Tyynenmeren sota toisessa maailmansodassa

gigatos | 8 tammikuun, 2022

Yhteenveto

Tyynenmeren sota on termi, jota käytetään kuvaamaan Japanin keisarikunnan ja Kiinan tasavallan sekä myöhemmin erityisesti Yhdysvaltojen ja sen liittolaisten välisiä taisteluita Itä-Aasiassa ja Tyynenmeren alueella. Koska sotatoimialue on Euroopassa, se on osa toista maailmansotaa. Toista Kiinan ja Japanin välistä sotaa, joka syttyi 7. heinäkuuta 1937, pidetään Tyynenmeren sodan alkuna. Tyynenmeren sota ja toinen maailmansota päättyivät Japanin antautumiseen 2. syyskuuta 1945. Sota sisälsi monimutkaisia sotatoimia maalla, merellä ja ilmassa.

Alun perin Japanin ja Kiinan välisenä konfliktina alkanut taistelu laajeni koko Tyynenmeren alueelle Japanin hyökättyä Pearl Harboriin 7. joulukuuta 1941 ja merkitsi akselivaltojen ja liittoutuneiden välisen taistelun alkua Tyynellämerellä ja sen ympäristössä. Yhdysvaltojen ja Kiinan puolella taistelivat muun muassa Iso-Britannia, Australia, Uusi-Seelanti, Alankomaat ja Neuvostoliitto. Japanin puolelta jotkut sen miehittämät maat, kuten Mantshukuo, julistivat sodan aikana sodan liittoutuneille. Sodan loppupuolella eräät Aasian maat liittyivät sotaan liittoutuneiden puolelle sen jälkeen, kun japanilaiset oli lyöty niiden alueella.

Koska yksi sodan tavoitteista oli saada ylivalta Tyynellämerellä, päävastustajien (Yhdysvaltojen ja Japanin) meri- ja ilmavoimat olivat armeijoiden lisäksi erityisen tärkeitä. Meri- ja ilmasodankäynnissä löydettiin ja kehitettiin uusia sotilaallisia lähestymistapoja, jotka olivat olleet siihen asti tuntemattomia, kuten lentotukialustaistelut. Lisäksi se oli ainoa sota, jossa käytettiin sekä ydinaseita (Yhdysvallat Japanin välityksellä) että biologisia ja kemiallisia aseita (molemmat pääasiassa Japanin toimesta Kiinassa).

Aluksi Japanin menestyksekkäät hyökkäykset Kiinassa, Oseaniassa ja Tyynellämerellä perustuivat laajentumispolitiikkaan, mutta vuoden 1942 puolivälin tienoilla voimasuhteet ja siten myös taistelupäätökset muuttuivat Yhdysvaltojen ja sen liittolaisten hyväksi. Japani joutui sodan aikana yhä enemmän puolustuskannalle – muun muassa Midwayn taistelun kaltaisissa tappioissa kärsittyjen massiivisten tappioiden vuoksi – ja kärsi sotilaallisten ja taloudellisten resurssiensa ylikorostumisesta koko sodan ajan. Sodan loppuvaihetta leimasivat atomipommien pudottaminen Hiroshimaan ja Nagasakiin ja Neuvostoliiton liittyminen sotaan Japanin länsirintamalla. Sodan päättyminen merkitsi Japanin keisarikunnan tosiasiallista loppua ja muutti koko Tyynenmeren alueen ja Itä-Aasian geopoliittista tilannetta. Tyynenmeren sota vaati yhteensä noin 36 miljoonaa ihmishenkeä, joista suuri osa oli siviiliuhreja.

Lue myös, elamakerrat – Theodora (500-luku)

Japani

Japanin virallinen nimi kokonaiskonfliktille, joka koostui käynnissä olevasta sodasta Kiinan tasavaltaa vastaan ja juuri alkaneesta yhteenotosta Yhdysvaltojen kanssa, oli Daitōa sensō (jap. 大東亜戦争), Suuren Itä-Aasian sota. Japanin parlamentti hyväksyi nimen 10. joulukuuta 1941. Kaksi päivää myöhemmin nimi julkistettiin Japanin kansalle.

Toinen nimi oli Taiheiyō sensō (太平洋戦争), joka tarkoittaa kirjaimellisesti Tyynenmeren sotaa. Japanin keisarillinen laivasto oli jo ehdottanut tätä nimitystä koko konfliktin viralliseksi nimeksi Daihon”ei-yhteyskonferenssissa joulukuussa 1941, mutta ei ollut saanut sitä läpi. Liittoutuneiden miehitysviranomaiset (SCAPGHQ) kielsivät joulukuussa 1945 termin ”Suur-Itä-Aasian sota” ja määräsivät käyttämään termiä ”Tyynenmeren sota”. Miehityksen päättymisen jälkeen molemmat termit olivat käytössä Japanissa 1950-luvulta lähtien.

Kolmatta termiä Jūgonen sensō (十五年戦争), 15-vuotinen sota, ei käytetty yhtä usein. Siinä oletetaan, että Japanin ja Kiinan toinen sota, joka kesti toisen maailmansodan loppuun asti, alkoi jo vuonna 1931 Mukdenin välikohtauksesta. Tämä sota tunnetaan Japanissa nimellä Japanin ja Kiinan sota (jap. 日中戦争, Nitchū Sensō) tai myös nimellä HEI, operaatio C tai Kiinan hyökkäys. Nykyään Japanissa on yhä suositumpi termi Ajia Taiheiyō sensō (アジア太平洋戦争), Aasian ja Tyynenmeren sota. 15-vuotisen sodan tapaan se viittaa vuosien 1931-1945 väliseen ajanjaksoon ja korostaa konfliktien yhteenkietoutuneisuutta, vaikka se ei käytännössä sulje Kiinaa pois sotatoimien näyttämönä kuten Tyynenmeren sota. Tätä kehitystä edustaa Iwanami Shotenin (岩波書店) vuonna 2005 julkaisema kahdeksanosainen sarja Ajia Taiheiyō sensō, joka on yhteenveto Aasian ja Tyynenmeren sotaa koskevista uusimmista tutkimuksista.

Lue myös, elamakerrat – Otto Dix

Kiina

Sodan nimet vaihtelevat: Kiinan kansantasavallassa ja Kiinan tasavallassa sodan virallinen nimi on War of Resistance against Japan (kiinaksi 抗日戰爭, pinyin kàngrì zhànzhēng). Termiä käytetään kuitenkin myös muissa Kaakkois-Aasian maissa niiden omasta vastarinnasta Japanin miehitystä vastaan. Kiinassa sotaa kutsutaan myös yksinkertaisesti vastarintasodaksi (抗戰, kàngzhàn). Lisäksi neutraali termi Tàipíngyáng zhànzhēng (太平洋戰爭 太平洋战争 – ”Tyynenmeren sota”) esiintyy myös yleiskiinaksi.

Lue myös, elamakerrat – Jesse Owens

Yhdysvallat ja liittolaiset

Yhdysvallat valitsi nimityksen Tyynenmeren operaatioalue (PTO, Pacific Theater of Operations) kaikille sotilaallisille toimille Tyynellämerellä ja sitä ympäröivissä valtioissa.

Koska Yhdysvaltain armeijalla, laivastolla ja merijalkaväellä oli tässä konfliktissa suunnilleen yhtäläinen rooli ja koska operaatioalue ulottui Tyynenmeren ja Kaakkois-Aasian alueelta Intiaan, toisin kuin Euroopan sotatoimialueella, Eisenhowerin kaltaista ylipäällikköä ei nimetty.

PTO:n kaksi yhdysvaltalaista komentajaa 30. maaliskuuta 1942 alkaen olivat Tyynenmeren alueen ylipäällikkö amiraali Chester W. Nimitz ja liittoutuneiden ylipäällikkö Douglas MacArthur Lounais-Tyynenmeren alueella. Liittoutuneiden britit, australialaiset, uusiseelantilaiset ja hollantilaiset olivat myös heidän alaisiaan.

Kolmas taistelualue oli Kaakkois-Aasian teatteri (SEAT), johon kuuluivat Intian, Burman, Thaimaan, Malesian ja Singaporen valtiot. Täällä toimivat intialaiset, brittiläiset ja amerikkalaiset joukot. Joulukuun 7. päivästä 1941 alkaen ylipäällikkönä toimi kenraali Sir Archibald Wavell, joka kuukautta myöhemmin otti myös ABDACOM:n haltuunsa hollantilais- ja australialaisyksiköineen. Sen jälkeen, kun jälkimmäinen hajotettiin helmikuun 1942 lopussa, SEAT siirtyi toistaiseksi Britannian Intian komentokeskuksen alaisuuteen, mutta se perustettiin uudelleen elokuussa 1943 Winston Churchillin käskystä. Lokakuusta alkaen uusi ylipäällikkö oli amiraali Louis Mountbatten. Nimitys China Burma India Theater (CBI) viittasi liittoutuneiden taistelualueeseen, jolla ne yrittivät torjua Japanin hyökkäystä Kiinaan Brittiläisestä Intiasta ja Burmasta käsin.

Tyynenmeren sota erosi monessa suhteessa Euroopan sodasta. Kun Euroopassa taistelukenttä oli sodan alusta loppuun pääasiassa mantereella, Kaakkois-Aasiassa taistelualue siirtyi mantereelta laajalle Tyynenmeren alueelle. Liittoutuneiden ja Japanin väliset meritaistelut vaikuttivat merkittävästi sodan lopputulokseen vuodesta 1942 alkaen.

Tyynenmeren alueella maataistelut käytiin enimmäkseen sademetsäalueilla, jotka olivat vaikeakulkuisia, minkä vuoksi raskasta kalustoa, kuten panssarivaunuja, ei yleensä käytetty. Siksi maa-, ilma- ja merivoimien koordinoitu toiminta oli ratkaisevan tärkeää. Tämän strategian avulla japanilaiset valloittivat laajan alueen lyhyessä ajassa. Myöhemmin amerikkalaiset kopioivat ja kehittivät tätä lähestymistapaa.

Japanin vuonna 1931 tapahtuneen Mantšurian valtauksen ja Japanin ja Kiinan välille muodostetun Mantshukuon nukkevaltion muodostamisen jälkeen Itä-Aasiassa vallinnut kriisi johti toisen kiinalais-japanilaisen sodan syttymiseen 7. heinäkuuta 1937 Marco Polon sillan välikohtauksessa. Vuoteen 1940 mennessä, jolloin rintamalla vallitsi pattitilanne, Japanin armeija oli valloittanut Pohjois-Kiinan, ja monet rannikkokaupungit olivat sen vaikutuspiirissä. Huolimatta monista diplomaattisista yrityksistä estää sodan laajeneminen Kaakkois-Aasiaan ja pakottaa japanilaiset vetäytymään miehitetyiltä alueilta taloussaartojen avulla, Pearl Harboriin hyökättiin 7. joulukuuta 1941.

Tämän Yhdysvaltoihin kohdistuneen arkaluonteisen iskun jälkeen japanilaiset jatkoivat etenemistä etelään suunnitelman mukaisesti ja miehittivät eurooppalaisia ja amerikkalaisia siirtomaita, kuten Hongkongin (→ Hongkongin taistelu), Filippiinit ja Alankomaiden Intiat, Aasiaa aasialaisille -ideologian mukaisesti.

Neljässä kuukaudessa japanilaisilla joukoilla oli hallinnassaan koko Kaakkois-Aasia ja suuri osa Tyynenmeren aluetta, jossa asui noin 450 miljoonaa ihmistä. Kyseessä oli Japanin historian suurin laajennus.

Vuoden 1942 puoliväliin mennessä, Korallimeren taistelun ja Midwayn taistelun jälkeen, joissa Japanin laivasto heikkeni pahasti neljän suuren lentotukialuksen menetyksen vuoksi, tilanne kuitenkin muuttui perusteellisesti: amerikkalaiset joukot pystyivät estämään Japanin etenemisen ja asettamaan keisarilliset joukot pysyvästi puolustuskannalle. Tämä esti Australian eristäytymisen Amerikasta, ja Yhdysvaltain joukot pystyivät etenemään tasaisesti Japanin miehittämälle alueelle.

Siitä lähtien japanilaiset yrittivät aiheuttaa mahdollisimman paljon tappioita hyökkääville liittoutuneille pakottaakseen erityisesti Yhdysvallat neuvottelemaan rauhasta. Kovimmat taistelut käytiin vuoden 1942 lopusta vuoden 1944 puoliväliin Etelämerellä Salomonsaarilla, Gilbertinsaarilla, Marshallinsaarilla ja Mariana-saarilla. Onnistunut taktinen keino oli niin sanottu saarihyppy, jossa amerikkalaiset ohittivat erityisen vahvasti linnoitetut japanilaiset tukikohdat ja valtasivat saaren toisensa jälkeen Japanin alueen suuntaan.

Lokakuun lopulla ja marraskuun alussa 1944 käytiin Leyten meritaistelu (Filippiinit), jossa japanilaiset menettivät lähes koko merivoimansa. Sotilaallisesti katsottuna keisarillisten joukkojen täydellinen tappio oli siten tullut väistämättömäksi. Japani kieltäytyi kuitenkin antautumasta.

Japanilaisten Iwojiman ja Okinawan saarilla käytyjen veristen taistelujen jälkeen amerikkalaiset pommikoneet pudottivat ensimmäisen atomipommin Hiroshimaan 6. elokuuta 1945 ja toisen Nagasakiin 9. elokuuta 1945. Lisäksi 8. elokuuta Neuvostoliitto julisti sodan Japanille. Kuusi päivää Nagasakiin kohdistuneen hyökkäyksen jälkeen japanilainen Tennō ilmoitti radiossa antautumisesta (Gyokuon-hōsō), joka allekirjoitettiin 2. syyskuuta Tokionlahdella USS Missourilla.

Tyynenmeren sodan tärkein sotatoimialue oli Tyynenmeren sotatoimialue toisessa maailmansodassa Sotatoimialue määräytyi Tyynenmeren alueiden ja niiden alaosastojen mukaan. Sen vuoksi Filippiinit, Alankomaiden Itä-Intia, Borneo, Australia ja suurin osa Uuden-Guinean alueesta eivät kuuluneet siihen. Nämä olivat Lounais-Tyynenmeren alueen alaisuudessa.

Muita sotatoimialueita olivat Kiina ja muu Manner-Aasia, joista on yhteenveto toisen maailmansodan Kiina-Burma-Intia-teatterissa.

Suurimmillaan sotatoimialue kattoi yli 5 000 kilometrin säteellä Tyynenmeren ja Intian valtameren. Pohjoisessa se ulottui Neuvostoliittoon ja Aleuttien saarille, lännessä Burmaan ja Intiaan. Etelässä sotatoimialue rajoittui Australian rannikolle noin 200 kilometrin päähän ja idässä Pearl Harborin sotilastukikohtaan Havaijilla.

Vuodesta 1937 vuoden 1941 loppuun sota rajoittui lähes yksinomaan Manner-Kiinaan, mutta vuonna 1942 päätaistelukenttä siirtyi Tyynelle valtamerelle. Saarilla sotilaita odottivat yleensä suot ja sademetsät, jotka estivät panssarivaunujen ja raskaiden tykkien käytön. Siksi oli tärkeää saada ilmaherruus ja perustaa lentotukikohtia strategisesti tärkeillä saarilla.

1900-luvun alussa suurin osa Itä-Aasiasta ja Tyynenmeren alueesta oli eurooppalaisten ja amerikkalaisten siirtomaavaltojen hallinnassa, esimerkiksi Indokiina (Ranska), Filippiinit (Yhdysvallat), Havaiji (Yhdysvallat), Indonesia (Alankomaat), Koillis-Uusi-Guinea (Saksa) ja Malaija (Yhdistynyt kuningaskunta). Korea ja Taiwan olivat Japanin siirtomaita.

Japani oli ollut mukana useissa sodissa jo ennen Tyynenmeren sotaa. Vuonna 1894 se valloitti muun muassa Port Arthurin ensimmäisessä kiinalais-japanilaisessa sodassa. Sitä seurasi Venäjän ja Japanin sota vuosina 1904-1905. Tennō Yoshihiton johdolla Japani taisteli liittoutuneiden rinnalla ensimmäisessä maailmansodassa, jossa Japani pystyi ottamaan haltuunsa Saksan keisarikunnan siirtomaat, kuten Saksan Uuden-Guinean ja Kiautschoun (Qingdao). Kun sotien sarja oli päättynyt väliaikaisesti vuonna 1919, Japani oli Kiinan ohella Itä-Aasian suurin suurvalta: maa hallitsi nykyisten Japanin saarten lisäksi Koreaa, Taiwania, Sahalinia, useita eteläisen meren saarialueita ja lukuisia rannikkokaupunkeja mantereella.

Vuodesta 1912 vuoteen 1926 hallitsi mielisairas Taishō-Tennō Yoshihito, joka siirsi valtaa Tennōlta ja hänen luottamushenkilöiltään, Genrōlta, parlamentille ja vastaperustetuille puolueille. Vuonna 1926 Hirohiton valtaistuimelle astuminen merkitsi Shōwa-kauden alkua. Hän hallitsi maata, jossa kansallismieliset voimat olivat kasvattaneet vaikutusvaltaansa ensimmäisen maailmansodan päättymisen jälkeen.

Sen jälkeen, kun talouskriisiä ei ollut onnistuttu hillitsemään vuodesta 1929 alkaen maailmantalouden puitteissa, Japanissa nousi yhä enemmän ääniä, jotka pitivät ongelmien ratkaisuna alueellista laajentumista. Talouden rakenneuudistuksen ja raskaan teollisuuden vahvistumisen myötä syntyi myös vaikutusvaltaisia rahoitusryhmiä (Zaibatsu), joilla oli sama tavoite.

Useat vallankaappausyritykset ja sosialistien massiivinen vainoaminen 1930-luvulta lähtien johtivat lopulta siihen, että sotilasupseereista koostuva äärinationalistinen ryhmä sai yhä enemmän valtaa hallituksessa, myös Japanin pääministerin virassa. Poliittisia vastustajia vainottiin ja joukkotiedotusvälineitä sensuroitiin. Tyynenmeren alueen uudelleenjärjestelyä koskevan aggressiivisen kampanjan tarkoituksena oli näennäisesti lopettaa länsimaisten, eurooppalaisten valtioiden Aasian maiden ja siirtomaiden hegemonia ja korvata se japanilaisella hegemonialla (→ panaasialaisuus).

Japanin laajentumisen pääintressi oli silloisen Kiinan tasavallan alue.18. syyskuuta 1931 sattuneen Mukdenin välikohtauksen jälkeen, jonka japanilaiset oletettavasti itse aiheuttivat, syntyi Mantšurian kriisi, ja Kwantungin armeija miehitti Mantšurian – tiettävästi ilman, että asiasta oli juurikaan neuvoteltu Japanin hallituksen kanssa. Maaliskuun 1. päivänä 1932 siellä julistettiin Mantshukuon nukkevaltio, jonka viralliseksi presidentiksi ja myöhemmin keisariksi tuli Puyi. Japanin Kiinan-toimia koskevien kansainvälisten vastalauseiden vuoksi Japani erosi Kansainliitosta vuonna 1933, ja vuonna 1936 se solmi Saksan valtakunnan kanssa antikomissaarisopimuksen.

Lue myös, elamakerrat – Matsuo Bashō

1937

Heinäkuun 7. päivänä 1937 tapahtui Marco Polon sillan välikohtaus, joka käynnisti toisen kiinalais-japanilaisen sodan, joka merkitsi Tyynenmeren sodan alkua Aasian alueella ja jota pidetään myös toisen maailmansodan alkuna Japanissa.

On kiistanalaista, oliko Japani provosoinut tätä välikohtausta, jossa japanilaiset ja kiinalaiset sotilaat kävivät tulitaistelua. Tämän seurauksena japanilaiset aloittivat hyökkäyksen Pekingiin, jota kiinalaiset puolustajat eivät kyenneet torjumaan. Peking antautui 29. heinäkuuta ja Tianjin päivää myöhemmin (ks. myös: Peking-Tianjinin taistelu). Japanilaiset jatkoivat etenemistään Kiinaan pohjoisesta ja etelästä, ja Tšiang Kai-šekin johtama Kuomintangin kansallinen hallitus julisti heille sodan 7. elokuuta. Japanilaiset odottivat nopeaa voittoa, mutta toinen taistelu Shanghaista, joka alkoi 13. elokuuta, kesti yllättävän kauan ja vaati paljon uhreja: noin 70 000 japanilaista ja noin 200 000 kiinalaista sotilasta. Japani pystyi voittamaan taistelun vasta marraskuun puolivälissä, kun Japanin 10. armeija laskeutui Hangzhoun lahdelle ja uhkasi piirittää Shanghaita puolustavat kiinalaiset joukot kiivaassa talosta taloon -taistelussa.

Kiinan kommunistinen armeija saavutti pienen taktisen voiton Pingxingguanin taistelussa 25. syyskuuta, joka jäi kommunistisen puolueen historiaan nimellä ”Pingxingguanin suuri voitto”. Pingxingguaniin johtavan solan kapeassa laaksossa, jonka läpi noin 10 000 japanilaista kulki tiedustelematta, marsalkka Lin Biaon johtama kommunistinen yksikkö onnistui aiheuttamaan japanilaisten keskuudessa paniikin käsikranaattien ja kivääritulen avulla ja pakenemaan. Samalla he kaappasivat noin 100 kuorma-autoa, jotka kuljettivat aseita ja ampumatarvikkeita. Japanilaiset surivat noin 1000 kuollutta ja vangittua ja kiinalaiset noin 500.

Prinssi Konoe Fumimaro ilmoitti 5. marraskuuta Japanin tavoitteesta luoda uusi järjestys Aasiassa. Samaan aikaan Japanin hallitus teki Kiinan hallitukselle tarjouksen välikohtauksen ratkaisemisesta, jos Kiina vastaisuudessa noudattaisi Japanin ulkoministeri Hirota Kōkin vuonna 1934 muotoilemia kolmea periaatetta. Periaatteet olivat:

Kuomintang kieltäytyi aluksi neuvotteluista ja muutti kantaansa vasta 2. joulukuuta. Tuolloin japanilaiset olivat kuitenkin jo valloittaneet Shanghain, ja kiinalaiset joukot olivat vetäytymässä. Japanin hallitus ei siis ollut enää halukas ratkaisemaan konfliktia aiemmin mainituin ehdoin, vaan esitti paljon kovempia vaatimuksia: Pohjois-Kiinan ja Sisä-Mongolian demilitarisointi, korvausten maksaminen ja poliittisten rakenteiden luominen Mantšukuon, Japanin ja Kiinan rinnakkaiselon sääntelemiseksi. Kiinan hallitus hylkäsi nämä ehdot.

Joulukuun 8. päivän tienoilla japanilaiset joukot saavuttivat Kuomintangin pääkaupungin Nankingin ja saartoivat sen. Pommitukset kestivät yötä päivää, ja 12. joulukuuta kiinalainen kaupungin komentaja määräsi joukot vetäytymään, mikä päättyi paniikkiin Jangtse-joella. Monet ihmiset hukkuivat kylmään jokeen. Samana päivänä amerikkalaisten kansalaisten evakuoinnin aikana Nankingista japanilaiset tulittivat hävittäjäkoneilla Jangtse-joella täyteen lastattua tykkivenettä USS Panay (Panay Incident). Vene upposi. Kolme ihmistä kuoli ja 48 loukkaantui. Vaikka Japanin hallitus pyysi tapahtunutta anteeksi, se ja raportit japanilaissotilaiden julmuuksista, jotka nyt tulivat julki, varmistivat, että Japanin kuva Yhdysvalloissa alkoi muuttua.

Japanilaiset joukot miehittivät Nankingin 13. joulukuuta. Kolme viikkoa kestäneessä Nankingin verilöylyssä murhattiin todennäköisesti yli 300 000 kiinalaista siviiliä ja noin 20 000 naista raiskattiin (katso myös Japanin armeijan sotarikokset toisessa maailmansodassa).

Chiang Kai-shek siirsi pääkaupungin kaukaiseen Chongqingiin.

Lue myös, elamakerrat – Pavlo Skoropadskyi

1938

Tammikuussa neuvottelujen lopullisen epäonnistumisen jälkeen Japanin hallitus ilmoitti, että Kiinan kansallinen hallitus oli tarkoitus tuhota. Japani päätti aloittaa hyökkäyksen kohti Wuhania. Tämän hyökkäyksen mahdollistamiseksi oli ensin valloitettava pohjoisen tärkeimmät rautatieliikenteen solmukohdat. Valloittaakseen Xuzhoun kaupungin, joka oli tärkeä solmukohta, japanilaiset sotilaat yrittivät ensin vallata kiinalaisen Tai”erzhuangin varuskuntakaupungin. Kiinalaiset joukot antoivat kuitenkin japanilaisten kävellä ansaan ja saartoivat japanilaiset joukot Tai”erzhuangin taistelussa 24. maaliskuuta. Kiinalaisten lukujen mukaan noin 30 000 japanilaista sotilasta kaatui. Tämä oli Japanin ensimmäinen suuri tappio sodassa.

Maaliskuussa Japani hyväksyi kansallisen mobilisaatiolain, jossa kaikki taloudelliset ja sosiaaliset näkökohdat keskitettiin tehokkaampaan sodankäyntiin ja joka tuli voimaan huhtikuussa. Toiveet konfliktin rauhanomaisesta ratkaisusta Kiinan kanssa heräsivät, kun Ugaki Kazushigesta, entisestä kenraalista ja lisäkiihdyttämisen vastustajasta, tuli ulkoministeri saman vuoden toukokuussa. Sen sijaan, että tilanne olisi rauhoittunut, kiistat Neuvostoliiton kanssa Mantsuriasta ja myöhemmin Japanin ja Neuvostoliiton välinen rajakonflikti alkoivat uudelleen.

