Giorgio De Chirico
gigatos | janvier 2, 2022
Résumé
Giorgio de Chirico, plus correctement Giorgio de Chirico (italien : Giorgio de Chirico, 10 juillet 1888 – 20 novembre 1978) était un peintre, écrivain et sculpteur italien, connu comme l »un des artistes qui ont façonné le genre de la peinture métaphysique (Pittura metafisica) et pour son influence sur les mouvements artistiques du XXe siècle tels que le surréalisme et la Neue Sachlichkeit.
Ses peintures sont régies par des éléments visionnaires et poétiques, tandis qu »elles sont caractérisées par l »accent particulier mis par de Chirico sur les compositions énigmatiques et l »ambiguïté des objets. Le style néoclassique qu »il adopte après 1919, comme la quasi-totalité de son œuvre après sa période de peinture métaphysique, est considéré par de nombreux critiques comme inférieur, mais sa production au cours de la période 1911-19 est reconnue par la majorité d »entre eux comme importante et distinctive dans l »histoire de l »art moderne.
De Chirico est né à Volos et était le fils aîné de Evaristo et Gemma de Chirico. Ses ancêtres, d »origine italienne, se sont installés et ont habité la Méditerranée orientale il y a plusieurs générations. Son père travaillait comme ingénieur et a supervisé la construction du réseau ferroviaire de Thessalie en 1881, tandis que sa mère était une ancienne chanteuse d »opéra. Sa famille s »est installée définitivement en Grèce en 1897, neuf ans après sa naissance. Son frère, Andrea Alberto, a également poursuivi une carrière dans la peinture et la littérature, utilisant le pseudonyme d »Alberto Savinho à partir de 1914. L »environnement et la culture grecque dans lesquels de Chirico a grandi ont été une source d »inspiration pour lui. Dans un texte autobiographique, il décrit son enfance en se référant à la mythologie grecque ancienne et en particulier au mythe de l »expédition des Argonautes partant de Volos, écrivant : « il a passé les premières années de sa vie au pays du classicisme, jouant sur les rivages qui ont vu Argo commencer son voyage, au pied de la montagne qui a vu naître le gorgopodaros Achille et les sages admonitions de son maître, le centaure ». Evaristo de Chirico voulait que son fils suive la profession d »ingénieur, mais il a finalement encouragé les intérêts artistiques de ses enfants et a confié leur éducation à des tuteurs privés. Le premier professeur de De Chirico était un jeune peintre grec de Trieste, nommé Maurudis. Plus tard, dans la période 1903-5, il étudie à l »école des beaux-arts d »Athènes, sous la tutelle de Georgios Roilos, Konstantinos Volonakis et George Iakovidis. En mai 1905, son père est décédé, un fait probablement lié à son échec aux examens finaux de l »école la même année.
À l »automne 1906, il s »installe avec sa mère et son frère à Munich, où il commence à étudier à l »Académie royale des beaux-arts, suivant des cours de dessin et de peinture. Il quitte l »Académie avant d »avoir terminé ses études et, à l »été 1909, il s »installe à Milan. À la même époque, il entre en contact étroit avec l »œuvre de Friedrich Nietzsche, qui a un effet catalyseur sur son développement et la formation de son style. En 1910, il peint L »énigme d »un après-midi d »automne (vers 1910, collection privée), un tableau souvent décrit comme le premier exemple de peinture métaphysique. Il se distingue par son atmosphère intensément énigmatique, tout en incorporant des éléments poétiques et en transportant des objets reconnaissables ou des scènes quotidiennes dans le domaine de l »inexplicable.
