Theodor Mommsen
gigatos | novembre 15, 2021
Résumé
Christian Matthias Theodor Mommsen († 1er novembre 1903 à Charlottenburg) était un historien allemand et est considéré comme l »un des plus importants spécialistes des sciences classiques du XIXe siècle. Ses travaux et éditions sur l »histoire romaine sont encore d »une importance fondamentale pour la recherche d »aujourd »hui. Il a été honoré du prix Nobel de littérature en 1902 pour son Histoire romaine.
Theodor Mommsen était issu d »une famille de pasteurs ; son père, Jens Mommsen, était pasteur à Oldesloe, dans le duché de Holstein, depuis 1821, où le fils aîné Theodor a grandi avec ses cinq frères et sœurs. Les enfants se sont progressivement éloignés des strictes croyances chrétiennes de leur père, mais Mommsen est resté un protestant libéral convaincu jusqu »à la fin de sa vie, avec une nette aversion pour le catholicisme. Bien que la famille ait vécu dans des conditions plutôt pauvres, Jens Mommsen a éveillé chez ses enfants un intérêt précoce pour les classiques anciens. Après des premières leçons privées, Theodor Mommsen fréquente le Christianeum d »Altona à partir d »octobre 1834 et commence des études de droit à l »université de Kiel en mai 1838. Il y rejoint la confrérie Albertina (aujourd »hui Teutonia), rencontre en 1839 l »étudiant en droit Theodor Storm, qui deviendra plus tard un poète célèbre, partage un appartement avec lui pendant un certain temps et, avec lui et son jeune frère Tycho Mommsen, publie en 1843 le Liederbuch dreier Freunde (Livre de chansons de trois amis), un recueil de poèmes qui est chaleureusement accueilli par les critiques littéraires. La même année, il obtient son doctorat à Kiel sous la direction de Georg Christian Burchardi avec la thèse Ad legem de scribis et viatoribus et De auctoritate. Bien qu »il soit en fait un juriste, il se consacre désormais presque exclusivement à l »histoire ancienne, qui n »est apparue comme une discipline distincte qu »à cette époque, sur la base de ses études du droit romain.
Mommsen aspirait à une carrière universitaire, mais il a d »abord dû gagner sa vie en tant que professeur remplaçant dans deux pensionnats de filles dirigés par ses tantes à Altona. En 1844, il reçoit une bourse de voyage danoise (le duché de Schleswig était un fief du Danemark et était en union personnelle avec le Danemark et le Holstein) et visite d »abord la France, puis surtout l »Italie, où il commence son étude des inscriptions romaines. Il a pris contact avec l »Institut archéologique et a planifié une collection de toutes les inscriptions latines connues, qui, contrairement aux corpus précédents, devait être basée sur le principe de l »autopsie. Dans un premier temps, Mommsen a rassemblé les inscriptions de l »ancien royaume de Naples.
En 1847, Mommsen est retourné en Allemagne, mais pour l »instant, il a dû travailler à nouveau comme enseignant. Pendant la révolution de mars 1848, il devient journaliste à Rendsburg et défend vigoureusement ses convictions libérales. À l »automne de cette année-là, il a été appelé à Leipzig en tant que professeur associé de droit et a donc enfin pu entamer une carrière universitaire. Il entame une vaste activité de publication, mais reste également actif sur le plan politique, avec ses amis et collègues professeurs Moriz Haupt et Otto Jahn. En raison de leur participation à l »insurrection du mai saxon en 1849, les trois hommes ont été accusés et renvoyés du service universitaire en 1851.
Après avoir perdu sa chaire à Leipzig pour des raisons politiques, il a accepté un appel à la chaire de droit romain nouvellement créée à l »université de Zurich. Il y a enseigné du 29 avril 1852 au 27 août 1854. Une conférence qu »il a donnée à cette époque pour la Société des antiquaires de Zurich a été publiée plus tard sous le titre Die Schweiz in römischer Zeit. À Zurich, cependant, il se sent très mal à l »aise ; il se plaint dans une lettre des Suisses : « Ils appartiennent à la famille des grenouilles, et il faut remercier Dieu quand ils parlent le haut allemand et mettent une serviette sur la table. » Il souhaite donc retourner en Allemagne et suit en 1854 une nomination à Breslau, où il se lie d »amitié avec le conférencier privé Jacob Bernays. Cependant, Mommsen n »aime pas non plus Breslau ; il est surtout rebuté par les étudiants qui s »y trouvent : « La plupart d »entre eux puent, ils sont tous paresseux ». En 1858, le souhait le plus ardent de Mommsen se réalise : il est nommé professeur de recherche à l »Académie des sciences de Prusse à Berlin et, en 1861, il obtient une chaire d »antiquité romaine à l »Université Friedrich Wilhelm de Berlin, où il enseigne jusqu »en 1885 (une tâche qui passe clairement au second plan par rapport à ses activités de recherche).
