Ludwig van Beethoven

gigatos | novembre 17, 2021

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Résumé

Ludwig van Beethoven (Bonn, 16 décembre 1770 – Vienne, 26 mars 1827) était un compositeur, pianiste et chef d »orchestre allemand.

Figure cruciale de la musique classique occidentale, il était le dernier représentant majeur du classicisme viennois et est considéré comme l »un des plus grands et des plus influents compositeurs de tous les temps. Considéré comme l »un des plus grands génies de l »histoire de la musique, malgré sa surdité (perte d »audition), qui l »a frappé avant même l »âge de 30 ans, il a continué à composer, à diriger et à jouer, laissant derrière lui une production musicale fondamentale, extraordinaire par sa force expressive et sa capacité d »évocation.

Son influence a été d »une importance capitale pour le langage musical du XIXe siècle et des siècles suivants, et il a été un modèle pour de nombreux compositeurs. Le mythe de Beethoven en tant qu » »artiste héroïque », capable de transmettre à travers son œuvre toute émotion, toute expérience personnelle ou tout sentiment, s »est énormément développé à l »époque romantique. Cependant, bien qu »il ait anticipé de nombreux aspects du futur romantisme, son adhésion aux règles de l »harmonie dans ses modulations, son rejet du chromatisme dans ses mélodies et son souci de l »équilibre formel de ses pièces le placent dans la tradition du classicisme.

Dans le catalogue des compositions de Beethoven, ses œuvres orchestrales, pour piano et de chambre sont d »une grande importance. Ses compositions sacrées, comme la Missa Solemnis, et ses compositions théâtrales, comme Fidelio, sont également des chefs-d »œuvre dans leurs genres respectifs.

Enfance et adolescence

La famille de Beethoven, d »origine modeste, a perpétué une tradition musicale pendant au moins deux générations. Son grand-père paternel, dont il porte le nom, Ludwig van Beethoven (Malines, 1712 – Bonn, 1773) descend d »une famille de paysans et d »ouvriers modestes des Flandres (au nord de la Belgique), originaires du Brabant. La particule « van » n »a donc pas (selon toute probabilité) d »origine noble et le nom de famille « Beethoven » dérive presque certainement du village de Bettenhoven, près de Waremme dans la province de Liège. Vers 1500, le nom « van Beethoven » était écrit « van Bettehoven ».

Bon musicien, le grand-père de Beethoven s »était installé à Bonn en 1732, devenant Kapellmeister (maître de chapelle) du prince électeur de Cologne et épousant Maria Josepha Pall en 1733. Le fils de Beethoven, Johann van Beethoven (1740 – 1792), père de Beethoven, était musicien et ténor à la cour du prince électeur archevêque de Cologne Clément Auguste de Bavière. Homme médiocre et brutal, accro à l »alcool, il a élevé ses enfants de façon très dure.

Sa mère, Maria Magdalena van Beethoven, née avec le nom de famille Keverich (19 décembre 1746 – 1787), était originaire d »Ehrenbreitstein, Coblence, et la fille d »un cuisinier de l »électeur de Trèves. Ses ancêtres venaient de la région de la Moselle, très probablement de Köwerich, d »où elle tire son nom de famille. En 1762, à l »âge de dix-sept ans, elle épousa un serviteur et serveur de l »électeur de Trèves, appelé Laym, et eut un fils qui mourut assez tôt. En 1764, alors qu »elle n »avait que dix-neuf ans, elle est devenue veuve. Trois ans plus tard, le 12 novembre 1767, elle contracta un second mariage, cette fois avec Johann van Beethoven ; le 2 avril 1769, leur premier enfant, Ludwig Maria van Beethoven, fut baptisé, mais mourut après seulement six jours. Le 17 décembre 1770, son troisième enfant, le deuxième de leur mariage, est baptisé dans la Remigiuskirche (église Saint-Remigius) de Bonn. Dans le livre des baptêmes, il est enregistré sous le nom de Ludovicus van Beethoven. Il n »est pas possible de documenter avec certitude sa date de naissance exacte, qui reste conventionnellement acceptée comme étant le 16 décembre 1770 (à cette époque, les enfants étaient généralement baptisés le jour suivant leur naissance réelle, mais il n »existe aucune preuve documentaire que ce fut le cas pour Beethoven). Sa maison natale, aujourd »hui le musée Beethoven-Haus, se trouve à Bonn, Bonngasse 20.

Son ami d »enfance Franz Gerhard Wegeler écrit dans ses mémoires : « Notre Ludwig est né le 17 décembre 1770 ». Son neveu Karl écrit dans les carnets de conversation de 1823 : « Aujourd »hui, c »est le 15 décembre, le jour de ta naissance, pour autant que je sache ; seulement, je ne peux pas être sûr que c »était le 15 ou le 17, car on ne peut pas se fier à l »acte de baptême ». Adulte, Beethoven croit être né en 1772 ; il affirme que celui qui a été baptisé en 1770 est son frère aîné, Ludwig Maria. Certains biographes affirment que son père a essayé de le rajeunir afin d »en faire un enfant prodige semblable à Mozart, mais cette théorie est très controversée. On sait que sa famille et son professeur Johann Georg Albrechtsberger ont fêté son anniversaire le 16 décembre.

Pensant à l »enfant Mozart, que son père avait fait jouer lors de tournées de concerts à travers l »Europe une quinzaine d »années plus tôt, Johann initie Ludwig à l »étude de la musique dès 1775 et, constatant d »emblée ses aptitudes exceptionnelles, tente en 1778 de le présenter comme virtuose du piano lors d »une tournée de concerts en Rhénanie, de Bonn à Cologne, et en 1781 aux Pays-Bas. Cependant, la tentative de faire de Ludwig un enfant prodige n »est pas aussi réussie que son père l »avait espéré.

Johann van Beethoven semble n »avoir été capable que de brutalité et d »autorité obstinée : il semble que souvent, lorsqu »il était complètement ivre, il forçait Ludwig à sortir du lit tard dans la nuit, lui ordonnant de jouer du piano ou du violon pour divertir ses amis. Comme son éducation, l »éducation musicale du petit Ludwig est également houleuse : son père le confie d »abord à Tobias Pfeiffer, qui se révèle être aussi enclin à l »alcool qu »un mauvais professeur. Plus tard, Ludwig reçoit l »enseignement de l »organiste de la cour Aegidius van der Aeden, puis du violoniste Franz Georg Rovantini, cousin de sa femme Maria Magdalena, et enfin du franciscain Willibald Koch.

