Eumène de Cardia

gigatos | novembre 17, 2021

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Résumé

Eumenes Cardianus (362 av. J.-C. – 316 av. J.-C.) était un général d »Alexandre le Grand, l »un des plus habiles parmi les princes héritiers. Il a participé aux campagnes du général macédonien et aux guerres qui ont suivi sa mort. Considéré comme l »esprit le plus stratégique de l »ère post-Alexandre, il s »est battu (en vain) pour la légitimité du pouvoir et l »unité du vaste État. Secrétaire en chef de Philippe II puis d »Alexandre le Grand, capitaine des chevaliers, et, après la mort du roi, satrape de Cappadoce et de Paphlagonie, il prend parti pour Perdiccas et la famille royale. Après la mort violente de Perdiccas, il affronte seul pour un temps Antigone le Borgne, regagne la confiance de l »administration centrale (de nom) macédonienne, et poursuit la lutte contre Antigone et les forces centrifuges jusqu »à sa mort.

Sur Philippe et Alexandre

Il est né vers 362 avant J.-C. dans la colonie de Miletus et Clasomenes Cardia de la péninsule thrace (la péninsule de Gallipoli), où son père était un riche prokritos et a pu lui offrir une éducation remarquable. Il y a, bien sûr, l »information selon laquelle Eumène, bien que fils d »un pauvre cocher, étudiait avec aisance et faisait du sport, et que Philippe l »a pris avec lui parce qu »il était impressionné par ses performances au palais, mais Plutarque en doute : Ce sont les liens d »hospitalité et d »amitié entre le père et Philippe II qui ont déterminé le destin du fils. Le roi de Macédoine prit Eumène à son service et lui confia bientôt la charge de secrétaire.

Après l »assassinat de Philippe, Eumène a conservé sa position auprès d »Alexandre qui l »appréciait et le conseillait. Il devient secrétaire en chef, rédacteur des « journaux royaux », une fonction très importante pour la cour macédonienne, est envoyé avec la puissance militaire aux Indes comme commandant de trirème et devient enfin général (capitaine), prenant la place de Perdiccas qui avait été promu pour succéder à Héphaïstos. Alexandre maria Eumène à Artonis, fille du satrape perse Artabazus, sœur de Barsine, épouse d »Alexandre, qui donna naissance à Hercule.

La position (et la vie) d »Eumène devient précaire à la mort d »Héphaestion, avec qui il avait toujours eu des relations tendues. Lors d »un symposium, à l »occasion de sa douleur, Alexandre mentionne les querelles d »Eumène avec Héphaestion, ce qui présageait beaucoup de mal pour Eumène, car le roi était hors de contrôle et tuait ses généraux à tour de rôle (Cleitus, Parménion, Philotas, Callisthène). Mais il trouva le moyen pour Eumène d »éviter le danger en proposant des honneurs posthumes pour son ennemi vivant Héphaïstos et en payant pour eux ce qu »il n »avait pas donné à Alexandre lui-même lorsqu »il avait un jour demandé de l »argent à ses généraux.

Après Alexandre

La carrière d »Eumène commence après la mort d »Alexandre. Alors que le roi mort n »est toujours pas enterré, les premières fissures de la symphonie macédonienne se manifestent. Eumène, considéré comme neutre en tant que non macédonien, s »interpose entre la cavalerie des partenaires et la phalange d »infanterie et empêche pour l »instant la scission. Dans la première répartition de l »empire (offices et satrapes pour l »instant), Eumène devient satrape de Paphlagonie et de Cappadoce. C »était un titre vacant, car ces pays étaient alors régis par Ariarathes Ier, et seraient restés au pouvoir si Perdiccas, le conservateur de l »État, n »avait pas aidé Eumène à les conquérir à nouveau (322 av. J.-C.). Eumène devient un allié fidèle de Perdiccas, et le reste jusqu »à la mort de ce dernier.

