Ebenezer Howard
gigatos | décembre 30, 2021
Résumé
Sir Ebenezer Howard OBE (29 janvier 1850) était un urbaniste anglais et le fondateur du mouvement des cités-jardins, connu pour sa publication To-Morrow : A Peaceful Path to Real Reform (1898), la description d »une ville utopique dans laquelle les gens vivent en harmonie avec la nature. Cette publication a donné naissance au mouvement des cités-jardins, et la construction de la première cité-jardin, Letchworth Garden City, a commencé en 1903.
La deuxième véritable cité-jardin a été Welwyn Garden City (1920) et le mouvement a influencé le développement de plusieurs banlieues modèles dans d »autres pays, comme Forest Hills Gardens conçue par F. L. Olmsted Jr. en 1909, Radburn NJ (1923), Pinelands, Cape Town et les villes du Suburban Resettlement Program des années 1930 (Greenbrook, New Jersey et Greendale, Wisconsin).
Howard voulait réduire l »aliénation de l »homme et de la société par rapport à la nature, et préconisait donc les cités-jardins. Howard est considéré par beaucoup comme l »un des grands guides du mouvement d »urbanisme, et nombre de ses principes de cité-jardin sont utilisés dans l »urbanisme moderne.
Howard est né à Fore Street, dans la City de Londres, fils d »Ebenezer Howard (1817-1900), boulanger, et d »Ann (née Tow, 1816-1900). Il est envoyé dans des écoles du Suffolk et du Hertfordshire. Howard quitte l »école à 15 ans et commence à travailler comme sténographe à Londres. Howard a ensuite occupé plusieurs emplois de bureau, dont un auprès du Dr Parker du City Temple.
En 1871, à l »âge de 21 ans, influencé en partie par un oncle agriculteur, Howard émigre en Amérique avec deux amis. Il se rend au Nebraska et, après l »échec de ses efforts agricoles, découvre qu »il ne souhaite pas être agriculteur. Il s »installe alors à Chicago et travaille comme reporter pour les tribunaux et les journaux. Howard est arrivé à Chicago juste après le grand incendie de 1871, qui a détruit la majeure partie du quartier central des affaires, et a assisté à la régénération de la ville et à la croissance de ses banlieues. Aux États-Unis, il fait la connaissance des poètes Walt Whitman et Ralph Waldo Emerson, qu »il admire. Howard commence à réfléchir aux moyens d »améliorer la qualité de la vie.
En 1876, il est de retour en Angleterre, où il trouve un emploi au sein de la société Hansard, qui produit le compte rendu officiel du Parlement, et il passera le reste de sa vie dans cette profession. Le temps que Howard a passé au Parlement l »a exposé à des idées de réforme sociale, et a contribué à inspirer ses idées pour la cité-jardin. En août 1879, il épouse Eliza Ann Bills. Howard a été décrit comme un inventeur humble et pratique qui utilisait son temps libre pour dessiner les contours de nouvelles villes. C »est le milieu social des années 1800 qui a conduit Howard à se pencher sur les problèmes sociaux de l »époque et à essayer de trouver des alternatives. Howard s »est mêlé aux libres penseurs, aux anarchistes et aux socialistes, dont les idées révolutionnaires et réformatrices l »ont grandement influencé.
Les parents de Howard sont morts deux jours de suite en 1900, après qu »il ait publié la première édition de son livre, mais avant que les travaux de la première cité-jardin n »aient commencé : sa mère est morte le 23 novembre 1900 d »une pneumonie et son père le 24 novembre 1900 d »une gastrite. La femme de Howard, Eliza Ann Bills (1853-1904), est décédée en novembre 1904, peu après le début des travaux de la première cité-jardin à Letchworth. Howard se remaria en 1907 avec Edith Annie Hayward (1864-1941), qui devint Edith, Lady Howard lorsque Howard fut fait chevalier en 1927, et avec qui il est enterré au cimetière de Letchworth.
Howard lit beaucoup, notamment le roman utopique d »Edward Bellamy de 1888, Looking Backward, et le traité économique d »Henry George, Progress and Poverty, et réfléchit beaucoup aux questions sociales. Il n »appréciait pas la façon dont les villes modernes étaient développées et pensait que les gens devaient vivre dans des endroits combinant les meilleurs aspects des villes et de la campagne.