Son amitié d »enfance avec le médecin Franz Gerhard Wegeler (1765 – 1848) lui a ouvert les portes de la maison familiale des von Breuning, à laquelle il est resté attaché toute sa vie. Hélène von Breuning était la veuve d »un conseiller de la cour et cherchait un professeur de piano pour ses enfants. Ludwig, souvent décrit par Wegeler dans ses mémoires comme excentrique et grincheux, est traité comme un membre de la famille. Il se sent parfaitement à l »aise et évolue avec aisance dans cet environnement intellectuel fin et convivial, où l »on discute d »art et de littérature et où sa personnalité peut s »épanouir pleinement. Le jeune Ludwig devient également l »élève du musicien et organiste de cour Christian Gottlob Neefe et compose ses premières œuvres pour piano entre 1782 et 1783 : les neuf variations sur une marche de Dressler WoO 63, publiées à Mannheim, et les trois sonatines connues sous le nom de All »elector.

En 1784, l »archiduc Maximilien François de Habsbourg, frère de l »empereur Joseph II et grand maître de l »ordre teutonique, est nommé nouveau prince électeur. Après avoir aboli la torture et promis une réforme judiciaire, il supervise la nomination du nouveau Konzertmeister. Il augmente le salaire de Johann van Beethoven, malgré le fait qu »il ait presque complètement perdu sa voix, et nomme Ludwig comme second organiste de la cour avec un salaire annuel de 150 florins. En 1789, Ludwig s »inscrit à l »université de Bonn, qui a été fondée trois ans plus tôt. Il est remarqué par le comte Ferdinand von Waldstein, qui fait venir Beethoven à Vienne pour la première fois en avril 1787 ; le jeune compositeur y fera une rencontre éphémère avec Mozart.

Cependant, c »est en juillet 1792 que le comte Waldstein présente Beethoven à Joseph Haydn, qui vient de rentrer d »une tournée en Angleterre et s »est installé à Bonn. Après un concert donné en son honneur, impressionné par la lecture d »une cantate composée par Beethoven (probablement celle sur la mort de Joseph II WoO 87 ou celle sur l »arrivée de Léopold II) Haydn l »invite à poursuivre ses études à Vienne sous sa direction. Conscient de l »importance d »enseigner à un musicien de la renommée de Haydn à Vienne, Beethoven accepte de poursuivre ses études sous sa direction. Cette décision importante est prise de plein gré, mais non sans quelques réticences, car Beethoven est désormais contraint de s »éloigner de sa famille, qui vit dans des conditions de plus en plus précaires à Bonn.

Entre-temps, sa mère était morte de la tuberculose le 17 juillet 1787, suivie en septembre par celle de sa sœur âgée d »un an, et son père, ravagé par l »alcoolisme, avait été mis à la retraite en 1789 et n »était pas en mesure d »assurer la subsistance de la famille ; Beethoven a d »ailleurs assumé la tâche de chef de famille pour protéger ses frères Kaspar et Nikolaus. À partir de la mi-1789, afin de subvenir aux besoins de la famille, il travaille comme altiste dans les orchestres du théâtre et de la chapelle de Bonn. Il jouait d »un alto autrichien, fabriqué par Sebastian Dallinger à Vienne vers 1780. Lorsque le jeune musicien abandonna son poste dans l »orchestre, l »instrument resta chez le maestro, Franz Anton Ries, et est aujourd »hui conservé dans la Beethoven-Haus de Bonn.

À la fin du XVIIIe siècle, Vienne était la capitale incontestée de la musique occidentale et l »endroit idéal pour qu »un musicien fasse carrière. Lorsqu »il arrive à l »âge de 22 ans, il a déjà composé un certain nombre d »œuvres mineures, mais il est encore loin de sa maturité artistique ; c »est ce qui le distingue de Mozart, qui est devenu le célèbre symbole du génie précoce. Bien que Beethoven soit arrivé à Vienne moins d »un an après la mort de son célèbre prédécesseur, le mythe du « passage de témoin » ne pouvait pas attendre beaucoup plus longtemps, même si Beethoven voulait s »imposer davantage comme pianiste virtuose que comme compositeur.

Beethoven se plonge dans la lecture des classiques grecs, de Shakespeare et des fondateurs du Sturm und Drang : Goethe et Schiller. Ces études ont une influence considérable sur son tempérament romantique, déjà acquis par les idéaux démocratiques des Lumières et de la Révolution française qui se répandent alors en Europe. En 1798, Beethoven fréquente assidûment l »ambassade de France à Vienne, où il rencontre Bernadotte et le violoniste Rodolphe Kreutzer, à qui il dédie sa Sonate pour violon n° 9 en 1803.

Alors que son activité créatrice s »intensifie (composition des sonates pour piano n° 5 et n° 7, ainsi que des premières sonates pour violon et piano), le compositeur participe, au moins jusqu »en 1800, à des concours musicaux très prisés par la haute société viennoise, qui le consacrent comme le plus grand virtuose de Vienne. Des pianistes réputés tels que Muzio Clementi, Johann Baptist Cramer, Josef Gelinek, Johann Hummel et Daniel Steibelt en ont été les victimes.

L »année 1796 marque un tournant dans la vie du compositeur : Ludwig commence à prendre conscience de sa surdité et bien qu »il tente, dans le plus grand secret, d »enrayer son aggravation par des traitements, elle devient progressivement totale avant 1820. La cause de la surdité de Beethoven est restée inconnue ; les hypothèses d »une labyrinthite chronique, d »une otospongiose et de la maladie osseuse de Paget ont été largement discutées mais aucune n »a jamais été confirmée. Ces dernières années, il a été suggéré que Beethoven souffrait d »un empoisonnement chronique au plomb. Enfermé dans l »isolement pour éviter de révéler au public cette réalité dramatiquement vécue, Beethoven a acquis une triste réputation de misanthrope, dont il a souffert, s »enfermant dans un silence résigné jusqu »à la fin de sa vie.

1802-1812 : la période » héroïque » 1802-1812 : la période « héroïque

La Symphonie n° 3 (dite « Héroïque ») inaugure une série d »œuvres caractérisées par une durée plus longue et une écriture recherchant des effets de grandeur, caractéristiques du style de la deuxième période de Beethoven, dit « style héroïque ». Le compositeur avait initialement l »intention de dédier cette symphonie au général Napoléon Bonaparte, en qui il voyait le champion des idéaux de la Révolution française. Dès qu »il apprend la nouvelle de la proclamation du premier empire français (mai 1804), il est furieux et annule la dédicace.

Finalement, le chef-d »œuvre a reçu le titre de « Grande sinfonia Eroica per celebrare il sovvenire di un grande uomo ». La genèse de la symphonie s »étend de 1802 à 1804 et sa présentation publique le 7 avril 1807 a refroidi l »enthousiasme, beaucoup la jugeant trop longue. Beethoven a été amèrement déçu et a juré de ne plus composer d »œuvres de plus d »une heure à l »avenir, une intention qu »il n »a pas tenue.

