Alexander Hamilton

gigatos | février 15, 2022

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Résumé

Alexander Hamilton (11 janvier 1755 ou 1757 – 12 juillet 1804) était un révolutionnaire et homme d »État américain, qui fut l »un des Pères fondateurs des États-Unis. Il a été un interprète et un promoteur influent de la Constitution américaine, ainsi que le fondateur du système financier de la nation, du parti fédéraliste, de la garde côtière des États-Unis et du journal New York Post. En tant que premier secrétaire au Trésor, Hamilton est le principal auteur des politiques économiques de l »administration du président George Washington. Il a pris la tête du financement par le gouvernement fédéral des dettes des États de la guerre d »Indépendance américaine, et a établi les deux premières banques centrales de facto de la nation (la Bank of North America et la First Bank of the United States), un système de tarifs douaniers et des relations commerciales amicales avec la Grande-Bretagne. Sa vision comprenait un gouvernement central fort dirigé par un exécutif vigoureux, une économie commerciale forte, un soutien à la fabrication et une défense nationale solide.

Hamilton est né hors mariage à Charlestown, Nevis. Orphelin de père et de mère, il est recueilli par un marchand prospère. Lorsqu »il atteint l »adolescence, il est envoyé à New York pour poursuivre son éducation. Alors qu »il était étudiant, ses articles d »opinion soutenant le Congrès continental ont été publiés sous un nom de plume, et il s »est également adressé à des foules sur le sujet. Il a joué un rôle précoce dans la milice au début de la guerre d »indépendance américaine. En tant qu »officier d »artillerie dans la nouvelle armée continentale, il participe à la campagne de New York et du New Jersey. En 1777, il devient l »un des principaux assistants du commandant en chef, le général George Washington, mais il revient au commandement sur le terrain à temps pour une action cruciale : la victoire au siège de Yorktown, qui met effectivement fin aux hostilités.

Après la guerre, il est élu comme représentant de New York au Congrès de la Confédération. Il démissionne pour pratiquer le droit et fonde la Bank of New York avant de revenir à la politique. Hamilton est l »un des chefs de file de ceux qui cherchent à remplacer le faible gouvernement confédéral issu des Articles de la Confédération ; il dirige la Convention d »Annapolis de 1786, qui incite le Congrès à convoquer une Convention constitutionnelle à Philadelphie, où il siège ensuite en tant que délégué de New York. Il a contribué à la ratification de la Constitution en rédigeant 51 des 85 fascicules des Federalist Papers, qui sont toujours utilisés comme l »une des plus importantes références pour l »interprétation de la Constitution.

Hamilton a dirigé le département du Trésor en tant que membre de confiance du premier cabinet du président Washington. À ce jour, il reste le plus jeune membre du cabinet américain à prendre ses fonctions depuis le début de la République. Hamilton a fait valoir avec succès que les pouvoirs implicites de la Constitution fournissaient l »autorisation légale de financer la dette nationale, d »assumer les dettes des États et de créer la banque des États-Unis soutenue par le gouvernement (c »est-à-dire la First Bank of the United States). Ces programmes étaient financés principalement par un tarif douanier sur les importations, et plus tard par une taxe controversée sur le whisky. Il s »opposait à l »enchevêtrement de l »administration avec la série de gouvernements révolutionnaires français instables. Les opinions de Hamilton devinrent la base du parti fédéraliste, auquel s »opposait le parti démocrate-républicain dirigé par Thomas Jefferson et James Madison.

En 1795, il reprend la pratique du droit à New York. Il appelle à la mobilisation sous le président John Adams en 1798-99 contre l »agression militaire de la Première République française, et devient commandant général de l »armée américaine, qu »il reconstitue, modernise et prépare à la guerre. L »armée ne participe pas aux combats de la quasi-guerre, et Hamilton est indigné par l »approche diplomatique d »Adams dans la crise avec la France. Son opposition à la réélection d »Adams contribue à la défaite du parti fédéraliste en 1800. Jefferson et Aaron Burr sont à égalité pour la présidence dans le collège électoral, et Hamilton contribue à la défaite de Burr, qu »il trouve peu scrupuleux, et à l »élection de Jefferson malgré des différences philosophiques.

Hamilton poursuit ses activités juridiques et commerciales à New York, et s »emploie à mettre fin à la légalité du commerce international des esclaves. Le vice-président Burr se présente au poste de gouverneur de l »État de New York en 1804, et Hamilton fait campagne contre lui en le jugeant indigne. Vexé, Burr le provoque en duel le 11 juillet 1804, au cours duquel Burr tire sur Hamilton et le blesse mortellement, qui meurt le lendemain.

Hamilton est généralement considéré comme un administrateur, un politicien et un financier astucieux et intellectuellement brillant, bien que souvent impétueux. On attribue à ses idées le mérite de jeter les bases du gouvernement et de la finance américains.

Alexander Hamilton est né et a passé une partie de son enfance à Charlestown, la capitale de l »île de Nevis dans les îles Leeward (qui faisaient alors partie des Antilles britanniques). Hamilton et son frère aîné James Jr (1753-1786) sont nés hors mariage de Rachel Faucette, une femme mariée d »origine huguenote mi-britannique et mi-française, et de James A. Hamilton, un Écossais qui était le quatrième fils d »Alexander Hamilton, le laird de Grange dans le Ayrshire. La spéculation selon laquelle la mère de Hamilton était métisse, bien que persistante, n »est pas étayée par des preuves vérifiables. Rachel Faucette était inscrite comme blanche sur les rôles d »impôts.

Il n »est pas certain que la naissance de Hamilton ait eu lieu en 1755 ou en 1757. La plupart des preuves historiques, après l »arrivée d »Hamilton en Amérique du Nord, soutiennent l »idée qu »il est né en 1757, y compris les propres écrits d »Hamilton. Hamilton a indiqué que son année de naissance était 1757 lorsqu »il est arrivé dans les Treize Colonies, et a célébré son anniversaire le 11 janvier. Par la suite, il a eu tendance à ne donner son âge qu »en chiffres ronds. Les historiens ont accepté l »année 1757 comme année de naissance jusqu »en 1930 environ, lorsque des documents supplémentaires sur ses débuts dans les Caraïbes ont été publiés, initialement en danois. Croix en 1768, rédigé après le décès de la mère d »Hamilton, indique qu »il est âgé de 13 ans, ce qui a conduit certains historiens à privilégier l »année de naissance 1755 depuis les années 1930.

Les historiens ont spéculé sur les raisons possibles de l »apparition de deux années de naissance différentes dans les documents historiques. Si l »année 1755 est correcte, Hamilton a peut-être essayé de paraître plus jeune que ses camarades de collège, ou a peut-être voulu éviter de se faire remarquer comme étant plus âgé. Si 1757 est correct, l »unique document d »homologation indiquant une année de naissance de 1755 peut avoir simplement inclus une erreur, ou Hamilton peut avoir donné son âge à 13 ans après la mort de sa mère dans le but de paraître plus âgé et plus employable. Les historiens ont souligné que le document d »homologation contenait d »autres inexactitudes avérées, démontrant qu »il n »était pas entièrement fiable. Richard Brookhiser a noté qu » »un homme est plus susceptible de connaître son propre anniversaire qu »un tribunal des successions ».

La mère de Hamilton avait été mariée auparavant à Sainte-Croix dans les îles Vierges, alors sous domination danoise, à un Danois Johann Michael Lavien. Ils ont eu un fils, Peter Lavien. En 1750, Faucette quitte son mari et son premier fils, puis se rend à Saint-Kitts où elle rencontre James Hamilton. Hamilton et Faucette s »installent ensemble à Nevis, son lieu de naissance, où elle avait hérité de son père un terrain en bord de mer.

James Hamilton a ensuite abandonné Rachel Faucette et leurs deux fils, James Jr. et Alexander, prétendument pour « craindre une accusation de bigamie… après avoir découvert que son premier mari avait l »intention de divorcer d »après la loi danoise pour cause d »adultère et de désertion ». Par la suite, Rachel déménage avec ses deux enfants à Sainte-Croix, où elle les fait vivre en tenant un petit magasin à Christiansted. Elle contracta la fièvre jaune et mourut le 19 février 1768 à 1h02 du matin, laissant Hamilton orphelin. Cela a pu avoir de graves conséquences émotionnelles pour lui, même selon les normes d »une enfance au XVIIIe siècle. Au tribunal des successions, le « premier mari de Faucette a saisi ses biens » et a obtenu les quelques objets de valeur qu »elle possédait, y compris de l »argenterie. De nombreux objets ont été vendus aux enchères, mais un ami a acheté les livres de la famille et les a rendus à Hamilton.

Hamilton devient commis chez Beekman et Cruger, une entreprise locale d »import-export qui fait du commerce avec New York et la Nouvelle-Angleterre. Lui et James Jr. sont brièvement recueillis par leur cousin Peter Lytton ; cependant, ce dernier se suicide en juillet 1769, laissant ses biens à sa maîtresse et à leur fils, et les frères Hamilton sont ensuite séparés. James devint apprenti chez un charpentier local, tandis qu »Alexander fut hébergé par le marchand de Nevis Thomas Stevens. Certains indices ont donné lieu à des spéculations selon lesquelles Stevens serait le père biologique d »Alexander Hamilton : son fils Edward Stevens est devenu un ami proche d »Hamilton, les deux garçons étaient décrits comme se ressemblant beaucoup, ils parlaient couramment le français et partageaient des intérêts similaires. Cependant, cette allégation, basée principalement sur les commentaires de Timothy Pickering sur la ressemblance entre les deux hommes, a toujours été vague et non étayée. Rachel Faucette vivait à Saint-Kitts-et-Nevis depuis des années au moment de la conception d »Alexander, tandis que Thomas Stevens vivait à Antigua et à Sainte-Croix ; de plus, James Hamilton n »a jamais renié sa paternité et, même plus tard, il signait ses lettres à Hamilton par « Your very Affectionate Father ».

Hamilton, bien que n »étant qu »un adolescent, s »est montré suffisamment compétent en tant que négociant pour être laissé à la tête de l »entreprise pendant cinq mois en 1771, alors que le propriétaire était en mer. Il est resté un lecteur avide et a développé plus tard un intérêt pour l »écriture. Il commence à désirer une vie en dehors de l »île où il vit. Il a écrit une lettre à son père qui était un compte rendu détaillé d »un ouragan qui avait dévasté Christiansted le 30 août 1772. Le révérend presbytérien Hugh Knox, tuteur et mentor de Hamilton, a soumis la lettre pour publication dans la Royal Danish-American Gazette. Le biographe Ron Chernow a trouvé la lettre stupéfiante pour deux raisons : premièrement, « malgré tous ses excès grandiloquents, il semble étonnant qu »un clerc autodidacte ait pu écrire avec autant de verve et d »enthousiasme » et, deuxièmement, qu »un adolescent ait produit un « sermon apocalyptique et incendiaire » dans lequel il considérait l »ouragan comme un « reproche divin à la vanité et à l »orgueil humains ». L »essai impressionne les dirigeants de la communauté, qui collectent un fonds pour envoyer Hamilton dans les colonies d »Amérique du Nord pour y faire ses études.

L »Église d »Angleterre a refusé l »adhésion à Alexander et James Hamilton Junior – et l »éducation dans l »école de l »église – parce que leurs parents n »étaient pas légalement mariés. Ils reçurent un « tutorat individuel » et des cours dans une école privée dirigée par une directrice juive. Alexander complétait son éducation avec la bibliothèque familiale de 34 livres.

En octobre 1772, Hamilton arrive par bateau à Boston et se rend de là à New York. Il est hébergé par Hercules Mulligan, d »origine irlandaise, qui, en tant que frère d »un négociant connu des bienfaiteurs de Hamilton, l »aide à vendre la cargaison qui doit servir à financer son éducation et son entretien. Plus tard, en 1772, afin de se préparer à l »université, Hamilton commence à combler les lacunes de son éducation à l »Elizabethtown Academy, une école préparatoire dirigée par Francis Barber à Elizabethtown, dans le New Jersey. Il y subit l »influence de William Livingston, un intellectuel et révolutionnaire local de premier plan, avec qui il vit pendant un certain temps.

Hamilton entre au King »s College (aujourd »hui Columbia University), l »alma mater de Mulligan à New York, à l »automne 1773 « en tant qu »étudiant privé », et reste en pension chez Mulligan jusqu »à son inscription officielle en mai 1774. Robert Troup, son colocataire à l »université et ami de toujours, ne tarit pas d »éloges sur la clarté avec laquelle Hamilton explique de manière concise les arguments des patriotes contre les Britanniques lors de ce qui est considéré comme la première apparition publique de Hamilton, le 6 juillet 1774, au Liberty Pole du King »s College. Hamilton, Troup et quatre autres étudiants de premier cycle ont formé une société littéraire sans nom qui est considérée comme un précurseur de la Philolexian Society.

L »ecclésiastique de l »Église d »Angleterre Samuel Seabury publie une série de pamphlets promouvant la cause loyaliste en 1774, à laquelle Hamilton répond anonymement par ses premiers écrits politiques, A Full Vindication of the Measures of Congress et The Farmer Refuted. Seabury tentait essentiellement de provoquer la peur dans les colonies, et son principal objectif était d »arrêter l »union potentielle entre les colonies. Hamilton a publié deux autres articles attaquant l »Acte de Québec, et il est possible qu »il soit l »auteur des quinze articles anonymes de « The Monitor » pour le Holt »s New York Journal. Hamilton était un partisan de la cause révolutionnaire à ce stade d »avant-guerre, même s »il n »approuvait pas les représailles de la foule contre les loyalistes. Le 10 mai 1775, Hamilton a eu le mérite de sauver le président de son collège, Myles Cooper, un loyaliste, d »une foule en colère en parlant à la foule suffisamment longtemps pour que Cooper puisse s »échapper.

