Bindusâra

gigatos | janvier 21, 2022

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Résumé

Bindusara (r. vers 297 – vers 273 avant notre ère), également Amitraghāta ou Amitrakhāda (sanskrit अमित्रघात « tueur d »ennemis » ou « dévoreur d »ennemis ») ou Amitrochates (grec : Ἀμιτροχάτης) était le deuxième empereur mauryen de l »Inde. Il était le fils du fondateur de la dynastie, Chandragupta, et le père de son plus célèbre souverain, Ashoka. La vie de Bindusara n »est pas aussi bien documentée que celle de ces deux empereurs : la plupart des informations le concernant proviennent de récits légendaires écrits plusieurs centaines d »années après sa mort.

Bindusara a consolidé l »empire créé par son père. L »auteur bouddhiste tibétain du XVIe siècle Taranatha attribue à son administration d »importantes conquêtes territoriales dans le sud de l »Inde, mais certains historiens doutent de l »authenticité historique de cette affirmation.

Les sources antiques et médiévales n »ont pas documenté en détail la vie de Bindusara. La plupart des informations le concernant proviennent des légendes jaïnes centrées sur Chandragupta et des légendes bouddhistes centrées sur Ashoka. Les légendes jaïnes, comme le Parishishta-Parvan d »Hemachandra, ont été écrites plus de mille ans après sa mort. La plupart des légendes bouddhistes sur les débuts de la vie d »Ashoka semblent également avoir été composées par des écrivains bouddhistes qui ont vécu plusieurs centaines d »années après la mort d »Ashoka, et ont peu de valeur historique. Si ces légendes peuvent être utilisées pour faire plusieurs déductions sur le règne de Bindusara, elles ne sont pas entièrement fiables en raison de l »association étroite entre Ashoka et le bouddhisme.

Les sources bouddhistes qui fournissent des informations sur Bindusara comprennent le Divyavadana (y compris l »Ashokavadana et le Pamsupradanavadana), le Dipavamsa, le Mahavamsa, le Vamsatthappakasini (également connu sous le nom de Mahvamsa Tika ou « commentaire du Mahavamsa »), le Samantapasadika, et les écrits du 16ème siècle de Taranatha. Les sources jaïnes comprennent le Parishishta-Parvan d »Hemachandra (12e siècle) et le Rajavali-Katha de Devachandra (19e siècle). Les Puranas hindous mentionnent également Bindusara dans leurs généalogies des souverains mauryens. Certaines sources grecques le mentionnent également sous le nom d » »Amitrochates » ou ses variantes. Il est venu une fois à Maujepur à Mainpuri.

Parents

Bindusara est né de Chandragupta, le fondateur de l »empire mauryan. Ceci est attesté par plusieurs sources, dont les différents Puranas et le Mahavamsa. Le Dipavamsa, en revanche, désigne Bindusara comme le fils du roi Shushunaga. La version en prose de l »Ashokavadana indique que Bindusara était le fils de Nanda et un descendant de 10e génération de Bimbisara. Comme le Dipavamsa, elle omet complètement le nom de Chandragupta. La version métrique de l »Ashokavadana contient une généalogie similaire avec quelques variations.

Chandragupta avait une alliance matrimoniale avec les Séleucides, ce qui a donné lieu à des spéculations selon lesquelles la mère de Bindusara aurait pu être grecque ou macédonienne. Cependant, il n »y a aucune preuve de cela. Selon le Parishishta-Parvan de Hemachandra, écrivain jaïn du 12e siècle, le nom de la mère de Bindusara était Durdhara.

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Noms

Le nom « Bindusara », avec de légères variations, est attesté par les textes bouddhistes tels que le Dipavamsa et le Mahavamsa (ainsi que par les textes hindous tels que le Vishnu Purana (il semble s »agir d »erreurs d »écriture. Par exemple, les différentes recensions du Bhagavata Purana le mentionnent comme Varisara ou Varikara. Les différentes versions du Vayu Purana l »appellent Bhadrasara ou Nandasara.

Le Mahabhashya nomme le successeur de Chandragupta Amitra-ghata (sanskrit pour « tueur d »ennemis »). Les auteurs grecs Strabo et Athénée l »appellent respectivement Allitrochades et Amitrochates ; ces noms sont probablement dérivés du titre sanskrit. En outre, Bindusara a reçu le titre de Devanampriya (« le bien-aimé des dieux »), qui a également été appliqué à son successeur Ashoka. L »ouvrage jaïn Rajavali-Katha indique que son nom de naissance était Simhasena.

