Maria Montessori

gigatos | décembre 8, 2021

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Résumé

Maria Tecla Artemisia Montessori (31 août 1870 – 6 mai 1952) était un médecin et éducateur italien, surtout connu pour la philosophie de l »éducation qui porte son nom et ses écrits sur la pédagogie scientifique. Très tôt, Montessori s »inscrit dans une école technique réservée aux garçons, dans l »espoir de devenir ingénieur. Elle a rapidement changé d »avis et a commencé des études de médecine à l »université Sapienza de Rome, où elle a obtenu son diplôme avec mention en 1896. Sa méthode d »enseignement est utilisée aujourd »hui dans de nombreuses écoles publiques et privées du monde entier.

Naissance et famille

Montessori est né le 31 août 1870 à Chiaravalle, en Italie. Son père, Alessandro Montessori, âgé de 33 ans, était un fonctionnaire du ministère des Finances travaillant dans la fabrique de tabac locale gérée par l »État. Sa mère, Renilde Stoppani, 25 ans, était très instruite pour l »époque et était la petite-nièce du géologue et paléontologue italien Antonio Stoppani. Si elle n »a pas eu de mentor particulier, elle était très proche de sa mère qui l »encourageait volontiers. Elle entretient également une relation affectueuse avec son père, bien que celui-ci ne soit pas d »accord avec son choix de poursuivre ses études.

1883-1896 : Éducation

La famille Montessori déménage à Florence en 1873, puis à Rome en 1875 en raison du travail de son père. Montessori entre dans une école primaire publique à l »âge de 6 ans en 1876. Ses premiers résultats scolaires ne sont « pas particulièrement remarquables », bien qu »elle reçoive des certificats de bonne conduite en première année et de « lavori donneschi », ou « travail des femmes », l »année suivante.

En 1883, à l »âge de 13 ans, Montessori entre dans une école secondaire technique, la Regia Scuola Tecnica Michelangelo Buonarroti, où elle étudie l »italien, l »arithmétique, l »algèbre, la géométrie, la comptabilité, l »histoire, la géographie et les sciences. Elle obtient son diplôme en 1886 avec de bonnes notes et de bons résultats aux examens. Cette année-là, à l »âge de 16 ans, elle poursuit ses études à l »institut technique Regio Istituto Tecnico Leonardo da Vinci, où elle étudie l »italien, les mathématiques, l »histoire, la géographie, le dessin géométrique et ornemental, la physique, la chimie, la botanique, la zoologie et deux langues étrangères. Elle a obtenu de bons résultats en sciences et surtout en mathématiques.

Elle avait initialement l »intention de poursuivre des études d »ingénieur après avoir obtenu son diplôme, ce qui était alors une aspiration inhabituelle pour une femme. Lorsqu »elle a obtenu son diplôme en 1890, à l »âge de 20 ans, avec un certificat en physique-mathématiques, elle a décidé de faire des études de médecine, ce qui était plus improbable étant donné les normes culturelles de l »époque.

Montessori poursuit son intention d »étudier la médecine. Elle fait appel à Guido Baccelli, le professeur de médecine clinique de l »Université de Rome, mais il la décourage fortement. En 1890, elle s »inscrit à l »Université de Rome dans un cours de sciences naturelles, passant des examens de botanique, de zoologie, de physique expérimentale, d »histologie, d »anatomie et de chimie générale et organique, et obtenant son diplôme de licence en 1892. Ce diplôme, ainsi que des études supplémentaires en italien et en latin, la qualifient pour entrer dans le programme de médecine de l »université en 1893.

Elle s »est heurtée à l »hostilité et au harcèlement de certains étudiants et professeurs de médecine en raison de son sexe. Sa présence à des cours avec des hommes en présence d »un corps nu étant jugée inappropriée, on lui demande de disséquer des cadavres seule, après les heures de cours. Elle a dû fumer du tabac pour masquer l »odeur nauséabonde du formaldéhyde. Montessori remporte un prix académique dès sa première année et, en 1895, obtient un poste d »assistante hospitalière, ce qui lui permet d »acquérir une première expérience clinique. Au cours de ses deux dernières années, elle a étudié la pédiatrie et la psychiatrie, et a travaillé dans la salle de consultation pédiatrique et le service d »urgence, devenant ainsi une experte en médecine pédiatrique. Montessori a obtenu son diplôme de docteur en médecine à l »université de Rome en 1896. Sa thèse est publiée en 1897 dans la revue Policlinico. Elle trouve un emploi d »assistante à l »hôpital universitaire et ouvre un cabinet privé.

1896-1901 : Début de carrière et famille

De 1896 à 1901, Montessori a travaillé et fait des recherches sur les enfants dits « phrénasthéniques » – en termes modernes, des enfants souffrant d »une forme de retard, de maladie ou de handicap cognitif. Elle a également commencé à voyager, à étudier, à donner des conférences et à publier des articles à l »échelle nationale et internationale, et s »est fait connaître en tant que défenseur des droits des femmes et de l »éducation des enfants handicapés mentaux.

