Bataille de Culloden

gigatos | décembre 20, 2022

Résumé

La bataille de Culloden (en gaélique écossais : Blàr Chùil Lodair) fut l »affrontement final du soulèvement jacobite de 1745. Le 16 avril 1746, l »armée jacobite de Charles-Édouard Stuart fut défaite de manière décisive par une force gouvernementale britannique commandée par le prince William Augustus, duc de Cumberland, sur la lande de Drummossie, près d »Inverness, dans les Highlands écossais. Ce fut la dernière bataille rangée livrée sur le sol britannique.

Charles était le fils aîné de James Stuart, le prétendant exilé des Stuart au trône britannique. Convaincu que la restauration des Stuart bénéficiait d »un soutien tant en Écosse qu »en Angleterre, il débarqua en Écosse en juillet 1745 : levant une armée de partisans jacobites écossais, il prit Édimbourg en septembre et défit une force gouvernementale britannique à Prestonpans. Le gouvernement rappelle 12 000 soldats du continent pour faire face au soulèvement : une invasion jacobite de l »Angleterre se rend jusqu »à Derby avant de rebrousser chemin, ayant attiré relativement peu de recrues anglaises.

Les Jacobites, avec un soutien militaire français limité, tentent de consolider leur contrôle de l »Écosse, où, au début de 1746, ils se heurtent à une importante armée gouvernementale. Une victoire jacobite en demi-teinte à Falkirk ne changea pas la situation stratégique : à court d »approvisionnement et de solde, les troupes gouvernementales étant réapprovisionnées et réorganisées sous les ordres du duc de Cumberland, fils du monarque britannique George II, les dirigeants jacobites n »avaient plus d »autre choix que de se battre. Les deux armées se rencontrèrent finalement à Culloden, sur un terrain qui donnait l »avantage à la force de Cumberland, plus importante et bien reposée. La bataille ne dura qu »une heure, et les Jacobites subirent une défaite sanglante ; entre 1 500 et 2 000 Jacobites furent tués ou blessés, tandis qu »environ 300 soldats gouvernementaux furent tués ou blessés. Bien que 5 000 à 6 000 jacobites soient restés en armes en Écosse, les dirigeants ont décidé de se disperser, mettant ainsi fin au soulèvement.

Culloden et ses conséquences continuent de susciter de vives émotions. L »université de Glasgow a décerné un doctorat honorifique au duc de Cumberland, mais de nombreux commentateurs modernes affirment que les suites de la bataille et la répression ultérieure des sympathisants jacobites ont été brutales, ce qui a valu à Cumberland le surnom de « boucher ». Des efforts sont ensuite déployés pour intégrer davantage les Highlands écossais dans le Royaume de Grande-Bretagne ; des sanctions civiles sont introduites pour saper le système clanique écossais, qui avait fourni aux Jacobites les moyens de mobiliser rapidement une armée.

La reine Anne, dernier monarque de la Maison des Stuart, est décédée en 1714, sans avoir d »enfants vivants. Selon les termes de l »Acte d »établissement de 1701, son cousin germain George Ier de la Maison de Hanovre, descendant des Stuart par sa grand-mère maternelle Elizabeth, fille de Jacques VI et Ier, lui succède. Cependant, nombreux sont ceux, notamment en Écosse et en Irlande, qui continuent à soutenir la revendication du trône du demi-frère exilé d »Anne, Jacques, exclu de la succession par l »Acte d »établissement en raison de sa religion catholique romaine.

Le 23 juillet 1745, Charles Edward Stuart, le fils de James, débarque à Eriskay, dans les îles occidentales, pour tenter de réclamer le trône de Grande-Bretagne pour son père, accompagné uniquement des « sept hommes de Moidart ». La plupart de ses partisans écossais lui conseillent de retourner en France, mais le fait qu »il persuade Donald Cameron de Lochiel de le soutenir encourage d »autres personnes à s »engager, et la rébellion est lancée à Glenfinnan le 19 août. L »armée jacobite entre dans Édimbourg le 17 septembre : James est proclamé roi d »Écosse le jour suivant et Charles son régent. Attirant de nouvelles recrues, les Jacobites défont complètement une force gouvernementale à la bataille de Prestonpans le 21 septembre ; le gouvernement de Londres rappelle alors le duc de Cumberland, le fils cadet du roi et commandant de l »armée britannique dans les Flandres, ainsi que 12 000 soldats.

Le Conseil du Prince, un comité formé de 15 à 20 hauts dirigeants, se réunit les 30 et 31 octobre pour discuter des plans d »invasion de l »Angleterre. Les Écossais veulent consolider leur position et, bien qu »ils soient prêts à aider un soulèvement anglais ou un débarquement français, ils ne le feront pas seuls. Pour Charles, le principal enjeu était l »Angleterre ; il affirmait que l »élimination des Hanovriens garantirait l »indépendance de l »Ecosse, et assurait aux Ecossais que les Français prévoyaient de débarquer dans le sud de l »Angleterre, tandis que des milliers de partisans anglais les rejoindraient une fois la frontière franchie.

Malgré ses doutes, le Conseil accepte l »invasion à condition que le soutien anglais et français promis soit au rendez-vous ; l »armée jacobite entre en Angleterre le 8 novembre. Elle s »empare de Carlisle le 15 novembre, puis continue vers le sud en passant par Preston et Manchester, atteignant Derby le 4 décembre. Il n »y avait aucun signe d »un débarquement français ou d »un nombre significatif de recrues anglaises, alors qu »ils risquaient d »être pris entre deux armées, chacune de deux fois leur taille : Celle de Cumberland, avançant vers le nord depuis Londres, et celle de Wade, avançant vers le sud depuis Newcastle upon Tyne. Malgré l »opposition de Charles, le Conseil est majoritairement en faveur de la retraite et tourne vers le nord le jour suivant.

