Mérinides

gigatos | janvier 24, 2022

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Résumé

Le sultanat mérinide était un empire berbère du milieu du 13e au 15e siècle qui contrôlait le Maroc actuel et, par intermittence, d »autres parties de l »Afrique du Nord (Algérie et Tunisie) et du sud de l »Espagne autour de Gibraltar. Il a été nommé d »après les Banu Marin (arabe : بنو مرين, berbère : Ayt Mrin Le sultanat était dirigé par la dynastie des Marinides (arabe : المرينيون al-marīniyyūn), fondée par Abd al-Haqq Ier.

En 1244, après avoir été à leur service pendant plusieurs années, les Mérinides renversent les Almohades qui contrôlaient le Maroc. À l »apogée de sa puissance au milieu du XIVe siècle, sous les règnes d »Abu al-Hasan et de son fils Abu Inan, la dynastie des Mérinides a brièvement contrôlé la majeure partie du Maghreb, y compris de grandes parties de l »Algérie et de la Tunisie actuelles. Les Mérinides ont soutenu l »émirat de Grenade en Al-Andalus aux XIIIe et XIVe siècles et ont tenté de prendre pied directement sur la rive européenne du détroit de Gibraltar. Ils sont cependant défaits à la bataille de Río Salado en 1340 et finissent après la prise d »Algésiras par les Castillans en 1344, expulsant définitivement les Mérinides de la péninsule ibérique. À partir du début du XVe siècle, la dynastie des Wattasides, une maison régnante apparentée, entre en compétition avec la dynastie des Mérinides pour le contrôle de l »État et devient souveraine de facto entre 1420 et 1459, tout en agissant officiellement en tant que régents ou vizirs. En 1465, le dernier sultan mérinide, Abd al-Haqq II, a finalement été renversé et tué par une révolte à Fès, ce qui a conduit à l »établissement d »une domination directe des Wattasides sur la majeure partie du Maroc.

Contrairement à leurs prédécesseurs, les Mérinides ont fait du sunnisme malékite la religion officielle et ont fait de Fès leur capitale. Sous leur règne, Fès a connu un relatif âge d »or. Les Mérinides ont également été à l »origine de la construction de madrasas dans tout le pays, ce qui a favorisé l »éducation des oulémas malikis, bien que les cheikhs soufis prédominent de plus en plus dans les campagnes. L »influence des familles sharifiennes et la vénération populaire de figures sharifiennes telles que les Idrissides se sont également développées progressivement au cours de cette période, préparant la voie aux dynasties ultérieures comme les Saadiens et les Alaouites.

Origines

Bien que les Mérinides aient revendiqué une ascendance arabe, ils étaient d »origine berbère. Suite à l »arrivée des Bédouins arabes en Afrique du Nord au milieu du XIe siècle, les Mérinides ont dû quitter leurs terres dans la région de Biskra, dans l »actuelle Algérie. Ils ont d »abord fréquenté la région située entre Sijilmasa et Figuig, dans l »actuel Maroc, allant parfois jusqu »au Zab. Ils se déplaçaient de façon saisonnière de l »oasis de Figuig au bassin de la Moulouya. Suite à l »arrivée de tribus arabes dans la région aux XIe-XIIe siècles, les Mérinides se déplacent vers le nord-ouest de l »Algérie actuelle, avant de pénétrer en masse au Maroc au début du XIIIe siècle.

Les Mérinides tirent leur nom de leur ancêtre, Marin ibn Wartajan al-Zenati.

