David Bowie

gigatos | février 14, 2022

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Résumé

David Bowie (IPA :

La passion de Bowie pour la musique l »a amené à apprendre à jouer du saxophone à un jeune âge. Après avoir formé des groupes, il s »est lancé en solo au début des années 1970, traversant cinq décennies de musique rock et gagnant la réputation de perfectionner le genre glam rock. Ses collaborations avec Tony Visconti et Brian Eno, vétérans du glam rock du début des années 1970, avec lesquels il a noué une amitié forte et profonde qui a duré plusieurs années, ont été significatives et fructueuses.

Bien qu »il ne s »agisse pas de ses activités principales, Bowie s »est également consacré à la peinture et au cinéma, travaillant en tant qu »acteur avec des réalisateurs tels que Martin Scorsese, David Lynch et Christopher Nolan. Parmi les films dans lesquels il a joué, citons L »homme qui est tombé sur terre, Furyo, Miriam se réveille à minuit, Absolute Beginners, Labyrinthe, Basquiat, Le Prestige et Mon Ouest.

Avec environ 140 millions d »albums vendus au cours de sa vie, David Bowie est l »un des artistes les plus vendus au monde. En 2007, le magazine Forbes l »a nommé quatrième chanteur le plus riche du monde. Largement considéré comme l »un des artistes musicaux les plus influents du 20e siècle, il a été classé en 2008 à la 23e place sur la liste des 100 meilleurs chanteurs de Rolling Stone, qui a identifié Life on Mars, Space Oddity, Fame et Heroes comme ses meilleures chansons. En outre, cinq de ses albums figurent dans la liste des 500 meilleurs albums de Rolling Stone. En 2019, Bowie a été désigné comme « le plus grand entertainer du 20e siècle » via un sondage réalisé par BBC Two.

Enfance et adolescence (1947-1961)

David Robert Jones est né à Brixton, une banlieue du sud de Londres, le 8 janvier 1947. Sa mère, Margaret Mary Burns, surnommée « Peggy », était caissière dans un cinéma, tandis que son père, Haywood Stenton Jones, était un ancien militaire qui venait de rentrer du front et devint plus tard directeur de la prison de Bromley. À l »âge de six ans, il déménage avec sa famille du 42 Stansfield Road pour une nouvelle maison à Bromley, une autre banlieue du sud de Londres, où il s »intéresse rapidement à la musique des États-Unis : « Quand j »étais très jeune, j »ai vu ma cousine danser sur Hound Dog d »Elvis, racontera-t-il plus tard, et je ne l »avais jamais vue se lever et se trémousser comme ça sur une autre chanson. La puissance de cette musique m »a vraiment frappé. David a commencé à écouter des disques de Fats Domino et Little Richard alors qu »il était encore à l »école et a cultivé un intérêt croissant pour le rhythm and blues, le skiffle et le rock »n » roll, ainsi que pour d »autres formes d »art. Lorsqu »un professeur lui a demandé ce qu »il voulait être quand il serait grand, il a répondu qu »il voulait être le Elvis britannique.

Un rôle clé dans son développement musical a été joué par son demi-frère Terry Burns, né en 1937 d »une relation antérieure avec sa mère. Terry a été le point de départ de tout cela pour moi », a déclaré David des années plus tard, « il lisait beaucoup de beat writers et écoutait des musiciens de jazz comme John Coltrane et Eric Dolphy… alors que j »étais encore à l »école, il allait en ville tous les samedis soirs pour écouter du jazz dans différents clubs… il se laissait pousser les cheveux et, à sa manière, il était un rebelle… tout cela a eu une grande influence sur moi ». et confiné dans le service psychiatrique de l »hôpital Cane Hill de Londres des années 1970 à 1985, date à laquelle il s »est suicidé en se jetant devant un train, Terry va inspirer le chanteur de plusieurs manières, comme en témoigne l »album The Man Who Sold the World de 1970 et des titres tels que The Bewlay Brothers de 1971 et Jump They Say de 1993.

En 1958, David a commencé à chanter comme enfant de chœur à l »église St. Mary »s avec ses amis George Underwood et Geoffrey MacCormack, et l »année suivante, il a reçu son premier saxophone en cadeau de sa mère. Conseillé par Terry, il commence à prendre des cours avec le saxophoniste de jazz Ronnie Ross : « Pour moi, le saxophone représentait la Beat Generation de la côte ouest, cette période de la culture américaine qui me fascinait tant. Cet instrument est devenu un emblème pour moi, un symbole de liberté. Au cours de sa carrière, il apprendra à jouer de nombreux instruments, montrant plus de flair à la guitare rythmique qu »à la guitare solo.

Une autre expérience formatrice dans l »éducation musicale de David a été un bref passage chez le disquaire de Bromley, au cours duquel il a été fasciné par la musique de James Brown, Ray Charles et Jackie Wilson, alors peu connue en Europe. En 1960, il rejoint un groupe d »étudiants de la Bromley Technical High School qui s »intéressent à l »art, et ses talents créatifs sont encouragés par le professeur progressiste Owen Frampton, père du guitariste Peter Frampton avec qui il collaborera plus tard. Deux ans plus tard, l »occasion se présente de rejoindre George Underwood dans l »un des groupes de l »école et l »aventure artistique de David commence.

Les années pré-Deram (1962-1966)

Au milieu de l »année 1962, David et Underwood se sont associés à des étudiants qui avaient formé un groupe appelé The Kon-rads, fondé par Neville Wills et Dave Crook, élèves de la Bromley Technical High School, au début de l »année 1962. Underwood a proposé de chanter pour eux et, en juin, a amené David pour chanter A Picture of You de Joe Brown et l »aider à chanter sur une reprise de Hey ! de Bruce Channel. Bébé par Bruce Channel. David a commencé à utiliser son sax ténor et les Kon-rads ont connu un renouveau. Le premier concert documenté a eu lieu le 16 juin lors d »une fête d »école. « Les Kon-rads reprenaient toutes les chansons qui figuraient au hit-parade », raconte David 30 ans plus tard. « On était l »un des meilleurs groupes de reprises de la région et on travaillait beaucoup. »

À la fin de l »année, Underwood quitte le groupe et est remplacé par un nouveau chanteur, Roger Ferris, tandis que David Crook est remplacé à la batterie par Dave Hadfield. Les rangs du groupe ont été renforcés par l »arrivée de Rocky Shahan à la basse, du guitariste Alan Dodds et des choristes Christine et Stella Patton. « A l »origine, j »étais saxophoniste », dit David, « mais notre chanteur Roger Ferris a été battu par des graisseux au Civic d »Orpington, alors j »ai commencé à chanter ». Les Kon-rads jouaient dans des clubs de jeunes, des salles paroissiales et avaient même un uniforme en velours côtelé marron. David a commencé à expérimenter avec son attitude sur scène et à introduire de nouvelles idées pour rendre le groupe plus « attractif », il a changé le nom en Dave Jay, inspiré par le groupe de beat Peter Jay and the Jaywalkers, et a également commencé à composer ses propres chansons, dont certaines ont été ajoutées au répertoire du groupe qui comprenait des chansons comme In the Mood, China Doll et Sweet Little Sixteen. C »est à cette époque qu »Underwood, lors d »une dispute à l »école à propos d »une fille nommée Carol Goldsmith, lui a donné un coup de poing dans l »œil gauche et la bague à son doigt a provoqué une mydriase traumatique chronique. Il en résulte une dilatation permanente de la pupille, qui caractérisera ses yeux à jamais et lui laissera une perception altérée de la profondeur et de la lumière (« quand je conduis, je ne vois pas les voitures qui viennent vers moi, je les vois juste grossir », dira-t-il en 1999). Le résultat le plus évident de ce coup de poing est que la pupille de son œil gauche est restée définitivement dilatée. Contrairement à la croyance populaire, l »iris n »a pas changé de couleur, bien qu »en raison de la paralysie de la pupille, on puisse avoir l »impression que l »œil gauche est verdâtre, tandis que l »œil droit est resté bleu.

En août 1963, le manager de Decca Records, Eric Easton, invite les Kon-rads à passer une audition après les avoir vus en concert à Orpington. Le 30 août, dans les studios West Hampstead de Decca, le groupe décide d »interpréter I Never Dreamed, une chanson que David a écrite à partir de nouvelles concernant un accident d »avion. En plus d »avoir écrit les paroles de la chanson, David, âgé de 16 ans, est apparu comme choriste et a joué du saxophone sur ce qui est considéré comme son premier enregistrement studio connu. Cependant, l »audition n »a pas abouti et a contribué à son départ des Kon-rads. Très vite, les Kon-rads sont devenus trop restrictifs pour David : « Je voulais me lancer dans le rhythm and blues », racontera-t-il plus tard, « mais ils n »étaient pas d »accord. Ils voulaient s »en tenir au Top 20. Alors je suis parti.

Après avoir quitté la Bromley Technical High School, David a commencé à travailler comme apprenti illustrateur pour l »agence de publicité américaine J. Walter Thompson. « J »étais un visualisateur junior », dira-t-il en 1993, « c »était une qualification importante, mais je ne faisais que des collages. Et je n »ai jamais eu l »occasion de faire mes preuves, car l »agence regorgeait de talents. Un aspect positif de ce travail a été la rencontre avec Ian, un autre fan de John Lee Hooker : « J »ai trouvé un album de John Lee Hooker et un album de Bob Dylan dans un magasin de Soho. J »ai acheté deux copies des deux et, comme Ian m »avait présenté à John, je lui ai donné l »album de Dylan. J »ai découvert ces deux artistes en un jour. C »était quelque chose de magique. « L »influence de la musique du bluesman américain est attestée par le nom du trio que David formera après les Kon-rads avec George Underwood à la guitare et à l »harmonica et le batteur Viv Andrews, The Hooker Brothers (bien qu »ils aient parfois porté d »autres noms comme The Bow Street Runners et Dave »s Reds & Blues). Le groupe joue des reprises et obtient quelques concerts au Bromel Club de Peter Melkin et au Ravensbourne College of Art, mais c »est de courte durée et après quelques concerts, Andrews part. David et Underwood posent les bases du trio avec lequel ils vont réaliser leur premier disque, les King Bees, un 45 tours intitulé Liza Jane. Le nom du groupe a été inspiré par une chanson du bluesman Slim Harpo, I »m a King Bee. Les autres membres, en dehors de David et Underwood, étaient Roger Bluck, Dave « Frank » Howard et Bob Allen, respectivement à la guitare, à la basse et à la batterie. « Je ne me souviens même pas de leurs noms », avouera-t-il en 1993, « ils venaient du nord de Londres et étaient presque des professionnels ». Plutôt effrayant. » Pourtant, lui et Underwood, comme le confie ce dernier, ont rapidement pris le contrôle du groupe : » Nous avons imposé nos propres goûts aux autres « .

Au printemps 1964, David a pris contact avec le manager Leslie Conn, qui a obtenu pour les King Bees une audition chez Decca et la possibilité d »enregistrer le single, ainsi qu »un concert au Marquee Club et des apparitions dans les émissions Juke Box Jury et The Beat Room de la BBC. Conn a d »abord obtenu pour les King Bees un concert à la fête d »anniversaire de mariage de Bloom à Soho. « C »était plutôt gênant », a raconté David des années plus tard. Ils ont eu le temps de jouer Got My Mojo Working et Hoochie Coochie Man avant que Bloom ne crie : « Faites-les descendre ! Ils gâchent ma fête ! » L »audition avec Decca s »avère plus satisfaisante et leur permet peu après d »enregistrer enfin Liza Jane. Ainsi, le 5 juin 1964, le premier 45 tours officiel de Bowie sort, mais crédité à Davie Jones avec les King Bees, et le chanteur quitte son emploi à l »agence de publicité. Pour promouvoir le single, Conn a obtenu du groupe une série d »apparitions dans divers lieux de Londres. David a eu l »occasion de faire sa première apparition au Marquee Club, ainsi que dans les émissions Juke Box Jury (6 juin) et The Beat Room (27 juin) de la BBC. Cependant, le manque de succès de Liza Jane, qui ne s »est vendu qu »à très peu d »exemplaires sur les 3500 imprimés, a signifié la fin de son séjour au sein du groupe.

En août, il rejoint les Manish Boys, qui sont actifs depuis quatre ans déjà et sont considérés comme étant à l »avant-garde de ce qu »on appelle le Medway beat, et à la fin de l »année, il donne sa première interview télévisée. Déjà actifs depuis quatre ans, Johnny Flux, Paul Rodriguez, Woolf Byrne, Johnny Watson, Mick White et Bob Solly n »étaient pas très enthousiastes à l »idée de l »arrivée de David, comme Solly lui-même l »a déclaré au mensuel britannique Record Collector en 2000 : « Nous ne voulions pas au début, mais Conn a dit : « Il a un contrat de disque, il vient de sortir un disque et cela pourrait être un avantage pour vous » ». David a pris une position dominante et a orienté le groupe vers le rythme et le blues. Le 18 août, le Chatham Standard annonce : « une autre nouvelle concernant les garçons est qu »ils accompagnent maintenant la star de Decca Davie Jones, dont le groupe The King Bees l »a laissé tomber ». Le lendemain, David joue pour la première fois avec les Manish Boys à Eel-Pie Island, une célèbre salle de jazz à Twickenham.