Le style de l »écriture pianistique du compositeur évolue également : écrite immédiatement après la troisième symphonie, dans les derniers mois de 1803, la sonate pour piano n° 21 op. 53, dédiée au comte Waldstein, frappe par sa virtuosité, son énergie « héroïque » et son utilisation symphonique de l »instrument. La sonate pour piano n° 23, dite Appassionata (1805), s »inscrit dans la même veine, suivie du triple concerto pour piano, violon, violoncelle et orchestre (1804). En juillet 1805, le compositeur rencontre Luigi Cherubini, à qui il ne cache pas son admiration.

Ayant perdu le financement et la protection de son principal mécène, Beethoven a réussi à s »établir en tant qu »artiste indépendant et à se libérer symboliquement du patronage aristocratique, à tel point que le style héroïque peut désormais atteindre son apogée. Suite à son désir de « prendre son destin à bras le corps » exprimé à Wegeler en novembre 1801, Beethoven commence à travailler sur sa Cinquième Symphonie. Par son célèbre motif rythmique à quatre notes, qui apparaît dans le premier mouvement et rayonne dans toute l »œuvre, Beethoven a voulu exprimer la lutte de l »homme contre le destin et son triomphe final sur celui-ci. L »ouverture de Coriolanus, avec laquelle elle partage la tonalité de do mineur, date de la même époque.

Composée à la même époque que la cinquième, la symphonie pastorale semble être la plus contrastée. Décrite par Michel Lecompte comme « la plus sereine, la plus feutrée et la plus mélodique des neuf symphonies » et en même temps la plus atypique, elle est un hommage à la nature par un compositeur profondément amoureux de la campagne, où il a toujours trouvé le calme et la sérénité propices à son inspiration. Véritable précurseur du romantisme musical, la Pastorale porte le sous-titre de la phrase de Beethoven « Expression des sentiments plutôt que peinture » et chacun de ses mouvements porte une indication descriptive.

En 1808, Beethoven reçoit une offre de Jérôme Bonaparte, qui a été placé sur le trône de Westphalie par son frère Napoléon, pour travailler comme Kapellmeister (maître de chapelle) à la cour de Kassel. Il semble que le compositeur ait réfléchi un instant avant d »accepter ce poste prestigieux qui, d »une part, remettait en cause son indépendance, qu »il avait si ardemment défendue jusqu »alors, d »autre part, lui garantissait une situation économique et sociale plus sereine. C »est alors qu »il a un retour patriotique et l »occasion de se détacher de l »aristocratie viennoise (1809). L »archiduc Rudolf, le prince Kinsky et le prince Lobkowitz garantissent à Beethoven, s »il reste à Vienne, une rente viagère de quatre mille florins par an, une somme considérable pour l »époque.

Ils retournent tous deux à Vienne en 1821, où le comte criblé de dettes se dispute avec le musicien, tandis que sa femme le rencontre une dernière fois pour lui rappeler leur passé et lui demander un prêt de 500 florins. Joséphine de Brunswick (1779 – 1821), qui était constamment surveillée par sa sœur Thérèse, a également eu la relation la plus durable avec le musicien, après un premier mariage avec le comte Joseph von Deym, dont elle a eu trois enfants, en janvier 1804, et après un second mariage en 1810 avec le baron Christoph von Stackelberg, qui l »a quittée deux ans plus tard. Le 9 avril 1813, au grand scandale de la famille, Joséphine donne naissance à une petite fille, Minona, sous la garde de sa sœur.

L »accueil public très favorable réservé à la Septième Symphonie et à la vive composition La Victoire de Wellington (décembre 1813) et la reprise tout aussi triomphale de Fidelio dans sa version définitive (mai 1814) coïncident avec le Congrès de Vienne de 1814, où Beethoven est exalté en tant que musicien national et c »est à cette époque qu »il atteint le sommet de sa popularité. Bien que sa renommée soit grandissante, Beethoven se rend compte que quelque chose est en train de changer dans les goûts musicaux de Vienne à cette époque et que le public viennois est de plus en plus séduit par la gaieté de la musique de Gioachino Rossini. De plus, l »esprit de restauration qui animait Metternich le mettait dans une situation difficile, car la police viennoise connaissait depuis longtemps les convictions démocratiques et libérales du compositeur. Sur le plan personnel, l »événement le plus important est la mort de son frère Kaspar Karl en 1815, alors caissier à la Banque nationale de Vienne.

Pendant ces années difficiles, au cours desquelles sa surdité devient totale, Beethoven produit quelques chefs-d »œuvre : les deux sonates pour violoncelle n° 4 et 5 dédiées à sa confidente Maria von Erdödy (1815), la sonate pour piano n° 28 (1816) et le cycle de Lieder An die ferne Geliebte, (1815-1816), basé sur les poèmes d »Alois Jeitteles. Alors que sa situation financière devient de plus en plus préoccupante, Beethoven tombe gravement malade entre 1816 et 1817. Sa surdité s »aggrave et il semble proche du suicide. Cependant, il décide de ne pas se suicider et d »apprivoiser ses sentiments en en faisant de la musique, comme en témoignent ses lettres : de plus en plus replié sur l »introspection et la spiritualité, il entame sa dernière période de création.

Il existe de nombreux portraits du compositeur réalisés de son vivant, avant même qu »il n »atteigne la gloire européenne. Plusieurs peintres ont immortalisé le compositeur : il avait déjà été dépeint par Joseph Willibrord Maehler en 1804-05 et par Johann Cristoph Heckel en 1815. Le berlinois August von Kloeber l »immortalise en 1818, lui donnant l »aspect héroïque-démonique que le mythe romantique prétend désormais attribuer à sa figure. Les cheveux négligés ont particulièrement plu à Beethoven, qui a déclaré qu »il n »aimait pas être représenté « aussi soigné que s »il devait se présenter à la cour ».

Dès lors, totalement enfermé dans son infirmité, il commence à être entouré d »une cour d »élèves, d »admirateurs et de domestiques qui le flattent et souvent l »irritent. Pour communiquer avec eux, il utilisait des carnets de conversation écrits directement par le musicien ou transcrits par ses collaborateurs, qui constituent un témoignage exceptionnel de la dernière période de la vie du compositeur. Bien que n »allant pas régulièrement à l »église, Beethoven a toujours été croyant. Son approche de la foi et du christianisme s »est développée pendant les années les plus dures de sa vie, comme en témoignent les nombreuses citations religieuses qu »il a transcrites dans ses carnets à partir de 1817.

