Édouard IV

Dimitris Stamatios | septembre 7, 2022

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Résumé

Édouard IV (28 avril 1442 – 9 avril 1483) a été roi d »Angleterre du 4 mars 1461 au 3 octobre 1470, puis du 11 avril 1471 à sa mort en 1483. Il fut une figure centrale de la Guerre des Roses, une série de guerres civiles en Angleterre entre les factions Yorkistes et Lancastriennes entre 1455 et 1487.

Édouard hérite de la revendication des Yorkistes lorsque son père, Richard, duc d »York, meurt à la bataille de Wakefield en décembre 1460. Après avoir vaincu les armées lancastriennes à Mortimer »s Cross et Towton au début de l »année 1461, il dépose le roi Henri VI et monte sur le trône. Son mariage avec Elizabeth Woodville en 1464 entraîne un conflit avec son principal conseiller, Richard Neville, comte de Warwick, surnommé le « faiseur de roi ». En 1470, une révolte menée par Warwick et le frère d »Edward, George, duc de Clarence, réinstalle brièvement Henri VI.

Édouard s »enfuit en Flandre, où il rassemble des soutiens et envahit l »Angleterre en mars 1471 ; après des victoires aux batailles de Barnet et Tewkesbury, il reprend le trône. Peu de temps après, Henri VI est retrouvé mort dans la Tour de Londres. Malgré la menace constante d »Henri Tudor, futur Henri VII, le dernier prétendant Lancaster, Édouard règne dans une paix relative pendant les douze années suivantes. Lorsqu »il meurt subitement en avril 1483, son fils mineur Édouard V lui succède, mais le frère d »Édouard IV, Richard III, s »empare rapidement du trône.

Édouard est né le 28 avril 1442 à Rouen en Normandie, fils aîné survivant de Richard, 3e duc d »York, et de Cecily Neville. Jusqu »à la mort de son père, il est connu comme le comte de March. Ses deux parents étaient des descendants directs du roi Édouard III, ce qui donnait à Édouard un droit potentiel au trône. Cette prétention est renforcée en 1447, lorsque York devient l »héritier du roi sans enfant Henri VI à la mort d »Humphrey, duc de Gloucester.

Les allégations d »illégitimité furent écartées à l »époque comme étant d »inspiration politique, ainsi que par les historiens ultérieurs. Edward et ses frères et sœurs George, duc de Clarence, et Margaret, duchesse de Bourgogne, se ressemblaient beaucoup physiquement, tous trois étant grands et blonds, contrairement au duc d »York, qui était petit et brun. Son plus jeune frère, qui deviendra plus tard le roi Richard III, ressemblait beaucoup à leur père.

Edward grandit dans un contexte de déclin économique dans son pays et de défaite militaire à l »étranger, exacerbé par un gouvernement central faible et corrompu. Lui et son jeune frère Edmund, comte de Rutland, sont nés à Rouen, où leur père, le duc d »York, a été gouverneur des terres anglaises en France jusqu »en 1445, date à laquelle il a été remplacé par Henry Beaufort, 3e duc de Somerset. Edward et Edmund ont probablement été élevés à Ludlow Castle, dans les Marches galloises, où le duc d »York était le propriétaire foncier dominant.

En 1447, le duc d »York est nommé gouverneur en chef de l »Irlande, bien qu »il ne prenne pas ses fonctions avant 1449. Peu de temps après, une offensive française reconquiert la Normandie, laissant Calais comme dernière possession anglaise dans le nord de la France ; malgré sa responsabilité dans cette défaite, Somerset est nommé ministre principal du roi Henri. La politique anglaise est alors dominée par la lutte entre les Yorkistes et les partisans de la Maison de Lancastre, ou Lancastriens, notamment le duc de Somerset, William de la Pole, 1er duc de Suffolk, et l »épouse du roi Henri VI, Marguerite d »Anjou.

Les choses se précipitent en août 1453 lorsque le roi Henri VI s »effondre dans une stupeur catatonique à l »annonce de la perte de la Gascogne, possession anglaise depuis plus de 300 ans. Le duc d »York prend la tête du gouvernement, ses principaux partisans étant Richard Neville, 5e comte de Salisbury, et son fils aîné, Richard Neville, 16e comte de Warwick. En janvier 1454, Edward, âgé de 12 ans, chevauche aux côtés de son père lorsque celui-ci entre à Londres pour assister au Grand Conseil.