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Rise

Après leur arrivée dans l »actuel Maroc, ils se sont d »abord soumis à la dynastie des Almohades, qui était à l »époque le régime en place. Leur chef Muhyu a contribué à la victoire almohade lors de la bataille d »Alarcos en 1195, dans le centre de l »Espagne, mais il est mort de ses blessures. Son fils et successeur, Abd al-Haqq Ier, fut le fondateur effectif de la dynastie mérinide. Plus tard, les Almohades ont subi une grave défaite contre les royaumes chrétiens d »Ibérie le 16 juillet 1212, lors de la bataille de Las Navas de Tolosa. Les pertes humaines importantes subies lors de cette bataille ont laissé l »État almohade affaibli et certaines de ses régions quelque peu dépeuplées. Les Mérinides ont commencé à taxer les communautés agricoles de l »actuel nord-est du Maroc (la région entre Nador et Berkane). Les relations entre eux et les Almohades se tendent et, à partir de 1215, des combats éclatent régulièrement entre les deux parties. En 1217, ils tentent d »occuper la partie orientale de l »actuel Maroc, mais sont vaincus par une armée almohade et Abd al-Haqq est tué. Ils sont expulsés et se retirent des villes et des établissements urbains, tandis que leur chef passe à Uthman I puis à Muhammad I. Dans les années qui suivent, ils se regroupent et parviennent à établir à nouveau leur autorité sur les tribus rurales dans les régions de Taza, Fès et Ksar el-Kebir. Pendant ce temps, les Almohades perdent leurs territoires en Al-Andalus au profit de royaumes chrétiens comme la Castille, les Hafsides d »Ifriqiya se séparent en 1229, suivis par l »indépendance de la dynastie zayyanide de Tlemcen en 1235. Le calife almohade Sa »id réussit néanmoins à vaincre à nouveau les Mérinides en 1244, les obligeant à se replier sur leurs terres d »origine au sud de Taza.

C »est sous la direction d »Abu Yahya, dont le règne débute en 1244, que les Mérinides reviennent dans la région pour une campagne de conquête plus délibérée. Entre 1244 et 1248, les Mérinides parviennent à prendre Taza, Rabat, Salé, Meknès et Fès aux Almohades affaiblis. Meknès est prise en 1244 ou 1245, Fès en 1248, et Sijilmassa en 1255. Le calife almohade, Sa »id, réussit à réaffirmer brièvement son autorité en 1248 en venant au nord avec une armée pour les affronter, et Abu Yahya se soumit officiellement à lui et se retira dans une forteresse du Rif. Cependant, en juin de la même année, le calife est pris en embuscade et tué par les Zayyanides lors d »une bataille au sud d »Oujda. Les Mérinides interceptent l »armée almohade vaincue à son retour et les mercenaires chrétiens qui servaient sous les Almohades entrent au service des Mérinides. Abu Yahya réoccupe rapidement les villes qu »il avait conquises la même année et établit sa capitale à Fès. Son successeur, Abu Yusuf Yaqub (1259-1286), s »empare de Marrakech en 1269, mettant ainsi fin au règne des Almohades.

Apogée

Après que les Nasrides de Grenade eurent cédé la ville d »Algésiras aux Mérinides, Abu Yusuf se rendit en Al-Andalus pour soutenir la lutte en cours contre le royaume de Castille. La dynastie mérinide tente alors d »étendre son contrôle au trafic commercial du détroit de Gibraltar.

C »est à cette époque que les chrétiens ibériques ont pu, pour la première fois, porter le combat à travers le détroit de Gibraltar vers ce qui est aujourd »hui le Maroc : en 1260 et 1267, ils ont tenté une invasion, mais les deux tentatives ont été vaincues.

Après avoir pris pied dans la ville d »Algésiras, à l »extrémité sud de la péninsule ibérique, les Mérinides ont pris une part active au conflit entre musulmans et chrétiens en Ibérie. Pour obtenir le contrôle absolu du commerce dans le détroit de Gibraltar à partir de leur base d »Algésiras, ils ont conquis plusieurs villes ibériques voisines : en 1294, ils avaient occupé Rota, Tarifa et Gibraltar.

En 1276, ils fondent la ville nord-africaine de Fès Jdid, dont ils font leur centre administratif et militaire. Si Fès a été une ville prospère pendant toute la période almohade, devenant même la plus grande ville du monde à cette époque, c »est à l »époque mérinide que Fès a connu son âge d »or, une période qui a marqué le début d »un récit historique officiel pour la ville. C »est de la période mérinide que date en grande partie la réputation de Fès en tant que centre intellectuel important, ils ont établi les premières madrasas de la ville et du pays.

