Batailles de Kawanakajima
gigatos | février 17, 2022
Résumé
Les batailles de Kawanakajima (川中島の戦い Kawanakajima no tatakai ?) ont été livrées pendant la période Sengoku de l »histoire du Japon entre Takeda Shingen de la province de Kai et Uesugi Kenshin de la province d »Echigo. Les batailles se sont déroulées dans la plaine de Kawanakajima située au nord de la province de Shinano, un lieu correspondant à la partie sud de la ville actuelle de Nagano.
Les cinq grandes batailles se déroulent en 1553, 1555, 1557, 1561 et 1564, dont la plus connue et la plus acharnée, la quatrième, a lieu le 10 septembre 1561.
Les batailles ont commencé après que Takeda Shingen ait conquis la province de Shinano, forçant Murakami Yoshikiyo et Ogasawara Nagatoki à fuir, qui, ayant besoin d »aide, se sont alliés à Uesugi Kenshin.
L »intérêt de Takeda Shingen pour la province de Shinano commence dès 1536 lorsque, sous les ordres de son père Takeda Nobutora, il tente de s »emparer d »Umi no Kuchi dans la vallée près de Saku. La conquête progressive de la partie sud de Shinano dans une série de campagnes victorieuses le conduit plus au nord, provoquant l »intervention obligatoire de Uesugi Kenshin.
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Campagne de Suwa, 1542 – 1544
En 1542, Takeda Shingen décide d »attaquer la région proche du lac Suwa. La région était sous le contrôle de son beau-frère, Suwa Yorishige, mais était formellement indépendante. De l »autre côté, plusieurs daimyō de Shinano décident de s »allier à Yorishige et commencent à marcher vers la province de Kai, le long de la vallée de la Suwa ; le résultat est la bataille de Sezawa, dont Takeda Shingen sort vainqueur. Renforcé par sa victoire, Shingen reprit l »initiative et conquit en peu de temps une grande partie de la région. Son plus féroce adversaire fut Takatō Yoritsugu, d »abord son allié, mais qui tenta ensuite de prendre le contrôle de la région de Suwa par ses propres moyens. En 1544, le dernier bastion de la région tombe et avec lui toute résistance supplémentaire.
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Campagne de Saku, 1543 – 1547
Prenant pour prétexte la défection d »un de ses alliés dans la vallée du Saku (Oi Sadataka, seigneur du château de Nagabuko), Takeda Shingen attaque cette région avec son armée, et parvient à conquérir toute la vallée malgré la résistance héroïque et l »intervention du daimyō de la province voisine de Kozuke, vassal du clan Uesugi. La forteresse de Shiga tombe en septembre 1546, ce qui permet à Shingen de contrôler une grande partie de la vallée de la Saku.
La consolidation de sa position dans la région amène Shingen à entrer en contact direct (et par conséquent en conflit) avec Murakami Yoshikiyo, le plus puissant daimyō de Shinano. Sa première campagne est un échec : le 23 mars 1548, il est vaincu à la bataille de Uedahara et ses troupes battent en retraite.
Un autre daimyō, Ogasawara Nagatoki, profite des problèmes de Shingen pour prendre les armes et attaquer la région du lac Suwa ; il est vaincu en mai 1548 à la bataille de Shiojiritōge, à l »issue de laquelle il est contraint de battre en retraite et laisse Shingen libre de reprendre le contrôle de la région. L »avance de Takeda dans la vallée de Saku a été interrompue.
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Campagnes contre Murakami Yoshikiyo, 1550 – 1553
Cette campagne débute dans la région du lac Suwa, où les troupes de Shingen écrasent Ogasawara Nagatoki : ce dernier est contraint de fuir et de se réfugier chez Murakami Yoshikiyo. Shingen organisa méticuleusement son attaque depuis la région de Suwa et, à l »automne 1550, traversa la colline de Daimon. Une série d »escarmouches et d »accrochages mineurs se déroulent autour de la position clé du château de Toishi tenu en garnison par l »armée de Yoshikyo, mais pour la deuxième fois consécutive, Shingen est contraint de battre en retraite et son armée parvient de justesse à éviter l »anéantissement.