Toisessa yrityksessä japanilaiset valtasivat Tai”erzhuangin kaupungin 19. toukokuuta, ja myös Xuzhoun taistelu päättyi voitokkaasti, mutta aiemmat tapahtumat olivat murtaneet poliittisen myytin Japanin voittamattomuudesta.

Tšiang Kai-šek avasi Keltaisen joen padot 9. kesäkuuta, jolloin maa tulvi. Hän toivoi, että tämä hidastaisi japanilaisten etenemistä. Koska japanilaiset eivät kuitenkaan varoittaneet omaa siviiliväestöään, noin 890 000 ihmistä kuoli ja noin 3,9 miljoonaa jäi kodittomaksi. Tulvat veivät mukanaan neljä tuhatta kylää ja yksitoista kaupunkia. Tulvat keskeyttivät kuitenkin myös japanilaisten kampanjan Wuhania vastaan kuukausiksi. Vasta 25. lokakuuta japanilaiset valtasivat Wuhanin suurilla tappioilla (→ Wuhanin taistelu). Pian sen jälkeen he onnistuivat valloittamaan Kantonin ilman suurempaa vastarintaa. Koska Kiinan toivottua antautumista ei tapahtunut, japanilaiset strategit ymmärsivät, että sota kestäisi paljon suunniteltua kauemmin.

Lue myös, elamakerrat – Johannes Gutenberg

1939

Kiinalaiset alkoivat käyttää magneettisodankäynnin taktiikkaa Wuhanin menetyksen jälkeen. Ajatuksena oli houkutella japanilaiset joukot tiettyihin asemiin, jotka toimisivat magneetteina, joissa niitä olisi helpompi hyökätä tai joissa ainakin niiden etenemistä voitaisiin hidastaa. Paras esimerkki tästä on taistelu Changshan kaupungista, jota puolustettiin menestyksekkäästi vuosina 1939, 1941 ja 1942 ja joka valloitettiin vasta vuonna 1944.

Taistelu Nanchangista, joka oli ensimmäinen suuri taistelu japanilaisten ja kansallisen vallankumousarmeijan (NRA) välillä sitten Wuhanin menetyksen, päättyi 9. toukokuuta kiinalaisten tärkeimmän huoltolinjan menetykseen. Periaatteessa tämä avasi japanilaisille tien kaakkoisiin maakuntiin.

Huhtikuusta lähtien jatkuneessa taistelussa Suixian-Zaoyangista kaksi japanilaista divisioonaa onnistui valtaamaan Suixianin ja Zaoyangin kaupungit 7. toukokuuta. Heti seuraavana päivänä japanilaiset vetäytyivät kuitenkin jälleen etelään. Kiinalaiset ajoivat heitä takaa ja aloittivat suurhyökkäyksen 15. toukokuuta, jolloin japanilaiset pakotettiin vetäytymään kolmen päivän kiivaan taistelun jälkeen. Toukokuun 24. päivään mennessä molemmat kaupungit olivat jälleen kiinalaisten hallussa.

Yhdysvaltain ulkoministeri Cordell Hull ja Japanin suurlähettiläs kävivät Washingtonissa saman vuoden heinä- ja elokuussa kaksi neuvottelua, joissa Hull tuomitsi toistuvasti Japanin liittämisen Mantšuriaan ja osiin Kiinaa ja ilmaisi pelkonsa siitä, että myös Kiinan edustalla olevat saaret ”mandžurisoituisivat”, mutta japanilaiset eivät puuttuneet näihin huomautuksiin. Ne ilmoittivat kuitenkin, että ne aikovat solmia sotilaallisen sopimuksen Saksan ja Italian kanssa lähitulevaisuudessa.

Koska Japanin taloudellinen tulevaisuus riippui pääasiassa Ison-Britannian ja Ranskan siirtomaiden raaka-ainetoimituksista, se käytti hyväkseen toisen maailmansodan puhkeamista Euroopassa ja kiristi Isoa-Britanniaa sulkemaan Burman salmen, jotta kiinalaisilta joukoilta voitaisiin katkaista toimitukset.

Kun sota Kiinassa oli lähes pysähtynyt yli kahden vuoden jälkeen, japanilaiset aloittivat 17. syyskuuta taistelun Changshasta, Hunanin maakunnan pääkaupungista. Näin oli tarkoitus avata tie eteläisiin maakuntiin, jotta he voisivat edetä edelleen kohti Indokiinaa. Kiivaiden taistelujen aikana, joissa kiinalaiset hyökkäsivät menestyksekkäästi pohjoisesta ja etelästä laajalle levittäytynyttä japanilaisten rintamaa vastaan Xinqiang-joen varrella, japanilaiset käyttivät myös myrkkykaasua. Onnistuneen läpimurron jälkeen japanilaiset olivat syyskuussa Changshan laitamilla, mutta eivät pystyneet valtaamaan kaupunkia, koska kiinalaiset olivat katkaisseet huoltoreitit heidän takanaan. Siksi he luopuivat suunnitelmastaan 6. lokakuuta.

Etelä-Guangxin taistelu, joka alkoi 15. marraskuuta ja kesti 25. helmikuuta 1940 saakka, johti Kiinan sisäisten maakuntien eristämiseen rannikolta. Liittoutuneet saattoivat käyttää vain kahta huoltoreittiä toimituksiin Kiinaan. Yksi niistä oli tie Burman Lashiosta Kunmingiin, Yunnanin maakunnan pääkaupunkiin, ja vuodesta 1942 alkaen William H. Tunnerin organisoima ilmakuljetus Himalajan yli, ”The Hump”.

Lue myös, elamakerrat – John Ford

1940

Yhdysvalloissa, joka sodan alussa oli taipuvainen tukemaan Japania, mielialat kuitenkin muuttuivat nopeasti sen jälkeen, kun Japanin sotarikoksista ja Panayn välikohtauksesta oli raportoitu ja kun amerikkalaisten öljyintressit Kiinassa olivat heikentyneet. Mahdollisen Tyynenmeren alueelta tulevan uhan vuoksi Yhdysvallat aloitti 26. tammikuuta tukikohdan rakentamisen Palmyra-atollille Havaijin eteläpuolella sijaitseville linjasaarille. Samana päivänä Japanin kanssa vuonna 1911 tehty kauppasopimus päättyi. Yhdysvaltain Tyynenmeren laivasto määrättiin 7. toukokuuta takaisin Pearl Harborin tukikohtaan Havaijille määräämättömäksi ajaksi.

Vuonna 1940 Japanin monipuoluevaltio oli päättymässä, ja keskusjärjestö nimeltä Taisei Yokusankai otti kaikki tehtävät hoitaakseen. Japanilaiset lähtivät valloittamaan eteläistä Henania 30. tammikuuta, minkä kiinalaiset pystyivät estämään kuukauden kestäneiden kiivaiden taistelujen jälkeen. Maaliskuun 14. päivänä puhjennut taistelu eteläisestä Shanxista johti kuitenkin japanilaisten menestykseen.

Näin taistelut Kiinassa olivat ajautuneet pattitilanteeseen. Japani miehitti Kiinan itäosaa ja kärsi kiinalaisten sissien hyökkäyksistä. Loput Kiinasta oli jaettu Tšiang Kai-šekin johtaman Kuomintangin ja Mao Zedongin kommunistisen puolueen kesken. Japanilaiset perustivat 30. maaliskuuta Nankingiin niin sanotun Kiinan tasavallan uudelleenorganisoidun hallituksen Wang Jingwein johdolla edustamaan Japanin etuja. Japanilaisten raakuuden vuoksi nukkehallitus oli erittäin epäsuosittu väestön keskuudessa.

Heinäkuussa 1940 japanilaiset lisäsivät Ranskan Indokiinan painostusta, jota he jatkoivat kesän ajan.

Japanin ulkoministeri Matsuoka Yōsuke ilmoitti 1. elokuuta antamassaan lehdistöhaastattelussa Suur-Aasian vaurauden alueen perustamisesta. Tämän Japanin hallitsemien Aasian maiden talous- ja puolustusyhteisön oli määrä olla vapaa länsimaiden vaikutusvallasta.

Samaan aikaan Kiinan kommunistinen puolue oli onnistunut värväämään yli 400 000 sotilasta 115 rykmenttiin. Elokuun 20. päivänä he aloittivat sadan rykmentin hyökkäyksen, joka kesti joulukuun 5. päivään saakka. He hyökkäsivät rautatielinjoille Dezhoun ja Shijiazhuangin välillä Hebein osavaltiossa, Shijiazhuangin ja Taiyuanin välillä Keski-Shanxissa ja Taiyuanin ja Datongin välillä Pohjois-Shanxissa. Tätä varten he räjäyttivät tunneleita ja siltoja ja tuhosivat rautatiekiskoja. He eivät myöskään kaihtaneet suoria hyökkäyksiä japanilaisia varuskuntia vastaan. Japanilaisille tärkeä Jingxingin hiilikaivos suljettiin kommunistien toimesta puoleksi vuodeksi. Sen jälkeen kun japanilaiset olivat antaneet kenraali Okamura Yasujille komennon Pohjois-Kiinassa, hän alkoi kuitenkin hyökätä kommunistien tukikohtiin. Kommunistit menettivät vähitellen hallinnan yli 420 piirissä, joita he olivat aiemmin hallinneet. Taistelujen loppupuolella kommunistien sotilasjohtaja Peng Dehuai ja Mao Zedong riitaantuivat.

Yhdysvaltain laivasto teki 9. syyskuuta 210 sopimusta telakoiden kanssa 210 sota-aluksen, muun muassa kahdentoista lentotukialuksen ja seitsemän taistelulaivan, rakentamisesta.

Japanilaiset kiristivät 22. syyskuuta ranskalaisilta sotilaallisen sopimuksen edellisen uhkavaatimuksen jälkeen. Tähän sisältyi kolmen lentokentän käyttö ja omien joukkojen kuljettaminen Ranskan Indokiinan kautta Kiinaan. Japanilaisille lähettämässään kirjeessä Yhdysvallat paheksui ja hylkäsi tämän lähestymistavan. Japanilaiset joukot, joiden vahvuus oli noin 30 000 sotilasta, miehittivät kuitenkin Lạng Sơnin ja Hải Phòngin kaupunkeja Ranskan Indokiinan pohjoisosassa 26. syyskuuta asti osana FU-operaatiota.

Japani allekirjoitti 27. syyskuuta 1940 Saksan ja Italian kanssa kolmen vallan sopimuksen, jolla laajennettiin olemassa olevaa antikominternsisopimusta siten, että se sisälsi keskinäisen sotilaallisen tuen. Näin Japanin keisari hylkäsi 5. syyskuuta 1939 julistamansa puolueettomuuden ja korosti aggressiivista ulkopolitiikkaansa erityisesti Kiinaa kohtaan. Yhdysvaltain hallitus kehotti 8. lokakuuta kaikkia Kaukoidässä olevia siviilejä palaamaan Yhdysvaltoihin alueen välinpitämättömän tilanteen vuoksi ja määräsi 23. lokakuuta täydellisen lentopolttoaineen sekä rauta- ja teräsromun vientikiellon Japaniin. Kolme matkustajalaivaa lähti 23. lokakuuta Yhdysvalloista evakuoimaan kaikki amerikkalaiset Kiinasta ja Japanista.

Saksalainen apuristeilijä Atlantis nosti 11. marraskuuta brittiläisen rahtilaiva Automedonin Sumatran länsipuolella (Automedon-välikohtaus). Britannian kauppalaivaston nykyisten kooditaulukoiden lisäksi saksalaisten käsiin joutui myös Britannian yleisesikunnan suunnitteluosaston Kaukoidän tilanne- ja strategia-arvio. Joulukuussa japanilaiset saivat Berliinin kautta tämän tärkeän asiakirjan, joka antoi heille monenlaista tietoa erityisesti brittiläisten joukkojen vahvuudesta Kaukoidässä ja vaikutti merkittävästi Japanin tulevaan strategiaan. Asiakirjoista kävi erityisesti ilmi, että kuninkaallinen laivasto ei pystyisi lähitulevaisuudessa sijoittamaan riittävästi aluksia Kaukoitään, jotta se voisi toteuttaa Singaporen strategian ja estää Japania etenemästä Intian valtamerelle.

Lue myös, historia-fi – Uudenkaupungin rauha

1941

Tammikuun 7. päivänä 1941 amiraali Isoroku Yamamoto kirjoitti Japanin laivastoministeri Koshirō Oikawalle muistion, jossa hän huomautti, että odottelustrategia, jossa käytettäisiin klassisia merisotatoimia, ei ollut Japanin laivaston tähänastisissa suunnittelupeleissä ja manöövereissä voitettavissa ja että merellä toimivia ilmavoimia oli sen vuoksi laajennettava. Keskitetty hyökkäys Yhdysvaltain laivastoa vastaan heti sodan alussa ei ainoastaan aiheuttaisi vakavan iskun sen moraalille ja estäisi hyökkäykset Japania vastaan, vaan antaisi imperiumille myös kuudesta kahteentoista kuukauteen aikaa valloittaa Kaakkois-Aasia ja sen tärkeät raaka-ainelähteet.

Jo 27. tammikuuta 1941 Yhdysvaltain Japanin-suurlähettiläs Joseph Grew kertoi, että eräs hänen diplomaattikollegansa oli kertonut suurlähetystön työntekijälle, että monet lähteet, myös japanilainen, puhuivat suunnitellusta laajamittaisesta hyökkäyksestä Pearl Harboriin, jos Yhdysvaltojen kanssa syntyisi eripura.

Huhtikuussa Yhdysvaltain presidentti Franklin D. Roosevelt allekirjoitti salaisen määräyksen, jonka mukaan reserviupseerit voivat jättää armeijan ja lähteä vapaaehtoisina Kiinaan. Tämän seurauksena kapteeni Claire Lee Chennault perusti Kunmingissa amerikkalaisen vapaaehtoisryhmän (jota kutsutaan myös ”Lentäviksi tiikereiksi”), lentolaivueen, joka otettiin aktiiviseen palvelukseen Yhdysvaltain ilmavoimissa vuodesta 1942 alkaen.

Kaksi vuotta Japanin ja Neuvostoliiton rajaselkkauksen jälkeen osapuolet allekirjoittivat Japanin ja Neuvostoliiton puolueettomuussopimuksen 13. huhtikuuta. Toisaalta sopimuksen tarkoituksena oli pitää Neuvostoliiton selusta vapaana Saksan hyökkäyksen sattuessa. Toisaalta Japani ei myöskään halunnut sekaantua Saksan ja Neuvostoliiton väliseen konfliktiin, jota Japani odotti.

Japanilaiset tekivät 12. toukokuuta Yhdysvalloille tarjouksen Tyynenmeren alueen rauhansopimuksesta ja pyysivät Yhdysvaltoja pyytämään Tšiang Kai-šekiä neuvottelemaan rauhasta Japanin kanssa ja luopumaan hallinnolleen annettavasta tuesta. Tämän jälkeen suunniteltiin japanilaisten joukkojen vetäytymistä Kiinasta. Ainoastaan pienempiä miehitysyksiköitä oli tarkoitus säilyttää. Lisäksi Japani pyrki normalisoimaan kauppasuhteet Yhdysvaltojen kanssa. Japanin edustajat puhuivat kuitenkin myös ”rauhanomaisesta” alueellisesta laajentumisesta Lounais-Tyynenmeren alueelle ja kehottivat Yhdysvaltoja tukemaan niitä raaka-aineiden, kuten öljyn, kumin, tinan ja nikkelin, louhinnassa ja tuotannossa. Kirjaimellisesti siinä sanottiin: ”Japanin suurlähettiläs puhui edelleen yhteistyöstä Yhdysvaltojen kanssa Filippiinien itsenäisyyden takaamiseksi ja sen vakiinnuttamiseksi puolueettomaksi valtioksi”. Vastineeksi Yhdysvallat vaati Japanilta vakuutuksia siitä, että solmittu kolmen vallan sopimus oli puhtaasti puolustusliitto, ja hylkäsi Japanin kauaskantoisemmat ehdotukset.

Heinäkuun 2. päivänä yli miljoona miestä kutsuttiin Japanissa asepalvelukseen, ja hallitus sai Vichyn hallinnolta luvan Ranskan Indokiinan (nykyisin Vietnam, Laos ja Kambodža) miehittämiseen, joka toteutettiin 29. heinäkuuta. Kaksi päivää myöhemmin Yhdysvallat ja Iso-Britannia asettivat Japanin vientikieltoon ja jäädyttivät sen taloudelliset resurssit.

Yhdysvallat hylkäsi jälleen 6. elokuuta toisen Tyynenmeren aluetta koskevan rauhantarjouksen, joka oli tehty vastauksena Rooseveltin edellisessä kauppasaarrossa esittämiin vaatimuksiin. Japanilaiset ehdottivat sen jälkeen pääministerinsä Konoe Fumimaron ja Rooseveltin välistä tapaamista, mutta sitä ei järjestetty, koska Yhdysvallat näki, että maiden etujen välillä oli liian suuri kuilu.

Japani ei noudattanut Yhdysvaltojen toistuvia vaatimuksia poistua Kiinasta, eikä Japanin 6. syyskuuta tekemä tarkistettu rauhantarjous vienyt kumpaakaan osapuolta eteenpäin. Yhdysvaltain suurlähettiläs lähetti 3. syyskuuta Tokiosta Washingtoniin sähkeen, jonka mukaan sota Tyynellämerellä oli hänen mielestään väistämätön.

Kun pieni kiinalainen sissiryhmä kohtasi japanilaisen divisioonan Yueyangin kaakkoispuolella sijaitsevilla vuorilla 6. syyskuuta, taistelu Changshasta puhkesi toisen kerran. Kaupungin valtaaminen epäonnistui jälleen. Syyskuun lopusta lähtien japanilaiset yksiköt vetäytyivät Yueyangin alueelle.

Marraskuussa tehdyt diplomaattiset ponnistelut eivät myöskään johtaneet päätökseen ja lähentymiseen (ks. Hull-tiedote). Marraskuun 25. päivänä tiedustelulentokoneet havaitsivat ja raportoivat Japanin laivaston suurista liikkeistä Formosalta kohti Kaakkois-Aasiaa. Tämän seurauksena Yhdysvaltain amiraali Stark lähetti kaksi päivää myöhemmin sotavaroituksen Yhdysvaltain Tyynenmeren ja Aasian laivastoille.

Ison-Britannian ja Yhdysvaltojen kauppasaarron vuoksi ja koska Japani oli eristyksissä eurooppalaisten liittolaisten raaka-ainetoimituksista, sota Yhdysvaltojen ja Ison-Britannian kanssa näytti ainoalta vaihtoehdolta imperiumin menettämiselle entisessä muodossaan.

Joulukuun 1. päivänä Gozen Kaigi ilmoitti Tennōlle Japanin vaikutuspiirin laajentamisesta etelään ja suunnitellusta hyökkäyssodasta Yhdysvaltoja vastaan. Samaan aikaan Washingtonissa Japanin suurlähettiläs, amiraali Nomura Kichisaburō jatkoi rauhanneuvotteluja Yhdysvaltain ulkoministeri Cordell Hullin kanssa.

Tilanteen pahentuessa britit asettivat samana päivänä Malaijin niemimaalla olevat joukkonsa korkeaan hälytysvalmiuteen. Amiraali Tom Spencer Vaughan Phillipsin johtama laivasto sai käskyn etsiä vihollisaluksia Singaporen itäpuolelta.

Amerikkalaiset lentokoneet havaitsivat 2. joulukuuta Indokiinan rannikolla kaksitoista japanilaista sukellusvenettä, jotka kulkivat etelään, mahdollisesti kohti Singaporea. Samana päivänä Yamamoto antoi merkin kaikkien operaatioiden aloittamisesta sanoilla: ”Mount Niitaka” ja ilmoitti hyökkäyspäivän.

Amiraali Phillips lensi Manilaan 4. joulukuuta ja tapasi amiraali Thomas C. Hartin ja kenraali Douglas MacArthurin viimeistelläkseen sopimuksen yhteistyöstä Kaukoidässä. Etelä-Kiinan merellä kolme japanilaista divisioonaa oli tuolloin matkalla hyökkäämään Thaimaahan ja Malesiaan.

Kaikki Japanin konsulaatit Yhdysvalloissa määrättiin tuhoamaan kaikki kooditiedot ja salaiset asiakirjat. Tämä tehtiin Radio Tokion kautta, joka esitti sääennusteessa sanat ”Higashi no kaze ame” (saksaksi: ”Itätuuli, sade”). Tämä oli yksi mahdollisista lausekkeista sodan julistamiseksi Yhdysvaltojen kanssa. Tämä ilmoitus vastaanotettiin myös Alankomaiden siirtomaissa Kamer 14 -kuunteluasemalla Jaavalla, jonka merkitys oli ylimmän johdon tiedossa. Siksi he välittivät viestin välittömästi Washingtonin suurlähetystöönsä, jotta Yhdysvaltain hallitukselle voitaisiin ilmoittaa asiasta.

Japanilaisten joukkojen liikkeet Indokiinassa eivät myöskään jääneet huomaamatta. Vaikka Yhdysvallat oli varma, että kyseessä olivat ”puhtaasti varotoimenpiteet”, Roosevelt lähetti 6. joulukuuta keisari Hirohitolle diplomaattisen nootin, jossa hän puhui viimeaikaisten tapahtumien ”traagisista seurauksista”. Roosevelt ilmaisi jälleen kerran toivovansa, että rauha säilyisi Tyynellämerellä ja että sota ei uhkaisi pysyvästi Tyynenmeren kansoja. Hän pyysi keisaria auttamaan kuoleman ja tuhon estämisessä maailmassa.

Jo 27. marraskuuta Kidō Butai, Japanin laivaston interventiolaivasto, oli lähtenyt japanilaisista tukikohdistaan ja ottanut kurssin kohti Havaijia eliminoidakseen sinne kootun amerikkalaisen Tyynenmeren laivaston. Japanin sotilasjohto sai tiedon siitä, että lähes koko Yhdysvaltain merivoimat oli koottu sinne, vakoiluverkostoltaan, joka oli perustettu Yhdysvaltoihin vuoden 1941 alusta lähtien.

Joulukuun 6. päivänä australialaiset tiedustelukoneet havaitsivat Indokiinasta etelään matkalla olleen japanilaisen saattueen. Sen jälkeen amiraali Phillips poistui Manilan neuvottelukierrokselta. Brittiläiset ja amerikkalaiset alukset määrättiin purjehtimaan Itä-Aasian saarten suojelemiseksi, ja brittiläiset tiedustelukoneet lähtivät tukikohdistaan tekemään jatkuvia partiolentoja.

Varsinainen Tyynenmeren sota alkoi 7. joulukuuta, kun japanilaiset sukellusveneet laskivat miinoja Malesian niemimaan rannikolle. Puolitoista tuntia ennen hyökkäystä Pearl Harboriin Japani aloitti hyökkäyksen Malaijin niemimaalle Kota Barusta. Koska Kaakkois-Aasiassa se oli päivämäärälinjan vuoksi jo 8. joulukuuta, Pearl Harboriin tehtyä hyökkäystä pidetään kuitenkin yleensä myös sodan ajallisena alkuna.

Vähän ennen puoltayötä japanilaiset aloittivat maihinnousunsa Malaijin niemimaalle ja Thaimaan rannikolle (→ Japanin hyökkäys Thaimaahan). Tätä tarkoitusta varten he olivat lähteneet Cam Ranh Baysta ja Saigonista Indokiinasta suurella kuljetussaattueella, jonka mukana oli useita sota-aluksia. Thaimaanlahdella pienemmät saattueet hajaantuivat lähestymään Prachuap Khiri Khanin (→ Taistelu Prachuap Khiri Khanista), Chumphonin, Bandonin, Nakhon Si Thammaratin, Pattanin ja Songkhlan rantoja Thaimaassa sekä Kota Barua Malesiassa. Etelä-Thaimaassa sijaitsevalla Kralin kannaksella maihinnousu onnistui ilman merkittävää vastustusta. Ainoastaan Kota Barussa intialaiset, brittiläiset ja australialaiset yksiköt puolustivat maihinnousurantaa, mutta muutaman tunnin kuluttua niiden oli tunnustettava japanilaisten ylivoima ja vetäydyttävä tappioineen.

Yhdysvaltain Pearl Harborin laivastotukikohtaan 7. joulukuuta 1941 aamulla tehdyn pommituksen tavoitteena oli eliminoida Yhdysvaltain laivasto rajoitetuksi ajaksi, jotta Japani voisi valloittaa Kaakkois-Aasian raaka-ainealueita, joita sen johto uskoi tarvitsevansa. Siihen asti hyökkäystä Havaijin tukikohtaan oli pidetty epätodennäköisenä, koska se sijaitsi kaukana Japanista. Puutteellisesti valmistautuneet yhdysvaltalaiset joukot kärsivät raskaan tappion, mikä oli syy siihen, että Yhdysvallat astui aktiivisesti toiseen maailmansotaan liittoutuneiden aikaisemman passiivisen tuen jälkeen.

Vaikka Yhdysvaltain tiedustelupalvelut olivat kolme viikkoa ennen hyökkäystä havainneet Japanin valmistelut Kaakkois-Aasian valloittamiseksi, he eivät olleet huomanneet, että Japani hyökkäisi samaan aikaan myös Yhdysvaltoja vastaan.

Kello 6.10 vara-amiraali Nagumo antoi lentotukialusryhmänsä lentolaivueille hyökkäyskäskyn, joka oli jäänyt huomaamatta. Ensimmäinen hyökkäysaalto saavutti Oʻahun rannikon noin kello 7.45. Ensimmäiset uhrit olivat sattuneet jo tuntia aiemmin: kaksi japanilaista miehistön jäsentä kuoli pienessä sukellusveneessään, kun se löydettiin Pearl Harborin sataman suulla ja hävittäjä Ward upotti sen.