C »est à cette époque, au printemps 1818 pour être précis, que Beethoven décida de composer une grande œuvre religieuse, qu »il prévoyait initialement d »utiliser à l »occasion du couronnement de l »archiduc Rudolf, qui était impatient d »être élevé au rang d »archevêque d »Olmütz quelques mois plus tard. Contrairement aux attentes, la colossale Missa Solemnis en ré majeur a demandé au musicien quatre années de travail acharné (1818-1822) et n »a été dédicacée qu »en 1823. Beethoven avait longuement étudié les messes de Bach et l »oratorio Le Messie de Händel avant de composer cette œuvre importante, qu »il tenait en si haute estime qu »il considérait la composition de la Missa Solemnis comme « ma meilleure œuvre, ma plus grande œuvre ».

Parallèlement à ce travail, il compose ses dernières sonates pour piano, Opus 30, 31 et 32. En 1822, l »éditeur Anton Diabelli avait invité tous les compositeurs de son époque à écrire une variation sur une valse avec une structure musicale très simple. Après avoir initialement mis le projet au placard, Beethoven a repris et élargi l »œuvre pour composer trente-trois variations sur le thème initial. Le résultat est remarquable : les Variations Diabelli ne sont en fait comparées en taille qu »aux célèbres Variations Goldberg, composées par Bach quatre-vingts ans plus tôt.

Le début de la composition de la 9e symphonie coïncide avec l »achèvement de la Missa Solemnis. Cette œuvre a eu une genèse extrêmement complexe qui remonte à la jeunesse de Beethoven et à son intention de mettre en musique l »Ode à la joie (An die Freude) de Schiller. A travers l »inoubliable finale qui introduit le chœur, l »innovation dans l »écriture symphonique de la Neuvième Symphonie apparaît dans la lignée de la Cinquième, comme l »évocation musicale du triomphe de la joie et de la fraternité universelle sur le désespoir et la guerre.

Elle constitue un message humaniste et universel : la symphonie est jouée pour la première fois devant un public enthousiaste le 7 mai 1824 et Beethoven retrouve un grand succès. C »est en Prusse et en Angleterre, où la renommée du musicien était depuis longtemps à la mesure de la grandeur de son génie, que la symphonie a reçu l »accueil le plus éblouissant. Invité à Londres à plusieurs reprises, comme Haydn, Beethoven fut tenté vers la fin de sa vie de s »installer en Angleterre, pays qu »il admirait pour sa vie culturelle et sa démocratie, par opposition à la frivolité de la vie viennoise, mais ce projet ne se réalisa pas et Beethoven ne connut jamais le pays de son idole Händel. L »influence de Händel est particulièrement perceptible dans la dernière période de Beethoven, qui compose l »ouverture Die Weihe des Hauses dans son propre style entre 1822 et 1823.

À la fin de l »été 1826, alors qu »il achève son dernier quatuor n° 16, Beethoven projette encore de nombreuses œuvres : une dixième symphonie dont il reste quelques esquisses, une ouverture sur des thèmes de Bach, le Faust inspiré de Goethe, un oratorio sur le thème biblique de Saül et David, un autre sur le thème des éléments et un requiem. Le 30 juillet 1826, son neveu Karl tente de se suicider en se tirant une balle et en étant légèrement blessé, justifiant son geste par le fait qu »il ne supporte plus les reproches constants de son oncle. Découragé, il abandonne sa tutelle en faveur de son ami Stephan Breuning et le fait enrôler dans un régiment d »infanterie commandé par son ami le baron Joseph von Stutterheim. L »histoire a fait scandale et en attendant que Karl parte pour sa destination à Iglau, en Moravie, l »oncle et le neveu sont partis en vacances payées comme invités de son frère Nikolaus Johann Beethoven à Gneixendorf. C »est là que Beethoven a composé sa dernière œuvre, un allegro destiné à remplacer la Große Fuge comme finale du Quatuor n° 13.

De retour à Vienne le 2 décembre 1826 dans une voiture ouverte par une nuit pluvieuse, Beethoven contracta une pneumonie bilatérale dont il ne se remit jamais ; les quatre derniers mois de sa vie furent marqués par une terrible usure physique. La cause directe de la mort du musicien, selon les observations de son dernier médecin (le Dr Andras Wawruch) semble être le début d »une cirrhose du foie. Beethoven présente une hépatomégalie, une jaunisse, une ascite (appelée alors « hydropisie abdominale ») dans les différents ordres des membres inférieurs, éléments d »un syndrome cirrhotique avec hypertension portale et, alité en permanence, doit subir une opération pour évacuer l »eau accumulée.

Jusqu »à la fin, le compositeur a été entouré de ses amis, dont Anton Schindler et Stephan von Breuning, ainsi que de la femme de son frère Johann et du musicien Anselm Huttenbrenner, qui fut la dernière personne à le voir de son vivant. Quelques semaines avant sa mort, il devait recevoir la visite de Franz Schubert, qu »il ne connaissait pas et qu »il regrettait de découvrir si tard. C »est à son ami, le compositeur Ignaz Moscheles, le promoteur de sa musique à Londres, qu »il a envoyé sa dernière lettre dans laquelle il promettait aux Anglais de composer une nouvelle symphonie lorsqu »il serait rétabli, pour les remercier de leur fort soutien. Cependant, il était trop tard.

Le 3 janvier 1827, il rédige son testament, désignant son neveu Karl comme son héritier. Le 23 mars, il reçoit l »extrême-onction et le lendemain, il perd connaissance. Il est décédé le 26 mars. Alors que Vienne ne s »était pas préoccupée de son sort depuis des mois, ses funérailles, organisées le 29 mars, ont rassemblé un impressionnant cortège d »au moins vingt mille personnes. L »oraison funèbre a été prononcée par Franz Grillparzer. Il a été initialement enterré dans le cimetière de Wahring, à l »ouest de Vienne. En 1863, le corps de Beethoven est exhumé, étudié et enterré à nouveau.

Son crâne a été acquis par le médecin autrichien Romeo Seligmann pour en faire un modèle, qui est toujours conservé au Center for Beethoven Studies de l »université d »État de San Jose en Californie, tandis que sa dépouille a été enterrée au Zentralfriedhof en 1888. Son secrétaire et premier biographe, Anton Felix Schindler, nommé dépositaire de la succession du musicien, a détruit une grande partie des carnets de conversation après sa mort et a ajouté arbitrairement des phrases écrites de sa propre main à ceux qui restaient. Cette destruction a été justifiée par le fait que de nombreuses phrases étaient des attaques grossières et sans retenue à l »encontre des membres de la famille impériale, de l »empereur et également du prince héritier, qui était également devenu empereur et avec lequel il avait entretenu des liens d »amitié étroits, alors que pendant la majeure partie de sa vie, Beethoven avait été en constante révolte contre les autorités, les normes et les lois établies.