À l »exception d »une escarmouche mineure à Clifton Moor, l »armée jacobite échappa à toute poursuite et repassa en Écosse le 20 décembre. Entrer en Angleterre et en revenir était un exploit militaire considérable et le moral était bon ; les effectifs jacobites passèrent à plus de 8 000 hommes avec l »ajout d »un important contingent du nord-est sous les ordres de Lord Lewis Gordon, ainsi que de réguliers écossais et irlandais au service de la France. L »artillerie fournie par les Français est utilisée pour assiéger le château de Stirling, la clé stratégique des Highlands. Le 17 janvier, les Jacobites dispersent une force de secours commandée par Henry Hawley lors de la bataille de Falkirk Muir, mais le siège ne progresse guère.

Le 1er février, le siège de Stirling est abandonné et les Jacobites se replient sur Inverness. L »armée de Cumberland avance le long de la côte et entre dans Aberdeen le 27 février ; les deux camps interrompent leurs opérations jusqu »à ce que le temps s »améliore. Plusieurs cargaisons françaises sont reçues pendant l »hiver, mais le blocus de la Royal Navy entraîne des pénuries d »argent et de nourriture. Lorsque Cumberland quitte Aberdeen le 8 avril, Charles et ses officiers conviennent que la bataille est leur meilleure option.

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Armée jacobite

On suppose souvent que l »armée jacobite était composée en grande partie de Highlanders catholiques parlant gaélique : en réalité, près d »un quart des hommes de troupe furent recrutés dans l »Aberdeenshire, le Forfarshire et le Banffshire, et 20 % dans le Perthshire. En 1745, le catholicisme est l »apanage d »une petite minorité, et un grand nombre de ceux qui rejoignent la rébellion sont des épiscopaliens non jureurs. Bien que l »armée soit essentiellement écossaise, elle contient quelques recrues anglaises ainsi qu »un nombre important de professionnels irlandais, écossais et français en service dans la Brigade irlandaise et le Royal Ecossais.

Pour mobiliser rapidement une armée, les Jacobites s »étaient largement appuyés sur le droit traditionnel conservé par de nombreux propriétaires écossais d »élever leurs locataires pour le service militaire. Cela supposait une guerre limitée et à court terme : une longue campagne exigeait un plus grand professionnalisme et un meilleur entraînement, et les colonels de certains régiments des Highlands considéraient leurs hommes comme incontrôlables. Un régiment « clanique » typique était dirigé par les tacksmen lourdement armés, leurs sous-locataires faisant office de simples soldats. Les tacksmen servaient au premier rang, subissant des pertes proportionnellement élevées ; les gentlemen du régiment d »Appin comptaient un quart des tués et un tiers des blessés de leur régiment. De nombreux régiments jacobites, notamment ceux du nord-est, étaient organisés et entraînés de manière plus conventionnelle, mais comme pour les régiments des Highlands, ils étaient inexpérimentés et formés à la hâte.

Les Jacobites commencèrent la campagne relativement mal armés. Bien que les Highlanders soient souvent représentés équipés d »une épée, d »une targe et d »un pistolet, cela s »appliquait principalement aux officiers ; la plupart des hommes semblent avoir été formés de manière conventionnelle avec des mousquets comme arme principale. Au fur et à mesure de la campagne, les approvisionnements en provenance de France améliorèrent considérablement leur équipement et, au moment de Culloden, beaucoup étaient équipés de fusils français et espagnols de calibre 0,69 in (17,5 mm).

Au cours de la dernière phase de la campagne, les Jacobites furent renforcés par des réguliers français, principalement issus des Picquets ou de détachements de régiments de la Brigade irlandaise, ainsi que par une unité de cavalerie franco-irlandaise, le Fitzjames »s Horse. Environ 500 hommes de la brigade irlandaise ont participé à la bataille, dont une centaine aurait été recrutée dans le 6e (son commandant a tenté de lever un deuxième bataillon après l »arrivée de l »unité en Écosse). Une grande partie de la cavalerie jacobite avait été effectivement dissoute en raison d »une pénurie de chevaux ; le Fitzjames », le Strathallan »s Horse, les Life Guards et les Scotch Hussars conservèrent une présence réduite à Culloden. L »artillerie jacobite est généralement considérée comme ayant joué un rôle mineur dans la bataille, tous les canons sauf un étant des canons de 3 livres.

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Armée gouvernementale

L »armée de Cumberland à Culloden comprenait 16 bataillons d »infanterie, dont quatre unités écossaises et une irlandaise. Le gros des unités d »infanterie avait déjà participé à des combats à Falkirk, mais avait été entraîné, reposé et réapprovisionné depuis.

De nombreux membres de l »infanterie sont des vétérans expérimentés du service continental, mais lorsque le soulèvement jacobite éclate, des primes supplémentaires sont accordées aux recrues pour remplir les rangs des unités épuisées. Le 6 septembre 1745, chaque recrue qui rejoignait les Gardes avant le 24 septembre recevait 6 £, et celles qui s »engageaient dans les derniers jours du mois recevaient 4 £. En théorie, un régiment d »infanterie britannique standard à un seul bataillon comptait 815 hommes, officiers compris, mais il était souvent plus petit dans la pratique et, à Culloden, les régiments ne dépassaient guère 400 hommes.

La cavalerie gouvernementale arrive en Ecosse en janvier 1746. Beaucoup d »entre eux n »avaient pas l »expérience du combat, ayant passé les années précédentes à lutter contre la contrebande. Un cavalier standard avait un pistolet Land Service et une carabine, mais l »arme principale utilisée par la cavalerie britannique était une épée avec une lame de 35 pouces.

L »artillerie royale a largement surpassé ses homologues jacobites lors de la bataille de Culloden. Cependant, jusqu »à ce moment de la campagne, l »artillerie gouvernementale avait obtenu des résultats lamentables. L »arme principale de l »artillerie était le canon de 3 livres. Cette arme avait une portée de 500 yards (460 m) et tirait deux types de projectiles : le fer rond et la cartouche. L »autre arme utilisée était le mortier Coehorn. Ceux-ci avaient un calibre de 4+2⁄5 pouces (11 cm).