Dès lors, Mommsen utilise les appels qu »il reçoit dans d »autres universités pour améliorer sa position à Berlin. Il est rapidement devenu un érudit dont la renommée est internationale et dépasse largement les limites de sa discipline. Mommsen était membre de la Société royale des sciences de Saxe à Leipzig ainsi que membre étranger de l »Académie royale des sciences depuis 1852, membre honoraire de la Société royale d »Édimbourg depuis 1864, membre de l »Académie américaine des arts et des sciences depuis 1872, socio straniero de l »Accademia Nazionale dei Lincei à Rome depuis 1876 et membre étranger de l »Académie des inscriptions et belles-lettres depuis 1895. En 1856, la faculté de philosophie de l »université de Greifswald lui décerne son premier doctorat honorifique. Dès 1877, il est élu membre honoraire de la classe de philosophie-histoire de l »Académie impériale des sciences de Vienne, et en 1893, il devient membre honoraire de l »Académie russe des sciences de Saint-Pétersbourg.
Mommsen était impopulaire auprès de ses étudiants ; il était considéré comme un conférencier mauvais et impérieux. Cependant, il est intervenu à plusieurs reprises dans les procédures de nomination en faveur de ses étudiants universitaires et leur a obtenu des chaires, par exemple dans le cas d »Otto Seeck et d »Ulrich Wilckens. Les deux fois, Karl Julius Beloch, qui était en désaccord avec Mommsen, a perdu. La plupart des élèves de Mommsen n »ont jamais réussi à sortir de l »ombre de leur maître surpuissant, d »autant plus qu »il considérait la plupart d »entre eux comme « les jeunes impuissants ». D »autres jeunes chercheurs et certains des étudiants de Mommsen ont cependant fait un effort conscient pour s »émanciper de leur maître académique. Parmi ceux-ci, Max Weber est le plus important, que Mommsen aurait considéré comme son seul digne successeur, mais qui s »est tourné vers la sociologie avant même de recevoir son doctorat.
Dans un incendie d »appartement, le 12 juillet 1880, les manuscrits les plus importants de l »Histoire des Goths de Jordanes ont été perdus dans le bureau de Mommsen. Sa bibliothèque a été presque entièrement détruite. Ses notes de cours, qu »il avait en fait l »intention d »utiliser comme base pour une publication, ont également été victimes des flammes.
Mommsen a été très honoré pour ses réalisations scientifiques (Ordre pour le Mérite des Sciences et des Arts 1868, citoyenneté d »honneur de Rome). Entre-temps, il était également devenu mondialement connu au-delà des cercles de spécialistes ; Mark Twain, par exemple, l »a rencontré à Berlin en 1892 et a été profondément impressionné. Mommsen a reçu le prix Nobel de littérature en 1902 pour son œuvre principale, l »Histoire romaine. Sur le montant du prix, il a fait don de 5 000 marks au magistrat de la ville de Charlottenburg, qui devaient bénéficier à la bibliothèque populaire (1 000 marks), aux deux lycées (1 000 marks chacun) et aux pauvres (2 000 marks).
Avec sa femme Maria Auguste (1832-1907), une fille de l »éditeur de Leipzig Karl August Reimer, avec qui il était marié depuis 1854, Mommsen a eu 16 enfants, dont douze ont atteint l »âge adulte. Son fils Konrad était amiral et commandant de flotte dans la Reichsmarine. Parmi ses petits-enfants, on compte les historiens Wilhelm Mommsen et Theodor E. Mommsen, le futur président des Archives fédérales Wolfgang A. Mommsen, le manager et fonctionnaire du gouvernement Ernst Wolf Mommsen. Les arrière-petits-enfants de Theodor Mommsen, Hans Mommsen et Wolfgang J. Mommsen, ont joué un rôle décisif dans la formation de la recherche historique dans l »Allemagne d »après-guerre. Son arrière-arrière-petit-fils Oliver Mommsen a fait une carrière d »acteur.
