Dr. Seuss

gigatos | février 14, 2022

Post Views: 12

Résumé

Theodor Seuss Geisel (2 mars 1904 – 24 septembre 1991) était un auteur américain de livres pour enfants, un caricaturiste politique, un illustrateur, un poète, un animateur et un cinéaste. Il est connu pour avoir écrit et illustré plus de 60 livres sous le nom de plume de Dr Seuss. Son œuvre comprend un grand nombre des livres pour enfants les plus populaires de tous les temps, vendus à plus de 600 millions d »exemplaires et traduits dans plus de 20 langues au moment de sa mort.

Geisel a adopté le nom de « Dr. Seuss » lorsqu »il était étudiant de premier cycle au Dartmouth College et lorsqu »il était étudiant diplômé au Lincoln College, à Oxford. Il quitte Oxford en 1927 pour commencer sa carrière d »illustrateur et de caricaturiste pour Vanity Fair, Life et diverses autres publications. Il a également travaillé comme illustrateur pour des campagnes publicitaires, notamment pour FLIT et Standard Oil, et comme caricaturiste politique pour le journal new-yorkais PM. Il a publié son premier livre pour enfants intitulé And to Think That I Saw It on Mulberry Street en 1937. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il s »éloigne brièvement de la littérature pour enfants pour illustrer des caricatures politiques, et il travaille également dans le département animation et cinéma de l »armée américaine où il écrit, produit ou anime de nombreuses productions, dont Design for Death, qui remportera plus tard l »Oscar 1947 du meilleur film documentaire.

Après la guerre, Geisel s »est remis à l »écriture de livres pour enfants, écrivant des classiques comme If I Ran the Zoo (1950), Horton Hears a Who ! (1955), Le chat dans le chapeau (1957), Comment le Grinch a volé Noël ! (1957), Les œufs verts et le jambon (1960), Un poisson deux poissons poisson rouge poisson bleu (1960), Les marmottes (1961), Le Lorax (1971), Le livre de la bataille du beurre (1981) et Oh, les endroits où vous irez (1990). Il a publié plus de 60 livres au cours de sa carrière, qui ont donné lieu à de nombreuses adaptations, dont 11 émissions spéciales pour la télévision, cinq longs métrages, une comédie musicale à Broadway et quatre séries télévisées.

Geisel a remporté le Lewis Carroll Shelf Award en 1958 pour Horton Hatches the Egg et à nouveau en 1961 pour And to Think That I Saw It on Mulberry Street. L »anniversaire de Geisel, le 2 mars, a été adopté comme date annuelle de la Journée nationale de la lecture à travers l »Amérique, une initiative sur la lecture créée par la National Education Association. Il a également reçu deux Primetime Emmy Awards, celui de la meilleure émission spéciale pour enfants pour Halloween is Grinch Night (1978) et celui du meilleur programme d »animation pour The Grinch Grinches the Cat in the Hat (1982).

Les premières années

Geisel est né et a grandi à Springfield, Massachusetts, fils d »Henrietta (née Seuss) et de Theodor Robert Geisel. Son père dirigeait la brasserie familiale et fut ensuite nommé par le maire John A. Denison pour superviser le système de parcs publics de Springfield après la fermeture de la brasserie en raison de la prohibition. Mulberry Street à Springfield, rendue célèbre dans son premier livre pour enfants Et dire que je l »ai vu sur Mulberry Street, est proche de sa maison d »enfance sur Fairfield Street. La famille était d »origine allemande, et Geisel et sa sœur Marnie ont été victimes de préjugés anti-allemands de la part des autres enfants après le début de la Première Guerre mondiale en 1914.

Geisel fréquente le Dartmouth College, dont il sort diplômé en 1925. À Dartmouth, il rejoint la fraternité Sigma Phi Epsilon et le magazine d »humour Dartmouth Jack-O-Lantern, dont il devient le rédacteur en chef. Pendant son séjour à Dartmouth, il a été surpris en train de boire du gin avec neuf amis dans sa chambre. À l »époque, la possession et la consommation d »alcool étaient illégales en vertu des lois de la Prohibition, qui sont restées en vigueur entre 1920 et 1933. À la suite de cette infraction, le doyen Craven Laycock insiste pour que Geisel démissionne de toutes les activités parascolaires, y compris le Jack-O-Lantern. Pour continuer à travailler sur le magazine à l »insu de l »administration, Geisel commence à signer ses travaux sous le nom de plume « Seuss ». Il est encouragé dans son écriture par le professeur de rhétorique W. Benfield Pressey, qu »il décrit comme sa « grande inspiration pour l »écriture » à Dartmouth.

