Francisco de Orellana
gigatos | janvier 20, 2022
Résumé
Francisco de Orellana Bejarano Pizarro y Torres de Altamirano (1511 – novembre 1546) était un explorateur et conquistador espagnol. Il a réalisé la première navigation connue sur toute la longueur du fleuve Amazone, initialement nommé « Rio de Orellana » jusqu »à ce que des rapports d »escarmouches incluant les femmes guerrières de la tribu des Tapuyas entraînent le changement de nom. Il a également fondé la ville de Guayaquil, dans l »actuel Équateur.
Orellana est mort lors d »une seconde expédition sur l »Amazone.
Né à Trujillo (diverses dates de naissance, allant de 1490 à 1511, sont encore citées par les biographes), Orellana était un ami proche et peut-être un parent de Francisco Pizarro, le conquistador du Pérou né à Trujillo (son cousin, selon certains historiens). Il a voyagé vers le Nouveau Monde (probablement en 1527). Orellana a servi au Nicaragua avant de rejoindre l »armée de Pizarro au Pérou en 1533, où il a soutenu Pizarro dans son conflit avec Diego de Almagro (1538). Après la victoire sur les hommes de De Almagro, il est nommé gouverneur de La Culata. Il rétablit la ville de Guayaquil, précédemment fondée par Pizarro et repeuplée par Sebastián de Belalcázar (pendant la guerre civile, il se range du côté des Pizarros et est enseigne général d »une force envoyée par Francisco Pizarro depuis Lima pour aider Hernando Pizarro. On lui a accordé des terres à Puerto Viejo, sur la côte de l »Équateur).
En 1540, Gonzalo Pizarro est arrivé à Quito en tant que gouverneur et a été chargé par Francisco Pizarro, son demi-frère paternel plus âgé, d »une expédition pour localiser le « pays de la cannelle », que l »on pensait être quelque part à l »est. Orellana était l »un des lieutenants de Gonzalo Pizarro lors de son expédition de 1541 à l »est de Quito dans l »intérieur de l »Amérique du Sud. A Quito, Gonzalo Pizarro a rassemblé une force de 220 Espagnols et 4000 indigènes. Au même moment, en tant que commandant en second, Orellana est renvoyé à Guayaquil pour rassembler des troupes et des chevaux. Pizarro quitte Quito en février 1541, juste avant l »arrivée d »Orellana avec ses 23 hommes et chevaux. Orellana se dépêche de suivre l »expédition principale, qu »il finit par contacter en mars. Cependant, au moment où l »expédition avait quitté les montagnes, 3 000 indigènes et 140 Espagnols étaient morts ou avaient déserté.
En atteignant la rivière Coca (un affluent du Napo), un brigantin, le San Pedro, fut construit pour transporter les malades et les provisions.Gonzalo Pizarro lui ordonna d »explorer la rivière Coca et de revenir après avoir trouvé la fin de la rivière. Lorsqu »ils arrivent au confluent de la rivière Napo, ses hommes menacent de se mutiner s »ils ne continuent pas. Le 26 décembre 1541, il accepte d »être élu chef de la nouvelle expédition et de conquérir de nouvelles terres au nom du roi. Orellana (avec le dominicain Gaspar de Carvajal qui a fait la chronique de l »expédition) et 50 hommes partent en aval pour trouver de la nourriture. Incapable de revenir à contre-courant, Orellana attend Pizarro, renvoie finalement trois hommes avec un message, et commence à construire un second brigantin, le Victoria. Entre-temps, Pizarro était retourné à Quito par une route plus au nord, et il ne restait plus que 80 hommes en vie.
Après avoir quitté le village sur le Napo, Orellana a continué en aval vers l »Amazone. Les 49 hommes ont commencé à construire un plus grand navire pour la navigation fluviale. Pendant leur navigation sur le fleuve Napo, ils étaient constamment menacés par les Omaguas. Ils ont atteint le fleuve Negro le 3 juin 1542 et sont finalement arrivés sur le fleuve Amazone.
A une longitude d »environ 69°W, Orellana et ses hommes sont impliqués dans une escarmouche avec les indigènes de Machiparo et sont chassés en aval. En continuant en aval, ils passent successivement le Rio de la Trinidad (peut-être le Rio Juruá), le Pueblo Vicioso, le Rio Negro (nommé par Orellana), le Pueblo del Corpus, le Pueblo de los Quemados, et le Pueblo de la Calle à environ 57°W. Là, ils entrent dans le territoire des Pira-tapuya.
Le nom « Amazone » proviendrait d »une bataille que Francisco de Orellana a livrée à une tribu de Tapuyas. Les femmes de la tribu se sont battues aux côtés des hommes, comme c »était la coutume dans la tribu. Orellana a décrit la rivière comme « la rivière des Amazones », en référence aux amazones mythiques d »Asie décrites par Hérodote (voir Les Histoires ) et Diodore dans les légendes grecques. Une escarmouche avec ces femmes guerrières d »Amérique du Sud aurait eu lieu le 24 juin 1542 alors qu »Orellana s »approchait de la rivière Trombetus, dans le voisinage de l »Ilha Tupinambarama à la jonction avec la rivière Madeira.
