Bataille de Pavie (1525)

gigatos | février 20, 2022

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Résumé

La bataille de Pavie a eu lieu le 24 février 1525 pendant la guerre d »Italie de 1521-1526 entre l »armée française dirigée personnellement par le roi François Ier et l »armée impériale de Charles Quint, composée principalement de 12 000 lansquenets allemands et de 5 000 soldats espagnols du tercio, dirigés sur le terrain par le capitaine flamand Charles de Lannoy, le chef italien Fernando Francesco d »Avalos et le renégat français Charles de Bourbon. La bataille se termine par une nette victoire de l »armée de l »empereur Charles V ; le roi François Ier lui-même, après être tombé de son cheval, est fait prisonnier par les Impériaux.

La bataille a marqué un moment décisif dans les guerres pour la suprématie en Italie et a affirmé la suprématie temporaire de Charles Quint ; du point de vue de l »histoire militaire, la bataille est importante car elle a démontré l »écrasante supériorité de l »infanterie impériale et surtout de ses formations de piquiers et d »arquebusiers espagnols (tercios) et allemands (Doppelsöldner) qui ont détruit la célèbre cavalerie lourde française par le feu de leurs armes.

La bataille de Pavie marque également un moment de transition dans les stratégies militaires, désormais caractérisées par l »utilisation extensive des armes à feu, ainsi qu »un changement important dans la composition des troupes, une sorte de Renaissance militaire qui envisage désormais une répartition plus homogène de l »infanterie, de la cavalerie et de l »artillerie, visible au même moment dans les armées française et impériale.

Et si, au Moyen Âge, la cavalerie lourde avait constitué l »épine dorsale des armées, entre le XIIIe et le XVIe siècle, cette disposition a considérablement changé.Au cours des guerres d »Italie des deux premières décennies du XVIe siècle, on a assisté à une véritable évolution de l »art de la guerre de la Renaissance, impliquant non seulement les tactiques de la cavalerie, mais aussi les nouvelles stratégies employées par l »infanterie des piquiers suisses, qui étaient désormais confrontés à la nouvelle menace des pièces d »artillerie. En effet, l »utilisation des bombardes, désormais montées sur des tonneaux et des roues, est désormais possible dans les batailles de campagne et non plus seulement dans les sièges, et les armes à feu individuelles, les arquebuses, sont utilisées par des arquebusiers professionnels qui, organisés en départements autonomes, ont un rôle indépendant sur le champ de bataille de celui des autres départements. A Pavie, il y avait en fait environ 1500 arquebusiers.

Après la défaite des troupes impériales de Charles Quint en Provence en 1523, le roi de France, François Ier, veut en profiter pour tenter de reconquérir Milan, perdue en 1521 lorsque les Espagnols avaient installé François II Sforza. Fin octobre 1524, Milan tombe aux mains des Français ; les impériaux, dépassés en nombre, se replient sur Lodi, mais laissent à Pavie une garnison de quelque 6 000 hommes sous les ordres d »Antonio di Leyva. L »ancienne capitale des Lombards était la deuxième ville du duché et occupait une position stratégique importante. Cependant, la situation dans la ville n »était pas des meilleures, les murs avaient été fortement endommagés lors du précédent siège de 1522, les munitions étaient rares et la population souffrait d »une épidémie. Malgré cela, Antonio de Leyva prend des mesures pour renforcer les défenses de Pavie : les tours médiévales des murs de la ville sont remplies de terre et de débris pour les rendre plus résistantes aux tirs d »artillerie ennemis, les murs sont renforcés par des talus, des fossés sont creusés et, avec l »aide de certains aristocrates locaux, comme Matteo Beccaria, environ 10 000 habitants sont mobilisés, en partie pour renforcer les défenses et en partie pour soutenir la garnison impériale au combat.

