Bataille de Chaul
gigatos | janvier 1, 2022
Résumé
La bataille de Chaul était une bataille navale entre la flotte portugaise et une flotte égyptienne mamelouke en 1508 dans le port de Chaul en Inde. La bataille se termine par une victoire mamelouke. Il a été suivi par le siège de Cannanore (1507), au cours duquel une garnison portugaise a résisté avec succès à une attaque des dirigeants de l »Inde du Sud. C »est la première défaite portugaise en mer dans l »océan Indien. L »amiral lusitanien, Lourenço de Almeida, fils du vice-roi des Indes, Francisco de Almeida, a également péri dans la bataille.
Auparavant, les Portugais étaient principalement actifs à Calicut, mais la région septentrionale du Gujarat était encore plus importante pour le commerce et un intermédiaire essentiel dans le commerce est-ouest : les Gujaratis apportaient les épices des Moluques et la soie de Chine, puis les vendaient aux Égyptiens et aux Arabes.
Cependant, les interventions monopolistiques portugaises perturbent sérieusement le commerce dans l »océan Indien, menaçant les intérêts arabes et vénitiens, car il devient possible pour les Portugais de vendre les Vénitiens dans le commerce des épices en Europe. Venise rompt ses relations diplomatiques avec le Portugal et commence à chercher des moyens de contrer son intervention dans l »océan Indien, en envoyant un ambassadeur à la cour d »Égypte. Venise négocie l »abaissement des tarifs égyptiens pour faciliter la concurrence avec les Portugais et propose des « remèdes rapides et secrets » contre les Portugais. Le souverain de Calicut, Zamorin, avait également envoyé un ambassadeur demandant de l »aide contre les Portugais.
Les Mamelouks ne disposant que d »une faible puissance navale, ils devaient être approvisionnés en bois de la mer Noire pour construire les navires, dont la moitié environ fut interceptée par les Hospitaliers de Saint-Jean à Rhodes, de sorte que seule une fraction de la flotte prévue put être assemblée à Suez. Le bois a ensuite été transporté par voie terrestre à dos de chameau et assemblé à Suez sous la supervision de charpentiers de marine vénitiens.
La flotte quitte Suez en novembre 1505, forte de 1100 hommes, sous le commandement du mamelouk kurde, ancien gouverneur de Jeddah, Amir Hussain Al-Kurdi (pt. Mirocem). L »expédition (que les Portugais désignent par le terme générique de » Rūmi « ) comprenait non seulement des Mamelouks égyptiens mais aussi un grand nombre de mercenaires turcs, nubiens et éthiopiens, ainsi que des artilleurs vénitiens. Ainsi, la majeure partie de l »artillerie de la coalition était composée d »archers que les Portugais pouvaient facilement maîtriser.
Ils ont reçu l »ordre de fortifier Jeddah contre une éventuelle attaque portugaise et de réprimer les rébellions autour de Suakin et de la Mecque. Ils ont passé la saison de la mousson sur l »île de Kamaran et ont débarqué à Aden, au bout de la mer Rouge, où ils ont été impliqués dans une coûteuse politique locale avec l »émir de Tahirid, avant de traverser finalement l »océan Indien. Ce n »est donc qu »en septembre 1507 qu »ils atteignent Diu, une ville située à l »embouchure du golfe de Khambhat, au cours d »un voyage qui aurait pu prendre un mois seulement à pleine voile. La force mamelouke se composait de 6 caracas et de 6 galères et, en plus des combattants, comprenait l »ambassadeur du Zamroin de Calicut, Mayimama Mārakkār.
La flotte devait rejoindre Malik Ayyaz (pt. Meliquiaz), un ancien canonnier et esclave d »origine peut-être géorgienne ou dalmate au service du sultan Mahmud Begada du Gujarat en tant que gouverneur de Diu. La flotte prévoyait également de se joindre au Zamorin de Calicut pour attaquer et détruire toutes les possessions portugaises sur la côte indienne, mais le Zamorin, qui avait attendu la flotte mamelouke en 1507, était déjà parti.
Dom Lourenço de Almeida, fils de Francisco de Almeida premier vice-roi des Indes, « Amiral de la mer des Indes » (pt. Capitão-mor do mar da Índia), a été envoyé par son père pour protéger quelques navires entre Kochi (le siège lusitanien de l »époque à Malabar) et Chaul. Il commandait une flotte de huit navires (dont 2 galères et 5 caravelles) commandés par Pêro Barreto, Lobo Teixeira, Duarte de Melo, Gonçalo Pereira, Francisco de Anaia, Paio de Sousa et Diogo Pires (ce dernier aux commandes des galères). En chemin, ils sont entrés dans certains ports, où ils ont mis à sac et brûlé la plupart des navires maures qu »ils ont rencontrés. L »amiral Almeida a appris l »arrivée de la flotte des Rūmi à Diu et a décidé de se déplacer pour les rencontrer.