À environ 54°W, ils s »arrêtent pendant 18 jours pour réparer les bateaux et atteignent finalement la haute mer le 26 août 1542, et vérifient l »état de navigabilité des bateaux. Alors qu »ils naviguaient vers la Guyane, les brigs furent séparés jusqu »à ce qu »ils soient réunis à Nueva Cadiz, sur l »île de Cubagua, au large des côtes du Venezuela. Le Victoria, qui transportait Orellana et Carvajal, passa au sud de Trinidad et fut bloqué dans le golfe de Paria pendant sept jours, pour finalement atteindre Cubagua le 11 septembre 1542. Le San Pedro navigue au nord de Trinidad et atteint Cubagua le 9 septembre.
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Préparations
De Cubagua, Orellana décida de retourner en Espagne pour obtenir de la Couronne le gouvernement des terres découvertes, qu »il nomma Nouvelle Andalousie. Après une navigation difficile, il touche d »abord les côtes du Portugal. Le roi le reçut amicalement et lui proposa de retourner en Amazonie sous pavillon portugais. L »exploration d »Orellana a produit un problème international. Selon le traité de Tordesillas, la majorité du fleuve Amazone devait appartenir à l »Espagne. Cependant, l »embouchure devait être gouvernée par le Portugal. Orellana refuse l »offre portugaise et se rend à Valladolid. Après neuf mois de négociations, Charles Ier le nomme gouverneur de la Nouvelle Andalousie le 18 février 1544. La charte stipule qu »il doit explorer et coloniser les terres amazoniennes avec moins de 300 hommes et 100 chevaux, et fonder deux villes, l »une dans l »embouchure et l »autre à l »intérieur du bassin.
Après avoir captivé la cour d »Espagne avec des récits et de prétendues exagérations de son voyage en Amazonie, Orellana, après neuf mois de délibération, obtient une commission pour conquérir les régions qu »il a découvertes. Elle lui permet d »explorer et de coloniser la Nouvelle Andalousie, avec pas moins de 200 fantassins, 100 cavaliers et le matériel nécessaire à la construction de deux navires fluviaux. À son arrivée sur l »Amazone, il devait construire deux villes, dont une juste à l »embouchure du fleuve. La commande est acceptée le 18 février 1544. Cependant, les préparatifs du voyage sont contrariés par des dettes impayées, des espions portugais et des querelles internes. Des fonds suffisants sont réunis grâce aux efforts de Cosmo de Chaves, le beau-père d »Orellana. Cependant, les problèmes sont aggravés par la décision d »Orellana d »épouser une très jeune et pauvre fille, Ana de Ayala, qu »il a l »intention d »emmener avec lui (ainsi que ses sœurs). Les créanciers d »Orellana ont cédé et ne lui ont permis de prendre la mer qu »à l »arrivée d »une flotte d »espions portugais à Séville. En arrivant à Sanlucar, il est à nouveau retenu, les autorités ayant découvert que son effectif en hommes et en chevaux était insuffisant et qu »une grande partie de son équipage n »était pas espagnol. Le 11 mai 1545, Orellana (caché sur l »un de ses navires) quitte subrepticement Sanlucar avec quatre navires et disparaît de la circulation.
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Expédition
Le 11 mai 1545, il quitte l »Espagne avec quatre navires, des fournitures pour construire deux bateaux de rivière, peut-être 300 hommes, au moins 24 chevaux et sa jeune épouse. Avant de quitter la terre, il pille une ferme pour y trouver du bétail, des porcs et des poulets qu »il salera. En pleine mer, il fait échouer une caravelle et pille ses provisions. À la fin du mois de mai, il atteint Ténériffe et y passe trois mois à mettre ses navires en ordre. Il navigue ensuite vers les îles du Cap-Vert où une épidémie tue 98 de ses hommes et 50 ou 60 désertent. Devant cette perte, il abandonne un de ses navires après avoir récupéré ce qu »il pouvait. Il partit vers la mi-novembre. La traversée fut difficile, et l »un de ses navires se sépara et ne fut jamais revu. Avec lui, 77 hommes, 11 chevaux et des fournitures pour construire un bateau de rivière. Il a perdu plusieurs ancres et a dû les remplacer par des canons.
