Altan Khan

Dimitris Stamatios | juillet 11, 2022

Résumé

Altan Khan (1507-1582) était le souverain des Tümed, une tribu mongole. Il était un descendant direct de Gengis Khan (1162-1227). Altan Khan a réussi à unir la plupart des Mongols de l »Est sous sa domination.

Altan Khan était le deuxième fils de l »empereur Barsbolad Jinong Khan de la dynastie des Yuan du Nord et le petit-fils de l »empereur Dayan Khan. Après la mort de ce dernier, l »empire qu »il a créé a été divisé en apanages entre ses neuf fils. De plus en plus, la région des Mongols de Chahar, la plus grande partie de l »actuelle province chinoise de Mongolie intérieure, devient l »apanage personnel de l »empereur. Les dirigeants des apanages fonctionnaient en pratique comme les égaux de facto des empereurs. L »empereur était donc connu à l »époque d »Altan Khan comme l »empereur des Chahar-Mongols.

Altan Khan a réuni la plupart des Mongols de l »Est sous sa domination. Il oblige son neveu l »empereur (khagan) Darayisung Gödeng Khan (1520-1557) à fuir vers l »est avec toute la population mongole de Chahar. Un compromis est trouvé en 1551. Altan Khan reconnaît l »autorité nominale de Darayisung Gödeng Khan comme khagan, qui lui donne le titre de Geegen Khan, le Magnifique, mais il doit renoncer à une partie du territoire perdu par Altan Khan et déplacer sa cour encore plus à l »est, la plaçant à l »est de l »actuelle province chinoise de Mongolie intérieure, en bordure directe du territoire des Mandchous.

Au début de son règne, Altan Khan a recherché des opportunités de commerce avec l »empire de la dynastie chinoise des Ming.

Les missions de tribut constituent un instrument important de cette politique. Pour les tribus mongoles, c »était le seul moyen de commercer avec une certaine régularité dans l »intérieur de la Chine et les villes frontalières. Du point de vue chinois, il s »agissait de missions au cours desquelles les représentants des peuples de la périphérie de l »empire avaient l »occasion de reconnaître la suprématie des empereurs chinois. Les frais d »hébergement des missions ont été en grande partie financés par les hôtes chinois. La taille et la fréquence de ces missions, et donc essentiellement le volume régulier potentiel des échanges, étaient donc déterminées par les Chinois.

Altan Khan était constamment mécontent des opportunités de commerce qu »il recevait. Pendant toute la décennie entre 1540 et 1550, il a mené des raids le long de la frontière chinoise. Les Ming répondent en construisant de nouvelles fortifications pour les garnisons le long et à proximité de la Grande Muraille de Chine. En 1550, Altan Khan réussit à éviter les fortifications et à atteindre les murs de Pékin. En raison de cette pression, les Chinois ont accepté d »autoriser le commerce dans certaines villes frontalières. Peu de temps après, les Chinois sont revenus sur cet engagement. Il en résulte deux autres décennies de raids mongols à la frontière et plus profondément dans les terres.

Vers 1570, cependant, une politique plus pragmatique a prévalu. En 1571, un accord a été conclu. Dans cet accord, Altan Khan s »est abstenu d »effectuer des raids et des invasions en Chine. Un certain nombre de places de marché ont été ouvertes pour le commerce. Les missions à Pékin sont devenues possibles une fois par an pour un groupe de 150 personnes. Les marchands chinois et les fonctionnaires qui en avaient la charge se rendaient en grand nombre à la frontière et vendaient de la soie, des fourrures, des céréales et des produits métalliques, comme des ustensiles de cuisine, et surtout achetaient des chevaux.

L »empereur chinois Wanli (1563-1620) a conféré le titre de « Shunyi Wang » (prince obéissant et vertueux) à Altan Khan. Des titres protocolaires ont également été attribués à 63 autres princes mongols. Altan Khan a remis aux autorités chinoises un certain nombre de Chinois qui avaient travaillé pour lui comme déserteurs.

Altan Khan était donc plus avancé que ses prédécesseurs au 15ème siècle. Le fait qu »il ait recruté des Chinois pour l »aider à organiser l »administration d »un empire multi-tribal en est la preuve. Leur expertise administrative et financière a permis à Altan Khan d »essayer de réaliser l »idée d »une sorte d »État mongol. Altan Khan a également construit une capitale, Köke qota, près de l »actuelle Hohhot, où, après sa conversion au bouddhisme tibétain, un nombre considérable de temples ont également été construits.

Altan Khan est surtout connu pour avoir été le premier grand souverain mongol à se convertir au bouddhisme tibétain. Comme de nombreux souverains mongols après lui, il a dû se rendre compte qu »il fallait plus que la force militaire pour rendre ses conquêtes plus durables. À mesure que l »empire s »étend, le besoin d »une administration plus professionnelle se fait sentir. Cela exigeait au moins une certaine forme d »alphabétisation, que les chamans de l »ancienne religion animiste ne pouvaient pas fournir. L »expansion de l »empire, qui donne également à Altan Khan l »autorité sur des tribus ethniques autres que les Tümed, nécessite une forme de législation qui transcende les coutumes d »une société tribale. Le bouddhisme, avec ses érudits formés, ses méthodes de traduction et la présence de bibliothèques dans les monastères, avait beaucoup plus de potentiel que le chamanisme.

Les missionnaires tibétains étaient actifs dans diverses régions mongoles depuis des décennies. Après avoir rejeté une première invitation d »Altan Khan, Sönam Gyatso (1543-1588), le plus important lama de la tradition Gelug, arrive à sa cour en 1578. Il y prêche le bouddhisme et Altan Khan et sa cour s »y convertissent.