Kun viimeiset japanilaislentokoneet olivat lähteneet noin kello 13.00 paikallista aikaa, monet satamassa olleet alukset, mukaan lukien kaikki taistelulaivat, upposivat tai vaurioituivat pahoin.

Pearl Harboriin tehdyn hyökkäyksen lopputuloksesta on kuitenkin ristiriitaista tietoa. Tämä johtuu siitä, että merkityksettömiä aluksia ei useinkaan laskettu tai että vaurioituneiden tai tuhoutuneiden alusten laskennassa oli epäjohdonmukaisuuksia. Kuolleet ja haavoittuneet kirjattiin toisinaan erikseen siviili-, laivasto- ja armeijakuntaan kuulumisen mukaan, ja joissakin tileissä siviiliuhreja ei kirjattu lainkaan. Voidaan kuitenkin olettaa, että amerikkalaisten puolella kuoli noin 2400 ihmistä ja noin 160 lentokonetta tuhoutui. Japanilaisten puolella ammuttiin alas noin 30 lentokonetta ja 65 sotilasta kuoli.

Vaikka Pearl Harboriin kohdistunut hyökkäys oli kova isku Yhdysvaltain laivastolle, japanilaiset eivät kyenneet tuhoamaan yhtä tärkeimmistä kohteistaan – amerikkalaisia lentotukialuksia – koska Pearl Harboriin sijoitetut kaksi lentotukialusta olivat merellä kuljettamassa hävittäjälentokoneita Wakeen ja Midwayhin (mikä ei ollut tuolloin epätavallinen tehtävä lentotukialuksille). Lisäksi vara-amiraali Nagumo Chūichin päätös olla lentämättä kolmatta hyökkäysaaltoa jätti lähes kaikki polttoainesäiliöt ja telakat vahingoittumattomiksi, joiden tuhoaminen olisi viivästyttänyt amerikkalaisten vastahyökkäystä pitkään. Tappiot kuitenkin tekivät amerikkalaisen laivaston käytännössä toimintakyvyttömäksi useiksi kuukausiksi, minkä ansiosta Japani pystyi keskittämään joukkonsa Kaakkois-Aasian valloittamiseen.

Taistelulaivaston lakkauttaminen merkitsi myös sitä, että Yhdysvaltain laivastossa siihen asti vallinnut käsitys raskaiden tykistötukialusten ratkaisevasta taistelusta oli vanhentunut päivästä toiseen.

Tyynenmeren laivastoon jääneistä lentotukialuksista ja sukellusveneistä tuli merivoimien ratkaisevat puolustus- ja hyökkäysvälineet. Tämä kävi selvimmin ilmi sukellusvenevoimista tulleen amiraali Chester W. Nimitzin nimittämisessä uudeksi Tyynenmeren ylipäälliköksi.

Koska alukset oli sijoitettu Pearl Harboriin, Yhdysvaltain laivasto menetti suhteellisen vähän ihmishenkiä verrattuna avomerellä käytyyn taisteluun. Pitkällä aikavälillä tällä oli merkittävä vaikutus upseerien ja miehistöjen koulutukseen sodan myöhemmässä vaiheessa.

Paluumatkalla Pearl Harborista jotkut alukset irtautuivat japanilaisesta Kidō Butai -päälaivastosta ja hyökkäsivät lisäksi 8. joulukuuta Waken saarelle, joka kaatui japanilaisille 23. joulukuuta sinne sijoitettujen amerikkalaisten merijalkaväen sotilaiden sitkeästä puolustuksesta huolimatta (→ Waken taistelu).

Britannian merivoimat heikkenivät vakavasti, eikä lisäapua voitu lähettää, koska kaikki käytettävissä olevat meri- ja ilmavoimat olivat sidottuina Afrikkaan ja Eurooppaan.

Japanilaiset joukot nousivat maihin Borneolla Mirissä, Lutongissa ja Seriassa 16. joulukuuta (→ Japanin hyökkäys Borneolle) ja Filippiinien eteläosassa sijaitsevalla Mindanaolla 19. joulukuuta. Japanilaisten lentokoneiden pommitukset Burman pääkaupunkiin Rangooniin vaativat 23. joulukuuta 2000 ihmisen hengen. Samana päivänä kaksi japanilaista pataljoonaa laskeutui Kuchingiin, Länsi-Borneoon.

Kiinan sisäosissa neljä japanilaista divisioonaa ryhmittyi Yueyangiin 24. joulukuuta alkaen. Uusi yritys vallata kiinalainen Changshan kaupunki epäonnistui kolmannessa Changshan taistelussa 15. tammikuuta 1942, kun kiinalaiset puolustajat onnistuivat saartamaan kolme japanilaisten divisioonaa, jotka sittemmin pakenivat.

Lue myös, historia-fi – Korea Japanin miehityskaudella

1942

Japanilaisten tärkein valloitus tapahtui 23. tammikuuta, kun Uuden-Britannian koilliskärjessä sijaitsevan Rabaulin pieni australialainen varuskunta kukistettiin ja satamakaupunki vallattiin (→ Rabaulin taistelu). Tätä varten he kokosivat Pearl Harborin hyökkäyslaivastoa vastaavan määrän aluksia. Japanilaiset purjehtivat Rabauliin neljällä lentotukialuksella, kahdella taistelulaivalla, yhdeksällä risteilijällä, 16 hävittäjällä, useilla miinanraivaajilla ja tykkiveneillä, vesilentokonetukialuksella, useilla laivaston tankkereilla ja joukkojenkuljetusaluksilla sekä seitsemällä sukellusveneellä.

Tämä antoi japanilaisille erittäin hyvän lähtökohdan etenemiseen kohti itäistä Tyynimerta ja eteläisiä merialueita, joita laajennettiin seuraavina vuosina todelliseksi linnoitukseksi. Kaupungin sisämaassa olevat vuoria, jotka on tehty vuolukivestä, toimivat suojana. Siellä japanilaiset antoivat sotavankien kaivaa yhteensä yli 500 kilometrin pituisia tunneleita, jotka toimivat huoltovarastoina, joukkojen välileireinä ja sotilassairaaloina (pelkästään 15:ssä niistä). Lisäksi siellä oli viisi kiitorataa, vesilentokoneiden asema, sukellusvenetukikohta ja sotilassatama. Rabaulissa oli ajoittain jopa 200 000 sotilasta.

Suojellakseen siirtomaa-alueitaan ja omaa vaikutusvaltaansa Kaakkois-Aasiassa liittoutuneet perustivat 8. tammikuuta Singaporessa amerikkalaisten, brittien, hollantilaisten ja australialaisten yhteisen komentokeskuksen ABDACOMin, jonka alaisuudessa maa-, ilma- ja merivoimia oli tarkoitus koordinoida. Pienistä onnistumisista huolimatta, kuten 24. tammikuuta Balikpapanin edustalla käydyssä meritaistelussa, ABDACOM-yksiköt eivät pystyneet pysäyttämään japanilaisia. Näin Tarakan (→ Tarakanin taistelu), Balikpapan (→ Balikpapanin taistelu), Thaimaa ja Britannian Malesia kaatuivat japanilaisille ennen tammikuun loppua. Britit kärsivät erityisen vakavan takaiskun Singaporen piirityksen aikana, kun noin 80 000 sotilaan yhdistetty brittiläis-intialais-australialainen armeija kukistui 15. helmikuuta ja joutui japanilaisten vangiksi.

Makassarin salmen taistelussa 4. helmikuuta ABDACOMin merivoimat kärsivät takaiskun, kun japanilaiset pommikoneet hyökkäsivät niiden kimppuun ja ajoivat hyökkäyssaattuetta takaa.

Helmikuussa japanilaisten hyökkäyskohteena oli myös Alankomaiden Intiaan kuuluva Sumatra (→ Japanin hyökkäys Sumatralle) ja erityisesti sen öljykentät, sillä käynnissä olleessa sodassa polttoainevarannot alkoivat vähitellen loppua. Samasta syystä japanilaiset maajoukot pyrkivät myös valtaamaan Borneon kokonaan mahdollisimman nopeasti (→ Japanin hyökkäys Borneoon ja Japanin hyökkäys Länsi-Borneoon). Samarindan ja Balikpapanin jälkeen myös Banjarmasin joutui japanilaisten käsiin 10. helmikuuta (→ Banjarmasinin taistelu). Taistelu Samarindan lähellä sijaitsevista himoituista öljykentistä jatkui maaliskuussa (→ Samarindan taistelu).

Estääkseen Balin miehityksen japanilaisille ABDACOMin laivaston yksiköt kävivät 18.-19. helmikuuta Badungin salmessa taistelun japanilaisia vastaan, jonka ne hävisivät (→ Laivastotaistelu Badungin salmessa). Japanilaiset aloittivat hyökkäyksensä puolueettomaan Portugalin Timoriin 19.-20. helmikuuta. Hollantilaiset ja australialaiset joukot olivat miehittäneet Portugalin siirtomaan vuonna 1941 toimiakseen puskurina japanilaisten ja Australian välillä. Portugalilaisen kuvernöörin vastalauseiden jälkeen vain hollantilaiset poistuivat siirtomaasta; australialaiset jäivät sinne ja yhdessä paikallisten vapaaehtoisten kanssa kävivät japanilaisia vastaan sissisotaa vuoteen 1943 asti, joka tuli tunnetuksi Timorin taisteluna.

Helmikuun 19. päivänä 71 japanilaista syöksypommikonetta, 81 torpedokonetta ja 36 hävittäjää hyökkäsi Darwinin satamaan Pohjois-Australiassa. Ne olivat lähteneet liikkeelle neljältä lentotukialukselta, jotka yhdessä kahden taistelulaivan, kolmen risteilijän ja yhdeksän hävittäjän kanssa olivat purjehtineet Palausta neljä päivää aiemmin ja olivat nyt Bandan merellä. Darwiniin kohdistunut ilmaisku upotti yhdysvaltalaisen hävittäjän ja seitsemän rahtialusta ja aiheutti huomattavia vahinkoja amerikkalaiselle lentotukialukselle, kuudelle rahtialukselle ja satamarakenteille.

Liittoutuneet päättivät 25. helmikuuta lakkauttaa ABDACOMin, koska ne olivat voimattomia japanilaisia vastaan. Kaksi päivää myöhemmin ABDA-laivasto yritti estää japanilaisten maihinnousujoukkojen maihinnousun Etelä-Jaavalle. Sitä seuranneessa taistelussa Jaavanmerellä ja sitä seuranneina päivinä (→ Sundansalmen taistelu) japanilaiset yksiköt tuhosivat koko ABDA:n laivaston. Japanilaiset saattoivat pudottaa lisää maihinnousuyksiköitä Jaavalle 1. maaliskuuta (→ Japanin hyökkäys Jaavalle). Vain muutaman päivän kuluttua liittoutuneet olivat saarella tappion partaalla, ja kenraaliluutnantti Hein ter Poortenin johtamat hollantilaiset antautuivat 8. maaliskuuta. Virallisen antautumisjulistuksen allekirjoittaminen tapahtui kaksi päivää myöhemmin.

Yhdysvallat aloitti joukkojen siirtämisen Amerikan Samoalle 6. tammikuuta ja siirsi 12. tammikuuta kolme taistelulaivaa ja seitsemän hävittäjää Atlantin laivastosta Tyynenmeren laivastoon. Lisää merijalkaväenjoukkoja lähti 20. tammikuuta Pago Pagoon kahden lentotukialuksen saattelemana.

Hidastaakseen ainakin japanilaisten etenemistä amerikkalaiset aloittivat hyökkäyksen Marshallin- ja Gilbertinsaarille. Kahden lentotukialuksen, viiden risteilijän ja yhdentoista hävittäjän muodostama erikoisjoukko lähti liikkeelle 21. tammikuuta ja saavutti kohteensa 27. tammikuuta. Laivasto hajaantui ja aloitti laivojen tykistöpommitukset sekä lentokoneiden hyökkäykset lentotukialuksilta japanilaisten tukikohtiin. Japanilaisten vastahyökkäykset aiheuttivat vähäisiä vahinkoja yhdelle amerikkalaiselle lentotukialukselle ja risteilijälle. Hyökkäysten seurauksena japanilaiset vetivät lentotukialuksensa kotivesille.

Vahvistaakseen joukko-osastoa Tyynenmeren alueella Yhdysvallat veti 21. tammikuuta alkaen lisää sotilaita Atlantin alueelta ja siirsi heidät Panaman kanavan kautta joukkokuljetussaattueittain.

Helmikuun 23. päivänä Kaliforniassa Ellwoodin lähellä sijaitsevan öljynjalostamon pommittaminen japanilaisen sukellusveneen I-17:n toimesta herätti hyökkäyspelon länsirannikolla. Pommitukset aiheuttivat kuitenkin vain vähäisiä vahinkoja laiturille ja pumppuasemalle. Nousevat amerikkalaiset lentokoneet eivät pystyneet paikallistamaan sukellusvenettä. Tämän seurauksena Yhdysvaltain länsirannikon valvontaa vahvistettiin merkittävästi.

Australian hallituksen kiireellisestä pyynnöstä 29. tammikuuta Washingtonissa päätettiin ANZAC-puolustusalueesta. Vyöhyke kattoi Australian, Uuden-Seelannin ja Ranskan Kaledonian välisen Tyynenmeren alueen, lukuun ottamatta Uudessa-Seelannissa olevia joukkoja. ANZAC-joukkoja komensi Yhdysvaltain laivaston vara-amiraali Herbert F. Leary.

Maaliskuussa japanilaiset onnistuivat valloittamaan kokonaan Jaavan ja Alankomaiden Itä-Intian, ja ensimmäiset maihinnousujoukot rantautuivat Uuden-Guinean rannoille. Myös Salomonsaarten eteläiset saaret kiinnostivat japanilaisia amerikkalaisten vastaisena etuvartioasemana, ja niinpä ensimmäiset yksiköt nousivat maihin sinne 13. helmikuuta.

Japanilaiset joukot, jotka olivat tunkeutuneet Burmaan naapurimaasta Thaimaasta tammikuussa, valtasivat Rangoonin 8. maaliskuuta evakuoituaan kaupungin edellisenä päivänä.

Amerikkalainen divisioona siirrettiin Melbournesta Nouméaan maaliskuun puolivälissä. Osana tätä operaatiota saattueeseen liittyi kaksi lentotukialusta ja useita muita sota-aluksia. Samaan aikaan japanilaisten maihinnousu Uudessa-Guineassa alkoi Laessa ja Finschhafenissa saaren itäosassa (→ operaatio SR). Vastahyökkäystä varten 104 lentokonetta nousi ilmaan Yhdysvaltain lentotukialuksilta 10. maaliskuuta, kun laivasto kulki Korallimeren läpi maihinnousualueiden eteläpuolella. Koneet lensivät Owen Stanley Mountainsin yli ja hyökkäsivät japanilaisia aluksia vastaan. He onnistuivat upottamaan neljä kuljetusalusta ja vahingoittamaan seitsemän muuta, joista osa pahoin. Laskeutumista ei kuitenkaan voitu estää tällä hyökkäyksellä.

Pohjois-Sumatralla japanilaiset yksiköt laskeutuivat Sabangiin ja Iriin 12. maaliskuuta vallatakseen siellä olevat tuottavat öljykentät.

Andamaanien saaret Bengalinlahdella tukikohtana suunnitellulle hypylle Intiaan kaatuivat 23. maaliskuuta (→ operaatio D), ja japanilaisten hyökkäys viidellä lentotukialuksella brittiläiseen tukikohtaan Ceylonilla toi briteille kahden raskaan risteilijän tappiot.

Kun laajamittainen operaatio C, jossa kuusi lentotukialusta ja neljä taistelulaivaa sekä useita risteilijöitä ja hävittäjiä saapuivat Intian valtamerelle, alkoi 30. maaliskuuta, japanilaiset yrittivät eliminoida Britannian laivaston ja muut Intian valtamerellä vielä toimivat liittoutuneiden merivoimien yksiköt.

Samana päivänä neljännen laivaston japanilaiset erikoisjoukot laskeutuivat Shortlandinsaarille (→ Japanin hyökkäys Shortlandinsaarille). Tämän tarkoituksena oli suojella eteläistä sivustaa liittoutuneiden hyökkäyksiltä ja muodostaa lähtökohta omien joukkojensa varustamiselle Tulagissa Salomonsaarten eteläosassa, jonka ne aikoivat miehittää. Tätä varten he perustivat saarille tukikohtia vesilentokoneita varten ja sijoittivat sinne 5000 sotilasta.

Japanin N-joukkojen maihinnousuyksiköt nousivat maihin Fakfakissa Bomberain niemimaan luoteisosassa 1. huhtikuuta. Tämä merkitsi heidän hyökkäyksensä Alankomaiden Uuteen-Guineaan alkua. Saman vuoden huhtikuun 22. päivään mennessä Babo, Sorong, Manokwari, Moemi, Nabire, Seroei, Sarmi ja Hollandia oli vallattu.

Japanilaiset olivat operaatio C:n yksiköineen Ceylonin edustalla 5. huhtikuuta. Lentotukialusten lentokoneiden avulla ne aloittivat voimakkaan ilmahyökkäyksen Colombon satamaan, mutta pystyivät upottamaan vain yhden brittiläisen hävittäjän ja yhden apuristeilijän. Paluulennolla koneet havaitsivat avomerellä kaksi raskasta risteilijää, joita vastaan ne hyökkäsivät välittömästi ja upottivat ne. Prosessissa kuoli 424 brittiä.

Liittoutuneiden joukot antautuivat 9. huhtikuuta Bataanin niemimaalla Filippiineillä. Kun japanilaiset olivat ottaneet heidät vangiksi, alkoi Bataanin kuoleman marssi, jonka aikana vangit joutuivat kävelemään niemimaan eteläosasta noin 100 kilometrin päässä sijaitsevalle rautatieasemalle. Noin 16 000 sotilasta menetti henkensä.

Samana päivänä japanilaiset Operaatio C -yksiköt hyökkäsivät Trincomaleen satamaan ja löysivät osia Britannian Itä-Aasian laivastosta avomerellä. Japanilaiset onnistuivat upottamaan kevyen lentotukialuksen, hävittäjän, korvetin ja kaksi tankkeria.

Koska liittoutuneet ja Yhdysvaltain joukot olivat kärsineet uusia tappioita sodan alusta lähtien eivätkä kyenneet pysäyttämään Japanin etenemistä, korkea-arvoiset sotilasviranomaiset keskustelivat jo tammikuussa mahdollisuudesta käyttää erityisesti muunneltuja pommikoneita Japanin pääsaarille ja pommittaa kohteita Tokion, Yokohaman, Yokosukan, Nagoyan ja Kōben alueella saadakseen aikaan käänteen sodan suhteellisen varhaisessa vaiheessa. Tätä varten vapaaehtoiset pommikoneiden miehistöt koulutettiin keväällä muuntamillaan koneilla nousemaan lyhyelle reitille täydet apusäiliöt ja lasti asennettuina. Huhtikuun 2. päivänä lentotukialus saattueineen lähti San Franciscon satamasta kohti Japania. Noin 1200 kilometrin etäisyydellä kohteesta 25 pommikonetta lähti 18. huhtikuuta toteuttamaan niin sanottua Doolittle-hyökkäystä. Pommitusten jälkeen, jotka tuskin aiheuttivat merkittävää vahinkoa mutta antoivat amerikkalaisille propagandavoiton, suurin osa koneista laskeutui Kiinan tasavaltaan. Propagandamenestyksen ansiosta iskulauseesta ”Doolitt” do it” tuli synonyymi vaatimukselle ankarista vastatoimista Japania vastaan.

Burmassa japanilaiset onnistuivat valtaamaan Lasion kaupungin 30. huhtikuuta ja tukkivat näin liittoutuneiden reitin Kiinaan. Toukokuun 1. päivänä he saapuivat Mandalayhin.

Salomonsaarten pääkaupunki Tulagi samannimisellä saarella joutui japanilaisten haltuun 3. toukokuuta operaatio SN:ssä, joka oli operaatio MO:n alaoperaatio. Satamassa olevia japanilaisaluksia pommittivat heti seuraavana päivänä 99 amerikkalaista lentokonetta lentotukialukselta. Ne pystyivät upottamaan japanilaisen hävittäjän ja kolme miinanraivaaja-alusta sekä vahingoittamaan neljää muuta alusta.

Corregidor, liittoutuneiden viimeinen linnake Filippiineillä Luzonissa, kaatui 6. toukokuuta. Japanilaiset ottivat 11 574 sotavankia. Seuraavana päivänä antautui myös liittoutuneiden johto Filippiinien eteläosissa. Jäljelle jääneet joukot määrättiin käymään sissisotaa japanilaisia vastaan.

Korallimerellä käytiin 7. toukokuuta taistelu, joka kesti seuraavaan päivään asti. Kaksi amerikkalaisten erikoisjoukkojen yksikköä esti onnistuneesti japanilaisia valtaamasta Port Moresbyä. Japanilaisten ja amerikkalaisten lentotukialusyksiköiden välisessä ensimmäisessä suuressa meritaistelussa molemmat osapuolet menettivät yhden lentotukialuksen ja useita muita aluksia.

Japanin keisarillisen laivaston yksiköiden yritys edetä Naurun ja Ocean Islandin saarille operaatio RY:ssä johti siihen, että amerikkalainen sukellusvene S-42 upotti miinalaiva Okinoshiman Uuden-Britannian edustalla 11. toukokuuta. Operaatio keskeytettiin pian sen jälkeen, kun japanilainen tiedustelukone havaitsi kaksi amerikkalaista lentotukialusta, jotka olivat matkalla saarille.

Aleuttien saaria ympäröivän merialueen turvaamiseksi koottiin 21. toukokuuta amerikkalainen Pohjois-Tyynenmeren laivasto, jonka päämaja oli Kodiakissa, koska siellä havaittiin toistuvasti japanilaisia sukellusveneitä, joiden ilma-alukset tekivät tiedustelulentoja.

Kuuntelemalla japanilaista radioliikennettä Yhdysvallat onnistui tunnistamaan seuraavan japanilaisen suurhyökkäyksen kohteen – Midwayn saaret. Avaintekijä Midwayn taistelun valmistelussa oli japanilaisen JN-25-laivaston koodikirjan purkaminen ja amerikkalaisten, brittiläisten, australialaisten ja hollantilaisten joukkojen yhteinen radiotiedustelu. Puolustukseksi sinne siirrettiin 25. toukokuuta kaksi merijalkaväen komppaniaa ja tykistöpatteri. Lisävahvistuksia saapui 26. toukokuuta panssariajoneuvoilla ja lentokoneilla.

Midwayn hyökkäykseen tarkoitettu Kidō Butai lähti Hashirajiman lahdelta 27. toukokuuta ja otti kurssin kohti kohdettaan. Edellisenä päivänä pienempi yksikkö oli jo lähtenyt Ominatosta kohti Aleuttien saaria. Tämän pohjoisen saariston ja Midwayn maihinnousuyksiköt seurasivat 28. toukokuuta.

Myös 28. toukokuuta kaksi amerikkalaista lentotukialusta, viisi raskasta risteilijää ja useita hävittäjiä lähti Pearl Harborin tukikohdasta. Toinen lentotukialus ja saattueyksiköt seurasivat kaksi päivää myöhemmin. Keski-Tyynenmeren laivastosta siirrettiin aluksia vahvistamaan Pohjois-Tyynenmeren laivastoa.

Midwayn hyökkäyksen harhauttamiseksi japanilaiset pienet sukellusveneet tunkeutuivat Sydneyn lahdelle 31. toukokuuta torpedoimaan joitakin aluksia. Yhdysvaltalainen risteilijä jäi niukasti ohi, asuinalus upposi ja ankkurissa ollut hollantilainen sukellusvene vaurioitui. Japanilaiset onnistuivat pakenemaan.

Japanin laivasto toteutti 3. kesäkuuta 1942 pienen operaation Dutch Harboria vastaan Aleuttien saarilla harhautuksena Midwaylle. Amerikkalaiset pystyivät kuitenkin näkemään toiminnan läpi ennen kuin se oli liian myöhäistä, joten se jäi tehottomaksi.

Midwayn taistelu alkoi 4. kesäkuuta, kun japanilaiset hyökkäsivät saarille. Kaksi japanilaista lentotukialusta ei ollut käytettävissä Korallimerellä kärsimiensä vakavien vaurioiden vuoksi, mutta Midwayn saarten hyökkäykseen oli kuitenkin käytettävissä neljä suurta lentotukialusta. Vaikka Yhdysvaltain laivasto sai kokoon vain kolme lentotukialusta, se oli taktisesti etulyöntiasemassa, koska se oli selvittänyt japanilaisten radiokoodin. Ratkaisevat taistelut käytiin 4., 6. ja 7. kesäkuuta, ja niissä upotettiin yksi amerikkalainen ja kaikki neljä japanilaista lentotukialusta. Japanilaisten tappiot olivat 3500 miestä, ja Yhdysvaltain laivasto kärsi 307 tappiota. Raskaiden tappioiden vuoksi Japanin laivaston oli toistaiseksi vetäydyttävä.

Samaan aikaan japanilaiset aloittivat hyökkäyksensä Aleuttien saarille Attulle ja Kiskalle. Sitä seurannut Aleuttien taistelu päättyi vasta 15. elokuuta 1943.

Vahvistaakseen Tyynenmeren laivastoa amerikkalaiset siirsivät 10. kesäkuuta Atlantin alueelta Tyynenmeren alueelle yhden lentotukialuksen, yhden saattotukialuksen, yhden taistelulaivan, yhden raskaan risteilijän ja yhdeksän hävittäjää. Viisi päivää myöhemmin tuli voimaan Tyynenmeren työryhmien uusi organisaatio.

