Bruce Lee

gigatos | décembre 23, 2021

Post Views: 170

Résumé

Bruce Lee (20 juillet 1973) est un artiste martial, maître d »arts martiaux, acteur, cinéaste, philosophe et écrivain américain né à Hong Kong. Lee est largement considéré par les critiques, les experts, les médias et les artistes martiaux comme l »artiste martial le plus influent de tous les temps et une icône de la culture pop du 20e siècle qui a comblé le fossé entre l »Orient et l »Occident. On lui attribue souvent le mérite d »avoir contribué à changer l »image des Asiatiques dans les films américains. Il était un rénovateur et l »ultime représentant des arts martiaux, consacrant sa vie à la discipline, recherchant la perfection et la vérité, créant sa propre méthode de combat et sa philosophie de vie, le Jun Fan Gung-Fu, qui plus tard, en plus de son concept philosophique, sera appelé Jeet Kune Do ou « la voie du poing intercepteur ».

Ses films, ses interviews et surtout son charisme et son influence ont propagé la passion des arts martiaux en Occident, générant une vague d »adeptes dans le monde entier.

Bruce Lee est né à Chinatown (cependant, Bruce a grandi à Kowloon (Hong Kong), où il a commencé à s »entraîner à l »âge de treize ans et à pratiquer formellement les arts martiaux chinois du Tai Chi avec son père, puis du Wing Chun avec Maître Ip Man. Dès son plus jeune âge, il est apparu dans des films en jouant des enfants puis des adolescents. À l »âge de dix-huit ans, Bruce retourne aux États-Unis, où il commence à étudier la philosophie à l »université de Washington. Innovateur et penseur, il applique ce qu »il a appris à son art ; il étudie la pensée de divers philosophes occidentaux et orientaux issus du taoïsme tels que Lao-Tse et Chuang-Tse et, en outre, commence à former ses condisciples à l »art du kung-fu chinois.

À cette époque, Bruce ouvre sa première école d »arts martiaux : le Jun Fan Gung-Fu Institute, situé à Seattle ; plus tard, il ouvre deux autres écoles à Oakland et à Los Angeles (Californie). Rapidement, sur la base de tout ce qu »il avait appris de ses expériences dans les arts martiaux, à savoir la boxe, l »escrime occidentale (de son frère Peter Lee), le judo (de son ami et élève Taki Kimura), l »eskrima philippin (de son ami et élève Dan Inosanto), le muay thai et le tangsudo (de son ami et collègue acteur Chuck Norris), Bruce a commencé à développer de nouvelles idées sur l »entraînement des arts martiaux, ce qui a conduit à la création de son système, le Jun Fan Gung-Fu. Il a ensuite développé des concepts physiques et philosophiques, donnant naissance à sa propre méthode de combat, qu »il a appelée Jeet Kune Do ou « la voie du poing d »interception », et dont il a toujours affirmé qu »elle ne devait pas être considérée comme un « style » ou un « système » de plus. Il a ensuite regretté de lui avoir donné un nom, car cela en faisait un art martial de plus, et a depuis insisté sur le fait que le Jeet Kune Do n »était qu »un nom, soulignant « pas de style » ou « pas de forme ».

Ce faisant, Bruce est devenu une célébrité grâce à la série américaine The Green Hornet, ainsi qu »à ses films populaires ultérieurs : The Big Boss, Fist of Fury, Way of the Dragon, Enter the Dragon et Game of Death, exposant les arts martiaux chinois au monde occidental. Bruce est devenu une icône mondialement reconnue, en particulier parmi les Chinois.

Bruce Lee a épousé Linda Cadwell en 1964 et ils ont eu un fils, Brandon Lee, né en 1965, et une fille, Shannon Lee, née en 1969. La vie de Bruce Lee a été écourtée le 20 juillet 1973, lorsqu »il est décédé d »une attaque cérébrale de cause inconnue. Son corps repose au cimetière Lake View de Capitol Hill, à Seattle, aux côtés de son fils Brandon, qui est décédé en 1993 après avoir été accidentellement abattu lors du tournage du film The Crow.

L »héritage de Bruce Lee s »étend des films aux livres tels que The Tao of Jeet Kune Do, où il expose une grande partie de sa philosophie et de ses méthodes de combat. Son image perdure à travers le temps et il est entré dans l »histoire comme une grande légende des arts martiaux, ayant même été choisi par le magazine TIME comme l »un des cent hommes les plus influents du vingtième siècle, tout en étant considéré comme l »un des héros et des icônes de l »histoire.

Enfance

Bruce Lee est né entre 6 et 8 heures du matin le 27 novembre 1940 à l »hôpital chinois de Jackson Street, dans le quartier chinois de San Francisco, en Californie. Il est né à l »heure et l »année du dragon, qui, selon les traditions astrologiques chinoises, est un signe de bonne chance ; les personnes nées sous ce signe sont considérées comme des personnes nobles, charismatiques, puissantes, sages et créatives.

Le mariage entre son père, Lee Hoi-chuen, d »ethnie Han, et sa mère, Grace Ho, d »origine chinoise et allemande, a donné naissance à cinq enfants ; Bruce était le quatrième de ces enfants ; ses frères et sœurs étaient Phoebe Lee, Agnes Lee, Peter Lee et Robert Lee. La naissance de Bruce aux États-Unis est le fruit du hasard, car son père, qui travaillait comme acteur de films cantonais et comédien dans un opéra chinois, était alors en tournée à San Francisco avec l »Opera Company.

Selon les documents présentés par le ministère américain du travail, Lee a été enregistré sous un nom chinois et un nom américain : le nom chinois Jun-Fan lui a été donné par sa mère et il a été enregistré sous le nom de Lee Jun-Fan, tandis que le nom anglais Bruce a été suggéré par une infirmière de l »hôpital chinois, Maria Glover, afin que le nouveau-né porte un nom occidental pour éviter tout problème avec son certificat de naissance américain ; ses parents ont finalement accepté la suggestion de l »infirmière et il a également été enregistré sous ce nom, Bruce Lee.

Lorsque Bruce a trois mois, ses parents reçoivent une correspondance de Hong Kong leur demandant de ne pas rentrer car l »invasion japonaise de la Mandchourie rend la situation très compliquée, mais Lee Hoi-chuen choisit de le faire quand même, car ses autres enfants, Peter, Agnes et Phoebe, sont là.

Une fois à Hong Kong, la famille Lee a vécu dans une résidence de deux pièces au 218 Nathan Road, à Kowloon, mais a été troublée par l »occupation japonaise pendant les années de la Seconde Guerre mondiale (1939-1945) ; Grace Ho a passé ces années à s »inquiéter car, de l »autre côté de la rue, il y avait des camps militaires japonais et Bruce les défiait constamment en levant les poings pour se battre, et lorsque des avions de chasse japonais Mitsubishi A6M Zero volaient à basse altitude, Bruce allait sur le toit de l »immeuble où ils vivaient pour essayer de les frapper avec ce qui lui tombait sous la main.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, en 1945, Lee Hoi-chuen reprend son travail d »acteur et est souvent accompagné de son fils Bruce, qui a alors 6 ans ; c »est grâce à lui que Bruce joue dans le film La naissance de l »humanité.

Noms

Comme il est de coutume en Chine de mettre le nom de famille devant le nom, Bruce a été enregistré sous le nom de « Lee Jun-Fan », mais le nom « Jun-Fan » a sa propre explication. La signification du nom « Jun » est « réveiller ou rendre quelque chose prospère », tandis que la syllabe « Fan » fait référence au nom chinois de la ville de San Francisco, mais sa véritable signification est de défendre les petits pays contre les abus des grands ; le nom « Fan » a été largement utilisé par les Chinois nés à Hong Kong parce qu »à cette époque, ils se sentaient inférieurs aux pays envahisseurs et leur désir était de surpasser et d »être supérieurs aux puissances étrangères et de retrouver l »âge d »or de la Chine. Par conséquent, la véritable signification du nom « Jun-Fan » était de « réveiller et rendre prospère une petite nation » et de la protéger des abus des pays envahisseurs, à savoir le Japon et le Royaume-Uni.

Cependant, au cours des premières années de sa vie, la mère de Lee Hoi-chuen a décidé de l »appeler par le pseudonyme féminin « Sai Fon » qui signifie « petit phénix », suivant une vieille tradition superstitieuse consistant à cacher le sexe du nouveau-né aux mauvais esprits qui volent l »enfant mâle ; les parents de Bruce avaient déjà souffert de la perte d »un premier enfant dans les premières années de leur mariage, aussi les parents et la grand-mère de Bruce ont-ils commencé à l »appeler par ce nom pour que les esprits passent sur lui.

Le nom occidental « Bruce » a été utilisé pour la première fois lorsqu »il a eu douze ans et qu »il a été inscrit à La Salle Secondary School, un lycée catholique de Hong Kong où on lui a enseigné l »anglais. Jusque-là, il ne savait pas quel était son nom occidental et lorsqu »on demandait aux élèves d »écrire son nom, Bruce copiait le nom de l »élève à côté de lui.

Ses noms à l »écran étaient Lee Siu Lung (en cantonais) et Li Xiao Long (en pinyin Hanyu 李小龙, en mandarin simplifié), ce qui signifie littéralement « Li le petit dragon ». Ces noms ont été utilisés pour la première fois dans le film My Son, A Chung (1950).

Praticien du Wing chun et élève de Ip Man

Pendant son enfance, il a commencé à fréquenter l »école élémentaire Tak Sun, qui se trouvait à quelques pâtés de maisons de chez lui, et vers l »âge de douze ans, il a été inscrit dans un lycée catholique anglophone, le La Salle College, où il a été expulsé pour mauvais comportement ; à l »époque, il ne s »intéressait pas à l »école, son attitude envers les enseignants et les directeurs du La Salle College était provocante, ses notes n »étaient pas élevées et sa réputation de membre d »un gang lui a valu une expulsion.

« J »étais un garçon égaré qui est parti à la recherche de combats…… Nous avons utilisé des chaînes et des stylos avec des couteaux cachés à l »intérieur ».

Un jour, alors qu »il rentrait de l »école, Bruce, non soutenu par sa bande, a été surpris par des voyous qui ont essayé de le tabasser. Après s »en être sorti indemne, son père lui a enseigné les bases de l »art martial du tai chi chuan comme système de défense et aussi pour l »éloigner du chemin de la violence, mais Bruce a trouvé ce style un peu lent et très compliqué, il a donc envisagé d »apprendre un autre art martial.

À l »époque, Bruce connaissait un garçon de son âge, ou un peu plus âgé, William Cheung, qui se battait toujours et ne perdait jamais. Un jour, Bruce lui a demandé pourquoi il gagnait toujours et il lui a répondu que c »était grâce à son entraînement aux arts martiaux. À cette occasion, William lui a suggéré d »apprendre le wing chun chinois et Bruce a accepté. Le comportement de Bruce lorsqu »il est entré dans l »académie d »Ip Man n »était pas très respectueux, surtout pour un garçon oriental. Ip Man a donc décidé que Bruce n »était pas qualifié pour apprendre l »art du Wing chun, ce qui lui a été communiqué par William Cheung. Bruce a décidé de revenir le lendemain avec humilité et respect et ainsi Maître Ip Man lui a donné une chance. Bruce a passé trois à quatre ans à apprendre le Wing chun sous la tutelle d »Ip Man, bien que la plupart de son entraînement ait été reçu de l »un de ses meilleurs élèves, Wong Shun-leung.