Hamilton est contraint d »interrompre ses études avant d »obtenir son diplôme lorsque le collège ferme ses portes pendant l »occupation britannique de la ville. À la fin de la guerre, après quelques mois d »auto-apprentissage, Hamilton réussit l »examen du barreau en juillet 1782 et, en octobre 1782, il est autorisé à plaider devant la Cour suprême de l »État de New York. En 1788, Hamilton reçoit un diplôme de Master of Arts du Columbia College reconstitué pour son travail de réouverture du collège et pour l »avoir placé sur une base financière solide. Hamilton est élu membre de l »American Philosophical Society en 1791.

Début de la carrière militaire

En 1775, après le premier engagement des troupes américaines contre les Britanniques à Lexington et Concord, Hamilton et d »autres étudiants du King »s College ont rejoint une compagnie de milice volontaire de New York appelée les Corses, rebaptisée ou réformée plus tard sous le nom de Hearts of Oak.

Il s »entraînait avec la compagnie, avant les cours, dans le cimetière de la chapelle St. Paul toute proche. Hamilton étudia seul l »histoire et les tactiques militaires et fut bientôt recommandé pour une promotion. Sous le feu du HMS Asia, il dirige les Hearts of Oak avec le soutien d »Hercules Milligan et des Sons of Liberty lors d »un raid réussi sur les canons britanniques de la Batterie, dont la capture permet à l »unité de devenir une compagnie d »artillerie par la suite. : 13

Grâce à ses relations avec d »influents patriotes new-yorkais tels qu »Alexander McDougall et John Jay, Hamilton lève la Compagnie provinciale d »artillerie de New York, composée de 60 hommes, en 1776, et est élu capitaine. La compagnie prend part à la campagne de 1776 autour de New York, notamment à la bataille de White Plains. Lors de la bataille de Trenton, elle était stationnée au point culminant de la ville, à la rencontre des actuelles rues Warren et Broad, afin de maintenir les Hessois coincés dans les casernes de Trenton.

Hamilton participe à la bataille de Princeton le 3 janvier 1777. Après un revers initial, Washington rallia les troupes américaines et les mena dans une charge réussie contre les forces britanniques. Après avoir brièvement résisté, les Britanniques se replient, certains quittant Princeton, d »autres se réfugiant dans Nassau Hall. Hamilton fit monter trois canons et les fit tirer sur le bâtiment. Puis des Américains se sont précipités sur la porte d »entrée et l »ont enfoncée. Les Britanniques ont ensuite placé un drapeau blanc devant l »une des fenêtres ; 194 soldats britanniques sont sortis du bâtiment et ont déposé les armes, mettant ainsi fin à la bataille par une victoire américaine.

Le personnel de George Washington

Hamilton est invité à devenir l »assistant de William Alexander, Lord Stirling, et d »un autre général, peut-être Nathanael Greene ou Alexander McDougall. Il décline ces invitations, estimant que sa meilleure chance d »améliorer son statut dans la vie est la gloire sur le champ de bataille. Hamilton finit par recevoir une invitation qu »il ne pouvait refuser : servir comme aide de camp de Washington, avec le grade de lieutenant-colonel. Washington pensait que « les aides de camp sont des personnes en qui l »on doit avoir une confiance totale et il faut des hommes capables de s »acquitter de leurs fonctions avec convenance et rapidité. »

Hamilton a servi pendant quatre ans en tant qu »assistant du chef du personnel de Washington. Il s »occupait des lettres adressées au Congrès, aux gouverneurs des États et aux généraux les plus puissants de l »armée continentale ; il rédigeait de nombreux ordres et lettres de Washington sous la direction de ce dernier ; il finissait par émettre des ordres de Washington sur la propre signature d »Hamilton. En tant qu »émissaire de Washington, Hamilton était impliqué dans une grande variété de tâches de haut niveau, notamment le renseignement, la diplomatie et la négociation avec les officiers supérieurs de l »armée.

Pendant la guerre, Hamilton devint l »ami intime de plusieurs officiers. Ses lettres au marquis de Lafayette et à John Laurens, qui utilisent les conventions littéraires sentimentales de la fin du XVIIIe siècle et font allusion à l »histoire et à la mythologie grecques, ont été lues par Jonathan Ned Katz comme révélatrices d »une relation homosociale, voire homosexuelle. En revanche, le biographe Gregory D. Massey, entre autres, rejette toutes ces spéculations comme non fondées, décrivant plutôt leur amitié comme une camaraderie purement platonique et plaçant leur correspondance dans le contexte de la diction fleurie de l »époque.

Commande de champ

Alors qu »il faisait partie de l »état-major de Washington, Hamilton a longtemps cherché à obtenir un commandement et à retourner au combat actif. Alors que la fin de la guerre approche, il sait que les opportunités de gloire militaire diminuent. Le 15 février 1781, Hamilton est réprimandé par Washington après un léger malentendu. Bien que Washington tente rapidement d »arranger leur relation, Hamilton insiste pour quitter son équipe. Il part officiellement en mars et s »installe avec Eliza près du quartier général de Washington. Il demanda à plusieurs reprises à Washington et à d »autres personnes un commandement sur le terrain. Washington s »y refuse, invoquant la nécessité de nommer des hommes de rang supérieur. Cette situation perdure jusqu »au début du mois de juillet 1781, lorsque Hamilton soumet une lettre à Washington avec sa commission jointe, « menaçant ainsi tacitement de démissionner s »il n »obtenait pas le commandement souhaité ».

Le 31 juillet, Washington cède et confie à Hamilton le commandement d »un bataillon de compagnies d »infanterie légère des 1er et 2e régiments de New York et de deux compagnies provisoires du Connecticut. Lors de la planification de l »assaut sur Yorktown, Hamilton se vit confier le commandement de trois bataillons, qui devaient combattre conjointement avec les troupes françaises alliées pour prendre les redoutes n°9 et n°10 des fortifications britanniques de Yorktown. Hamilton et ses bataillons ont pris la redoute n° 10 à la baïonnette lors d »une action nocturne, comme prévu. Les Français subissent également de lourdes pertes et prennent la redoute n° 9. Ces actions ont forcé la reddition britannique d »une armée entière à Yorktown, en Virginie, marquant la fin de facto de la guerre, bien que de petites batailles aient continué pendant deux années supplémentaires jusqu »à la signature du traité de Paris et le départ des dernières troupes britanniques.

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Congrès de la Confédération

Après Yorktown, Hamilton retourne à New York et démissionne de sa commission en mars 1782. Il passe le barreau en juillet après six mois de formation autodidacte. Il accepte également l »offre de Robert Morris de devenir receveur des taxes continentales pour l »État de New York. Hamilton est nommé en juillet 1782 au Congrès de la Confédération en tant que représentant de New York pour le mandat débutant en novembre 1782. Avant sa nomination au Congrès en 1782, Hamilton partageait déjà ses critiques à l »égard du Congrès. Il a exprimé ces critiques dans sa lettre à James Duane datée du 3 septembre 1780. Dans cette lettre, il écrit ,

« Le défaut fondamental est le manque de pouvoir du Congrès… la confédération elle-même est défectueuse et doit être modifiée ; elle n »est adaptée ni à la guerre, ni à la paix. »

Alors qu »il faisait partie du personnel de Washington, Hamilton était devenu frustré par la nature décentralisée du Congrès continental en temps de guerre, en particulier par sa dépendance à l »égard des États pour un soutien financier volontaire qui n »était pas souvent accordé. En vertu des articles de la Confédération, le Congrès n »avait pas le pouvoir de percevoir des impôts ou de demander de l »argent aux États. En l »absence d »une source de financement stable, l »armée continentale avait du mal à obtenir les provisions nécessaires et à payer ses soldats. Pendant la guerre, et pendant un certain temps après, le Congrès a obtenu les fonds qu »il a pu grâce aux subventions du roi de France, à l »aide demandée aux différents États (qui étaient souvent incapables ou peu désireux de contribuer) et aux emprunts européens.

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Le Congrès et l »armée

Pendant que Hamilton est au Congrès, les soldats mécontents commencent à représenter un danger pour les jeunes États-Unis. La majeure partie de l »armée était alors postée à Newburgh, dans l »État de New York. Les membres de l »armée financent eux-mêmes une grande partie de leur approvisionnement, et ils n »ont pas été payés depuis huit mois. De plus, après Valley Forge, les officiers continentaux s »étaient vu promettre en mai 1778 une pension correspondant à la moitié de leur solde lorsqu »ils étaient libérés. Au début des années 1780, en raison de la structure du gouvernement sous les Articles de la Confédération, il n »avait pas le pouvoir de taxer pour générer des revenus ou payer ses soldats. En 1782, après plusieurs mois sans solde, un groupe d »officiers s »organise pour envoyer une délégation au Congrès, dirigée par le capitaine Alexander McDougall. Les officiers avaient trois demandes : la solde de l »armée, leurs propres pensions et la commutation de ces pensions en un paiement forfaitaire si le Congrès n »était pas en mesure de payer les pensions à demi-salaire à vie. Le Congrès a rejeté la proposition.

Plusieurs membres du Congrès, dont Hamilton, Robert Morris et Gouverneur Morris (aucun lien de parenté), tentèrent d »utiliser cette conspiration de Newburgh comme levier pour obtenir le soutien des États et du Congrès au financement du gouvernement national. Ils ont encouragé MacDougall à poursuivre son approche agressive, laissant entendre que des conséquences inconnues se produiraient si leurs demandes n »étaient pas satisfaites, et ont rejeté les propositions visant à mettre fin à la crise sans établir une taxation générale : que les États assument la dette envers l »armée, ou qu »un impôt soit établi dans le seul but de payer cette dette.

Hamilton suggère d »utiliser les revendications de l »armée pour convaincre les États d »accepter le système de financement national proposé. Les Morris et Hamilton ont contacté le général Henry Knox pour lui suggérer, ainsi qu »aux officiers, de défier l »autorité civile, au moins en ne se dissolvant pas si l »armée n »était pas satisfaite. Hamilton écrit à Washington pour lui suggérer de « prendre en main » secrètement les efforts des officiers pour obtenir réparation, afin de garantir un financement continental mais de maintenir l »armée dans les limites de la modération. Washington a répondu à Hamilton en refusant de présenter l »armée. Une fois la crise terminée, Washington a mis en garde contre les dangers d »utiliser l »armée comme levier pour obtenir le soutien du plan de financement national.

Le 15 mars, Washington désamorce la situation à Newburgh en s »adressant personnellement aux officiers. Le Congrès ordonna la dissolution officielle de l »armée en avril 1783. Au cours du même mois, le Congrès adopte une nouvelle mesure pour un impôt de 25 ans – contre laquelle Hamilton vote – qui nécessite à nouveau le consentement de tous les États ; il approuve également une commutation des pensions des officiers à cinq ans de salaire complet. Rhode Island s »est à nouveau opposé à ces dispositions, et les affirmations vigoureuses de Hamilton concernant les prérogatives nationales dans sa lettre précédente ont été largement considérées comme excessives.

En juin 1783, un autre groupe de soldats mécontents de Lancaster, en Pennsylvanie, envoya au Congrès une pétition réclamant leurs arriérés de salaire. Lorsqu »ils commencent à marcher vers Philadelphie, le Congrès charge Hamilton et deux autres personnes d »intercepter la foule. Hamilton demande une milice au Conseil exécutif suprême de Pennsylvanie, mais elle est refusée. Hamilton a chargé le secrétaire adjoint à la guerre William Jackson d »intercepter les hommes. Jackson n »a pas réussi. La foule est arrivée à Philadelphie, et les soldats ont commencé à haranguer le Congrès pour leur salaire. Hamilton a fait valoir que le Congrès devrait se retirer à Princeton, New Jersey. Le Congrès a accepté et s »est déplacé là-bas. Frustré par la faiblesse du gouvernement central, Hamilton rédige à Princeton un appel à la révision des articles de la Confédération. Cette résolution contenait de nombreux éléments de la future Constitution américaine, notamment un gouvernement fédéral fort ayant la capacité de collecter des impôts et de lever une armée. Elle prévoyait également la séparation des pouvoirs entre les branches législative, exécutive et judiciaire.

Retour à New York

Hamilton démissionne du Congrès en 1783. Lorsque les Britanniques quittent New York en 1783, il y exerce en partenariat avec Richard Harison. Il se spécialise dans la défense des Tories et des sujets britanniques, comme dans l »affaire Rutgers v. Waddington, dans laquelle il rejette une demande de dommages et intérêts pour les dommages causés à une brasserie par les Anglais qui la tenaient pendant l »occupation militaire de New York. Il plaide pour que le tribunal du maire interprète la loi de l »État conformément au traité de Paris de 1783 qui a mis fin à la guerre d »Indépendance. 64-69

En 1784, il fonda la Banque de New York, l »une des plus anciennes encore en activité. Hamilton fut l »un des hommes qui restaurèrent le King »s College sous le nom de Columbia College, qui avait été suspendu depuis 1776 et gravement endommagé pendant la guerre. Longtemps mécontent des articles de la Confédération, qu »il jugeait trop faibles pour être efficaces, il a joué un rôle de premier plan lors de la convention d »Annapolis en 1786. Il rédigea la résolution pour une convention constitutionnelle et, ce faisant, fit un pas de plus vers la réalisation de son désir de longue date d »avoir un gouvernement fédéral plus efficace et plus indépendant financièrement.