Les défenses de la ville ont résisté aux premières attaques des Français, qui ont été contraints d »assiéger la ville à partir du 27 octobre 1524. Le gros des troupes de François Ier (y compris les Lansquenets de la Bande Noire) était stationné dans la zone située à l »ouest de la ville, près de San Lanfranco (où François Ier avait élu domicile) et de la basilique de San Salvatore, tandis que l »infanterie mercenaire suisse et les groupes de chevaliers étaient cantonnés à l »est de Pavie, entre les monastères de San Giacomo della Vernavola, Santo Spirito e Gallo, San Pietro in Verzolo et l »église de San Lazzaro, et Galeazzo Sanseverino, avec la majeure partie de sa cavalerie lourde, occupe le château de Mirabello et le parc des Visconti au nord de la ville. Pendant le siège, les nombreux villages et monastères situés hors des murs de la ville sont mis à sac et occupés par les soldats du roi de France, à tel point que, jusque dans les années 1640, des documents mentionnent des maisons ou des moulins incendiés et détruits par les hommes de François Ier. Le 28 octobre, Anne de Montmorency et le marquis de Saluzzo, Michele Antonio, construisent un ponton sur le Tessin et occupent les faubourgs de Pavie au-delà du Ponte Coperto, au sud de la ville. Au cours de ces opérations, l »artillerie française détruit la tour de Catenone qui, située au centre du Tessin et tenue par des arquebusiers espagnols, défendait l »accès au bassin ducal. Afin d »empêcher les Français d »entrer dans la ville par le pont, Antonio de Leyva fait fortifier le pont et ordonne la démolition d »une de ses arches. Entre le 6 et le 8 novembre, les Français bombardent lourdement les murs est et ouest de Pavie, ouvrant de larges brèches. Une fois que les tirs d »artillerie ont cessé, ils attaquent les murs à l »ouest et à l »est, mais une fois qu »ils ont pénétré dans la ville, ils sont confrontés aux remparts et aux fossés mis en place par de Leyva derrière les murs de la ville, et après une bataille furieuse, ils sont repoussés avec de lourdes pertes par les lansquenets impériaux. Puisqu »il était impossible de prendre Pavie d »assaut, et afin de ne pas épuiser davantage les réserves de poudre à canon, François Ier ordonna à ses ingénieurs de détourner le Ticino dans le lit du Gravellone (un bras du fleuve qui coule au sud de la ville), afin de pénétrer dans la ville par la partie la plus faible des murs de la ville, celle qui fait face au fleuve. Les hommes de Francesco Ier ont travaillé dur pour créer un barrage au nord de Pavie, mais lorsque la structure était presque terminée, en décembre, une forte crue du fleuve Ticino l »a emportée. Une fois l »opération échouée, les Français recommencent à effectuer des bombardements sporadiques contre les murs de la ville, sans grand résultat, mais le véritable adversaire de l »armée française est désormais la saison, les pluies fréquentes, l »humidité et ensuite la neige, qui causent de nombreuses pertes aux hommes de François Ier, qui campent autour de Pavie depuis des mois. Cependant, même dans la ville, la situation commence à devenir préoccupante : les provisions commencent à s »épuiser et, surtout, l »argent manque pour payer les salaires des lansquenets. Pour résoudre le problème, l »infatigable De Leyva rouvre la Monnaie, réquisitionne l »or et l »argent des institutions ecclésiastiques de la ville, de l »université et des citoyens les plus importants, faisant même don de sa propre argenterie et de ses bijoux, et frappe des pièces en oxyde pour payer les soldats. La situation reste bloquée jusqu »à l »arrivée, début février 1525, de quelque 22 000 hommes sous les ordres de Charles de Lannoy, vice-roi de Naples, Charles de Bourbon et Fernando Francesco d »Avalos, marquis de Pescara, qui viennent en aide aux assiégés. L »armée campa dans la partie orientale de Pavie face aux troupes françaises (qui s »étaient entre-temps repositionnées le long des murs orientaux du Parco Visconteo et avaient érigé une digue le long de la rive droite de la Vernavola, du parc jusqu »au Tessin) et pendant trois semaines, les deux armées se firent face, retranchées dans le Parco Visconteo où se trouve aujourd »hui le Parco della Vernavola.