Le 6 octobre, le groupe fait son premier enregistrement aux Regent Sound Studios, où il enregistre des reprises de Hello Stranger de Barbara Lewis, Duke of Earl de Gene Chandler et Love is Strange de Mickey & Sylvia. Bien que le premier titre ait été envisagé pour une sortie en 45 tours, aucun des titres n »a été publié. Un mois plus tard, Bowie donne sa première grande interview télévisée, mais elle n »a pas grand-chose à voir avec sa musique. Dans un souci de publicité, il prétend avoir fondé une association appelée Ligue internationale pour la protection des poils d »animaux, et c »est en tant que « président » qu »il se retrouve interviewé par le romancier Leslie Thomas dans l »édition du 2 novembre de l »Evening News and Star (le titre était « Who »s Behind the Fringe ? »). Le 1er décembre, le groupe entame une tournée de six dates au cours de laquelle il joue en tant que backing band pour Gene Pitney, les Kinks, Marianne Faithfull et Gerry and the Pacemakers. À l »exception de Liza Jane et de Last Night (écrite par les Manish Boys et utilisée en ouverture), le son de leurs performances est principalement basé sur le blues et la soul américains, allant de James Brown, Ray Charles et les Yardbirds.

La carrière discographique des Manish Boys prend un tournant au début de 1965 lorsqu »ils sont repérés par le producteur américain Shel Talmy, connu pour avoir arrangé et produit You Really Got Me des Kinks et, un peu plus tard, le premier album des Who. En conséquence, le 5 mars, le groupe sort le 45 tours I Pity the Fool chez Parlophone, sur lequel figure également le tourneur Jimmy Page, alors inconnu. Cependant, l »enregistrement et le mixage du single ne rencontrent pas l »approbation des autres membres et le résultat final mécontente la plupart du groupe. Lorsque Leslie Conn a réussi à leur assurer une place sur la chaîne de télévision BBC le 8 mars pour les Gadzooks ! It »s All Happening, David s »est retrouvé impliqué dans la deuxième campagne publicitaire mettant en scène sa longueur de cheveux. Le Daily Mirror publie un article intitulé « War for David »s Hair » (la guerre pour les cheveux de David) et le lendemain, le Daily Mail rapporte que le groupe a été viré de l »émission et que David a déclaré : « Je ne me ferais pas couper les cheveux si le Premier ministre me le demandait, et encore moins pour la BBC ». Le jour de l »émission, le Evening News a publié une photo du chanteur pop le plus médiatisé de la semaine en train de se faire couper les cheveux pour participer à l »émission.

I Pity the Fool ne bénéficie ni de l »apparition à la télévision ni de la publicité qui l »accompagne, et David se sépare du groupe après une dispute sur l »apparition de son nom sur le single (la chanson avait été attribuée simplement aux Manish Boys alors qu »il avait initialement accepté qu »elle apparaisse comme l »œuvre de Davie Jones et des Manish Boys). Malgré l »échec de I Pity the Fool, le producteur Shel Talmy réussit à obtenir un contrat avec Parlophone. En avril, David était à la tête du Lower Third. Le groupe, originaire de Margate et formé en 1963, a besoin de nouveaux membres après le départ de trois d »entre eux. David passe une audition à la Discothèque de Soho avec Steve Marriott, qui part immédiatement pour former les Small Faces. À cette époque, Bowie auditionne également (principalement au Marquee Club) pour d »autres groupes, dont High Numbers, qui va bientôt exploser sous le nom de The Who. Le 17 mai 1965, un concert au Grand Hotel de Littlestone donne officiellement naissance à Davy Jones and the Lower Third, qui comprend Denis « Tea-Cup » Taylor à la guitare, Graham « Death » Rivens à la basse et Les Mighall à la batterie (remplacé plus tard par Phil Lancaster). « Je pense que je voulais que ce soit un groupe de rhythm and blues », a déclaré Bowie en 1983. « Nous faisions beaucoup de morceaux de John Lee Hooker et nous essayions d »adapter ses trucs au big beat, sans grand succès. Mais c »était à la mode à l »époque : tout le monde choisissait un musicien de blues… le nôtre était Hooker. »

Le 20 août, le groupe sort le single You »ve Got a Habit of Leaving, enregistré aux IBC Studios lors d »une session au cours de laquelle, en plus de la face B Baby Loves That Way, deux autres démos (disponibles sur la collection Early On de 1991) ont été enregistrées : I »ll Follow You et Glad I »ve Got Nobody. Le jour même de la sortie du single, Lower Third fait la première partie des Who au Pavillon de Bournemouth et David rencontre pour la première fois Pete Townshend, une autre grande source d »inspiration pour le chanteur anglais. Peu après, il quitte Leslie Conn pour son premier manager à plein temps, Ralph Horton. Cette année 45 s »est également avérée être un échec et David a laissé tomber Leslie Conn pour son premier manager à plein temps, Ralph Horton, dont la première décision a été de superviser la transformation des quatre adolescents aux cheveux longs : vêtus des derniers pantalons à la mode et des cravates à fleurs de Carnaby Street, il leur a imposé une coupe de cheveux de style mod et a encouragé l »utilisation de la laque. Cette dernière contrarie certains membres du groupe, mais pas David, qui s »est déjà entiché de l »image dandy des mods et de leur nouveau porte-parole, les Who. Horton assure à Lower Third une série de concerts d »été et le groupe commence à se comporter comme le groupe de Roger Daltrey et Pete Townshend, brisant leurs instruments à la fin de leurs prestations. « Nous étions connus comme le deuxième groupe le plus tapageur de Londres », a raconté Denis Taylor des années plus tard. Le 31 août, Lower Third enregistre une démo de deux titres, Baby That »s a Promise et Silly Boy Blue, qui continuent de montrer l »influence de groupes comme les Kinks et les Small Faces, ainsi que le r&b de la Motown.

À cette époque, le chanteur adopte officiellement le nom de scène « David Bowie », pour éviter toute confusion avec Davy Jones des Monkees. Il racontera plus tard qu »il a choisi ce nom en référence aux couteaux de chasse du même nom : « Je voulais quelque chose qui exprime le désir de couper à travers les mensonges et tout cela ». Apparemment, l »inspiration est venue à David après avoir vu le film de 1960 La bataille d »Alamo, dans lequel le fabricant de couteaux Jim Bowie était joué par Richard Widmark.

Ralph Horton ne s »est pas avéré être le meilleur achat du Lower Third en termes de capacité et d »aptitude financière, à tel point que c »est lui, conscient de ses propres limites, qui a contacté Kenneth Pitt, le manager de Manfred Mann (et de Bob Dylan lors de sa tournée au Royaume-Uni) et lui a demandé d »aider le Lower Third. Pitt refuse, mais conseille à David de changer de nom pour ne pas être confondu avec le Davy Jones qui devient célèbre avec les Monkees. Quelques jours plus tard, le 17 septembre 1965, David annonce au reste du groupe qu »il s »appellera désormais David Bowie. Peu de temps après, Bowie et le Lower Third ont obtenu un contrat avec Pye Records, qui allait bientôt produire leur premier disque avec le producteur Tony Hath.

Le 2 novembre, le groupe échoue à une audition pour une émission de télévision de la BBC où il joue une version rock de Chim Chim Cheree (une chanson du film Mary Poppins), Out of Sight (une reprise de James Brown) et Baby That »s a Promise. Un type cockney, pas particulièrement original, un chanteur sans personnalité qui chante faux et faux », tel est l »un des commentaires sévères du comité à propos de Bowie.

L »année 1965 se termine par l »enregistrement de trois chansons aux Pye Studios de Marble Arch : Now You »ve Met The London Boys (retravaillée et publiée un an plus tard sous le nom de The London Boys), et ce qui sera les faces A et B du nouveau 45 tours : Can »t Help Thinking About Me et And I Say To Myself. La veille du Nouvel An, le groupe a joué avec Arthur Brown à Paris et est resté quelques jours. La sortie du single est imminente mais le traitement préférentiel de David pendant la campagne de publicité a contribué à créer un fossé entre lui et le reste du groupe. Tout a basculé le 29 janvier 1966 au Bromel Club de Bromley, lorsque le Lower Third a refusé de jouer après avoir été informé par Horton qu »il ne serait pas payé ce soir-là. La séparation du groupe laisse Bowie avec un seul single à promouvoir et aucun groupe pour l »accompagner. Malgré quelques critiques encourageantes, le disque (son premier aux États-Unis) est un flop comme ses prédécesseurs, mais il suscite suffisamment d »intérêt pour que Bowie obtienne sa première interview dans Melody Maker le 26 février, et une apparition dans l »émission Ready Steady Go ! d »ITV, où il interprète la chanson avec un nouveau groupe, The Buzz, le 4 mars.

David Bowie et les Buzz, à savoir John Hutchinson (guitare), Derek Fearnley (basse), John Eager (batterie) et Derek Boyes (claviers), avaient donné le premier d »une série de concerts à l »université de Leicester le 10 février 1966. À propos de sa rencontre avec Bowie, Hutchinson a déclaré des années plus tard : « Je l »ai rencontré pour la première fois après avoir passé un an à jouer du rhythm and blues avec les Apaches à Göteborg en 1965. Je me suis présenté à une audition très professionnelle au Marquee Club de Wardour Street, à Londres, un samedi matin, et ça s »est bien passé. Je pense que David m »a choisi parce que je portais des vêtements suédois, une veste en daim, un jean et des sabots bleus, personne en Angleterre n »avait vu quelque chose comme ça jusque là et je pense que Bowie a été impressionné. J »étais aussi le meilleur des guitaristes qui s »étaient présentés à l »audition de toute façon ! ».

Trois jours après l »apparition télévisée dans Ready, Steady, Go ! le groupe enregistre Do Anything You Say, qui sortira sous forme de 45 tours le 1er avril et sera crédité à David seul, évitant ainsi les malentendus présents dans les groupes précédents. « Dès le premier jour », a déclaré le batteur John Eager, « nous avons réalisé que nous étions en fait David et son backing band ». Ralph Horton reprend contact avec Kenneth Pitt et, entre-temps, le groupe entame une série de concerts au Marquee Club, intitulée « Bowie Showboat », qui se tiendra le dimanche après-midi jusqu »au 12 juin. Après avoir assisté au deuxième de ces concerts, Pitt devient officiellement le manager de Bowie et Horton prend le rôle d »assistant et d »organisateur de concerts.

Le 15 juin, John Hutchinson décide de quitter le Buzz pour cause de non-paiement, et au cours des semaines suivantes, Bowie est contraint de jouer quelques concerts sans guitariste avant de signer l »ancien Anteeeks Billy Gray. Cependant, le producteur Tony Hatch décide d »exclure ce qui reste du groupe de l »enregistrement du nouveau single I Dig Everything, dont la sortie est prévue le mois suivant, et de faire appel à des musiciens de session. Le 45 tours sort le 19 août, et s »avère être un nouvel échec commercial malgré quelques critiques encourageantes dans la presse spécialisée, si bien qu »en septembre Tony Hatch et Pye libèrent Bowie de son contrat. Le nouveau manager parvient à intéresser Deram Records et le producteur Mike Vernon, avec qui il enregistrera bientôt son premier album intitulé simplement David Bowie.

Mais les choses n »allaient pas bien avec le Buzz, principalement à cause de la nouvelle direction narrative que prenaient les chansons de Bowie. Le groupe a cessé d »exister le 2 décembre après un concert à Shrewsbury, le jour même de la sortie de Rubber Band, bien que Boyes, Fearnley et Eager aient continué à participer à l »enregistrement de David Bowie (et d »autres titres sans album comme The Laughing Gnome) jusqu »en février 1967.

À la fin de l »année, pendant les sessions de l »album, David a également écrit une chanson pour l »acteur et chanteur anglais Paul Nicholas, à laquelle il a également contribué en tant que choriste. Ce qui deviendra le troisième single d »Oscar (le nom de scène utilisé par Nicholas) en juin 1967 s »intitule Over the Wall We Go et parle en plaisantant de prisonniers évadés et de policiers incompétents.

Space Oddity et premiers succès (1967-1969)

De plus en plus orienté vers une carrière solo, il rejoint brièvement plusieurs groupes en 1967 et, avec Riot Squad, enregistre Little Toy Soldier, une chanson sadomasochiste faisant clairement référence à Venus in Furs du Velvet Underground. Le côté décadent de Lou Reed laisse cependant place à une atmosphère de music-hall enrichie par les cris, les toux, les ressorts qui grincent, les explosions et autres bruits produits par l »ingénieur du son et futur producteur de Space Oddity, Gus Dudgeon.

Le mois d »avril suivant voit la sortie d »un nouveau single, The Laughing Gnome, décrit par Roy Carr et Charles Shaar Murray du NME comme « sans doute l »exemple le plus embarrassant de la puérilité de Bowie », et par le biographe David Buckley comme « complètement stupide, bien que perversement accrocheur ». Malgré le manque de succès du single, son premier album, David Bowie, sort en juin 1967. Entre-temps, d »autres titres ont été enregistrés pour Deram, mais cette dernière a refusé de les diffuser, en partie à cause des mauvaises ventes de l »album. L »acteur et mime Lindsay Kemp a déclaré plus tard : « Je l »ai écouté jusqu »à l »épuisement ». À l »automne de la même année, Let Me Sleep Beside You et Karma Man sont enregistrés. Ils ne sont pas non plus sortis chez Deram, mais le premier des deux marque le début de l »une des principales collaborations de Bowie, avec Tony Visconti, qu »il avait rencontré dans les studios de son éditeur David Platz.