Malgré les luttes intestines, Abu Said Uthman II (r. 1310-1331) lance d »énormes projets de construction à travers le pays. Plusieurs madrasas ont été construites, la madrasa Al-Attarine étant la plus célèbre. La construction de ces madrasas était nécessaire pour créer une classe bureaucratique dépendante, afin de miner les marabouts et les éléments sharifiens.

Les Mérinides ont également fortement influencé la politique de l »émirat de Grenade, dont ils ont agrandi l »armée en 1275. Au 13e siècle, le royaume de Castille fait plusieurs incursions sur leur territoire. En 1260, les forces castillanes font une incursion à Salé et, en 1267, entament une invasion à grande échelle, mais les Mérinides les repoussent.

À l »apogée de leur puissance, sous le règne d »Abu al-Hasan Ali (r. 1331-1348), l »armée mérinide était importante et disciplinée. Elle se composait de 40 000 cavaliers zenata, tandis que les nomades arabes contribuaient à la cavalerie et que les Andalous étaient inclus comme archers. La garde personnelle du sultan était composée de 7 000 hommes, dont des éléments chrétiens, kurdes et africains noirs. Sous le règne d »Abu al-Hasan, une nouvelle tentative est faite pour réunifier le Maghreb. En 1337, le royaume Abdalwadid de Tlemcen est conquis, suivi en 1347 par la défaite de l »empire Hafsid en Ifriqiya, ce qui le rend maître d »un immense territoire, qui s »étend du sud du Maroc actuel à Tripoli. Cependant, l »année suivante, une révolte des tribus arabes du sud de la Tunisie lui fait perdre ses territoires orientaux. Les Mérinides avaient déjà subi une défaite écrasante aux mains d »une coalition portugaise-castillane lors de la bataille de Río Salado en 1340, et durent finalement se retirer d »Andalousie, ne conservant Algésiras que jusqu »en 1344.

En 1348, Abu al-Hasan est déposé par son fils Abu Inan Faris, qui tente de reconquérir l »Algérie et la Tunisie. Malgré plusieurs succès, il est étranglé par son propre vizir en 1358, après quoi la dynastie commence à décliner.

Déclin

Après la mort d »Abu Inan Faris en 1358, le véritable pouvoir appartient aux vizirs, tandis que les sultans mérinides sont exhibés et contraints de se succéder rapidement. Le comté est divisé et l »anarchie politique s »installe, les différents vizirs et les puissances étrangères soutenant différentes factions. En 1359, les tribus Hintata du Haut Atlas descendirent et occupèrent Marakesh, capitale de leurs ancêtres almohades, qu »ils gouverneront indépendamment jusqu »en 1526. Au sud de Marakesh, les mystiques soufis revendiquent leur autonomie et, dans les années 1370, Azemmour se sépare d »une coalition de marchands et de chefs de clan arabes des Banu Sabih. À l »est, les familles Zianid et Hafsid réapparaissent et au nord, les Européens profitent de cette instabilité en attaquant la côte. Pendant ce temps, les tribus bédouines arabes errantes et indisciplinées répandent de plus en plus l »anarchie, ce qui accélère le déclin de l »empire.

Au XVe siècle, elle a été frappée par une crise financière, à la suite de laquelle l »État a dû cesser de financer les différents marabouts et familles sharifiennes, qui avaient été auparavant des instruments utiles pour contrôler les différentes tribus. Le soutien politique de ces marabouts et charifiens s »est arrêté, et il s »est scindé en différentes entités. En 1399, Tétouan est prise et sa population est massacrée et en 1415, les Portugais prennent Ceuta. Après avoir tenté de briser le pouvoir des Wattasides, le sultan Abdalhaqq II (1421-1465) est exécuté.

Les souverains mérinides après 1420 sont passés sous le contrôle des Wattasides, qui ont exercé une régence, Abd al-Haqq II étant devenu sultan un an après sa naissance. Les Wattasides ont toutefois refusé d »abandonner la régence après la majorité d »Abd al-Haqq.