Première phase de la bataille

Dans la nuit du 23 au 24 février, une partie de l »armée espagnole entre en action, menée par le connétable français Charles de Bourbon, qui s »était distingué aux côtés de François Ier lors de la bataille de Marignano en 1515, mais qui était ensuite passé dans le camp adverse. Les stormtroopers impériaux, sous le commandement de Galzerano Scala, cachés par le brouillard, ouvrent trois brèches dans les murs du Parc près de la localité Due Porte di San Genesio, et surprennent d »abord les lignes françaises, à tel point que 3 000 arquebusiers allemands et espagnols, dirigés par le marquis de Vasto, prennent le château de Mirabello, où ils capturent de nombreux ennemis. À Mirabello, la ligne impériale s »aligne pour la bataille : à droite, les Espagnols, à gauche deux carrés de lansquenets, ainsi que l »artillerie, tandis qu »en tête de l »armée se trouve la cavalerie, à son tour divisée en trois rangs : l »avant-garde dirigée par Charles de Lannoy, la cavalerie lourde allemande sous les ordres de Charles de Bourbon et de Nicholas von Salm et la cavalerie espagnole sous les ordres de Hernando de Alarcon.

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Deuxième phase de la bataille

François Ier et les dirigeants français ont été surpris par l »action inattendue de l »ennemi, mais ils ont réagi rapidement et ont déployé leur armée pour la bataille ; après avoir laissé 6 000 soldats dans des camps et contre la ville, y compris les « bandes noires » italiennes (tandis que d »autres fantassins français et italiens sous les ordres du comte de Clermont sont restés à l »ouest et au sud de la ville), le roi a pris le commandement de sa célèbre cavalerie lourde et s »est déplacé vers l »aile gauche pour affronter directement la cavalerie impériale. Une partie des piquiers suisses et des mercenaires allemands ont pris position au centre, au sud du château de Mirabello ; le gros de l »infanterie suisse a d »abord été laissé en deuxième ligne, regroupée en formation serrée ; Sur l »aile droite, les Français mettent rapidement en action leur puissante artillerie, tandis que vers Pavie, une réserve d »environ 400 cavaliers lourds est laissée sous le commandement de Charles IV d »Alençon et plus loin, dans les monastères et les églises au sud-est de la ville et le long de la Vernavola, se trouvent encore quelques milliers de fantassins suisses qui se préparent au combat. .

Sous le commandement du célèbre Galiot de Genouillac, les canons français ouvrent le feu avec une grande efficacité contre les carrés de piquiers de Lansquenet, qui subissent de lourdes pertes ; les sources rapportent des détails macabres de l »effet meurtrier du feu de l »artillerie sur les rangs denses des mercenaires de Lansquenet. Alors que les fantassins allemands subissent un bombardement qui les oblige à s »abriter dans le creux formé par le lit de la Vernavola, les empêchant d »avancer, la cavalerie légère française, par un habile mouvement, parvient à mettre hors d »état de nuire l »artillerie espagnole encore déployée sur le terrain. À ce stade, François Ier a fait l »erreur de disperser ses forces.

Troisième phase de la bataille

À l »aube, malgré l »épais brouillard, il lance sa cavalerie lourde contre la cavalerie impériale sur la gauche de la ligne. François Ier pensait probablement que l »infanterie ennemie, maintenant désorganisée par son artillerie, serait bientôt anéantie par ses mercenaires suisses et allemands, qui entre-temps avaient également repoussé une attaque de la cavalerie légère espagnole et voulaient donc, comme à Marignano, s »assurer le principal crédit de la victoire. Le roi français, suivant des schémas purement médiévaux, se tient devant ses chevaliers et tente de gagner la bataille avec honneur et gloire.

