Chute de l’Empire aztèque

gigatos | décembre 30, 2021

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Résumé

La conquête du Mexique fait principalement référence à la soumission de l »empire mexica, réalisée par les troupes du royaume de Castille en alliance avec d »autres peuples méso-américains sous la direction d »Hernán Cortés, au nom du roi Charles Ier d »Espagne et en faveur de l »empire espagnol entre 1519 et 1521.

Le 13 août 1521, la ville de Mexico-Tenochtitlan tombe aux mains des conquistadors espagnols après deux ans de guerre acharnée, de tentatives politiques et de conspirations, auxquelles les peuples indigènes, précédemment soumis par les Mexica, ont participé aux côtés des Espagnols dans le but de refuser les conditions d »asservissement dans lesquelles ils vivaient, profitant de l »alliance avec les nouveaux venus ; Mais il y a aussi des cas comme celui des villes du bassin du Mexique, qui ont dû choisir entre changer de camp ou être rasées. C »est le début de la conquête espagnole et la naissance du Mexique métis.

Par la suite, d »autres expéditions et campagnes militaires ont été menées par Hernán Cortés et ses capitaines entre 1521 et 1525 dans les régions centrale, septentrionale et méridionale de l »actuel Mexique, ce qui a permis d »établir les premières limites de la vice-royauté de Nouvelle-Espagne. À partir de cette base initiale, la conquête s »est poursuivie avec l »incorporation d »autres territoires par divers conquistadors et Adelantados : la Californie, la péninsule du Yucatán, la zone occidentale connue sous le nom de Nueva Galicia, la zone nord-est connue sous le nom de Nuevo Reino de León, la zone nord où se trouvait Nueva Vizcaya, et d »autres territoires en Amérique du Nord et en Amérique centrale. De ces événements, qui ont radicalement changé la géopolitique mondiale à l »aube du XVIe siècle, ont suivi environ trois siècles de domination territoriale espagnole.

Les principales sources d »information sur les campagnes de Cortés et de ses capitaines sont les chroniques des Indes écrites au XVIe siècle, notamment l »Historia verdadera de la conquista de la Nueva España de Bernal Díaz del Castillo, qui a participé aux campagnes de guerre, les lettres de relation d »Hernán Cortés au roi Carlos Ier d »Espagne, et l »ouvrage de Francisco López de Gómara, connu sous le nom d »Historia general de las Indias, qui n »a jamais mis les pieds sur le continent américain mais a inventé une phrase célèbre, aucune machine inventée par l »homme ne sera aussi parfaite que l »homme lui-même.¤.

Les expéditions qui ont précédé la conquête

Celle-ci est contrôlée par l »évêque de Burgos, Juan Rodríguez de Fonseca, qui nomme à son tour Sancho de Matienzo comme trésorier et Juan López de Recalde comme comptable. À la mort du cardinal Cisneros en octobre 1517, les affaires d »outre-mer de l »Empire espagnol reviennent à l »évêque de Burgos.

Des années auparavant, en 1514, l »amiral et gouverneur des îles des Caraïbes, Diego Colón y Moniz Perestrello, avait été cité à comparaître devant le roi Ferdinand le Catholique pour sa mauvaise gestion. Le cardinal Cisneros a donc envoyé les frères hiéronymites Luis de Figueroa, Bernardino de Manzanedo, Alonso de Santo Domingo et Juan de Salvatierra sur l »île d »Hispaniola pour les remplacer. À cette époque, Diego Velázquez de Cuéllar était le lieutenant-gouverneur de l »île de Fernandina (Cuba). Résidant à Baracoa, il était soumis aux ordres, plus en nom qu »en réalité, de Diego Colón.

Les Espagnols ont fondé leur richesse sur les encomiendas, mais comme la population indigène avait été décimée par les campagnes de conquête et les maladies, les colons étaient avides de nouvelles opportunités de prospérité. Trois amis de Velázquez : Francisco Hernández de Córdoba, Lope Ochoa de Caicedo et Cristóbal de Morante s »organisent pour acheter deux navires dans l »intention de voyager vers l »ouest. Le gouverneur Diego Velázquez paie un brigantin et obtient également les autorisations nécessaires des frères hiéronymites pour mener à bien l »expédition, car leur approbation est requise. Le but du voyage était de trouver des esclaves, surtout dans le cas du gouverneur Velázquez, mais ceux qui dirigeaient les navires avaient l »intention de découvrir de nouvelles terres à peupler et à gouverner. Antón de Alaminos fut engagé comme pilote principal, et Pedro Camacho de Triana et Juan Álvarez « el Manquillo » de Huelva comme pilotes auxiliaires. Le frère Alonso González voyage comme aumônier et Bernardo Iñíguez comme surveillant.

Le 8 février 1517, trois navires avec 110 hommes quittent le port de Santiago et naviguent le long du côté nord de l »île de Cuba, faisant plusieurs escales. Lorsqu »ils atteignent la pointe de San Antón, ils tentent de mettre le cap sur les îles de la baie, mais ils sont pris dans une tempête dans le canal du Yucatán, et arrivent à l »île inhabitée d »Isla Mujeres au début du mois de mars. Ils y ont trouvé plusieurs figurines de femmes nues dédiées à la déesse de la fertilité maya Ixchel. Ils ont ensuite traversé la côte nord de la péninsule du Yucatan et ont aperçu Ekab, un endroit qu »ils ont baptisé le « Grand Caire ». Ils ont ancré les bateaux et les habitants de l »endroit, avec un visage joyeux et des signes de paix, se sont approchés en canoës en invitant les nouveaux arrivants à débarquer, en disant : « venez ici dans mes maisons » (en réalité, il semble qu »ils aient été accueillis avec l »expression maya yucatèque « koonex u otoch » où otoch signifie « petite hutte »), c »est pourquoi ils l »ont appelé Catoche Point. Le lendemain, 5 mars, l »expédition espagnole accepte l »invitation et, à son débarquement, le capitaine Hernández de Córdoba prend officiellement possession, au nom du roi, de ce qu »il croit être une île, qu »il baptise du nom éphémère de Santa María de los Remedios. Le protocole terminé, les expéditionnaires ont suivi les Mayas à l »intérieur des terres où ils sont tombés dans une embuscade. Dans l »escarmouche qui suivit, deux Espagnols et quinze indigènes furent tués. Hernández donne l »ordre de retourner aux bateaux, mais pas avant d »avoir capturé deux indigènes, surnommés plus tard Julianillo et Melchorejo. Ces indigènes ont finalement été les premiers traducteurs mayas-espagnols.

L »expédition a continué à naviguer sur la côte nord de la péninsule. Le 22 mars, ils arrivent à Can Pech, baptisant l »endroit le port de Lazaro, et débarquent pour faire le plein d »eau. Alors qu »ils se ravitaillaient, les expéditionnaires furent entourés par un groupe de Mayas qui s »interrogeaient sur leur présence. Ils furent étonnés lorsque les indigènes leur montrèrent du doigt l »est en disant : « castilán », « castilán ». Les Espagnols ont été guidés jusqu »au village voisin où ils ont été accueillis et où ils ont pu voir que dans un temple il y avait des murs tachés de sang provenant d »un sacrifice récemment effectué. Ensuite, le halach uinik a averti les visiteurs qu »ils devaient partir, sinon les hostilités commenceraient, sur quoi Hernández de Córdoba a ordonné à ses hommes de mettre immédiatement les voiles. En mer, ils ont été surpris par un vent du nord qui a fait déborder l »eau récemment fournie, ils ont donc débarqué de nouveau un peu plus au sud à Chakán Putum. Cette fois, un autre groupe de Mayas, dont le chef était Moch Couoh, attaqua l »expédition sans avertissement, faisant plus de vingt victimes et blessant Hernández de Córdoba lui-même. Les Espagnols, assoiffés, se dirigent vers la Floride où ils peuvent enfin s »approvisionner en eau douce, mais ils sont à nouveau attaqués par les indigènes de la région.

L »expédition mouvementée retourne au port de Carenas sur l »île de Cuba, où Diego Velázquez est informé de ce qui s »est passé. Le gouverneur a clairement fait savoir qu »il enverrait une nouvelle expédition mais sous un nouveau commandement. En apprenant cette décision, Hernández de Córdoba jura de se rendre en Espagne pour se plaindre au roi, mais il mourut dix jours plus tard des suites des blessures reçues à Chakán Putum. En raison des indigènes recueillis, on crut qu »il y avait de l »or dans la région, on confirma l »existence de quelques survivants du naufrage survenu en 1511 dans le golfe de Darién et, en raison d »une erreur d »interprétation, on pensa que l »endroit récemment découvert s »appelait Yucatán en maya, nom sous lequel le territoire a été appelé depuis lors. Voyant l »importance de ces découvertes, Velázquez a demandé deux autorisations pour poursuivre les explorations : la première était adressée aux frères hiéronymites de Saint-Domingue et la seconde directement au roi Charles Ier d »Espagne, demandant la nomination d »un adelantado.

L »année suivante, le gouverneur organise une seconde expédition, en récupérant les navires du premier voyage, auxquels s »ajoutent une caravelle et un brigantin. Les pilotes sont à nouveau Alaminos, Camacho et Álvarez, auxquels s »ajoute Pedro Arnés de Sopuerta comme quatrième navigateur. Velázquez nomme son neveu Juan de Grijalva capitaine général et Francisco de Montejo, Pedro de Alvarado et Alonso de Ávila capitaines des autres navires, chargés d »approvisionner les navires en fournitures et en provisions. Juan Díaz participe au voyage et, en plus d »agir comme aumônier, il rédige l »Itinéraire de l »armada. Le surveillant était Peñalosa et l »enseigne général Bernardino Vázquez de Tapia. Vers la fin du mois de janvier 1518, les navires quittent Santiago et longent la côte nord, s »arrêtant à Matanzas, où ils complètent leur approvisionnement. Le 8 avril, ils ont quitté ce port et ont atteint l »île de Cozumel le 3 mai. Grijalva a baptisé l »endroit Santa Cruz de la Puerta Latina (Santa Cruz de la Puerta Latina).

Lorsqu »ils ont débarqué sur l »île, les indigènes ont fui vers l »intérieur des terres, ne contactant que deux anciens et une femme qui s »est avérée être jamaïcaine. La femme était arrivée deux ans plus tôt par accident, car son canoë avait été emporté par le courant du canal du Yucatan et ses dix compagnons avaient été sacrifiés aux dieux mayas. Dans un petit temple, Vázquez de Tapia a hissé le drapeau du Tanto Monta et le notaire Diego de Godoy a lu de manière protocolaire la convocation. Peu après, les Mayas se sont approchés et, ignorant initialement la présence des Espagnols, les halach uinik ont effectué une cérémonie à leurs dieux en brûlant du copal. Grijalva a ensuite ordonné à Juan Díaz d »officier une messe. De cette façon, une communication amicale a été établie de part et d »autre. Les Espagnols ne pouvaient pas demander de rançon en or, mais ils ont reçu des dindes, du miel et du maïs. Ils ont prolongé leur séjour à cet endroit pendant quatre jours.

Après avoir quitté Cozumel, ils naviguent brièvement vers le sud, explorent Zama (Tulum) et la baie de l »Ascension, qu »ils croient être la limite de l » »île du Yucatan ». Grijalva a ordonné un changement de cap vers le nord pour contourner la péninsule et se diriger vers les environs de Chakán Putum. Comme la première expédition l »avait fait, ils se sont approvisionnés en eau sur place. Bien qu »à cette occasion ils aient pu obtenir des indigènes une paire de masques ornés d »or, ils furent à nouveau avertis de quitter le site. Ignorant ces avertissements, ils passèrent la nuit à écouter les tambours de guerre, et le lendemain, une terrible bataille s »ensuivit. Cette fois, l »issue est favorable aux Espagnols, qui infligent de lourdes pertes aux Mayas, qui finissent par battre en retraite. Bien que les expéditionnaires aient subi soixante blessés – dont le capitaine Grijalva qui a été touché par trois flèches et a perdu deux dents – l »action a été considérée comme une victoire éclatante. Seuls sept Espagnols sont morts pendant la bataille, dont Juan de Guetaria. Ce nombre a ensuite augmenté, car treize soldats sont morts de leurs blessures pendant le voyage.

Les bateaux se dirigent vers l »ouest et atteignent la Isla del Carmen dans la Laguna de Términos, un point qu »ils baptisent Puerto Deseado. Le pilote Alaminos pense que c »est l »autre limite de « l »île du Yucatán ». Ils ont poursuivi leur voyage vers la région de Tabasco, où vivaient les Mayas Chontal. Ils prennent possession de quatre indigènes, dont l »un s »appelle Francisco, qui sert d »interprète de la langue chontal. Le 8 juin, ils découvrent l »affluent qu »ils nomment la rivière Grijalva et débarquent à Potonchán, où Juan de Grijalva rencontre le chef maya Tabscoob, qui lui fait cadeau de quelques pièces d »or. Encouragés par cela, ils passent la rivière Tonala et un peu plus à l »ouest, Pedro de Alvarado prend l »initiative de naviguer sur la rivière Papaloapan. Cet incident contrarie Grijalva et à partir de là, il y a un désaccord entre eux.

Le long de la côte, ils ont trouvé divers établissements humains. Ils arrivent à la mi-juin sur une île où ils trouvent un temple et quatre Indiens morts, qui avaient apparemment été sacrifiés au dieu Tezcatlipoca, raison pour laquelle l »endroit a été nommé Isla de Sacrificios. Ils débarquent à Chalchicueyecan. Là, Grijalva a demandé à Francisco la raison de ces sacrifices. L »interprète maya de Chontal répondit qu »ils avaient été commandés par les Colhuas, mais la réponse fut mal interprétée et l »on crut que l »endroit s »appelait Ulúa. En raison de la date, le 24 juin, le lieu a été baptisé San Juan de Ulúa. C »est ici que l »or a été récupéré par les Totonacs, l »un des peuples soumis par les Mexica.

Quelques jours plus tard, les calpixques Pínotl, Yaotzin et Teozinzócatl arrivent, accompagnés de Cuitlapítoc et Téntlil, qui se présentent comme les ambassadeurs du huey tlatoani Moctezuma Xocoyotzin. Des cadeaux sont échangés pacifiquement. Grijalva a ainsi pu constater que les Aztèques – ou Mexica – dominaient la région et étaient craints et haïs par les peuples soumis. Pedro de Alvarado est renvoyé sur l »île de Cuba pour avertir Diego Velázquez et lui remettre les trésors qu »il a obtenus.

Francisco de Montejo a mené un voyage de reconnaissance au nord. Il a découvert les rivières Cazones et Nautla, un lieu qui a été baptisé du nom d »Almería. Plus tard, les bateaux naviguent sur la rivière Pánuco, mais à cet endroit douze canoës avec des indigènes Huastec attaquent l »incursion espagnole, alors les capitaines décident de revenir. Avec un bateau en panne, le voyage est lent, et ils décident de ne pas établir de garnison.

Pendant ce temps, à Santiago, Diego Velázquez n »a aucune nouvelle des expéditionnaires et s »inquiète de ce retard. Pour cette raison, il a décidé d »envoyer une caravelle de sauvetage sous le commandement de Cristóbal de Olid, qui a réussi à atteindre Cozumel, mais alors qu »il poursuivait son voyage, le navire est tombé en panne. Olid a annulé la mission et est retourné à Cuba.

Lorsque le gouverneur reçoit Pedro de Alvarado sur l »île, il est impressionné par le rapport du voyage. Il envoie immédiatement Fray Benito Martín en Espagne, afin qu »il puisse informer l »évêque Juan Rodríguez de Fonseca et le roi Charles Ier des nouvelles des territoires découverts, et comme support, l »Itinéraire de l »Armada et quelques objets en or sont envoyés. Malgré les succès de l »expédition, Velázquez était mécontent de son neveu car il n »avait pas désobéi à ses ordres. Selon les ordres officiels, Grijalva n »aurait pas dû établir de colonies pendant le voyage, mais officieusement le gouverneur espérait le contraire.

N »ayant reçu aucune réponse à sa nomination comme adelantado, Diego de Velázquez organise une troisième expédition. Le gouverneur considère que son neveu a échoué dans sa mission et qu »il faut donc un nouveau capitaine. Après avoir pesé ses options et sur les conseils de son secrétaire, Andrés de Duero, et du comptable Amador Lares, il opte pour Hernán Cortés, alors maire de Santiago.

Tous deux ont signé des capitulations et des instructions le 23 octobre 1518. Dans les documents rédigés par Andrés de Duero, le préambule contredit les 24 instructions. Ces contradictions ont été, et ont été à travers les siècles, la principale raison de la controverse née de l »insurrection d »Hernan Cortés. Diego de Velázquez a signé comme adjoint de l »amiral et commandant en chef Diego Colón y Moniz Perestrello, car il n »avait pas encore reçu de nomination du roi d »Espagne. Le gouverneur de Cuba craignait que quelqu »un d »Hispaniola ou de la Jamaïque ne se lance dans une aventure similaire.

Au total, onze navires ont été rassemblés. Trois ont été fournis par Diego de Velázquez, trois par Hernán Cortés et le reste par les capitaines qui ont participé à l »expédition. Mais à la dernière minute, le gouverneur change d »avis et décide de renvoyer Cortés, en envoyant Amador de Lares à l »entretien et en bloquant l »approvisionnement en vivres. Cortés décide de quitter Santiago, se soustrayant aux ordres et avertissant le comptable Lares, qui transmet la nouvelle au gouverneur Velázquez. Le jour des faits, ce dernier se présente sur le quai pour s »enquérir de la situation et Cortés, entouré de ses hommes armés, l »interroge : » Pardonnez-moi, mais on a pensé à toutes ces choses avant de les ordonner, quels sont vos ordres maintenant ? « . Face à l »insubordination manifeste, Velázquez ne répond pas et les navires quittent Santiago le 18 novembre 1518 pour se rendre à l »ouest de la même île. Ils s »arrêtent au sud du port de La Trinidad et pendant près de trois mois, ils recrutent des soldats et s »approvisionnent en nourriture et en fournitures.

Les capitaines nommés par Cortés étaient : Pedro de Alvarado, Alonso de Ávila, Alonso Hernández Portocarrero, Diego de Ordás, Francisco de Montejo, Francisco de Morla, Francisco de Saucedo, Juan de Escalante, Juan Velázquez de León, Cristóbal de Olid et Gonzalo de Sandoval. Il nomme Antón de Alaminos comme pilote en chef, qui connaît la région pour avoir participé aux expéditions de Hernández de Córdoba en 1517, de Juan de Grijalva en 1518 et de Juan Ponce de León en Floride en 1513.

Cortés a pu rassembler cinq cent cinquante Espagnols (dont cinquante marins) et seize chevaux. En outre, désobéissant aux instructions de Velázquez, il prit deux cents auxiliaires, dont certains étaient des indigènes de l »île et d »autres des esclaves noirs. Entre-temps, en Espagne, le roi Charles Ier avait signé, le 13 novembre 1518, le document autorisant Velázquez à entreprendre l »expédition. Au cours de cette expédition, des Africains et des descendants d »Africains, esclaves et libres, ont voyagé et participé à l »occupation de Mexico-Tenochtitlán, « un Africain, peut-être Juan Garrido ou Juan Cortés, a fait partie des auxiliaires armés qui ont accompagné les armées d »exploration, de colonisation et de conquête du Mexique », comme le montre un fragment du Codex Azcatitlán.

