Albert Einstein

Alex Rover | novembre 27, 2022

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Résumé

Albert Einstein (14 mars 1879, Ulm, Royaume de Wurtemberg, Allemagne – 18 avril 1955, Princeton, New Jersey, États-Unis) est un physicien théoricien, l »un des fondateurs de la physique théorique moderne, prix Nobel de physique en 1921 et un humaniste. Il a vécu en Allemagne (1879-1895, 1914-1933), d »où il a été contraint d »émigrer à l »arrivée des nazis au pouvoir et a été déchu de sa nationalité ; en Suisse (1895-1914) ; et de 1933 à la fin de sa vie aux États-Unis.

Docteur honoraire d »une vingtaine de grandes universités du monde, membre de nombreuses académies des sciences, dont un membre honoraire étranger de l »Académie des sciences de l »URSS (1926).

Einstein est l »auteur de plus de 300 articles scientifiques sur la physique, ainsi que de quelque 150 livres et articles sur l »histoire et la philosophie des sciences, le journalisme et d »autres domaines. Il a développé plusieurs théories physiques monumentales :

Il a également prédit les ondes gravitationnelles et la « téléportation quantique », et a prédit et mesuré l »effet gyromagnétique Einstein-de Haase. Depuis 1933, il travaille sur des problèmes de cosmologie et de théorie des champs unifiés. Elle a fait activement campagne contre la guerre, contre l »utilisation des armes nucléaires, pour l »humanisme, le respect des droits de l »homme et la compréhension mutuelle entre les peuples.

Einstein a joué un rôle décisif dans la popularisation et l »introduction de nouveaux concepts et théories physiques. Il s »agit en premier lieu de la révision de la compréhension de la nature physique de l »espace et du temps et de la construction d »une nouvelle théorie de la gravitation pour remplacer la théorie newtonienne. Einstein a également jeté, avec Planck, les bases de la théorie quantique. Ces concepts, confirmés à plusieurs reprises par des expériences, constituent le fondement de la physique moderne.

Les premières années

Albert Einstein est né le 14 mars 1879 dans la ville d »Ulm, dans le sud de l »Allemagne, dans une famille juive pauvre.

Son père, Hermann Einstein (1847-1902), était à l »époque copropriétaire d »une petite entreprise produisant du rembourrage en plumes pour les matelas et les lits en plumes. Sa mère Pauline Einstein (née Koch, 1858-1920) descendait de la famille de Julius Derzbacher, un riche marchand de maïs (il a changé son nom en Koch en 1842), et de Yetta Bernheimer.

Au cours de l »été 1880, la famille s »installe à Munich, où Hermann Einstein, avec son frère Jakob, crée une petite entreprise de commerce d »appareils électriques. La sœur cadette d »Albert, Maria (Maja, 1881-1951), est née à Munich.

Albert Einstein a reçu son éducation primaire dans une école catholique locale. Selon ses propres souvenirs, il a connu un état de profonde religiosité dans son enfance, qui s »est interrompu à l »âge de 12 ans. En lisant des ouvrages de vulgarisation scientifique, il en est venu à croire que la plupart des choses décrites dans la Bible ne pouvaient être vraies et que l »État s »employait délibérément à tromper la jeune génération. Tout cela a fait de lui un libre penseur et a créé pour toujours une attitude sceptique à l »égard de l »autorité. Parmi ses expériences d »enfance, Einstein se souviendra plus tard des plus fortes : la boussole, les « Éléments » d »Euclide et (vers 1889) la « Critique de la raison pure » d »Emmanuel Kant. Il se met également au violon dès l »âge de six ans à l »initiative de sa mère. La passion d »Einstein pour la musique a duré toute sa vie. Déjà aux États-Unis, à Princeton, Albert Einstein a donné un concert de charité en 1934, où il a joué les œuvres pour violon de Mozart au profit des scientifiques et des personnalités culturelles qui ont émigré de l »Allemagne nazie.

Au gymnase (aujourd »hui le gymnase Albert Einstein de Munich), il ne fait pas partie des premiers élèves (sauf pour les mathématiques et le latin). Albert Einstein n »appréciait pas le système bien ancré de l »apprentissage par cœur (dont il dira plus tard qu »il était préjudiciable à l »esprit même de l »apprentissage et de la pensée créative), ni l »attitude autoritaire des enseignants envers leurs élèves, si bien qu »il se disputait souvent avec ses professeurs.

En 1894, les Einstein quittent Munich pour s »installer à Pavie, près de Milan en Italie, où les frères Hermann et Jacob ont installé leur entreprise. Albert lui-même est resté chez des parents à Munich pendant un certain temps encore pour terminer les six années de lycée. N »ayant pas réussi à obtenir son Abitur, il rejoint sa famille à Pavie en 1895.

À l »automne 1895, Albert Einstein arrive en Suisse pour passer les examens d »entrée à l »école polytechnique de Zurich et, une fois diplômé, devient professeur de physique. Bien qu »il soit très bon en mathématiques, il échoue également à ses examens de botanique et de français, ce qui l »empêche d »entrer à l »école polytechnique de Zurich. Le directeur de l »école a toutefois conseillé au jeune homme de s »inscrire en dernière année d »école à Arau (Suisse) afin d »obtenir un diplôme et de redoubler son inscription.

À l »école cantonale d »Arau, Albert Einstein consacre son temps libre à l »étude de la théorie électromagnétique de Maxwell et commence à réfléchir à des problèmes physiques. En septembre 1896, il passe avec succès tous les examens de fin d »études, à l »exception du français, et reçoit un certificat. En octobre 1896, il est admis à l »école polytechnique à la faculté d »éducation. C »est là qu »il se lie d »amitié avec un camarade de classe, le mathématicien Marcel Grossman (1878-1936), et qu »il rencontre une étudiante en médecine serbe, Mileva Maric (de 4 ans son aînée), qui deviendra plus tard sa femme. La même année, Einstein renonce à sa citoyenneté allemande. Pour obtenir la nationalité suisse, il doit payer 1 000 francs suisses, mais la mauvaise situation financière de sa famille ne lui permet de l »obtenir que 5 ans plus tard. L »entreprise du père d »Einstein fait finalement faillite cette année-là, et ses parents déménagent à Milan, où Hermann Einstein, désormais sans son frère, ouvre une entreprise de commerce d »équipements électriques.

Le style et la méthodologie de l »enseignement à l »école polytechnique différaient sensiblement de l »école allemande rigide et autoritaire, de sorte que la poursuite des études était plus facile pour le jeune homme. Il a eu des professeurs de premier ordre, dont le remarquable géomètre Hermann Minkowski (Einstein manquait souvent ses cours, ce qu »il a sincèrement regretté par la suite) et l »analyste Adolf Gurwitz.

S »initier aux sciences

En 1900, Einstein obtient un diplôme en mathématiques et en physique à l »école polytechnique. Il a passé ses examens avec succès, mais pas brillamment. De nombreux professeurs ont loué les capacités de l »étudiant d »Einstein, mais personne n »était prêt à l »aider à poursuivre une carrière scientifique. Einstein lui-même s »est rappelé plus tard :

J »étais malmené par mes professeurs, qui ne m »aimaient pas à cause de mon indépendance et m »excluaient des sciences.

Bien que l »année suivante, en 1901, Einstein ait obtenu la nationalité suisse, il n »a pas pu trouver d »emploi permanent jusqu »au printemps 1902, même en tant qu »instituteur. En raison du manque de revenus, il est littéralement mort de faim, ne prenant pas de nourriture pendant plusieurs jours d »affilée. Cela a provoqué une maladie du foie dont le scientifique a souffert jusqu »à la fin de sa vie.

Malgré les difficultés qui le hantent en 1900-1902, Einstein trouve le temps de poursuivre ses études de physique. En 1901, les Annales de physique de Berlin publient son premier article, « Conséquences de la théorie de la capillarité » (Folgerungen aus den Capillaritätserscheinungen), consacré à l »analyse des forces d »attraction entre les atomes dans les liquides sur la base de la théorie de la capillarité.

Un de ses anciens camarades de classe, Marcel Grossman, l »a aidé en le recommandant comme examinateur de classe III à l »Office des brevets (Berne), avec un salaire de 3500 francs par an (pendant ses années d »études, il vivait avec 100 francs par mois).

Einstein a travaillé à l »Office des brevets de juillet 1902 à octobre 1909, s »occupant principalement de l »examen par les pairs des demandes d »inventions. En 1903, il est devenu un employé permanent de l »Office. La nature de son travail permet à Einstein de consacrer son temps libre à la recherche en physique théorique.

En octobre 1902, Einstein reçoit d »Italie des nouvelles de la maladie de son père ; Herman Einstein meurt quelques jours après l »arrivée de son fils.

Le 6 janvier 1903, Einstein épouse Mileva Maric, âgée de vingt-sept ans. Ils ont eu trois enfants. La première, avant même le mariage, était une fille Lizerl (1902), mais les biographes n »ont pas été en mesure de déterminer son destin. Il est probable qu »elle soit morte en bas âge – la dernière lettre d »Einstein la mentionnant (septembre 1903) fait référence à des complications dues à la scarlatine.

À partir de 1904, Einstein a collaboré avec la principale revue allemande de physique, Annals of Physics, en fournissant des résumés de nouveaux articles sur la thermodynamique pour son supplément de résumés. La crédibilité ainsi acquise au sein du comité de rédaction a probablement contribué à ses propres publications en 1905.

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1905 – « L »année des miracles

L »année 1905 est restée dans l »histoire de la physique comme « l »année des miracles » (en latin : Annus Mirabilis). Cette année-là, les Annales de physique ont publié trois des remarquables articles d »Einstein qui ont marqué le début d »une nouvelle révolution scientifique :

On demandait souvent à Einstein : comment a-t-il réussi à créer la théorie de la relativité ? Mi-blagueur, mi-sérieux, il répondait :

Pourquoi exactement ai-je créé la théorie de la relativité ? Lorsque je me pose cette question, il me semble que la raison est la suivante. Un adulte normal ne pense pas du tout au problème de l »espace et du temps. Selon lui, il a déjà pensé à ce problème lorsqu »il était enfant. Je me suis développé intellectuellement si lentement que l »espace et le temps occupaient mes pensées lorsque j »étais adulte. Naturellement, j »étais capable d »aller plus loin dans le problème qu »un enfant aux penchants normaux.

Tout au long du XIXe siècle, un milieu hypothétique, l »éther, a été considéré comme le support matériel des phénomènes électromagnétiques. Cependant, au début du vingtième siècle, il est devenu évident que les propriétés de ce milieu étaient difficiles à concilier avec la physique classique. D »une part, l »aberration de la lumière conduisait à l »idée que l »éther était absolument immobile, d »autre part, l »expérience de Fizeau soutenait l »hypothèse que l »éther était partiellement entraîné par la matière en mouvement. Les expériences de Michelson (1881) ont toutefois montré qu »il n »existe pas de « vent d »éther ».

En 1892, Lorenz et (indépendamment de lui) George Francis Fitzgerald supposent que l »éther est stationnaire et que la longueur de tout corps est raccourcie dans la direction de son mouvement. La question reste cependant ouverte de savoir pourquoi la longueur s »est contractée exactement dans cette proportion pour compenser le « vent de l »éther » et empêcher de détecter l »existence de l »éther. Une autre difficulté sérieuse était le fait que les équations de Maxwell ne suivaient pas le principe de relativité de Galilée, malgré le fait que les effets électromagnétiques ne dépendent que du mouvement relatif. La question était de savoir sous quelles transformations de coordonnées les équations de Maxwell étaient invariantes. Les formules correctes ont d »abord été écrites par Larmour (1900) et Poincaré (1905), ce dernier prouvant leurs propriétés de groupe et proposant de les appeler transformations de Lorentz.

Poincaré a également donné une formulation généralisée du principe de relativité, englobant l »électrodynamique. Néanmoins, il a continué à reconnaître l »éther, même s »il était d »avis qu »il ne pourrait jamais être détecté. Dans un rapport présenté au Congrès de physique (1900), Poincaré a suggéré pour la première fois que la simultanéité des événements n »est pas absolue, mais constitue un accord conditionnel (« convention »). Il a également été suggéré que la vitesse de la lumière est finie. Ainsi, au début du vingtième siècle, il existait deux cinématiques incompatibles : la classique, avec les transformations de Galilée, et l »électromagnétique, avec les transformations de Lorentz.