Après avoir été expulsé du collège De La Salle, ses parents l »ont rapidement inscrit dans une autre école catholique appelée Saint Francis Xavier »s College à Kowloon ; à cette époque, il y avait des tournois sportifs inter-écoles, car il s »agissait d »écoles à forte influence anglaise, où ils organisaient entre eux des tournois de boxe occidentale. Bruce décide de participer à l »un d »entre eux, qui se déroule au St. George »s College ; il le remporte après avoir battu le triple champion Gary Elms au troisième round par KO. Avant d »atteindre la finale, Bruce avait éliminé les boxeurs Yang Huang, Lieh Lo et Shen Yuen au premier tour. Il a également été initié par son frère Peter Lee à l »art de l »escrime occidentale, dont son frère était champion. Toutes ces influences ont eu un impact sur lui lorsqu »il a créé son propre style des années plus tard.

En même temps que Bruce pratiquait le Wing chun, il s »est inscrit à des cours de danse, ce qui l »a amené à devenir un champion de cha-cha-cha. Ce départ improbable du monde de la violence qui entourait Bruce l »a mis sur une voie plus sérieuse et professionnelle dans le domaine de l »expression artistique et du divertissement.

Départ de Hong Kong

Au début de l »année 1959, une école de kung-fu a défié l »école d »Ip Man à un combat, ils se sont donc rencontrés sur le toit d »un des immeubles d »habitation. Bruce représentait le Wing chun et affrontait le garçon représentant l »école de Choi Li Fut ; pendant le combat, Bruce a été attaqué par un coup illégal et s »est retrouvé avec un œil blessé, mais il a réagi rapidement et a donné une série de coups à son rival, l »assommant, au point de lui casser quelques dents. Les parents du garçon n »ont pas hésité à dénoncer Bruce à la police, ce qui a conduit à sa mise en détention jusqu »à ce que sa mère vienne le chercher.

Finalement, les parents de Lee ont décidé que la seule solution était d »envoyer Bruce, le perturbé, loin de Hong Kong, afin qu »il puisse vivre une vie plus sûre et plus saine. Ses parents craignaient que Bruce ne soit attaqué ou recruté par une organisation criminelle telle que la Triade, car il s »était déjà brouillé avec des membres de ce gang en essayant d »aider un de ses amis ; de plus, ses bagarres constantes dans la rue l »avaient conduit à être la cible de la police et il était possible qu »il soit emprisonné.

» L »officier de police est venu et a dit à mon père : » Excusez-moi M. Lee, votre fils se bat beaucoup à l »école. S »il se bat encore une fois, je devrai le mettre en prison. » »

En avril de cette année-là, et déjà après ce combat, Bruce est parti aux États-Unis chez sa sœur aînée, Agnes Lee, qui vivait déjà chez des amis de la famille à San Francisco. Ses frères aînés, Peter et Agnes, étaient déjà aux États-Unis avec des visas d »étudiant, pour terminer leurs études supérieures. Bruce n »avait pas encore obtenu son diplôme d »études secondaires et s »intéressait davantage aux arts martiaux, à la danse et au théâtre. Cependant, sa famille a décidé qu »il était temps pour lui de retourner sur sa terre natale et d »y trouver son avenir.

Nouvelle vie aux États-Unis

Le 29 avril 1959, à l »âge de dix-huit ans et avec cent dollars en poche, Bruce quitte Hong Kong et s »embarque pour San Francisco, aux États-Unis, sur le paquebot American Presidents Line. Il commence son voyage sur le pont inférieur du navire, mais est rapidement invité à monter dans les cabines de première classe pour donner des cours de danse aux passagers en tant que professeur de cha-cha-cha et gagner un peu d »argent. Bruce a commencé son voyage sur le pont inférieur du navire, mais il a rapidement été invité à monter en première classe pour donner des leçons de danse aux passagers en tant que professeur de cha-cha-cha et gagner un peu d »argent par la même occasion. Dix-huit jours après son embarquement, et après une brève escale à Osaka, où Bruce a profité de l »occasion pour aller à Tokyo, le navire est arrivé à San Francisco. La raison officielle de son voyage était d »obtenir la citoyenneté américaine, puisqu »il était né à San Francisco et qu »il pouvait l »obtenir s »il revenait y vivre à sa majorité. Une fois à San Francisco, Bruce a rempli tous les papiers nécessaires pour obtenir la citoyenneté américaine, puis il a déménagé à Seattle, dans l »État de Washington, où il a trouvé un logement ainsi qu »un emploi dans le restaurant d »un vieil ami de la famille, Ruby Chow.

À l »époque, Bruce n »envisageait pas de devenir acteur ou danseur, car il avait l »intention de terminer ses études secondaires. Il s »est donc inscrit à l »Edison Technical School, dont il est sorti diplômé en 1960. Il s »inscrit ensuite à l »université de Washington à la faculté de philosophie, de théâtre et de psychologie en 1961.

Pendant les quatre années (1961-1964) qu »il a passées à l »université, Bruce a occupé plusieurs petits emplois dans des restaurants, des journaux, etc. Il a toutefois dû les abandonner pour gagner sa vie en enseignant le kung-fu wing chun dans la pièce sans fenêtre que Ruby Chow lui prêtait de temps en temps et dans les parcs publics, ainsi qu »en enseignant dans des garages vides le samedi.

Bruce Lee y avait installé un sac et un mannequin de bois afin de pouvoir s »entraîner lorsque le temps le permettait, mais les voisins se sont plaints du bruit qu »il faisait lorsqu »il s »entraînait et il a dû y renoncer. Comme il n »avait pas d »amis, il a commencé à assister aux réunions d »une société chinoise, où il y avait des gens qui pratiquaient aussi le kung-fu et d »autres styles du nord de la Chine, dans lesquels prédominait l »utilisation des jambes, une utilisation que Bruce ne connaissait pas, puisque le wing chun travaille les jambes à un niveau très bas. La société a décidé de faire une démonstration et Bruce a ainsi pu rencontrer l »un de ses meilleurs amis à Seattle, Jesse Glover.

Jesse avait toujours été intéressé par les arts martiaux (il avait fait du judo), mais lorsqu »il a vu Bruce, il a senti qu »il devait s »entraîner avec lui. Bruce a accepté la proposition de lui enseigner. Le premier endroit où ils se sont entraînés était la salle à manger de l »appartement de Jesse Glover. Lors de leur première rencontre, Bruce a demandé à Jesse de lui montrer tout ce qu »il savait sur le kung-fu. Jesse ne s »était jamais entraîné au kung-fu avec un maître ; toutes les connaissances qu »il possédait sur le kung-fu, il les avait tirées d »un livre de James Yimm Lee. Bruce lui a demandé de lui montrer le livre et, après l »avoir longuement feuilleté, il lui a fait savoir que le style présenté appartenait à la famille Hung et qu »il l »avait pratiqué à l »occasion à Hong Kong, car c »était un style bien connu là-bas.

Plus tard, Jesse a eu l »occasion de se rendre en Californie avec un couple d »amis. Le but principal de Jesse était de rendre visite à James Yimm Lee. Une fois à Oakland, ils se sont rendus au domicile de James et se sont présentés, lui disant qu »ils le connaissaient grâce au livre qu »il avait écrit. Il les a invités à entrer et a immédiatement commencé à leur montrer son savoir. Cette visite allait être décisive dans la vie de Bruce, car elle a permis à Bruce Lee et à James de faire plus facilement connaissance.

Institut Jun Fan Gung Fu

À Seattle, Bruce a pris un nouvel élève, Ed Hart, le colocataire de Jesse Glover, et cela a été l »étincelle qui a poussé Bruce à prendre de plus en plus d »élèves. Jesse et Ed ont donc convaincu Bruce de faire payer plus cher ses leçons. Très vite, ils ont dû trouver un nouvel emplacement, qu »ils ont rapidement dépassé. C »est à cette époque qu »il a rencontré le Japonais Taky Kimura (qui s »était également entraîné au judo, obtenant sa ceinture noire 1 Dan), qui est devenu le premier instructeur assistant de Bruce au Jun Fan Gung Fu Institute, nom qu »il a donné à sa salle d »entraînement ou kwoon. Le nom de l »institut faisait donc allusion au système de combat qui était alors enseigné par Bruce Lee, le jun fan gung fu, c »est-à-dire le kung fu de Bruce Lee ; ceci, puisque gung fu est un synonyme de kung fu, tandis que l »expression jun fan fait référence au nom chinois de Bruce Lee.

Allan Joe, un étudiant de James Y. Lee, est allé rendre visite à Bruce. C »était en 1962, et Bruce étudiait la philosophie à l »université de Seattle. Bruce a invité Joe à voir certaines des techniques de wing chun sur le mannequin de bois qu »il avait dans la cour du restaurant de Ruby Chow. Allan Joe a été impressionné et a pensé que James Lee le serait aussi s »il le voyait. Après cela, James a appelé Bruce d »Oakland pour lui demander s »il pouvait lui rendre visite pour lui enseigner une partie de son kung-fu ; il a accepté, voyant là une bonne occasion d »étendre ses enseignements. La semaine suivante, il est parti pour Oakland, en restant chez James.

Il y a rencontré Wally Jay, un pratiquant de jiu-jitsu avec qui il a pu échanger des connaissances et apprendre certaines techniques de délogement et de soumission. James avait son garage rempli d »équipements d »entraînement qu »il avait inventés. Ils s »y sont entraînés et Bruce lui a donné quelques suggestions sur la façon d »améliorer ces dispositifs. Lors d »un voyage ultérieur, Bruce a rencontré deux autres artistes martiaux, qui allaient devenir les plus célèbres d »Amérique, Ralph Castro et Ed Parker, avec lesquels il a partagé ses connaissances et gagné en respect. Cette rencontre a également été essentielle dans la vie et l »avenir de Lee, car c »est Ed Parker qui lui a ouvert les portes d »Hollywood.

Bruce a continué à se rendre à plusieurs reprises à Oakland, pour enseigner le wing chun à James Lee, et a même passé ses vacances là-bas à s »entraîner avec James. Le groupe de Seattle continue de s »agrandir et Taky Kimura prend plus de responsabilités, puisqu »il est l »assistant instructeur de Bruce Lee. Fort de son succès, il pense à élargir les horizons de son enseignement et rêve d »une chaîne de gymnases répartis dans toute la région californienne. Il propose donc à James d »être l »instructeur en chef du Jun Fan Gung Fu Institute d »Oakland.

James partageait une académie appelée Hayward California avec un de ses élèves, Al Novak, et pensait la transformer en un institut de Jun Fan Gung Fu, convaincu que son élève partagerait les plans de conversion. À cette époque, James envisageait de publier un livre pour Bruce. Lorsque les épreuves sont prêtes, il lui demande de venir à Oakland pour les examiner, et à cette occasion, Bruce est accompagné de Taky Kimura. Ils s »entraînaient tous les trois dans le garage de James et Bruce était surpris que James s »adapte si bien aux mouvements du Chi Sao. Neutralisant les coups de poing et les projections de Taky par la force, James avait développé son corps grâce au bodybuilding, et s »était même entraîné avec Steve Reeves, le célèbre bodybuilder Mr. Universe qui a joué dans tant de films comme Hercule. James avait toujours compté sur la force pour être efficace et avait du mal à s »adapter aux nouveaux concepts de douceur.

Le livre est finalement prêt peu avant que Bruce ne retourne à Hong Kong pour rendre visite à sa famille et s »intitule Chinese Gung Fu, The Philosophical Art of Self Defence. Une fois à Hong Kong, Bruce en a profité pour rendre visite à son professeur, Yip Man. Ils ont passé de nombreuses heures autour du thé, Yip Man informant Bruce sur des sujets qu »il ne connaissait pas, comme l »histoire de l »art, etc. Bruce pensait que Yip était trop vieux pour se défendre, mais pendant ce séjour à Hong Kong, il s »est rendu compte qu »il était encore en forme malgré son âge, surtout après avoir pratiqué le Chi Sao avec lui. Là-bas, à l »école d »Yip Man, il a également pu voir certains de ses camarades de classe, comme William Cheung, qui était en vacances, ayant vécu en Australie depuis l »âge de 18 ans. Bruce a passé cinq semaines à Hong Kong, après quoi il est retourné à Seattle pour poursuivre ses enseignements.