Le gouverneur de Cuba a fait une deuxième tentative pour l »arrêter. Il avait envoyé plusieurs lettres, dont une adressée à Cortés lui-même, lui ordonnant d »attendre, les autres à Juan Velázquez de León, Diego de Ordás, et au maire de La Trinidad Francisco Verdugo, leur demandant de retarder le départ de l »expédition et ordonnant même l »arrestation du caudillo. Dans une dernière tentative, le gouverneur envoie Gaspar de Garnica pour appréhender Cortés à La Havane, mais les navires de Cortés quittent les côtes de Cuba le 18 février 1519, neuf navires du côté sud et deux du côté nord. Le drapeau insigne était de feu blanc et bleu avec une croix de couleur au milieu, et autour un signe en latin qui disait Amici sequamur crucem, & si nos habuerimus fidem in hoc signo vincemus, ce qui signifie : « Frères et compagnons : suivons le signe de la Sainte Croix avec une foi véritable, qu »avec elle nous vaincrons ».

Historique de l »empire mexicain

Depuis le milieu du XVe siècle, l »État mexicain s »étendait sur un vaste territoire, soumettant divers peuples et les rendant tributaires, d »où le terme d »empire. En 1517, le huey tlatoani, ou souverain à son tour, nommé Moctezuma Xocoyotzin, poursuit ses campagnes militaires d »expansion. En 1517, le huey tlatoani, ou souverain à son tour, appelé Moctezuma Xocoyotzin, poursuit les campagnes militaires d »expansion. Les Tlaxcaltèques, proches voisins des Mexica, étaient une communauté qui avait résisté avec ténacité à la domination et à l »expansion de ces derniers, se trouvant à cette époque à la limite de leur résistance, puisque les villes qui les entouraient avaient été conquises à tous les points cardinaux, les laissant pratiquement en état de siège.

D »autre part, après la chute de Tula, il existait une légende selon laquelle le dieu Quetzalcoatl avait quitté le panthéon mexicain et qu »il reviendrait un jour par la mer orientale, où le soleil se lève et où les dieux sont censés vivre. Cette légende de Quetzalcoatl était bien connue des Mexica, et certains prophètes et fanatiques religieux prédisaient le retour de Quetzalcoatl comme la fin de la seigneurie existante. Le huey tlatoani Moctezuma Xocoyotzin croyait fermement à ces prophéties en raison de certains présages et événements, comme l »apparition d »une comète, un « incendie spontané » dans la maison du dieu Huitzilopochtli, un éclair dans le temple de Xiuhtecuhtli et d »autres événements.

Pour les Mexica, c »était l »année 13-lapin, lorsque les nouvelles ont commencé à arriver des navires espagnols qui ont été décrits comme « des montagnes se déplaçant sur l »eau avec des hommes à la peau blanche et à la barbe », et cela a été immédiatement lié au retour du dieu Quetzalcoatl. Moctezuma ordonne au calpixque de Cuextlan, appelé Pínotl, de construire des tours de guet et d »installer des gardes sur la côte aux sites de Nautla, Toztlan et Mitlanquactla, afin de surveiller le retour éventuel des navires.

Les premières rencontres avec les Espagnols s »étant soldées par des échanges commerciaux contre la « rançon de l »or », l »idée s »est répandue parmi de nombreux peuples que la façon de se débarrasser d »eux, sans se battre, était simplement de leur donner de l »or ou des femmes et d »accepter tout ce qu »ils apportaient en échange. De cette façon, les Européens regagnaient leurs navires et partaient. De ce fait, les échanges se sont multipliés dès les premières expéditions espagnoles, mais l »effet a été inverse à celui escompté par les aborigènes, car les Européens ont eu l »idée que la région recelait des trésors inépuisables, ce qui a éveillé leur ambition.

Les premières escales de Cortés : de Cozumel à Centla

Cortés se dirige vers l »île de Cozumel, en suivant la route empruntée par ses prédécesseurs. En chemin, le navire dirigé par Francisco de Morla subit une panne, ce qui retarde les autres navires qui doivent l »assister. Le navire de Pedro de Alvarado arrive à Cozumel deux jours plus tôt, ce qui irrite Cortés, qui ordonne de punir le pilote.

De l »expédition de Hernández de Córdoba, ils ont amené l »interprète appelé Melchorejo, et de l »expédition de Grijalva, l »esclave jamaïcain. Cortés a envoyé ces interprètes à la recherche des chefs mayas de l »île, en leur disant que la visite était pacifique. Au début, le chef suprême ou halach uinik et les chefs secondaires ou batab de l »île ont refusé de rencontrer les nouveaux arrivants.

Trois jours plus tard, une personne qui prétend être le seigneur de toute l »île se présente devant Cortés. Après un long entretien, Cortés lui parle du roi d »Espagne et de la foi catholique, et souligne ses intentions pacifiques si tous les habitants de l »île se soumettent à l »Espagne. Ce halach uinik accepta les conditions et fit venir d »autres batabob de l »île. Quelques jours plus tard, tous les habitants retournèrent à leur vie normale, abandonnant apparemment le culte de leurs dieux et vénérant la croix chrétienne et une image de la Vierge que Cortés leur avait installées.

Cortés y confirme la présence de deux autres Espagnols qui avaient fait naufrage huit ans plus tôt dans le golfe du Darién et qui, après avoir survécu dans une barque, avaient été emportés par le courant jusqu »à la côte de la péninsule où ils avaient été faits prisonniers par les Mayas. Cortés avait déjà entendu parler de ces marins naufragés à Cuba et voulait les contacter pour les secourir. Sur la recommandation du halach uinik, Cortés envoie des « perles vertes » en guise de paiement de la rançon aux ravisseurs et rédige une lettre adressée aux naufragés, qu »il confie à deux habitants de l »île pour qu »ils la remettent en secret et paient la rançon. Il a également envoyé deux navires pour s »approcher le plus possible de ces côtes et attendre que les marins naufragés s »échappent.

Ils ont attendu six jours sur la côte sans aucune nouvelle des marins naufragés ni des messagers qu »ils avaient envoyés. Voyant que la situation ne change pas, les deux navires décident de retourner à Cozumel pour rencontrer Cortés et lui faire part de la situation. Deux jours plus tard, Cortés décide de poursuivre sa route vers Veracruz, mais le mauvais temps les oblige à s »arrêter sur la côte de la péninsule du Yucatán et à revenir sur l »île pour réparer le navire de Juan de Escalante, qui a été endommagé. Le lendemain, un canoë arrive sur l »île avec des indigènes et le naufragé Jerónimo de Aguilar, qui est pris pour un des Mayas à cause de son apparence. Après avoir rencontré Andrés de Tapia, il est amené devant Cortés, se joint à l »expédition et fait désormais office d »interprète maya-espagnol.

Aguilar prétend avoir rencontré un autre compagnon de naufrage, Gonzalo Guerrero, mais celui-ci s »était adapté à la vie dans la culture maya et préférait rester au Yucatán, car dans la ville où il vivait, il avait été nommé capitaine de guerriers ou nacom, était marié et avait trois enfants. Avant de partir, et sur les conseils de Jerónimo de Aguilar, le halach uinik de Cozumel demande à Cortés une lettre de sauf-conduit décrivant que la population ne sera pas attaquée par les futures expéditions espagnoles sur l »île, ce qui lui est accordé. Le 4 mars 1519, les conquistadors espagnols quittent Cozumel, faisant des adieux amicaux aux Mayas de l »île.

La flotte a continué son voyage le long de la côte jusqu »à Tabasco. À Potonchán, ils ont décidé de faire des réserves de nourriture et d »eau. Les Mayas de Chontal, les habitants locaux, leur ont permis de s »approvisionner et leur ont demandé de partir, car ils n »avaient pas assez de nourriture à donner aux expéditionnaires. Cortés refuse et leur ordonne de débarquer, essayant en vain, par l »intermédiaire de Melchorejo et Jerónimo de Aguilar, d »obtenir davantage de vivres et d »or. L »interprète maya en profita pour s »échapper et conseilla aux Mayas de Chontal de mener l »attaque. Devant le refus et les menaces des indigènes qui se préparaient à la guerre, Diego de Godoy lut l »injonction, ceci étant le premier acte notarié au Mexique, plus tard et devant le refus des indigènes de se soumettre aux Espagnols, la bataille de Centla commença le 14 mars 1519, qui fut la première grande bataille des Espagnols sur les terres de la Nouvelle Espagne.

Fondation de Santa María de la Victoria

Les Espagnols ont remporté la victoire grâce à la supériorité de leurs armes et surtout à la peur des chevaux qu »avaient les indigènes, puisque c »était la première fois que des chevaux étaient utilisés dans une bataille en Nouvelle-Espagne. C »est dans ce lieu que l »aumônier Juan Díaz a célébré ce qui sera la première messe catholique sur le continent de la Nouvelle-Espagne et que Hernán Cortés a fondé, le 25 mars 1519, la ville qu »il a baptisée du nom de Santa María de la Victoria, qui deviendra plus tard la capitale de la province de Tabasco.

Une fois vaincus, les Mayas de Chontal donnèrent vingt femmes en gage de paix, parmi lesquelles une esclave nommée Mallinalli ou Malinche Tenépatl, ainsi appelée – Tenépatl – pour sa facilité à manier les mots, qui fut baptisée et connue des Espagnols sous le nom de Doña Marina – ou Malintzin pour les Indiens – qui devint dès lors une interprète, puisqu »elle connaissait à la fois les langues maya et nahuatl. Ainsi, Jerónimo de Aguilar a traduit de l »espagnol au maya, et Doña Marina du maya au nahuatl pour communiquer avec les Mexica.

Malintzin, qui eut plus tard un fils de Cortés appelé Martín (surnommé « el Mestizo ») – tout comme Martín Cortés, l »autre fils que Cortés lui-même eut avec son épouse espagnole Juana de Zúñiga – allait devenir une figure centrale de la conquête, non seulement parce qu »elle était une précieuse interprète, mais aussi parce que par sa présence et ses performances, elle était un personnage clé dans l »émergence d »une nouvelle race. C »est pourquoi elle est considérée comme la mère et le symbole du mestizaje qui, près d »un demi-millénaire plus tard, est représentatif de la nationalité mexicaine.

Et en ce qui concerne Cortés, ses propres collègues l »appelaient Malintzine, ce qui signifie maître de Malintzin. C »est ainsi que s »exprime Bernal Díaz del Castillo, en se référant à Cortés comme Malinche. Des années plus tard, l »appellatif a été confondu et utilisé pour désigner Doña Marina comme .

Les Espagnols restent à Santa María de la Victoria jusqu »au 12 avril, date à laquelle Cortés décide de poursuivre sa route vers Ulúa, laissant une poignée d »Espagnols dans le village nouvellement fondé pour pacifier et peupler la région.

Fondation de la Villa Rica à Veracruz

Les Espagnols continuent vers le nord et arrivent le 21 avril 1519 à Chalchicueyecan, un lieu précédemment baptisé par Grijalva comme San Juan de Ulua. Pour les Mexica, c »était l »année 1-hell, et le calpixque de service sur le site de Cuextlan était Teudile, qui, assisté du prêtre de Yohualichan, formait un petit groupe d »accueil. Suivant les ordres antérieurs de Moctezuma Xocoyotzin, ils s »approchent des nouveaux arrivants en canoë pour demander le seigneur qui commande les bateaux. Moctezuma était convaincu qu »il s »agissait de Quetzalcoatl, il avait auparavant envoyé divers cadeaux, des objets en or et des masques avec des turquoises. Cortés leur offre des perles de verre vertes et jaunes, une chaise et un casque, ce dernier évoquant, aux yeux des Mexica, le dieu de la guerre Huitzilopochtli. Après avoir débarqué, et afin de montrer sa puissance militaire et d »impressionner les ambassadeurs, Cortés organise une course de chevaux avec des tirs d »artillerie sur la plage. Presque immédiatement, des messagers sont partis pour Tenochtitlan avec des rapports pour les tlatoani.

Dès qu »il reçut la nouvelle de ce qui se passait sur la côte, Moctezuma Xocoyotzin fut choqué, il n »était plus convaincu du retour de Quetzalcoatl, il pensait qu »il pouvait s »agir de Tezcatlipoca ou même de Huitzilopochtli. Effrayé, le huey tlatoani envoya des messages évasifs, disant aux Espagnols qu »il lui serait impossible de les recevoir à Mexico-Tenochtitlan. Il leur a suggéré de partir dès que possible et leur a à nouveau envoyé de riches cadeaux. La réponse du tlatoani ne fait qu »exciter l »avidité des soldats : Cortés et ses hommes se rendent compte que les richesses de l »empire sont grandes et que les peuples soumis n »apprécient pas la domination mexicaine, il décide donc d »avancer dans les terres.

Selon la loi espagnole, si une ville est fondée avec un conseil municipal, elle est autonome. Ainsi, entre le 5 et le 10 juillet 1519, la Villa Rica de la Vera Cruz est créée et élit immédiatement un conseil municipal. Il s »agissait d »un plan méticuleusement élaboré par Cortés, qui avait analysé et discuté entre ses collègues la possibilité de prendre cette mesure bien avant de quitter Cuba ; il savait, bien sûr, que les partisans de Velázquez s »y opposeraient, aussi envoya-t-il Francisco de Montejo et Juan Velázquez de León en mission de reconnaissance avec pour objectif officiel de trouver un meilleur emplacement pour le camp.

Pendant l »absence de ces capitaines, Cortés fait semblant d »être déterminé à retourner à Cuba, car selon les instructions de Velázquez, les objectifs ont déjà été atteints. Les « protestations » de ses amis en faveur de la poursuite du séjour dans les territoires et du peuplement de l »endroit, ont couvert les apparences aux yeux des Velazquistas. Cortés convoque une assemblée, demande à démissionner du poste de capitaine général du gouverneur de Cuba que Diego Velázquez lui avait conféré avec ses instructions, et fait « élire » par les nouvelles autorités le capitaine général d »une nouvelle expédition qui ne devra obéissance qu »au roi d »Espagne, se désolidarisant ainsi de l »autorité des îles. Alonso Hernández Portocarrero et Francisco de Montejo, qui sera plus tard nommé « adelantado » lors de la conquête du Yucatán, sont nommés maires, afin que ce dernier soit impliqué dans la conspiration. Alonso de Ávila, Pedro de Alvarado, Alonso de Alvarado et Gonzalo de Sandoval sont nommés échevins, Juan de Escalante, constable et Francisco Álvarez Chico, procureur général. C »est ainsi qu »est né le premier conseil municipal du Mexique.

On rédige la Carta del Cabildo, datée du 10 juillet, dans laquelle « le conseil » informe Charles Ier de la fondation de la ville, de la nomination d »Hernán Cortés comme capitaine général et chef de justice, et supplie à plusieurs reprises que Diego Velázquez ne soit pas nommé adelantado, car il est accusé de ne pas avoir administré correctement les affaires de Cuba, et demande même un essai de résidence pour le gouverneur. On demande même que le gouverneur soit jugé pour sa résidence ; le texte décrit les terres découvertes et annexe le V du roi. Pour l »expédition, les maires Francisco de Montejo et Alonso Hernández Portocarrero sont nommés procureurs et représentants auprès du roi, qui doivent se rendre directement en Espagne avec le pilote Antón de Alaminos, mais ils désobéissent aux ordres en s »arrêtant à Cuba, où les nouvelles et les rumeurs parviennent rapidement à Santiago. Velázquez envoie Gonzalo de Guzmán et Manuel Rojas à la poursuite des émissaires de Cortés, ainsi qu »une lettre adressée à l »évêque Fonseca à qui il demande de l »aide.

Le gouverneur de Cuba dénonce l »acte de rébellion à Rodrigo de Figueroa, qui est le nouveau juge de résidence et maire de l »île d »Hispaniola, et commence à organiser une armée pour capturer Cortés. D »autre part, en Espagne, lorsque l »amiral Diego Colón y Moniz Perestrello a eu connaissance des événements, il a écrit une lettre au roi pour lui demander de ne pas se prononcer en faveur de Velázquez ou de Cortés, car il revendiquait pour lui-même les droits des capitulations de Santa Fe qui incluaient ces territoires.

Alliance avec les Totonacs et début de la guerre politique

Cortés se dirige vers Quiahuiztlán et Cempoala, des villes Totonac qui étaient des affluents des Mexica. Les souverains, ou teuctlis, avaient rencontré Juan de Grijalva, établissant ainsi de bonnes relations avec les Espagnols. Le teuctli de Cempoala, Chicomácatl, a été décrit comme un homme gros et peu mobile pour se déplacer mais, comme le teuctli de Quiahuiztlán, il a reçu le contingent espagnol amicalement. Au cours de l »entretien, Cortés a promis de les aider à se libérer du tribut payé aux Mexica en échange de la conclusion d »une alliance militaire entre Espagnols et Totonacs. C »est le début de l »insidiosité politique de Cortés, qui lui permettra de prendre la tête d »une rébellion de peuples assujettis qui sera décisive pour la conquête des territoires de l »empire mexicain.

À cette époque, cinq collecteurs d »impôts de Montezuma arrivaient régulièrement pour collecter le tribut, mais Cortés leur déconseillait de les payer et les mettait en état d »arrestation. Les Totonacs ont suivi le conseil avec crainte. Le chef espagnol joua un double rôle : il rencontra les collecteurs d »impôts et en libéra deux, feignant d »ignorer l »attitude des Totonacs, et envoya un faux message de paix au tlatoani de Tenochtitlan, lui promettant de l »aider à soumettre les « rebelles ». Le lendemain matin, Cortés exigea des teuctlis totonacs l » »évasion » des deux collecteurs, et feignant la colère, fit emmener les trois autres sur les bateaux. Quelques jours plus tard, une deuxième ambassade arrive de Moctezuma, cette fois-ci chargée de Motelchiuh et de deux neveux de Cacamatzin, qui arrivent avec des cadeaux et remercient Cortés pour le soutien qu »il offre pour soumettre les « rebelles ». Ce dernier s »est entretenu secrètement avec le teuctli de Quiahuiztlán, à qui il a dit qu »il pouvait désormais se considérer comme libéré de leur joug et lui a recommandé de « libérer » les trois autres collecteurs. Motelchiuh est retourné heureux à Tenochtitlan avec les hommes nouvellement libérés.

À Tizapancingo, un groupe de Mexica commence à s »organiser pour soumettre les villages Totonac qui ont cessé de payer le tribut. Cortés les aida avec sa cavalerie et put les vaincre rapidement, ce qui convainquit les Tecuhtlis de Quiahuiztlán et de Cempoala de l »efficacité des forces espagnoles et ils n »hésitèrent pas à avaliser l »alliance. Trente villages Totonac se réunirent à Cempoala pour sceller l »alliance et marcher ensemble à la conquête de Tenochtitlan, offrant un grand nombre de tamemes pour transporter l »artillerie des Européens.

Les Totonacs ont fourni 1 300 guerriers à l »entreprise de Cortés ; leurs principaux commandants étaient Mamexi, Teuch et Tamalli. L »accord a été conclu sur la base qu »une fois les Mexica vaincus, la nation Totonac serait libre. Les villes de Cempoala et Quiahuiztlán ont été baptisées respectivement Nueva Sevilla et Archidona, mais ces noms n »ont pas survécu.

Destruction de navires et tentative de désertion

Après le départ des émissaires, Alonso de Grado et Alonso de Ávila ont été nommés maires suppléants de la Villa Rica de la Vera Cruz. Peu après cette nomination, un groupe d »amis de Diego Velázquez, mécontents, décident de retourner à Cuba, parmi lesquels se trouvent le frère Juan Díaz, Juan Velázquez de León, Diego de Ordás, Alonso de Escobar, Juan Escudero, le pilote Diego Cermeño et les marins Gonzalo de Umbría et Alfonso Peñate. Face à cette situation, un conseil de guerre est tenu, présidé par Cortés et organisé par le régiment de la ville avec l »appui des nouveaux maires. En conséquence, Juan Escudero et Diego Cermeño ont été condamnés à mort par pendaison, Gonzalo de Umbría s »est vu couper une partie du pied et les autres ont été placés en état d »arrestation. Lorsque les mutins furent libérés, ils devinrent des partisans inconditionnels du caudillo. En outre, comme mesure préventive contre de futures conspirations, Cortés ordonna que la plupart des navires soient percés et coulés. En guise d »excuse, il fut dit que les navires n »étaient pas en état de naviguer et cette déclaration fut soutenue par les partisans de Cortés. Selon la chronique de Díaz del Castillo, ceux qui avaient l »intention de déserter furent forcés de continuer dans l »entreprise. Ceux qui étaient favorables à l »aventure n »eurent pas besoin d »artifice pour se décider : Car quelle condition sommes-nous, nous autres Espagnols, pour ne pas aller en avant, et rester dans des lieux où nous n »avons aucun profit à faire la guerre ?

