Barnett Newman
gigatos | janvier 2, 2022
Résumé
Barnett Newman (29 janvier 1905 – 4 juillet 1970) est un artiste américain. Il est considéré comme l »une des figures majeures de l »expressionnisme abstrait et l »un des plus grands peintres du champ coloré. Ses peintures sont existentielles dans leur ton et leur contenu, explicitement composées dans l »intention de communiquer un sentiment de localité, de présence et de contingence.
Barnett Newman est né à New York, fils d »immigrants juifs de Pologne. Il a étudié la philosophie au City College de New York et a travaillé dans l »entreprise de fabrication de vêtements de son père. Il a ensuite gagné sa vie en tant qu »enseignant, écrivain et critique. À partir des années 1930, il a réalisé des peintures, dites de style expressionniste, mais a fini par détruire toutes ces œuvres. Newman a rencontré Annalee Greenhouse en 1934, alors que tous deux travaillaient comme professeurs remplaçants à la Grover Cleveland High School ; ils se sont mariés le 30 juin 1936.
Comment expliquer le désir apparemment insensé de l »homme d »être peintre et poète s »il ne s »agit pas d »un acte de défi à la chute de l »homme et d »une affirmation de son retour au jardin d »Eden ? Car les artistes sont les premiers hommes.
Newman écrit des avant-propos de catalogues et des critiques et organise également des expositions avant de devenir membre du Uptown Group et d »avoir sa première exposition personnelle à la Betty Parsons Gallery en 1948. Peu après sa première exposition, Newman fait remarquer, lors d »une session d »artistes au Studio 35 : » Nous sommes en train de faire le monde, dans une certaine mesure, à notre propre image. » Utilisant ses talents d »écrivain, Newman se bat pour renforcer son image d »artiste nouvellement établie et pour promouvoir son travail. Un exemple est sa lettre du 9 avril 1955, « Lettre à Sidney Janis : … il est vrai que Rothko parle du combattant. Il se bat, cependant, pour se soumettre au monde philistin. Ma lutte contre la société bourgeoise a impliqué le rejet total de celle-ci. »
Tout au long des années 1940, il travaille dans une veine surréaliste avant de développer son style mature. Celui-ci se caractérise par des zones de couleur séparées par de fines lignes verticales, ou « zips » comme les appelle Newman. Dans les premières œuvres comportant des zips, les champs de couleurs sont bigarrés, mais plus tard, les couleurs sont pures et plates. Newman lui-même pensait avoir atteint la maturité de son style avec la série Onement (1948). Les fermetures éclair définissent la structure spatiale du tableau, tout en divisant et en unissant la composition. Dès 1944, Barnett Newman tente d »expliquer le tout nouveau mouvement artistique américain et inclut une liste des « hommes du nouveau mouvement ». Les ex-Surréalistes, comme Matta, sont mentionnés, Wolfgang Paalen Paalen est mentionné deux fois avec Gottlieb, Rothko, Pollock, Hofmann, Baziotes, Gorky et d »autres. Motherwell est mentionné avec un point d »interrogation. La fermeture éclair est restée une caractéristique constante de l »œuvre de Newman tout au long de sa vie. Dans certaines peintures des années 1950, comme The Wild, qui mesure 2,43 mètres de haut sur 4,1 centimètres de large, la fermeture éclair est le seul élément de l »œuvre. Newman a également réalisé quelques sculptures qui sont essentiellement des fermetures éclair tridimensionnelles.. : 511
Bien que les peintures de Newman semblent être purement abstraites, et que nombre d »entre elles n »aient pas de titre à l »origine, les noms qu »il leur a donnés par la suite laissent entendre que des sujets spécifiques sont abordés, souvent sur un thème juif. Deux tableaux du début des années 1950, par exemple, s »appellent Adam et Eve. Il y a aussi Uriel (1954) et Abraham (1949), une peinture très sombre qui, en plus d »être le nom d »un patriarche biblique, était aussi le nom du père de Newman, décédé en 1947.
La série de tableaux en noir et blanc du chemin de croix (1958-1966), commencée peu après que Newman se soit remis d »une crise cardiaque, est généralement considérée comme le sommet de son œuvre. La série est sous-titrée Lema sabachthani – « Pourquoi m »as-tu abandonné » – les derniers mots prononcés par Jésus sur la croix, selon le Nouveau Testament. Newman a considéré que ces mots avaient une signification universelle à son époque. La série a également été considérée comme un mémorial aux victimes de l »Holocauste.
Les œuvres tardives de Newman, comme la série Who »s Afraid of Red, Yellow and Blue, utilisent des couleurs vibrantes et pures, souvent sur de très grandes toiles – Anna »s Light (1968), nommée en mémoire de sa mère décédée en 1965, est sa plus grande œuvre, 8,5 mètres de large sur 2,7 mètres de haut. À la fin de sa vie, Newman travaille également sur des toiles de forme triangulaire, comme Chartres (1969), et revient à la sculpture en réalisant un petit nombre de pièces épurées en acier. Ces peintures plus tardives sont exécutées à la peinture acrylique plutôt qu »à la peinture à l »huile des pièces précédentes. Parmi ses sculptures, Broken Obelisk (1963) est la plus monumentale et la plus connue. Elle représente un obélisque inversé dont la pointe est en équilibre sur le sommet d »une pyramide.