C »est à cette époque que débute son expérience cinématographique, avec sa participation au court métrage de Michael Armstrong, The Image ; en parlant à nouveau de ce film en 1983, Bowie le décrit comme « un truc d »avant-garde underground en noir et blanc, réalisé par un certain type…. ». Il voulait faire un film sur un peintre qui dessine le portrait d »un adolescent, mais le portrait prend vie et s »avère être le cadavre de quelqu »un. Je ne me souviens pas vraiment de l »intrigue… c »était terrible. »

Après avoir interprété le nouveau single Love You Till Tuesday dans l »émission de télévision néerlandaise Fanclub et s »être produit au Stage Ball à Londres, dansant pour l »association caritative British Heart Foundation, où il a chanté avec l »orchestre Bill Savill, le 18 décembre 1967, il réalise une « session BBC » pour l »émission Top Gear de John Peel, dans laquelle Bowie est accompagné par l »orchestre de seize musiciens d »Arthur Greenslade. Puis, le 28 décembre, à l »Oxford Playhouse, s »est achevée la première représentation de Pierrot in Turquoise, basée sur un triangle amoureux entre Pierrot, Colombine et Arlequin. Le rôle de Cloud, joué par Bowie, était celui d »une sorte de personnage-narrateur, dont les changements constants avaient pour but de tromper et d »abuser l »infortuné protagoniste. Au cours du spectacle, il a interprété When I Live My Dream et Sell Me a Coat, ainsi que trois compositions spécialement écrites (Threepenny Pierrot, Columbine et The Mirror), le tout accompagné au piano par Michael Garrett. Le journal local Oxford Mail a écrit : « David Bowie a composé des chansons fascinantes, qu »il chante d »une splendide voix rêveuse », tout en estimant que le spectacle dans son ensemble « ne réussit qu »à faire allusion aux vérités universelles que Marcel Marceau parvient à exprimer ».

Le 27 février 1968, Bowie se rend à Hambourg pour enregistrer trois chansons pour le programme 4-3-2-1 Musik Für Junge Leute de la ZDF. À son retour, il enregistre In the Heat of the Morning et London Bye Ta-Ta avec Visconti, mais le refus de Deram de les publier incite le chanteur à quitter définitivement le label.

Au printemps, les représentations de Pierrot in Turquoise au Mercury Theatre et à l »Intimate Theater de Londres se poursuivent avec un certain succès. Bowie enregistre ensuite une deuxième session de chansons à la BBC, suivie d »un concert au Middle Earth Club de Covent Garden, en première partie de T. Rex, et au Royal Festival Hall. Lors de ces deux apparitions, il a interprété la courte pièce de mime Jetsun and the Eagle, qui a donné naissance à Wild Eyed Boy de Freecloud, inspiré par le religieux et poète tibétain Milarepa et interprété avec une musique de fond comprenant Silly Boy Blue.

Après une brève apparition dans « The Pistol Shot », un drame de la BBC basé sur la vie du poète russe Pouchkine, Bowie part vivre avec sa compagne Hermione dans le quartier de South Kensington à Londres, et commence à préparer un one-man-show spécialement pour le circuit des cabarets, en constituant un répertoire qui alterne entre ses propres chansons (When I »m Five, Love You Till Tuesday, The Laughing Gnome, When I Live My Dream, Even a Fool Learns to Love) et des reprises des Beatles comme Yellow Submarine et All You Need Is Love ; Il a organisé deux auditions pendant l »été pour présenter son spectacle, mais les deux ont échoué. Il forme ensuite le trio acoustique Turquoise avec Hermione et Tony Hill, ancien guitariste de Misunderstood, avec un répertoire comprenant certaines de ses compositions les plus étranges, dont l »inédit Ching-a-Ling et une sélection de reprises qui représentent la première incursion de Bowie dans l »œuvre de Jacques Brel.

Le premier véritable concert de Bowie a lieu le 14 septembre au Roundhouse de Londres ; après quelques dates, le guitariste Tony Hill part et est remplacé par John Hutchinson. Rebaptisé Feathers, le groupe fait ses débuts le 17 novembre au Country Club de Haverstock Hill. En plus des chansons, le trio a récité des poèmes à tour de rôle tandis que Bowie a présenté sa pièce de mime The Mask.

Alors que les deux groupes Slender Plenty et The Beatstalkers sortent la chanson que Bowie avait écrite l »année précédente, Silver Tree Top School for Boys, les derniers engagements de l »année sont tous deux pour la télévision allemande : la deuxième apparition dans l »émission 4-3-2-1 Musik Für Junge Leute et l »apparition dans l »émission Für Jeden Etwas Musik, où Bowie joue un morceau de mime et chante une chanson.

Une autre rencontre importante pour Bowie a lieu au début de 1969, avec l »Américaine Mary Angela Barnett, âgée de 19 ans, qui deviendra quatre mois plus tard sa compagne puis sa femme en mars 1970 ; mais la rencontre avec Barnett est surtout liée à la connaissance commune de Calvin Mark Lee, directeur européen de la division A&R de Mercury Records à New York, que Bowie avait déjà rencontré en 1967, lors de la réunion avec le directeur général Simon Hayes. Selon les biographes Peter et Leni Gillman, il semble également que Calvin Mark Lee ait entretenu avec le chanteur une relation qui allait au-delà de la simple amitié, et il se peut que ce soit le « ménage à trois » auquel Bowie a fait référence des années plus tard lorsqu »il a déclaré de manière provocante dans une interview qu »il avait rencontré sa future femme lorsque « nous sortions tous les deux avec le même homme ».

Le 22 janvier, Bowie enregistre une publicité pour la crème glacée Lyons Maid »s Luv, réalisée par Ridley Scott, et quatre jours plus tard, il commence le tournage de l »album vidéo Love You Till Tuesday. Au cours de cette période, John Hutchinson et lui ont donné leur premier concert de l »année à l »université du Sussex. Il a également pris part à certaines dates de la tournée Tyrannosaurus Rex, en exécutant des séquences de mime, et a tenté sans succès d »auditionner pour la comédie musicale Hair au Shaftesbury Theatre de Londres.

À la même époque, Bowie et Hutchinson abandonnent le mime et la poésie et se concentrent sur des sons folk plus sophistiqués, basés sur des guitares acoustiques jumelées et des harmonies vocales. Ils ont enregistré une démo acoustique à dix, qui a servi de base au nouvel album.

Avant l »été, le chanteur et sa nouvelle compagne, la journaliste du Sunday Times Mary Finnigan, ont créé un club folk au pub Three Tuns de Beckenham et ont commencé à tenir des réunions hebdomadaires auxquelles assistent de plus en plus d »intellectuels, de poètes, d »étudiants en cinéma et d »autres personnes créatives. Cette nouvelle réalité s »appelait la croissance.

Le 14 juin, Bowie et Visconti sont les invités des Strawbs dans l »émission Colour Me Pop de la BBC, et quelques jours plus tard, l »enregistrement du nouveau LP commence aux Trident Studios de Soho, où l »ingénieur du son Dudgeon supervise les deux titres qui constituent le premier 45 tours de l »album, Space Oddity et Wild Eyed Boy de Freecloud. Ces sessions sont l »occasion pour Bowie de jouer avec de nouveaux musiciens qui travailleront à nouveau avec lui par la suite : le bassiste Herbie Flowers, qui jouera également sur l »album Diamond Dogs de 1974, et Rick Wakeman, qui avait travaillé sur l »album Hunky Dory de 1971, et Visconti lui-même.

Trois semaines seulement après l »enregistrement et à temps pour le premier alunissage d »Apollo 11, le 45 tours Space Oddity sort le 11 juillet 1969 en deux versions différentes, au Royaume-Uni et aux États-Unis, et reçoit un bon accueil de la presse spécialisée.

À la fin du mois, il se rend avec Pitt à La Valette pour le Malta Song Festival, où Bowie interprète When I Live My Dream et l »inédit No-One ; Someone, tandis que quelques jours plus tard, il se produit pour la première fois en Italie, à Monsummano Terme, pour l »International Record Award, où il remporte son premier prix pour When I Live My Dream.

L »enregistrement s »est poursuivi tout au long de l »été et Visconti a recruté un certain nombre d »autres musiciens pour l »occasion, notamment le guitariste des Rats, Mick Ronson, qui a fait ses débuts officiels avec le chanteur britannique en jouant un court solo de guitare dans la section centrale de Wild Eyed Boy de Freecloud. À la mi-août, un festival gratuit organisé par Growth, l »atelier artistique de Bowie, se tient au Beckenham Recreation Ground, où se produisent également les Strawbs. 3 000 personnes environ y assistent, et l »événement est immortalisé dans la chanson Memory of a Free Festival, bien qu »il semble que l »humeur de Bowie ce jour-là soit en désaccord avec les sentiments nostalgiques exprimés dans la chanson, peut-être en raison de la mort de son père, décédé quelques jours plus tôt d »une pneumonie. Cependant, le festival de Beckenham marque le départ de Bowie du mouvement hippie, dégoûté par la médiocrité et l »indolence de nombre de ses adeptes, et le dernier acte de l »atelier artistique Growth, auquel assistaient essentiellement des spectateurs apathiques plutôt que les collaborateurs actifs qu »il avait prévus.

Fin août, après avoir enregistré une version de Space Oddity pour l »émission de télévision néerlandaise Doebidoe, il parvient à faire signer à Pitt un contrat avec Mercury Records pour un nouveau disque qui sera distribué au Royaume-Uni par sa filiale Philips. Le choix du producteur revenait initialement à George Martin, mais Tony Visconti a été choisi.

Après un concert à Library Gardens à Bromley, en octobre, il enregistre sa première apparition dans l »émission Top of the Pops de la BBC, où il interprète Space Oddity, qui a alors atteint la cinquième place des hit-parades britanniques et constitue son premier véritable succès. Cela a été suivi par un enregistrement sur la BBC avec Junior »s Eyes pour le Dave Lee Travis Show. À la même époque, Bowie et Barnett déménagent à Beckenham dans un bâtiment de Haddon Hall, qui deviendra plus tard le studio d »enregistrement officieux, ainsi qu »un studio de photographie et un espace commun pour l »entourage du chanteur. Au cours de cette période, il a interprété la chanson à succès Space Oddity à plusieurs reprises, notamment dans l »émission Hits à gogo de la télévision suisse et dans l »émission 4-3-2-1 Musik für Junge Leute de la ZDF.

Cela coïncide avec la sortie de son deuxième album, publié au Royaume-Uni sous le nom de David Bowie, le même titre que son premier LP, et aux États-Unis sous le nom de Man of Words.

À cette époque, après s »être fait couper les cheveux dans un style militaire en raison de sa participation quelques mois plus tôt au film The Virgin Soldiers dans lequel il joue le rôle d »un soldat, il se présente avec une permanente bouclée désordonnée, qu »il continuera à arborer jusqu »au début des années 1970.

Vers la fin de 1969, il assiste à un concert très réussi au Royal Festival Hall, bien que l »absence de journalistes ait empêché la couverture de l »événement par la presse nationale. Parmi les rares critiques du concert, Tony Palmer, de l »Observer, l »a qualifié de « torride » et a déclaré que Space Oddity était « spectaculairement bon », bien que d »autres performances comme An Occasional Dream aient été décrites par lui comme « lugubres, monotones et pleines d »apitoiement sur soi ».

L »année 1969 se termine par l »enregistrement de Ragazzo solo, ragazza sola, la version italienne de Space Oddity, mais avec des paroles sans rapport avec l »original, et de Hole in the Ground, qui est interprété lors du concert de charité Save Rave »69. Malgré l »échec commercial du deuxième album, qui se vend à peine plus de 5 000 exemplaires au Royaume-Uni en mars 1970, Bowie est élu meilleur nouvel artiste dans un sondage des lecteurs de Music Now ! et Penny Valentine de Disc and Music Echo désigne Space Oddity comme l »album de l »année.

La métamorphose : du « folk » au « glam rock » (1970-1971)

Leurs premiers engagements en 1970 sont l »enregistrement de The Looking Glass Murders, une adaptation télévisée de Pierrot in Turquoise, qui est tournée au Gateway Theatre d »Edimbourg, et l »enregistrement de The Prettiest Star, avec Marc Bolan à la guitare solo. Les carrières des deux futures stars, toutes deux produites par Visconti, se sont croisées à plusieurs reprises au cours des années 1970. Entre-temps, lors d »un concert au Marquee Club, on assiste à des retrouvailles avec Mick Ronson, qui devient le guitariste à plein temps de Bowie, rejoignant Visconti et le batteur de Junior »s Eyes, John Cambridge. Le nouveau groupe s »appelle Hype, diminutif de hypocrite, ironie de Bowie sur l »hypocrisie qui entoure le monde de la musique alternative. « J »ai délibérément choisi ce nom parce que je voulais quelque chose qui sonne un peu fort, afin que personne ne puisse dire qu »il a été trompé », a déclaré Bowie au Melody Maker. Le nouveau quatuor fait ses débuts aux sessions de la BBC en février suivant. Peu après, les Hype font leurs débuts en concert au Roundhouse de Londres, où, après des mois d »expériences personnelles avec des costumes et du maquillage, la métamorphose a lieu : Bowie oblige le groupe à porter les tenues extravagantes cousues par la femme et la petite amie de Visconti. Chaque membre prend également l »identité d »un personnage de bande dessinée et Bowie, en bas de lurex multicolores, bottes hautes et cape bleue, devient « Rainbowman ». Le concert est considéré comme la naissance du glam rock, mais l »accueil du public est froid ; même les membres du groupe Hype semblent sceptiques, à l »exception de Bowie, qui ne semble avoir aucun doute : « Après ce concert, j »ai arrêté, je n »ai pas essayé d »autres choses parce que je savais que c »était bon », a-t-il déclaré au NME quelques années plus tard, « Je savais ce que je voulais faire et j »étais sûr que beaucoup d »autres personnes le feraient. Mais j »aurais été le premier.