Le gendarme majeur de Villa Rica, Juan de Escalante, a été laissé à la tête de la garnison avec un petit groupe de soldats, pour la plupart âgés et blessés ; les ordres d »Escalante comprenaient la fourniture du soutien nécessaire au peuple Totonaca en cas d »éventuelles hostilités perpétrées par les Mexica et la surveillance de la côte.

Pendant ce temps, le gouverneur de l »île de la Jamaïque, Francisco de Garay, envoie une expédition d »exploration avec trois navires et deux cent soixante-dix hommes sous le commandement d »Alonso Álvarez de Pineda dans le golfe du Mexique. Après avoir navigué de la Floride à la rivière Pánuco, ils ont été aperçus par Escalante, qui a immédiatement alerté son capitaine. Cortés pense qu »il s »agit de vaisseaux envoyés par Velázquez et décide de tendre un piège sur la plage pour capturer les nouveaux expéditionnaires, mais la ruse ne fonctionne qu »avec sept hommes qui débarquent sur une barge et le reste de l »expédition peut retourner en Jamaïque. Le 16 août 1519, Cortés avec le reste des Espagnols et un important contingent d »alliés Totonac commence la marche vers la ville de Mexico-Tenochtitlan.

Au début, le voyage des conquistadors n »était pas facile. Ils sont passés par Ixcalpan (Rinconada) et ensuite Xalapa, où ils ont été bien accueillis, ainsi que par Xicochimalco. Ils poursuivent leur route vers Monte Grande, qui prend le nom de Puerto de Dios, puis vers Teoizhuacán et Ayahualulco ; ils traversent la Sierra de Puebla par le Cofre de Perote avec une réserve d »eau très limitée ; ils se dirigent vers le nord en passant par les villes d »Altotonga, Xalacingo et Teziutlán jusqu »à Zautla, où ils sont accueillis par le souverain local Olintetl. Lorsqu »on a demandé à Olintetl s »il était un tributaire des Mexica, il a répondu : « Y a-t-il quelqu »un qui ne soit pas un vassal de Moctezuma ? Au cours de l »entretien, Cortés a essayé de le convaincre de cesser de payer le tribut et d »accepter la couronne espagnole, mais Olintetl a refusé parce qu »un groupe de guerriers mexica était stationné là ; néanmoins, les Espagnols ont été accueillis et hébergés. Le tecuhtli d »Ixtacamaxtitlán, qui était également un vassal de Moctezuma, envoya une invitation aux Espagnols et tenta de les convaincre de poursuivre leur route vers Cholula pour éviter de traverser les territoires Tlaxcalans, mais Mamexi avertit Cortés d »un possible piège et proposa d »envoyer des messagers de paix aux chefs Tlaxcalans pour former une alliance contre les Mexica. Cortés, convaincu de la loyauté des Totonacs, suit le conseil et continue sur la route préétablie.

Tlaxcala était une confédération de cités-états unies en une république gouvernée par les membres d »un sénat. Tenochtitlan était organisée de manière similaire à un empire ; depuis 1455, le pouvoir aztèque était formé sur la base d »une triple alliance dont les membres étaient les seigneuries de Texcoco, Tlacopan et Tenochtitlan, mais cette dernière exerçait l »hégémonie du pouvoir. Au cours de ces années, les deux confédérations rivalisent entre elles et entament des guerres fleuries contre Huejotzingo, Cholula et Tlaxcala. L »objectif principal de la guerre était la capture de prisonniers.

Dans ces circonstances d »animosité, Cortés est arrivé sur le territoire de Tlaxcala à la tête de l »armée espagnole de Totonaca, qui était numériquement beaucoup plus petite que la population dense de Tlaxcala, composée des Pinomes, des Otomi et des Tlaxcalans, qui vivaient dans des centaines de petits villages. Les principaux représentants étaient Xicohténcatl Huehue « le Vieux », Maxixcatzin, Citlalpopocatzin et Hueyolotzin. Comme les Mexica, les Tlaxcaltèques considéraient les Espagnols comme des demi-dieux, car la nouvelle de leurs chevaux et de leurs armes les avait impressionnés. Maxixcatzin était enclin à sceller l »alliance et à combattre leurs rivaux acharnés, mais Xicohténcatl Axayacatzin soutenait la possibilité que les Espagnols ne soient pas des demi-dieux, estimant que l »ambition dont ils avaient fait preuve pour l »or, les petits vols dans les villages, la destruction des temples et le mépris des lois ancestrales étaient la preuve d »un comportement humain plutôt que divin. La résolution était d »attaquer les nouveaux venus : en cas de victoire, le mérite en reviendrait à la nation Tlaxcalan ; en cas de défaite, les Otomi seraient blâmés pour avoir agi en désobéissant aux ordres du sénat, et l »alliance serait signée.

Le 2 septembre 1519, un groupe de quinze Indiens a servi d »appât, se laissant poursuivre par les étrangers jusqu »au col de Tecóac, où Xicohténcatl Axayacatzin avait préparé une embuscade avec un grand nombre de guerriers Otomi. Au cri de « Santiago y cierra España ! », la première bataille s »engage, dont l »issue est favorable aux Espagnols malgré leur désavantage numérique. Au cours de la nuit qui suit, Cortés et ses hommes envisagent pour la première fois la possibilité que leur armée réduite soit anéantie, et établissent leur camp sur la colline de Tzompachtepetl.

Toujours à la recherche d »une alliance, Cortés envoie des messagers de paix et reçoit une réponse ironique de Xicohténcatl : « La paix ? nous allons certainement faire la paix, venez à Tlaxcala où se trouve mon père. Malgré l »annonce de l »extermination, les chevaux, les armes et les tactiques militaires espagnols l »emportent sur les Tlaxcalans, qui attaquent de manière inarticulée, sans coopérer entre eux, cherchant toujours à capturer les ennemis au lieu de les liquider.

Cependant, les batailles suivantes ne furent pas des victoires faciles pour l »armée espagnole et totonac. De son côté, Xicohténcatl envoie des espions avec de la nourriture et des cadeaux à la garnison espagnole, mais ils sont rapidement découverts. Cortés a ordonné l »amputation de leurs mains et de leurs pouces en guise de punition. L »espionnage des Tlaxcalans s »avère un échec, les espions ayant révélé la position et les plans de son armée. Lors d »un nouvel affrontement dans les plaines, à nouveau défavorable à Tlaxcala, Xicohténcatl qualifie son lieutenant Chichimecatecle d »incapable, ce qui entraîne la désertion des troupes d »Ocotelulco et de Tepetícpac.

Après avoir évalué la nouvelle situation, et compte tenu des défaites répétées, le sénat de Tlaxcala ordonna à Xicohténcatl Axayacatzin d »arrêter la guerre afin de négocier un accord de paix. Xicohténcatl Huehue, Maxixcatzin, Citlalpopocatzin, Hueyolotzin et quelques autres seigneurs importants reçurent les Espagnols le 18 septembre 1519. En gage de paix, les Tlaxcalans donnent des femmes aux Espagnols, dont une fille de Xicohténcatl l »Ancien, qui épouse Pedro de Alvarado et est baptisée María Luisa Tecuelhuatzin. Les guerriers Tlaxcalan qui ont combattu en tant qu »alliés à partir de ce moment-là étaient Piltecuhtli, Aexoxécatl, Tecpanécatl, Cahuecahua, Cocomitecuhtli, Quauhtotohua, Textlípitl et Xicohténcatl Axayacatzin. Ce dernier, cependant, n »a jamais été convaincu de l »alliance.

Le massacre de Cholula

Avant de se diriger vers Tenochtitlan, Cortés arrive à Cholula, une ville tributaire et alliée des Mexica avec une population de trente mille habitants, qui avait un culte profondément enraciné de Quetzalcoatl. Les Tlaxcalans n »étaient pas des amis des Cholultecs et avertissaient les Espagnols de ne pas leur faire confiance. Une suite de Cholultecs, dirigée par les capitaines Tlaquiach et Ttalchiac, part à la rencontre de l »armée de Cortés. Quatre cents Espagnols et quatre cents Totonacs sont reçus et logés à l »intérieur de la ville, mais les deux mille Tlaxcalans, qu »ils considèrent comme des ennemis, doivent camper à la périphérie. Pendant deux jours, les nouveaux arrivants sont traités de manière hospitalière ; peu après, les autorités de Cholulteca commencent à échapper à Cortés et à ses capitaines, car ils ont reçu secrètement des instructions de Moctezuma pour tendre une embuscade et anéantir les Espagnols. Une vieille femme qui prétend être la belle-mère de Malintzin lui confie ce qui se prépare, et peu après, l »interprète alerte à son tour Cortés.

Le lendemain matin, le conquistador, anticipant, a capturé les chefs Cholultec. Par un signal préventif, il envoie son armée en frappe préventive, provoquant ce qu »on appelle le massacre de Cholula : plus de cinq mille hommes meurent en moins de cinq heures sous l »acier des épées espagnoles et la fureur incontrôlable de leurs alliés Tlaxcalan et Totonac, et les maisons et les temples sont incendiés. Bien qu »il s »agisse d »une action préventive, de nombreuses victimes étaient des civils non armés de Cholulteca. Peu de guerriers ont offert une résistance, ne réagissant qu »après les deux premières heures de l »attaque surprise. On soupçonne que vingt mille guerriers mexicains campent dans les environs de la ville pour renforcer l »embuscade, mais ils n »apparaissent jamais. Après la victoire, les Espagnols s »emparent de l »or et des bijoux, tandis que les alliés indigènes prennent le sel et le coton. Le contingent espagnol, tlaxcalan et totonaca reste à Cholula pendant quatorze jours. Les Cholultecas, qui étaient des tributaires des Mexicas, sont soumis et, vaincus, finissent par s »allier aux forces de Cortés.

Les conquistadors poursuivent leur expédition vers Huejotzingo ; ils traversent entre les deux volcans miradors de la vallée, le Popocatepetl et l »Iztaccihuatl, par une zone boisée qui porte aujourd »hui le nom de Paso de Cortés. De l »autre côté, ils ont eu un premier aperçu du lac Texcoco et de l »île de la ville de Mexico-Tenochtitlan. Ils traversent Amaquemecan et Chalco-Atenco, où des ambassadeurs de Montezuma tentent de les persuader d »arrêter leur marche. Après un bref séjour à Ayotzinco, ils ont continué leur marche vers Mixquic, Cuitláhuac (Tláhuac), Culhuacán et Iztapalapa. En arrivant dans la ville, la population regarde avec étonnement les Européens et leurs chevaux.

Entrée et séjour à Tenochtitlan

Montezuma a fait de nombreuses tentatives pour dissuader Cortés d »avancer vers Tenochtitlan. Les tlatoani envoyèrent des cadeaux, des ambassadeurs et d »innombrables messages pour convaincre les Espagnols de ne pas visiter la ville, mais en vain. Après être arrivée dans la vallée de Mexico, l »armée de quatre cents Espagnols, quatre mille Tlaxcalans et seize chevaux entra dans la ville de Mexico-Tenochtitlan, construite sur une île du lac Texcoco et reliée à la terre par trois chaussées principales, le 8 novembre 1519, correspondant au jour « 8 Ehecatl » de l »année « 1 acatl » du mois Quecholli.

Cortès et ses hommes sont reçus par le huey tlatoani Moctezuma Xocoyotzin et une importante suite, qui comprend le tlahtoani de Tlacopan Totoquihuatzin, les tlatoani de Tetzcuco Cacamatzin, Cuitlahuac, Tetlepanquetzaltzin, Itzcuauhtzin, Topantemoctzin, et quelques autres serviteurs. Après une brève présentation, il y a un échange de cadeaux. Cortés a offert à Moctezuma un collier de perles de verre appelées margaritas, et le souverain a donné au caudillo un collier avec huit crevettes en or. Les Espagnols furent ensuite logés dans le palais d »Axayácatl, près de l »enceinte sacrée de la ville. Montezuma était un guerrier expérimenté, mais en tant qu »homme superstitieux, il continuait à penser que les étranges visiteurs étaient peut-être des demi-dieux. Il eut un entretien privé avec Cortés et, selon plusieurs chroniques, laissa entendre qu »il se soumettait en tant que vassal du roi Carlos Ier d »Espagne.

Pendant ce temps, sur la côte, suivant les conseils des conquistadors espagnols, les Totonacs ont cessé de payer le tribut habituel aux Mexica. Le calpixque Cuauhpopoca dirige les guerriers mexicains et commence l »attaque contre les Totonacs, mais ceux-ci sont défendus par la garnison espagnole de la Villa Rica de la Vera Cruz. Les combats font sept victimes parmi les Espagnols, dont Juan de Escalante, qui réussit à mettre le feu à la ville de Nautla avant que ses hommes ne battent en retraite, mais qui mourra plus tard de ses blessures. La nouvelle parvient rapidement à Tenochtitlan ; depuis la côte, les Mexica envoient à Moctezuma, avec le rapport de la bataille, la tête décapitée du soldat espagnol Juan de Argüello comme preuve que les Européens sont des êtres mortels et non des dieux. Les Tlahtoani, terrifiés à la vue de la tête, interdisent toute action militaire et demandent de garder la nouvelle secrète. Au même moment, des messagers Totonac ont rapporté les mêmes événements à Cortés.

Au cours de ce bref séjour, les Espagnols avaient découvert par hasard des trésors cachés dans l »une des salles principales du somptueux palais d »Axayácatl ; mais ils avaient également évalué le risque éventuel d »une embuscade des Mexica et c »est pour ces raisons qu »ils décidèrent de soumettre Moctezuma. Le 14 novembre, Cortés prit les événements de Nautla comme prétexte pour arrêter les tlahtoani, exigeant que les responsables soient punis. Surpris, Moctezuma nie avoir ordonné l »attaque et envoie chercher Cuauhpopoca. Les émissaires mexicains sont accompagnés de Francisco de Aguilar, Andrés de Tapia et Gutiérrez de Valdelomar. A partir de ce moment, le tlatoani a été gardé par une escorte espagnole. Lorsque les émissaires reviennent, les tlahtoani accordent à Cortés le privilège d »un procès ; le procès est bref et Cuauhpopoca, son fils et quinze principaux de Nautla sont condamnés à mort sur le bûcher. Pour éviter un soulèvement, Montezuma a ensuite été enchaîné et forcé d »assister à l »exécution. Le peuple mexicain, silencieux et dans l »expectative, commença à douter de son plus haut dirigeant en raison de la soumission dont il avait fait preuve.

Sous une garde constante, Montezuma a poursuivi ses activités quotidiennes. Il rencontre Cortés et ses capitaines, leur montre la ville et ses environs. Les jours suivants, le conquistador demande aux Tlahtoani d »abandonner leurs dieux et d »interdire les sacrifices humains. Il a aussi découvert d »où venait l »or. Au grand étonnement et au dégoût des prêtres mexicains, les effigies de leurs dieux ont été arrachées, des images chrétiennes ont été imposées et une messe a été célébrée au sommet du Templo Mayor.

Des excursions ont été organisées pour inspecter les mines. Gonzalo de Umbría se rendit à Zacatula dans la région mixtèque ; Diego de Ordás à Tuxtepec et Coatzacoalcos ; Andrés de Tapia et Diego Pizarro se rendirent dans la région de Pánuco. Cortés demanda également à Moctezuma de demander de l »or à toutes les villes tributaires des Mexica. Là encore, les Tlahtoani acceptent dans l »espoir qu »en échange de la remise de ces trésors, les Européens se retireront de Tenochtitlan. Pour faciliter le transport et la distribution, tout l »or a été fondu en lingots par les orfèvres d »Azcapotzalco, le cinquième du roi étant séparé.

Un petit groupe d »Espagnols a été envoyé à Tetzcuco à la recherche d »or. Les guides étaient Netzahualquentzin et Tetlahuehuezquititzin, tous deux frères de Cacama. En raison d »un malentendu, Netzahualquentzin a été soupçonné de trahison et a été condamné à mort par pendaison. Cacama, exacerbé, tente de se révolter avec les seigneurs de Coyoacán, Tlacopan, Iztapalapa, Toluca et Matalcingo, mais Ixtlilxóchitl, également frère et ennemi de Cacama, le trahit. Les rebelles sont arrêtés et Cortés décide de nommer Coanácoch comme nouveau tlahtoani de Tetzcuco. Quelques jours plus tard, Pedro de Alvarado torture Cacama pour qu »il remette une plus grande quantité d »or, une action qui sera dénoncée par Bernardino Vázquez de Tapia lors du procès de résidence d »Alvarado.

Moctezuma insiste pour que Cortés quitte la ville, mais la réponse est négative. Le séjour a été prolongé sous prétexte qu »il n »y avait pas de bateaux, ceux-ci ayant été détruits. Malgré le malaise social du peuple mexica dû aux actions des conquistadors espagnols et le comportement abject des huey tlahtoani, ces derniers tentent par tous les moyens d »empêcher un soulèvement. À la demande de Cortès, il prononce un discours solennel devant son peuple, dans lequel, en pleurant, il se reconnaît vassal de Charles Ier et exige l »obéissance aux Espagnols. Il croyait aux prophéties et aux superstitions, mais craignait également qu »en cas de confrontation armée, son peuple ne soit massacré.

Considérant qu »il a un contrôle relatif sur Tenochtitlan, Cortés envoie Juan Velázquez de León dans la région de Coatzacoalcos avec une centaine d »hommes dans le but de fonder une colonie afin d »extraire l »or et de garder la côte. Rodrigo Rangel est envoyé à Chinantla, et pour rassurer Moctezuma, Cortés envoie Gonzalo de Sandoval, Martín López, Andrés Núñez et Alfonso Yáñez à la Villa Rica de la Vera Cruz avec l »ordre officiel de construire de nouveaux navires à la vue des Mexica, mais avec des instructions secrètes d »exécuter les travaux le plus lentement possible.

Entretien des procurateurs avec le Roi et le Conseil de Castille

Pendant que cela se passait à Tenochtitlan, les procurateurs de la Villa Rica de la Vera Cruz, Alonso Hernández Portocarrero et Francisco de Montejo, étaient arrivés à Séville. C »est en octobre 1519 que l »évêque Juan Rodríguez de Fonseca a appris les événements, donnant l »ordre au comptable de la Casa de Contratación Juan López de Recalde de saisir le trésor porté par les procurateurs. Fray Benito Martín avait déjà obtenu à la cour le titre d »adelantado pour Diego Velázquez de Cuéllar et demandait que les pleins pouvoirs soient accordés au gouverneur de Cuba pour punir l »insubordination de Cortés.

Rodríguez de Fonseca contrôle toujours le Conseil de Castille, qui s »occupe des affaires des Indes, mais l »évêque de Badajoz Pedro Ruiz de la Mota et le secrétaire du roi Francisco de los Cobos y Molina sont impressionnés par l »or apporté du Mexique. L »évêque de Badajoz a plaidé pour Cortés devant le roi Charles Ier. D »autre part, les procureurs se sont rendus chez Martín Cortés, le père du caudillo, pour tenter d »obtenir une entrevue avec le roi, qui, en entendant leur demande, s »est montré intéressé à les recevoir et à rencontrer les Totonacs qu »ils avaient amenés avec eux dans leur voyage. Les émissaires de Cortés arrivent tardivement à Barcelone où ils doivent rencontrer le roi, mais ce dernier, qui se déplace constamment, s »est rendu à Burgos. Cependant, ils ont pu contacter l »avocat Francisco Núñez et le conseiller du roi Lorenzo Galíndez de Carvajal, qui ont décidé de les soutenir.

