Al Capone

gigatos | novembre 21, 2021

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Résumé

Alphonse Gabriel Capone (17 janvier 1899 – 25 janvier 1947), parfois connu sous le surnom de « Scarface », était un gangster et homme d »affaires américain qui a atteint la notoriété à l »époque de la Prohibition en tant que cofondateur et patron du Chicago Outfit. Son règne de sept ans en tant que patron du crime a pris fin lorsqu »il est allé en prison à l »âge de 33 ans.

Capone est né à New York en 1899 de parents immigrés italiens. Adolescent, il rejoint le Five Points Gang et devient videur dans les locaux du crime organisé, comme les maisons closes. Au début de la vingtaine, il s »installe à Chicago et devient garde du corps et factotum de confiance pour Johnny Torrio, à la tête d »un syndicat du crime qui fournit illégalement de l »alcool – l »ancêtre de l »Outfit – et bénéficie de la protection politique de l »Unione Siciliana. Un conflit avec le North Side Gang a contribué à l »ascension et à la chute de Capone. Torrio prend sa retraite après que des hommes armés du North Side aient failli le tuer, cédant ainsi le contrôle à Capone. Capone développa le commerce de la contrebande d »alcool par des moyens de plus en plus violents, mais ses relations mutuellement profitables avec le maire William Hale Thompson et la police de la ville le mettaient à l »abri des forces de l »ordre.

Capone aimait apparemment l »attention, comme les acclamations des spectateurs lorsqu »il apparaissait à un match de baseball. Il faisait des dons à diverses organisations caritatives et était considéré par beaucoup comme un « Robin des Bois des temps modernes ». Cependant, le massacre de la Saint-Valentin, au cours duquel sept rivaux de gangs ont été assassinés en plein jour, a porté atteinte à l »image publique de Chicago et de Capone, amenant des citoyens influents à exiger une action du gouvernement et les journaux à surnommer Capone « l »ennemi public n° 1″.

Les autorités fédérales ont décidé d »emprisonner Capone et l »ont accusé de 22 chefs d »accusation d »évasion fiscale. Il est condamné pour cinq d »entre eux en 1931. Au cours d »une affaire très médiatisée, le juge a admis comme preuve les aveux de Capone sur ses revenus et ses impôts impayés, faits lors de négociations antérieures (et finalement avortées) pour payer les impôts qu »il devait au gouvernement. Il a été reconnu coupable et condamné à 11 ans de prison fédérale. Après sa condamnation, il a remplacé son équipe de défense par des experts en droit fiscal, et ses motifs d »appel ont été renforcés par une décision de la Cour suprême, mais son appel a finalement échoué. Capone a montré des signes de neurosyphilis au début de sa peine et est devenu de plus en plus débilitant avant d »être libéré après presque huit ans d »incarcération. Le 25 janvier 1947, il meurt d »un arrêt cardiaque après avoir subi une attaque.

Capone est né à Brooklyn, New York, le 17 janvier 1899. Ses parents étaient des immigrants italiens Gabriele Capone (1867-1952). Son père était barbier et sa mère couturière, tous deux nés à Angri, une petite commune située à l »extérieur de Naples, dans la province de Salerne. La famille de Capone avait immigré aux États-Unis en 1893 par bateau, passant d »abord par Fiume (aujourd »hui Rijeka, en Croatie), une ville portuaire de ce qui était alors l »Autriche-Hongrie. La famille s »installe au 95 Navy Street, dans le quartier Navy Yard de Brooklyn, à New York. Gabriele Capone travaille dans un salon de coiffure voisin, au 29 Park Avenue. Quand Al a 11 ans, il déménage avec sa famille au 38 Garfield Place à Park Slope, Brooklyn.

Gabriele et Teresa ont eu huit autres enfants : Vincenzo Capone, qui changea plus tard son nom en Richard Hart et devint agent de la Prohibition à Homer, Nebraska ; Raffaele James Capone, également connu sous le nom de Ralph « Bottles » Capone, qui prit en charge l »industrie des boissons de son frère ; Salvatore « Frank » Capone, Ermina Capone, qui mourut à l »âge d »un an, Ermino « John » Capone, Albert Capone, Matthew Capone et Mafalda Capone. Ralph et Frank ont travaillé avec Al Capone dans son empire criminel. Frank le fera jusqu »à sa mort, le 1er avril 1924. Ralph a dirigé les entreprises d »embouteillage (légales et illégales) au début et a également été l »homme de paille du Chicago Outfit pendant un certain temps, jusqu »à ce qu »il soit emprisonné pour fraude fiscale en 1932.