Convention constitutionnelle et ratification de la Constitution

En 1787, Hamilton est membre de l »assemblée du comté de New York à la législature de l »État de New York et est choisi comme délégué à la Convention constitutionnelle par son beau-père Philip Schuyler. Bien que Hamilton ait été l »un des chefs de file de la demande d »une nouvelle convention constitutionnelle, son influence directe à la convention elle-même était assez limitée. La faction du gouverneur George Clinton au sein de la législature de New York avait choisi les deux autres délégués de New York, John Lansing Jr. et Robert Yates, et tous deux s »opposaient à l »objectif de Hamilton d »un gouvernement national fort. Ainsi, chaque fois que les deux autres membres de la délégation de New York étaient présents, ils décidaient du vote de New York, afin de s »assurer qu »il n »y ait pas de modifications majeures des articles de la Confédération.. : 195

Au début de la convention, Hamilton fait un discours proposant un président à vie ; il n »a aucun effet sur les délibérations de la convention. Il proposait d »avoir un président élu et des sénateurs élus qui serviraient à vie, sous réserve d »une « bonne conduite » et sous réserve de révocation en cas de corruption ou d »abus ; cette idée contribua plus tard à l »opinion hostile de James Madison, qui voyait en Hamilton un sympathisant monarchiste. Selon les notes de Madison, Hamilton a déclaré à propos de l »exécutif : « Le modèle anglais était le seul bon à ce sujet. L »intérêt héréditaire du roi était si étroitement lié à celui de la nation, et ses émoluments personnels si importants, qu »il était placé au-dessus du danger d »être corrompu de l »étranger… Qu »on nomme à vie un exécutif qui ose exécuter ses pouvoirs. »

Hamilton affirmait : « Et permettez-moi d »observer qu »un exécutif est moins dangereux pour les libertés du peuple lorsqu »il est en poste à vie que pendant sept ans. On peut dire que cela constitue une monarchie élective… Mais en soumettant l »exécutif à la destitution, le terme »monarchie » ne peut s »appliquer… » Dans ses notes sur la convention, Madison interprète la proposition de Hamilton comme une revendication de pouvoir pour les « riches et les bien nés ». Le point de vue de Madison a pratiquement isolé Hamilton de ses collègues délégués et d »autres personnes qui estimaient qu »ils ne reflétaient pas les idées de la révolution et de la liberté.

Pendant la convention, Hamilton a élaboré un projet de Constitution basé sur les débats de la convention, mais il ne l »a jamais présenté. Ce projet présentait la plupart des caractéristiques de la Constitution actuelle. Dans ce projet, le Sénat devait être élu en proportion de la population, soit deux cinquièmes de la taille de la Chambre, et le président et les sénateurs devaient être élus par le biais d »élections complexes à plusieurs degrés, dans lesquelles des électeurs choisis élisaient des corps d »électeurs plus petits ; ils restaient en fonction à vie, mais pouvaient être révoqués pour mauvaise conduite. Le président aurait un droit de veto absolu. La Cour suprême devait avoir une juridiction immédiate sur tous les procès impliquant les États-Unis, et les gouverneurs des États devaient être nommés par le gouvernement fédéral.

À la fin de la convention, Hamilton n »était toujours pas satisfait de la Constitution finale, mais il la signa quand même, considérant qu »elle représentait une grande amélioration par rapport aux articles de la Confédération, et il exhorta ses collègues délégués à faire de même. Comme les deux autres membres de la délégation new-yorkaise, Lansing et Yates, s »étaient déjà retirés, Hamilton fut le seul signataire new-yorkais de la Constitution des États-Unis : 206 Il prend ensuite une part très active à la campagne réussie pour la ratification du document à New York en 1788, qui constitue une étape cruciale de sa ratification nationale. Il utilise d »abord la popularité de la Constitution auprès des masses pour contraindre George Clinton à signer, mais sans succès. La convention de l »État à Poughkeepsie en juin 1788 oppose Hamilton, Jay, James Duane, Robert Livingston et Richard Morris à la faction clintonienne menée par Melancton Smith, Lansing, Yates et Gilbert Livingston.

Les membres de la faction de Hamilton étaient opposés à toute ratification conditionnelle, ayant l »impression que New York ne serait pas accepté dans l »Union, tandis que la faction de Clinton voulait modifier la Constitution, tout en maintenant le droit de l »État de faire sécession si leurs tentatives échouaient. Au cours de la convention de l »État, le New Hampshire et la Virginie, devenant respectivement les neuvième et dixième États à ratifier la Constitution, avaient fait en sorte que tout ajournement soit impossible et qu »un compromis doive être trouvé. Les arguments de Hamilton utilisés pour les ratifications étaient en grande partie des itérations du travail des Federalist Papers, et Smith finit par se prononcer pour la ratification, bien que ce soit plus par nécessité que par la rhétorique de Hamilton. Le vote de la convention de l »État a été ratifié par 30 voix contre 27, le 26 juillet 1788.

En 1788, Hamilton remplit un second mandat dans ce qui s »avère être la dernière session du Congrès continental sous les Articles de la Confédération.

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Les documents du Fédéraliste

Hamilton recrute John Jay et James Madison pour rédiger une série d »essais, aujourd »hui connus sous le nom de Federalist Papers, afin de défendre le projet de Constitution. Il a apporté la plus grande contribution à cet effort, en écrivant 51 des 85 essais publiés (Madison en a écrit 29, et Jay les cinq autres). Hamilton a supervisé l »ensemble du projet, recruté les participants, écrit la majorité des essais et supervisé la publication. Pendant le projet, chaque personne était responsable de son domaine d »expertise. Jay s »occupait des relations étrangères. Madison a couvert l »histoire des républiques et des confédérations, ainsi que l »anatomie du nouveau gouvernement. Hamilton couvre les branches du gouvernement les plus pertinentes pour lui : les branches exécutives et judiciaires, avec certains aspects du Sénat, ainsi que les questions militaires et la fiscalité. Ces articles ont été publiés pour la première fois dans The Independent Journal le 27 octobre 1787.

Hamilton a écrit le premier papier signé sous le nom de Publius, et tous les papiers suivants ont été signés sous ce nom : 210 Jay a écrit les quatre papiers suivants pour développer la faiblesse de la confédération et le besoin d »unité contre l »agression étrangère et contre la division en confédérations rivales, et, à l »exception du numéro 64, n »a pas été impliqué davantage. Les faits saillants de Hamilton : 211 comprennent une discussion sur le fait que, bien que les républiques aient été coupables de désordres dans le passé, les progrès de la « science de la politique » ont favorisé des principes qui garantissent que ces abus puissent être évités (tels que la division des pouvoirs, les freins et contrepoids législatifs, un pouvoir judiciaire indépendant et des législateurs représentés par des électeurs ; Hamilton a également rédigé une défense approfondie de la constitution (n° 23-36), et a discuté du Sénat et des pouvoirs exécutif et judiciaire dans les numéros 65-85. Hamilton et Madison se sont attachés à décrire l »état anarchique de la confédération dans les numéros 15 à 22, et ont été décrits comme n »ayant pas une pensée totalement différente au cours de cette période – contrairement à leur opposition marquée plus tard dans la vie. Des différences subtiles sont apparues entre les deux hommes lorsqu »ils ont discuté de la nécessité des armées permanentes.

Réconciliation entre New York et le Vermont

En 1764, le roi George III avait tranché en faveur de New York dans un différend entre New York et le New Hampshire au sujet de la région qui devint plus tard l »État du Vermont. L »État de New York a alors refusé de reconnaître les revendications de propriété découlant des concessions accordées par le gouverneur du New Hampshire, Benning Wentworth, au cours des 15 années précédentes, lorsque le territoire avait été gouverné comme une partie de facto du New Hampshire. Par conséquent, les habitants du territoire contesté, appelé New Hampshire Grants, résistent à l »application des lois de New York à l »intérieur des concessions. La milice d »Ethan Allen, appelée les Green Mountain Boys, connue pour ses succès dans la guerre contre les Britanniques en 1775, a été formée à l »origine dans le but de résister au gouvernement colonial de New York. En 1777, les hommes d »État des concessions ont déclaré que le Vermont était un État distinct, appelé Vermont, et au début de 1778, ils ont mis en place un gouvernement d »État.

De 1777 à 1785, le Vermont se voit refuser à plusieurs reprises une représentation au Congrès continental, en grande partie parce que New York insiste sur le fait que le Vermont fait légalement partie de New York. Le Vermont estime que, puisque ses demandes d »admission dans l »Union ont été rejetées, il ne fait pas partie des États-Unis, n »est pas soumis au Congrès et est libre de négocier séparément avec les Britanniques. Les dernières négociations de Haldimand ont mené à quelques échanges de prisonniers de guerre. Le traité de paix de 1783 qui met fin à la guerre inclut le Vermont dans les frontières des États-Unis. Le 2 mars 1784, le gouverneur George Clinton de New York demande au Congrès de déclarer la guerre dans le but de renverser le gouvernement du Vermont, mais le Congrès ne prend aucune décision.

En 1787, le gouvernement de New York avait presque entièrement renoncé à ses projets d »assujettissement du Vermont, mais revendiquait toujours sa juridiction. En tant que membre de la législature de New York, Hamilton plaide longuement et avec force en faveur d »un projet de loi visant à reconnaître la souveraineté de l »État du Vermont, contre de nombreuses objections à sa constitutionnalité et à sa politique. L »examen du projet de loi est reporté à une date ultérieure. De 1787 à 1789, Hamilton échange des lettres avec Nathaniel Chipman, un avocat représentant le Vermont. En 1788, la nouvelle Constitution des États-Unis entre en vigueur, avec son plan visant à remplacer le Congrès continental monocaméral par un nouveau Congrès composé d »un Sénat et d »une Chambre des représentants. Hamilton a écrit :

L »un des premiers sujets de délibération du nouveau Congrès sera l »indépendance du Kentucky, que les États du Sud souhaitent ardemment. Les États du Nord seront heureux de trouver un contrepoids dans le Vermont.

En 1790, la législature de New York décida de renoncer à la revendication de New York sur le Vermont si le Congrès décidait d »admettre le Vermont dans l »Union et si les négociations entre New York et le Vermont sur la frontière entre les deux Etats aboutissaient. En 1790, les négociateurs discutent non seulement de la frontière, mais aussi d »une compensation financière pour les concessionnaires de terres de New York dont le Vermont refuse de reconnaître les concessions parce qu »elles entrent en conflit avec des concessions antérieures du New Hampshire. Une compensation d »un montant de 30 000 dollars espagnols a été convenue, et le Vermont a été admis dans l »Union en 1791.

Le président George Washington a nommé Hamilton comme premier secrétaire au Trésor des États-Unis le 11 septembre 1789. Il a quitté ses fonctions le dernier jour de janvier 1795. Une grande partie de la structure du gouvernement des États-Unis a été élaborée au cours de ces cinq années, à commencer par la structure et la fonction du cabinet lui-même. Le biographe Forrest McDonald affirme que Hamilton considérait sa fonction, comme celle du premier lord du trésor britannique, comme l »équivalent d »un premier ministre. Hamilton supervisait ses collègues sous le règne électif de George Washington. Washington demandait l »avis et l »aide de Hamilton sur des questions qui ne relevaient pas du département du Trésor. En 1791, alors qu »il était secrétaire, Hamilton a été élu membre de l »Académie américaine des arts et des sciences. Hamilton soumet divers rapports financiers au Congrès. Parmi ceux-ci, citons le premier rapport sur le crédit public, les opérations de l »acte fixant les droits sur les importations, le rapport sur une banque nationale, sur l »établissement d »un hôtel des monnaies, le rapport sur les manufactures et le rapport sur un plan pour le soutien ultérieur du crédit public. Ainsi, la grande entreprise du projet de république administrative de Hamilton est l »établissement de la stabilité.

Rapport sur le crédit public

Avant l »ajournement de la Chambre en septembre 1789, ils demandent à Hamilton de faire un rapport sur les suggestions pour améliorer le crédit public avant janvier 1790. Hamilton avait écrit à Robert Morris, dès 1781, que la fixation du crédit public permettrait de gagner leur objectif d »indépendance. Les sources utilisées par Hamilton vont de Français comme Jacques Necker et Montesquieu à des auteurs britanniques comme Hume, Hobbes et Malachy Postlethwayt. Lors de la rédaction du rapport, il a également sollicité les suggestions de contemporains tels que John Witherspoon et Madison. Bien qu »ils se soient mis d »accord sur des taxes supplémentaires telles que les distilleries et les droits sur les liqueurs importées et les impôts fonciers, Madison craignait que les titres de la dette publique ne tombent dans des mains étrangères.. : 244-45

Dans ce rapport, Hamilton estime que les titres devraient être payés à leur pleine valeur à leurs propriétaires légitimes, y compris ceux qui ont pris le risque financier d »acheter des obligations d »État dont la plupart des experts pensaient qu »elles ne seraient jamais remboursées. Il soutenait que la liberté et la sécurité de la propriété étaient inséparables et que le gouvernement devait honorer les contrats, car ils constituaient la base de la moralité publique et privée. Pour Hamilton, le traitement adéquat de la dette publique permettrait également à l »Amérique d »emprunter à des taux d »intérêt abordables et serait également un stimulant pour l »économie.

Hamilton divise la dette en dette nationale et dette d »État, puis divise la dette nationale en dette extérieure et dette intérieure. S »il existe un accord sur la manière de gérer la dette extérieure (notamment avec la France), il n »en va pas de même pour la dette nationale détenue par les créanciers nationaux. Pendant la guerre d »Indépendance, les citoyens aisés avaient investi dans des obligations, et les vétérans de guerre avaient été payés avec des billets à ordre et des reconnaissances de dette dont le prix a chuté pendant la Confédération. En réaction, les vétérans de guerre ont vendu les titres à des spéculateurs pour aussi peu que quinze à vingt cents par dollar.

Hamilton estimait que l »argent des obligations ne devait pas aller aux soldats qui avaient montré peu de foi en l »avenir du pays, mais aux spéculateurs qui avaient acheté les obligations aux soldats. Le processus de recherche des détenteurs d »obligations d »origine et le fait que le gouvernement fasse preuve de discrimination entre les catégories de détenteurs si les vétérans de la guerre devaient être indemnisés ont également pesé dans la balance pour Hamilton. Quant aux dettes des États, Hamilton suggère de les consolider avec la dette nationale et de la qualifier de dette fédérale, dans un souci d »efficacité à l »échelle nationale.