Le 31 mars 1898, son unique enfant – un fils nommé Mario Montessori (31 mars 1898 – 1982) est né. Mario Montessori est né de sa relation amoureuse avec Giuseppe Montesano, un collègue médecin qui était codirecteur avec elle de l »école orthophrénique de Rome. Si Montessori se mariait, on s »attendait à ce qu »elle cesse de travailler professionnellement. Au lieu de se marier, Montessori a décidé de poursuivre son travail et ses études. Montessori voulait garder secrète sa relation avec le père de son enfant, à condition qu »aucun des deux n »épouse quelqu »un d »autre. Lorsque le père de son enfant a subi des pressions de la part de sa famille pour établir un lien social plus avantageux et s »est ensuite marié, Montessori s »est sentie trahie et a décidé de quitter l »hôpital universitaire. Elle fut contrainte de confier son fils à une nourrice vivant à la campagne, désemparée de manquer les premières années de sa vie. Elle a retrouvé son fils à l »adolescence, où il s »est révélé être un excellent assistant dans ses recherches.

Après avoir obtenu son diplôme à l »université de Rome en 1896, Montessori poursuit ses recherches à la clinique psychiatrique de l »université. En 1897, elle y est acceptée comme assistante volontaire. Dans le cadre de son travail, elle visite des asiles à Rome où elle observe des enfants souffrant de handicaps mentaux, observations qui seront fondamentales pour son futur travail éducatif. Elle a également lu et étudié les travaux des médecins et éducateurs du XIXe siècle Jean Marc Gaspard Itard et Édouard Séguin, qui ont grandement influencé son travail. Montessori a été intriguée par les idées d »Itard et a créé un système beaucoup plus spécifique et organisé pour les appliquer à l »éducation quotidienne des enfants handicapés. Lorsqu »elle a découvert les travaux de Jean Itard et d »Édouard Séguin, ils lui ont donné une nouvelle orientation de pensée et l »ont incitée à se concentrer sur les enfants ayant des difficultés d »apprentissage. Toujours en 1897, Montessori a suivi les cours de pédagogie de l »université et a lu « tous les principaux ouvrages sur la théorie de l »éducation des deux cents dernières années ».

En 1897, Montessori prend la parole sur la responsabilité de la société dans la délinquance juvénile au Congrès national de médecine de Turin. En 1898, elle écrit plusieurs articles et prend à nouveau la parole lors de la première conférence pédagogique de Turin, préconisant la création de classes et d »institutions spéciales pour les enfants handicapés mentaux, ainsi que la formation de leurs instructeurs. En 1899, Montessori a été nommé conseiller de la toute nouvelle Ligue nationale pour la protection des enfants arriérés et a été invité à donner une conférence sur les méthodes spéciales d »éducation des enfants souffrant de déficiences intellectuelles à l »école de formation des enseignants du Collège de Rome. Cette année-là, Montessori entreprend une tournée nationale de conférences de deux semaines devant des personnalités publiques de premier plan. Elle rejoint le conseil d »administration de la Ligue nationale et est nommée maître de conférences en hygiène et anthropologie dans l »une des deux écoles normales pour femmes en Italie.

En 1900, la Ligue nationale a ouvert la Scuola Magistrale Ortofrenica, ou école orthophrénique, un « institut médico-pédagogique » destiné à former les enseignants à l »éducation des enfants handicapés mentaux, avec une salle de classe laboratoire attenante. Montessori est nommé co-directeur. 64 enseignants s »inscrivent dans la première classe, étudiant la psychologie, l »anatomie et la physiologie du système nerveux, les mesures anthropologiques, les causes et les caractéristiques du handicap mental, et les méthodes spéciales d »enseignement. Au cours des deux années passées à l »école, Montessori a mis au point des méthodes et du matériel qu »elle a ensuite adaptés aux enfants ordinaires.

L »école a connu un succès immédiat, attirant l »attention de fonctionnaires des ministères de l »éducation et de la santé, de dirigeants civiques et de personnalités éminentes dans les domaines de l »éducation, de la psychiatrie et de l »anthropologie de l »université de Rome. Les enfants de la classe modèle provenaient de l »asile et des écoles ordinaires mais étaient considérés comme « inéducables » en raison de leurs déficiences. Certains de ces enfants ont ensuite réussi les examens publics donnés aux enfants dits « normaux ».

1901-1906 : Etudes complémentaires

En 1901, Montessori quitte l »école orthophrénique et son cabinet privé, et en 1902, elle s »inscrit au cours de philosophie de l »université de Rome. (Elle a étudié la philosophie théorique et morale, l »histoire de la philosophie et la psychologie en tant que telle, mais elle n »a pas obtenu de diplôme. Elle a également poursuivi des études indépendantes en anthropologie et en philosophie de l »éducation, mené des observations et des recherches expérimentales dans des écoles primaires, et revisité le travail d »Itard et de Séguin, traduisant leurs livres en italien manuscrit. Pendant cette période, elle commence à envisager d »adapter ses méthodes d »éducation des enfants handicapés mentaux à l »enseignement ordinaire.

Le travail de Montessori pour développer ce qu »elle appellera plus tard la « pédagogie scientifique » s »est poursuivi au cours des années suivantes. En 1902, Montessori a présenté un rapport lors d »un deuxième congrès pédagogique national à Naples. Elle publie deux articles sur la pédagogie en 1903, et deux autres l »année suivante. En 1903 et 1904, elle mène des recherches anthropologiques auprès d »écoliers italiens, et en 1904, elle est qualifiée comme professeur libre d »anthropologie pour l »Université de Rome. Elle est nommée maître de conférences à l »école pédagogique de l »université et occupe ce poste jusqu »en 1908. Ses conférences ont été publiées dans un livre intitulé Anthropologie pédagogique en 1910.

