Bataille des Trois Rois
gigatos | février 17, 2022
Résumé
La bataille d »Alcazarquivir, également connue sous le nom de bataille des Trois Rois, est une bataille qui a eu lieu le 4 août 1578 et qui a opposé les forces portugaises à celles des prétendants au trône du Maroc.
Cette bataille a été transcendante pour le royaume du Portugal à bien des égards. Elle a donné naissance au mythe du sébastianisme, c »est-à-dire à l »idée que le roi Sébastien, mort dans cette bataille, reviendrait un jour régner sur la nation portugaise ; mais elle a également été importante pour le royaume du Maroc, puisque son roi est également mort dans cette bataille. Ainsi, la figure du roi Sébastien du Portugal est peut-être l »une des plus mythiques de l »histoire de ce pays.
Don Sebastián était le fils du prince Jean du Portugal et de Jeanne d »Autriche. Il a succédé à son grand-père Jean III du Portugal en 1557, alors qu »il avait trois ans. La régence est entre les mains de la reine veuve, Catherine, jusqu »en 1562, après quoi son oncle, le cardinal Henri, est régent jusqu »à ce qu »il soit déclaré majeur en 1568.
Faible et maladif, Don Sébastien est influencé dès son plus jeune âge par ses éducateurs jésuites, qui lui insufflent un fervent esprit de croisade et un grand fanatisme religieux.
Les Cortès avaient discuté à plusieurs reprises de la nécessité d »intervenir au Maroc et de contrer la présence militaire ottomane accrue, car les Turcs constitueraient une menace pour la sécurité des côtes portugaises, comme ils l »étaient déjà pour les côtes espagnoles et les autres côtes chrétiennes de la Méditerranée. C »était aussi une menace pour leur commerce et leurs colonies atlantiques, du Brésil à la Guinée et à d »autres îles à portée du Maroc. Cette politique avait été accueillie favorablement non seulement par la classe marchande bourgeoise du Portugal, qu »elle soutenait pour bénéficier des ressources de la région (principalement l »or, le bétail, les céréales et les sucres), mais aussi par la noblesse. Jusqu »à présent, les actions militaires portugaises en Afrique s »étaient limitées à quelques expéditions punitives et raids. Le Portugal avait construit son vaste empire maritime, du Brésil aux Indes orientales, grâce à une combinaison réussie de commerce, d »exploration et de ressources techniques supérieures. La conversion des colons et des voisins serait une fin, mais pas l »arrière-pensée. On a conseillé au roi Sébastien de changer de stratégie.
Le projet de conquête de l »Afrique du Nord est en gestation, et cette idée devient presque sa seule obsession. Mais le bon moment pour envahir le Maroc n »a été trouvé que lorsque le roi marocain déchu Muley Ahmed (Muhammad Al-Mutawakkil) l »a invité à participer à la récupération de son trône. En dépit de nombreux conseils déconseillant de se lancer dans une telle entreprise, dont celui du grand poète et soldat Francisco de Aldana, qui avait été nommé conseiller par son oncle le roi d »Espagne Philippe II, Don Sebastián est venu en aide au sultan saadien déchu, après avoir obtenu le soutien financier de Philippe II en 1576, qui a fourni de nombreuses troupes, des cavaliers et des carrosses au projet et a également obtenu le soutien d »autres pays européens tels que le Saint Empire romain germanique et les États italiques, dépensant une grande partie du trésor portugais pour le projet.
Il débarque à Arcila, alors une place forte portugaise, où il se repose quelques jours, ordonne ses dix-sept mille soldats et se dirige vers Alcazarquivir, un endroit sur la route de Fès.
Le 4 août 1578, sur les rives de la rivière (wed) de la Podredumbre (Makhazín), près d »Alcácer-Quibir où se trouve aujourd »hui le village de Suaken, eut lieu la bataille appelée Alcazarquivir par les Portugais et Wed al Makhazín par les Marocains.
L »armée marocaine avance en un large front, prévoyant d »encercler les rangs de Sébastien Ier. Elle se composait de 10 000 cavaliers sur les flancs, avec en son centre des Maures venus d »Espagne, qui nourrissaient une rancune particulière à l »égard des chrétiens.
L »armée portugaise dans cette bataille avait une première ligne (avant-garde) composée par des « aventuriers » portugais, commandés par Cristóvão de Távora, et par des volontaires et mercenaires étrangers, par une aile gauche de cavalerie lourde commandée par le roi portugais et par une cavalerie droite commandée par le duc d »Aveiro. La deuxième ligne d »infanterie (bataille) était commandée par Vasco da Silveira et la troisième ligne d »infanterie (arrière) par Francisco de Távora. L »artillerie était positionnée principalement en première ligne.