Capone était un élève prometteur, mais il avait du mal à respecter les règles de son école catholique paroissiale stricte. Sa scolarité se termine à l »âge de 14 ans après qu »il ait été expulsé pour avoir frappé une enseignante au visage. Il a fait des petits boulots dans Brooklyn, notamment dans une confiserie et un bowling. De 1916 à 1918, il a joué au baseball semi-professionnel. Par la suite, Capone a été influencé par le gangster Johnny Torrio, qu »il a fini par considérer comme un mentor.

Capone a épousé Mae Josephine Coughlin à l »âge de 19 ans, le 30 décembre 1918. Elle était catholique irlandaise et, plus tôt dans le mois, elle avait donné naissance à leur fils Albert Francis « Sonny » Capone (1918-2004). Albert a perdu la plupart de son audition dans son oreille gauche lorsqu »il était enfant. Capone avait moins de 21 ans et ses parents devaient consentir par écrit au mariage. Au dire de tous, les deux hommes ont eu un mariage heureux malgré le style de vie criminel de Capone.

Ville de New York

Capone s »est d »abord impliqué dans de petits gangs, dont les Junior Forty Thieves et les Bowery Boys. Il a ensuite rejoint les Brooklyn Rippers, puis le puissant Five Points Gang basé dans le Lower Manhattan. Pendant cette période, il est employé et encadré par un autre racketteur, Frankie Yale, barman dans un dancing et saloon de Coney Island appelé le Harvard Inn. Capone a insulté par inadvertance une femme alors qu »il travaillait à la porte, et il a reçu trois coups de couteau sur le côté gauche de son visage de la part du frère de celle-ci, Frank Galluccio ; ces blessures lui ont valu le surnom de « Scarface », que Capone détestait. La date à laquelle cela s »est produit a été rapportée avec des incohérences. Lorsque Capone a été photographié, il a caché le côté gauche cicatrisé de son visage, disant que les blessures étaient des blessures de guerre. Ses amis les plus proches l »appelaient « Snorky », un terme désignant une personne bien habillée.

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Déménager à Chicago

En 1919, Capone quitte New York pour Chicago à l »invitation de Johnny Torrio, qui a été importé par le patron du crime James « Big Jim » Colosimo comme homme de main. Capone a débuté à Chicago comme videur dans un bordel, où il a contracté la syphilis. Une utilisation opportune de Salvarsan aurait probablement pu guérir l »infection, mais il n »a apparemment jamais cherché à se faire soigner. En 1923, il a acheté une petite maison au 7244 South Prairie Avenue dans le quartier de Park Manor, dans le sud de la ville, pour 5 500 dollars. Selon le Chicago Daily Tribune, le pirate Joe Howard est tué le 7 mai 1923 après avoir tenté de s »immiscer dans le commerce de bière de contrebande de Capone-Torrio. Au début de la décennie, son nom commence à apparaître dans les pages sportives des journaux où il est décrit comme un promoteur de boxe. Torrio a repris l »empire du crime de Colosimo après le meurtre de ce dernier le 11 mai 1920, dans lequel Capone était soupçonné d »être impliqué.

Torrio était à la tête d »un groupe criminel organisé essentiellement italien qui était le plus important de la ville, avec Capone comme bras droit. Il craignait d »être entraîné dans des guerres de gangs et tentait de négocier des accords territoriaux entre groupes criminels rivaux. Le North Side Gang, plus petit, dirigé par Dean O »Banion, subit la pression des frères Genna, alliés de Torrio. O »Banion trouvait que Torrio n »était d »aucune aide face à l »empiètement des Genna dans le North Side, malgré ses prétentions à régler les différends. Dans un geste fatal, Torrio a organisé le meurtre d »O »Banion dans son magasin de fleurs le 10 novembre 1924. Cela a placé Hymie Weiss à la tête du gang, soutenu par Vincent Drucci et Bugs Moran. Weiss était un ami proche d »O »Banion, et les North Siders se sont donné pour priorité de se venger de ses assassins.

Al Capone était un visiteur fréquent du RyeMabee à Monteagle, Tennessee, « lorsqu »il voyageait entre Chicago et sa propriété de Floride à Miami ».

Pendant la prohibition aux États-Unis, Capone a été impliqué avec des bootleggers au Canada, qui l »ont aidé à faire entrer clandestinement de l »alcool aux États-Unis. Quand on a demandé à Capone s »il connaissait Rocco Perri, surnommé le « roi des bootleggers » du Canada, il a répondu : « Pourquoi, je ne sais même pas dans quelle rue se trouve le Canada. » D »autres sources affirment cependant que Capone a certainement visité le Canada, où il entretenait quelques cachettes, mais la Gendarmerie royale du Canada déclare qu »il n »existe aucune « preuve qu »il ait jamais mis le pied sur le sol canadien. »

Boss

En janvier 1925, Capone tombe dans une embuscade qui le laisse secoué mais indemne. Douze jours plus tard, Torrio revenait d »une tournée de shopping lorsqu »il a été abattu de plusieurs balles. Après s »être rétabli, il démissionne effectivement et passe le contrôle à Capone, âgé de 26 ans, qui devient le nouveau patron d »une organisation qui comprend des brasseries illégales et un réseau de transport qui va jusqu »au Canada, avec une protection politique et des forces de l »ordre. À son tour, il a pu utiliser davantage de violence pour augmenter ses revenus. Un établissement qui refusait de lui acheter de l »alcool se faisait souvent exploser, et pas moins de 100 personnes ont été tuées dans de tels attentats au cours des années 1920. Ses rivaux considéraient Capone comme responsable de la prolifération des maisons closes dans la ville.