Après la défaite de Falkirk, Cumberland arrive en Écosse en janvier 1746 pour prendre le commandement des forces gouvernementales. Décidant d »attendre l »hiver, il déplace son armée principale vers le nord, à Aberdeen : 5 000 soldats hessois, sous les ordres du prince Frederick, sont stationnés autour de Perth pour réprimer une éventuelle offensive jacobite dans cette région. Le 8 avril, le temps s »est tellement amélioré que Cumberland reprend la campagne : son armée atteint Cullen le 11 avril, où elle est rejointe par six autres bataillons et deux régiments de cavalerie. Le 12 avril, la force de Cumberland passe la Spey à gué. Celle-ci avait été gardée par un détachement jacobite de 2 000 hommes sous les ordres de Lord John Drummond, mais ce dernier se retire vers Elgin et Nairn plutôt que d »opposer une résistance, ce qui lui vaudra d »être vivement critiqué après le soulèvement par plusieurs mémorialistes jacobites. Le 14 avril, les Jacobites avaient évacué Nairn et l »armée de Cumberland campait à Balblair, à l »ouest de la ville.

Plusieurs unités jacobites importantes étaient encore en route ou engagées loin au nord, mais en apprenant l »avancée du gouvernement, leur armée principale d »environ 5 400 hommes quitta sa base d »Inverness le 15 avril et se rassembla en ordre de bataille au domaine de Culloden à 8 km à l »est. Les dirigeants jacobites sont divisés sur la question de savoir s »ils doivent livrer bataille ou abandonner Inverness, mais avec la plupart de leurs réserves en baisse stockées dans la ville, il ne leur reste que peu d »options pour maintenir leur armée. L »adjudant général jacobite, John O »Sullivan, identifia un site approprié pour une action défensive à Drummossie Moor, une étendue de lande ouverte entre les enceintes fortifiées des parcs de Culloden au nord et celles de Culwhiniac au sud.

Le lieutenant-général jacobite Lord George Murray déclara qu »il « n »aimait pas le terrain » de Drummossie Moor, qui était relativement plat et ouvert, et suggéra un autre site, en pente raide, près du château de Daviot. Ce site fut inspecté par le brigadier Stapleton de la brigade irlandaise et le colonel Ker le matin du 15 avril ; ils le rejetèrent car le site était surplombé et le sol  » mous et mou « . Le choix de Murray ne permettait pas non plus de protéger la route vers Inverness, un objectif clé de la bataille. La question n »avait pas été entièrement résolue au moment de la bataille et, en fait, les circonstances ont largement dicté le point où les Jacobites ont formé leur ligne, à une certaine distance à l »ouest du site initialement choisi par Sullivan.

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Attaque de nuit à Nairn

Le 15 avril, l »armée gouvernementale célèbre le vingt-cinquième anniversaire de Cumberland en distribuant deux gallons de brandy à chaque régiment. À la suggestion de Murray, les Jacobites tentent ce soir-là de répéter le succès de Prestonpans en menant une attaque nocturne sur le campement gouvernemental.

Murray propose qu »ils partent au crépuscule et marchent jusqu »à Nairn ; il prévoit que l »aile droite de la première ligne attaque les arrières de Cumberland, tandis que le duc de Perth avec l »aile gauche attaquerait le front du gouvernement. En soutien à Perth, Lord John Drummond et Charles forment la deuxième ligne. La force jacobite, cependant, démarre bien après la tombée de la nuit, en partie parce qu »elle craint d »être repérée par les navires de la Royal Navy qui se trouvent alors dans le Moray Firth. Murray les conduit à travers le pays avec l »intention d »éviter les avant-postes du gouvernement : L »ancien aide de camp de Murray, James Chevalier de Johnstone, écrivit plus tard :  » cette marche à travers le pays par une nuit noire qui ne nous permettait pas de suivre une quelconque piste s »accompagna de confusion et de désordre « .

Lorsque la troupe de tête atteint Culraick, à 3,2 km de l »endroit où l »aile de Murray doit traverser la rivière Nairn et encercler la ville, il ne reste qu »une heure avant l »aube. Après un conseil animé avec d »autres officiers, Murray conclut qu »il n »y a pas assez de temps pour monter une attaque surprise et que l »offensive doit être abandonnée. Sullivan alla informer Charles Edward Stuart du changement de plan, mais le manqua dans l »obscurité. Pendant ce temps, au lieu de revenir sur ses pas, Murray a mené ses hommes à gauche, sur la route d »Inverness. Dans l »obscurité, tandis que Murray ramenait un tiers des forces jacobites au camp, les deux autres tiers continuaient vers leur objectif initial, ignorant le changement de plan. Un compte-rendu de cette nuit-là rapporte même que les hommes de Perth entrèrent en contact avec les troupes gouvernementales avant de se rendre compte que le reste des forces jacobites avaient fait demi-tour. Quelques historiens, tels que Jeremy Black et Christopher Duffy, ont suggéré que si Perth avait continué, l »attaque de nuit aurait pu rester viable, bien que la plupart ne soient pas d »accord, car peut-être seulement 1200 des forces jacobites l »accompagnaient.

Peu de temps après que les forces jacobites épuisées aient regagné Culloden, un officier du régiment de Lochiel, qui avait été laissé derrière après s »être endormi dans un bois, arriva avec un rapport sur l »avancée des troupes gouvernementales. À ce moment-là, de nombreux soldats jacobites s »étaient dispersés à la recherche de nourriture ou étaient retournés à Inverness, tandis que d »autres dormaient dans des fossés et des dépendances ; plusieurs centaines de membres de leur armée ont peut-être manqué la bataille.