En fait, François Ier lui-même avec toute sa cavalerie lourde passa devant sa propre artillerie, l »empêchant ainsi d »ouvrir le feu sur les formations impériales. La cavalerie française tombe sur l »avant-garde de la cavalerie impériale, qui est battue et dispersée, et François Ier lui-même tue Ferrante Castriota, marquis de Civita Castellana, au cours de la bataille. Désormais certain de la victoire, le roi de France ordonne à ses chevaliers de s »arrêter pour reprendre leur souffle et, s »adressant apparemment à Thomas de Foix-Lescun, qui chevauche à ses côtés, dit qu »il est désormais le « seigneur de Milan », mais, malgré un premier succès, il s »expose à la contre-attaque de l »ennemi. La situation des impériaux est à ce moment-là assez critique : leur front est immobilisé par la nombreuse artillerie française et l »infanterie suisse et allemande du roi de France et menacé sur le flanc par la cavalerie ennemie, qui peut être renforcée par la réserve de 400 cavaliers lourds sous les ordres de Charles IV d »Alençon qui n »a pas encore participé aux combats. Ferdinand d »Avalos, remarquant que la cavalerie française s »était beaucoup avancée et avait perdu tout contact avec son infanterie, a déplacé 1 500 arquebusiers espagnols à l »abri d »un bois sur la rive gauche de la Vernavola et a ouvert le feu sur le flanc droit de la cavalerie lourde française avec un effet dévastateur. Les arquebusiers espagnols étaient organisés selon le fameux système du Tercio. Les arquebusiers allemands, qui ont également participé au barrage, faisaient partie de la première ligne des Lansquenets et étaient donc payés deux fois plus que des mercenaires normaux. La cavalerie française subit de lourdes pertes ; les survivants sont attaqués par la cavalerie légère impériale alors que l »infanterie s »approche pour compléter la victoire.

La cavalerie lourde française est détruite ; les chevaliers restés désarmés sont anéantis par l »infanterie à coups de dagues dans le cou, à la jonction du casque et de l »armure, ou à travers les petites fentes du cache du casque. Les arquebusiers, quant à eux, utilisaient leurs armes à feu à courte portée, tirant dans de nombreux cas directement dans l »armure des chevaliers après avoir placé l »arquebuse à travers la cotte de mailles. Les principaux commandants du roi François Ier sont tombés au cours de cette phase de la bataille ; Louis de la Trémoille a été tué par un tir d »arquebuse à bout portant, de même que Guillaume Gouffier de Bonnivet et Galeazzo Sanseverino, tandis que La Palice a succombé à des blessures de poignard.

Dernière étape de la bataille

Les chevaliers français et le roi se retrouvent désorientés et encerclés par la cavalerie et les arquebusiers ennemis. La cavalerie française est rapidement anéantie. François Ier continue à se battre avec acharnement, bien qu »il soit démonté par une arquebuse par l »Italien Cesare Hercolani. Finalement, après avoir vu ses chevaliers tomber un par un et s »être rendu compte que toute résistance était futile, il cherche lui aussi à s »échapper. La seule route encore dégagée était celle de Milan. Francesco I se dirige vers le mur nord du parc Visconti, peut-être pour sortir par la Porta Mairolla et le Cantone delle Tre Miglia. Lorsqu »il est isolé et arrive près de la ferme Repentita, son cheval est blessé. Traîné au sol par la chute de l »animal, entouré d »ennemis, il est sauvé de la mort et capturé à la ferme de Repentita par le commandant impérial et vice-roi de Naples, Charles de Lannoy.

Alors que la cavalerie française est anéantie sur l »aile gauche, au centre du dispositif, les arquebusiers impériaux abattent d »abord les artilleurs français, réduisant au silence les canons ennemis, puis les lansquenets allemands de l »Empire livrent une violente et sanglante bataille fratricide contre les 5. Après un combat acharné, les Lansquenets, sous la direction de l »expérimenté et agressif Georg von Frundsberg, l »emportent et détruisent la plupart des mercenaires du roi de France à coups de piques et de hallebardes. Après la victoire, les Lansquenets avancent et mettent en danger l »artillerie française, qui est en partie débordée et capturée. Après avoir détruit les mercenaires allemands à la solde du roi de France, les Lansquenets avancent contre les Suisses de Fleuranges, mais alors qu »ils se positionnent pour le combat, leur carré est perturbé par la cavalerie lourde survivante en fuite, puis par les arquebusiers et la cavalerie impériale, et ils s »enfuient. Pendant ce temps, l »autre infanterie suisse à la solde de François Ier, campée près des monastères au sud-est de la ville, remontait la Vernavola vers le nord pour passer à l »action, mais fut à son tour désorientée par la vue de la cavalerie lourde en retraite de Charles IV d »Alençon à travers le Tessin, puis attaquée par la garnison de Pavie, qui, qui, sous le commandement d »Antonio De Leyva, avait émergé des murs et avait non seulement mis en déroute les Bandes Noires italiennes (sans leur commandant, car Giovanni dalle Bande Nere avait été blessé à la jambe droite par une arquebuse le 20 février lors d »une escarmouche sous les murs de Pavie), mais visait maintenant les dernières formations d »infanterie suisse à la solde des Français. Encerclés, les Suisses s »enfuient, tentant désespérément d »atteindre le ponton sur le Tessin en aval de Pavie, peut-être près de l »église de San Lazzaro, où les chevaliers de Charles IV d »Alençon étaient passés. Cependant, une horrible surprise les attendait : après le passage des chevaliers français, le pont avait été détruit par ces derniers. Poursuivis par les ennemis qui ne font pas de quartier, de nombreux Suisses se jettent dans le Tessin et se noient, d »autres tentent de se rendre mais, du moins au début, sont massacrés sur place.

