Frédéric II (roi de Prusse)
gigatos | octobre 28, 2021
Résumé
Frédéric se sert également des dissensions religieuses de la Pologne pour garder le royaume ouvert au contrôle prussien. La Pologne était majoritairement catholique romaine, mais environ dix pour cent de la population polonaise, 600 000 orthodoxes orientaux et 250 000 protestants étaient des dissidents non catholiques. Au cours des années 1760, l »importance politique des dissidents était disproportionnée par rapport à leur nombre. Bien que les dissidents aient encore des droits substantiels, le Commonwealth polono-lituanien réduit de plus en plus leurs droits civiques après une période de liberté religieuse et politique considérable. Bientôt, les protestants se voient interdire l »accès aux fonctions publiques et au Sejm (Parlement polonais). Frédéric profite de cette situation en devenant le protecteur des intérêts protestants en Pologne au nom de la liberté religieuse. Frédéric ouvre davantage le contrôle prussien en signant une alliance avec Catherine la Grande qui place Stanisław August Poniatowski, un ancien amant et favori, sur le trône polonais.
A lire aussi, biographies-fr – Marilyn Monroe
À la fin de sa vie, Frédéric a impliqué la Prusse dans la guerre de succession de Bavière de faible ampleur en 1778, dans laquelle il a étouffé les tentatives autrichiennes d »échanger les Pays-Bas autrichiens contre la Bavière. De leur côté, les Autrichiens tentent de faire pression sur les Français pour qu »ils participent à la guerre de succession de Bavière, car il existe des garanties en jeu liées à la paix de Westphalie, clauses qui lient la dynastie des Bourbons de France et celle des Habsbourg-Lorraine d »Autriche. Malheureusement pour l »empereur autrichien Joseph II, les Français ne sont pas disposés à fournir de la main-d »œuvre et des ressources à cette entreprise, car ils soutiennent déjà les révolutionnaires américains sur le continent nord-américain. Frédéric finit par être un bénéficiaire de la guerre d »indépendance américaine, l »Autriche se retrouvant plus ou moins isolée.
Frédéric s »efforce de mettre de l »ordre dans le système fiscal prussien. En janvier 1750, Johann Philipp Graumann est nommé conseiller confidentiel de Frédéric pour les finances, les affaires militaires et les possessions royales, ainsi que directeur général de toutes les installations de la Monnaie. La réforme monétaire de Graumann a légèrement abaissé la teneur en argent du thaler prussien de 1⁄12 marks d »argent de Cologne à 1⁄14, ce qui a permis d »aligner la teneur en métal du thaler sur sa valeur nominale, et elle a standardisé le système de monnayage prussien. En conséquence, les pièces prussiennes, qui avaient quitté le pays presque aussi vite qu »elles étaient frappées, restèrent en circulation en Prusse. En outre, Frédéric estimait avoir gagné environ un million de thalers de bénéfices sur le seigneurage. La pièce finit par être universellement acceptée au-delà de la Prusse et contribua à développer l »industrie et le commerce. Une pièce d »or, le Friedrich d »or, a également été frappée pour évincer le ducat hollandais du commerce de la Baltique. Cependant, le rapport fixe entre l »or et l »argent a conduit à ce que les pièces d »or soient perçues comme ayant plus de valeur, ce qui les a fait quitter la circulation en Prusse. N »étant pas en mesure de répondre aux attentes de Frédéric en matière de profit, Graumann est démis de ses fonctions en 1754.
Frederick a fondé la première école vétérinaire de Prusse. Fait inhabituel pour l »époque et son milieu aristocratique, il critiquait la chasse, qu »il jugeait cruelle, rude et sans éducation. Lorsque quelqu »un lui demanda un jour pourquoi il ne portait pas d »éperons lorsqu »il montait à cheval, il répondit : « Essayez de planter une fourchette dans votre estomac nu, et vous verrez bientôt pourquoi ». Il aimait les chiens et son cheval et voulait être enterré avec ses lévriers. En 1752, il écrivit à sa sœur Wilhelmine que les personnes indifférentes aux animaux fidèles ne seraient pas non plus dévouées à leurs camarades humains, et qu »il valait mieux être trop sensible que trop dur. Il était également proche de la nature et publia des décrets pour protéger les plantes.
Les victoires militaires les plus notables de Frédéric sur le champ de bataille sont la bataille de Hohenfriedberg, une victoire tactique, livrée pendant la guerre de Succession d »Autriche en juin 1745 ; la bataille de Rossbach, où Frédéric a vaincu une armée franco-autrichienne combinée de 41 000 hommes avec seulement 21 000 soldats (et la bataille de Leuthen, une victoire consécutive à celle de Rossbach, au cours de laquelle les 39 000 soldats de Frédéric ont infligé 22 000 pertes, dont 12 000 prisonniers, aux 65 000 soldats autrichiens de Charles de Lorraine.
L »historien Dennis Showalter affirme : « Le roi était également plus systématiquement disposé que n »importe lequel de ses contemporains à chercher à prendre des décisions par le biais d »opérations offensives. Pourtant, ces opérations offensives n »étaient pas des actes d »agression aveugle ; Frédéric considérait la prévoyance comme l »un des attributs les plus importants dans la lutte contre l »ennemi, affirmant que le commandant avisé doit tout voir avant que cela ne se produise, afin que rien ne lui soit inconnu.
Une grande partie de la structure de l »état-major allemand plus moderne doit son existence et sa structure étendue à Frédéric, ainsi que le pouvoir d »autonomie qui l »accompagne, accordé aux commandants sur le terrain. Selon Citino, « lorsque les générations ultérieures d »officiers d »état-major prusso-allemands se sont penchées sur l »époque de Frédéric, elles ont vu un commandant qui, à plusieurs reprises, voire avec joie, risquait tout sur une seule journée de bataille – son armée, son royaume, souvent sa vie même ». En ce qui concerne Frédéric, il y avait deux considérations majeures sur le champ de bataille – la vitesse de marche et la vitesse de tir. Si confiant dans les performances des hommes qu »il sélectionnait pour le commandement par rapport à celles de ses ennemis, Frédéric a un jour plaisanté en disant qu »un général considéré comme audacieux dans un autre pays serait ordinaire en Prusse, car les généraux prussiens osent et entreprennent tout ce qu »il est possible aux hommes d »exécuter.
Entre 1933 et 1945, les nazis ont glorifié Frédéric comme un précurseur d »Adolf Hitler et l »ont présenté comme gardant l »espoir qu »un autre miracle sauverait à nouveau l »Allemagne au dernier moment. Pour tenter de légitimer le régime nazi, le ministre de la Propagande Joseph Goebbels a demandé à des artistes de rendre des images fantaisistes de Frédéric, de Bismarck et d »Hitler ensemble afin de créer un sentiment de continuité historique entre eux. Tout au long de la Seconde Guerre mondiale, Hitler s »est souvent comparé à Frédéric le Grand, et il a conservé jusqu »au bout une copie du portrait de Frédéric par Anton Graff dans le Führerbunker de Berlin.
Sources