Après l »attaque nocturne avortée, les Jacobites se sont formés dans un ordre de bataille sensiblement identique à celui du jour précédent, les régiments des Highlands formant la première ligne. Ils faisaient face au nord-est sur des pâturages communs, avec l »eau de Nairn à environ 1 km sur leur droite. Leur aile gauche, ancrée sur les murs du parc de Culloden, était sous le commandement du duc titulaire de Perth, James Drummond ; son frère John Drummond commandait le centre. L »aile droite, flanquée des murs de l »enceinte de Culwhiniac, est dirigée par Murray. Derrière eux, les régiments des « Low Country » sont dressés en colonne, conformément à la pratique française. Au cours de la matinée, la neige et la grêle « commencèrent à tomber très épais » sur le sol déjà humide, se transformant ensuite en pluie, bien que le temps se soit éclairci au début de la bataille.

L »armée de Cumberland avait levé le camp et était en route à 5 heures du matin, quittant la route principale d »Inverness et marchant à travers le pays. A 10 heures, les Jacobites les virent enfin approcher à une distance d »environ 4 km ; à 3 km de la position des Jacobites, Cumberland donna l »ordre de former une ligne et l »armée avança en ordre de bataille. John Daniel, un Anglais servant dans l »armée de Charles, a rapporté qu »en voyant les troupes gouvernementales, les Jacobites ont commencé à « les huer et à les bravarder », mais sans réponse : « au contraire, ils continuèrent à avancer, comme une rivière profonde et maussade ». Une fois à moins de 500 mètres, Cumberland fit monter son artillerie dans les rangs.

Alors que les forces de Cumberland se formaient en ligne de bataille, il devint clair que leur flanc droit était dans une position exposée et Cumberland fit monter de la cavalerie supplémentaire et d »autres unités pour le renforcer. Dans les lignes jacobites, Sullivan déplaça deux bataillons du régiment de Lord Lewis Gordon pour couvrir les murs de Culwhiniac contre une éventuelle attaque de flanc des dragons du gouvernement. Murray déplace également la droite jacobite légèrement vers l »avant : ce  » changement « , comme l »appelle Sullivan, a pour conséquence involontaire de déséquilibrer la ligne jacobite et d »ouvrir des brèches. Sullivan ordonne donc aux régiments de Perth, Glenbucket et Edinburgh de passer de la deuxième ligne à la première. Bien que le premier rang jacobite soit maintenant nettement supérieur en nombre à celui du Cumberland, leur réserve était encore plus réduite, ce qui augmentait leur dépendance à l »égard d »une attaque initiale réussie.

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Échange d »artillerie

Vers 13h00, les batteries jacobites de Finlayson ouvrirent le feu, probablement en réponse à Cumberland qui envoya Lord Bury à moins de 100 mètres des lignes jacobites pour  » vérifier la force de leur batterie « . L »artillerie gouvernementale répondit peu après : alors que certains mémoires jacobites ultérieurs suggèrent que leurs troupes furent alors soumises à un bombardement d »artillerie pendant 30 minutes ou plus alors que Charles retardait une avancée, les comptes rendus gouvernementaux suggèrent un échange beaucoup plus court avant que les Jacobites n »attaquent. Campbell of Airds, à l »arrière, le chronomètre à 9 heures ; l »aide de camp Yorke de Cumberland suggère seulement 2 ou 3 minutes.

La durée implique qu »il est peu probable que l »artillerie gouvernementale ait tiré plus de trente coups à une distance extrême : une analyse statistique conclut que cela n »aurait causé que 20 à 30 pertes jacobites à ce stade, plutôt que les centaines suggérées par certains récits.

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Avance jacobite

Peu après 13 heures, Charles donne l »ordre d »avancer, que le colonel Harry Kerr de Graden transmet d »abord au régiment de Perth, à l »extrême gauche. Il descendit ensuite la ligne jacobite en donnant des ordres à chaque régiment à tour de rôle ; Sir John MacDonald et le brigadier Stapleton furent également envoyés en avant pour répéter l »ordre. Alors que les Jacobites quittaient leurs lignes, les artilleurs gouvernementaux passèrent aux canons, renforcés par le feu des mortiers coehorn situés derrière la ligne de front gouvernementale. Comme il n »était pas nécessaire de viser avec soin lorsqu »on utilisait des bidons, la cadence de tir augmenta de façon spectaculaire, et les Jacobites se retrouvèrent à avancer sous un feu nourri.

Sur la droite jacobite, la brigade Atholl, celle de Lochiel et le régiment d »Appin quittent leurs positions de départ et chargent vers les régiments de Barrell et de Munro. Cependant, après quelques centaines de mètres, les régiments du centre, ceux de Lady Mackintosh et de Lovat, ont commencé à dévier vers la droite, soit en essayant d »éviter les tirs de canisters, soit pour suivre le terrain plus ferme le long de la route traversant Drummossie Moor en diagonale. Les cinq régiments s »enchevêtrent en une seule masse, convergeant vers la gauche du gouvernement. La confusion s »est aggravée lorsque les trois plus grands régiments ont perdu leurs commandants, qui étaient tous à l »avant de l »avancée : MacGillivray et MacBean, du régiment de Lady Mackintosh, sont tous deux tombés ; Inverallochie, du régiment de Lovat, est tombé et Lochiel a eu les chevilles brisées par des cartouches à quelques mètres des lignes gouvernementales.

La gauche jacobite, en revanche, avançait beaucoup plus lentement, gênée par un terrain marécageux et par le fait qu »elle avait plusieurs centaines de mètres de plus à couvrir. Selon le récit d »Andrew Henderson, Lord John Drummond traversa le front des lignes jacobites pour tenter d »inciter l »infanterie gouvernementale à tirer plus tôt, mais celle-ci maintint sa discipline. Les trois régiments MacDonald – ceux de Keppoch, Clanranald et Glengarry – s »immobilisent avant de recourir à des tirs de mousquet à longue portée inefficaces ; ils perdent également des officiers supérieurs, Clanranald étant blessé et Keppoch tué. Les plus petites unités sur leur droite – le régiment de Maclachlan et les bataillons de Chisholm et Monaltrie – avancent dans une zone balayée par les tirs d »artillerie, et subissent de lourdes pertes avant de se replier.