1906-1911 : La Casa dei Bambini et la diffusion des idées de Montessori

En 1906, Montessori a été invitée à superviser les soins et l »éducation d »un groupe d »enfants de parents qui travaillaient dans un nouvel immeuble d »appartements pour les familles à faible revenu dans le quartier de San Lorenzo à Rome. Montessori était intéressée par l »application de son travail et de ses méthodes aux enfants sans handicap mental, et elle accepta. Le nom de Casa dei Bambini, ou Maison des enfants, a été suggéré à Montessori, et la première Casa a ouvert ses portes le 6 janvier 1907, accueillant 50 ou 60 enfants âgés de deux ou trois ans et de six ou sept ans.

Au début, la salle de classe était équipée d »une table et d »un tableau noir pour l »enseignant, d »un poêle, de petites chaises, de fauteuils et de tables de groupe pour les enfants, et d »une armoire fermée à clé pour le matériel que Montessori avait développé à l »école orthophrénique. Les activités pour les enfants comprenaient les soins personnels tels que l »habillage et le déshabillage, les soins de l »environnement tels que l »époussetage et le balayage, et l »entretien du jardin. Les enfants sont également initiés à l »utilisation du matériel développé par Montessori. Montessori, occupée par l »enseignement, la recherche et d »autres activités professionnelles, supervisait et observait le travail en classe, mais n »enseignait pas directement aux enfants. L »enseignement et les soins quotidiens étaient assurés, sous la direction de Montessori, par la fille du gardien de l »immeuble.

Dans cette première classe, Montessori a observé chez ces jeunes enfants des comportements qui ont constitué le fondement de sa méthode éducative. Elle a noté des épisodes d »attention et de concentration profondes, des répétitions multiples d »activités, et une sensibilité à l »ordre dans l »environnement. Lorsqu »on leur laissait le libre choix de l »activité, les enfants montraient plus d »intérêt pour les activités pratiques et le matériel de Montessori que pour les jouets mis à leur disposition et étaient étonnamment peu motivés par les bonbons et autres récompenses. Avec le temps, elle a vu émerger une autodiscipline spontanée.

Sur la base de ses observations, Montessori a mis en œuvre un certain nombre de pratiques qui sont devenues les marques distinctives de sa philosophie et de sa méthode éducatives. Elle a remplacé les meubles lourds par des tables et des chaises de taille enfantine, suffisamment légères pour que les enfants puissent les déplacer, et a placé des matériaux de taille enfantine sur des étagères basses et accessibles. Elle a élargi la gamme d »activités pratiques telles que le balayage et les soins personnels pour inclure une grande variété d »exercices pour le soin de l »environnement et de soi-même, y compris l »art floral, le lavage des mains, la gymnastique, le soin des animaux domestiques et la cuisine. Elle a également inclus de grandes sections en plein air dans la salle de classe, encourageant les enfants à aller et venir à leur guise dans les différentes zones et leçons de la pièce. Dans son livre, elle décrit une journée d »hiver typique de leçons, commençant à 09h00 et se terminant à 16h00 :

Elle pensait qu »en travaillant de manière indépendante, les enfants pouvaient atteindre de nouveaux niveaux d »autonomie et devenir auto-motivés pour atteindre de nouveaux niveaux de compréhension. Montessori était également convaincue que le fait de reconnaître tous les enfants en tant qu »individus et de les traiter comme tels permettrait un meilleur apprentissage et l »épanouissement du potentiel de chaque enfant.

Elle a continué à adapter et à affiner le matériel qu »elle avait développé auparavant, en modifiant ou en supprimant les exercices qui étaient moins souvent choisis par les enfants. Sur la base de ses observations, Montessori a expérimenté en laissant aux enfants le libre choix du matériel, le travail ininterrompu et la liberté de mouvement et d »activité dans les limites fixées par l »environnement. Elle a commencé à considérer l »indépendance comme le but de l »éducation, et le rôle de l »enseignant comme un observateur et un directeur du développement psychologique inné des enfants.

La première Casa dei Bambini est un succès, et une deuxième est ouverte le 7 avril 1907. Les enfants participant à ses programmes continuaient à faire preuve de concentration, d »attention et d »autodiscipline spontanée, et les salles de classe commençaient à attirer l »attention d »éminents éducateurs, journalistes et personnalités publiques. À l »automne 1907, Montessori commence à expérimenter du matériel pédagogique pour l »écriture et la lecture – des lettres découpées dans du papier de verre et montées sur des tableaux, des lettres découpées mobiles et des cartes illustrées avec des étiquettes. Des enfants de quatre et cinq ans se sont mis spontanément à utiliser ce matériel et ont rapidement acquis une maîtrise de l »écriture et de la lecture bien supérieure à ce qui était attendu pour leur âge. Ces résultats ont attiré l »attention du public sur le travail de Montessori. Trois autres Case dei Bambini ont ouvert en 1908 et, en 1909, la Suisse italienne a commencé à remplacer les méthodes de Froebelli par celles de Montessori dans les orphelinats et les jardins d »enfants.