Dans les années qui ont suivi sa mort, plusieurs hypothèses ont été formulées concernant une maladie dont Beethoven aurait souffert tout au long de sa vie – outre la surdité, le compositeur se plaignait de douleurs abdominales constantes et de troubles visuels – et celles-ci tendent actuellement à s »établir au niveau d »un saturnisme chronique ou d »une intoxication sévère au plomb. Le 17 octobre 2000, près de 200 ans après la mort du compositeur, c »est le Dr William J. Walsh, directeur du Beethoven Research Project, qui a révélé cette hypothèse comme cause probable du décès. Beethoven, grand dégustateur de vin du Rhin, avait l »habitude de boire dans une coupe en cristal de plomb, ainsi que d »ajouter un sel de plomb pour rendre le vin plus doux.

Des quantités significatives de plomb ont été trouvées dans ses cheveux et ces résultats ont été confirmés par l »Argonne National Laboratory, près de Chicago, grâce à une analyse plus poussée des fragments de crâne identifiés par l »ADN. La quantité de plomb détectée était en effet un signe d »exposition prolongée. Ce saturnisme est à l »origine des maux de ventre de Beethoven, de ses nombreuses et soudaines sautes d »humeur et peut-être même de sa surdité. Cependant, il n »existe aucun lien formel établi et prouvé entre la surdité de Beethoven et son empoisonnement au plomb ; une autopsie pratiquée le lendemain de sa mort a montré que le nerf auditif du musicien était complètement atrophié, de sorte qu »aucun traitement de l »époque ne pouvait être efficace.

Le 30 août 2007, le pathologiste, chercheur et médecin légiste viennois Christian Reiter a rendu publiques ses conclusions sur deux des cheveux du musicien. Selon Reiter, Beethoven a été tué involontairement par son médecin Andras Wawruch au cours de l »une des quatre drainages qu »il a subis. Il a été blessé avec un scalpel et pour soigner au mieux la plaie, le médecin a utilisé de la pommade au plomb, qui était utilisée au XIXe siècle comme agent antibactérien.

Vue d »ensemble

Beethoven est universellement reconnu comme l »un des plus grands compositeurs de la musique occidentale. Il a adhéré aux formes et aux modèles du classicisme, mais son style varié et complexe a eu une grande influence sur la musique romantique. Haydn, en parlant de sa personnalité en tant que compositeur, a dit :

Son seul opéra est Fidelio ; ses autres œuvres vocales avec accompagnement instrumental comprennent, entre autres, deux messes, l »oratorio Le Christ au Mont des Oliviers et diverses musiques de scène.

Il existe de nombreuses compositions pour piano, dont trente-deux sonates pour piano et de nombreux arrangements (pour piano seul ou à quatre mains) de ses autres compositions. L »accompagnement au piano est fourni dans 10 sonates pour violon, 5 sonates pour violoncelle et une sonate pour cor français, ainsi que dans de nombreux lieder.

Beethoven a également écrit une quantité considérable de musique de chambre. En plus de 16 quatuors à cordes, il a écrit cinq compositions pour quintette à cordes, sept pour trio avec piano, cinq pour trio à cordes et plus d »une douzaine d »œuvres pour divers groupes d »instruments à vent.

Du point de vue de la forme musicale, l »œuvre de Beethoven a profondément influencé l »évolution du modèle de la forme-sonate, notamment en ce qui concerne le développement thématique du premier mouvement. Il a été l »un des premiers compositeurs à utiliser de manière systématique et cohérente des dispositifs thématiques de liaison, ou « motifs germinaux », pour réaliser l »unité d »un mouvement dans des compositions majeures. Tout aussi remarquable est son utilisation des « motifs-sources », qui reviennent dans de nombreuses compositions et donnent une certaine unité à son travail. Dans ses œuvres de chambre comme dans ses œuvres orchestrales, il a souvent remplacé le menuet par le scherzo. Dans l »ensemble, il est une figure de transition : son œuvre contient à la fois des éléments romantiques et des éléments typiquement classiques.

Périodisation

Wilhem von Lenz a proposé une division stylistique, toujours utilisée aujourd »hui, de la carrière de compositeur de Beethoven en trois « périodes » créatives :

Bien qu »il puisse être quelque peu problématique de distinguer clairement les frontières entre une période et une autre, la division tripartite est acceptée par de nombreux spécialistes. Dans la première période, il a été influencé par Haydn et Mozart, comme expliqué dans la section Les influences. La période intermédiaire commence immédiatement après la crise personnelle du compositeur, centrée sur le développement d »une surdité progressive. Enfin, la période tardive est caractérisée par des œuvres qui font preuve de profondeur intellectuelle, d »une personnalité expressive élevée et intense, et d »innovations formelles.

Le philosophe et musicologue Theodor Wiesengrund Adorno était résolument contre cette division de l »œuvre de Beethoven : il existe des aspects harmoniques, rythmiques et mélodiques communs aux trois soi-disant périodes, même dans les œuvres définies comme mineures ou d »apprentissage. Par exemple, le début de la deuxième symphonie anticipe le célèbre incipit de la neuvième, dans le matériau thématique et, plus profondément, dans la couleur. De plus, Adorno a démontré comment le contrepoint, âme des dernières œuvres définitives, est la caractéristique profonde de la pensée compositionnelle de Beethoven depuis l »Opus 1 ; pour cette raison, cette subdivision risque de dénaturer l »ensemble de l »œuvre de Beethoven. On ne peut diviser la production du compositeur en trois périodes qu »en considérant les caractères et les attitudes psychologiques et non les caractères musicaux, selon Adorno.

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Innovations

Dans l »histoire de la musique, l »œuvre de Beethoven représente un moment de transition : si ses premières œuvres sont influencées par Haydn ou Mozart, ses œuvres de maturité sont pleines d »innovations et ont ouvert la voie aux musiciens du second romantisme, tels que Brahms, Wagner et Bruckner, mais aussi Mahler et Janacek, ce dernier appartenant à la période « décadente » :

Du point de vue de la technique de composition, l »utilisation de motifs alimentant des mouvements entiers est considérée comme une contribution fondamentale. D »une essence rythmique exquise – ce qui constitue une innovation majeure – ces motifs changent et se multiplient. Parmi les plus célèbres, citons :

Beethoven a apporté un grand soin à l »orchestration. Dans les développements, certaines associations changeantes d »instruments, surtout au niveau des bois, éclairent les retours thématiques d »une manière unique, parfois même légèrement modifiée sur le plan harmonique. Les variations de ton et de couleur renouvellent le discours musical, en préservant toujours la référence aux thèmes dans leur forme originale. Les œuvres de Beethoven étaient particulièrement appréciées pour leur puissance émotionnelle, qui allait être adoptée par le romantisme.