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Engagement de l »aile gauche du gouvernement

La droite jacobite fut particulièrement touchée par une volée de régiments gouvernementaux à presque bout portant, mais beaucoup de ses hommes atteignirent tout de même les lignes gouvernementales et, pour la première fois, une bataille fut décidée par un affrontement direct entre des Highlanders en charge et de l »infanterie formée, équipée de mousquets et de baïonnettes à douille. Le gros de l »impact jacobite, mené par le régiment de Lochiel, fut pris par seulement deux régiments gouvernementaux – le 4th Foot de Barrell et le 37th Foot de Dejean. Le régiment de Barrell a perdu 17 tués et subi 108 blessés, sur un total de 373 officiers et hommes. Le régiment de Dejean a perdu 14 tués et 68 blessés, l »aile gauche de cette unité ayant subi un nombre disproportionné de pertes. Le régiment de Barrell a temporairement perdu l »une de ses deux couleurs. Le major-général Huske, qui commandait la deuxième ligne du gouvernement, organisa rapidement la contre-attaque. Huske donne l »ordre d »avancer toute la quatrième brigade de Lord Sempill, qui compte un total de 1 078 hommes (le 25e régiment de Sempill, le 59e régiment de Conway et le 8e régiment de Wolfe). Le 20ème de Bligh est également envoyé en avant pour combler l »écart et prend position entre le 25ème de Sempill et le 37ème de Dejean. Le contre de Huske formait une formation forte de cinq bataillons en forme de fer à cheval qui piégeait l »aile droite jacobite sur trois côtés.

Le régiment du pauvre Barrell a été durement pressé par ces desperadoes et débordé. Un pied de leurs couleurs a été pris ; la main du colonel Riches a été coupée dans leur défense…. Nous avons marché jusqu »à l »ennemi, et notre gauche, les débordant, a pivoté sur eux ; nous leur avons alors tiré 5 ou 6 fois dessus avec une grande efficacité, alors que leur front n »avait plus rien à nous opposer, sauf leurs pistolets et leurs épées ; et le feu de leur centre et de leur arrière (car, à ce moment-là, ils étaient 20 ou 30) a été beaucoup plus fatal pour eux que pour nous.

Les Jacobites restés sous Perth ne parvenant pas à avancer davantage, Cumberland ordonna à deux troupes du 10ème Dragoons de Cobham de les descendre. Le sol marécageux, cependant, entrave la cavalerie et celle-ci se tourne vers les Picquets irlandais que Sullivan et Lord John Drummond ont fait venir pour tenter de stabiliser le flanc gauche des Jacobites qui se détériore. Cumberland écrivit plus tard : « Ils couraient à leur manière sauvage, et sur la droite où je m »étais placé, imaginant que la plus grande poussée se ferait là, ils descendirent à plusieurs reprises à moins de cent mètres de nos hommes, tirant leurs pistolets et brandissant leurs épées, mais les Royal Scots et les Pulteneys n »enlevèrent guère leurs pare-feux de leurs épaules, de sorte qu »après ces faibles tentatives, ils s »enfuirent ; et les petits escadrons sur notre droite furent envoyés à leur poursuite ».

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Effondrement et déroute des Jacobins

Avec l »effondrement de l »aile gauche, Murray fit venir les Royal Écossais et les Kilmarnock »s Footguards qui n »étaient pas encore engagés, mais le temps qu »ils soient mis en position, la première ligne jacobite était en déroute. Le Royal Écossais échangea des tirs de mousquet avec le 21e de Campbell et commença une retraite ordonnée, se déplaçant le long de l »enceinte de Culwhiniac afin de se protéger des tirs d »artillerie. Immédiatement, le demi-bataillon de la milice des Highlands, commandé par le capitaine Colin Campbell de Ballimore, qui se tenait à l »intérieur de l »enceinte, leur tendit une embuscade. Au cours de l »affrontement, Campbell of Ballimore a été tué ainsi que cinq de ses hommes. Le résultat fut que le Royal Écossais et les Footguards de Kilmarnock furent forcés de sortir dans la lande ouverte et furent engagés par trois escadrons du 11e Dragoons de Kerr : les Jacobites en fuite ont dû se battre, car le 11e Dragoons de Kerr a enregistré au moins 16 chevaux tués pendant toute la bataille.

Les Picquets irlandais sous les ordres de Stapleton couvrirent courageusement la retraite des Highlanders du champ de bataille, empêchant les Jacobites en fuite de subir de lourdes pertes : cette action leur coûta la moitié des 100 pertes qu »ils subirent dans la bataille. Le Royal Écossais semble s »être retiré du champ de bataille en deux ailes ; une partie s »est rendue après avoir subi 50 tués ou blessés, mais leurs couleurs n »ont pas été prises et un grand nombre d »entre eux se sont retirés du champ de bataille avec les régiments jacobites des Lowlands. Quelques régiments des Highlands se retirent également en bon ordre, notamment le premier bataillon de Lovat qui se retire en arborant ses couleurs ; les dragons du gouvernement les laissent se retirer plutôt que de risquer une confrontation.

La résistance des réguliers français donna à Charles et aux autres officiers supérieurs le temps de s »échapper. Charles semble avoir rallié les régiments de Perth et de Glenbucket lorsque Sullivan s »approche du capitaine Shea, commandant de sa garde rapprochée : « Tu vois que tout va mal. Vous ne pouvez pas être d »un grand secours, alors avant la déroute générale qui ne va pas tarder, saisissez le prince et emmenez-le… ». Contrairement à ce que le gouvernement dépeint comme un lâche, Charles a crié « ils ne me prendront pas vivant ! » et a appelé à une charge finale contre les lignes gouvernementales : Shea, cependant, suivit le conseil de Sullivan et conduisit Charles hors du champ de bataille, accompagné des régiments de Perth et de Glenbucket.