Einstein, qui a réfléchi à ces sujets de manière largement indépendante, a suggéré que le premier cas était un cas approximatif du second pour les faibles vitesses et que ce que l »on pensait être des propriétés de l »éther étaient en fait des manifestations des propriétés objectives de l »espace et du temps. Einstein est arrivé à la conclusion qu »il est ridicule d »impliquer le concept d »éther uniquement pour prouver l »impossibilité de l »observer, et que la racine du problème ne se trouve pas dans la dynamique, mais plus profondément – dans la cinématique. Dans l »article fondamental susmentionné « De l »électrodynamique des corps en mouvement », il propose deux postulats : le principe général de relativité et la constance de la vitesse de la lumière, à partir desquels on peut facilement dériver la réduction de Lorentz, les formules de transformation de Lorentz, la relativité de la simultanéité, la redondance de l »éther, une nouvelle formule d »addition des vitesses, l »augmentation de l »inertie avec la vitesse, etc. Dans un autre de ses articles, paru à la fin de l »année, la formule apparaît également E = m c 2 {displaystyle E=mc^{2}} en définissant la relation entre la masse et l »énergie.

Certains scientifiques ont immédiatement accepté cette théorie, qui a ensuite été appelée « théorie spéciale de la relativité » (Planck (1906) et Einstein lui-même (1907) ont construit la dynamique et la thermodynamique relativistes. L »ancien professeur d »Einstein, Minkowski, a présenté en 1907 un modèle mathématique de la cinématique de la théorie de la relativité sous la forme de la géométrie d »un monde non euclidien à quatre dimensions et a développé une théorie des invariants de ce monde (les premiers résultats dans cette direction ont été publiés par Poincaré en 1905).

Cependant, un certain nombre de scientifiques ont trouvé la « nouvelle physique » trop révolutionnaire. Elle a aboli l »éther, l »espace absolu et le temps absolu, et a révisé la mécanique de Newton, qui avait servi de colonne vertébrale à la physique pendant 200 ans et était invariablement confirmée par les observations. Dans la théorie de la relativité, le temps s »écoule différemment selon le cadre de référence, l »inertie et la longueur dépendent de la vitesse, un mouvement plus rapide que la lumière est impossible, le « paradoxe des jumeaux » apparaît – toutes ces conséquences inhabituelles étaient inacceptables pour la partie conservatrice de la communauté scientifique. L »affaire était également compliquée par le fait que la STR ne prévoyait au départ aucun nouvel effet observable, et les expériences de Walter Kaufmann (1905-1909) ont été interprétées par beaucoup comme une réfutation de la pierre angulaire de la STR – le principe de relativité (cet aspect ne s »est finalement éclairci en faveur de la STR qu »en 1914-1916). Certains physiciens ont tenté de développer des théories alternatives après 1905 (par exemple Ritz en 1908), mais il est apparu par la suite que ces théories présentaient une divergence irréductible avec l »expérience.

De nombreux physiciens éminents sont restés fidèles à la mécanique classique et au concept de l »éther, parmi lesquels Lorenz, J. J. Thomson, Lenard, Lodge, Nernst, Wien. Certains d »entre eux (comme Lorenz lui-même) ne rejetaient pas les résultats de la théorie de la relativité restreinte, mais les interprétaient dans l »esprit de la théorie de Lorentz, préférant considérer le concept d »espace-temps d »Einstein-Minkowski comme un dispositif purement mathématique.

Les expériences testant la théorie générale de la relativité (voir ci-dessous) sont devenues l »argument décisif pour la vérité de la STR. Au fil du temps, les preuves expérimentales de la STO elle-même se sont progressivement accumulées. La théorie quantique des champs s »appuie sur elle, la théorie des accélérateurs, elle est prise en compte dans la conception et le fonctionnement des systèmes de navigation par satellite (même des corrections à la théorie générale de la relativité ont été nécessaires ici), etc.

Pour résoudre le problème qui est entré dans l »histoire sous le nom de « catastrophe de l »ultraviolet » et la concordance correspondante de la théorie avec l »expérience, Max Planck a suggéré (1900) que l »émission de lumière par la matière est discrète (portions indivisibles), et que l »énergie de la portion émise dépend de la fréquence de la lumière. Pendant un certain temps, cette hypothèse a été considérée, même par son auteur, comme un dispositif mathématique conventionnel, mais Einstein, dans le deuxième des articles susmentionnés, a proposé une généralisation de grande portée et l »a appliquée avec succès pour expliquer les propriétés de l »effet photoélectrique. Einstein a avancé la thèse que non seulement l »émission, mais aussi la propagation et l »absorption de la lumière sont discrètes ; plus tard, ces portions (quanta) ont été appelées photons. Cette thèse lui a permis d »expliquer deux mystères du photoeffet : pourquoi le photocourant ne se produisait pas à n »importe quelle fréquence de lumière, mais seulement à partir d »un certain seuil, dépendant uniquement du type de métal, et l »énergie et la vitesse des électrons qui s »échappaient ne dépendaient pas de l »intensité de la lumière, mais seulement de sa fréquence. La théorie de l »effet photoélectrique d »Einstein correspondait aux données expérimentales avec une grande précision, ce qui a été confirmé ultérieurement par les expériences de Milliken (1916).

Au départ, ces points de vue étaient incompris par la plupart des physiciens, même Planck Einstein a dû être convaincu de la réalité des quanta. Peu à peu, cependant, les preuves expérimentales se sont accumulées et ont convaincu les sceptiques du caractère discret de l »énergie électromagnétique. L »effet Compton (1923) a mis un terme définitif à la controverse.

En 1907, Einstein a publié une théorie quantique de la capacité thermique (l »ancienne théorie à basse température divergeait fortement de l »expérience). Plus tard (1912), Debye, Born et Karman ont affiné la théorie de la capacité thermique d »Einstein et ont obtenu un excellent accord avec l »expérience.

En 1827, Robert Broun a observé au microscope, puis décrit, le mouvement chaotique du pollen de fleurs flottant dans l »eau. Einstein, en se basant sur la théorie moléculaire, a développé un modèle statistique-mathématique de ce mouvement. Sur la base de son modèle de diffusion, il a été possible, entre autres, d »estimer avec une bonne précision la taille des molécules et leur nombre par unité de volume. Au même moment, Smoluchowski, dont l »article a été publié quelques mois plus tard que celui d »Einstein, est arrivé à des conclusions similaires. Son travail sur la mécanique statistique, sous le titre « Nouvelle définition de la taille des molécules », Einstein l »a soumis à l »école polytechnique comme thèse et dans le même 1905 a reçu le titre de docteur (équivalent au doctorat en physique). L »année suivante, Einstein développe sa théorie dans un nouvel article intitulé « Towards a Theory of Brownian Motion » (Vers une théorie du mouvement brownien) et revient ensuite sur le sujet à plusieurs reprises.

Bientôt (1908), les mesures de Perrin confirment pleinement l »adéquation du modèle d »Einstein, fournissant la première preuve expérimentale de la théorie de la cinétique moléculaire, qui était vigoureusement attaquée par les positivistes au cours de ces années.

Max Born a écrit (1949) : « Je pense que ces études d »Einstein convainquent les physiciens, plus que tous les autres travaux, de la réalité des atomes et des molécules, de la validité de la théorie de la chaleur et du rôle fondamental de la probabilité dans les lois de la nature ». Le travail d »Einstein en physique statistique est cité encore plus souvent que son travail en relativité. La formule qu »il a dérivée pour le coefficient de diffusion et sa relation avec la dispersion des coordonnées s »est avérée applicable dans la classe la plus générale de problèmes : processus de diffusion markoviens, électrodynamique, etc.

Plus tard, dans son article « Towards a quantum theory of radiation » (1917), Einstein, se fondant sur des considérations statistiques, a suggéré pour la première fois l »existence d »un nouveau type de rayonnement se produisant sous l »influence d »un champ électromagnétique externe (« rayonnement induit »). Au début des années 1950, une méthode d »amplification de la lumière et des ondes radio basée sur le rayonnement induit a été proposée, et dans les années suivantes, elle a constitué la base de la théorie des lasers.

Berne – Zurich – Prague – Zurich – Berlin (1905-1914)

Les travaux d »Einstein en 1905 lui ont apporté, bien que pas immédiatement, une renommée mondiale. Le 30 avril 1905, il envoie à l »université de Zurich le texte de sa thèse de doctorat intitulée « A new determination of the dimensions of molecules ». Les professeurs Kleiner et Burckhardt ont été les réviseurs. Le 15 janvier 1906, il obtient son doctorat en physique. Il correspond et rencontre les physiciens les plus célèbres du monde, et Planck à Berlin intègre la théorie de la relativité dans son cours. Il est désigné dans les lettres comme « Monsieur le Professeur », mais il est promu quatre années de plus (en 1906, il devient expert de classe II avec un salaire annuel de 4 500 francs).

En octobre 1908, Einstein est invité à donner un cours facultatif à l »université de Berne, mais sans rémunération. En 1909, il assiste à un congrès de naturalistes à Salzbourg, où se réunit l »élite de la physique allemande, et rencontre Planck pour la première fois ; au cours de trois années de correspondance, ils deviennent rapidement des amis proches.

Après la convention, Einstein obtient finalement un poste rémunéré de professeur extraordinaire à l »université de Zurich (décembre 1909), où son vieil ami Marcel Grossman enseigne la géométrie. Le salaire est faible, surtout pour une famille avec deux enfants, et en 1911, Einstein n »hésite pas à accepter une invitation à diriger le département de physique de l »université allemande de Prague. Au cours de cette période, Einstein publie une série d »articles sur la thermodynamique, la théorie de la relativité et la théorie quantique. À Prague, il a intensifié ses recherches sur la théorie de la gravitation, se proposant de créer une théorie relativiste de la gravitation et de réaliser le rêve de longue date des physiciens d »éliminer les effets newtoniens à longue portée de ce domaine.

En 1911, Einstein assiste au premier congrès Solvay à Bruxelles, consacré à la physique quantique. C »est là qu »il a eu sa seule rencontre avec Poincaré, qui ne soutenait pas la théorie de la relativité, bien qu »il tienne personnellement Einstein en haute estime.

Un an plus tard, Einstein retourne à Zurich, où il devient professeur de physique à l »école polytechnique dont il est originaire. En 1913, il se rend au Congrès des naturalistes à Vienne, où il rend visite à Ernst Mach, âgé de 75 ans ; la critique de Mach à l »égard de la mécanique newtonienne avait autrefois impressionné Einstein et l »avait préparé idéologiquement à l »innovation de la théorie de la relativité. En mai 1914, il reçoit une invitation de l »Académie des sciences de Saint-Pétersbourg, signée par le physicien P. P. Lazarev. Cependant, les impressions des pogroms et de l » »affaire Beilis » étaient encore fraîches, et Einstein refusa : « Je trouve dégoûtant d »aller inutilement dans un pays où mes compatriotes sont si cruellement persécutés.

Fin 1913, sur la recommandation de Planck et de Nernst, Einstein est invité à diriger l »institut de recherche en physique en cours de création à Berlin ; il s »inscrit également comme professeur à l »université de Berlin. Outre la proximité avec son ami Planck, ce poste avait l »avantage de ne pas l »obliger à se distraire de l »enseignement. Il accepte l »invitation et, l »année précédant la guerre, en 1914, le pacifiste convaincu Einstein arrive à Berlin. Mileva et ses enfants sont restés à Zurich, leur famille s »est séparée. En février 1919, ils divorcent officiellement.

La nationalité suisse, un pays neutre, a aidé Einstein à résister à la pression militariste après le début de la guerre. Il n »a pas signé de proclamation « patriotique », mais a cosigné avec le physiologiste Georg Friedrich Nicolai un « Appel aux Européens » contre le chauvin « Manifeste quatre-vingt-treize ». Dans une lettre à Romain Rolland, il écrit

Les générations futures remercieront-elles notre Europe, où trois siècles de travail culturel le plus dur n »ont abouti qu »à une folie religieuse remplacée par une folie nationaliste ? Même les scientifiques de différents pays se comportent comme si leur cerveau avait été amputé.

Théorie générale de la relativité (1915)

Descartes déclarait que tous les processus de l »Univers s »expliquent par l »interaction locale d »une sorte de matière avec une autre, et du point de vue de la science, cette thèse de la proximité était naturelle. Cependant, la théorie de la gravitation universelle de Newton était en forte contradiction avec la thèse de la proximité – dans cette théorie, la force d »attraction était transférée de manière incompréhensible à travers un espace complètement vide, et ce à une vitesse infinie. Essentiellement, le modèle newtonien était purement mathématique, sans aucun contenu physique. Pendant deux siècles, des tentatives ont été faites pour corriger la situation et se débarrasser de l »effet de longue portée mystique, pour remplir la théorie de la gravitation d »un contenu physique réel, d »autant plus qu »après Maxwell, la gravitation est restée le seul refuge de l »effet de longue portée en physique. La situation est devenue particulièrement insatisfaisante après l »adoption de la théorie de la relativité restreinte, car la théorie de Newton était incompatible avec la transformation de Lorentz. Avant Einstein, cependant, personne n »avait réussi à remédier à la situation.