Les premières influences musicales du jeune Beethoven ne sont pas tant celles de Haydn et de Mozart – dont, à part quelques partitions, il ne découvre vraiment la musique qu »à son arrivée à Vienne – que le style galant de la seconde moitié du XVIIIe siècle et des compositeurs de l »école de Mannheim, dont il entend les œuvres à Bonn, à la cour de l »électeur Maximilien François de Habsbourg. Les œuvres de cette période qui nous sont parvenues (dont aucune ne figurait au catalogue de l »opus), composées entre 1782 et 1792, témoignent déjà d »une remarquable maîtrise de la composition ; mais il leur manque les caractéristiques propres à Beethoven que l »on retrouve dans la période viennoise.

Dans les sonates WoO 47 (1783), le concerto pour piano WoO 4 (1784) ou les quatuors pour piano WoO 36 (1785) de l »Electeur, une forte influence du style galant de compositeurs tels que Johann Christian Bach se révèle. Deux autres membres de la famille Bach forment l »ossature de la culture musicale du jeune Beethoven : Carl Philipp Emanuel, dont il interprète les sonates, et Johann Sebastian, dont il apprend par cœur les deux recueils du Clavier bien tempéré.

Dans l »influence de Mozart sur Beethoven, il faut distinguer un aspect esthétique et un aspect formel :

Dans le domaine de la musique pour piano, c »est surtout l »influence de Muzio Clementi qui s »exerce rapidement sur Beethoven à partir de 1795 et permet à sa personnalité de s »affirmer et de s »épanouir de manière authentique. Bien que cette influence n »ait pas été aussi profonde que celle des œuvres de Haydn, l »importance des sonates pour piano du célèbre éditeur ne semble pas moins grande dans l »évolution stylistique de Beethoven, qui les considère comme supérieures à celles de Mozart lui-même. Certains d »entre eux, par leur audace, leur puissance émotionnelle et leur conception novatrice de l »instrument, ont inspiré certains des premiers chefs-d »œuvre de Beethoven ; les éléments qui ont d »abord distingué le style pianistique du génie de Bonn proviennent en grande partie de Clementi.

En effet, dès les années 1780, Clementi expérimente une nouvelle utilisation d »accords inédits : octaves, sixtes et tierces parallèles (que le compositeur italien avait à son tour repris des sonates de Domenico Scarlatti, un artiste que Beethoven connaissait et appréciait également). Clementi enrichit également de manière significative l »écriture pour piano, dotant l »instrument d »une nouvelle puissance sonore, ce qui a certainement dû impressionner le jeune Beethoven : en effet, après les trois premières sonates, il intégrera bientôt le procédé de Clementi dans son propre style. En outre, l »utilisation des indications dynamiques dans les sonates de Clementi est étendue : pianissimo et fortissimo deviennent fréquents et leur fonction expressive prend une importance considérable. Ici aussi, Beethoven a tiré pleinement parti des possibilités offertes par ces innovations et, à partir de la Pathétique, ces principes semblent avoir été définitivement intégrés à son style.

Un autre point commun entre les premières sonates de Beethoven et celles, contemporaines ou antérieures, de Clementi est leur ampleur, qui est tout à fait significative pour l »époque : les œuvres qui ont inspiré le jeune musicien sont en effet des œuvres de grande envergure, souvent composées de grands mouvements. Ils jettent les bases d »une nouvelle vision de l »œuvre musicale, désormais conçue comme unique. Les sonates pour piano de Beethoven sont connues pour avoir été en quelque sorte son « laboratoire expérimental », celui où il puisait les idées nouvelles qu »il étendait ensuite à d »autres formes musicales, comme la symphonie : en effet, comme le souligne Marc Vignal, on retrouve, par exemple, d »importantes influences des sonates Op. 13 n° 6 et Op. 34 n° 2 de Clementi dans l »Héroïque.

Parmi ses contemporains, seuls Cherubini et Schubert l »enchantent encore, mais en aucun cas il ne pense à les imiter. Méprisant tout opéra italien et désapprouvant fermement le romantisme naissant, Beethoven ressent alors le besoin de se tourner vers les « piliers » historiques de la musique : Bach, Händel et Palestrina. Parmi ces influences, la place de Händel est privilégiée : ce dernier n »a sans doute jamais eu d »admirateur plus fervent que Beethoven, qui (se référant à l »ensemble de son œuvre, qu »il venait de recevoir) s »exclama « Voilà la vérité ! », et qui, à la fin de sa vie, déclara vouloir « s »agenouiller sur sa tombe ».

À partir de l »œuvre de Händel, la musique du Beethoven tardif prend souvent un aspect grandiose et généreux, par l »utilisation de rythmes pointés – comme dans le cas de l »introduction de la Sonate pour piano n° 32, dans le premier mouvement de la 9e symphonie ou encore dans la deuxième variation sur un thème de Diabelli – ou encore par un certain sens de l »harmonie, comme le montrent les premières mesures du deuxième mouvement de la Sonate pour piano n° 30, entièrement harmonisées dans le plus pur style haendélien.

Le compositeur a ajouté à sa musique un fond culturel des Lumières, notamment kantien. Du philosophe, Beethoven a tiré la conception de l »existence, dans la conscience individuelle, d »une loi morale, exprimée sous la forme de l »impératif catégorique. Il a ensuite placé le résultat de sa propre activité essentielle, la musique, au centre de la moralité, en y insérant des valeurs idéales, en l »enrichissant d »une force émotionnelle qui exprime le mouvement des sentiments et des conflits intérieurs. L »auteur de Metaphysical Foundations of the Science of Nature a relevé ce passage : » Dans l »âme, comme dans le monde physique, deux forces agissent, également grandes, également simples, déduites du même principe général : la force d »attraction et la force de répulsion », ce qui le conduit à identifier par analogie le Widerstrebende Prinzip et le Bittende Prinzip, c »est-à-dire le « principe d »opposition » et le « principe d »imploration », principes qui, dans son œuvre, deviennent des thèmes musicaux en conflit réciproque, le premier robuste, caractérisé par une énergie rythmique et une détermination tonale précise, l »autre plat, mélodique et modulant.