La seule publication qu »il ait écrite de son vivant s »intitulait To-Morrow : A Peaceful Path to Real Reform, qui a été considérablement révisé en 1902 sous le titre Garden Cities of To-morrow. Garden Cities of To-morrow était basé sur des idées de réforme sociale et urbaine. Les cités-jardins devaient éviter les fléaux des villes industrielles de l »époque tels que la pauvreté urbaine, la surpopulation, les bas salaires, les allées sales sans drainage, les maisons mal ventilées, les substances toxiques, la poussière, les gaz de carbone, les maladies infectieuses et le manque d »interaction avec la nature. Ce livre offrait une vision des villes sans taudis et bénéficiant des avantages de la ville (tels que les opportunités, les divertissements et les bons salaires) et de la campagne (tels que la beauté, l »air frais et les loyers bas). Il a illustré cette idée avec son célèbre diagramme des trois aimants (voir photo), qui répond à la question « Où iront les gens ? », les choix étant « ville », « campagne » ou « ville-campagne ».
Garden Cities of Tomorrow proposait de réorganiser la société avec des réseaux de cités-jardins qui briseraient la forte emprise du capitalisme et conduiraient à un socialisme coopératif. Il proposait la création de nouvelles villes de banlieue de taille limitée, planifiées à l »avance, et entourées d »une ceinture permanente de terres agricoles.
Ces cités-jardins ont servi de modèle à de nombreuses banlieues. Howard pensait que ces cités-jardins étaient le mélange parfait de la ville et de la nature. Howard pensait qu »une nouvelle civilisation pouvait être trouvée en mariant la ville et la campagne. Les villes seraient largement indépendantes, gérées par les citoyens qui y ont un intérêt économique, et financées par des rentes foncières sur le modèle géorgien. Les terrains sur lesquels elles devaient être construites devaient appartenir à un groupe de fiduciaires et être loués aux citoyens.
Alors que beaucoup pensent que les diagrammes et les dessins de Garden Cities of Tomorrow de Howard constituent un plan physique de la cité-jardin parfaite, Howard note qu »ils sont simplement suggestifs, car chaque ville doit être planifiée pour être organisée en fonction des besoins de la population et de son environnement. Howard n »a jamais voulu que les cités-jardins soient circulaires comme ses diagrammes.
En 1899, il a fondé la Garden Cities Association, connue aujourd »hui sous le nom de Town and Country Planning Association.
Grâce à son association avec Henry Harvey Vivian et le mouvement du logement en co-partenariat, ses idées ont attiré suffisamment d »attention et de fonds pour lancer Letchworth Garden City, une cité-jardin de banlieue située à 60 km au nord de Londres. En 1901, sous la direction de Henry Vivian, une nouvelle entreprise de développement de logements en co-partenariat a été lancée dans le quartier londonien d »Ealing, qui allait devenir la Brentham Garden Suburb, aujourd »hui une zone de conservation. Une deuxième cité-jardin, Welwyn Garden City, a vu le jour après la Première Guerre mondiale.
Ses relations avec les architectes allemands Hermann Muthesius et Bruno Taut ont abouti à l »application de principes de conception humaine dans de nombreux grands projets de logements construits dans la République de Weimar. Hermann Muthesius a également joué un rôle important dans la création de la première cité-jardin d »Allemagne, Hellerau, en 1909, la seule cité-jardin allemande où les idées d »Howard ont été entièrement adoptées.
La création de Letchworth Garden City et de Welwyn Garden City a eu une influence sur le développement des « villes nouvelles » par le gouvernement britannique après la Seconde Guerre mondiale. Cela a donné naissance à plus de 30 communautés, la première étant Stevenage, dans le Hertfordshire (à peu près à mi-chemin entre Letchworth et Welwyn), et la dernière (et la plus grande) étant Milton Keynes, dans le Buckinghamshire. Les idées de Howard ont également influencé d »autres urbanistes tels que Frederick Law Olmsted II et Clarence Perry. Walt Disney a utilisé des éléments des concepts de Howard dans sa conception originale d »EPCOT (Experimental Prototype Community of Tomorrow).
En 1913, Howard a fondé l »Association des cités-jardins et de l »urbanisme, qui est aujourd »hui la Fédération internationale pour l »habitat et l »urbanisme. Son objectif était de promouvoir le concept de logement planifié et d »améliorer le niveau général de la profession par l »échange international de connaissances et d »expériences.