Après avoir obtenu son diplôme à Dartmouth, il entre au Lincoln College, à Oxford, dans l »intention d »obtenir un doctorat de philosophie (Ph.D.) en littérature anglaise. À Oxford, il rencontre sa future épouse, Helen Palmer, qui l »encourage à renoncer à devenir professeur d »anglais pour se consacrer au dessin. Elle se souviendra plus tard que « les cahiers de Ted étaient toujours remplis de ces animaux fabuleux. J »ai donc entrepris de le détourner ; voilà un homme qui pouvait dessiner de telles images ; il devrait gagner sa vie en faisant cela. »

A lire aussi, histoire – Grand réveil

Début de carrière

Geisel quitte Oxford sans obtenir de diplôme et retourne aux États-Unis en février 1927, où il commence immédiatement à soumettre des écrits et des dessins à des magazines, des éditeurs de livres et des agences de publicité. Mettant à profit son séjour en Europe, il propose au magazine Life une série de caricatures intitulée Eminent Europeans, mais le magazine ne la retient pas. Son premier dessin publié à l »échelle nationale apparaît dans l »édition du 16 juillet 1927 du Saturday Evening Post. Cette vente unique de 25 dollars a encouragé Geisel à quitter Springfield pour s »installer à New York. Plus tard cette année-là, Geisel accepte un poste de rédacteur et d »illustrateur au magazine d »humour Judge, et il se sent suffisamment stable financièrement pour épouser Palmer. Sa première caricature pour Judge paraît le 22 octobre 1927, et Geisel et Palmer se marient le 29 novembre. La première œuvre de Geisel signée « Dr. Seuss » a été publiée dans Judge environ six mois après qu »il y ait commencé à travailler.

Au début de l »année 1928, l »un des dessins humoristiques de Geisel pour Judge mentionne Flit, un insecticide courant à l »époque, fabriqué par la Standard Oil du New Jersey. Selon Geisel, la femme d »un publicitaire chargé de la publicité pour Flit a vu la caricature de Geisel chez un coiffeur et a incité son mari à le signer. La première publicité de Geisel pour Flit est apparue le 31 mai 1928, et la campagne s »est poursuivie sporadiquement jusqu »en 1941. L »accroche de la campagne « Quick, Henry, the Flit ! » est devenue un élément de la culture populaire. Elle a donné naissance à une chanson et a servi de chute à des humoristes tels que Fred Allen et Jack Benny. Alors que Geisel gagnait en notoriété grâce à la campagne Flit, son travail était très demandé et commençait à apparaître régulièrement dans des magazines tels que Life, Liberty et Vanity Fair.

L »argent que Geisel gagnait grâce à ses travaux publicitaires et à ses articles de magazine le rendait plus riche que ses camarades de classe de Dartmouth, même les plus prospères. L »augmentation des revenus permet aux Geisel de déménager dans de meilleurs quartiers et de fréquenter des cercles sociaux plus élevés. Ils se lient d »amitié avec la riche famille du banquier Frank A. Vanderlip. Ils ont également beaucoup voyagé : en 1936, Geisel et sa femme avaient visité ensemble 30 pays. Ils n »ont pas d »enfants, n »ont pas d »horaires de bureau réguliers et ont beaucoup d »argent. Geisel estimait également que les voyages favorisaient sa créativité.

Le succès de Geisel avec la campagne Flit l »amène à travailler dans d »autres publicités, notamment pour d »autres produits de la Standard Oil, comme le carburant pour bateaux Essomarine et l »huile moteur Essolube, et pour d »autres entreprises comme la Ford Motor Company, NBC Radio Network et Holly Sugar. Sa première incursion dans les livres, Boners, un recueil de dictons pour enfants qu »il a illustré, a été publié par Viking Press en 1931. L »ouvrage se place en tête de la liste des best-sellers non fictionnels du New York Times et donne lieu à une suite, More Boners, publiée la même année. Encouragé par les ventes et l »accueil positif de la critique, Geisel écrit et illustre un livre ABC mettant en scène des « animaux très étranges » qui n »intéresse pas les éditeurs.

En 1936, Geisel et sa femme rentraient d »un voyage en mer vers l »Europe lorsque le rythme des moteurs du bateau leur a inspiré le poème qui est devenu son premier livre pour enfants : Et dire que je l »ai vu sur Mulberry Street. D »après les différents témoignages de Geisel, le livre a été rejeté par 20 à 43 éditeurs. Selon Geisel, il rentrait chez lui pour brûler le manuscrit lorsqu »une rencontre fortuite avec un ancien camarade de classe de Dartmouth a conduit à sa publication par Vanguard Press. Geisel a écrit quatre autres livres avant que les États-Unis n »entrent dans la Seconde Guerre mondiale. Il s »agit de The 500 Hats of Bartholomew Cubbins en 1938, ainsi que The King »s Stilts et The Seven Lady Godivas en 1939, qui sont tous en prose, ce qui est atypique pour lui. Ces ouvrages sont suivis de Horton Hatches the Egg en 1940, dans lequel Geisel revient à l »utilisation des vers.

Travaux de l »époque de la Seconde Guerre mondiale

Au début de la Seconde Guerre mondiale, Geisel se tourne vers la caricature politique et en dessine plus de 400 en deux ans en tant que caricaturiste éditorial pour le quotidien new-yorkais de gauche PM. Les dessins politiques de Geisel, publiés plus tard dans Dr. Seuss Goes to War, dénoncent Hitler et Mussolini et sont très critiques à l »égard des non-interventionnistes (« isolationnistes »), notamment Charles Lindbergh, qui s »est opposé à l »entrée en guerre des États-Unis. Geisel dépeint des Américains d »origine japonaise à qui l »on tend du TNT en prévision d »un « signal de la maison », tandis que d »autres dessins déplorent le racisme dont sont victimes les Juifs et les Noirs dans leur pays et qui nuit à l »effort de guerre. Ses caricatures soutenaient fortement la gestion de la guerre par le président Roosevelt, combinant les habituelles exhortations à se rationner et à contribuer à l »effort de guerre avec de fréquentes attaques contre le Congrès (en particulier le Parti républicain), certaines parties de la presse (comme le New York Daily News, le Chicago Tribune et le Washington Times-Herald) et d »autres pour avoir critiqué Roosevelt, critiqué l »aide à l »Union soviétique, enquêté sur les communistes présumés et commis d »autres infractions qu »il décrivait comme conduisant à la désunion et aidant les nazis, intentionnellement ou par inadvertance.