Cependant, la naissance du fils du roi Henri VI, Edward de Westminster, prince de Galles, en octobre 1453, crée une figure de proue Lancastrian viable, et les années 1450 sont dominées par un conflit politique entre les deux factions. À l »âge de 17 ans, le comte de March est un leader politique et militaire à part entière ; après leur défaite à la bataille de Ludford Bridge en 1459, son père et son frère Edmund s »enfuient en Irlande, tandis que les comtes de March, Salisbury et Warwick se rendent à Calais. Le nom d »Edward apparaît aux côtés de ceux de son père, de Warwick et de Salisbury dans des manifestes largement diffusés déclarant que leur querelle ne concernait que les mauvais conseillers d »Henry.

En 1460, Edward traverse la Manche avec Warwick et Salisbury, et marche sur Londres. À Northampton en juillet, il commande l »une des trois divisions d »une victoire yorkaise qui conduit à la capture d »Henri VI. York passe de l »Irlande à l »Angleterre ; en entrant dans le Palais de Westminster, il se déclare roi, une revendication accueillie par les lords assemblés en silence. L »Acte d »Accord établit un compromis, selon lequel Henri reste roi, mais York et ses descendants sont désignés comme ses successeurs.

Les implications de l »éviction de l »héritier légalement reconnu du trône créèrent une importante opposition à l »administration Yorkiste ; à la fin de l »année 1460, Edward reçut son premier commandement indépendant et fut envoyé pour faire face à une insurrection Lancastrienne au Pays de Galles. Warwick resta à Londres, tandis que York, Salisbury et Edmond marchèrent vers le nord pour réprimer une autre insurrection dans le Yorkshire ; tous trois furent tués suite à une défaite à Wakefield le 30 décembre, laissant Edward à la tête du parti Yorkiste.

L »accession au trône

À ce stade de la carrière d »Édouard, des contemporains comme Philippe de Commines le décrivent comme beau, affable et énergique. D »une taille inhabituelle pour l »époque (193 centimètres), il était impressionnant en armure et prenait soin de porter des vêtements splendides. Cela a été fait délibérément pour le mettre en contraste avec le roi Henri VI, dont les fragilités physiques et mentales ont sapé sa position.

Le 2 février 1461, Édouard remporte une victoire de haute lutte à la bataille de Mortimer »s Cross dans le Herefordshire. La bataille fut précédée d »un phénomène météorologique connu sous le nom de parhélie, ou trois soleils, qu »il prit comme emblème, le « Soleil en splendeur ». Cependant, cette victoire est compensée par la défaite de Warwick à la seconde bataille de St Albans le 17 février, les Lancastriens récupérant la garde d »Henry VI. Ceux-ci se rencontrent à Londres, où Édouard est hâtivement couronné roi, avant de marcher vers le nord, où les deux camps se retrouvent à la bataille de Towton. Livrée le 29 mars en pleine tempête de neige, cette bataille, la plus sanglante jamais livrée sur le sol anglais, se solde par une victoire décisive des Yorkistes.

Les estimations des morts vont de 9 000 à 20 000 ; les chiffres sont incertains, car la plupart des fosses communes ont été vidées ou déplacées au cours des siècles, tandis que les cadavres étaient généralement dépouillés de leurs vêtements ou de leur armure avant d »être enterrés. Néanmoins, les pertes au sein de la noblesse lancastrienne ont été énormes, ce qui explique l »amertume persistante de ceux qui ont survécu. Depuis 1996, des fouilles ont permis de mettre au jour plus de 50 squelettes de la bataille ; l »analyse de leurs blessures montre la brutalité de l »affrontement, y compris des mutilations post-mortem importantes.

Marguerite s »enfuit en Écosse avec Édouard de Westminster, tandis que le nouveau roi retourne à Londres pour son couronnement. Henri VI reste en fuite pendant plus d »un an, mais il est capturé et emprisonné dans la Tour de Londres. Il n »y avait guère d »intérêt à le tuer alors que son fils était encore en vie, car cela aurait transféré la revendication des Lancaster d »un captif fragile à un jeune homme libre.