En 1459, Abd al-Haqq II réussit à massacrer la famille Wattasid, brisant ainsi son pouvoir. Son règne s »achève toutefois brutalement puisqu »il est assassiné lors de la révolte de 1465. Cet événement marque la fin de la dynastie mérinide, puisque Muhammad ibn Ali Amrani-Joutey, chef des Sharifs, est proclamé sultan à Fès. Il est à son tour renversé en 1471 par Abu Abd Allah al-Sheikh Muhammad ibn Yahya, l »un des deux Wattasides survivants du massacre de 1459, qui est à l »origine de la dynastie wattaside.

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Vie intellectuelle et éducation

Les Mérinides étaient de fervents mécènes de l »érudition islamique et de la culture intellectuelle. C »est à cette époque que les Quarawiyyin, le principal centre d »enseignement de Fès, atteignent leur apogée en termes de prestige, de mécénat et de portée intellectuelle : 141 En outre, les Mérinides sont de prolifiques bâtisseurs de madrasas, un type d »institution né dans le nord-est de l »Iran au début du XIe siècle et progressivement adopté plus à l »ouest. Ces établissements servaient à former des érudits islamiques, en particulier dans le domaine de la loi islamique et de la jurisprudence (fiqh). Dans le monde sunnite, la madrasa s »opposait généralement aux doctrines religieuses plus « hétérodoxes », y compris la doctrine adoptée par les Almohades précédents. En tant que telle, elle ne s »est épanouie au Maroc que sous les Mérinides qui les ont suivis. Pour les Mérinides, les madrasas ont joué un rôle dans le renforcement de la légitimité politique de leur dynastie. Ils utilisaient ce patronage pour encourager la loyauté des élites religieuses influentes mais farouchement indépendantes de Fès et pour se présenter à la population comme les protecteurs et les promoteurs de l »islam sunnite orthodoxe. Les madrasas servaient également à former les érudits et les élites qui faisaient fonctionner la bureaucratie de leur État.

La majorité des constructions de madrasa documentées ont eu lieu dans la première moitié du XIVe siècle, notamment sous le règne du sultan Abu al-Hasan (1331-1348). Nombre de ces madrasas ont été construites à proximité des grandes mosquées qui avaient déjà fait office de centres d »enseignement, comme la Qarawiyyin, la mosquée des Andalous et la grande mosquée de Meknès. L »une de leurs fonctions les plus importantes semble avoir été de fournir un logement aux étudiants d »autres villes – dont beaucoup étaient pauvres – qui avaient besoin d »un endroit où loger pendant qu »ils étudiaient dans ces grands centres d »apprentissage : 463 À Fès, la première madrasa a été la madrasa Saffarin construite en 1271, suivie de la madrasa Sahrij fondée en 1321 (et de la madrasa Sba »iyyin qui la jouxte deux ans plus tard), de la madrasa al-Attarine en 1323 et de la madrasa Mesbahiya en 1346. Une autre madrasa, construite en 1320 près de la Grande Mosquée de Fès el-Jdid, a moins bien réussi à contribuer à la vie savante de la ville : 114 Ces madrasas dispensaient leurs propres cours et sont parfois devenues des institutions réputées à part entière, mais elles avaient généralement des programmes ou des spécialisations beaucoup plus restreints que les Qarawiyyin. La dernière et la plus grande madrasa mérinide de Fès, la Bou Inania, était une institution légèrement plus distinctive et était la seule madrasa à avoir également le statut de mosquée du vendredi. Parmi les madrasas mérinides construites dans d »autres villes qui ont survécu, citons la madrasa d »Abu al-Hasan à Salé et la madrasa Bou Inana de Meknès. De nombreuses autres ont été construites dans d »autres villes mais n »ont pas été préservées, ou seulement partiellement, notamment à : Taza, al-Jadida, Tanger, Ceuta, Anfa, Azemmour, Safi, Aghmat, Ksar el-Kebir, Sijilmasa, Tlemcen, Marrakech (la madrasa Ben Youssef qui a été reconstruite au XVIe siècle), et Chellah (près de Rabat).