En 1942, Geisel consacre son énergie au soutien direct de l »effort de guerre américain. Il a d »abord travaillé à dessiner des affiches pour le département du Trésor et le War Production Board. Puis, en 1943, il s »est engagé dans l »armée en tant que capitaine et a été commandant du département d »animation de la première unité cinématographique des forces aériennes de l »armée américaine, où il a écrit des films tels que Your Job in Germany, un film de propagande de 1945 sur la paix en Europe après la Seconde Guerre mondiale, Our Job in Japan et la série Private Snafu de films d »entraînement militaire pour adultes. Pendant qu »il était dans l »armée, il a été décoré de la Légion du mérite. Our Job in Japan est devenu la base du film commercial Design for Death (1947), une étude de la culture japonaise qui a remporté l »Oscar du meilleur film documentaire. Gerald McBoing-Boing (1950), basé sur une histoire originale de Seuss, a remporté l »Oscar du meilleur court-métrage d »animation.

Les années suivantes

Après la guerre, Geisel et sa femme se sont installés dans la communauté de La Jolla à San Diego, en Californie, où il s »est remis à écrire des livres pour enfants. Il a publié la plupart de ses livres par l »intermédiaire de Random House en Amérique du Nord et de William Collins, Sons (plus tard HarperCollins) à l »échelle internationale. Il a écrit de nombreux livres, dont les plus populaires sont If I Ran the Zoo (1950), Horton Hears a Who ! (1955), If I Ran the Circus (1956), The Cat in the Hat (1957), How the Grinch Stole Christmas ! (1957), et Green Eggs and Ham (1960). Il a reçu de nombreux prix tout au long de sa carrière, mais il n »a remporté ni la médaille Caldecott ni la médaille Newbery. Trois de ses titres de cette période ont toutefois été choisis comme finalistes du Caldecott (aujourd »hui appelés Caldecott Honor books) : McElligot »s Pool (1947), Bartholomew and the Oobleck (1949) et If I Ran the Zoo (1950). Le Dr Seuss a également écrit le film musical et fantastique The 5,000 Fingers of Dr. T., qui est sorti en 1953. Le film est un échec critique et financier, et Geisel ne tentera jamais de réaliser un autre long métrage. Au cours des années 1950, il a également publié un certain nombre de nouvelles illustrées, principalement dans le magazine Redbook. Certaines d »entre elles ont été rassemblées plus tard (dans des volumes tels que The Sneetches and Other Stories) ou retravaillées en livres indépendants (If I Ran the Zoo). Un certain nombre d »entre elles n »ont jamais été réimprimées depuis leur parution initiale.

En mai 1954, Life a publié un rapport sur l »analphabétisme chez les écoliers qui concluait que les enfants n »apprenaient pas à lire parce que leurs livres étaient ennuyeux. William Ellsworth Spaulding était le directeur de la division éducation de Houghton Mifflin (il en devint plus tard le président), et il compila une liste de 348 mots qu »il jugeait important que les élèves de première année reconnaissent. Il a demandé à Geisel de réduire cette liste à 250 mots et d »écrire un livre n »utilisant que ces mots. Spaulding a mis Geisel au défi de « ramener un livre que les enfants ne peuvent pas lâcher ». Neuf mois plus tard, Geisel a terminé Le chat dans le chapeau, en utilisant 236 des mots qui lui avaient été donnés. Il a conservé le style de dessin, les rythmes des vers et toute la puissance imaginative des œuvres précédentes de Geisel mais, grâce à son vocabulaire simplifié, il peut être lu par des lecteurs débutants. The Cat in the Hat et les livres suivants, destinés aux jeunes enfants, ont connu un succès international considérable et restent très populaires aujourd »hui. Par exemple, en 2009, Green Eggs and Ham s »est vendu à 540 000 exemplaires, The Cat in the Hat s »est vendu à 452 000 exemplaires et One Fish, Two Fish, Red Fish, Blue Fish (1960) s »est vendu à 409 000 exemplaires, dépassant tous la majorité des livres pour enfants nouvellement publiés.

Geisel a ensuite écrit de nombreux autres livres pour enfants, tant dans son nouveau style à vocabulaire simplifié (vendu sous le nom de Beginner Books) que dans son style plus ancien et plus élaboré.