Lorsqu »il retourne à Seattle, une lettre de conscription l »attend et il commence à craindre pour son avenir s »il doit s »engager dans l »armée. Il a demandé à James des conseils pour éviter d »entrer dans l »armée, bien que cela semble très difficile, car les personnes fortes et agiles sont exactement ce que l »armée demande. Bruce passe un examen médical au centre de recrutement et, à sa grande surprise, il est déclaré inapte au service militaire parce que sa voûte plantaire est trop prononcée, un défaut congénital, et parce qu »il est myope.

En 1964, le fondateur du karaté kenpo, Ed Parker, organise le tournoi de karaté de Long Beach et invite pour l »occasion Bruce Lee, qui émerveille le public avec ses démonstrations et ses compétences, comme faire des pompes avec deux doigts sur une main (en utilisant le pouce et l »index de la main) et le coup de poing d »un pouce contre Bob Baker.

« J »ai dit à Bruce de ne pas répéter ce genre de démonstration à nouveau….. La dernière fois qu »il m »a donné ce coup de poing, j »ai dû rester à la maison et je ne suis pas allé travailler parce que la douleur dans ma poitrine était insupportable. »

C »est lors de ce championnat de 1964 que Lee a rencontré Dan Inosanto, qui servait de sparring-partner occasionnel pour les démonstrations de Bruce. Inosanto est impressionné par le style de Lee et lui demande de l »accompagner dans ses démonstrations. Bruce Lee a accepté Inosanto comme élève au Jun Fan Gung Fu Institute de Los Angeles, lui a enseigné et l »a certifié comme son premier instructeur (il est aujourd »hui pleinement certifié pour enseigner le style de Lee). Pendant que Bruce faisait des films, Inosanto enseignait à l »institut.

« Je n »arrivais pas à dormir en pensant à la façon dont cet homme m »avait vaincu si facilement. J »avais l »impression d »avoir appris un métier pendant des années, et soudain, quelqu »un arrive et dit : « Nous n »avons plus besoin de vous, vous êtes viré ».

Bruce a également rencontré le maître de taekwondo Jhoon Goo Rhee. Les deux hommes ont développé une amitié dont ils ont tous deux bénéficié en tant qu »artistes martiaux. Goo Rhee a enseigné à Bruce le high side kick et d »autres en détail, tandis que Lee a enseigné à Rhee le poing » non télégraphique « .

Lee revient à nouveau à ce tournoi en 1967 et effectue plusieurs démonstrations, comme le fameux « coup de poing imparable » contre le champion du monde de karaté de la United States Karate Association, Vic Moore. Bruce a lancé huit coups de poing à Vic Moore, qui était ceinture noire, 10e dan ; Moore n »a pu arrêter aucun des coups de poing, bien que Bruce lui ait dit où ils allaient être dirigés.

Les vrais défis

Bruce Lee a reçu de nombreux défis au cours de sa vie, mais n »en a accepté que quelques-uns, qui ont été racontés par la suite. Bruce pensait aux défis qui lui étaient lancés comme une victoire ou une défaite, car dans un vrai combat, il pouvait mourir.

» On me demande toujours : » Hé, Bruce, es-tu vraiment aussi bon ? » et je réponds : » Eh bien, si je dis oui, vous allez penser que je me vante et si je dis que je ne le suis pas, je suis sûr que vous allez me traiter de menteur « … eh bien, je vais essayer d »être honnête, je vais le dire autrement… Je n »ai peur d »aucun adversaire, je sais que je suis autonome et je ne m »inquiète pas pour ça. Quand je prends la décision de me battre ou de me défendre, c »est fini, et tu as intérêt à me tuer avant ».

Yoichi Nakachi, un camarade de classe japonais de Bruce Lee à l »Edison Technical School (où il a fait ses études secondaires), avait l »habitude d »assister aux démonstrations de Bruce. À une occasion, Bruce a mentionné que les styles internes de kung-fu sont considérés comme meilleurs que les styles externes. À ce moment-là, Yoichi, qui était à l »époque ceinture noire de karaté, s »est énervé (puisque le karaté vient de ce dernier) et a lancé une campagne pour le combattre. Il avait souvent l »habitude de taquiner Bruce avec des gestes et des regards, et envoyait même ses amis pour le défier ; puis il le défia ouvertement en public, partout où il faisait des démonstrations de kung-fu. Bruce demanda à ses élèves s »ils pensaient qu »il serait bon de le combattre, mais ils lui conseillèrent tous de l »ignorer. Mais, malgré ce que disaient ses élèves, Bruce a accepté de combattre Yoichi. Au départ, le combat devait avoir lieu au dernier étage de l »école, mais Jesse Glover l »a convaincu de se battre sur le terrain de basket du YMCA. Les règles du combat étaient les suivantes : trois rounds de deux minutes, et si l »un d »entre eux était mis à terre, le combat prenait fin ; de même, si une personne ne pouvait plus continuer, son adversaire mettait fin au combat.

Comme Glover le raconte, Bruce voulait se battre à fond, mais Glover lui a conseillé de ne pas le faire car cela pouvait le tuer. Il a donc décidé de n »utiliser que ses poings et ses pieds, tandis que Yoichi a commencé le combat dans une position de karaté classique, longue et profonde, mais est rapidement passé à la position du chat. Bruce se tenait debout avec la position classique haute et courte du Wing Chun. Yoichi a lancé un coup de pied frontal mais Bruce l »a bloqué avec son avant-bras et a répondu avec une série de coups de poing droits en chaîne wing chun, qui ont envoyé Yoichi en arrière à travers le terrain de basket. Lorsque Yoichi s »est heurté au mur, il a essayé d »attraper Bruce, mais ce dernier a esquivé et l »a frappé d »un double coup de poing à la poitrine et à la tête. Déséquilibré, Yoichi s »est envolé dans les airs, rapidement Bruce l »a poursuivi jusqu »à ce qu »il lui donne un coup de pied dans l »abdomen et finalement, le genou de Yoichi a touché le sol, et il a abandonné.

Glover, qui était l »arbitre du combat, leur a crié d »arrêter. Yoichi s »est relevé mais est retombé inconscient sur le sol. Après un long moment, il a repris conscience. Les personnes présentes lors du combat ont vu le visage de Yoichi comme s »il avait été frappé par des battes de baseball, et son crâne, qui était fendu et saignait de l »œil.

Ils ont donc décidé de se rendre sur un terrain de handball local et de s »y enfermer. » Lorsqu »ils ont commencé, le karatéka a ouvert le combat avec un coup de pied que Bruce a bloqué, puis l »a frappé avec des coups de poing directs dans toute l »arène. Quand il a frappé le mur et est tombé, Bruce l »a frappé.

Jesse Glover, premier élève de Bruce Lee, a également relaté cette rencontre dans le livre Bruce Lee Between Wing Chun and Jeet Kune Do (1976), où, selon Glover : » Le karatéka qui était au sol après avoir reçu le coup de pied qui lui a défiguré le visage, demanda avec inquiétude la durée du combat et Ed Hart, son partenaire également présent et chargé de contrôler le temps, plus pieux, le doubla et lui dit : vingt-deux secondes « .

Dans le quartier chinois d »Oakland, en Californie, Bruce Lee est officiellement contesté par la communauté chinoise traditionnelle, qui n »accepte pas que Bruce enseigne le kung-fu à des étudiants non chinois ; Bruce a eu un combat controversé avec Wong Jack-man, un élève direct de Ma Kin Fung, connu pour être un maître du Xing Yi Quan et du Wushu.

Selon sa veuve, Linda Emery, la communauté chinoise a lancé un ultimatum à Bruce pour qu »il cesse d »enseigner ses traditions aux non-chinois, considérés à l »époque comme des barbares. Bruce n »a pas obtempéré et a été défié dans un combat contre un représentant reconnu du kung-fu de San Francisco de l »époque, Wong Jack-man, formé dans le style Shaolin du Nord (qui possède un répertoire de techniques de coups de pied plus large que le Wing chun utilisé par Bruce Lee à l »époque). Une date est alors fixée pour le combat (la date est décembre 1964), qui doit avoir lieu dans la salle où Lee donne ses cours. La disposition du combat était la suivante : si Bruce perdait, il devait cesser d »enseigner aux étrangers et fermer ses écoles ; mais s »il gagnait, il était libre d »enseigner aux blancs de race blanche ou à toute autre personne, chinoise ou non. Bien que quelque temps plus tard, Wong Jack-man a nié cela et a dit qu »un de ses amis lui a donné un papier où Bruce l »invitait à combattre ; avant cela, Wong a assisté à une démonstration que Bruce a faite dans un théâtre de Chinatown et là, après avoir entendu Bruce dire qu »il pouvait battre n »importe quel artiste martial, il a accepté de se battre et a donné un papier à Lee. Wong mentionne également qu »il ne fait pas de discrimination à l »égard des Caucasiens et des non-Chinois. Dans une interview, Bruce a déclaré : « Ce journal contenait tous les noms des sifus de Chinatown, mais cela ne me fait pas peur.

Le combattant représentant la communauté chinoise traditionnelle de San Francisco, Wong Jack-man, voulait fixer certaines règles pour le combat, comme l »interdiction de frapper les parties génitales ou les yeux, mais Lee lui a répondu que les conditions étaient fixées par lui, le challenger, et que le combat se déroulerait sans aucune règle.

Il existe plusieurs versions de cette réunion. Il y a celle de Linda Emery, qui raconte, dans le livre qu »elle a écrit sur la vie de son mari, Bruce Lee : The Man Only I Knew, et conformément à ce que Bruce Lee lui-même a déclaré lors d »une interview à la radio, que le combattant chinois, après un échange de coups, a commencé à faire le tour du gymnase, après quoi Bruce l »a rattrapé, l »a fait tomber au sol à coups de poing à la tête, et l »y maintenant avec une technique d »immobilisation, lui a demandé trois fois en cantonais : « Est-ce que ça suffit ? » et reçoit la réponse « Oui, c »est suffisant ».

D »autres explications disent que le challenger a commencé à attaquer et que Bruce a répondu avec trois poings droits, bien que seul le premier ait clairement touché sa mâchoire ; il est arrivé à une distance que Bruce Lee ne pouvait atteindre avec ses mouvements courts et lui a donné un coup qui a touché Bruce sur le côté gauche de sa mâchoire, ce qui l »a fait réagir et il s »est jeté sur Wong Jack-man, qui a semblé fuir. Bruce Lee l »a poursuivi à travers la pièce, le frappant dans le dos et à la tête (à la suite de cela, il a déclaré dans l »interview radio susmentionnée que ses poings avaient enflé, commençant ainsi à réaliser les limites du Wing Chun, à longue distance). L »homme a essayé de ne pas lui faire face, lui a tourné le dos, mais finalement Bruce l »a coincé et il a abandonné.

Bruce s »est ensuite rendu compte que le combat avait duré plus longtemps qu »il ne le pensait et qu »il était épuisé. Il a donc décidé d »améliorer sa condition physique afin d »avoir plus d »endurance. Il a également décidé de modifier son Kung Fu pour qu »il fonctionne mieux contre les coups de poing circulaires et a ajouté une large gamme de mouvements. Il a également commencé à entraîner ses poings avec des sacs de sable et des pierres dures. Au fur et à mesure qu »il apportait des modifications au style, il a commencé à se dissocier du Wing Chun et à appeler le nouveau style Jun Fan Gung Fu (« le Kung Fu de Bruce Lee »), qu »il qualifiera trois ans plus tard de Jeet Kune Do, encore plus évolué.