Le premier conflit

Perdiccas s »est rebellé contre Ptolémée afin de soumettre l »Égypte et d »avoir le dos couvert dans l »attaque qu »il allait ensuite tenter contre la Macédoine, où ses adversaires s »étaient rassemblés. Eumène est nommé chef de la force qui les empêchera de passer en Asie. Mais il n »y parvint pas, car deux grands noms, Antipater et Cratéros, se présentèrent contre lui, et à leur annonce, le moral de ses troupes fut si ébranlé que le frère de Perdiccas, Alcetes de l »Oronte, accusa Eumène de rester les bras croisés de peur que son armée ne rejoigne Cratéros. Comme si cela ne suffisait pas, Néoptolème, satrape d »Arménie, adjudant principal d »Alexandre, descendant, comme il le prétendait, d »Achille, qui s »est distingué notamment au siège de Gaza, trahit. Il s »était longtemps moqué d »Eumène, disant que lui, Néoptolème, suivait Alexandre en tant que maréchal en chef, portant un bouclier et une lance, tandis qu »Eumène, en tant que secrétaire en chef, suivait, portant un stylet et une tablette. Maintenant, il devait être placé sous son commandement. Il n »a pas pu le supporter et s »est mis d »accord avec ses adversaires, mais il a été exposé et obligé de se battre. Il a été vaincu et s »est enfui à Cratero.

Cette première victoire d »Eumène est due à la clairvoyance dont il a fait preuve en formant une cavalerie de l »intérieur – principalement composée d »indigènes et de fantassins -, ce qui l »a fortement motivé. C »est parce qu »il n »avait pas confiance dans la légitimité de la cavalerie des Compagnons. Comme nous le dirons plus tard, le grand désavantage d »Eumène était son origine. Il n »était pas macédonien, il n »avait pas d »autres liens que des liens fraternels avec qui que ce soit, et la faveur de Perdiccas ne pouvait en aucun cas compenser la grande fonction d »Antipater ou de Cratère ou de tout autre général macédonien.

Malgré sa victoire contre Néoptolème, la position d »Eumène est désastreuse. Ce qui l »a sauvé, c »est d »abord que ses adversaires étaient divisés. Antipater marchait contre Perdiccas, qui marchait contre Ptolémée, et Crateros était laissé face à Eumène.

Puis il a utilisé toute son ingéniosité. Il attaque l »ennemi à partir de routes secondaires, interdisant tout contact avec les troupes afin que les Macédoniens ne sachent pas que Crateros est contre eux. Il a diffusé que le conflit serait avec Néoptolème, qui arrivait à la tête de troupes prétendument asiatiques. Et enfin, il a aligné la « neutralité macédonienne » contre l »aile commandée par Crateros.

Eumène est désespérément inférieur en fantassins, mais il est supérieur avec sa cavalerie barbare – cinq mille hommes. Il en ordonna la quasi-totalité contre l »aile droite de l »ennemi, composée de mille cavaliers commandés par Cratéros, tandis que Néoptolème commandait la gauche avec autant de cavaliers. Il a dit à ses cavaliers de ne pas recevoir le héraut de l »ennemi, de ne pas écouter ses voix, et il les a déchaînés contre Crateros. Il a lui-même porté plainte contre Néoptolème.

La bataille s »est rapidement décidée sur les ailes avant que l »infanterie n »intervienne. Cratéros est mortellement blessé et Eumène tue Néoptolème à mains nues dans un duel de chefs, se vengeant ainsi des railleries et de la trahison. Cette glorieuse victoire est la sienne, mais il la paye cher : elle est à l »origine de la mort de Crateros, qui avait toujours été son cher ami et qui meurt maintenant dans ses bras ; il perd l »infanterie de son adversaire, qui se retire intacte, et augmente la haine contre lui, alors que les choses avaient déjà pris une mauvaise tournure pour lui.

Hors-la-loi

La campagne de Perdiccas s »est terminée en catastrophe. Il ne réussit pas à faire condamner Ptolémée par l »armée lors d »un procès conforme aux coutumes macédoniennes, et lors de la marche vers l »Égypte, de nombreuses personnes passent du côté de Ptolémée, qui résiste farouchement. Ses éléphants piétinèrent les soldats de Perdiccas, et beaucoup furent dévorés par les crocodiles lors de la traversée du Nil. Finalement, l »armée est arrêtée et Perdiccas est assassiné dans sa tente.