Charles Ier avait été élu empereur du Saint-Empire romain germanique et, en plus de s »occuper des affaires de la guerre de Castille, il devait faire face au conflit de la Réforme luthérienne et se rendre à Aix-la-Chapelle où il serait couronné, mais il manifestait un grand intérêt pour les affaires des Indes. Lorsque les émissaires de Cortés arrivent à Burgos, la cour s »est déplacée à Valladolid. À Tordesillas, le monarque a tenu une réunion informelle avec les procureurs, mais ce n »est que le 30 avril 1520, à Saint-Jacques-de-Compostelle, que le comité du Conseil de Castille a enfin entendu les procureurs.

Le comité était composé du cardinal Adriano d »Utrecht, du chancelier impérial Mercurino Arborio Gattinara, de l »évêque de Badajoz Pedro Ruiz de la Mota, de l »archevêque de Palerme Jean Carondelete, de l »archevêque de Grenade Antonio de Rojas Manrique, du commandant majeur de Castille Hernando de la Vega et de l »évêque de Burgos Juan Rodríguez de Fonseca. Sont également présents à la réunion les docteurs Diego Beltrán, Luis Zapata, Francisco de Aguirre, Lorenzo Galíndez de Carvajal, Pedro Mártir de Anglería, Bartolomé de las Casas, Juan de Sámano et Francisco de los Cobos y Molina. Une longue séance a lieu au cours de laquelle sont interrogés les procureurs Francisco de Montejo, Alonso Hernández Portocarrero et l »émissaire du gouverneur de Cuba, Gonzalo de Guzmán. Bien que l »évêque de Burgos ait accusé Cortés et ses hommes d »être des déserteurs et des traîtres, le 17 mai 1520, la commission décide de reporter la résolution jusqu »à ce qu »elle entende de nouvelles preuves de la part de Velázquez et de Cortés.

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Expédition Narváez

Diego Velázquez, qui n »est pas encore au courant des derniers événements en Espagne, confisque les biens de Cortés et de certains de ses hommes sur l »île de Cuba. Il organise une armée composée de dix-neuf navires, quatorze cents hommes, quatre-vingts chevaux, vingt pièces d »artillerie et mille auxiliaires cubains. Il nomme Pánfilo de Narváez comme capitaine avec l »ordre secret d »arrêter ou de tuer Cortés. Lorsque Rodrigo de Figueroa, juge de résidence à Hispaniola, apprit les plans de Velázquez, il considéra que la dispute n »était pas bénéfique pour la couronne et envoya donc l »oidor Lucas Vázquez de Ayllón avec le shérif de Saint-Domingue Luis de Sotelo et le notaire Pedro de Ledesma pour arrêter l »expédition. Vázquez de Ayllón trouva Narváez à Xaraguas et lui ordonna d »annuler l »expédition. En outre, le 18 février 1520, il notifie directement à Velázquez les ordres de Figueroa, mais le gouverneur de Cuba poursuit ses plans, faisant fi de la demande officielle et défiant l »autorité de Figueroa. Dans ces circonstances, Vázquez de Ayllón décide de se rendre simultanément à la Villa Rica de la Vera Cruz pour tenter de négocier un accord. Les navires sont partis de Cuba le 5 mars 1520. Peu avant de quitter Cuba, une épidémie de variole s »était répandue sur l »île, le virus a été transporté lors de l »excursion.

Participent à l »excursion de Narváez Juan Bono de Quejo, Leonel de Cervantes, le surveillant du gouverneur de Cuba Gerónimo Martínez de Salvatierra, un neveu du même nom que Velázquez connu sous le nom de « el Mozo », le maire de Trinidad Francisco Verdugo, Gaspar de Garnica, Baltasar Bermúdez et d »autres conquistadors expérimentés. Andrés de Duero, secrétaire de Velázquez mais ami de Cortés, a également voyagé, car Amador de Lares était mort au début des années 1520. Les navires s »arrêtent à Cozumel, où ils sauvent les survivants du naufrage d »Alonso de Parada et fondent une petite garnison. Ils se dirigent vers Tabasco, arrivent à Potonchan où se trouve la Villa de Santa María de la Victoria pour se réapprovisionner en eau, et lors de la dernière étape du voyage, ils sont pris dans une tempête, perdant un navire et cinquante hommes, parmi lesquels Cristóbal de Morante, qui avait été partenaire et capitaine de la première excursion dans la péninsule du Yucatán. Ils sont arrivés à San Juan de Ulúa le 19 avril, mais les navires de Vázquez de Ayllón étaient arrivés quelques jours plus tôt, de sorte que l »oidor a pu contacter les hommes de la Villa Rica de la Vera Cruz, apprenant plus tôt les exploits de Cortés.

Lors de son débarquement, Pánfilo de Narváez décide de fonder la ville de San Salvador. Ils prennent contact avec les Totonacs, qu »ils informent de leur intention d »arrêter Cortés et de libérer Moctezuma. Le gros tecutli de Cempoala fut choqué par la nouvelle, mais préféra accueillir les nouveaux arrivants, leur fournissant de la nourriture pour trois semaines. Les Totonacs ont envoyé les cadeaux habituels, mais Pánfilo les a gardés pour lui, provoquant l »antipathie de ses partisans. Comme la région était en paix, Ayllón a parlé en bien de Cortés et les hommes, ignorant les plans de l »expédition, sont devenus agités. Narváez a rendu l »oidor responsable de la situation et a décidé de l »arrêter. Vázquez de Ayllón, Pedro de Ledesma et certains des partisans de Cortés sont faits prisonniers et envoyés sur un navire à Cuba. L »oidor ne put rien faire contre les hommes de Narváez, mais lorsqu »ils prirent la mer, il menaça le capitaine du navire de le condamner à la pendaison s »il obéissait aux ordres d »aller à Cuba, et le navire partit donc pour Hispaniola. Là, Vázquez de Ayllón dénonce les événements et envoie des lettres à l »Espagne détaillant l »affront et le comportement violent de Narváez. En fin de compte, ce qui s »est passé a été contre-productif pour les intérêts de Diego Velázquez.

Une suite de Moctezuma, qui était soumis, contacta Narvaez, et des messages furent bientôt envoyés au huey tlatoani. il nourrit de nouveaux espoirs d »être libéré et garda cette communication secrète, mais ne put dissimuler la nouvelle de l »arrivée des navires. Cortés charge Fray Bartolomé de Olmedo et cinq émissaires d »enquêter sur ce qui se passe. Sur la côte, Narváez charge Fray Antonio Ruiz de Guevara et le scribe Alfonso de Vergara d »informer Gonzalo de Sandoval des nouvelles dispositions de Diego Velázquez : Cortés est considéré comme un traître et Narváez doit recevoir le soutien de tous les Espagnols. Sandoval, loin de tenir compte de la demande, décide de saisir les commissaires et de les envoyer immédiatement à Tenochtitlan. Narváez a également envoyé des lettres à Juan Velázquez de León, pensant à tort que le parent du gouverneur cubain serait un allié.

Cortés reçoit Vergara et Guevara avec des flatteries et s »excuse pour le traitement que Sandoval leur a réservé, le caudillo organise un banquet et leur fait cadeau d »or. Le caudillo organise un banquet et leur offre de l »or, ce dont les commissaires sont étonnés. Ils se lient rapidement d »amitié avec l »hôte et l »informent de tous les détails de l »expédition, oublient de lire les provisions de Velázquez et proposent même d »envoyer des cadeaux aux hommes de Narváez. Cortés les renvoya sur la côte avec une escorte et une lettre de réponse à Narváez. En revanche, les émissaires de Cortés avaient été arrêtés, à l »exception du clerc Olmedo, qui se consacra à décrire les richesses du pays. Lorsque Vergara et Guevara arrivent à San Salvador, ils commencent à distribuer secrètement de l »or aux hommes de Narváez. La missive de Cortés contenait des mots de bienvenue et d »invitation aux membres de l »expédition, mais aussi de surprise quant à la nouvelle nomination de Narváez.

En prévision, Cortés quitte Tenochtitlan en marchant avec une partie de son armée vers la côte, laissant une garnison de quatre-vingts hommes sous le commandement de Pedro de Alvarado, et envoie des instructions à Velázquez de León et Rangel pour qu »ils le rejoignent à Cholula afin de se diriger ensemble vers Cempoala. Il y a plusieurs allées et venues de messagers, Narváez fait des propositions qui ne sont pas acceptées par Cortés qui tente de le déposséder en faveur de Velázquez, et Cortés fait des contre-propositions inacceptables de la part de Narváez qui justifie son obéissance directe au roi sans reconnaître l »autorité du gouverneur de Cuba. Les entretiens avec les messagers servent d »espionnage, Andrés de Duero aide à nouveau son ami à corrompre différents officiers de Narváez. Les hommes de Cortés avancent vers Mictlancuauhtla et campent le 28 mai sur les rives de la rivière Chachalacas. Quelques heures avant l »attaque, ses espions ont rapporté les détails des positions des adversaires. Narváez était à Cempoala, confiant qu »ils n »attaqueraient pas en raison des conditions météorologiques.

Bien que l »armée de Cortés soit plus petite que celle de Narváez, l »attaque surprise est rapide et précise. Diego Pizarro avec soixante hommes avait l »ordre de s »emparer de l »artillerie ; Gonzalo de Sandoval avec quatre-vingts hommes devait capturer ou tuer Narváez ; Juan Velázquez de León devait affronter les forces de son cousin Diego Velázquez « el Mozo », le neveu du gouverneur ; Diego de Ordás devait capturer les forces commandées par Salvatierra ; enfin, Andrés de Tapia et Cortés devaient renforcer avec de l »aide n »importe lequel des autres capitaines.

Lorsque Narváez a réalisé l »attaque, il a essayé de réagir, mais il était trop tard. Les pots-de-vin ont fonctionné, le chef de l »artillerie Bartolomé de Usagre avait mis de la cire sur les canons, la poudre à canon était humide, les hommes de Bermúdez n »étaient pas à leur poste et les espions de Cortés avaient coupé les sangles des chevaux. Après une brève échauffourée au sommet du teocalli, le piquero Pedro Gutiérrez de Valdomar laissa Narváez borgne. Pedro Sánchez Farfán emmène le prisonnier blessé chez les capitaines Gonzalo de Sándoval, Alonso de Ávila et Diego de Ordás, qui emportent les prétendues provisions du roi, qui s »avèrent n »être que des instructions de Velázquez. Lorsque Pánfilo fut amené devant Cortés, il lui dit : « Señor capitán, considérez cette victoire et le fait que vous m »ayez emprisonné », ce à quoi Cortés répondit : « Je remercie Dieu et mes vaillants chevaliers, mais l »une des moindres choses que j »ai faites sur cette terre est de vous contrecarrer et de vous saisir ». Il y eut peu de pertes, pas plus de vingt, parmi lesquelles les gros tecutli de Cempoala Chicomácatl, Diego Velázquez « el Mozo » et Alonso Carretero. La plupart des hommes se rendent, convaincus de la richesse des terres découvertes, et reconnaissent Cortés comme le nouveau chef, augmentant ainsi la force militaire du conquistador. Parmi les auxiliaires se trouvait un esclave noir atteint de variole. Une fois la campagne terminée, San Salvador fut démantelé et Juan Velázquez de León partit pour Pánuco afin de peupler la région d »une centaine d »hommes et de surveiller les éventuelles incursions de Francisco de Garay. Un messager de Tenochtitlan informe Cortés d »une rébellion dans la ville, dans laquelle tous les hommes qui avaient été laissés pour la garder sont tombés dans une embuscade ; il apprend également la communication secrète que Moctezuma avait eue avec Narváez.

Le massacre du Templo Mayor

Pendant l »absence de Cortés, la cérémonie en l »honneur du dieu Huitzilopochtli devait se tenir à Tenochtitlan. Les Mexica demandèrent la permission au capitaine Pedro de Alvarado, qui leur accorda l »autorisation correspondante pour réaliser la fête de Tóxcatl, qui était un vaste rituel où l »on fabriquait une statue de Huitzilopochtli ; des prêtres, des capitaines, ainsi que de jeunes guerriers dansaient et chantaient sans armes. Alvarado ordonna de fermer les sorties, les passages et les entrées de la cour sacrée, l »entrée de Cuauhquiyauac (Aigle) dans le palais mineur, celle d »Ácatl iyacapan (Pointe de roseau), celle de Tezcacóac (Serpent des miroirs) et alors le massacre commença. » Ils ont tailladé celui qui battait le tambour, lui ont coupé les deux bras puis l »ont décapité, sa tête coupée est tombée au loin, d »autres ont commencé à tuer avec des lances et des épées ; le sang a coulé comme l »eau quand il pleut, et toute la cour était jonchée de têtes, de bras, d »entrailles et de corps de morts.

Ce fut une grande perte car les personnes tuées étaient les chefs qui avaient été formés à Calmecac, les vétérans de la guerre, les calpixques, les interprètes des codex, et la présence des étrangers offensait les habitants de Tenochtitlan. La présence des étrangers offensait les habitants de Tenochtitlan, mais leur respect pour la figure du huey tlatoani était tel que personne n »avait osé le contredire. Le massacre du Templo Mayor provoqua une énorme indignation et le peuple mexicain se jeta contre le palais d »Axayácatl. Moctezuma demande au tlacochcálcatl (chef des armes) de Tlatelolco, Itzcuauhtzin, de calmer la population en colère par un discours dans lequel il demande aux Tenochcas et aux Tlatelolcas de ne pas se battre contre les Espagnols. La rébellion ne peut plus être arrêtée ; la population, offensée par l »attitude des tlatoanis, crie « Nous ne sommes plus tes vassaux ! Ils étaient également irrités par l »attaque vicieuse contre leurs capitaines. Ils assiégèrent le palais pendant plus de vingt jours, où les Espagnols se barricadèrent, emmenant avec eux Montezuma et d »autres chefs.

Expulsion des Espagnols de Tenochtitlan

De retour dans la ville et après un affrontement à Iztapalapa, Cortés a pu rejoindre ses compagnons dans le palais d »Axayácatl d »où ils se défendaient des attaques constantes. Selon Díaz del Castillo, Cortés était arrivé avec plus de 1 300 soldats, quatre-vingt-dix-sept chevaux, quatre-vingts arbalétriers, quatre-vingts tireurs, de l »artillerie et plus de 2 000 Tlaxcalans. Pedro de Alvarado avait retenu Montezuma en captivité, ainsi que certains de ses fils et plusieurs prêtres.

La mort de Moctezuma Xocoyotzin est survenue après ces événements. Fernando de Alva Ixtlilxóchitl prétend que ce sont les Espagnols qui ont tué Moctezuma par des coups d »épée, ce qui est démenti par les chroniqueurs espagnols. Díaz del Castillo raconte que Moctezuma est monté sur l »un des murs du palais pour parler à son peuple et le calmer ; cependant, la foule en colère a commencé à lancer des pierres, dont l »une a gravement blessé Moctezuma pendant son discours. Moctezuma est emmené à l »intérieur mais meurt trois jours plus tard de sa blessure ; son corps et celui d »Itzcuauhtzin, seigneur de Tlatelolco, sont portés hors du palais par deux serviteurs du tlatoani et jetés dans le fossé. La coexistence entre Cortés et Moctezuma avait créé un lien d »amitié et le tlatoani, avant de mourir, demanda à Cortés de favoriser son fils, nommé Chimalpopoca. À la mort de Moctezuma, Cortés et les capitaines qui l »avaient enraciné furent attristés.

Le palais est encerclé, sans eau ni nourriture, et le Tlahtocan (conseil) élit un frère de Moctezuma, Cuitláhuac, comme nouveau tlatoani. Dans ces circonstances, Cortés a été contraint d »abandonner la ville. Il a organisé l »évasion en ordonnant le chargement d »un maximum d »or. Pour empêcher les Espagnols de s »échapper, les Mexica avaient démantelé les ponts des canaux de la ville, et Cortés a utilisé les poutres du palais d »Axaycácatl pour improviser des ponts portables.

Ils ont tout pris, ils ont tout pris, ils ont tout pris pour eux, ils se sont appropriés tout cela comme si c »était leur lot. Et quand ils eurent pris tout l »or de tout, quand ils l »eurent pris d »eux, ils rassemblèrent tout le reste, ils l »accumulèrent au milieu de la cour, au milieu de la cour ; c »était tout en fines plumes… ».

Dans la nuit du 30 juin 1520, Cortés quitte Tenochtitlan. Quatre-vingts tamemes de Tlaxcalan ont été fournis pour transporter l »or et les bijoux. En tête marchaient Gonzalo de Sandoval, Antonio de Quiñones, Francisco de Acevedo, Francisco Lugo, Diego de Ordás, Andrés de Tapia, deux cents ouvriers, vingt cavaliers et quatre cents Tlaxcalans. Au centre, portant le trésor, Hernán Cortés, Alonso de Ávila, Cristóbal de Olid, Bernardino Vázquez de Tapia, l »artillerie, Malintzin et d »autres femmes indigènes, Chimalpopoca et ses sœurs, les prisonniers mexicains et le gros des forces espagnoles et alliées. À l »arrière-garde, Pedro de Alvarado, Juan Velázquez de León, la cavalerie et la plupart des soldats de Narváez.

Seuls les premiers parvinrent à sortir car, découverts et donnant l »alarme, ils furent harcelés depuis des canots, tuant quelque huit cents Espagnols et un grand nombre d »alliés, et perdant quarante chevaux, des canons, des arquebuses, des épées, des arcs et des flèches de fer, ainsi que la majeure partie de l »or. Parmi les victimes figurent le capitaine Juan Velázquez de León, qui avait été loyal envers Cortés bien qu »il soit un parent de Diego Velázquez de Cuéllar, Francisco de Morla, Francisco de Saucedo, Cacama, deux filles de Moctezuma et Chimalpopoca. Cortés lui-même a été blessé à une main. Les survivants s »échappent par la route de Tlacopan, un épisode dans lequel le chroniqueur López de Gómara décrit le saut de Pedro de Alvarado au pont de Toltacacalopan, ce qui est démenti par Díaz del Castillo. Tous les chroniqueurs s »accordent à dire que Cortés pleurait pendant la Noche Triste :

.. » A ce moment, Cortés s »arrêta, et même s »assit, non pas pour se reposer, mais pour pleurer les morts et ceux qui restaient en vie, et pour penser et dire ce que la fortune lui avait fait en perdant tant d »amis, tant de trésors, tant de commandement, une si grande ville et un si grand royaume ; Et non seulement il pleurait son malheur présent, mais il craignait le malheur à venir, parce qu »ils étaient tous blessés, parce qu »il ne savait pas où aller, et parce qu »il n »était pas sûr de sa garde et de son amitié à Tlaxcala ; et qui ne pleurerait pas en voyant la mort et la destruction de ceux qui étaient entrés avec tant de triomphe, de pompe et de joie ?

Bataille d »Otumba

La route qu »ils empruntaient pour se rendre à Tlaxcala passait par Tlalnepantla, Atizapán, Teocalhueycan, Cuautitlán, Tepotzotlán, Xóloc, Zacamolco. Le 7 juillet, les conquistadors sont violemment attaqués lors de la bataille d »Otumba, mais triomphent en tuant le cihuacoatl, ou capitaine en chef des Mexica, qui est tué, les poursuivants se dispersent et s »enfuient. Les Espagnols ont passé la nuit à Apan. Comme le plus grand nombre de victimes se trouve parmi les alliés indiens, Hernán Cortés pense que l »alliance avec les Tlaxcalans est terminée après la défaite, mais contrairement à ses prédictions, il est accueilli par le sénat tlaxcalan, malgré l »opposition de Xicohténcatl. Les forces espagnoles commencent à se réorganiser, mais il leur faut plus d »un an pour revenir prendre la place de Tenochtitlan.

