua valtakunnan merisaarto ja RAF-joukkojen pommitushyökkäys Saksan yllä, erityisesti tietoliikennekeskuksia vastaan, vetääkseen Luftwaffen pois Puolan rintamalta ja estääkseen Wehrmachtin siirtymisen länsirintamalle. Ranskan maahyökkäyksen käynnistyttyä Puolan armeijan oli määrä ryhtyä toimiin sen mukaan, mikä oli tilanne Saksan ja Puolan välisellä rintamalla. Itärajaa oli tarkoitus suojella ainoastaan KOP:n (sisäasiainministeriön alainen rajavartiolaitos) toimesta.

Ottaen huomioon saksalaisten ryhmittymien ennakoidun numeerisen ja taktisen ylivoiman marsalkka Edward Rydz-Śmigły päätti toteuttaa puolustusoperaatiot kolmessa vaiheessa:

Rydz-Śmigły laski sen varaan, että puolustustaistelun aikana Veikselillä Ison-Britannian ja Ranskan liittoutuneiden armeijat aloittaisivat hyökkäystoimia Saksaa vastaan, mikä saisi merkittävän määrän saksalaisia joukkoja ryhmittymään uudelleen länsirintamalla, jolloin Puolan armeijalle tarjoutuisi strateginen tilaisuus siirtyä hyökkäystoimiin heikentyneitä saksalaisia joukkoja vastaan.

Kenraali Tadeusz Kasprzyckin johtamalle valtuuskunnalle toukokuussa 1939 annetut Britannian ja Ranskan julistukset olivat tarkoituksellisesti julistuksia ilman sisältöä. Jo 24. huhtikuuta 1939, eli ennen Ranskan ja Puolan sekä Englannin ja Puolan sotilaallisia neuvotteluja, Ranskan ja Englannin yleisesikunnat sopivat yhdessä, että ”sodan ensimmäisessä vaiheessa ainoa hyökkäysase, jota liittoutuneet voivat käyttää tehokkaasti, on taloudellinen”. He olivat myös yhtä mieltä siitä, että heidän ”päästrategiansa olisi puolustautuminen”. Pian tämän jälkeen, heinäkuussa, Ranskan ja Britannian yleisesikuntapäälliköiden konferenssissa liittoutuneiden esikuntapäälliköt päättivät, että Puolan kohtalo riippuisi sodan lopputuloksesta … eikä siitä, pystyisivätkö Ranska ja Britannia vapauttamaan Puolan sodan alussa. Länsivallat ajattelivat, että sodan sattuessa ne välttäisivät varhaista täydellistä yhteenottoa Saksan kanssa, jotta ne saisivat aikaa rakentaa omia asevoimiaan. Sen sijaan he aikoivat käyttää merisaartoa, joka oli osoittautunut niin tehokkaaksi vuosina 1914-1918. Puolalaiset eivät olleet tietoisia näistä vaikeista päätöksistä. Britannian ja Ranskan esikuntien sisäiset sotilaalliset järjestelyt sulkivat pois mahdollisuuden liittoutuneiden osallistumisesta ilmoitetussa laajuudessa, josta Puolan osapuolelle ei ilmoitettu. Tällä välin osana liittoutuneiden yhteistyötä Puola luovutti 25. heinäkuuta 1939 Ranskan ja Ison-Britannian sotilastiedustelupalvelujen edustajille kopiot Puolan yleisesikunnan toisen osaston salakirjoitustoimiston valmistamasta saksalaisen Enigma-salakirjoituskoneen jäljennöksestä sekä puolalaisten salakirjoitustutkijoiden kehittämät asiakirjat, joiden avulla Puolan tasavallan liittolaiset pystyivät itse tulkitsemaan Kolmannen valtakunnan salakirjoituskoodit.

Osana sotavalmisteluja Veikselin yli rakennettiin kesäkuun 1939 loppuun mennessä sota-ajan sillat (kaksisuuntaiset sillat Świdry Małen, Maciejowicen, Solec Sandomierskin ja Mogiłan alitse sekä yksisuuntaiset sillat Brzuminin ja Modlinin alitse). Myöhemmin räjäyttäjät rakensivat siltoja myös Baranowin ja Nowy Korczynin lähelle. Näiden siltojen tarve johtui siitä, että Narewin suulta Sanin suulle oli vain 7 kiinteää maantiesiltaa (joista 3 Varsovassa) ja Sanista Krakovaan oli myös 7 (joista 4 Krakovassa).

Armeijan liikekannallepanoon liittyi myös muun yhteiskunnan liikekannallepano: Elokuun viimeisinä päivinä väestö alkoi kaivaa ilmatorjuntakaivantoja – suojapaikkoja ohikulkijoille ilmahyökkäyksen sattuessa. Maatalousministeri antoi 30. elokuuta asetuksen, jolla kiellettiin välttämättömyyshintojen korotukset. Elokuun 31. päivän ja syyskuun 1. päivän välisenä yönä otettiin käyttöön uusi aikataulu, joka vähensi merkittävästi kaukojunien määrää, joiden lippuja myytiin piiritoimiston luvalla. Kouluvuoden alkua lykättiin toistaiseksi 4. syyskuuta (maanantaina).Elokuun viimeisinä päivinä evakuoitiin joitakin ihmisiä Sleesiasta ja Krakovan kansallismuseosta. Viikkoa ennen 1. syyskuuta jotkin yritykset ja laitokset maksoivat palkkoja jopa 3 kuukautta etukäteen.

Määrällisiin eroihin liittyi eroja varusteiden ja sotaopin laadussa. Vaikka Puolan ilmavoimat oli varustettu kalustolla, joka oli vain 3-4 vuotta vanhempaa (PZL P.11) kuin Luftwaffen kalusto (Bf109), se oli jo vanhentunutta edellisen sukupolven kalustona 1930-luvun puolivälin teknisen vallankumouksen vuoksi. Tämä esti Puolan ilmatilan tehokkaan puolustamisen pommikoneiden ja lyhyen kantaman syöksypommikoneiden (Stukas) joukkohyökkäyksiltä, joilla pantiin täytäntöön Göringin ilmasodan doktriini. Puolan nykyaikaisia keskikokoisia Łoś-pommikoneita (120 kappaletta, joista vain 36 oli täysin varustettuja ja aseistettuja ja jotka olivat pommiprikaatin palveluksessa ylipäällikön käytettävissä) käytettiin vastoin tarkoitustaan hyökkäyslentokoneina ilman hävittäjäsuojaa saksalaisia panssariryhmittymiä (Wehrmachtin 1. ja 4. panssaridivisioonat) vastaan 2.-5. syyskuuta 1939 Kłobuckin – Radomsko – Tomaszów Mazowieckin alueella. Luftwaffe ei kuitenkaan onnistunut tuhoamaan Puolan ilmavoimia suunnitelmiensa mukaisesti heti sodan ensimmäisenä päivänä, vaan ne siirrettiin onnistuneesti salaisille kenttäkentille, joita Saksan tiedustelupalvelu ei tuntenut 30. elokuuta.

Puolan panssariaseet koostuivat kahdesta puolalaisesta mallista, 7TP-panssarivaunusta ja TKS-panssarivaunusta, jotka olivat Puolan panssarijoukkojen perusta. 7TP oli englantilaisen Vickers E:n päivitetty muunnos. Se oli ensimmäinen dieselmoottorilla varustettu sarjatuotettu panssarivaunu Euroopassa ja ensimmäinen taistelualus maailmassa, jossa oli Rudolf Gundlachin suunnittelema käännettävä periskooppi. Sodan syttyessä se oli yksi menestyneimmistä panssariaseiden malleista, mutta sitä valmistettiin vain 140 kappaletta. Puolan johto yritti korvata panssariaseiden puutetta modernisoimalla nyt jo vanhentuneita TKS-panssarivaunuja, varustamalla ne raskaimmalla wz. 38FK-kaliiperisella konekiväärillä, jonka kaliiperi on 20 mm ja joka kykenee läpäisemään saksalaisten panssarivaunujen panssarin, ja tuomalla maahan länsimaisia malleja, kuten Vickers E -panssarivaunuja ja ranskalaista Renault R-35 -panssarivaunua. Sotaa edeltävällä kaudella Puolan armeijaa myös varustettiin uudelleen nykyaikaisilla panssarintorjunta-aseilla, jotta se voisi tasapainottaa panssaroitujen aseiden epäsuhtaa. Käynnistettiin massatuotanto (37 mm:n kaliiperin panssarintorjuntatykit) ja salainen hanke UR-panssarintorjuntakiväärin valmistamiseksi. Ilmatorjuntatykistö oli varustettu Starachowicen ja Rzeszówin tehtaiden 40 mm:n Bofors-konekivääreillä ja Starachowicen tehtaan 75 mm:n kaliiperin tonttikivääreillä. Budjettivarojen puutteen vuoksi sillä oli käytössään edellä mainittua kalustoa määrä, joka ei vastannut nykyaikaisen taistelukentän vaatimuksia. Puolan armeijan yleisesikunnan sisäiset kiistat – suunnattiinko rajalliset taloudelliset resurssit panssari- ja panssarintorjunta-aseisiin vai myönnettiinkö suuria summia kalliille laivastolle – sekä sotilasministeriön ja valtiovarainministeriön (ja Eugeniusz Kwiatkowskin kanssa henkilökohtaisesti käydyt kiistat, jotka koskivat sotilasbudjetin suuruutta verrattuna aseteollisuuden investointeihin (CID) vuosina 1936-1940 – vaikuttivat myös tasavallan sotavalmiuden tasoon. Merkitystä oli myös sillä, että ulkomailla tehdyt sotatarviketilaukset viivästyivät, ja monet niistä jäivät toteutumatta, koska asetehtaiden tuotantokapasiteetti oli rajallinen, kun useimmat eurooppalaiset armeijat nykyaikaistivat ja varustautuivat kuumeisesti 1930-luvun sodan jännittämässä ilmapiirissä Euroopassa.

Se ei kyennyt muuttamaan geostrategista tilannetta, joka johtui Molotovin ja Ribbentropin sopimuksesta, Itävallan aikaisemmasta Saksan miehityksestä ja Tšekkoslovakian tosiasiallisesta hajoamisesta.

Jan Karskin analyysin mukaan:

Puolaan hyökkäämistä edelsi lukuisia välikohtauksia ja provokaatioita, kuten provokaatio Gliwicessä, jossa saksalaiset sotilaat hyökkäsivät siviilivaatteisiin pukeutuneina paikallisen saksalaisen radioaseman kimppuun esiintyen puolalaisina. Tästä tapauksesta tuli Saksalle virallinen tekosyy aloittaa vihollisuudet Puolaa vastaan.

Saksalaiset keskittivät Puolaa vastaan 1,8 miljoonaa sotilasta, joilla oli 2 800 panssarivaunua, noin 3 000 lentokonetta ja 10 000 tykkiä. Slovakialla oli Bernolakin kenttäarmeija ja harvat ilmavoimat. Puola mobilisoi noin miljoona sotilasta (2,5 miljoonasta sotilaallisesti koulutetusta reserviläisestä), 880 panssarivaunua, 400 lentokonetta ja 4 300 tykkiä.

Puolan puolustuslinja kulki pitkin Puolan rajoja lukuun ottamatta pohjoista kapeaa osaa ”Pommerin käytävästä”, joka oli tikkakosken uhan vuoksi puolustuskelvoton. Näin ollen Gdynian ja Helin puolustukseen jääneiden joukkojen oli jäätävä puolustuskannalle odottamaan apua.

Puolan puolustussuunnitelman (suunnitelma ”Z”) lähtökohtana oli koalitiosota yhteistyössä Ranskan armeijan kanssa, joka oli puna-armeijan ja Wehrmachtin jälkeen suurin maalla ja vahvin merellä, ja Ranskan joukkojen kanssa yhdistettynä ilmassa vertailukelpoinen Britannian armeija. Schlieffenin vuoden 1914 suunnitelmaan perustuvan Fall Weissin lähtökohtana oli keskittää kaikki saksalaiset joukot yhdelle rintamalle (Puolan rintamalle) ja suojata luuranko toisella rintamalla (länsirintamalla), ja sitten vihollisen nopean murtamisen jälkeen siirtää joukkoja toiselle rintamalle.