Peu de temps après, Bowie retourne en Écosse, en tant qu »invité de l »émission Cairngorm Ski Night de Grampian TV ; accompagné d »un grand orchestre de télévision, il interprète London Bye Ta-Ta et fait un numéro de danse avec Angela et Lindsay Kemp.Pendant ce temps, Visconti et Ronson installent un studio d »enregistrement à Haddon Hall, où une grande partie du matériel de cette période est produite. Le demi-frère de Bowie, Terry Burns, qui était résident volontaire à l »hôpital de Cane Hill, visitait fréquemment le studio, et ces visites ont eu une influence majeure sur certaines des compositions qui ont été intégrées au nouvel album.

Puis sort le 45 tours The Prettiest Star, véritable déclaration d »amour à Barnett, qui reçoit une attention considérable de la part des magazines musicaux britanniques puisqu »il est sorti après le succès de Space Oddity. Cependant, l »accueil positif de la presse ne trouve pas d »écho commercial et le single ne se vend pas à plus de 800 exemplaires. Pour le marché américain, Mercury Records a préféré se concentrer sur un nouvel enregistrement, plus concis et plus énergique, de Memory of a Free Festival, mais cela s »est avéré être un échec.

Le 20 mars 1970, David Bowie et Angela Barnett se sont mariés à la mairie de Bromley, lors d »une cérémonie informelle à laquelle assistaient quelques amis et la mère de Bowie. Cinq jours plus tard, The Hype enregistre une autre session à la BBC pour l »émission d »Andy Ferris, puis se sépare et le groupe donne son dernier concert au Star Hotel de Croydon. Pendant cette période, Angela a travaillé dur pour aider David, par exemple en assurant la liaison avec les promoteurs et les relations publiques générales, en réservant des salles pour que son mari puisse se produire, en contrôlant l »éclairage et le son des concerts, etc. Elle contribuera également à la nouvelle image androgyne de son mari en le conseillant, entre autres, sur le choix des costumes, les coiffures et la prise de parole en public.

Bowie continue à se produire sur scène en tant qu »artiste solo, interprétant principalement des morceaux de Space Oddity, mais aussi des morceaux en avant-première qui se retrouveront sur les albums suivants. Il enregistre également le titre inédit Tired of my life, que Bowie aurait écrit à l »âge de 16 ans, et publie The World of David Bowie, la première collection officielle de titres de son premier album et de quelques titres inédits. Les sessions d »enregistrement de The Man Who Sold the World ont commencé aux Trident Studios du 18 avril au 22 mai. Cambridge est remplacé à la batterie par Mick « Woody » Woodmansey, l »ancien collègue des Rats de Ronson, tandis que Visconti passe la plupart des sessions à essayer de stimuler le jeune marié, luttant contre son apparente apathie pour le projet. Le groupe passe à cinq avec l »arrivée du claviériste Ralph Mace, un cadre de Philips Records qui était devenu la référence de Bowie sur le label plus tôt dans l »année, pendant l »enregistrement de The Prettiest Star.

Lorsque les enregistrements sont terminés, le travail de Bowie ralentit et, mécontent de la direction que Pitt tente de donner à son travail, il se rend avec son jeune conseiller juridique Tony Defries au domicile du manager, qui accepte de le libérer de toute obligation professionnelle. Les deux se séparent amicalement et Defries devient le manager à plein temps de l »artiste. Pitt reste l »une des figures les plus influentes de la première période du chanteur britannique, réalisant des investissements personnels importants, mais bien inférieurs aux fonds mis à disposition par Laurence Myers, collègue de Defries, avec qui il vient de créer le Gem Music Group ; son dernier engagement avec Pitt a lieu lors de la cérémonie des Ivor Novello Awards, le 10 mai, au Talk Of the Town de Londres, où Bowie chante Space Oddity et remporte un prix. La chanson a été interprétée dans un grand arrangement orchestral arrangé par Paul Buckmaster et dirigé par Les Reed, et le spectacle a été diffusé par satellite en Europe et aux États-Unis, mais au Royaume-Uni, il n »a été joué qu »à la radio.

Pendant ce temps, le succès de l »année précédente avec le même titre était en train de s »estomper, alors en octobre Defries négocie une offre avec Chrysalis Records, obtenant un contrat et une avance de 5 000 £, tandis que Bowie canalise son énergie dans une période d »écriture intensive. The Man Who Sold the World est sorti aux États-Unis le 4 novembre 1970 et a été bien accueilli par la critique malgré des ventes médiocres. Le jeu de guitare hard rock de Ronson constitue un changement notable par rapport aux atmosphères essentiellement folk et acoustiques de l »album précédent. Les paroles sont plus complexes et moins directes qu »auparavant, et les thèmes plus profonds seront repris dans les œuvres ultérieures de Bowie : ambiguïté sexuelle, dédoublement de la personnalité, isolement, folie, faux gourous, totalitarisme. Bowie pense bientôt à son prochain album. Bob Grace, directeur général de Chrysalis, a loué les studios londoniens de Radio Luxembourg, où le chanteur a commencé à enregistrer de nouveaux morceaux, dont le titre Oh ! You Pretty Things.

L »année suivante, le nouveau 45 tours, Holy Holy, sort, malgré un retard de six mois dans l »enregistrement dû à des négociations contractuelles. Quelques jours plus tard, le titre est interprété dans l »émission Six-O-One : Newsday de Granada TV, mais ne rencontre pas de succès. L »année 1971 est un moment charnière dans la carrière de Bowie, où Defries contribue à concrétiser et à promouvoir les idées nées du génie du chanteur ; le manager révolutionne radicalement toute l »organisation qui avait marqué sa carrière jusqu »alors, et le persuade de rompre sa relation avec Tony Visconti, coupable d »entretenir des relations avec Marc Bolan, désormais en concurrence avec Bowie comme prima donna du glam rock. Visconti part et se concentre sur la production de Marc Bolan et de T. Rex, tout en conservant le nom Hype et en engageant le chanteur des Rats, Benny Marshall, pour rejoindre Ronson et Woodmansey. Il reprendra sa collaboration avec Bowie en 1974, alors que les relations entre le chanteur et Defries se détériorent.

En février, Bowie entreprend son premier voyage aux États-Unis pour la courte tournée de promotion de The Man Who Sold the World. Bien que son mariage avec Angela lui ait permis d »obtenir une carte verte, Bowie ne peut pas se produire en raison d »accords syndicaux avec l »American Federation of Musicians, et la promotion se limite à des apparitions personnelles et à des interviews à Washington, New York, Chicago, Philadelphie, San Francisco et Los Angeles. Dans l »une de ces interviews, il a annoncé à John Mendelsohn de Rolling Stone qu »il voulait « introduire le mime dans un cadre occidental traditionnel, attirer l »attention du public avec une série de mouvements très stylisés, très japonais ». À la même occasion, il a également déclaré que le rock « devrait être déguisé en prostituée, en parodie de lui-même, il devrait être une sorte de clown, de Pierrot ». La musique est le masque qui cache le message. La musique est le Pierrot et moi, l »artiste, je suis le message ».

Après ce bref interlude américain, Bowie est retourné aux studios Trident pour terminer le nouvel album Hunky Dory, produisant de nouveaux titres dont Changes et Life on Mars ? Parmi les musiciens initialement employés, il y avait quelques étudiants de Dulwich qui s »étaient donnés le nom de Runk, dont le guitariste Mark Carr Pritchard, qui était dans Arnold Corns, le bassiste Polak de Somogyl et le batteur Ralph St. Laurent Broadbent. D »autres musiciens avec lesquels il avait travaillé les mois précédents ont également été envisagés pour les enregistrements suivants, notamment Terry Cox, batteur de Space Oddity, et Tony Hill, que Bowie connaissait depuis 1968.

The Man Who Sold the World est sorti au Royaume-Uni près d »un an après la fin des enregistrements, mais malgré des critiques favorables, comme cela avait été le cas à l »étranger, les ventes ont été désastreuses. Le contrat de Bowie avec Mercury est sur le point d »expirer, mais la société le renouvelle pour un autre album. Le mois suivant, Robin McBride, représentant de la maison de disques, arrive à Londres en provenance de Chicago pour lui proposer un nouveau contrat de trois ans. Defries lui a répondu que si Mercury prenait l »option de renouveler pour un nouveau disque, ils lui donneraient « la plus grosse merde qu »ils aient jamais eue », l »informant qu »en aucun cas Bowie n »enregistrerait une autre note avec Mercury, qui a accepté de mettre fin au contrat.

Bowie prépare le matériel pour le nouvel album à un rythme effréné et fait appel à Ronson et Woodmansey ; Ronson accepte et fait appel au bassiste Trevor Bolder pour remplacer Visconti. Le line-up des futurs Spiders from Mars commence à se dessiner.

Le groupe s »installe à Haddon Hall pour répéter de nouvelles compositions, et Bowie décide d »utiliser la prochaine session de la BBC, le 3 juin, comme une vitrine pour son nouveau cercle de musiciens, dont ses amis Dana Gillespie, George Underwood et Geoffrey Alexander, pour interpréter quelques nouvelles chansons, dont Kooks, composée pour son fils Zowie. Le 23 juin, Bowie assiste au Glastonbury Fayre, où se produisent, entre autres, Hawkwind, Traffic, Joan Baez et Pink Floyd. La set list de la nuit précédente avait été trop longue et le concert de Bowie avait été annulé parce que les autorités avaient insisté pour que l »événement soit terminé à 22h30 ; imperturbable, Bowie a commencé à jouer à 5 heures du matin avec quelques désagréments qui ont interrompu Oh ! You Pretty Things et a continué avec six autres titres dont Memory of a Free Festival.

L »enregistrement de Hunky Dory se poursuit aux studios Trident pendant tout l »été, et en août, Defries s »envole pour New York avec 500 exemplaires promotionnels d »un vinyle appelé BOWPROMO 1A1.

Au cours des dernières étapes de Hunky Dory, un autre élément crucial pour la future carrière de Bowie apparaît. Au cours de l »été 1971, le Roundhouse de Londres présente la production américaine Pork, l »adaptation par Andy Warhol d »un recueil de conversations enregistrées dans les milieux interlopes de New York, avec le travesti Wayne County, la désinhibée Geri Miller et Cherry Vanilla, Tony Zanetta jouant le rôle de Warhol lui-même. Pour le public britannique, les scènes de masturbation, d »homosexualité, de drogue et d »avortement présentées par Pork constituaient un affront inacceptable au bon goût. L »exposition reçoit une immense publicité gratuite grâce aux commentaires outrés de la presse, et pour Bowie, le contact avec la bizarrerie de Warhol constitue un nouveau tournant. Cet événement et sa rencontre avec l »artiste américain le mois suivant lui ont donné l »idée de fusionner musique et spectacle, en changeant son look et en utilisant les médias pour créer sa nouvelle image de rock-star. Son rôle sur scène ne se limite plus à celui d »un chanteur-musicien avec une bonne utilisation des mouvements du corps, mais celui d »un acteur-musicien.

Attiré par leur audace, leur sexualité torride, leur style new-yorkais et leurs liens avec Warhol, Bowie s »empresse de présenter la nouvelle équipe à Defries dès son retour des États-Unis. Lorsque Defries a quitté le Gem Music Group en 1972 et a créé MainMan Management, sa société à part entière pour gérer l »énorme volume d »affaires que Bowie allait pouvoir faire, certains des acteurs clés de Pork ont été engagés et ont eu des rôles importants dans la société.

Une fois Hunky Dory terminé, Bowie retourne en Amérique avec Angela, Defries et Ronson pour signer un nouveau contrat avec RCA. Comme lors de son précédent voyage, Bowie n »a pas pu se produire, mais son séjour lui a permis de rencontrer personnellement Warhol, et il a joué la chanson qui lui est dédiée. Comme Bowie l »a révélé en 1997, Warhol n »a pas réagi positivement : « Je pense qu »il a cru être humilié par la chanson ou quelque chose comme ça, et ce n »était vraiment pas mon intention, c »était un hommage ironique. Il l »a très mal pris mais il a aimé mes chaussures….. Je portais une paire que Marc Bolan m »avait offerte, d »un jaune canari éclatant, avec un talon et un bout arrondi, parce que Warhol avait aussi l »habitude de dessiner des chaussures, donc nous avions quelque chose à nous dire. Dans les mêmes jours, deux autres rencontres importantes ont lieu : Dennis Katz de RCA lui présente Lou Reed dans un restaurant et le même soir, lors d »une fête au Max »s Kansas City, il rencontre Iggy Pop, une rencontre qui s »avérera fondamentale pour leurs deux carrières.

À son retour en Europe, Bowie poursuit ses engagements sur scène et en studio. L »enregistrement de The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars commence le 9 septembre par une reprise de l »auteur-compositeur-interprète américain Ron Davies, It Ain »t Easy. Le 21 septembre, il y a une autre session de la BBC pour Sounds of the 70s avec « Whispering » Bob Harris, dans laquelle Bowie et Ronson jouent Amsterdam de Brel. Quatre jours plus tard, il y a la première performance live avec les futurs Spiders from Mars, avec l »ajout de Tom Parker au piano, au Friars Club à Aylesbury.

Le 8 novembre, la première véritable session commence, produisant une grande partie des titres du nouvel album. Il s »agit notamment de nouvelles versions de Moonage Daydream et Hang On to Yourself, des célèbres Ziggy Stardust et Lady Stardust, dont les deux dernières avaient déjà été enregistrées sur une démo acoustique dans les studios de Radio Luxembourg quelques mois auparavant. Parmi les morceaux abandonnés figurent Shadow Man, Sweet Head, Velvet Goldmine, une nouvelle version de Holy Holy, et une interprétation de Around and Around de Chuck Berry, rétitrée Round and Round.