À partir de ce moment, les forces jacobites en fuite sont divisées en plusieurs groupes : les régiments des Lowlands se retirent en ordre vers le sud, se dirigeant vers les casernes de Ruthven, tandis que les restes de l »aile droite jacobite se retirent également vers le sud. Les régiments de MacDonald et d »autres régiments de l »aile gauche des Highlands furent cependant coupés par la cavalerie gouvernementale et forcés de se retirer sur la route d »Inverness. Le résultat est qu »ils étaient une cible claire pour les dragons du gouvernement : Le major-général Humphrey Bland dirigea la poursuite des Highlanders en fuite, ne donnant « quartier à personne sauf à une cinquantaine d »officiers et de soldats français ».

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Conclusion : pertes et prisonniers

Les pertes jacobites sont estimées à 1 500-2 000 tués ou blessés, dont un grand nombre lors de la poursuite après la bataille. La liste officielle des prisonniers de Cumberland comprend 154 Jacobites et 222 prisonniers « français » (hommes des « unités étrangères » du service français). S »ajoutent à la liste officielle des personnes appréhendées 172 hommes du comte de Cromartie, capturés après un bref engagement la veille près de Littleferry.

Dans un contraste frappant avec les pertes jacobites, les pertes gouvernementales s »élevaient à 50 morts et 259 blessés. Sur les 438 hommes du 4th Foot de Barrell, 17 furent tués et 104 furent blessés. Cependant, une grande partie de ceux qui sont enregistrés comme blessés sont susceptibles d »avoir succombé à leurs blessures : seuls 29 hommes sur les 104 blessés du 4th Foot de Barrell ont survécu pour demander une pension, tandis que les six artilleurs enregistrés comme blessés sont morts par la suite.

Plusieurs commandants jacobites de haut rang ont été blessés, notamment Keppoch, le vicomte Strathallan, le commissaire général Lachlan Maclachlan et Walter Stapleton, qui est mort de ses blessures peu après la bataille. D »autres, dont Kilmarnock, ont été capturés. La seule perte parmi les officiers gouvernementaux de haut rang fut Lord Robert Kerr, le fils de William Kerr, 3e marquis de Lothian. Sir Robert Rich, 5e Baronet, qui était lieutenant-colonel et l »officier supérieur commandant le 4th Foot de Barrell, a été gravement blessé, perdant sa main gauche et recevant plusieurs blessures à la tête, et un certain nombre de capitaines et de lieutenants ont également été blessés.

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L »effondrement de la campagne jacobite

Alors que les premiers Highlanders en fuite approchaient d »Inverness, ils furent rencontrés par le deuxième bataillon du régiment de Lovat, dirigé par le Maître de Lovat. Il a été suggéré que Lovat a astucieusement changé de camp et s »est retourné contre les Jacobites en retraite, un acte qui expliquerait sa remarquable ascension dans les années qui ont suivi.

Après la bataille, les régiments des Jacobites des Lowlands se dirigent vers le sud, vers Corrybrough et se rendent à la caserne de Ruthven, tandis que leurs unités des Highlands se dirigent vers le nord, vers Inverness et jusqu »à Fort Augustus. Là, ils sont rejoints par le bataillon de Barisdale du régiment de Glengarry et un petit bataillon de MacGregors. Au moins deux des personnes présentes à Ruthven, James Johnstone et John Daniel, ont rapporté que les troupes des Highlands restaient de bonne humeur malgré la défaite et étaient impatientes de reprendre la campagne. À ce stade, la poursuite de la résistance jacobite restait potentiellement viable en termes d »effectifs : au moins un tiers de l »armée avait manqué Culloden ou y avait dormi, ce qui, avec les survivants de la bataille, donnait une force potentielle de 5 à 6 000 hommes. Cependant, les quelque 1 500 hommes qui se rassemblèrent à la caserne de Ruthven reçurent l »ordre de Charles de disperser l »armée jusqu »à ce qu »il revienne avec le soutien des Français.

Des ordres similaires doivent avoir été reçus par les unités des Highlands à Fort Augustus, et le 18 avril, la majorité de l »armée jacobite était dissoute. Les officiers et les hommes des unités au service des Français se rendirent à Inverness, où ils se rendirent comme prisonniers de guerre le 19 avril. La plupart des autres unités de l »armée se dispersent, les hommes rentrant chez eux ou tentant de s »échapper à l »étranger, bien que le régiment d »Appin, entre autres, soit encore en armes en juillet.

De nombreux jacobites de haut rang se rendirent au Loch nan Uamh, où Charles Edward Stuart avait débarqué pour la première fois au début de la campagne en 1745. Le 30 avril, ils furent accueillis par deux frégates françaises – le Mars et le Bellone. Deux jours plus tard, les navires français sont repérés et attaqués par trois sloops plus petits de la Royal Navy – le Greyhound, le Baltimore et le Terror. Le résultat fut le dernier véritable engagement de la campagne ; pendant les six heures où la bataille se poursuivit, les Jacobites récupérèrent les cargaisons qui avaient été débarquées par les navires français, dont 35 000 £ d »or.