1461 à 1470

La plupart des nobles étaient restés fidèles à Henri ou étaient restés neutres, ce qui obligea Édouard à s »appuyer fortement sur les Neville. La consolidation du régime est d »abord prioritaire, mais la victoire de John Neville à la bataille d »Hexham en 1464 semble mettre fin à la menace lancastrienne. Cette victoire fait apparaître des divisions internes, notamment en matière de politique étrangère, qui, à cette époque, se concentre essentiellement sur les relations entre l »Angleterre, la France et le duché de Bourgogne, deux des parties manœuvrant pour former une alliance contre la troisième. Bien qu »Edward préfère la Bourgogne comme partenaire, il permet à Warwick de négocier un traité avec Louis XI de France, qui inclut une proposition de mariage entre Edward et Anne de France ou Bona de Savoie, respectivement fille et belle-sœur du roi français.

En octobre 1464, Warwick fut furieux de découvrir que le 1er mai, Edward avait secrètement épousé Elizabeth Woodville, une veuve avec deux fils, dont le mari lancastrien, John Grey of Groby, était mort à Towton. Il s »agit là d »une démonstration claire qu »il n »a pas le contrôle du roi, malgré les suggestions du contraire. Les motifs d »Édouard ont été largement discutés par les contemporains et les historiens. Bien que la mère d »Elizabeth, Jacquetta de Luxembourg, soit issue de la haute noblesse, son père, Richard Woodville, était un chevalier provincial de rang moyen. Le Conseil privé déclara à Édouard avec une franchise inhabituelle qu » »elle n »était pas une épouse pour un prince tel que lui, car elle n »était pas la fille d »un duc ou d »un comte ».

Ce mariage était certainement peu judicieux et inhabituel, bien qu »il ne soit pas inédit ; la mère d »Henri VI, Catherine de Valois, avait épousé son chambellan, Owen Tudor, tandis que le petit-fils d »Édouard, Henri VIII, avait créé l »Église d »Angleterre pour épouser Anne Boleyn. Au dire de tous, Élisabeth possédait un charme considérable de par sa personne et son intelligence, tandis qu »Édouard avait l »habitude d »obtenir ce qu »il voulait. Les historiens reconnaissent généralement que le mariage était une décision impulsive, mais ne s »accordent pas sur le fait qu »il s »agissait également d »un « geste politique calculé ». Certains pensent que le statut inférieur des Woodville faisait partie de l »attraction, car contrairement aux Neville, ils dépendaient d »Édouard et étaient donc plus susceptibles de rester loyaux. D »autres soutiennent que si tel était son but, il y avait de bien meilleures options disponibles ; tous s »accordent à dire que cela a eu des implications politiques significatives qui ont eu un impact sur le reste du règne d »Edward.

L »une des raisons en est que douze des frères et sœurs de la nouvelle reine survécurent jusqu »à l »âge adulte, créant ainsi un grand nombre de concurrents pour les postes et les domaines, ainsi que sur le marché matrimonial. Le ressentiment s »accumule lorsque ses sœurs font une série d »unions avantageuses, notamment celle de Catherine Woodville avec Henry Stafford, 2e duc de Buckingham ; celle d »Anne Woodville avec William, héritier d »Henry Bourchier, 1er comte d »Essex ; et celle d »Eleanor Woodville avec Anthony, héritier d »Edmund Grey, 1er comte de Kent.

En 1467, Edward congédia son Lord Chancelier, le frère de Warwick, George Neville, archevêque d »York. Warwick réagit en établissant une alliance avec le jeune frère et héritier mécontent d »Edouard, le Duc de Clarence, qui possédait des domaines adjacents au cœur des Neville dans le nord. Inquiet de cette situation, Edward bloque une proposition de mariage entre Clarence et la fille aînée de Warwick, Isabel. Début juillet, Clarence défie son frère en se rendant à Calais, où il épouse Isabel lors d »une cérémonie dirigée par George Neville et supervisée par Warwick. Les trois hommes publient une » remontrance « , énumérant les abus présumés des Woodville et d »autres conseillers proches d »Édouard, puis retournent à Londres, où ils rassemblent une armée pour écarter ces » mauvais conseillers » et établir un bon gouvernement.