La dernière partie du rapport traite de l »élimination de la dette en utilisant un fonds d »amortissement qui rembourserait cinq pour cent de la dette chaque année jusqu »à ce qu »elle soit remboursée. Les obligations étant négociées bien en dessous de leur valeur nominale, les achats profiteraient au gouvernement à mesure que le prix des titres augmenterait.. : 300 Lorsque le rapport a été soumis à la Chambre des représentants, des détracteurs ont rapidement commencé à s »exprimer contre lui. Certains des points de vue négatifs exprimés à la Chambre étaient que l »idée de programmes ressemblant à la pratique britannique était mauvaise et que l »équilibre des pouvoirs serait déplacé des représentants vers le pouvoir exécutif. William Maclay soupçonnait plusieurs membres du Congrès d »être impliqués dans les titres du gouvernement, considérant le Congrès comme une ligue impie avec les spéculateurs de New York : 302 Le membre du Congrès James Jackson s »est également exprimé contre New York, avec des allégations de spéculateurs tentant d »escroquer ceux qui n »avaient pas encore entendu parler du rapport de Hamilton… : 303

L »implication des membres de l »entourage de Hamilton, tels que Schuyler, William Duer, James Duane, Gouverneur Morris et Rufus King, en tant que spéculateurs, n »était pas non plus favorable à ceux qui s »opposaient au rapport, bien que Hamilton ne possédait pas personnellement la dette ou n »en détenait pas une part. 250 Madison finit par se prononcer contre le rapport en février 1790. Bien qu »il ne soit pas contre le fait que les détenteurs actuels de la dette publique en profitent, il voulait que les bénéfices aillent aux détenteurs initiaux. Madison ne pensait pas que les détenteurs initiaux avaient perdu confiance dans le gouvernement, mais qu »ils avaient vendu leurs titres par désespoir : 305 Le compromis a été considéré comme flagrant à la fois par les Hamiltoniens et leurs dissidents tels que Maclay, et le vote de Madison a été rejeté par 36 voix contre 13 le 22 février: : 255

La lutte pour que le gouvernement national prenne en charge la dette des États a été plus longue, et a duré plus de quatre mois. Au cours de cette période, les ressources que Hamilton devait appliquer au paiement des dettes des États ont été demandées par Alexander White, et ont été rejetées parce que Hamilton n »était pas en mesure de préparer des informations pour le 3 mars, et a même été reporté par ses propres partisans malgré la configuration d »un rapport le jour suivant (qui consistait en une série de droits supplémentaires pour répondre aux intérêts des dettes des États) : 297-98 Duer démissionne de son poste de secrétaire adjoint du Trésor, et le vote d »assomption est rejeté par 31 voix contre 29 le 12 avril. : 258-59

Au cours de cette période, Hamilton a laissé de côté la question de l »esclavage qui se posait au Congrès, après que les quakers eurent demandé son abolition, pour revenir sur le sujet l »année suivante.

Une autre question dans laquelle Hamilton a joué un rôle est celle du transfert temporaire de la capitale de New York. Tench Coxe a été envoyé pour parler à Maclay afin de négocier le transfert temporaire de la capitale à Philadelphie, car il fallait une seule voix au Sénat et cinq à la Chambre pour que le projet de loi soit adopté : 263 Thomas Jefferson a écrit des années plus tard qu »Hamilton avait eu une discussion avec lui, à peu près à la même époque, sur le transfert de la capitale des États-Unis en Virginie au moyen d »une » pilule » qui » serait particulièrement amère pour les États du Sud, et qu »une mesure concomitante devrait être adoptée pour l »adoucir un peu pour eux » : 263 Le projet de loi a été adopté au Sénat le 21 juillet et à la Chambre par 34 voix contre 28 le 26 juillet 1790. : 263

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Rapport sur une banque nationale

Le rapport de Hamilton sur une banque nationale était une projection du premier rapport sur le crédit public. Bien que Hamilton ait eu des idées sur une banque nationale dès 1779, il avait rassemblé des idées de diverses manières au cours des onze dernières années. Il s »agissait notamment des théories d »Adam Smith, d »études approfondies sur la Banque d »Angleterre, des maladresses de la Banque d »Amérique du Nord et de son expérience dans la création de la Banque de New York. Il a également utilisé les documents américains de James Wilson, Pelatiah Webster, Gouverneur Morris et de son secrétaire adjoint au Trésor, Tench Coxe. Il pensait que ce plan pour une Banque nationale pourrait aider dans toute sorte de crise financière.

Hamilton proposa que le Congrès affrète la Banque nationale avec une capitalisation de 10 millions de dollars, dont un cinquième serait géré par le gouvernement. Comme le gouvernement n »avait pas l »argent, il emprunterait l »argent à la banque elle-même, et rembourserait le prêt en dix versements annuels égaux : 194 Le reste devait être mis à la disposition des investisseurs individuels. La banque devait être dirigée par un conseil d »administration de vingt-cinq membres qui devait représenter une grande majorité des actionnaires privés, ce qu »Hamilton considérait comme essentiel pour qu »elle soit sous une direction privée… : 268 Le modèle de banque de Hamilton présentait de nombreuses similitudes avec celui de la Banque d »Angleterre, à ceci près que Hamilton voulait exclure le gouvernement de toute implication dans la dette publique, mais fournir une masse monétaire importante, ferme et élastique pour le fonctionnement des entreprises normales et le développement économique habituel, entre autres différences : 194-95 Le revenu fiscal pour lancer la banque était le même que celui qu »il avait proposé précédemment, des augmentations sur les spiritueux importés : rhum, liqueur et whisky. 195-96

Le projet de loi est passé au Sénat pratiquement sans problème, mais les objections à la proposition se sont multipliées lorsqu »elle a atteint la Chambre des représentants. Les critiques étaient généralement d »avis que Hamilton servait les intérêts du Nord-Est par le biais de la banque, et que ceux du mode de vie agraire n »en profiteraient pas : 270 Parmi ces critiques, James Jackson de la Géorgie, qui a également tenté de réfuter le rapport en citant des extraits des Federalist Papers : 270 Madison et Jefferson se sont également opposés au projet de loi sur les banques. La possibilité que le capital ne soit pas déplacé vers le Potomac si la banque devait s »établir fermement à Philadelphie était une raison plus importante, et les mesures prises par les membres du Congrès de Pennsylvanie pour maintenir le capital sur place rendaient les deux hommes inquiets. : 199-200 La Rébellion du Whisky a également montré comment, dans d »autres plans financiers, il y avait une distance entre les classes, les riches profitant des taxes.

Madison avait prévenu les membres du Congrès de Pennsylvanie qu »il attaquerait le projet de loi comme étant inconstitutionnel à la Chambre, et il a mis sa menace à exécution. : 200 Madison a plaidé sa cause pour établir le pouvoir d »une banque dans la Constitution, mais il n »a pas réussi à convaincre les membres de la Chambre, et son autorité sur la Constitution a été remise en question par quelques membres. : 200-01 Le projet de loi a finalement été adopté à une écrasante majorité de 39 contre 20, le 8 février 1791. : 271

Washington hésite à signer le projet de loi, car il reçoit des suggestions du procureur général Edmund Randolph et de Thomas Jefferson. Jefferson a rejeté la clause » nécessaire et appropriée » comme raisonnement pour la création d »une banque nationale, déclarant que les pouvoirs énumérés » peuvent tous être exécutés sans banque » : 271-72 Outre les objections de Randolph et de Jefferson, l »implication de Washington dans le déplacement de la capitale de Philadelphie est également considérée comme une raison de son hésitation…: : 202-03 En réponse à l »objection de la clause » nécessaire et appropriée « , Hamilton déclare que » Nécessaire ne signifie souvent rien de plus que nécessaire, requis, accessoire, utile ou propice « , et que la banque est une » espèce commode de moyen par lequel ils (les impôts) doivent être payés » : Washington finira par signer le projet de loi : 272-73

Création de l »U.S. Mint

En 1791, Hamilton a soumis le Report on the Establishment of a Mint à la Chambre des représentants. De nombreuses idées de Hamilton pour ce rapport provenaient d »économistes européens, de résolutions des réunions du Congrès continental de 1785 et 1786, et de personnes telles que Robert Morris, Gouverneur Morris et Thomas Jefferson.

Étant donné que les pièces qui circulaient le plus aux États-Unis à l »époque étaient des pièces espagnoles, Hamilton proposa que la frappe d »un dollar américain pesant presque autant que le peso espagnol serait le moyen le plus simple d »introduire une monnaie nationale. Hamilton se distinguait des responsables européens de la politique monétaire par son désir de surévaluer l »or par rapport à l »argent, au motif que les États-Unis recevraient toujours un afflux d »argent en provenance des Antilles : 197 Malgré sa propre préférence pour un étalon-or monométallique, il a finalement émis une monnaie bimétallique avec un rapport fixe de 15:1 entre l »argent et l »or.

Hamilton proposa que le dollar américain soit doté de pièces fractionnées utilisant des décimales, plutôt que des huitièmes comme la monnaie espagnole. Cette innovation avait été suggérée à l »origine par le surintendant des finances Robert Morris, avec lequel Hamilton avait correspondu après avoir examiné l »une des pièces Nova Constellatio de Morris en 1783. Il souhaitait également la frappe de pièces de petite valeur, telles que des pièces de dix cents en argent et de cent et demi-cent en cuivre, afin de réduire le coût de la vie pour les pauvres. L »un de ses principaux objectifs était que le grand public s »habitue à manipuler fréquemment de l »argent.. : 198

En 1792, les principes de Hamilton furent adoptés par le Congrès, ce qui donna lieu au Coinage Act de 1792 et à la création de l »United States Mint. Il devait y avoir une pièce Gold Eagle de dix dollars, un dollar en argent et des fractions de monnaie allant d »un demi à cinquante cents. La frappe de l »argent et de l »or a été autorisée en 1795.

Revenue Cutter Service

La contrebande au large des côtes américaines était un problème avant la guerre d »Indépendance, et après la Révolution, elle était plus problématique. Outre la contrebande, l »absence de contrôle des navires, la piraterie et le déséquilibre des revenus sont également des problèmes majeurs. En réponse à ces problèmes, Hamilton propose au Congrès de mettre en place une force de police navale appelée « revenue cutters » afin de patrouiller dans les eaux et d »aider les collecteurs de douanes à confisquer la contrebande. Cette idée a également été proposée pour aider à contrôler les tarifs, stimuler l »économie américaine et promouvoir la marine marchande. On pense que l »expérience acquise pendant son apprentissage auprès de Nicholas Kruger a eu une influence sur sa prise de décision.

En ce qui concerne certains détails du « Système de coupeurs », Hamilton voulait que les dix premiers coupeurs soient répartis dans différentes régions des États-Unis, de la Nouvelle-Angleterre à la Géorgie. Chacun de ces cotres devait être armé de dix mousquets et baïonnettes, vingt pistolets, deux ciseaux, une hache large et deux lanternes. Le tissu des voiles devait être fabriqué localement, et des dispositions étaient prises pour l »alimentation des employés et l »étiquette à bord des navires. Le Congrès a créé le Revenue Cutter Service le 4 août 1790, ce qui est considéré comme la naissance de la Garde côtière des États-Unis.

Le whisky comme recette fiscale

L »une des principales sources de revenus qu »Hamilton a réussi à faire approuver par le Congrès était une taxe d »accise sur le whisky. Dans son premier Tariff Bill de janvier 1790, Hamilton proposait de réunir les trois millions de dollars nécessaires pour payer les dépenses de fonctionnement du gouvernement et les intérêts des dettes nationales et étrangères au moyen d »une augmentation des droits sur les vins importés, les alcools distillés, le thé, le café et les alcools nationaux. Cette proposition échoua, le Congrès se conformant à la plupart des recommandations, à l »exception de la taxe d »accise sur le whisky (le tarif de Madison de la même année était une modification de celui de Hamilton qui n »impliquait que des droits importés et fut adopté en septembre).

En réponse à la diversification des revenus, puisque les trois quarts des revenus collectés provenaient du commerce avec la Grande-Bretagne, Hamilton tenta une nouvelle fois, lors de la présentation de son Report on Public Credit en 1790, de mettre en place une taxe d »accise sur les spiritueux importés et domestiques. Le taux d »imposition était gradué en fonction de la teneur en alcool du whisky, et Hamilton avait l »intention d »égaliser la charge fiscale sur les spiritueux importés avec celle sur les spiritueux domestiques. Au lieu de l »accise sur la production, les citoyens pouvaient payer 60 cents par gallon de capacité de distribution, ainsi qu »une exemption sur les petits alambics utilisés exclusivement pour la consommation domestique. Il est conscient de la répulsion que cette taxe susciterait dans les zones rurales, mais il estime que la taxation des spiritueux est plus raisonnable que les impôts fonciers.

L »opposition initiale est venue de la Chambre des représentants de Pennsylvanie qui protestait contre la taxe. William Maclay avait fait remarquer que même les législateurs de Pennsylvanie n »avaient pas été en mesure de faire appliquer les taxes d »accise dans les régions occidentales de l »État. Conscient des difficultés potentielles, Hamilton a proposé que les inspecteurs aient la possibilité de fouiller les bâtiments que les distillateurs avaient désignés pour stocker leurs spiritueux, et qu »ils puissent fouiller les installations de stockage suspectées d »être illégales pour confisquer la contrebande avec un mandat. Bien que les inspecteurs ne soient pas autorisés à fouiller les maisons et les entrepôts, ils devaient s »y rendre deux fois par jour et remplir des rapports hebdomadaires très détaillés. Hamilton mettait en garde contre les moyens judiciaires expéditifs et privilégiait le procès avec jury pour les contrevenants potentiels. Dès 1791, les habitants commencent à fuir ou à menacer les inspecteurs, car ils estiment que les méthodes d »inspection sont intrusives. Les inspecteurs sont également goudronnés et emplumés, ont les yeux bandés et sont fouettés. Hamilton avait tenté d »apaiser l »opposition en réduisant les taux d »imposition, mais cela n »a pas suffi.

La forte opposition à la taxe sur le whisky de la part des producteurs artisanaux des régions rurales éloignées a donné lieu à la rébellion du whisky en 1794 ; en Pennsylvanie occidentale et en Virginie occidentale, le whisky était le produit d »exportation de base et était fondamental pour l »économie locale. En réponse à la rébellion, convaincu que le respect des lois était vital pour l »établissement de l »autorité fédérale, Hamilton accompagna sur les lieux de la rébellion le président Washington, le général Henry « Light Horse Harry » Lee et plus de troupes fédérales que celles jamais rassemblées en un seul endroit pendant la Révolution. Cette démonstration de force écrasante a intimidé les chefs de l »insurrection, mettant fin à la rébellion pratiquement sans effusion de sang.