L »idée de base d »Einstein était simple : le support matériel de la gravitation est l »espace lui-même (plus précisément, l »espace-temps). Le fait que la gravitation puisse être considérée comme une manifestation des propriétés géométriques de l »espace non euclidien à quatre dimensions, sans impliquer de concepts supplémentaires, est une conséquence du fait que tous les corps dans le champ gravitationnel reçoivent la même accélération (« principe d »équivalence » d »Einstein). Dans cette approche, l »espace-temps quadridimensionnel n »est pas une « scène plate et indifférente » pour les processus matériels, il possède des attributs physiques, et en premier lieu – la métrique et la courbure, qui affectent ces processus et en dépendent. Si la théorie spéciale de la relativité est une théorie de l »espace non courbe, la théorie générale de la relativité, selon le plan d »Einstein, devait considérer un cas plus général, l »espace-temps à métrique variable (collecteur pseudo-riemannien). La courbure de l »espace-temps est causée par la présence de matière, et plus l »énergie est grande, plus la courbure est forte. La théorie de la gravitation de Newton, en revanche, est une approximation de la nouvelle théorie, obtenue en ne considérant que la « déformation du temps », c »est-à-dire le changement de la composante temporelle de la métrique (l »espace est euclidien dans cette approximation). La propagation des perturbations gravitationnelles, c »est-à-dire des modifications de la métrique lorsque des masses gravitationnelles se déplacent, se fait à une vitesse finie. L »action à distance disparaît de la physique à partir de ce moment.

La formulation mathématique de ces idées a demandé beaucoup de temps et a pris plusieurs années (1907-1915). Einstein a dû maîtriser l »analyse tensorielle et créer sa généralisation pseudo-riemannienne quadridimensionnelle, aidé par la consultation et la collaboration d »abord de Marcel Grossmann, qui a cosigné les premiers articles d »Einstein sur la théorie tensorielle de la gravité, puis de David Hilbert, le « roi des mathématiques » de l »époque. En 1915, les équations de champ de la théorie de la relativité générale (RGT) d »Einstein, généralisant les équations newtoniennes, ont été publiées presque simultanément dans des articles d »Einstein et de Hilbert.

La nouvelle théorie de la gravitation prévoyait deux effets physiques inconnus jusqu »alors, qui ont été bien confirmés par les observations, et expliquait également de manière précise et complète le décalage séculaire de la périhélie de Mercure, qui avait longtemps laissé les astronomes perplexes. Par la suite, la théorie de la relativité est devenue un fondement pratiquement universellement accepté de la physique moderne. Outre l »astrophysique, la RG a trouvé une application pratique, comme nous l »avons déjà mentionné plus haut, dans les systèmes de positionnement global (Global Positioning Systems, GPS) où les calculs de coordonnées sont effectués avec des corrections relativistes très essentielles.

Berlin (1915-1921)

En 1915, lors d »une conversation avec le physicien néerlandais Vander de Haase, Einstein a proposé un schéma et un calcul de l »expérience, qui, après sa mise en œuvre réussie, a été appelé « effet Einstein-de Haase ». Le résultat de l »expérience a inspiré Niels Bohr, qui avait créé deux ans plus tôt un modèle planétaire de l »atome, car il a confirmé que des courants circulaires d »électrons existent au sein des atomes, et que les électrons sur leur orbite n »émettent pas de rayonnement. Bohr a basé son modèle précisément sur ces déclarations. En outre, on a constaté que le moment magnétique total était deux fois plus grand que prévu ; la raison de ce phénomène a été clarifiée lorsque le spin, le moment cinétique intrinsèque de l »électron, a été découvert.

En juin 1916, Einstein a exposé pour la première fois la théorie des ondes gravitationnelles dans son article « Approximate integration of gravitational field equations ». La vérification expérimentale de cette prédiction n »a été possible que cent ans plus tard (2015).

À la fin de la guerre, Einstein poursuit ses travaux dans les anciens domaines de la physique et s »intéresse également à de nouveaux domaines – la cosmologie relativiste et la « théorie des champs unifiés », qui, selon lui, réunirait la gravitation, l »électromagnétisme et (de préférence) la théorie du microcosme. Son premier article sur la cosmologie, intitulé Cosmological Considerations for a General Theory of Relativity, est paru en 1917. Après cela, Einstein a souffert d »une mystérieuse « invasion de maladies » – en plus de graves problèmes de foie, on lui a diagnostiqué un ulcère de l »estomac, suivi d »une jaunisse et d »une faiblesse générale. Il ne s »est pas levé du lit pendant plusieurs mois, mais a continué à travailler activement. Ce n »est qu »en 1920 que ses maladies ont reculé.

En juin 1919, Einstein épouse sa cousine maternelle Else Loewenthal (née Einstein) et adopte ses deux enfants. À la fin de l »année, sa mère Pauline, gravement malade, emménage avec eux ; elle meurt en février 1920. Les lettres montrent qu »Einstein a très mal vécu sa mort.

À l »automne 1919, l »expédition britannique d »Arthur Eddington au moment de l »éclipse a enregistré la déviation de la lumière dans le champ gravitationnel solaire prédit par Einstein. La valeur mesurée correspondait non pas à la loi de Newton mais à celle d »Einstein sur la gravitation. La nouvelle sensationnelle est reprise par les journaux de toute l »Europe, bien que l »essence de la nouvelle théorie soit le plus souvent présentée sous une forme déformée sans vergogne. La renommée d »Einstein atteint des sommets sans précédent.

En mai 1920, Einstein, ainsi que d »autres membres de l »Académie des sciences de Berlin, a prêté serment en tant que fonctionnaire et est devenu un citoyen allemand de droit. Il a toutefois conservé sa nationalité suisse jusqu »à la fin de sa vie. Au cours des années 1920, il a beaucoup voyagé en Europe (avec un passeport suisse), donnant des conférences aux universitaires, aux étudiants et au public curieux. Il a également visité les États-Unis, où une résolution spéciale du Congrès (1921) a été adoptée en l »honneur de l »invité de marque. Fin 1922, il se rend en Inde, où il s »entretient longuement avec Rabindranath Tagore, et en Chine. Einstein passe l »hiver au Japon, où il reçoit la nouvelle de l »attribution du prix Nobel.

Prix Nobel (1922)

Einstein a été nommé à plusieurs reprises pour le prix Nobel de physique. La première nomination de ce type (pour la théorie de la relativité) a eu lieu, à l »initiative de Wilhelm Ostwald, dès 1910, mais le comité Nobel a jugé insuffisantes les preuves expérimentales de la relativité. Par la suite, la nomination d »Einstein a été répétée chaque année, sauf en 1911 et 1915. Parmi les personnes qui ont recommandé le projet au cours des différentes années figurent des physiciens de premier plan tels que Lorenz, Planck, Bohr, Wien, Hvalson, de Haase, Laue, Zeeman, Kamerlingh Onnes, Adamar, Eddington, Sommerfeld et Arrhenius.

Cependant, les membres du comité Nobel ont longtemps hésité à attribuer le prix à l »auteur de théories aussi révolutionnaires. Finalement, une solution diplomatique fut trouvée : le prix pour 1921 fut attribué à Einstein (en novembre 1922) pour la théorie de l »effet photoélectrique, c »est-à-dire pour la plus indiscutable et la mieux testée expérimentalement ; toutefois, le texte de la décision contenait un ajout neutre : « … et pour d »autres travaux en physique théorique ».

Le 10 novembre 1922, Christopher Aurivillius, secrétaire de l »Académie des sciences de Suède :

Comme je vous en ai déjà informé par télégramme, l »Académie royale des sciences a décidé, lors de sa réunion d »hier, de vous décerner un prix de physique pour l »année écoulée, reconnaissant ainsi vos travaux en physique théorique, en particulier la découverte de l »effet photoélectrique, sans tenir compte de vos travaux sur la relativité et la gravitation, qui seront évalués après leur confirmation dans le futur.

Einstein étant absent, le prix est accepté en son nom le 10 décembre 1922 par Rudolf Nadolny, ambassadeur d »Allemagne en Suède. Au préalable, il a demandé qu »on lui confirme si Einstein était un citoyen allemand ou suisse ; l »Académie des sciences de Prusse a officiellement assuré qu »Einstein était un ressortissant allemand, bien que sa nationalité suisse soit également reconnue comme valable. À son retour à Berlin, Einstein a reçu personnellement de l »ambassadeur de Suède l »insigne accompagnant le prix.

Naturellement, le traditionnel discours du prix Nobel (en juillet 1923) a été prononcé par Einstein sur la théorie de la relativité.

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Berlin (1922-1933)

En 1923, au terme de son voyage, Einstein prend la parole à Jérusalem, où l »Université hébraïque doit bientôt (1925) être inaugurée.

En 1924, le jeune physicien indien Shatyaendranath Bose a écrit une brève lettre à Einstein pour lui demander de l »aider à publier un article dans lequel il avançait la conjecture qui constitue la base des statistiques quantiques modernes. Bose a proposé que la lumière soit considérée comme un gaz de photons. Einstein a conclu que les mêmes statistiques pouvaient être utilisées pour les atomes et les molécules en général. En 1925, Einstein publie un article de Bose dans une traduction allemande, puis son propre article dans lequel il expose un modèle de Bose généralisé applicable à des systèmes de particules identiques de spin entier, appelés bosons. Sur la base de ces statistiques quantiques, désormais connues sous le nom de statistiques de Bose-Einstein, les deux physiciens ont justifié théoriquement l »existence d »un cinquième état global de la matière – le condensat de Bose-Einstein – dès le milieu des années 1920.

L »essence du « condensat » de Bose-Einstein consiste en la transition d »un grand nombre de particules de gaz de Bose idéal vers un état de quantité de mouvement nulle à des températures proches du zéro absolu, lorsque la longueur d »onde de de Broglie du mouvement thermique des particules et la distance moyenne entre ces particules sont réduites à un ordre de grandeur. Depuis 1995, date à laquelle le premier condensat de ce type a été obtenu à l »université du Colorado, les scientifiques ont pratiquement prouvé que les condensats de Bose-Einstein d »hydrogène, de lithium, de sodium, de rubidium et d »hélium peuvent exister.

En tant que personnalité à l »autorité énorme et universelle, Einstein a été constamment impliqué au cours de ces années dans toutes sortes d »actions politiques, où il a prôné la justice sociale, l »internationalisme et la coopération entre les pays (voir ci-dessous). En 1923, Einstein participe à l »organisation de la société de relations culturelles « Friends of New Russia ». Il a demandé à plusieurs reprises le désarmement et l »unification de l »Europe, ainsi que l »abolition du service militaire obligatoire.

En 1928, Einstein fait ses adieux à Lorenz, avec qui il était devenu un ami très proche dans ses dernières années. C »est Lorenz qui a proposé Einstein pour le prix Nobel en 1920 et l »a soutenu l »année suivante.

En 1929, le monde célébrait bruyamment le 50e anniversaire d »Einstein. Einstein ne prend pas part aux célébrations et se cache dans sa villa près de Potsdam, où il cultive avec passion des roses. Il y reçoit des amis scientifiques, Rabindranath Tagore, Emanuel Lasker, Charlie Chaplin et d »autres.

En 1931, Einstein se rend à nouveau aux États-Unis. À Pasadena, il est accueilli très chaleureusement par Michelson, qui n »a plus que quatre mois à vivre. De retour à Berlin en été, Einstein rend hommage au remarquable expérimentateur qui a posé la première pierre de la théorie de la relativité dans un discours prononcé devant la Société de physique.

Pendant et après la Première Guerre mondiale, les théories d »Einstein ont été constamment attaquées en raison du développement des attitudes antisémites. Une organisation anti-Einstein a été créée. Un homme a été reconnu coupable d »incitation au meurtre d »Einstein, avec une amende de six dollars. L »un des résultats de la campagne contre le scientifique a été la publication, en 1931, du livre Cent auteurs contre Einstein, auquel Einstein a répondu : « Si j »avais tort, un seul suffirait ! » Jusqu »en 1926 environ, Einstein a travaillé dans de nombreux domaines de la physique, allant des modèles cosmologiques à la recherche des causes du plissement des rivières. Il a ensuite, à quelques exceptions près, concentré ses efforts sur les problèmes quantiques et la théorie des champs unifiés.

Activité inventive

Einstein, qui était déjà un physicien théoricien de renommée mondiale, était activement engagé dans la conception et l »invention. Avec divers co-auteurs, il détenait une vingtaine de brevets. Un brevet pour un haut-parleur magnétostrictif appartient à Einstein et Goldschmidt. Dans le premier numéro de la revue soviétique Inventor, en 1929, Einstein publie un article intitulé « Masses instead of units », qui traite des aspects organisationnels et économiques de l »activité inventive.