Les deux armées se réconcilient et apprennent bientôt la mort de Crateros. Or, l »armée de Perdiccas, les alliés jusqu »alors, a de nouveau jugé et cette fois condamné à mort Eumène et tous les partisans de Perdiccas.

Lors de la deuxième division de l »empire, qui eut lieu à Triparadise en Haute-Syrie (320 av. J.-C.), Antipater fut nommé nouveau curateur. Antigonus le Borgne devient satrape de la Grande Phrygie et de la Lycie et est chargé de l »extermination des hors-la-loi.

Eumène et Antigone

Antigonus le Borgne ou le Cyclope, de la famille royale d »Elymie, était un homme de grande capacité, de grande ambition et d »un esprit pétillant. Il ne nourrissait aucun sentiment hostile à l »égard d »Eumène mais, connaissant bien ses capacités, il devait le neutraliser par tous les moyens possibles. À Triparadyshev, il avait été chargé de l »éliminer, mais cela ne le dérangerait pas du tout d »être recruté.

Ainsi commence le duel de deux brillants esprits stratégiques. L »espace ne permet pas de mentionner tous les stratagèmes qu »ils ont utilisés, Eumène en particulier étant le chassé et le plus faible. Lors de leur premier conflit, à Orkyia en Cappadoce, il est vaincu parce qu »Antigonus a acheté un de ses officiers. Il fut partiellement remboursé par Eumène en pillant les bagages d »Antigonus peu après, puis en capturant et en pendant le traître, mais il était seul, sans aucun soutien. Il s »enfuit donc à Nora, une métropole maigre à la frontière de la Lycaonie et de la Cappadoce avec moins de mille hommes. Antigonus arrive immédiatement et l »assiège. La prise d »assaut de la forteresse étant hors de question, les négociations commencent. Antigone et Eumène se sont rencontrés dans une atmosphère très amicale, et il a été convenu qu »une demande d »amnistie devait être adressée au bailli, Antipater. Le siège se poursuivit sans hostilités, et Antigonus, avec une grande partie de ses forces, partit en finir avec le reste des partisans de Perdiccas. Il a marché deux mille cinq cents pas en seulement sept jours et sept nuits, les a pris par surprise et les a mis en déroute. Le frère de Perdiccas, Alketas, s »est suicidé pour éviter d »être capturé.

La demande d »amnistie a été portée en Macédoine par Hiéron de Cardia, compatriote et ami d »Eumène, auteur d »une histoire (inexistante) sur laquelle les historiens ultérieurs ont fondé leurs travaux. Peu de temps après son arrivée, et alors que la pétition était présentée, Antipater mourut, ayant nommé Polyperchon comme son successeur dans la fonction de curateur. Le fils d »Antipater, Cassandre, conteste les dernières volontés de son père et s »enfuit en Asie. Les alliances ont été renversées. Le nouveau curateur Polyperchon fait venir Olympias d »Épire, où elle s »était exilée en raison de sa haine pour Antipater, et, cherchant un soutien en Asie, se tourne vers Eumène.

De retour en Asie, Hieronymus fut convoqué devant Antigonus. Il ignore la restauration d »Eumène par le Polyperchon et demande un serment d »allégeance à lui-même, Antigonus. Il remet le texte du serment à Jérôme et en informe les responsables de la force qui assiège Nora. Eumène, cependant, a modifié le texte. Il jura qu »il aurait les mêmes ennemis et les mêmes amis non seulement avec Antigonus mais aussi avec Olympias et les rois. Il envoie ensuite le serment à ses assiégeants qui ne trouvent rien de contraire aux instructions d »Antigonus et lèvent le siège.

C »est ainsi que commence une nouvelle errance d »Eumène (et de Jérôme) avec pour seul objectif le recrutement de guerriers pour le moment, car Antigonus est occupé ailleurs. Il avait maintenant fait connaître ses intentions. Il frappe les satrapes de la Petite Phrygie et de la Lydie, Arridaios et Aspro Kleitos, s »empare de navires royaux transportant six cents talents, et reçoit Cassandre comme allié. Polyperchon a compris qu »il fallait faire quelque chose et a envoyé des lettres royales.