La production littéraire sous les Mérinides était relativement prolifique et diversifiée. Outre les textes religieux tels que les traités de fiqh (jurisprudence), on trouve également de la poésie et des textes scientifiques. Des géographies et, surtout, des histoires ont été produites, en partie parce que la dynastie elle-même était désireuse de les utiliser pour légitimer son règne. Ibn Khaldoun est la manifestation la plus célèbre de cette vie intellectuelle qui était également partagée avec l »émirat de Grenade en Al-Andalus, où de nombreux intellectuels de cette période ont également séjourné. Ibn al-Khatib, le poète et écrivain andalou de Grenade, a également séjourné à Fès et en Afrique du Nord lorsque son maître nasride Muhammad V y était en exil entre 1358 et 1362. L »historien Ibn Idhari est un autre exemple, tandis que le célèbre voyageur Ibn Battuta est également passé par le Maroc au XIVe siècle et l »a décrit dans ses écrits. Certains auteurs ont composé non seulement de grandes histoires régionales, mais aussi des histoires locales pour des villes et des villages.

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Art

L »art mérinide a perpétué de nombreuses traditions artistiques établies dans la région sous les Almoravides et les Almohades.

De nombreux édifices religieux mérinides étaient équipés du même type de lustres en bronze que ceux fabriqués par les Almohades pour les mosquées. Le lustre mérinide de la Grande Mosquée de Taza, d »un diamètre de 2,5 mètres et d »un poids de 3 tonnes, est le plus grand exemple conservé de ce type en Afrique du Nord. Il date de 1294 et a été commandé par le sultan Abu Yaqub Yusuf. Il est étroitement inspiré d »un autre grand lustre de la mosquée Qarawiyyin réalisé par les Almohades. Il est composé de neuf gradins circulaires disposés dans une forme conique générale qui pouvait contenir 514 lampes à huile en verre. Sa décoration comprend principalement des formes arabesques comme des motifs floraux ainsi qu »une inscription poétique en arabe cursif.

Un certain nombre d »autres lustres métalliques ornés, suspendus dans la salle de prière de la mosquée Qarawiyyin, datent également de l »époque mérinide. Trois d »entre eux ont été fabriqués à partir de cloches d »église que les artisans mérinides ont utilisées comme base sur laquelle ils ont greffé des accessoires de cuivre ornés. La plus grande d »entre elles, installée dans la mosquée en 1337, était une cloche ramenée de Gibraltar par le fils du sultan Abu al-Hasan, Abu Malik, après sa reconquête des forces chrétiennes en 1333. 462

Peu de textiles mérinides ont survécu, mais on suppose que les soies luxueuses ont continué à être fabriquées comme aux périodes précédentes. Les seuls textiles mérinides datés de manière fiable sont trois impressionnantes bannières capturées par Alphonse XI à l »armée du sultan Abu al-Hasan lors de la bataille de Rio Salado en 1340. Elles sont aujourd »hui conservées à la cathédrale de Tolède. Ibn Khaldoun a écrit qu »Abu al-Hasan possédait des centaines de bannières en soie et en or qui étaient exposées dans les palais ou lors de cérémonies, tandis que les armées mérinides et nasrides emportaient de nombreuses bannières colorées au combat. Elles avaient donc une grande valeur symbolique et étaient déployées en de nombreuses occasions.

La plus ancienne des trois bannières est datée, selon son inscription, de mai ou juin 1312 (Muharram 712 AH). Elle a été fabriquée dans la « kasbah » (citadelle royale) de Fès pour le sultan Abou Sa »id Uthman (père d »Abou al-Hasan). La bannière mesure 280 cm sur 220 cm et est composée de taffetas de soie à dominante verte, avec des motifs décoratifs tissés en fil bleu, blanc, rouge et or. Sa disposition visuelle présente des similitudes avec la bannière de Las Navas de Tolosa, datant de la période almohade (XIIIe siècle). La partie centrale de la bannière est remplie d »une grille de seize cercles verts contenant de courtes déclarations religieuses en petites inscriptions cursives. Cette zone est à son tour contenue dans un grand cadre rectangulaire. La bande du cadre est remplie d »inscriptions monumentales et ornementales en caractères coufiques blancs dont le style est similaire aux inscriptions coufiques gravées sur les murs des madrasas mérinides de Fès, elles-mêmes dérivées d »inscriptions coufiques antérieures trouvées dans l »architecture almohade. Ces inscriptions comportent une sélection de versets coraniques très similaires à ceux que l »on trouve aux mêmes endroits dans la bannière de Las Navas de Tolosa (principalement Coran 61:10-11). Aux quatre coins de la bande rectangulaire se trouvent des rondeaux contenant des lettres cursives dorées sur un fond bleu profond, dont les inscriptions attribuent la victoire et le salut à Dieu. L »ensemble de la bande rectangulaire est à son tour bordé sur ses deux bords intérieurs et extérieurs par des bandes d »inscription plus petites de versets coraniques. Enfin, le bord inférieur de la bannière est rempli de deux lignes d »écriture cursive rouge détaillant les titres et la lignée d »Abu Sa »id Uthman et la date de fabrication de la bannière.