En 1909, Montessori organise le premier cours de formation des enseignants à sa nouvelle méthode à Città di Castello, en Italie. La même année, elle décrit ses observations et ses méthodes dans un livre intitulé Il Metodo della Pedagogia Scientifica Applicato All »Educazione Infantile Nelle Case Dei Bambini (La méthode de la pédagogie scientifique appliquée à l »éducation des enfants dans les maisons d »enfants). Deux autres stages de formation ont lieu à Rome en 1910, et un troisième à Milan en 1911. La réputation et l »œuvre de Montessori commencent à s »étendre au niveau international. C »est à peu près à cette époque qu »elle abandonne sa pratique médicale pour se consacrer davantage à son travail éducatif, au développement de ses méthodes et à la formation des enseignants. En 1919, elle démissionne de son poste à l »université de Rome, car son travail éducatif absorbe de plus en plus son temps et son intérêt.

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1909-1915 : Reconnaissance internationale et essor de la pédagogie Montessori

Dès 1909, le travail de Montessori a commencé à attirer l »attention des observateurs et des visiteurs internationaux. Ses travaux ont été largement publiés au niveau international et se sont rapidement répandus. À la fin de 1911, l »éducation Montessori avait été officiellement adoptée dans les écoles publiques d »Italie et de Suisse et était prévue pour le Royaume-Uni. En 1912, des écoles Montessori avaient ouvert à Paris et dans de nombreuses autres villes d »Europe occidentale, et étaient prévues en Argentine, en Australie, en Chine, en Inde, au Japon, en Corée, au Mexique, en Suisse, en Syrie, aux États-Unis et en Nouvelle-Zélande. Des programmes publics à Londres, Johannesburg, Rome et Stockholm avaient adopté la méthode dans leurs systèmes scolaires. Des sociétés Montessori ont été fondées aux États-Unis (le Montessori American Committee) et au Royaume-Uni (la Montessori Society for the United Kingdom). En 1913, le premier cours de formation international a lieu à Rome, et un deuxième en 1914.

L »œuvre de Montessori a été largement traduite et publiée au cours de cette période. Il Metodo della Pedagogia Scientifica a été publié aux États-Unis sous le titre The Montessori Method : Scientific Pedagogy as Applied to Child Education in the Children »s Houses, où il est devenu un best-seller. Des éditions britanniques et suisses ont suivi. Une édition italienne révisée a été publiée en 1913. Les éditions russes et polonaises paraissent en 1913, et les éditions allemandes, japonaises et roumaines en 1914, suivies des éditions espagnoles (1915), néerlandaises (1916) et danoises (1917). Pedagogical Anthropology a été publié en anglais en 1913. En 1914, Montessori publia, en anglais, Doctor Montessori »s Own Handbook, un guide pratique des matériaux didactiques qu »elle avait développés.

En 1911 et 1912, le travail de Montessori est populaire et fait l »objet d »une large publicité aux États-Unis, notamment dans une série d »articles du McClure »s Magazine. La première école Montessori d »Amérique du Nord a été ouverte en octobre 1911, à Tarrytown, New York. L »inventeur Alexander Graham Bell et sa femme sont devenus des partisans de la méthode et une deuxième école a été ouverte dans leur maison au Canada. La méthode Montessori s »est vendue rapidement en six éditions. Le premier cours de formation international à Rome en 1913 était parrainé par le comité Montessori américain, et 67 des 83 étudiants venaient des États-Unis. En 1913, il y avait plus de 100 écoles Montessori dans le pays. Montessori s »est rendue aux États-Unis en décembre 1913 pour une tournée de conférences de trois semaines qui comprenait des films de ses salles de classe européennes, rencontrant des foules nombreuses et enthousiastes partout où elle se rendait.

Montessori est retournée aux États-Unis en 1915, parrainée par la National Education Association, pour présenter son travail à l »Exposition internationale Panama-Pacifique de San Francisco, en Californie, et pour donner un troisième cours de formation international. Une salle de classe vitrée a été installée à l »Exposition, et des milliers d »observateurs sont venus voir une classe de 21 élèves. Le père de Montessori meurt en novembre 1915, et elle retourne en Italie.

Bien que Montessori et son approche éducative aient été populaires aux États-Unis, elle n »était pas sans opposition ni controverse. L »influent éducateur progressiste William Heard Kilpatrick, adepte du philosophe américain et réformateur de l »éducation John Dewey, a écrit un livre méprisant et critique intitulé The Montessori Method Examined, qui a eu un large impact. La National Kindergarten Association s »est également montrée critique. Les détracteurs accusaient la méthode Montessori d »être dépassée, trop rigide, trop dépendante de l »apprentissage des sens, et de laisser trop peu de place à l »imagination, à l »interaction sociale et au jeu. En outre, l »insistance de Montessori à exercer un contrôle étroit sur l »élaboration de sa méthode, la formation des enseignants, la production et l »utilisation de matériel et la création d »écoles est devenue une source de conflit et de controverse. Après son départ en 1915, le mouvement Montessori aux États-Unis s »est fragmenté, et l »éducation Montessori a été un facteur négligeable dans l »éducation aux États-Unis jusqu »en 1952.

1915-1939 : Développement de la pédagogie Montessori

En 1915, Montessori est retourné en Europe et s »est installé à Barcelone, en Espagne. Au cours des 20 années suivantes, Montessori a voyagé et donné de nombreuses conférences en Europe ainsi que de nombreux cours de formation pour enseignants. L »éducation Montessori a connu une croissance significative en Espagne, aux Pays-Bas, au Royaume-Uni et en Italie.