Entre-temps, une épidémie de variole s »est déclarée dans la ville, une maladie inconnue en Amérique, à la suite de laquelle de nombreuses personnes sont mortes en peu de temps. Comme dommage collatéral, il y a eu une famine due à l »effondrement des systèmes d »approvisionnement. Cuitláhuac fait reconstruire le temple principal, réorganise l »armée et l »envoie dans la vallée de Tepeaca. Il tente de conclure une alliance avec les Purepecha, mais le cazonci Zuanga, après avoir examiné l »offre, refuse de l »accepter. Des émissaires ont également été envoyés dans l »intention de faire la paix avec les Tlaxcalans, mais ils ont refusé catégoriquement. En novembre de la même année, Cuitláhuac meurt de la variole ainsi que le tlatoani de Tlacopan Totoquihuatzin. Considérant que Cacama est mort pendant les événements du 30 juin, la Triple Alliance a de nouveaux successeurs, Coanácoch à Tetzcuco, Tetlepanquetzaltzin à Tlacopan et Cuauhtémoc (Aigle Descendant), neveu de Moctezuma Xocoyotzin, à Tenochtitlan.

Cuauhtémoc avait participé à l »épisode de la triste nuit en tant que tlacochcálcatl (chef des armes) et s »était élevé contre l »attitude passive de Montezuma. Comme sa mère était Tiacapantzin, héritière du trône de Tlatelolco, il a pu obtenir le soutien de toute la ville. Lorsqu »il fut élu comme nouveau tlatoani, il poursuivit les travaux de reconstruction et de fortification de la ville, tout en assumant le retour des Espagnols, et envoya des ambassadeurs dans toutes les villes pour demander des alliés en réduisant ou en éliminant le tribut. Il cherche une seconde alliance avec le nouveau cazonci Purepecha Tangáxoan Tzíntzicha, dont le père Zuanga était également mort de la variole ; le refus de l »héritier est plus violent et les émissaires de Cuauhtémoc sont tués à Tzintzuntzan.

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Regroupement des Espagnols et approvisionnement de Cortés

Les survivants espagnols ont passé trois jours à Hueyotlipan où ils ont été aidés par les Tlaxcalans. Peu après, Cortés et Maxixcatzin se rencontrent à Tlaxcala pour renouveler leur alliance. Pendant vingt jours, les conquistadors se reposent, soignent les blessés et se réorganisent.

Peu avant le dernier raid sur Tenochtitlan, deux escortes espagnoles avaient été attaquées. La première attaque fait un peu plus de vingt victimes ; certains des hommes de Narváez avaient été arrêtés par les forces de Cortés et emmenés dans la vallée de Mexico. Les prisonniers n »ont jamais atteint leur destination car ils ont été surpris par des guerriers mexicains à Quecholac. La deuxième attaque a causé quarante-cinq pertes espagnoles et deux cents pertes Tlaxcalan quand une excursion sous Juan de Alcántara a été anéantie à Calpulalpan.

Cortés décide alors de lancer une campagne militaire pour punir la région, non seulement pour rétablir l »honneur et le moral de ses hommes, mais aussi pour couper la route d »approvisionnement de la ville de Tenochtitlan depuis la côte orientale. Sur la base du discours de Montezuma, le chef de guerre espagnol a considéré que tous les Mexica et les tributaires étaient officiellement des vassaux de Charles Ier et que toute action défavorable, pour cette raison, devait être considérée comme un acte de rébellion. La lecture de l »injonction était une procédure courante pour justifier juridiquement les actes punitifs de la nouvelle campagne.

Les Tlaxcalans fournissent deux mille guerriers sous le commandement de Tianquizlatoatzin, qui conduit Cortés dans les régions de Zacatepec, Acatzingo et Tepeaca. Le teuctli local s »est rendu le 4 septembre 1520. De nombreux guerriers de Tepeaca ont été massacrés par les Tlaxcalans sans que Cortés ne se plaigne, qui a toléré à plusieurs reprises les actions de ses alliés alors qu »il s »agissait des mêmes actions qu »il critiquait tant chez ses ennemis.

Le chef espagnol fonde la ville de Segura de la Frontera et, depuis ce nouvel emplacement, mène des attaques contre les villes de Quecholac, Huaquechula, Itzocan, Tecamachalco, Zapotitlán, Izúcar et Chiautla. Plusieurs villes de la région, dont Huejotzingo et Cuetlaxtlan, choisissent de ne pas résister et acceptent l »alliance avec les forces espagnoles, mais d »autres, comme Tecamachalco et Acaptelahuacan, sont presque exterminées. Le 30 octobre, à Segura de la Frontera, Cortés écrit la deuxième lettre de rapport, dans laquelle il décrit les derniers événements sans accorder une grande importance au revers subi à Tenochtitlan. Alonso de Mendoza et Diego de Ordás sont chargés de porter la missive, mais ils n »embarquent pour la péninsule ibérique qu »en mars 1521 :

« … et pour ne pas rendre compte de toutes les particularités qui nous sont arrivées dans cette guerre, ce qui serait trop long, je dirai seulement que, après que les sommations leur ont été faites de venir et d »obéir aux ordres qui leur ont été faits au nom de votre majesté au sujet de la paix, ils n »ont pas voulu s »y conformer et nous leur avons fait la guerre et ils nous ont combattus plusieurs fois et avec l »aide de Dieu et la fortune royale de votre altesse nous les avons toujours désarmés et en avons tué beaucoup, sans qu »ils m »aient tué ni blessé un seul Espagnol dans tout le cours de ladite guerre. .en vingt jours, j »ai rendu pacifiques de nombreuses villes et villages qui lui sont soumis, et leurs seigneurs et chefs sont venus s »offrir et se donner comme vassaux de votre majesté… ».

Le chef charpentier, Martín López, a été envoyé par Cortés à Tlaxcala. Sa mission consiste à couper et à préparer du bois pour construire treize brigantins, qui seront utilisés lors de l »assaut amphibie sur Tenochtitlan. Lorsque López arrive à Tlaxcala, il apprend que Maxixcatzin est mort de la variole, mais il peut obtenir sans problème l »aide de Xicohténcatl Huehue.

Alonso de Ávila et Francisco Álvarez Chico se rendent à Saint-Domingue à la recherche de chevaux, d »arbalètes, de poudre à canon, d »arquebuses et de canons. Francisco de Solís s »est rendu en Jamaïque pour une mission similaire. Les dépenses ont été financées avec le peu d »or récupéré à Tenochtitlan et l »or précédemment stocké à Tlaxcala.

À cette époque, différents navires sont arrivés : l »un d »eux venait de Cuba et était commandé par Pedro Barba, qui portait une lettre de Velázquez adressée à Narváez. Le capitaine du navire et l »équipage ont décidé de rejoindre Cortés. La même chose s »est produite avec un bateau dont le capitaine était Rodrigo Morejón. De Castille, Juan de Burgos arrive à la tête d »un navire qui fait escale aux îles Canaries ; au même moment, Juan de Salamanca arrive de Séville et fait escale à Saint-Domingue.

Dans la région du fleuve Pánuco, une expédition menée par Diego de Camargo sous les ordres du gouverneur de la Jamaïque, Francisco de Garay, avait été vaincue par les indigènes Huastec. Pour aggraver les choses, l »un des bateaux a fait naufrage pendant l »évasion. Les soixante survivants et Camargo ont rejoint Cortés. Le gouverneur de la Jamaïque envoie des bateaux de soutien, cinquante hommes sous les ordres de Miguel Diez de Aux et quarante hommes sous les ordres de Francisco Ramirez « el Viejo ». Ces capitaines, évaluant la situation, décident également de rejoindre les forces de Cortés.

Afin de contrôler l »ensemble de la route vers la côte orientale, Gonzalo de Sandoval est chargé de refaire campagne à Zautla et Xalacingo. Avec seulement huit pertes espagnoles, les villes sont soumises et, comme à Tepeaca, les prisonniers sont réduits en esclavage et forgés.

Avancer vers Tenochtitlan par l »est.

Comme les trésors sont utilisés pour obtenir des fournitures et que le cinquième du roi est respecté, il n »y a pas eu de distribution d »or aux soldats. Certains sont mécontents, dont Andrés de Duero, ce qui entraîne la rupture de sa longue amitié avec Cortés. Cortés décide de laisser les soldats mécontents retourner à Cuba pour éviter d »éventuels soulèvements et élabore des ordonnances militaires et civiles pour contrôler ceux qui restent.

Les forces espagnoles ont commencé à avancer vers Texmelucan accompagnées d »un important contingent de Tlaxcalans, qui comptait dix mille hommes sous le commandement de Chichimecatecle. L »objectif de Cortés était de bloquer la ville de Tenochtitlan. Les villes de Huexotla, Coatlinchan, Chalco, Amecameca, Tlalmanalco, Ozumba et Mixquic ont décidé de soutenir les Espagnols en leur fournissant de la nourriture.

Lorsque les forces espagnoles atteignent Tetzcuco, le tlatoani Coanácoch s »enfuit à Tenochtitlan pour rejoindre Cuauhtémoc. La population évacue également la ville, partant en partie pour Tenochtitlan dans des milliers de bateaux, ce que Cortés ne peut empêcher. Les Tlaxcalans mettent le feu au palais de Nezahualpilli, qui contenait les codex texcocans. Ixtlilxochitl, l »ennemi et frère des tlatoani, devient un fidèle allié des Espagnols, est nommé seigneur de la ville et, sur cette base, Cortés parvient à faire revenir une partie de la population. Il y reçoit des délégués de différentes villes de la région qui lui communiquent leur soutien aux Espagnols.

Après avoir fortifié pendant huit jours son enceinte à Texcoco et n »avoir reçu aucune attaque, Cortés avance vers le sud sur Iztapalapa avec 15 cavaliers, 200 fantassins et 5 000 alliés indiens, dont un nombre indéterminé de Texcocains sous Ixtlilxóchitl, ce qui signifie qu »il se trouve presque sur les voies d »accès à Tenochtitlán. Itzapalapa a été prise, mais la plupart des défenseurs ont pu être évacués par bateau. Pendant la nuit, les Mexica ouvrirent un barrage, provoquant l »inondation de la ville, et Cortés dut évacuer la place cette nuit-là, perdant les provisions qu »il avait prises. Le lendemain, les Mexica envoyèrent une armée par voie terrestre. Les troupes attaquèrent depuis des radeaux et battirent en retraite lorsque les Espagnols tentèrent de charger. Incapable d »éviter le harcèlement des bateaux, n »osant pas attaquer la grande armée terrestre, et sans nourriture, Cortés choisit de se retirer à Texcoco. Malgré sa crainte que le fait d »être repoussé n »empêche de nouvelles villes de continuer à rejoindre le camp espagnol, il reçoit plus tard des délégués d »Otumba et d »autres villes qui lui expriment leur soutien.

N »ayant aucune communication directe avec la côte, Cortés envoya Gonzalo de Sandoval avec des troupes pour escorter une partie des forces Tlaxcalan vers leurs terres, avec les vêtements obtenus par eux comme butin, pour atteindre Veracruz pour envoyer la correspondance de Cortés et pour expulser la garnison Mexica de Chalco à son retour, d »où la population offrit de passer du côté espagnol. De son côté, Cuauhtémoc avait ordonné de couper les lignes d »approvisionnement espagnoles à Chalco et Huexotla, car le maïs de la région était d »une importance vitale. Après avoir atteint Veracruz, Sandoval bat les Mexica à Chalco et retourne à Texcoco.

Le 15 février 1521, Cortés estime que la construction des brigantins doit être achevée près du lac. Un grand nombre de Tamemes et d »alliés Tlaxcalans ont transporté les planches de Tlaxcala jusqu »aux rives du lac Texcoco et des fossés ont été creusés pour mettre les bateaux à l »eau.

Campagnes militaires au nord et à l »ouest de Tenochtitlan

Une fois les navires prêts, Cortés se remet en route pour atteindre les approches de Tenochtitlán par l »ouest, en contournant la lagune par le nord. Il avait 25 cavaliers et 300 fantassins, plus les alliés Tlaxcalan. Une force plus importante que celle utilisée sur le chemin d »Iztacpalapan. Quelques kilomètres plus loin, ils ont rencontré et désorganisé une armée mexicaine, dans ce qui fut la seule bataille rangée de la sortie. Ils attaquent ensuite Xaltocan et parviennent à entrer dans la ville, mais au jour, ils s »en retirent et campent à une lieue de là. Les jours suivants, ils ont traversé Huatullan, qu »ils ont trouvé abandonné, puis Tenayuca, Cuautitlán et Azcapotzalco sans rencontrer de résistance. Enfin, ils ont attaqué Tlacopan, la principale ville des Tepanecas, où se concentrait la résistance mexicaine, car cette ville était la tête de l »accès à Tenochititlán par l »ouest. Tetlepanquetzaltzin et ses hommes ont été contraints de se retirer à Tenochtitlán et le lendemain, les Espagnols ont brûlé Tlacopán, pour venger ceux qui y étaient morts lors de la « Noche Triste ». Pendant six jours, les Espagnols tiennent la ville, livrant des escarmouches quotidiennes avec les troupes venant de Tenochtitlan et avançant sur le début de la chaussée qui traverse la lagune. Les Mexica les incitent à essayer de la traverser, mais Cortés ne veut pas répéter la situation d »être piégé à l »intérieur de Tenochtitlán et se limite à harceler la tête de la chaussée, demandant à parlementer avec des envoyés de Cuauhtémoc, espérant obtenir une reddition. Les Mexica refusèrent de parlementer et, à une occasion, lorsqu »il menaça de mourir de faim pendant le siège, ils lui jetèrent un pain de maïs depuis la tour de défense de la chaussée, lui disant qu »ils en avaient beaucoup pour eux s »il en voulait. Voyant qu »il ne pouvait pas parlementer et qu »il ne pouvait pas tenir sa position à Tlacopán, car les villes et les campagnes de la région avaient été évacuées, Cortés fit demi-tour et retourna à la base espagnole de Texcoco. Voyant sa retraite, une armée mexicaine la suivit, mais elle fut prise en embuscade par la cavalerie et mise en fuite à Acolman.

Les victoires remportées par les Espagnols et le renforcement de l »alliance avec les Tlaxcalans faisaient déjà la une des journaux dans tout l »empire mexicain. Les tributaires et les ennemis ont lentement mais inexorablement augmenté les forces de Cortés. Des populations entières des régions voisines ont envoyé des ambassadeurs de paix pour payer un tribut à la couronne espagnole et s »allier à l »attaque de Tenochtitlan. L »inertie écrasante de l »irruption s »était installée.

Les nouveaux alliés ont non seulement augmenté la force militaire du conquistador au cours de cette étape, mais ont également rempli la tâche stratégique d »espionner et d »informer le haut commandement sur les concentrations et les mouvements des forces ennemies. Voyant ses défaites dans les batailles directes avec les Espagnols devant Tenochtitlán, Cuauhtémoc contre-attaque avec des troupes envoyées à Chalco et Tlalmanalco, au sud du système lacustre, pour s »assurer la possession de la région, entravant ainsi les communications et les voies d »approvisionnement des assiégeants vers Tlaxacala. Cortés envoie Sandoval qui attaque les garnisons mexicaines à Huastepec et Acapichtlan, prenant les deux villes. Après que Sandoval se soit retiré à Texcoco, les Mexica ont fait une nouvelle tentative pour réoccuper Chalco. L »armée envoyée là-bas a marché si vite qu »elle est arrivée avant que Sandoval puisse revenir avec des troupes espagnoles, mais à Chalco, elle a été repoussée par une armée locale et Sandoval est arrivé pour trouver la situation déjà résolue en faveur de ses alliés. Ainsi, la route la plus directe entre Tlaxcala et la base espagnole de Texcoco était définitivement ouverte, et les Espagnols dominaient l »est et le sud de la région des lacs.

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Campagnes militaires au sud de Tenochtitlan

En réponse aux efforts de Francisco Álvarez Chico et Alonso de Ávila, en février 1521, un nouveau navire en provenance de Saint-Domingue jette l »ancre au large de la Villa Rica de la Vera Cruz. Il transportait des armes, de la poudre à canon, soixante chevaux et deux cents hommes. Parmi eux se trouvaient le trésorier Julián de Alderete, le frère Pedro Melgarejo de Urrea et l »avocat Alonso Pérez, qui devaient participer aux campagnes militaires.

Alors qu »il se trouvait à Tetzcuco dans les derniers jours de mars de cette année-là, Gonzalo de Sandoval a rassemblé deux cents soldats espagnols, vingt cavaliers et un important contingent d »alliés chalcans et tlaxcalans. Il se dirigea vers Cuauhnáhuac (Cuernavaca) pour affronter une armée mexicaine qui défendait cette position. L »endroit était important pour Tenochtitlan, car il constituait la voie de communication vers Xochicalco. Sandoval et ses hommes se reposent à Tlalmanalco, et en poursuivant leur progression, ils ont des affrontements à Huaxtépec (Oaxtepec) et Chimalhuacán. Une deuxième armée mexicaine avait renforcé la région et s »était positionnée à Yecapixtla. Sandoval a décidé de retourner à Texcoco.

Cortés augmente le contingent avec des Texcocanos et des Huejotzingas ; Olid, Tapia et Pedro de Alvarado relèvent Sandoval. La rencontre suivante a eu lieu au rocher de Tlayacapan. Les capitaines Pedro de Ircio, Andrés de Monjaraz, Rodríguez de Villafuerte et Francisco Verdugo ont mené l »assaut. Là, les Mexica repoussent la première tentative, mais sont vaincus quelques jours plus tard lorsque les forces espagnoles les encerclent et les laissent sans eau.

L »avancée des conquistadors se poursuit vers Yautepec. La deuxième armée mexicaine de la ville s »enfuit vers Juchitepec, où elle est rattrapée et soumise. Le 13 avril, depuis Tetzcuco, Cortés part avec des renforts et fait un raid sur Tepoztlán et Cuauhtlan (Cuautla). Une fois les villes envahies, il rejoint la première expédition pour l »attaque finale et définitive de Cuauhnáhuac.

L »étape suivante de la campagne a eu lieu à Xochimilco. Le tlatoani local Yaomahuitzin offre une résistance, presque sur le point d »être vaincu, et trompe les Espagnols en prétendant avoir l »intention de conclure un pacte, mais uniquement dans le but de gagner du temps et de recevoir l »aide de Tenochtitlan. Cuauhtémoc a envoyé une attaque combinée par terre et par la lagune. Grâce au facteur de surprise, les Mexica et Xochimilca ont remporté une victoire temporaire. Cortés a failli être fait prisonnier lorsqu »il est tombé de son cheval. Cristobal de Olea réussit à le sauver en échange de sa blessure et quelques soldats espagnols sont capturés puis massacrés. La bataille fait rage pendant trois jours supplémentaires et finalement les hommes de Cuauhtemoc se retirent à Tenochtitlan.

Ayant franchi la barrière défensive, les conquistadors avancent vers Coyoacán où le teuctli Coapopocatizin choisit de fuir et la ville est prise par les forces de Cortés. De là, les forces d »attaque ont été divisées avec pour objectifs de prendre Churubusco, de contrôler l »arrière-garde à Tláhuac et Mixquic, et d »encercler le lac depuis l »ouest jusqu »à Tlacopan. De cette façon, le siège de Tenochtitlan était complètement fermé.

Certaines forces mexicaines ont attaqué dans des escarmouches isolées, réussissant à capturer quelques soldats supplémentaires. Cortés monte au sommet d »un teocalli pour montrer au trésorier Julián de Alderete la ville de Tenochtitlan, qui se trouve à treize kilomètres. Alonso Pérez remarqua une certaine mélancolie dans l »expression du conquérant et lui dit :

« Regardez Néron de Tarpeya, comment Rome a brûlé, les enfants et les vieillards criant, et il n »a pas été blessé du tout.