Les textes bouddhistes et jaïns mentionnent une légende sur la façon dont Bindusara a obtenu son nom. Les deux récits indiquent que le ministre de Chandragupta, Chanakya, avait l »habitude de mélanger de petites doses de poison dans la nourriture de l »empereur pour renforcer son immunité contre d »éventuelles tentatives d »empoisonnement. Un jour, Chandragupta, ignorant tout du poison, partagea sa nourriture avec sa femme enceinte. Selon les légendes bouddhistes (Mahavamsa et Mahavamsa Tikka), la reine était à sept jours de l »accouchement à ce moment-là. Chanakya arriva juste au moment où la reine mangeait la bouchée empoisonnée. Réalisant qu »elle allait mourir, il décida de sauver l »enfant à naître. Il a coupé la tête de la reine et lui a ouvert le ventre avec une épée pour en sortir le fœtus. Pendant les sept jours suivants, il a placé le fœtus dans le ventre d »une chèvre fraîchement tuée chaque jour. Au bout de sept jours, le fils de Chandragupta est « né ». Il fut nommé Bindusara, car son corps était taché de gouttes (« bindu ») de sang de chèvre. Le texte jaïn Parishishta-Parvan nomme la reine Durdhara et indique que Chanakya est entré dans la pièce au moment où elle s »est effondrée. Pour sauver l »enfant, il a ouvert l »utérus de la reine morte et en a sorti le bébé. À ce moment-là, une goutte (« bindu ») de poison avait déjà atteint le bébé et touché sa tête. Par conséquent, Chanakya l »a nommé Bindusara, ce qui signifie « la force de la goutte ».

Famille

La version en prose de l »Ashokavadana nomme trois fils de Bindusara : Sushima, Ashoka et Vigatashoka. La mère d »Ashoka et de Vigatashoka était une femme nommée Subhadrangi, fille d »un brahmane de la ville de Champa. Lorsqu »elle est née, un astrologue a prédit que l »un de ses fils serait un roi, et l »autre un homme religieux. Lorsqu »elle grandit, son père l »emmena au palais de Bindusara à Pataliputra. Les épouses de Bindusara, jalouses de sa beauté, la formèrent pour devenir le barbier royal. Un jour, lorsque l »empereur fut satisfait de ses talents de coiffeuse, elle exprima son désir de devenir reine. Bindusara appréhenda d »abord sa basse classe, mais fit d »elle la reine en chef après avoir appris son ascendance brahmanique. Le couple a eu deux fils : Ashoka et Vigatashoka. Bindusara n »aimait pas Ashoka car ses « membres étaient durs au toucher ».

Une autre légende du Divyavadana nomme la mère d »Ashoka Janapadakalyani. Selon le Vamsatthappakasini (Mahavamsa Tika), le nom de la mère d »Ashoka était Dhamma. Le Mahavamsa indique que Bindusara a eu 101 fils de 16 femmes. L »aîné d »entre eux était Sumana, et le plus jeune était Tishya (ou Tissa). Ashoka et Tishya sont nés de la même mère.

L »historien Upinder Singh estime que Bindusara est monté sur le trône vers 297 avant notre ère.

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Les conquêtes territoriales

L »auteur bouddhiste tibétain du XVIe siècle Taranatha affirme que Chanakya, l »un des « grands seigneurs » de Bindusara, a détruit les nobles et les rois de 16 villes et l »a rendu maître de tout le territoire situé entre les mers occidentale et orientale (mer d »Arabie et baie du Bengale). Selon certains historiens, cela implique la conquête du Deccan par Bindusara, tandis que d »autres pensent qu »il s »agit uniquement de la répression de révoltes.

Sailendra Nath Sen note que l »empire mauryan s »étendait déjà de la mer occidentale (à côté du Saurashtra) à la mer orientale (à côté du Bengale) sous le règne de Chandragupta. En outre, les inscriptions d »Ashoka trouvées dans le sud de l »Inde ne mentionnent pas la conquête du Deccan (sud de l »Inde) par Bindusara. Sur la base de ces éléments, Sen conclut que Bindusara n »a pas étendu l »empire mauryan, mais a réussi à conserver les territoires qu »il avait hérités de Chandragupta.

K. Krishna Reddy, en revanche, soutient que les inscriptions d »Ashoka se seraient vantées de sa conquête du sud de l »Inde, s »il avait capturé le Deccan. Reddy pense donc que l »empire mauryan s »étendait jusqu »à Mysore sous le règne de Bindusara. Selon lui, les royaumes les plus au sud ne faisaient pas partie de l »empire mauryan, mais reconnaissaient probablement sa suzeraineté.

Alain Daniélou pense que Bindusara a hérité d »un empire qui incluait la région du Deccan, et n »a fait aucun ajout territorial à l »empire. Daniélou pense cependant que Bindusara a placé les territoires méridionaux des Cheras, des Cholas et des Satyaputras sous le contrôle nominal des Mauryens, bien qu »il n »ait pas pu vaincre leurs armées. Sa théorie est basée sur le fait que la littérature tamoule ancienne fait allusion à Vamba Moriyar (conquête mauryenne), bien qu »elle ne fournisse aucun détail sur les expéditions mauryennes. Selon Daniélou, la principale réalisation de Bindusara a été l »organisation et la consolidation de l »empire qu »il a hérité de Chandragupta.