Malgré la situation qui se retourne contre lui, Shingen lance une troisième offensive au printemps 1551. Cette fois, le château de Toishi tomba et cette nouvelle position stratégique permit à Shingen de s »assurer le contrôle du reste de la région. Cependant, il faudra encore deux années de combat et plusieurs batailles pour que ce contrôle soit complet. En 1553, la quasi-totalité de la vallée de Saku était sous le contrôle de Takeda Shingen.
La prochaine étape de Shingen est d »avancer le long de la vallée du Saku pour prendre possession des riches terres situées près de la jonction de la rivière Sai et de la rivière Chikuma ; ce triangle de terre entre les deux rivières est appelé Kawanakajima.
Après sa défaite, Murakami Yoshikyo cherche refuge auprès de Uesugi Kenshin, lui demandant de l »aide et lui signalant que les armées de Takeda Shingen sont désormais aux portes de son territoire.
Comprenant l »importance d »agir rapidement pour contrer les ambitions de son nouveau voisin, Kenshin rassembla une armée et marcha immédiatement vers Shingen, qui combattait encore les troupes restantes de l »armée de Yoshikyo. Arrivé par la route longeant le lac Nojiri, Kenshin se dirigea vers la plaine de Kawanakajima et affronta l »ennemi près d »un gué dans un temple dédié à Hachiman, la divinité shintoïste de la guerre. L »affrontement, somme toute modeste, a permis à Kenshin d »affirmer sa supériorité. Kenshin dirige alors son armée vers Chikuma avec l »intention d »attaquer le château de Katsurao (anciennement la forteresse de Murakami Yoshikyo). La forteresse s »avère trop difficile à conquérir et Kenshin est contraint d »abandonner.
Pendant ce temps, Shingen, qui n »était pas encore prêt à affronter directement Kenshin, rassembla son armée près du château de Fukashi à l »ouest et attendit trois mois une contre-attaque. Se sentant prêt, il marcha vers le château de Shioda où Murakami Yoshikyo s »était réfugié. En quelques jours (entre le 8 et le 12 septembre 1553), Shingen prend le contrôle de tous les châteaux de la région, obligeant Yoshikyo à fuir à nouveau. La suite de la campagne n »est pas bien connue, mais il semble que Shingen ait repris son avancée vers le nord et vers Kawanakajima, affrontant directement Kenshin d »abord à Fuse (dans ce qui est considéré comme la première bataille de Kawanakajima) puis à nouveau près du temple de Hachiman. Ces deux batailles sont apparemment considérées comme des victoires pour Kenshin, bien qu »elles ne soient pas décisives. S »ensuit une série de raids et de pillages dans la vallée, interrompus par l »arrivée de l »hiver où les deux généraux cessent les hostilités.
Durant l »hiver 1553 et l »année suivante, il n »y a pas d »offensive majeure : Kenshin fortifie l »accès à Kawanakajima depuis le lac Nojiri, en construisant les châteaux Katsurayama et Motodoriyama sur les collines du même nom ; Shingen achève la conquête de la vallée de l »Ina adjacente au lac Suwa pour renforcer ses arrières.
En préparation de la bataille de 1555, Shingen, par l »intermédiaire d »un de ses vassaux, lance une offensive le long de la vallée d »Itoi ; bien que n »étant pas un lieu stratégique, cette vallée s »étend au nord jusqu »à la mer du Japon et sa possession pourrait constituer une menace pour la capitale de la province d »Echigo, gouvernée par Kenshin.
En réponse, Kenshin décide de lancer l »offensive directement à Kawanakajima et son armée est déplacée au pied de la montagne qui surplombe la vallée à l »est du Zenkō-ji, l »un des temples bouddhistes les plus sacrés du Japon. Malheureusement pour lui, le clan Kurita, en soutien à Shingen, organise les défenses du château d »Asahiyama tout proche, consolidées par l »envoi par Shingen d »un contingent supplémentaire de 3 000 archers et arquebusiers.