Alors qu »Édouard est toujours dans le nord, l »armée royale est défaite par une force de Neville à Edgecote Moor le 24 juillet 1469. Après la bataille, Edouard est détenu au château de Middleham ; le 12 août, son beau-père Richard Woodville et le fils cadet de Richard, John Woodville, sont exécutés à Kenilworth. Cependant, il devient rapidement évident que Warwick et Clarence ne bénéficient pas d »un grand soutien ; Edward est libéré en septembre et reprend le trône. En apparence, la situation reste inchangée, mais les tensions persistent et Edward ne fait rien pour réduire le sentiment de vulnérabilité des Neville. Les Percy, rivaux traditionnels de la famille Neville dans le Nord, se battent pour les Lancaster à Towton ; leurs titres et domaines sont confisqués et donnés à John Neville, frère de Warwick. Au début de l »année 1470, Edward rétablit Henry Percy en tant que comte de Northumberland ; John est compensé par le titre de marquis de Montagu, mais il s »agit d »une rétrogradation importante pour un soutien clé.

En mars 1470, Warwick et Clarence exploitent une querelle privée pour lancer une révolte à grande échelle ; lorsqu »elle est défaite, les deux hommes s »enfuient en France en mai 1470. Voyant une opportunité, Louis XI persuada Warwick de négocier avec son ennemie de longue date, Marguerite d »Anjou ; elle finit par accepter, le faisant d »abord s »agenouiller devant elle en silence pendant quinze minutes. Avec le soutien français, Warwick débarque en Angleterre le 9 septembre 1470 et annonce son intention de restaurer Henry. Le régime yorkais est désormais profondément impopulaire et les Lancaster rassemblent rapidement une armée de plus de 30 000 hommes. Lorsque John Neville change de camp, Edouard échappe de peu à la capture et est contraint de se réfugier à Bruges.

Exil et restauration

Édouard se réfugie dans les Flandres, qui font partie du duché de Bourgogne, accompagné de quelques centaines d »hommes, dont son frère cadet Richard, duc de Gloucester, Anthony Woodville et William Hastings. Le duché est dirigé par Charles le Téméraire, époux de sa sœur Margaret ; il lui apporte une aide minimale, ce qu »Édouard n »oubliera jamais.

Le régime restauré des Lancaster est confronté au même problème que celui qui a dominé le règne précédent d »Henri. Des fragilités mentales et physiques le rendent incapable de gouverner et entraînent une lutte interne pour le contrôle, d »autant plus que la coalition qui le remet sur le trône est composée d »ennemis acharnés. Edmund Beaufort, 4ème Duc de Somerset, tenait Warwick pour responsable de la mort de son père en 1455, alors qu »il avait exécuté son frère aîné en 1464 ; Warwick et Clarence se retrouvèrent rapidement isolés par le nouveau régime.

Soutenu par de riches marchands flamands, Édouard débarque en mars 1471 près de Hull, à proximité de ses domaines du Yorkshire. Les partisans sont d »abord réticents à s »engager ; la ville clé du nord, York, n »ouvre ses portes que lorsqu »il affirme vouloir récupérer son duché, comme Henry IV soixante-dix ans plus tôt. Le premier contingent important à s »engager est un groupe de 600 hommes sous les ordres de Sir William Parr et Sir James Harrington. Parr a combattu contre les Yorkistes à Edgecote en 1469 et sa défection a confirmé la décision de Clarence de changer de camp. Au fur et à mesure de leur marche vers le sud, d »autres recrues sont arrivées, dont 3 000 à Leicester.

Edward entre dans Londres sans opposition et fait Henry prisonnier ; Warwick est vaincu et tué à la bataille de Barnet le 14 avril, tandis qu »une seconde armée Lancastrienne est détruite à la bataille de Tewkesbury le 4 mai. Edward de Westminster, âgé de 16 ans, l »héritier du trône, meurt sur le champ de bataille, et les chefs survivants comme Somerset sont exécutés peu après. La mort d »Henry suit quelques jours plus tard ; une chronique contemporaine affirme que cette mort est due à une « mélancolie », mais on suppose généralement qu »il a été tué sur ordre d »Edward.

Bien que la cause des Lancastre semble terminée, le régime est déstabilisé par une querelle permanente entre Clarence et son frère Gloucester. Les deux frères sont mariés respectivement à Isabel Neville et Anne Neville, les filles du comte et de la comtesse de Warwick et les héritiers de l »héritage considérable de leur mère. De nombreux domaines détenus par les frères avaient été accordés par Édouard, qui pouvait également les retirer, les rendant ainsi dépendants de sa faveur. Ce n »était pas le cas des biens acquis par mariage, ce qui explique l »importance de ce litige.