Vihollisen nopea murtuminen, kun otetaan huomioon Puolan alueen laajuus ja partisaanisodan mahdollisuus, oli taattava osallistumalla puna-armeijan hyökkäykseen mahdollisimman pian. Oli tärkeää vallata nopeasti Puolan pääkaupunki Varsova, jota käsiteltiin poliittisena tekosyynä Neuvostoliiton aseelliselle toiminnalle.

Lue myös, elamakerrat – Ptolemaios IV

Sodan alku

Syyskuun 1. päivänä 1939 (perjantaina) kello 4.45 aamulla Saksan armeija iski syksyn Weissin suunnitelman mukaisesti Puolaan koko Puolan ja Saksan välisen rajan pituudelta sekä Moravian ja Slovakian alueelta käsin, jolloin rintaman kokonaispituus kasvoi noin 1 600 kilometriin ja Puola joutui strategisesti epäedulliseen asemaan, ilman sodanjulistusta tai mobilisointia. Puolan tasavallan presidentti Ignacy Moscicki antoi julistuksen, jossa hän julisti Saksan hyökkäyksen Puolaa vastaan provosoimattomaksi ja kehotti kansaa puolustamaan maan vapautta ja itsenäisyyttä.

Fall Weissin lähtökohtana oli Puolan armeijan saartaminen ja tuhoaminen Veikselin linjan länsipuolella viimeistään neljäntenätoista päivänä Wehrmachtin iskun jälkeen. Puolan armeijan vastarinnan vuoksi OKH:n Puolan vastaisen sotasuunnitelman oletukset eivät toteutuneet, ja koska puolalaiset yksiköt olivat ryhmittyneet uudelleen saksalaisten panssari- ja moottoriyksiköiden sivustahyökkäysten ulkopuolelle, ratkaisevaksi tekijäksi kampanjan lopputuloksen kannalta muodostui puna-armeijan isku idästä Puolan alueelle.

Hyökkäystä tuettiin Luftwaffen organisoiduilla pommi-iskuilla useimpiin Puolan kaupunkeihin, rautatieliikenteen solmukohtiin ja tehdasasutuksiin. Samaan aikaan, 3. syyskuuta 1939, Neuvostoliiton hallitus antoi Minskin radioasemalle luvan lähettää erityissignaalia, jotta Luftwaffen radiosuunnistus Puolan itäisillä alueilla olisi mahdollista. Todennäköisesti ensimmäinen puolalainen kaupunki, johon saksalaiset pommitukset osuivat, oli Wieluń.

Saksan ilmavoimat hyökkäsivät 1. syyskuuta Gdyniaan, Puckiin ja Heliin. Voimakkaat pommitukset koskivat eteläisen Suur-Puolan ja Ylä-Sleesian aluetta, Tczewia, Częstochowaa, Krakówia ja sisämaan Grodnon kaupunkia. Syyskuun 2. päivänä noin 200 ihmistä sai surmansa saksalaisten tekemässä ilmahyökkäyksessä Lubliniin, ja 150 ihmistä sai surmansa Kołon rautatieasemalla seisovaan evakuointijunaan tehdyssä ilmahyökkäyksessä. Saksan ilmahyökkäyksiä Varsovaan tehtiin syyskuun ensimmäisestä päivästä alkaen.

Saksan hyökkäyksen symboliksi muodostui kuitenkin Danzigin vapaakaupungissa sijaitsevaan puolalaiseen Westerplatten sotilasvarastoon kohdistunut hyökkäys, joka alkoi kello 4.45 aamulla Danzigin satamaan muutamaa päivää aiemmin kohteliaisuusvierailulle saapuneen taistelulaiva ”Schleswig-Holsteinin” laukauksilla.

Westerplatte antautui 7. syyskuuta kello 10.15, jolloin se oli esimerkkinä sankaruudesta ja rohkaisi koko maata jatkamaan taistelua.

Sodan ensimmäisten päivien symbolinen tapahtuma oli Puolan postitoimiston puolustaminen Gdanskissa. Postitoimisto vallattiin 14 tunnin kiivaan taistelun jälkeen, ja sen puolustajat teloitettiin. Samaan aikaan Albert Forster, joka oli julistautunut Danzigin vapaan kaupungin ”päämieheksi” Danzigin vapaan kaupungin senaatin 23. elokuuta 1939 antamalla asetuksella, ilmoitti Danzigin vapaan kaupungin liittämisestä Kolmanteen valtakuntaan 1. syyskuuta 1939. Samana päivänä Kansainliiton korkein komissaari Carl Jakob Burckhardt lähti Albert Forsterin pyynnöstä Danzigin vapaakaupungin alueelta yhdessä Kansainliiton vapaakaupungin komissaarin henkilökunnan kanssa. Saksalaiset pidättivät 1. syyskuuta 1939 Danzigissa ensimmäiset 250 puolalaista, jotka sijoitettiin 2. syyskuuta 1939 perustetulle Stutthofin keskitysleirille.

Vaikka Slovakia oli virallisesti suvereeni valtio, se pysyi Kolmannen valtakunnan protektoraatin alaisena. Yhdessä Saksan armeijan kanssa maa hyökkäsi Puolaan noin kello 5.00 aamulla etelästä käsin (vaikka ensimmäiset yhteenotot käytiin jo 26. elokuuta 1939). Hyökkäykseen osallistui noin 50 000 slovakialaista sotilasta, jotka kuuluivat kenraali Ferdinand Čatlošin komennossa olleeseen Bernolákin kenttäarmeijaan, neljä divisioonaa ja kolmen laivueen ilmavoimat. Slovakian joukot pääsivät Nowy Targin, Krynican ja Sanokin lähistölle, menettivät yhteensä 29 kaatunutta tai kadonnutta ja ottivat noin 1350 puolalaista sotavankia. Vaikka hyökkäys kesti 15 päivää (16. syyskuuta 1939 asti), se päättyi slovakialaisen ja saksalaisen voiton tuloksena, ja yksi sen tuloksista oli, että Slovakian rajoihin liitettiin noin 770 km² Puolan aluetta, joka oli menetetty Tšekkoslovakialle vuosina 1920-1923 ja 1938.

Niin sanottu rajataistelu käytiin 1.-3. syyskuuta 1939 Pohjois-Mazoniassa, Pommerissa, Wartanjoella sekä Sleesiassa ja Podhalessa. Saksan armeija, joka sovelsi blitzkrieg-oppia (välitön sota), keskitti panssari- ja moottoroidut yksiköt tärkeimmille hyökkäyssuunnille. Yllätysmomenttia ja valtavaa teknistä ylivoimaa hyväksikäyttäen ne murskasivat joitakin puolalaisia yksiköitä ja pakottivat jäljelle jääneet vetäytymään.

Saksalaiset onnistuivat jo syyskuun ensimmäisinä päivinä murtautumaan puolalaisten puolustuslinjojen läpi ja valtaamaan Suur-Puolaan ja Sleesiaan kuuluvan Kujawyn. Pohjoisessa Mlawan alueelle ja Pommeriin keskittyneet Puolan pääjoukot murskattiin 1.-3. syyskuuta – Saksan 3. armeijan Mlawan taistelussa hyökkäyksen kohteeksi joutunut Modlinin armeija joutui vetäytymään Mlawan alueelta Veiksel- ja Narew-jokien linjalle. Sodan toisena päivänä kenraali Heinz Guderianin komentama XIX panssarijoukko murskasi Pommerin armeijan puolustuksen. Yksi ensimmäisistä Pommerin armeijan yksiköiden ja saksalaisten joukkojen välisistä yhteenotoista oli Krojantyn taistelu, jossa 1. syyskuuta 1939 18. Pommerin lanssirykmentti murskasi 20. moottoroidun divisioonan saksalaisen jalkaväkipataljoonan ja viivytti saksalaisten joukkojen etenemistä useita tunteja. 9. jalkaväkidivisioona kävi raskaita taisteluita kolmen saksalaisen divisioonan (yhden panssaridivisioonan ja kahden mekanisoidun divisioonan) kanssa Chojnicesta Bydgoszcziin ulottuvalla osuudella. Yritys järjestää vastahyökkäys 27. jalkaväkidivisioonalla, joka eteni Tucholan metsän juurella, päättyi epäonnistumiseen. 27. jalkaväkidivisioona kärsi raskaita tappioita perääntymistaisteluissa.

Epäsuotuisan strategisen tilanteen vuoksi ja nopeiden saksalaisten yksiköiden uhatessa piirittää Puolan joukot kenraali Władysław Bortnowski päätti 3. syyskuuta 1939 vetää Pommerin armeijan yksiköt pois. Osa piiritetyistä puolalaisista yksiköistä jäi saksalaisjoukkojen selustaan. Saksalaisten sabotöörien ja viidennen kolonnan yksiköt tulittivat kaupungissa vetäytyviä Pommerin armeijan yksiköitä niin sanotun verisen sunnuntain tapahtumien aikana Bydgoszczissa. Kovien taistelujen, raskaiden tappioiden, Bory Tucholskien saartamisen ja perääntymistaistelujen jälkeen Pommerin armeija vetäytyi lopulta 3.-5. syyskuuta 1939 Pommerin alueelta etelän suuntaan.

Hävityn taistelun seurauksena Saksan 4. armeija yhdistyi 3. armeijaan, ja Itä-Preussi sai näin alueelliset yhteydet valtakuntaan. Heti Pommerin alueen valtaamisen jälkeen saksalaiset siirsivät pääjoukkonsa (XIX KP 4. armeijasta) Itä-Preussin Hirven alueelle aloittaakseen sieltä käsin hyökkäyksen Puolan itsenäistä operatiivista Narew-ryhmää vastaan.

Samaan aikaan Lounais-Puolassa 10. armeijan saksalaiset joukot murtautuivat hyökkäyksellä Klobuckin alueelle Lodzin ja Krakovan armeijoiden välissä ja tekivät syvän murtuman rintamalinjaan, joka päättyi 1. syyskuuta yhteenottoon Mokran taistelussa – eversti Julian Filipowiczin komentama Wolynin ratsuväkiprikaati tuhosi taistelussa yli 100 saksalaista moottoriajoneuvoa, mukaan lukien ainakin 30 panssarivaunua. Tehokasta vastarintaa saksalaisten 10. armeijan joukoille tarjosi tällä hetkellä 7. jalkaväkidivisioona, joka lopulta piiritettiin ja hajotettiin 3. syyskuuta Janówin lähellä. Lodzin armeija, jota vastaan saksalaisen 8. armeijan joukot hyökkäsivät Sycówin ja Opatówin alueella ja joka murtautui puolalaisen puolustuslinjan läpi, vetäytyi 10. ID:n ja 28. ID:n pääjoukkojensa perään Warta-joen linjan taakse. Vetäytymistä nopeutti yhteyden menettäminen viereiseen Krakovan armeijaan, jota vastaan saksalaiset hyökkäsivät tuolloin 14. armeijan joukot.

Krakovan armeija, joka keskitti Saksan 14. armeijan hyökkäyksen pääpainon itseensä, miehitti puolustusasemat Ylä-Sleesiassa ja Krakovan alueella. 14. armeija piiritti VIII armeijakunnan joukkojen kanssa Ylä-Sleesian ja hyökkäsi Rybnikiin ja Boża Góraan, kun taas XVII armeijakunta hyökkäsi samaan aikaan Bielsko-Białaan. Samaan aikaan 14. armeijan 7. divisioonan voimakas hyökkäys keskittyi Zywieciin, jossa käytiin kiivaita taisteluita puolalaisen 2. rajavartiorykmentin joukkojen kanssa, jotka ottivat asemia Węgierska Górkan ympärillä olevissa linnoituksissa. Saksan 14. armeijan XVIII armeijakunta piiritti Krakovan armeijan etelästä, hyökkäsi Spytkowiceen ja Nowy Targiin ja aikoi hyökätä suoraan Krakovaan. Saksalaisten joukkojen kasvava ylivoima ja saksalaisten sabotöörien jatkuvat hyökkäykset Katowicessa, Pszczynassa ja Bielsko-Białassa johtivat lopulta siihen, että ylipäällikkö sai luvan vetäytyä Sleesiasta. Krakovan armeijan komentaja, kenraali Antoni Szylling, teki tämän päätöksen 2. syyskuuta vetämällä joukkonsa pois koko rintaman pituudelta. Sotahistorioitsijat ovat arvostelleet ylipäällikön hyväksyntää Krakovan armeijan vetäytymiselle sodan toisena päivänä linnoitetuista asemista Ylä-Sleesiassa. Krakovan armeija ei päässyt irti saksalaisten nopeiden yksiköiden saartouhasta, vaan paljasti preussilaisen käänteisarmeijan jatkuvan keskittymisen saksalaisen 10. armeijan hyökkäyksen edessä.