En 1911, il s »installe à Paris, après avoir visité Turin pendant quelques jours, qu »il représentera plus tard dans une série de tableaux. Profitant des relations de son frère dans les cercles artistiques parisiens, de Chirico a été chaleureusement accueilli et en 1912 trois de ses œuvres ont été exposées au Salon d »Automne, un autoportrait et les compositions L »énigme d »un après-midi d »automne et L »énigme de l »Oracle. L »année suivante, il participe également à l »Exposition indépendante, avec les œuvres La mélancolie du départ, L »énigme de l »heure et L »énigme de l »arrivée et du crépuscule. Guillaume Apollinaire, une figure influente de la scène artistique parisienne, a été l »un des premiers ardents défenseurs de son travail et bientôt de Chirico a rejoint son frère dans un cercle plus large d »artistes qui comprenait des peintres célèbres tels que Pablo Picasso et Francis Picabia. Pendant la première guerre mondiale, sa productivité a été sévèrement limitée. De Chirico était un déserteur depuis mars 1912 et a été condamné à la prison. Lorsque l »Italie a déclaré la guerre à l »Autriche en 1915, l »amnistie a été accordée à tous les déserteurs qui se présenteraient immédiatement, un fait dont de Chirico a profité, se présentant finalement en mai 1915 à Florence. Le mois suivant, il est affecté à Ferrare, où il continue à peindre à un rythme réduit, tout en essayant de maintenir ses contacts à Paris, notamment avec Paul Guillaume, qui est le vendeur exclusif de ses œuvres. Pendant la guerre, il parvient également à maintenir le contact avec Apollinaire et Tristan Jarrah, en contribuant aux périodiques dadaïstes. À Ferrare, il s »associe au peintre Ardengo Sophizzi et à l »écrivain Giovanni Papini, poursuivant la diffusion de la peinture métaphysique en Italie, effort auquel Savinio contribue également. En 1917, le peintre Carlo Carra s »installe dans la même ville et devient ami avec de Chirico, assimilant de nombreux éléments de la Peinture Métaphysique. Plus tard, Cara a revendiqué la paternité, ce qui a conduit à sa dispute avec de Chirico.
À la fin de 1918, il quitte Ferrare et s »installe avec sa mère à Rome. Quelques mois plus tard, sa première grande exposition personnelle est organisée à la galerie Bragaglia (Casa d »Arte Bragaglia), mais elle n »est pas un succès. Un seul de ses tableaux a été vendu, et le critique d »art Roberto Longhi – une influence majeure sur la scène artistique italienne de l »époque – a commenté négativement sa Peinture métaphysique. Au cours de cette période, de Chirico continue à publier des essais, notamment dans la revue italienne Valori Plastici, où l »on trouve de nombreux essais théoriques sur la peinture métaphysique. Son éditeur, Mario Brolio (1891-1948), fut également le principal marchand d »œuvres de de Chirico en Italie, et le premier à publier une monographie qui lui est consacrée (Giorgio de Chirico. 12 tavole in fototipia precedute da giudizi critic), qui comprend une série d »essais d »Apollinaire, Sophizzi, Papini, Cara et Louis Vossel, entre autres. A Rome, de Chirico était membre du cercle théâtral centré sur le compositeur italien Alfredo Casella et l »écrivain Luigi Pirandello.
En juin 1919, de Chirico a connu ce qu »il a appelé plus tard une « épiphanie », probablement en voyant une œuvre de Titien à la Galerie Borghèse à Rome, marquant une phase de transition au début des années 1920. Dans le cadre d »un changement profond, il commence à copier les œuvres des maîtres de la Renaissance italienne, imitant leur style et développant un style néoclassique, sensiblement différencié de ses créations antérieures. À la même époque, ses œuvres « métaphysiques » sont admirées par les surréalistes, qui le désavouent ensuite en raison de son virage vers le style néoclassique et néo-romantique. En mai 1925, une grande exposition personnelle est organisée à la Galerie de l »Effort Moderne de Leons Rosenberg, et à la fin de la même année, il se réinstalle à Paris, où s »ensuit une période particulièrement productive au cours de laquelle il acquiert une renommée considérable, tant dans la capitale française que dans d »autres pays européens. Son second séjour à Paris dure jusqu »en 1929, année où il réalise une commande pour décorer la maison de Leons Rosenberg avec des scènes de combat de gladiateurs romains. À la même époque, son roman Hebdomeros est publié, et il réalise également une série de lithographies pour une réimpression du recueil de poèmes Caligrammes d »Apollinaire. Au début des années 1930, il déménage plusieurs fois, à la recherche de conditions propices à l »exposition de ses œuvres. Il séjourne quelque temps en Italie, participant à la Biennale de Venise, et revient à Paris en 1934, où il commence à produire une nouvelle série d »œuvres intitulée Les Bains mystérieux (Bagni misteriosi), destinée à illustrer le poème Mythologie de Jean Cocteau. En août 1935, il s »installe à New York, où il vit pendant les deux années suivantes et organise un total de cinq expositions de ses œuvres. Malgré leur succès, il retourne en Italie en janvier 1938.