Restauration

Par ces lettres, Eumène reprit sa satrapie, fut nommé commandant en chef de la guerre contre Antigone, reçut cinq cents talents du trésor royal et les Argiraspides sous ses ordres, qui étaient maintenant en Cilicie pour transporter les trésors de Suse en Macédoine, avec Antigène et Teutamos comme chefs.

Pendant ce temps, en Grèce, Cassandre, l »allié d »Antigonus, l »emporte à Athènes et dans le Péloponnèse, tandis qu »en Macédoine, le timide roi Philippe Arridaios, séduit par sa femme Eurydice, veut se rapprocher de Cassandre. L »Olympiade les a tués, ainsi que tous ceux qui étaient parents ou amis d »Antipater et de Cassandre. Elle a également écrit à Eumène pour lui demander de l »aider pour le bien de son fils mineur Alexandre (Alexandre IV).

Eumène se rend dans les satrapies lointaines de l »Est qui sont restées fidèles aux rois, afin de rassembler des forces pour affronter Antigonus. Pendant cette marche, le satrape babylonien Séleucus, allié d »Antigone, ouvre un canal du Tigre pour inonder le camp d »Eumène. Il a eu le temps de retirer son armée dans les collines et de transformer les eaux en un autre lit, en évitant les pertes. Il convoque ensuite les fidèles des rois satrapes à se rassembler à Susian.

Les satrapes sont venus, mais ils étaient tous arrogants, le premier et le pire d »entre eux étant le garde du corps royal Pefkesta, satrape de Perse depuis l »époque d »Alexandre encore.

La légitimité d »Eumenes

En » ces satrapes, fiers de leur origine macédonienne (et parfois royale) et de leurs fonctions proches d »Alexandre, devaient maintenant imposer Eumène ayant été nommé leur général en chef par le Polyperchon et l »Olympiade. Mais c »était un étranger, un grammairien, un homme condamné à mort. Ils ne pouvaient le tolérer, mais d »un autre côté, ils savaient qu »il était le seul à pouvoir affronter Antigonus et ils n »osaient pas ignorer les ordres de Pella.

Eumène était pleinement conscient de sa position. Il l »avait appris du mépris d »Héphaïstos, des railleries de Néoptolème et de l »arrogance maintenant de Pekkesta. Ses meilleurs amis, Crateros et Antigonus, étaient toujours dans le camp adverse, et il était désespérément seul.

C »est la raison pour laquelle Eumène a toujours cherché le couvert de la légalité. Il a toujours été du côté de la famille royale et des baillis, luttant en leur nom contre des noms célèbres et prenant soin de ne pas donner la moindre indication d »ambition personnelle. Son action vise donc à maintenir la cohésion de l »empire sous la dynastie d »Alexandre, ce qui n »est pas le cas de l »action des autres protagonistes. Il était bien sûr inconcevable, tant pour lui que pour les autres, qu »il puisse avoir les aspirations de Perdiccas, d »Antigonus ou plus tard de Séleucus ; il fut donc contraint de recourir à des subterfuges. Afin que les satrapes ne soient pas humiliés en se rendant dans sa tente et en recevant des ordres de lui, il dressa une tente avec un trône et annonça qu »Alexandre était apparu dans son sommeil, qu »il lui avait dit de faire ce qu »il devait faire et que toute décision devait être prise en son nom. Les satrapes l »ont accepté avec plaisir, mais la vérité est que c »est lui qui a décidé.

Son autre astuce était de demander des prêts à ceux qu »il soupçonnait le plus. Surpris, ils lui ont donné, et ainsi, au lieu de le sous-estimer, ils ont fait en sorte qu »il ne lui arrive rien et qu »ils perdent leurs talents.

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La poursuite des conflits

Antigonus se lance alors à la poursuite d »Eumène et de ses alliés. Il laissa Séleucus à Suse et tenta de traverser la rivière Coprati, sur la rive opposée de laquelle se trouvait le camp de son ennemi. Eumène, qui surveillait ses mouvements, ignora ses alliés, n »emmena avec lui que ses propres détachements de confiance, et fit échouer la traversée, causant des ravages dans l »armée d »Antigone, qui comptait quatre mille morts et autant de prisonniers. Eumène se venge ainsi de la défaite qu »il a subie à Orkynia, mais il ne peut écraser complètement son adversaire car il n »a pas confiance en ses alliés.