En 1955, Dartmouth a décerné à Geisel un doctorat honorifique en lettres humaines, avec la citation suivante :

Créateur et amateur de bêtes fantastiques, votre affinité pour les éléphants volants et les moustiques mangeurs d »hommes nous fait nous réjouir que vous n »ayez pas été là pour être directeur des admissions sur l »arche de M. Noé. Mais notre satisfaction à l »égard de votre carrière est bien plus positive : en tant qu »auteur et artiste, vous avez, à vous seul, fait office de Saint Georges entre une génération de parents épuisés et le dragon démoniaque des enfants non épuisés un jour de pluie. Il y avait un frétillement inimitable dans votre travail bien avant que vous ne deveniez producteur de films et de dessins animés et, comme toujours avec le meilleur de l »humour, derrière l »amusement il y a l »intelligence, la gentillesse et le sens de l »humanité. Lauréat d »un Academy Award et titulaire de la Légion du Mérite pour ses films de guerre, vous vous êtes tenu ces nombreuses années dans l »ombre académique de votre savant ami le Dr Seuss ; et parce que nous sommes sûrs que le temps est venu où le bon docteur voudrait que vous marchiez à ses côtés comme un égal à part entière et parce que votre collège se plaît à reconnaître la distinction d »un fils loyal, Dartmouth vous confère son doctorat en lettres humaines.

Geisel plaisante en disant qu »il devra désormais signer « Dr. Dr. Seuss ». Sa femme étant malade à l »époque, il ne l »accepte qu »en juin 1956.

Le 28 avril 1958, Geisel apparaît dans un épisode du jeu télévisé To Tell the Truth.

La femme de Geisel, Helen, a longtemps lutté contre la maladie. Le 23 octobre 1967, Helen se suicide. Geisel épouse Audrey Dimond le 21 juin 1968. Bien qu »il ait consacré la majeure partie de sa vie à l »écriture de livres pour enfants, Geisel n »a pas eu d »enfants à lui, disant des enfants : « Tu les as, je les dirai ». Dimond a ajouté que Geisel « a vécu toute sa vie sans enfants et il était très heureux sans enfants. » Audrey a supervisé la succession de Geisel jusqu »à son décès le 19 décembre 2018, à l »âge de 97 ans.

Geisel a reçu un doctorat honorifique en lettres humaines (L.H.D.) du Whittier College en 1980. Il a également reçu la médaille Laura Ingalls Wilder des bibliothécaires professionnels pour enfants en 1980, en reconnaissance de ses « contributions substantielles et durables à la littérature pour enfants ». À l »époque, cette médaille était décernée tous les cinq ans. Il a reçu un prix Pulitzer spécial en 1984, citant sa « contribution depuis près d »un demi-siècle à l »éducation et au plaisir des enfants américains et de leurs parents ».

Geisel est décédé d »un cancer le 24 septembre 1991, à son domicile dans la communauté de La Jolla à San Diego, à l »âge de 87 ans. Ses cendres ont été dispersées dans l »océan Pacifique. Le 1er décembre 1995, quatre ans après sa mort, le bâtiment de la bibliothèque universitaire de l »Université de Californie à San Diego a été rebaptisé Geisel Library en l »honneur de Geisel et Audrey pour les généreuses contributions qu »ils ont apportées à la bibliothèque et leur dévouement à l »amélioration de l »alphabétisation.

Lorsque Geisel vivait à La Jolla, le service postal des États-Unis et d »autres personnes le confondaient fréquemment avec un autre habitant de La Jolla, le Dr Hans Suess, un physicien nucléaire réputé.

En 2002, le Dr. Seuss National Memorial Sculpture Garden a été inauguré à Springfield, dans le Massachusetts, avec des sculptures de Geisel et de plusieurs de ses personnages.

En 2017, le musée Amazing World of Dr. Seuss a ouvert à côté du Dr. Seuss National Memorial Sculpture Garden dans le quadrilatère des musées de Springfield.

En 2008, le Dr. Seuss a été intronisé au California Hall of Fame. Le 2 mars 2009, le moteur de recherche Google a temporairement changé son logo pour commémorer l »anniversaire de M. Geisel (une pratique qu »il effectue souvent pour diverses fêtes et événements).

En 2004, les bibliothécaires américains pour enfants ont créé le prix annuel Theodor Seuss Geisel pour récompenser « le livre américain pour lecteurs débutants le plus remarquable publié en anglais aux États-Unis au cours de l »année précédente ». Il doit « faire preuve de créativité et d »imagination pour inciter les enfants à lire », de la maternelle à la deuxième année.

À Dartmouth, l »alma mater de Geisel, plus de 90 % des nouveaux étudiants de première année participent à des voyages de pré-matriculation organisés par le Dartmouth Outing Club dans la nature sauvage du New Hampshire. Il est de tradition que les étudiants qui reviennent de ces voyages passent la nuit au Moosilauke Ravine Lodge de Dartmouth, où on leur sert des œufs verts au petit-déjeuner. Le 4 avril 2012, l »école de médecine de Dartmouth a été rebaptisée Audrey and Theodor Geisel School of Medicine en l »honneur de leurs nombreuses années de générosité envers le collège.

Le Dr. Seuss a reçu deux Academy Awards, deux Emmy Awards, un Peabody Award, la médaille Laura Ingalls Wilder, l »Inkpot Award et le prix Pulitzer.

Le Dr. Seuss a une étoile sur le Hollywood Walk of Fame au 6500 block du Hollywood Boulevard.