Hunky Dory sort le 17 décembre 1971, alors que Bowie est à mi-chemin de l »enregistrement de son prochain album et travaille à un autre changement d »image et de style. La nouvelle œuvre marque un retour à un son plus folk dominé par le piano de Rick Wakeman et les arrangements opératiques de Mick Ronson, et met surtout en valeur les talents d »auteur de Bowie, mais malgré des critiques élogieuses dans la presse spécialisée et la sortie du single Changes, la campagne de promotion est inadéquate et les ventes sont faibles. Aux États-Unis, il s »est arrêté à la 93e place du Billboard 200 et au Royaume-Uni, il a fallu attendre la sortie de Ziggy Stardust pour qu »il figure au hit-parade. Hunky Dory est toujours considéré comme son premier véritable album « classique » au fil des ans.

L »ère Ziggy Stardust (1972-1973)

La véritable consécration survient en 1972, avec l »album The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars, dans lequel il est accompagné du groupe éponyme The Spiders from Mars et qui contient la plupart de ses classiques, qui continuent à être répétés à chaque concert même trente ans plus tard : De Starman à Moonage Daydream, de Rock »n » Roll Suicide à Ziggy Stardust La même année, pour présenter son premier grand succès Space Oddity (1969) au marché américain, Bowie interprète la chanson dans son premier clip vidéo, tourné dans les studios RCA de New York.

Entre 1972 et 1973, il tourne un spectacle où le vrai Bowie et le personnage de Ziggy Stardust se confondent. Vêtu de collants colorés moulants, de costumes flamboyants et de cheveux teints en rouge vif, Bowie donne le coup d »envoi du premier spectacle de Ziggy dans le cadre intime du Toby Jug Pub de Tolworth, le 10 février 1972. Le spectacle, présenté par la suite à un public plus large, a finalement catapulté Bowie sous les feux de la rampe des médias britanniques au cours des six mois de tournée suivants, lui valant une énorme popularité et un accueil de plus en plus favorable du public et de la critique. Des hordes de jeunes garçons et filles se pressent à ses concerts, impressionnés par le glam rock mélodique et percutant et l »attitude sexuellement libérée de l »éphèbe Ziggy. The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars, qui combine les éléments hard rock de The Man Who Sold the World avec l »approche plus pop et expérimentale de Hunky Dory, sort en juin 1972. Il atteint la cinquième place au Royaume-Uni et reste dans les charts pendant environ deux ans, ramenant également Hunky Dory, vieux de six mois, dans les charts. Ce succès est en grande partie dû à l »apparition de Bowie dans Top of the Pops, où il interprète le single (issu du nouvel album) Starman, qui atteint également la dixième place. En quelques semaines, le single John, I »m Only Dancing, qui ne figure pas sur l »album, et All the Young Dudes, une chanson écrite et produite pour Mott the Hoople, sont également sortis et sont devenus des succès britanniques. La tournée Ziggy Stardust se poursuit aux États-Unis d »Amérique.

Durant cette période, Bowie a contribué en tant que producteur et musicien, avec Ronson, au plus grand succès commercial de la carrière de Lou Reed, l »album Transformer, considéré comme un jalon du glam rock.

Son effort studio suivant est l »album Aladdin Sane, qui devient le premier album de Bowie à figurer en tête des hit-parades britanniques. Décrit par Bowie lui-même comme « Ziggy Goes to America », pour souligner l »américanisation du son glam de l »année précédente, l »album contient des chansons écrites pendant le voyage à travers les États-Unis pour les premières dates du Ziggy Tour, qui s »est poursuivi au Japon. Deux singles à succès ont été extraits d »Aladdin Sane, atteignant le sommet des hit-parades britanniques : The Jean Genie et Drive-In Saturday.

Le titre est un jeu de mots qui reflète la double personnalité de Bowie à l »époque : d »une part, Aladdin, surnaturellement sain (Aladdin Sane) et, d »autre part, le garçon fou (A lad insane). Famous devient l »image emblématique de la pochette de l »album, une photo en demi-longueur de Bowie maquillé en Aladdin Sane, avec un éclair rouge sur le visage, l »une des représentations les plus reconnaissables et emblématiques de l »artiste au fil des décennies.

L »amour de Bowie pour le jeu et la théâtralité l »a conduit à une immersion totale dans son alter ego musical androgyne. Rétrospectivement, le musicien a déclaré : « Sur scène, j »étais un robot et en dehors de la scène, j »avais des émotions. C »est sans doute pour ça que je préférais me déguiser en Ziggy plutôt qu »en David. Le succès s »accompagne de difficultés personnelles : en jouant toujours le même rôle, Bowie a de plus en plus de mal à séparer ses personnages de sa véritable personnalité ; « Ziggy », a-t-il dit, « ne m »a pas quitté pendant des années ». C »est à ce moment-là que tout est allé trop loin. Toute ma personnalité a été affectée. C »est devenu très dangereux. J »ai commencé à douter sérieusement de ma santé mentale.

Les derniers concerts de Ziggy, qui comprenaient des chansons de Ziggy Stardust et d »Aladdin Sane, étaient totalement théâtraux et comportaient des moments étudiés de pathos sur scène alternant avec des gestes déconcertants, Bowie simulant une fellation avec la guitare de Ronson. Il termine cette période par l »annonce dramatique de sa retraite en tant que Ziggy lors d »un concert au Hammersmith Odeon de Londres le 3 juillet 1973, au sommet de son succès.

Après la dissolution des Spiders from Mars, Bowie tente de s »éloigner définitivement du personnage de Ziggy. Reflétant le succès du moment, tous les albums de son ancien catalogue se vendent également bien : The Man Who Sold the World est réédité en 1972 avec Space Oddity. Le titre Life on Mars ? est sorti en single en juin 1973 et a atteint la troisième place dans les charts britanniques. Pin Ups, une collection de reprises des chansons préférées de Bowie dans les années 60, est sorti en octobre et a atteint la première place dans les charts britanniques. En 1973, six albums de Bowie figurent dans les charts britanniques, et le succès commercial, du moins chez lui, est en bonne voie.

Vers la fin de l »année, Bowie a une relation brève mais intense avec Amanda Lear, qu »il a découverte en la voyant sur la couverture de l »album For Your Pleasure de Roxy Music. C »est Bowie lui-même qui l »a persuadée d »abandonner le mannequinat pour une carrière de chanteuse, finançant même des cours de chant et de danse.

Funk, « plastic soul » et Diamond Dogs (1974-1975)

En mars 1974, Bowie monte à bord du paquebot SS France et arrive aux États-Unis le 1er avril, où il s »installe d »abord à New York.

L »album Diamond Dogs de la même année est le résultat de deux idées différentes : une comédie musicale avortée basée sur le futur apocalyptique décrit dans le roman 1984 de George Orwell, et les premières influences soul et funk qui commencent à se glisser dans la musique de Bowie.

Avec des tubes comme Rebel Rebel et Diamond Dogs, l »album est devenu numéro un au Royaume-Uni et numéro cinq aux États-Unis. Pour promouvoir l »album, Bowie se lance dans le spectaculaire Diamond Dogs Tour, se produisant dans les principales villes d »Amérique du Nord entre juin et décembre 1974. Cette tournée très théâtrale coïncide avec la dépendance croissante de Bowie à la cocaïne, qui lui cause un certain nombre de problèmes physiques dus à la débilitation. En avril 1975, Bowie s »installe dans une maison dans les collines de Los Angeles en Californie, où il passe l »une des périodes les plus sombres de sa vie, obsédé par sa passion pour l »occulte et affaibli par une forte consommation de drogues. Cependant, cette période sombre a contribué en partie à la naissance de sa prochaine personnalité.

Bowie lui-même, compte tenu de sa santé précaire, a commenté son prochain album live, David Live, en déclarant ironiquement qu »il aurait dû s »intituler « David Bowie est vivant et bien portant, mais ne vit qu »en théorie ». Cependant, David Live a consolidé le statut de star du rock de Bowie, atteignant la deuxième place au Royaume-Uni et la huitième aux États-Unis. Après une pause à Philadelphie, où Bowie enregistre de nouveaux morceaux, la tournée se poursuit en mettant davantage l »accent sur la musique soul, la dernière grande passion de Bowie.

Le résultat des sessions de Philadelphie est l »album Young Americans, sorti en 1975, dans lequel Bowie se défait enfin de son personnage de héros glam rock coloré pour se lancer à corps perdu dans la musique noire américaine. Le biographe Christopher Sandford a écrit : « Au fil des ans, de nombreux musiciens britanniques ont essayé de devenir « noirs » en imitant la musique noire américaine, mais peu ont réussi aussi bien que Bowie.

Le son distinctif et artificiel de l »album, que Bowie décrit comme de la « plastic soul », constitue un nouveau départ radical dans son style musical. Le single Fame, coécrit avec John Lennon et Carlos Alomar, est extrait de Young Americans et a permis à Bowie d »être numéro un des charts américains pendant deux semaines. L »album a marqué une phase importante dans l »évolution musicale de Bowie, car c »est le premier de ses albums à s »éloigner du rock pour se tourner vers des sons plus funky et plus soul, créant une sorte de « R&B blanc ».

Au moment où Bowie a entendu ces détails, MainMan était endetté, de nombreuses factures au Royaume-Uni et aux États-Unis étaient restées impayées et les dépenses avaient augmenté, tout comme les investissements malavisés de Defries. Bowie se sent trahi et exploité ; sa première réaction est de réduire les tarifs exorbitants des concerts et d »adopter des costumes et des décors plus sobres, rebaptisant la tournée « Philly Dogs Tour ». Le 29 janvier 1975, il se rend dans les bureaux de RCA et annonce son départ de MainMan, obtenant une avance pour le prochain Young Americans. Le lendemain, la lettre de résiliation du contrat est arrivée chez MainMan.

Les années « White Duke » et la trilogie de Berlin (1976-1979)

La sortie de l »album suivant Station to Station en janvier 1976 est suivie en février d »une tournée de trois mois et demi en Europe et aux États-Unis pour promouvoir l »album et les performances dramatiques du nouveau personnage de Bowie, le thin White Duke.

Ce nouvel alter ego marque l »un des nombreux tournants artistiques de sa carrière, désormais bien éloignée de la clameur glam rock multicolore de quelques années auparavant. Le « Duc Blanc » se faisait passer pour un personnage aristocratique aux vêtements sobres et élégants, aux hypothétiques sympathies de droite et à un fort engouement pour l »occultisme. Bien que nombre de ces éléments ne soient que des gadgets de scène de l »artiste aux multiples facettes, le nom « White Duke » est entré dans l »imaginaire collectif du public et est rapidement devenu son surnom le plus courant pour le reste de sa carrière.

Parmi les points forts de cette période, citons le titre de l »album, influencé par le son des groupes krautrock allemands, les ballades Word on a Wing et Wild Is the Wind, une reprise d »une chanson rendue célèbre par Nina Simone, et les titres funky TVC 15 et Stay. Le groupe qui accompagne Bowie sur scène comprend le guitariste Carlos Alomar, le bassiste George Murray et le batteur Dennis Davis, qui restera avec Bowie jusqu »à la fin de la décennie. La tournée est un grand succès, mais elle suscite également des controverses politiques, comme lors d »une date à Stockholm, où Bowie est accusé d »avoir fait la déclaration suivante : « La Grande-Bretagne bénéficierait de l »avènement d »un leader fasciste ». Peu après, la police des frontières l »arrête à la frontière russo-polonaise pour possession de souvenirs nazis.

L »affaire controversée a culminé avec ce qui est devenu l » »incident de la gare Victoria » à Londres au mois de mai suivant. L »après-midi du 2 mai 1976, lors de son retour au Royaume-Uni après deux ans d »absence, Bowie quitte la gare en agitant son bras gauche devant une foule de fans en adoration, ce qui est pris pour un salut nazi, photographié et publié dans le NME. Bowie a affirmé que le photographe avait simplement « gelé » le geste de son bras en l »air, dans le cadre d »un salut normal. La plupart de la presse britannique a ignoré l »incident, mais les tabloïds ont spéculé sur les prétendues tendances nazies du chanteur, alimentant cette spéculation avec des citations recyclées des années précédentes, comme l »interview de Bowie avec Cameron Crowe, dans laquelle il a déclaré qu » »Adolf Hitler était l »une des premières vraies rock stars », ou la citation de la chanson Somebody Up There Likes Me de l »album Young Americans, dans laquelle il parle du retour d »Hitler. Plus tard, Bowie s »est excusé publiquement pour ces attitudes ambiguës, les mettant sur le compte de sa dépendance à la cocaïne et de son identification excessive au personnage du « Duc Blanc » : « J »étais hors de moi, j »étais complètement fou. J »étais plus intéressé par la mythologie que par tout le truc d »Hitler et du totalitarisme.

C »est également à cette époque que Bowie a sa première véritable expérience cinématographique, en jouant dans le film de science-fiction The Man Who Fell to Earth de Nicolas Roeg, qui l »a engagé après l »avoir vu dans le documentaire Cracked Actor sur la tournée Diamond Dogs Tour l »année précédente. Pour l »occasion, David a également commencé à composer quelques pièces instrumentales qui auraient dû constituer la bande sonore du film mais qui ont fait partie de ses enregistrements ultérieurs.