Ranska ja Yhdistynyt kuningaskunta julistivat sodan Kolmannelle valtakunnalle 3. syyskuuta sen jälkeen, kun Saksa oli hyökännyt Puolaan 1. syyskuuta ja Saksan hallitus oli torjunut sille esitetyt brittiläiset ja ranskalaiset uhkavaatimukset, joissa vaadittiin Wehrmachtin välitöntä vetäytymistä Puolan alueelta ja Danzigin vapaakaupungista. Näin ollen molemmat länsivallat joutuivat sotaan Saksaa vastaan täyttääkseen liittoutuneiden Puolalle antamat sitoumukset. Belgia, Alankomaat ja Luxemburg pysyivät puolueettomina. Ranska julisti yleisen liikekannallepanon 2. syyskuuta ja aloitti joukkojen keskittämisen.

Sodan syttyessä Ranskan mantereella oli 34 divisioonaa (12 Saksan rajalla), ja ilmavoimilla, joita oli valtion mukaan noin 3 300, oli vähintään 700 hävittäjää (Morane, Dewoitine ja Bloch MB.151C1), vähintään 175 Bloch-pommikonetta ja noin 400 tiedustelukonetta (Potez). Länsirintamalla oli syyskuun 1939 alkupuoliskolla yhteensä vähintään 1275 hävittäjää, mikä merkitsi Ranskan itsenäistä ilmaherruutta Luftwaffen 1186 koneeseen nähden. Ranskan Armée de l”Airiin liittyi noin 1 500 liittoutuneiden ilma-alusta Britannian kuninkaallisista ilmavoimista (RAF) (hävittäjät – Spitfire, Hurricane ja pommikoneet – Fairey Battle, Bristol Blenheim ja Whitley). Vaikka nämä koneet sijaitsivat Yhdistyneessä kuningaskunnassa, ja niiden siirtäminen Ranskaan ja integroiminen Ranskan armeijan Saksaa vastaan suunnatun hyökkäyksen tukemiseen vei aikaa, tämä koski vain maahyökkäystä – RAF:n lentokoneet, jotka olivat lentäneet ranskalaisille kentille, pystyivät käyttämään armee de l”airin logistiikkaa viipymättä. Kaikkiaan liittoutuneilla oli 3. syyskuuta käytössään vähintään 2775 ranskalaista ja brittiläistä lentokonetta, mikä antoi niille yli kaksinkertaisen ilmaherruuden Luftwaffen joukkoihin nähden länsirintamalla. Vuonna 1939 Ranskalla oli maailman kolmanneksi suurin maa-armeija (puna-armeijan ja Wehrmachtin jälkeen) ja neljänneksi suurin laivasto (kuninkaallisen laivaston, Yhdysvaltain laivaston ja Japanin keisarillisen laivaston jälkeen) (seuraavina olivat Italian Regia Marina ja Saksan Kriegsmarine).

Wehrmachtin länsirintaman muodosti kenraali von Leebin armeijaryhmä C. Saksan joukoilla oli lopulta syyskuun jälkipuoliskolla (mobilisoinnin päätyttyä) 42 jalkaväkidivisioonaa, joista 8 oli toissijaisia. Saksan joukot olivat levittäytyneet Saksan Alankomaiden, Belgian ja Ranskan vastaisille rajoille, ja Ranska oli tärkein vastustaja. Luftwaffella oli länsirintamalla 1186 lentokonetta (muun muassa 568 hävittäjää, 343 pommikonetta ja 152 tiedustelukonetta), jotka oli ryhmitelty kahteen ilmalaivastoon, jotka muodostivat puolet Luftwaffen joukoista vuonna 1939. Wehrmachtilla oli myös Siegfried-linjan linnoitusjärjestelmä, joka rakennettiin vuosina 1936-1939.

Ranskan puolella oli 3. syyskuuta 1939 Luxemburgin rajan ja Reinin välisessä pääoperaatio-osastossa 2. armeijaryhmän (neljä armeijaa) vahvuus oli yksitoista divisioonaa (kahdeksan jalkaväkidivisioonaa ja yksi ratsuväkidivisioona). Syyskuun 12. päivään mennessä ranskalaiset joukot alueella olivat kasvaneet 36 divisioonaan (joista neljä moottoroitua) ja 18 itsenäiseen panssaripataljoonaan. Syyskuun 12. päivänä Saksan puolella oli samassa osassa 12 jalkaväkidivisioonaa (joista seitsemän oli täysvahvuisia ja loput reserviläisiä). Saksalaisilla ei ollut tässä vaiheessa yhtään panssari- tai moottoroitu divisioonaa eikä ainoatakaan panssaripataljoonaa, jotka kaikki oli sijoitettu Puolaan. Näin ollen tämä merkitsi sitä, että 12. syyskuuta Ranskan armeijalla oli vähintään kolminkertainen etu Wehrmachtiin nähden mahdollisen hyökkäyksen suunnassa, ja Ranskan armeija oli vahvasti kyllästetty raskaalla ja raskaimmalla tykistöllä – joka oli välttämätöntä linnoitettujen alueiden murtamiseksi.

Ranskan 3. ja 4. armeijan joukot ylittivät 7. syyskuuta Saksan ja Ranskan välisen rajan Saarissa ja ryhtyivät raivaamaan tuntureita ja pääsemään saksalaisten pääpuolustusasemiin saksalaisten vastarinnan puuttuessa ja saksalaisten evakuoidessa siviilejä Saarista. Päälakon päivämääräksi määrättiin – puolalais-ranskalaisen sotilassopimuksen mukaisesti – viidestoista päivä Ranskan mobilisaation alkamisesta eli viimeistään 16. tai 17. syyskuuta (Ranska ilmoitti yleisestä mobilisaatiosta 2. syyskuuta 1939). Tähän mennessä Ranska oli mobilisoinut mantereella 70 divisioonaa, joista osa siirrettiin rajan yli.

Syyskuun 12. päivänä 1939 Abbevillessä pidettiin kuitenkin Ranskan ja Britannian korkeimman sotaneuvoston kokous (ks. Abbevillen konferenssi), johon osallistuivat Neville Chamberlain, Edouard Daladier ja Ranskan armeijan ylipäällikkö, kenraali Maurice Gamelin. Konferenssissa päätettiin, että länsirintamalla ei toteutettaisi yleistä maahyökkäystä ja että ”voimavarat mobilisoitaisiin mahdollisimman hyvin ennen suurempien maahyökkäysten aloittamista ja että RAF:n ja Armee de l”Airin ilmaoperaatioita Saksan yllä rajoitettaisiin, jotta Saksan vastatoimet jäisivät mahdollisimman vähäisiksi”. Lisäksi tehtiin päätös, jota ei toteutettu käytännössä, sijoittaa sotilasjoukkoja Thessalonikin ja Istanbulin lähelle, josta käsin hyökkäys Saksaan ja Neuvostoliittoon oli tarkoitus toteuttaa, ja koska etäisyys Italiaan oli pitkä, jotta Mussolinia ei provosoitaisi.

Tämä merkitsi käytännössä Ranskan armeijan kaikkien hyökkäysoperaatioiden lopettamista Siegfriedin linjan etualalla ja siten liittoutuneiden Puolalle antamien sitoumusten rikkomista. Nämä sitoumukset määriteltiin lopulta 15.-17. toukokuuta 1939 pidettyjen ranskalais-puolalaisten esikuntaneuvottelujen loppupöytäkirjassa, joka tuli muodollisesti voimaan vasta 4. syyskuuta 1939, jolloin allekirjoitettiin poliittinen pöytäkirja Ranskan ja Puolan väliseen sotilaalliseen sopimukseen. Toukokuun 1939 pöytäkirjassa Ranskan osapuoli velvoitettiin aloittamaan pääjoukkojensa hyökkäys viidentenätoista päivänä Ranskan armeijan liikekannallepanon alkamisesta ja ilmahyökkäys Saksan yllä siitä lähtien, kun Saksan vihollisuudet liittolaista vastaan alkoivat. Kenraalit Stachiewicz ja Kutrzeba arvioivat, että puolalaisten oli kulunut kuudesta kahdeksaan viikkoa, ennen kuin ranskalaiset tunsivat Ranskan hyökkäyksen vaikutukset. Puolan tasavallan suurlähettiläät Isossa-Britanniassa – Edward Raczyński – ja Ranskassa – Juliusz Łukasiewicz – yrittivät syyskuussa 1939 tuloksetta vaikuttaa liittoutuneiden maiden sitoumusten täytäntöönpanoon. Kyseessä oli klassinen rikos Ranskan ja Britannian taholta – liittolaisen pettäminen taistelukentällä, ja juuri ranskalaiset käyttivät estävää vaikutusta briteihin. Marsalkka Edward Rydz-Smiglyn puolustussuunnitelma ”Z” ja strategia Puolan alueen puolustamiseksi perustui oletukseen liittoutuneiden hyökkäyksestä viidentenätoista päivänä Ranskan liikekannallepanon alkamisesta.

Kenraali Louis Faury, joka oli nimitetty Ranskan sotilaslähetystön päälliköksi Puolassa ja joka saapui Puolaan elokuun lopussa 1939, kuvaili myöhemmin keskusteluaan kenraalien Gamelinin ja Georgesin kanssa, joka käytiin 22. elokuuta 1939 eli ennen Molotovin ja Ribbentropin sopimuksen solmimista.

Puolassa käytyjen sotatoimien päättyessä Kolmas valtakunta ei kyennyt siirtämään yhtään täysimittaista taisteluyksikköä (yhtä divisioonaa lukuun ottamatta) Puolan rintamalta. Tämä oli ainoa ajanjakso, jolloin liittoutuneilla oli länsirintamalla Puolan armeijan kiivaan puolustuksen ansiosta lukumääräinen etu Wehrmachtia vastaan.

Britannian ja Ranskan epäonnistuminen sotilaallisessa väliintulossa mahdollisti sen, että Saksan ja (17. syyskuuta 1939 alkaen) Neuvostoliiton joukot pystyivät kukistamaan Puolan joukot ja jakamaan Puolan valtion.

Ian Kershaw:

Syyskuun 22. päivänä 1939 pidettiin Hovessa, Britanniassa, korkeimman sotaneuvoston toinen kokous, johon osallistuivat Ranskan ja Ison-Britannian pääministerit ja jossa päätettiin myös liittoutuneiden joukkojen purkamisesta Kreikan ja Turkin alueelle, mutta toimiin ei lopulta ryhdytty.

Samaan aikaan Ranskan kommunistinen puolue aloitti sodanvastaisen kampanjan Molotovin ja Ribbentropin sopimuksen solmimisen jälkeen ja kehotti ranskalaisia sotilaita jopa desanttiin. FPK:n kansanedustajat äänestivät 2. syyskuuta sotaluottoja vastaan. Ranskan kommunistisen puolueen pääsihteeri Maurice Thorez, joka oli kutsuttu armeijaan, karkasi ja pakeni Neuvostoliittoon, ja ranskalainen sotaoikeus tuomitsi hänet karkuruudesta kuolemaan. FPK:n toimien seurauksena kommunistinen puolue kiellettiin Ranskassa virallisesti 26. syyskuuta 1939 valtiovallan vastaisena ryhmittymänä. FPK:n propaganda ei kuitenkaan jättänyt Ranskan armeijan moraalia ja sotilaiden asenteita Ranskan taistelun aikana kyseenalaistamatta.