Pendant le tournage d »Enter the Dragon, qui a été le dernier film que Bruce Lee a tourné et qu »il a achevé quelques semaines avant sa mort, le producteur Fred Weintraub et les co-stars Bob Wall et Bolo Yeung ont raconté publiquement les défis constants que Bruce Lee a dû relever en coulisses de la part des figurants chinois engagés pour le film, dont beaucoup étaient des artistes martiaux membres d »organisations criminelles locales ou de triades chinoises. Bruce essayait de les ignorer la plupart du temps, mais c »était parfois difficile.

Le co-star du film, Bob Wall, raconte un défi dont il a été témoin et que Bruce Lee a accepté, malgré la perte de temps de tournage et de travail que cela impliquait :

« Le type a sauté et il était beaucoup plus grand que Bruce, il voulait définitivement le blesser, mais il a commencé le combat et Bruce a commencé à le battre, à lui arracher les pieds, les mains, à jouer avec lui. Bruce n »était pas mauvais mais il lui a montré qui était le patron… Le patron Bruce était un excellent combattant de rue… puis il terminait et disait « vas-y, allons travailler »…, ce combat avec l »extra a été documenté. Bruce Lee lui a littéralement balayé le sol ».

Bolo Yeung, qui a également joué dans Enter the Dragon, raconte que pendant le tournage de Enter the Dragon, alors que Bruce Lee enseignait la chorégraphie à ses collègues, cet extra a fait des commentaires indirects et offensants à Lee en coulisses, lui faisant comprendre que son style de combat n »était pas réel. Yeung a raconté en cantonais :

« Lorsque nous tournions Enter the Dragon (Opération Dragon), un cascadeur a défié Lee Siu Lung (« Petit Dragon » en chinois), qui voulait essayer le Jeet Kune Do, et Bruce a dit : « OK, viens donc ». Ils ont bougé un peu, jusqu »à ce qu »il reçoive un coup de pied de Bruce Lee. C »était suffisant. Et c »était fini… très vite ».

Fred Weintraub, qui était le producteur du film et qui était également constamment aux côtés de Bruce Lee pendant le tournage du film, parle également des défis à relever pendant le tournage :

« J »avais peur que quelqu »un se blesse parce qu »il y avait des défis tous les jours… ils avaient un rituel où ils se défiaient les uns les autres en croisant les mains et en tapant du pied… mais les combats ne duraient heureusement pas longtemps parce que Bruce les assommait et passait à autre chose.

On trouve également d »autres récits de témoins oculaires, comme celui de Paul Heller, l »autre producteur de Enter the Dragon, qui qualifie Bruce Lee d » »incroyablement rapide ».

Dans l »interview réalisée avec Bruce Lee entre 1971 et 1973 par son disciple George Lee (Knowing is not enough : Interview with Bruce Lee), il est fait mention d »un artiste martial et figurant du film susmentionné, nommé Lo Tai Chuen, qui a ouvertement défié Bruce Lee dans les médias.

Débuts dans le métier d »acteur

Sa première apparition au cinéma a lieu à l »âge de deux mois dans Golden Gate Girl, également connu sous le nom de Tears of San Francisco ; ce film a été tourné à San Francisco en 1940, mais est sorti un an plus tard, en 1941.

Bruce a ensuite tourné une vingtaine d »autres films, dans lesquels on retrouve son nom de scène, Lee Siu Lung, qui signifie « Petit Dragon Lee » ; ce surnom lui est resté pour le reste de sa vie et a été acquis dans le film de 1948, La richesse est comme un rêve. Le film de 1950, The Kid, est le seul film dans lequel il a travaillé avec son père, mais curieusement, ils n »apparaissent ensemble dans aucune scène.

En février 1965, Bruce et sa femme Linda ont leur premier enfant, Brandon, et 6 jours plus tard, Lee Hoi-Chuen. (A son retour à Oakland, Bruce reçoit un appel téléphonique d »Ed Parker, qui lui dit d »auditionner à Hollywood avec William Dozier, producteur exécutif de la série télévisée Batman, qui l »avait vu un an plus tôt lors d »un spectacle d »arts martiaux qu »il avait donné à Long Beach. Dozier demande alors à Bruce s »il serait intéressé par le rôle de Lee Chan (le fils numéro un) dans une adaptation télévisée de Charlie Chan. Bruce exprime son intérêt pour le projet et, une semaine plus tard, part pour Hollywood, où il passe une audition. Bruce signe une option de contrat et commence immédiatement des cours d »art dramatique ; le studio, la 20th Century Fox, lui donne des cours d »art dramatique et de comédie afin qu »il puisse mieux exploiter ses talents d »expression et s »adapter au marché cinématographique américain, mais ses espoirs sont anéantis lorsqu »il reçoit un appel de Dozier lui annonçant que la série est annulée. Dozier a connu Bruce par l »intermédiaire d »un ami commun à lui et à Parker (Jay Sebring, le coiffeur d »Hollywood qui était un ami de Sharon Tate, toutes deux tuées dans la folie meurtrière dirigée par Charles Manson).

En février de l »année suivante (1966), Bruce se voit offrir un second rôle dans la série télévisée Le Frelon vert, où il joue le rôle de Kato, et où il travaille aux côtés de Van Williams. Une fois le contrat signé, il fait ses valises et part avec sa famille pour Los Angeles, où il achète un petit appartement sur Wilshire Boulevard à Westwood. Son ami, James Y. Lee, était très attristé, mais Bruce a promis de lui rendre visite aussi souvent qu »il le pourrait, pour s »entraîner avec lui et ses élèves. Le succès de cette série va au-delà de l »écran, car Bruce fait la démonstration d »une technique de combat innovante, inconnue à l »époque du public américain habitué aux combats de boxe ; cette série a duré une saison et s »est terminée avec succès en 1967. Bruce est également revenu avec son personnage de Kato et est apparu dans trois épisodes de la série Batman.

En 1967, Bruce ouvre son troisième Institut Jun Fan Gung-Fu, qui est son dernier kwoon ; il est situé au 628 College Street dans le quartier chinois de Los Angeles et, contrairement à ceux qu »il avait à Seattle et Oakland, il n »a aucune marque d »identification, et même les fenêtres ont été peintes pour maintenir l »anonymat. Bruce n »a pas besoin du gymnase pour vivre, car, heureusement, il peut gagner sa vie grâce à ses apparitions à la télévision et au cinéma. Ainsi, les habitants de Chinatown ont été soigneusement sélectionnés parmi les talentueux artistes martiaux, artistes de cinéma et gens du show-business que Bruce avait connus, comme Joe Lewis, Mike Stone, Steve McQueen, James Coburn, Stirling Siliphant, Kareem Abdul Jabbar, entre autres.

Bruce n »aimait pas les classes surpeuplées, car il voulait que les classes soient aussi proches que possible de l »entraînement personnel. Il a donné l »exemple d »un entraîneur de boxe qui ne pouvait enseigner qu »à deux ou trois personnes au maximum s »il voulait que le boxeur lui réponde sur le ring. C »est pour cette raison qu »il a refusé une proposition de créer une chaîne de gymnases sous le nom de Kato.

Pendant ces années, Bruce a eu des petits rôles dans Ironside et Here Come the Brides. En 1969, Lee fait une petite apparition dans son premier film américain, Marlowe, dans lequel il joue un voyou engagé pour intimider le détective privé Philip Marlowe, qui était joué par James Garner.

En 1970, après s »être blessé au dos en faisant de l »haltérophilie et après que les résultats des médecins n »aient pas été encourageants, Bruce a commencé à se rétablir en quelques mois. Il veut reprendre sa carrière artistique, il commence donc à travailler sur le scénario de La Flûte silencieuse avec James Coburn et Stirling Silliphant ; ce film aurait dû le lancer vers la célébrité. Ce scénario est envoyé à Warner Brothers et après quelques mois, ils donnent le feu vert au projet à condition qu »il soit tourné en Inde, donc Bruce, Coburn et Silliphant se rendent en Inde, exactement à New Delhi. Au début de l »année 1971, Bruce avait les yeux rivés sur Le Guerrier, un film sur un moine Shaolin dans le vieil Ouest américain à la recherche de connaissances et d »aventures. Paramount Pictures et Warner Brothers ont reçu la proposition de Bruce, mais tous deux voulaient qu »il joue dans un type de série plus contemporain, plutôt que dans un vieux western. En juin 1971, Bruce se sentait déprimé parce qu »il ne trouvait pas de travail dans le monde du théâtre, et il voulait porter son système de combat à l »écran, alors son ami Stirling Silliphant a écrit un scénario exclusivement pour lui dans lequel Bruce pourrait montrer sa vision du combat et de la philosophie des arts martiaux. Lee commence à filmer le premier épisode de la série télévisée Longstreet, qui s »intitule « The Way of the Intercepting Fist », le même nom que son système de combat.

« … J »ai fait Longstreet pour Paramount, et Paramount voulait que je joue dans une série télé. D »un autre côté, Warner Brothers me veut dans quelque chose d »autre. Mais tous deux, à mon avis, veulent que je sois dans un genre moderne et ils pensent que l »idée occidentale est dépassée… »

Finalement, Warner Brothers a accepté l »idée de The Warrior et l »a réalisée avec le nom principal de Kung-fu ; cependant, Bruce a été très déçu lorsqu »il a découvert que le créateur de la série n »était pas lui mais quelqu »un d »autre, Ed Spielman, et que ABC Network, qui travaillait en collaboration avec Warner Brothers, a attribué le rôle principal à l »acteur américain David Carradine, victime de discrimination en raison de son ascendance chinoise, mal vue dans les forums américains. Plus tard, Harvey Frand, cadre de Warner Brothers, a admis que lui et Jerry Thorpe, qui a réalisé la série, voulaient Carradine dans le rôle principal, affirmant qu »ils n »ont pas utilisé Bruce comme acteur principal parce que c »était censé être un trop grand pari commercial, mais que malgré cela, une grande partie du studio voulait Lee dans le rôle de Caine.

Consécration

Au milieu de l »année 1971, lors d »une visite à Hong Kong, Bruce est surpris d »apprendre que la série qu »il avait tournée quelques années plus tôt, The Green Hornet, était un succès, et qu »elle était même appelée The Kato Show. Après cela, il retourne chez lui à Los Angeles, mais reçoit immédiatement un appel d »un producteur de films en Chine, Raymond Chow de Golden Harvest, qui offre à Bruce une commission de quinze mille dollars s »il accepte de jouer dans deux de ses films, ce que Lee accepte, mais avant de partir, il termine le tournage du premier épisode de la série Longstreet, « The Way of the Intercepting Fist ».

Il décide alors de s »installer à Hong Kong, et demande à Taky Kimura (responsable de l »école de Seattle), James Lee (responsable de l »école d »Oakland) et Dan Inosanto (responsable de l »école de Los Angeles) de mettre fin à leurs activités, et de ne plus enseigner commercialement ce qu »il leur avait enseigné.

Après son arrivée à Hong Kong, Bruce part immédiatement à Pak Chong, en Thaïlande, pour tourner son premier film, The Big Boss (ou Karaté à mort à Bangkok). Lors de son premier face-à-face avec Raymond Chow, Bruce lui dit, en lui serrant la main : « Je vais devenir la plus grande star chinoise du monde ». Le tournage du film, qui a duré six semaines, a commencé dans des conditions difficiles, avec un budget de 100 000 dollars ; pendant la première semaine du film, Bruce s »est foulé la cheville et a attrapé une mauvaise grippe pendant le processus de récupération, et le tournage a été occasionnellement interrompu en raison d »invasions de cafards. Bruce et les autres acteurs ont perdu du poids pendant le tournage ; ils ne mangeaient pas en raison des mauvaises conditions de préparation des aliments et prenaient plutôt des pilules vitaminées pour tenir le coup. Finalement, le réalisateur, Wu Chai Wsaing, a été remplacé en raison de son mauvais caractère et Lo Wei est venu le remplacer ; les problèmes entre lui et Bruce ont rapidement commencé. Une fois le tournage terminé, Bruce et une partie de l »équipe sont retournés à Hong Kong, et immédiatement, alors qu »ils étaient encore à l »aéroport de Kai Tak, ils ont tenu une conférence de presse improvisée où ils ont annoncé la date de sortie pour le 3 octobre de cette année-là à Hong Kong.