Capone faisait souvent appel à des membres de la communauté noire locale pour ses opérations ; les musiciens de jazz Milt Hinton et Lionel Hampton avaient des oncles qui travaillaient pour Capone dans le South Side de Chicago. Également amateur de jazz, Capone demanda un jour au clarinettiste Johnny Dodds de jouer un numéro que Dodds ne connaissait pas ; Capone divisa un billet de 100 dollars en deux et dit à Dodds qu »il obtiendrait l »autre moitié lorsqu »il l »apprendrait. Capone a également envoyé deux gardes du corps pour accompagner le pianiste de jazz Earl Hines lors d »un voyage en voiture.

Capone s »adonnait aux costumes sur mesure, aux cigares, à la gastronomie et aux boissons, ainsi qu »à la compagnie des femmes. Il était particulièrement connu pour ses bijoux flamboyants et coûteux. Ses réponses préférées aux questions sur ses activités étaient : « Je ne suis qu »un homme d »affaires qui donne aux gens ce qu »ils veulent » ; et « Je ne fais que satisfaire une demande publique ». Capone était devenu une célébrité nationale et un sujet de conversation.

Il s »est installé à Cicero, dans l »Illinois, après avoir eu recours à la corruption et à l »intimidation généralisée pour s »emparer des élections municipales (comme celles de 1924 à Cicero), ce qui a rendu difficile sa prise pour cible par les North Siders. Son chauffeur est retrouvé torturé et assassiné, et une tentative d »assassinat de Weiss a lieu dans le Chicago Loop. Le 20 septembre 1926, le North Side Gang a utilisé un stratagème devant le quartier général de Capone au Hawthorne Inn, visant à l »attirer vers les fenêtres. Des hommes armés dans plusieurs voitures ont alors ouvert le feu avec des mitraillettes Thompson et des fusils de chasse sur les fenêtres du restaurant du premier étage. Capone est indemne et appelle à une trêve, mais les négociations échouent. Trois semaines plus tard, le 11 octobre, Weiss est tué devant le siège de l »ancien magasin de fleurs O »Banion du quartier nord. Le propriétaire du restaurant Hawthorne était un ami de Capone, et il a été enlevé et tué par Moran et Drucci en janvier 1927. Les rapports d »intimidation de Capone sont devenus bien connus au point que certaines entreprises, comme les fabricants de Vine-Glo, auraient utilisé les menaces supposées de Capone comme tactique de marketing.

Capone devient de plus en plus soucieux de sécurité et désireux de s »éloigner de Chicago. Par précaution, lui et son entourage se présentaient souvent soudainement à l »un des dépôts ferroviaires de Chicago et achetaient un wagon-lit Pullman entier dans un train de nuit à destination de Cleveland, Omaha, Kansas City, Little Rock ou Hot Springs, où ils passaient une semaine dans des suites d »hôtel de luxe sous des noms d »emprunt. En 1928, Capone a payé 40 000 dollars à Clarence Busch de la famille de brasseurs Anheuser-Busch pour une maison de 10 000 pieds carrés (930 m2) au 93 Palm Avenue sur Palm Island, en Floride, dans la baie de Biscayne entre Miami et Miami Beach.