Parmi les autres inventions, citons :

Einstein a également participé à l »examen des brevets. Par exemple, on connaît l »examen par Einstein de la demande d »invention d »I. N. Kechezhdan en URSS en 1930.

Interprétation de la mécanique quantique

La naissance de la mécanique quantique a eu lieu avec la participation active d »Einstein. En publiant son ouvrage fondamental, Schrödinger a admis (1926) qu »il avait été grandement influencé par « les remarques brèves mais infiniment astucieuses d »Einstein ».

En 1927, lors du cinquième congrès Solvay, Einstein s »oppose fermement à l » »interprétation de Copenhague » de Max Born et Niels Bohr, qui interprète le modèle mathématique de la mécanique quantique comme essentiellement probabiliste. Einstein a déclaré que les partisans de cette interprétation « font de la nécessité une vertu », et que la nature probabiliste indique seulement que notre connaissance de la nature physique des microprocessus est incomplète. Il a fait remarquer avec ironie : « Dieu ne joue pas aux dés » (Der Herrgott würfelt nicht), ce à quoi Niels Bohr a objecté : « Einstein, ne dis pas à Dieu ce qu »il doit faire ».

Einstein n »a accepté l » »interprétation de Copenhague » que comme une version temporaire et incomplète qui, à mesure que la physique progresse, doit être remplacée par une théorie complète du microcosme. Il a lui-même tenté de créer une théorie déterministe non linéaire, dont une approximation serait la mécanique quantique. En 1933, Einstein a écrit :

Le véritable objectif de mes recherches a toujours été de parvenir à simplifier la physique théorique et à l »unifier en un système cohérent. J »ai pu atteindre cet objectif de manière satisfaisante pour le macrocosme, mais pas pour les quanta et la structure des atomes. Je pense que, malgré des progrès considérables, la théorie quantique moderne est encore loin d »une solution satisfaisante à ce dernier groupe de problèmes.

En 1947, il formule à nouveau sa position dans une lettre à Max Born :

Einstein a polémiqué sur le sujet jusqu »à la fin de sa vie, bien que peu de physiciens partagent son point de vue. Deux de ses articles contiennent des descriptions d »expériences mentales qui, selon lui, démontrent clairement l »incomplétude de la mécanique quantique ; le « paradoxe Einstein-Podolsky-Rosen » (mai 1935) a reçu le plus grand écho. La discussion sur ce problème important et intéressant se poursuit à ce jour. Paul Dirac dans son livre Memories of an Extraordinary Era :

Je n »exclus pas la possibilité que le point de vue d »Einstein puisse être correct après tout, car le stade actuel de la théorie quantique ne peut être considéré comme définitif. <…> La mécanique quantique moderne est une grande réussite, mais il est peu probable qu »elle existe pour toujours. Il me semble très probable qu »un jour, dans le futur, il y aura une mécanique quantique améliorée, dans laquelle nous reviendrons à la causalité, et qui justifiera le point de vue d »Einstein. Mais un tel retour à la causalité ne peut être possible qu »au prix de l »abandon d »une autre idée fondamentale que nous acceptons aujourd »hui sans condition. Si nous voulons faire revivre la causalité, nous devrons en payer le prix, et pour l »instant nous ne pouvons que spéculer sur l »idée qui doit être sacrifiée.

Princeton (1933-1945). Combattre le nazisme

Alors que la crise économique s »aggrave dans l »Allemagne de Weimar, l »instabilité politique s »accroît, contribuant aux sentiments nationalistes et antisémites radicaux. Les insultes et les menaces à l »encontre d »Einstein se sont intensifiées, un tract proposant même de mettre sa tête à prix (50 000 marks). Après l »arrivée au pouvoir des nazis, tous les travaux d »Einstein ont été attribués à des physiciens « aryens » ou déclarés comme une déformation de la véritable science. Lenard, qui dirigeait le groupe « Physique allemande », a proclamé : « L »exemple le plus important de l »influence dangereuse des cercles juifs sur l »étude de la nature est représenté par Einstein avec ses théories et son bavardage mathématique fait d »informations anciennes et d »ajouts arbitraires… Il faut comprendre qu »il est indigne pour un Allemand d »être le disciple spirituel d »un Juif. » Une épuration raciale sans compromis a eu lieu dans tous les cercles scientifiques en Allemagne.

En 1933, Einstein doit quitter définitivement l »Allemagne, à laquelle il est très attaché. Avec sa famille, il est parti aux États-Unis avec des visas de visiteur. Il renonce bientôt à sa citoyenneté allemande et à son appartenance aux académies des sciences de Prusse et de Bavière en signe de protestation contre les crimes du nazisme, et coupe tout contact avec les scientifiques restés en Allemagne – en particulier Max Planck, dont le patriotisme est blessé par les dures déclarations antinazies d »Einstein.

Après s »être installé aux États-Unis, Albert Einstein est nommé professeur de physique à l »Institute for Advanced Study nouvellement créé (il deviendra plus tard un expert reconnu en hydraulique et professeur à l »université de Californie (1947). Le plus jeune fils d »Einstein, Edward (1910-1965), tombe malade d »une forme grave de schizophrénie vers 1930 et finit ses jours dans un hôpital psychiatrique de Zurich. La cousine d »Einstein, Lina, est morte à Auschwitz, une autre sœur, Bertha Dreyfus, est morte dans le camp de concentration de Theresienstadt.

Aux États-Unis, Einstein devient instantanément l »une des personnes les plus célèbres et les plus respectées du pays, acquérant la réputation du scientifique le plus brillant de l »histoire, ainsi que l »incarnation de l »image du « professeur distrait » et des capacités intellectuelles de l »homme en général. En janvier 1934, il est invité à la Maison Blanche par le président Franklin Roosevelt, s »entretient avec lui à cœur ouvert et y passe même la nuit. Chaque jour, Einstein recevait des centaines de lettres aux contenus variés, auxquelles (même les enfants) tentaient de répondre. En tant que naturaliste de renommée mondiale, il est resté accessible, modeste, peu exigeant et affable.

En décembre 1936, Elsa meurt d »une maladie cardiaque ; trois mois plus tôt, Marcel Grossman était décédé à Zurich. La solitude d »Einstein est soulagée par sa sœur Maya, sa belle-fille Margot (la fille d »Elsa issue de son premier mariage), sa secrétaire Ellen Dukas, son chat Tiger et son terrier blanc Chico. À la surprise des Américains, Einstein n »a jamais eu de voiture ni de téléviseur. Maya était partiellement paralysée après une attaque cérébrale en 1946, et chaque soir, Einstein lisait des livres à sa sœur bien-aimée.

En août 1939, Einstein signe une lettre écrite à l »initiative du physicien émigré hongrois Leo Szilárd à l »intention du président américain Franklin Delano Roosevelt. Cette lettre attire l »attention du président sur la possibilité que l »Allemagne nazie soit capable de fabriquer une bombe atomique. Après des mois de délibérations, Roosevelt décide de prendre la menace au sérieux et lance en 1941 son propre projet de construction d »armes atomiques. Le premier essai a eu lieu sur le site d »essai de Los Alamos, au Nouveau-Mexique, le 16 juillet 1945, et le 6 août 1945, Hiroshima a été bombardée par des avions américains. Einstein lui-même n »a pas participé à ces travaux. Il regretta plus tard la lettre qu »il avait signée, réalisant que pour le nouveau dirigeant américain Harry Truman, l »énergie nucléaire était un outil d »intimidation. Par la suite, il a critiqué le développement des armes nucléaires, leur utilisation au Japon et les essais de l »atoll de Bikini (1954), et il a considéré sa participation à l »accélération du programme nucléaire américain comme la plus grande tragédie de sa vie. Ses aphorismes sont bien connus : « Nous avons gagné la guerre, mais pas le monde » ; « Si la troisième guerre mondiale sera menée avec des bombes atomiques, la quatrième le sera avec des pierres et des bâtons ».

Pendant la guerre, Einstein a conseillé la marine américaine et a aidé à résoudre divers problèmes techniques.

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Princeton (1945-1955). La lutte pour la paix. Théorie du champ unifié

Dans les années d »après-guerre, Einstein a cofondé le mouvement Pugwash des scientifiques pour la paix. Bien que sa première conférence se soit tenue après la mort d »Einstein (1957), l »initiative d »un tel mouvement a été exprimée dans le Manifeste Russell-Einstein (écrit conjointement avec Bertrand Russell), qui a été largement acclamé et qui mettait également en garde contre le danger de construire et d »utiliser la bombe à hydrogène. Dans le cadre de ce mouvement, Einstein, qui en était le président, ainsi qu »Albert Schweitzer, Bertrand Russell, Frédéric Joliot-Curie et d »autres personnalités scientifiques de renommée mondiale, ont lutté contre la course aux armements et la création d »armes nucléaires et thermonucléaires.

En septembre 1947, dans une lettre ouverte aux délégations des États membres de l »ONU, il propose de réorganiser l »Assemblée générale de l »ONU, en la transformant en un parlement mondial permanent doté de pouvoirs plus importants que le Conseil de sécurité, qui (selon Einstein) est paralysé dans ses actions en raison du droit de veto. En novembre 1947, les plus grands scientifiques soviétiques (S. I. Vavilov, A. F. Ioffe, N. N. Semyonov, A. N. Frumkin) expriment leur désaccord avec la position d »A. Einstein. I. Vavilov, A. F. Ioffe, N. N. Semenov et A. N. Frumkin) dans une lettre ouverte n »étaient pas d »accord avec la position de A. Einstein (1947). Dans une lettre de réponse aux scientifiques soviétiques, Einstein explique sa position : compréhension des vices et des avantages du capitalisme et du socialisme ; danger d »intolérance fanatique des partisans de ces systèmes les uns envers les autres ; danger de destruction mutuelle de l »humanité dans une guerre entre les deux systèmes.

Jusqu »à la fin de sa vie, Einstein a continué à travailler sur les problèmes de cosmologie, mais ses principaux efforts ont été dirigés vers la création d »une théorie des champs unifiée. Il a été aidé dans cette tâche par des mathématiciens professionnels, notamment (à Princeton) John Kemeny. Formellement, il y a eu quelques succès dans cette direction – il a même développé deux versions d »une théorie unifiée des champs. Les deux modèles étaient élégants sur le plan mathématique, ils ont permis de dériver non seulement la théorie générale de la relativité, mais aussi toute l »électrodynamique de Maxwell, mais ils n »ont pas donné de nouvelles conséquences physiques. Les mathématiques pures isolées de la physique n »ont jamais intéressé Einstein et il a rejeté les deux modèles. Dans un premier temps (1929), Einstein a essayé de développer les idées de Kaluza et Klein selon lesquelles le monde a cinq dimensions, la cinquième étant microdimensionnelle et donc invisible. Elle n »a pas réussi à produire de nouveaux résultats physiquement intéressants, et la théorie multidimensionnelle a été rapidement abandonnée (pour être reprise plus tard dans la théorie des supercordes). La deuxième version de la Théorie unifiée (elle aussi incluait organiquement la GR et la théorie de Maxwell, cependant, pour trouver la version finale des équations, qui décrirait non seulement le macrocosme, mais aussi le microcosme, et a échoué. Et sans cela, la théorie n »est restée qu »une superstructure mathématique au-dessus d »un bâtiment qui n »avait pas du tout besoin de cette superstructure.

Weil se souvient qu »Einstein lui a dit un jour : « De manière spéculative, sans un principe physique visuel directeur, la physique ne peut être construite.

Les dernières années de sa vie. Décès

En 1955, la santé d »Einstein se détériore dramatiquement. Il a écrit son testament et a dit à ses amis : « J »ai terminé ma tâche sur Terre ». Sa dernière œuvre est une proclamation inachevée appelant à la prévention de la guerre nucléaire.

À cette époque, Einstein a reçu la visite de l »historien Bernard Cohen, qui s »est rappelé que

Je savais qu »Einstein était un grand homme et un grand physicien, mais je n »avais aucune idée de la chaleur de sa nature amicale, de sa gentillesse et de son grand sens de l »humour. Au cours de notre conversation, on n »a pas senti que la mort était proche. L »esprit d »Einstein reste vif, il est plein d »esprit et semble très joyeux.

La belle-fille Margot se souvient de sa dernière rencontre avec Einstein à l »hôpital :

Il parlait avec un calme profond, de médecins même avec un léger humour, et attendait sa mort comme un « phénomène de la nature » imminent. Aussi intrépide qu »il ait été dans la vie, aussi calme et paisible qu »il ait rencontré la mort. Sans aucun sentiment ni regret, il a quitté ce monde.