Le gros de l »armée Takeda s »installe de l »autre côté de la rivière Sai (犀川 Sai-gawa ?) et affronte les troupes de Kenshin le 4 août 1555. Les quatre mois suivants sont marqués par la deuxième bataille de Kawanakajima : une série d »escarmouches, d »attaques et de raids le long de la rivière ; aucun des adversaires ne parvient à prendre le dessus, gêné par la Saigawa qui, à certains endroits, fait cent mètres de large.
Avec l »arrivée de l »hiver, de nombreux samouraïs et ashigarus se pressent pour retourner sur leurs terres, et les deux rivaux sont contraints de conclure un accord de paix le 27 novembre. La seule concession stratégiquement importante a été la destruction du château d »Asahiyama.
Avec la destruction du château d »Asahiyama lors de la deuxième bataille de Kawanakajima, Takeda Shingen manquait d »une base solide pour attaquer le nord de Shinano. Il décide donc de reprendre l »offensive, en concentrant ses efforts sur la prise du château de Katsurayama (construit trois ans plus tôt par Uesugi Kenshin). En mars 1557, profitant de la neige récente qui avait bloqué Kenshin, Shingen attaqua le château ; le manque d »eau (d »une importance fondamentale car le château n »avait ni source ni rivière à l »intérieur de ses murs) contribua à la chute de la forteresse, qui était de toute façon inutilisable, car peu avant de se rendre, les défenseurs mirent le feu au château, le réduisant en cendres.
Cependant, profitant rapidement de l »avantage acquis, Shingen poursuit son avancée vers la frontière : il s »empare du château de Nagahama sur les rives du lac Nojiri et fait monter ses troupes jusqu »au château de Liyama qui domine la vallée de la rivière Chikuma (千曲川 Chikuma-gawa ?).
La situation se complique pour Kenshin : la frontière est directement menacée par les forces Takeda et la capture de Liyama signifierait la fin de la présence du clan Uesugi dans la province de Shinano. Kenshin décide de mobiliser ses troupes et de passer à l »offensive. Son objectif est clair : forcer Shingen à une confrontation directe et le vaincre une fois pour toutes. Il décide de ne pas déplacer son armée pour apporter une aide directe au château de Liyama, mais de se diriger, comme lors de la bataille précédente, vers le temple Zenkō-ji, où il arrive le 19 mai ; il donne alors l »ordre de reconstruire le château d »Asahiyama et s »y installe avec ses troupes.
La situation devient clairement complexe : Kenshin est encerclé par les troupes de Shingen, mais peut compter sur la protection fournie par les châteaux d »Asahiyama, Motodoriyama et Liyama (qui n »est pas encore tombé). Shingen pouvait à son tour s »appuyer sur les fiefs de Nagahama (isolé près de la frontière), de Katsurayama (près de Zenkō-ji et en face d »Asahiyama), et surtout de Kasturao, plus au sud, qui était le principal point de connexion. L »objectif de Kenshin était de tromper Shingen en simulant une retraite vers Liyama le long de la Chikumagawa, afin de l »affronter en frappant avec les troupes de Motodoriyama sur le flanc, et avec celles de Liyama sur l »arrière de l »ennemi.
Malheureusement pour lui, Shingen ne bouge pas. Afin de le forcer à se battre, Kenshin fait plusieurs incursions, dont une qui le voit monter presque jusqu »à la vallée de Saku. Shingen reste imperturbable ; il prépare une attaque majeure en réponse, mais dans une autre direction : la vallée de l »Itoi à l »ouest, qui offre une porte vers la province d »Echigo et la capitale de Kenshin, Katsugayama. Lancée en août, cette attaque a permis de prendre le château d »Otari ; Katsugayama n »est plus qu »à 20 kilomètres.