Querelle avec Aiello

En novembre 1925, Antonio Lombardo est nommé à la tête de l »Unione Siciliana, une société de bienfaisance américano-sicilienne qui avait été corrompue par les gangsters. Un Joe Aiello furieux, qui souhaitait lui-même obtenir le poste, pense que Capone est responsable de l »ascension de Lombardo et n »apprécie pas les tentatives du non-Sicilien de manipuler les affaires au sein de l »Unione. Aiello rompt tous les liens personnels et professionnels avec Lombardo et entre en querelle avec lui et Capone. Aiello s »est allié à plusieurs autres ennemis de Capone, dont Jack Zuta, qui dirigeaient ensemble des maisons de jeux et de mœurs. Aiello a comploté pour éliminer à la fois Lombardo et Capone, et à partir du printemps 1927, a fait plusieurs tentatives d »assassinat de Capone. En une occasion, Aiello a offert de l »argent au chef du Bella Napoli Café de Joseph « Diamond Joe » Esposito, le restaurant préféré de Capone, pour qu »il mette de l »acide prussique dans la soupe de Capone et de Lombardo ; les rapports indiquent qu »il a offert entre 10 000 et 35 000 dollars. Au lieu de cela, le chef a révélé le complot à Capone, qui a réagi en envoyant des hommes détruire l »un des magasins d »Aiello sur West Division Street à l »aide de mitrailleuses. Plus de 200 balles ont été tirées dans la boulangerie des frères Aiello le 28 mai 1927, blessant Antonio, le frère de Joe. Au cours de l »été et de l »automne 1927, un certain nombre de tueurs à gages engagés par Aiello pour tuer Capone ont eux-mêmes été tués. Parmi eux, Anthony Russo et Vincent Spicuzza, qui s »étaient chacun vu offrir 25 000 dollars par Aiello pour tuer Capone et Lombardo. Aiello a fini par offrir une récompense de 50 000 dollars à quiconque éliminerait Capone. Au moins 10 hommes armés ont essayé de toucher la prime d »Aiello, mais sont morts. Ralph Sheldon, l »allié de Capone, a tenté de tuer Capone et Lombardo pour la récompense d »Aiello, mais le réseau de renseignements de Frank Nitti, l »homme de main de Capone, a eu vent de la transaction et a fait abattre Sheldon devant un hôtel du West Side, mais il n »est pas mort.

En novembre 1927, Aiello a organisé des embuscades à la mitraillette en face de la maison de Lombardo et d »un magasin de cigares fréquenté par Capone, mais ces plans ont été déjoués après qu »un tuyau anonyme ait conduit la police à faire une descente à plusieurs adresses et à arrêter le tireur de Milwaukee Angelo La Mantio et quatre autres tireurs d »Aiello. Après que la police ait découvert des reçus pour les appartements dans les poches de La Mantio, celui-ci a avoué qu »Aiello l »avait engagé pour tuer Capone et Lombardo, ce qui a conduit la police à arrêter Aiello lui-même et à l »amener au poste de police de South Clark Street. En apprenant l »arrestation, Capone a envoyé près de deux douzaines d »hommes armés pour monter la garde devant le commissariat et attendre la libération d »Aiello. Les hommes n »ont pas tenté de dissimuler leur présence, et les journalistes et photographes se sont précipités sur les lieux pour assister au meurtre attendu d »Aiello.

Alliances politiques

Les protagonistes de la politique de Chicago étaient depuis longtemps associés à des méthodes douteuses, voire à des « guerres » de tirage de journaux, mais la nécessité pour les bootleggers de bénéficier d »une protection à la mairie a introduit un niveau de violence et de corruption bien plus grave. On considère généralement que Capone a eu un effet appréciable sur les victoires du républicain William Hale Thompson, notamment lors de la course à la mairie de 1927, lorsque Thompson a fait campagne pour une ville largement ouverte, laissant un temps entendre qu »il rouvrirait les saloons illégaux. Une telle proclamation a aidé sa campagne à gagner le soutien de Capone, et il aurait accepté une contribution de 250 000 $ du gangster. Dans la course à la mairie de 1927, Thompson bat William Emmett Dever par une marge relativement mince. La puissante machine politique de Thompson dans le comté de Cook s »était appuyée sur la communauté italienne, souvent réservée, mais cette situation était en contradiction avec le succès de sa campagne auprès des Afro-Américains.

Un autre politicien, Joe Esposito, devient un rival politique de Capone, et le 21 mars 1928, Esposito est tué dans une fusillade en voiture devant sa maison. Capone continue de soutenir Thompson. Les isoloirs sont pris pour cible par James Belcastro, le poseur de bombes de Capone, dans les quartiers où l »on pense que les adversaires de Thompson ont du soutien, le jour du scrutin du 10 avril 1928, lors de la primaire dite de l »ananas, causant la mort d »au moins 15 personnes. Belcastro est accusé du meurtre de l »avocat Octavius Granady, un Afro-Américain qui s »opposait au candidat de Thompson pour obtenir le vote des Afro-Américains, et qui a été poursuivi dans les rues le jour du scrutin par des voitures de tireurs avant d »être abattu. Quatre policiers font partie des personnes inculpées avec Belcastro, mais toutes les accusations sont abandonnées après que des témoins clés se sont rétractés. Une indication de l »attitude des forces de l »ordre locales à l »égard de l »organisation de Capone est apparue en 1931 lorsque Belcastro a été blessé lors d »une fusillade ; la police a laissé entendre aux journalistes sceptiques que Belcastro était un opérateur indépendant.