Les deux armées continuent de se pourchasser en Asie. Ce qui s »est passé lors de leur prochain contact à Paritaecene est typique. Eumène était tombé malade et suivait les troupes sur un brancard. Antigonus, qui avait appris cela des captifs, se prépara au combat, souhaitant profiter de la maladie de son adversaire, dont il tenait l »esprit stratégique en très haute estime. Mais les guerriers, non seulement d »Eumène mais aussi de ses alliés, clouèrent leurs lances à la terre et déclarèrent qu »ils ne combattraient pas avec un autre général qu »Eumène. Il a été obligé de s »avancer avec la civière et de prendre le commandement. Lorsqu »Antigonus voyait les mouvements soudains à travers et la forme que prenait la faction adverse, il s »étonnait de l »habileté des généraux qu »il considérait comme inférieurs à eux. Mais ensuite, il a vu la civière, a compris ce qui s »était passé, a ri et a dit : « Il semble que nous ayons été contrés par une civière. » Il évite momentanément la bataille qui se déroule finalement le lendemain sans résultat décisif bien qu »Eumène l »emporte aux points. Il a perdu une victoire peut-être décisive parce que ses soldats s »inquiétaient de leurs bagages, c »est-à-dire de leur butin et de leurs femmes, et que, bien qu »Antigonus soit courbé, ils n »étaient pas disposés à poursuivre l »ennemi.

Ensuite, les deux armées se sont retirées pour passer l »hiver, après une série de manœuvres brillantes et de coups fourrés des deux généraux, qui avaient tous deux la même destination, la place fortifiée et riche de Gavinis. Eumène est également sorti vainqueur de cette guerre de subterfuges.

Bien que l »hiver se soit installé, Antigonus n »était pas tranquille. Il veut par tous les moyens écraser au plus vite ses satrapes rivaux et gagner ou éliminer définitivement Eumène. Il apprit qu »à l »endroit où ses ennemis allaient hiverner, à Gavin, ils se dispersaient à droite et à gauche, malgré les recommandations d »Eumène selon lesquelles sa parole ne passerait pas en paix. Il se trouve que certains détachements étaient à six jours de voyage du commandant en chef, c »est-à-dire d »Eumène.

Antigonus annonce qu »il va faire campagne – ostensiblement – en Arménie et est à nouveau lancé dans une marche folle. Pour atteindre Eumène par la voie normale, il fallait vingt jours, mais il serait rapidement perçu et l »ennemi aurait le temps de se rassembler. Il a préféré une route terrible à travers le désert gelé la nuit, mais c »était une route de dix jours. Grâce à sa rapidité, il avait des provisions pour exactement ce nombre de jours. Il avait parcouru la moitié de la distance, soit cinq jours de voyage, lorsque son armée ne put supporter le froid terrible et alluma des feux la nuit, bien qu »Antigonus l »ait interdit. Il a donc été remarqué. Mais là encore, il avait un avantage car il n »était qu »à cinq jours de son objectif, Eumène, alors que les troupes de ce dernier avaient besoin de six jours pour se rassembler.

Mais Eumène a trouvé un moyen de contrer la surprise. Après avoir envoyé les messages urgents, il allumait à son tour régulièrement des feux de camp dans une vaste étendue de terre élevée visible depuis le désert. Les sentinelles rapportèrent à Antigonus que l »ennemi l »attendait concentré, reposé et fortifié, tandis que son armée devait combattre en désordre. Il a donc été contraint d »emprunter la route normale pour se reposer et approvisionner son armée. Lorsqu »il apprit ensuite des indigènes qu »aucun mouvement de troupe n »avait été observé, que seuls des feux étaient allumés dans un vaste camp presque vide, il comprit ce qui avait été fait et par qui, mais il était trop tard.