Le caudillo espagnol a répondu :

« Je voyais combien de fois j »avais envoyé au Mexique pour implorer la paix, et ma tristesse n »était pas due à une seule raison, mais à la pensée des grands travaux que nous aurions à endurer jusqu »à ce que nous l »ayons rendu roi, et qu »avec l »aide de Dieu nous le mettrions bientôt en pratique ».

A plusieurs reprises, Cortés avait demandé aux Mexica de se rendre et ils avaient toujours refusé. C »était la veille de l »attaque finale.

Site de Tenochtitlan

Ayant contrôlé l »est, le nord-est et le sud, Cortés n »hésite pas à réaffirmer ses positions à Tlacopan (Tacuba), Azcapotzalco, Tenayuca et Cuautitlán. L »objectif d »isoler la ville avait été atteint et il restait maintenant à coordonner une attaque simultanée sur la ville depuis toutes les approches, ainsi que l »assaut soutenu par les brigantins qu »il avait construits.

Peu avant le début du siège de la ville, Antonio de Villafaña, toujours fidèle à Diego Velázquez de Cuéllar, élabore un plan pour assassiner Cortés et les capitaines Sandoval, Alvarado et Tapia. Villafaña est bientôt découvert et condamné à être pendu.

Après l »incident, Cortés commence à regrouper ses forces ; des brigantins sont prêts à Texcoco ; il demande des hommes à Chalco, Tlalmanalco ; il envoie des messagers à Xicohténcatl Huehue et demande des renforts à Tlaxcala, Cholula et Huejotzingo. Parmi les capitaines Tlaxcalan voyageait Xīcohténcatl Āxāyacatzin (le fils), qui n »avait jamais voulu être l »allié de Cortés.

Pedro de Alvarado a été chargé de diriger Tlacopan. Cristóbal de Olid avec le soutien d »Andrés de Tapia, Francisco Verdugo et Francisco Lugo pour Coyoacán. Gonzalo de Sandoval, soutenu par Luis Marín et Pedro de Ircio, pour Iztapalapa. Hernán Cortés commandait les brigantins de Texcoco.

Avant le début de l »attaque, on savait que Xicohténcatl n »était pas à son poste, probablement parce qu »il coordonnait ses forces ou faisait des travaux de stockage. Cortés en profite pour l »accuser de trahison et le condamne à la mort par pendaison le 12 mai 1521.

Cortés s »était toujours méfié du capitaine Tlaxcalan, qui avait opposé une forte résistance lors des guerres qu »ils avaient menées avant de devenir alliés, et par cette action préventive, il voulait éliminer la possibilité que ses plus forts alliés se retournent contre lui.

Forces initiales pour assiéger Tenochtitlan : Tlacopan – Pedro de Alvarado30 chevaux, 18 arbalétriers et fusiliers, 150 ouvriers de l »épée et du bouclier, 25 000 Tlaxcalans.Coyoacán – Cristóbal de Olid36 chevaux, 18 arbalétriers et fusiliers, 160 ouvriers de l »épée et du bouclier, 20 000 Tlaxcalans. Iztapalapa – Gonzalo de Sandoval24 chevaux, 4 fusiliers, 13 arbalétriers, 150 travailleurs à l »épée et au bouclier, 30 000 alliés de Huejotzingo, Cholula et Chalco.Assaut amphibie sur le lac Texcoco – Hernán Cortés13 brigantins, 325 hommes, chaque brigantin avec 25 Espagnols et un fouet, dont un capitaine, un surveillant, 6 arbalétriers et des fusiliers.

L »ordre a été donné de couper les réserves d »eau douce qui arrivaient à Mexico-Tenochtitlan depuis Chapultepec, et les Mexica ont essayé d »empêcher cela dans une bataille féroce, qu »ils ont perdue. Les batailles ont commencé, à travers les eaux du lac Texcoco, le long des chaussées et des ponts, de manière coordonnée. Sandoval a également couvert la région de Tepeyac. Au début, les pertes des deux côtés étaient similaires, les attaquants et les défenseurs avaient organisé leurs actions. La stratégie des conquistadors consistait à détruire les ponts et les barricades menant à l »île de Mexico-Tenochtitlan et, à l »aide des brigantins, à mettre le feu aux villes, de sorte qu »il n »y ait aucun moyen d »approvisionner les assiégés en eau et en nourriture. La stratégie des Mexica consistait à reconstruire et à défendre les ponts et les barricades, et de temps en temps, ils envoyaient des escadrons pour contre-attaquer les baraquements des conquistadors. Contrairement à la coutume des Mexica, qui ne se battaient généralement pas la nuit, les affrontements ont eu lieu 24 heures sur 24.

Díaz del Castillo raconte dans sa chronique que « chaque jour, il y avait tant de batailles (pas toujours des victoires) que si je les avais toutes racontées, cela ressemblerait à un livre d »Amadis ou de Chevalerie. Il y a eu quatre-vingt-treize jours de siège… ». Le manque d »eau et de nourriture a eu un effet… « Je dis que pendant trois jours et trois nuits, sur les trois routes, pleines d »hommes, de femmes et d »enfants, ils n »ont pas cessé de sortir, et si maigres et jaunes et sales et puants, que c »était une pitié de les voir… ».

D »autre part, López de Gómara rapporte dans sa chronique qu »à la fin du siège « les Mexica ne se nourrissaient que de racines, buvaient l »eau saumâtre de la lagune, dormaient parmi les morts et étaient perpétuellement hédonistes, ils n »ont jamais voulu la paix ».

La chute de Tenochtitlan

La dernière offensive extérieure des forces loyales aux Mexica provient des Malinalcas, Matlatzincas et Cohuixcas. Cortés envoie des forces sous les ordres d »Andrés de Tapia et de Gonzalo de Sandoval pour arrêter leur progression.

Les conquistadors espagnols, pensant que les Mexica étaient totalement affaiblis, lancent un raid général sur la ville. Lors d »une escarmouche, Cortés est capturé, mais il est courageusement secouru par Cristóbal de Guzmán qui, pour sauver la vie de Cortés, tombe prisonnier aux mains des Mexica. Dans la retraite ouverte, d »autres Espagnols ont été faits prisonniers.

Conformément aux coutumes guerrières des Mexica, les prisonniers étaient sacrifiés à leurs dieux au sommet de leurs temples. Impuissants, leurs comilitones ont pu observer les événements de loin, les reconnaissant à la blancheur de leur peau. Cependant, l »événement donne du courage à Pedro de Alvarado qui, dans sa soif de vengeance, prend la tête de l »assaut final.

» Maintenant, disons ce que les Mexicains faisaient la nuit dans leurs grands et hauts quartiers, c »est-à-dire qu »ils battaient le maudit tambour, qui, je le répète, était le son le plus maudit et le plus triste qui puisse être inventé, et il résonnait dans des pays lointains, et ils jouaient d »autres instruments pires et de choses diaboliques, et ils avaient de grandes lumières et poussaient de très grands cris et sifflets ; Et à ce moment-là, ils sacrifiaient nos compagnons de ceux qui avaient pris Cortés, et nous savions que dix jours auparavant, ils avaient fini de sacrifier tous nos soldats, et qu »enfin ils avaient quitté Cristóbal de Guzmán. .. ».

À la fin du siège, qui a duré trois mois, Pedro de Alvarado a pris la place de Tlatelolco. Les Tenochcas restants affrontèrent les dernières batailles, et c »est alors que les conquistadors virent avec horreur que les Mexica n »avaient pas seulement sacrifié les prisonniers : en plus de leur arracher le cœur, ils avaient déchiré la peau des Espagnols tombés au combat pour décorer leurs temples ou les offrir à leur dieu Xipe Totec.

Certains des derniers seigneurs et chefs mexicains ont été tués dans l »échauffourée. Les capitaines les plus importants dans la défense du siège de la part des Tlatelolcas furent Coyohuehuetzin et Temilotzin, et de la part des Tenochcas, Tlacutzin et Motelchiuhtzin. Cuauhtémoc se réunit à Tolmayecan avec ses capitaines, intendants et directeurs pour discuter de la reddition imminente.

Le 13 août 1521, correspondant au jour « 1 coatl » de l »année « 3 calli », Cuauhtémoc quitte Tenochtitlan en canoë, probablement dans l »intention de négocier la reddition, mais il est repéré et capturé par le capitaine García Holguín, tandis que la ville tombe aux mains des Espagnols et de leurs alliés. Lorsque Cuauhtémoc se trouva en présence de Cortés, il montra le poignard que le conquistador portait à sa ceinture et lui demanda de le tuer, car n »ayant pas pu défendre sa ville et ses vassaux, il préférait mourir de la main de l »envahisseur. Ce fait a été décrit par Hernán Cortés lui-même dans sa troisième lettre de relation avec Charles Ier d »Espagne :

» Il s »est approché de moi et m »a dit dans sa langue qu »il avait déjà fait tout ce qu »il était obligé de faire pour se défendre et défendre sa famille jusqu »à ce qu »il arrive à cet état, et que je devais maintenant faire de lui ce que je voulais ; et il a mis la main sur un poignard que j »avais, me disant de le poignarder et de le tuer… « .

Selon les estimations d »Hernán Cortés, les conquistadors espagnols, ainsi que leurs alliés Tlaxcalan, Texcocan, Huejotzinca, Chalca, Cholulteca et autres, ont tué plus de quarante mille Mexica au cours des derniers jours du siège. López de Gómara décrit dans son ouvrage que « le siège a duré trois mois, il comptait deux cent mille hommes, neuf cents Espagnols, quatre-vingts chevaux, dix-sept coups d »artillerie, treize brigantins et six mille bateaux. Cinquante Espagnols et six chevaux ont été tués, et peu d »Indiens. Cent mille ennemis sont morts, sans compter ceux qui ont été tués par la faim et la peste ».

Pour célébrer l »événement, les Castillans se sont rassemblés dans le palais du seigneur de Coyoacán Coapopocatizin, car la puanteur à Tenochtitlan était insupportable. Ils ont organisé un banquet avec du vin, du porc, de la viande de dinde et des tortillas de maïs en abondance. Le lendemain, ils ont célébré la messe et chanté un tedeum.

Les Texcocans à la conquête

Tetzcoco (Texcoco) était une ville importante, la deuxième de la vallée du Mexique, avec l »antécédent d »une alliance avec Tenochtitlan et Tacuba [90 ans avant l »arrivée des Espagnols]. Après la mort de Nezahualcoyotl (1472) puis de son successeur Nezahualpilli (1515), son pouvoir diminue tandis que celui des Mexica augmente.

Cacamatzin (neveu de Motecuhzoma Xocóyotl) assume la fonction de nouveau tlatoani, il avait fait partie du groupe qui a reçu Hernán Cortés sur la Calzada de Iztapalapa (8 novembre 1519) avec les seigneurs de Coyoacán, Iztapalapa et Tacuba. Selon Bernal Díaz del Castillo, les Espagnols ont supposé que Motecuhzoma était l »empereur.

Il n »y a pas assez d »informations pour savoir ce qui se passait à l »intérieur de la maison royale de Texcoco pendant l »invasion espagnole, bien qu »il y en ait :

-Les travaux historiques de Fernando de Alva Ixtlilxóchilt, le Compendio histórico del Reino de Texcoco et l »Historia de la nación chichimeca qui racontent l »irruption espagnole du point de vue de la « famille royale de Texcoco ».

-La Relación de Tezcoco de Juan Bautista Pomar.

-Fragment 2 du Codex Ramirez sur les princes Texcocans.

Fernando de Alva Ixtlilxóchitl (1568-1648) était un descendant du dernier seigneur de Texcoco, son arrière-grand-mère Ana Cortés venait de la maison royale d »Acolhua, fille de Hernando Ixtlilxóxhitl, à son tour fils de Nezahualpilli. Il est considéré comme le « chroniqueur original » des Texcocanos, a étudié au Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco, a servi d »interprète pour le Juzgado de indios, et est mort à l »âge de 80 ans. Il a interprété les peintures anciennes et a ensuite élaboré les chroniques.

Dans l »Entrada de los Españoles en Texcuco (écrite en 1608), Fernando de Alva raconte qu »après la mort de Cacamatzin pendant la bataille de la Noche triste (Nuit victorieuse), le 31 décembre 1520, Coanacochtzin fut le nouveau tlatoani. La raison de sa nomination est inconnue, car lorsque Cuitláhuac demanda aux Texcocans à qui appartenait le droit au royaume, Yoyontzin (Coanacochtzin.

Le tlatoani de Texcoco est favorable à Tenochtitlan où il s »installe, ce dont profitent les princes Tecocoltzin, Yoyontzin et Ixtlilxóchitl, qui cherchent à s »allier à Cortés. Face à la vacance du pouvoir dans la cité texcocane, Tecocoltzin prend le relais et, à sa mort prématurée, Ahuaxpictzatzin lui succède et règne pendant quelques jours jusqu »à ce qu »Ixtlilxóchitl soit nommé Hernando Ixtlilxóchitl, « le seul chef des conquistadors qui fut l »égal d »Hernán Cortés », de sorte que la chute de Tenochtitlan fut « un exploit de Cortés et d »Ixtlilxóchitl ».

Après l »attaque de Chalco (5 avril 1521), les Espagnols commencent le voyage vers Texcoco pour terminer les 12 brigantins qu »ils utiliseront dans la bataille pour Tenochtitlan. En chemin, ils affrontent les Mexica et leurs alliés qui mènent des attaques « combinées d »infanterie et de marine » ; ils survivent grâce à l »aide des Indiens qui leur montrent les puits pour l »eau potable.

A Texcoco, les Espagnols ont assemblé et armé les 12 brigantins qui ont été sculptés à Tlaxcala. Bien que les canons soient une nouvelle arme de guerre, les Texcocains avaient une connaissance approfondie du système hydraulique, ce qui constituait un avantage pour l »attaque de Tenochtitlan. Les chroniques affirment que Cortés a « détruit des parties des aqueducs de Coyoacán et de Chapultepec » dans l »intention d »empêcher l »arrivée d »eau potable au Mexique, une interprétation qui correspond à la version de Cortés et non aux connaissances des premiers colons.

Huit mille indigènes ont participé au lancement des brigantins, et pendant 50 jours ils ont « préparé le fossé ». Cortés aurait-il pu le faire sans l »aide des autochtones ? Et sans les brigantins, aurait-il été en mesure d »obtenir le résultat que nous connaissons tous ?

La majeure partie de l »armée qui a attaqué Tenochtitlan était composée de Texcocanos, de Tlaxcaltecas et de Chalcas, c »est pourquoi certains historiens disent qu »il s »agissait d »une « guerre entre Indiens, entre peuples ennemis de la Méso-Amérique ».

Les Texcocanos, habitués à former des alliances et à maintenir le pouvoir, à vivre avec un système de lois, et où les tlatoani « cessaient les guerres en cas de famine », étaient les alliés des Mexica. En raison de l »arrivée des Espagnols et de leurs divergences au sein de la maison royale, ils ont choisi de rompre la Triple Alliance et de rejoindre les Européens afin de continuer à être « une cité puissante ». Ainsi, la trahison correspondait au type de relations de pouvoir chez les Mésoaméricains.

La position de Fernando de Alva Ixtlilxóchitl implique de considérer son ancêtre comme « vainqueur-gagnant avec Cortés contre les vrais conquis-Mexicas ».

Quant à la Relación de Tezcoco de Pomar, il s »agit d »une chronique incomplète en raison de pages déchirées et d »illustrations manquantes, désignée comme « l »une des plus amputées des archives coloniales latino-américaines ». Juan Bautista Pomar a souligné le caractère des seigneurs de Texcoco avant l »irruption des Espagnols, en particulier Nezahualpiltzintli et Nezahualcóyotl qu »il décrit comme des « tlatoques droits, courageux, pacifiques, injustement oubliés », et Texcoco un lieu avec des lois, pacifique malgré les guerres avec d »autres peuples, où les indigènes « ne craignaient pas la mort mais faisaient quelque chose « d »infâme ou d »affrontable » », une société « juste » jusqu »à l »arrivée des Espagnols et la destruction de la mémoire qu »ils ont opérée en brûlant des tableaux, entre autres pertes.

« L »interprétation » de l »irruption espagnole « a donné naissance à une société pas tout à fait juste, très différente de la société texcocane déjà éteinte ».

Bien que les Texcocans et les Tlaxcalans aient vaincu les Mexica, leur situation devant les Espagnols a fini par ressembler à celle du reste des Indiens. Les Européens ont détruit les temples et les palais de la maison royale de Texcoco, ainsi que l »amoxcalli (bibliothèque) qui comprenait des données de la période mexica, quelques poèmes des tlatoanis ont réussi à survivre.

Restauration de la ville et supplice de Cuauhtémoc

Cortés n »était pas intéressé par la mort de Cuauhtémoc à l »époque, préférant utiliser sa reconnaissance en tant que tlatoani auprès des Mexica, même s »il était en fait déjà un sujet de l »empereur Charles V et de Cortés lui-même. Il le fit avec succès, profitant de l »initiative et du pouvoir de Cuauhtémoc, à qui il rendit le statut de noble mexicain, respecté et bien traité mais captif, pour utiliser son prestige et son autorité afin de gouverner les vaincus, s »assurant la coopération des Mexica dans les travaux de nettoyage et de restauration de la ville. La première chose qu »il a ordonnée est de rétablir l »approvisionnement en eau potable de la ville. Tenochtitlan a été reconstruite dans le style Renaissance européenne et est devenue par la suite la capitale de la Nouvelle-Espagne, première vice-royauté des Indes, sous le nom de Mexique.

L »avidité pour l »or ne s »est pas fait attendre, et non content des trois cent quatre-vingt mille pesos d »or déjà fondus en lingots selon la chronique de Díaz del Castillo, ou des cent trente mille castellanos selon la chronique de López de Gómara, le trésorier Julián de Alderete a exigé le supplice de Cuauhtémoc, pour qu »il avoue où était caché le reste du trésor de Moctezuma Xocoyotzin. C »est alors que Tetlepanquetzaltzin et Cuauhtémoc ont eu les pieds enduits d »huile et ont été maintenus près du feu. Tetlepanquetzaltzin se plaignit à Cuauhtémoc de ce martyre et Cuauhtémoc lui répondit : « Suis-je dans une sorte de délice ou de bain ? Des années plus tard, en Espagne, Hernán Cortés a été accusé d »avoir permis ce martyre.

Les trésors ont ensuite été comptés et le cinquième royal a été séparé, qui comprenait de l »or, des perles, de l »argent, des jarres, des assiettes, des idoles en or ainsi que des figures de poissons et d »oiseaux, des vêtements luxueux de prêtres, des plumes exotiques, des animaux vivants tels que des oiseaux, des jaguars et des esclaves. Alonso de Ávila et Antonio de Quiñónez sont ceux qui transportent cette cargaison dans trois caravelles, mais ils sont attaqués par des corsaires français commandés par Jean Fleury près des Açores. Le cinquième du roi est entièrement volé et les Espagnols sont faits prisonniers. Ávila a été libéré deux ans plus tard.

L »or a été distribué aux conquistadors. Si l »on déduit le paiement à la couronne, la part de Cortés, les frais de l »expédition et la forte rémunération de certains capitaines, la somme à répartir entre les troupes ne s »élevait qu »à soixante-dix pesos, une somme ridicule, puisqu »à cette époque une épée coûtait cinquante pesos. Le montant était ridicule, puisqu »à l »époque une épée coûtait cinquante pesos. Afin d »obtenir de nouveaux trésors et de remonter le moral des hommes, Cortés organise immédiatement de nouvelles expéditions. De cette façon, il a évité une rébellion.

Le chef espagnol a demandé que des frères ou des prêtres soient envoyés pour l »évangéliser. Entre-temps, il s »est installé à Coyoacán où est arrivée son épouse, Catalina Juárez « la Marcaida », qui est décédée peu après. Lorsqu »en 1522, la Nouvelle-Espagne a reçu l »autorisation correspondante du roi, Hernán Cortés a commencé à attribuer des terres aux soldats et aux capitaines participant aux campagnes, en utilisant le système de l »encomienda.

