Deuxième bataille de Panipat

Alex Rover | juillet 13, 2022

Résumé

La deuxième bataille de Pānīpat (en ourdou پانی پت کی دوسری لڑائی) a eu lieu le 5 novembre 1556 entre le souverain hindou du nord de l »Inde, Hēmū Chandra Vikramaditya – ou simplement Hēmū – et les forces de l »empereur moghol Akbar.

Hēmū avait conquis les États de Delhi et d »Agra quelques semaines avant d »être vaincu par les moghols commandés par Tardī Beg Khān lors de la bataille de Delhi en 1556 et de se couronner Raja Vikramaditya dans le Purana Qila de Delhi. Akbar et son tuteur Bayram Khān, après avoir appris la chute d »Agra et de Delhi, avaient marché sur Pānīpat (Uttar Pradesh) pour reprendre le contrôle de ces territoires. Les deux armées s »affrontent à Pānīpat, non loin du site de la première bataille de Panipat en 1526.

Hēmū et ses forces se targuaient d »une supériorité numérique mais Hēmū fut blessé par une flèche au cours de l »affrontement et tomba à terre inconscient. Voyant leur chef sur le sol et imaginant qu »il était mort, les soldats ont paniqué et se sont dispersés. Inconscient et presque mort, Hēmū fut capturé et plus tard décapité par Akbar. La bataille s »est terminée par une victoire décisive pour le souverain moghol.

Humāyūn, le successeur de Bābur, fondateur de l »Empire moghol, avait perdu ses droits héréditaires lorsqu »il fut chassé de ses domaines indiens par Shēr Shāh Sūrī qui avait fondé l »Empire Sūrī (ou Ṣūrī) en 1540.

Delhi et Agra étaient tombées aux mains de Shēr Shāh, mais celui-ci mourut peu après, en 1545, à Kalinjar (Uttar Pradesh). Son plus jeune fils, Islām Shāh Sūrī, lui succède et se révèle être un souverain compétent. Cependant, après sa mort en 1553, l »Empire de Sūrī est englouti dans une guerre de succession et en proie à la rébellion, plusieurs provinces faisant sécession. Humāyūn mit à profit cette discorde dans le camp adverse pour reprendre le contrôle de ce qu »il avait perdu et, le 23 juillet 1555, les Moghols défirent Sikandar Shāh Sūrī en rendant les seigneurs de Delhi et d »Agra.

Le successeur légitime d »Islām Shāh Sūrī, son fils de 12 ans, Fīrūz Khān, est assassiné par son oncle maternel, qui avait occupé le trône de Delhi sous le nom de ʿĀdil Shāh Sūrī. Le nouveau dirigeant était cependant plus intéressé par une vie de plaisirs que par les affaires de l »État. Celles-ci furent largement déléguées à Hemu, un vieil ami et associé de Shēr Shāh Sūrī de Rewari, qui s »était élevé de son humble position pour devenir premier ministre de ʿĀdil Shāh Sūrī et général de l »armée Sūrī. Il se trouvait au Bengale lorsque Humāyūn mourut le 26 janvier 1556. La mort de l »empereur moghol lui offre une occasion parfaite de vaincre les Moghols et de récupérer le territoire perdu.

Hēmū marcha rapidement depuis le Bengale et chassa les moghols de Bayana, Etawah, Bharthana, Bidhuna, Lakhna, Sambhal, Kalpi et Narnaul. À Agra, le gouverneur moghol évacue la ville et s »enfuit sans combattre après avoir appris l »arrivée imminente de Hēmū. À la poursuite du fugitif, Hēmū atteignit Ṭughlāqābād, où se dressait non loin de là l »ancien fort érigé par Ghiyāth al-Dīn Ṭughlāq pour défendre Delhi. Là, il se jette sur les forces du gouverneur moghol de Delhi, Tardī Beg Khān, et le bat à la bataille de Ṭughlāqābād. Il prend ensuite possession de Delhi à l »issue d »une journée de combats, le 7 octobre 1556, pour revendiquer un statut royal en prenant le titre de Vikramaditya (ou Bikramjit).

En apprenant les nouvelles désastreuses du front du Ṭughlāqābāad, le successeur de Humāyūn, Akbar, âgé de 13 ans, et son tuteur et régent Bayram Khān quittent immédiatement Delhi. Par un coup de chance, ʿAlī Qulī Khān Shaybānī (connu plus tard sous le nom de Khān-i Zamān,  » Seigneur du temps « ), qui avait été envoyé en avant avec une force de cavalerie de 10 000 hommes, tomba sur l »artillerie de Hēmū, qui était portée et faiblement protégée par un petit groupe de soldats. Il a alors pu facilement capturer l »ensemble du convoi de canons, confié à des Afghans qui ont hâtivement abandonné l »artillerie qui leur avait été confiée et se sont enfuis sans délai. Cela s »avérerait très malheureux pour les pertes que Hēmū a dû subir.

Le 5 novembre 1556, l »armée moghole se heurte à l »armée de Hēmū sur le champ de bataille historique de Pānīpat. Akbar et Bayram Khān se positionnent à l »arrière-garde, à 8 miles (une quinzaine de kilomètres) du lieu de l »affrontement.

L »armée moghole faisant face à l »ennemi fut confiée à ʿAlī Qulī Khān Shaybānī, avec ses 10 000 cavaliers au centre, Sikandar Khān Uzbek à droite et ʿAbd Allāh Khān Uzbek à gauche. L »avant-garde était dirigée par Ḥusayn Qulī Beg et Shāh Qulī Maḥram, en plus de l »inefficace détachement turc de Bayram Khān.