Heinäkuun 1. päivänä kuusi amerikkalaista sotalaivaa, joilla oli merijalkaväen sotilaita, sekä lentotukialus, taistelulaiva, neljä risteilijää ja kymmenen hävittäjää lähtivät San Diegosta Operaatio Vartiotorni -operaatioon Fidžin suuntaan. Myös tätä operaatiota varten kaksi lentotukialusta, kuusi risteilijää ja 14 hävittäjää lähti Pearl Harborista samalle alueelle 7. heinäkuuta.

Samaan aikaan Japanin laivasto organisoitiin täysin uudelleen. Uudet yksikkörakenteet tulivat voimaan 14. heinäkuuta. Laivastoon liittyi kaksi hiljattain rakennettua taistelulaivaa, uusia saatto- ja lentotukialuksia sekä useita uusia risteilijöitä ja hävittäjiä.

Port Moresby Uudessa-Guineassa pysyi Japanin tavoiteltuna kohteena, joten japanilaiset maihinnousuyksiköt onnistuivat 21. heinäkuuta alkaen luomaan sillanpääaseman Brunaan ja Gonaan (→ operaatio RI). Liittoutuneiden ilmahyökkäykset haittasivat usein joukkojen kuljetuksia. Tämän jälkeen japanilaiset yrittivät edetä Owen Stanleyn vuoriston yli kohti Port Moresbyä (→ Kokoda Track -kampanja). He eivät onnistuneet valtaamaan kaupunkia, jota australialaiset yksiköt puolustivat, vaikka viidakossa käytiin raskaita taisteluita, jotka kestivät marraskuun puoliväliin saakka.

Samoihin aikoihin Fidžisaarten lähellä amerikkalaisen laivaston yksiköt yhdistyivät valmistautuakseen Operaatio Vartiotorni -operaation aloittamiseen.

Britit käynnistivät 1. elokuuta brittiläisten kanssa sovitun harhautusmanööverin. Britannian Aasian laivasto Intian valtamerellä kokosi tätä tarkoitusta varten kolme saattuejoukkoa, joihin liittyi kaksi lentotukialusta, yksi taistelulaiva sekä useita risteilijöitä ja hävittäjiä. Operaatio Staff -niminen operaatio edusti Andamaanien saarille suuntautuvaa koemaahanlaskua, ja se kesti 10. elokuuta asti.

Kun amerikkalaiset laskeutuivat Salomonsaarille Guadalcanaliin 7. elokuuta, alkoi Operaatio Vartiotorni, joka oli yksi Tyynenmeren sodan raskaimmin menetetyistä ja katkerimmista taisteluista. Se jatkui seuraavaan vuoteen ja merkitsi jälleen käännekohtaa amerikkalaisten hyväksi.

Maihinnousun kohteena oli Lunga Pointin lentokenttä, joka oli japanilaisten läntisin tukikohta maa-ilmatoimintaa varten. Se vallattiin jo 8. elokuuta iltapäivällä, mutta siitä kiisteltiin kiivaasti seuraavien kuukausien aikana, kun japanilaiset yrittivät kaikin voimin saada sen takaisin hallintaansa.

Taisteluita käytiin paitsi itse saarella myös Guadalcanalin pääsaaren ja Savo-saaren sekä Floridan saaren ja niiden edustalla sijaitsevan Tulagin saaren välisillä vesillä. Alue tunnettiin nimellä Ironbottom Sound (Iron Bottom Strait), koska monet liittoutuneiden ja japanilaisten alukset upposivat siellä meritaisteluissa. Tämä alkoi Savon saaren edustalla 8. elokuuta käydyssä taistelussa, kun japanilaiset alukset onnistuivat murtautumaan amerikkalaisten suojien läpi ja pääsemään saarten väliselle alueelle.

Kun Guadalcanalin maihinnoususta oli ilmoitettu Japanin johdolle, se siirsi keisarillisen Japanin laivaston yksiköitä Japanista Trukiin 11. elokuuta alkaen. Viisi päivää myöhemmin ensimmäiset saattueet lähtivät Guadalcanaliin toimittamaan joukkoja ja tarvikkeita. Pian sen jälkeen amerikkalaiset kuitenkin hävittivät maihin laskeutuneen osaston lähes kokonaan, joten vain pieni osa heistä pystyi jatkamaan taistelua seuraavien saattueiden sotilaiden kanssa.

Ensimmäiset amerikkalaiselta saattotukialukselta Henderson Fieldiksi kutsutulle alueelle laukaistut hävittäjät saapuivat 20. elokuuta.

Myöskään amerikkalaiset huoltosaattueet eivät aina päässeet perille. Esimerkiksi 22. elokuuta upotettiin amerikkalainen joukkokuljetus.

Elokuun 23. päivänä japanilaiset aloittivat operaatio Ka:n, jonka tarkoituksena oli laskeuttaa 1500 sotilasta Guadalcanalin taisteluyksiköiden tueksi. Seuraavana päivänä tämä johti Itä-Solomonsin taisteluun, jossa yksi japanilainen lentotukialus upotettiin ja yksi amerikkalainen vaurioitui. Amerikkalaiset onnistuivat estämään japanilaisten tarvikkeiden maihinnousun. Vain muutamaa päivää myöhemmin japanilaiset pystyivät kuitenkin pudottamaan joukkoja Guadalcanaliin nopeilla hävittäjillä. He menettivät prosessissa yhden hävittäjän.

Japanilaiset laajensivat taktiikan, jonka mukaan Guadalcanaliin tuotiin tarvikkeita nopeiden hävittäjäsaattueiden avulla, vakiintuneeksi menettelytavaksi 28. elokuuta, kun ensimmäinen amerikkalaisten niin kutsuma Tokyo Express -alus laukaistiin. Hävittäjät purjehtivat Bougainvillestä etelään Pohjois-Solomoneilla sijaitsevan aukon läpi ja laskivat sitten joukkoja Guadalcanalin luoteisrannikolle. Nämä hävittäjäsaattueet johtivat moniin kahdenkeskisiin taisteluihin seuraavien kuukausien aikana.

Japanilaiset jatkoivat sitkeästi tavoitettaan vallata Port Moresby Uudessa-Guineassa. Tätä varten lisää japanilaisia joukkoja laskeutui Brunaan 12. ja 13. elokuuta ja yritti ylittää Owen Stanley Mountains -vuoriston Kokoda Trackin kautta. Milne Bayta pommitettiin ilmasta suojana.

Japanilaiset jatkoivat toukokuussa epäonnistunutta operaatio RY:tä, kun hävittäjälaivasto pommitti Naurua, ja laskeutuivat Naurulle 26. elokuuta ja Ocean Islandille seuraavana päivänä.

Milne Bayn taistelussa Uudessa-Guineassa, joka kesti 24.-31. elokuuta, australialaiset ja amerikkalaiset onnistuivat työntämään takaisin yli 1800 miehen japanilaiset maihinnousujoukot.

Syyskuun 9. ja 29. päivänä japanilaiset lentokoneet tekivät hyökkäyksiä Amerikan mantereelle. Pienkone nousi japanilaisesta sukellusveneestä Cape Blancon edustalla ja pudotti pommeja Oregonin metsään Mount Emilyn lähellä, mikä aiheutti metsäpalon.

Kun japanilaiset yrittivät tuoda Guadalcanaliin vahvistuksia laivojen ja sotilaiden muodossa, he upottivat amerikkalaisen lentotukialuksen 15. syyskuuta. Japanilaiset yrittivät toistuvasti vallata Henderson Fieldin lentokentän Guadalcanalilla, mutta puolustautuvat amerikkalaiset estivät sen juuri ja juuri 13.-16. syyskuuta käydyssä Bloody Ridgen taistelussa.

Kaksi australialaisprikaatia pysäytti japanilaisten etenemisen Owen Stanleyn vuoriston yli Uudessa-Guineassa 17. syyskuuta Port Moresbyn näköpiirissä (→ Ioribaiwan taistelu).

Amerikkalainen ilmatiedustelu otti 11. lokakuuta kiinni Rabaulista lähteneen japanilaisen saattueen, joka koostui kahdesta lentotukialuksesta ja hävittäjien saattueesta, joita suojasi risteilijälaivue. Pian tämän jälkeen amerikkalaiset alukset pysäyttivät saattueen Guadalcanalin pohjoispuolella. Cape Esperancen meritaistelu syttyi ja esti japanilaisten maihinnousun. Kaksi päivää myöhemmin Noumeasta saapunut yhdysvaltalainen kuljetussaattue pystyi laskeutumaan noin 3000 sotilaan ja tarvikkeiden kanssa Lunga Pointiin. Seuraavana yönä japanilaiset risteilijät ja hävittäjät pommittivat Henderson Fieldin lentokenttää ja onnistuivat tuhoamaan 48 sinne sijoitetuista 90 hävittäjäkoneesta. Vain yksi lentokone ei kärsinyt vahinkoa pommituksessa. Seuraavana päivänä Tokyo Express toi 4500 japanilaissotilasta maihin Tassafarongassa.

Lokakuun 25. päivänä Japanin laivasto, joka oli ollut merellä 11. lokakuuta lähtien, siirtyi kohti Guadalcanalia aloittaakseen suurhyökkäyksen. Se koostui neljästä lentotukialuksesta, kahdesta taistelulaivasta sekä useista risteilijöistä ja hävittäjistä. Amerikkalaisilla oli kaksi lentotukialusta, yksi taistelulaiva, useita risteilijöitä ja hävittäjiä puolustautuakseen.

Tiedustelulentokoneet havaitsivat lähestyvät japanilaiset yksiköt myöhemmin päivällä. Kumpikaan osapuoli ei kuitenkaan kyennyt paikallistamaan vihollisen lentotukialuksia. Vasta seuraavana päivänä Santa Cruzin saarilla käytiin taistelu, jossa amerikkalaiset menettivät yhden lentotukialuksen ja kaksi japanilaista lentotukialusta vaurioitui pahoin.

Marraskuun puoliväliin asti japanilaiset nopeat hävittäjät purjehtivat toistuvasti Guadalcanaliin tuodakseen sotilaita, aseita ja ammuksia sekä muuta varustusta. Tulagista käsin toimivien amerikkalaisten yksiköiden kanssa käytiin toistuvia yhteenottoja. Henderson Fieldiin sijoitetut hävittäjät hyökkäsivät myös toistuvasti näitä saattueiden kimppuun. Japanilaiset onnistuivat kuitenkin myös onnistuneissa maihinnousuissa. Yhdysvallat toi saarelle myös lisää sotilaita, esimerkiksi 11. marraskuuta, jolloin noin 8 000 miestä yritti rantautua Lunga Pointiin. Vastineeksi japanilaiset aloittivat suurhyökkäyksen amerikkalaisia vastaan, joten maihinnousuoperaatio jouduttiin keskeyttämään.

Guadalcanalin meritaistelussa, joka kesti 15. marraskuuta asti, japanilaiset pommittivat voimakkaasti Henderson Fieldiä, mutta joutuivat vetäytymään kärsittyään itse erittäin raskaita tappioita. Tämä amerikkalaisten voitto merkitsi Guadalcanalin taistelun käännekohtaa.

Kokodan valtauksen jälkeen 2. marraskuuta japanilaiset joukot vetäytyivät kiireesti Brunaan Uuden-Guinean koillisrannikolla Oivi-Gorarin taistelun jälkeen 19. marraskuuta. Kokoda Track -kampanja päättyy tähän.

Marraskuun 30. päivänä japanilaiset yrittivät jälleen kerran tuoda Guadalcanalin joukoille tarvikkeita yöllä nopealla hävittäjälaivueella. Amerikkalaisen kaukotiedustelun ansiosta hanke kuitenkin paljastui jo varhaisessa vaiheessa. Tassafarongan taistelussa japanilaiset upottivat yhden amerikkalaisen raskaan risteilijän ja vaurioittivat vakavasti kolmea muuta. He itse menettivät vain yhden hävittäjän. Japanilaisten tarvikkeet joutuivat kuitenkin amerikkalaisten käsiin. Tämä oli viimeinen suuri meritaistelu Guadalcanalista, mutta maataistelu jatkui helmikuun 1943 alkuun asti. Tokyo Express -alus yritti edelleen tuoda saarelle tarvikkeita. Yleensä laivat kuitenkin heittivät kontit mereen muutaman kilometrin päähän saaresta siinä toivossa, että amerikkalaiset torpedoveneet ja sukellusveneet pääsisivät nopeasti karkuun. Tämän seurauksena japanilaiset maihinnousuyksiköt pystyivät usein ottamaan talteen vain muutamia tarvikekontteja. Vuoden lopussa Japanin johto päätti hylätä Guadalcanalin ja evakuoida jäljellä olevat sotilaat.

Joulukuun puolivälissä australialaiset ja japanilaiset lisäsivät joukkojaan Uudessa-Guineassa. Australialaiset pudottivat 10.-16. joulukuuta kahdeksan panssariajoneuvoa Oro Bayhin. Pian tämän jälkeen lahteen saapui 1460 sotilasta. Japanilaiset toivat suunnilleen samaan aikaan 800 sotilasta maihin Cape Ward Huntissa Bunan pohjoispuolella.

Korvatakseen Henderson Fieldin menetyksen japanilaiset alkoivat joulukuussa rakentaa lentotukikohtaa Munda Pointissa New Georgian saaristossa sijaitsevaan New Georgian saaristoon.

Lue myös, elamakerrat – Dr. Seuss

1943

Vuoden alussa amerikkalaiset onnistuivat yhä paremmin japanilaisten radiokoodien tulkinnassa. Yksi tärkeimmistä koodeista oli Trukin atollin komentokunnan ultra-koodi. Myöhemmin moni havainto vahvisti salauksen purkamisen. Tammikuun puolivälistä lähtien amerikkalaiset sukellusveneet upottivat yhä useammin pienempiä sota-aluksia, kuten hävittäjiä ja partioveneitä, sekä tankkereita ja kuljetusaluksia. Usein pyydettiin myös hävittäjiä, joita käytettiin isompien saattueiden kimppuun.

Australialaiset ja amerikkalaiset saavuttavat ensimmäisen liittoutuneiden maataistelujoukkojen voiton japanilaisista yksiköistä, jotka olivat vetäytyneet rannikolle Brunaan, Gonaan ja Sananandaan Uudessa-Guineassa epäonnistuneen etenemisen jälkeen Port Moresbyyn Papuan alueella. Taistelut päättyivät 22. tammikuuta japanilaisten paetessa taistelualueelta (→ Buna-Gona-Sananandan taistelu). Tämän jälkeen 29. tammikuuta-4. helmikuuta käytiin Wau”n taistelu, jossa australialaiset yksiköt onnistuivat torjumaan Sananandasta etenevät japanilaiset yksiköt Port Moresbystä ilmasillalla saapuneiden joukkojen avulla.

Pieniä yhteenottoja sattui toistuvasti japanilaisten Guadalcanalilla ja sen ympäristössä suorittamien jälkitoimitusten aikana. Kun amerikkalainen laivasto lähestyi Guadalcanalia etelästä tukeakseen sinne suunniteltua maihinnousua, Rennell-saaren taistelu käytiin 29. tammikuuta. Amerikkalaisten maihinnousut merkitsivät myös Salomonsaarten pohjoisosien taistelun alkua, jossa amerikkalaiset onnistuivat valloittamaan New Georgian elokuuhun mennessä ja Bougainvillen maaliskuuhun 1944 mennessä. Helmikuun alussa Yhdysvallat pudotti Guadalcanaliin massiivisia vahvistuksia. Japanilaiset evakuoivat operaatio Ke:ssä 11 706 sotilasta nopeiden, joskus jopa 22 hävittäjän vahvuisten hävittäjälaivueiden avulla 9. helmikuuta mennessä. Tämän jälkeen saari oli lopullisesti amerikkalaisten käsissä. Australian ja Amerikan välinen merireitti oli näin turvattu, ja Guadalcanalista tuli tärkeä lähtökohta liittoutuneiden operaatioille Rabaulia, Japanin tärkeintä tukikohtaa Etelä-Tyynenmeren alueella, vastaan.

Australian ilmavoimien ja Yhdysvaltain laivaston lentokoneet voittivat 2.-4. maaliskuuta kestäneen taistelun Bismarckin merellä. Tämä esti noin 7000 japanilaisen sotilaan siirtämisen Uuteen-Guineaan.

Kaksi päivää myöhemmin amerikkalaiset hävittäjät pommittivat Munda Pointissa sijaitsevaa japanilaisten lentokenttää, mutta eivät onnistuneet siinä erityisen hyvin. Hyökätäkseen toista Kolombangaran lentokenttää, Vilan lentokenttää, vastaan yhdysvaltalainen työryhmä, jossa oli kolme risteilijää ja kolme hävittäjää, saapui Kulanlahdelle. Siellä ne kohtasivat kaksi japanilaista hävittäjää, jotka ne upottivat lyhyen taistelun jälkeen.

Japanilaiset yrittivät jatkaa miehitetyn Naurun fosfaattivarantojen vientiä omaksi hyödykseen, mutta Yhdysvaltain lentokoneiden pommitukset estivät heitä tekemästä sitä. Erityisen kiivas hyökkäys lennettiin 25. maaliskuuta. Sen jälkeen japanilaiset karkottivat 1200 Naurun asukasta Trukin työleireille.

Maaliskuun 26. päivänä käytiin Komandorskin saarten meritaistelu, kun amerikkalainen laivasto, johon kuului yksi raskas ja yksi kevyt risteilijä sekä neljä hävittäjää, hyökkäsi japanilaisen saattueen kimppuun, joka oli matkalla Attuun Aleuttien saarilla. Japanilainen saattoryhmä, johon kuului kaksi raskasta risteilijää, kaksi kevyttä risteilijää ja neljä hävittäjää, vetäytyi kuitenkin noin kolmen ja puolen tunnin taistelun jälkeen.

Huhtikuun alussa japanilaiset kerääntyivät massiivisesti Rabaulin ja Bukan tukikohtiin. Neljä lentotukialusta toi tukikohtiin yli 160 hävittäjää. Niiden tarkoituksena oli valmistella laajamittaista ilmahyökkäystä Guadalcanalia ja Tulagia vastaan, operaatiota I-GO. Torpedo- ja syöksypommittajat hyökkäsivät saarille 7. huhtikuuta ja upottivat amerikkalaisen hävittäjän ja tankkerin sekä uusiseelantilaisen korvetin. Muita japanilaisten ilmahyökkäyksiä tehtiin 11. huhtikuuta Bunan lähellä sijaitsevaan Ore Bayhin ja 14. huhtikuuta Uudessa-Guineassa sijaitsevaan Milne Bayhin, jossa upotettiin kaksi amerikkalaista kuljetusalusta. Siellä liittoutuneet aloittivat Salamaua-Lae-kampanjan 22. huhtikuuta.

Huhtikuun puolivälissä amerikkalainen tiedustelupalvelu onnistui purkamaan radiosanoman, jonka mukaan Japanin keisarillisen laivaston ylipäällikkö amiraali Yamamoto Isoroku halusi vierailla Bougainvillen tukikohdassa. Hänen koneensa pysäyttämiseksi 16 Lockheed P-38 Lightning -hävittäjää nousi 18. huhtikuuta Guadalcanalin Hendersonin lentokentän uudelta toiselta kiitoradalta ja suuntasi kohti pohjoista. He menettivät yhden oman koneensa, mutta onnistuivat ampumaan alas kolme yhdeksästä japanilaisesta saattokoneesta ja kaksi kuljetuskonetta. Yhdessä näistä oli Yamamoto, joka sai surmansa. Amiraali Koga Mineichi nimitettiin Japanin ylimmän komentajan seuraajaksi.

Japanilaisten koodien purkamisen ansiosta amerikkalaisten sukellusveneiden menestys lisääntyi merkittävästi vuoden puolivälissä. Ne onnistuivat yhä useammin tunkeutumaan Japanin vesille ja vahingoittamaan tai jopa upottamaan pääasiassa saapuvia ja lähteviä kuljetus- ja rahtialuksia. Japanilaisia sota-aluksia vastaan hyökättiin suoraan harvemmin. Pääpaino oli saattoreitillä Japanista Palaulle ja sieltä Rabauliin.

Sukellusveneet asettivat myös laajoja miinakenttiä, esimerkiksi suoraan Japanin rannikon edustalla Inubo Sekissä, Hongkongin edustalla ja Shanghain edustalla.

Lisäksi sukellusveneet tekivät tiedustelumatkoja Pohjois-Tyynellämerellä valmistautuakseen amerikkalaisten operaatioon Landcrab, maihinnousuun Aleuttien saarille, joka alkoi 11. toukokuuta.

Kaiken kaikkiaan voidaan sanoa, että japanilaiset eivät missään vaiheessa kiinnittäneet riittävästi huomiota sukellusveneitä koskevaan uhkaan. Japanilaiset eivät olleet ajatelleet, että pelkkä raaka-ainealueiden valloitus ei riitä turvaamaan imperiumia. Japani oli tuolloin riippuvaisempi merikuljetusreiteistä kuin mikään muu valtio. Raaka-aineet oli tuotava Japaniin Sumatralta, Filippiineiltä tai Kiinasta ja käsiteltävä siellä. Rautatieverkko oli paljon kehittymättömämpi kuin Euroopan kansakunnilla, eikä Japaniin pitänyt tuoda Sumatralta, Filippiineiltä tai Kiinasta raaka-aineita, jotka oli jalostettava siellä, vaan myös olennainen osa tavarankäsittelystä ja kuljetuksista Japanin pääsaarten välillä.

Toimitusvajeen aiheuttamien pullonkaulojen vuoksi Japanin sotilasjohto joutui myös esimerkiksi sijoittamaan suuria osia laivastosta Indonesian öljylähteiden läheisyyteen. Yhdysvaltain sukellusveneiden rahtialuksille aiheuttama uhka merkitsi myös sitä, että joidenkin japanilaisten sukellusveneiden oli otettava vastuulleen elintarvikkeiden, lääkkeiden ja ampumatarvikkeiden kuljetus.

Kesäkuussa japanilaiset yrittivät useaan otteeseen estää amerikkalaisia kuljetuksia ilmasta käsin. Kesäkuun 5. päivänä käytiin suuri ilmataistelu 81 japanilaisen hävittäjälentokoneen ja 101 amerikkalaisen lentokoneen välillä Russelin saarten yllä Salomonsaarilla. Japanilaiset menettivät 24 konetta, kun taas amerikkalaiset menettivät vain 7 konetta.

Toinen ilmahyökkäys tehtiin Guadalcanalin yllä 11. kesäkuuta. Japanilaiset nostivat 94 lentokonetta hyökkäämään saattuetta vastaan. Amerikkalaiset hävittäjät nousivat Hendersonin lentokentältä puolustautumaan. Yhdessä alusten ilmatorjuntatykkien kanssa kaikki japanilaiset koneet yhtä lukuun ottamatta ammuttiin alas.

Lounais-Tyynenmeren jatkotoimia varten yleisesikuntapäälliköt suunnittelivat laajaa operaatiota, jolla ohitettaisiin japanilaisten tukikohta Rabaulissa, koska tätä kaupunkia pidettiin japanilaisten kannalta erittäin tehokkaana ja siten myös erittäin vaarallisena heidän omalle etenemiselleen. Tästä seurannut operaatio Cartwheel merkitsi strategisesti tärkeän Uuden-Guinean taistelun alkua, ja sitä valmisteltiin kesäkuun puolivälistä alkaen erilaisilla joukkojen siirroilla ja se käynnistettiin 30. kesäkuuta lähes samanaikaisilla maihinnousuilla Rendovaan Uuden Georgian saaristossa (Uuden Georgian taistelu), Vella Lavellaan, Uudessa-Guineassa, Bougainvillessä ja Uudessa-Britanniassa. Amerikkalaiset käyttivät prosessissa niin sanottua saarihyppelyä.

Pian amerikkalaisten maihinnousun jälkeen myös japanilaiset nousivat maihin Kulanlahdella, mikä johti Kulanlahden taisteluun 5.-6. heinäkuuta. Muutamaa päivää myöhemmin japanilaiset lähettivät jälleen Tokio Expressin Kulanlahdelle. Se joutui amerikkalaisen erikoisjoukon kohteeksi 13. heinäkuuta ja taisteli Kolombangaran taistelussa. Amerikkalaiset hävisivät tämän taistelun, ja japanilaiset hävittäjät pystyivät purkamaan 1200 miestä Kolombangaran Vilassa, mutta tällä ei ollut enää vaikutusta, koska amerikkalaiset ohittivat tämän saaren.

Heinäkuun 17. päivänä Guadalcanalilla sijaitsevalta Hendersonin lentokentältä 223 hävittäjäkoneen suurhyökkäys Bougainvillen lähellä oleviin japanilaisiin aluksiin päättyi yhden hävittäjän uppoamiseen ja kahden vaurioituneen hävittäjän upottamiseen. Tehtävä toistettiin seuraavana päivänä. Kuitenkin vain yksi hävittäjä vaurioitui.

Pohjoisella Tyynellämerellä Aleuteilla sijaitsevan Kiskan saaren pommituksen aikana 22. heinäkuuta käytiin salaperäinen aavetaistelu Battle of the Pips, jossa amerikkalainen taistelulaiva- ja risteilijälaivasto tulitti olemattomia japanilaisia aluksia, jotka näkyivät vain räpsyinä tutkanäytöissä. Muutamaa päivää myöhemmin japanilaiset onnistuivat itse asiassa evakuoimaan huomaamatta 5183 sotilaansa Kiskalta vain 55 minuutissa.

Liittoutuneet miehittivät kaksi saarta, Woodlarkin ja Kiriwinan, taistelematta 23. heinäkuuta alkaen osana operaatio Chroniclea. Molemmille saarille perustettiin lentokentät Rabaulin pommituksia ja Uuden-Guinean jatkotoimia varten.