Un rapport de 1929 du New York Times relie Capone au meurtre en 1926 du procureur adjoint William H. McSwiggin, aux meurtres en 1928 de l »enquêteur en chef Ben Newmark et de son ancien mentor Frankie Yale.

Massacre de la Saint-Valentin

Capone est généralement considéré comme le commanditaire du massacre de la Saint-Valentin de 1929, bien qu »il se trouvait dans sa maison de Floride au moment du massacre. Le massacre était une tentative d »élimination de Bugs Moran, chef du North Side Gang, et la motivation de ce plan pourrait être le fait qu »un whisky coûteux importé illégalement du Canada via la rivière Detroit avait été détourné alors qu »il était transporté dans le comté de Cook, en Illinois.

Moran était le dernier survivant des tireurs du North Side ; sa succession s »était faite parce que ses prédécesseurs tout aussi agressifs, Weiss et Vincent Drucci, avaient été tués dans les violences qui avaient suivi le meurtre du chef initial Dean O »Banion.

Pour surveiller les habitudes et les mouvements de leurs cibles, les hommes de Capone louèrent un appartement situé en face de l »entrepôt et du garage de camionnage au 2122 North Clark Street, qui servit de quartier général à Moran. Le matin du jeudi 14 février 1929, les guetteurs de Capone ont fait signe à quatre hommes armés déguisés en policiers de lancer une « descente de police ». Les faux policiers ont aligné les sept victimes le long d »un mur et ont fait signe à des complices armés de mitrailleuses et de fusils de chasse. Moran ne figurait pas parmi les victimes. Les photos des victimes tuées choquent le public et nuisent à l »image de Capone. Quelques jours plus tard, Capone reçoit une convocation pour témoigner devant un grand jury de Chicago sur des accusations de violations fédérales de la Prohibition, mais il prétend être trop malade pour y assister. Dans un effort pour redorer son image, Capone a fait des dons à des organismes de bienfaisance et a parrainé une soupe populaire à Chicago pendant la Dépression.

Le massacre de la Saint-Valentin suscite l »inquiétude du public quant à l »alliance de Thompson avec Capone et contribue à la victoire d »Anton J. Cermak aux élections municipales du 6 avril 1931.

Fin de la querelle avec Aiello

Capone était surtout connu pour ordonner à d »autres hommes de faire le sale boulot pour lui. En mai 1929, l »un des gardes du corps de Capone, Frank Rio, a découvert un complot de trois de ses hommes, Albert Anselmi, John Scalise et Joseph Giunta, qui avaient été persuadés par Aiello de déposer Capone et de prendre le contrôle du Chicago Outfit. Capone a ensuite battu les hommes avec une batte de baseball et a ordonné à ses gardes du corps de les abattre, une scène qui a été incluse dans le film The Untouchables de 1987. Deirdre Bair, ainsi que des écrivains et des historiens tels que William Elliot Hazelgrove, ont mis en doute la véracité de cette affirmation. Bair s »est demandé pourquoi « trois tueurs entraînés pouvaient rester assis tranquillement et laisser faire », tandis que Hazelgrove a déclaré que Capone aurait eu « du mal à battre trois hommes à mort avec une batte de baseball » et qu »il aurait plutôt laissé un exécuteur exécuter les meurtres. Cependant, bien que l »histoire ait été rapportée pour la première fois par l »auteur Walter Noble Burns dans son livre The One-way Ride : The red trail of Chicago gangland from prohibition to Jake Lingle (1931), les biographes de Capone Max Allan Collins et A. Brad Schwartz ont trouvé des versions de l »histoire dans la presse peu après le crime. Collins et Schwartz suggèrent que les similitudes entre les versions rapportées de l »histoire indiquent un fond de vérité et que l »Outfit a délibérément répandu l »histoire pour renforcer la redoutable réputation de Capone : xvi, 209-213, 565 George Meyer, un associé de Capone, a également affirmé avoir été témoin à la fois de la planification des meurtres et de l »événement lui-même.

En 1930, après avoir appris qu »Aiello continuait à comploter contre lui, Capone décide de l »éliminer définitivement. Dans les semaines qui précédèrent la mort d »Aiello, les hommes de Capone le suivirent jusqu »à Rochester, dans l »Etat de New York, où il avait des relations par l »intermédiaire du chef de la famille criminelle de Buffalo, Stefano Magaddino, et complotèrent pour le tuer là-bas, mais Aiello retourna à Chicago avant que le complot ne puisse être exécuté. Aiello, angoissé par le besoin constant de se cacher et les meurtres de plusieurs de ses hommes, s »est installé dans l »appartement de Pasquale « Patsy Presto » Prestogiacomo, trésorier de l »Unione Siciliana, au 205 N. Kolmar Ave. Le 23 octobre, alors qu »il sortait de l »immeuble de Prestogiacomo pour monter dans un taxi, un homme armé se trouvant dans une fenêtre du deuxième étage, de l »autre côté de la rue, a commencé à tirer sur Aiello avec une mitraillette. Aiello aurait reçu au moins 13 balles avant de tomber des marches de l »immeuble et de se déplacer vers le coin de la rue, en essayant de s »éloigner de la ligne de tir. Au lieu de cela, il s »est retrouvé directement dans le champ de tir d »une deuxième mitraillette placée au troisième étage d »un autre immeuble, et a été abattu.