Avec la preuve visible que les Français ne les ont pas désertés, un groupe de chefs jacobites tente de prolonger la campagne. Le 8 mai, à proximité de Murlaggan, Lochiel, Lochgarry, Clanranald et Barisdale, tous acceptent de se retrouver à Invermallie le 18 mai, tout comme Lord Lovat et son fils. Il est prévu qu »ils y seront rejoints par ce qui reste des hommes de Keppoch et le régiment de Macpherson of Cluny, qui n »a pas pris part à la bataille de Culloden. Cependant, les choses ne se déroulent pas comme prévu ; après environ un mois d »inactivité relative, Cumberland déplace son armée dans les Highlands et le 17 mai, trois bataillons de réguliers et huit compagnies des Highlands réoccupent le fort Augustus. Le même jour, les Macpherson se rendent. Le jour du rendez-vous prévu, Clanranald n »apparaît pas et Lochgarry et Barisdale ne se présentent qu »avec environ 300 hommes combinés, dont la plupart se dispersent immédiatement à la recherche de nourriture : Lochiel, qui commandait probablement le plus fort régiment jacobite à Culloden, n »était capable de rassembler que 300 hommes. Le groupe se disperse et, la semaine suivante, le gouvernement lance des expéditions punitives dans les Highlands qui se poursuivent tout au long de l »été.

Après avoir fui la bataille, Charles Edward Stuart se dirige vers les Hébrides, accompagné d »un petit groupe de partisans. Le 20 avril, Charles avait atteint Arisaig, sur la côte ouest de l »Écosse. Après avoir passé quelques jours avec ses proches collaborateurs, il navigue vers l »île de Benbecula dans les Hébrides extérieures. De là, il se rend à Scalpay, au large de la côte est de Harris, et de là, il se rend à Stornoway. Pendant cinq mois, Charles a sillonné les Hébrides, constamment poursuivi par les partisans du gouvernement et sous la menace des lairds locaux qui étaient tentés de le trahir pour les 30 000 £ mis sur sa tête. Au cours de cette période, il rencontre Flora Macdonald, qui l »aidera de façon célèbre à s »échapper de justesse vers Skye. Enfin, le 19 septembre, Charles atteint Borrodale sur le Loch nan Uamh à Arisaig, où son groupe monte à bord de deux petits navires français qui les transportent en France. Il ne revint jamais en Écosse.

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Répercussions et persécutions

Le matin suivant la bataille de Culloden, Cumberland publia un ordre écrit rappelant à ses hommes que « les ordres publics des rebelles d »hier étaient de ne pas nous faire quartier ». Cumberland faisait allusion à la croyance que de tels ordres avaient été trouvés sur les corps des Jacobites tombés au combat. Dans les jours et les semaines qui ont suivi, des versions de ces prétendus ordres ont été publiées dans le Newcastle Journal et le Gentleman »s Journal. Aujourd »hui, il n »existe qu »une seule copie du prétendu ordre de « ne pas faire de quartier ». Elle est toutefois considérée comme n »étant qu »une piètre tentative de falsification, car elle n »est ni écrite ni signée par Murray, et elle apparaît sur la moitié inférieure d »une copie d »une déclaration publiée en 1745. Quoi qu »il en soit, l »ordre de Cumberland ne fut pas exécuté pendant deux jours, après quoi les récits contemporains rapportent que, pendant les deux jours suivants, la lande fut fouillée et que tous les blessés furent mis à mort. D »autre part, les ordres émis par Lord George Murray pour la conduite de l »attaque nocturne avortée aux premières heures du 16 avril suggèrent qu »elle aurait été tout aussi impitoyable. Les instructions consistaient à n »utiliser que des épées, des dirks et des baïonnettes, à renverser les tentes, puis à localiser « un renflement ou une bosse dans la tente tombée, pour y frapper et pousser vigoureusement ». Au total, plus de 20 000 têtes de bétail, de moutons et de chèvres ont été chassées et vendues à Fort Augustus, où les soldats se sont partagé les bénéfices.

Pendant qu »il était à Inverness, Cumberland a vidé les prisons qui étaient pleines de personnes emprisonnées par les partisans jacobites, les remplaçant par des jacobites eux-mêmes. Les prisonniers sont emmenés au sud de l »Angleterre pour être jugés pour haute trahison. Nombre d »entre eux sont détenus sur des carcasses sur la Tamise ou dans le fort de Tilbury, et des exécutions ont lieu à Carlisle, York et Kennington Common. Les partisans jacobites ordinaires s »en tirèrent mieux que les individus de haut rang. Au total, 120 hommes ordinaires furent exécutés, un tiers d »entre eux étant des déserteurs de l »armée britannique. Les prisonniers de droit commun tirèrent au sort entre eux, et seul un sur vingt fut effectivement jugé. Bien que la plupart de ceux qui ont été jugés aient été condamnés à mort, la quasi-totalité d »entre eux ont vu leur peine commuée en un transport pénal à vie vers les colonies britanniques par la loi de 1746 sur le transport des traîtres (20 Geo. II, c. 46). Au total, 936 hommes ont été ainsi transportés, et 222 autres ont été bannis. Malgré cela, 905 prisonniers sont effectivement libérés en vertu de l »Act of Indemnity qui est adopté en juin 1747. 382 autres obtiennent leur liberté en étant échangés contre des prisonniers de guerre détenus par la France. Sur les 3 471 prisonniers recensés, on ne sait rien du sort de 648 d »entre eux. Les « seigneurs rebelles » de haut rang ont été exécutés sur Tower Hill à Londres.

Suite au succès militaire remporté par ses forces, le gouvernement britannique promulgue des lois visant à intégrer davantage l »Écosse – plus précisément les Highlands écossais – au reste de la Grande-Bretagne. Les membres du clergé épiscopal sont tenus de prêter serment d »allégeance à la dynastie régnante des Hanovriens. Le Heritable Jurisdictions (Scotland) Act 1746 met fin au droit héréditaire des propriétaires terriens de régir la justice sur leurs domaines par le biais de tribunaux de baronnie. Avant cette loi, les seigneurs féodaux (qui comprenaient les chefs de clan) disposaient d »un pouvoir judiciaire et militaire considérable sur leurs partisans – comme le pouvoir souvent cité de « fosse et potence ». Les seigneurs qui étaient fidèles au gouvernement ont été largement compensés pour la perte de ces pouvoirs traditionnels ; par exemple, le duc d »Argyll a reçu 21 000 £. Les seigneurs et les chefs de clan qui avaient soutenu la rébellion jacobite ont été dépouillés de leurs domaines, qui ont ensuite été vendus et dont les bénéfices ont été utilisés pour favoriser le commerce et l »agriculture en Écosse. Les domaines confisqués étaient gérés par des facteurs. Des mesures anti-vêtements ont été prises à l »encontre de la tenue des Highlands par une loi du Parlement en 1746. Le résultat fut que le port du tartan fut interdit, sauf en tant qu »uniforme pour les officiers et les soldats de l »armée britannique, et plus tard pour les terriens et leurs fils.