La tombe de Mommsen se trouve dans la Dreifaltigkeitskirchhof II de la Bergmannstraße à Berlin-Kreuzberg, en tant que tombe honorifique de l »État de Berlin, dans le champ M1.
Mommsen a écrit plus de 1500 études scientifiques et traités sur différents sujets de recherche, surtout sur l »histoire et le système juridique de l »Empire romain depuis les premiers temps jusqu »à la fin de l »Antiquité tardive. Sa publication la plus célèbre est l »Histoire romaine, écrite au début de sa carrière. Publié en trois volumes de 1854 à 1856, il décrit l »histoire de Rome jusqu »à la fin de la République romaine et le règne de Gaius Iulius Caesar, que Mommsen dépeint comme un brillant homme d »État. Mommsen a ainsi façonné l »image très positive de César dans la recherche allemande pendant près d »un siècle. La terminologie de Mommsen compare les conflits politiques, notamment de la fin de la République, avec les développements politiques du XIXe siècle (État-nation, démocratie). Bien que dépassée à bien des égards, cette œuvre engagée est considérée comme un classique de l »historiographie, notamment en raison de sa qualité littéraire.
Mommsen, dont l »approche académique de l »Antiquité a beaucoup changé par la suite, n »a jamais écrit une suite de l »histoire romaine à la période impériale ; seules les transcriptions de ses conférences sur l »histoire impériale romaine ont été publiées (pas avant 1992). En 1885, un compte rendu systématique des provinces romaines au début de la période impériale a été publié dans le volume 5 de l »Histoire romaine.
Sa présentation systématique en trois volumes (1871-1888) du droit constitutionnel romain dans son ouvrage Römisches Staatsrecht (droit constitutionnel romain) est toujours d »une grande importance pour la recherche en histoire ancienne et en histoire du droit. Il a également écrit un ouvrage sur le droit pénal romain (Römisches Strafrecht, 1899).
À l »Académie de Berlin, où il fut secrétaire de la classe d »histoire-philologie de 1874 à 1895, Mommsen organisa de nombreuses grandes entreprises savantes, notamment des éditions de sources. En outre, grâce à ses contacts étroits avec Friedrich Althoff, il exerce temporairement une grande influence sur la politique scientifique et universitaire prussienne.
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Corpus Inscriptionum Latinarum
Mommsen avait déjà conçu la collection de toutes les inscriptions latines anciennes connues (Corpus Inscriptionum Latinarum) au début de sa carrière académique, lorsqu »il édita les inscriptions du Royaume de Naples comme modèle (1852). Le Corpus Inscriptionum Latinarum complet devait comprendre 16 volumes, dont 15 ont été publiés du vivant de Mommsen, et cinq ont été compilés par Mommsen lui-même. Le principe de base de l »édition, contrairement aux collections précédentes, était le principe de l »autopsie, dans lequel toutes les inscriptions survivantes ont été examinées dans l »original. Pour ce projet, il a fait appel non seulement à l »Académie prussienne, mais aussi à l »Institut royal prussien d »archéologie, dont il a longtemps fait partie de la direction centrale. Par exemple, lors de l »attribution des bourses de voyage ou du pourvoi des postes de l »institut, il contrôlait une orientation partielle épigraphique expressément souhaitée de l »institut. Mommsen avait prévu 20 ans pour la réalisation de la collection d »anciennes inscriptions latines. Cependant, elle existe toujours au 21e siècle, maintenant à l »Académie des sciences de Berlin-Brandebourg.
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Exploration du Limes germanique supérieur et rhétique
En 1892, sous la direction de Mommsen, la Reichs-Limeskommission commence ses travaux, dont l »objectif est de déterminer le tracé et l »emplacement exacts des forts du Limes rhétique-germanique supérieur. Les rapports de recherche sur les fouilles ont rempli quatorze volumes et sont encore considérés aujourd »hui comme un travail pionnier unique dans l »étude de l »histoire germanique et romaine.