À son retour des États-Unis, Montessori a poursuivi son travail à Barcelone, où un petit programme parrainé par le gouvernement catalan, lancé en 1915, était devenu l »Escola Montessori, qui accueille des enfants de trois à dix ans, et le Laboratori i Seminari de Pedagogia, un institut de recherche, de formation et d »enseignement. Un quatrième cours international y a été donné en 1916, comprenant des matériaux et des méthodes, développés au cours des cinq années précédentes, pour enseigner la grammaire, l »arithmétique et la géométrie aux enfants des écoles élémentaires âgés de six à douze ans. En 1917, Montessori publie son ouvrage élémentaire dans L »autoeducazionne nelle Scuole Elementari (L »autoéducation à l »école élémentaire), qui paraît en anglais sous le titre The Advanced Montessori Method. Vers 1920, le mouvement indépendantiste catalan commence à exiger que Montessori prenne une position politique et fasse une déclaration publique en faveur de l »indépendance de la Catalogne, ce qu »elle refuse. Le soutien officiel a été retiré à ses programmes. En 1924, une nouvelle dictature militaire a fermé l »école modèle de Montessori à Barcelone, et l »éducation Montessori a décliné en Espagne, bien que Barcelone soit restée le foyer de Montessori pendant les douze années suivantes. En 1933, sous la Seconde République espagnole, un nouveau cours de formation est parrainé par le gouvernement, et le soutien du gouvernement est rétabli. En 1934, elle publie deux livres en Espagne, Psicogeometrica et Psicoarithemetica. Avec le début de la guerre civile espagnole en 1936, les conditions politiques et sociales poussent Montessori à quitter définitivement l »Espagne.

En 1917, Montessori a donné des conférences à Amsterdam, et la Société Montessori des Pays-Bas a été fondée. Elle est revenue en 1920 pour donner une série de conférences à l »Université d »Amsterdam. Les programmes Montessori se sont développés aux Pays-Bas et, au milieu des années 1930, on comptait plus de 200 écoles Montessori dans le pays. En 1935, le siège de l »Association Montessori Internationale, ou AMI, s »installe définitivement à Amsterdam.

L »éducation Montessori a suscité l »enthousiasme et la controverse en Angleterre entre 1912 et 1914. En 1919, Montessori est venu en Angleterre pour la première fois et a donné un cours de formation international qui a été reçu avec grand intérêt. L »éducation Montessori a continué à se répandre au Royaume-Uni, bien que le mouvement ait connu certaines des luttes pour l »authenticité et la fragmentation qui ont eu lieu aux États-Unis. Montessori a continué à donner des cours de formation en Angleterre tous les deux ans jusqu »au début de la Seconde Guerre mondiale.

En 1922, Montessori a été invité en Italie au nom du gouvernement pour donner un cours de conférences et plus tard pour inspecter les écoles Montessori italiennes. Plus tard cette année-là, le gouvernement fasciste de Benito Mussolini prend le pouvoir en Italie. En décembre, Montessori est retourné en Italie pour planifier une série de cours de formation annuels sous le parrainage du gouvernement. En 1923, le ministre de l »éducation Giovanni Gentile a exprimé son soutien aux écoles Montessori et à la formation des enseignants. En 1924, Montessori a rencontré Mussolini, qui a étendu son soutien officiel à l »éducation Montessori dans le cadre du programme national. Un groupe de partisans de Montessori d »avant-guerre, la Societa gli Amici del Metodo Montessori (Société des amis de la méthode Montessori), devient l »Opera Montessori (Société Montessori) avec une charte gouvernementale, et en 1926, Mussolini est nommé président honoraire de l »organisation. En 1927, Mussolini a créé une école normale Montessori et, en 1929, le gouvernement italien a soutenu un large éventail d »institutions Montessori. À partir de 1930, Montessori et le gouvernement italien entrent en conflit à propos du soutien financier et de questions idéologiques, notamment après les conférences de Montessori sur la paix et l »éducation. En 1932, elle et son fils Mario sont placés sous surveillance politique. En 1933, elle démissionne de l »Opera Montessori, et en 1934, elle quitte l »Italie. Le gouvernement italien a mis fin aux activités de Montessori dans le pays en 1936.

Montessori a donné des conférences à Vienne en 1923, et ses conférences ont été publiées sous le titre Il Bambino in Famiglia, publié en anglais en 1936 sous le titre The Child in the Family. Entre 1913 et 1936, des écoles et des sociétés Montessori ont également été créées en France, en Allemagne, en Suisse, en Belgique, en Russie, en Serbie, au Canada, en Inde, en Chine, au Japon, en Indonésie, en Australie et en Nouvelle-Zélande.

En 1929, le premier congrès international Montessori s »est tenu à Elseneur, au Danemark, en même temps que la cinquième conférence de l »Association pour l »éducation nouvelle. Lors de cet événement, Montessori et son fils Mario ont fondé l »Association Montessori Internationale ou AMI « pour superviser les activités des écoles et des sociétés dans le monde entier et pour superviser la formation des enseignants ». L »AMI contrôlait également les droits de publication des œuvres de Montessori et la production de matériel didactique Montessori autorisé. Parmi les premiers parrains de l »AMI figuraient Sigmund Freud, Jean Piaget et Rabindranath Tagore.