Syyskuun 12. päivänä 1939 pidettiin kolmannen valtakunnan korkeimpien edustajien, Adolf Hitlerin, Joachim von Ribbentropin, kenraali Wilhelm Keitelin, amiraali Wilhelm Canarisin ja eversti Erwin Lahousenin välinen konferenssi. Kokouksessa tehtiin päätöksiä Puolan valtion ja Puolan johtoportaan tuhoamisesta. Erillisenä ongelmana käsiteltiin niin sanotun Ukrainan legioonan mahdollista käyttöä rintamalla.

Lue myös, elamakerrat – Élisabeth Vigée Le Brun

Taistelut pääpuolustuslinjalla 3.-10. syyskuuta

Murtauduttuaan Lodzin ja Krakovan armeijoiden puolustuksen läpi Saksan 10. armeija joutui 5. syyskuuta tulitukseen osan Preussin käänteisarmeijan joukoista kanssa. Piotrków Trybunalskin ja Tomaszów Mazowieckin taistelut päättyivät käänteisarmeijan yksiköiden tappioon. Syyskuun 6. päivästä alkaen se aloitti joukkojensa vetäytymisen Veikselin oikealle rannalle. Matkalla kohti rajanylitystä he joutuivat murskatuksi Iłżan taistelussa. Osa eloonjääneistä yksiköistä ryhtyi saarto-operaatioihin, joissa vihollinen sidottiin Swietokrzyskien vuoristoon, Konecin ja Radomin metsiin.

Preussin armeijan hajoamisen jälkeen Puolan armeijan ylijohto menetti mahdollisuuden toteuttaa suunnitellun vastahyökkäyksen Wehrmachtin hyökkäyksen pääsuunnassa – Ala-Sleesiasta (Wrocław) koilliseen – kohti Varsovaa. Samaan aikaan Puolan armeijan vastarinnan murtuminen (armeijan ”Preussi” pohjoinen ryhmittymä ja armeijan ”Lodz” eteläinen ryhmittymä) Piotrkówin ja Tomaszów Mazowieckin taisteluissa avasi Wehrmachtin 1. ja 4. panssaridivisioonille tien Varsovaan 6. syyskuuta Piotrkówin tien kautta.

Saksan 8. armeija mursi Lodzin armeijan puolustuslinjan Warta-joella ja hylkäsi sen itään päin, Poznanin etenevän armeijan ja Pommerin armeijan takaisille alueille. Samaan aikaan Saksan 3. armeija onnistui ajamaan Modlinin armeijan takaisin Veikselin linjalle, joka uhkasi katkaista Pommerin armeijan ja Poznańin armeijan muilta puolalaisilta joukoilta. Tässä tilanteessa marsalkka Edward Rydz-Śmigły, joka oli siirtänyt esikuntansa Varsovasta Brześćiin 6. syyskuuta 1939, antoi 6. syyskuuta Puolan armeijan yksiköille rinnakkaiset käskyt yleisestä vetäytymisestä Veiksel- ja San-joen linjan taakse. Puolan presidentti Ignacy Mościcki ja hänen hallituksensa lähtivät Varsovasta.

Tämän suunnitelman estämiseksi Saksan 3. armeija sai käskyn hyökätä Siedlcen suuntaan Narew- ja Bug-jokien yli, mikä päättyi yhteenottoihin Różanin puolustuksen aikana 8. syyskuuta. Saksan 14. armeija, jonka tehtävänä oli katkaista San-joen ylityspaikat ja myöhemmin iskeä Lubliniin, joutui 5. syyskuuta myös raskaisiin taisteluihin Krakovan armeijan yksiköiden kanssa lähellä Jordaniaa, jossa panssarimotorinen 10. ratsuväkiprikaati, jota komensi eversti Dipl. Stanisław Maczek aiheutti raskaita tappioita saksalaiselle XXII panssarijoukoille – XXII panssarijoukot, joilla oli 15-kertainen etu panssarivaunujen määrässä ja saksalaisten ilmatuki, menettivät yli 100 panssarivaunua ja etenivät vain 25-30 kilometriä usean päivän taistelujen aikana 10. ratsuväkiprikaatin kanssa. XXII panssarijoukkojen joukkojen pitkäaikainen sitominen mahdollisti Krakovan armeijan vetäytymisen, jota uhkasi saarto. Samaan aikaan sekä Saksan 3. että 14. armeijan oli tarkoitus estää puolalaisten joukkojen vetäytyminen Veiksel-joen linjan taakse ja puolalaisten puolustuksen uudelleenrakentaminen maan sisällä. Tilanne Puolan pääkaupungin ympärillä kiristyi. 8. syyskuuta saksalaiset XVI panssarijoukot, jotka kuuluivat 10. armeijaan, hyökkäsivät kaupunkiin Góra Kalwarian alueelta ja valtasivat sillanpääaseman Varsovan lounaisosassa (Ochota). Saksan piiritys Puolan pääkaupungissa alkoi.

Strateginen tilanne Etelä-Puolassa oli tuolloin muuttumassa monimutkaiseksi. Saksalainen XXII panssarijoukko, joka hyökkäsi Slovakiasta käsin, ohitti Krakovan armeijan, joka vetäytyi Sleesian ja Krakovan alueelta kohti Lublinia, ja uhkasi joutua katkaistuksi San-joen ylityspaikoilta. Syyskuun 9. päivään mennessä Puolan ylijohto päätti Saksan päämajan suunnitteleman saartamismanööverin välttämiseksi, että Puolan joukkojen olisi vetäydyttävä maan kaakkoisosaan – tarkoituksena luoda niin sanottu Romanian etusilta.

Puolan johto, joka suunnitteli pääkaupungin ja keskisen Veikselin alueen puolustamista, aloitti rintaman keskiosassa puolustuksen valmistelut ja perusti uusia armeijoita: ”Varsova” (komentajana kenraali Juliusz Rómmel) ja ”Lublin” (komentajana kenraali Tadeusz Piskor), joilla oli kuitenkin suhteellisen heikot joukot käytettävissään. Tilannetta vaikeutti se, että saksalaiset joukot murtautuivat pohjoisessa puolustuslinjan läpi Modlinin armeijan ja itsenäisen operatiivisen Narew-ryhmän risteyskohdassa ylitettyään Bug-joen Brokin lähellä. Sen yksiköt kävivät Władysław Raginisin komennossa kiivasta taistelua saksalaisten joukkojen (kenraali Nikolaus von Falkenhorstin johtama 10. panssaridivisioona ja kenraali Heinz Guderianin johtama 19. panssarijoukko) kanssa Wiznan puolustuksen aikana 8.-10. syyskuuta – taistelusta käytetään joskus nimitystä Puolan Termopylae, koska taistelevien osapuolten voimat olivat huomattavassa epäsuhteessa toisiinsa nähden ja puolalaiset sotilaat uhrautuivat. Wiznan puolustus hidasti yli kahdella päivällä suunnitelmia, joiden tarkoituksena oli saartaa puolalaiset pääjoukot Veikselin itäpuolella kaksisuuntaisella sivuttaismanööverillä.

Uudessa strategisessa tilanteessa perustettiin ylipäällikön käskystä uusia rintamia: 10. syyskuuta perustettiin etelärintama (kenraali Kazimierz Sosnkowski), 11. syyskuuta pohjoisrintama (kenraali Stefan Dąb-Biernacki) ja 11. syyskuuta keskusrintama (kenraali Tadeusz Piskor), joka koostui Lublinin armeijan yksiköistä.

Saksan maavoimien ylijohto (OKH) antoi tässä tilanteessa käskyn katkaista puolalaisilta joukoilta vetäytymisreitit itään, erityisesti Bug-joen ylityspaikat ja pakoreitit Romaniaan. Osa 14. armeijan joukoista siirtyi Lwówiin estääkseen puolalaisten joukkojen mahdolliset yritykset murtautua läpi ja vetäytyä kohti Romanian rajaa.

Lue myös, elamakerrat – Benito Mussolini

Sisäiset taistelut 10-17 syyskuuta

Syyskuun 9.-10. päivän välisenä yönä vetäytyvät Puolan armeijat ”Poznań” ja ”Pomorze” iskivät Bzura-joen yläpuolelta kohti Varsovaa marssivaa Saksan 8. armeijan siipeä ja aloittivat kampanjan suurimman taistelun. Bzuran alueen hyökkäysvaiheen luoja ja toteuttaja oli kenraali Tadeusz Kutrzeba (rauhan aikana korkeamman sotakorkeakoulun komentaja). Hän halusi vastoin marsalkka Śmigłyn konseptia (joka määriteltiin sanoilla: peräänny, ettei sinua murskata) käyttää hyväkseen Wehrmachtin sitoutumattomuutta Poznańin armeijan armeijoihin ja iskeä Saksan 8. armeijan siipeen.

Kutrzeba suunnitteli hyökkäävänsä jo 4.-5. syyskuuta 8. armeijan hyökätessä Warta- ja Widawka-joen linjoille Łódźin armeijavyöhykkeellä. Ylipäällikön suostumuksen puuttuessa Łódźin armeijan puolustusasema murrettiin, kun taas kenraali Kutrzeba piti kiinni ehdotuksestaan hyökkäyssuuntaan Varsovaa kohti suuntautuvia saksalaisia joukkoja vastaan ilman merkittävää vasemman sivustan suojaa. Kenraali Kutrzeban suunnitelmien mukaan operaation onnistuminen hyökkäyksen alkuvaiheessa johtui myös psykologisesta tekijästä eli Poznańin armeijan sotilaiden halukkuudesta taistella vihollista vastaan, joka oli tähän asti vain vetäytynyt osallistumatta etulinjan taisteluihin.

Syyskuun 8. päivänä 1939 kenraali Waclaw Stachiewicz antoi kenraali Kutrzeballe vihreää valoa aloittaa hyökkäysoperaatio Saksan 8. armeijan siipeä vastaan Poznańin ja Pommerin armeijan joukkojen kanssa (mutta ei onnistunut perustamaan yhtenäistä komentoa operaatioalueelle). Ylipäällikön päätös Poznańin ja Pomorzen armeijoiden, Skierniewicen kautta vetäytyvän Łódźin armeijan pohjoisen ryhmän ja Varsovaa puolustavan varuskunnan (johon 8. syyskuuta hyökkäsivät marssilla Wehrmachtin 1. ja 4. panssaridivisioonan yksiköt – ja jotka Puolan armeija torjui Wolassa ja Ochotassa) voimien koordinoinnin puutteesta, vaikutti mahdollisuuksiin ratkaista Bzura-joen taistelu, joka alkoi 9. syyskuuta 1939 aamulla Poznanin armeijan hyökkäyksellä Saksan 8. armeijan yksiköitä vastaan, jotka suojasivat Saksan 10. armeijan hyökkäystä Varsovaan Piotrkowskan tietä pitkin.

Syyskuun 9. syyskuuta illalla kenraali Edmund Knoll-Kownackin komennossa oleva operatiivinen Kolo-ryhmä aloitti yhdessä 14. DP:n, 17. DP:n ja 25. jalkaväkidivisioonan kanssa hyökkäyksen Łęczycaan ja Piątekiin. Łowiczin kaupunkiin iskivät kenraali Mikołaj Boltucian komentaman itäisen operatiivisen ryhmän yksiköt yhdessä 4. DP:n, 16. DP:n ja kenraali Roman Abrahamin Suur-Puolan ratsuväkiprikaatin kanssa. Hyökkäys onnistui aluksi hyvin, mutta Varsovaan etenevät saksalaiset joukot yllättyivät hyökkäyksestä ja keskeyttivät hyökkäyksensä Puolan pääkaupunkiin. Pian taistelualueelle saapui kuitenkin lisää saksalaisten joukkojen vahvistuksia, mukaan lukien lukuisia panssariyksiköitä ja ilmavoimia. Saksalaisten ylivoima johti siihen, että puolalaisten vastahyökkäysvauhti loppui 12.-13. syyskuuta. Puolan armeija valloitti Łowiczin ja kävi myös muita taisteluita Ozorkówista ja Strykówista.