Intervention fédérale

À la suite du massacre de la Saint-Valentin, Walter A. Strong, éditeur du Chicago Daily News, décide de demander à son ami le président Herbert Hoover une intervention fédérale pour endiguer l »anarchie à Chicago. Il organise une réunion secrète à la Maison Blanche, deux semaines seulement après l »investiture de Hoover. Le 19 mars 1929, Strong, accompagné de Frank Loesch, de la Chicago Crime Commission, et de Laird Bell, plaide sa cause auprès du président. Dans ses Mémoires de 1952, l »ancien président rapporte que Strong a soutenu que « Chicago était aux mains des gangsters, que la police et les magistrats étaient complètement sous leur contrôle, … que le gouvernement fédéral était la seule force par laquelle la capacité de la ville à se gouverner elle-même pouvait être restaurée. J »ai immédiatement ordonné que toutes les agences fédérales se concentrent sur M. Capone et ses alliés. »

Cette réunion a lancé une attaque multi-agences contre Capone. Les départements du Trésor et de la Justice élaborèrent des plans de poursuites fiscales contre les gangsters de Chicago, et une petite équipe d »élite d »agents du Prohibition Bureau (dont faisait partie Eliot Ness) fut déployée contre les bootleggers. Dans une ville habituée à la corruption, ces hommes de loi étaient incorruptibles. Charles Schwarz, un écrivain du Chicago Daily News, les surnomme les Intouchables. Pour soutenir les efforts fédéraux, Strong utilise secrètement les ressources de son journal pour recueillir et partager des renseignements sur le groupe Capone.

Essais

Le 27 mars 1929, Capone est arrêté par des agents du FBI alors qu »il quitte un tribunal de Chicago après avoir témoigné devant un grand jury qui enquête sur les violations des lois fédérales sur la prohibition. Il est accusé d »outrage au tribunal pour avoir feint la maladie afin d »éviter une comparution antérieure. Le 16 mai 1929, Capone est arrêté à Philadelphie, en Pennsylvanie, pour port d »arme dissimulée. Le 17 mai 1929, Capone est inculpé par un grand jury et un procès a lieu devant le juge John E Walsh de la cour municipale de Philadelphie. Après que son avocat ait plaidé coupable, Capone a été condamné à une peine de prison d »un an. Le 8 août 1929, Capone est transféré au Eastern State Penitentiary de Philadelphie. Une semaine après sa libération, en mars 1930, Capone figure comme « ennemi public » numéro un sur la liste non officielle de la Chicago Crime Commission, largement diffusée.

En avril 1930, Capone est arrêté pour vagabondage alors qu »il se rendait à Miami Beach ; le gouverneur avait ordonné aux shérifs de le chasser de l »État. Capone a affirmé que la police de Miami lui avait refusé de la nourriture et de l »eau et avait menacé d »arrêter sa famille. Il est accusé de parjure pour avoir fait ces déclarations, mais est acquitté après un procès de trois jours en juillet. En septembre, un juge de Chicago émet un mandat d »arrêt pour Capone, accusé de vagabondage, puis utilise cette publicité pour se présenter contre Thompson lors des primaires républicaines. En février 1931, Capone est jugé pour l »accusation d »outrage à la cour. Au tribunal, le juge James Herbert Wilkerson intervient pour renforcer l »interrogatoire du médecin de Capone par le procureur. Wilkerson condamna Capone à six mois de prison, mais il resta libre pendant qu »il faisait appel de la condamnation pour outrage.

En février 1930, l »organisation de Capone est liée au meurtre de Julius Rosenheim, qui a servi d »informateur de la police au sein du Chicago Outfit pendant 20 ans.

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Évasion fiscale

L »assistante du procureur général Mabel Walker Willebrandt a reconnu que les figures de la mafia menaient publiquement un style de vie somptueux tout en ne remplissant jamais de déclaration d »impôts, et qu »elles pouvaient donc être condamnées pour fraude fiscale sans avoir besoin de preuves tangibles pour obtenir des témoignages sur leurs autres crimes. Elle a testé cette approche en poursuivant un trafiquant d »alcool de Caroline du Sud, Manley Sullivan. En 1927, la Cour suprême a statué dans l »affaire United States v. Sullivan que cette approche était juridiquement valable : les revenus illégalement gagnés étaient soumis à l »impôt sur le revenu ; le juge Oliver Wendell Holmes Jr. a rejeté l »argument selon lequel le cinquième amendement protégeait les criminels de la déclaration de revenus illégaux.