Le Dr Seuss figure dans la liste Forbes des célébrités mortes les mieux payées du monde chaque année depuis 2001, date à laquelle la liste a été publiée pour la première fois.

Le nom de plume le plus célèbre de Geisel est régulièrement prononcé

Vous avez tout faux et vous ne devriez pas vous réjouir si vous l »appelez Seuss. Il le prononce Soice.

Geisel a adopté la prononciation anglicisée parce qu »elle « évoquait une figure à laquelle il était avantageux pour un auteur de livres pour enfants d »être associé – Mère l »Oie » – et parce que la plupart des gens utilisaient cette prononciation. Il a ajouté le « Docteur (abrégé Dr.) » à son nom de plume parce que son père avait toujours voulu qu »il pratique la médecine.

Pour les livres que Geisel a écrits et que d »autres ont illustrés, il a utilisé le nom de plume « Theo LeSieg », à partir de I Wish That I Had Duck Feet publié en 1965. « LeSieg » est « Geisel » écrit à l »envers. Geisel a également publié un livre sous le nom de Rosetta Stone, en 1975, Because a Little Bug Went Ka-Choo !!, une collaboration avec Michael K. Frith. Frith et Geisel ont choisi ce nom en l »honneur de la seconde épouse de Geisel, Audrey, dont le nom de jeune fille était Stone.

Geisel était un démocrate libéral et un partisan du président Franklin D. Roosevelt et du New Deal. Ses premières caricatures politiques montrent une opposition passionnée au fascisme, et il préconise des mesures contre ce fléau avant et après l »entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale. Ses dessins dépeignent la peur du communisme comme étant exagérée, trouvant de plus grandes menaces dans le House Committee on Unamerican Activities et ceux qui menaçaient de couper le « cordon ombilical » des États-Unis avec Staline et l »URSS, qu »il a un jour dépeint comme un porteur transportant « notre charge de guerre ».

Geisel a soutenu l »internement des Américains d »origine japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale afin de prévenir d »éventuels sabotages. Geisel a expliqué sa position :

Mais en ce moment, alors que les Japs plantent leurs hachettes dans nos crânes, il semble que ce soit le moment idéal pour nous de sourire et de gémir : « Frères ! » C »est un cri de guerre plutôt flasque. Si nous voulons gagner, nous devons tuer des Japs, que cela déprime John Haynes Holmes ou non. On peut être paralysé par la paralysie après coup avec ceux qui restent.

Après la guerre, Geisel a surmonté ses sentiments d »animosité et a changé, utilisant son livre Horton Hears a Who ! (1954) comme une allégorie de l »occupation américaine du Japon après la guerre, et dédie le livre à un ami japonais, bien que Ron Lamothe ait noté dans une interview que même ce livre a un sens de « chauvinisme américain ».

En 1948, après avoir vécu et travaillé à Hollywood pendant des années, Geisel s »installe à La Jolla à San Diego, une communauté majoritairement républicaine.

Geisel a transformé un exemplaire de l »un de ses célèbres livres pour enfants, Marvin K. Mooney Will You Please Go Now ! en une polémique peu avant la fin du scandale du Watergate de 1972-1974, au cours duquel le président des États-Unis Richard Nixon a démissionné, en remplaçant le nom du personnage principal partout où cela s »est produit. « Richard M. Nixon, Will You Please Go Now ! » a été publié dans les grands journaux grâce à la chronique de son ami Art Buchwald.

La phrase « une personne est une personne, aussi petite soit-elle ! » de Horton Hears a Who ! a été largement utilisée comme slogan par le mouvement pro-vie aux États-Unis. Geisel et plus tard sa veuve Audrey se sont opposés à cette utilisation ; selon son avocat, « elle n »aime pas que les gens détournent les personnages ou le matériel du Dr. Seuss pour faire valoir leurs propres points de vue. » Dans les années 1980, Geisel a menacé de poursuivre un groupe anti-avortement pour avoir utilisé cette phrase sur leur papier à lettres, selon son biographe, ce qui les a amenés à la retirer. L »avocat dit qu »il n »a jamais discuté de l »avortement avec l »un ou l »autre, et le biographe affirme que Geisel n »a jamais exprimé d »opinion publique sur le sujet. Après la mort de Seuss, Audrey a apporté un soutien financier à Planned Parenthood.

Dans ses livres pour enfants

Geisel mettait un point d »honneur à ne pas commencer à écrire ses histoires avec une morale en tête, déclarant que « les enfants peuvent voir une morale venir à un kilomètre ». Il n »était cependant pas contre le fait d »écrire sur des questions ; il disait qu » »il y a une morale inhérente à toute histoire », et il faisait remarquer qu »il était « subversif au possible ».

Les livres de Geisel expriment son point de vue sur une variété remarquable de questions sociales et politiques : Le Lorax (Le livre de la bataille du beurre), Comment le Grinch a volé Noël ! (et Horton Hears a Who ! (1954), sur l »anti-isolationnisme et l »internationalisme.

Récemment, l »œuvre de Seuss destinée aux enfants a été critiquée pour ses thèmes racistes présumés inconscients.

