Christina Rossetti
gigatos | février 23, 2022
Résumé
Christina Georgina Rossetti (5 décembre 1803 – 29 décembre 1870) était un auteur anglais de poèmes romantiques, dévotionnels et pour enfants, dont « Goblin Market » et « Remember ». Elle a également écrit les paroles de deux chants de Noël bien connus en Grande-Bretagne : « In the Bleak Midwinter », qui sera plus tard mis en musique par Gustav Holst, Katherine Kennicott Davis et Harold Darke, et « Love Came Down at Christmas », également mis en musique par Darke et d »autres compositeurs. Elle était la sœur de l »artiste et poète Dante Gabriel Rossetti II et figure dans plusieurs de ses tableaux.
Christina Rossetti est née dans Charlotte Street (aujourd »hui Hallam Street), à Londres, de Gabriele Rossetti, poète et exilé politique de Vasto, dans les Abruzzes, en Italie, depuis 1824, et de Frances Polidori, la sœur de John William Polidori, ami et médecin de Lord Byron. Elle avait deux frères et une sœur : Dante Gabriel est devenu un artiste et un poète influent, et William Michael et Maria sont tous deux devenus écrivains. Christina, la plus jeune et une enfant pleine de vie, dicta sa première histoire à sa mère avant même d »avoir appris à écrire.
Rossetti a été éduqué à la maison par sa mère et son père, à travers des ouvrages religieux, des classiques, des contes de fées et des romans. Rossetti se délectait des œuvres de Keats, Scott, Ann Radcliffe et Matthew Lewis. L »influence de l »œuvre de Dante Alighieri, de Pétrarque et d »autres écrivains italiens a envahi la maison et a eu un impact sur l »écriture ultérieure de Rossetti. Leur maison était ouverte aux universitaires, artistes et révolutionnaires italiens en visite. Les maisons familiales de Bloomsbury, au 38 puis au 50 Charlotte Street, étaient à proximité de Madame Tussauds, du zoo de Londres et du tout nouveau Regent »s Park, qu »elle visitait régulièrement. Contrairement à ses parents, Rossetti était une enfant londonienne et apparemment heureuse.
Dans les années 1840, la famille de Rossetti est confrontée à des problèmes financiers dus à la détérioration de la santé physique et mentale de son père. En 1843, on lui diagnostique une bronchite persistante, peut-être une tuberculose, et il risque de perdre la vue. Il abandonne son poste d »enseignant au King »s College et, bien qu »il vive encore 11 ans, il souffre de dépression et n »est plus jamais en bonne santé physique. La mère de Rossetti se met à enseigner pour subvenir aux besoins de la famille et Maria devient gouvernante à domicile, une perspective que Christina Rossetti redoute. À cette époque, son frère William travaillait pour l »Office des accises et Gabriel était à l »école d »art, laissant Christina de plus en plus isolée à la maison. À l »âge de 14 ans, elle fait une dépression nerveuse et quitte l »école. S »ensuivent des épisodes de dépression et des maladies connexes. Pendant cette période, elle, sa mère et sa sœur sont absorbées par le mouvement anglo-catholique qui se développe dans l »Église d »Angleterre. La dévotion religieuse joue un rôle majeur dans sa vie.
À la fin de son adolescence, Rossetti s »est fiancée au peintre James Collinson, le premier de ses trois prétendants. Celui-ci, comme ses frères Dante et William, était un membre fondateur de la confrérie avant-gardiste des préraphaélites, créée en 1848. Les fiançailles prirent fin en 1850 lorsqu »il revint au catholicisme. En 1853, alors que la famille avait des difficultés financières, Christina aida sa mère à tenir une école à Fromefield, Frome, mais elle ne réussit pas. Une plaque marque la maison. En 1854, le couple retourne à Londres, où le père de Christina meurt. Elle se lie ensuite avec le linguiste Charles Cayley, mais refuse de l »épouser, également pour des raisons religieuses. Une troisième proposition lui est faite par le peintre John Brett, qu »elle refuse également.