L »unité d »enquête spéciale de l »IRS a choisi Frank J. Wilson pour enquêter sur Capone, en mettant l »accent sur ses dépenses. La clé de la condamnation de Capone pour fraude fiscale était de prouver ses revenus, et la preuve la plus précieuse à cet égard provenait de son offre de payer des impôts. Ralph, son frère et gangster à part entière, a été jugé pour fraude fiscale en 1930. Ralph passe les trois années suivantes en prison après avoir été condamné lors d »un procès de deux semaines présidé par Wilkerson. Capone ordonne à son avocat de régulariser sa situation fiscale. Au cours des négociations finalement avortées qui s »ensuivent, son avocat indique les revenus sur lesquels Capone est prêt à payer des impôts pour différentes années, admettant des revenus de 100 000 dollars pour 1928 et 1929, par exemple. Ainsi, sans aucune enquête, le gouvernement avait reçu une lettre d »un avocat agissant pour le compte de Capone concédant son important revenu imposable pour certaines années. Le 13 mars 1931, Capone est accusé de fraude fiscale pour 1924, par un grand jury secret. Le 5 juin 1931, Capone est inculpé par un grand jury fédéral pour 22 chefs d »accusation de fraude fiscale de 1925 à 1929 ; il est libéré sous caution de 50 000 dollars. Une semaine plus tard, Eliot Ness et son équipe d »Intouchables infligent d »importants dommages financiers aux opérations de Capone et conduisent à son inculpation pour 5 000 violations du Volstead Act (lois sur la prohibition).

Le 16 juin 1931, au Chicago Federal Building, dans la salle d »audience de Wilkerson, Capone plaide coupable d »évasion fiscale et des 5 000 violations du Volstead Act dans le cadre d »un plaidoyer de 2+1⁄2 ans de prison. Cependant, le 30 juillet 1931, Wilkerson a refusé d »honorer l »accord de plaidoyer, et l »avocat de Capone a annulé les plaidoyers de culpabilité. Le deuxième jour du procès, Wilkerson rejette les objections selon lesquelles un avocat ne peut pas avouer pour son client, en disant que toute personne faisant une déclaration au gouvernement le fait à ses propres risques. Wilkerson a estimé que la lettre de 1930 aux autorités fédérales pouvait être admise comme preuve de la part d »un avocat agissant pour Capone. Plus tard, Wilkerson a jugé Capone uniquement sur les accusations d »évasion fiscale, car il a déterminé qu »elles avaient préséance sur les accusations liées au Volstead Act.

D »autres preuves, telles que des témoins et des registres, ont été utilisées par la suite, mais elles impliquaient fortement le contrôle de Capone plutôt que de l »affirmer. Les avocats de Capone, qui s »étaient appuyés sur l »accord de plaidoyer que Wilkerson avait refusé d »honorer et qui n »avaient donc eu que quelques heures pour préparer le procès, ont présenté une faible défense axée sur l »affirmation selon laquelle l »essentiel de ses revenus était perdu au jeu. Cela n »aurait pas été pertinent de toute façon, puisque les pertes de jeu ne peuvent être soustraites que des gains de jeu, mais cela a été encore plus miné par les dépenses de Capone, qui étaient bien au-delà de ce que ses revenus prétendus pouvaient supporter ; Wilkerson a permis que les dépenses de Capone soient présentées très longuement. Le gouvernement a accusé Capone d »avoir fraudé le fisc à hauteur de 215 000 $ sur un revenu total de 1 038 654 $, au cours de la période de cinq ans. Capone a été reconnu coupable de cinq chefs d »accusation d »évasion fiscale le 17 octobre 1931, et a été condamné une semaine plus tard à 11 ans de prison fédérale, à une amende de 50 000 dollars plus 7 692 dollars de frais de justice, et a été tenu responsable de 215 000 dollars plus les intérêts dus sur ses arriérés d »impôts. La peine pour outrage au tribunal a été purgée simultanément. Les nouveaux avocats engagés pour représenter Capone sont des experts fiscaux basés à Washington. Ils ont déposé une demande d »habeas corpus fondée sur un arrêt de la Cour suprême selon lequel l »évasion fiscale n »était pas une fraude, ce qui signifiait apparemment que Capone avait été condamné pour des charges relatives à des années qui étaient en fait en dehors du délai de prescription des poursuites. Toutefois, un juge a interprété la loi de manière à ce que le temps que Capone avait passé à Miami soit soustrait de l »âge des infractions, ce qui a permis de rejeter l »appel de la condamnation et de la peine de Capone.