Japanilainen hävittäjälaivue, joka yritti päästä Kolombangaraan 900 sotilasta mukanaan, törmäsi 6. elokuuta käydyssä Vellanlahden taistelussa amerikkalaiseen hävittäjäyksikköön ja upotti kolme neljästä japanilaisesta aluksesta. Viikkoa myöhemmin amerikkalaiset saivat purettua 4600 merijalkaväen sotilasta Vella Lavellan saarelle. Elokuun 17. päivänä japanilaiset nousivat maihin saaren pohjoisrannikolla. Molemmin puolin raportoitiin vain lieviä vahinkoja pienissä hävittäjätaisteluissa.

Elokuun lopussa amerikkalaiset miehittivät taistelematta joitakin eteläisen Tyynenmeren saaria, jotta merisotilaat voisivat perustaa sinne lentotukikohtia.

Syyskuun 1. päivänä kolmen amerikkalaisen lentotukialuksen lentokoneet hyökkäsivät yöllä japanilaisten tukikohtaan Marcus Islandilla. Kuuden hyökkäysaallon aikana he menettivät vain neljä lentokonetta, mutta saivat aikaan vain lieviä vaurioita kiitotielle.

Samaan aikaan Milne Baysta lähti laivoja, joissa oli 8 000 australialaista sotilasta, jotka nousivat maihin Laessa Uudessa-Guineassa. Vaikka japanilaiset yrittivät estää operaation pommikoneiden avulla, se havaittiin niin aikaisin, että amerikkalaiset hävittäjät pysäyttivät sen. Uuden-Guinean itäosa vapautettiin maihinnousujoukoilta Finschhafenissa 22. syyskuuta tapahtuneen maihinnousun jälkeen.

Italian antauduttua 8. syyskuuta kaksi italialaista tykkivenettä, muutama höyrylaiva ja apuristeilijä upposivat Kōben, Shanghain ja muiden Japanin miehittämien Kaukoidän kaupunkien satamissa välttääkseen joutumisen japanilaisten käsiin.

Niin ikään 8. syyskuuta japanilaiset hylkäsivät taistelun Salamauasta ja vetäytyivät Laeen, joka kaatui liittoutuneille 16. syyskuuta, kun japanilaiset olivat lähteneet kaupungista päivää aiemmin ja siirtyneet pohjoiseen.

Amerikkalaiset pommittivat 17.-18. syyskuuta Tarawan saarta 25:llä Kantonista ja Funafutilta laukaistulla Liberator-pommikoneella. Pommikoneita tukivat lisäksi kolmelta lentotukialukselta laukaistut hävittäjät, jotka hyökkäsivät japanilaisia laitoksia vastaan useissa aalloissa.

Japanilaisten joukkojen evakuoinnin aikana Kolombangarasta operaatio SE:ssä syyskuun lopusta lokakuun alkuun noin 1000 japanilaissotilasta kuoli amerikkalaisten hävittäjien tulituksessa. Japanilaiset saivat kuitenkin myös 9400 miestä pois saarelta elossa. Tämän jälkeen japanilaiset yrittivät myös evakuoida Vella Lavellan, mutta amerikkalaiset estivät sen aluksi Vella Lavellan taistelussa. Kun amerikkalaiset suorittivat taistelun jälkeen pelastusoperaatioita, japanilaiset sukellusvenemetsästäjät pääsivät kuljetusryhmän kanssa heidän ohitseen ja evakuoivat 589 sotilasta Vella Lavellasta.

Yhdysvaltain ilmavoimien ja Britannian ilmavoimien liittoutuneiden ilmajoukot käynnistivät 12. lokakuuta laajamittaisia hyökkäyksiä eristääkseen japanilaisten tukikohdan Rabaulissa entisestään ulkomaailmasta. Yhdistetty ilmalaivasto koostui B-24- ja B-25-pommikoneista sekä P-38- ja Beaufighter-saattohävittäjistä. Hyökkäyksissä satamaan ja lentokentille upposi kaksi kuljetusalusta, kolme hävittäjää ja kolme sukellusvenettä sekä pienempiä yksiköitä vaurioitui. Liittoutuneet menettivät neljä lentokonetta.

Kun japanilaiset sukellusveneet olivat havainneet suuren amerikkalaisen laivaston Havaijin edustalla ja ilmoittaneet siitä, Japanin keisarillinen laivasto siirsi marraskuun lopulla hävittäjälentokoneita Trukista Rabauliin 1. laivaston kolmen lentotukialuksen ja 2. laivaston kolmen lentotukialuksen kanssa valmistautuakseen keskitettyyn ilmahyökkäykseen Salomonsaarille. Lentotukialusten paluumatkalla Japaniin marraskuun alussa amerikkalainen sukellusvene torpedoi yhden lentotukialuksen ja vahingoitti sitä. Samaan aikaan Japanin päälaivasto Trukissa oli kohotetussa valmiustilassa. Siihen kuului neljä taistelulaivaa, kaksitoista risteilijää ja 30 hävittäjää.

Jotta japanilaiset saivat harhautettua Yhdysvaltain joukkojen suunnitellun maihinnousun Salomonsaarten pohjoispuolella sijaitsevalle Bougainville-saarelle, Yhdysvaltain merijalkaväen ja uusiseelantilaisten jalkaväen prikaatit miehittivät 27. lokakuuta Choiseulin saaren ja Treasury-saaret. Operaatio Blissful Choiseulissa saatiin päätökseen 3. marraskuuta ja operaatio Goodtime Treasuriesissa 12. marraskuuta.

Samaan aikaan kolme Yhdysvaltain merijalkaväen divisioonaa laskeutui Cape Torokinaan Bougainvilleen Salomonsaarilla 1. marraskuuta. He eivät kohdanneet japanilaisten vastarintaa. Maalla oli suojana neljä risteilijää, 19 hävittäjää ja useita miinanraivaajia. Japanilaiset yrittivät hyökätä alusten kimppuun ilmahyökkäyksillä Rabaulista, mutta kun ne eivät onnistuneet, Japanin johto lähetti laivaston liikkeelle kohti Bougainvilleä, joka saapui paikalle seuraavana yönä. Se kävi meritaistelun amerikkalaisten yksiköiden kanssa Empress Augusta Bayssä. Japanilaiset eivät kuitenkaan kyenneet estämään Bougainvilleen laskeutumista.

Japanin 2. laivasto purjehti 3. marraskuuta Rabauliin vahvistamaan yksiköitä, ja Yhdysvaltain ilmatiedustelukoneet havaitsivat sen seuraavana päivänä Bismarckin saaristossa. Laivaston saavuttua Rabauliin noin 100 hävittäjää kahdelta amerikkalaiselta lentotukialukselta teki keskitetyn ilmahyökkäyksen Rabaulin satamaan ja onnistui vahingoittamaan vakavasti kuutta risteilijää ja yhtä hävittäjää, mutta menetti kymmenen omaa lentäjäänsä. Pian tämän hyökkäyksen jälkeen pommikonelaivue hyökkäsi itse Rabauliin ja jälleen satamaan. Samana iltana japanilaiset vetivät kuusi risteilijää ja viisi hävittäjää Rabaulista Trukiin.

Samaan aikaan, 7. marraskuuta, japanilaiset onnistuivat saamaan Bougainvilleen 1175 sotilasta yötaistelussa. Marraskuun 9. ja 11. päivänä amerikkalaiset saivat maihin toisen ja kolmannen aaltonsa. Bougainvillen ja Rabaulin läheisyyden vuoksi (etäisyys oli vain noin 300 kilometriä) he laajensivat olemassa olevia japanilaisia lentokenttiä voidakseen hyökätä siellä sijaitsevaan japanilaisten tärkeään tukikohtaan.

Kun japanilaiset yrittivät tehdä ilmahyökkäyksiä Bougainvilleen, amerikkalaiset lentotukialusten lentokoneet pysäyttivät hyökkääjät ja ampuivat alas 33 lentokonetta 110:stä ilman ainuttakaan omaa tappiota. Japanilaisten kokonaistappiot epäonnistuneiden hyökkäysten jälkeen olivat niin suuret, että lentotukialusten ilmayksiköt olivat tuskin toimintakykyisiä.

Amerikkalaisten hyökkäyksen vuoksi japanilaiset yrittivät vahvistaa Bougainvillen pohjoispuolella sijaitsevan Bukan varuskuntaansa, mikä johti Cape St. Georgen meritaisteluun 26. marraskuuta 1943. Japanilaiset kärsivät murskatappion tässä taistelussa, sillä he menettivät yli puolet yksiköistään. Amerikkalaiset sen sijaan eivät kärsineet tappioita. Tämä oli Tokio Expressin, japanilaisten huolto- ja evakuointikuljetusten loppu Salomonsaarilla.

Jo joulukuun lopussa amerikkalaiset aloittivat Bougainvillestä käsin ilmaiskut Rabauliin. Pitkittyneissä viidakkotaisteluissa, joiden aikana japanilaiset vetäytyivät aiemmin rakennettuihin maanalaisiin bunkkereihin, amerikkalaiset saivat 423 kuollutta ja 1418 haavoittunutta. Monet eloonjääneistä sairastuivat taistelujen jälkeen malariaan. Marraskuussa 1944 kaikkien saaren operaatioiden johto siirtyi Australian armeijalle, ja joulukuun puoliväliin mennessä australialaiset joukot olivat vapauttaneet kaikki amerikkalaiset yksiköt Bougainvillessä. Taistelut saarella jatkuivat sodan loppuun asti.

Marraskuun 10. päivänä alkoi laajamittaisen Galvanic-operaation valmisteluvaihe. Tätä tarkoitusta varten Pearl Harborista ja kolme päivää myöhemmin Uusilta Hebrideiltä (nykyisin Vanuatu) lähti kaksi kuljetusryhmää, jotka kohtasivat 17. marraskuuta Salomonsaarten länsipuolella Baker Islandin ja Tuvalun välillä. Siihen liittyvät suojaavat yksiköt, kuten nopea lentotukialusryhmä, taistelulaivat, risteilijät, hävittäjät ja miinanraivaajat, liittyivät niihin muutamaa päivää myöhemmin.

Taistelu Gilbertinsaarista, jonka koodinimi oli Operaatio Galvanic, alkoi 19. marraskuuta maihinnousualueiden suunnitellulla pommituksella. Yhdentoista lentotukialuksen lentokoneet ja viiden taistelulaivan, kuuden risteilijän ja 21 hävittäjän tykistö pommittivat Gilbertinsaarilla sijaitsevien Makinin ja Tarawan rantoja sekä Marshallinsaarilla ja Naurulla sijaitsevan Millin rantoja. Seuraavana päivänä amerikkalaiset aloittivat maihinnousun Makin- ja Tarawa-atollille. Makin kaatui 23. marraskuuta ja Tarawa vasta 28. marraskuuta ankarien taistelujen ja raskaiden tappioiden jälkeen, joissa kuoli 4300 japanilaista ja 1000 amerikkalaista.

Koska japanilaiset olettivat nyt, että amerikkalaiset suunnittelivat toista maihinnousuoperaatiota Marshalleille, he vahvistivat tukikohtiaan siellä. Trukista eräät alukset purjehtivat 19. marraskuuta alkaen useita kertoja tarvikkeita Millille, Kwajaleinille ja Maloelapiin.

Cape St. Georgen luona, Rabaulin kaakkoispuolella, viisi yhdysvaltalaista ja viisi japanilaista hävittäjää ottivat yhteen 25. marraskuuta. Amerikkalaiset upottivat Cape St. Georgen taistelussa kolme vihollisalusta, joista 178 merimiestä pelastettiin japanilaisen sukellusveneen avulla.

Marshallinsaarten valtauksen valmistelemiseksi kuusi amerikkalaista lentotukialusta, yhdeksän risteilijää ja kymmenen hävittäjää tekivät 4. joulukuuta alkaen useita keskitettyjä hyökkäyksiä japanilaisten tärkeään tukikohtaan Kwajaleinissa. He onnistuivat tuhoamaan 55 japanilaista lentokonetta, joista osa oli maassa. Lisäksi yli 42 500 bruttotonnin rahtilaivat ja kaksi risteilijää joutuivat toimintakyvyttömiksi. Amerikkalaiset itse menettivät viisi hävittäjää, ja myös yksi lentotukialuksista vaurioitui. Naurua vastaan suunnattiin lisää tykistöhyökkäyksiä viiden taistelulaivan ja kahdentoista hävittäjän voimin 8. joulukuuta.

Amerikkalaisten 13. joulukuuta tekemä maihinnousu Arawen lähelle Uudelle Britannialle, jossa maihin laskettiin 1600 sotilasta, tapahtui operaatio Director -nimellä. Laskeutumista valmistellessaan Yhdysvaltain ilmavoimat tekivät ilmahyökkäyksen ja pudottivat laskeutumisalueen ylle 433 tonnia pommeja.

Saman vuoden jouluaattona amerikkalaiset avasivat operaatio Dexterityn, Cape Gloucesterin maihinnousun, tekohyökkäyksellä Bukaan ja Buiniin Bougainvillessä. Varsinaiset maihinnousuoperaatiot alkoivat tapaninpäivänä, jolloin 13 000 Yhdysvaltain merijalkaväen miestä pudotettiin maihin useissa aalloissa. Amerikkalaiset menettivät 60 japanilaisen hävittäjän suurhyökkäyksessä yhden hävittäjän suojaryhmästään; toinen vaurioitui pahoin.

Lue myös, elamakerrat – Kees van Dongen

1944

Yhdysvaltojen hyökkäys Keski-Tyynenmeren alueella sai jatkoa, kuten japanilaiset olivat epäilleet, hyökkäyksessä Marshallinsaarille. Yhdysvaltain laivasto asetti miinakenttiä Wotjen, Jaluitin ja Maloelapin edustalla vuoden alusta lähtien.

Tammikuun 9. päivänä amerikkalaiset aloittivat yhden toisen maailmansodan suurimmista harhautusoperaatioista, operaatio Wedlockin. Yhdysvaltojen armeija levitti japanilaisille väärää tietoa radioteitse ja kaksoisagenttien välityksellä ja lavasti suuria joukkoja Aleuttien saarille, mikä antoi ymmärtää mahdollisen suurhyökkäyksen Kuriilisaarille. Tämä olisi uhannut Japanin pohjoisia pääsaaria, joten japanilaiset siirsivät sinne suuren joukko-osaston. Tämän harhaanjohtavan toimen tarkoituksena oli lähinnä harhauttaa japanilaiset pois liittoutuneiden operaatioista Keskisellä Tyynellämerellä, joita suunniteltiin saman vuoden kesäksi.

Sen jälkeen kun amerikkalainen tiedustelu oli purkanut japanilaisten radioavaimia, sukellusveneet lähtivät yhä useammin liikkeelle ryhminä ja pysäyttivät monia japanilaisia saattueita. Niitä tukivat usein lähellä toimivat liittoutuneiden ilmayksiköt, jotka lähetettiin myös pysäyttämään saattueet. Tämä esti muun muassa tarvikkeiden toimittamisen Marshallinsaarille.

Tammikuun puolivälissä tai lopussa britit vahvistivat Itä-Aasian laivastoaan Intian valtamerellä kahdella lentotukialuksella, kahdella taistelulaivalla, kolmella risteilijällä ja kymmenellä hävittäjällä, mukaan lukien kolme hollantilaista alusta. Maaliskuun alussa seurasi toinen ponnistus kuudella muulla hävittäjällä. Näin he saivat tehokkaan laivaston, joka koostui kolmesta lentotukialuksesta, kolmesta taistelulaivasta, 13 risteilijästä, 27 hävittäjästä, 13 fregatista sekä joistakin sloopeista, korvetteista ja kuudesta sukellusveneestä. Edellisen vuoden joulukuun puolivälistä lähtien britit olivat osallistuneet yhä enemmän operaatioihin japanilaisia yksiköitä vastaan Malakan salmessa. Joissakin tapauksissa ne laajensivat toiminta-alueensa Nikobaarisaarille ja Andamaanisaarille. Myös saksalaiset sukellusveneet operoivat Penangista käsin, ja britit saavuttivat jonkin verran menestystä niitä vastaan.

Tammikuun 29. päivänä amerikkalainen nopea lentotukialus Task Force 58 saapui Marshallinsaarten pohjoispuolelle ja aloitti Maloelapin, Kwajaleinin, Roin, Eniwetokin ja Wotjen saarten pommituksen. Lennettiin 6232 lentoa. 49 lentokonetta menetettiin.

Taistelu Marshallinsaarista alkoi 1. helmikuuta koodinimellä Operaatio Flintlock, kun amerikkalaiset laskeutuivat Kwajaleinin atollille. Marshallinsaaria vastaan suunnatun operaation päätavoitteena oli hankkia maa-asemat, jotta voitaisiin jatkaa toimintaa kohti Marianoita ja Filippiinejä. Lisäksi oli tärkeää vallata japanilainen tukikohta Kwajaleinilla.

Atollin pääsaaria lähestyvien maihinnousualusten raskaalla tykistötulella amerikkalaiset saivat maihin noin 41 500 miestä 7. helmikuuta mennessä. Sitä vastoin noin 8700 japanilaista yritti puolustaa atollia. Näistä vain 265 joutui amerikkalaiseen vankeuteen.

Samanaikaisesti operaation aloittamisen kanssa kaikki amerikkalaiset ja liittoutuneiden sukellusveneet määrättiin metsästämään erityisesti japanilaisia tankkereita. Tällä oli tarkoitus katkaista japanilaisten alusten ja lentokoneiden polttoainetoimitukset, erityisesti Rabaulin osalta. Myös ilmahyökkäyksiä Rabaulia ja sen laajempaa ympäristöä vastaan tehostettiin jälleen. Uuden-Seelannin 3. divisioona laskeutui maihin ja miehitti Bougainvillen pohjoispuolella sijaitsevat Vihreät saaret 15. helmikuuta operaatiossa Squarepeg.

Helmikuun 17. päivänä taistelu Marshallinsaarista jatkui operaatio Catchpolella, joka oli maihinnousu Eniwetokin atollille. Taistelut saarilla jatkuivat 23. helmikuuta asti, ja niissä kuoli 262 amerikkalaista ja 2677 japanilaista. Eniwetok-atollin valtauksen jälkeen Yhdysvaltain joukot onnistuivat valtaamaan Marshallinsaarten itäosan 14. kesäkuuta mennessä.

Yhdysvaltain laivaston lentokoneet pommittivat massiivisesti Karoliinisilla saarilla sijaitsevaa Trukin saarta osana operaatio Hailstonea 16. ja 17. helmikuuta, jonka tarkoituksena oli myös peitellä Eniwetok-atollin valtaamista. Japanilaisten tärkeä tukikohta ja suuri osa saaresta tuhoutui lähes täysin. Japanilaisten puolustus oli lähes olematon. Yli 70 ankkuroitua japanilaista sota-alusta upotettiin. Vähän aiemmin satamaan ankkuroituneet suuret taistelulaivat ja risteilijät olivat kuitenkin jo lähteneet Trukista, eikä niitä voitu enää jäljittää. Trukin pommitusta kutsutaan usein Japanin Pearl Harboriksi.

Valmistellakseen seuraavaksi suurhyökkäykseksi suunniteltua hyökkäystä Maariansaarille amerikkalaisen Task Group 58.2:n lentotukialuslentokoneet tekivät 23. helmikuuta hyökkäyksiä Tinianin ja Saipanin saarille. Operaatio Brewerissa, joka oli lisävalmistelu, Los Negrosin saari Admiraliteettisaarten saaristossa voitiin miehittää 1026 amerikkalaisella 29. helmikuuta.

Maaliskuussa japanilaiset käynnistivät Bougainvillessä TA-operaation. He yrittivät 12 000 sotilaan voimin työntää amerikkalaiset, jotka olivat nyt laskeutuneet 27 000 sotilaan maihin Cape Torokinaan, pois sillanpäästä. Taistelut kestivät 9.-24. maaliskuuta. Japanilaiset menettivät 5469 miestä, kun taas amerikkalaiset – jotka saivat puolustustaistelussa tukea kuudelta hävittäjältä – laskivat vain 263 kuollutta.

Harhauttaakseen maihinnousuoperaatiota Bismarckin saaristossa sijaitsevalle Emiraulle yhdysvaltalaiset hävittäjät pommittivat Wewakia Uuden-Guinean pohjoisosassa yöllä 19. maaliskuuta ja Kaviengia Uudessa-Irlannissa seuraavana päivänä. Sillä välin tapahtuneet maihinnousut Emirauhun sujuivat täysin ilman japanilaisten vastarintaa, joten lentokentän ja partiotorpedoveneiden tukikohdan rakentaminen voitiin aloittaa pian sen jälkeen.

Keisarillisen laivaston Yhdistyneen laivaston ylipäällikkö, amiraali Koga Mineichi kuoli lento-onnettomuudessa Cebun edustalla Filippiineillä 31. maaliskuuta. Tämän seurauksena Z-suunnitelma, kauaskantoinen puolustussuunnitelma, jonka hän oli laatinut liittoutuneiden seuraavia odotettavissa olevia operaatioita varten, joutui amerikkalaisten käsiin.

Yhdysvaltain 23. maaliskuuta käynnistämässä operaatiossa Desecrate One kolme erikoisjoukkoa, joissa oli yhteensä yksitoista lentotukialusta ja useita taistelulaivoja, risteilijöitä ja hävittäjiä, yhdistivät voimansa hyökätäkseen Japanin laitoksiin Palaulla, Yapilla ja Woleailla. Vaikka japanilaislentokoneet yrittivät pysäyttää osan laivastosta, tämä pystyi aloittamaan hyökkäyksensä 30. maaliskuuta alkaen, jolloin 38 japanilaista alusta upposi. Niiden joukossa ei kuitenkaan ollut suuria sota-aluksia.

Liittoutuneiden ilmahyökkäykset Hollandia-alueelle 12. huhtikuuta johtivat kahden rahtilaivan uppoamiseen. Joitakin pieniä siviilikalastusveneet saivat myös osumia ja upposivat. Lounais-Tyynellämerellä australialaiset kokosivat samana päivänä Finschhafenin ja Admiraliteettisaarten välillä kulkevia huoltosaattueita varten turvalaivaston. Se koostui yhdestä hävittäjästä, kahdesta fregatista ja 27 korvetista. Saattomatkojen aikana jotkut fregatit ja korvetit pommittivat Madangin kaupunkia, Hansa Bayta ja joitakin saaria Uuden-Guinean rannikolla.

Japanin Take-Ichi-operaation aikana joukkojenkuljetusalukset, joissa oli noin 20 000 sotilasta, lähtivät Shanghaista Halmaheraan 15. huhtikuuta toimittaakseen tarvikkeita Vogelkopin niemimaalla oleville yksiköille. Huhtikuun 26. päivän ja toukokuun 6. päivän välisenä aikana amerikkalaiset sukellusveneet onnistuivat upottamaan neljä kuljetusalusta. Noin 4300 sotilasta menetti henkensä.

Britannian Aasian laivasto lähti 16. huhtikuuta Trincomaleesta laajamittaiseen operaatioon, jonka koodinimi oli Cockpit. Kahden lentotukialuksen, kolmen taistelulaivan, kuuden risteilijän ja 15 hävittäjän voimin se otti kurssin kohti Sabangia, jota vastaan hyökättiin 19. huhtikuuta 46 pommikoneen ja 35 hävittäjän voimin. Japanilaiset menettivät 24 lentokonetta maassa ja joitakin ilmassa. Lisäksi yksi höyrylaiva upotettiin.

Huhtikuun 17. päivänä japanilaiset joukot etenivät Etelä-Kiinassa kohti Yhdysvaltojen uusia lentotukikohtia.

Valmistellakseen maihinnousua Hollandia-saarelle (→ Operaatio Reckless) Uudessa-Guineassa amerikkalaiset aloittivat 21. huhtikuuta lentotukialuksilta ilmahyökkäykset Hollandia-saaren länsipuolella sijaitseville Wakde- ja Sarmi-saarille. Myös hävittäjät hyökkäsivät samoihin kohteisiin. Eteneminen jatkui seuraavina päivinä tukemaan 22. huhtikuuta aloitettuja maihinnousuja Humboldt Bayssä ja Tanahmerah Bayssä lähellä Hollandia. Muita maihinnousuja tehtiin Aitapessa (→ Operaatio Vainoaminen). Japanilaisten vastarinta oli hyvin vähäistä, joten kaikki Hollandia ja Aitapen lentokentät voitiin vallata 28. huhtikuuta mennessä. Sen jälkeen lentotukialusryhmät suuntasivat kohti Trukia, jota pommitettiin voimakkaasti 29. ja 30. huhtikuuta.

Koska Yhdysvallat oli lisännyt sukellusveneiden tuotantoaan, niillä oli nyt Tyynenmeren alueella käytettävissään niin paljon veneitä, että ne siirtyivät yksittäistaktiikasta ryhmätaktiikkaan. Upotettujen bruttotonnien määrä nousi jyrkästi. Silti pääkohteina olivat pääasiassa rahtialukset ja saattueiden kuljetusalukset. Toisinaan myös hävittäjän tai pienemmän sotilasyksikön upottaminen onnistui. Amerikkalaisten sukellusveneiden toiminta-alue kattoi koko Tyynenmeren alueen aina lähelle Japanin rannikkoa saakka.

Toukokuun 6. päivänä Britannian Aasian laivasto käynnisti yhdessä muiden liittoutuneiden yksiköiden kanssa operaation Transom, joka oli Yhdysvaltojen kanssa koordinoitu tukialusisku Surabajaan Jaavalla. Se toimi harhautuksena amerikkalaisten hyökkäyksille Wakdeen. Samanaikaisesti amerikkalaisten toimien kanssa 17. toukokuuta lähes 100 hävittäjää lensi useita hyökkäyksiä kaupungin satamaa ja öljynjalostamoita vastaan. Japanilaiset menettivät kaksitoista lentokonetta, partioveneen ja rahtialuksen.