Rossetti a posé pour plusieurs des peintures de Dante Gabriel Rossetti. En 1848, elle a posé pour la Vierge Marie dans sa première peinture à l »huile achevée, L »Enfance de la Vierge Marie, et la première œuvre qu »il a inscrite avec les initiales « PRB », dont il a été révélé plus tard qu »elles signifiaient Fraternité préraphaélite. L »année suivante, elle a servi de modèle pour sa représentation de l »Annonciation, Ecce Ancilla Domini. Un vers de son poème « Who shall deliver me ? » a inspiré une peinture de Fernand Khnopff intitulée I lock my door upon myself. En 1849, elle tombe à nouveau gravement malade, et vers 1857, elle traverse une crise religieuse majeure.
À partir de 1842, Rossetti a commencé à écrire et à dater ses poèmes. La plupart d »entre eux imitent ses poètes préférés. En 1847, elle commence à expérimenter des formes de vers telles que les sonnets, les hymnes et les ballades, tout en puisant des récits dans la Bible, les contes populaires et la vie des saints. Ses premières pièces méditent souvent sur la mort et la perte dans la tradition romantique. Ses deux premiers poèmes publiés sont « Death »s Chill Between » et « Heart »s Chill Between », dans le magazine Athenaeum en 1848. Elle utilise le pseudonyme « Ellen Alleyne » dans le périodique littéraire The Germ, publié par les préraphaélites de janvier à avril 1850 et édité par son frère William. Ceci marque le début de sa carrière publique.
Les réflexions plus critiques de Rossetti sur le mouvement artistique que son frère avait lancé sont exprimées dans un poème de 1856 intitulé « Dans l »atelier de l »artiste ». Elle y réfléchit à la vue de plusieurs peintures du même modèle. Pour Rossetti, la vision idéalisée de l »artiste sur le caractère du modèle commence à prendre le dessus sur son travail, jusqu »à ce que « chaque toile signifie ».
Le premier recueil de Rossetti, Goblin Market and Other Poems, est paru en 1862, alors qu »elle avait 31 ans. Il fut largement loué par les critiques, qui la placèrent comme la plus grande poétesse de l »époque. Elle fut encensée par Gerard Manley Hopkins, Algernon Swinburne et Tennyson, et à la mort d »Elizabeth Barrett Browning en 1861, elle fut désignée comme son successeur naturel. Le poème-titre, l »un de ses plus connus, raconte ostensiblement les mésaventures de deux sœurs avec des lutins, mais les critiques l »ont vu de diverses manières comme une allégorie de la tentation et du salut, un commentaire sur les rôles masculins et féminins à l »époque victorienne et une œuvre de désir érotique et de rédemption sociale.
Rossetti a travaillé bénévolement en 1859-1870 à la maison de charité St Mary Magdalene à Highgate, un refuge pour les ex-prostituées. Il est suggéré que Goblin Market a pu être inspiré par des « femmes déchues » qu »elle a connues. Il existe des parallèles avec The Rime of the Ancient Mariner de Samuel Taylor Coleridge dans les thèmes religieux de la tentation, du péché et de la rédemption par la souffrance par procuration. En 1883, Swinburne a dédié A Century of Roundels à Rossetti, car elle a adopté sa forme de ronde dans un certain nombre de poèmes, par exemple dans Wife to Husband. Elle était ambivalente quant au suffrage des femmes, mais beaucoup ont trouvé des thèmes féministes dans son œuvre. Elle s »est opposée à l »esclavage aux États-Unis, à la cruauté envers les animaux dans la vivisection prévalente, et à l »exploitation des filles dans la prostitution des mineurs.
Rossetti a gardé un large cercle d »amis et de correspondants. Elle a continué à écrire et à publier jusqu »à la fin de sa vie, principalement des ouvrages de dévotion et de la poésie pour enfants. En 1892, elle écrit The Face of the Deep, un livre de prose dévotionnelle, et supervise une édition élargie de Sing-Song en 1893.