Puolalaisen ryhmittymän antama isku pakotti OKH:n tarkistamaan hyökkäyssuunnitelmiaan Keski-Puolassa ja kutsumaan kaikki käytettävissä olevat panssari- ja kevyet yksiköt sekä Luftwaffen joukot takaisin Bzura-joelle. Tämä mahdollisti puolalaisten joukkojen vetäytymisen tasavallan kaakkoisosaan, mikä vastasi pääesikunnan suunnitelmaa uuden puolustusalueen järjestämisestä Neuvostoliiton ja Romanian rajalle, niin sanotun Romanian premissialueen, perustamiseksi.

Hyökkäyksen koordinoinnin puute Warszawan armeijan ja Modlinin armeijan joukkojen kanssa, yhtenäisen operatiivisen komennon (ja kenraali Kutrzeban ja Bortnowskin välisen koordinoinnin) puute, sotilaiden huomattava uupumus (jotka olivat taistelleet neljä päivää ilman lepoa) ja kasvavat tappiot Luftwaffen ja Wehrmachtin panssariyksiköiden vastahyökkäysten edessä johtivat ylipäällikön ja kenraali Tadeusz Kutrzeban päätökseen pysäyttää puolalainen hyökkäys ja vetää joukot takaisin Varsovan suuntaan. Syyskuun 17. päivänä ”Poznańin” ja ”Pomorzen” armeijat hylkäsivät hyökkäyksen Sochaczewin ja Łowiczin lähistöllä ja aloittivat ratsuväen joukkojen voimin läpimurron Varsovaan Kampinoksen metsän (Łomianki ja Palmiry) kautta. Suurin osa Poznańin ja Pommerin armeijan yksiköistä joutui piiritykseen Bzuran länsipuolella ja joutui antautumaan.

Eräät puolalaisten yksiköiden yksittäiset vastarintapisteet, jotka jäivät päätoimintalinjojen ulkopuolelle, onnistuivat puolustautumaan pidempään: Westerplatte – 7. syyskuuta asti, Gdynia – 14. syyskuuta asti, Kępa Oksywska – 19. syyskuuta asti, Hel – 2. lokakuuta asti.

Etelä-Puolassa nopeat saksalaiset moottoroidut yksiköt saavuttivat Lvivin 12. syyskuuta. Saksan armeija sulki 14. syyskuuta Varsovan saartorenkaan. Panssaridivisioonan voimin marssilta lähtenyt hyökkäys romahti Puolan puolustuksen tulessa – Wehrmacht aloitti pääkaupungin säännöllisen piirityksen ja käynnisti tykistötulen noin tuhannen tykin voimin, jotka oli koottu kaupungin ympärille. Syyskuun 14. päivänä Saksan 3. armeija murtautui puolalaisten puolustuksen läpi Modlinin armeijan ja itsenäisen operatiivisen Narew-ryhmän risteyskohdassa (Narew- ja Bug-jokien linjalla) ja saavutti Brestin kaupungin yhdessä 4. armeijan 19. panssarijoukkojen kanssa.

Syyskuun 16. päivänä etelämpänä iskevä XIX panssarijoukko sulki puolalaisten joukkojen saartorenkaan Chelmin alueella ja liittyi etelästä eteneviin 14. armeijan saksalaisen XXII panssarijoukon yksiköihin. Saksan johto toteutti näin ollen suunnitelman puolalaisten joukkojen saartamiseksi Veiksel- ja Bug-jokien välissä kaksinkertaisella saartorintamalla, kun taas samaan aikaan Lwówin lähellä olevien saksalaisten yksiköiden tehtävänä oli estää niiden puolalaisten joukkojen vetäytyminen, jotka onnistuisivat murtautumaan saartorintaman ulkopuolelle, ja järjestää suunniteltu puolustus (niin sanottu romanialainen etusilta) liittoutuneen Romanian pohjalta ja toimittaa aseita sen alueen kautta.

Evakuointisuunnitelmat toteutettiin johdonmukaisesti, ja 13.-16. syyskuuta 1939 Puolan keskuspankin kultareservit kuljetettiin Romaniaan, josta ne oli tarkoitus kuljettaa Constanzan sataman kautta Ranskaan. Presidentti ja hallitus saapuivat Kutyyn 14. syyskuuta. Samana päivänä Puolan viranomaiset vetosivat jälleen kerran Isoon-Britanniaan ja Ranskaan, jotta ne täyttäisivät liittoutuneiden velvoitteet ja antaisivat aseellista apua. Syyskuun 15. päivänä ylipäällikkö, marsalkka Edward Smigly-Rydz, saapui Kolomijaan.

Elokuussa 1939 Ukrainan kansallismielisten järjestö ja Abwehr laativat suunnitelman Puolan tasavallan ukrainalaisväestön asuttamissa Puolan maakunnissa järjestettävää Puolan-vastaista kansannousua varten. Myöhemmin solmitun Molotov-Ribbentrop-sopimuksen määräysten vuoksi saksalaiset päättivät kuitenkin olla käyttämättä ukrainalaisia joukkoja suunnitellussa sodassa. Vasta 12. syyskuuta 1939 saksalaiset käynnistivät Neuvostoliiton toimettomuuden vuoksi varasuunnitelman siltä varalta, että Neuvostoliitto ei täyttäisi velvoitteitaan. Hitler antoi ehdollisen hyväksynnän Ukrainan kansannousulle, ja Abwehrin päällikkö Canaris vahvisti tämän 15. syyskuuta. OUN:n puheenjohtaja Andriy Melnyk alkoi määritellä tulevan Länsi-Ukrainan valtion hallituksen kokoonpanoa. Neuvostoliiton hyökkäyksen vuoksi Canaris määräsi 17. syyskuuta 1939 näiden valmistelujen lopullisen lopettamisen. Koska tämä tieto ei tavoittanut kaikkia OUN:n jäseniä, he toimivat ennalta laaditun suunnitelman mukaisesti. Ukrainalaiset siviilit liittyivät usein mielenosoituksiin.

Kaakkois-Puolan alueilla ukrainalaisnationalistien ryhmät harhauttivat, hyökkäsivät ja tuhosivat linnoituksia ja sotilaslaitoksia 12. syyskuuta jälkeen. Yksi suurimmista tämäntyyppisistä harhautustoimista, jonka Puolan armeijan joukot tukahduttivat mahdollisuuksien mukaan, tapahtui 12.-13. syyskuuta 1939 välisenä yönä. Silloin, kun Puolan armeija oli poistunut Stryjistä, OUN:n erikoisryhmät ja vankilasta vapautetut paikalliset sosiaaliturvajoukot yrittivät vallata kaupungin aseellisesti. Samanlaisia tapahtumia sattui myös muissa sekakansallisuuden (puolalais-ukrainalainen) piirikunnissa. Harhautuksia tehtiin muun muassa Podhorcessa, Borysławissa, Truskawiecissä, Mraźnicassa, Zukotynissa, Uryczissa, Mykolajivin ja Zydaczowin ympäristössä. OUN:n tavoitteena oli useaan otteeseen kaapata valta tietyillä paikkakunnilla ennen neuvostojoukkojen tai saksalaisten joukkojen tuloa. Lisäksi puolalaisia sotilaita riisuttiin aseista ja käytiin yhteenottoja Puolan armeijan ja poliisiyksiköiden kanssa. Puolan asevoimat toisessa maailmansodassa viittaa näihin tapahtumiin nimellä Ukrainan liike Podkarpaciessa.

Syyskuun 17. päivänä puna-armeija iski maan itärajoille kuuden armeijan voimin 600-650 000 sotilaan ja yli 5000 panssarivaunun voimin, jotka oli jaettu kahteen rintamaan: Valko-Venäjän ja Ukrainan rintamiin. Neuvostoviranomaiset täyttivät näin Molotov-Ribbentrop-sopimuksen salaisen lisäpöytäkirjan järjestelyt.

Neuvostoliiton provosoimaton hyökkäys rikkoi neljää voimassa olevaa kansainvälistä sopimusta: Riian sopimus vuonna 1921 Puolan ja Neuvostoliiton välisen rajan määrittelystä, Litvinovin pöytäkirja vuodelta 1929 sodasta luopumisesta riitojen ratkaisukeinona, hyökkäämättömyyssopimus Puolan kanssa vuonna 1932 (jota jatkettiin vuonna 1934 vuoden 1945 loppuun asti) ja yleissopimus hyökkäyksen rajoittamisesta (1933) (jonka mukaan Neuvostoliiton hyökkäykselle ei ollut kansainvälisoikeudellista oikeutusta poliittisin, taloudellisin, yhteiskunnallisin tai poliittiseen järjestelmään liittyvin perustein).

Hyökkäyksen virallinen syy sisältyi diplomaattiseen noottiin, jonka apulaisulkomaankomissaari (ministeri) Potemkin luovutti suurlähettiläs Grzybowskille klo 3.00 yöllä 17. syyskuuta: Se sisälsi totuudenvastaisen lausuman Puolan valtion hajoamisesta, Puolan hallituksen pakenemisesta, tarpeesta suojella Itä-Puolan alueilla asuvien ukrainalaisten ja valkovenäläisten omaisuutta ja henkeä sekä Puolan kansan vapauttamisesta sodasta. Tämän vuoksi Neuvostoliitto katsoi, että kaikki Puolan kanssa aiemmin tehdyt sopimukset (mukaan lukien Riian sopimus vuodelta 1921, hyökkäämättömyyssopimus vuodelta 1932 ja kansainväliset sopimukset) olivat mitättömiä, koska ne oli tehty olemattoman valtion kanssa. Vjatšeslav Molotov neuvotteli Neuvostoliiton nootin sisällöstä Kolmannen valtakunnan suurlähettilään Friedrich von Schulenburgin kanssa ennen sen esittämistä tasavallan suurlähettiläälle. Puolan suurlähettiläs kieltäytyi hyväksymästä viestiä, ja hänet sekä koko Puolan diplomaatti- ja konsulihenkilöstö internoitiin väliaikaisesti (kansainvälisen oikeuden takaaman diplomaattisen koskemattomuuden vastaisesti).

Rajavartiolaitoksen 25 pataljoonalla (sen jälkeen kun osa pienistä yksiköistä oli siirretty Puolan ja Saksan rajalle) rajavartiolaitos ei kyennyt pidättelemään useiden satojen tuhansien vihollissotilaiden etenemistä. Marsalkka Edward Rydz-Śmigły antoi niin sanotun yleisdirektiivin Kutyissa 17. syyskuuta:

Ylipäällikkö Edward Rydz-Smigły jätti huomiotta elokuun lopussa ja syyskuun alussa 1939 Puolan sotilasneuvoston varoitukset Kolmannen valtakunnan ja Neuvostoliiton välisen salaisen sotilaallisen sopimuksen olemassaolosta ja Neuvostoliiton valmistautumisesta hyökkäykseen Puolaa vastaan (puna-armeijan salainen liikekannallepano ja keskittäminen Puolan rajan yli) sekä 13. syyskuuta 1939 päivätyn raportin, joka koski Neuvostoliiton puolen Puolan vastaisen rajan sotilaallisten kytkösten katkaisemista, mikä merkitsi lopullisia valmisteluja hyökkäystä varten.

Britannian ja Ranskan hallitukset esittivät Moskovalle vastalauseen, jossa ne eivät tunnustaneet Molotovin väitteitä, joilla hyökkäys oli oikeutettu, eivätkä Neuvostoliiton Puolaan kohdistaman hyökkäyksen aiheuttamaa tilannetta. Syyskuun 18. päivänä mielipiteitä johtava brittiläinen sanomalehti The Times kuvaili Neuvostoliiton hyökkäystä ”puukotukseksi Puolaa selkään” – silti brittiläisessä lehdistössä ilmestyi artikkeleita, joissa puna-armeijan toimia Puolan alueella selitettiin lähinnä Saksan vastaisina toimina.