Au large du port de Chaul, Almeida a rencontré la flotte de Hussain qui s »était rapprochée de lui depuis Diu. Selon les rapports, l »engagement mamelouk a profité d »un malentendu de la part des Portugais : voyant les navires « occidentaux » des musulmans (caracas et galères), Almeida a cru qu »il s »agissait de l »escadron d »Alfonso de Albuquerque revenant de la conquête d »Hormuz dans le golfe Persique. Il ne s »est donc douté de rien jusqu »à ce que Mirocém entre dans le fleuve avec ses navires et galères, brandissant des drapeaux rouges avec des lunes blanches, et en passant devant les navires portugais, il les a immédiatement attaqués avec des bombardes, des canons et des flèches, allant jeter l »ancre près de la ville. Sous le coup de la surprise, les Portugais ont répondu de la même manière. Ayant ancré la flotte ennemie, Dom Lourenço, bien qu »ayant de nombreux blessés dans tous ses navires, a décidé avec ses propres navires et ceux de Pêro Barreto d »éperonner le navire amiral de Mirocém et a ordonné aux autres capitaines d »éperonner les autres navires ennemis.
Mirocém, craignant de combattre sans le soutien des galères de Meliquiaz qui n »étaient pas encore arrivées, ordonna un tir massif sur les Lusitaniens. Le premier jour de la bataille se termine sans que les Portugais, trahis par le vent, ne parviennent à aborder les navires ennemis : caravelles, caracas et galères sont pourtant si proches que des deux côtés les hommes se tirent dessus (ce qui profite à Hussain car son navire est plus grand). Entre deux échanges de balles, Almeida est touché par deux flèches (la seconde au visage). Barreto a réussi à éperonner un des navires ennemis et à le prendre. Pires et deux autres capitaines ont réussi à éperonner trois autres navires. Encouragé par ces succès, malgré ses blessures, Dom Lourenço veut retourner attaquer le navire amiral de Mirocém mais ses capitaines l »en dissuadent. Le jour suivant, Miliquiaz est entré dans la rivière de Chaul. Il a jeté l »ancre à côté de Mirhocem et a envoyé trois baleines en avant, mais elles ont été dépassées par les galères de Sousa et Pires.
Aux premières lueurs de l »aube du troisième jour, les fouets de Miliquiaz ont encerclé le navire amiral d »Almeida et l »ont bombardé, l »une d »entre elles a provoqué une brèche dans la coque et le navire s »est échoué. Miliquiaz a envoyé d »autres navires sur la coque de la galère de Sousa, qui a réussi à leur échapper. Lorsque Sousa atteint le point de rendez-vous avec la flotte et que les capitaines se rendent compte que l »amiral ne les a pas rejoints, ils jettent l »ancre. Le navire d »Almeida, pendant ce temps, était sous le feu. Dom Lourenço a refusé de monter dans le canot de sauvetage préparé pour lui, même après qu »un bombardement lui ait arraché la moitié de la cuisse, jusqu »à ce qu »un autre le tue. Son navire fut presque coulé et les ennemis, qui l »entouraient de tous côtés, l »éperonnèrent et l »abordèrent trois fois, mais furent toujours repoussés. Le quatrième assaut est finalement en faveur des musulmans mais Miliquiaz ordonne d »épargner les vingt derniers Portugais encore en vie à bord. Quatre-vingts capitaines et marins portugais ont péri dans le combat.
Au total, entre le navire d »Almeida et les autres, cent quarante Portugais sont morts et cent vingt-quatre ont été blessés. Les musulmans ont perdu au total entre 600 et 700 hommes. La mort de Lourenço de Almeida a été citée plus tard par Luís de Camões comme un exemple d »héroïsme dans son œuvre épique Les Lusiades (canto X, 29-32).
Hussain a survécu de justesse à la confrontation grâce au retard pris par Malik Ayyaz. Hussain n »avait d »autre choix que de retourner à Diu avec Malik Ayyaz et de se préparer à des représailles portugaises. Hussain a rapporté sa rencontre avec l »amiral Almeida au Caire comme une grande victoire, cependant, le Mirat Sikandari, un récit persan contemporain du royaume du Gujarat, décrit la bataille de Chaul comme une escarmouche mineure.
À Kochi, après avoir appris la mort de son fils unique par les capitaines survivants de Chaul, Dom Francisco de Almeida a reçu une balle dans le cœur et s »est retiré dans ses quartiers pendant trois jours, refusant de voir qui que ce soit. La présence d »une flotte mamelouke en Inde représente une menace sérieuse pour les Portugais, mais le vice-roi ne pense qu »à se venger personnellement de la mort de son fils aux mains de Mirocem. Cependant, la mousson approche et avec elle les tempêtes qui empêcheront la navigation dans l »océan Indien jusqu »en septembre. Ce n »est qu »alors que le vice-roi peut rappeler tous les navires portugais disponibles pour les réparer en cale sèche et rassembler ses forces à Kochi. Avant qu »Almeida ne puisse partir, cependant, le 6 décembre, Alfonso de Albuquerque arrive à Cannanore en provenance du golfe Persique avec un régiment du roi Manuel Ier du Portugal qui le nomme nouveau gouverneur en remplacement d »Almeida. Dom Francisco, qui en voulait déjà à Albuquerque d »avoir laissé la flotte égyptienne lui filer entre les doigts sans s »en apercevoir et qui était déterminé à se venger de la blessure qu »il avait subie, refusa de laisser son successeur désigné prendre ses fonctions : il se rebella contre l »autorité royale et continua à régner sur l »Inde portugaise pendant une année supplémentaire. Le 9 décembre, la flotte d »Almeida fit voile vers Diu ou défit la flotte musulmane de Mirocem dans l »une des batailles qui changèrent le cours de l »histoire.
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Études
Sources