Howard était un orateur enthousiaste de l »espéranto, utilisant souvent cette langue pour ses discours.
Howard est enterré dans une tombe modeste au cimetière de Letchworth avec sa seconde épouse Edith Annie, Lady Howard.
Letchworth a été développée et possédée par une société appelée First Garden City, Ltd. qui a été créée en 1903, sur la base des idées de Howard. Après la publication de son livre, Howard s »est efforcé d »obtenir un soutien financier pour concrétiser ses idées. Il a organisé des conférences sur les cités-jardins et a créé la Garden City Association. La Garden City Association collectait de l »argent auprès de ses partisans, qui étaient généralement des personnes impressionnées par l »élément de justice sociale de la cité-jardin. Le domaine de Letchworth, qui était une terre agricole, a été acheté à 15 propriétaires individuels. Le domaine de Letchworth se trouve sur une ligne de chemin de fer et n »est qu »à 56 km de Londres, ce qui rend les déplacements quotidiens possibles.
Le terrain d »origine sur lequel Letchworth a été construit a coûté à la First Garden City, Ltd. 160 378 £ et couvrait 1 548 hectares (3 826 acres). Cependant, d »autres terrains ont été achetés et la propriété est passée à 1 910 ha. La cité-jardin de Letchworth devait accueillir une population de 30 000 à 35 000 personnes, et serait aménagée comme Howard l »explique dans son livre. Il y aurait une ville centrale, une ceinture agricole, des magasins, des usines, des résidences, des centres civiques et des espaces ouverts. Cette division des terres à des fins spécifiques est aujourd »hui appelée zonage et constitue une pratique importante de l »urbanisme.
Howard a construit Letchworth comme un exemple de la façon dont la cité-jardin pouvait être réalisée, et espérait que grâce à son succès, de nombreuses autres villes seraient construites en suivant les mêmes idéaux. Certaines critiques de Letchworth existent, affirmant qu »elle est trop spacieuse et qu »il y a peu de conceptions architecturales impressionnantes. Cependant, on peut dire que l »espace est ce qui rend Letchworth agréable, et l »architecture, bien que peu impressionnante et uniforme, a une cohérence de couleur et répond aux besoins des gens.
Welwyn Garden City était une zone de forêts et de champs ouverts avant la construction de la cité-jardin. Welwyn Garden City était la deuxième cité-jardin de Howard après Letchworth. Howard a acheté le terrain avec 5 000 £ empruntées à des amis. Welwyn Garden City n »est qu »à 32 km de Londres, et a su conserver le charme de la campagne et rester préservée de l »urbanisation. L »architecture de Welwyn a été décrite comme agréable, et les cottages résidentiels avec leurs larges routes et leurs espaces ouverts font de Welwyn Garden City une image rafraîchissante par rapport au Londres de l »époque.
Après 10 ans d »existence, Welwyn Garden City comptait 10 000 habitants, avec des zones résidentielles, industrielles et commerciales bien établies. En 1930, la santé des habitants de Welwyn Garden City était considérée comme meilleure que celle des habitants de Londres, car Welwyn Garden City enregistrait des taux de mortalité et de mortalité infantile inférieurs. L »amélioration de l »état de santé à Welwyn Garden City était due aux principes de la cité-jardin.
On pourrait soutenir que Welwyn Garden City n »a pas atteint les idéaux d »Howard, qui voulait que les investisseurs investissent par philanthropie, mais les investisseurs voulaient des rendements et la démocratie locale a échoué avec la formation d »un groupe gouvernemental exclusif. Enfin, Welwyn Garden City a été commercialisée comme une banlieue de classe moyenne, manquant totalement de respect pour les idéaux de la cité-jardin d »une ville autonome.
Howard a été nommé officier de l »ordre de l »Empire britannique en 1924.
L »actrice, danseuse et personnalité de la télévision Una Stubbs était l »arrière-petite-fille de Howard. Parmi les autres descendants directs, citons son petit-fils Geoffrey Howard, entraîneur de cricket, une autre arrière-petite-fille, la poétesse et éditrice Joy Bernadine Howard, et son arrière-arrière-petit-fils (le fils d »Una Stubbs), le compositeur de musique de films et de télévision Christian Henson.
Sources