En 1976, Bowie s »installe en Suisse et achète une grande villa à Blonay, dans les collines près de Montreaux sur le lac Léman, où sa consommation de cocaïne augmente encore et menace sérieusement sa santé. Déterminé à se désintoxiquer et à se distraire du stress de l »environnement musical, Bowie se met à peindre, produisant plusieurs œuvres post-modernistes. Il a également pris l »habitude d »emporter un carnet de croquis en tournée pour dessiner lorsqu »il se sentait inspiré et a commencé à photographier tout ce qui lui plaisait. Son intérêt pour la peinture s »est accru au point qu »il a visité les principales expositions européennes ainsi que de nombreuses galeries d »art à Genève et au Brücke-Museum de Berlin. Il est devenu, selon les termes de son biographe Christopher Sandford, « un producteur et un collectionneur prolifique d »art contemporain » ; ses tableaux ont été présentés dans de nombreuses expositions personnelles et certains ont été achetés par des musées au Royaume-Uni et aux États-Unis. Par le biais de son site web Bowieart.com, il s »est également impliqué dans la promotion et l »encouragement de la visibilité des œuvres de jeunes artistes.

Avant la fin de l »année 1976, l »intérêt de Bowie pour la scène artistique allemande l »amène à s »installer à Berlin-Ouest pour se désintoxiquer et relancer sa carrière. C »est là qu »il entame une collaboration fructueuse avec Brian Eno et partage un appartement à Schöneberg avec Iggy Pop et Corinne Schwab, son assistante personnelle à Los Angeles, à qui il avait confié la plupart des aspects de l »organisation et de la gestion.

Schwab a fait l »objet d »une grande jalousie de la part de la femme de Bowie, Angie, qui, après avoir passé quelques jours à Berlin, est rentrée aux États-Unis. Bowie lui dédie la chanson Be My Wife de l »album Low, l »invitant en vain à rester avec lui dans cette nouvelle aventure. Le mariage battait de l »aile depuis 1973, la passion sexuelle diminuant et les liaisons extraconjugales étant fréquentes. Angie affirmera plus tard qu »elle ne voulait plus voir son mari après la récurrence d »incidents pro-nazis tels que celui de la gare de Victoria. Bowie a affirmé qu »ils se voyaient occasionnellement et vivaient séparément depuis 1974. Ils se séparent ensuite définitivement et divorcent en 1980.

David commence à se concentrer sur le minimalisme et la musique ambiante, qui caractérisent les albums de la « trilogie berlinoise ». Pendant cette période, il a également contribué à relancer la carrière d »Iggy Pop, en produisant et en coécrivant son premier album solo, The Idiot, et le suivant, Lust for Life. Lors de la tournée d »Iggy Pop en Europe et aux États-Unis en mars et avril 1977, Bowie était le claviériste.

L »album Low de 1977 est partiellement influencé par le Krautrock de Kraftwerk et Neu ! et marque un pas en avant pour Bowie en tant que compositeur et artiste conceptuel, s »éloignant de la simple pop et du rock pour produire une musique ambitieuse et plus abstraite, où les paroles sont sporadiques et non essentielles. Malgré les critiques négatives initiales concernant son apparente complexité et son caractère non commercialisable, Low a atteint la deuxième place des charts britanniques, produisant également le single Sound and Vision, qui a également atteint la troisième place des charts britanniques. Rétrospectivement, il s »est avéré être un album culte et a conduit des compositeurs d »avant-garde tels que Philip Glass à le décrire comme « une œuvre de génie d »une beauté incomparable ». Glass lui-même a composé une symphonie entière basée sur la musique et l »atmosphère de l »album, la Low Symphony de 1992.

Suivant l »approche minimaliste de Low, « Heroes » sort le 23 septembre 1977, avec la célèbre chanson du même nom coécrite avec Brian Eno ; cet album fusionne pop et rock et repousse les limites du genre, et est le seul des trois albums de la trilogie berlinoise à être entièrement enregistré à Berlin. Comme Low, Heroes était imprégné du zeitgeist de la guerre froide, stigmatisé par le mur qui divisait la ville en deux. C »est un autre grand succès, qui atteint la troisième place dans les hit-parades britanniques. Le titre, qui n »a atteint que la 24e place du classement des singles britanniques à l »époque, est devenu le morceau le plus célèbre et le plus emblématique de toute la carrière de Bowie, et est resté au fil des ans comme sa chanson fétiche.Vers la fin de l »année, Bowie a interprété le titre à la fois dans l »émission de télévision de Marc Bolan et dans l »émission spéciale de Noël de Bing Crosby, avec qui il a interprété une version de Peace on Earth.

Après avoir achevé Low et Heroes, Bowie assure la promotion des deux albums, passant la majeure partie de l »année 1978 à une tournée à laquelle assistent un million de personnes lors de 70 concerts dans 12 pays. La tournée a donné lieu à l »album live Stage, sorti la même année. Toujours en 1978, le film Just a Gigolo est sorti, avec Bowie dans le rôle principal. Le film a été mal accueilli par le public et mal évalué par les critiques.

Le dernier chapitre de la trilogie est l »album Lodger de 1979, qui montre à son tour une approche de la musique minimaliste, ambiante et complexe des deux disques précédents, mais avec un retour partiel au rock conventionnel basé sur les percussions et les guitares. Le résultat est un mélange complexe d »éléments de new wave et de musique du monde, avec quelques influences multiethniques. Certains morceaux ont été composés en utilisant les aphorismes des stratégies obliques de Brian Eno et Peter Schmidt : Boys Keep Swinging est né de cette façon, encourageant les musiciens à « battre » leurs instruments, tandis que Move On a utilisé la progression d »accords de All the Young Dudes jouée à l »envers, et Red Money a utilisé la piste instrumentale de base de Sister Midnight, une chanson précédemment composée avec Iggy Pop. L »album est entièrement enregistré dans le studio privé de Bowie en Suisse et marque une rupture temporaire dans la collaboration entre Bowie et Brian Eno, qui reviendront travailler ensemble dans les années 1990. Lodger a atteint la quatrième place au Royaume-Uni et la vingtième aux États-Unis, et les singles Boys Keep Swinging et DJ ont été extraits de l »album. Bien qu »initialement perçu comme une fin moindre de la trilogie berlinoise, Lodger sera réévalué au fil des ans, notamment en raison des résultats décevants des albums de Bowie dans les années 1980.

Succès commercial et de masse (1980-1989)

Dans les années 1980, Bowie s »implique fortement dans le cinéma et le théâtre, et augmente le nombre de scènes et l »ampleur de ses tournées, tandis que sa production discographique est basée sur une pop raffinée et générique, avec des albums contenant quelques tubes plus commerciaux adaptés à une diffusion massive à la radio. Le succès de ces singles est alimenté par les vidéos évocatrices qui les accompagnent, un phénomène vidéo que Bowie connaît déjà et qu »il exploite au maximum, en tant qu »artiste aux multiples facettes qu »il a toujours été.L »album Scary Monsters (and Super Creeps) de 1980 est un grand succès, atteignant la première place au Royaume-Uni, avec des contributions à la guitare de Robert Fripp, Pete Townshend et Tom Verlaine. Elle a produit le tube Ashes to Ashes, qui a donné une visibilité internationale au mouvement néo-romantique, lorsque Bowie a recruté des figurants pour le clip vidéo, dont Steve Strange de Visage, dans la boîte de nuit Blitz à Londres. Dans la vidéo, Bowie est habillé en Pierrot effrayant, l »un de ses déguisements les plus célèbres. En septembre 1980, Bowie fait ses débuts à Broadway dans la pièce The Elephant Man, jouant le rôle de John Merrick, difforme et sans maquillage, et reçoit des critiques élogieuses.

La même année, il fait une apparition dans le film allemand Christiane F. – La bande originale du film, composée exclusivement de ses chansons de Station to Station, Low, Heroes et Lodger, est sortie quelques mois plus tard et a été bien accueillie. En 1981, Bowie a collaboré avec Queen sur leur album Hot Space, en faisant un duo avec Freddie Mercury sur le titre Under Pressure. Le titre a connu un énorme succès, devenant le troisième single numéro un de Bowie au Royaume-Uni. En 1982, il joue dans l »adaptation télévisée par la BBC de la pièce Baal de Bertolt Brecht. Cinq des titres de la pièce, enregistrés à Berlin, sont sortis sur un EP du même nom. En 1983, l »album Let »s Dance, coproduit avec Nile Rodgers de Chic, connaît un énorme succès et devient disque de platine des deux côtés de l »Atlantique. La sortie de Let »s Dance est suivie du Serious Moonlight Tour, avec le guitariste Earl Slick et les choristes Frank et George Simms. La tournée mondiale dure six mois et connaît un énorme succès, même si certaines critiques soulignent que la musique de Bowie est devenue trop « commerciale ». Pendant la tournée, il se produit avec un nouveau look, les cheveux gras et le physique bronzé, offrant un dance-rock accessible avec des thèmes dérangeants et des paroles provocantes.

Toujours en 1983, Bowie joue dans le film Furyo, également connu sous son titre original Merry Christmas Mr. Lawrence, réalisé par Nagisa Ōshima et basé sur le roman The Seed and the Sower de Laurens van der Post. Sa performance a été saluée par les critiques et le film a été bien accueilli par le public. En 1984, sort Tonight, un autre album orienté vers la danse et très commercial, qui atteint la première place au Royaume-Uni, avec Tina Turner et Iggy Pop. Parmi les reprises de l »album figure une version très critiquée du classique God Only Knows des Beach Boys de 1966. Il y a cependant le tube Blue Jean, qui sera repris dans le court-métrage Jazzin » for Blue Jean, qui a remporté le Grammy Award du meilleur court-métrage vidéo.

En 1985, Bowie a donné le concert Live Aid dans l »ancien stade de Wembley à Londres. L »événement a été marqué par la projection d »une vidéo spécialement conçue pour l »occasion, montrant Bowie en duo avec Mick Jagger sur la chanson Dancing in the Street, qui est ensuite devenue numéro un des charts. Il a ensuite joué dans Absolute Beginners et Labyrinth, des films sortis en 1986, dont il a également écrit la bande originale. Le single Absolute Beginners a atteint la deuxième place au Royaume-Uni et la première place du classement européen Eurochart Hot 100 Singles. En 1987, il sort l »album Never Let Me Down, jugé par les critiques comme un effort commercial terne, mais qui se classe bien dans les charts, aidé par une nouvelle tournée mondiale, le masturbatoire et théâtral Glass Spider Tour.

La courte période avec Tin Machine (1989-1990)

En 1989, il est le chanteur, guitariste et saxophoniste du groupe de rock Tin Machine, formé avec Reeves Gabrels et les frères Tony et Hunt Sales, avec lesquels il avait déjà collaboré dans les années 1970 sur l »album Lust for Life d »Iggy Pop ; il a également joué des claviers lors de la tournée documentée par l »album live Tv Eye (1978).

Bien qu »il y ait une démocratie absolue au sein de Tin Machine, la nature du leadership de Bowie a rapidement commencé à dominer la dynamique du groupe, à la fois en tant qu »auteur-compositeur et en tant que leader. En 1989, le premier album du groupe, Tin Machine, est bien accueilli par le public et la critique, même si la politisation excessive des paroles suscite quelques inquiétudes. L »album atteint la troisième place dans les charts britanniques et la première tournée mondiale du groupe est un succès. Cependant, après une série de singles sans succès et une brouille avec EMI, Bowie quitte le label et le groupe se dissout après avoir sorti un deuxième album studio et un album live, tous deux mal reçus par le public et les critiques. Avant la sortie du deuxième album du groupe, Bowie avait déjà repris une activité solo avec le Sound+Vision Tour de 1990, qui l »a occupé pendant sept mois, parcourant le monde avec ses anciens succès, après la sortie du coffret Sound and Vision, avec un grand succès et d »énormes bénéfices. Un troisième album studio Tin Machine est prévu, mais Bowie préfère revenir à une activité solo après avoir rencontré Nile Rodgers (le producteur de Let »s Dance). Avec Rodgers, il a enregistré Real Cool World, le titre de la bande originale du film Cool World, qui est sorti en single à l »été 1992.

Électronique, nouvelles expériences et retour au passé (1990-1999)

En 1990, il s »installe définitivement à New York dans un appartement au 160 Central Park South, au neuvième étage de l »Essex House, avec vue sur Central Park, et se consacre à l »expérimentation, concevant de nouveaux albums, tous très différents les uns des autres, qui sortent au début des années 90. Il retourne travailler avec Nile Rodgers et Brian Eno, explorant les genres et les tendances musicales de l »époque comme le hip hop, la jungle et la drum and bass. Toujours à New York, il fonde Isolar Enterprises, une société chargée de gérer son catalogue de chansons, ses droits d »auteur, ses propriétés et toutes les activités de son bureau de presse.

En avril 1992, elle participe au concert hommage à Freddie Mercury, où elle interprète Heroes, All the Young Dudes et, avec Annie Lennox, Under Pressure. Le 6 juin 1992, elle a épousé Iman Mohamed Abdulmajid lors d »une cérémonie privée à l »église épiscopale St. James de Florence, en Italie.

L »album, produit par Nile Rodgers, atteint le sommet des charts britanniques, avec deux singles dans le Top 40 et un dans le Top 10, Jump They Say, dédié à son demi-frère Terry. Plus tard, Bowie a exploré de nouvelles tendances musicales ambiantes avec The Buddha of Suburbia, la bande originale de la mini-série télévisée du même nom ; l »album a reçu de bonnes critiques mais a été un échec commercial, se classant à la 87e place au Royaume-Uni.