Puolan tasavallan presidentin ja hallituksen laiminlyönti julistaa virallisesti Neuvostoliiton ja Puolan välinen sotatila, liittoutuneiden valtioiden kannan määrittelemättä jättäminen tähän kysymykseen (lukuun ottamatta sitoutumattomia protestinoteerauksia) ja ylipäällikön yksiselitteisen käskyn puuttuminen hyökkääjän vastustamisesta johtivat komentajien ja sotilaiden hämmennykseen (s. 1). Lwówin puolustus 1939) ja sen seurauksena noin 250 000 sotilaan ja upseerin vangitseminen, joista suurin osa ei vastustanut, sekä useiden tuhansien Puolan armeijan upseerien joukkomurha Katynissa.

Puolan tasavallan presidentti Ignacy Moscicki, pääministeri Felicjan Slawoj Składkowskin johtama hallitus ylitti rajan Romaniaan 17. syyskuuta illalla ja ylipäällikkö Edward Smigly-Rydz puolenyön jälkeen 17. syyskuuta.

Huolimatta ylipäällikön epäselvästä käskystä Puolan armeijan yksiköt, joiden kimppuun lukumäärällisesti ylivoimaiset puna-armeijan joukot hyökkäsivät, ryhtyivät taisteluihin (ennen kaikkea Sarnyn linnoitusalueella ja KOP-ryhmittymän vetäytymisalueella Polesissa, myös Vilnan ja Grodnon lähellä). Grodnon sankarillinen puolustus, jossa puolalaisten yksiköiden jäänteet tekivät tiedustelijoiden tukemana kaksipäiväisen vastarinnan Neuvostoliiton panssarivaunuja vastaan, sekä Lvovin puolustus 12.-22. syyskuuta – saksalaisia vastaan ja 18. syyskuuta samanaikaisesti neuvostoliittolaisia vastaan – ovat jääneet historiaan. 21. päivän yönä

Puolalaisen sotilaan taisteluita puna-armeijaa vastaan muistettiin Varsovassa sijaitsevalla Tuntemattoman sotilaan haudalla, jossa yhdessä muistolaatassa lukee vuoden 1990 jälkeen: ”OBRONA GRANICY WSCHODNIEJ RP 17 IX – 1 X 1939”.

Neuvostoliiton hyökkäys Puolaan 17. syyskuuta merkitsi sitä, että Saksan armeijan torjunnan päätehtävä siirtyi kenraali Tadeusz Piskorin johtamalle Keskusrintamalle. Syyskuun 17.-26. syyskuuta käytiin Tomaszów Lubelskin lähellä Bzuran taistelun lisäksi syyskuun kampanjan kaksi suurinta taistelua. Taisteluissa Krakovan armeijan (etelärintama) (1. Tomaszów Lubelskin taistelu) ja pohjoisrintaman (2. Tomaszów Lubelskin taistelu) joukot pyrkivät murtautumaan saksalaisten panssarikordonin läpi Rawa Ruskassa Lwówiin. Tomaszów Lubelskin ympärillä 17.-20. syyskuuta 23 DP, 55 DP ja eversti Stefan Roweckin johtama Varsovan panssarimotoriprikaati kävivät raskaita taisteluita, mutta ne eivät onnistuneet murtamaan saksalaisten asemia. Myös 6. divisioona ja Krakovan ratsuväkiprikaati kärsivät raskaita tappioita. Kenraali Piskor antautui 20. syyskuuta, ja saksalaiset ottivat vangiksi hänen komennossaan olleet viimeiset puolalaiset yksiköt ja niiden komentajat.

Keskusrintaman antautumisen jälkeen, joka tapahtui Krakovan armeijan ja Lublinin armeijan joukkojen hajottua, saksalaisten operaatiot keskittyivät kenraali Stefan Dąb-Biernackin komentaman Puolan pohjoisrintaman yksiköihin. Tämä johti uusiin taisteluihin Tomaszów Lubelskin alueella 23.-27. syyskuuta sekä Cześnikin ja Zamośćin taisteluihin. Puolan armeijaryhmittymä joutui 23. syyskuuta Wehrmachtin joukkojen saartamaksi lännestä ja puna-armeijan saartamaksi idästä. Päätaistelut jatkuivat 26. syyskuuta asti, ja niihin osallistuivat puolalaiset 1. DPLegin, 13. DP:n, 19. DP:n, 29. DP:n, 33. DP:n ja 30. DP:n yksiköt sekä kenraali Władysław Andersin johtama ratsuväen operaatioryhmä.

Kenraali Kazimierz Sosnkowskin komentamat etelärintaman yksiköt yrittivät murtautua piiritettyyn Lvoviin ja saivat voittoja Przemyślin ja Lvovin välisissä taisteluissa, mutta kärsivät raskaita tappioita. Osana eteläistä rintamaa 11. ID:n, 24. ID:n ja 38. ID:n jäänteiden eteneminen Janówin metsien läpi pysäytettiin kuitenkin 20. syyskuuta Wehrmachtin toimesta Lwówin (Brzuchowice-Hołosko) liepeillä, mikä aiheutti raskaita henkilöstötappioita ja 10. moottoroidun ratsuväkiprikaatin poistumisen Unkariin Neuvostoliiton Puolaan kohdistaman hyökkäyksen vuoksi 17. syyskuuta. Kun otettiin huomioon Neuvostoliiton hyökkäys ja Lwówin antautuminen puna-armeijan edessä (22. syyskuuta), yksiköt jaettiin pieniin ryhmiin, joiden tehtävänä oli siirtyä Unkariin. Kenraali Kazimierz Sosnkowski komensi ryhmitystä loppuun asti, ja viimeisessä vaiheessa (Holoskon lähellä) hän taisteli aseet kädessä. Sitten hän ylitti Puolan ja Unkarin rajan Itä-Karpaattien kautta syys-lokakuun vaihteessa. Syyskuun 23. päivänä 1939 everstiluutnantti Bohdan Stachlewskin komennossa oleva 25. Wielkopolskan rykmentti kävi voittoisan taistelun saksalaisen ratsuväen kanssa Krasnobródissa, lähellä vesikappelia, ja valloitti kaupungin (tämä oli luultavasti viimeinen ratsuväen yksiköiden välinen taistelu toisen maailmansodan historiassa).

Varsova puolusti itseään 28. syyskuuta asti, Modlin 29. syyskuuta asti, ja Helin puolustajat laskivat aseensa 2. lokakuuta. Lokakuun 6. päivänä, kampanjan viimeisen taistelun – Kockin taistelun – jälkeen kenraali Franciszek Kleebergin johtaman itsenäisen operatiivisen ryhmän ”Polesie” yksiköt laskivat aseensa.

Sodan ensimmäisistä päivistä lähtien armeijan ilmailu taisteli Luftwaffen lentokoneita vastaan, suojasi vetäytyvien omien joukkojen marsseja ja suoritti Wehrmachtin joukkojen tiedustelua. SGO Narewin (komentaja everstiluutnantti, lentäjä Stanisław Nazarkiewicz) lentokoneet toimivat Łomżan lähellä sijaitsevilla kentillä, Modlinin armeijan (komentaja everstiluutnantti, lentäjä Tadeusz Prauss) lentokoneet Ciechanówin alueella, Pomorzen armeijan (komentaja everstiluutnantti, lentäjä Bolesław Stachoń) lentokoneet Toruńin ja Bydgoszczin pohjoispuolella, Olgierd Tuśkiewicz) Rzeszówin alueella, Preussin armeijan ilmailu (komentaja eversti pil. Jerzy Garbiński). Poznańin armeijan ilmailu osoitti suurinta kestävyyttä ja tiiviyttä.

Puolan ilmavoimissa lännessä vuosina 1940-1945 lentäjät rekrytoitiin pääasiassa lentäjistä ja teknisestä henkilöstöstä, jotka olivat lähteneet maasta Ranskaan ja Yhdistyneeseen kuningaskuntaan syyskuun tappion jälkeen.

Puolalaisten lentäjien taisteluita syyskuun sotaretkellä muistettiin vuoden 1990 jälkeen yhdellä Varsovassa sijaitsevan Tuntemattoman sotilaan haudalla olevilla lentäjille omistetuilla muistolaatoilla, joissa lukee ”OBRONA POLSKI WRZESIEŃ 1939”.

Maan alueen puolustamiseen Wehrmachtin ja puna-armeijan joukkoja vastaan osallistuivat aktiivisesti puolalaiset vapaaehtoiset siviilipuolustusyksiköt ja paikallisesta väestöstä spontaanisti muodostetut vastaavanlaiset yksiköt. Siviilipuolustusyksiköitä perustettiin sotilasviranomaisten innoittamana, pääasiassa Sleesiassa, tai siviilihallinnon toimesta, mukaan lukien Varsovan siviilipuolustuskomissaari, sekä ruohonjuuritason aloitteina – entisten Sleesian ja Suur-Puolan kapinallisten, poliittisten puolueiden, partiolaisten, työläisten ja yhteiskunnallisten aktivistien itsenäisesti perustamina organisaatioina. Tämäntyyppiset yksiköt hoitivat poliisi-, suojelu- ja sotilastehtäviä (yhdessä Puolan armeijan yksiköiden kanssa tai niistä riippumatta). Suurimmat taistelut käytiin Sleesian siviilipuolustuksen aikana syyskuussa 1939, Kłeckissä Gnieznon lähellä (8.-9. syyskuuta 1939), Bydgoszczissa (tapahtumien aikana, jotka tunnetaan puolalaisessa historiankirjoituksessa nimellä Saksan harhautus Bydgoszczissa) 5. syyskuuta, Gdyniassa (vapaaehtoisyksiköt rannikon puolustamiseksi, mukaan lukien Kosynierzy Gdynia) ja Varsovassa, jossa muodostettiin Varsovan puolustamiseen tarkoitettu työväenprikaati. Siviilipuolustusyksiköt osallistuivat Lublinin (16.-18. syyskuuta), Lwówin (niin sanotun ”Lvov Petrolmenin” vapaaehtoiskomppaniat), Dzisnan (17. syyskuuta), Vilnan (18.-19. syyskuuta) ja Grodnon (20.-21. syyskuuta) puolustamiseen.

Puolan siviilipuolustuksen vastarinta sai merkittävät mittasuhteet Sleesiassa, jossa siviilipuolustusmuodostelmat osallistuivat taisteluihin rajavyöhykkeellä toimivia saksalaisia sabotoijaryhmiä (viides kolonna, Freikorps Ebbinghaus, Selbstschutz) vastaan (elokuusta syyskuuhun 1939). Ne järjestettiin aluksi entisten Sleesian kapinallisten aloitteesta ja myöhemmin Sleesian kapinallisten yhdistyksen toimesta, joka teki yhteistyötä 22 pataljoonan kanssa maanpuolustusprikaateista. Syyskuusta 1939 alkaen nämä kokoonpanot puolustivat puolalaisia kaupunkeja ja kyliä saksalaisia vastaan yhdessä Puolan armeijan, vapaaehtoisten nuorisoryhmien – lähinnä partiolaisten ja kapinallisnuorten liiton jäsenten – kanssa. Nämä yksiköt osallistuivat muun muassa Katowicen, Chorzówin, Lubliniecin ja Pszczynan metsien laskuvarjotornien puolustamiseen – saksalaisten kiinni jääneet jäsenet ammuttiin yleensä tai vangittiin.

Taistelujen vielä jatkuessa saksalaiset harkitsivat ajatusta perustaa osasta valloitettuja alueita jäännösvaltio (saksaksi Reststaat), jonka kanssa he voisivat allekirjoittaa rauhansopimuksen ja jonka he voisivat pitää riippuvaisena valtakunnasta. Kolmannen valtakunnan viimeisen Puolan-suurlähettilään Hans von Moltken 25. syyskuuta 1939 päivätyssä muistiossa Kazimierz Sosnkowskin nimi mainittiin jopa henkilönä, joka asiakirjan kirjoittajan mukaan voisi suostua kollaboraatiohallituksen pääministeriksi. Tästä ajatuksesta kuitenkin luovuttiin Stalinin kategorisen vastustuksen vuoksi. Neuvostoliitto siis kiisti ajatuksen Puolan säilyttämisestä missään muodossa, Puolan valtio oli tarkoitus lakkauttaa lopullisesti ja Puolan alue oli liitettävä ja liitettävä molempien hyökkääjien (Kolmannen valtakunnan ja Neuvostoliiton) omistukseen. Mikään ei myöskään viittaa siihen, että Puolan poliittiset tai sotilaspiirit olisivat halunneet hyväksyä käsitteen jäännösvaltion luomisesta.