Dans les dernières décennies de sa vie, Rossetti a souffert d »un type d »hyperthyroïdie – la maladie de Graves – diagnostiquée en 1872, subissant une attaque presque fatale au début des années 1870. En 1893, elle a développé un cancer du sein. La tumeur a été enlevée, mais il y a eu une récidive en septembre 1894.
Christina Rossetti est décédée le 29 décembre 1894 et a été enterrée le jour de l »an 1895 dans la tombe familiale située sur le côté ouest du cimetière de Highgate. Elle y a rejoint son père, sa mère et Elizabeth Siddal, épouse de son frère Dante Gabriel. Son frère William y fut également enterré en 1919, ainsi que les cendres de quatre autres membres de la famille.
Une plaque de pierre sur la façade du 30 Torrington Square, à Bloomsbury, marque sa dernière demeure, où elle est morte.
De son vivant, la popularité de Rossetti n »a pas atteint celle de sa contemporaine Elizabeth Barrett Browning, mais elle est restée forte après sa mort. Sa popularité a diminué au début du XXe siècle, dans le sillage du modernisme, mais les chercheurs ont commencé à explorer les thèmes freudiens de son œuvre, tels que la répression religieuse et sexuelle, et à proposer des interprétations personnelles et biographiques de sa poésie. Les universitaires qui ont étudié son œuvre dans les années 1970 ont vu, au-delà de la douceur lyrique, sa maîtrise de la prosodie et de la versification. Les féministes la considèrent comme un symbole du génie féminin contraint et comme un chef de file parmi les poètes du XIXe siècle. Ses écrits ont fortement influencé des écrivains tels que Ford Madox Ford, Virginia Woolf, Gerard Manley Hopkins, Elizabeth Jennings et Philip Larkin. Le critique Basil de Sélincourt a dit d »elle qu »elle était « de loin notre plus grande femme poète… incomparablement notre plus grande artisane… probablement dans les douze premiers des maîtres du vers anglais ».
Le poème de Noël de Rossetti « In the Bleak Midwinter » est devenu largement connu dans le monde anglophone après sa mort, lorsqu »il a été arrangé comme un chant de Noël par Gustav Holst et plus tard par Harold Darke. Son poème « Love Came Down at Christmas » (1885) a également été largement arrangé comme un chant de Noël.
Les compositeurs britanniques réceptifs aux vers de Rossetti comprenaient Alexander Mackenzie (Three Songs, Op. 17, 1878), Frederick Cowen, Samuel Coleridge-Taylor (Six Sorrow Songs, Op. 57, 1904), Hubert Parry, Hope Squire, En 1918, John Ireland mit en musique huit poèmes de son Sing-Song : A Nursery Rhyme Book en musique dans son cycle de chansons Mother and Child. Le poème « Song » a inspiré la composition When I Am Dead de Bear McCreary, publiée en 2015. Deux des poèmes de Rossetti, « Where Sunless Rivers Weep » et « Weeping Willow », ont été mis en musique par Barbara Arens dans son ouvrage All Beautiful & Splendid Things : 12 + 1 Piano Songs on Poems by Women (2017, Editions Musica Ferrum). Love is Like a Rose » de Rossetti a été mis en musique par Constance Cochnower Virtue ; « Love Me, I Love You » a été mis en musique par Hanna Vollenhoven ; et « Song of the Dawn » a été mis en musique par Elise Fellows White.
En 2000, l »un des nombreux projets du millénaire à travers le pays a consisté à placer une pierre poétique sur ce qui avait été le terrain de North Hill House à Frome. D »un côté se trouve un extrait de son poème « What Good Shall My Life Do Me » : « L »amour éclaire le soleil : l »amour à travers l »obscurité
En 2011, Rossetti a été le sujet d »une émission de Radio 4, In Our Time.
Le titre du roman de J. K. Rowling, L »appel du coucou (2013), reprend un vers du poème A Dirge de Rossetti.
Christina Rossetti est commémorée dans le calendrier de l »Église d »Angleterre le 27 avril.
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Sources
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