Geisel a écrit la plupart de ses livres en tétramètre anapestique, un mètre poétique employé par de nombreux poètes du canon littéraire anglais. On suggère souvent que c »est l »une des raisons pour lesquelles les écrits de Geisel ont été si bien accueillis.

Le tétramètre anapestique se compose de quatre unités rythmiques appelées anapeste, chacune composée de deux syllabes faibles suivies d »une syllabe forte (souvent, la première syllabe faible est omise, ou une syllabe faible supplémentaire est ajoutée à la fin. On peut trouver un exemple de ce mètre dans « Yertle the Turtle » de Geisel, tiré de Yertle the Turtle and Other Stories :

Et aujourd »hui, le grand Yertle, ce merveilleux personnage, est le roi de la boue. C »est tout ce qu »il peut voir.

Certains livres de Geisel, écrits principalement en tétramètre anapestique, contiennent également de nombreuses lignes écrites en tétramètre amphibrachique, où chaque syllabe forte est entourée d »une syllabe faible de chaque côté. Voici un exemple tiré de If I Ran the Circus :

Tout est prêt pour monter les tentes de mon cirque. Je pense que je vais l »appeler le Cirque McGurkus.

Et MAINTENANT vient un acte d »Enormous Enormance ! Aucun ancien interprète n »a réalisé cette performance !

Geisel a également écrit des vers en tétramètre trochaïque, un arrangement d »une syllabe forte suivie d »une syllabe faible, avec quatre unités par ligne (par exemple, le titre de One Fish Two Fish Red Fish Blue Fish). Traditionnellement, le mètre trochaïque anglais permet d »omettre la dernière position faible du vers, ce qui autorise les rimes masculines et féminines.

Geisel ne conservait généralement le mètre trochaïque que pour de brefs passages et, pour les passages plus longs, il le mélangeait avec le tétramètre iambique, qui consiste en une syllabe faible suivie d »une forte, et qui est généralement considéré comme plus facile à écrire. Ainsi, par exemple, les magiciens de Bartholomew and the Oobleck font leur première apparition en chantant en trochès (ressemblant ainsi aux sorcières du Macbeth de Shakespeare) :

Moufle, duffle, muselière, muffle

Ils passent ensuite aux iambs pour le sort oobleck :

Va faire tomber l »Oobleck dans chaque rue, dans chaque ville !

Les premières œuvres de Geisel utilisaient souvent la texture ombrée des dessins au crayon ou des aquarelles, mais dans ses livres pour enfants de l »après-guerre, il utilisait généralement un médium plus austère – le stylo et l »encre – n »utilisant normalement que le noir, le blanc et une ou deux couleurs. Ses derniers livres, comme The Lorax, utilisent davantage de couleurs.

Le style de Geisel était unique : ses personnages sont souvent « arrondis » et quelque peu tombants. C »est le cas, par exemple, des visages du Grinch et du Chat botté. Presque tous ses bâtiments et machines sont dépourvus de lignes droites lorsqu »ils sont dessinés, même lorsqu »il représente des objets réels. Par exemple, If I Ran the Circus montre une grue de levage et un calliope à vapeur qui s »affaissent.

Geisel aimait manifestement dessiner des objets architecturaux élaborés, et un certain nombre de ses motifs sont identifiables à des structures de Springfield, la ville de son enfance, notamment les dômes en oignon de la rue principale et la brasserie de sa famille. Ses palais, rampes, plates-formes et escaliers autoportants, variés à l »infini mais jamais rectilignes, comptent parmi ses créations les plus évocatrices. Geisel a également dessiné des machines imaginaires complexes, comme l »Audio-Telly-O-Tally-O-Count, du Livre du sommeil du Dr Seuss, ou la « machine la plus singulière » de Sylvester McMonkey McBean dans Les Atchoum. Geisel aimait aussi dessiner des arrangements de plumes ou de fourrure farfelus : par exemple, le 500e chapeau de Bartholomew Cubbins, la queue de Gertrude McFuzz, et l »animal de compagnie des filles qui aiment se brosser et se peigner, dans Un poisson, deux poissons, poisson rouge, poisson bleu.

Les illustrations de Geisel traduisent souvent le mouvement de façon saisissante. Il affectionnait une sorte de geste « voilà » dans lequel la main se retourne vers l »extérieur et les doigts s »écartent légèrement vers l »arrière avec le pouce vers le haut. Ce mouvement est effectué par Ish dans One Fish, Two Fish, Red Fish, Blue Fish lorsqu »il crée les poissons (qui font le geste avec leurs nageoires), dans l »introduction des différents actes de If I Ran the Circus et dans l »introduction des « Little Cats » dans The Cat in the Hat Comes Back. Il aimait également dessiner des mains aux doigts croisés, donnant l »impression que ses personnages se tournaient les pouces.

Geisel suit également la tradition de la bande dessinée en montrant le mouvement avec des lignes, comme dans les lignes balayées qui accompagnent le plongeon final de Sneelock dans If I Ran the Circus. Les lignes de la bande dessinée sont également utilisées pour illustrer l »action des sens – la vue, l »odorat et l »ouïe – dans The Big Brag, et les lignes illustrent même la « pensée », comme au moment où le Grinch conçoit son affreux plan pour ruiner Noël.