Samaan aikaan japanilaiset valmistelivat Maariansaarten puolustusta. Operaatio A-GO:ta varten kolme laivastoa lähti Japanista Marianoille 11. ja 12. toukokuuta. Niihin kuului neljä suurta taistelulaivaa, yhdeksän lentotukialusta sekä useita risteilijöitä ja hävittäjiä.

Yhdysvaltain 7 000 miehen vahvuiset yksiköt nousivat maihin Ararassa 17. toukokuuta ja Wakdessa Uuden-Guinean pohjoisrannikolla seuraavana päivänä valloittaakseen siellä sijaitsevan lentokentän (→ Operaatio Suora linja). Japanilaisten 759 puolustajasta vain yksi sotilas jäi vangiksi, amerikkalaiset menettivät 110 miestä. Laskeutuminen Biakiin tapahtui 25. toukokuuta (→ Biakin taistelu). Kovia ja pitkittyneitä taisteluja käytiin kesäkuuhun asti, ja 10 000 japanilaista taisteli Yhdysvaltain maihinnousujoukkoja vastaan. Amerikkalaiset pysäyttivät pyydetyt vahvistukset merellä ja joutuivat kääntymään takaisin. Esimerkiksi 6. kesäkuuta liittoutuneiden lentokoneet pommittivat saattuetta, joka oli matkalla Biakiin. He onnistuivat upottamaan yhden hävittäjän ja vahingoittamaan kolmea muuta.

Amerikkalaisten hyökkäyksen tarkoituksena oli vallata kaksi tärkeää lentokenttää Saipanin saarella, jotta he voisivat tehdä sieltä käsin ilmahyökkäyksiä Japanin mantereelle. Uusien lentotukikohtien perustaminen Marianas-saarille mahdollisti Tyynenmeren keskiosien valvonnan, koska Yhdysvaltojen maalla olevat lentokoneet pystyivät valvomaan tätä aluetta. Sieltä käsin oli myös mahdollista hyökätä Indonesiasta tuleviin saattueisiin, jotka toimittivat Japaniin ja miehitetyille Filippiineille sotatoimien kannalta tärkeitä raaka-aineita, erityisesti öljyä, jopa ilman lentotukialuksia ja sukellusveneitä.

Vähän ennen amerikkalaisten operaatio Foragerin käynnistämistä maihinnousun aloittamiseksi Maariansaarille väärä raportti johti siihen, että kaikki käytettävissä olevat japanilaiset sukellusveneet hyökkäsivät idässä odotettua maihinnousulaivastoa vastaan. Koska jälkimmäinen operoi kuitenkin Marianas-saarten länsipuolella, vain yksittäisiä amerikkalaisia aluksia, mukaan lukien taistelulaiva ja kaksi lentotukialusta, vastaan voitiin hyökätä tuloksetta. Yhdysvaltain laivaston sukellusvenemetsästäjät upottivat 18 japanilaisesta sukellusveneestä kuusi.

Samoihin aikoihin 11. kesäkuuta amerikkalaiset lentotukialuslentokoneet lähtivät länsilaivastosta lentämään hyökkäyksiä Marialaisia vastaan, jotka jatkuivat seuraavina päivinä. Tärkeimmät kohteet olivat Saipanin, Tinianin ja Guamin saaret.

Kesäkuun 15. päivänä Yhdysvaltain merijalkaväki laskeutui Saipanille, joka on 20 kilometriä pitkä ja 9 kilometriä leveä Marianas-saarten pääsaari (→ Saipanin taistelu). Kiivaat taistelut kestivät kolme viikkoa ja vaativat japanilaisilta noin 43 000 kuolonuhria. Amerikkalaiset menettivät 3 500 sotilasta. Japanin tärkeimmät saaret olivat B-29-pommikoneiden kantaman sisällä heinäkuun 1944 alusta lähtien.

Kesäkuun 18. päivänä ensimmäiset laajamittaiset amerikkalaisten pommikoneiden hyökkäykset saavuttivat Honshūn, vaikkakin Kiinassa sijaitsevista tukikohdista käsin.

Operaatio A-GO:n japanilainen laivasto kaappasi 18. kesäkuuta tiedustelukoneilla amerikkalaiset alukset Marianas-saarten lähellä ja käynnisti varhain seuraavana aamuna neljä hyökkäysaaltoa lentotukialusten lentokoneiden avulla. Taistelu käytiin Filippiinienmerellä. Koska amerikkalaiset pystyivät pysäyttämään koneet jo varhaisessa vaiheessa, vain harvat japanilaiskoneet pääsivät amerikkalaisalusten luo (→ Marianas-kalkkunan ampuminen). Ne pystyivät aiheuttamaan vain vähäistä vahinkoa. Vastineeksi amerikkalaiset upottivat kolme japanilaista lentotukialusta.

Operaatio Tabletenniksen aikana 7100 miestä tuotiin maihin Noemfoorin saarelle, Uuden-Guinean itäpuolelle, 2. heinäkuuta. Sitä ennen risteilijät ja hävittäjät pommittivat saarta.

Amerikkalaiset lentotukialuslentokoneet hyökkäsivät jälleen kerran 4. heinäkuuta Iwojiman ja Chichi-jiman Ogasawara-saarille harhauttaakseen Marianas-joukkojen toimintaa. Erityisesti Guam, jota amerikkalainen laivastotykistö oli toistuvasti pommittanut voimakkaasti kesäkuun alusta lähtien, joutui 5. heinäkuuta amerikkalaisten hävittäjäpommittajien pommimattoon ja sen jälkeen jälleen voimakkaiden laivastopommitusten kohteeksi 19. heinäkuuta asti. Heinäkuun 21. päivänä amerikkalaiset joukot laskeutuivat lopulta Guamiin lähes 55 000 miehen voimin (→ Guamin taistelu). Heitä vastassa oli noin 19 000 japanilaista, jotka puolustivat saarta. Taisteluissa kuoli 10 693 japanilaista. Vain noin 100 saatiin vangittua. Jäljellä olevia japanilaisia suojasi lähes läpitunkematon viidakko, ja he jatkoivat sissihyökkäyksiään amerikkalaisia vastaan sodan loppuun asti. Vielä vuonna 1972 saarelta löydettiin vanha japanilainen taistelija Yokoi Shōichi, jolle piti selittää, että sota oli jo kauan sitten päättynyt.

Liittoutuneiden operaatio Crimson alkoi Intian valtamerellä 22. heinäkuuta. Britannian Itä-Aasian laivasto, joka koostui kahdesta lentotukialuksesta, neljästä taistelulaivasta, kahdeksasta risteilijästä ja useista hävittäjistä, lähti Sumatralle ja aloitti ilma- ja merihyökkäyksen japanilaisten Sabangin tukikohtaa vastaan 25. heinäkuuta. Yksi risteilijä ja kolme hävittäjää pääsivät jopa satamaan ja ampuivat useita torpedoja japanilaisia aluksia kohti.

Saipanilta tulitettiin raskaasti tykistöä, ja amerikkalaiset aloittivat maihinnousun viereiselle Tinianin saarelle 24. heinäkuuta. 15 600 miestä ei kohdannut yhtä kovaa vastarintaa kuin Guamissa, mutta noin 390 amerikkalaista kaatui. Japanilaiset menettivät 6050 sotilasta; 252 jäi vangiksi. Kun Marianat oli nyt valloitettu kokonaan, Filippiineille hyökättiin pohjoisella sivustalla. Lisäksi amerikkalaiset uhkasivat nyt meritietä Japanin ja sen raaka-ainelähteiden välillä Indonesiassa.

Operaatio Globetrotterin aikana, jossa vallattiin Amsterdamin ja Middelburgin saaret Uuden-Guinean Cape Sansaporin itäpuolella 30. heinäkuuta, yksiköt eivät kohdanneet vastarintaa.

Elokuun 8. päivänä japanilaiset joukot tuhosivat amerikkalaisen lentotukikohdan Hengyangissa. Lokakuun 11. päivään mennessä he olivat onnistuneet valtaamaan muut tukikohdat ja luomaan maayhteyden Japanin hallussa olevan Etelä-Kiinan ja eteläisemmässä Indokiinassa olevien japanilaisten joukkojen välille.

Fast Carrier Task Force 38 aloitti valmistelut operaatioihin Tradewind ja Stalemate II 28. elokuuta. 15 lentotukialusta, kuusi taistelulaivaa, yhdeksän risteilijää ja 60 hävittäjää lähtivät Eniwetokista kohti Palaun saaria ja Morotaita. Lentotukialuksen lentokoneet hyökkäsivät toistuvasti Iwojimaan ja Chichi-jimaan matkan aikana 30. elokuuta ja 2. syyskuuta. Myös kahden risteilijän ja neljän hävittäjän laivaston tykistö pommitti japanilaisia laitoksia saarilla. Yksi lentotukialus, neljä risteilijää ja kolme hävittäjää pommittivat Wakea 3. syyskuuta. Ensimmäiset hyökkäykset Palauta vastaan alkoivat 6. syyskuuta ja jatkuivat kolme päivää. Yapin saari oli uusien hyökkäysten kohteena. Kolme taisteluosastoryhmää aloitti ilmaiskut Japanin miehittämiä lentokenttiä vastaan Mindanaolla Filippiinien eteläosassa 10. syyskuuta. Koska ne eivät kohdanneet siellä merkittävää puolustusta, ilmahyökkäykset voitiin ulottaa 12. syyskuuta alkaen Filippiinien keskiosassa sijaitseville Visayas-saarille. Kolmen päivän aikana amerikkalaiset pystyivät tuhoamaan yli 200 japanilaista hävittäjää.

Syyskuun 15. päivänä amerikkalaiset aloittivat maihinnousuoperaatiot Palaun Peleliun ja Angaurin saarille. Japanilaiset olivat kaivautuneet Peleliulla harjanteelle ja tehneet huomattavaa vastarintaa noin 5300 sotilaan voimin. Amerikkalaiset onnistuivat turvaamaan saaren vasta lokakuun puoliväliin asti vain lisähenkilöstön tuella, mutta yksittäiset japanilaisryhmät onnistuivat pitämään saarta hallussaan lähes vuoden loppuun asti. Japanilaiset puolustautuivat sitkeästi myös Angaurin saarella. Saari joutui lopulta amerikkalaisten haltuun 23. lokakuuta.

Myös 15. syyskuuta amerikkalaiset laskeutuivat Morotaihin lähes 20 000 sotilaan voimin, eivätkä he kohdanneet siellä juuri lainkaan vastarintaa. Joukkoja vahvistettiin lokakuun alkuun mennessä vielä 18 200:lla, mukaan lukien yli 12 000 pelkkää merimiestä ja maahenkilöstöä käytettäviä lentokenttiä varten. Japanilaista sukellusvenettä jahdatessaan amerikkalaiset alukset upottivat vahingossa oman sukellusveneensä USS Seawolfin 3. lokakuuta, jolloin 79 miehistön jäsentä kuoli.

Näiden Filippiinien eteläosissa saavutettujen ilmahyökkäysmenestysten rohkaisemana 15 lentotukialuksen lentokoneet hyökkäsivät Luzonin lentokentille 21. ja 22. syyskuuta. Hyökkäykset kohdistuivat erityisesti Manilan ympäristöön. Kaksi päivää myöhemmin Visayas-saarilla lennettiin jälleen tehtäviä. Japanilaiset menettivät yli 1000 lentokonetta, hävittäjän, korvetin, miinalaivan ja vesilentokoneen emoaluksen. Amerikkalaiset upottivat monia muita pienempiä yksiköitä, yhteensä noin 150 alusta. Amerikkalaiset menettivät prosessissa 54 hävittäjää (joista 18 erilaisissa onnettomuuksissa). Amerikkalaisten varsinainen suunnitelma laskeutua Mindanaolle 20. lokakuuta kumottiin menestyksen vuoksi. Uusi kohde oli nyt Leyte.

Lokakuun alussa Yhdysvallat käytti ensimmäistä kertaa hyökkäyslennokkeja ja ampui niitä lentokoneista japanilaisten asemiin Bougainvillessä ja Rabaulissa.

Filippiinien maihinnousun valmistelemiseksi nopean lentotukialusryhmä 38:n yksiköt lähtivät Ulithista 6. lokakuuta. Kaksi päivää myöhemmin heidän aluksensa pommittivat Marcus Islandia, ja samana päivänä he tapasivat loput Palaun länsipuolella maihinnousseet yksiköt. Yhdessä ne tekivät suuria lentotukialusten ilmahyökkäyksiä Itä-Kiinan merellä sijaitsevia Sakishima-saaria ja Okinawaa vastaan 10. lokakuuta. Ilmataistelu käytiin Formosan yllä, ja sen aikana hyökättiin myös Luzonissa sijaitsevaan Aparrin lentokenttään 11. lokakuuta ja Formosan lentokenttiin ja laitoksiin 12., 13. ja 14. lokakuuta. He saivat tukea Kiinassa sijaitsevista tukikohdista, jotka lähettivät B-29-pommikoneita. Japanilaiset lensivät Kyūshūsta, Okinawasta ja Formosasta puolustusaaltoja hyökkääjiä vastaan ja käyttivät myös monia kamikaze-koneita. Samalla he onnistuivat vahingoittamaan joitakin yhdysvaltalaisia aluksia, joitakin erittäin pahoin. Perääntyessään 15. lokakuuta amerikkalaiset pommittivat jälleen kerran Manilan pohjoispuolella sijaitsevia lentokenttiä, ja taistelut japanilaisten lentokoneiden kanssa olivat erittäin raskaita. Kun kaikki taistelut olivat päättyneet, japanilaiset ilmoittivat virheellisesti yhdentoista amerikkalaisen lentotukialuksen, kahden taistelulaivan ja yhden risteilijän upottamisesta. Tällä oli kohtalokas vaikutus Filippiinien myöhempään puolustusstrategiaan.

Myös britit osallistuivat jälleen harhautustoimintaan (→ Operaatio Millet). Aasian laivasto hyökkäsi Nikobaarisaarille 17. ja 18. lokakuuta, kun taas Filippiinien keskiosissa alkoi taistelu Leytestä. Amerikkalaiset valmistelivat maihinnousua ilmahyökkäyksillä Mindanaoon Biakista ja Sansaporista sekä lentotukialuksilta Leyteen ja Cebuun. Sukellusveneryhmä sulki Mindanaon ja Samarin välisen alueen. Kun amerikkalainen miinalaiva upposi taifuunissa Leytenlahdella, japanilaiset huomasivat sen ja käynnistivät välittömästi operaatio Shō-Gō 1:n Filippiinien puolustamiseksi ja määräsivät sinne kaikki käytettävissä olevat alukset. Lokakuun 19. päivänä ensimmäiset amerikkalaiset yksiköt rantautuivat saarelle vähäistä vastarintaa vastaan, ja sieltä alkoi Filippiinien valloitus Leyten taistelussa. Japanilaiset vetäytyivät toistaiseksi valmisteltuihin puolustusasemiin. Japanin laivasto yritti 22.-25. lokakuuta estää maihinnousun jatkumisen. Leytenlahden meri- ja ilmataistelu aiheutti Japanin keisarilliselle laivastolle raskaimmat ja sodan kannalta ratkaisevimmat tappiot; se menetti kolme taistelulaivaa ja neljä lentotukialusta.

Task Force 38:n tukimatkojen aikana Leyteen maihinnousseille sotilaille amerikkalaisaluksia vastaan tehtiin seuraavien päivien aikana toistuvia kamikaze-hyökkäyksiä, ja japanilaiset hyökkäsivät erityisesti lentotukialuksia vastaan. Osa koneista iskeytyi lentotukialusten ja hävittäjien kansiin. Kaksi lentotukialusta vaurioitui pahoin. Amerikkalaiset tekivät myös uusia hyökkäyksiä Manilan lähellä sijaitsevia lentokenttiä vastaan ja onnistuivat tuhoamaan 71 japanilaiskonetta ilmataistelussa 29. lokakuuta. 13 muuta sammui maassa ollessaan.

Japanilaiset laukaisivat 3. marraskuuta ensimmäisen kerran yhden sodan aikana käytetyistä oudoimmista aseista – FUGU-pallon. Japanilaiset olivat kehittäneet tämäntyyppisiä ilmapallopommeja huhtikuussa 1942 tapahtuneen Doolittle-hyökkäyksen aiheuttaman nöyryytyksen jälkeen. Kusaba Sueyoshin suunnittelemat ja ohjauslaitteella varustetut paperipallot ajautuivat suihkuvirran mukana Pohjois-Amerikkaan kolmen päivän kuluessa talvikuukausien aikana. Noin 1000 ilmapalloa saavutti määränpäänsä, mutta ne eivät aiheuttaneet juuri lainkaan vahinkoa.

Taistelut Filippiinien eteläpuolella jatkuivat koko marraskuun ajan, ja molemmat osapuolet saavuttivat useita onnistumisia. Japanilaiset onnistuivat ajoittain myös purkamaan uusia joukkoja ja tarvikkeita Leytelle. Vastineeksi amerikkalaisia laivastojoukkoja tukivat osa Task Force 34:stä. Marraskuun 5. ja 6. päivänä yhdentoista amerikkalaisen lentotukialuksen hävittäjät tekivät keskitettyjä ilmahyökkäyksiä Luzoniin ja keskittyivät jälleen erityisesti Manilan ympäristöön. Manilanlahdella kone upotti risteilijän ja vartioveneen. Pääkohteena olivat kuitenkin jälleen japanilaiset lentokoneet, joista 400 tuhoutui 25:ssä omassa torjunnassa. Merellä kamikaze-lentokone iski amerikkalaiseen lentotukialukseen ja vaurioitti sitä vakavasti.

Japanilaisten huoltosaattueiden pysäyttämiseksi amerikkalaiset lentotukialuslentokoneet ja kiinalaisilta lentokentiltä laukaistut pommikoneet tekivät hyökkäyksiä niitä vastaan. Pelkästään 11. marraskuuta laskettiin 347 lentotukialuslentoa. Yhdysvallat saavutti toisen menestyksen 14. marraskuuta upottamalla yhden risteilijän, neljä hävittäjää ja kymmenen höyrylaivaa Manilanlahdella.

Japanilaiset laukaisivat 20. marraskuuta ensimmäistä kertaa neljä yhden miehen kaiten-torpedoa hyökätäkseen amerikkalaisia aluksia vastaan Ulithin edustalla. Yksi tankkeri tuhoutui, kaikki muut Kaitenit amerikkalaiset saattoivat ampua alas etukäteen. Japanilaiset raportoivat kuitenkin uudesta ihmeaseestaan huomattavasta menestyksestä.

Samaan aikaan britit organisoivat uudelleen Itä-Aasian laivastonsa. Vanhemmat alukset yhdistettiin Britannian Itä-Intian laivastoon, kun taas nykyaikaisemmat yksiköt muodostivat uuden Britannian Tyynenmeren laivaston. Ceylonin ylin komento luovutettiin amiraali Bruce Fraseralle. Hän antoi kontra-amiraali Philip Vianille ohjeet käynnistää marraskuussa operaatio Outflank, jossa pommitettaisiin öljynjalostamoja Palembangissa ja sen ympäristössä Länsi-Sumatralla useiden lentotukialusten hyökkäysten yhteydessä. Operaatioita jatkettiin tammikuuhun 1945 asti, jolloin Britannian suurin lentotukialuslaivasto aiheutti kahdessa aallossa huomattavia vahinkoja öljyteollisuuden laitoksille, eivätkä ne pystyneet toimittamaan lentopolttoainetta japanilaisille noin kahteen kuukauteen.

Yhdysvallat aloitti 24. marraskuuta sarjan raskaita ilmaiskuja Tokioon. B-29 Superfortress -pommikoneet olivat nousseet ilmaan vasta perustetusta Saipanin tukikohdasta. Muita hyökkäyksiä seurasi 26., 29. ja 30. marraskuuta sekä 3. joulukuuta. Tämä oli Japaniin kohdistuvien strategisten ilmahyökkäysten todellinen alku.

Taistelut Leyten puolesta jatkuivat. Japanilaiset käynnistivät 27. marraskuuta ilmaoperaation tuodakseen uusia joukkoja Leytelle. Operaatio epäonnistui kuitenkin. Kamikaze-hyökkäykset Leytenlahdella olevia neljää amerikkalaista taistelulaivaa, neljää risteilijää ja 16 hävittäjää vastaan eivät myöskään tuottaneet toivottua menestystä. Lentolaskut toistettiin 5. ja 6. joulukuuta menestyksekkäämmin, ja Burauenin lentokenttä oli kaksi päivää japanilaisten tulituksessa. Japanilainen ja amerikkalainen hävittäjä upposivat meritaisteluissa Ormocinlahdella. Seuraavana päivänä Yhdysvaltain joukot laskeutuivat Ormociin ja kohtasivat vain vähän vastarintaa. Pian tämän jälkeen japanilaiset onnistuivat upottamaan kaksi hävittäjää ja maihinnousualuksen 21 koneen tekemässä kamikaze-hyökkäyksessä.

Task Force 38:n kolme työryhmää lähti Ulithista 11. joulukuuta valmistelemaan ja tukemaan maihinnousua Mindorolle. Jo lähestyttäessä Filippiinien eteläosaa lentotukialukset tekivät jälleen ilmahyökkäyksiä Manilan ympäristössä. Task Group 78.3:n maihinnousuyksiköt onnistuivat pudottamaan joukkoja 15. joulukuuta, vaikka niiden lippulaivaan oli kaksi päivää aiemmin kohdistunut kamikaze-hyökkäyksiä, joissa suuri osa komentohenkilökunnasta oli saanut surmansa. Japanilaisten sukellushyökkäykset jatkuivat joulukuun loppuun asti.

Ilmahyökkäys 1600 sotavankia kuljettaneeseen japanilaiseen sotalaivaan tappoi monia vankeja Subic Bayssä (Luzon) 16. joulukuuta. Jopa pelastetuista vain noin 500 pääsi myöhemmin määränpäähänsä Japaniin, koska he joutuivat alttiiksi uusille ilmahyökkäyksille Formosan saarella.

Kovassa taifuunissa 18. joulukuuta kolme Task Force 38:n hävittäjää upposi Filippiinien eteläpuolella (→ Taifuuni Cobra). Neljä lentotukialusta, neljä saattotukialusta, yksi risteilijä, kuusi hävittäjää, yksi tankkeri ja yksi hinaaja vaurioituivat osittain huomattavasti. Tämän välikohtauksen jälkeen operaatio jouduttiin keskeyttämään, ja alukset palasivat Ulithille.

Kahden risteilijän ja kuuden hävittäjän muodostama japanilainen yksikkö aloitti operaatio REI:n Cam Ranh Baysta Indokiinassa 24. joulukuuta. Heidän tavoitteenaan oli Mindoro, jonne he saapuivat 26. joulukuuta. Siellä he alkoivat pommittaa amerikkalaisten sillanpääasemaa. Kun Yhdysvaltain armeijan ilmavoimat olivat tehneet ilmaiskuja yksikköä vastaan ja PT-vene oli upottanut japanilaisen hävittäjän, yksikkö kääntyi takaisin ja välttyi näin täydelliseltä tuholta.

Uuden-Guinean alueella australialainen 6. divisioona oli jo marraskuussa korvannut sinne sijoitetut amerikkalaiset yksiköt. Merivoimien ja ilmavoimien tukemana se taisteli Japanin keisarikunnan 18. armeijan jäänteitä vastaan, joiden sotilaat kärsivät nälästä ja taudeista aiempien tappioiden vuoksi. Aitape-Wewakin kampanja kesti sodan loppuun asti.

Lue myös, taistelut – Hernando de Soto

1945

Tammikuun 3. päivänä britit valtasivat Akyabin ja aloittivat näin Burman miehityksen. Burman tie oli ollut koko pituudeltaan kulkukelpoinen vuodenvaihteesta lähtien, ja liittoutuneet pystyivät kuljettamaan joukkoja ja tarvikkeita aina Kiinaan asti.

Amerikkalainen Task Force 38, joka oli lähtenyt Ulithista jo vuoden 1944 lopulla, aloitti 3. ja 4. tammikuuta intensiiviset ilmahyökkäykset japanilaisia aluksia vastaan Filippiinien pohjoisosissa valmistellakseen ja häiritäkseen maihinnousua Luzoniin. Luzonin lentokentät olivat jälleen kohteita, ja 100 lentokonetta tuhoutui. Seuraavien päivien aikana amerikkalaiset tuhosivat vielä 80 japanilaiskonetta ja saivat ilmaherruuden Luzonin yllä. Tammikuun 9. päivänä suoritettiin muita tehtäviä Formosalla, Ryūkyū- ja Pescadores-saarilla. Hävittäjä, korvetti, sukellusveneenmetsästäjä sekä useita tankkereita ja rahtialuksia upposi.

Samana päivänä Luzonin taistelu alkoi maihinnousulla Lingayenin lahdelle Luzonissa. 170 000 amerikkalaista nousi maihin vähäistä vastarintaa vastaan, sillä japanilaisten puolustussuunnitelma edellytti vetäytymistä Sierra Madren vuoristoon. Kamikaze-koneet yrittivät kuitenkin hyökätä aluksia vastaan Persianlahdella. Saattotukialus sekä useita kuljetusaluksia, hävittäjä ja kaksi miinalaivaa upposivat. Kolmeen taistelulaivaan ja neljään risteilijään osui edelleen eriasteisia osumia, ja useimmat niistä jouduttiin viemään pois. Kaksi päivää myöhemmin japanilaiset lähettivät laivojen kimppuun tuhoamisveneitä, jotka vahingoittivat useita aluksia. Taistelut jatkuivat kuun loppuun asti. Amerikkalaiset toivat Luzoniin yhä enemmän joukkoja ja aseita, minkä japanilaiset yrittivät estää kiivailla ilmahyökkäyksillä, joihin käytettiin lähes aina kamikaze-koneita. Yhdysvaltain saattotukialukset lensivät reilusti yli 6 000 lentoa, kunnes maihinnousseet sotilaat eivät enää 17. tammikuuta alkaen olleet riippuvaisia ilmatukeen.