Pendant une courte période, avant le début de la Seconde Guerre mondiale, il a vécu à Paris avant de retourner à Milan. Tout au long des années 1940, ses œuvres sont régulièrement exposées en Italie, tandis qu »il continue à réaliser des commandes publiques, ayant adopté un nouveau style, avec des éléments de néo-baroque, mais aussi une polémique contre l »art moderne. En 1942, il participe à la 23e Biennale de Venise, exposant ses œuvres dans sa propre galerie, mais sans recevoir de critiques positives. Son travail ultérieur a été accueilli avec une forte humeur de controverse par les critiques, et pour sa part de Chirico s »est considéré non apprécié sur la base de sa contribution globale au modernisme. À travers une pléthore d »essais, il exprime son opposition à ce qu »il perçoit comme la « dictature » du modernisme et, en 1950-1933, il organise des « anti-biennales », qui présentent des œuvres d »artistes « antimodernes ». Les années suivantes sont marquées par une série de scandales et de procès liés à des contrefaçons de ses œuvres. De Chirico lui-même avait l »habitude de faire des copies ou des versions multiples de ses tableaux les plus célèbres, ce qui, dans une certaine mesure, a favorisé ces phénomènes de falsification à grande échelle. Il a continué à travailler jusqu »aux dernières années de sa vie. Il est systématiquement impliqué dans le théâtre, et ses œuvres « néo-métaphysiques », exposées pour la première fois à Milan en 1968, sont également remarquables. En 1974, il a été honoré par l »Académie des Beaux-Arts, et l »année suivante, il a été nommé membre de l »Académie française. De Chirico est mort le 20 novembre 1978 à Rome à l »âge de 90 ans. En 1986, la Fondation Giorgio et Isa de Chirico a été créée pour préserver son œuvre.
Dans les premières œuvres de de Chirico, on retrouve la technique caractéristique de la peinture métaphysique, ainsi que les influences de Baiclin et Klinger, particulièrement évidentes dans ses premières œuvres, comme Le Centaure mourant (1909, Collection Assitalia, Rome). De Chirico avait une admiration particulière pour les paysages mythiques et symboliques de Baiclin et pour les gravures énigmatiques ou parfois « surnaturelles » de Klinger. Très tôt, il a incorporé des éléments mythologiques dans ses tableaux, inextricablement liés à des références autobiographiques. Son iconographie métaphysique a été associée à l »œuvre de Nietzsche et en particulier à certains de ses textes philosophiques les plus importants, tels que Behold the Man et Tade efi Zarathustra. Le tableau L »énigme de l »Oracle (c. 1910, Collection Privée) est un exemple typique de la direction que de Chirico allait prendre. Dans la même œuvre, le personnage représenté est une copie fidèle du tableau Ulysse et Calypso (1882) d »Arnold Baiklin. Le premier tableau « métaphysique » de De Chirico est considéré comme L »énigme d »un après-midi d »automne (1910, Collection privée), une œuvre inspirée par la Piazza Santa Croce de Florence, dans laquelle, pour la première fois, il se passe d »éléments narratifs, se fiant uniquement aux caractéristiques poétiques de l »œuvre, tout en essayant de transmettre la notion d »énigme derrière l »expérience quotidienne. Bien qu »inspiré par la place Santa Croce de Florence, de Chirico en a transformé les éléments architecturaux, transformant le pignon Renaissance de l »église en un temple grec ancien, ou remplaçant le monument à Dante par une statue antique. La révélation d »une réalité parallèle est l »un des thèmes centraux de sa peinture métaphysique.