La collaboration avec Brian Eno a donné lieu à 1.Outside, un album conceptuel pour lequel il a créé un nouvel alter ego, le détective Nathan Adler, et d »autres personnes chargées d »interpréter les morceaux, développant ainsi le récit de l »histoire. Dénigré et encensé à parts égales, mais réévalué très positivement ces dernières années, l »album a été bien accueilli tant en Amérique qu »en Europe et a également produit certains des singles les plus réussis de l »époque, comme la chanson Hallo Spaceboy, interprétée plus tard avec les Pet Shop Boys. L »album devait faire partie d »une trilogie, mais le projet a été mis de côté après la fin de l »Outside Tour en juillet 1996.

Le 17 janvier 1996, Bowie est intronisé au Rock and Roll Hall of Fame, une intronisation suivie d »une étoile sur le Hollywood Walk of Fame, qu »il dépose en février 1997. En décembre 1996, Bowie est devenu la première rock star cotée en bourse, offrant aux investisseurs des obligations placées à Wall Street. Les obligations Bowie étaient valables dix ans, étaient principalement garanties par les recettes de 287 chansons de ses 25 albums enregistrés avant 1990, valaient au total 55 millions de dollars et ont été achetées en totalité par la Prudential Insurance Company of New York. Cela fait de Bowie l »un des chanteurs les plus riches du monde et il est bientôt suivi par des artistes comme Elton John, James Brown, Ashford & Simpson et The Isley Brothers.

À la même époque, Bowie a compris le potentiel du web et, en plus de son propre site www.davidbowie.com, il a lancé au printemps 1996 BowieNet, le premier portail thématique créé par un chanteur, grâce auquel il était possible de se connecter au web mais aussi de télécharger légalement sa musique. BowieNet a ensuite été nominé pour le Wired Award 1999 en tant que meilleur site de divertissement de l »année et est resté actif jusqu »en 2012.

En 1997, sort le nouvel album Earthling, qui comprend de nouvelles expériences de musique de jungle et de drum and bass ; il rencontre plus de succès auprès du public que de la critique, et produit le tube Little Wonder, avec lequel il se produit également en tant qu »invité au 47e Festival de Sanremo. En 1999, pour son nouvel album « hours… », Bowie change à nouveau de look, abandonnant ses cheveux courts auburn pour un look « big hair » semblable à celui de ses débuts. L »album, qui contient le single à succès Thursday »s Child, a été décrit par Rolling Stone comme une synthèse de la carrière de Bowie, dans laquelle ses fans peuvent retrouver des traces d »albums antérieurs tels que Hunky Dory, Ziggy Stardust, Aladdin Sane, Heroes et Low.

Païens, réalité et retraite (2000-2013)

En 2000, des sessions ont eu lieu pour l »album Toy, qui était censé être une compilation de nouvelles versions de certaines des premières chansons de Bowie, avec l »ajout de trois nouvelles chansons, mais qui est resté inopinément inédit.Le 15 août de la même année, la fille de David et Iman, Alexandria Zahra « Lexie » Jones, est née.

En octobre 2001, Bowie a ouvert le Concert for New York City, un événement caritatif pour les victimes des attaques terroristes du 11 septembre 2001, par une interprétation minimaliste de America de Simon & Garfunkel, suivie du classique Heroes.

Toujours en 2001, il a interprété une version de Nature Boy sur la bande originale du film Moulin Rouge !

La collaboration de Bowie avec Tony Visconti s »est poursuivie en 2002 avec la production de Heathen, un album de titres inédits, suivi d »une longue tournée américaine et européenne qui a débuté au Meltdown Festival de Londres, dont Bowie était le commissaire cette année-là, invitant des artistes majeurs tels que Philip Glass, Television et The Dandy Warhols.

L »année suivante, il sort l »album Reality et effectue une tournée très applaudie, mais celle-ci est dramatiquement interrompue le 25 juin 2004 lorsque, après un concert au festival Hurricane de Scheeßel, Bowie est transporté d »urgence à Hambourg en raison d »une artère coronaire gravement bouchée, dont les symptômes s »étaient fait sentir quelques jours auparavant. Après l »opération d »angioplastie coronaire, Bowie retourne à New York, mais les onze dates restantes de la tournée sont annulées.

Dans les années qui suivent, Bowie se tient éloigné de la scène, à l »exception de quelques rares apparitions, mais il enregistre quelques morceaux pour le cinéma, comme son vieux tube Changes en duo avec Butterfly Boucher pour le film d »animation Shrek 2 en 2004, et écrit (She Can) Do That en 2005 avec Brian Transeau pour le film Stealth.

Il est revenu se produire en direct le 8 septembre 2005 avec Arcade Fire, pour l »événement télévisé américain Fashion Rocks, et a rejoint le groupe canadien une semaine plus tard pour le CMJ Music Marathon. Quelques mois plus tard, il chante sur un titre de l »album Return to Cookie Mountain de TV on the Radio,

Le 8 février 2006, il reçoit le Grammy Award for Lifetime Achievement et, après avoir annoncé en avril qu »il s »absenterait de la scène pendant un an, il fait une apparition surprise au concert de David Gilmour au Royal Albert Hall de Londres le 29 mai. Certaines des chansons de cet événement ont été enregistrées pour le DVD Remember That Night : Live at the Royal Albert Hall.

Son dernier concert live a eu lieu en novembre 2006 avec Alicia Keys pour un spectacle de charité au Black Ball à New York. La même année, il apparaît en tant qu »acteur dans le film Le Prestige de Christopher Nolan dans le rôle de Nikola Tesla.

En 2007, il a enregistré une publicité avec Snoop Dogg pour la station américaine XM Satellite Radio et a collaboré avec Lou Reed sur l »album No Balance Palace du groupe de rock danois Kashmir. Cependant, ses activités artistiques se poursuivent et, la même année, Bowie est choisi comme directeur artistique du festival High Line à Manhattan, et collabore à l »album Anywhere I Lay My Head de Scarlett Johansson, qui contient des reprises de Tom Waits. À l »occasion du 40e anniversaire de l »alunissage d »Apollo 11, EMI a publié les morceaux de l »enregistrement original de Space Oddity en 2009 dans le cadre d »un concours auquel le public était invité à enregistrer un remix.

En janvier 2010, le double album live A Reality Tour est sorti, contenant du matériel enregistré lors de la dernière tournée en 2003 et 2004.

Le 21 janvier 2009, des blogs ont rapporté que Bowie se trouvait à Berlin pour enregistrer un nouvel album, mais cette information a rapidement été démentie sur le site officiel de l »artiste.

En mars 2011, l »album inédit Toy, qui avait été annulé en 2001, a été disponible en téléchargement sur internet. Il contient certains des titres utilisés pour Heathen et la plupart des faces B des singles du même album.

En 2012, Louis Vuitton l »a engagé comme nouveau porte-parole de sa campagne américaine 2013.

Le retour avec The Next Day (2013-2015)

Après dix ans d »absence (dont quelques années passées avec Visconti à travailler secrètement sur de nouveaux titres), Bowie annonce son nouvel album, The Next Day, le 8 janvier 2013, jour de son 66e anniversaire. Il est précédé le même jour par le single et la vidéo de Tony Oursler pour Where Are We Now…, puis par The Stars (Are Out Tonight), qui sort le 25 février. L »album est sorti le 12 mars suivant et a été acclamé par la critique et le public, se plaçant en tête des classements dans le monde entier. Le 5 novembre, The Next Day Extra est sorti, une version spéciale de l »album qui contenait également un DVD avec des clips vidéo de Where are we now ?, The Stars are out Tonight, The Next Day et Valentine »s Day et quatre chansons inédites en plus de l »édition standard.

À l »automne 2014, Bowie sort une nouvelle anthologie, Nothing Has Changed ; elle est publiée en plusieurs formats et contient un titre inédit, Sue (In the Season of Crime), qui est également sorti en single. L »album est un énorme succès, notamment en Europe et surtout au Royaume-Uni, où Bowie a toujours eu un noyau dur de fans. Il a atteint la neuvième place dans les hit-parades britanniques et, quelques mois plus tard, il a obtenu un disque d »or pour avoir vendu plus de 100 000 exemplaires.

En octobre 2015, John Giddins, organisateur de concerts londoniens de longue date, révèle que Bowie ne se produira plus sur scène et n »entreprendra plus aucune tournée, pas même pour promouvoir The Next Day.

Le dernier album Blackstar et la mort (2015-2016)

Le 19 novembre 2015, Bowie lance son nouveau single Blackstar, premier extrait de l »album du même nom, puis Lazarus, également accompagné d »un clip diffusé en ligne trois jours avant sa mort. Sous le même titre, la comédie musicale du même nom écrite et produite pour Broadway par Robert Fox a débuté le 12 décembre, pour la première théâtrale de laquelle Bowie a assisté, faisant sa dernière apparition publique.

Le 8 janvier 2016, jour de son 69e anniversaire, l »album studio Blackstar (stylisé ★) est sorti.

Deux jours plus tard, dans la nuit du 10 au 11 janvier, le chanteur est mort subitement à l »âge de 69 ans, dans un lieu inconnu, mais vraisemblablement dans une clinique de cancérologie de New York, où l »on suppose qu »il a été euthanasié en raison de l »aggravation irrémédiable d »une tumeur au foie, contre laquelle il se battait secrètement depuis environ 18 mois. La nouvelle est annoncée sur son profil Facebook officiel, tandis que dans les jours qui suivent, Robert Fox, ami et producteur de Bowie, révèle que ce dernier lui a confié vouloir entreprendre un nouveau traitement expérimental contre le cancer. Il a également déclaré que seuls quelques amis et membres de la famille étaient au courant de sa maladie, mais qu »autant de personnes ayant participé à l »enregistrement de l »album ignoraient le diagnostic jusqu »à la mort de Bowie.

Selon le producteur Tony Visconti dans une interview accordée à RS America, Bowie a été inspiré par l »album To Pimp a Butterfly du rappeur Kendrick Lamar et influencé par des groupes tels que Death Grips et Boards of Canada. Visconti aurait également révélé la véritable nature de la plupart des paroles inédites de Blackstar, qui font référence à la maladie et à la mort imminente de Bowie, amenant le public à considérer l »ensemble du projet comme son testament spirituel, un dernier adieu à son public.

Le 12 janvier 2016, Blackstar a débuté en tête du classement officiel des albums au Royaume-Uni, se vendant à plus de 146 000 exemplaires et étant certifié or en un peu moins d »un jour après sa sortie. L »album s »est rapidement hissé en tête des classements mondiaux, atteignant la première place dans 35 pays, dont l »Australie, la Belgique, la France, l »Allemagne, l »Irlande, les Pays-Bas, la Suède, le Danemark, le Canada, la Finlande, l »Argentine, l »Italie et les États-Unis, où il a débuté à la première place du Billboard Albums Chart avec 130 000 exemplaires vendus la première semaine, ce qui constitue le record de ventes de Bowie en si peu de temps. Le 11 janvier, le catalogue de toutes les vidéos de Bowie a reçu plus de 51 millions de vues en 24 heures sur Vevo, dépassant ainsi le record détenu par Adele le jour de la sortie de Hello. Quelques jours plus tard, Amazon.com a révélé que toutes les éditions, vinyles et CD, étaient épuisées et qu »il n »avait jamais vu un tel nombre de ventes en si peu de temps.

De nombreuses personnalités du monde de la musique ont participé au deuil : le 13 janvier, lors de son concert à Los Angeles, Elton John a interrompu sa set list pour rendre hommage à la rock star. Le 12 janvier, Madonna lui a également rendu hommage en reprenant Rebel Rebel lors de l »étape de Houston de sa tournée Rebel Heart.

Mick Jagger a rappelé au nom des Rolling Stones sur Twitter ce que Bowie était pour lui et pour le groupe : un » homme merveilleux et gentil » :

Le jour de sa mort, Facebook, Instagram et Twitter ont rapidement enregistré un énorme flux d »informations et de messages. Des millions de fans, ainsi que de nombreuses personnalités du monde de la musique, du spectacle et de la politique (dont David Cameron, Ariana Grande, Brian May, Bryan Adams, Bruce Springsteen, J.K. Rowling, U2, Kanye West, Paul McCartney, Martin Scorsese et Barack Obama) ont exprimé leur chagrin à la suite du décès du chanteur, laissant sur la toile des dédicaces, des messages de condoléances à sa famille, des photos et des vidéos.

Le 14 janvier, plusieurs grands journaux américains ont rapporté que la dépouille de Bowie avait été incinérée le 12 janvier dans le New Jersey conformément à ses instructions, sans aucun rituel de suffrage et en l »absence de la famille et des amis. Dans une déclaration sur Facebook, la famille, les enfants et les amis proches de Bowie ont ensuite remercié ses fans pour leur solidarité et leur affection et ont déclaré qu »ils organiseraient leur propre service commémoratif privé.

En effet, malgré de nombreuses initiatives spontanées dans le monde entier, il n »y a pas eu de commémoration publique officielle, à l »exception d »un grand concert au Carnegie Hall, qui avait déjà été prévu avant sa mort mais qui est devenu un hommage à sa mémoire. Cependant, la famille de la chanteuse a clairement indiqué qu »elle n »avait pas proposé ou organisé un tel événement, et continue de garder le secret sur l »incident. En raison de l »affluence attendue, les organisateurs de l »hommage ont ajouté le 1er avril à la date prévue du 31 mars, et le double hommage à Bowie a été suivi par de nombreux artistes, notamment : Michael Stipe, Blondie, Cyndi Lauper, Mumford & Sons, Pixies et son ami Tony Visconti.