L »armée de Hēmū était numériquement supérieure, s »appuyant sur une forte cavalerie de 30 000 Afghans et environ 500 éléphants de guerre. Chacun était protégé par des plaques de métal et monté par des mousquetaires et des archers. Hēmū conduisait son armée en personne, montant un éléphant appelé Hawai. le côté gauche de l »armée était dirigé par son neveu (fils d »une sœur) Ramya (ou Ramaiyya), et le côté droit par Shadī Khān Kakkar. L »armée était cependant inexpérimentée mais très confiante, car Hēmū avait gagné dans 22 batailles différentes du Bengale au Pendjab. Dans cette bataille, cependant, Hēmū n »avait pas d »artillerie.

Hēmū lance l »attaque et perd son éléphant, serré par les ailes gauche et droite des forces mogholes. Ces soldats, furent capables de résister à la furie de l »attaque ennemie et, au lieu de battre en retraite, exécutèrent une manœuvre d »encerclement et attaquèrent les flancs de la cavalerie de Hēmū, la frappant avec leurs archers experts. Le centre du dispositif moghol a avancé de la même quantité et s »est tenu dans une position défensive en face d »un profond ravin. Ni l »éléphant de Hēmū ni ses unités de cavaliers n »ont pu traverser le gouffre et atteindre leurs adversaires sur la crête opposée, restant au contraire exposés à leurs projectiles.

Pendant ce temps, la cavalerie moghole, sur ses montures agiles, s »était frayée un chemin à travers les rangs afghans en se déplaçant par les flancs et l »arrière et avait commencé à cibler les éléphants, coupant les jambes des grandes bêtes et envoyant les combattants au-dessus d »elles au sol. Hēmū fut contraint de faire reculer ses éléphants et les attaques des Afghans se ralentirent inévitablement.

Voyant l »intensité de l »attaque afghane diminuer, ʿAlī Qulī Khān Shaybānī dirigea sa cavalerie pour déborder et presser le centre afghan, l »attrapant par derrière. Hēmū, contrôlant le champ de bataille du haut de son howdah (dais) placé sur le dos d »Hawaï, se précipite immédiatement pour contrer cette charge ennemie. Même lorsqu »il vit tomber Shadī Khān Kakkar et un autre de ses vaillants lieutenants, Bhagwan Das, Hēmū continua à mener des contre-attaques contre les Moghols, attaquant quiconque défiait ses éléphants. Ce fut une bataille désespérément menée des deux côtés, mais il ne semble pas que la fortune ait jamais penché en faveur de Hēmū et, en effet, certains chroniqueurs rappellent qu »elle a tourné en faveur des Moghols lorsqu »une flèche tirée accidentellement a touché Hēmū.

Les deux ailes de l »armée moghole avaient reculé sous l »impulsion de l »ennemi et Hēmū mena son contingent d »éléphants de guerre et de cavalerie en avant pour écraser le centre adverse. C »est à ce moment que Hēmū, peut-être à un pas de la victoire, fut frappé à l »œil par une flèche moghole et tomba inconscient dans le howdah. En le voyant sur le sol, la panique s »empare de ses hommes, qui rompent leur formation au hasard et s »enfuient en pleine déroute. La bataille est perdue et 5000 morts gisent sur le champ de bataille et beaucoup d »autres seront tués plus tard lors de leur fuite.

L »éléphant transportant le Hēmū inconscient et mourant fut capturé après plusieurs heures de poursuite à la fin des combats et emmené au camp moghol. Bayram Khān demanda à Akbar, 13 ans, de décapiter Hēmū, mais le garçon refusa de frapper de son épée un homme presque mort. Akbar fut persuadé de toucher la tête de Hēmū avec son épée, après quoi Bayram Khān exécuta la décapitation. La tête d »Hēmū est envoyée à Kaboul pour être suspendue à l »extérieur du Delhi Darwaja (porte de Delhi), tandis que son corps est placé dans une cage sur une porte du Purana Qila à Delhi, où il avait été couronné le 6 octobre. De nombreux partisans et proches de Hēmū furent décapités et, plus tard, un minaret fut érigé sur le lieu de l »exécution. Aujourd »hui, il est connu comme le Samadhi Sthal de Hēmū.

Avec la disparition de Hēmū, la fortune de ʿĀdil Shāh déclina. Lui aussi fut vaincu et tué par Khiḍr Khān, fils de Muḥammad Khān Sūr du Bengale, en avril 1557.

Le butin de la bataille de Pānīpat comprenait 120 éléphants de guerre Hēmū, dont les saccages destructeurs ont tellement impressionné les Moghols que ces animaux sont rapidement devenus partie intégrante de leurs stratégies militaires.

Sources

1. Seconda battaglia di Panipat
2. Deuxième bataille de Panipat
3. ^ a b c d Sarkar, p. 68.
4. ^ Sarkar, p. 66.
5. ^ Qanungo, p. 448.
6. ^ a b Chandra, p. 91.
7. ^ a b Ibidem.
8. ^ a b c d Sarkar 1960, p. 68.
9. ^ Sarkar 1960, p. 66.
10. ^ Qanungo 1965, p. 448.
11. ^ a b c Chandra 2004, p. 91.
12. Akbarnāma Band I, S. 625–27.
13. Akbarnāma Band II, S. 48–51
14. Richards 1993, S. 12–13; Haig und Burn 1957, S. 70–72.
15. a et b (en) Sir Jadunath Sarkar, Military History of India, Orient Longmans, 1960, 179 p. (ISBN 0861251555 et 9780861251551), p. 68