Révolte de Takshashila

Le Mahavamsa suggère que Bindusara a nommé son fils Ashoka comme vice-roi d »Ujjayini. Ashokavadana affirme que Bindusara a envoyé Ashoka assiéger Takshashila. L »empereur a refusé de fournir des armes et des chars à l »expédition d »Ashoka. Les devatas (divinités) lui ont alors miraculeusement apporté des soldats et des armes. Lorsque son armée atteint Takshashila, les habitants de la ville s »approchent de lui. Ils lui dirent qu »ils ne s »opposaient qu »aux ministres oppresseurs de Bindusara ; ils n »avaient aucun problème avec l »empereur ou le prince. Ashoka est alors entré dans la ville sans opposition, et les devatas ont déclaré qu »il régnerait un jour sur la terre entière. Peu avant la mort de Bindusara, une deuxième révolte éclate à Takshashila. Cette fois, Sushima fut envoyé pour mater la rébellion, mais il échoua dans sa tâche.

Conseillers

Le Rajavali-Katha affirme que le conseiller principal (ou ministre principal) de Chandragupta, Chanakya, l »a accompagné dans la forêt pour prendre sa retraite, après avoir remis l »administration à Bindusara. Cependant, le Parishishta-Parvan affirme que Chanakya est resté le premier ministre de Bindusara. Il mentionne une légende sur la mort de Chanakya : Chanakya a demandé à l »empereur de nommer un homme nommé Subandhu comme l »un de ses ministres. Cependant, Subandhu voulait devenir un ministre supérieur et était jaloux de Chanakya. Il a donc dit à Bindusara que Chanakya avait ouvert le ventre de sa mère. Après avoir confirmé l »histoire avec les infirmières, Bindusara a commencé à détester Chanakya. En conséquence, Chanakya, qui était déjà un très vieil homme à cette époque, se retira et décida de mourir de faim. Pendant ce temps, Bindusara découvrit les circonstances détaillées de sa naissance, et implora Chanakya de reprendre ses fonctions ministérielles. Lorsque Chanakya refusa de s »exécuter, l »empereur ordonna à Subandhu de l »apaiser. Subandhu, tout en prétendant apaiser Chanakya, le brûla à mort. Peu de temps après, Subandhu lui-même dut se retirer et devenir moine à cause de la malédiction de Chanakya.

Ashokavadana suggère que Bindusara avait 500 conseillers royaux. Il nomme deux fonctionnaires – Khallataka et Radhagupta – qui ont aidé son fils Ashoka à devenir empereur après sa mort.

Relations extérieures

Bindusara entretenait des relations diplomatiques amicales avec les Grecs. Deimachos de Plateia était l »ambassadeur de l »empereur séleucide Antiochus Ier à la cour de Bindusara. Deimachos semble avoir écrit un traité intitulé « Sur la piété » (Peri Eusebeias). L »écrivain grec du 3e siècle Athénée, dans son Deipnosophistae, mentionne un incident qu »il a appris des écrits d »Hégésandre : Bindusara demanda à Antiochus de lui envoyer du vin doux, des figues sèches et un sophiste. Antiochus répondit qu »il enverrait le vin et les figues, mais que les lois grecques lui interdisaient de vendre un sophiste. La demande de Bindusara pour un sophiste reflète probablement son intention d »apprendre la philosophie grecque.

Diodore affirme que le roi de Palibothra (Pataliputra, la capitale mauryenne) a accueilli un auteur grec, Iambulus. Ce roi est généralement identifié comme étant Bindusara. Pline affirme que le roi égyptien Philadelphe a envoyé un émissaire nommé Dionysius en Inde. Selon Sailendra Nath Sen, cela semble s »être produit pendant le règne de Bindusara.

Les textes bouddhistes Samantapasadika et Mahavamsa suggèrent que Bindusara a suivi le brahmanisme, le qualifiant de « Brahmana bhatto » (« votant des Brahmanas »). Selon les sources jaïnes, le père de Bindusara, Chandragupta, aurait adopté le jaïnisme avant sa mort. Cependant, elles sont silencieuses sur la foi de Bindusara, et il n »y a aucune preuve que Bindusara était un jaïn. Une inscription fragmentaire à Sanchi, dans les ruines du temple 40 du IIIe siècle avant notre ère, fait peut-être référence à Bindusara, ce qui pourrait suggérer son lien avec l »ordre bouddhiste de Sanchi.