Le 29 janvier 2016, les journaux ont rapporté les termes du testament olographe de Bowie, déposé par ce dernier auprès du célèbre avocat Herbert E. Nass et signé « David Robert Jones ». Le testament prévoyait la crémation de son corps et la dispersion de ses cendres, cette dernière devant avoir lieu sur l »île de Bali, que Bowie a visitée à plusieurs reprises, ou dans un autre lieu de son choix, à condition que les rituels bouddhistes soient respectés. Le testament divise également la succession d »environ 100 millions de dollars, dont la moitié revient à sa veuve Iman, y compris une participation majoritaire dans Isolar Enterprises et le grand penthouse du 285 Lafayette Street, et l »autre moitié, un quart chacun, à son fils aîné Duncan et à sa deuxième fille Lexie, qui ont également hérité de la grande propriété des Catskills. Ont également bénéficié de l »héritage Corinne « Coco » Schwab, son assistante personnelle pendant plus de 30 ans, qui a touché 2 millions de dollars et une partie des actions d »Isolar Enterprises, et Marion Skene, sa nounou âgée, qui a touché 1 million de dollars et est décédée en mars 2017.

Le personnel de la maison de disques de Bowie a également annoncé que les recettes de Blackstar collectées tout au long du mois de janvier 2016 étaient entièrement reversées à la recherche contre le cancer.

Un EP, intitulé No Plan, est sorti le 8 janvier 2017, le jour où Bowie aurait eu 70 ans. À l »exception de Lazarus, l »EP comprend trois chansons enregistrées par Bowie pendant les sessions de l »album Blackstar, mais laissées de côté et incluses plus tard sur la bande originale de la comédie musicale Lazarus en octobre 2016. Un clip vidéo a été réalisé pour la chanson titre.

Bien qu »il soit souvent classé parmi les artistes de glam rock, d »art rock et de new wave, le style de David Bowie est très difficile à catégoriser.

Au départ, la production musicale de Bowie était basée sur des sons nostalgiques influencés par la beat generation avec des chansons folk rock acoustiques, ce qui sera suivi par la métamorphose des années 1970, qui conduira Bowie à devenir l »un des premiers et des plus importants représentants du glam rock avec des albums tels que The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars (1972) et Aladdin Sane (1973).

Au cours des années 1970, le style de Bowie change à plusieurs reprises, devenant plus intime et inspiré par le rock progressif, le dance rock, dont il est un précurseur. L »éclectisme de ces années est confirmé par les plus sombres The Man Who Sold the World (1970) et Station to Station (1976), le plus pop Hunky Dory (1971), Young Americans (1975) qui, dans un changement de style soudain, s »oriente vers le genre soul avec la création de la white soul, et la « trilogie berlinoise » (comprenant Low, Heroes et Lodger), considérée comme sa phase la plus expérimentale et avant-gardiste. Au cours de cette dernière, Bowie a également été influencé par le Krautrock et le rock expérimental, interprétant les tendances, le malaise et l »agitation de l »époque, mais anticipant également la « nouvelle vague » des années à venir.

Après l »énorme succès pop des années 1980, bien représenté par Let »s Dance de 1983, le style de Bowie revient à de nouvelles expérimentations, d »abord avec la formation du groupe Tin Machine à la fin des années 1980, dans lequel Bowie propose un hard rock qualifié de » métallique « . Plus loin, avec des incursions expérimentales dans l »électronique et l »industriel sur l »album 1.Outside de 1995, jusqu »à la jungle et la techno sur l »album Earthling de 1997.

À partir des années 2000, le style musical de Bowie revient à un rock raffiné, sans trahir le son pop typiquement britannique de ses origines, mais les albums récents ne manquent pas de titres plus introvertis, avec un vague style new wave. Le dernier album, Blackstar (2016), voit Bowie jouer des morceaux presque avant-gardistes, peut-être en raison du fond jazzy et expérimental du groupe qui a réalisé le disque.

Outre les collaborations susmentionnées avec Lou Reed, Iggy Pop et Brian Eno, Bowie a collaboré avec Bing Crosby dans un duo de Noël en chantant Peace on Earth.

Il a également collaboré avec John Lennon sur une reprise de Across the Universe des Beatles et sur Fame, l »une des chansons les plus populaires de Bowie, qui figure sur l »album Young Americans de 1975.

En 1981, Bowie a collaboré avec Queen pour enregistrer une version presque inconnue et inédite de la chanson Cool Cat et la création de Under Pressure, sur laquelle il a fait un duo avec le groupe de rock britannique et a également chanté lors du concert hommage à Freddie Mercury avec Annie Lennox et Queen lui-même orphelin de Mercury. La chanson, initialement intitulée People on Streets, a été composée à partir d »un « riff » du bassiste John Deacon et créditée à Queen et Bowie ; elle a ensuite été incluse dans l »album Hot Space de 1982.

Le « Duc blanc » a également collaboré avec le leader des Rolling Stones, Mick Jagger. Ensemble, en 1985, pour soutenir le projet Live Aid, ils ont produit une version de la chanson Dancing in the Street de Martha & the Vandellas, dont on se souvient du clip vidéo. On dit aussi que le lien entre les deux rock stars était plus que professionnel et que la célèbre chanson Angie, que les Stones ont composée en 1973, a été inspirée par Angela Bowie et faisait indirectement référence à une orgie à quatre entre elle, David, Mick et sa femme de l »époque, Bianca Pérez-Mora Macias. La même année, Bowie a enregistré Tonight with Tina Turner, la chanson titre de l »album du même nom sorti en 1984. Ils se sont également retrouvés en duo sur une date de la tournée Private Dancer de Tina Turner en 1985.

Avec NIN, Bowie a ouvert la tournée Outside aux États-Unis, où ils ont interprété ensemble les chansons de l »artiste et celles du groupe. Sa collaboration avec Trent Reznor, le leader du groupe avec lequel Bowie a noué une forte amitié, a donné lieu à plusieurs remixes, dont I »m Afraid of Americans, dans lequel Reznor apparaît dans la vidéo.

Une autre collaboration a eu lieu avec les Pet Shop Boys en 1996 pour la chanson Hallo Spaceboy. Fort du succès de la chanson, qui est sortie en single, Bowie s »est produit avec les Pet Shop Boys dans des émissions musicales telles que Top of the Pops et lors des prestigieux BRIT Awards 1996.

Bowie a collaboré avec Placebo à deux occasions : sur le single Without you I »m nothing de l »album du même nom, ils ont fait une version en duo, et en février 1999, ils ont interprété ensemble une reprise de 20th Century Boy aux Brit Awards, que Placebo a également interprétée dans le film Velvet Goldmine, en tant que membres du groupe fictif Malcolm & The Flaming Creatures. Plusieurs épisodes ont témoigné de la relation étroite entre le groupe et Bowie : l »hommage qui lui a été rendu avec une version acoustique de Five Years, interprétée en 2004 lors d »une émission de télévision française, et la touchante lettre d »adieu écrite par Brian Molko peu après la mort de Bowie et publiée sur le site officiel du groupe.

En 1970, il a épousé Mary Angela Barnett, avec laquelle il a eu un fils, Duncan Zowie Haywood Jones, en 1971 ; ils ont divorcé en 1980. En 1992, il a épousé le mannequin somalien Iman Mohamed Abdulmajid à l »église Saint-Jacques de Florence. En 2000, il a eu une fille, Alexandria « Lexie » Zahra.

Le débat sur la sexualité

Fin 1964, alors qu »il fait partie des Manish Boys, le groupe auditionne pour la BBC pour une série de concerts au Star Club de Hambourg. Le chanteur a obtenu le concert en jurant à l »organisateur allemand qu »il était gay. Bowie a ensuite rencontré Dana Gillespie, 14 ans, qui est devenue sa petite amie et qu »il a continué à voir jusque dans les années 1970. En janvier 1972, une interview est publiée dans le Melody Maker, dans laquelle il admet être homosexuel, ce qui crée des remous et est considéré comme une promotion pour la sortie de son nouvel album The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars. Néanmoins, le mouvement gay britannique a fait de David son symbole. Les tabous ont toujours exercé une forte attraction sur Bowie et son anticonformisme l »a poussé dans la sous-culture homosexuelle. Malgré cela, les commentaires de David sur le sujet au cours des années suivantes étaient loin d »être clairs : « il a déclaré au magazine Playboy en septembre 1976, pour répondre peu après à la question contraire d »un autre intervieweur : « c »était juste un mensonge, ils ont collé cette image sur moi et je m »y suis bien adapté pendant quelques années ». Lors de la tournée néo-zélandaise de 1978, il affirme à nouveau être bisexuel, mais en 1983, alors que Bowie est devenu une superstar internationale, il se rétracte, déclarant au magazine Time qu »il s »agissait d »un » gros malentendu » et, dans Rolling Stone, qu »il s »agissait de » la plus grosse erreur que j »aie jamais faite « . En 1987, pressé sur le sujet par Smash Hits, il s »est amusé à faire remarquer le tout, permettant au magazine de publier : « Vous ne devriez pas croire tout ce que vous lisez ». En 1993, toujours dans le magazine Rolling Stone, il dément la rumeur de sa bisexualité : « Je ne me suis jamais senti vraiment bisexuel, mais j »étais magnétisé par la scène gay underground. C »était comme une autre réalité à laquelle je voulais adhérer. Cette phase n »a duré que jusqu »en 1974 et s »est plus ou moins éteinte avec Ziggy. Vraiment, je venais de faire mien le statut de bisexuel, l »ironie étant que je n »étais pas gay… ». Toutefois, même cette dernière version a fini par être modifiée en 2002, justifiant ainsi les rétractations précédentes : lorsque Blender lui a demandé s »il pensait toujours que la déclaration publique était sa plus grande erreur, il a répondu, après une longue pause : « Je ne pense pas que c »était un problème en Europe, mais c »était beaucoup plus difficile en Amérique. Je n »avais pas de problème à ce que les gens sachent que j »étais bisexuelle. Mais je n »avais aucune envie de brandir des bannières ou de représenter un groupe de personnes.

La discographie de David Bowie comprend 25 albums studio en tant qu »artiste solo et deux avec le groupe Tin Machine, dont il était membre. Bowie lui-même, avant sa mort, dans une lettre à Brian Eno, a qualifié sa dernière œuvre de 25e album. Elle comprend également quatre bandes sonores, cinq EP, 15 albums live, 50 collections et 113 singles. Selon une estimation, sa production s »élève à environ 720 chansons, pour un total de 147 millions d »albums vendus dans le monde.

Albums studio

Avec machine à étain

Albums live

Bandes sonores

Vidéographie

Reconnu comme l »un des pionniers de la vidéo musicale, Bowie avait, en 1969, suffisamment de promos à son actif pour réaliser un long métrage, avant même d »avoir sorti son premier single. Son premier clip vidéo est celui de la chanson Space Oddity, sorti en 1972 et réalisé par Mick Rock.

La vidéographie de Bowie comprend 71 clips vidéo promotionnels à ajouter à quatre vidéos d »autres artistes auxquelles il a participé, 15 albums vidéo ou compilations sortis en VHS, DVD, et 18 apparitions en tant qu »invité dans des vidéos d »autres artistes.

Des créations plus récentes telles que The Hearts Filthy Lesson, Little Wonder et Survive ont confirmé que Bowie continue d »explorer les limites du vidéoclip. Au cours du nouveau millénaire, des collaborations avec des réalisateurs tels que Floria Sigismondi et Johan Renck et des acteurs hollywoodiens tels que Gary Oldman et Tilda Swinton ont rapproché les vidéoclips de Bowie de véritables courts-métrages cinématographiques.

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Tours

Bien que sa première tournée officielle soit le Ziggy Stardust Tour de 1972, l »activité scénique de Bowie commence avec les Kon-rads en 1962 et se poursuit avec les différents groupes qui l »accompagnent jusqu »en 1971. Des King Bees et Lower Third à des projets plus improvisés tels que The Riot Squad, Turquoise et Feathers, les groupes ont interprété des reprises de rock et de R&B ainsi que les premières compositions originales de Bowie, qui alternait entre performance et mimétisme.

De 1972 à 2004, date de sa dernière tournée, Bowie a effectué 16 tournées, sur les cinq continents.

Acteur

Cinémas

Télévision

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Voix off

Cinémas

Télévision

Acteur

Dans les versions italiennes de ses films, David Bowie a été doublé par :

Film biographique

Depuis 1970, Bowie a obtenu 41 nominations et 16 prix (11 pour la musique, 2 pour le cinéma, 3 pour le multimédia). Il a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 1996 et, l »année suivante, il a été honoré pour sa contribution à l »industrie du divertissement en recevant une étoile sur le Hollywood Walk of Fame, devant le Hollywood Galaxy Theatre.

En 2000, Bowie a refusé le titre de commandeur de l »ordre de l »Empire britannique et, en 2003, celui de chevalier du même ordre.

Lectures complémentaires

Sources

David Bowie

Résumé

Enfance et adolescence (1947-1961)

Les années pré-Deram (1962-1966)

Space Oddity et premiers succès (1967-1969)

La métamorphose : du « folk » au « glam rock » (1970-1971)

L »ère Ziggy Stardust (1972-1973)

Funk, « plastic soul » et Diamond Dogs (1974-1975)

Les années « White Duke » et la trilogie de Berlin (1976-1979)

Succès commercial et de masse (1980-1989)

La courte période avec Tin Machine (1989-1990)

Électronique, nouvelles expériences et retour au passé (1990-1999)

Païens, réalité et retraite (2000-2013)

Le retour avec The Next Day (2013-2015)

Le dernier album Blackstar et la mort (2015-2016)

Le débat sur la sexualité

Vidéographie

Tours

Acteur

Voix off

Acteur

Film biographique

Lectures complémentaires

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