1471 à 1483

La dernière rébellion importante prend fin en février 1474 avec la reddition de John de Vere, 13e comte d »Oxford, qui survit pour commander l »armée lancastrienne à Bosworth en 1485. Clarence est largement soupçonné d »être impliqué dans cette affaire, ce qui explique son exécution dans la Tour le 18 février 1478 ; les affirmations selon lesquelles il aurait été » noyé dans un cul de vin de Malmsey » semblent être une plaisanterie d »Édouard, en référence à sa boisson préférée.

En 1475, Edouard s »allie à la Bourgogne et déclare la guerre à la France. Cependant, le duc Charles étant concentré sur le siège de Neuss, Louis ouvre des négociations. Peu après le débarquement d »Edouard à Calais, les deux hommes signent le traité de Picquigny. Edouard reçoit un paiement immédiat de 75 000 couronnes, plus une pension annuelle de 50 000 couronnes, lui permettant ainsi de récupérer les coûts de son armée.

En 1482, Édouard soutient une tentative d »usurpation du trône écossais par Alexandre Stewart, 1er duc d »Albany, frère de Jacques III d »Écosse. Gloucester envahit l »Écosse et prend la ville d »Édimbourg, mais pas le château, bien plus redoutable, où Jacques était retenu par ses propres nobles. Albany change de camp et, sans matériel de siège, l »armée anglaise est contrainte de se retirer, avec peu de résultats pour une campagne coûteuse, à part la capture du château de Berwick.

La santé d »Édouard commence à se dégrader et il est sujet à un nombre croissant d »affections ; ses médecins attribuent cela en partie à une consommation habituelle d »émétiques, qui lui permettaient de se gaver lors des repas, puis de revenir après avoir vomi pour recommencer. Il tombe mortellement malade à Pâques 1483, mais survit assez longtemps pour ajouter des codicilles à son testament, le plus important désignant son frère comme Protecteur après sa mort. Il meurt le 9 avril 1483 et est enterré dans la chapelle Saint-Georges du château de Windsor. Son fils de douze ans, Édouard V, ne sera jamais couronné, Gloucester devenant le roi Richard III en juillet.

La cause de la mort d »Edward est incertaine ; les allégations de poison étaient courantes à une époque où le manque de connaissances médicales faisait que la mort n »avait souvent pas d »explication évidente. D »autres suggestions incluent la pneumonie ou la malaria, bien que ces deux maladies soient bien connues et faciles à décrire. Un contemporain l »attribue à une apoplexie provoquée par l »excès, ce qui correspond à ce que l »on sait de ses habitudes physiques.

Si la guerre des Roses a été documentée par de nombreux historiens, Édouard en tant qu »individu est moins bien connu ; les historiens du XIXe siècle, comme William Stubbs, le considéraient généralement comme une entité non sanguinaire. La biographie moderne la plus complète a été écrite par Charles Ross en 1974, qui a conclu que la paix et la stabilité de la fin de son règne ont été gaspillées dans l »aggrandissement à court terme. Il suggère en outre qu »Édouard « reste le seul roi de l »histoire anglaise depuis 1066 en possession active de son trône qui n »a pas réussi à assurer la succession sûre de son fils. Son manque de prévoyance politique est largement à blâmer pour les conséquences malheureuses de sa mort précoce. »

Les commentateurs observent une différence marquée entre la première période d »Edouard en tant que roi et la seconde. L »échec des tentatives de réconciliation avec d »anciens ennemis comme Somerset le rend sensiblement plus impitoyable après 1471, notamment par l »exécution de son frère Clarence. Dans sa jeunesse, Édouard était un commandant militaire capable et charismatique, qui dirigeait depuis le front, mais à mesure qu »il vieillissait, l »énergie notée par ses contemporains devenait moins évidente.

L »un des effets de cette situation est que le Parlement devient de plus en plus réticent à approuver des taxes pour des guerres qu »Édouard n »a pas menées, et qu »il utilise les fonds pour financer ses dépenses domestiques. Sous son règne, la propriété du duché de Lancaster est transférée à la Couronne, où elle se trouve encore aujourd »hui. En 1478, son personnel prépare le « Livre noir », un examen complet des finances publiques, toujours utilisé un siècle plus tard. Il investit massivement dans des entreprises commerciales avec la City de Londres, qu »il utilise comme une source de financement supplémentaire.