La bataille s »est terminée le matin du 24 février. Le roi de France est emprisonné en Lombardie (Pizzighettone) puis transféré en Espagne (Madrid), tandis qu »environ 5 000 soldats français tombent sur le terrain.

La déroute était complète. Les Français perdent environ 10 000 hommes (la plupart des cadres de l »armée, dont Guillaume Gouffier de Bonnivet, Jacques de La Palice, Louis de la Trémoille prince de Talamonte, sont tués dans la bataille. Le sort de la bataille fut décidé en faveur des impériaux par l »action des arquebusiers espagnols, allemands et italiens du marquis de Pescara. Le mérite de la capture du roi de France est attribué, même avec des diplômes de Charles V, à divers membres de l »armée impériale :

Selon la tradition, le roi de France a d »abord été emprisonné dans une ferme non loin de San Genesio, la ferme Repentita, à deux kilomètres au nord de Mirabello. Une inscription sur le mur extérieur de la ferme rappelle cet épisode. Il est certain que le prisonnier royal a ensuite été transféré dans la tour voisine de Pizzighettone, comme le rapporte Guicciardini, et qu »il y est resté pendant la négociation du traité de Rome. Il a ensuite été embarqué à Villafranca près de Nice en direction de l »Espagne, où il a été détenu pendant un an en attendant le paiement d »une rançon par la France et la signature d »un traité dans lequel il s »engageait à abandonner ses prétentions sur l »Artois, la Bourgogne et les Flandres, ainsi qu »à renoncer à ses prétentions sur l »Italie. Au cours de cette bataille, Federico Gonzaga, seigneur de Bozzolo, est également vaincu par les troupes impériales, fait prisonnier et emprisonné dans le château de la ville. Il réussit cependant à s »échapper et à se réfugier chez le duc de Milan. En particulier, la défaite française a modifié la perception de Charles Quint par les classes dirigeantes des États italiens.

Compte tenu de l »importance de la bataille et du vaste écho que la capture du roi de France a suscité, l »événement a fait l »objet de nombreuses gravures et peintures, souvent malheureusement inexactes ou fantaisistes, car leurs auteurs n »avaient jamais vu Pavie et le Parco Visconteo, où la bataille a eu lieu.

Bien qu »elles ne soient pas directement liées à la bataille de Pavie, deux fresques réalisées par Bernardino Lanzani dans la première travée du bas-côté gauche, derrière le baptistère, de l »église de San Teodoro à Pavie revêtent une importance particulière. Les deux tableaux dépeignent, avec une foule de détails, deux images de Pavie et de la vie qui s »y déroulait, pratiquement contemporaine de la bataille.