Après son court séjour à Turin et pendant la période 1912-5, de Chirico a peint une série d »œuvres intitulées Carrés d »Italie. Elles se caractérisent par le thème commun des places désertiques, généralement ornées de quelques figures ou sculptures, de perspectives multiples et d »une atmosphère de mélancolie omniprésente. Dans plusieurs des œuvres de cette série, de Chirico a représenté la figure mythologique d »Ariane, comme dans Melancholia (1912, Eric & Salome Estorick Foundation), Ariane (1913, Metropolitan Museum of Art, New York), Le Crépuscule d »Ariane (1913, Collection privée), et La Récompense du Voyant (1913, Philadelphia Museum of Fine Arts, USA). La ville de Turin a également été le sujet de plusieurs de ses tableaux, en particulier la Mole Antonelianna, l »un des plus hauts bâtiments d »Italie, qui a probablement inspiré La nostalgie de l »infini (1912, MoMA) et La grande tour (1913, Galerie de Rhénanie-du-Nord-Westphalie).
Sa présence à Paris lui assure un contact avec les puissants cercles artistiques de la ville, notamment avec Guillaume Apollinaire, Pablo Picasso et le groupe des surréalistes. Apollinaire a été l »un des premiers à apprécier ses peintures, qui sont devenues des objets d »admiration pour les artistes d »avant-garde, et il est devenu l »un des « héros » du mouvement surréaliste. En octobre 1913, Apollinaire écrit l »une des premières critiques de l »œuvre de de Chirico dans la revue L »Intransigeant, déclarant : « L »art de ce jeune peintre est ésotérique et cérébral, sans rapport avec celui d »autres peintres découverts ces dernières années. Elle ne vient pas de Matisse ou de Picasso, ni des impressionnistes. Cette originalité est suffisante pour retenir notre attention. » Dans la même revue, Apollinaire a décrit les peintures de de Chirico comme « étrangement métaphysiques ». De nombreux manuscrits de Chirico attestent qu »il a utilisé le même terme, dès 1911, pour décrire son travail. Son amitié avec Apollinaire s »est traduite par une série de portraits peints par de Chirico, tandis qu »Apollinaire lui a dédié à son tour le poème Océan de terre et possédait plusieurs de ses tableaux.
L »année 1914 est considérée comme le point culminant de sa peinture « métaphysique », car c »est à cette époque qu »il a achevé certaines de ses œuvres les plus importantes. Parmi elles, citons L »esprit d »enfant (1914, Musée d »art moderne de Stockholm), l »une de ses peintures les plus célèbres, qui a appartenu à André Breton, le Portrait de Guillaume Apollinaire (1914, Centre Georges Pompidou) et Chanson d »amour (1914, MoMA). Pendant son séjour à Ferrare, son œuvre se caractérise par une diversification, adoptant de nouveaux motifs et thèmes. Dans une série de tableaux, il a représenté des intérieurs avec des objets étranges et hétérogènes tels que des instruments géométriques, des cartes ou des gâteaux de formes diverses, inspirés dans une certaine mesure par les vitrines de la ville, qui l »avaient beaucoup impressionné. Le Ferrara était aussi le cadre idéal pour une série de compositions ornées de mannequins (poupées sans visage), une construction symbolique que de Chirico avait commencé à utiliser pendant son séjour à Paris, inspirée par un personnage du poème dramatique de Savinho, Les Chants de la mi-morte. Les mannequins de De Chirico, typiques de l »école de la peinture métaphysique, expriment dans une interprétation la figure moderne du voyant aveugle de l »antiquité et ont été souvent représentés dans ses œuvres, comme dans les tableaux Le Voyant (191415, MoMA) et Les Muses Alarmantes (1918, Collection Privée). Au cours de la même période, il intensifie ses efforts pour diffuser la peinture métaphysique par le biais d »une pléthore de textes et d »articles théoriques, et par sa collaboration avec Carlo Cara. Parmi les œuvres les plus importantes qu »il a produites au cours de cette période figurent Le rêve de Toby (191722, collection privée), dont le thème est inspiré du Livre de Toby, ainsi que Hector et Andromaque (1917, collection privée), Le grand métaphysicien (1917, collection privée) et La nature morte évangélique (1916, musée des Beaux-Arts d »Osaka).