L »offensive initialement prévue par Kenshin perd son utilité, et le daimyō décide de battre en retraite vers Liyama et de retourner à Shinano ; au même moment, Shingen décide d »avancer contre lui avec des troupes. Bien que ce soit la situation que Kenshin avait initialement espérée pour engager la bataille, en fait l »affrontement s »est avéré être une série d »escarmouches mineures entre arrière-gardes.
La quatrième bataille de Kawanakajima a entraîné de lourdes pertes de troupes des deux côtés, en pourcentage des forces totales, ce qui est remarquable par rapport à toute autre bataille de la période Sengoku ; elle est considérée comme l »une des batailles les plus intéressantes de l »époque sur le plan tactique.
Le 25 septembre 1561, Uesugi Kenshin quitte son château de Kasugayama avec 18 000 guerriers, déterminé à détruire Takeda Shingen. Il conserve une partie de ses forces à Zenkoji, mais prend position avec le contingent principal sur Saijoyama, une montagne surplombant le château de Shingen à Kaizu à l »ouest. Bien que Kenshin l »ignorait, le château de Kaizu ne contenait pas plus de 150 samouraïs, plus les auxiliaires qui les accompagnaient, et ils furent complètement pris par surprise. Cependant, le général commandant le château de Kōsaka, Danjō Masanobu, parvient à informer son seigneur de la forteresse de Tsutsujigasaki à Kōfu, à 130 km de là, du déplacement de Kenshin grâce à un système de signaux de feu.
Le 27 septembre, Shingen quitte alors Kōfu avec 16 000 hommes, qui augmenteront encore de 4 000 au cours de leur périple dans la province de Shinano ; le 3 octobre, il arrive à Kawanakajima sur la rive ouest de la Chikumagawa (rivière Chikuma), gardant la rivière entre lui et Saijoyama. Pendant 5 jours, aucune des armées ne prit l »initiative, étant évident que la victoire nécessiterait l »élément essentiel de la surprise, permettant ainsi à Shingen de pénétrer dans la forteresse de Kaizu avec ses troupes en compagnie de son gun-bugyō (ce dernier élaborera une stratégie qui, selon ses plans, s »avérera fructueuse contre Kenshin.
Kōsaka Danjo Masanobu quitte Kaizu avec 8 000 hommes, avançant vers Saijoyama sous le couvert de la nuit ; son intention est de repousser l »armée de Kenshin vers la plaine où l »attend Takeda Shingen avec 8 000 autres hommes en formation kakuyoku ou » aile de grue « . Cependant, Kenshin, par l »intermédiaire d »espions à Kaizu et d »éclaireurs stationnés à Saijoyama, a deviné les intentions de Shingen : il a déplacé ses hommes vers la plaine sur le flanc ouest de Saijoyama, rampant silencieusement et utilisant des morceaux de tissu pour étouffer le bruit des sabots des chevaux. A l »aube du 18 octobre 1561, les hommes de Shingen trouvèrent l »armée de Kenshin alignée et prête à charger, contrairement à ce qu »ils avaient prévu.
Les forces de Uesugi Kenshin commencent à attaquer par vagues, dans une formation appelée « Kuruma Gakari », dans laquelle chaque unité est remplacée par une autre dès qu »elle est fatiguée ou subit des pertes suffisantes. L »un des vingt-huit généraux historiques d »Uesugi, Kakizaki Kageie, dirige l »avance de ce dernier. L »unité de samouraïs montés de Kakizaki va se heurter aux troupes de Takeda Nobushige, entraînant la mort malheureuse de ce dernier. Alors que la formation Kakuyoku tient étonnamment bien le terrain, les commandants de Takeda commencent à tomber, un par un. Voyant que sa tactique de tenaille a échoué, Yamamoto Kansuke décide de charger seul dans la masse des samouraïs Uesugi, subissant plus de 80 blessures par balle avant de se retirer sur une colline voisine et de commettre le seppuku.