La reddition du Michoacán

Les Purepecha étaient des ennemis des Mexica, mais Cuitláhuac avait envoyé des messagers demandant de l »aide au cazonci Zuanga, qui, indifférent à la situation à Tenochtitlan, avait décidé de ne pas les soutenir. L »un des messagers mexicains était arrivé malade de la variole, ce qui avait provoqué une épidémie dans la région. Le successeur du souverain Purepecha est son fils aîné Tangáxoan Tzíntzicha, à qui Cuauhtémoc demande également de l »aide, mais le refus est plus violent ; le nouveau cazonci ordonne de tuer les messagers.

Peu après, la nouvelle de la chute de Tenochtitlan aux mains des Espagnols est parvenue à Tzintzuntzan, capitale du peuple Purepecha. Tangáxoan Tzíntzicha évalua la situation et envoya des ambassadeurs de paix à Coyoacán, qui furent bien accueillis par les conquistadors espagnols. Cortès montre ses forces militaires, chevaux, artillerie et brigantins, les ambassadeurs sont impressionnés et retournent avec la nouvelle sur le plateau de Purepecha.

Le nouveau cazonci et ses conseillers, malgré les doutes qu »ils avaient, préférèrent finalement recevoir pacifiquement le 25 juin 1522 Cristóbal de Olid, qui était à la tête d »une force de quarante chevaux, cent fantassins et des Indiens alliés. Tangáxoan Tzíntzicha a livré un important tribut en or et en argent, jurant obéissance à la couronne espagnole. Cette paix a été rompue fin 1529 et début 1530 par Nuño de Guzmán, lorsque dans un acte cruel et cupide il a assassiné Tangáxoan Tzíntzicha, provoquant le soulèvement du peuple Purepecha.

Campagne à Tuxtepec et Coatzacoalcos

Dans la région de Tuxtepec (Oaxaca), une garnison avait été installée avec des soldats de l »expédition Narváez et quelques femmes. La garnison était habitée par des Chinantèques et des Mazatèques, qui avaient attaqué la garnison, tuant un peu plus de soixante soldats et les femmes. Cortés envoie Gonzalo de Sandoval dans la région et, au cours d »une brève campagne militaire, capture le chef des indigènes, qui est jugé et condamné à mort sur le bûcher.

Cortés, par l »intermédiaire du capitaine Brionesa, appelle les peuples zapotèques à se soumettre, mais n »y parvient pas dans un premier temps. Une nouvelle campagne serait nécessaire pour parvenir à contrôler la zone mixtèque-zapotèque.

Puis, traversant l »isthme de Tehuantepec, Gonzalo de Sandoval avance vers Coatzacoalcos et Orizaba (Veracruz) et fonde en juin 1522 le village d »Espíritu Santo (Coatzacoalcos) et celui de Medellín près de l »actuel Huatusco, commençant ainsi à coloniser la côte sud de l »actuel État de Veracruz.

Campagne à Zacatula et Colima

Juan Álvarez Chico est chargé de prendre Zacatula (Guerrero), mais après avoir établi un village, un soulèvement a lieu et les Espagnols sont vaincus.

À son tour, Juan Rodríguez de Villafuerte tente de conquérir le royaume de Colliman, situé dans la région de l »actuel État mexicain de Colima, et se dirige vers Caxitlán, l »ancienne capitale située à Tecomán, mais il est repoussé par Colímotl, chef des Colimas.

Cortés envoie Cristóbal de Olid pour aider Villafuerte, mais cette deuxième tentative est également repoussée. Il change de stratégie et en 1523, il envoie Gonzalo de Sandoval avec un plus grand nombre de combattants pour soumettre Colímotl. Au final, les forces espagnoles sont victorieuses.

Le 25 juillet 1523, le conquistador espagnol Gonzalo de Sandoval a fondé à Caxitlán (municipalité de Tecomán) la primitive Villa de Colima et le premier hôtel de ville de l »ouest de la Nouvelle Espagne.

En revanche, Olid et Villafuerte ont été envoyés pour soutenir la position de Zacatula, réussissant à soumettre la région et à fonder une villa dans l »actuelle région d »Acapulco. Des années plus tard, l »endroit est devenu le principal port de communication vers le continent asiatique et était un point stratégique pour le commerce.

En 1524, Hernán Cortés nomme Francisco Cortés de San Buenaventura lieutenant et maire de la ville de Colima. Il mène des campagnes vers Cihuatlán (Jalisco), Autlán et Etzatlán, rasant les villages qui ne se soumettent pas et attribuant des encomiendas à ses compagnons. La région était habitée par les Caxcans. Les raids atteignent la rivière Santiago en avril 1525, mais après avoir découvert qu »il ne s »agissait pas d »une zone exploitable, Francisco Cortés repart sans laisser aucune colonie espagnole derrière lui.

Campagne à Oaxaca, Tehuantepec et Tututepec

Le 25 novembre 1521, Francisco de Orozco y Tovar concentre ses forces à Huaxyácac (Oaxaca) et établit un village où l »aumônier Juan Díaz officie une messe. Dans un premier temps, ils résistent et tendent des embuscades aux forces espagnoles, mais peu après, les Zapotèques s »allient aux Espagnols en payant un tribut en échange d »une alliance contre le peuple mixtèque, ce qui favorise la conquête de Oaxaca. Depuis cette région, les Zapotèques avaient envoyé une ambassade à Cortés pour lui proposer leur amitié en échange d »une alliance contre les Mixtèques, qui habitaient la région de Tututepec. Ils ont également signalé l »existence d »or dans la région. À cette époque, Cortés était au courant de l »incident avec le corsaire français où le cinquième du roi avait été perdu, il a donc chargé Pedro de Alvarado de se rendre dans la région avec l »ordre de sauver autant d »or que possible. Alvarado rejoint les forces d »Orozco et avance vers Tututepec pour remplir la mission, où il affronte les Mixtèques, qui sont vaincus après avoir opposé une forte résistance. Le 16 mars 1522, Orozco a fondé la ville de Tututepec.

Campagne du fleuve Panuco

Francisco de Garay, gouverneur de la Jamaïque, avait envoyé deux expéditions dans la région du fleuve Pánuco sous le commandement d »Alonso Álvarez de Pineda et de Diego de Camargo, qui avaient échoué dans leur tentative de colonisation de la région car elles avaient été attaquées et repoussées par les Huastecans. Les survivants rejoignent les forces de Cortés, à qui ils rapportent également une défaite dans la région. Cortés a fait campagne dans la région de Huasteca, entrant par Coxcatlán, Chila, Tamuín, Tancuayalab, Tampamolón, pour finalement vaincre les Huastecans. Une fois la ville d »Oxitipa soumise, il fonde la ville de Santiesteban del Puerto (Pánuco). Cortés a nommé Pedro Vallejo comme lieutenant général de la garnison.

Entre-temps, Garay obtient le titre d »adelantado accordé par la couronne espagnole pour coloniser la région et repart pour une troisième expédition. Surpris de ne trouver aucune trace de Camargo et des soldats de Cortés, son expédition s »installe à Santiesteban del Puerto (Pánuco) avec Vallejo. Gonzalo de Sandoval et Pedro de Alvarado emmènent Garay à Mexico où il rencontre Cortés, établissant une bonne relation et un accord selon lequel le fils de Garay épousera la fille de Cortés. Cependant, peu après Noël 1523, Garay meurt subitement d »une douleur au flanc (pneumonie).

Après la mort de Garay, les capitaines Juan de Grijalva, Gonzalo de Figueroa, Alonso de Mendoza, Lorenzo de Ulloa, Juan de Medina, Antonio de la Cerda et Taborda refusent d »obéir au fils de Garay et les soldats se mutinent, volant femmes, poulets et nourriture aux indigènes de la région. Les indigènes en colère attaquent la garnison et causent de nombreuses pertes aux conquistadors espagnols. Selon la chronique de Díaz del Castillo, au moins 600 Espagnols ont été tués, dont Pedro Vallejo. Cortés, qui avait un bras blessé, envoya Gonzalo de Sandoval avec de la cavalerie, des arquebusiers, des alliés Tlaxcalan et Mexica pour contrôler le soulèvement. Les représailles contre les indigènes furent sévères et les Espagnols mutinés furent réprimandés et renvoyés à Cuba.

Campagne au Guatemala

Cortés, toujours à la recherche d »or, envoie Pedro de Alvarado en décembre 1523 à la tête d »un détachement de soldats espagnols, alliés aux Cholultecas, Tlaxcaltecas et Mexicas dans la région de Quauhtlemallan (Guatemala). Son expédition traverse pacifiquement Tehuantepec et la région du Soconusco, mais se heurte aux Quichés à Zapotitlán, Quetzaltenango et Utatlán. Il se rend vite compte que la région est divisée en différents peuples, les Quichés, les Cakchiqueles, les Mames, les Pocomames et les Zutuhiles. Dans son désir de conquérir la région, il s »est allié aux souverains Cakchiquel Cahi Imox et Beleheb Qat et a finalement pu vaincre les Quichés, dirigés par Tecún Umán. Il s »installe à Iximché, d »où il part affronter les Zutuhiles au lac Atitlán, qu »il vainc également. C »est ainsi qu »il a fondé la ville de Santiago de Guatemala, dans les environs d »Iximché, le 25 juillet 1524. Gonzalo de Alvarado affronte les Mames à Malacatán, Huehuetenango et Zaculeu sans les soumettre complètement, mais en obtenant une certaine stabilité dans la région.

La campagne de Cristóbal de Olid à Las Hibueras

En 1523, le roi Charles Ier d »Espagne ordonne à Cortés de chercher une route, un détroit, un passage ou un port pour se rendre à l »est des îles Moluques à la recherche d »épices qui lui permettraient de concurrencer le royaume du Portugal. Pour cette raison ou à cause de la recherche avide d »or, Cortés nomme Cristóbal de Olid et l »envoie au port de la Villa Rica de la Vera Cruz avec l »ordre de partir vers le sud avec cinq navires et un brigantin. Olid, influencé par des soldats mécontents de Cortés ou bien aveuglés par l »ambition, rencontre Diego Velázquez de Cuéllar à Cuba et conclut un accord pour trahir son capitaine. À Hibueras, Olid fonde le Puerto de Caballos et la Villa de Triunfo de la Cruz. Olid capture Gil González Dávila et Francisco de las Casas, mais les conditions deviennent défavorables lorsque les deux prisonniers blessent Olid. Des soldats fidèles à Cortés ont renversé la situation et, en 1524, Olid a été condamné à mort. Cortés a appris la trahison huit mois plus tard.

Campagne au Chiapas

Toujours en 1523, Cortés envoie les capitaines Luis Marín et Diego de Godoy dans les régions de Centla, Chamula, Coatzacoalcos et Chontalpa car les tributaires des encomiendas sont en rébellion ouverte. Ce sont les Zoques et les Toztziles qui offrent la plus grande résistance aux Espagnols, mais peu à peu les places de Chamula sont prises, réalisant une grande avancée dans la région et réaffirmant des positions à Coatzacoalcos, Chontalpa, Acayucan, Huimanguillo, Cupilco et Xicalango. Cinq ans plus tard, en 1528, Diego de Mazariegos a fondé la Ciudad Real de Chiapa dans les environs de Chiapa de Corzo.

Campagne contre les Zapotèques

Cortés avait confié à Rodrigo Rangel et Pedro de Ircio la responsabilité de la garnison de la Villa Rica de la Vera Cruz. Rangel a demandé à Cortés une mission pour faire une campagne et gagner un titre personnel. Rangel n »étant pas considéré comme un bon capitaine par Cortés, ce dernier lui a fourni les meilleurs soldats pour mener à bien cette campagne. Après l »échec de la première tentative, le 5 février 1524, Rangel entame la deuxième campagne dont le résultat est favorable. Hernán Cortés rapporte à Carlos Ier d »Espagne dans sa quatrième lettre de relation que les Mixtèques et les Zapotèques avaient des lances de 25 à 30 palmes, très épaisses et bien faites, avec lesquelles certains Espagnols étaient morts, et que le travail de conquête n »était pas facile car le terrain était très accidenté.

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Campagne à Tabasco

Le 25 mars 1519, Hernán Cortés a fondé la ville de Santa María de la Victoria. Lorsqu »il poursuivit son expédition vers Veracruz, il laissa peu de soldats avec de maigres provisions pour défendre la garnison, et ils furent rapidement vaincus par les Mayas de Chontal qui incendièrent la ville. En 1523, Luis Marin part de la ville d »Espiritu Santo et engage le combat avec les indigènes Tabascans dans la région de Chontalpa et de Cimatlan, mais il ne parvient pas à pacifier la région ni à reconquérir la ville de Santa Maria de la Victoria. Lors d »une seconde tentative, le capitaine Rodrigo Rangel, avec cent soldats, vingt-six arbalétriers, des tireurs et des Indiens alliés, mène plusieurs batailles à Copilco, Zacualco et Cimatlán, sans parvenir à rétablir le contrôle de la ville de Santa María de la Victoria. Pendant cette campagne militaire, dans la région de Cimatán, le chroniqueur Bernal Díaz del Castillo est gravement blessé à la gorge par une flèche. Enfin, en 1525, le capitaine Juan de Vallecillo a exécuté l »ordre de Cortés, rétablissant la garnison de Santa María de la Victoria, mais Vallecillo est tombé malade et est mort sans avoir obtenu le contrôle total de la région. Cortés nomme alors Baltazar de Osorio, qui arrive en 1527, mais échoue dans sa tentative de pacifier la province.

En 1528, Francisco de Montejo est arrivé à Santa María de la Victoria avec le titre de maire de Tabasco pour établir sa royauté et exercer sa position. Il a lancé une intense campagne pour soumettre les indigènes de la province de Tabasco, réussissant à pacifier la région de Grijalva et à ouvrir une route sûre vers le Chiapas. En 1530, Montejo envoie Alonso de Avila dans la région d »Usumacinta, qui traverse la jungle et parvient à fonder le village de Salamanca de Acalan, mais comme il s »agit d »une zone hostile et difficile d »accès, il abandonne la garnison quelques mois plus tard pour poursuivre sa campagne dans la péninsule du Yucatan. Ce n »est qu »en 1535 que Francisco de Montejo y Leon « el Mozo » parvient enfin à contrôler partiellement la région de Santa Maria de la Victoria, étant nommé par son père lieutenant-gouverneur du Tabasco. En 1536, Franciso Gil, lieutenant de Pedro de Alvarado, fait une incursion du Guatemala à l »est de Tabasco vers Pochutla, en suivant la rivière Usumacinta, et fonde le village de San Pedro Tanoche. Lorsque « el Mozo » a eu connaissance de cet événement, il s »est avancé vers la zone pour défendre les droits de son père. Comme la population se trouvait en pleine jungle, sans communication et très loin des centres de ravitaillement, « el Mozo » a donné des instructions à Lorenzo de Godoy pour qu »il transfère la garnison à Salamanca de Champotón et poursuive ainsi la conquête du Yucatán. La pacification totale du territoire de Tabasco sera obtenue après de nombreuses campagnes militaires, jusqu »en 1564, date à laquelle les Indiens Cimateco, qui furent les derniers Tabascans à se rendre aux Espagnols, furent vaincus.

Le voyage de Cortés vers les Hibueras et la mort de Cuauhtémoc

Lorsque Cortés entendit parler de la rébellion de Cristóbal de Olid, il décida de se rendre aux Hibueras malgré le fait qu »il n »y avait que peu d »Espagnols à Tenochtitlan. Il décide d »emmener Cuauhtémoc et d »autres nobles mexicains avec lui pendant le voyage, par mesure de précaution contre un éventuel soulèvement.

Lors de la traversée du fleuve Amazone (affluent du fleuve Grijalva), les troupes de Cortés ont dû construire une série de ponts afin de traverser la zone de l »actuelle municipalité de Candelaria, dans l »actuel État de Campeche. Selon les chroniques des Indes, la tâche n »a pas été facile. Il a été accueilli par le batab ou halach uinik d »Acalán, appelé Apoxpalón, qui faisait le commerce du cacao, du coton, du sel et des esclaves. La rencontre a été pacifique et le souverain local a aidé l »expédition à poursuivre sa route. De son côté, Cortés lui remet une lettre ou un sauf-conduit à montrer aux éventuelles futures expéditions espagnoles, faisant état de l »accord de paix conclu.

Peu après, Cortés soupçonne un possible soulèvement simultané de la part des Mexica, tant sur le trajet que dans la ville. C »est pour cette raison qu »au sud-est de Xicalango, toujours dans la juridiction Acalán des Mayas Chontal, à un point appelé « Itzamkanac », le dernier huey tlatoani Cuauhtémoc a été condamné et exécuté par pendaison. Le seigneur de Tlacopan Tetlepanquetzal et très probablement le seigneur de Tetzcuco Coanácoch ont également été exécutés. Cet événement a eu lieu le 28 février 1525.

…étant sur le point de pendre Quauhtemoc, il dit ces mots : « O Capitaine Malinche, il y a des jours que j »ai compris, et j »ai connu tes fausses paroles : que cette mort que tu me donnerais, puisque je ne me la suis pas donnée à moi-même, quand tu t »es livré dans ma ville de Mexico ; pourquoi me tuer sans justice ? »

Cette action préventive a été utilisée en Espagne comme un argument contre Hernán Cortés par les partisans de Diego Velázquez de Cuéllar et a été critiquée au fil des siècles par les historiens.

Le voyage se poursuit et l »expédition entre en contact avec les Itza Maya dans les environs de Tayasal. Ils ont été bien reçus et Cortés a rencontré le Halach Uinik Ah Can Ek (Canek). Cortés expliqua ce qui était arrivé au pouvoir des Mexica, et le halach uinik n »avait pas encore les nouvelles de Tenochtitlan mais lui fit part des nouvelles des guerres qui avaient eu lieu avec les Mayas Chontal de Centla avec les dzules (hommes blancs). Cortés expliqua qu »il était le capitaine de ces guerres et tenta de les convaincre de se convertir au christianisme. Étant donné la sécurité de la ville et le nombre d »habitants mayas, Cortés préféra ne pas mener d »action militaire et prit congé des Itzáes, laissant derrière lui un cheval blessé et mourant dont Ah Can Ek promit de s »occuper. En 1618, des missionnaires franciscains trouvèrent les descendants mayas en train de vénérer un cheval en bois.

L »expédition a poursuivi sa route pendant plus de trente jours sur un chemin accidenté et sinueux jusqu »à Nito (Guatemala), où elle n »a pas été bien accueillie par les indigènes. Après une petite escarmouche, ils s »y sont installés pour quelques jours. Cortés envoie un petit groupe pour demander un bateau afin de poursuivre leur voyage par la mer jusqu »à Naco (Las Hibueras). Lorsque le bateau atteint Nito, il est informé que Cristóbal de Olid a déjà été exécuté.

Arrivé à Naco, Cortés rencontre ses capitaines et évalue les nouvelles de México-Tenochtitlan, où les Espagnols se sont mutinés. Il a immédiatement renvoyé Gonzalo de Sandoval.

Dans la région, les villages voisins de Papayca et Chiapaxina avaient accueilli les Espagnols de manière amicale, mais peu après, les conditions ont changé et des affrontements ont commencé. Cortés réussit à capturer les principaux seigneurs appelés Chicuéytl, Póchotl et Mendexeto afin de négocier la paix en échange de la vie et de la liberté des prisonniers. Les Chiapaxina se rendent, mais les indigènes Papayca poursuivent les hostilités. Le chef nommé Mátzal a été capturé et pendu. Un autre chef nommé Pizacura est également capturé, que Cortés garde en captivité, mais les hostilités se poursuivent. À proximité, Cortés fonda la ville de Trujillo le 18 mai 1525 et nomma Juan de Medina comme maire, mais les Lenca, alliés aux Caras et dirigés par le chef Lenca Lempira, résistèrent à la conquête pendant douze ans. En 1537, pendant les campagnes de conquête de Francisco de Montejo, le capitaine Alonso de Cáceres a organisé une réunion pour négocier la paix, mais la réunion était un piège et un arquebusier a assassiné le chef indigène.