Albert Einstein est décédé à Princeton le 18 avril 1955 à 1h25 du matin à l »âge de 77 ans des suites d »un anévrisme aortique. Avant de mourir, il a prononcé quelques mots en allemand, mais une infirmière américaine a été incapable de les reproduire par la suite. Refusant toute forme de culte de la personnalité, il a interdit un enterrement grandiose avec des cérémonies tapageuses, dont il voulait que le lieu et l »heure de l »enterrement soient tenus secrets. Les funérailles du grand scientifique ont eu lieu le 19 avril 1955 sans grande publicité et seuls 12 de ses amis les plus proches y ont assisté. Son corps a été brûlé dans le cimetière d »Ewing et ses cendres ont été dispersées dans le vent.

Qualités humaines

Des connaissances proches décrivent Einstein comme un homme sociable, amical et joyeux, notant sa gentillesse, sa disponibilité à aider à tout moment, l »absence totale de snobisme, le charme humain conquérant. Son sens de l »humour supérieur est souvent remarqué. Lorsqu »on a demandé à Einstein où se trouvait son laboratoire, il a montré en souriant un stylo.

Einstein avait une passion pour la musique, en particulier les compositions du 18ème siècle. Selon les années, ses compositeurs préférés étaient Bach, Mozart, Schumann, Haydn et Schubert, et ces dernières années Brahms. Il jouait bien du violon, dont il ne s »est jamais séparé. Dans le domaine de la fiction, il admire la prose de Léon Tolstoï, Dostoïevski, Dickens et les pièces de Brecht. Il aimait aussi la philatélie, le jardinage, le yachting (il a même écrit un article sur la théorie de la gestion des yachts). Il était sans prétention dans sa vie privée, apparaissant toujours dans son pull chaud préféré à la fin de sa vie.

Malgré son énorme autorité scientifique, il ne souffrait pas d »une vanité excessive, était heureux d »admettre qu »il pouvait se tromper et si c »était le cas, il reconnaissait publiquement son erreur. Il l »a fait, par exemple, en 1922, lorsqu »il a critiqué un article d »Alexander Friedmann, qui prédisait l »expansion de l »univers. Après avoir reçu une lettre de Friedmann expliquant les détails contestés, Einstein a déclaré dans le même journal qu »il s »était trompé et que les résultats de Friedmann étaient précieux et « jetaient une nouvelle lumière » sur les modèles possibles de la dynamique cosmologique.

L »injustice, l »oppression et les mensonges ont toujours provoqué sa réaction de colère. Extrait d »une lettre à sa sœur Maya (1935) :

Le mot le plus détesté en allemand pour lui était Zwang – violence, coercition.

Le médecin d »Einstein, Gustav Buckeye, a déclaré qu »Einstein détestait poser pour l »artiste, mais chaque fois que celui-ci disait qu »il espérait échapper à la pauvreté avec un portrait de lui, Einstein acceptait et s »asseyait patiemment devant lui pendant des heures.

À la fin de sa vie, Einstein a résumé son système de valeurs : « Les idéaux qui ont éclairé mon chemin et m »ont donné courage et bravoure étaient la bonté, la beauté et la vérité.

Les convictions politiques

Albert Einstein était un socialiste démocratique engagé, un humaniste, un pacifiste et un antifasciste. La crédibilité d »Einstein, obtenue grâce à ses découvertes révolutionnaires en physique, lui a permis d »influencer activement les transformations sociopolitiques dans le monde.

Dans un essai intitulé « Pourquoi le socialisme ? », publié sous forme d »article dans le plus grand magazine marxiste des États-Unis, Monthly Review, Albert Einstein expose sa vision de la transformation socialiste. En particulier, le scientifique a justifié l »anarchie économique non viable des relations capitalistes, qui entraînait une injustice sociale, et il a qualifié le principal défaut du capitalisme de « négligence de la personne humaine ». Condamnant l »aliénation de l »homme sous le capitalisme, la poursuite de la richesse et l »acquisition, Einstein a noté qu »une société démocratique ne peut en soi limiter la volonté de l »oligarchie capitaliste, et que les droits de l »homme ne peuvent être garantis que dans une économie planifiée. L »article a été écrit à l »invitation de l »économiste marxiste Paul Sweezy au plus fort de la « chasse aux sorcières » maccarthyste et exprimait la position civique du scientifique.

En raison de son « gauchisme », le scientifique a souvent été attaqué par les milieux conservateurs de droite aux États-Unis. Dès 1932, la « Women »s Patriotic Corporation » américaine a demandé qu »Einstein ne soit pas autorisé à entrer aux États-Unis, car il était un fauteur de troubles connu et un ami des communistes. Néanmoins, un visa est accordé et Einstein écrit dans un journal : « Je n »ai jamais reçu un refus aussi énergique de la part du beau sexe, et si je l »ai reçu, ce n »est pas de la part de tant de personnes à la fois ». Au plus fort du maccarthysme, le FBI disposait d »un dossier personnel de 1 427 pages sur les Einstein « peu fiables ». Plus précisément, il a été accusé de « prêcher une doctrine destinée à établir l »anarchie ». Les dossiers du FBI montrent également que le physicien était la cible d »une surveillance intense de la part des services secrets. En effet, entre 1937 et 1955, Einstein « était ou a été un sponsor et un membre honoraire de 34 fronts communistes », il était président honoraire de trois de ces organisations, et parmi ses amis proches se trouvaient des personnes « favorables à l »idéologie communiste ».

Einstein prône un socialisme démocratique qui combine la protection sociale et la planification économique avec un régime démocratique et le respect des droits de l »homme. En 1929, il écrivait à propos de Lénine : « Je respecte en Lénine un homme qui a utilisé toutes ses forces avec le sacrifice total de sa personnalité pour mettre en œuvre la justice sociale. Sa méthode me semble peu pratique. Mais une chose est sûre : les hommes comme lui sont les gardiens et les rénovateurs de la conscience de l »humanité.

Einstein désapprouve les méthodes totalitaires de construction d »une société socialiste observées en URSS. Dans une interview de 1933, Einstein explique pourquoi il n »a jamais accepté une invitation à venir en URSS : il est contre toute dictature, « asservissant l »individu par la terreur et la violence, qu »elles apparaissent sous la bannière du fascisme ou du communisme ». En 1938, Einstein écrit à Staline et à d »autres dirigeants de l »URSS plusieurs lettres dans lesquelles il demande de traiter avec humanité les physiciens étrangers émigrés en URSS. En particulier, Einstein s »inquiète du sort de Fritz Nöther, frère d »Emmy Nöther, qui avait espéré trouver refuge en URSS, mais fut arrêté en 1937 et bientôt (en septembre 1941) fusillé. Dans une conversation de 1936, Einstein a traité Staline de gangster politique. Dans une lettre adressée aux scientifiques soviétiques (1948), Einstein a souligné les caractéristiques négatives du système soviétique, telles que l »omnipotence de la bureaucratie, la tendance à faire du gouvernement soviétique « une sorte d »église et à traiter de traîtres et de méchants tous ceux qui n »en font pas partie ». Dans le même temps, Einstein est toujours resté favorable au rapprochement et à la coopération entre les démocraties occidentales et le camp socialiste.

Pour soutenir sa position anti-guerre, Einstein a écrit :

Mon pacifisme est un sentiment instinctif qui me possède parce que tuer un être humain est odieux. Mon attitude ne découle pas d »une quelconque théorie spéculative, mais se fonde sur ma plus profonde antipathie pour toute forme de cruauté et de haine.

Il rejetait le nationalisme dans toutes ses manifestations et le qualifiait de « fléau de l »humanité ». En 1932, afin d »empêcher les nazis de remporter les élections, il signe l »appel de l »Union internationale de la lutte socialiste appelant à un front ouvrier uni entre les partis social-démocrate et communiste.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Einstein, abandonnant temporairement son pacifisme de principe, prend une part active à la lutte contre le fascisme. Après la guerre, Einstein soutient les moyens non violents de lutte pour les droits des masses, soulignant les mérites du Mahatma Gandhi : « Je considère les vues de Gandhi comme les plus remarquables de tous les hommes politiques – nos contemporains. Nous devons essayer de faire les choses dans cet esprit : ne pas utiliser la violence pour lutter pour nos droits.

Avec Julian Huxley, Thomas Mann et John Dewey, il a fait partie du conseil consultatif de la First Humanist Society de New York.

En tant qu »opposant au colonialisme et à l »impérialisme, Albert Einstein, ainsi que Henri Barbusse et Jawaharlal Nehru, ont participé au congrès de Bruxelles de la Ligue anti-impérialiste (1927). Il a activement soutenu la lutte de la population noire des États-Unis pour les droits civils, étant pendant deux décennies un ami proche du chanteur et acteur noir Paul Robeson, bien connu en URSS. En apprenant que le vieux William Dubois avait été déclaré « espion communiste », Einstein a exigé qu »il soit appelé comme témoin de la défense et l »affaire a été rapidement classée. Condamne fermement l » »affaire Oppenheimer », qui, en 1953, est accusé de « sympathies communistes » et suspendu de ses activités secrètes.

En 1946, Einstein fait partie des militants qui collaborent à l »ouverture d »une université juive laïque basée à l »université Middlesex, mais lorsque sa proposition de nommer l »économiste travailliste britannique Harold Laski comme président de l »institution est rejetée (en tant que personne prétendument « étrangère aux principes démocratiques américains »), le physicien retire son soutien et, plus tard, lorsque l »institution est ouverte sous le nom d »université Louis Brandeis, il refuse d »y recevoir un diplôme honorifique.

Alarmé par la croissance rapide de l »antisémitisme en Allemagne, Einstein soutient l »appel du mouvement sioniste en faveur d »un foyer national juif en Palestine et rédige plusieurs articles et discours sur le sujet. Il soutient notamment l »idée de créer une université hébraïque à Jérusalem (1925). Il a expliqué sa position :

Jusqu »à récemment, je vivais en Suisse et pendant que j »y étais, je n »étais pas conscient de ma judéité… Lorsque je suis arrivé en Allemagne, j »ai su pour la première fois que j »étais juif, une découverte que j »ai faite plus par les non-juifs que par les juifs … J »ai alors compris que seule une cause commune, chère à tous les juifs du monde entier, pouvait conduire à une renaissance de la nation … Si nous n »avions pas à vivre parmi des personnes intolérantes, insensibles et cruelles, je serais le premier à rejeter le nationalisme au profit de l »humanité universelle.

Internationaliste convaincu, il défendait les droits de tous les peuples opprimés – Juifs, Indiens, Afro-Américains et autres. Bien qu »il ait d »abord pensé que le foyer juif pouvait se passer d »un État, de frontières et d »une armée distincts, Einstein a salué en 1947 la création de l »État d »Israël, espérant une solution binationale arabo-juive au problème palestinien. Il écrit à Paul Ehrenfest en 1921 : « Le sionisme est un véritable nouvel idéal juif et pourrait redonner la joie de l »existence au peuple juif. Après l »Holocauste, il a déclaré : « Le sionisme n »a pas protégé les Juifs allemands de l »anéantissement. Mais pour ceux qui ont survécu, le sionisme leur a donné la force intérieure de supporter le désastre avec dignité, sans perdre un sain sentiment de respect de soi. En 1952, Einstein avait reçu une offre du premier ministre de l »époque, David Ben-Gourion, pour devenir le deuxième président d »Israël, offre que le scientifique a poliment déclinée, invoquant un manque d »expérience et de capacité à travailler avec les gens. Einstein a légué toutes ses lettres et manuscrits (et même les droits d »utilisation commerciale de son image et de son nom) à l »université hébraïque de Jérusalem.

Philosophie

Einstein s »est toujours intéressé à la philosophie des sciences et a laissé un certain nombre d »études approfondies sur le sujet. La collection du jubilé de 1949 pour son 70e anniversaire était intitulée (vraisemblablement à sa connaissance et avec son consentement) « Albert Einstein. Philosophe-Scientifique ». Einstein considérait Spinoza comme le philosophe le plus proche de lui-même dans sa perception du monde. Le rationalisme de l »un et de l »autre était global et s »étendait non seulement à la sphère de la science, mais aussi à l »éthique et aux autres aspects de la vie humaine : l »humanisme, l »internationalisme, la liberté, etc. ne sont pas seulement bons en soi, mais aussi parce qu »ils sont les plus raisonnables. Les lois de la nature existent objectivement, et elles sont compréhensibles pour la raison qu »elles forment une harmonie du monde qui est à la fois raisonnable et esthétiquement attrayante. C »est la principale raison du rejet par Einstein de l » »interprétation de Copenhague » de la mécanique quantique, qui, selon lui, introduisait un élément irrationnel, une dysharmonie chaotique, dans l »image du monde.

