Jiajing
gigatos | février 11, 2022
Résumé
L »empereur Jiajing (16 septembre 1507 – 23 janvier 1567) était le 12e empereur de la dynastie Ming, régnant de 1521 à 1567. Né Zhu Houcong, il était le cousin de l »ancien empereur Zhengde. Son père, Zhu Youyuan (1476-1519), prince de Xing, était le quatrième fils de l »empereur Chenghua (qui a régné de 1464 à 1487) et le fils aîné des trois fils nés de la concubine de l »empereur, Lady Shao. Le nom de règne de l »empereur Jiajing, « Jiajing », signifie « admirable tranquillité ».
Né comme héritier présomptif d »un prince vassal, Zhu Houcong n »a pas été élevé pour succéder au trône. Cependant, le trône est devenu vacant en 1521 après la mort soudaine du fils de l »empereur Hongzhi, l »empereur Zhengde, qui n »a pas laissé d »héritier. Avant la mort de l »empereur Zhengde, la ligne de succession était la suivante :
Le jeune Zhu Houcong, âgé de 13 ans, alors héritier présomptif, succède au trône et quitte le domaine princier de son père (près de l »actuelle ville de Zhongxiang, dans le Hubei) pour rejoindre la capitale, Pékin. En tant qu »empereur Jiajing, Zhu Houcong fit élever ses parents à titre posthume à un rang impérial « honorifique » et fit construire pour eux un mausolée Xianling de style impérial près de Zhongxiang.
La coutume voulait qu »un empereur qui n »était pas un descendant immédiat du précédent soit adopté par ce dernier, afin de maintenir une lignée ininterrompue. Une telle adoption posthume de Zhu Houcong par l »empereur Hongzhi fut proposée, mais celui-ci résista, préférant que son père soit déclaré empereur à titre posthume. Ce conflit est connu sous le nom de « controverse des grands rites ». L »empereur Jiajing l »emporta et des centaines de ses opposants furent bannis, fouettés à la cour impériale (廷杖) ou exécutés. Parmi les bannis figure le poète Yang Shen.
L »empereur Jiajing était connu pour son intelligence et son efficacité ; s »il s »est mis en grève plus tard et a choisi de ne pas assister aux réunions d »État, il n »a pas négligé pour autant la paperasserie et les autres affaires gouvernementales. L »empereur Jiajing était également connu pour sa cruauté et sa suffisance. Il avait choisi de résider à l »extérieur de la Cité interdite de Pékin pour pouvoir vivre dans l »isolement. Ignorant les affaires de l »État, l »empereur Jiajing s »en remettait à Zhang Cong et Yan Song pour gérer les affaires de l »État. Avec le temps, Yan Song et son fils Yan Shifan – qui n »a obtenu le pouvoir que grâce à l »influence politique de son père – en sont venus à dominer l »ensemble du gouvernement et ont même été appelés « premier et deuxième Premier ministre ». Des ministres comme Hai Rui et Yang Jisheng ont contesté et même réprimandé Yan Song et son fils, mais ils ont été complètement ignorés par l »empereur. Hai Rui et de nombreux ministres ont finalement été démis de leurs fonctions ou exécutés. L »empereur Jiajing a également abandonné la pratique de voir ses ministres à partir de 1539, et pendant une période de près de 25 ans, il a refusé de donner des audiences officielles, choisissant plutôt de transmettre ses souhaits par l »intermédiaire d »eunuques et de fonctionnaires. Seuls Yan Song, une poignée d »eunuques et de prêtres taoïstes voyaient l »empereur. Cette situation a fini par entraîner la corruption à tous les niveaux du gouvernement des Ming. Cependant, l »empereur Jiajing était intelligent et parvenait à contrôler la cour.
La dynastie Ming avait connu une longue période de paix, mais en 1542, le chef mongol Altan Khan a commencé à harceler la Chine le long de sa frontière nord. En 1550, il atteint même les faubourgs de Pékin. Le gouvernement Ming finit par l »apaiser en lui accordant des droits commerciaux spéciaux. Le gouvernement Ming a également dû faire face aux pirates wokou qui attaquaient le littoral du sud-est.À partir de 1550, Pékin a été agrandie par l »ajout de la ville extérieure.
Le tremblement de terre de Shaanxi de 1556 s »est produit sous le règne de l »empereur Jiajing. Il a tué plus de 800 000 personnes, ce qui en fait le tremblement de terre le plus meurtrier de l »histoire.