Antigonus était maintenant dans une position désavantageuse. Mais c »était un général curieux. Lorsqu »il avait l »avantage, il hésitait, réfléchissait et mettait du temps à se décider. Lorsqu »il était en situation de désavantage, il allait de l »avant, comme si les dangers le défiaient. Et il en est ainsi maintenant. Il a décidé d »aller de l »avant et de mener la bataille.

La fin

Eumène s »est préparé et a fait son testament. Il avait appris que les commandants de l »Argyraspis, la division élue de l »époque, avaient décidé de le tuer immédiatement après la bataille qu »il devait remporter en leur nom, c »est-à-dire après les avoir débarrassés d »Antigonus. Sa conspiration lui fut révélée par des généraux qui avaient prêté à Eumène et craignaient de perdre leur argent.

Antigonus est arrivé et la bataille a eu lieu et a duré toute la journée. L »infanterie d »Eumène – et surtout les Argyraspides – écrase l »infanterie d »Antigone, mais Antigone l »emporte dans le combat à cheval. C »était l »hiver et la nuit tombait tôt, donc la bataille a été interrompue. Avant la tombée de la nuit, cependant, les événements décisifs suivants ont eu lieu : Peukestas, le plus important des alliés d »Eumène, sort du conflit avec ses détachements et se retire à distance, attendant l »évolution de la situation. Profitant de cette trahison, un détachement monté d »Antigonus se précipita et s »empara des bagages des Argiens, c »est-à-dire de leurs femmes et de leurs enfants et des trésors de tant d »années et de campagnes.

La nuit, il y a eu un conseil dans le camp royal. Eumène voulait attaquer dès qu »il ferait jour, car il était encore en position avantageuse. Mais les satrapes voulaient rentrer d »urgence dans leurs satrapies, pour se prémunir contre la menace de l »Antigone. Quant aux Argiraspies, ils ne voulaient que leurs bagages. Ils envoyèrent demander à Antigonus ce qu »il exigeait pour le leur rendre. Il leur a posé une condition : qu »ils livrent Eumène vivant.

Et c »est ce qui s »est passé. Dès l »aube, ils se sont rendus à sa tente et ont commencé à faire du bruit. Il est sorti pour leur parler, et ils se sont jetés sur lui et l »ont ligoté. Les siens ont été maîtrisés, la multitude n »est pas intervenue, et les satrapes ont saisi leur chance et se sont enfuis.

Eumène est jeté en prison sous haute surveillance, mais Antigonus ne veut pas sa mort. Ils étaient amis depuis longtemps et il le voulait à ses côtés, comme soutien. Après quelques jours, il a ordonné et libéré ses obligations et autorisé les visites. Amis, ennemis et curieux sont allés voir le célèbre prisonnier.

Antigonus a convoqué un conseil pour décider du sort d »Eumène. Ses généraux exigent la mort et menacent de quitter le camp s »ils ne sont pas obéis. Seuls le fils d »Antigonus, Démétrius (le futur Poliorcète) et l »amiral Néarque tentent de sauver Eumène. Le conseil – c »est-à-dire Antigonus – n »a pris aucune décision.

Six jours de plus passèrent et Antigonus n »avait toujours pas pris de décision. Mais le camp était en ébullition, les généraux étaient couverts de bile et les Argiraspies réclamaient la mort d »Eumène, car ils seraient bien sûr damnés s »il vivait. Puis l »ordre de partir a été donné. Les visites au prisonnier ont été interdites, ses gardes ont été renforcés et ils ont cessé de lui donner de la nourriture. Après trois jours supplémentaires, alors qu »ils levaient le camp, des bourreaux sont entrés dans sa prison et l »ont tué (316 av. J.-C.).

Antigonus remet son corps à ses amis et permet qu »il soit enterré avec les honneurs. Puis il a fait subir une mort horrible aux généraux traîtres qui le servaient. Quant aux Argyraspides, il leur donna leurs bagages, mais peu de temps après, il veilla à ce qu »ils soient eux aussi exterminés. Il les envoya dans la lointaine Arachosie, où ils périrent lentement dans des campagnes désespérées, de sorte qu »aucun d »entre eux ne reviendrait en Macédoine, ni n »affronterait plus jamais la mer grecque, selon les termes de Plutarque.