Le rôle joué par la religion dans l »œuvre du compositeur Ludwig van Beethoven fait l »objet de débats entre spécialistes. Beethoven est né, a grandi et est mort catholique et a composé de nombreuses œuvres catholiques sacrées, dont la Messe en ut et la Missa Solemnis. Les références lyriques de sa 9e symphonie sont à la fois déistes (Chérubin, Dieu) et païennes-mythologiques (Élisée). Il est également établi que Beethoven n »avait pas l »habitude d »aller à l »église et n »avait pas une bonne opinion des prêtres. Son professeur, Franz Joseph Haydn, a déclaré qu »il considérait Beethoven comme athée, tandis que son ami et biographe Anton Felix Schindler pensait qu »il avait une tendance au déisme. On sait également qu »il était fasciné par le panthéisme décrit par Goethe et Schiller (comme en témoigne la neuvième symphonie). De Goethe, Beethoven a dit : « Il est vivant, et il veut que nous vivions tous avec lui. C »est pourquoi il peut être mis en musique.

La foi de Beethoven en Dieu, vécue à travers l »art, est un thème récurrent dans les notes de conversation, et sa conviction que l »art est en soi une force, et que « Dieu est plus proche de moi que de beaucoup d »autres qui pratiquent mon art », l »a guidé dans sa quête de rédemption à travers et dans la musique. Cette vision semble compatible avec le panthéisme, mais la référence à un Dieu unique, ainsi que la conviction d »un bon destin pour sa vie, au-delà des épreuves (comme il ressort du Testament d »Heiligenstadt), la rendent également accessible au christianisme. Lorsque Beethoven était allongé dans son lit, quelques heures seulement avant sa mort, ses amis l »ont persuadé de permettre à un prêtre de lui administrer les derniers sacrements ; il a probablement protesté, mais a finalement consenti. Lorsque le prêtre quitte la pièce à la fin des rites, Beethoven dit : « Plaudite, amici, comoedia finita est » (applaudissez, amis, la comédie est terminée), mais on ne sait pas s »il faisait référence aux rites ou à sa vie. Il n »est pas non plus certain que cet épisode se soit réellement produit.

On dit aussi que ses derniers mots, « Pas encore ! J »ai besoin d »un peu plus de temps », ont-ils dit en montrant le ciel orageux. Selon certains, Beethoven s »intéressait également à l »hindouisme. Comme l »indique le site web A Tribute to Hinduism, « la première personne à lui faire découvrir la littérature indienne fut l »orientaliste autrichien Joseph von Hammer-Purgstall (1774-1856), qui fonda en janvier 1809 un journal pour la diffusion de la sagesse orientale en Europe ». Les fragments de textes religieux indiens qui ont été découverts dans le journal Tagebuch de Beethoven sont en partie des traductions et en partie des adaptations de l »Upaniṣad et de la Bhagavadgītā.

Outils

L »un des pianos de Beethoven était un instrument fabriqué par la société viennoise Geschwister Stein (frères Stein). Le 19 novembre 1796, Beethoven écrit une lettre à Andreas Streicher, le mari de Nannette Streicher : « J »ai reçu votre pianoforte avant-hier. C »est vraiment merveilleux, quelqu »un d »autre voudrait l »avoir pour lui… «

Comme le rappelle Carl Czerny, en 1801, Beethoven avait le piano Walter chez lui. En 1802, le compositeur demande à son ami Zmeskall de demander à Walter de lui construire un piano à une corde. En 1803, Beethoven reçoit son piano à queue Erard. Mais, comme l »écrit Newman : » Beethoven n »était pas satisfait de cet instrument dès le début, en partie parce que le compositeur trouvait sa mécanique anglaise incurablement lourde « . Un autre des pianos de Beethoven était le Broadwood 1817, un cadeau de Thomas Broadwood, et Beethoven l »a gardé dans sa maison de Schwarzspanierhaus jusqu »à sa mort en 1827.

Le dernier instrument de Beethoven était un piano Graf à quatre cordes. Conrad Graf lui-même a confirmé avoir prêté à Beethoven un piano de 6½ octaves puis, après la mort du compositeur, l »avoir vendu à la famille Wimmer. En 1889, l »instrument est acquis par la Beethovenhaus de Bonn.

La production de Beethoven, et notamment sa production symphonique, a suivi le critère de la qualité absolue sur la quantité, ce qui a déterminé sa petite taille par rapport à celle de ses prédécesseurs : par exemple, Haydn a composé plus de cent symphonies, Mozart plus de quarante. En comparaison, Beethoven n »a pas été aussi prolifique, ne composant que neuf symphonies et laissant quelques esquisses pour une dixième symphonie qui n »a jamais été réalisée ; d »ailleurs, près de douze ans se sont écoulés entre la huitième et la neuvième symphonie, soit environ trois fois plus de temps qu »il n »en a fallu à Haydn pour composer les seules symphonies de Londres. Pour prouver cette considération, il suffit d »examiner l »ensemble de la production compositionnelle de Beethoven en comparaison avec celle d »autres compositeurs : Par exemple, la production totale de Mozart comprend plus de six cents œuvres (le catalogue Köchel va jusqu »à l »opéra K 626), le catalogue Hoboken de Haydn en compte plus de 750, Jean-Sébastien Bach a largement dépassé le millier de compositions, même si l »on ne compte que celles qui ont été conservées ; pour sa part, Beethoven, bien qu »il ait vécu plus de vingt ans de plus que Mozart et seulement une douzaine d »années de moins que Bach, a laissé un catalogue d »œuvres qui va jusqu »au numéro 139 (catalogue KinskyHalm).

En plus de ses œuvres symphoniques, Beethoven a également composé des ouvertures, des romances et divers types de musique orchestrale, comme des menuets et des danses. Il a composé sept concertos et de nombreuses cadences pour ses propres concerts et ceux des autres, a écrit de la musique pour des orchestres et a expérimenté l »inclusion de chœurs dans la musique orchestrale, d »abord avec la Fantaisie chorale Op. 80, puis avec le célèbre finale de la Symphonie n° 9. Aux côtés de Beethoven, pianiste prodige depuis son enfance, il compose et publie de nombreuses sonates, variations et musiques diverses pour le piano, ainsi que de la musique de chambre, un oratorio, deux messes et un opéra.

Musique orchestrale

Les neuf symphonies de Beethoven, bien que peu nombreuses, ont leur propre force distinctive et forment ensemble un ensemble d »œuvres d »une puissance expressive inégalée. Curieusement, plusieurs des successeurs de Beethoven, qu »ils soient romantiques ou post-romantiques, ont achevé leurs symphonies sans terminer la neuvième, ce qui a donné naissance au mythe de la » malédiction de la neuvième « , qui aurait touché des compositeurs tels que Bruckner, Dvořák, Mahler, Schubert et même Ralph Vaughan Williams.