Trois jours plus tard, Bruce est retourné aux États-Unis uniquement pour tourner trois autres épisodes de Longstreet, où il est apparu en tant que maître d »arts martiaux de Mike Longstreet (un film qui est devenu un grand succès, rapportant trois cent soixante-douze mille dollars le premier jour, et après trois jours, il a atteint un million et un total de trois millions deux cent mille dollars. Après la sortie de The Big Boss, Bruce a atteint le sommet de la popularité en Chine, où il était considéré comme un héros national.

Après le film, plusieurs sociétés de production veulent avoir Bruce dans leurs rangs ; elles lui envoient même un chèque en blanc pour qu »il quitte Chow. D »autre part, Warner Brothers veut reprendre et accélérer le projet de La Flûte silencieuse, en lui offrant vingt-cinq mille dollars. Cependant, Lee décide de les refuser tous et d »honorer le contrat qui le lie à Golden Harvest, se consacrant entièrement à son film suivant, Fist of Fury, qui exploite la supériorité du kung-fu sur les arts martiaux japonais que sont le karaté, le judo et l »art du sabre des samouraïs. Le succès de Fist of Fury a dépassé toutes les attentes, rapportant 4 431 423 USD à Hong Kong, sa ville natale, battant le record du box-office établi par son film précédent, The Big Boss, et faisant de Bruce Lee une star établie du cinéma d »arts martiaux.

En 1972, lorsque son contrat avec Golden Harvest a pris fin, Raymond Chow lui a proposé un nouveau contrat pour travailler à nouveau avec le réalisateur Lo Wei sur le film Yellow Faced Tiger, mais Bruce a refusé car il voulait réaliser ses propres films. Bruce et Chow ont donc créé Concord Production Inc. dans laquelle Bruce apportait l »aspect créatif et Chow l »aspect économique.

Le premier projet de Lee et Chow fut Way of the Dragon (Le retour du dragon), un film dans lequel Bruce était acteur, scénariste, coproducteur et réalisateur, et jouait également des percussions sur la chanson thème de la bande-son. Le film a été tourné à Rome, en Italie, avec l »actrice Nora Miao, l »acteur Bob Wall et Chuck Norris, sept fois champion du monde de karaté full-contact et styliste de Tang Soo Do. Après un mois de tournage à Rome, Bruce est rentré à Hong Kong avec Norris et Wall. Le lendemain, les trois hommes sont apparus dans l »émission Enjoy Yourself Tonight pour promouvoir le film.

Bruce Lee avait l »intention de faire de Way of the Dragon le premier volet d »une trilogie, mais avant cela, il a commencé ce qui devait être son prochain film, Game of Death, en filmant des scènes avec ses amis et disciples Dan Inosanto, Tse Hon Joi et Kareem Abdul Jabbar.

En décembre de la même année (1972), Bruce assiste à la première de La voie du dragon, un film qui devient un autre succès au box-office du circuit chinois, car Bruce ne veut pas qu »il parte, rapportant plus de cinq millions de dollars et battant à nouveau tous les records établis par ses films précédents. Ce film est considéré comme un classique des arts martiaux, et le combat dans le colisée romain est l »un des plus mémorables de la filmographie de Bruce Lee ; il est connu comme le combat du siècle.

Quelques jours après la sortie de Way of the Dragon, Bruce avait l »intention de poursuivre le tournage de Game of Death mais celui-ci fut interrompu après avoir reçu une offre de 500 000 dollars de Ted Ahley, président de Warner Brothers, pour être l »acteur principal et le co-réalisateur des scènes de combat dans le film d »arts martiaux Blood and Steel ; Bruce n »aimait pas le nom et demanda qu »il soit appelé Enter the Dragon, un titre que les producteurs acceptèrent. Il s »agit du premier film d »arts martiaux chinois à être produit par un grand studio hollywoodien (Warner Brothers), en association avec Concord Production Inc.

Game of Death est mis en attente pour faire place au tournage de Enter the Dragon, qui commence en janvier 1973, à Hong Kong. La production de ce nouveau film est meilleure que les précédentes, mais Bruce est toujours nerveux, car il s »agit de son premier projet international, ce qui retarde le début de la production. Il y a des problèmes avec la traduction du scénario, ainsi que quelques conflits culturels, car l »équipe américaine ne veut pas manger la nourriture chinoise typique, et il y a aussi des blessures fréquentes en raison du manque d »équipement spécial pour assurer la sécurité dans les scènes plus osées. Bruce a subi plusieurs blessures et accidents pendant le tournage, notamment une bouteille qui l »a blessé et un cobra qui l »a mordu. Il s »est inquiété et a travaillé sur chaque aspect du film, à tel point qu »à la fin du tournage en mars, il avait perdu du poids et était agité et nerveux ; il voulait que le film soit bon et accepté par le public occidental.

Bruce et une partie de l »équipe du film ont vu le projet complet d »Enter the Dragon lors d »une projection spéciale en avant-première, où ni la musique ni les effets spéciaux n »avaient encore été ajoutés ; Bruce a eu le sentiment qu »il allait enfin devenir une star internationale. La première a été fixée au 29 août 1973, au Grauman »s Chinese Theatre à Hollywood.

« … Bruce a pu voir la version finale de Enter the Dragon et il a pu voir son travail terminé. Il l »a beaucoup aimé. Entre le jour de sa mort en juillet et la sortie en août, certaines scènes ont été coupées du film, notamment celles à contenu philosophique. Il était très déterminé et savait ce qu »il voulait communiquer sur les arts martiaux et leur philosophie. Il était déterminé à ce que son rêve fasse partie du film….. Je suis très heureux que les téléspectateurs puissent rencontrer Bruce dans la version qu »il aimait le plus. Bruce serait très fier de pouvoir dire et faire dire aux gens à son sujet : « C »était un véritable être humain ». Il était vibrant et plein de vie, fidèle à lui-même. »

Enter the Dragon est sorti à Hong Kong six jours après sa mort, alors que la sortie américaine n »a eu lieu qu »en août de la même année. Le film a connu un succès écrasant au box-office, avec 200 millions de dollars de recettes à sa sortie et une deuxième place derrière L »Exorciste (qui a rapporté 357,5 millions de dollars à sa sortie), mais en devançant d »autres films comme Serpico d »Al Pacino, High Plains Drifter de Clint Eastwood, Gallows Rope de John Wayne, entre autres. Bruce Lee a acquis une célébrité posthume auprès du public américain et est considéré comme son plus grand succès. L »une des scènes les plus mémorables de ce film est le combat que Lee, nom du personnage de Bruce, livre à M. Han (Shih Kien) dans la galerie des glaces. Le film a été classé en 2004 comme « culturellement significatif et important » par la Bibliothèque du Congrès et a été sélectionné pour être conservé dans le Registre national des films des États-Unis.

Game of Death est le film suivant dans sa filmographie ; le tournage a commencé fin 1972, avant le début de Enter the Dragon, de sorte que Bruce Lee n »a tourné que quarante minutes du film avant sa mort prématurée. Le long métrage a été achevé par Golden Harvest et est sorti en 1978, faisant appel à un double et à un montage notoire – voire grossier. Seules onze minutes ont été ajoutées au tournage initial.

Bruce Lee a eu une vie très courte, il est mort à Kowloon, Hong Kong, le 20 juillet 1973, à l »âge de 32 ans, à la suite d »une hypersensibilité allergique au méprobamate, l »un des composants chimiques de l »Equagesic, un analgésique pour les maux de tête. Quelques mois avant sa mort, Bruce avait eu plusieurs évanouissements, à partir du début de 1973, dont il s »était rapidement remis.

Le 10 mai 1973, pendant l »une des sessions de doublage de Enter the Dragon aux Golden Harvest Studios, Bruce a commencé à se sentir mal et a décidé d »aller aux toilettes pour se rafraîchir, où il a commencé à convulser et à vomir jusqu »à ce qu »il s »effondre finalement, après quoi il a perdu connaissance. Les gens des Golden Harvest Studios ont remarqué que Bruce prenait beaucoup de temps, ils sont donc allés le chercher. Lorsqu »ils sont entrés, ils l »ont trouvé sur le sol et l »ont rapidement emmené à l »hôpital, où il a été examiné en détail. Le neurochirurgien Peter Woo, le médecin traitant, ne savait pas exactement ce qui avait causé le gonflement du cerveau, mais pour le traiter et réduire le gonflement, on lui a donné du mannitol, qui lui a sauvé la vie à cette occasion. Bruce a commencé à reprendre conscience immédiatement ; cependant, il ne pouvait pas parler et il lui a fallu plusieurs jours pour se rétablir complètement.

Le même mois, après avoir terminé la post-production de Enter the Dragon, Bruce est retourné à Los Angeles pour un examen médical complet à l »UCLA (Université de Californie). Le résultat est positif pour Bruce puisqu »on lui dit qu »il a la santé et le corps d »un jeune de 18 ans et qu »aucune anomalie n »a été trouvée. On lui a expliqué que la perte de conscience qu »il avait eue quelques jours auparavant était due à un œdème cérébral, c »est-à-dire à un excès de liquide entourant le cerveau. On a prescrit à Bruce du Dilantin (phénytoïne), un médicament qui calme l »activité du cerveau.

Le 10 juillet de la même année, Bruce a eu une altercation avec son ancien manager, Lo Wei, aux Golden Harvest Studios, Lo Wei affirmant que Bruce l »avait menacé avec un couteau. Cet incident a été rapporté dans la presse et a valu à Bruce d »être invité dans l »émission Enjoy Yourself Tonight, où il parle de l »incident. C »est la dernière apparition de Bruce à la télévision de son vivant.

Le 20 juillet 1973 (dix jours après cet incident), Bruce Lee se trouvait chez lui à Kowloon pour discuter du scénario de Game of Death avec Raymond Chow. À eux deux, ils ont confié à l »actrice taïwanaise Betty Ting Pei un rôle féminin majeur dans le film. Après cela, Chow est rentré chez lui mais a d »abord convenu avec Bruce et l »acteur George Lazenby de dîner ce soir-là ; Chow voulait que Lazenby travaille sur le film Game of Death. Quelques heures plus tard, Bruce s »est rendu chez Betty Ting Pei pour discuter du scénario du film. Alors qu »elle se trouvait dans l »appartement de son amie, vers deux heures de l »après-midi, Lee a ressenti un mal de tête profond et accablant. Betty, selon sa version, qui est considérée comme officielle, lui a donné un analgésique sur ordonnance appelé Equagesic (une combinaison d »aspirine et de méprobamate, un tranquillisant), qui l »a plongé dans une profonde inconscience dont il ne reviendra pas, et il a sombré dans le coma.

À neuf heures du soir, Raymond Chow a téléphoné au domicile de Betty pour savoir pourquoi Bruce n »avait pas assisté au dîner comme convenu. Betty répond qu »elle ne peut pas déranger Bruce car il dort. Lorsqu »elle s »est rendue dans la chambre pour essayer de le réveiller, il ne réagissait pas, il était tombé dans le coma. Dix minutes plus tard, un médecin urgentiste est arrivé chez Betty et a essayé de ranimer Bruce, mais voyant qu »il ne réagissait pas, ils ont appelé une ambulance qui est arrivée vers 22 heures et l »a emmené à l »hôpital Queen Elizabeth. Raymond a téléphoné à Linda, la femme de Bruce, pour l »informer de ce qui se passait. Lorsque Bruce est arrivé à l »hôpital, les médecins l »ont admis aux soins intensifs et ont commencé à masser son cœur pour le ranimer, puis à lui administrer des chocs électriques, mais en vain, car Bruce Lee avait été admis à l »hôpital sans vie.