Altan Khan a donné à Sönam Gyatso le titre de beau Vajradhara, océan bon, brillant, louable, abrégé en lama océan ou dalai lama. Il s »agit d »ailleurs d »un titre que l »on retrouve dans les sources mongoles dès le 13e siècle sous le nom d »Ocean Khan.

Une explication plus triviale est que le nom Gyatso dans Sönam Gyatso signifie également océan en tibétain. Altan Khan aurait pu s »adresser à Sönam Gyatso avec la traduction mongole de son nom lorsqu »il l »a salué pour la première fois. Cela a conduit au Dalai Lama. Sönam Gyatso a donné à Altan Khan le titre de Dharmaraja, le Grand Brahma des Dieux. Sönam Gyatso a également donné des titres à d »autres personnalités de la noblesse mongole.

On ne sait pas très bien pourquoi la visite du lama le plus important des Gelug a eu des conséquences aussi graves. Il ressort de la littérature que d »autres lamas d »autres traditions rendaient aussi régulièrement visite à Altan Khan. On sait que le Gyalpo Künga Tashi de la tradition kagyüt a rendu visite à Altan Khan à deux reprises. Des titres solennels ont été décernés aux uns et aux autres au cours de ce voyage également. Après 1578 également, l »Altan Khan a continué à recevoir des lamas d »autres traditions. Une explication pourrait être que le karmapa, chef de la tradition kagyüt, à l »époque clairement le tulku le plus influent et le plus puissant du bouddhisme tibétain, avait des liens étroits avec la dynastie chinoise des Ming. Pour profiler son indépendance vis-à-vis de cette dynastie, Altan Khan aurait choisi la relation avec le plus important tulku du Gelug.

Cette alliance marque le début de la connexion entre les différentes fédérations tribales mongoles et notamment la tradition Gelug du bouddhisme tibétain, qui se poursuivra dans l »histoire du Tibet jusqu »au milieu du XVIIIe siècle. À la fin du XVIe siècle, elle a conduit à la sélection controversée de Yönten Gyatso (1589-1616), arrière-petit-fils d »Altan Khan, comme quatrième dalaï-lama.

Un élément souvent décrit dans la rencontre avec Altan Khan est le fait supposé que Sönam Gyatso a déclaré Altan Khan être la réincarnation de Kublai Khan (1215-1294) et Altan Khan a déclaré Sönam Gyatso être la réincarnation de Phagspa (1235-1280). Sur cette base, la relation supposée modèle-prêtre du 13ème siècle serait alors reconfirmée dans celle entre Sönam Gyatso et Altan Khan.

Les sources mongoles sur la rencontre avec Sönam Gyatso ont été préservées. Sur la base de ces éléments, les historiens contemporains arrivent à la conclusion que cette partie de leur rencontre n »a en fait pas eu lieu. Dans un sens strictement historique, il s »agit d »une fiction qui a été ajoutée à la biographie de Sönam Gyatso par le cinquième Dalaï Lama plus de 70 ans plus tard et qui est ensuite devenue partie intégrante du mythe.

En fin de compte, le pouvoir d »Altan Khan s »est avéré être principalement personnel, dépendant de sa propre initiative et de son esprit d »entreprise. Après sa mort en 1582, l »influence du Tümed décline fortement. Celle des Mongols de Chahar a connu un renouveau temporaire dans leurs nouveaux territoires. Son apogée et sa chute se produiront pendant la période de Ligdan Khan (1592-1634), le dernier empereur de la dynastie des Yuan du Nord.

Sources

1. Altan Khan
2. Altan Khan
3. In de wetenschappelijke literatuur wordt de naam Altan Khan ook wel gehanteerd voor een kanaat in de 16e en 17e eeuw in het noordwesten van het gebied van de huidige republiek Mongolië. De heersers van dat kanaat worden soms benoemd als de Altan Khan van de Khalkha-Mongolen.Dat leidt vaak tot verwarring met de Altan Khan in dit artikel. Het kanaat van de 16e en 17e eeuw wordt in deze encyclopedie behandeld in het artikel Altyn Khan
4. ^ a b c John W. Dardess (2012). Ming China, 1368-1644: A Concise History of a Resilient Empire. Rowman & Littlefield. p. 16. ISBN 978-1-4422-0491-1.
5. Stein, R. A. (1972). Tibetan Civilization, pp. 81-82. Stanford University Press, Stanford California. ISBN 0-8047-0806-1 (cloth); ISBN 0-8047-0901-7 (paper).
6. Richardson, Hugh E. (1984). Tibet & its History. Second Edition, Revised and Updated, p. 41. Shambhala, Boston & London. ISBN 0-87773-376-7 (pbk).
7. The New Encyclopædia Britannica, 15th Edition (1977), Vol. I, pag. 275.
8. Norbu, Thubten Jigme y Turnbull, Colin M. (1968). Tibet: An account of the history, religion and the people of Tibet, pag. 218. Touchstone Books, New York. ISBN 0-671-20099-2 (hbk); ISBN 0-671-20559-5 (pbk).
9. Stein, R. A. (1972). Tibetan Civilization, p. 82. Stanford University Press, Stanford California. ISBN 0-8047-0806-1 (cloth); ISBN 0-8047-0901-7 (paper).
10. a b et c (en) L. Chuluunbaatar, Political, economic and religious relations between Mongolia and Tibet, in Tibet and Her Neighbours : A History. McKay Alex (éd.), 2003, Londres, Edition Hansjörg Mayer, p. 151-153
11. (Schwieger 2014, p. 33) « Although the Mongolian word dalai is equivalent to the Tibetan word gyatso, meaning « ocean », and would therefore seem to refer to this component in the names of the Dalai Lamas (exept for the first one), it was constructed in analogy to the older Mongolian title dalai-yin-qan, « Ocean Qan ». »