Operaatio Kongo -hyökkäyksissä Ulithin, Hollandia, Palaun, Guamin ja Manusin amerikkalaisiin tukikohtiin japanilaiset yrittivät upottaa useita aluksia kaiten-sukellusveneillä 11. tammikuuta alkaen. Uponnut maihinnousualus voidaan mahdollisesti liittää näihin hyökkäyksiin.

Filippiinien länsipuolella operoiva Task Force 38 hyökkäsi tammikuun puolivälissä yhä useammin aluksia vastaan Formosan, Kiinan, Hongkongin ja Hainanin rannikolla. He onnistuivat upottamaan useita aluksia.

Intian valtamerellä britit laskeutuivat Burmaan uusia joukko-osastoja. Operaatio Matadorissa britit toivat kaksi prikaatia maihin Ramreen 16. tammikuuta ja lisää jalkaväkiosastoja Kangawiin 21. tammikuuta. Cheduban saari oli operaatio Sankeyn kohde, jonne laskeutui 26. tammikuuta 500 brittiä ja seuraavana päivänä intialainen prikaati. Lopulta 30. tammikuuta sotilaat pudotettiin Sagu-joukkoihin operaatio Krokotiili -operaatiossa. Samaan aikaan näiden maihinnousujen kanssa Britannian Tyynenmeren laivasto siirrettiin Trincomaleesta Tyynellemerelle. Operaatio Meridianissa sen hävittäjät ja pommikoneet tekivät hyökkäyksiä Palembangin pohjoispuolella sijaitsevia öljynjalostamoita vastaan 24. ja 29. tammikuuta. Laivasto saapui Fremantleen 4. helmikuuta.

Japanilainen kommandokomppania, joka oli laskeutunut Peleliulle (Palaun saarille), yritti 18. tammikuuta päästä siellä sijaitsevalle amerikkalaiselle lentokentälle tuhoamaan lentokoneita ja ammuksia. Operaatio epäonnistui.

Task Force 38:n lentokoneet hyökkäsivät toistuvasti kohteisiin Pescadores-, Sakishima Gunto-, Okinawa- ja Ryūkyū-saarilla. Samalla upposi 13 japanilaisalusta, ja kolme hävittäjää ja kaksi maihinnousualusta vaurioitui. Japanilaisten vastahyökkäykset kamikaze-koneilla ja pommikoneilla vaurioittivat vakavasti kahta lentotukialusta ja yhtä hävittäjää 21. tammikuuta.

Samaan aikaan Luzoniin saapui lisää amerikkalaisten joukkojen vahvistuksia. Kaksi divisioonaa nousi maihin Lingayeninlahdella 27. tammikuuta. Muita maihinnousuja tehtiin 29. tammikuuta Zambalesissa ja San Antoniossa, jossa maihin nousi 30 000 amerikkalaista. Tammikuun 30. päivänä toinen pataljoona pystyi valtaamaan Subic Bayssä sijaitsevan Grumble Islandin, ja muut yksiköt valtasivat Grande Islandin. Yhdysvaltain 11. ilmarynnäkködivisioona nousi maihin Manilan lahden lounaispuolella Nasugbussa 31. tammikuuta. Japanilaiset sukellusveneet yrittivät häiritä maihinnousua, mutta onnistuivat vain vähäisessä määrin.

Tammikuun lopusta helmikuun puoliväliin amerikkalaiset pommikonelaivueet hyökkäsivät päivittäin Iwojimaan valmistautuakseen maihinnousuoperaatioihin siellä. Tänä aikana pudotettujen pommien kokonaismäärä oli noin 6800 tonnia.

Helmikuun 4. päivästä alkaen Manilan vapautustaistelu alkoi sen laitamilla. Taisteluissa japanilaiset toteuttivat Tokion käskystä helmikuun kolmen viimeisen viikon aikana Manilan verilöylyn, jossa murhattiin noin 111 000 siviiliä.

Task Force 58 aloitti ensimmäisen suuren lentotukialushyökkäyksensä Tokiota vastaan ja Iwojiman maihinnousun tukemiseksi 10. helmikuuta. Noin 125 meripeninkulmaa kaupungista etelään hävittäjät nousivat lentotukialuksilta 16. helmikuuta eliminoimaan japanilaisten puolustuksen. Tämän jälkeen pommikoneet lähtivät hyökkäämään lentokonetehtaisiin erityisesti Tokion alueella, mutta tämä ei onnistunut juuri lainkaan huonojen sääolosuhteiden vuoksi. Päivää myöhemmin hyökkäyksiä jatkettiin ja laajennettiin kohteisiin Yokohaman lähellä. Etelään vetäytymisen jälkeen erikoisryhmä hajaantui. Osa taistelulaivoista ja risteilijöistä meni Iwojimaan tykistötukea varten, kun taas muut yksiköt odottivat merellä ja jaettiin sitten edelleen uusiin tehtäviin. Lentotukialusten lentokoneet tekivät uusia hyökkäyksiä Tokiota vastaan 25. helmikuuta, mutta huono sää haittasi niitäkin huomattavasti. Tykistöiskut suunnattiin sitten Okinawaan ja Iwojimaan.

Bataanin eteläkärjessä Marivelesin lähellä 5300 amerikkalaisen sotilaan maihinnousu onnistui. Päivää myöhemmin laskuvarjojääkäreitä hyppäsi laskuvarjoilla Corregidorin ylle, ja amerikkalainen pataljoona laskeutui saarelle. Taistelut kestivät 26. helmikuuta asti. Tämän jälkeen saari julistettiin turvalliseksi. Corregidorilla amerikkalaiset olivat valloittaneet takaisin tärkeän symbolin Filippiinien aiemmasta tappiosta.

Iwojiman maihinnousun valmistelemiseksi kuusi taistelulaivaa, viisi risteilijää ja 16 hävittäjää aloittivat 16. helmikuuta alkaen tykistöpommitukset rannoille ja japanilaisten asemiin saarella. Toimintaa suojasivat kymmenen saattotukialusta ja niiden hävittäjäsaattueet. Näiden lentotukialusten ilma-aluksia käytettiin toistuvasti japanilaisia rannikkopattereita ja kolmea lentokenttää vastaan. Japanilaiset onnistuivat saamaan osumia suuriin aluksiin.

Iwojimaan laskeutuminen koodinimellä Operation Detachment tapahtui 19. helmikuuta. Alusten tykistötuli siirrettiin sisämaahan, kun 30 000 sotilasta nousi maihin. Iwojiman taistelun aikana japanilaiset puolustivat saarta kiivaasti viimeiseen mieheen asti. He vetäytyivät valmisteltuihin, hyvin rakennettuihin luolakätköihin, joihin oli varastoitu aseita raskaimmista laivaston tykeistä käsiaseisiin. Amerikkalaiset joutuivat valloittamaan jokaisen aseman yksi kerrallaan ankarassa lähitaistelussa käsikranaattien ja liekinheittimien avulla. Helmikuun 21. päivänä tehtiin yllätyshyökkäys kamikaze-aluksia vastaan, jolloin yksi saattotukialus upposi ja kolme muuta vaurioitui. Taistelut saarella, joissa kuoli noin 20 800 japanilaista ja noin 7 000 amerikkalaista, kestivät 26. maaliskuuta asti. Vasta sitten saari voitaisiin julistaa turvalliseksi. Loppusodan ajan Iwojima oli yksi Yhdysvaltain armeijan ilmavoimien tärkeimmistä tukikohdista, ja jo 6. maaliskuuta ensimmäinen B-29 laskeutui saarelle. Maaliskuun loppuun mennessä Iwojima palveli jo 36 pommikoneen tukikohtana hyökkäyksiä varten Japanin pääsaarille.

Japanin armeija riisui ranskalaiset joukot Indokiinassa aseista Vichyn hallinnon kaatumisen ja Ranskan täydellisen vapautumisen jälkeen Euroopassa 9. maaliskuuta ja asetti sinne nukkehallituksen.

Maaliskuun 10. päivän varhaisina tunteina Tokioon tehtiin raskaita ilmaiskuja. 334 20. ilmavoimien B-29-pommikonetta pudotti noin 2000 tonnia palopommeja noin 710 Manhattanin pinta-alaa vastaavalle alueelle, joka oli noin 44 neliökilometriä ja joka sisälsi tehtaita ja satamia, mutta enimmäkseen työläisten puukoteja. Hyökkäys kesti noin 2,5 tuntia ja aiheutti valtavan tulipalon, jossa kuoli lähes 100 000 ihmistä. Toisissa lähteissä puhutaan jopa 150 000 kuolleesta. Kyseessä oli ihmiskunnan historian tähän mennessä suurin ja verisin ilmahyökkäys.

Task Force 58, joka oli lähtenyt Ulithista 14. maaliskuuta, aloitti hyökkäykset Kyūshun lentokenttiä vastaan ollessaan Japanin edustalla 18. maaliskuuta. Japanilaiset vastasivat kamikaze-vastahyökkäyksillä, jotka sytyttivät yhden amerikkalaisen lentotukialuksen tuleen ja vaurioittivat kahta muuta. Päivää myöhemmin amerikkalaiset aloittivat hyökkäykset Kurea vastaan. Sinne oli ankkuroitunut useita japanilaisia lentotukialuksia, taistelulaivoja, risteilijöitä ja hävittäjiä. Monet kärsivät vahinkoja. Japanilaiset onnistuivat jälleen sytyttämään palamaan kaksi amerikkalaista lentotukialusta. Japanilaiset käyttivät myös Ōka-pommeja uusissa hyökkäyksissä päättyvää työryhmää vastaan.

Lyhyen tankkauspysähdyksen jälkeen Task Force 58:n yksiköt kääntyivät etelään Ryūkyū-saarille. Täällä alkoi 23. maaliskuuta jatkuva laivaston tykistöpommitus ja ilmahyökkäykset, joilla valmisteltiin maihinnousua Okinawalle. Se sai kaksi päivää myöhemmin tukea Britannian Tyynenmeren laivastolta, joka kattoi saaren eteläpuolisen alueen, ja muilta yhdysvaltalaisilta erikoisryhmiltä, jotka toivat muun muassa taistelukelluntaryhmät, jotka aloittivat vedenalaisten esteiden raivaamisen 25. maaliskuuta. Japanilaiset vastasivat ilmaiskuilla Formosan alueelta ja Kyūshūsta. Kamikaze-koneet tekivät muutamia osumia pienempiin yksiköihin, mutta 30. maaliskuuta Task Force 58:n lippulaiva sai pahoja osumia.

Japanin laivaliikenteen estämiseksi B-29-pommikoneet aloittivat 27. maaliskuuta Tinianilta 1529 lentoa laajamittaisessa Operaatio Nälkä -operaatiossa miinoittaakseen Shimonosekin, Kuren, Hiroshiman, Fukuokan, Kōben, Osakan, Nagoyan, Tokion, Yokohaman ja useiden muiden Japanin saarilla sijaitsevien satamakaupunkien merenkulkuvedet. Myös Korean satamia miinoitettiin. Amerikkalaiset menettivät 15 konetta, 102 lentoa keskeytettiin ja koneet kääntyivät takaisin ennen miinojen pudottamista. Miinoja pudotettiin yhteensä 12 135 kappaletta.

Huhtikuun 1. päivänä Yhdysvaltain 10. armeija laskeutui operaatio Icebergissä Okinawalle, jota japanilaiset puolustivat kiivaasti. Yhdessä reservijoukkojen kanssa amerikkalaiset pudottivat saarelle 451 866 sotilasta. Kuten Iwojiman valtauksen yhteydessä, Yhdysvaltain laivaston tykistö jatkoi pommituksia sisämaahan maihinnousun aikana. Japanilaiset vetäytyivät saaren valmisteltuihin luolastoihin hyökätäkseen sieltä sissitaisteluissa Yhdysvaltain joukkoja vastaan. Kamikaze-koneet ja Ōka-pommit hyökkäsivät toistuvasti rannikon edustalla olevia aluksia vastaan, ja yksi brittiläinen lentotukialus vaurioitui. Japanilaiset rannikkopatterit saivat aikaan viisi osumaa amerikkalaiseen taistelulaivaan 5. huhtikuuta. Päivää myöhemmin japanilaiset käynnistivät operaatio Kikusui I:n, joka oli suurhyökkäys Okinawan edustalla olevaa maihinnousulaivastoa vastaan. Tätä tarkoitusta varten Kyūshūsta laukaistiin 198 kamikazaa, joista 67 onnistui tunkeutumaan aluksiin. 27 aluksesta, joista osaan osui useita kertoja, upposi kaksi hävittäjää, yksi maihinnousualus ja kaksi ammustankkeria. Viisi alusta vaurioitui peruuttamattomasti, ja 17 muuta alusta pystyi jatkamaan toimintaansa vaurioistaan huolimatta. Seuraavana päivänä laukaistiin toinen 54 kamikazan aalto, joista vain muutama pääsi läpi. Ne onnistuivat kuitenkin vahingoittamaan vakavasti yhtä taistelulaivaa ja yhtä hävittäjää sekä vahingoittamaan lievästi neljää muuta alusta.

Okinawasta käytyjen taistelujen aikana Japanin laivaston viimeinen suuri taistelulaiva Yamato kutsuttiin kamikaze-iskuun osana operaatio Ten-gōa. Alus sai käskyn nousta Okinawan rannalle taisteltuaan amerikkalaisen maihinnousulaivaston kanssa; ammusten ampumisen jälkeen miehistön oli määrä liittyä saarella olevien armeijan joukkojen joukkoon puolustustaistelussa. Huhtikuun 7. päivän iltapäivällä 386 lentotukialuksen tekemä amerikkalainen ilmahyökkäys upotti Yamaton ja viisi saattajalaivaa Itä-Kiinan merellä. Okinawan tappiollinen valloitus venyi 21. kesäkuuta asti.

Samaan aikaan kun Britannian Aasian laivasto hyökkäsi operaatio Sunfishissa Sabangin, Padangin ja Emmahavenin kohteisiin taistelulaivoilla, risteilijöillä ja hävittäjillä, joita tukialuslentokoneet suojasivat, amerikkalaiset valmistautuivat 11. huhtikuuta luovuttamaan osan aluksistaan Neuvostoliiton Tyynenmeren laivastolle. Huhtikuun 5. päivästä lähtien Neuvostoliitto oli kumonnut Neuvostoliiton ja Japanin välisen puolueettomuussopimuksen ja oli valmis tekemään yhteistyötä amerikkalaisten kanssa Tyynenmeren konfliktialueella. Huhtikuun puolivälissä alkoi amerikkalaisten miinanraivaajien koulutus Cold Bayssä Alaskan eteläkärjessä, jonne oli saapunut viidellä höyrylaivalla (→ Operaatio Hula) noin 2400 neuvostoliittolaista laivaston jäsentä. Nämä olivat ensimmäiset valmistelut hyökkäystä Japanin pääsaarille (→ Operaatio Downfall) varten.

Laajamittaisessa kamikaze-hyökkäyksessä (→ Operaatio Kikusui III) Okinawan edustalla sijaitsevaan maihinnousulaivastoon 16. huhtikuuta lensi 126 japanilaiskonetta ja kuusi Ōka-pommikonetta. He onnistuivat upottamaan yhden hävittäjän ja vahingoittamaan kolmea muuta niin pahasti, ettei niitä voitu korjata. Yksi lentotukialus vaurioitui vakavasti, yksi taistelulaiva ja yksi saattohävittäjä vaurioituivat lievästi. Kamikaze-hyökkäykset jatkuivat seuraavina päivinä, mutta huomattavasti vähemmillä koneilla.

Liittoutuneiden alukset ottivat etelärannikon tulituksen kohteeksi 27. huhtikuuta alkaen, jotta ne pääsisivät laskeutumaan Tarakaniin. Operaatio Oboe alkoi 1. toukokuuta 28 000 australialaissotilaan maihinnousulla.

Toukokuun 1. päivänä brittijoukot nousivat maihin Rangoonissa Burmassa osana operaatio Draculaa. Operaatio Bishop, jossa brittiläiset lentotukialukset, taistelulaivat, risteilijät ja hävittäjät pommittivat Port Blairia ja Car Nicobaria Andamaanien ja Nikobaarien saarilla, toimi suojana. Koska japanilaiset olivat jo aiemmin evakuoineet Rangoonin, britit valtasivat kaupungin ilman vastarintaa 3. toukokuuta. Pienemmät japanilaiset vastarintaryhmät pystyivät kuitenkin vielä sinnittelemään Irrawaddy-joen länsipuolella.

Yhdysvaltain armeijan ilmavoimat alkoivat 3. toukokuuta jatkaa japanilaisten teollisuuslaitosten miinoittamista niiden saartamiseksi. Näillä miinoilla japanilaiset menettivät kuun loppuun mennessä yli 50 alusta. Useimmat olivat pienempiä kauppa-aluksia, ja vain yksi miinalaiva upposi. Monet sota- ja kauppa-alukset kärsivät vahinkoja.

Saksan antauduttua 8. toukokuuta Japani ilmoitti päättäväisesti jatkavansa taistelua yksin liittoutuneita vastaan. Vaikka ensimmäiset äänet, jotka puhuivat ennenaikaisesta antautumisesta, nousivat sotilaiden ja erityisesti parlamentin keskuudessa, suurin osa johtajistosta valmistautui jo puolustamaan maata viimeiseen mieheen asti.

Brittiläiset lentotukialusten koneet tekivät ilmahyökkäyksiä Sakashima-Gunton ja Kyūshūn lentokentille torjuakseen kamikaze-koneita, jotka hyökkäsivät toistuvasti Okinawan edustalla makaavia laivoja vastaan, ja pian sen jälkeen amerikkalaiset lentotukialukset liittyivät niihin koneineen. Japanin suurhyökkäys Kikusui VI, joka alkoi 10. toukokuuta, käynnistettiin 150 kamikaze-lentokoneella. Samalla amerikkalainen lentotukialus vaurioitui erittäin pahoin 11. toukokuuta. Joukkojen vetäytymisen aikana kamikaze-kone iski vakavasti toiseen lentotukialukseen. Seuraavissa Kikusui-operaatioissa 24., 25., 27., 28. ja 29. toukokuuta amerikkalaiset menettivät kahdeksan alusta. Useat muut olivat vaurioituneet, mutta niitä voitiin edelleen käyttää.

Wewakissa, Papua-Uudessa-Guineassa, 623 australialaista nousi maihin 11. toukokuuta valloittaakseen niemimaan. Niitä seurasi toinen australialainen divisioona 14. toukokuuta lentokentän valtaamiseksi. Niemi voitiin katsoa turvatuksi 23. toukokuuta.

Toukokuun 17. ja 26. päivän välisenä aikana Yhdysvallat luovutti Neuvostoliitolle 17 miinanraivaaja-alusta ja kuusi sukellusveneiden metsästäjää operaatio Hulan sopimuksen mukaisesti, ja ne määrättiin Neuvostoliiton Tyynenmeren laivastoon. Tätä seurasi kesäkuun alusta kesäkuun puoliväliin vielä 13 sukellusveneenmetsästäjää, yksi miinanraivaaja ja kaksi maihinnousualusta. Lisäksi kesäkuun puolivälissä yli 1100 Neuvostoliiton merijalkaväen sotilasta saapui Cold Bayhin fregattien koulutusta varten.

Kesäkuun 6. päivänä sattuneessa voimakkaassa taifuunissa vaurioitui kahdeksan lentotukialusta, kolme taistelulaivaa, seitsemän risteilijää, 14 hävittäjää ja pienempiä yksiköitä. Jotkut heistä niin pahasti, että ne oli poistettava käytöstä. Merijalkaväki laskeutui Aguni-jiman saarelle 9. kesäkuuta.

Operaatio Oboen jatkona laivat pudottivat 10. kesäkuuta lähes 30 000 australialaisjoukkoa Brunein lahdelle edellisen tykistötulen jälkeen.

Kesäkuun 14. päivänä britit toteuttivat 48 Seafiren, 21 Avengerin ja yhdentoista Fireflyn lentotukialusiskun neutralisoidakseen japanilaiset yksiköt Trukissa (→ operaatio Inmate), joka toistettiin seuraavana päivänä. Lisäksi ne pommittivat atollia lähestyvillä taistelualuksilla.

Japanilaisten hallussa olleiden Balikpapanin lähellä Borneolla sijaitsevien öljykenttien ja öljynjalostamoiden valtaamiseksi aloitettiin kesäkuun puolivälissä miinanraivausoperaatiot rannikon edustalla. Kesäkuun 24. päivänä aloitettiin vedenalaiset työt laskeutumisesteiden poistamiseksi. Pian tämän jälkeen risteilijät ja hävittäjät aloittivat maihinnousualueiden pommituksen, minkä jälkeen lähes 33 500 australialaista jalkaväkimiestä nousi maihin 1. heinäkuuta alkaen jatkona operaatio Oboelle. Lentokentän ja öljykenttien valtaaminen saatiin päätökseen 4. heinäkuuta.

Task Force 38 lensi jälleen laajamittaisia hyökkäyksiä Tokioon ja sitä ympäröiviin lentotukikohtiin 1022 lentokoneella 10. heinäkuuta. Neljä päivää myöhemmin 1391 lentokonetta hyökkäsi muihin kohteisiin Honshūn saaren pohjoispuolella ja Hokkaidōn eteläpuolella. Samana päivänä heidän mukanaan saapuneet taistelulaivat, risteilijät ja hävittäjät tulittivat ensimmäistä kertaa suoraan Japanin pääsaarilla sijaitsevia kohteita. Näihin kuuluivat Kamaishin teräs- ja rautateollisuus ja seuraavana päivänä Muroranin teräs- ja rautateollisuus. Tokio ja Yokohama olivat jälleen hyökkäysten kohteena 17. ja 18. heinäkuuta, ja yksi suuri japanilainen taistelulaiva kärsi raskaita vahinkoja. Yöhyökkäyksessä, joka toteutettiin yhdessä brittiläisten yksiköiden kanssa, merivoimien tykistö pommitti Hitachin teollisuutta Tokion pohjoispuolella ja seuraavana yönä tärkeitä tutka-asemia Cap Nojimassa Tokion kaakkoispuolella.

Operaatio Hulan jatkona Yhdysvallat luovutti Neuvostoliitolle heinäkuun puolivälissä ja loppupuolella kymmenen fregattia, kuusi miinanraivausalusta, kaksitoista miinanraivausalusta, yhden sukellusveneenmetsästäjän ja 15 maihinnousualusta.

Okinawalta Task Force 95 teki ensimmäiset hyökkäyksensä Kiinan- ja Keltaisenmeren laivaliikennettä vastaan. Heinäkuun 16. ja 23. päivän välisenä aikana menestys oli kuitenkin aluksi vain kohtalainen. Yksi hävittäjä upposi kamikaze-hyökkäyksissä ja kaksi muuta vaurioitui osittain.

Tämän seurauksena liittoutuneet antoivat Potsdamin konferenssissa Japanille antautumisuhkauksen, ja Neuvostoliitto lupasi ryhtyä toimiin Tyynenmeren alueella kolme kuukautta Euroopan sodan päättymisen jälkeen. Japanin pääministeri Suzuki Kantarō hylkäsi uhkavaatimuksen 27. heinäkuuta.

Japanin armeijaan, hallitukseen ja myös väestöön kohdistuvan paineen lisäämiseksi hyökkäyksiä Japania vastaan tehostettiin entisestään heinäkuun lopulla, samalla kun Yhdysvaltain johto jatkoi taustalla operaation Downfall valmistelua. Tätä varten Yhdysvaltain länsirannikolla ja Pearl Harborissa sijaitsevista tukikohdista laukaistiin yhä enemmän uusia ja myös kunnostettuja kaikkien luokkien aluksia kohti Japania. Muita yksiköitä siirrettiin Euroopan sotatoimialueelta Tyynenmeren alueelle. Yöhyökkäykset, erityisesti Kuren ja Kōben lähistöllä sijaitsevilla sisävesillä, johtivat useampien suurten japanilaisten sota-alusten uppoamiseen tai niiden täydelliseen tuhoutumiseen. Lisäksi amerikkalaiset alukset pommittivat jälleen sotatarvikkeiden tuotantolaitoksia, erityisesti Hamamatsun lähellä sijaitsevia lentokonetehtaita.

Heinäkuun 28. päivänä tehtiin Tyynenmeren sodan viimeinen onnistunut kamikaze-hyökkäys. Yhdysvaltalainen hävittäjä upotettiin Okinawan edustalla.

Yhdysvaltain ilmavoimien B-29-pommikoneiden raskaat ilmahyökkäykset Japanin satamakaupunkeihin aiheuttivat vakavia vahinkoja Nagasakin satamarakenteille 1. elokuuta.

Sotilasjohto päätti saada presidentti Harry S. Trumanin suostumaan uuden atomipommin käyttöön, joka oli onnistuneesti räjäytetty Trinity-kokeessa. Vaikka monet sen kehittämiseen osallistuneista tutkijoista vastustivat sen käyttöä, Truman antoi suostumuksensa epäröinnin jälkeen. Valmistelut alkoivat 24. heinäkuuta, kaksi päivää ennen Japanille esitettyä Potsdamin uhkavaatimusta.

Neljä mahdollista kaupunkia nimettiin 3. elokuuta alkaen tapahtuvan pudotuksen kohteiksi: Hiroshima, Kokura, Niigata ja Nagasaki. Hiroshima valittiin ensisijaiseksi kohteeksi, koska sillä oli mahdollista iskeä sotatoimien kannalta tärkeisiin tuotantolaitoksiin ja japanilaisiin divisiooniin. Lisäksi tällä voitaisiin saavuttaa suuri psykologinen vaikutus. Jos Japani ei antautuisi kolmen päivän kuluessa, toinen pommi oli määrä pudottaa seuraavaan kohteeseen.