Images récurrentes

Les premiers travaux de Geisel dans la publicité et la caricature éditoriale l »ont aidé à produire des « esquisses » de choses qui ont reçu une réalisation plus parfaite plus tard dans ses livres pour enfants. Souvent, l »utilisation expressive que Geisel a faite d »une image, plus tard, était très différente de l »originale. En voici quelques exemples :

Publications

Geisel a écrit plus de 60 livres au cours de sa longue carrière. La plupart ont été publiés sous son pseudonyme bien connu de Dr. Seuss, mais il a également écrit plus d »une douzaine de livres sous le nom de Theo LeSieg et un sous celui de Rosetta Stone. Ses livres ont figuré en tête de nombreuses listes de best-sellers, se sont vendus à plus de 600 millions d »exemplaires et ont été traduits dans plus de 20 langues. En 2000, Publishers Weekly a dressé une liste des livres pour enfants les plus vendus de tous les temps ; sur les 100 premiers livres à couverture rigide, 16 étaient écrits par Geisel, dont Green Eggs and Ham, en quatrième position, The Cat in the Hat, en neuvième position, et One Fish, Two Fish, Red Fish, Blue Fish, en treizième position. Dans les années qui ont suivi sa mort en 1991, deux autres livres ont été publiés à partir de ses croquis et notes : Hourra pour le jour de la différence ! et Daisy-Head Mayzie. My Many Colored Days, écrit à l »origine en 1973, a été publié à titre posthume en 1996. En septembre 2011, sept histoires initialement publiées dans des magazines au cours des années 1950 ont été publiées dans un recueil intitulé The Bippolo Seed and Other Lost Stories.

Geisel a également écrit une paire de livres pour adultes : The Seven Lady Godivas (et You »re Only Old Once ! (écrit en 1986 alors que Geisel avait 82 ans), qui relate le voyage d »un vieil homme dans une clinique. Son dernier livre, Oh, the Places You »ll Go ! a été publié l »année précédant sa mort et est devenu un cadeau populaire pour les étudiants en fin de cycle.

Livres retraités

Dr. Seuss Enterprises, l »organisation qui détient les droits des livres, des films, des émissions de télévision, des productions scéniques, des expositions, des médias numériques, des marchandises sous licence et d »autres partenariats stratégiques, a annoncé le 2 mars 2021 qu »elle cessera de publier et d »accorder des licences pour six livres. Les publications comprennent Et dire que je l »ai vu sur Mulberry Street (1937), If I Ran the Zoo (1950), McElligot »s Pool (1947), On Beyond Zebra ! (1955), Des œufs brouillés super ! (1953) et The Cat »s Quizzer (1976). Selon l »organisation, ces livres « dépeignent des personnes d »une manière blessante et erronée » et ne sont plus publiés en raison de leur imagerie raciste et insensible.

A lire aussi, biographies-fr – Humâyûn

Les émissions spéciales de télévision

A lire aussi, biographies-fr – Zheng He

Série télévisée

Pendant la majeure partie de sa carrière, Geisel était réticent à ce que ses personnages soient commercialisés dans des contextes autres que ses propres livres. Il a toutefois autorisé la création de plusieurs dessins animés, une forme d »art dans laquelle il avait acquis de l »expérience pendant la Seconde Guerre mondiale, et il a progressivement assoupli sa politique en vieillissant.

La première adaptation d »une des œuvres de Geisel fut une version en dessin animé de Horton Hatches the Egg, animée chez Warner Bros. en 1942 et réalisée par Bob Clampett. Présentée dans le cadre de la série Merrie Melodies, elle comportait un certain nombre de gags absents du récit original, notamment un poisson qui se suicide et une imitation de Katharine Hepburn par Mayzie.

Dans le cadre de la série de dessins animés théâtraux Puppetoons de George Pal pour Paramount Pictures, deux des œuvres de Geisel ont été adaptées en films en stop-motion par George Pal. Le premier, The 500 Hats of Bartholomew Cubbins, est sorti en 1943. Le second, And to Think I Saw It on Mulberry Street, dont le titre est légèrement modifié par rapport à celui du livre, est sorti en 1944. Tous deux ont été nominés pour l »Oscar du « court métrage (dessin animé) ».

En 1959, Geisel a autorisé Revell, la célèbre société de modélisme en plastique, à fabriquer une série d » »animaux » qui s »emboîtent les uns dans les autres au lieu d »être collés, et qui peuvent être assemblés, désassemblés et réassemblés « de milliers » de façons. La série s »appelait « Dr. Seuss Zoo » et comprenait Gowdy the Dowdy Grackle, Norval the Bashful Blinket, Tingo the Noodle Topped Stroodle et Roscoe the Many Footed Lion. Les parties du corps de base étaient les mêmes et toutes étaient interchangeables, ce qui permettait aux enfants de combiner les parties de divers personnages de manière illimitée pour créer leurs propres personnages d »animaux (Revell a encouragé cette pratique en vendant Gowdy, Norval et Tingo ensemble dans un « Gift Set » ainsi qu »individuellement). Revell a également fabriqué un « kit du débutant » conventionnel à coller du Chat au Chapeau.