Fabrication et industrie

Le rapport suivant de Hamilton était son rapport sur les manufactures. Bien que le Congrès lui ait demandé le 15 janvier 1790 un rapport sur les manufactures qui permettrait d »étendre l »indépendance des États-Unis, le rapport n »a été soumis que le 5 décembre 1791 : 274, 277 Dans le rapport, Hamilton cite la Richesse des nations et utilise les physiocrates français comme exemple pour rejeter respectivement l »agrarisme et la théorie physiocratique. Hamilton réfute également les idées de Smith sur la non-intervention du gouvernement, car elle aurait été préjudiciable au commerce avec d »autres pays. 244 Hamilton pense également que les États-Unis, étant un pays essentiellement agraire, seraient désavantagés dans leurs relations avec l »Europe. En réponse aux détracteurs des agrariens, Hamilton déclare que les intérêts des agriculteurs seraient favorisés par les manufactures, : 276 et que l »agriculture est tout aussi productive que les manufactures, : 276.

Hamilton a fait valoir que le développement d »une économie industrielle est impossible sans droits de douane protecteurs. Parmi les moyens par lesquels le gouvernement devrait aider le secteur manufacturier, Hamilton préconise d »aider les « industries naissantes » afin qu »elles puissent réaliser des économies d »échelle, en prélevant des droits de protection sur les produits étrangers importés qui sont également fabriqués aux États-Unis, en retirant les droits prélevés sur les matières premières nécessaires à la fabrication nationale, et en imposant des limites pécuniaires. 277 Il préconise également d »encourager l »immigration pour que les gens puissent s »améliorer grâce à des opportunités d »emploi similaires. Le Congrès classa le rapport sans grand débat (à l »exception de l »objection de Madison à la formulation par Hamilton de la clause de bien-être général, que Hamilton interprétait de manière libérale comme une base légale pour ses vastes programmes).

En 1791, Hamilton, ainsi que Coxe et plusieurs entrepreneurs de New York et de Philadelphie, forment la Society for the Establishment of Useful Manufactures, une société industrielle privée. En mai 1792, les directeurs décident d »examiner les chutes de Passaic comme lieu possible pour un centre manufacturier. Le 4 juillet 1792, les directeurs de la société ont rencontré Philip Schuyler à l »hôtel d »Abraham Godwin sur la rivière Passaic, où ils devaient mener une tournée de prospection de la région pour la manufacture nationale. Il avait été suggéré à l »origine de creuser des tranchées d »un kilomètre de long et de construire les usines loin des chutes, mais Hamilton a fait valoir que cela serait trop coûteux et laborieux.

L »emplacement des Grandes Chutes de la rivière Passaic dans le New Jersey a été choisi en raison de l »accès aux matières premières, de la densité de population et de l »accès à l »énergie hydraulique des chutes de la Passaic : 231 La ville-usine a été nommée Paterson en l »honneur du gouverneur du New Jersey, William Paterson, qui a signé la charte. Les bénéfices devaient provenir de sociétés spécifiques plutôt que des avantages à conférer à la nation et aux citoyens, ce qui n »était pas le cas dans le rapport. Hamilton a également suggéré que les premières actions soient offertes à 500 000 $ et qu »elles soient éventuellement portées à 1 million de dollars, et a accueilli favorablement les souscriptions des États et du gouvernement fédéral. La société n »a jamais été couronnée de succès : de nombreux actionnaires ont renoncé à payer leurs actions, certains membres ont rapidement fait faillite et William Duer, le gouverneur du programme, a été envoyé dans une prison pour débiteurs où il est mort. Malgré les efforts d »Hamilton pour réparer le désastre, la société fait faillite.

Émergence des partis politiques

La vision de Hamilton est contestée par les agrariens de Virginie Thomas Jefferson et James Madison, qui forment un parti rival, le parti républicain jeffersonien. Ils sont favorables à des gouvernements d »État forts, basés dans l »Amérique rurale et protégés par des milices d »État, par opposition à un gouvernement national fort soutenu par une armée et une marine nationales. Ils dénoncent Hamilton comme insuffisamment dévoué au républicanisme, trop favorable à la Grande-Bretagne corrompue et à la monarchie en général, et trop orienté vers les villes, les affaires et les banques.

Le système américain à deux partis commence à émerger alors que les partis politiques se regroupent autour d »intérêts concurrents. Un caucus du Congrès, dirigé par Madison, Jefferson et William Branch Giles, commence comme groupe d »opposition aux programmes financiers de Hamilton. Hamilton et ses alliés commencèrent à s »appeler les Fédéralistes. Le groupe d »opposition, que les politologues appellent aujourd »hui le parti démocrate-républicain, s »appelait à l »époque les républicains.

Hamilton réunit une coalition à l »échelle nationale pour obtenir le soutien de l »administration, notamment des programmes financiers expansifs dont Hamilton avait fait une politique d »administration et surtout de la politique de neutralité du président dans la guerre européenne entre la Grande-Bretagne et la France révolutionnaire. Hamilton dénonce publiquement le ministre français Edmond-Charles Genêt (il se fait appeler « Citizen Genêt ») qui commande des corsaires américains et recrute des Américains pour des milices privées afin d »attaquer les navires britanniques et les possessions coloniales des alliés britanniques. Finalement, même Jefferson s »est joint à Hamilton pour demander le rappel de Genêt. Pour que la république administrative de Hamilton réussisse, les Américains devaient d »abord se considérer comme les citoyens d »une nation, et faire l »expérience d »une administration qui se montrait ferme et démontrait les concepts contenus dans la Constitution des États-Unis. Les Fédéralistes imposèrent bien quelques impôts directs internes, mais ils s »écartèrent de la plupart des implications de la république administrative de Hamilton comme risquées.

Les républicains de Jefferson s »opposaient aux banques et aux villes, et favorisaient la série de gouvernements révolutionnaires instables en France. Ils construisent leur propre coalition nationale pour s »opposer aux Fédéralistes. Les deux camps obtiennent le soutien de factions politiques locales, et chaque camp développe ses propres journaux partisans. Noah Webster, John Fenno et William Cobbett sont les rédacteurs énergiques des Fédéralistes ; Benjamin Franklin Bache et Philip Freneau sont les rédacteurs fougueux des Républicains. Tous leurs journaux se caractérisent par d »intenses attaques personnelles, de grandes exagérations et des affirmations inventées. En 1801, Hamilton crée un quotidien qui est toujours publié, le New York Evening Post (aujourd »hui le New York Post), et fait appel à William Coleman pour le rédiger.

L »opposition entre Hamilton et Jefferson est la plus connue et historiquement la plus importante de l »histoire politique américaine. L »incompatibilité entre Hamilton et Jefferson était accentuée par le souhait inavoué de chacun d »être le principal conseiller de Washington et le plus digne de confiance.

Une autre source d »irritation partisane pour Hamilton fut l »élection du Sénat des États-Unis à New York en 1791, qui se solda par l »élection du candidat démocrate-républicain Aaron Burr, précédemment procureur général de l »État de New York, contre le sénateur Philip Schuyler, le titulaire fédéraliste et beau-père de Hamilton. Hamilton rendit Burr personnellement responsable de ce résultat, et des descriptions négatives de Burr commencèrent à apparaître dans sa correspondance par la suite. Par la suite, les deux hommes ont travaillé ensemble de temps à autre sur divers projets, notamment l »armée de Hamilton de 1798 et la Manhattan Water Company.

Le traité Jay et la Grande-Bretagne

Lorsque la France et la Grande-Bretagne entrent en guerre au début de 1793, les quatre membres du Cabinet sont consultés sur la conduite à tenir. Avec Washington, ils conviennent à l »unanimité de rester neutres, et de faire rappeler l »ambassadeur français qui levait des corsaires et des mercenaires sur le sol américain, le « citoyen » Genêt.. : 336-41 Cependant, en 1794, la politique envers la Grande-Bretagne devient un point de discorde majeur entre les deux partis. Hamilton et les Fédéralistes souhaitaient davantage de commerce avec la Grande-Bretagne, le plus grand partenaire commercial des États-Unis nouvellement formés. Les républicains considéraient la Grande-Bretagne monarchiste comme la principale menace pour le républicanisme et proposaient au contraire de déclencher une guerre commerciale.. : 327-28

Pour éviter la guerre, Washington envoie le juge en chef John Jay négocier avec les Britanniques ; Hamilton rédige en grande partie les instructions de Jay. Le résultat est le Traité de Jay. Il fut dénoncé par les républicains, mais Hamilton mobilisa des soutiens dans tout le pays. Le Traité de Jay fut adopté par le Sénat en 1795 avec exactement la majorité requise des deux tiers. Le traité résolvait les problèmes restants de la Révolution, évitait la guerre et rendait possible dix ans de commerce pacifique entre les États-Unis et la Grande-Bretagne.. : Ch 9 L »historien George Herring note les « gains économiques et diplomatiques remarquables et fortuits » produits par le traité.

Plusieurs États européens avaient formé une Ligue de neutralité armée contre les incursions dans leurs droits neutres ; le Cabinet fut également consulté sur l »opportunité pour les États-Unis de rejoindre l »alliance, et décida de ne pas le faire. Il garde cette décision secrète, mais Hamilton la révèle en privé à George Hammond, le ministre britannique aux États-Unis, sans en parler à Jay ni à personne d »autre. Son acte est resté inconnu jusqu »à la lecture des dépêches de Hammond dans les années 1920. Cette « révélation étonnante » n »a peut-être eu qu »un effet limité sur les négociations ; Jay a bien menacé de rejoindre la SDN à un moment donné, mais les Britanniques avaient d »autres raisons de ne pas considérer la SDN comme une menace sérieuse.

Démission de la fonction publique

Hamilton présente sa démission le 1er décembre 1794, en donnant à Washington un préavis de deux mois, à la suite de la fausse couche de sa femme Eliza alors qu »il était absent pendant la répression armée de la rébellion du Whiskey. Avant de quitter son poste le 31 janvier 1795, Hamilton soumet au Congrès un Report on a Plan for the Further Support of Public Credit afin de juguler le problème de la dette. Hamilton est de plus en plus mécontent de ce qu »il considère comme l »absence d »un plan global pour régler la dette publique. Il souhaite que de nouvelles taxes soient adoptées et que les anciennes soient rendues permanentes. Il déclare que tout excédent de la taxe d »accise sur les alcools sera affecté à la réduction de la dette publique. Ses propositions ont été incluses dans un projet de loi du Congrès un peu plus d »un mois après son départ du poste de secrétaire au Trésor. Quelques mois plus tard, Hamilton reprend son activité d »avocat à New York pour se rapprocher de sa famille.

L »élection présidentielle de 1796

La démission de Hamilton de son poste de secrétaire au Trésor en 1795 ne l »éloigne pas de la vie publique. Avec la reprise de sa pratique du droit, il resta proche de Washington en tant que conseiller et ami. Hamilton influença Washington dans la composition de son discours d »adieu en rédigeant des brouillons pour que Washington les compare à celui de ce dernier, bien que lorsque Washington envisagea de prendre sa retraite en 1792, il avait consulté James Madison pour obtenir un projet qui fut utilisé de manière similaire à celui de Hamilton.

Lors de l »élection de 1796, en vertu de la Constitution telle qu »elle existait alors, chacun des électeurs présidentiels disposait de deux voix, qu »il devait exprimer pour des hommes différents. Celui qui recevait le plus de voix devenait président, le second, vice-président. Ce système n »avait pas été conçu dans l »optique du fonctionnement des partis, car ceux-ci étaient considérés comme peu recommandables et factieux. Les Fédéralistes prévoyaient d »y remédier en faisant voter tous leurs électeurs pour John Adams, alors vice-président, et tous sauf quelques-uns pour Thomas Pinckney de Caroline du Sud.

Adams n »appréciait pas l »influence de Hamilton auprès de Washington et le considérait comme trop ambitieux et scandaleux dans sa vie privée ; Hamilton comparait défavorablement Adams à Washington et le jugeait trop instable sur le plan émotionnel pour être président. Hamilton saisit l »occasion de l »élection : il incite tous les électeurs du Nord à voter pour Adams et Pinckney, de peur que Jefferson ne soit élu ; mais il coopère avec Edward Rutledge pour que les électeurs de Caroline du Sud votent pour Jefferson et Pinckney. Si tout cela avait fonctionné, Pinckney aurait eu plus de voix qu »Adams, Pinckney serait devenu président et Adams serait resté vice-président, mais cela n »a pas fonctionné. Les fédéralistes l »ont découvert (même le ministre français aux États-Unis était au courant) et les fédéralistes du Nord ont voté pour Adams mais pas pour Pinckney, en nombre suffisant pour que Pinckney arrive en troisième position et que Jefferson devienne vice-président. Adams n »appréciait pas cette intrigue car il estimait que ses services à la nation étaient bien plus importants que ceux de Pinckney.

Scandale de l »affaire Reynolds

Au cours de l »été 1797, Hamilton devient le premier grand homme politique américain à être impliqué publiquement dans un scandale sexuel. Six ans plus tôt, au cours de l »été 1791, Hamilton, âgé de 34 ans, a eu une liaison avec Maria Reynolds, âgée de 23 ans. Selon le récit d »Hamilton, Maria l »a abordé dans sa maison de Philadelphie, affirmant que son mari James Reynolds était violent et l »avait abandonnée, et qu »elle souhaitait retourner chez ses parents à New York, mais qu »elle n »avait pas les moyens de le faire : 366-69 Hamilton a enregistré son adresse et a ensuite livré 30 dollars en personne à sa pension de famille, où elle l »a conduit dans sa chambre et « une certaine conversation a suivi, dont il est rapidement apparu qu »une consolation autre que pécuniaire serait acceptable ». Les deux hommes ont entamé une liaison illicite intermittente qui a duré environ jusqu »en juin 1792.