La seconde bannière a été fabriquée pour Abou al-Hasan et est datée, selon ses inscriptions, de Jumada II 740 AH (correspondant à décembre 1339 ou janvier 1340). Elle mesure 347 centimètres sur 267. Il est réalisé avec des techniques de tissage similaires à celles de son homologue plus ancien et utilise la même disposition visuelle générale, bien que cette fois la couleur prédominante soit le jaune, avec des détails tissés en bleu, rouge, fil d »or ou différentes nuances de jaune. Elle comporte une grande inscription arabe en lettres cursives le long de son bord supérieur, qui appelle à la victoire de son propriétaire, Abu al-Hasan. La partie centrale de la bannière comporte à nouveau seize cercles, disposés en grille, chacun contenant une petite inscription arabe cursive qui répète les mots « Puissance éternelle et gloire infinie » ou « Joie perpétuelle et gloire infinie ». Ces cercles sont à leur tour contenus dans un grand cadre rectangulaire dont la bande est occupée par quatre autres inscriptions cursives, de taille moyenne, qui appellent à nouveau à la victoire d »Abou al-Hassan tout en attribuant toute victoire à Dieu. Quatre autres petites inscriptions sont contenues dans des cercles aux quatre coins de ce cadre. Enfin, le bord inférieur de la bannière est occupé par une inscription plus longue, à nouveau en petites lettres cursives, qui donne les titres complets et la lignée d »Abu al-Hasan.

Une troisième bannière, non datée et moins bien conservée, daterait également de l »époque d »Abou al-Hassan. Elle est curieuse par le fait que ses inscriptions sont peintes sur le tissu au lieu d »y être tissées, tandis que l »orientation de ses inscriptions est inversée ou « en miroir ». Certains chercheurs ont suggéré qu »il s »agissait peut-être d »une reproduction bon marché de la bannière d »Abu al-Hasan destinée à être utilisée par les soldats ou qu »elle était destinée à servir de modèle dessiné par le calligraphe à partir duquel les artisans pouvaient tisser la vraie bannière (et comme le tissage se faisait par l »arrière, les lettres devaient apparaître inversées du point de vue du tisserand pendant la production).

Un certain nombre de manuscrits de la période mérinide ont été préservés jusqu »à nos jours. Un exemple remarquable est un manuscrit du Coran commandé par le sultan Abu Yaqub Yusuf et daté de 1306. Il comporte un frontispice richement enluminé et est écrit dans une large écriture maghrébine à l »encre brune, avec des titres écrits en lettres coufiques dorées et de nouveaux versets marqués par de petites étiquettes à l »intérieur de cercles dorés. Comme la plupart des autres manuscrits de cette époque et de cette région, il a été écrit sur du parchemin.