En 1966, Geisel a autorisé l »éminent dessinateur Chuck Jones – son ami et ancien collègue de guerre – à réaliser une version animée de How the Grinch Stole Christmas ! Geisel est crédité en tant que coproducteur sous son vrai nom Ted Geisel, aux côtés de Jones. Le dessin animé est raconté par Boris Karloff, qui fait également la voix du Grinch. Il est très fidèle au livre original et est considéré comme un classique par beaucoup. Il est souvent diffusé dans le cadre d »une émission télévisée annuelle de Noël. Jones réalise une adaptation de Horton Hears a Who ! en 1970 et produit une adaptation de The Cat in the Hat en 1971.

De 1972 à 1983, Geisel a écrit six émissions spéciales animées qui ont été produites par DePatie-Freleng : The Lorax (Halloween Is Grinch Night) et The Grinch Grinches the Cat in the Hat (1982). Plusieurs de ces émissions spéciales ont remporté plusieurs Emmy Awards.

Un court métrage d »animation soviétique, peinture sur verre, a été réalisé en 1986 sous le titre Welcome, une adaptation de Thidwick the Big-Hearted Moose. La dernière adaptation de l »œuvre de Geisel avant sa mort fut The Butter Battle Book, une émission de télévision spéciale basée sur le livre du même nom, réalisée par Ralph Bakshi.

Un téléfilm intitulé In Search of Dr. Seuss est sorti en 1994, qui adapte de nombreuses histoires de Seuss. Il utilise à la fois des versions en prises de vue réelles et des versions animées des personnages et des histoires présentés ; cependant, les parties animées n »étaient que des versions éditées de précédentes émissions télévisées animées et, dans certains cas, elles étaient également re-doublées.

Après la mort de Geisel d »un cancer à l »âge de 87 ans en 1991, sa veuve Audrey Geisel a pris en charge les questions de licence jusqu »à son décès en 2018. Depuis lors, les licences sont contrôlées par l »organisation à but non lucratif Dr. Seuss Enterprises. Audrey a approuvé une version cinématographique en prise de vue réelle de How the Grinch Stole Christmas avec Jim Carrey, ainsi qu »une comédie musicale de Broadway sur le thème de Seuss, intitulée Seussical, qui ont toutes deux été créées en 2000. Le Grinch a eu des engagements limités à Broadway pendant la saison de Noël, après avoir été créé en 1998 (sous le titre How the Grinch Stole Christmas) au Old Globe Theatre de San Diego, où il est devenu une tradition de Noël. En 2003, un autre film en prise de vue réelle est sorti, cette fois une adaptation du Chat botté avec Mike Myers dans le rôle du personnage titre. Audrey Geisel s »est exprimée de manière critique sur le film, en particulier sur le rôle du Chat au chapeau joué par Myers, et a déclaré qu »elle n »autoriserait plus aucune adaptation en prises de vues réelles des livres de Geisel. Cependant, une première adaptation en images de synthèse de Horton Hears a Who ! a été approuvée et est finalement sortie le 14 mars 2008, avec des critiques positives. Une deuxième adaptation en images de synthèse du Lorax est sortie chez Universal le 2 mars 2012 (le jour du 108e anniversaire de Seuss). La troisième adaptation de l »histoire de Seuss, le long métrage animé en CGI, The Grinch, est sorti chez Universal le 9 novembre 2018.

Cinq séries télévisées ont été adaptées de l »œuvre de Geisel. La première, Gerald McBoing-Boing, était une adaptation télévisée animée du dessin animé du même nom publié par Geisel en 1951 et a duré trois mois entre 1956 et 1957. Le second, The Wubbulous World of Dr. Seuss, était un mélange d »action réelle et de marionnettes réalisé par Jim Henson Television, les producteurs des Muppets. Elle a été diffusée pendant deux saisons sur Nickelodeon aux États-Unis, de 1996 à 1998. La troisième, Gerald McBoing-Boing, est un remake de la série de 1956. Produite au Canada par Cookie Jar Entertainment (maintenant DHX Media) et en Amérique du Nord par Classic Media (maintenant DreamWorks Classics), elle a été diffusée de 2005 à 2007. La quatrième, The Cat in the Hat Knows a Lot About That ! produite par Portfolio Entertainment Inc. a débuté le 7 août 2010 au Canada et le 6 septembre 2010 aux États-Unis et produit de nouveaux épisodes depuis 2018. La cinquième, Green Eggs and Ham, est une adaptation télévisée animée en streaming du livre de 1960 de Geisel portant le même titre et a été diffusée pour la première fois le 8 novembre 2019 sur Netflix, et une deuxième saison portant le titre Green Eggs and Ham : The Second Serving est prévue pour être diffusée en 2021.

Les livres et les personnages de Geisel sont également représentés à Seuss Landing, l »une des nombreuses îles du parc à thème Islands of Adventure à Orlando, en Floride. Dans le but de respecter le style visuel de Geisel, il n »y aurait « aucune ligne droite » à Seuss Landing.

Selon le Hollywood Reporter, Warner Animation Group et Dr. Seuss Enterprises ont conclu un accord pour la réalisation de nouveaux films d »animation basés sur les histoires du Dr Seuss. Leur premier projet sera une version entièrement animée de The Cat in the Hat.

Sources