Dans L »évolution de la physique, Einstein a écrit :

Avec les théories physiques, nous essayons de trouver notre chemin dans le dédale des faits observables, d »ordonner et de comprendre le monde de nos perceptions sensorielles. Nous souhaitons que les faits observables découlent logiquement de notre concept de la réalité. Sans la foi dans le fait qu »il est possible de saisir la réalité avec nos constructions théoriques, sans la foi dans l »harmonie interne de notre monde, il n »y aurait pas de science. Cette foi est, et sera toujours, le motif de base de toute créativité scientifique. Dans tous nos efforts, dans toutes les luttes dramatiques entre l »ancien et le nouveau, nous reconnaissons un désir éternel de connaissance, une foi inébranlable dans l »harmonie de notre monde, qui s »accroît constamment à mesure que les obstacles à la connaissance grandissent.

Dans le domaine scientifique, ces principes signifiaient un fort désaccord avec les concepts positivistes de Mach, Poincaré et d »autres, alors en vogue, ainsi que le rejet du kantianisme et de ses idées de « connaissance a priori ». Le positivisme a joué un certain rôle positif dans l »histoire des sciences, car il a stimulé l »attitude sceptique de physiciens de premier plan, dont Einstein, à l »égard d »anciens préjugés (avant tout – à l »égard du concept d »espace absolu et de temps absolu). On sait qu »Einstein s »est désigné comme son élève dans une lettre à Mach. Cependant, la philosophie des positivistes qu »Einstein qualifie d »absurde. Einstein a expliqué l »essentiel de son désaccord avec eux :

…A priori, nous devrions nous attendre à un monde chaotique qui ne peut être connu par la pensée. Nous ne pouvons (ou ne devrions) attendre de ce monde qu »il soit soumis à la loi que dans la mesure où nous pouvons l »ordonner avec notre esprit. Il s »agirait d »un classement similaire au classement alphabétique des mots d »une langue. Au contraire, l »ordre introduit, par exemple, par la théorie de la gravitation de Newton est d »un caractère entièrement différent. Bien que les axiomes de cette théorie soient fabriqués par l »homme, le succès de cette entreprise présuppose un ordonnancement essentiel du monde objectif, que nous n »avons aucune raison d »attendre a priori. C »est là que réside le « miracle », et plus nos connaissances se développent, plus elles deviennent magiques. Les positivistes et les athées professionnels y voient une vulnérabilité, car ils sont heureux de savoir qu »ils ont non seulement réussi à bannir Dieu de ce monde, mais aussi à « priver ce monde de miracles ».

La philosophie d »Einstein était basée sur des principes très différents. Dans son autobiographie (1949), il écrit :

Là-bas, au loin, se trouvait ce monde plus vaste, existant indépendamment de nous, les humains, et se dressant devant nous comme une vaste énigme éternelle, accessible, cependant, au moins en partie, à notre perception et à notre esprit. L »exploration de ce monde m »apparaissait comme une libération, et j »ai rapidement acquis la conviction que nombre de ceux que j »avais appris à apprécier et à respecter avaient trouvé leur liberté intérieure et leur confiance en eux en se donnant entièrement à cette activité. L »atteinte mentale des possibilités de ce monde extra-personnel qui s »offre à nous m »est apparue, mi-consciemment, mi-inconsciemment, comme le but ultime… Le préjugé de ces scientifiques contre la théorie atomique peut certainement être attribué à leur attitude philosophique positiviste. C »est un exemple intéressant de la manière dont les préjugés philosophiques empêchent même les scientifiques à la pensée courageuse et à l »intuition subtile d »interpréter correctement les faits.

Dans la même autobiographie, Einstein formule clairement deux critères de vérité en physique : une théorie doit avoir une « justification externe » et une « perfection interne ». La première signifie que la théorie doit être cohérente avec l »expérience, et la seconde signifie qu »elle doit, à partir de prémisses minimales, révéler les régularités les plus profondes possibles de l »harmonie universelle et raisonnable des lois de la nature. Les qualités esthétiques de la théorie (beauté originale, naturel, élégance) deviennent ainsi des vertus physiques importantes.

Plus les locaux sont simples, plus les sujets qu »ils relient sont variés et plus le champ d »application est large.

La croyance en une réalité objective existant indépendamment de la perception humaine a été défendue par Einstein lors de ses célèbres conversations avec Rabindranath Tagore, qui a tout aussi systématiquement nié cette réalité. Einstein a dit :

Notre point de vue naturel sur l »existence d »une vérité indépendante des êtres humains ne peut être ni expliqué ni prouvé, mais tout le monde y croit, même les primitifs. Nous attribuons à la vérité une objectivité surhumaine. Cette réalité, qui est indépendante de notre existence, de notre expérience, de notre esprit, nous est nécessaire, bien que nous ne puissions pas dire ce qu »elle signifie.

L »influence d »Einstein sur la philosophie des sciences du vingtième siècle est comparable à l »influence qu »il a eue sur la physique du vingtième siècle. L »essence de l »approche qu »il proposait en matière de philosophie des sciences était une synthèse d »une variété de doctrines philosophiques, qu »Einstein proposait d »utiliser en fonction de la tâche à accomplir. Il pensait que le monisme épistémologique était inacceptable pour un vrai scientifique, par opposition à un philosophe. Selon la situation, le même scientifique peut être idéaliste, réaliste, positiviste, voire platonicien et pythagoricien. Étant donné qu »un tel éclectisme peut sembler inacceptable à un philosophe systématique cohérent, Einstein pensait qu »un vrai scientifique ressemble à un opportuniste aux yeux d »un tel philosophe. L »approche préconisée par Einstein est appelée « opportunisme épistémologique » dans la philosophie moderne des sciences.

Opinions religieuses

Les opinions religieuses d »Einstein font l »objet d »un débat de longue date. Certains prétendent qu »Einstein croyait en l »existence de Dieu, d »autres le qualifient d »athée. Tous deux ont utilisé les mots du grand scientifique pour soutenir leur point de vue.

En 1921, Einstein reçoit un télégramme du rabbin new-yorkais Herbert Goldstein : « Croyez-vous en Dieu, tchk réponse payée en 50 mots ». Einstein a réussi en 24 mots : « Je crois au Dieu de Spinoza, qui se manifeste dans l »harmonie légitime de l »être, mais pas au Dieu qui s »occupe des destinées et des affaires des hommes ». Il s »exprime de manière encore plus tranchante dans une interview accordée au New York Times (novembre 1930) : « Je ne crois pas en un Dieu qui récompense et punit, en un Dieu dont les objectifs sont modelés à partir de nos objectifs humains. Je ne crois pas à l »immortalité de l »âme, bien que les esprits faibles, possédés par la peur ou un égoïsme ridicule, trouvent un refuge dans cette croyance. »

En 1940, il décrit son point de vue dans Nature, dans un article intitulé « Science et religion ». Il y écrit :

À mon avis, l »illuminé religieux est celui qui s »est libéré autant que possible des chaînes des désirs égoïstes et qui est absorbé dans les pensées, les sentiments et les aspirations qu »il détient en raison de leur caractère suprapersonnel… indépendamment du fait que l »on tente de le relier à un être divin, car sinon le Bouddha ou Spinoza n »auraient pas pu être considérés comme des personnalités religieuses. La religiosité d »une telle personne consiste dans le fait qu »elle n »a aucun doute sur la signification et la grandeur de ces objectifs suprapersonnels, qui ne peuvent pas être justifiés rationnellement, mais n »ont pas besoin de l »être… En ce sens, la religion est l »ancien désir humain de saisir clairement et pleinement ces valeurs et ces objectifs, et de renforcer et d »étendre leur influence.

Il poursuit en établissant un lien entre la science et la religion et affirme que « la science ne peut être produite que par ceux qui sont imprégnés d »un désir de vérité et de compréhension. Mais la source de ce sentiment vient du domaine de la religion. De là vient aussi la croyance en la possibilité que les règles de ce monde soient rationnelles, c »est-à-dire compréhensibles par la raison. Je ne peux pas imaginer un vrai scientifique sans une forte croyance en cela. Au sens figuré, la situation peut être décrite de la manière suivante : la science sans religion est boiteuse, et la religion sans science est aveugle. La phrase « la science sans religion est boiteuse et la religion sans science est aveugle » est souvent citée hors contexte, ce qui lui ôte tout sens.

Einstein écrit ensuite à nouveau qu »il ne croit pas en un Dieu personnifié, et déclare :

Il n »y a pas de domination de l »homme ou de la divinité en tant que causes indépendantes des phénomènes naturels. Bien sûr, la doctrine de Dieu en tant que personne qui intervient dans les phénomènes naturels ne pourra jamais être littéralement réfutée par la science, car cette doctrine peut toujours trouver refuge dans des domaines où la connaissance scientifique n »est pas encore capable de pénétrer. Mais je suis convaincu qu »un tel comportement de la part des représentants de la religion est non seulement indigne, mais aussi fatal.

En 1950, dans une lettre à M. Berkowitz, Einstein écrit : « Par rapport à Dieu, je suis agnostique. Je suis convaincu qu »une compréhension claire de l »importance primordiale des principes moraux pour améliorer et ennoblir la vie ne nécessite pas la notion de législateur, en particulier un législateur travaillant sur le principe de la récompense et de la punition.

Une fois de plus, Einstein a décrit ses opinions religieuses, répondant à ceux qui lui attribuaient la croyance en un Dieu judéo-chrétien :

Ce que vous avez lu sur mes croyances religieuses est bien sûr un mensonge. Un mensonge qui a été systématiquement répété. Je ne crois pas en Dieu en tant que personne et je ne l »ai jamais caché, mais je l »ai exprimé très clairement. S »il y a quelque chose en moi que l »on peut qualifier de religieux, c »est sans aucun doute une admiration sans bornes pour la structure de l »univers dans la mesure où la science la révèle.

En 1954, un an et demi avant sa mort, Einstein a décrit son attitude vis-à-vis de la religion dans une lettre adressée au philosophe allemand Erik Gutkind :

« Le mot « Dieu » n »est pour moi qu »une manifestation et un produit de la faiblesse humaine, et la Bible est un recueil de légendes vénérables mais encore primitives et pourtant bien enfantines. Aucune interprétation, même la plus sophistiquée, ne peut changer cela (pour moi).

L »aperçu le plus complet des opinions religieuses d »Einstein a été publié par son ami, Max Gemmer, dans son livre Einstein and Religion (1999). Il admet toutefois que le livre n »est pas basé sur ses conversations directes avec Einstein, mais sur l »étude de documents d »archives. Jammer considère Einstein comme un homme profondément religieux, qualifie ses vues de « religion cosmique » et estime qu »Einstein n »identifiait pas Dieu à la nature, comme Spinoza, mais le considérait comme une entité distincte non personnifiée se manifestant dans les lois de l »univers comme « un esprit bien supérieur à l »homme », selon les propres termes d »Einstein.

Parallèlement, Leopold Infeld, le plus proche disciple d »Einstein, a écrit que « lorsqu »Einstein parle de Dieu, il a toujours à l »esprit la connexion interne et la simplicité logique des lois de la nature. J »appellerais cela une »approche matérialiste de Dieu » ».

Charles Percy Snow sur Einstein :

Si Einstein n »avait pas existé, la physique du vingtième siècle aurait été différente. On ne peut en dire autant d »aucun autre scientifique… Il a occupé une position dans la vie publique qu »aucun autre scientifique n »est susceptible d »occuper à l »avenir. Personne ne sait vraiment pourquoi, mais il est entré dans la conscience publique du monde, devenant un symbole vivant de la science et le maître du vingtième siècle. Il avait l »habitude de dire : « Le soin de l »homme et de son destin doit être le but premier de la science. N »oubliez jamais cela au milieu de vos dessins et équations ». Plus tard, il a également dit : « Seule une vie qui est vécue pour les gens a de la valeur »… Einstein était l »homme le plus noble que nous ayons jamais rencontré.

Robert Oppenheimer : « Il y avait toujours chez lui une sorte de pureté magique, à la fois enfantine et infiniment têtue ».

Bertrand Russell :

Je pense que son travail et son violon lui procuraient un bonheur considérable, mais sa profonde compassion pour les gens et son intérêt pour leur sort protégeaient Einstein d »une mesure inappropriée de désespoir… La communication avec Einstein était extraordinairement satisfaisante. Malgré son génie et sa célébrité, il est resté absolument simple, sans la moindre prétention à la supériorité … Il n »était pas seulement un grand scientifique, mais aussi un grand homme.

Г. H. Hardy a décrit Einstein en deux mots : « Doux et sage ».