Au cours de cette année, alors que la liaison se déroulait, James Reynolds était parfaitement au courant de l »infidélité de sa femme, et l »avait probablement orchestrée depuis le début. Il a continuellement soutenu leur relation pour extorquer régulièrement de l »argent de chantage à Hamilton. La pratique courante à l »époque pour les hommes de même statut social était que le mari lésé cherche à se venger par un duel, mais Reynolds, d »un statut social inférieur et réalisant combien Hamilton avait à perdre si son activité était rendue publique, a eu recours à l »extorsion. Après une demande initiale de 1 000 dollars à laquelle Hamilton s »est plié, Reynolds a invité Hamilton à renouveler ses visites à sa femme « en tant qu »ami » pour lui extorquer après chaque visite des « prêts » forcés que Maria, très probablement de connivence, sollicitait avec ses lettres. Au final, les paiements du chantage se sont élevés à plus de 1 300 dollars, y compris l »extorsion initiale : 369 À ce stade, Hamilton était peut-être conscient que les deux conjoints étaient impliqués dans le chantage, et il a accueilli favorablement et respecté strictement la demande de James Reynolds de mettre fin à la liaison.

En novembre 1792, James Reynolds et son associé Jacob Clingman sont arrêtés pour avoir contrefait et spéculé sur les arriérés de salaire des vétérans de la guerre d »indépendance. Clingman est libéré sous caution et transmet à James Monroe, membre du Congrès démocrate-républicain, l »information selon laquelle Reynolds détient des preuves incriminant Hamilton dans ses activités illicites en tant que secrétaire au Trésor. Monroe consulte les membres du Congrès Muhlenberg et Venable sur les mesures à prendre et les membres du Congrès confrontent Hamilton le 15 décembre 1792. Hamilton réfute les soupçons de spéculation en exposant sa liaison avec Maria et en produisant comme preuve les lettres des deux Reynolds, prouvant que ses paiements à James Reynolds étaient liés à un chantage à l »adultère, et non à une mauvaise gestion du Trésor. Le trio a accepté sur l »honneur de garder les documents en privé avec la plus grande confiance.. : 366-69

Cependant, au cours de l »été 1797, le journaliste » notoirement scabreux » James T. Callender publie A History of the United States for the Year 1796 : 334 Le pamphlet contient des accusations, basées sur des documents de la confrontation du 15 décembre 1792, selon lesquelles James Reynolds aurait été un agent de Hamilton. Le 5 juillet 1797, Hamilton écrit à Monroe, Muhlenberg et Venable, leur demandant de confirmer qu »il n »y a rien qui puisse nuire à la perception de son intégrité en tant que secrétaire au Trésor. Tous, sauf Monroe, se plient à la demande de Hamilton. Hamilton publia ensuite un livret de 100 pages, généralement appelé plus tard le Pamphlet Reynolds, et discuta de l »affaire avec des détails indélicats pour l »époque. La femme de Hamilton, Elizabeth, finit par lui pardonner, mais ne pardonna jamais à Monroe. Bien que Hamilton ait dû faire face au ridicule de la faction démocrate-républicaine, il resta disponible pour le service public.. : 334-36

Quasi-guerre

Au cours de la montée en puissance militaire de la quasi-guerre de 1798-1800, et avec le fort soutien de Washington (qui avait été appelé à sortir de sa retraite pour diriger l »armée si une invasion française se matérialisait), Adams nomma à contrecœur Hamilton major général de l »armée. Sur l »insistance de Washington, Hamilton est nommé major général le plus ancien, ce qui incite Henry Knox à refuser d »être nommé pour servir en tant que junior de Hamilton (Knox avait été major général dans l »armée continentale et pensait qu »il serait dégradant de servir en dessous de lui).

Hamilton occupe le poste d »inspecteur général de l »armée américaine du 18 juillet 1798 au 15 juin 1800. Washington ne voulant quitter Mount Vernon que pour commander une armée sur le terrain, Hamilton devint de facto le chef de l »armée, au grand dam d »Adams. Si une guerre totale éclatait avec la France, Hamilton soutenait que l »armée devait conquérir les colonies nord-américaines de l »allié de la France, l »Espagne, limitrophes des États-Unis. Hamilton est prêt à faire marcher l »armée à travers le sud des États-Unis si nécessaire.

Pour financer cette armée, Hamilton écrit régulièrement à Oliver Wolcott Jr, son successeur au Trésor, à William Loughton Smith, de la commission des voies et moyens de la Chambre, et au sénateur Theodore Sedgwick du Massachusetts. Il les exhorte à adopter un impôt direct pour financer la guerre. Smith démissionna en juillet 1797, Hamilton s »étant plaint à lui de sa lenteur et ayant exhorté Wolcott à taxer les maisons plutôt que les terres. Le programme final comprenait des taxes sur les terres, les maisons et les esclaves, calculées à des taux différents selon les États et nécessitant une évaluation des maisons, ainsi qu »une loi sur le timbre comme celle des Britanniques avant la Révolution, bien que cette fois les Américains se taxaient eux-mêmes par l »intermédiaire de leurs propres représentants. Cela provoqua néanmoins une résistance dans le sud-est de la Pennsylvanie, menée principalement par des hommes tels que John Fries qui avait marché avec Washington contre la rébellion du Whisky.

Hamilton a contribué à tous les aspects du développement de l »armée et, après la mort de Washington, il a été par défaut l »officier supérieur de l »armée américaine du 14 décembre 1799 au 15 juin 1800. L »armée devait se prémunir contre une invasion de la France. Adams, cependant, fit dérailler tous les plans de guerre en ouvrant des négociations avec la France qui aboutirent à la paix. Il n »y avait plus de menace directe à laquelle l »armée commandée par Hamilton devait répondre. Adams découvre que des membres clés de son cabinet, à savoir le secrétaire d »État Timothy Pickering et le secrétaire à la Guerre James McHenry, sont plus loyaux envers Hamilton que lui-même ; Adams les licencie en mai 1800.

L »élection présidentielle de 1800

Lors de l »élection de 1800, Hamilton s »efforça de battre non seulement les candidats démocrates-républicains rivaux, mais aussi le propre candidat de son parti, John Adams… : 392-99 En novembre 1799, les Alien and Sedition Acts n »avaient laissé qu »un seul journal démocrate-républicain en activité à New York ; lorsque le dernier, le New Daily Advertiser, reproduisit un article affirmant que Hamilton avait tenté d »acheter le Philadelphia Aurora et de le fermer, Hamilton fit poursuivre l »éditeur pour diffamation séditieuse, et les poursuites obligèrent le propriétaire à fermer le journal.

Aaron Burr avait gagné New York pour Jefferson en mai ; Hamilton proposait maintenant de refaire l »élection selon des règles différentes – avec des districts soigneusement dessinés et chacun choisissant un électeur – de sorte que les fédéralistes divisent le vote électoral de New York. (John Jay, un fédéraliste qui avait renoncé à la Cour suprême pour devenir gouverneur de New York, écrivit au dos de la lettre les mots « Proposant une mesure pour les besoins du parti qu »il ne me sied pas d »adopter », et refusa de répondre).

John Adams se présente cette fois avec Charles Cotesworth Pinckney de Caroline du Sud (le frère aîné du candidat Thomas Pinckney de l »élection de 1796). Hamilton fait maintenant le tour de la Nouvelle-Angleterre, exhortant à nouveau les électeurs du Nord à tenir bon pour Pinckney dans l »espoir renouvelé de faire de Pinckney un président ; et il intrigue à nouveau en Caroline du Sud. 350-51 Les idées de Hamilton consistent à amadouer les fédéralistes des États intermédiaires pour qu »ils affirment leur non-soutien à Adams s »il n »y a pas de soutien pour Pinckney et à écrire à un plus grand nombre de soutiens modestes d »Adams concernant sa supposée mauvaise conduite pendant sa présidence : 350-51 Hamilton s »attendait à ce que les États du Sud, tels que les Carolines, votent pour Pinckney et Jefferson, ce qui aurait pour conséquence de placer le premier devant Adams et Jefferson.: : 394-95

Conformément au second des plans susmentionnés et à un récent désaccord personnel avec Adams, : 351 Hamilton rédigea un pamphlet intitulé Letter from Alexander Hamilton, Concerning the Public Conduct and Character of John Adams, Esq. Président des États-Unis, qui était très critique à son égard, même s »il se terminait par une approbation tiède.. : 396 Il l »envoya par courrier à deux cents fédéralistes de premier plan ; lorsqu »une copie tomba entre les mains des démocrates-républicains, ceux-ci l »imprimèrent. Cela a nui à la campagne de réélection d »Adams en 1800 et a divisé le parti fédéraliste, assurant pratiquement la victoire du parti démocrate-républicain, dirigé par Jefferson, lors de l »élection de 1800 ; cela a diminué la position de Hamilton parmi de nombreux fédéralistes.

Jefferson avait battu Adams, mais lui et Aaron Burr avaient tous deux obtenu 73 voix au Collège électoral (Adams termina en troisième position, Pinckney en quatrième, et Jay reçut une voix). Jefferson et Burr étant à égalité, la Chambre des représentants des États-Unis dut choisir entre les deux hommes. 399 Plusieurs fédéralistes opposés à Jefferson soutinrent Burr, et pendant les 35 premiers tours de scrutin, Jefferson se vit refuser la majorité. Avant le 36e tour de scrutin, Hamilton se range derrière Jefferson, soutenant l »arrangement conclu par James A. Bayard du Delaware, dans lequel cinq représentants fédéralistes du Maryland et du Vermont s »abstiennent de voter, permettant aux délégations de ces États de se prononcer en faveur de Jefferson, mettant fin à l »impasse et élisant Jefferson président plutôt que Burr. : 350-51

Même si Hamilton n »aimait pas Jefferson et était en désaccord avec lui sur de nombreux points, il considérait Jefferson comme le moindre des deux maux. Hamilton disait de Jefferson qu »il était « de loin un homme moins dangereux » et que Burr était un « ennemi malicieux » de la principale mesure de l »administration précédente. C »est pour cette raison, ainsi que parce que Burr était un nordiste et non un Virginien, que de nombreux représentants fédéralistes ont voté pour lui.

Hamilton écrit de nombreuses lettres à ses amis du Congrès pour convaincre les membres de voir autrement.. : 401 Les Fédéralistes rejettent la diatribe de Hamilton comme raison de ne pas voter pour Burr. : 401 Néanmoins, Burr deviendra vice-président des États-Unis. Lorsqu »il devient évident que Jefferson a développé ses propres inquiétudes à l »égard de Burr et qu »il ne soutiendra pas son retour à la vice-présidence, Burr brigue le poste de gouverneur de New York en 1804 avec le soutien des fédéralistes, contre le Jeffersonien Morgan Lewis, mais il est battu par des forces comprenant Hamilton.

Duel avec Burr et mort

Peu après l »élection du gouverneur de l »État de New York en 1804 – au cours de laquelle Morgan Lewis, largement aidé par Hamilton, battit Aaron Burr – l »Albany Register publia les lettres de Charles D. Cooper, citant l »opposition de Hamilton à Burr et alléguant que Hamilton avait exprimé » une opinion encore plus méprisable » du vice-président lors d »un dîner dans le nord de l »État de New York. Cooper a affirmé que la lettre avait été interceptée après avoir relayé l »information, mais a déclaré qu »il avait été « exceptionnellement prudent » en se souvenant des informations du dîner.

Burr, sentant une atteinte à son honneur, et se remettant de sa défaite, exigea des excuses sous forme de lettre. Hamilton a écrit une lettre en réponse et a finalement refusé parce qu »il ne se souvenait pas d »avoir insulté Burr. Hamilton aurait également été accusé d »avoir abjuré la lettre de Cooper par lâcheté.. : 423-24 Après une série de tentatives de réconciliation restées vaines, un duel est organisé par le biais de liaisons le 27 juin 1804. : 426

Le concept d »honneur était fondamental dans la vision que Hamilton avait de lui-même et de la nation. Les historiens ont noté, comme preuve de l »importance de l »honneur dans le système de valeurs de Hamilton, que celui-ci avait déjà été partie à sept « affaires d »honneur » en tant que principal, et à trois en tant que conseiller ou second. Ces affaires étaient souvent conclues avant d »atteindre leur stade final, un duel.

Avant le duel, Hamilton a écrit une explication de sa décision de se battre en duel tout en ayant l »intention de « jeter » son coup. Hamilton considérait que ses rôles de père et d »époux, le fait de mettre ses créanciers en danger, le fait de mettre le bien-être de sa famille en péril et ses positions morales et religieuses étaient des raisons de ne pas se battre en duel, mais il estimait qu »il était impossible de s »y soustraire en raison de ses attaques contre Burr, qu »il ne pouvait pas rétracter, et du comportement de Burr avant le duel. Il tente de concilier ses raisons morales et religieuses et les codes de l »honneur et de la politique. Il avait l »intention d »accepter le duel afin de satisfaire sa morale, et de jeter son feu pour satisfaire ses codes politiques. Son désir d »être disponible pour de futures affaires politiques a également joué un rôle. Une semaine avant le duel, lors d »un dîner annuel de la Société des Cincinnati pour la Journée de l »Indépendance, Hamilton et Burr étaient tous deux présents. Des comptes rendus distincts confirment que Hamilton était inhabituellement effusif, tandis que Burr était en revanche inhabituellement réservé. Les comptes-rendus s »accordent également sur le fait que Burr a été réveillé lorsque Hamilton, une fois de plus de manière inhabituelle, a chanté une chanson favorite. Longtemps considéré comme un air différent, des études récentes indiquent qu »il s »agissait de « How Stands the Glass Around », un hymne chanté par les troupes militaires sur le combat et la mort à la guerre :

Comment va le verre ? Honteux, vous ne faites pas attention, mes garçons ! Comment va le verre ? Laissez la joie et le vin abonder Les trompettes sonnent Les couleurs, elles volent, garçons Pour combattre, tuer ou blesser pouvons-nous encore être trouvés satisfaits de notre dur repas, moi garçons sur le sol froid Pourquoi, soldats, pourquoi devrions-nous être mélancoliques, garçons Pourquoi, soldats, pourquoi dont l »affaire est de mourir ? Quoi ? Des soupirs ? C »est lui, c »est toi et moi, froid, chaud, humide ou sec, nous sommes toujours obligés de suivre, garçons, et nous dédaignons de voler C »est en vain (je ne veux pas vous offenser, garçons) C »est en vain que les soldats se plaignent La prochaine campagne devrait-elle nous envoyer vers Celui qui nous a créés, garçons, nous sommes libérés de la douleur Mais si nous restons, une bouteille et une gentille propriétaire guérit tout à nouveau.