Certains textes bouddhistes mentionnent qu »un astrologue ou prêtre Ajivika à la cour de Bindusara a prophétisé la future grandeur du prince Ashoka. Le Pamsupradanavadana (partie du Divyavadana) nomme cet homme Pingalavatsa. Le Vamsatthappakasini (commentaire du Mahavamsa) nomme cet homme Janasana, d »après un commentaire du Majjhima Nikaya.

La version Divyavadana indique que Pingalavatsa était un Ajivika parivrajaka (enseignant errant). Bindusara lui demanda d »évaluer l »aptitude des princes à devenir le prochain empereur, alors que tous deux regardaient les princes jouer. Pingalavatsa a reconnu Ashoka comme le prince le plus apte à devenir empereur, mais n »a pas donné de réponse définitive à l »empereur, car Ashoka n »était pas le fils préféré de Bindusara. Il a toutefois informé la reine Subhadrangi de la future grandeur d »Ashoka. La reine lui demande de quitter le royaume avant que l »empereur ne l »oblige à fournir une réponse. Pingalavatsa est revenu à la cour après la mort de Bindusara.

Le commentaire du Mahavamsa indique que Janasana (également Jarasona ou Jarasana) était le kulupaga (ascète de la maison royale) de la reine. Il était né sous la forme d »un python à l »époque du Bouddha Kassapa, et était devenu très sage après avoir écouté les discussions des bhikkhus. Sur la base de ses observations de la grossesse de la reine, il a prophétisé la future grandeur d »Ashoka. Il semble avoir quitté la cour pour des raisons inconnues. Quand Ashoka a grandi, la reine lui a dit que Janasana avait prédit sa grandeur. Ashoka a alors envoyé un carrosse pour ramener Janasana, qui résidait dans un lieu non nommé, loin de la capitale, Pataliputra. Sur le chemin du retour à Pataliputra, il fut converti au bouddhisme par un certain Assagutta.

Sur la base de ces légendes, des érudits comme A. L. Basham concluent que Bindusara patronnait les Ajivikas.

Les preuves historiques suggèrent que Bindusara est mort dans les années 270 avant notre ère. Selon Upinder Singh, Bindusara est mort vers 273 avant notre ère. Alain Daniélou pense qu »il est mort vers 274 avant notre ère. Sailendra Nath Sen pense qu »il est mort vers 273-272 avant J.-C., et que sa mort a été suivie d »une lutte de succession de quatre ans, après laquelle son fils Ashoka est devenu empereur en 269-268 avant J.-C.

Selon le Mahavamsa, Bindusara a régné pendant 28 ans, tandis que selon les Puranas, il a régné pendant 25 ans. Le texte bouddhiste Manjushri-Mula-Kalpa affirme qu »il a régné pendant 70 ans, ce qui n »est pas historiquement exact.

Toutes les sources s »accordent à dire que son fils Ashoka a succédé à Bindusara, même si elles décrivent différemment les circonstances de cette succession. Selon le Mahavamsa, Ashoka avait été nommé vice-roi d »Ujjain. Apprenant la maladie mortelle de son père, il se précipite vers la capitale, Pataliputra. Là, il a tué ses 99 frères (ne laissant que Tishya) et est devenu le nouvel empereur.

Selon la version en prose de l »Ashokavadana, le fils préféré de Bindusara, Sushima, s »amusa un jour à jeter son gantelet sur le premier ministre, Khallataka. Le ministre pensait que Sushima était indigne d »être empereur. Il s »est donc adressé aux 500 conseillers royaux et a suggéré de nommer Ashoka empereur après la mort de Bindusara, soulignant que les devatas avaient prédit son ascension au rang de souverain universel. Quelque temps plus tard, Bindusara tombe malade et décide de confier l »administration à son successeur. Il demanda à ses ministres de nommer Sushima comme empereur, et Ashoka comme gouverneur de Takshashila. Cependant, à ce moment-là, Sushima avait été envoyé à Takshashila, où il tentait en vain de réprimer une rébellion. Lorsque l »empereur était sur son lit de mort, les ministres suggérèrent de nommer Ashoka comme empereur temporaire, et de renommer Sushima empereur à son retour de Takshashila. Cependant, Bindusara s »est mis en colère lorsqu »il a entendu cette suggestion. Ashoka déclara alors que s »il était destiné à être le successeur de Bindusara, les devatas le nommeraient empereur. Les devatas placèrent alors miraculeusement la couronne royale sur sa tête, tandis que Bindusara mourut. Lorsque Sushima entendit cette nouvelle, il se dirigea vers Pataliputra pour revendiquer le trône. Cependant, il mourut après avoir été attiré dans une fosse de charbon ardent par Radhagupta, le bienfaiteur d »Ashoka.

Le Rajavali-Katha indique que Bindusara s »est retiré après avoir cédé le trône à Ashoka.

Sources