En 1932, Montessori a parlé de la paix et de l »éducation lors du deuxième congrès international Montessori à Nice, en France. Cette conférence a été publiée par le Bureau International d »Education, Genève, Suisse. En 1932, Montessori a pris la parole au Club international de la paix à Genève, en Suisse, sur le thème de la paix et de l »éducation. Montessori a tenu des conférences sur la paix de 1932 à 1939 à Genève, Bruxelles, Copenhague et Utrecht, qui ont été publiées plus tard en italien sous le titre Educazione e Pace, et en anglais sous le titre Education and Peace. En 1949, puis en 1950 et en 1951, Montessori a été nominée pour le prix Nobel de la paix, recevant au total six nominations.

En 1936, Montessori et sa famille quittent Barcelone pour l »Angleterre, et s »installent bientôt à Laren, près d »Amsterdam. C »est là que Montessori et son fils Mario continuent à développer de nouveaux matériels, notamment les cylindres sans boutons, les symboles de grammaire et les cartes de nomenclature botanique. Dans le contexte des tensions militaires croissantes en Europe, Montessori se tourne de plus en plus vers le thème de la paix. En 1937, le 6e Congrès international Montessori s »est tenu sur le thème de « l »éducation pour la paix », et Montessori a appelé à une « science de la paix » et a parlé du rôle de l »éducation de l »enfant en tant que clé de la réforme de la société. En 1938, Montessori est invitée en Inde par la Société théosophique pour donner un cours de formation, et en 1939, elle quitte les Pays-Bas avec son fils et collaborateur Mario.

1939-1946 : Montessori en Inde

L »intérêt pour Montessori existait en Inde depuis 1913, lorsqu »un étudiant indien a participé au premier cours international à Rome, et des étudiants sont revenus en Inde dans les années 1920 et 1930 pour créer des écoles et promouvoir l »éducation Montessori. La Montessori Society of India a été créée en 1926, et Il Metodo a été traduit en Gujarati et en Hindi en 1927. En 1929, le poète indien Rabindranath Tagore avait fondé de nombreuses écoles « Tagore-Montessori » en Inde, et l »intérêt indien pour l »éducation Montessori était fortement représenté au Congrès international de 1929. Montessori elle-même était personnellement associée à la Société théosophique depuis 1899, date à laquelle elle est devenue membre de la section européenne de la Société – bien que son adhésion ait fini par s »éteindre. Le mouvement théosophique, motivé par l »éducation des pauvres de l »Inde, a été attiré par l »éducation Montessori comme une solution.

Montessori a donné un cours de formation à la Société théosophique de Madras en 1939, et avait l »intention de donner une tournée de conférences dans diverses universités, puis de retourner en Europe. Lorsque l »Italie est entrée dans la Seconde Guerre mondiale aux côtés de l »Allemagne en 1940, la Grande-Bretagne a interné tous les Italiens au Royaume-Uni et dans ses colonies comme étrangers ennemis. En fait, seul Mario Montessori fut interné, tandis que Montessori elle-même fut confinée dans l »enceinte de la Société Théosophique, et Mario retrouva sa mère au bout de deux mois. Les Montessori sont restés à Madras et Kodaikanal jusqu »en 1946, bien qu »ils aient été autorisés à voyager dans le cadre de conférences et de cours.

Pendant ses années en Inde, Montessori et son fils Mario ont continué à développer sa méthode éducative. Le terme « éducation cosmique » a été introduit pour décrire une approche pour les enfants âgés de six à douze ans qui mettait l »accent sur l »interdépendance de tous les éléments du monde naturel. Les enfants travaillent directement avec les plantes et les animaux dans leur environnement naturel, et les Montessoris développent des leçons, des illustrations, des tableaux et des modèles à utiliser avec les enfants d »âge élémentaire. Du matériel pour la botanique, la zoologie et la géographie est créé. Entre 1942 et 1944, ces éléments ont été incorporés dans un cours avancé pour le travail avec des enfants de six à douze ans. Ce travail a donné lieu à deux livres : Education for a New World et To Educate the Human Potential.

Pendant son séjour en Inde, Montessori observe des enfants et des adolescents de tous âges et se tourne vers l »étude de la petite enfance. En 1944, elle a donné une série de 30 conférences sur les trois premières années de la vie, ainsi qu »un cours de formation reconnu par le gouvernement au Sri Lanka. Ces conférences ont été rassemblées en 1949 dans le livre What You Should Know About Your Child.

En 1944, les Montessori ont obtenu une certaine liberté de mouvement et se sont rendus au Sri Lanka. En 1945, Montessori a assisté à la première conférence Montessori de l »Inde à Jaipur, et en 1946, la guerre terminée, elle et sa famille sont retournées en Europe.

1946-1952 : Dernières années

En 1946, à l »âge de 76 ans, Montessori retourne à Amsterdam, et elle passe les six années suivantes à voyager en Europe et en Inde. Elle a donné un cours de formation à Londres en 1946 et, en 1947, elle y a ouvert un institut de formation, le Centre Montessori. Après quelques années, ce centre devient indépendant de Montessori et continue sous le nom de Centre de formation Saint-Nicolas. Toujours en 1947, elle retourne en Italie pour rétablir l »Opera Nazionale Montessori et donne deux autres cours de formation. Plus tard dans l »année, elle retourne en Inde et donne des cours à Adyar et Ahmedabad. Ces cours ont donné lieu à la première édition anglaise du livre The Absorbent Mind, qui était basé sur les notes prises par les étudiants pendant les cours. Pendant ces cours, Montessori décrit le développement de l »enfant à partir de la naissance et présente son concept des quatre plans de développement. En 1948, Il Metodo della Pedagogia Scientifica applicato all »educazione infantile nelle Case dei Bambini est à nouveau révisé et publié en anglais sous le titre The Discovery of the Child. En 1949, elle donne un cours à Karachi, au Pakistan, et l »Association Montessori du Pakistan est fondée.