Confession

Les archives du comité Nobel contiennent environ 60 nominations pour Einstein en rapport avec la formulation de la théorie de la relativité ; il a toujours été nommé chaque année de 1910 à 1922 (sauf en 1911 et 1915). Cependant, le prix n »a été attribué qu »en 1922 – pour la théorie de l »effet photoélectrique, qui semblait aux membres du comité Nobel une contribution plus indiscutable à la science. À la suite de cette nomination, Einstein a reçu le prix (précédemment différé) de 1921 en même temps que Niels Bohr, qui a reçu le prix de 1922.

Einstein a reçu des doctorats honorifiques de nombreuses universités, notamment : Genève, Zurich, Rostock, Madrid, Bruxelles, Buenos Aires, Londres, Oxford, Cambridge, Glasgow, Leeds, Manchester, Harvard, Princeton, New York (Albany), Sorbonne.

D »autres prix :

À titre posthume, Albert Einstein s »est également distingué par un certain nombre de distinctions :

Il existe des monuments à Einstein réalisés par Robert Burks dans la capitale américaine et à Jérusalem, près de l »Académie des sciences israélienne.

En 2015, un monument à Einstein réalisé par le sculpteur moscovite Georgy Frangulyan a été érigé sur le campus de l »Université hébraïque de Jérusalem.

Quelques lieux mémorables associés à Einstein :

Plaques commémoratives :

Impact culturel

Albert Einstein est devenu un personnage dans un certain nombre de romans de fiction, de films et de productions théâtrales. Il apparaît notamment comme un personnage dans « Insignifiance » de Nicholas Rogue, la comédie « I.Q. » de Fred Skepisi (interprété par Walter Matthau). (dans lequel il est interprété par Walter Matthau), le film Einstein et Eddington de Philip Martin (2008), les films soviétiques

« Professeur Einstein », qui crée la chronosphère et empêche Hitler d »accéder au pouvoir, est l »un des personnages clés de l »univers alternatif qu »il a créé dans la série de stratégie informatique en temps réel Command & Conquer. Le scientifique de Cain XVIII est clairement déguisé en Einstein.

L »apparence d »Albert Einstein, qui, à l »âge adulte, apparaissait généralement vêtu d »un simple pull et les cheveux ébouriffés, sert de base à la représentation des « scientifiques fous » et des « professeurs distraits » dans la culture populaire. Il exploite aussi activement le motif de l »oubli et de l »impraticabilité du grand physicien, en le transférant à une image collective de ses collègues. Le magazine Time a même appelé Einstein « un rêve de dessinateur devenu réalité ». Les photographies d »Albert Einstein sont devenues très connues. La plus célèbre a été prise le jour du 72e anniversaire du physicien (1951). Le photographe Arthur Sass a demandé à Einstein de sourire pour la caméra, ce à quoi il a répondu en montrant sa langue. Cette image est devenue une icône de la culture populaire moderne, présentant à la fois le portrait d »un génie et d »une personne vivante et joyeuse. Le 21 juin 2009, lors d »une vente aux enchères dans le New Hampshire américain, l »une des neuf photos originales, imprimée en 1951, a été vendue pour 74 000 dollars. Einstein a offert la photo à son ami, le journaliste Howard Smith, et y a signé que « la grimace humoristique s »adresse à toute l »humanité ».

La popularité d »Einstein dans le monde moderne est telle qu »une controverse est née de l »utilisation généralisée du nom et de l »apparence du scientifique dans la publicité et les marques commerciales. Depuis qu »Einstein a légué une partie de son patrimoine, y compris l »utilisation de ses images, à l »Université hébraïque de Jérusalem, la marque « Albert Einstein » a été déposée en tant que marque commerciale.

Filmographie

Les multiples facettes des activités scientifiques et politiques d »Albert Einstein ont donné lieu à une vaste mythologie, ainsi qu »à un nombre considérable d »évaluations non conventionnelles de divers aspects de son travail. De son vivant déjà, des publications ont minimisé ou nié son importance pour la physique moderne. Philip Lenard et Johannes Stark, ainsi que le mathématicien Edmund Whittaker, ont joué un rôle important dans son émergence. Cette littérature était particulièrement répandue dans l »Allemagne nazie, où, par exemple, la théorie spéciale de la relativité était entièrement attribuée à des scientifiques « aryens ». Les tentatives visant à minimiser le rôle d »Einstein dans le développement de la physique moderne se poursuivent aujourd »hui. Par exemple, il n »y a pas si longtemps, on a ressuscité l »idée qu »Einstein s »était approprié les découvertes scientifiques de sa première femme, Mileva Maric. Une critique bien argumentée de ces fabrications a été publiée dans la biographie d »Einstein, ZHZL, par Maxim Chertanov.

Vous trouverez ci-dessous un bref résumé de ces mythes, ainsi que des versions alternatives qui ont été discutées dans la littérature sérieuse.

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Mérite scientifique de Mileva Maric

L »un des nombreux mythes associés à Einstein est que Mileva Maric, sa première femme, l »aurait aidé à élaborer la théorie de la relativité ou en serait même le véritable auteur. Cette question a fait l »objet de recherches approfondies de la part des historiens. Aucune preuve documentaire de cette conclusion n »a été trouvée. Mileva ne montre aucune aptitude particulière pour les mathématiques ou la physique et elle échoue même (à deux reprises) à passer ses examens finaux à l »école polytechnique. On ne connaît pas un seul de ses articles scientifiques, que ce soit pendant ses années avec Einstein ou plus tard (elle est morte en 1948). Sa correspondance avec Einstein, publiée récemment, ne contient aucune référence aux idées de la relativité, alors que les lettres de réponse d »Einstein contiennent de nombreuses réflexions sur ces sujets.

Savoir si Einstein ou Poincaré est l »auteur de la théorie de la relativité

Dans la discussion sur l »histoire de la théorie de la relativité restreinte (STR), une accusation est parfois portée contre Einstein : pourquoi, dans son premier article « Vers l »électrodynamique des corps en mouvement », n »a-t-il pas fait référence aux travaux de ses prédécesseurs, en particulier ceux de Poincaré et de Lorentz ? On prétend même parfois que Poincaré a créé le STO, alors que l »article d »Einstein ne contenait rien de nouveau.

Lorenz n »est jamais devenu un partisan de la théorie de la relativité pour le reste de sa vie et a toujours refusé l »honneur d »être considéré comme son « précurseur » : « La principale raison pour laquelle je n »ai pas pu proposer une théorie de la relativité est que j »avais la notion que seule la variable t {displaystyle t} pourrait être considérée comme l »heure vraie, et l »heure locale que j »ai proposée t ′ {displaystyle t »} ne doit être considérée que comme une quantité mathématique auxiliaire ». Dans une lettre à Einstein, Lorenz a rappelé :

J »ai ressenti le besoin d »une théorie plus générale, que j »ai essayé de développer par la suite… Le mérite de l »élaboration d »une telle théorie vous revient (et, dans une moindre mesure, à Poincaré).

Le manque d »attention portée aux articles substantiels de Poincaré s »est effectivement produit, mais pour être juste, ce reproche ne doit pas être adressé uniquement à Einstein, mais à tous les physiciens du début du 20e siècle. Même en France, la contribution de Poincaré à la STR a d »abord été ignorée, et ce n »est qu »après la validation définitive de la STR (années 1920) que les historiens des sciences ont redécouvert des travaux négligés et ont donné à Poincaré son dû :

Après avoir donné l »impulsion à d »autres recherches théoriques, les travaux de Lorenz n »ont pas eu d »impact significatif sur le processus ultérieur d »approbation et d »acceptation de la nouvelle théorie… Mais même les travaux de Poincaré n »ont pas réussi à résoudre ce problème… Les recherches fondamentales de Poincaré n »ont pas eu d »impact notable sur les opinions d »un grand nombre de scientifiques…

Les raisons sont le manque de systématicité dans les articles relativistes de Poincaré et les différences essentielles entre Einstein et Poincaré dans la compréhension physique du relativisme (voir plus dans l »article : Poincaré, Henri). Les formules données par Einstein, à la similitude apparente avec les formules de Poincaré, avaient un contenu physique différent.

Einstein lui-même a expliqué que deux dispositions étaient nouvelles dans son ouvrage « Vers l »électrodynamique des corps en mouvement » : « l »idée que la signification de la transformation de Lorentz va au-delà des équations de Maxwell et concerne l »essence de l »espace et du temps… et la conclusion que l » »invariance de Lorentz » est une condition générale pour toute théorie physique ». P.S. Kudryavtsev a écrit dans L »histoire de la physique :

Le véritable créateur de la théorie de la relativité est Einstein, pas Poincaré, ni Lorentz, ni Larmor, ni personne d »autre. Le fait est que tous ces auteurs ne se sont pas détachés de l »électrodynamique et n »ont pas considéré le problème d »un point de vue plus large… L »approche du problème par Einstein est une autre affaire. Il l »a envisagé sous un angle fondamentalement nouveau, d »un point de vue totalement révolutionnaire.

Au même moment, en discutant de l »histoire de la théorie de la relativité, Max Born est arrivé à la conclusion suivante :

…la théorie spéciale de la relativité n »est pas l »œuvre d »un seul homme, elle est née des efforts combinés d »un groupe de grands chercheurs – Lorentz, Poincaré, Einstein, Minkowski. Le fait que seul le nom d »Einstein soit mentionné a une certaine justification, car la théorie spéciale de la relativité n »était après tout que le premier pas vers une théorie générale englobant la gravitation.

Ni Lorenz ni Poincaré n »ont jamais contesté la priorité d »Einstein dans la théorie de la relativité. Lorenz considérait Einstein très chaleureusement (c »est lui qui a recommandé Einstein pour le prix Nobel), et Poincaré a donné à Einstein une note élevée et amicale dans sa célèbre caractérisation.

Qui a découvert la formule E=mc²

La loi de la relation entre la masse et l »énergie E=mc² est la formule la plus connue d »Einstein. Certaines sources ont mis en doute la priorité d »Einstein en soulignant que des formules similaires, voire identiques, ont été trouvées par des historiens des sciences dans des travaux antérieurs de H. Schramm (1872), J.J. Thomson (1881), O. Heaviside (1890), A. Poincaré (1900) et F. Gasenorle (1904). Toutes ces études se référaient à un cas particulier – aux propriétés supposées de l »éther ou des corps chargés. Par exemple, Umov a étudié une possible dépendance de la densité de l »éther par rapport à la densité d »énergie d »un champ électromagnétique, et le physicien autrichien F. Gasenorl, dans ses travaux de 1904-1905, a supposé que l »énergie du rayonnement est équivalente à une « masse électromagnétique » supplémentaire et qu »elle est liée à celle-ci par la formule suivante E = 3 4 m c 2 {displaystyle E={frac {3}{4}}mc^{2}} .

Einstein a été le premier à présenter cette relation comme une loi universelle de la dynamique, s »appliquant à tous les types de matière et ne se limitant pas à l »électromagnétisme. En outre, la plupart des scientifiques cités ci-dessus ont lié cette loi à l »existence d »une « masse électromagnétique » spéciale dépendant de l »énergie. Einstein a combiné tous les types de masse et a noté la relation inverse : l »inertie de tout objet physique augmente lorsque l »énergie augmente.

Hilbert et les équations du champ gravitationnel

Comme indiqué ci-dessus, les équations finales du champ gravitationnel de la relativité générale (GR) ont été dérivées presque simultanément (de manière différente) par Einstein et Hilbert en novembre 1915. Jusqu »à récemment, on pensait que Hilbert les avait obtenues 5 jours plus tôt, mais qu »il les avait publiées plus tard : Einstein a soumis son article contenant la version correcte des équations à l »Académie de Berlin le 25 novembre, tandis que l »article de Hilbert intitulé « Fundamentals of Physics » a été publié 5 jours plus tôt, le 20 novembre 1915, lors d »une conférence à la Société mathématique de Göttingen, puis transmis à la Société royale des sciences de Göttingen. L »article de Hilbert a été publié le 31 mars 1916. Les deux scientifiques ont entretenu une correspondance animée, dont une partie a survécu, lors de la préparation de leurs manuscrits, ce qui montre clairement que les deux chercheurs ont eu une influence mutuelle et fructueuse l »un sur l »autre. Dans la littérature, les équations de champ sont appelées « équations d »Einstein ».

En 1997, de nouveaux documents ont été découverts, à savoir une relecture de l »article de Hilbert, datée du 6 décembre. À partir de ce constat, L. Corry et ses coauteurs ont conclu que Hilbert avait rédigé les équations de champ « correctes » non pas 5 jours plus tôt, mais 4 mois plus tard qu »Einstein. Il s »est avéré que le travail d »Hilbert, qui a été préparé pour l »impression avant celui d »Einstein, diffère significativement de sa version imprimée finale sur deux points :

Cela signifie que la version de Hilbert était initialement incomplète et non entièrement covariante ; le document n »a pris sa forme définitive qu »avant l »impression, lorsque les travaux d »Einstein avaient déjà vu le jour. Dans la version finale, Hilbert a inséré dans son article des références à l »article d »Einstein publié en parallèle en décembre, a ajouté la remarque selon laquelle les équations de champ pouvaient également être représentées sous une autre forme (il a ensuite écrit la formule classique d »Einstein, mais sans preuve), et a supprimé toute considération de conditions supplémentaires. Les historiens pensent que cette révision a été largement influencée par l »article d »Einstein.