Tämän seurauksena Kolmas valtakunta ja Neuvostoliitto määrittelivät 28. syyskuuta 1939 – välittömästi Varsovan antautumisen jälkeen – Moskovassa solmitussa raja- ja ystävyyssopimuksessa kansainvälisen oikeuden (Haagin IV yleissopimus vuodelta 1907) vastaisesti Saksan ja Neuvostoliiton välisen rajan sotilaallisesti miehitetylle Puolan alueelle.Miehittäjät sortivat Puolan valtion molempien miehitettyjen osien asukkaita. Jo syyskuussa 1939 maanalaisen valtion rakenteet, jotka olivat Puolan maanpaossa olevan hallituksen alaisuudessa, aloittivat toimintansa. Puolan tasavallan valtiollinen jatkuvuus kansainvälisellä areenalla säilyi hyökkääjien ja miehittäjien julistuksista huolimatta. Miehitetyssä maassa luotiin uudelleen salaliittohallinto ja maanalainen Puolan armeija.

Vielä syyskuun kampanjan aikana Viro ja Latvia likvidoivat 20. ja 22. syyskuuta niissä toimivat Puolan diplomaattiset edustustot. Tähän vaikutti osaltaan se, että Neuvostoliiton propaganda syytti Viroa puolueettomuuden rikkomisesta sen väitetyn yhteistyön vuoksi Puolan laivaston kanssa (ORP ”Orzeł” -aluksen pako Tallinnasta).

Säännöllisten joukkojen taistelujen päättyessä Puolassa Adolf Hitler ehdotti 6. lokakuuta 1939 Reichstagissa pitämässään puheessa julkisesti Ranskalle ja Yhdistyneelle kuningaskunnalle rauhaa sillä ehdolla, että nämä maat tunnustavat Puolan valloituksen ja sen alueen jakamisen Kolmannen valtakunnan ja Neuvostoliiton kesken. Hitlerin puheeseen sisältynyt ehdotus hylättiin Neville Chamberlainin puheessa parlamentin alahuoneessa 12. lokakuuta 1939.

Tämä oli lopullinen tappio Hitlerin ja Ribbentropin ajatukselle lyhytaikaisesta eristyssodasta Saksan (jota Neuvostoliitto tuki liittolaisena) ja Puolan välillä. Iso-Britannia oli päättänyt käydä pitkäkestoista sotaa Saksaa vastaan käyttäen Brittiläisen imperiumin reservejä, ja se johti diplomaattisia ponnisteluja, joilla pyrittiin luomaan laaja Hitlerin vastainen koalitio (joka oli analoginen Britannian historiallisen pitkäaikaisen Napoleonin vastaisen koalition kanssa), johon Yhdysvallat osallistuisi mahdollisesti. Huolimatta itärintaman hajoamisesta Puolan armeijan tappion jälkeen toisen maailmansodan oli määrä jatkua Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen tahdon mukaisesti, kunnes Kolmas valtakunta oli eliminoitu Euroopan mantereen hegemonina.

Sotakorvausviraston sodanjälkeisten arvioiden mukaan noin 66 000 puolalaista sotilasta ja upseeria (2 000 upseeria, mukaan lukien viisi kenraalia ja useita ylempiä komentajia) sai surmansa taisteluissa Wehrmachtin kanssa, 134 000 haavoittui ja noin 420 000 joutui saksalaisten vangiksi.

Useita tuhansia puolalaisia sotilaita kuoli tai haavoittui taisteluissa puna-armeijan kanssa, ja noin 250 000 sotilasta joutui neuvostovankien vangiksi (puna-armeijan vangitsemat upseerit joutuivat useimmiten NKVD:n murhaamiksi). Slovakit ottivat myös noin 1300 sotilasta vangiksi.

Czesław Grzelak ja Wojciech Stańczyk ovat antaneet samankaltaisia arvioita. Heidän mukaansa taisteluissa kuoli noin 63 000 sotilasta ja 3300 upseeria, 133 700 haavoittui. Saksalaiset ottivat noin 400 000 ja neuvostoliittolaiset 230 000 miestä vangiksi.

Osana evakuointia noin 80 000 sotilasta lähti Puolaa ympäröiviin puolueettomiin maihin – Liettuaan, Latviaan ja Viroon (12 000) sekä Romaniaan (32 000) ja Unkariin (35 000).

Suurin osa laivaston suurista aluksista välttyi tuhoutumiselta. Sen lisäksi, että kolme hävittäjää evakuoitiin Yhdistyneeseen kuningaskuntaan ennen sodan syttymistä, kaksi sukellusvenettä saapui sinne kampanjan aikana ja selvisi merisaarron läpi. Loput kolme sukellusvenettä välttyivät tuhoutumiselta, ja ne internoitiin Ruotsiin (mikä tosin poisti ne sodan myöhemmästä kulusta). Vain kaksi jäljellä ollutta suurta pinta-alusta (ORP ”Wicher” ja ORP ”Gryf”) ja kuusi pientä miinanraivaaja-alusta menetettiin, minkä lisäksi menetettiin useita vähemmän taistelullisesti tai apualuksina arvokkaita aluksia. Kaikkiaan 119 lentokonetta evakuoitiin Romaniaan. Loput sotilasvarusteet menetettiin.

Lue myös, elamakerrat – Ferdinand VII

Vihollisen tappiot

Aikaisemmissa puolalaisissa julkaisuissa saksalaisten kokonaistappioiksi arvioitiin yli 100 000 sotilasta. Viimeaikaiset saksalaiset tutkimukset ovat mahdollistaneet tarkemman laskelman maavoimien kokonaishenkilöstötappiosta, joka on noin 17 000 kuollutta, mikä on puolalaisten kirjoittajien mukaan myös dokumentoitu ja vastaa useimpien saksalaisten taktisten yhdistelmien asiakirjoista saatavaa yhteenvetoa tappioista. Burkhart Müller-Hildebrandtin mukaan pelkkien maajoukkojen tappiot (myös muita, hieman toisistaan poikkeavia lukuja esiintyy.

Syyskuun kampanjan tapahtumien ympärille on vuosien mittaan syntynyt monia myyttejä, jotka ovat osittain seurausta sodanaikaisen natsipropagandan ja sodanjälkeisen kommunistisen propagandan vääristelyistä sekä joidenkin puolalaisten ja ulkomaisten historioitsijoiden epäluotettavuudesta:

Syyskuun kampanjan aikana Wehrmacht, puna-armeija ja NKVD-joukot syyllistyivät moniin sotarikoksiin.

Lue myös, historia-fi – Reconquista

Wehrmachtin rikokset

Kun Wehrmachtin komentokunta käytti sotilasvaltaa miehitetyillä Puolan alueilla 55 päivän ajan 1. syyskuuta ja 26. lokakuuta välisenä aikana (alue luovutettiin Saksan siviilihallinnolle 27. lokakuuta), Wehrmacht oli mukana 311:ssä puolalaisten siviilien ja Puolan armeijan sotilaiden summittaisessa teloituksessa. Syyskuun 1. päivän ja lokakuun 26. päivän välisenä aikana Saksan eri joukot teloittivat yhteensä 764 Puolan kansalaista.

Samanlaisen rikoksen, jossa noin 300 ihmistä (joista 150 puolalaista sotilasta) sai surmansa, tekivät saksalaiset joukot Śladówissa vangittuihin puolalaisiin sotilaisiin. Syyskuun 17. päivänä 1939 Terespolissa Wehrmachtin yksiköt ampuivat 100 sotavankia. Syyskuun 20. päivänä 42 sotavankia murhattiin Majdan Wielkissä; toiset 100 ammuttiin 23. syyskuuta 1939 Trzebiniassa. Syyskuun 22. päivänä Boryszewissa murhattiin 50 Bydgoszczin ON-pataljoonan vangittua sotilasta. Syyskuun 28. päivänä 1939 Zakroczymissa Kempf-divisioonan SS-miehet ampuivat noin 600 ihmistä, joista 500 oli vangittuja Puolan armeijan sotilaita. Uryczin kylässä poltettiin elävältä noin 73-100 puolalaista sotavankia. Samanlaisissa olosuhteissa noin 95 sotavankia ja siviiliä murhattiin Szczucinissa.

Lisäksi Wehrmachtin joukot tarjosivat suojaa tuhansille muille joukkomurhille, joita Saksan Selbstschutz- ja Volksdeutsche-joukkojen yksiköt sekä poliisiyksiköt ja SD:n operatiiviset ryhmät, jotka oli sijoitettu kuhunkin Wehrmachtin armeijaan jo ennen hyökkäystä Puolaa vastaan, suorittivat.

Wehrmacht ja muut saksalaiset joukot syyllistyivät joukkotuhoihin Suur-Puolassa; siviilejä teloitettiin ilman oikeudenkäyntiä aseellisesta vastarinnasta, aseiden tai ampumatarvikkeiden hallussapidosta ja Saksan sotilashallinnon käskyjen noudattamatta jättämisestä. Saksan 10. jalkaväkidivisioonan sotilaat rauhoittivat Torzeniecin kylän 1.-2. syyskuuta murhaten 34 asukasta ja kolme sotavankia. Osa uhreista kuoli rakennusten polttamisessa ja pommituksissa; 18 miestä teloitettiin ”pikaoikeudenkäynnillä”. Saman divisioonan sapperikomppania poltti myös naapurikylän Wyszanówin, jossa 22 ihmistä – enimmäkseen vanhoja miehiä, naisia ja lapsia – kuoli luoteihin, liekkeihin ja kellareihin heitettyihin kranaatteihin. Läheisessä Podzamcze-kylässä murhattiin 20 asukasta, ja Mącznikin kylässä 18 asukasta ammuttiin ja puukotettiin pistimillä. Samanlaisia tapahtumia sattui monissa pienemmissä kylissä Suur-Puolassa.

Suur-Puolassa Sieradzin alueella tehtiin erityisen paljon murhia, muun muassa Zloczewissa poltettiin 4. syyskuuta 240 rakennusta ja murhattiin noin 200 ihmistä, muun muassa vanhuksia, naisia ja lapsia. Myös puolalainen sotilas ammuttiin ilman oikeudenkäyntiä. Wehrmacht ampui 3.-5. syyskuuta Turekin alueella, erityisesti Niewieszin kunnassa, 300 ihmistä ympäröivistä kylistä kostoksi puolalaisten joukkojen vastarinnasta ja taisteluissa kärsityistä tappioista. Kłeckin ja Gnieznon puolustuksen vastatoimena Wehrmachtin sotilaat ampuivat 9. ja 10. syyskuuta 300 ihmistä. Mogilnossa 117 ihmistä murhattiin samalla tavalla.

Päävastuussa Wehrmachtin rikoksista Suur-Puolassa olivat kenraalit Johannes von Blaskowitz 8. armeijan komentajana ja Günther von Kluge 4. armeijan komentajana.

Saksan eri joukot (Wehrmacht, Selbstschutz, Freikorps, Luftwaffe ja Saksan poliisi) polttivat yhteensä yli 434 puolalaista kylää syyskuun kampanjan aikana, ja useimmissa tapauksissa kylän asukkaat teloitettiin. Nämä teot olivat laittomia, kansainvälisen oikeuden ja velvoitteiden vastaisia toimia, jotka toteutettiin ilman sotilaallista tarvetta ja usein taistelun päättymisen jälkeen. Muita rikoksia olivat Wehrmachtin ja Einsatzkommandojen suorittama panttivankien ottaminen ja ampuminen miehitetyissä kylissä, talojen sytyttäminen tuleen ja väestön karkottaminen. Freikorpsin, Saksan poliisin ja todennäköisesti niin sanotun kansalaiskaartin (saksaksi Ortswehr, Werkswehr) yksiköt tekivät myös lukuisia rikoksia Puolan kansalaisia vastaan Sleesian voivodikunnassa, jossa noin 1023 ihmistä murhattiin 4. ja 30. syyskuuta 1939 välisenä aikana.