En 1919, il y a un nouveau changement majeur dans sa carrière artistique, car de Chirico se tourne avec persistance vers l »étude des maîtres classiques italiens. Dans un essai publié en novembre 1919 dans la revue Valori Plastici, intitulé Le retour à l »habileté (italien : Il ritorno al mestiere), il déclare clairement son retour à l »iconographie traditionnelle, affirmant son désir d »être un « peintre classique ». Dans son essai, de Chirico exprime en détail les nouvelles idées qu »il est en train de formuler, en concluant qu »il souhaite que toutes ses œuvres soient marquées des trois mots Pictor classicus sum. Dans ses dernières œuvres, il développe un style néoclassique, essayant d »imiter les maîtres de la Renaissance italienne, le tableau Adieu aux Argonautes (vers 1920, collection privée) en étant un exemple typique. Pour de Chirico, les années 1920 ont été une période de changement constant et d »exploration intense. À cette époque, les peintures « métaphysiques » qu »il avait réalisées auparavant ont été redécouvertes par le groupe des surréalistes français. Plusieurs artistes ayant appartenu au mouvement surréaliste ont reconnu l »influence de de Chirico sur leur travail, comme René Magritte, Yves Tanguy et Max Ernst. André Breton, dans son essai sur Giorgio de Chirico publié en 1920, l »identifie comme une figure de proue dans la formation d »une nouvelle mythologie. Le groupe surréaliste a reconnu la valeur des œuvres de la période 1910-19, où, selon José Pierre, de Chirico était « le modèle idéal de l »artiste surréaliste », mais a rejeté ses œuvres ultérieures, à l »exception du roman Evdomeros. La divergence de vues de de Chirico avec les surréalistes est formalisée en 1926, lorsque dans le septième numéro du journal du groupe La Révolution Surréaliste, Breton le décrit comme un « génie perdu ».
Au début des années 30, de Chirico réalise une série de tableaux dans le style de Renoir, à un moment où son art en général subit plusieurs changements, adoptant également une sorte de réalisme académique. Les tableaux de la série des Bains mystérieux, qu »il a commencé à peindre en 1934 et qui ont été exposés deux ans plus tard à New York, sont particulièrement remarquables. Elles se caractérisent par la représentation répétée de surfaces aquatiques, avec la présence de nageurs nus et d »hommes en costume. De Chirico a été inspiré par les Bains mystérieux de Max Klinger et ils ont été le point final de son voyage vers le renouvellement de la forme et la recherche de nouveaux motifs. En 1929, son œuvre littéraire la plus importante, le roman Evdomeros, est publiée. Les critiques ne sont pas d »accord sur le genre littéraire qu »il représente réellement, et le critique littéraire Giorgio Manganelli l »a défini de manière caractéristique comme « un dépôt d »images », considérant qu »il ne s »agit pas d »un roman narratif. Il a été chaleureusement accueilli par le groupe surréaliste, malgré le fait qu »il avait rompu le contact avec de Chirico.
Après son retour à Milan à la fin de 1939, il travaille à des œuvres néo-baroques inspirées de Rubens ou de Velázquez, qu »il présente en 1942 à la Biennale de Venise. Un exemple typique de ce style, qu »il suivra dans les années suivantes, est le tableau Baigneuses (1945, Fondation Giorgio et Isa de Chirico). En 1971, Claudio Bruni Sakraischik commence à enregistrer son œuvre et, deux ans plus tard, la première anthologie de ses textes est publiée par Wienland Schmied.
Sources