Emprisonnement

Capone est envoyé au pénitencier américain d »Atlanta en mai 1932, à l »âge de 33 ans. À son arrivée à Atlanta, Capone a été officiellement diagnostiqué avec la syphilis et la gonorrhée. Il souffrait également de symptômes de sevrage dus à sa dépendance à la cocaïne, dont l »usage avait perforé sa cloison nasale. Capone était compétent dans son travail en prison, qui consistait à coudre des semelles de chaussures huit heures par jour, mais ses lettres étaient à peine cohérentes. Il était considéré comme une personnalité faible, et tellement dépassé par l »intimidation de ses codétenus que son compagnon de cellule, le détenu expérimenté Red Rudensky, craignait que Capone ne fasse une dépression. Rudensky était auparavant un petit criminel associé au gang de Capone et s »est retrouvé à devenir le protecteur de Capone. La protection ostensible de Rudensky et d »autres prisonniers a suscité des accusations de la part de détenus moins amicaux et a alimenté la suspicion que Capone recevait un traitement spécial. Aucune preuve solide n »a jamais été apportée, mais cela a fait partie des raisons pour lesquelles Capone a été transféré au pénitencier fédéral d »Alcatraz, récemment ouvert au large de San Francisco, en août 1934. Le 23 juin 1936, Capone est poignardé et superficiellement blessé par un autre détenu d »Alcatraz, James C. Lucas.

En raison de sa bonne conduite, Capone a été autorisé à jouer du banjo dans l »orchestre de la prison d »Alcatraz, les Rock Islanders, qui donnaient régulièrement des concerts le dimanche pour les autres détenus. Capone a également transcrit la chanson « Madonna Mia » en créant son propre arrangement en hommage à sa femme Mae.

À Alcatraz, le déclin de Capone devient de plus en plus évident, la neurosyphilis érodant progressivement ses facultés mentales ; son diagnostic officiel de syphilis du cerveau est posé en février 1938. Il passe la dernière année de sa peine à Alcatraz dans la section hospitalière, confus et désorienté. Capone termine sa peine à Alcatraz le 6 janvier 1939 et est transféré à l »institution correctionnelle fédérale de Terminal Island en Californie pour purger sa peine pour outrage à la cour. Il est libéré sur parole le 16 novembre 1939, après que sa femme Mae ait fait appel au tribunal, en se basant sur ses capacités mentales réduites.

Le principal effet de la condamnation de Capone est qu »il a cessé d »être le patron dès son incarcération, mais ceux qui ont participé à l »emprisonnement de Capone l »ont présenté comme une atteinte considérable au syndicat du crime organisé de la ville. Le sous-boss de Capone, Frank Nitti, a pris la tête de l »Outfit après sa sortie de prison en mars 1932, après avoir également été condamné pour fraude fiscale. Loin d »être démantelé, l »Outfit continue sans être inquiété par la police de Chicago, mais à un niveau inférieur et sans la violence ouverte qui avait marqué le règne de Capone. Le crime organisé de la ville s »est fait plus discret après l »abrogation de la Prohibition, se méfiant déjà de l »attention après avoir vu la notoriété de Capone le faire tomber, à tel point que les auteurs ne s »entendent pas sur qui contrôlait réellement la situation et qui n »était qu »une figure de proue.. : 468-469, 517-518, 524-527, 538-541 La prostitution, le racket syndical et le jeu sont devenus des sources d »argent pour le crime organisé dans la ville sans faire l »objet d »une enquête sérieuse. À la fin des années 1950, les agents du FBI découvrent une organisation dirigée par les anciens lieutenants de Capone qui règne en maître sur la pègre de Chicago.

Certains historiens ont émis l »hypothèse que Capone a ordonné le meurtre d »Edward J. O »Hare en 1939, une semaine avant sa libération, pour avoir aidé les procureurs fédéraux à condamner Capone pour fraude fiscale, bien qu »il existe d »autres théories pour la mort d »O »Hare.

Capone est l »un des gangsters américains les plus notoires du XXe siècle et a fait l »objet de nombreux articles, livres et films. En particulier, de 1925 à 1929, peu après son installation à Chicago, il a joui du statut de mafieux le plus célèbre du pays. Il a cultivé une certaine image de lui-même dans les médias, qui a fait de lui un sujet de fascination. Depuis sa mort, sa personnalité et son caractère ont été utilisés dans la fiction comme modèle pour les seigneurs du crime et les cerveaux criminels. L »image stéréotypée d »un mafieux portant un costume rayé et un fedora incliné est basée sur des photos de Capone. Son accent, ses manières, son visage, sa stature physique et les parodies de son nom ont été utilisés pour de nombreux gangsters dans les bandes dessinées, les films, la musique et la littérature.

Sources citées

Sources