Saksalaiset lentokoneet pommittivat siviilikohteita, hyökkäsivät pakenevien siviilien kolonnien kimppuun, ja teistä, jotka olivat täynnä tuhansia hyökkääjää pakenevia ihmisiä, tuli helppoja kohteita erityisesti ilmailulle. Paniikin laukaisi Luftwaffen tarkoituksellinen strategia hyökätä siviilikohteita vastaan sodan ensimmäisestä päivästä lähtien, jolloin saksalaiset lentokoneet pommittivat kaikkia elossa olevia kohteita maanteillä. Usein mainittu esimerkki perusteettomasta terrorista on Wieluńin ja Frampolin pommitukset.

Syyskuun kampanjan aikana saksalaiset syyllistyivät lukuisiin juutalaisvastaisiin rikoksiin ja julmuuksiin. Wehrmacht, SS-Verfügungstruppe ja Einsatzgruppen toteuttivat vallatuissa kaupungeissa toistuvasti niin sanottuja ”salamapogromeja”, joissa synagogia poltettiin, kauppoja ryöstettiin tai hajotettiin ja vangittuja juutalaisia hakattiin, nöyryytettiin tai pakotettiin uuvuttavaan työhön. Nämä pogromit muuttuivat toisinaan todellisiksi verilöylyiksi, joiden aikana kymmeniä juutalaisia tapettiin. Antisemitistisiä joukkomurhia tapahtui muun muassa Będzinissä (useita satoja uhreja), Błonessa (noin 50 uhria), Dynówissa (vähintään 150-170 uhria), Końskissa (22 uhria), Krasnosielcissä (noin 50 uhria) ja Trzebiniassa (noin 50 uhria). Suurin joukkomurha tapahtui Przemyślissä, jossa Einsatzgruppenin upseerit murhasivat ainakin 500-600 juutalaista 16.-19. syyskuuta.

Lue myös, elamakerrat – Homeros

Puna-armeijan ja NKVD:n muodostelmien rikokset

Puna-armeijan ja NKVD:n joukot ovat Puolan vastaisen hyökkäyksen alusta lähtien syyllistyneet lukuisiin sotarikoksiin, murhanneet sotavankeja ja teurastaneet siviiliväestöä. Arvioiden mukaan noin 2 500 puolalaista sotilasta ja poliisia sekä useita satoja siviilejä joutui niiden uhriksi. Samaan aikaan sotilaskomentajat kehottivat siviiliväestöä murhiin ja väkivaltaan; puna-armeijan Ukrainan rintaman komentaja kirjoitti eräässä julistuksessa: ”lyökää ikuiset vihollisenne – puolalaiset isännät – aseilla, viikatteilla, heittohaarukoilla ja kirveillä”. Suurimmat rikokset tehtiin Rohatynissa, jossa teurastettiin puolalaisia sotilaita ja siviilejä, Grodnossa, Novogrudokissa, Sarnyissa ja Ternopilissa sekä Volkovyskissa, Oshmiassa ja Svislochissa. Joidenkin kertomusten mukaan puolalaisia sotavankeja sidottiin Grodnossa ja raahattiin panssarivaunuilla mukulakiviä pitkin. Dramaattisia tapahtumia oli myös Hodorovossa, Zloczówissa ja Stryjissä. Vilnan lähellä puna-armeijan sotilaat teloittivat vangiksi joutuneita Puolan armeijan sotilaita. Kostoksi Grodnon vastarinnasta Puolan armeijan antautuneet sotilaat ammuttiin joukkoittain. Syyskuun 22. päivänä 1939 Lvovin puolustuksen komentaja, kenraali Władysław Langner, allekirjoitti Neuvostoliiton komentajan kanssa kapitulointisopimuksen, jossa määrättiin muun muassa armeijan, poliisin ja upseerien turvallisesta poistumisesta Romanian rajan suuntaan sen jälkeen, kun he olivat laskeneet aseensa – tätä sopimusta rikottiin karkottamalla kaikki syvälle Neuvostoliittoon. Samoin tehtiin Brestin puolustajille ja KOP-ryhmittymälle (sen jälkeen kun se oli hävinnyt 1. lokakuuta 1939 Wólka Wytyckan taistelussa), kun taas puna-armeija ampui kaikki 135. KOP-rykmentin vangitut sotilaat paikan päällä.

Puna-armeija teurasti Mosty Wielkessä sijaitsevan poliisin aliupseerikoulun aseettomia kadetteja konekiväärituleen sen jälkeen, kun kadetit olivat kokoontuneet nimenhuutoaukiolle ja ottaneet vastaan koulun komentajan raportin.

Myös Grodnon alueen puolustuksen komentaja kenraali Józef Olszyna-Wilczyński ja hänen apulaiskomentajansa murhattiin tahallaan puna-armeijan yksiköiden toimesta Sopoćkinian lähellä. Jälkimmäisessä tapauksessa venäläisessä nykykirjallisuudessa (jonka kirjoittaja on pääasiassa J. Mukhin) todetaan, että kenraali Olszyna-Wilchynski sai surmansa paetessaan matkatavaroittensa kanssa henkilöautossa hylättyään joukot, jotka vielä taistelivat hänen alaisuudessaan. Kenraalin ja hänen adjutantinsa teloittamisen todistajina olivat hänen vaimonsa ja noin tusina hänen seurassaan ollutta henkilöä, joita ammuttiin takaraivoon.

Puna-armeijan joukkoja seurasivat NKVD:n joukot ja erikoisyksiköt, jotka suorittivat välittömästi paikallisen eliitin joukkopidätykset (tai teloitukset) ennalta laadittujen kieltolistojen mukaisesti paikallisten kommunististen agenttien ja järjestäytyneiden puolisotilaallisten joukkojen (niin kutsuttujen kansanmiliisien) avustuksella.

Järjestäytyneet kommunistiset puolisotilaalliset joukot sekä Spetsnazin ja Osnazin yksiköt murhasivat paikan päällä myös paikallisen eliitin jäseniä (kuten Jadwiga Szeptycka, Roman Skirmunt).

Lue myös, elamakerrat – Sonam Gyatso

Ukrainalaisnationalistien ja ukrainalaisten kommunististen miliisien rikokset Itä-Puolassa ja Volhyniassa

Itäisen Pien-Puolan ja Volhynian alueilla OUN:n miliisit ja Neuvostoliiton salaisen palvelun organisoimat kommunistiset miliisit syyllistyivät rikoksiin.

Enintään 11

Ensimmäinen pätevä kriittinen teos syyskuun kampanjasta oli eversti Marian Porwitin kolmiosainen teos Diplomat Marian Porwit”s Comments on Polish defensive actions in September 1939 (Diplomat Marian Porwit”s Comments on Polish defensive actions in September 1939), jossa viitataan julkaisuun sisältyvään synteesiin ja arvioihin: Polskie Siły Zbrojne na Zachodzie, osa 1, ”Syyskuun kampanja” (osat 1-5), koonnut Lontoossa sijaitseva kenraali Sikorskin historiallinen instituutti (Lontoo 1951-1986). Molemmat teokset sisältävät laajaa aiheeseen liittyvää kirjallisuutta ja lähteitä.

Syyskuun kampanjan aikana puolalaiset komentajat ja esikunnat suunnittelun ja johtamisen eri tasoilla tekivät analyytikkojen mukaan monia virheitä sotataidossa ja sen toteuttamisessa, kun otetaan huomioon päätöksentekohetkellä vallinnut tietämys ja valmiudet. Näihin sisältyi sekä päätöksenteko- että jakeluvirheitä, henkilöstövirheitä tai taktisia virheitä. Näistä tärkeimpiä ovat:

Syyskuun kampanjan tappiosta tehdyt johtopäätökset välitettiin ranskalaisille vielä lokakuussa 1939 – kenraali Władysław Sikorski lähetti silloiselle kenraali Maurice Gamelinille yhteenvedon Saksan hyökkäysopista ja suositteli oman puolustusopin mukauttamista siihen. Sikorskin suunnitelman mukaan puolustus perustui muun muassa tietoliikenneyhteyksien tukkimiseen, kaupunkien puolustamiseen, erityisten sulkuprikaatien perustamiseen vihollisen panssaroituja aseita vastaan sekä improvisoitujen ja siirrettävien panssarikupolien valmisteluun jalkaväen tulivoiman suojaamiseksi saksalaisten ilmahyökkäyksiltä. Puolan esikunta Ranskassa teki tammi-helmikuussa 1940 vakavia tutkimuksia Puolassa hävityn syyskuun kampanjan kokemuksista, jotka perustuivat yli 3 000 sotatoimiin osallistuneelta kerättyyn kertomukseen. Näiden tutkimusten tulokset toimitettiin 18 muistikirjassa Yhdysvaltain, Ranskan ja Englannin yleisesikunnille. Lisäsynteesin esitti lokakuussa 1939 eräs Ranskan sotilaslähetystön upseereista Puolassa Ranskaan lähetetyssä 27 konekirjoitetun sivun mittaisessa tutkimuksessa – ranskalaiset kenraalit eivät kiinnittäneet tähän tutkimukseen asianmukaista huomiota (muun muassa kenraali Georges totesi nimenomaisesti, että ”meidän kanssamme asia on toisin”).

Lue myös, elamakerrat – John Everett Millais

Puolan armeijan rintamat (10. syyskuuta 1939 alkaen)

Lue myös, tarkeita_tapahtumia – Peloponnesolaissota

Wehrmachtin organisaatio ja varustus 1. syyskuuta 1939

Syyskuun kampanjaan osallistuneiden kunniaksi Puolan posti laski vuonna 2009 liikkeeseen kaksi postimerkkiä. Ensimmäisessä (jonka nimellisarvo on 2,40 zlotya) on saksalainen arkistokuva pommitetusta Wieluńista. Toinen postimerkki (jonka nimellisarvo on 1,55 zł) on omistettu Węgierska Górkalle, joka tunnettiin ”etelän Westerplatte” -nimellä sen kiivaan ja sankarillisen puolustuksen vuoksi. Postimerkissä Węgierska Górka esitetään puolustajien näkökulmasta, suojasta – puolalaisen sotilaan silmin.

Puolan keskuspankki on laskenut liikkeeseen kolikoita syyskuun 1939 tapahtumien muistoksi:

lähteet

1. Kampania wrześniowa
2. Puolan offensiivi
3. Wielka Brytania i Francja były stroną konfliktu zbrojnego w rozumieniu prawa międzynarodowego i jako sojusznicy Polski od 3 września 1939 występowały w charakterze strony w wojnie koalicyjnej przeciwko III Rzeszy. Opis działań wojennych prowadzonych na lądzie przez armię francuską na froncie zachodnim od 7 do 12 września, gdy zostały wstrzymane one rozkazem gen. Maurice’a Gamelina do gen. Alphonse Georges’a. w: Polskie Siły Zbrojne w II Wojnie Światowej, t. I, Kampania wrześniowa, Londyn 1954, s. 433–445.
4. Налёты на Варшаву осуществлялись с аэродромов в Восточной Пруссии
5. В декабре 1939 года (нем. ) Mordkommission официально признала наличие 103 немцев, погибших 3 сентября. В немецких СМИ было объявлено о 5 тысячах убитых в городе.
6. В 1944 году генерал Шарль де Голль амнистировал Тореза в связи с тем, что ФКП вошла в состав Временного правительства Франции
7. a b Rüdiger Overmans: Deutsche militärische Verluste im Zweiten Weltkrieg. 3. Auflage, Oldenbourg, München 2004, ISBN 3-486-20028-3, S. 53 f.
8. ^ Various sources contradict each other so the figures quoted above should only be taken as a rough indication of the strength estimate. The most common range differences and their brackets are: German personnel 1,490,900 (official figure of the Polish Ministry of Foreign Affairs)—or 1,800,000. Polish tanks: 100–880, 100 is the number of modern tanks, while the 880 number includes older tanks from the World War I era and tankettes.[3][4]