L. La conclusion de Corrie a également été confirmée dans un article de T. Sauer.

Outre Corrie, F. Winterberg a été impliqué dans une autre controverse, critiquant Corrie (notamment pour avoir passé sous silence l »existence de la faille de relecture).

L »académicien A.A. Logunov (avec des co-auteurs) a également tenté de remettre en question les conclusions citées par Corrie et reprises par plusieurs autres auteurs. Il note que la partie non conservée du folio 8 peut contenir quelque chose d »essentiel, par exemple des équations sous la forme classique, et que, de plus, ces équations peuvent être obtenues « de manière triviale » à partir de celles explicitement écrites dans les preuves du lagrangien. Sur cette base, Logunov a proposé d »appeler les équations de champ « équations de Hilbert-Einstein ». Cette suggestion de Logunov n »a pas reçu un soutien notable de la communauté scientifique.

Un article récent d »Ivan Todorov donne un aperçu assez complet de la situation actuelle et du contexte. Todorov caractérise la réaction de Logunov comme une réaction de colère peu commune, mais pense qu »elle est provoquée par l »unilatéralité excessive de la position de Corry et al. Il convient que « ce n »est qu »au stade de la relecture qu »Hilbert supprime toutes les conditions supplémentaires et reconnaît la pertinence physique absolue de l »équation covariante », mais il note que l »influence d »Hilbert et sa collaboration ont été décisives pour qu »Einstein lui-même accepte la covariante générale. Todorov ne trouve pas utile pour l »histoire des sciences d »être inutilement conflictuelle et estime qu »il aurait été beaucoup plus correct, à l »instar d »Einstein et de Hilbert eux-mêmes, de ne pas faire du tout de la question de la priorité une pierre d »achoppement.

Il convient également de souligner que la priorité réelle d »Einstein dans la création de la relativité générale n »a jamais été contestée, y compris par Hilbert. L »un des mythes associés à Einstein prétend que Hilbert lui-même, sans aucune influence d »Einstein, a dérivé les principales équations de la GR. Hilbert lui-même ne le pensait pas et n »a jamais revendiqué la priorité sur aucune partie de GR :

Hilbert admettait volontiers, et le disait souvent dans ses conférences, que la grande idée appartenait à Einstein. « N »importe quel garçon des rues de Göttingen en sait plus sur la géométrie quadridimensionnelle qu »Einstein », a-t-il fait remarquer un jour. – Et pourtant, c »est Einstein, et non les mathématiciens, qui a fait le travail.

Einstein a-t-il reconnu l »éther

On prétend qu »Einstein, qui avait initialement nié l »existence de l »éther dans son ouvrage de 1905 « On the Electrodynamics of Moving Bodies », où il qualifiait de superflue l »introduction d »un « éther luminiferous », a ensuite reconnu son existence et a même écrit un ouvrage intitulé « The ether and the theory of relativity » (1920).

Il y a ici une confusion terminologique. L »éther porteur de lumière de Lorentz-Poincaré qu »Einstein n »a jamais reconnu. Dans l »article mentionné, il propose de rendre au terme « éther » sa signification originelle (depuis l »Antiquité) : le remplissage matériel du vide. En d »autres termes, et Einstein l »écrit explicitement, l »éther dans la nouvelle compréhension est l »espace physique de la relativité générale :

Certains arguments importants peuvent être avancés en faveur de l »hypothèse de l »éther. Nier l »existence de l »éther revient finalement à accepter que l »espace vide n »a pas de propriétés physiques. Les faits fondamentaux de la mécanique ne sont pas en accord avec une telle vision…

Cette nouvelle signification de l »ancien terme n »a cependant pas trouvé de soutien dans le monde scientifique.

Einstein et la science soviétique

L »approbation des idées d »Einstein (théorie quantique et surtout théorie de la relativité) en URSS n »a pas été facile. Certains scientifiques, en particulier les jeunes, ont perçu les nouvelles idées avec intérêt et compréhension – dès les années 1920, les premiers ouvrages et manuels domestiques sur ces sujets sont apparus. Cependant, certains physiciens et philosophes s »opposaient fermement aux concepts de la « nouvelle physique » ; parmi eux, A.K. Timiryazev (fils du célèbre biologiste K.A. Timiryazev), qui a critiqué Einstein avant la révolution, était particulièrement actif. Ses articles dans les revues « Nove rouge » (1921, n° 2) et « Sous la bannière du marxisme » (1922, n° 4) sont suivis d »une remarque critique de Lénine :

Si Timiryazev a dû déclarer dans le premier numéro que la théorie d »Einstein, qui, selon lui, ne mène aucune campagne active contre les fondements du matérialisme, était déjà saisie par une masse énorme de l »intelligentsia bourgeoise de tous les pays, cela ne se réfère pas à Einstein seul, mais à toute une série, sinon à la plupart des grands transformateurs de la science naturelle, depuis la fin du XIXe siècle.

La même année, en 1922, Einstein a été élu membre correspondant étranger de l »Académie des sciences de Russie. Néanmoins, entre 1925 et 1926, Timiryazev a publié pas moins de dix articles anti-relativistes.

K.E. Tsiolkovsky n »a pas non plus accepté la théorie de la relativité, qui a rejeté la cosmologie relativiste et la limite de vitesse (qui compromettait les plans de Tsiolkovsky pour peupler le cosmos) : « Sa deuxième conclusion : la vitesse ne peut pas dépasser la vitesse de la lumière … correspond aux mêmes six jours censés avoir été utilisés pour créer le monde ». À la fin de sa vie, Tsiolkovsky a probablement assoupli sa position, car au tournant des années 1920-1930, il mentionne dans un certain nombre de travaux et d »interviews la formule relativiste d »Einstein. E = m c 2 {displaystyle E=mc^{2}} {display} sans objection critique. Cependant, Tsiolkovsky ne s »est jamais rendu compte de l »impossibilité de se déplacer plus vite que la lumière.

Bien que la critique de la théorie de la relativité parmi les physiciens soviétiques ait cessé dans les années 1930, la lutte idéologique de certains philosophes contre la théorie de la relativité en tant qu » »obscurantisme bourgeois » s »est poursuivie et s »est intensifiée, notamment après l »éviction de Nikolaï Boukharine, dont l »influence avait auparavant adouci la pression idéologique sur la science. La phase suivante de la campagne a commencé en 1950 ; elle était probablement liée à des campagnes similaires contre la génétique (Lysenkovschina) et la cybernétique. Peu de temps avant (1948), la maison d »édition Gostekhizdat a publié une traduction de l »ouvrage d »Einstein et Infeld intitulé Evolution of Physics, accompagnée d »une longue préface intitulée : « On the ideological flaws in A. Einstein and L. Infeld »s The Evolution of Physics ». Deux ans plus tard, la revue « Soviet Book » a publié une critique cinglante du livre lui-même (pour son « parti pris idéaliste ») et de l »éditeur (pour son erreur idéologique).

Cet article a déclenché toute une avalanche de publications, qui étaient formellement dirigées contre la philosophie d »Einstein, mais qui accusaient en même temps un certain nombre de physiciens soviétiques importants – J.I. Frenkel, S.M. Rytov, L.I. Mandelstam et d »autres – d »erreurs idéologiques. Bientôt, un article intitulé « Sur les vues philosophiques d »Einstein » (1951), rédigé par M.M. Karpov, professeur associé du département de philosophie de l »université d »État de Rostov, paraît dans la revue « Questions de philosophie », où le scientifique est accusé d »idéalisme subjectif, d »incrédulité à l »égard de l »infinité de l »univers et d »autres concessions à la religion. En 1952, un éminent philosophe soviétique, A. A. Maximov, a publié un article qui stigmatisait non seulement la philosophie, mais aussi Einstein personnellement, « à qui la presse bourgeoise avait créé une publicité pour ses nombreuses attaques contre le matérialisme, pour la promotion d »opinions qui sapent la vision scientifique du monde, émasculant l »idéologie de la science ». Un autre philosophe éminent, I. V. Kuznetsov, dans une campagne de 1952, a déclaré : « Les intérêts de la science physique exigent de toute urgence une critique profonde et une exposition vigoureuse de l »ensemble du système de vues théoriques d »Einstein ». Cependant, l »importance critique du « projet atomique » dans ces années-là, l »autorité et la position forte des dirigeants universitaires ont empêché une déroute de la physique soviétique semblable à celle des généticiens. Après la mort de Staline, la campagne anti-Einstein a rapidement pris fin, même si un grand nombre de « déboulonneurs d »Einstein » se sont rencontrés par la suite.

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Sources

Sources

Эйнштейн, Альберт
Albert Einstein
Пуанкаре рассматривал свою математическую модель, формально совпадающую с эйнштейновской, как отражение не физической реальности, а субъективных (конвенциональных) понятий физиков; см. подробнее о различии их подходов в статье: Роль Пуанкаре в создании теории относительности.
В нескольких выступлениях Эйнштейн употреблял термин «эфир» как синоним «физического пространства», см. ниже раздел «Признавал ли Эйнштейн эфир». Однако этот новый смысл старого термина не прижился в науке.
Лояльность Планка ждало ещё более серьёзное испытание — его младший сын Эрвин был расстрелян нацистами в 1944 году за недонесение о заговоре против Гитлера.
^ a b c In the German Empire, citizens were exclusively subjects of one of the 27 Bundesstaaten.
^ Einstein »s scores on his Matura certificate: German 5; French 3; Italian 5; History 6; Geography 4; Algebra 6; Geometry 6; Descriptive Geometry 6; Physics 6; Chemistry 5; Natural History 5; Art Drawing 4; Technical Drawing 4.Scale: 6 = very good, 5 = good, 4 = sufficient, 3 = insufficient, 2 = poor, 1 = very poor.
^ « Their leaders in Germany have not driven out her cut-throats and her blackguards. She has chosen the cream of her culture and has suppressed it. She has even turned upon her most glorious citizen, Albert Einstein, who is the supreme example of the selfless intellectual…The man, who, beyond all others, approximates a citizen of the world, is without a home. How proud we must be to offer him temporary shelter. »
Conforme relatado por Karl Kruszelnicki, em Great Mythconceptions: The Science Behind the Myths, p. 20, no último ano de Einstein na escola em Aargau, o sistema de notas, que pontuava entre 1 e 6, foi invertido: se em anos anteriores a 1896 a nota 1 era a maior e a nota 6 a pior, a partir desse ano a nota 6 passou a ser a melhor. Como sua nota outrora estivera próxima de 1 em um sistema que ia de 1 a 6, surgiu o boato de que fora mau aluno na escola. Na verdade, sua nota próxima a 1 corresponderia, no novo padrão, a uma nota global de 4,91 em 6, uma nota nada ruim.[18][19]
Abraham Pais, em seu livro Subtle is the Lord : The Science and the Life of Albert Einstein, cita as notas de Einstein em seu Matura da Escola Politécnica: alemão 5, italiano 5, história 6, geografia 4, álgebra 6, geometria 6, geometria descritiva 6, física 6, química 5, história natural 5, desenho (artístico) 4, desenho (técnico) 4.[21]
Paul Arthur Schilpp, editor (1951). «Albert Einstein: Philosopher-Scientist, Volume II». Nova Iorque: Harper and Brothers Publishers (edição da Harper Torchbook) (em inglês): 730–746 |acessodata= requer |url= (ajuda) Seus trabalhos não científicos incluem: About Zionism: Speeches and Lectures by Professor Albert Einstein (1930), « Why War? » (1933, coautoria de Sigmund Freud),The World As I See It (1934), Out of My Later Years (1950), e um livro sobre ciência para leitura geral, The Evolution of Physics (1938, coautoria de Leopold Infeld).
Para uma discussão sobre a recepção da teoria da relatividade em todo o mundo, e as diferentes controvérsias que encontramos, veja os artigos de Thomas F. Glick, ed., The Comparative Reception of Relativity (Kluwer Academic Publishers, 1987), ISBN 90-277-2498-9.
Vincent Racaniello: Many adults cannot name a scientist. In: virology blog. 30. Juni 2009, abgerufen am 28. August 2021 (englisch).
Vgl. Albert Einstein: Why Socialism? In: John F. Sitton: Marx Today – Selected Works and Recent Debates. New York 2010, S. 171–175.