La cause de sa mort fait encore l »objet de spéculations. Dans une interview de 2005, Chow a affirmé que la mort de Bruce Lee était due à une réaction allergique au méprobamate (un composant d »Equagesic qu »il a décrit comme un ingrédient courant des analgésiques), une interprétation également soutenue par le coroner Donald Teare. Toutefois, M. Filkins, un médecin très respecté, a déclaré que l »explication officielle de la cause de la mort de M. Lee était erronée, car les réactions allergiques aux médicaments s »accompagnent généralement de signes tels qu »un gonflement irrégulier du cou ou une insuffisance respiratoire. Au lieu de cela, Filkins pense que Lee est mort du syndrome de mort subite inattendue, conséquence de l »épilepsie de Sudep, un syndrome qui n »a été identifié qu »en 1995. Pour sa part, le médecin légiste Dr Michael Hunter, dans l »émission « Hollywood Autopsy » de Discovery Channel, présente la thèse selon laquelle le corps de Lee s »est effondré en raison d »une crise surrénale, effet secondaire de l »utilisation excessive de cortisone, administrée pour traiter la douleur d »une hernie discale.

Lee avait presque 33 ans et les médecins affirmaient que son corps ne représentait pas plus de 18 ou 20 années biologiques. Récemment, il a été affirmé, comme autre cause attribuable, que sa mort était due à un anévrisme qui a provoqué des maux de tête et a finalement conduit à sa mort. Sa mort a choqué le public de Hong Kong et a été initialement attribuée comme fausse. L »autopsie de Lee a montré que son cerveau était devenu massivement gonflé et comprimé à l »intérieur de son crâne. Il n »y avait pas de blessures externes visibles, mais il avait de l »Equagesic dans son système.

Près de vingt mille personnes se sont rassemblées devant le salon funéraire de Kowloon où son cercueil en bronze, qui avait coûté quarante mille dollars, a été ouvert à son sommet. Les funérailles qui ont suivi ont été gigantesques à Hong Kong ; la foule d »admirateurs était si impressionnante que l »atmosphère autour du cercueil de Lee était suffocante. Lors du transfert du corbillard de Hong Kong à Seattle, où il a finalement été enterré, le cercueil a dû être changé, car la doublure blanche du cercueil était tachée de bleu par l »humidité ou la condensation, en raison du costume de Bruce.

Il a finalement été enterré au cimetière Lake View de Capitol Hill, à Seattle, aux États-Unis. En mars 1993, son fils Brandon, mort après avoir été accidentellement abattu, a été enterré à ses côtés.

En mars 1961, Bruce Lee commence à étudier à l »université de Washington, où il se spécialise en philosophie ; à l »automne 1962, il commence à donner des cours de kung-fu au restaurant Space Needle à Seattle et c »est au cours d »un de ses cours qu »il rencontre une jeune femme nommée Linda Emery Cadwell (une femme caucasienne de parents anglais et suédois), qui avait été invitée par un ami de Bruce. Après s »être fréquentés pendant un certain temps, ils deviennent amoureux. En 1963, Bruce ouvre le « Jun Fan Gung Fu Institute » au 4750 University Road à Seattle, qui devient rapidement une académie d »arts martiaux renommée ; le prix pour devenir élève est de vingt-deux dollars par mois. Pourtant, Bruce sent que Seattle ne lui offre pas les possibilités que la Californie pourrait lui offrir et décide de s »y installer.

En juin 1964, Bruce Lee décide de poursuivre ses études à l »Université de Washington à Oakland, en Californie, afin d »y ouvrir sa deuxième école d »arts martiaux (Oakland Gung Fu Institute) et d »obtenir ainsi une plus grande stabilité financière. Avant de partir, Bruce promet à Linda qu »il reviendra, bien qu »elle ne le croie pas au début, ses parents étant opposés à cette relation. Après plusieurs mois de contact continu par lettres, Bruce revient à Seattle et demande Linda en mariage. Ils se marient le 17 août 1964 et partent pour Oakland, en Californie, le même jour.

Bruce et Linda ont vécu au domicile de James Y. Lee et sa femme. À l »époque, Bruce n »avait pas les moyens de louer un appartement et, tant que le gymnase n »était pas opérationnel, il ne pouvait pas subvenir aux besoins de sa nouvelle famille, qui dépendait donc financièrement de James, qui était ravi de les accueillir chez lui. Ils ont trouvé un endroit dont le loyer n »était pas trop élevé pour ouvrir leur kwoon, et ont entrepris de l »aménager pour que l »école puisse commencer dès que possible. Les premiers élèves n »ont pas tardé à arriver.

Au début de 1965, l »enthousiasme de Bruce Lee pour les arts martiaux devient son plus grand fardeau. Son institut d »Oakland, qui avait connu un si bon départ, a commencé à voir son nombre d »étudiants diminuer, ce qui a entraîné des pertes financières. En février de la même année, son fils Brandon naît, mais une semaine plus tard, il est informé du décès de son père Lee Hoi-Chuen. Quelques années plus tard, en 1969, Bruce et Linda ont Shannon Lee. Il reprend alors sa carrière cinématographique et de film en film, il parvient à se positionner comme le meilleur artiste martial non seulement dans sa vie personnelle, mais aussi dans le monde du cinéma.

En 1973, au sommet de sa gloire, il a été l »éditeur technique d »un livre entièrement consacré au wing chun, écrit par le seul des trois élèves certifiés par Bruce Lee pour enseigner sa vision des arts martiaux qui était d »origine chinoise, James Yim Lee. J. Lee a appris son wing chun auprès de Bruce Lee, et le livre ne comporte que des photos de personnes d »origine chinoise, dont Ip Man (qu »il faut remercier), Ted Wong et Bruce Lee lui-même.

A lire aussi, histoire – Mur de Berlin

Philosophie

L »intérêt de Bruce Lee pour la philosophie a commencé lorsqu »il était sous la tutelle de sifu Ip Man en wing chun. Ip Man a toujours été intéressé par la philosophie du wing chun, ce qu »il a transmis à Bruce, ce qui a eu une grande influence sur lui.

« S »il y a une chose qu »Ip Man a donnée à Bruce et qui a peut-être cristallisé l »orientation de Bruce dans la vie, c »est d »intéresser ses étudiants aux enseignements philosophiques de Bouddha, Confucius, Lao-Tse et d »autres grands penseurs et philosophes chinois. Par conséquent, l »esprit de Bruce est devenu la distillation de la sagesse de ces enseignants. »

La deuxième influence philosophique majeure sur Bruce Lee est le philosophe indien Jiddu Krishnamurti. Bruce a découvert que la façon de voir la vie de Krishnamurti était la même que la sienne, à savoir que : « Chercher la connaissance mène à la connaissance de soi ». Bruce a mis l »accent sur cet enseignement. C »est l »un des concepts les plus importants qu »il a tiré de son étude de Krishnamurti.

Une chose que Bruce Lee a pratiquée tout au long de sa vie est l »auto-motivation ; il avait plusieurs livres de motivation dans lesquels il puisait ses pensées positives quotidiennes. En 1969, alors qu »il avait 29 ans, Bruce a abandonné l »idée de gagner de l »argent en donnant des cours d »arts martiaux ; de plus, il était de mauvaise humeur parce qu »il n »arrivait pas à unir ses deux passions artistiques que sont le théâtre et les arts martiaux, et il a donc commencé à appliquer ce qu »il avait lu dans les livres de Napoleon Hill. Bruce Lee a commencé à écrire ses objectifs dans son journal (qu »il emportait partout avec lui) et a mentionné à sa femme Linda qu »il avait besoin d »un plan pour travailler. L »un des objectifs qu »il a écrit était le suivant :

Moi, Bruce Lee, je serai la première superstar orientale la mieux payée des États-Unis. En retour, je vous donnerai les performances les plus excitantes et je ferai le meilleur travail possible, en tant qu »acteur. À partir de 1970, je commencerai à m »engager sur la voie de la gloire mondiale et par la suite, jusqu »à la fin de 1980, j »aurai en ma possession la somme de dix millions de dollars. Je suivrai le chemin qui me plaît et j »atteindrai l »harmonie et le bonheur intérieurs ».

A lire aussi, mythologie – Dionysos

Jeet Kune Do

En 1967, Bruce décide d »appeler la méthode de combat qu »il pratiquait » la voie du poing intercepteur » ; ces mots apparaissent pour la première fois en janvier de cette année-là, dans son journal et écrits en chinois : 截拳道, qui sonne phonétiquement comme » zit kyun dou « . Après quelques mois, exactement en juillet 1967, Bruce décide de corriger la traduction phonétique anglaise de » zit kyun dou » (la voie du poing intercepteur), pour finalement l »appeler Jeet Kune Do. Cependant, Bruce regrettait de lui avoir donné un nom, car cela en faisait un art martial de plus, ce qu »il ne voulait pas, car son idée était d »exister en dehors des paramètres et des limitations. Bruce insistait sur le fait que le Jeet Kune Do n »était qu »un nom, comme l »avait été auparavant le Jun Fan Gung-Fu (le nom qu »il avait donné à la méthode de combat qu »il pratiquait avant de l »appeler Jeet Kune Do). C »est pourquoi il insistait sur le « no style » ou « no form ». C »est dans ce sens qu »il mentionne : « La différence entre ne pas avoir de forme et ne pas avoir de « forme » est que le premier fait preuve d »incompétence et le second transcende ».

De nombreux concepts du Jeet Kune Do sont tirés du wing chun, de la boxe occidentale, de l »eskrima, du judo, du kickboxing, de l »escrime occidentale, du tangsudo, de la lutte gréco-romaine et d »autres arts martiaux que Lee a pratiqués tout au long de sa vie. Grâce à l »expérience acquise au cours de son entraînement, Bruce s »est rendu compte que les styles classiques étaient trop mécanisés et limités. Il a donc créé le Jun Fan Gung-Fu (« Kung-Fu de Bruce Lee »), un système qui comporte les méthodes d »entraînement, les techniques et les stratégies de base pour le combat, ainsi que pour l »autodéfense. Il a également découvert que, quel que soit le style, il n »y a que cinq distances dans lesquelles tout combat est divisé (longue, moyenne, courte, mêlée et au sol) et cinq méthodes d »attaque (directe simple, angulaire simple, indirecte progressive, combinaison, induction et immobilisation des mains). C »est ce qui le différencie d »un style de combat ou d »un art martial ; car un style, quel qu »il soit, marque une certaine façon de combattre en fonction de la distance qu »il traite ; au contraire, un pratiquant de Jun Fan Gung-FuJeet Kune Do, n »est pas limité à une ou deux distances, puisqu »il traite les cinq et cela lui donne une totale liberté de choix. Bruce pensait que son Jun Fan Gung-Fu était bon mais un peu restrictif pour un combat, alors, en utilisant la philosophie qu »il a étudiée et le système qu »il a créé, Bruce a commencé à appliquer ce qui fonctionnait le mieux pour lui dans un combat et c »est finalement devenu une philosophie qui a été plus tard appelée Jeet Kune Do. En d »autres termes, le Jun Fan Gung-Fu était la base pour le début du processus Jeet Kune Do.