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Autres éditions et entreprises de recherche
Mommsen a également édité les collections de droit impérial Corpus iuris civilis et Codex Theodosianus, qui sont fondamentales pour le droit romain. En outre, il s »est beaucoup impliqué dans les Monumenta Germaniae Historica, où il a fondé la série des Auctores antiquissimi ; parmi les auteurs latins de l »Antiquité tardive qu »il a lui-même édités figurent Jordanes (De origine actibusque Getarum) et Hydatius d »Aquae Flaviae (Continuatio Chronicorum Hieronymianorum). À cela s »ajoute l »édition des écrits des Pères de l »Église et de nombreuses autres entreprises. Ainsi, outre le Corpus Inscriptionum Latinarum de l »Académie de Berlin, il a stimulé deux autres projets de recherche importants qui ont perduré jusqu »au XXIe siècle, à savoir le Greek Coinage et la Prosopographia Imperii Romani.
La Mommsen Society, l »association des spécialistes germanophones de la littérature classique, a ensuite été baptisée du nom de Theodor Mommsen.
En plus de ses activités académiques, Mommsen était également actif sur le plan politique et s »engageait, entre autres, de manière critique sur les questions de l »antisémitisme, de l »impérialisme et, en tant que contemporain des révolutions de 1848-1849, du libéralisme.
Mommsen est cofondateur du parti libéral allemand du progrès en 1861. De 1863 à 1866 et de 1873 à 1879, il est membre du Landtag prussien, et de 1881 à 1884 du Reichstag, d »abord pour le Parti du progrès, puis pour les Libéraux nationaux, et enfin pour l »Association libérale. Il s »occupait principalement de questions de politique scientifique et éducative et jouissait d »une autorité considérable : « Lorsque Mommsen, qui était considéré comme libéral et qui s »élevait contre l »impérialisme et l »antisémitisme, s »exprimait, il y avait une grande réaction. » Déçu par la politique de l »empire, dont il est très pessimiste quant à l »avenir, il finit par recommander aux libéraux de coopérer avec les sociaux-démocrates. En 1881, Mommsen entre en conflit avec Otto von Bismarck au sujet de la politique sociale.
Dans la controverse antisémite de Berlin de 1879-1880, il s »oppose à son collègue historien Heinrich von Treitschke, qui avait inventé le slogan « Les Juifs sont notre malheur », rendant ainsi la haine des Juifs respectable aux yeux de Mommsen. En 1890, Mommsen est l »un des principaux fondateurs de l »Association pour la défense contre l »antisémitisme. L »Association scientifique libre l »a élu membre honoraire en 1887.
Dans le Garding, la ville natale de Mommsen, un mémorial dédié à sa vie et à son œuvre a été créé en 1987, le Mémorial Theodor Mommsen, à côté de sa maison natale, sur lequel une plaque est apposée depuis 1903.
Dès les premiers jours du nouveau média, les photographies de Mommsen ont été produites en grand nombre, et l »historien, qui avait clairement reconnu l »importance de la présence médiatique pour sa réputation d »érudit et d »écrivain, a soigneusement surveillé leur publication. Une liste des nombreuses photographies et xylographies de Mommsen est consignée par Hans Markus von Kaenel.
Des dessins, des gravures et des lithographies avec le portrait de Mommsen ont été réalisés par de nombreux artistes de renom, dont Heinrich Böse (1897-1982), Walter Gramatté (1897-1929), Carl Friedrich Irminger (1813-1863), Louis Jacoby (1828-1918), Meinhard Jacoby (1873-1956), Károly Józsa (1876-1929), Moritz Klinkicht (1849-1932), Arthur Krampf (1864-1950), Wilhelm Krauskopf (1847-1921), Rudolf Lehmann (1819-1905), Ernesto Mancastroppa (1857-1909), Adolf von Menzel (1815-1905), Hans Olde (1855-1917), William Blake Richmond (1842-1921), Gustav Richter (1823-1884), Fritz Schulze (1838-1914), Hans Seydel (1866-1916), Fritz Werner (1827-1908).
Les tableaux avec le portrait de Mommsen sont de Willi Becker (1899-1963), Emanuel Grosser (1874-1921), Alphons Hollaender (1845-1923), Ludwig Knaus (1829-1910), Franz von Lenbach (1836-1904), Sabine Lepsius (1864-1942), Hans Schadow (1862-1924), Cesare Tropea (1861-1914), Friedrich Weidig (1859-1933). En outre, il y a des peintures d »histoire de William Pape (1859-1920) et Anton von Werner (1843-1915).