Nombre de sultans étaient eux-mêmes des calligraphes accomplis. Cette tradition des souverains pratiquant la calligraphie et copiant eux-mêmes le Coran était bien établie dans de nombreux cercles d »élite islamiques au XIIIe siècle, le plus ancien exemple conservé dans cette région datant du calife almohade al-Murtada (m. 1266). Selon Ibn Marzuq et divers autres chroniqueurs mérinides, le sultan Abu al-Hasan était particulièrement prolifique et compétent, et il aurait copié quatre Corans. Le premier semble avoir été commencé après plusieurs années de succès militaires et a été terminé en 1339, date à laquelle il a été envoyé à Chellah (où il a été enterré par la suite). L »exemplaire suivant a été envoyé à la mosquée du Prophète à Médine en 1339-40 par l »intermédiaire du sultan Qalawun en Égypte, et un troisième, quelques années plus tard, est allé au Masjid al-Haram à La Mecque. Le quatrième exemplaire, l »un des manuscrits mérinides les mieux conservés, est un Coran en trente volumes dont il a fait don à la mosquée Al-Aqsa de Jérusalem en 1344-45 et qui est aujourd »hui conservé au Musée islamique du Haram al-Sharif. Pendant son séjour à Bijaya (Bougie), il commença un cinquième exemplaire destiné à Al-Khalil (Hébron), mais il ne put le terminer à la suite de ses défaites militaires en Orient et de son détrônement. C »est son fils Abou Faris Abd al-Aziz qui l »acheva et Ibn Marzuq l »apporta à Tunis. Le fils et successeur immédiat d »Abu al-Hasan, Abu Inan, est quant à lui connu pour avoir copié une collection de hadiths avec des lettres écrites dans un mélange d »encre bleue et brune, avec des fioritures en or.

Outre les manuscrits du Coran, de nombreux autres textes religieux et juridiques ont été copiés par les calligraphes de cette époque, en particulier les ouvrages liés à l »école malékite comme le Muwatta » de Malik ibn Anas. Il s »agit aussi bien de volumes écrits en écriture maghrébine simple que de manuscrits richement enluminés produits par les bibliothèques royales mérinides. Conservés aujourd »hui dans diverses bibliothèques historiques marocaines, ces manuscrits montrent également que, outre la capitale de Fès, d »importants ateliers de production étaient également situés à Salé et à Marrakech.

Les minbars (chaires) de l »époque mérinide s »inscrivent également dans la même tradition que les minbars en bois almoravides et almohades antérieurs. Le minbar de la Grande Mosquée de Taza date de l »agrandissement de la mosquée par Abu Yaqub Yusuf dans les années 1290, tout comme le lustre de la mosquée. Comme les autres minbars, il prend la forme d »un escalier mobile avec une arche en bas de l »escalier et un auvent en haut et il est composé de nombreuses pièces de bois assemblées entre elles. Malgré des restaurations ultérieures qui ont modifié son caractère, il conserve une grande partie de ses boiseries mérinides d »origine. Ses deux flancs sont couverts d »un exemple de décoration géométrique élaborée que l »on retrouve dans la tradition artisanale remontant au minbar almoravide du XIIe siècle de la mosquée Kutubiyya (à Marrakech). Ce motif géométrique est basé sur des étoiles à huit branches à partir desquelles des bandes entrelacées se déploient vers l »extérieur et répètent le motif sur toute la surface. Cependant, contrairement au célèbre minbar almoravide de Marrakech, les espaces vides entre les bandes ne sont pas occupés par un mélange de pièces avec des reliefs floraux sculptés, mais sont plutôt entièrement occupés par des pièces de décoration en mosaïque marquetée incrustée d »ivoire et de bois précieux.

Le minbar original de la madrasa de Bou Inania, qui se trouve aujourd »hui au musée Dar Batha, date de 1350-1355, époque de la construction de la madrasa. Il est remarquable car c »est l »un des meilleurs exemples mérinides de ce type. Le minbar de Bou Inania, fabriqué en bois – y compris l »ébène et d »autres bois coûteux – est décoré par un mélange de marqueterie et de décor sculpté incrusté. Le principal motif décoratif de ses surfaces principales, de part et d »autre, est centré sur des étoiles à huit branches, à partir desquelles des bandes décorées d »incrustations d »ivoire s »entrecroisent et répètent le même motif sur le reste de la surface. Les espaces entre ces bandes forment d »autres formes géométriques qui sont remplies de panneaux de bois aux arabesques finement sculptées. Ce motif est similaire à celui que l »on trouve sur le minbar de la Kutubiyya, et plus encore à celui du minbar almohade légèrement plus tardif de la mosquée de la Kasbah à Marrakech (commandé entre 1189 et 1195). L »arc au-dessus de la première marche du minbar contient une inscription, aujourd »hui partiellement disparue, qui fait référence à Abu Inan et à ses titres.