« Je n »enseigne pas seulement le « karaté » parce que je ne crois pas aux styles, je ne crois pas qu »il y ait un style de combat chinois ou un style de combat japonais ou tout autre pays… il faudrait qu »il y ait des humains avec trois bras ou quatre jambes pour qu »il y ait un autre style de combat. S »il n »y a pas d »autres êtres humains sur Terre avec une structure différente de la nôtre, il n »y a pas d »autres styles de combat et pourquoi je dis cela, parce que nous avons deux bras et deux jambes, l »important c »est de savoir comment les utiliser pour en tirer le meilleur parti ? Avec les bras, vous pouvez suivre une ligne droite, une ligne courbe, dessiner des cercles, vous pouvez donner des coups lents mais parfois ils ne semblent pas si lents, avec les jambes c »est la même chose, de haut en bas … Et après tout cela, vous vous demandez comment vous pouvez vous exprimer sincèrement à chaque instant ».

Le Jeet Kune Do est une idée, mais pas un système ; avec sa pratique, l »individu peut trouver la cause de sa propre ignorance puisqu »il cherche sa propre voie et profite de tout ce qui s »adapte mieux à sa façon d »être, en plus il utilise tous les moyens que l »on croit nécessaires dans sa vie mais n »est pas limité à aucun en particulier. C »est un processus d »évolution et d »amélioration constante sans fin déterminée, et avec une philosophie de liberté totale pour celui qui l »utilise. Selon les mots de Bruce Lee : « L »art du Jeet Kune Do est simplement de simplifier… ». C »était l »expression personnelle de Bruce Lee de ce qui fonctionnait le mieux pour lui en combat.

Qu »il soit donc clair que le Jeet Kune Do n »est pas un nouveau style de Karaté ou de Kung Fu. Bruce Lee n »a pas inventé de nouveau style, ni modifié un style existant, ni rassemblé différents styles en une sorte de style composite. Son idée principale était précisément de libérer ses adeptes des styles fixes, des moules ou des modèles, pour revenir aux fondamentaux, aux concepts originaux qui rendent les arts martiaux efficaces.

Le Jeet Kune Do n »est pas un processus d »accumulation ou d »ajout quotidien de techniques et de plus de techniques mais, au contraire, c »est un processus d »élimination continue de ce qui est inutile, en prenant ce qui est utile et en jetant ce qui est inutile, mais, même ainsi, une personne peut continuer à pratiquer divers arts martiaux tant qu »elle n »essaie pas d »en couvrir l »ensemble, car on ne doit utiliser que ce qui fonctionne vraiment pour elle dans le système de combat qu »elle pratique. C »est pourquoi le Jeet Kune Do n »est pas un art martial car il ne recherche pas les techniques élaborées, complexes et les mouvements stylisés qui sont en fait inutiles, mais va vers le direct et le simple, et se concentre également sur le réalisme en combat. Pour Bruce, les techniques compliquées et voyantes servaient à émerveiller le public dans les expositions et les films, mais elles n »étaient généralement pas efficaces dans la défense d »un combat de rue, c »est pourquoi il utilisait avec ses sparrings une équipe de protections qui leur permettait de se rapprocher le plus possible de la réalité du combat.

« Pour moi, les arts martiaux consistent à pouvoir s »exprimer sincèrement, c »est très difficile à faire… il serait très facile pour moi de faire un show et de me montrer, de m »enivrer de ce sentiment et de devenir un dur et tout ça. Je pourrais faire beaucoup de choses fausses, éblouir ou montrer des mouvements très fleuris, mais s »exprimer sincèrement, sans se tromper, s »exprimer en toute sincérité, cela, mon ami, est très difficile à faire….. Il faut s »entraîner beaucoup, avoir de bons réflexes pour les utiliser quand on en a besoin, quand on veut bouger, pour pouvoir bouger et le faire avec détermination…. Si je frappe avec mon poing, je frappe fort, c »est la partie la plus importante de l »entraînement ».

Formation

Bruce Lee a consigné dans son journal intime les différents entraînements et les dates de chaque jour afin de comparer les résultats et de s »améliorer continuellement. Il s »entraînait quotidiennement pendant environ huit heures et ses activités, entre autres, étaient les suivantes : gymnastique suédoise, exercices avec des poids et des bandes élastiques, course quotidienne d »environ 16 km avec des intervalles, et l »amélioration continue d »un certain coup ou d »une certaine technique, contre les sacs, le mannequin de bois, divers instruments, et même contre le Makiwara (planche de frappe utilisée dans le karaté traditionnel), et le travail en paires (sparring). Il voulait être toujours plus fort, plus rapide, plus souple, plus coordonné et plus endurant. Il mesurait 5 pieds 7½ pouces et pesait 62 kg.

À un moment crucial de sa vie, il se blesse gravement au nerf sciatique et à l »os sacré, ce qui l »oblige à suivre un processus de rééducation fastidieux et à rester inactif pendant une longue période, environ six mois, qu »il consacre à l »étude et à la composition de notes qui seront publiées après sa mort sous le titre The Tao of Jeet Kune Do. Pour une raison ou une autre, bien qu »il ait eu plus tard les moyens de le faire, il ne les a jamais publiés de son vivant. Et bien que le médecin lui ait dit qu »il ne marcherait peut-être plus jamais, non seulement il a remarché, mais ses coups de pied sont redevenus ce qu »ils étaient avant et il a continué son entraînement ardu à la recherche de la perfection dans l »art du combat.

Ce dur entraînement lui a permis d »accomplir des exploits physiques proverbiaux et incroyables sans artifices, parmi lesquels : faire un grand nombre de pompes sur deux doigts de la main, mettre à terre des combattants de deux fois son poids avec son coup de pied latéral, développer sa puissance de frappe à très courte distance grâce au coup de poing d »un pouce, effectuer un coup de pied volant agile et sans faille, développant une formidable rapidité instantanée des coups de poing (trente centièmes de seconde) grâce à laquelle ses sparrings ne voyaient tout simplement pas le coup qui les mettait à terre, plus une maîtrise d »armes telles que le nunchaku, le Bō (ou long bâton) avec la technique philippine, y compris le maniement des deux bâtons du milieu ou « olisi ». Selon lui :

« Je ne représente pas un style mais tous les styles. Tu ne sais pas ce que je vais faire, mais je ne le sais pas non plus. Mon mouvement est le résultat du vôtre et ma technique est le résultat de votre technique ».

En plus du Wing Chun chinois, et tout au long de sa vie, Lee a également adopté certaines techniques et tactiques de divers arts martiaux et sports de combat, tels que : la boxe, le judo, l »eskrima, la lutte gréco-romaine, l »escrime occidentale, le Muay Thai et le Tangsudo dans son style, bien qu »il ne veuille pas le cataloguer et l »appeler un style, mais dit qu »il s »agit de principes ; basés sur la distance, les caractéristiques physiques individuelles et l »opportunité. Pour lui, il n »y avait pas de style de combat prédéfini, et il ne devait pas y en avoir. Lee a également développé ses propres techniques de grappling, et a adopté plusieurs mouvements de boxe en se basant sur la grande collection de films qu »il possédait et qu »il regardait en boucle, mais il a surtout étudié le style de combat du célèbre champion Muhammad Ali, qu »il regardait et étudiait méticuleusement à travers ses combats enregistrés ; ces vidéos, il les rembobinait et les projetait afin de pouvoir voir chaque détail et nuance de ses mouvements. Ces techniques ne devaient pas seulement être appliquées à lui-même ; Bruce avait l »intention de se battre en duel avec Muhammad Ali, ce qui ne s »est jamais concrétisé.

Lee était remarqué pour sa perfection technique et son équilibre, sa coordination, l »impressionnante rapidité de ses feintes et feintes, son admirable développement physique et sa maîtrise du corps.

Son image, son charisme et son influence dans les arts martiaux ont fait de lui un classique. Au cours de sa vie, il a eu de grandes vedettes de cinéma et des artistes martiaux renommés comme disciples et aussi comme élèves pendant son séjour aux États-Unis, parmi lesquels James Coburn, Steve McQueen, Dan Inosanto et Chuck Norris, qui étaient aussi ses amis.

La trilogie de la voie du dragon

Avant la sortie de La voie du dragon (Le retour du dragon), Bruce avait l »intention de faire jouer son personnage, Tang Lung, dans deux autres films, créant ainsi une trilogie, mais il a reporté cette idée car ses amis sont partis en vacances à Hong Kong et il en a profité pour tourner ce qui devait être son prochain film, Game of Death. Il a ensuite reçu une proposition de Warner Brothers pour tourner Enter the Dragon, il a donc également laissé Game of Death pour plus tard.

La flûte silencieuse y Poing du Sud, jambe du Nord

En 1970, Bruce se blesse gravement au dos en faisant de l »haltérophilie. Pendant sa convalescence, il décide d »écrire le scénario d »un film qui aurait dû le propulser vers la célébrité, La flûte silencieuse, en collaboration avec James Coburn et Stirling Silliphant. Le scénario a été envoyé à Warner Brothers qui, après quelques mois, a accepté le projet à condition de chercher des lieux de tournage en Inde. Bruce, Coburn et Silliphant se sont donc rendus en Inde et ont choisi la ville de New Delhi pour le tournage. Pendant les dix jours qu »ils ont passés à chercher des lieux de tournage, il y a eu des problèmes. La nuit de leur arrivée en Inde, le personnel de l »hôtel où ils sont descendus a décidé de donner à Coburn un traitement de star, ce qui a agacé Bruce, qui a donc demandé à Silliphant d »aller se plaindre, et a également mentionné qu »un jour il serait la plus grande star de cinéma du monde, beaucoup plus grande que Coburn, mais Silliphant ne l »a pas écouté. Un autre problème a été lorsque Bruce a commencé à faire des démonstrations de kung-fu, ce qui a agacé Coburn car il voulait de l »intimité, mais avant les démonstrations de Bruce, les gens venaient en nombre. C »est en raison de ces problèmes que le projet a finalement été abandonné.

Après un certain temps, Warner Brothers tente de reprendre le projet mais Bruce décide de les refuser et de remplir son contrat avec Golden Harvest, se consacrant entièrement à son film suivant, Fist of Fury. De plus, lorsque la presse a vent de ce projet, Bruce ne veut pas le tourner.

En août 1972, Bruce Lee a écrit une lettre à sa femme Linda dans laquelle il mentionnait qu »il travaillait sur le scénario d »un nouveau film intitulé Poing du sud, jambe du nord et lui disait que : Nul doute que ce film aura une place au neuvième ciel.

Bruce Lee a écrit Poing du Sud, jambe du Nord comme une façon de faire le scénario de La Flûte silencieuse à sa façon. Dans le documentaire Bruce Lee : The Man & The Legend (Golden HarvestConcord Productions), qui est sorti juste après sa mort en 1973, Bruce parle, en langue cantonaise, d »une partie de l »intrigue. Le sens du film est l »origine des arts martiaux. Comme dans La flûte silencieuse, Bruce a cherché à incarner un héros qui voyage à la recherche d »un objet extérieur, c »est-à-dire d »un livre qui lui montrera toute la vérité sur les arts martiaux. Après avoir traversé diverses épreuves et combattu avec différents maîtres d »arts martiaux, il réalise que la réponse se trouve en lui-même et qu »elle a toujours été là.

Cinq ans après la mort de Bruce, Warner Brothers reprend The Silent Flute mais remplace certaines des scènes violentes et érotiques par un contenu comique, changeant le titre en Circle of Iron, avec David Carradine et Christopher Lee en 1978. Ce film a mis en vedette David Carradine et Christopher Lee en 1978, mais a conservé le contenu philosophique de Bruce Lee. L »intrigue de ce film est considérée comme l »une des meilleures dans le domaine des arts martiaux, bien que, selon les critiques, la chorégraphie des combats dans ce film était médiocre. Actuellement, on ne sait pas pourquoi Poing du Sud, jambe du Nord n »a pas été réalisé, malgré l »existence d »un scénario.

