Gabriel de Mortillet
gigatos | janvier 12, 2022
Résumé
Louis Laurent Gabriel de Mortillet (29 août 1821 – 25 septembre 1898), archéologue et anthropologue français, est né à Meylan, en Isère.
Mortillet a fait ses études au collège des Jésuites de Chambéry et au Conservatoire de Paris. Devenu en 1847 propriétaire de La Revue indépendante, il est impliqué dans la Révolution de 1848 et condamné à deux ans de prison. Il fuit le pays et vit pendant quinze ans à l »étranger, principalement en Italie.
En 1858, il s »est tourné vers la recherche ethnologique, faisant une étude spéciale des habitations lacustres suisses. Il publia également trois ouvrages sur les preuves de l »existence de l »homme primitif en Italie du Nord, le troisième faisant une association alors sans précédent avec la période glaciaire. De retour à Paris en 1863, il est nommé peu après conservateur du tout nouveau musée des Antiquités nationales de Saint-Germain-en-Laye, chargé des collections de l »âge de pierre. Il devient maire de Saint-Germain-en-Laye, et en 1885, il est élu député de Seine-et-Oise.
Il avait entre-temps fondé une revue, Matériaux pour l »histoire positive et philosophique de l »homme, et participé, avec Broca, à la fondation de l »Ecole française d »anthropologie. Il meurt à St Germain-en-Laye le 25 septembre 1898.
Mortillet est surtout connu pour avoir clarifié et ordonné l »archéologie du paléolithique. Alors qu »Édouard Lartet avait utilisé la faune comme élément distinctif – Mammouth contre Renne – pour ses découvertes importantes, Mortillet s »est rendu compte que la faune, variant avec la latitude, n »était pas un indicateur fiable, et a proposé à la place une classification par lieux d »habitation : Les époques des Alluvions ou des Grottes, par exemple. Reconnaissant plus tard l »ambiguïté de ce système, il publia une nouvelle classification en 1869, utilisant les sites types et leurs artefacts associés pour distinguer et nommer les périodes : (Chellien, Moustérien, Solutréen, Magdalénien, Robenhausen). Son système a peut-être été affiné par la suite, mais il est toujours utilisé actuellement. Cependant, alors que Mortillet considérait ses classifications comme des étapes universelles, avec une évolution unilinéaire, la réflexion ultérieure considère chaque culture comme un conglomérat plus localisé, capable de se chevaucher dans le temps avec d »autres, sans être nécessairement lié en ligne.
Mortillet a proposé le nom d » »époque marnienne » pour remplacer la période habituellement appelée gauloise, qui s »étend d »environ cinq siècles avant l »ère chrétienne à la conquête de la Gaule par César. Mortillet s »est généralement opposé au terme gaulois, car la civilisation caractéristique de cette époque n »était pas propre aux anciens Gaulois, mais était commune à presque toute l »Europe à la même date. Le nom est dérivé du département français de la Marne.
De Mortillet a reconnu l »importance de l »art mobilier découvert par Lartet et Christie, commentant ces sculptures en os : « Elles ne sont pas l »œuvre d »enfants. Elles sont l »enfance de l »art ». Cependant, il n »était pas en mesure d »accepter l »authenticité de l »art rupestre beaucoup plus étendu qui était mis au jour, rejetant de manière conservatrice et rigide la découverte des peintures de Sautuola à Altamira comme étant l »œuvre originale de l »homme paléolithique.
Sources