Architecture

La dynastie mérinide a joué un rôle important dans l »affinement de l »héritage artistique établi par ses prédécesseurs almoravides et almohades. En particulier à Fès, leur capitale, ils ont construit des monuments au décor de plus en plus complexe et étendu, notamment en bois et en stuc. Ils furent également les premiers à faire un usage intensif du zellij (mosaïque de carreaux aux motifs géométriques complexes), qui devint ensuite la norme dans l »architecture marocaine. Leur style architectural était très proche de celui de l »émirat de Grenade, en Espagne, sous la dynastie nasride contemporaine. La décoration du célèbre Alhambra rappelle ainsi ce qui a été construit à Fès à la même époque. Lorsque Grenade a été conquise en 1492 par l »Espagne catholique et que le dernier royaume musulman d »al-Andalus a pris fin, bon nombre des musulmans espagnols restants (et des Juifs) ont fui vers le Maroc et l »Afrique du Nord, ce qui a encore accru l »influence culturelle andalouse dans ces régions au cours des générations suivantes.

Notamment, les Mérinides ont été les premiers à construire des madrasas dans la région. Les madrasas de Fès, telles que les madrasas Bou Inania, al-Attarine et Sahrij, ainsi que la madrasa mérinide de Salé et l »autre Bou Inania de Meknès, sont considérées comme l »une des plus grandes œuvres architecturales de l »Islam occidental de cette période. Bien que l »architecture des mosquées ait largement suivi le modèle almohade, un changement notable a été l »augmentation progressive de la taille du sahn ou cour, qui était auparavant un élément mineur du plan d »étage mais qui a fini par devenir, au cours de la période saadienne ultérieure, aussi grand que la salle de prière principale et parfois plus grand. Les exemples notables de l »architecture des mosquées mérinides sont la grande mosquée de Fès el-Jdid (fondée en 1276, l »une des premières mosquées mérinides), l »agrandissement de la grande mosquée de Taza en 1294, la mosquée d »al-Mansourah près de Tlemcen (1303) et la mosquée de Sidi Abu Madyan (1338-39). La mosquée Ben Salah à Marrakech date également de l »époque mérinide, l »un des rares monuments de cette période dans la ville.

Des palais royaux mérinides de Fès el-Jdid, il ne reste que peu de vestiges, l »actuel Palais Royal de Fès datant principalement de la dernière période alaouite. De même, les anciens jardins royaux mérinides au nord ont disparu et les tombes mérinides sur les collines surplombant Fès el-Bali sont en grande partie ruinées. Les fouilles menées à Aghmat, dans le sud du Maroc, ont mis au jour les vestiges d »un palais ou d »un manoir mérinide plus petit, qui présente de profondes ressemblances, en termes de disposition, avec les palais de l »époque nasride qui subsistent à Grenade et en Al-Andalus, démontrant une fois de plus les traditions architecturales partagées entre les deux royaumes. D »autres indices sur l »architecture domestique de l »époque sont fournis par quelques maisons privées de l »époque mérinide qui ont été préservées à Fès. Elles s »articulent autour de cours intérieures entourées de galeries à deux étages et présentent des formes architecturales et des décors qui rappellent fortement ceux des madrasa mérinides, montrant une certaine cohérence dans les techniques décoratives entre les types de bâtiments. Certaines portes monumentales mérinides, comme celle de la nécropole de Chellah près de Rabat et celle de Bab el-Mrissa à Salé, sont encore debout aujourd »hui et présentent des ressemblances avec les modèles almohades antérieurs.

Voici la séquence des souverains mérinides depuis la fondation de la dynastie jusqu »à sa fin.

1215-1269 : chefs des Mérinides, engagés dans une lutte contre les Almohades, basés à Taza de 1216 à 1244.

Après 1244 : Emirs mérinides basés à Fès

1269-1465 : Sultans mérinides de Fès et du Maroc

Sources