Évaluation

Eumène était le plus stratégique des princes héritiers, le véritable héritier du génie stratégique d »Alexandre, fidèle à ses principes, à ses choix, à l »idée de l »unité de l »empire. C »est typique de ce que mentionne Cornelius Neos : Aucun des Diadoques n »a osé se faire proclamer roi du vivant d »Eumène. Étranger et de lignée inconnue, il a traversé l »Asie comme un tourbillon, battant les généraux les plus célèbres d »Alexandre – ayant sous ses ordres les généraux et les satrapes d »Alexandre – et menant les Macédoniens à la victoire, faisant des ravages chez eux. Les auteurs anciens lui consacrent des pages glorieuses. Plutarque n »a écrit que les vies d »Eumène et de Démétrius à partir de l »ensemble du chœur des Diadoques. Selon Droysen, « la faveur des deux rois et ses qualités exceptionnelles faisaient que les éminents Macédoniens l »enviaient et le jalousaient… Les circonstances l »obligèrent à se fixer complètement à la cause de la royauté, à laquelle il resta fidèle jusqu »au bout… Avec une habileté et une audace improbables, parvenant à soumettre les circonstances à sa volonté, il devint le centre du développement général ». Selon Paparrigopoulos, « il était certainement le plus diligent des généraux sortis de l »école d »Alexandre le Grand… il a échoué parce qu »il voulait être fidèle à l »unité de l »État… aucun des prétendus successeurs ne s »est révélé plus adroit et plus utile ».

^ α : Outre la cavalerie des courtisans, formée par les nobles de Macédoine, et la phalange d »infanterie, composée de ses paysans, l »armée macédonienne comprenait également les hypaspistes (appelés plus tard argiraspides), infanterie plus légère et plus souple que la phalange. Egalement le corps des « enfants royaux », où les nobles étaient enrôlés dès l »enfance pour les préparer à occuper des fonctions militaires. Et enfin, les alliés, les corps auxiliaires, etc.

^ b : Triparadise : Ville antique de la Syrie creuse rendue célèbre par le fameux conseil des généraux d »Alexandre le Grand, qui s »y réunirent en 321 avant J.-C. après le meurtre de Perdiccas, pour redistribuer (après la première répartition à Babylone en 323 avant J.-C.) les offices et les satrapies. Arrian décrit les résultats de la réunion qui nous ont été transmis par le patriarche byzantin Photios. (820-893)

^ c : Argiraspides faisait partie de l »armée macédonienne d »Alexandre le Grand, ainsi nommée à cause de ses boucliers argentés. Jusqu »à la mort d »Alexandre le Grand, ils étaient appelés Hypaspistes et constituaient l »une des meilleures divisions de l »armée macédonienne. Bien qu »ayant tous passé l »âge, indisciplinés et indisciplinés, ils étaient des guerriers experts et irrésistibles.

d : Antigen était un général d »Alexandre le Grand et a perdu un œil pendant le siège de Périnthe (340 av. J.-C.) sous Philippe II. Il fut déposé pour avoir abusé de son œil, mais fut restauré et fut chef des aides de camp lors de la bataille d »Hydaspis contre Porus. À un moment donné, il s »est joint à Eumène contre Antigone Ier et a ensuite conspiré contre Eumène avec d »autres généraux et l »a livré à Antigone, mais Antigone les a tués.

Cet article suit les récits de Plutarque, d »Eumène (chapitres 1 à 19) et de Diodore Sikeliotis (ainsi que la courte biographie d »Eumène par Cornelius Nepotas) et on considère donc que les références constantes aux textes de ces auteurs, centrés sur le biographe, n »apporteraient rien.

Les sources primaires (Hieronymus de Cardia, Ptolemy, Douris) ne sont pas conservées. Diodore et Plutarque ont écrit deux et quatre siècles après la mort d »Eumène. Ils sont cependant complets dans leur description de ses actions et de sa personnalité. Et ils ont été mentionnés en passant par Appien dans le romain : « Macédoine et Illyrie » en 165 après J.-C. et par Quintus Curtius Rufus dans les 5e, 6e et 10e livres de son Historia Alexandri Magni.

Sources