Le duel commence à l »aube du 11 juillet 1804, le long de la rive ouest du fleuve Hudson, sur une corniche rocheuse à Weehawken, dans le New Jersey. Par coïncidence, le duel a lieu relativement près de l »endroit où s »était déroulé le duel qui avait mis fin à la vie du fils aîné de Hamilton, Philip, trois ans auparavant. Des tirages au sort sont effectués pour le choix de la position et du second qui doit commencer le duel. Les deux sont remportés par le second de Hamilton, qui choisit le bord supérieur de la corniche pour Hamilton, face à la ville, à l »est, vers le soleil levant. Après que les seconds aient mesuré les pas, Hamilton, selon William P. Van Ness et Burr, a levé son pistolet « comme pour essayer la lumière » et a dû porter ses lunettes pour éviter que sa vision ne soit obscurcie. Hamilton a également refusé le réglage du ressort pour les pistolets de duel (nécessitant moins de pression sur la détente) proposé par Nathaniel Pendleton.

Le vice-président Burr a tiré sur Hamilton, lui infligeant ce qui s »est avéré être une blessure mortelle. Le tir de Hamilton a brisé une branche d »arbre juste au-dessus de la tête de Burr. Aucun des deux seconds, Pendleton et Van Ness, n »a pu déterminer qui avait tiré en premier, chacun affirmant que l »autre avait tiré en premier.

Peu après, ils ont mesuré et triangulé le tir, mais n »ont pas pu déterminer de quel angle Hamilton avait tiré. Le tir de Burr a touché Hamilton dans le bas-ventre, au-dessus de sa hanche droite. La balle a ricoché sur la deuxième ou troisième fausse côte de Hamilton, la fracturant et causant des dommages considérables à ses organes internes, notamment son foie et son diaphragme, avant de se loger dans sa première ou deuxième vertèbre lombaire. Le biographe Ron Chernow considère que les circonstances indiquent que, après avoir visé délibérément, Burr a tiré en second, tandis que le biographe James Earnest Cooke suggère que Burr a visé soigneusement et tiré en premier, et que Hamilton a tiré en tombant, après avoir été touché par la balle de Burr.

Hamilton, paralysé, fut immédiatement soigné par le même chirurgien qui s »était occupé de Phillip Hamilton, et transporté à la pension de Greenwich Village de son ami William Bayard Jr, qui l »avait attendu sur le quai. Après d »ultimes visites de sa famille et de ses amis et des souffrances considérables pendant au moins 31 heures, Hamilton mourut à deux heures de l »après-midi le 12 juillet 1804, au domicile de Bayard, juste en dessous de l »actuelle Gansevoort Street. Les pères de la ville arrêtèrent toutes les affaires à midi deux jours plus tard pour les funérailles de Hamilton. Le parcours du cortège d »environ deux miles organisé par la Society of the Cincinnati comptait tellement de participants de toutes les classes de citoyens qu »il fallut des heures pour le terminer, et les journaux en firent largement état dans tout le pays. Gouverneur Morris prononça l »éloge funèbre et créa secrètement un fonds pour soutenir sa veuve et ses enfants. Hamilton a été enterré dans le cimetière Trinity Churchyard à Manhattan.

La vie conjugale

Alors que Hamilton est en poste à Morristown, dans le New Jersey, durant l »hiver de décembre 1779 à mars 1780, il rencontre Elizabeth Schuyler, une fille du général Philip Schuyler et de Catherine Van Rensselaer. Ils se marient le 14 décembre 1780, au manoir Schuyler à Albany, dans l »État de New York.

Elizabeth et Alexander Hamilton ont eu huit enfants, bien qu »il y ait souvent confusion car deux fils s »appelaient Philip :

Après la mort d »Hamilton en 1804, Elizabeth s »efforça de préserver son héritage. Elle réorganisa l »ensemble des lettres, papiers et écrits d »Alexander avec l »aide de son fils, John Church Hamilton, et persévéra malgré de nombreux échecs pour faire publier sa biographie. Elle était si dévouée à la mémoire d »Alexander qu »elle portait autour du cou un petit paquet contenant les morceaux d »un sonnet qu »Alexander avait écrit pour elle au début de leurs fréquentations.

Hamilton était également proche des sœurs d »Elizabeth. De son vivant, il aurait même eu une liaison avec la sœur aînée de sa femme, Angelica, qui, trois ans avant le mariage de Hamilton avec Elizabeth, s »était enfuie avec John Barker Church, un Anglais qui avait fait fortune en Amérique du Nord pendant la Révolution et était ensuite retourné en Europe avec sa femme et ses enfants entre 1783 et 1797. Même si le style de leur correspondance pendant les quatorze années de résidence d »Angelica en Europe était empreint de flirt, des historiens modernes comme Chernow et Fielding s »accordent à dire qu »en dépit des ragots de l »époque, il n »existe aucune preuve concluante que la relation entre Hamilton et Angelica ait jamais été physique ou ait dépassé le stade de la forte affinité entre beaux-parents. Hamilton a également entretenu une correspondance avec la jeune sœur d »Elizabeth, Margarita, surnommée Peggy, qui était la destinataire de ses premières lettres faisant l »éloge de sa sœur Elizabeth au moment où il lui faisait la cour, au début de 1780.

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Religion

Dans sa jeunesse aux Antilles, Hamilton était un presbytérien orthodoxe et conventionnel de type évangélique « New Light » (il y a reçu l »enseignement d »un élève de John Witherspoon, un modéré de la New School. Il a écrit deux ou trois hymnes, qui ont été publiés dans le journal local. Robert Troup, son colocataire à l »université, a noté que Hamilton avait « l »habitude de prier à genoux soir et matin ».. : 10

Selon Gordon Wood, Hamilton a abandonné sa religiosité de jeunesse pendant la Révolution et est devenu « un libéral conventionnel avec des inclinations théistes qui, au mieux, fréquentait irrégulièrement les églises » ; cependant, il est revenu à la religion au cours de ses dernières années. Chernow a écrit que Hamilton était nominalement épiscopalien, mais :

Il n »est pas clairement affilié à une dénomination et ne semble pas fréquenter régulièrement l »église ni communier. Comme Adams, Franklin et Jefferson, Hamilton était probablement tombé sous l »emprise du déisme, qui cherchait à substituer la raison à la révélation et abandonnait la notion d »un Dieu actif qui intervenait dans les affaires humaines. En même temps, il n »a jamais douté de l »existence de Dieu, embrassant le christianisme comme un système de moralité et de justice cosmique.

Des histoires circulent selon lesquelles Hamilton aurait fait deux boutades sur Dieu au moment de la Convention constitutionnelle de 1787. Au cours de la Révolution française, il a fait preuve d »une approche utilitaire de l »utilisation de la religion à des fins politiques, notamment en calomniant Jefferson comme « l »athée », et en insistant sur le fait que le christianisme et la démocratie jeffersonienne étaient incompatibles : 316 Après 1801, Hamilton atteste encore de sa foi dans le christianisme, en proposant une société constitutionnelle chrétienne en 1802 pour s »appuyer sur « un sentiment fort de l »esprit » afin d »élire des « hommes aptes » au poste, et en préconisant des « sociétés chrétiennes de bien-être » pour les pauvres. Après avoir été abattu, Hamilton a parlé de sa foi en la miséricorde de Dieu.

Sur son lit de mort, Hamilton demanda à l »évêque épiscopalien de New York, Benjamin Moore, de lui donner la sainte communion. Moore refusa d »abord de le faire, pour deux raisons : la participation à un duel était un péché mortel, et Hamilton, bien que sans doute sincère dans sa foi, n »était pas membre de la dénomination épiscopalienne. Après son départ, Moore fut persuadé de revenir l »après-midi même par les supplications pressantes des amis de Hamilton, et après avoir reçu l »assurance solennelle de Hamilton qu »il se repentait de sa participation au duel, Moore lui donna la communion. L »évêque Moore est revenu le lendemain matin, est resté avec Hamilton pendant plusieurs heures jusqu »à sa mort, et a dirigé le service funèbre à l »église Trinity.

Le lieu de naissance de Hamilton, sur l »île de Nevis, comptait une importante communauté juive, qui représentait un quart de la population blanche de Charlestown dans les années 1720. Il était régulièrement en contact avec des Juifs ; petit garçon, il était sous la tutelle d »une maîtresse d »école juive, et avait appris à réciter les dix commandements dans l »original hébreu.

Hamilton manifestait un certain respect pour les Juifs, décrit par Chernow comme « une révérence de toute une vie ». Il croyait que la réussite des Juifs était le résultat de la providence divine :

L »état et le progrès des Juifs, depuis leur histoire la plus ancienne jusqu »à nos jours, ont été si complètement en dehors du cours ordinaire des affaires humaines, n »est-ce pas alors une conclusion juste, que la cause est aussi extraordinaire – en d »autres termes, que c »est l »effet de quelque grand plan providentiel ? L »homme qui tirera cette conclusion cherchera la solution dans la Bible. Celui qui ne la tirera pas devra nous donner une autre solution équitable.

Sur la base de la similitude phonétique de « Lavien » avec un nom de famille juif courant, il a souvent été suggéré que le premier mari de la mère de Hamilton, Rachel Faucette, était un Allemand ou un Danois du nom de Johann Michael Lavien. Sur cette base, l »historien Andrew Porwancher, qui se reconnaît comme une « voix solitaire » dont les « conclusions se heurtent à la plupart des idées reçues sur Hamilton », a promu une théorie selon laquelle Hamilton lui-même était juif. Porwancher soutient que la mère d »Hamilton (huguenote française du côté de son père) a dû se convertir au judaïsme avant d »épouser Lavien, et que même après sa séparation et son divorce amer avec Lavien, elle aurait élevé ses enfants de James Hamilton comme des Juifs. Reflétant le consensus des historiens modernes, l »historien Michael E. Newton a écrit qu » »il n »y a aucune preuve que Lavien est un nom juif, aucune indication que John Lavien était juif, et aucune raison de croire qu »il l »était. » Newton a fait remonter les suggestions à une œuvre de fiction historique de 1902 de la romancière Gertrude Atherton.

Les interprétations de la Constitution formulées par Hamilton dans les Federalist Papers restent très influentes, comme en témoignent les études universitaires et les décisions de justice. Bien que la Constitution soit ambiguë quant à l »équilibre exact des pouvoirs entre le gouvernement national et les gouvernements des États, Hamilton a toujours pris le parti d »un pouvoir fédéral accru aux dépens des États. En tant que secrétaire au Trésor, il a établi – contre l »opposition intense du secrétaire d »État Jefferson – la première banque centrale de facto du pays. Hamilton a justifié la création de cette banque, ainsi que d »autres pouvoirs fédéraux, par l »autorité constitutionnelle du Congrès d »émettre de la monnaie, de réglementer le commerce interétatique et de faire tout ce qui serait « nécessaire et approprié » pour mettre en œuvre les dispositions de la Constitution.

D »un autre côté, Jefferson avait une vision plus stricte de la Constitution. En examinant attentivement le texte, il ne trouve aucune autorisation spécifique pour une banque nationale. Cette controverse a finalement été réglée par la Cour suprême des États-Unis dans l »affaire McCulloch v. Maryland, qui a essentiellement adopté le point de vue de Hamilton, accordant au gouvernement fédéral une grande liberté pour choisir les meilleurs moyens d »exécuter ses pouvoirs constitutionnellement énumérés, notamment la doctrine des pouvoirs implicites. Néanmoins, la guerre civile américaine et l »ère progressiste ont démontré le type de crises et de politiques que la république administrative de Hamilton cherchait à éviter.

Les politiques de Hamilton en tant que secrétaire au Trésor ont grandement influencé le gouvernement des États-Unis et continuent de l »influencer. Son interprétation de la Constitution, en particulier de la clause relative aux besoins et aux biens, a créé des précédents pour l »autorité fédérale qui sont toujours utilisés par les tribunaux et sont considérés comme une autorité en matière d »interprétation constitutionnelle. L »éminent diplomate français Charles Maurice de Talleyrand, qui a passé l »année 1794 aux États-Unis, a écrit : « Je considère Napoléon, Fox et Hamilton comme les trois plus grands hommes de notre époque, et si j »étais obligé de choisir entre les trois, je donnerais sans hésiter la première place à Hamilton », ajoutant que Hamilton avait eu l »intuition des problèmes des conservateurs européens.

Les opinions sur Hamilton ont varié. John Adams et Thomas Jefferson le considéraient tous deux comme peu scrupuleux et dangereusement aristocratique. La réputation de Hamilton était surtout négative aux époques de la démocratie jeffersonienne et de la démocratie jacksonienne. L »ancienne opinion Jeffersonienne attaquait Hamilton comme un centralisateur, allant parfois jusqu »à l »accuser de prôner la monarchie. À l »époque progressiste, Herbert Croly, Henry Cabot Lodge et Theodore Roosevelt ont fait l »éloge de sa direction d »un gouvernement fort. Plusieurs républicains des XIXe et XXe siècles se lancent dans la politique en écrivant des biographies élogieuses d »Hamilton.

Ces dernières années, selon Sean Wilentz, les opinions favorables à Hamilton et à sa réputation ont décidément pris l »initiative parmi les universitaires, qui le dépeignent comme l »architecte visionnaire de l »économie capitaliste libérale moderne et d »un gouvernement fédéral dynamique dirigé par un exécutif énergique. Les chercheurs modernes favorables à Hamilton ont dépeint Jefferson et ses alliés, en revanche, comme des idéalistes naïfs et rêveurs.