En 1949, Montessori retourne en Europe et participe au 8e Congrès international Montessori à Sanremo, en Italie, où une classe modèle est présentée. La même année, la première formation pour les enfants de la naissance à trois ans, appelée Scuola Assistenti all »infanzia (école Montessori pour les assistants de l »enfance), est créée. Elle a été nominée pour le prix Nobel de la paix. Montessori a également été décorée de la Légion d »honneur française, officier de l »ordre néerlandais d »Orange Nassau, et a reçu un doctorat honorifique de l »université d »Amsterdam. En 1950, elle visite la Scandinavie, représente l »Italie à la conférence de l »UNESCO à Florence, fait une présentation au 29e cours international de formation à Pérouse, donne un cours national à Rome, publie une cinquième édition de Il Metodo avec le nouveau titre La Scoperta del Bambino (La découverte de l »enfant), et est à nouveau nommée pour le prix Nobel de la paix. En 1951, elle participe au 9e Congrès international Montessori à Londres, donne un cours de formation à Innsbruck et est nominée pour la troisième fois pour le prix Nobel de la paix.

Montessori a été directement impliquée dans le développement et la fondation de l »Institut de l »UNESCO pour l »éducation en 1951. Elle était présente à la première réunion préliminaire du conseil d »administration de l »UNESCO à Wiesbaden, en Allemagne, le 19 juin 1951, et a prononcé un discours. Elle a profité de ce discours pour redoubler son plaidoyer en faveur des droits de l »enfant – qu »elle appelait souvent le « citoyen oublié » ou « citoyen négligé » – en déclarant :

Rappelez-vous que les gens ne commencent pas à vingt ans, à dix ans ou à six ans, mais à la naissance. Dans vos efforts pour résoudre les problèmes, n »oubliez pas que les enfants et les jeunes constituent une vaste population, une population sans droits que l »on crucifie partout sur les bancs de l »école, qui – même si nous parlons de démocratie, de liberté et de droits de l »homme – est asservie par un ordre scolaire, par des règles intellectuelles, que nous lui imposons. Nous définissons les règles qui doivent être apprises, comment elles doivent être apprises et à quel âge. La population enfantine est la seule population sans droits. L »enfant est le citoyen négligé. Pensez à cela et craignez la vengeance de cette population. Car c »est son âme que nous étouffons. Ce sont les forces vives de l »esprit que nous opprimons, des forces qui ne peuvent être détruites sans tuer l »individu, des forces qui tendent soit vers la violence ou la destruction, soit vers la maladie, comme l »a si bien expliqué le Dr Stern.

Le 10 décembre 1951 était le troisième anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l »homme et, à cette occasion, l »UNESCO a organisé une célébration. Montessori était l »une des personnes invitées et devait également prononcer un discours pour commémorer cette occasion mémorable. Comme dans son discours prononcé six mois auparavant – devant le Conseil des gouverneurs de l »UNESCO à Wiesbaden – Montessori a une fois de plus souligné l »absence de toute « Déclaration des droits de l »enfant » en déclarant notamment : « En vérité, la Déclaration des droits de l »homme semble être exclusivement consacrée à la société des adultes. »

Décès

Montessori est décédée d »une hémorragie cérébrale le 6 mai 1952, à l »âge de 81 ans, à Noordwijk aan Zee, aux Pays-Bas.

Maria Montessori et les écoles Montessori figurent sur les pièces de monnaie et les billets de banque italiens, ainsi que sur les timbres des Pays-Bas, de l »Inde, de l »Italie, des Maldives, du Pakistan et du Sri Lanka. En 2020, Time a nommé Montessori comme l »une des 100 meilleures femmes de l »année, une ramification de leur prix de la personne de l »année.

Premières influences

La théorie et la philosophie de l »éducation de Montessori ont été initialement fortement influencées par les travaux de Jean Marc Gaspard Itard, Édouard Séguin, Friedrich Fröbel et Johann Heinrich Pestalozzi, qui mettaient tous l »accent sur l »exploration sensorielle et les manipulations. Le premier travail de Montessori avec des enfants handicapés mentaux, à l »école orthophrénique en 1900-1901, utilisait les méthodes d »Itard et de Séguin, entraînant les enfants à des activités physiques telles que la marche et l »utilisation d »une cuillère, entraînant leurs sens par l »exposition à des vues, des odeurs et des expériences tactiles, et introduisant les lettres sous forme tactile. Ces activités ont donné naissance aux matériaux « sensoriels » de Montessori.