Les bustes et statuettes ont été créés par Reinhold Begas (1831-1911), Gustav Heinrich Eberlein (1847-1926), Ferdinand Carl Emmanuel Hartzer (1838-1906), Hermann Rudolf Heidel (180-1865), Meinhard Jacoby, Hans Hugo Lederer (1871-1949), Walter Lobach (1863-1926), Karl Pracht (1866-1917), Fritz Schaper (1841-1919), Maria Schlafhorst (1865-1925), Heinrich Splieth (1877-1929), Joseph Uphues (1850-1911) (portrait de Mommsen utilisé pour représenter Heinrich von Antwerpen, chroniqueur du Mark Brandenburg, voir ci-dessous). voir ci-dessous).
De nombreuses médailles et plaques portant le portrait de Mommsen ont été conçues pour le célèbre historien de l »Antiquité, comme pour d »autres personnalités connues.
Les plaques et monuments commémoratifs ont été réalisés par Adolf Brütt (1855-1939), Johannes Götz (1865-1934), Josef Kowarzik (1860-1911).
Le portrait de Mommsen a également été diffusé sur des cartes postales, des images publicitaires de collection et des timbres.
Enfin, Mommsen a également fait l »objet de caricatures.
À l »occasion du centenaire de l »université de Berlin, le 1er novembre 1909, date anniversaire de la mort de Mommsen, le tableau assis créé par Adolf Brütt à Weimar a été dévoilé.
Le sculpteur berlinois Heinrich Splieth a créé un buste de Mommsen qui, coulé en bronze, a été érigé sur un piédestal comme monument à Garding. Il a été volé en 2001 et n »a pas été retrouvé depuis. Le buste de Mommsen, que les visiteurs de la ville peuvent voir aujourd »hui sur la place du marché de Garding, est un moulage d »un buste du sculpteur berlinois Karl Pracht.
Dans la pharmacie Mommsen de Berlin-Charlottenburg, qui n »existe plus, se trouvait un moulage du buste en marbre de Mommsen, que le sculpteur Ferdinand Hartzer avait réalisé en 1905 pour la galerie des professeurs berlinois de l »université Friedrich Wilhelms.
Dans plusieurs endroits, des rues ont été nommées d »après Mommsen. Il en va de même pour les écoles. La série de films Die Lümmel von der ersten Bank se déroule dans un lycée fictif de Mommsen à Baden-Baden. À Berlin, le stade Mommsen porte son nom. Il y avait également un lycée Mommsen ouvert en 1903 dans la Wormser Straße à Berlin-Charlottenburg, qui a été fusionné après la guerre avec le Kaiserin-Augusta-Gymnasium, l »actuel Heinz-Berggruen-Gymnasium. Avant sa mort, Mommsen a fait un don à la bibliothèque des enseignants. Le lycée Theodor-Mommsen-Schule de Bad Oldesloe, où il a grandi, porte son nom.
C »est très probablement en se basant sur la physionomie de Mommsen, âgé de quatre-vingts ans, que le sculpteur Joseph Uphues a conçu la figure du chanoine et historiographe brandebourgeois Heinrich von Antwerpen, actif aux XIIe et XIIIe siècles ; en tout cas, selon Uta Lehnert, la ressemblance n »est « probablement pas fortuite ». Le buste était une figure secondaire du groupe de monuments 3 avec la statue centrale pour Otto II dans la Siegesallee de Berlin et a été inauguré le 22 mars 1899.
Le 1er mai 2003, un astéroïde a reçu le nom de Theodor Mommsen : (52293) Mommsen.
Le 1er décembre 2017, une plaque commémorative berlinoise a été dévoilée sur son ancien lieu de résidence, Berlin-Charlottenburg, Marchstraße 8 (aujourd »hui : Straße des 17. Juni 152).
Mommsen a été intensément honoré par les médailles-portraits produites de son vivant et à titre posthume, qui ont été largement diffusées parmi les classes moyennes éduquées contemporaines de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle.
À l »occasion de son 200e anniversaire, la Deutsche Post AG a émis le 2 novembre 2017 un timbre-poste spécial d »une valeur faciale de 190 centimes d »euro. Le design a été créé par la graphiste Julia Warbanow de Berlin.
En 1926, le genre de plante Mommsenia Urb. & Ekman de la famille des Melastomataceae a été nommé en son honneur.
Sources