Les forces de Uesugi finissent par atteindre le poste de commandement de Takeda et il s »ensuit l »un des plus célèbres combats entre deux samouraïs de l »histoire japonaise, relaté dans Kōyō Gunkan. Uesugi Kenshin lui-même fait irruption dans le quartier général à cheval, attaquant Takeda Shingen qui, bien que pris au dépourvu, réussit à parer plusieurs coups avec son éventail de combat, et à retenir Kenshin jusqu »à l »arrivée du vassal Hara Torayoshi, qui avec une pique réussit à blesser le cheval de Kenshin, le forçant à battre en retraite.
Le contingent principal de Takeda résiste, malgré les féroces attaques par vagues d »Uesugi : Obu Saburohei repousse les troupes menées par Kakizaki, et Anayama Nobukimi défait les troupes du clan Shibata d »Echigo, forçant la force principale d »Uesugi à se retirer à Chikumagawa.
Pendant ce temps, les troupes de Kōsaka, ayant atteint le sommet du Saijoyama et trouvé le poste Uesugi désert, descendent la montagne vers le gué de la rivière ; elles se heurtent aux 3 000 soldats sous le commandement du général Amakazu Kagemochi, le défont, puis avancent encore pour venir en aide au corps principal de l »armée Takeda, attaquant par derrière les troupes Uesugi en retraite.
À la fin de la bataille, de nombreux généraux de Takeda sont restés sur le terrain, notamment son frère cadet Takeda Nobushige et son oncle Murozumi Torasada. L »armée de Uesugi a subi environ 3 000 pertes, tandis que celle de Takeda en a subi environ 4 000. Les chroniques de l »époque indiquent que Takeda n »a fait aucun effort pour contrer la retraite des troupes Uesugi après la bataille, qui ont brûlé le camp de Saijoyama, sont retournés au Zenkoji, et de là à la province d »Echigo.
Au cours des années suivantes, la confrontation entre Kenshin et Shingen a évolué sur plusieurs autres fronts. En 1564, Shingen réussit à rallier à sa cause le clan Ashina de la province de Mutsu, près de la province d »Echigo. Le nouvel allié lance une offensive dans les terres de Kenshin, coordonnant les attaques de Shingen dans la province de Shinano. L »objectif final est de se rapprocher de la capitale de Kenshin, Kasugayama, dans une tenaille. Le 18 mai, avec l »aide des forces rebelles locales, le château de Warigadake sur le lac Nojiri est capturé, et dans la période suivante, les troupes de Shingen commencent à mener des raids dans les territoires d »Echigo.
Les troupes du clan Ashina sont cependant vaincues par Kenshin, et la stratégie du clan Takeda devient irréalisable du fait de la perte de son allié. Kenshin décide de déplacer à nouveau son armée vers Kawanakajima pour s »opposer à Shingen : il reconquiert le château de Warigadake et, le 4 septembre, déploie ses troupes sur la colline près du Zenkō-ji.
Takeda Shingen a décidé de ne pas agir et Kenshin, impatient, a fait le premier pas vers la vallée de Saku. Début octobre, Shingen décida d »intervenir, et son armée arriva à Fukashi par l »ouest. Une fois de plus, les grandes compétences tactiques développées par les deux généraux n »ont pas permis à l »un des deux camps de dominer : la position de Kenshin était bien défendue, mais Shingen l »empêchait de mener des actions dangereuses. Après 60 jours de combat, Kenshin se retire, laissant la région de Kawanakajima définitivement aux mains de Takeda Shingen.
La rivalité entre les deux daimyō est traitée dans le film japonais Le Ciel et la Terre, qui, entre autres événements, dépeint également la quatrième bataille de Kawanakajima. Cet affrontement épique est également un épisode clé de plusieurs séries télévisées centrées sur la vie de Takeda Shingen, comme Fūrin Kazan.
Bien que la quatrième bataille de Kawanakajima soit la plus célèbre des cinq batailles livrées, elle est l »un des premiers scénarios du jeu vidéo Samurai Warriors. Dans le combat 1 contre 1 entre Shingen et Kenshin, l »arme utilisée par le premier est un uchiwa dansen.
Dans le jeu PC Total War : Shogun 2, l »une des batailles historiques est la quatrième bataille de Kawanakajima.
Sources