Pédagogie scientifique

Montessori considérait son travail à l »école orthophrénique et ses études psychologiques et travaux de recherche ultérieurs dans les écoles élémentaires comme de la « pédagogie scientifique », un concept courant dans l »étude de l »éducation à l »époque. Elle préconisait non seulement l »observation et la mesure des élèves, mais aussi le développement de nouvelles méthodes qui les transformeraient. « La pédagogie scientifique était donc celle qui, tout en se fondant sur la science, modifiait et améliorait l »individu. » De plus, l »éducation elle-même devait être transformée par la science : « Les nouvelles méthodes, si elles étaient conduites sur des bases scientifiques, devraient changer complètement l »école et ses méthodes, devraient donner naissance à une nouvelle forme d »éducation. »

Casa dei Bambini

En travaillant avec des enfants non handicapés à la Casa dei Bambini en 1907, Montessori a commencé à développer sa propre pédagogie. Les éléments essentiels de sa théorie éducative sont issus de ce travail, décrits dans La méthode Montessori en 1912 et dans La découverte de l »enfant en 1948. Sa méthode est fondée sur l »observation d »enfants libres d »agir librement dans un environnement préparé pour répondre à leurs besoins. Montessori est arrivée à la conclusion que l »activité spontanée des enfants dans cet environnement révélait un programme interne de développement, et que le rôle approprié de l »éducateur était d »éliminer les obstacles à ce développement naturel et de fournir des opportunités pour qu »il se poursuive et s »épanouisse.

En conséquence, la salle de classe était équipée de meubles à la taille des enfants, d »activités de « vie pratique » telles que le balayage et le lavage des tables, et de matériel pédagogique que Montessori avait développé elle-même. Les enfants avaient la liberté de choisir et de réaliser leurs propres activités, à leur propre rythme et selon leurs propres inclinations. Dans ces conditions, Montessori a fait un certain nombre d »observations qui sont devenues le fondement de son travail. Tout d »abord, elle observe une grande concentration chez les enfants et la répétition spontanée des activités choisies. Elle a également observé une forte tendance chez les enfants à organiser leur propre environnement, à redresser les tables et les étagères et à ranger le matériel. Comme les enfants choisissaient certaines activités plutôt que d »autres, Montessori a affiné le matériel qu »elle leur proposait. Avec le temps, les enfants ont commencé à faire preuve de ce qu »elle appelait la « discipline spontanée ».

Développement ultérieur et éducation Montessori aujourd »hui

Montessori a continué à développer sa pédagogie et son modèle de développement humain en élargissant son travail et en l »étendant aux enfants plus âgés. Elle considérait que le comportement humain était guidé par des caractéristiques universelles et innées de la psychologie humaine, que son fils et collaborateur Mario M. Montessori Sr. a identifié comme des « tendances humaines » en 1957. En outre, elle a observé quatre périodes distinctes, ou « plans », dans le développement humain, allant de la naissance à six ans, de six à douze ans, de douze à dix-huit ans, et de dix-huit à vingt-quatre ans. Elle voyait des caractéristiques, des modes d »apprentissage et des impératifs de développement différents dans chacun de ces plans et préconisait des approches éducatives spécifiques à chaque période. Tout au long de sa vie, Montessori a développé des méthodes et du matériel pédagogiques pour les deux premiers plans, de la naissance à l »âge de douze ans, et a écrit et donné des conférences sur les troisième et quatrième plans. Maria a créé plus de 4 000 classes Montessori à travers le monde et ses livres ont été traduits dans de nombreuses langues pour la formation de nouveaux éducateurs. Ses méthodes sont appliquées dans des centaines d »écoles publiques et privées aux États-Unis.

L »une des nombreuses réalisations de Montessori est la méthode Montessori. Il s »agit d »une méthode d »éducation pour les jeunes enfants qui met l »accent sur le développement de la propre initiative et des capacités naturelles de l »enfant, notamment par le biais de jeux pratiques. Cette méthode a permis aux enfants de se développer à leur propre rythme et a apporté aux éducateurs une nouvelle compréhension du développement de l »enfant. Le livre de Montessori, La méthode Montessori, présente la méthode en détail. Les éducateurs qui ont suivi ce modèle ont créé des environnements spéciaux pour répondre aux besoins des élèves dans trois groupes d »âge correspondant à leur développement : 2-2,5 ans, 2,5-6 ans et 6-12 ans. Les élèves apprennent par le biais d »activités qui impliquent l »exploration, la manipulation, l »ordre, la répétition, l »abstraction et la communication. Les enseignants encouragent les enfants des deux premiers groupes d »âge à utiliser leurs sens pour explorer et manipuler les matériaux de leur environnement immédiat. Les enfants du dernier groupe d »âge traitent des concepts abstraits en s »appuyant sur leurs capacités de raisonnement, d »imagination et de créativité nouvellement développées.

Montessori a publié un certain nombre de livres, d »articles et de pamphlets au cours de sa vie, souvent en italien, mais parfois d »abord en anglais. Selon Kramer, « les principaux ouvrages publiés avant 1920 (La méthode Montessori, Anthropologie pédagogique, La méthode Montessori avancée – Activité spontanée dans l »éducation et Le matériel élémentaire Montessori), ont été écrits en italien par elle et traduits sous sa supervision. » Cependant, nombre de ses ouvrages ultérieurs ont été transcrits à partir de ses conférences, souvent en traduction, et n »ont été publiés que plus tard sous forme de livre. La plupart de ses ouvrages et d »autres compilations de conférences ou d »articles écrits par Montessori sont disponibles auprès de Montessori-Pierson Publishing Company.

Les principaux ouvrages de Montessori sous forme de livres sont présentés ici dans l »ordre de leur première publication, avec les révisions et traductions importantes.

Sources