Samaan aikaan Neuvostoliitto oli myös julistanut sodan Japanille 8. elokuuta ja hyökännyt Mantsuriaan päivää myöhemmin (→ Operaatio Elokuun myrsky). Neuvostoliittolaiset liittyivät punaisten kiinalaisten 4. ja 8. vallankumousarmeijaan, jotka valtasivat useita kaupunkeja. Neuvostoliiton Tyynenmeren laivasto lähetettiin paikalle, ja se alkoi välittömästi miinoittaa laivaväyliä oman rannikkonsa edustalla puolustusta varten. Kaksi päivää myöhemmin Neuvostoliiton yksikkö laskeutui Korean itärannikolle.

Samaan aikaan amerikkalaisten ja brittiläisten lentotukialusten ilmaiskut Japanin pääsaarille jatkuivat. Kohteina olivat Honshu ja Hokkaido sekä pääkaupunki Tokio. Elokuun 14. päivänä 828 B-29-pommikonetta hyökkäsi jälleen japanilaisia kaupunkeja vastaan Iwojimalta käsin P-51-hävittäjien saattelemana. Elokuun 15. päivänä Yhdysvaltain sotilasjohto kutsui takaisin Tokiota vastaan juuri laukaistun laivueen lopettamaan taistelutoimet. Kaikki lentokoneet eivät ottaneet radiokutsua vastaan, ja viimeiset kiivaat ilmataistelut japanilaisten kamikaze-koneiden kanssa kehittyivät.

Japanin hallitus ilmoitti 14. elokuuta, että se hyväksyisi uhkavaatimuksen. Päivää myöhemmin (→ V-J-päivä) kello 12.00 radiossa lähetettiin keisari Hirohiton edellisenä päivänä nauhoitettu puhe, jossa hän käski kaikkia Japanin asevoimia lopettamaan tulituksen. Pelätty joukkoitsemurha, erityisesti Japanin johdon keskuudessa, ei kuitenkaan toteutunut. Luultavasti kesti noin viikon, ennen kuin sana antautumisesta levisi kaikkiin eri maissa taisteleviin japanilaisiin yksiköihin.

Neuvostosotilaat miehittivät 16. elokuuta alkaen Etelä-Sahalinin ja 19. elokuuta alkaen Pohjois-Kuriilien saaret joidenkin yksiköiden voimin.

Kenraali Tšiang Kai-shek kehotti kaikkia japanilaisia joukkoja antautumaan Kiinan kansallisille yksiköille 19. elokuuta. Samalla hän käski punakiinalaisia sotilaita lopettamaan taistelut. Mao Zedongin johtamat joukot eivät kuitenkaan ottaneet tätä huomioon, joten japanilaiset eivät antautuneet. Kansallisten ja punakiinalaisten yksiköiden väliset sisällissotataistelut jatkuivat. Vasta sen jälkeen, kun Kiinan 6. armeija oli miehittänyt Nankingin 25. elokuuta, noin miljoona japanilaista pystyi antautumaan. Nankingissa allekirjoitettiin 9. syyskuuta antautumissopimus. Mantšurian vuoristoalueella noin 15 000 japanilaista sotilasta oli kuitenkin edelleen ansassa sisällissodan rintamien välissä. He pysyivät täysin poissa taisteluista ja piileskelivät, kunnes antautuivat lopullisesti vuoden 1948 lopussa.

Tulitauon turvaamiseksi Task Force 38:n lentotukialuslentokoneet partioivat päivittäin Japanin saarten yllä. Heidän toinen tehtävänsä oli etsiä ja kartoittaa sotavankileirejä. Lentotukialuslaivasto saapui Tokion edustalla sijaitsevalle Sagami-lahdelle 27. elokuuta, ja mukana oli 22 lentotukialusta, 14 taistelulaivaa, 23 risteilijää, 123 hävittäjää ja kaksitoista sukellusvenettä. Ensimmäinen pieni amerikkalaissotilaiden yksikkö varmisti Atsugin lentokentän Tokion lähellä 28. elokuuta. Niitä seurasi kaksi päivää myöhemmin 11. Yhdysvaltain ilmarynnäkködivisioona, joka valtasi lentokentän ja Yokohaman sataman. Myöhään iltapäivällä Yhdysvaltain 8. armeijan ylipäällikkö kenraaliluutnantti Robert L. Eichelberger ja liittoutuneiden ylipäällikkö kenraali Douglas MacArthur laskeutuivat Atsugin lentokentälle. Samoihin aikoihin japanilaiset luovuttivat Yokosukan laivastotukikohtansa liittoutuneille.

Syyskuun 2. päivänä Yhdysvaltain taistelulaiva Missourilla Sagamin lahdella Tyynenmeren sota ja sen myötä toinen maailmansota päättyi Japanin antautumisasiakirjan allekirjoittamiseen. Yhdysvaltain joukot miehittivät Japanin operaatio Blacklistin yhteydessä. Koreassa 38. leveyspiirin oli määrä muodostaa raja yhtäältä Yhdysvaltojen miehitysalueen etelässä ja toisaalta Neuvostoliiton miehitysalueen pohjoisessa välille.

Operaatio Magic Carpet -operaatiossa amerikkalaiset toivat joukkonsa kotiin 6. syyskuuta ja seuraavan vuoden maaliskuun välisenä aikana. Tähän tarkoitukseen käytettiin kaikkia Tyynenmeren alueella käytettävissä olevia aluksia.

Lue myös, historia-fi – Venäjän–Persian sota (1722–1723)

Sodan vaikutukset

Japanin saarilla olevat miehitysyksiköt koostuivat itse asiassa vain yhdysvaltalaisista joukoista. Miehityshallituksen, jonka päällikkönä SCAP:nä (Supreme Commander for the Allied Powers) toimi kenraali Douglas MacArthur, tärkein hanke oli uuden perustuslain laatiminen. Se annettiin 3. marraskuuta 1946. Siinä pantiin täytäntöön kaikki Potsdamin julistuksen kohdat. Lisäksi keisari luopui perustuslaissa jumalallisesta asemastaan.

Toukokuun 3. päivänä 1946 alkaneissa Tokion oikeudenkäynneissä syytettiin Japanin sodanaikaisia johtavia sotilasupseereita ja poliitikkoja, erityisesti pääministeriä ja yleisesikuntapäällikköä, kenraali Tōjō Hidekiä. Hänet ja kuusi muuta syytettyä tuomittiin kuolemaan, kun tuomio annettiin 12. marraskuuta 1948. Noin 20 muuta tuomittiin elinkautiseen vankeusrangaistukseen, mutta useimmat vapautettiin vuonna 1955, kun Japani sai takaisin suvereniteetin. Muita oikeudenkäyntejä järjestettiin Filippiineillä Manilassa ja Kiinassa. Jälkimmäinen tunnettiin nimellä Nankingin sotarikostuomioistuimet (→ sotarikosoikeudenkäynnit Kiinassa). Prosessin aikana kiinalaiset tutkivat 650 tapausta, joista 504 päätyi oikeudenkäyntiin 13 käsittelyssä. 149 japanilaista tuomittiin kuolemaan. Tokiossa sijaitsevassa kiistanalaisessa Yasukuni-pyhäkössä muistetaan kaikkien niiden japanilaisten sieluja, jotka ”antoivat henkensä isänmaan puolesta”. Vuonna 1978 parlamentti päätti sisällyttää siihen teloitettujen japanilaisten sotarikollisten sielut. Sittemmin japanilaiset virkamiehet ovat toistuvasti protestoineet erityisesti Kiinassa ja Koreassa, kun he ovat vierailleet pyhäkössä. Erityisesti ”A-luokan” sotarikollisten sisällyttäminen luetteloon on tuomittava.

Kylmä sota supervaltojen Neuvostoliiton ja Yhdysvaltojen välillä oli alkanut jo vihollisuuksien viimeisinä kuukausina. Myös kommunistisen Kiinan nousevalla vallalla oli kauaskantoinen rooli, joka näkyi esimerkiksi Korean jakamisessa.

Neuvostoliitto hallinnoi Pohjois-Koreaa ja Sahalinin saarta, Yhdysvallat ja Iso-Britannia Etelä-Koreaa ja Japanin jäljellä olevia alueita Tyynellämerellä. Liittoutuneiden joukot miehittivät Japanin Tyynenmeren sodan lopusta lähtien. Liittoutuneiden Japanin miehitys päättyi San Franciscon rauhansopimuksessa, joka allekirjoitettiin 8. syyskuuta 1951. Kun se tuli voimaan 28. huhtikuuta 1952, Japani oli jälleen itsenäinen maa. Ryūkyū-saaret pysyivät kuitenkin virallisesti Yhdysvaltojen holhouksen alaisina vielä 20 vuotta, lukuun ottamatta Amamisaaria, joka palautettiin Japanille vuonna 1953. Vuonna 1971 järjestetyssä kansanäänestyksessä väestön enemmistö äänesti Japaniin liittymisen puolesta. Vuonna 1972 Japanille palautettiin Ryūkyūn ja asumattomien Senkaku-saarten suvereniteetti. Japani teki rauhansopimuksen Kiinan kansantasavallan kanssa vuonna 1978. Rauhanneuvottelut Neuvostoliiton kanssa (ja vuodesta 1991 lähtien Venäjän kanssa) ovat toistuvasti epäonnistuneet ratkaisemattomien kysymysten vuoksi (→ Kuriilien konflikti).

Tyynenmeren sodan sivuvaikutuksena rahtikulttuuri yleistyi Tyynenmeren saarten alkuperäiskansojen keskuudessa, erityisesti Papua-Uudessa-Guineassa. Se johtui amerikkalaisten ja japanilaisten saarille pudottamista sotatarvikemassoista (valmisvaatteet, säilykkeet, teltat, aseet ja muut tavarat), ja se aiheutti jyrkkiä muutoksia saaren asukkaiden elämäntapaan.

Lue myös, elamakerrat – Francis Bacon

Uhriluvut

Kuten kaikissa suurissa konflikteissa, uhrien konkreettisia lukuja on vaikea antaa. Historiantutkijoiden ja jopa yksittäisten maiden virallisten elinten antamat luvut vaihtelevat toisinaan huomattavasti.

Suurin osa kuolleista oli Kiinassa. On huomattava, että sodan viimeisinä kuukausina myös puna- ja kansalliskiinalaisten välinen sisäinen konflikti johti raskaisiin taisteluihin molemmin puolin. Yhteensä 4 000 000 sotilasta kuoli, ja siviiliväestön, jonka keskuudessa japanilaiset suorittivat useita joukkomurhia, tappiot olivat noin 10 000 000 ihmistä.

Japanilaiset menettivät noin 1 200 000 sotilasta ja noin 500 000 siviiliä, joista suurin osa kahdessa atomipommituksessa ja Tokion tavanomaisessa pommituksessa 9. maaliskuuta 1945.

Liittoutuneiden (britit, intialaiset, australialaiset, uusiseelantilaiset, hollantilaiset) tappiot olivat noin 150 000 kuollutta. Yhdysvallat menetti noin 130 000 miestä Tyynenmeren alueella. Japanilaisten vartioimien sotavankien menetykset on otettu huomioon.

Lisäksi eri Tyynenmeren saarten alkuperäiskansojen joukossa oli lukemattomia siviiliuhreja, jotka kuolivat hyökkäyksissä, sieppauksissa ja takaisinvaltauksissa.

Vaikka Japanilla oli Tyynenmeren sodan alussa maailman parhaiten jäsennelty ja tehokkain laivasto, Japanin keisarillinen laivasto ei sodan kuluessa enää pystynyt vastaamaan Yhdysvaltain ylivoimaan. Tämä johtui pääasiassa taloudellisista syistä.

Yhdysvaltojen tuotantokapasiteetti oli Japanin tuotantokapasiteettia huomattavasti parempi, sillä sen valtion budjetti oli noin seitsemäntoista kertaa suurempi, teräksen tuotanto oli viisinkertainen Japaniin verrattuna ja hiilen tuotanto oli seitsenkertainen. Lisäksi tuotantolaitokset olivat nykyaikaisempia ja tehokkaampia. Näin ollen amerikkalaisten tuottavuus henkeä kohti oli tuolloin maailman korkein. Viereisessä taulukossa esitetään amerikkalaisten ja japanilaisten laivatuotanto Tyynenmeren sodan aikana. Tämä osoittaa selvästi, että sodan loppupuolella Yhdysvaltojen materiaalinen ylivoima oli ylivoimainen. Tässä ei oteta huomioon ennen sodan syttymistä käytettävissä olleita laivastoyksiköitä eikä alusten sotatappioita.

Japanilaiset tiesivät sotilaallisen tuottavuuden epätasapainosta jo ennen Pearl Harboriin tehtyä hyökkäystä. Japanin sotilasjohto oletti näin ollen koko suunnittelunsa ajan, että se pystyisi hyödyntämään Yhdysvaltain armeijan lyhyen aikavälin ”haavoittuvuusikkunaa”. Yhdysvaltain senaatti oli päättänyt jopa rauhan aikana laivaston rakentamisesta sellaisessa mittakaavassa, että se olisi ylittänyt Japanin laivaston jo pelkästään tuotettujen sota-alusten määrällä mitattuna. Vaikka Japanin asevoimat olivat etenkin sodan alussa usein teknologisesti ylivoimaisia esimerkiksi lentokoneiden ja sukellusveneiden osalta, Yhdysvallat ohitti Japanin sodan aikana monilla ratkaisevilla aloilla, esimerkiksi tärkeän tutkateknologian alalla.

Lue myös, elamakerrat – Samuel Taylor Coleridge

YHDYSVALLAT

Seuraavat hautausmaat ja muistomerkit on suurelta osin perustanut vuodesta 1923 toiminut American Battle Monuments Commission, joka on hallinnoinut ja ylläpitänyt niitä siitä lähtien.

USS Arizonan muistomerkki sijaitsee 7. joulukuuta 1941 uponneen USS Arizonan hylyn päällä. Siellä lepää 1102 sotilasta 1177:stä, jotka kuolivat USS Arizonan uppoamisessa.

Kohde vihittiin käyttöön vuonna 1962 ja avattiin vuonna 1980. Se ylittää hylyn koskematta siihen. Hylky nimettiin 5. toukokuuta 1989 kansalliseksi historialliseksi maamerkiksi. Siellä vierailee vuosittain yli miljoona kävijää.

Amerikkalaisten muistomerkki ja sotilashautausmaa sijaitsevat noin kymmenen kilometriä Manilasta kaakkoon. Alue sijaitsee Fort Bonifacio -linnoituksen, entisen Yhdysvaltain Fort William McKinleyn vieressä.

61,5 hehtaarin alueella sijaitsee Yhdysvaltain suurin toisen maailmansodan aikainen hautausmaa. Tänne on haudattu 17 206 sotilasta. Suurin osa heistä kuoli palveluksen aikana Uudessa-Guineassa ja Filippiineillä.

Kivikappelissa on 25 mosaiikkikarttaa, jotka kertovat onnistuneesti suoritetuista amerikkalaisista lähetystöistä Tyynellämerellä, Kiinassa, Intiassa ja Burmassa. Suuressa kalkkikivitaulussa luetellaan 36 285 kadonneen henkilön nimet.

Honolulun muistomerkki on osa Tyynenmeren kansallista muistohautausmaata, ja se sijaitsee pienessä ulkoisessa tulivuoren kraatterissa lähellä Honolulun keskustaa Oʻahun saarella Havaijilla. Täällä on 18 096 Tyynenmeren sodassa kadonneen henkilön nimet, lukuun ottamatta Lounais-Tyynenmeren sotilaita (ks. edellä). Lisäksi sinne on kaiverrettu 8196 Korean sodan kadonneen henkilön ja 2504 Vietnamin sodan kadonneen henkilön nimet.

Myös tässä on mosaiikkikarttoja Yhdysvaltojen menestyksestä Tyynellämerellä. Mukana on myös karttoja Korean ja Vietnamin sodista.

Muistomerkki sijaitsee Salomonsaarten pääkaupungin Honiaran yläpuolella, ja sen rakensivat yhdessä American Battle Monuments Commission ja Guadalcanal-Solomon Islands Memorial Commission. Se kunnioittaa Yhdysvaltojen ja sen liittolaisten kaatuneiden muistoa 7. elokuuta 1942 ja 9. helmikuuta 1943 välisenä aikana käydyissä taisteluissa.

Muistomerkki koostuu neliönmuotoisesta pylväästä, jonka reunan pituus on noin 1,2 m ja korkeus noin 7,3 m. Pylvääseen on kaiverrettu kaiverrus. Pylvääseen on kaiverrettu kaiverrus.

Salomonsaarten tärkeimpiä taistelupaikkoja vastapäätä olevilla neljällä seinällä on taistelujen nimet ja luettelot siellä menetetyistä Yhdysvaltain ja liittoutuneiden aluksista.

Saipanin Tanapagin sataman yläpuolelle Saipanin amerikkalaisten muistomerkin rakensi Yhdysvallat. Se on osa muistopuistoa, ja se kunnioittaa Marianojen taistelussa kuolleita amerikkalaisia ja paikallisia chamorroja. Erityisesti muistetaan 24 000 amerikkalaista, jotka kuolivat Saipanin, Tinianin ja Guamin vapauttamisessa 15. kesäkuuta ja 11. elokuuta 1944 välisenä aikana.

Muistomerkki koostuu noin 3,6 metriä korkeasta suorakaiteen muotoisesta, ruusugraniitista valmistetusta obeliskista, joka on upotettu kotoperäiseen kasvillisuuteen. Hieman pohjoiseen on noin 7 metriä korkea torni, jossa on kellonsoitto.

Tämä pronssilaatta paljastettiin kenraali MacArthurin Port Moresbyyn, Papua-Uuteen-Guineaan, saapumisen 50. vuosipäivän kunniaksi 6. marraskuuta 1992 Yhdysvaltain paikallisen suurlähetystön kansliassa.

Tämän muistomerkin rakensivat sodan jälkeen Bataanin kuolemanmarssilta ja Cabanatuanin sotavankileiriltä eloonjääneet. Vuodesta 1989 lähtien ABMC on vastannut sen hallinnoinnista ja ylläpidosta.

Presidentti George W. Bush julisti 5. joulukuuta 2008 Toisen maailmansodan kansallisen muistomerkin (World War II Valor in the Pacific National Monument) yhdeksän aiemmin hajallaan olleen Tyynenmeren sodan muistomerkin organisatoriseksi sateenvarjoksi Alaskan, Havaijin ja Kalifornian osavaltioissa. Alaskassa kirjattiin kolme Aleuttien saarilla sijaitsevaa Aleuttien saarten taistelun muistomerkkiä; Havaijilla Pearl Harborin nykyiset ja uudet muistomerkit yhdistettiin organisatorisesti ja luovutettiin National Park Servicelle. Kaliforniassa suurin japanilaisamerikkalaisten internointileiri nimettiin muistomerkiksi. Kansallinen muistomerkki on edelleen rakenteilla (vuoden 2008 lopussa), eikä sillä ole omia tiloja.

Lue myös, elamakerrat – Lyonel Feininger

Japani

Tokiossa sijaitsevassa Yasukuni-pyhäkössä, Shintō-pyhäkössä, kunnioitetaan niitä japanilaisia sotilaita, jotka kaatuivat taistelussa keisarillisten armeijoiden puolella, kameina ja sankarillisina sieluina (英霊, eirei). Tämä koskee myös Tyynenmeren sodan sotilaita, jotka ryhmiteltiin sielurekistereihin.

Kotimaassa ja ulkomailla arvostellaan erityisen jyrkästi sitä, että Tokion sotarikosoikeudenkäynneissä kuolemaan tuomittuja upseereita kunnioitetaan, samoin kuin esimerkiksi kuuluisan yksikön 731 jäseniä, joka teki sotavangeilla ja kiinalaisilla siviileillä biologisilla aseilla kokeita Mantsurian sodan aikana. Japanin keisarit Hirohito ja Akihito eivät ole vierailleet pyhäkössä sen jälkeen, kun vuonna 1979 tuli ilmi, että A-luokan sotarikolliset (rikokset maailmanrauhaa vastaan) oli lisätty kamien luetteloon edellisenä vuonna. Pyhäkkö itse kutsuu Tokion oikeudenkäyntejä näytösoikeudenkäynneiksi esitteissään ja nykyään myös verkkosivuillaan, ja sitä pidetään näin ollen revisionistisena.

Tämä koskee myös pyhäkön vieressä sijaitsevaa Yūshūkan-museota. Tässä uhrautuminen keisarin ja isänmaan puolesta esitetään pyhänä uhrina. Museon ja itse asiassa koko pyhäkkökompleksin periaate on ilmaistu pronssiin kiinnitetyssä muistolaatassa, joka paljastettiin Pearl Harboriin kohdistuneen hyökkäyksen 40. vuosipäivänä: ”Lähes kuusi tuhatta miestä kuoli itsemurhaiskussa, jonka traaginen sankaruus ei tunne ennakkotapausta ja joka jäädytti vihollistemme sydämet pelosta. Koko kansakunta on vuodattanut kiitollisuuden kyyneleitä heidän vankkumattoman lojaalisuutensa ja uhrautumisensa vuoksi.”

Hiroshiman tuhoutunut keskusta rakennettiin uudelleen, mutta vain Ōta-joen keskisaari säilytettiin Hiroshiman rauhan muistopuistona (heiwakōen). Alueella on useita muistomerkkejä, kuten liekki, jonka on tarkoitus sammua, kun viimeinen atomipommi on tuhottu, atomipommikupoli (Gembaku), Hiroshiman rauhanmuseo, lasten rauhanmuistomerkki Sadako Sasakin muistoksi ja korealaisten pakkotyöläisten muistomerkki.

Hiroshima on muistanut atomipommi-iskun uhreja joka vuosi 6. elokuuta 1947 lähtien järjestämällä suuren muistotilaisuuden.

Nagasakissa on myös rauhan puisto (Matsuyama-machi), jossa on muistomerkki ja lukuisia veistoksia eri maista ja ystävyyskaupungeista, jotka muistavat siellä tehtyjen atomipommitusten uhreja. Rauhansalissa, joka Hiroshiman rauhanmuseon tavoin rakennettiin yhteiseksi rauhan ja ydinaseiden vastaiseksi muistomerkiksi, kerrotaan pommitusten ja niiden uhrien tarina kierroksella.

Okinawan rauhan muistopuisto sijaitsee saaren eteläpäässä. Osa siitä on sotamuseo, joka dokumentoi taistelumatkan, itse taistelun ja Okinawan jälleenrakennuksen. Muutaman kilometrin päässä lännessä on Himeyuri-monumentti, jolla muistetaan Himeyuri Gakutotain oppilaita, jotka palvelivat saaren sotilassairaaloissa pahimmissa olosuhteissa. Myös Japanin entisen laivaston päämajan maanalaiset tunnelit ovat lähellä, ja niihin voi tutustua.

Mount Austenin lähellä, noin 14,5 kilometrin päässä Hendersonin lentokentältä, kukkulalla 27 on pieni valkoinen pylväs, jossa on muistolaatta. Fukuokan japanilaiset pystyttivät sen vuonna 1994 Akinosuke Okan komennossa olleiden jalkaväkimiesten muistoksi, jotka kaatuivat täällä taistelussa saaresta. Vastapäisellä kukkulalla 31 on joukkohauta, jossa on 85 japanilaissotilasta. Japanilaiset kaivoivat jäännökset lähialueelta vuonna 1984 ja hautasivat ne tähän hautaan.

Kukkulan 35 juurella on tärkein japanilainen muistomerkki, joka avattiin vuonna 1984. Valkoisella jalustalla seisoo kalastaja, joka katselee laajalle merelle. Kalaverkko roikkuu hänen olkapäänsä yli. Veistos esittää Seiichi Takahashia, siellä kaatunutta sotilasta.

Saipanin nykyisen kansainvälisen lentokentän lähellä Pohjois-Mariaanien saarilla on japanilainen muistomerkki, jossa on muistolaattoja siellä kaatuneiden japanilaissotilaiden nimistä. Entinen Iselyn lentokenttä oli Yhdysvaltojen ja Japanin välinen taistelukenttä.

Lue myös, elamakerrat – Desmond Tutu

Kiina

Japanilaisten sodan alussa joulukuussa 1937 murhaamien noin 300 000 kiinalaisen muistoksi Nankingiin pystytettiin vuonna 1985 sali, jossa muistetaan heitä. Uhrien tunnetut nimet on kaiverrettu niin sanottuun ”itkuseinään”. Sali sijaitsee Jiangdongin kaupungin portilla, jonka välittömässä läheisyydessä on joukkohauta, jossa on noin 10 000 verilöylyn uhria.

Lue myös, elamakerrat – Li Bai

Itä-Timor

Vuonna 1946 Dilin pääkaupungin Taibesin kaupunginosaan pystytettiin muistomerkki japanilaisten miehityksen uhrien muistoksi. Se koostuu silloisen siirtomaavallan Portugalin vaakunasta ja kahdesta ristikkäisestä kivääristä.

Lue myös, elamakerrat – Edward J. Smith

Yhteiset muistomerkit

Japani ja Yhdysvallat pystyttivät 1. heinäkuuta 1987 yhteisen muistomerkin Aleuttien Attun saarelle. 5,5 metriä korkea teräksinen muistomerkki seisoo kukkulan laella 9,5 kilometriä Yhdysvaltain rannikkovartioston aseman yläpuolella. Aivan sen vieressä on muistokivi, jonka japanilainen yksityishenkilö asetti sinne vuonna 1978.

Katso myös Portal:Pacific WarKirjallisuusluettelo

Lue myös, elamakerrat – Syngman Rhee

Minisarja: The Pacific

Tämän artikkelin tärkeimmät lähteet olivat:

lähteet

1. Pazifikkrieg
2. Tyynenmeren sota toisessa maailmansodassa