Les forces espagnoles dirigées par Francisco Hernández de Córdoba, fondateur du Nicaragua et homonyme du découvreur du Yucatán, qui était sous le commandement de Pedro Arias Dávila (Pedrarias), arrivent dans la ville de Trujillo. Ayant entendu dire que la région était riche en métaux précieux, Cortés s »est intéressé à l »exploitation minière et à la conquête. Il préparait son expédition au Nicaragua lorsque Fray Diego de Altamirano est arrivé avec des nouvelles de la situation à Mexico. Il a donc décidé d »annuler son expédition et de retourner par la mer à San Juan de Ulúa. Il envoie ses soldats au Guatemala pour peupler la région et soutenir Pedro de Alvarado, et part de la ville de Trujillo le 25 avril 1526.

La dispute entre Cortés et Velázquez pour le droit de gouverner les territoires conquis avait été étudiée en mai 1520, avant la chute de Tenochtitlan, par le Conseil de Castille. À cette occasion, il a été décidé de reporter le verdict afin que les parties concernées puissent présenter davantage de preuves et d »arguments.

Fray Benito Martín continua à transmettre les plaintes de Cortés à l »évêque Juan Rodríguez de Fonseca pour qu »il soutienne Velázquez, mais la guerre des communautés de Castille avait attiré l »attention de tout le royaume. Ce n »est qu »en avril 1521 que Fonseca arrête le procureur Alonso Hernández Portocarrero, accusé à tort d »avoir séduit une femme nommée María Rodríguez huit ans auparavant. Portocarrero n »a jamais été libéré et est mort en prison. La démarche suivante de l »évêque de Burgos a été de nommer le veedor de Santo Domingo, Cristóbal de Tapia, comme gouverneur, en remplacement du capitaine de Cortés. Bien que le cardinal Adrian d »Utrecht se méfie de Fonseca, il autorise sa nomination, car il est préoccupé par les événements qui entourent le discours de Martin Luther à la Diète de Worms.

En mai 1521, Diego de Ordás et Alonso de Mendoza arrivent à Séville avec une cargaison d »or et portant la deuxième lettre de rapport de Cortés. L »or a été confisqué par la Casa de Contratación, mais les émissaires ont réussi à s »échapper et à contacter Francisco de Montejo. Ensemble, ils parviennent à rencontrer le cardinal Utrecht et lui montrent la lettre adressée à Charles Ier. Dans ce document, Cortés utilise le nom de Nouvelle-Espagne pour la première fois. Il avait jugé opportun d »utiliser ce nom pour baptiser le territoire nouvellement conquis, en raison, entre autres, de la similitude des climats avec l »Espagne.

En plus de notifier les progrès de la conquête, les émissaires informent le cardinal de la confiscation du trésor qui a eu lieu à Séville et des ordres que Fonseca a émis pour fermer la voie vers Ordás et Mendoza. La méfiance d »Utrecht grandit, car il avait également entendu des rumeurs sur l »intention de l »évêque de Burgos de marier sa nièce à Velázquez. Suite à ces accusations, le cardinal a enquêté sur les faits et a ordonné à Fonseca de ne pas intervenir dans les affaires de Cortés et de Velázquez. Les ordres émis par l »évêque ont été révoqués, et les embargos sur Séville ont également été levés.

En tout cas, les instructions envoyées à Cristóbal de Tapia sont parvenues à Saint-Domingue à la fin de l »été 1521. Tapia reçoit l »ordre de prendre la direction du territoire, en remplacement de Cortés. Bien que l »Audiencia de Hispaniola ne soit pas satisfaite de cette décision, Tapia se rend à la Villa Rica de la Vera Cruz et est reçu par le maire Rodrigo Rangel et l »échevin Bernardino Vázquez de Tapia en décembre 1521. Des messagers furent envoyés avec la nouvelle à Coyoacán, où Cortés résidait déjà.

Avec sa diplomatie habituelle dans de telles situations, Cortés a envoyé une lettre de bienvenue au veedor. La missive était portée par Fray Melgarejo et expliquait que le travail de conquête n »était pas terminé, et qu »il s »excusait donc de ne pas pouvoir assister en personne à l »entretien. Les procureurs des villes de Vera Cruz et Segura de la Frontera, de connivence avec le plan, ont fait écho aux affirmations de leur capitaine. Ils reconnaissent attentivement l »autorité de Tapia ainsi que les instructions royales mais lui demandent de se retirer pour le bien de l »œuvre de la conquête. Tapia n »a pas eu d »autre choix que d »accepter, et il est retourné à Hispaniola. Presque immédiatement, Juan Bono de Quejo est arrivé de Cuba. Velázquez lui avait envoyé des lettres dans lesquelles le nom du destinataire était un espace vide à remplir. Les documents étaient signés par l »évêque Fonseca et offraient des avantages à ceux qui acceptaient de reconnaître Cristóbal de Tapia comme nouveau gouverneur. Pour le malheur de Velázquez, le veedor était parti pour Hispaniola, où il avait décidé de ne plus intervenir, pour le bien de la conquête.

En janvier 1522, le cardinal Utrecht est nommé successeur du pape Léon X. Désormais, les affaires des Indes sont gérées par le trésorier de Castille, Francisco Pérez de Vargas. Le nouveau pape, Adrien VI, ratifie auprès de l »empereur Charles V la bulle Exponi nobis fecisti et l »intention d »envoyer des frères de l »ordre mendiant et des frères mineurs de l »ordre régulier dans les territoires récemment conquis par Hernán Cortés.

En mars 1522, la nouvelle de la subjugation de la ville de Mexico-Tenochtitlan était arrivée. Charles Ier organise un nouveau comité qui est le précurseur du Conseil des Indes. Elle confirme la décision d »Adrien VI d »exclure l »évêque Fonseca des affaires de la Nouvelle-Espagne. Parmi les membres qui ont participé à cette occasion figurent le docteur Diego Beltran, le licencié Francisco de Vargas, le chancelier Mercurino Gattinara, le commandeur de l »ordre de Santiago Hernando de la Vega, le conseiller royal Lorenzo Galindez de Carvajal et les conseillers flamands Charles de Poupet, Lord de la Chaulx et De La Roche.

Pour parvenir à des conclusions, la commission a analysé les lettres de Diego Velázquez, les plaintes de Vázquez de Ayllón, le rapport de Cristóbal de Tapia, les lettres de Hernán Cortés et les lettres signées par les procureurs de la Villa Rica de la Vera Cruz. Divers témoins ont également été interrogés, dont les plus importants sont Andrés de Duero, Benito Martín, Diego de Ordás, Alonso de Mendoza et Francisco de Montejo.

Il est établi que Diego Velázquez n »a aucune raison de considérer la conquête comme sienne, puisqu »il n »a dépensé qu »une partie de l »argent pour financer l »entreprise et que celle-ci peut être remboursée par Cortés, à condition que le gouverneur prouve qu »il s »agit de son propre argent et non de celui de la couronne. Il est également conclu que le document par lequel il a nommé Cortés capitaine n »est pas valable car il manque d »autorité. En outre, il a été conclu que le document avec lequel il avait nommé Cortés comme capitaine n »était pas valable car il manquait d »autorité.

Le 11 octobre 1522, Hernán Cortés est officiellement nommé « adelantado, repartidor de indios, capitaine général et gouverneur de la Nouvelle-Espagne ». Cortés était obligé de rembourser les dépenses engagées par Diego Velázquez. Ce dernier reçoit l »ordre de ne plus se mêler des affaires de Cortés et de présenter une preuve de sa conduite. Quatre jours plus tard, le 15 octobre 1522, un décret royal est signé dans lequel Alonso de Estrada est nommé trésorier royal de la Nouvelle-Espagne, Gonzalo de Salazar comme facteur, Rodrigo de Albornoz comme comptable et Pedro Almíndez Chirino comme surveillant pour assister Hernán Cortés dans son gouvernement.

Les premiers frères à se rendre en Nouvelle-Espagne en 1523 sont Juan de Aora, Juan de Tecto et Pedro de Gante. En mai 1524, les franciscains Martín de Valencia, Toribio de Benavente « Motolinía », Francisco de Soto, Martín de Jesús, Juan Suárez, Antonio de Ciudad Rodrigo, García de Cisneros, Luis de Fuensalida, Juan de Ribas, Francisco Ximénez, Andrés de Córdoba et Juan de Palos, connus sous le nom des Douze Apôtres, arrivent à San Juan de Ulúa. En 1528, Juan de Zumárraga est nommé premier évêque de la Nouvelle-Espagne.

En partie à cause des fréquentes absences de Cortés et aussi des intrigues permanentes, Alfonso de Aragón y de Estrada, Rodrigo de Albornoz et Alonso de Zuazo remplacent Cortés à plusieurs reprises entre 1526 et 1528. En raison des mêmes intrigues et afin d »enlever le pouvoir à Hernán Cortés, le 13 décembre 1527, le gouvernement est confié à la première Cour royale du Mexique, présidée par Beltrán Nuño de Guzmán et quatre juges, qui entre en fonction dans les premiers jours de 1528. La même année, Charles Ier d »Espagne nomme également Nuño de Guzmán gouverneur de la province de Pánuco et capitaine général de la Nouvelle-Espagne en 1529. Le nouveau gouverneur se comporte comme un ennemi acharné de Cortés, allant jusqu »à arrêter Pedro de Alvarado simplement parce qu »il avait dit du bien du conquistador.

En 1529, Charles Ier ordonne à Cortés de rentrer en Espagne et le reçoit à Tolède. Le roi ne le renvoie plus comme gouverneur de la Nouvelle-Espagne, mais le nomme « marquis de la vallée de Oaxaca », avec vingt-deux villas et vingt-trois mille vassaux. Après cela, Cortés se marie à nouveau, cette fois avec Juana de Zúñiga, fille du comte d »Aguilar et nièce du duc de Béjar, et en 1530, il retourne au Mexique avec pour mission d »organiser des expéditions vers le Pacifique Sud.

Nuño de Guzmán entame une campagne sanglante, assiégeant les villages, rasant les cultures, torturant et exécutant les chefs de village. Il rompt la paix avec le cazonci Purepecha Tangáxoan Tzíntzicha, qu »il assassine. Son peuple s »est révolté et a été soumis. Nuño de Guzmán poursuit sa campagne à travers les territoires actuels des États de Nayarit, Jalisco, Colima, Aguascalientes et des parties de Sinaloa, Zacatecas et San Luis Potosí, fondant le royaume de Nueva Galicia. Il faudra attendre sept ans pour que des plaintes amènent la Couronne espagnole à le poursuivre et à le renvoyer en Espagne en prison et enchaîné.

Le 17 avril 1535, la vice-royauté de Nouvelle-Espagne est créée et Antonio de Mendoza est nommé vice-roi, gouverneur, capitaine général et président de la Cour royale du Mexique. Pendant sa période, les voyages d »exploration ont été soutenus. Hernán Cortés a effectué des expéditions dans la péninsule de Basse-Californie ; en 1540, Francisco Vázquez de Coronado a mené une expédition dans les territoires actuels du nord-ouest du Mexique et du sud-ouest des États-Unis ; en 1542, Juan Rodríguez Cabrillo a effectué une expédition sur les côtes des villes actuelles de Los Angeles et San Diego en Californie. La conquête était terminée. L »ère coloniale proprement dite avait commencé.

Ainsi, avec ce que l »on a appelé la Conquête du Mexique, à partir de l »expédition de Francisco Hernández de Córdoba, découvreur du Yucatán en 1517, de l »expédition de Juan de Grijalva en 1518 et des campagnes militaires d »Hernán Cortés et de ses capitaines de 1519 à 1525, se forge le territoire de ce qui deviendra la Nouvelle Espagne. Il restait encore quelques territoires à ajouter à la domination espagnole croissante en Amérique du Nord et dans ce qui est connu aujourd »hui comme le Mexique :

Baja California

Entre 1532 et 1539, les expéditions organisées par Hernán Cortés entreprennent des voyages vers le golfe de Californie, mais ne parviennent pas à coloniser la péninsule de Basse-Californie. Il faut attendre environ 150 ans pour que les missions jésuites de la péninsule de Basse-Californie commencent à s »établir et à évangéliser les Pericúes, les Guaycuras et les Cochimíes vers la fin du XVIIe siècle. Cependant, même au début du XVIIIe siècle, les missions étaient la cible d »attaques des indigènes qui avaient été harcelés par les soldats et les colonisateurs dans l »épisode connu sous le nom de « rébellion des Pericúes ».

Nueva Galicia

À l »ouest, Nuño de Guzmán mène des campagnes sanglantes contre les Purépechas, les Pames, les Guamares, les Zacatecos et les Guachichiles, et parvient à établir le royaume de Nueva Galicia en 1531. Cette position était d »une grande importance stratégique pour poursuivre la conquête vers le nord-ouest, mais les peuples indigènes se sont rebellés en 1541 dans l »épisode connu sous le nom de « guerre du Mixtón ». Les Caxcanes, Nayeríes (Coras) se révoltent et remportent une victoire éclatante contre Cristóbal de Oñate. Le vice-roi a demandé l »aide du conquistador et capitaine expérimenté Pedro de Alvarado, qui était à l »époque gouverneur, capitaine général et adelantado du Guatemala. Alvarado (surnommé « Tonatiuh » ou Dieu Soleil par les indigènes en raison de ses cheveux blonds) se rend dans la région pour affronter 15 000 Caxcans dirigés par Tenamaxtle, mais meurt le 12 juin 1541 lorsqu »il est accidentellement écrasé par le cheval d »un cavalier espagnol inexpérimenté à Nochistlán. La rébellion est maîtrisée jusqu »en 1542.

Yucatan

La conquête du Yucatán par Francisco de Montejo avec l »aide d »Alonso de Ávila, tous deux anciens capitaines expérimentés de Cortés, commence en 1527. Ce fut également une tâche très difficile. La première campagne à l »est de la péninsule entre 1527 et 1529, ainsi que la deuxième campagne à l »ouest de la péninsule entre 1530 et 1535, ont été repoussées par les tribus mayas, qui ont attaqué de manière organisée les positions espagnoles dans la ville royale de Chichén Itzá.

Francisco de Montejo, qui avait obtenu le titre d » »adelantado » pour la péninsule du Yucatán, était également intéressé par les gouvernorats du Guatemala, du Chiapas et de Tabasco, qui ont détourné son attention pendant cinq ans, et il a suspendu les activités de conquête entre 1535 et 1540.

Ce sont Francisco de Montejo y León « el Mozo » et Francisco de Montejo, « el Sobrino » qui réussirent à soumettre progressivement chacune des tribus mayas dans chaque juridiction (Kuchkabal) des ah Canul, tutul xiúes, cocomes, cheles, cupules, et autres lors d »une troisième campagne qui commença en 1540 et se termina en 1546.

Francisco de Montejo rejoignit son fils et son neveu à San Francisco de Campeche en 1546 pour exercer sa fonction de gouverneur, mais une nouvelle rébellion des tribus mayas éclata dans la région, de sorte que les Montejo durent reconquérir toute la partie orientale de la péninsule pendant une année supplémentaire, atteignant leur objectif en 1547.

Ce n »est qu »en 1697 que Martín de Ursúa a pu soumettre les tribus mayas des Itzáes et des Ko »woj (Couohes) au lac Petén Itzá où elles s »étaient retirées.

Nouvelle-Biscaye et Nouveau-Mexique

Les excursions de Hernando de Soto et Francisco Vázquez de Coronado au nord du Rio Grande entre 1539 et 1542 ont constitué une avancée majeure dans l »exploration de ce qui est aujourd »hui le territoire méridional des États-Unis, mais elles n »ont pas obtenu le succès escompté en matière de colonisation.

Ce n »est qu »avec les expéditions de Francisco de Ibarra, entre 1562 et 1565, que les cáhitas, acaxees, totorames, pacaxes et xiximes, qui étaient les habitants de l »actuel État de Sinaloa, ont été soumis. Cela a conduit à la fondation des villes de San Juan Bautista de Carapoa et de San Sebastián (Concordia) pour exploiter les mines d »argent de Copala, Pánuco, Maloya et San Marcial, établissant ainsi les premières limites territoriales de Nueva Vizcaya.

En 1595, le roi Philippe II a autorisé la colonisation des territoires situés au nord du Río Bravo. En 1598, Juan de Oñate franchit le col nord, où se trouvent aujourd »hui les villes d »El Paso et de Ciudad Juárez, pour se rendre sur les territoires des actuels États du Nouveau-Mexique et du Texas, commençant ainsi la colonisation et la soumission de certains peuples indigènes tels que les Zuñi, les Hopi, les Wichita et les Acoma.

N »ayant pas trouvé les richesses qu »il recherchait, il s »est avancé vers les territoires actuels de l »Arizona, du Kansas, de l »Oklahoma et du golfe de Californie, et a réussi à trouver quelques mines d »argent. Il est accusé de punir les Acoma avec une force excessive et, en 1613, il est banni à perpétuité du territoire du Nouveau-Mexique. Les mines d »argent découvertes ne sont pas aussi attrayantes que prévu et les premiers colons partent peu à peu, mais avec la fondation de Santa Fe, « la voie royale vers l »intérieur des terres » est prolongée.

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Nouveau Royaume de León

Vers le nord-est des territoires actuels de Tamaulipas, Coahuila et Nuevo León, différentes tribus de chasseurs-cueilleurs nomades habitaient la région. Parmi eux se trouvaient les Azalapas, les Guachichiles, les Coahuiltecas et les Borrados, mais les colonisateurs les ont identifiés selon des caractéristiques physiques, des tatouages et des modes de comportement différents dans jusqu »à 250 tribus. Certains des noms attribués étaient : les Amapoalas, Ayancuaras, Bozalos ou Negritos, Cuanaales, Catujanes ou Catujanos, Gualagüises, Gualeguas et Gualiches.

Alberto del Canto a exploré la région et a fondé la Villa de Santiago de Saltillo en 1577. Peu après, il trouve une vallée où il établit le village de Santa Lucia, considéré comme la première fondation de l »actuelle ville de Monterrey. En 1579, le roi Philippe II autorise Luis de Carvajal y de la Cueva à mener à bien la conquête, la pacification et la colonisation de ce qui sera appelé le Nouveau Royaume de León. En 1582, dans les environs de Santa Lucía, il a fondé le village de San Luis Rey de Francia, qui est considéré comme la deuxième fondation de Monterrey. Ses lieutenants étaient Felipe Núñez pour la région de Pánuco, Gaspar Castaño de Sosa pour le nord-est et Diego de Montemayor pour le centre.

Carvajal a fondé la ville de León, la ville de San Luis et la ville de La Cueva, mais en 1588, les villes ont été attaquées par les indigènes. En 1588, Diego de Montemayor est nommé lieutenant et gouverneur de Coahuila et, en 1596, il fonde la ville de Nuestra Señora de Monterrey. À la fin du XVIIe siècle, un groupe de Tlaxcalans a été amené à pacifier les indigènes de la région et à leur enseigner l »agriculture ; cependant, les attaques contre les villes ont été constantes et ont causé des problèmes aux colonisateurs jusqu »au début du XVIIIe siècle, au point que la production minière et certaines villes ont été abandonnées.

Plus tard, à l »époque vice-royale de la Nouvelle-Espagne, le Nouveau Royaume de León a été divisé en trois régions : la colonie de Nuevo Santander, qui correspond en grande partie à l »État actuel de Tamaulipas ; le Nuevo Reino de León lui-même, qui correspond pratiquement à l »État actuel de Nuevo León ; et Nueva Extremadura, qui est l »État actuel de Coahuila.

Bibliographie

Sources