La bataille a commencé par un échange de tirs de mousquet et d »artillerie des deux armées. Thomas Stukley, commandant des volontaires italiens, a été tué par un boulet de canon au début de la bataille. La cavalerie mauresque, en infériorité numérique, avance pour encercler l »armée portugaise, tandis que les forces principales sont pleinement engagées dans le combat au corps à corps.
Au centre de l »avant-garde de l »armée portugaise, les « aventuriers » expérimentés commandés par Cristóvão de Távora avancent avec un grand élan, provoquant la retraite et la dissolution de l »avant-garde maure.
Pour arrêter cette débandade de ses forces, le sultan Abd el-Malik, affaibli, monte une dernière fois sur son cheval et meurt quelques instants plus tard dans l »effort. Sa mort est cachée jusqu »à la fin de la bataille, grâce à un renégat de Cordoue, Sulayman del Pozo.
Près du camp du chef maure, l »attaque portugaise perd de son élan après que le commandant s »est rendu compte qu »il s »était trop éloigné du reste de l »armée, risquant de s »isoler, et a commencé à se retirer.
Voyant ses flancs compromis par l »attaque de la cavalerie mauresque, elle-même menacée et battant en retraite, le centre portugais perd espoir et est lentement soumis.
Don Sebastián, confronté à une défaite inévitable, rejette le conseil des autres nobles de se rendre, leur disant : « Messieurs, la vraie liberté ne se perd qu »avec votre vie ». Les nobles qui l »ont accompagné à cheval se contentent de poursuivre le combat jusqu »au bout, le roi les haranguant : « Mourir, oui, mais lentement ! ».
Mohammed al-Mutawakkil, un allié des Portugais, tente d »échapper au massacre qu »est devenue la bataille mais se noie en traversant la rivière Mocazim.
La bataille s »est terminée après quatre heures de combats intenses par la défaite totale des armées de Dom Sebastião et d »Abu Abdallah Mohammed II Saadi, avec près de 9 000 morts et 16 000 prisonniers, dont une grande partie de la noblesse portugaise. Une centaine de survivants ont pu s »échapper, au prix d »efforts considérables, du site de la bataille.
La mort de trois rois sur le même champ de bataille a suscité un grand étonnement à l »époque et a été connue sous le nom de « bataille des trois rois ».
Lorsque la nouvelle de la défaite militaire est parvenue au Portugal, toute la ville s »est mise en deuil, car chaque famille comptait un de ses membres dans l »armée qui avait été anéantie. Le corps du roi a été récupéré sur le champ de bataille et initialement enterré à Alcazarquivir ; en décembre de la même année, il a été remis aux autorités portugaises à Ceuta, où il est resté jusqu »en 1580, date à laquelle il a été transféré au monastère des Jerónimos à Belém pour y être enterré définitivement. Les descendants des Juifs expulsés du Portugal ont vu dans cette défaite une punition divine contre la dynastie royale portugaise ; selon cette interprétation juive, l »extinction de leur dernier descendant s »est produite à l »endroit même où s »étaient réfugiés la plupart des Juifs expulsés du royaume portugais et, pour cette raison, leurs prisonniers ont été vendus comme esclaves précisément dans les lieux de résidence des Juifs de Fès.
Cette mort a donné lieu à la création d »un mythe autour du roi, connu sous le nom de Sébastianisme, basé sur les prophéties d »un certain Bandarra, et à différentes époques sont apparus des personnages qui prétendaient être Don Sebastián. L »une des plus curieuses est celle d »un pâtissier de Madrigal, qui a servi de sujet à une pièce de théâtre de José Zorrilla, à un roman historique de Manuel Fernández y González et à un autre d »Alberto Vázquez Figueroa intitulé El Rey Leproso (Le roi lépreux).
La mort de Don Sebastián laisse le pays portugais plongé dans une grande confusion, en faillite et avec un vide politique que son successeur, son oncle, le cardinal Enrique, tente de combler sans succès, ce qui conduit à la crise dynastique que Philippe II résout en occupant le pays en tant que nouveau roi du Portugal, créant ainsi l »union ibérique dans l »histoire une fois de plus – après les Romains et les Wisigoths – et au sein de la monarchie hispanique. Les troupes de cette union étaient dirigées par le 3e duc d »Albe, Fernando Álvarez de Toledo y Pimentel.
La communauté juive de Fès, Tétouan et d »autres villes du nord du Maroc a commémoré ce jour de salut, le deuxième jour de rosh chodesh d »elul, en le désignant comme le jour de Pourim (appelé Purim Sebastiano, bien que d »autres l »appellent Purim de Cristianos ou Purim de los Cristianos) pour eux et leurs descendants, car, selon la tradition, lorsque l »armée portugaise est arrivée dans les environs d »Alcazarquivir (lit. Grande Forteresse), deux Anusim (Juifs violemment convertis au christianisme) qui faisaient partie de l »armée portugaise, s »adressèrent secrètement aux Juifs de la ville et leur révélèrent que le roi chrétien, avant de s »embarquer pour l »Afrique, s »était rendu dans une église de Lisbonne pour jurer solennellement que, s »il gagnait la bataille, il forcerait tous les Juifs de ces terres à se convertir au christianisme, ou « passerait au fil de l »épée tout Juif qui n »accepterait pas la conversion », tout comme son arrière-grand-père, D. Manuel Ier, avait fait de toute la population juive du Portugal.