Monuments et mémoriaux

La lignée de la compagnie d »artillerie provinciale de New York de Hamilton a été perpétuée dans l »armée américaine dans une série d »unités surnommées « Hamilton »s Own ». Elle est portée depuis 2010 par le 1st Battalion, 5th Field Artillery Regiment. Dans l »armée régulière, c »est la plus ancienne unité et la seule à être créditée de la guerre d »Indépendance.

Un certain nombre de navires des garde-côtes ont reçu une désignation en l »honneur d »Alexander Hamilton, notamment :

Un certain nombre de navires de la marine américaine ont porté la désignation USS Hamilton, bien que certains aient été nommés en l »honneur d »autres hommes. L »USS Alexander Hamilton (SSBN-617) était le deuxième sous-marin nucléaire lanceur d »engins de la classe Lafayette.

Depuis le début de la guerre civile américaine, Hamilton a été représenté sur plus de coupures de la monnaie américaine que quiconque. Il est apparu sur les billets de 2, 5, 10, 20, 50 et 1 000 dollars. Hamilton figure également sur les obligations d »épargne de 500 dollars de la série EE.

Le portrait d »Hamilton figure au recto du billet de 10 dollars américains depuis 1928. La source de la gravure est le portrait de Hamilton réalisé par John Trumbull en 1805, dans la collection de portraits de l »hôtel de ville de New York. En juin 2015, le Trésor américain a annoncé sa décision de remplacer la gravure d »Hamilton par celle d »Harriet Tubman. Il a ensuite été décidé de laisser Hamilton sur le 10 dollars, et de remplacer Andrew Jackson par Tubman sur le 20 dollars.

Le premier timbre-poste en l »honneur de Hamilton a été émis par la poste américaine en 1870. Les représentations sur les émissions de 1870 et 1888 proviennent de la même matrice gravée, qui a été modelée d »après un buste de Hamilton par le sculpteur italien Giuseppe Ceracchi. L »émission Hamilton de 1870 a été le premier timbre-poste américain à rendre hommage à un secrétaire au Trésor. L »émission commémorative rouge à trois cents, émise à l »occasion du 200e anniversaire de la naissance de Hamilton en 1957, comprend une représentation de l »immeuble Federal Hall, situé à New York. Le 19 mars 1956, le service postal des États-Unis a émis le timbre de 5 dollars Liberty Issue en l »honneur de Hamilton.

The Grange est la seule maison qu »Alexander Hamilton ait jamais possédée. Il s »agit d »un manoir de style fédéral conçu par John McComb Jr. Il a été construit sur le domaine de campagne de 32 acres d »Hamilton Heights, dans le haut de Manhattan, et a été achevé en 1802. Hamilton a nommé la maison « The Grange » d »après le domaine de son grand-père Alexander dans le Ayrshire, en Écosse. La maison est restée dans la famille jusqu »en 1833, lorsque sa veuve Eliza l »a vendue à Thomas E. Davis, un promoteur immobilier d »origine britannique, pour 25 000 dollars. Eliza utilisa une partie du produit de la vente pour acheter à Davis une nouvelle maison de ville à Greenwich Village (aujourd »hui connue sous le nom de Hamilton-Holly House), où Eliza vécut jusqu »en 1843 avec ses enfants adultes, Alexander et Eliza, et leurs conjoints.

La Grange a été déplacée une première fois de son emplacement d »origine en 1889, puis une seconde fois en 2008, dans le parc St. Nicholas de Hamilton Heights, sur un terrain qui faisait autrefois partie du domaine de Hamilton. La structure historique, aujourd »hui désignée sous le nom de Hamilton Grange National Memorial, a été restaurée en 2011 pour retrouver son aspect original de 1802 et est entretenue par le National Park Service pour la visite du public.

L »université Columbia, l »alma mater de Hamilton, possède des monuments officiels à sa mémoire sur son campus de New York. Le principal bâtiment de cours de sciences humaines de l »université s »appelle Hamilton Hall, et une grande statue de Hamilton se dresse devant lui. La presse universitaire a publié ses œuvres complètes dans une édition typographique en plusieurs volumes. Le groupe d »étudiants de l »université Columbia pour les élèves du ROTC et les candidats officiers de la marine s »appelle la Alexander Hamilton Society. Son collège d »arts libéraux de premier cycle, le Columbia College, décerne également la médaille Alexander Hamilton, sa plus haute récompense, aux anciens élèves accomplis et à ceux qui ont rendu des services exceptionnels à l »école.

Hamilton a été l »un des premiers administrateurs de la Hamilton-Oneida Academy de Clinton, dans l »État de New York, qui a été rebaptisée Hamilton College en 1812, après avoir reçu une charte universitaire.

Le bâtiment administratif principal de l »Académie des garde-côtes des États-Unis à New London, dans le Connecticut, est nommé Hamilton Hall pour commémorer la création par Hamilton du United States Revenue Cutter Service, l »un des services qui ont précédé les garde-côtes des États-Unis.

Le Fort Hamilton (1831) de l »armée américaine à Brooklyn, à l »entrée du port de New York, porte le nom de Hamilton. Il s »agit de la quatrième plus ancienne installation du pays, après : West Point (1778), Carlisle Barracks (1779) et Fort Leslie J McNair (1791).

En 1880, le fils de Hamilton, John Church Hamilton, a chargé Carl Conrads de sculpter une statue en granit, aujourd »hui située à Central Park, à New York.

Le Hamilton Club de Brooklyn, NY, a demandé à William Ordway Partridge de couler une statue en bronze de Hamilton qui a été achevée en 1892 pour être exposée à la World »s Columbian Exposition, puis installée devant le club à l »angle des rues Remsen et Clinton en 1893. Le club ayant été absorbé par un autre et le bâtiment démoli, la statue a été déplacée en 1936 au Hamilton Grange National Memorial, alors situé sur Convent Avenue à Manhattan. Bien que la maison devant laquelle elle se trouvait sur Convent Avenue ait elle-même été déplacée en 2007, la statue reste à cet endroit.

Une statue en bronze de Hamilton réalisée par Franklin Simmons, datée de 1905-06, surplombe les grandes chutes de la rivière Passaic au parc historique national de Paterson Great Falls, dans le New Jersey.

À Washington, D.C., la terrasse sud du Treasury Building abrite une statue de Hamilton réalisée par James Earle Fraser, qui a été inaugurée le 17 mai 1923.

La construction pour la Hudson River Day Line du PS Alexander Hamilton a été achevée en 1924. Lorsque l »Alexander Hamilton a été retiré du service en tant que bateau à vapeur pour passagers en 1971, il était l »un des derniers bateaux à vapeur à roue latérale en service dans le pays. C »était le dernier bateau à roue latérale à traverser le fleuve Hudson, et probablement la côte Est. Son retrait a marqué la fin d »une époque.

À Chicago, une statue de Hamilton de treize pieds de haut, réalisée par le sculpteur John Angel, a été coulée en 1939. Elle n »a pas été installée à Lincoln Park avant 1952, en raison de problèmes liés à un abri controversé à colonnes de 78 pieds de haut conçu pour elle et démoli par la suite en 1993. La statue est restée exposée au public, et a été restaurée et redorée en 2016.

Le pont Alexander Hamilton relie les arrondissements new-yorkais de Manhattan et du Bronx. Il s »agit d »un pont en arc en acier à huit voies qui permet la circulation sur la Harlem River, près de son ancienne propriété Grange. Il relie la Trans-Manhattan Expressway dans la section Washington Heights de Manhattan et la Cross-Bronx Expressway, qui fait partie de l »Interstate 95 et de l »U.S. 1. Le pont a été ouvert à la circulation le 15 janvier 1963, le même jour que l »achèvement de la Cross-Bronx Expressway.

En 1990, l »U.S. Custom House de New York a été rebaptisé du nom de Hamilton.

Une sculpture en bronze de Hamilton intitulée The American Cape, réalisée par Kristen Visbal, a été inaugurée au Journal Square, dans le centre-ville de Hamilton (Ohio), en octobre 2004.

Sur le lieu de naissance d »Hamilton à Charlestown, Nevis, le musée Alexander Hamilton était situé dans la Hamilton House, un bâtiment de style géorgien reconstruit sur les fondations de la maison où Hamilton était censé être né et avoir vécu pendant son enfance. Le Nevis Heritage Centre, situé à côté (au sud) du bâtiment du musée, est le site actuel de l »exposition Alexander Hamilton du musée. Le bâtiment en bois, historiquement du même âge que le bâtiment du musée, était connu localement sous le nom de Trott House, Trott étant le nom de famille de la famille qui possédait la maison à une époque récente. Des preuves se sont progressivement accumulées pour démontrer que la maison en bois était la véritable maison historique d »Hamilton et de sa mère, et en 2011, la maison en bois et le terrain ont été acquis par la Nevis Historical and Conservation Society.

De nombreuses villes américaines, dont Hamilton (Kansas), Hamilton (Missouri), Hamilton (Massachusetts) et Hamilton (Ohio), ont été nommées en l »honneur d »Alexander Hamilton. Dans huit États, des comtés ont été nommés en l »honneur de Hamilton :

Sur l »esclavage

On ne sait pas si Hamilton a jamais possédé d »esclaves, bien que des membres de sa famille en aient été propriétaires. Au moment de sa mort, la mère d »Hamilton possédait deux esclaves nommés Christian et Ajax, et elle avait rédigé un testament les léguant à ses fils ; cependant, en raison de leur illégitimité, Hamilton et son frère ont été jugés inéligibles à l »héritage de ses biens, et n »ont jamais pris possession des esclaves : 17 Plus tard, alors qu »il était jeune, à Sainte-Croix, Hamilton a travaillé pour une entreprise de commerce de marchandises qui comprenait des esclaves… : Au cours de sa carrière, Hamilton a parfois effectué des transactions financières impliquant des esclaves en tant que représentant légal des membres de sa propre famille, et l »un des petits-fils de Hamilton a interprété certaines de ces entrées de journal comme étant des achats pour lui-même. Son fils John Church Hamilton a soutenu l »inverse dans la biographie de son père publiée en 1840 : « Il n »a jamais possédé d »esclave ; au contraire, ayant appris qu »une domestique qu »il avait engagée était sur le point d »être vendue par son maître, il a immédiatement acheté sa liberté. »

À l »époque de la participation précoce de Hamilton à la Révolution américaine, ses sensibilités abolitionnistes étaient devenues évidentes. Pendant la guerre d »Indépendance, Hamilton s »efforce de lever des troupes noires pour l »armée, avec la promesse de la liberté. Dans les années 1780 et 1790, il s »oppose généralement aux intérêts pro-esclavagistes du Sud, qu »il considère comme hypocrites par rapport aux valeurs de la Révolution américaine. En 1785, il se joint à son proche associé John Jay pour fonder la New-York Society for Promoting the Manumission of Slaves, and Protecting Such of Them as Have been, or May be Liberated, la principale organisation anti-esclavagiste de New York. La société a réussi à promouvoir l »abolition de la traite internationale des esclaves dans la ville de New York et a adopté une loi d »État pour mettre fin à l »esclavage dans l »État de New York par le biais d »un processus d »émancipation de plusieurs décennies, avec une fin définitive de l »esclavage dans l »État le 4 juillet 1827.

À une époque où la plupart des dirigeants blancs doutaient de la capacité des Noirs, Hamilton estimait que l »esclavage était moralement répréhensible et écrivait que « leurs facultés naturelles sont aussi bonnes que les nôtres ». Contrairement à des contemporains tels que Jefferson, qui considérait que le déplacement des esclaves libérés (vers un territoire occidental, les Antilles ou l »Afrique) était essentiel à tout plan d »émancipation, Hamilton insistait pour que l »émancipation ne comporte aucune disposition de ce type : 22 Hamilton et d »autres fédéralistes ont soutenu la révolution de Toussaint Louverture contre la France en Haïti, qui était à l »origine une révolte d »esclaves. 23 Les suggestions de Hamilton ont contribué à façonner la constitution haïtienne. En 1804, lorsqu »Haïti devient le premier État indépendant de l »hémisphère occidental avec une population majoritairement noire, Hamilton préconise un renforcement des liens économiques et diplomatiques. : 23

Sur l »économie

Hamilton a été dépeint comme le « saint patron » de l »école américaine de philosophie économique qui, selon un historien, a dominé la politique économique après 1861. Ses idées et ses travaux ont influencé, entre autres, l »économiste allemand du XVIIIe siècle Friedrich List et le principal conseiller économique d »Abraham Lincoln, Henry C. Carey.

Hamilton soutient fermement l »intervention du gouvernement en faveur des entreprises, à la manière de Jean-Baptiste Colbert, dès l »automne 1781. Contrairement à la politique britannique de mercantilisme international, dont il pensait que les avantages allaient aux puissances coloniales et impériales, Hamilton était un pionnier du protectionnisme. On lui attribue l »idée que l »industrialisation ne serait possible qu »avec des droits de douane destinés à protéger les « industries naissantes » d »une nation émergente.

Les théoriciens politiques attribuent à Hamilton la création de l »État administratif moderne, citant ses arguments en faveur d »un exécutif fort, lié au soutien du peuple, comme pivot d »une république administrative. La domination de l »exécutif dans la formulation et la mise en œuvre des politiques était, selon lui, essentielle pour résister à la détérioration du gouvernement républicain. Certains chercheurs soulignent les similitudes entre les recommandations hamiltoniennes et le développement du Japon Meiji après 1860 comme preuve de l »influence mondiale de la théorie de Hamilton.

Hamilton est apparu comme un personnage important dans des ouvrages populaires de fiction historique, y compris dans de nombreux ouvrages consacrés à d »autres personnalités politiques américaines de son époque. En comparaison avec d »autres Pères fondateurs, Hamilton a attiré relativement peu d »attention dans la culture populaire américaine du XXe siècle, à l »exception de son portrait sur le billet de 10 dollars.

Sources primaires

Sources