Newman réalise également une série de lithographies, les 18 Cantos (1963-64) qui, selon lui, sont censées évoquer la musique. Il a également réalisé un petit nombre d »eaux-fortes.
En 1948, Newman, William Baziotes, Mark Rothko, Robert Motherwell et David Hare fondent la Subjects of the Artist School au 35 East 8th Street. Des conférences très suivies y sont ouvertes au public, avec des intervenants tels que Jean Arp, John Cage et Ad Reinhardt, mais l »école d »art échoue financièrement et ferme au printemps 1949. Newman est généralement classé parmi les expressionnistes abstraits en raison de son travail à New York dans les années 1950, de son association avec d »autres artistes du groupe et du développement d »un style abstrait qui ne devait rien ou presque à l »art européen. Cependant, son rejet de l »expressivité du pinceau employée par d »autres expressionnistes abstraits tels que Clyfford Still et Mark Rothko, et son utilisation de zones de couleurs plates aux contours durs, peuvent être considérés comme un précurseur de l »abstraction post-peinture et des œuvres minimalistes d »artistes tels que Frank Stella.
Newman n »a pas été apprécié en tant qu »artiste pendant une grande partie de sa vie, étant négligé au profit de personnages plus colorés tels que Jackson Pollock. L »influent critique Clement Greenberg a écrit des articles enthousiastes sur lui, mais ce n »est qu »à la fin de sa vie qu »il a commencé à être pris au sérieux. Il a cependant exercé une influence importante sur de nombreux artistes plus jeunes, tels que Donald Judd, Frank Stella et Bob Law.. : 512
Newman est mort en 1970 d »une crise cardiaque à New York.
Neuf ans après la mort de Newman, sa veuve Annalee a fondé la Fondation Barnett Newman. Cette fondation n »est pas seulement la succession officielle de l »artiste, elle a également pour mission d » »encourager l »étude et la compréhension de la vie et de l »œuvre de Barnett Newman ». La fondation a contribué à la création du catalogue raisonné de Newman en 2004. Le représentant américain des droits d »auteur pour la Fondation Barnett Newman est l »Artists Rights Society.
En 2018, la Fondation a donné plus de 70 œuvres d »art au Musée juif de New York.
Parmi les collections publiques détenant des œuvres de Barnett Newman, on peut citer l »Addison Gallery of American Art (Andover, Massachusetts), l »Allen Memorial Art Museum (Oberlin College, Ohio), l »Art Institute of Chicago, les Berlin State Museums, le Cleveland Museum of Art, le Detroit Institute of Art, les Harvard University Art Museums, le Hirshhorn Museum and Sculpture Garden (Washington D.C. ), l »Indianapolis Museum of Art, le Kawamura Memorial Museum of Art (Japon), le Kunstmuseum Basel (Suisse), le Los Angeles County Museum of Art, la Menil Collection (Houston, Texas), le Metropolitan Museum of Art, le Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía (Madrid), le Museum of Contemporary Art, Los Angeles, le Museum of Modern Art (New York City), le Nasher Sculpture Center (Dallas, Texas), le Nassau County Museum of Art (Roslyn Harbor, New York), la National Gallery of Art (Washington D. C.), le Musée des beaux-arts du Canada (Ottawa), le San Francisco Museum of Modern Art, le Sheldon Museum of Art (Lincoln, Nebraska), le Smithsonian American Art Museum (Washington D.C.). ), le Stedelijk Museum (Amsterdam), la Tate Gallery (Londres), le Wadsworth Atheneum (Hartford, Connecticut), le Walker Art Center (Minneapolis, Minnesota), le Wallraf-Richartz-Museum (Cologne, Allemagne) et le Whitney Museum of American Art (New York).
Après la percée artistique de Newman en 1948, lui et sa femme décident qu »il doit consacrer toute son énergie à son art. Ils vivent presque entièrement du salaire de professeur d »Annalee Newman jusqu »à la fin des années 1950, lorsque les peintures de Newman commencent à se vendre régulièrement. Ulysses (1952), une peinture à rayures bleues et noires, a été vendue en 1985 pour 1 595 000 dollars chez Sotheby »s à un collectionneur américain qui n »a pas été identifié. Consigné par Paul Allen, cofondateur de Microsoft, et faisant précédemment partie de la collection de Frederick R. Weisman, l »Onement VI (8,5 x 10 pieds) de Newman a été vendu grâce à la garantie d »un tiers non divulgué. Ce prix a été éclipsé le 13 mai 2014 lorsque Black Fire 1 s »est vendu pour 84,2 millions de dollars.
En mai 2014, Christie »s a établi un record d »enchères pour l »artiste, son œuvre Black Fire I ayant été vendue pour 84 millions de dollars.
Sources