Les Juifs d »Alcazarquivir ont paniqué, mais les rabbins leur ont demandé, comme la reine Esther l »avait fait en son temps, d »observer une journée de jeûne et de prière, implorant Dieu de les sauver de cette cruauté.
Lorsque les troupes portugaises furent vaincues et que leur jeune roi disparut mystérieusement, les rabbins du Maroc décidèrent qu »à partir de cette année-là, et pour toujours, de génération en génération, ces communautés feraient, le deuxième jour de Rosh Chodesh Elul, une fête de Pourim, avec beaucoup de joie, de repos de tout travail et de charité pour les pauvres (Mishloach manot laEvionim) pour se souvenir des merveilles de Dieu.
Tout ceci était écrit sur une Megillah, un rouleau de parchemin écrit à la main, dont des copies existent encore en Israël, et probablement dans d »autres pays. Ils sont lus dans les synagogues et les foyers le jour qu »ils appellent « Pourim Sebastian », ou « Pourim de Sebastian YSV » (abréviation de « Que son nom et sa mémoire disparaissent »).
Au temple de la Tefillah peinte ou Kalilia de Tétouan, après la lecture du Sefer Torah, on jetait des pièces de monnaie sur le sol pour que les enfants les ramassent et se réjouissent ; on donnait également des cadeaux aux enfants et on organisait un repas ; certains mangeaient des figues de barbarie à midi car, selon la légende, Don Sebastián est mort dans un figuier de barbarie.
Il était également d »usage de lire la Megillah des Rois en hébreu (il en existe plusieurs versions), dans laquelle l »histoire du miracle est racontée et Dieu est loué pour sa grande miséricorde ; l »histoire du salut miraculeux dans la synagogue était également racontée en judéo-espagnol. Chaque année, le premier jour d »Elul, dans les synagogues de Tanger et d »autres villes de la région espagnole (et maintenant aussi dans certaines synagogues de la diaspora judéo-marocaine, comme à Caracas, au Venezuela), on lit la Megillah ou récit du grand miracle qui est arrivé aux Israélites le premier jour d »Elul en l »an 5388 de l »ère juive :
Les faits sont les suivants : Le puissant roi du Portugal, Don Sébastien, se lance à la conquête du Maroc. Une importante escadre lusitanienne s »était présentée quelques jours auparavant dans les eaux de Tanger, débarquant une armée considérable d »infanterie, de cavalerie et d »artillerie, à la tête de laquelle ne venait pas moins que le roi lui-même, Don Sébastien, secondé par les plus distingués de la noblesse lusitanienne et les plus distingués des officiers de ce pays. Le corps expéditionnaire, après s »être reposé quelques jours sur la plage de Tanger, s »organise en fortes colonnes et se dirige vers Alcazarquivir, qui est à l »époque la place la plus importante de la région. Le plan décidé par le roi et son état-major était de présenter la bataille au sultan du Maroc et à ses nombreuses armées sur les rives de la rivière Oued-Mjazén, connue sous le nom de « rivière de la pourriture », car elle était remplie de cadavres des deux côtés et dégageait une puanteur insupportable, qui durait longtemps et donnait lieu à des épidémies. D. Sébastien, confiant dans les éléments dont il disposait, considérait la victoire de ses armes comme certaine, mais dominé par son fanatisme, il pria devant l »autel la veille et promit qu »en cas de victoire, il passerait au fil de l »épée tout juif qui n »accepterait pas la conversion aux croyances de l »armée d »invasion. Deux Juifs, prisonniers des Portugais, ont informé leurs coreligionnaires de Tanger et d »Alcazarquivir, qui, consternés par la fatale nouvelle, se sont rassemblés dans leurs temples pour prier et implorer la protection de Dieu. Pendant ce temps, une bataille acharnée faisait rage sur les rives du fleuve, des milliers d »hommes succombant des deux côtés, jusqu »à une heure de l »après-midi du 1er Elul, lorsque l »armée portugaise fut complètement vaincue, comptant parmi les victimes Don Sebastián, plusieurs de ses proches et les héros les plus distingués de la nation portugaise. La défaite des Portugais a permis d »éviter le massacre de milliers de Juifs qui, assurément, préféraient être immolés plutôt que de renier leur religion. Une fois de plus, la Providence a sauvé les Juifs d »une mort certaine. Les chefs des communautés ont déclaré le premier jour d »Elul férié, le consacrant à la pratique de la charité et au chant d »hymnes de louange au Tout-Puissant pour sa protection divine.
Sources