Il atteint la côte du Brésil, navigue pendant cent lieues jusqu »à ce qu »il trouve de l »eau douce dans la mer, qu »il suppose provenir de l »Amazone. Il débarqua le 20 décembre 1545 avec deux navires, 11 chevaux maigres et peut-être 100 hommes. Comme les indigènes étaient amicaux et qu »il y avait beaucoup de nourriture, ses hommes ont suggéré qu »ils s »arrêtent pour se reposer et construire le bateau. Orellana passe outre et part à la recherche de la branche principale de l »Amazone cinq jours plus tard. Après avoir parcouru plus de 300 miles, il a établi un camp et a commencé à construire le bateau. Cela a pris de janvier à mars. Ils ont été obligés de cannibaliser le plus petit des deux bateaux. Les indigènes étaient hostiles, il y avait peu de nourriture dans la région, et ils ont dû manger tous leurs chiens et chevaux. Cinquante-sept hommes sont morts. Il a envoyé le nouveau bateau pour trouver de la nourriture, mais il est revenu sans nourriture et avec plusieurs hommes morts de faim ou de blessures. Il repartit avec le navire restant et le bateau de rivière. Après avoir parcouru 75 miles vers le sud-est, le bateau a fait naufrage sur la rive d »un fleuve. Orellana a continué avec le bateau, laissant de nombreux hommes au camp du naufrage. Après presque un mois, il est retourné à l »épave, disant qu »il avait parcouru 500 miles (sic) et n »avait pas trouvé la rivière principale. Il était maintenant en mauvaise forme, tant physiquement que mentalement. Il repart avec le bateau. Dix-sept de ses hommes ont été blessés par des flèches. Selon sa femme, il est mort « de maladie et de chagrin ». Les survivants ont réussi à descendre la rivière jusqu »à la mer. Ils ont été poussés par le courant équatorial sud jusqu »à la base espagnole de l »île Margarita, à l »ouest de Trinidad.
Après qu »Orellana a quitté le camp d »épaves, les 28 ou 30 hommes présents ont commencé à construire un bateau à partir de l »épave, ce qui a pris plus de trois mois. Le bateau est mal construit et prend l »eau. Des Indiens les ont guidés vers « un endroit où l »Amazone se divise en trois bras ». Ne trouvant aucun signe d »Orellana, ils descendent la rivière. Dix hommes ont sauté du bateau, préférant la vie avec les Indiens à un bateau qui fuit. Atteignant la mer, le courant les a portés vers le nord-ouest. Fin novembre, les 18 survivants atteignent l »île Margarita, où ils rencontrent les 25 autres survivants et la femme d »Orellana.
Le documentaire de la BBC Unnatural Histories présente des preuves que la chronique de Carvajal sur l »expédition d »Orellana, plutôt que d »être une fantaisie extrêmement exagérée comme on le pensait auparavant, était correcte dans ses observations qu »une civilisation avancée était florissante le long de l »Amazone dans les années 1540. On pense que cette civilisation a ensuite été dévastée par la propagation de la variole et d »autres maladies venues d »Europe. Les preuves à l »appui de cette affirmation proviennent de la découverte de nombreux géoglyphes datant de 1 à 1250 après J.-C., et de terra preta résultant d »activités indigènes. En 1500, quelque cinq millions de personnes vivaient peut-être dans la région de l »Amazonie, dans des établissements riverains denses, comme celui de Marajó, et à l »intérieur des terres. En 1900, la population était tombée à un million d »habitants, et au début des années 1980, elle était inférieure à 200 000.
Gaspar de Carvajal, l »aumônier de la première expédition, a écrit une chronique intitulée Relación del nuevo descubrimiento del famoso río Grande que descubrió por muy gran ventura el capitán Francisco de Orellana (Chronique de la nouvelle découverte du célèbre fleuve Grande découvert par grande chance par le capitaine Francisco de Orellana) qui a été partiellement reproduite dans l »Historia general y natural de las Indias de Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés, publiée initialement en 1526 mais continuellement révisée jusqu »à la mort de l »auteur en 1557, qui a inclus en outre des déclarations d »Orellana et de certains de ses hommes. Le manuscrit de Carvajal a été publié en 1894 par l »historien chilien José Toribio Medina, précédé d »une biographie de Carvajal, dans son livre Descubrimiento del río de las Amazonas.
Un récit moderne de l »épopée d »Orellana et de son équipage, dont les sources sont principalement fournies par Carvajal, est écrit dans River of Darkness de Buddy Levy.
Les voyages de De Orellana ont servi d »inspiration partielle au film Aguirre, la colère de Dieu (1972). Un scénario antérieur, écrit par le réalisateur Werner Herzog, incluait aussi délibérément De Orellana dans le film, mais il a finalement été laissé de côté. Le rôle de De Orellana dans la recherche de l »Eldorado fait également partie de l »intrigue du film Indiana Jones et le royaume du crâne de cristal (2008).
Le roman El país de la canela (Le pays de la cannelle), publié par William Ospina en 2008, comprend une version romancée du voyage d »Orellana.
L »une des campagnes de Age of Empires II : The Forgotten s »appelle El Dorado et porte sur la quête de Francisco de Orellana et Francisco Pizarro pour trouver El Dorado, la légendaire Cité d »or perdue, censée être cachée quelque part dans la vaste forêt amazonienne. La campagne est basée sur la première exploration de De Orellana.
Sources