Aujourd »hui, un centre d »accueil est situé près du site de la bataille. Ce centre a été ouvert pour la première fois en décembre 2007, avec l »intention de préserver le champ de bataille dans un état similaire à celui qu »il avait le 16 avril 1746. La différence réside dans le fait qu »il est actuellement recouvert d »arbustes et de bruyères ; au 18e siècle, cependant, la zone était utilisée comme pâturage commun, principalement pour les locataires du domaine de Culloden. Les visiteurs peuvent se promener sur le site en empruntant des sentiers au sol et peuvent également profiter d »une vue d »en haut sur une plate-forme surélevée. L »élément le plus reconnaissable du champ de bataille est sans doute le cairn commémoratif de 6,1 m de haut, érigé par Duncan Forbes en 1881. La même année, Forbes a également érigé des pierres tombales pour marquer les fosses communes des clans. La ferme de Leanach au toit de chaume qui se dresse aujourd »hui date d »environ 1760 ; cependant, elle se trouve au même endroit que le cottage aux murs de gazon qui a probablement servi d »hôpital de campagne pour les troupes gouvernementales après la bataille. Une pierre, connue sous le nom de « The English Stone », est située à l »ouest de l »Old Leanach cottage et on dit qu »elle marque le lieu d »enterrement des morts du gouvernement. À l »ouest de ce site se trouve une autre pierre, érigée par Forbes, marquant l »endroit où le corps d »Alexander McGillivray de Dunmaglass a été retrouvé après la bataille. Une pierre se trouve sur le côté est du champ de bataille et est censée marquer l »endroit où Cumberland a dirigé la bataille. Le champ de bataille a été inventorié et protégé par Historic Scotland en vertu de la loi de 2011 sur l »environnement historique (amendement).

Depuis 2001, le site de la bataille a fait l »objet de relevés topographiques, géophysiques et de détecteurs de métaux, ainsi que de fouilles archéologiques. Des découvertes intéressantes ont été faites dans les zones où les combats les plus acharnés se sont déroulés sur la gauche du gouvernement, en particulier là où se trouvaient les régiments de Barrell et de Dejean. Par exemple, des balles de pistolet et des morceaux de mousquets brisés ont été découverts ici, ce qui indique des combats rapprochés, car les pistolets n »étaient utilisés qu »à courte portée et les morceaux de mousquets semblent avoir été brisés par le pistolet.

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Armée jacobite

Charles Edward Stuart Colonel John William Sullivan

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Armée gouvernementale

Capitaine-général : Duc de Cumberland Commandant en chef de la Grande-Bretagne du Nord : Lieutenant-général Henry Hawley

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Autres lectures

Sources

1. Battle of Culloden
2. Bataille de Culloden
3. ^ Colonel John William Sullivan wrote, « All was confused … such a chiefe of a tribe had sixty men, another thiry, another twenty, more or lesse; they would not mix nor seperat, & wou »d have double officers, yt is two Captns & two Lts, to each Compagny, strong or weak … but by little, were brought into a certain regulation ».[22]
4. ^ An unknown British Army corporal »s description of the charge into the government »s left wing: « When we saw them coming towards us in great Haste and Fury, we fired at about 50 Yards Distance, which made Hundreds fall; notwithstanding which, they were so numerous, that they still advanced, and were almost upon us before we had loaden again. We immediately gave them another full Fire and the Front Rank charged their Bayonets Breast high, and the Center and Rear Ranks kept up a continual Firing, which, in half an Hour »s Time, routed their whole Army. Only Barrel »s Regiment and ours was engaged, the Rebels designing to break or flank us but our Fire was so hot, most of us having discharged nine Shot each, that they were disappointed ».
5. ^ Cumberland wrote: « A captain and fifty foot to march directly and visit all the cottages in the neighbourhood of the field of battle, and search for rebels. The officers and men will take notice that the public orders of the rebels yesterday was to give us no quarter ».[68]
6. ^ A Highland Jacobite officer wrote: « We were likewise forbid in the attack to make use of firearms, but only of sword, dirk and bayonet, to cutt the tent strings, and pull down the poles, and where observed a swelling or bulge in the falen tent, there to strick and push vigorously ».[70]
7. ^ Out of 27 officers of the English « Manchester Regiment », one died in prison; one was acquitted; one was pardoned, two were released for giving evidence, four escaped, two were banished, three were transported and eleven were executed. The sergeants of the regiment suffered worse, with seven out of ten hanged. At least seven privates were executed, some no doubt died in prison, and most of the rest were transported to the colonies.[73]
8. ^ Vale a dire Inghilterra, Scozia e Irlanda.
9. ^ Una 64 cannoni. Per « terza classe » si intendono vascelli di linea tra 64 ed 80 cannoni.
10. ^ Cit. in: Brander, Michael. Scottish and Border Battles and Battles. New York, Random House, 1988.
11. ^ Detto anche Reggimento di Barrell, dal nome del suo vecchio comandante.
12. ^ Cit. in: Gerald E. Hart. The Fall of New France: 1755-1760. Montreal, W. Drysdale & co., 1888, p. 164.
13. Terra – El Portal del Agua, El drambuie, acceso 3 de diciembre de 2007.
14. Beschreibung des Culloden battlefield auf der Seite des National Trust for Scotland abgerufen am 19. August 2021
15. Jacobite Banners (Scotland). Abgerufen am 16. April 2021.