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Parcelle du palais de l »année Renyin
En raison de la cruauté et de la promiscuité de l »empereur Jiajing, ses concubines et les servantes du palais ont comploté pour l »assassiner en octobre 1542 en l »étranglant pendant son sommeil. Sa quête de la vie éternelle l »a amené à croire que l »un des élixirs permettant de prolonger sa vie était de forcer les servantes vierges du palais à recueillir le sang menstruel pour sa consommation. Ces tâches ardues étaient exécutées sans interruption, même lorsque les servantes du palais étaient malades, et toute participante récalcitrante était exécutée selon le bon vouloir de l »empereur. Un groupe de servantes du palais, qui en avait assez de la cruauté de l »empereur, décida de se regrouper pour l »assassiner lors d »un événement connu sous le nom de complot du palais de l »année Renyin (壬寅宮變). La première servante du palais a essayé d »étrangler l »empereur avec les rubans de ses cheveux tandis que les autres maintenaient les bras et les jambes de l »empereur mais ont commis une erreur fatale en faisant un nœud autour du cou de l »empereur qui ne se serrait pas. Pendant ce temps, certaines des jeunes servantes du palais commencent à paniquer et l »une d »entre elles (Zhang Jinlian) court vers l »impératrice. Le complot a été découvert et, sur ordre de l »impératrice et de quelques officiels, toutes les servantes du palais impliquées, y compris la concubine préférée de l »empereur (Consort Duan) et une autre concubine (Consort Ning, née Wang), ont été exécutées par tranchage lent et leurs familles ont été tuées. L »empereur Jiajing a par la suite déterminé que la consort Duan était innocente et a ordonné que leur fille, Luzheng, soit élevée par le noble consort impérial Shen.
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Activités taoïstes
L »empereur Jiajing était un fervent adepte du taoïsme et a tenté de supprimer le bouddhisme. Après la tentative d »assassinat en 1542, l »empereur a quitté le palais impérial et a vécu avec une petite fille de 13 ans, mince et capable de satisfaire son appétit sexuel (Lady Shan). L »empereur Jiajing a commencé à accorder une attention excessive à ses activités taoïstes tout en ignorant ses devoirs impériaux. Il a construit trois temples taoïstes : Temple du Soleil, Temple de la Terre et Temple de la Lune, et a étendu le Temple du Ciel en ajoutant le Mont Terrestre. Au fil des ans, la dévotion de l »empereur pour le taoïsme allait devenir une lourde charge financière pour le gouvernement Ming et créer des dissensions dans tout le pays.
L »empereur Jiajing était connu pour consacrer beaucoup de temps à l »alchimie dans l »espoir de trouver des médicaments pour prolonger sa vie, surtout à la fin de sa vie. Il recrutait de force des jeunes femmes au début de leur adolescence et s »adonnait à des activités sexuelles dans l »espoir de se renforcer, tout en consommant de puissants élixirs. Il employait des prêtres taoïstes pour collecter des minéraux rares dans tout le pays afin de créer des élixirs, notamment des élixirs contenant du mercure, qui posaient inévitablement des problèmes de santé à haute dose.
Après 45 ans sur le trône (le deuxième plus long règne de la dynastie Ming), l »empereur Jiajing mourut en 1567 – peut-être à cause d »une overdose de mercure due à un empoisonnement par un élixir alchimique chinois – et son fils, l »empereur Longqing, lui succéda. Bien que son long règne ait donné à la dynastie une ère de stabilité, la négligence de l »empereur Jiajing à l »égard de ses fonctions officielles a entraîné le déclin de la dynastie à la fin du XVIe siècle. Son style de gouvernance, ou son absence de gouvernance, sera imité par son petit-fils plus tard dans le siècle.
La date de l »enterrement de l »empereur Jiajing était très proche de celle de l »achèvement de la copie manuscrite de l »encyclopédie Yongle perdue. L »empereur Jiajing est mort en décembre 1566, mais a été enterré trois mois plus tard, en mars 1567. Il est possible qu »ils aient attendu que le manuscrit soit terminé.
L »empereur Jiajing a été représenté dans des portraits de cour contemporains, ainsi que dans d »autres œuvres d »art. Par exemple, dans la peinture panoramique ci-dessous, on peut voir l »empereur Jiajing dans la moitié droite chevauchant un destrier noir et portant un casque à plumes. Il se distingue de son entourage de gardes du corps par une silhouette anormalement haute.
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