Jeu de la mort

Game of Death est sorti en 1978, mais la réalité est que jusqu »à la mort de Bruce, il n »y avait pas de scénario original, il n »y avait que des idées de ce que serait le film, plus des storyboards. L »idée principale sur laquelle travaillait Bruce Lee était celle d »un combattant international d »arts martiaux nommé Hai Tien, qui prend sa retraite après avoir remporté le tournoi mondial. La mafia coréenne apprend ses talents de combattant et fait tout ce qu »elle peut pour qu »il fasse partie d »un groupe envoyé dans une pagode de cinq étages, lourdement gardée par d »habiles artistes martiaux, qui protègent un objet (totalement non identifié dans les documents relatifs au film) se trouvant au niveau supérieur. Après avoir dit non à la mafia coréenne et sur le chemin du retour, Hai Tien est informé de l »enlèvement de sa famille par la mafia coréenne, ce qui l »oblige à s »impliquer. Hai Tien est alors accompagné de deux autres artistes martiaux (James Tien et Chieh Yuan), et à eux trois, ils se frayent un chemin dans la pagode, rencontrant des défis différents à chaque étage. La pagode se trouve au temple Peobjusa, dans le parc national Songnisan, en Corée du Sud.

« Je travaille actuellement sur le scénario de mon prochain film. Je n »ai pas encore vraiment décidé du titre, mais ce que je veux montrer, c »est la nécessité de s »adapter aux circonstances changeantes. L »incapacité à s »adapter entraîne la destruction. J »ai déjà la première scène dans ma tête. Lorsque le film s »ouvre, le public voit une grande étendue de neige. Puis la caméra se concentre sur un groupe d »arbres alors que le bruit d »un fort coup de vent emplit l »écran. Il y a un grand arbre au centre de l »écran et tout est recouvert d »une épaisse couche de neige. Soudain, il y a un fort craquement et une grosse branche de l »arbre tombe sur le sol. Il ne peut pas supporter le poids de la neige, il se brise donc. La caméra se fixe ensuite sur un saule qui plie sous l »effet du vent. En s »adaptant à l »environnement, le saule survit. »

Bruce a conçu son idée après une visite qu »il a faite en Inde en 1971 avec l »acteur James Coburn et le scénariste Stirling Silliphant, alors qu »il cherchait des lieux de tournage pour son projet « La flûte silencieuse ». Pendant cette visite, Bruce a remarqué que les pagodes avaient des niveaux ascendants. Cela lui a donné l »idée de scènes de combat dans une pagode, où chaque niveau présenterait une menace différente et plus difficile.

Les combats de ce film ont été rendus possibles par la disponibilité des acteurs Dan Inosanto, Tse Hon Joi et Kareem Abdul-Jabbar, qui étaient en vacances à Hong Kong, ce dont Bruce a profité. Il prévoyait d »insérer ces combats tout au long du film. Bruce a également demandé à son ami Taky Kimura de participer à ce film, mais le combat n »a jamais eu lieu en raison de sa mort. Ce film n »a jamais été entièrement tourné car Warner Brothers lui a proposé de tourner Enter the Dragon.

En 1977, pour reprendre le projet inachevé, la société de production Golden Harvest a engagé 8 scénaristes pour faire avancer l »idée de Bruce et 3 scénaristes américains pour donner au film un aspect international, et a même contacté l »ex-footballeur Pelé pour faire une petite apparition, mais les négociations ont échoué. Après six mois à étudier le personnage de Bruce Lee et à donner une nouvelle intrigue au film, Game of Death est sorti en 1978.

Shaw Brothers

Au début de 1971, peu avant le retour de Bruce Lee à Hong Kong, il décide d »explorer ses options pour trouver un studio qui pourrait lui donner tout ce qu »il voulait pour devenir une star internationale. Par l »intermédiaire de son ami Unicorn Chan, Bruce rencontre le propriétaire et président de Shaw Brothers, Run Run Shaw, qui propose à Bruce un contrat comprenant un salaire de 2 000 dollars par film, mais Bruce refuse et décide d »aller avec le producteur Raymond Chow, qui était en faillite jusqu »à ce qu »il contracte un prêt et commence à gagner de l »argent en filmant avec Bruce. Bruce a refusé et a décidé de travailler avec le producteur Raymond Chow, qui était en faillite jusqu »à ce qu »il contracte un prêt et commence à gagner de l »argent en tournant des films avec Bruce. Au cours de cette année, Run Run Shaw a offert à Bruce un chèque en blanc pour quitter Chow, mais Lee a refusé car il avait un accord verbal et c »était plus important pour lui.

En 1972 et après la sortie de La voie du dragon, Run Run Shaw accepte les conditions de Lee et prépare tous les détails nécessaires pour lui présenter un nouveau projet de film, dans lequel il donnera vie à deux personnages, un bon et un mauvais. L »un des personnages sera Nian Kan Yao, une légende militaire de la dynastie Qing, connue pour être l »un des plus grands et des plus impitoyables héros de guerre de son époque.

La dernière lettre de Bruce au propriétaire de Shaw Brothers indiquait combien il lui était facile de négocier avec Run Run Shaw :

« Cher Run Run,A partir de maintenant, considère les mois de septembre, octobre et novembre (1973). Une période de trois mois, réservée à Shaw Bros. Les conditions spécifiques (de négociation) seront discutées à mon arrivée. »

Son héritage se retrouve dans des films, des interviews, des livres et d »autres objets qui permettent d »apprendre un peu de sa façon de s »entraîner, ainsi que de sa philosophie. Le fait qu »il ait créé une méthode de combat comme le Jun Fan Gung-Fu et qu »il ait ensuite appliqué sa philosophie de vie où il se débarrasse du superflu d »un style de combat pour le faire évoluer et donner naissance au Jeet Kune Do, fait qu »il peut être considéré comme le pionnier du combat de contact et sans règles comme les arts martiaux mixtes.

Son grand héritage englobe également l »ouverture des arts martiaux chinois à l »Occident et la popularisation du Kung Fu dans sa véritable dimension. Avant lui, ces arts étaient inconnus et ne prédominaient que dans les films fantastiques chinois, les acrobaties produites, le Karaté et le Judo étant les seuls arts martiaux orientaux connus en Occident dans les années 1950.

On peut également dire que Lee, en raison de sa renommée, a été responsable de la diffusion internationale du système wing chun, qui, avec le tai chi chuan, est le style de kung fu le plus pratiqué dans le monde. De nombreux pratiquants d »arts martiaux d »aujourd »hui font au moins une révision comparative de sa technique de combat et de celle de Lee, afin d »appliquer certains de ses concepts à leur propre style. Après son émergence explosive à travers ses écoles et ses films, la piste laissée par cet artiste martial unique a commencé à être suivie.

Malgré cela, l »industrie cinématographique chinoise a exploité au maximum les ventes commerciales insatisfaites du public occidental et oriental, désireux de voir des films du genre et du style décrits dans les célèbres films dans lesquels Bruce Lee jouait. Après sa mort, l »industrie chinoise a placé tout artiste martial ressemblant physiquement à Lee et à sa technique pour réaliser des films de qualité scénaristique et d »expression technique douteuse afin de surexploiter le marché du film avec sa silhouette, et est même allée jusqu »à placer des masques de Lee grandeur nature sur le visage de l »acteur.

Les magazines d »arts martiaux ont également surexploité la figure de Lee, révélant ses techniques, son entraînement, sa vie personnelle, ses coups, ses pensées, etc. Ses idées, sa philosophie et ses méthodes d »entraînement ont été révisées et appliquées dans de nombreuses académies d »arts martiaux modernes du monde entier. Aujourd »hui, il est encore possible de trouver son portrait ou des affiches de lui dans de nombreuses académies d »arts martiaux.

Je dois mon état de développement actuel à ma formation antérieure en wing chun, un style formidable. Cet art m »a été enseigné par M. Ip Man, l »actuel chef du système Ving Tsun à Hong Kong, où j »ai été élevé.

Il existe des monuments en son honneur dans le monde entier ; le 27 novembre 2005, une statue de bronze a été dévoilée sur l »Avenue des étoiles à Hong Kong pour commémorer le 65e anniversaire de sa naissance, et le même jour, une autre statue a été dévoilée en Bosnie. Quelques années plus tard, une autre statue de bronze a été dévoilée au public à Chinatown, le quartier chinois de Los Angeles ; c »était à l »occasion du 40e anniversaire de la mort de Lee, ainsi que du 75e anniversaire de Chinatown.

Bruce Lee a également obtenu une place sur l »Avenue des étoiles de Hong Kong, ainsi que sur le Hollywood Walk of Fame, et en mars 1993, il a reçu à titre posthume le Hong Kong Film Industry »s Lifetime Achievement Gold Award. En 1999, il a été désigné par le magazine TIME comme l »un des 100 hommes les plus influents du XXe siècle, ainsi que comme l »un des héros et des icônes de l »histoire, et la même année, il a reçu le Lifetime Achievement Award de l »American Fellowship of Fellow Actors. En 2004, Enter the Dragon a été distingué par la Library of Congress comme étant « culturellement significatif et important » et a été sélectionné pour être conservé dans le National Film Registry des États-Unis.

La vie de Bruce Lee a été adaptée au cinéma et à la télévision ; en 1993, le film Dragon : The Bruce Lee Story est sorti, avec Jason Scott Lee dans le rôle de Bruce Lee. En 2008, la série télévisée The Legend of Bruce Lee a été diffusée pour la première fois à Hong Kong (cette série a été produite par Yu Shengli et Shannon Lee).

Son fils aîné, Brandon Lee, était également un acteur et, comme son père, a joué dans un certain nombre de films d »arts martiaux, mais sa carrière a été interrompue à la suite d »un accident dans lequel il a été tué par négligence sur le tournage de The Crow, en étant abattu dans une scène qui a ensuite été brûlée. Il laisse aujourd »hui sa femme Linda Cadwell et sa fille Shannon Emery Lee, qui continue à défendre et à promouvoir l »héritage de son père par le biais de la Fondation Bruce Lee.

Au fil des ans, des documents inédits de Bruce Lee ont continué à être publiés et ses documents ont été remastérisés. En guise d »hommage, Lee a été mentionné et imité, et a servi d »inspiration dans certaines productions cinématographiques et télévisées :

Jeux vidéo

En raison de l »énorme succès des films de Bruce Lee, de nombreux imitateurs sont apparus, parmi lesquels trois se distinguent : Bruce Li, Dragon Lee (également connu sous le nom de Bruce Lei) et Bruce Le. Les films mettant en scène ces imitateurs étaient pour la plupart de mauvaise qualité. Ce genre est connu par les fans sous le nom de « Bruce-exploitation ». On notera en particulier le film de 1977 The Clones of Bruce, dans lequel les différents acteurs imitateurs apparaissent ensemble, ainsi que certains acteurs qui apparaissaient dans les films du vrai Bruce Lee. Le film est considéré comme l »expression ultime de la « Bruce-exploitation ».

Certains des imitateurs de Bruce Lee les plus représentatifs sont : Bruce Chen, Bruce Lai, Bruce Lau, Bruce Lei (différent de Dragon Lee), Bruce Leung Siu-Lung, Bruce Liang, Bruce Lo, Bruce Ly, Bruce Thai, Dragon Sek (également connu sous le nom de Dragon Shek), Judy Lee, Jun Chong (également connu sous le nom de Bruce K.). L.Lea, ou Bruce Lea), Kim Tai-Jung (également connu sous le nom de Tong Lung, Tang Lung ou Kim Tai-Chung), Li Hsiu-Hsien (également connu sous le nom de Danny Lee), Sammo Hung, Tang Lung (un autre, pas Kim Tai-Jung), entre autres.

Sources