À la fin de la bataille, le colonel espagnol Juan de Aldana a pris dans la tente de François Ier une épée, une dague garnie d »argent décorée à l »antique, un collier de l »ordre de Saint-Michel et un livre d »heures de l »office de la Vierge. L »épée, probablement de fabrication italienne, a ensuite été donnée à Philippe II d »Espagne par le fils d »Aldana en 1585 en échange d »une pension et déposée dans l »armurerie royale. En 1808, lorsque les Français envahissent l »Espagne, Napoléon ordonne à Murat de récupérer l »épée et de la ramener en France. L »arme arrive ainsi à Paris et est conservée dans le cabinet de Napoléon aux Tuileries jusqu »en 1815, date à laquelle, après la chute de Napoléon, elle est transférée au musée de l »Armée à Paris. Mais l »épée n »est pas le seul butin des Espagnols : un autre commandant des Habsbourg, Don Juan Lopez Quixada, a capturé la bannière en soie du souverain français. La bannière a ensuite été perdue, mais le riche coffret qui la contenait est conservé aux Musées royaux d »art et d »histoire de Bruxelles.

Une grande partie de la bataille s »est déroulée dans l »immense réserve de chasse des ducs de Milan, le Parco Visconteo, qui couvrait plus de 2 200 hectares. Le Parco Visconteo n »existe plus, une grande partie de ses bois ayant été coupés entre le XVIe et le XVIIe siècle pour faire place aux cultures, mais trois réserves naturelles ont survécu et peuvent être considérées comme les héritières du parc à part entière : la garzaia della Carola, la Porta Chiossa et le Parco della Vernavola, couvrant une superficie de 148 hectares. En particulier, certains des épisodes les plus importants de la bataille ont eu lieu dans le parc de Vernavola, qui s »étend au sud-ouest du château de Mirabello. Près du parc, en 2015, deux boulets de canon, probablement tirés par l »artillerie française, ont été trouvés lors de travaux agricoles. Bien que partiellement mutilé au cours des XVIIIe et XIXe siècles, lorsqu »il fut transformé en ferme, le château de Mirabello, autrefois siège du capitaine ducal du parc, se dresse encore à une courte distance de Vernavola et conserve à l »intérieur de curieux éléments décoratifs (cheminées, fresques et fenêtres) qui n »ont pas encore été suffisamment restaurés et étudiés, en style gothique français tardif, ajouté à la structure de l »époque Sforza pendant la première domination française du duché de Milan (1500-1513). À environ deux kilomètres plus au nord, le long de la route du Cantone Tre Miglia, se trouve la ferme Repentita, où François Ier a été capturé et, selon la tradition, a trouvé refuge. Le complexe conserve encore des parties de la maçonnerie du XVe siècle et une inscription sur le mur extérieur rappelle l »événement. Dans la commune voisine de San Genesio ed Uniti (où une exposition iconographique permanente sur la bataille est présentée à la ferme Ca » de » Passeri), dans la Via Porta Pescarina, on trouve quelques vestiges de la porte du parc où, dans la nuit du 23 au 24 février 1525, les troupes impériales firent les trois brèches qui déclenchèrent la bataille. Les traces de la bataille à Pavie sont moins évidentes : les murs de l »époque communale, qui défendaient la ville pendant le siège, ont été remplacés vers le milieu du XVIe siècle par de solides bastions, dont certains ont été conservés. Outre le château des Visconti (où se trouve la pierre tombale d »Eitel Friedrich III, comte de Hohenzollern, capitaine des Landsknechts morts dans la bataille), deux portes de l »enceinte originale de la ville, Porta Nuova, sont encore conservées, dans le faubourg situé au-delà du pont Ponte Coperto, au bout de la Via Milazzo, se trouvent les vestiges de la tour Catenone sur la rive du Tessin, qui défendait autrefois le quai ducal de Pavie et qui fut détruite par l »artillerie française au début du siège. Dans la périphérie orientale de Pavie se trouvent certaines des institutions ecclésiastiques (dont certaines sont aujourd »hui déconsacrées) qui abritaient les mercenaires suisses et allemands de François Ier, comme le monastère des Saints Spirito et Gallo, celui de San Giacomo della Vernavola, celui de San Pietro in Verzolo et l »église de San Lazzaro. Dans l »église de San Teodoro se trouve une grande fresque représentant la ville pendant le siège de 1522, dans laquelle Pavie et ses environs sont décrits de manière très détaillée, exactement comme ils apparaissaient au moment de la bataille.

Sources