Les deux premières symphonies de Beethoven sont d »inspiration et de facture classiques. Contrairement aux deux premières, la troisième symphonie, connue sous le nom d » »Héroïque », marque un changement majeur dans la composition symphonique. L »Eroica se caractérise par l »ampleur de ses mouvements et son orchestration. Le premier mouvement à lui seul était plus long qu »une symphonie entière écrite jusqu »alors. Cette œuvre monumentale, écrite à l »origine pour Napoléon avant qu »il ne soit couronné empereur, nous montre un Beethoven semblable à un grand « architecte musical » et restera comme un exemple pour le romantisme musical. L »œuvre n »est pas un simple portrait de Napoléon ou de tout autre héros, mais Beethoven a plutôt voulu dépeindre l »immortalité des actes des grands hommes ; ces pensées nous viennent de lettres écrites de sa propre main.

Viennent ensuite les cinquième et sixième symphonies, qui peuvent être comparées à la troisième par leur aspect monumental. La cinquième est connue pour son célèbre motif de quatre notes, souvent appelé « destin » (le compositeur aurait dit, en parlant de ce célèbre thème, qu »il représente « le destin qui frappe à la porte »), qui est utilisé de manière répétée avec des variations dans presque toute la symphonie. La sixième symphonie, connue sous le nom de « Pastorale », évoque parfaitement l »idée que Beethoven se fait de la nature. Elle a un caractère presque impressionniste : outre des moments sereins et rêveurs, la symphonie comporte un mouvement dans lequel la musique tente de représenter une tempête. La 7e symphonie se caractérise par son aspect joyeux et le rythme frénétique de son finale, raison pour laquelle elle a été jugée par Richard Wagner comme « l »apothéose de la danse ».

La symphonie suivante, brillante et spirituelle, revient à une forme plus classique. Enfin, la neuvième symphonie est la dernière symphonie achevée. D »une durée de plus d »une heure, il s »agit d »une symphonie chorale en quatre mouvements. Dans le dernier mouvement, Beethoven ajoute un chœur et un quatuor vocal chantant l »Ode à la joie, tirée de l »ode du même nom de Friedrich Schiller (An die Freude). Cette œuvre appelle à l »amour et à la fraternité entre tous les peuples et fait désormais partie du patrimoine mondial de l »UNESCO. L »Hymne à la joie a également été choisi comme hymne officiel de l »Union européenne.

Musique pour piano

Beethoven est l »un des plus importants compositeurs pour le piano ; outre la qualité de ses sonates, son écriture s »inspire des modèles de Mozart et de Haydn pour ensuite développer une forme originale d »une grande liberté créative. Tout au long de sa vie, le compositeur s »est intéressé de près à tous les développements techniques de l »instrument afin d »en exploiter toutes les possibilités.

Beethoven a publié trente-deux sonates pour piano, auxquelles il faut ajouter la sonate WoO 51 incomplète, les trois sonates WoO 47, probablement composées en 1783 et appelées sonates des Électeurs (Kurfürstensonaten) parce qu »elles étaient dédiées à l »Électeur Maximilien Friedrich von Königsegg-Rothenfels. Les trente-deux sonates avec un numéro d »opéra ont été composées sur une période d »environ vingt ans. Ce corpus de composition, plus clairement que les symphonies, montre l »évolution du style du compositeur au fil des ans. Au fil des ans, les sonates s »affranchissent de plus en plus des diktats classiques de la forme sonate ; progressivement, les compositions gagnent en liberté d »écriture et deviennent de plus en plus complexes.

Parmi les plus célèbres figurent l »Appassionata et la Waldstein (1804) ou les Adieux (1810). Dans le célèbre Hammerklavier (1819), la longueur et la difficulté technique atteignent des niveaux sans précédent. C »est l »une des cinq dernières sonates, dans lesquelles le compositeur utilise pour les mouvements de conclusion des types plus proches du quatuor à cordes que de la sonate pour piano, comme la fugue (dans ces deux dernières pièces en particulier, le dynamisme typique de la période « héroïque » est remplacé par un calme extatique et apparemment intemporel.

Beethoven a écrit huit séries de variations pour piano d »importance variable, dont quatre ont été publiées : 6 variations sur un thème original en fa majeur, op. 34 (variations sur Les Ruines d »Athènes), les 15 variations et fugue sur le thème d »un mouvement de l »op. 43 (utilisées et révisées dans le finale de l »Eroica) en mi bémol majeur, op. 35, les 6 variations sur un thème original en ré majeur, op. 76 et les Variations Diabelli. En 1822, l »éditeur et compositeur Anton Diabelli a l »idée de publier un recueil de variations de quelques-uns des principaux compositeurs de son époque autour d »un thème musical de sa propre composition. Beethoven, qui n »avait pas écrit pour le piano depuis un certain temps, a été incité à jouer le jeu et, au lieu d »écrire une variation, il en a écrit trente-trois, qui ont été publiées dans un numéro séparé et sont connues aujourd »hui sous le nom de Variations Diabelli.

Musique de chambre

Parallèlement aux quatuors, Beethoven écrit des sonates pour violon et piano, dont les premières sont un héritage immédiat de Mozart, tandis que les dernières s »en écartent pour apparaître dans le pur style beethovénien : notamment la Sonate Kreutzer, presque un concerto pour piano et violon. La dernière sonate de la série (Sonate pour violon n° 10) a un caractère plus introspectif que les précédentes, préfigurant en ce sens les derniers quatuors à cordes.

Musique vocale

Beethoven est l »auteur d »un seul opéra, le Fidelio, une composition à laquelle il tenait particulièrement et peut-être celle qui lui a coûté le plus d »efforts. En fait, cette œuvre est basée sur une première tentative intitulée Leonore, une œuvre qui n »a pas eu beaucoup de succès auprès du public. L »opéra suscite également un grand intérêt de la part des critiques, non seulement pour sa partition, mais aussi parce qu »il a été la révélation fondamentale dans la vie du plus grand admirateur de Beethoven, Richard Wagner, qui a déclaré dans sa biographie qu »il avait compris qu »il deviendrait compositeur après l »avoir entendu, laissant au second plan sa vocation d »écrivain.

Beethoven et le cinéma

La filmographie sur Beethoven peut facilement être divisée en deux parties distinctes. La première concerne les bandes sonores de films utilisant la musique du compositeur, la seconde le personnage de Beethoven et sa vie (ou des parties de celle-ci) transposée de manière plus ou moins fictive. En ce qui concerne les bandes sonores, plus de 270 films ont utilisé sa musique.

Voici d »autres exemples de bandes sonores :

La vie de Beethoven a inspiré une trentaine de films depuis la période du muet (à partir de 1918) :

Filmographie

Sources