Bien que l »économie se soit redressée après la dépression de 1450 à 1470, les dépenses d »Édouard dépassaient habituellement ses revenus ; à sa mort en 1483, la Couronne disposait de moins de 1 200 £ en espèces. Ses relations étroites avec la succursale londonienne de la banque des Médicis se soldent par sa faillite ; en 1517, les Médicis cherchent toujours à obtenir le remboursement des dettes d »Édouard.

L »économie est étroitement liée à la politique étrangère ; le règne d »Édouard est dominé par la lutte diplomatique tripartite entre l »Angleterre, la France et la Bourgogne, deux des trois cherchant à s »allier contre la troisième. Les marchands flamands étant les plus gros acheteurs de laine anglaise, Édouard était généralement pro-bourguignon, bien que la réticence du duc Charles à le soutenir en 1471 ait eu un impact sur leurs relations. La mort de Charles en 1477 conduit au traité d »Arras de 1482 ; la Flandre, ainsi que les terres connues sous le nom de Pays-Bas bourguignons, font partie du Saint Empire romain germanique, et la France acquiert le reste. Édouard et ses successeurs perdent ainsi une grande partie de leur influence.

Culturel

La cour d »Édouard est décrite par un visiteur européen comme « la plus splendide … de toute la chrétienté ». Il dépensait de grosses sommes pour des symboles de statut onéreux afin d »afficher son pouvoir et sa richesse en tant que roi d »Angleterre, tandis que ses habitudes de collectionneur témoignaient d »un sens du style et d »un intérêt pour l »érudition, en particulier l »histoire. Il acquiert des vêtements, des bijoux et des meubles raffinés, ainsi qu »une collection de manuscrits historiques et littéraires magnifiquement enluminés, dont beaucoup sont réalisés spécialement pour lui par des artisans de Bruges.

Il s »agit de livres de divertissement et d »instruction, dont le contenu révèle ses intérêts. Ils se concentrent sur la vie des grands souverains, dont Jules César, et sur des ouvrages didactiques et religieux. En 1476, William Caxton établit la première presse à imprimer anglaise dans les dépendances de l »abbaye de Westminster ; le 18 novembre 1477, il produit Sayengis of the Philosophres, traduit en anglais pour Edward par Anthony Woodville.

On ne sait pas où ni comment la bibliothèque d »Édouard était entreposée, mais on sait qu »il transférait des volumes de la Grande Garde-robe au palais d »Eltham et qu »il avait un yeoman « pour garder les livres du roi ». Plus de quarante de ses livres ont été conservés intacts au XVe siècle, ce qui suggère qu »ils étaient soigneusement rangés. Ils font désormais partie de la collection royale de manuscrits, détenue par la British Library.

Édouard a dépensé des sommes considérables pour le palais d »Eltham, notamment pour le Grand Hall, qui existe toujours et qui fut le théâtre d »un festin pour 2 000 personnes en décembre 1482, peu avant sa mort en avril. Il entreprit également une rénovation majeure de la chapelle Saint-Georges, à Windsor, où il fut enterré en 1483. Achevée plus tard par Henri VII, elle fut gravement endommagée pendant la première guerre civile anglaise et il ne reste que peu de choses de l »œuvre originale.

Édouard a eu dix enfants avec Elizabeth Woodville, dont sept lui ont survécu ; ils ont été déclarés illégitimes en vertu du Titulus Regius de 1484, un acte abrogé par Henri VII, qui a épousé la fille aînée d »Édouard, Elizabeth.

Edward eut de nombreuses maîtresses, dont Lady Eleanor Talbot et Elizabeth Lucy, peut-être fille de Thomas Waite (ou Wayte), de Southampton. La plus célèbre fut Jane Shore, que Richard III contraignit plus tard à faire pénitence en public à Paul »s Cross ; Sir Thomas More prétendit que cela s »était retourné contre lui, car « même si elle n »avait pas d »habits, à l »exception de son kyrte, elle était si belle et jolie … que sa grande honte lui valut beaucoup de louanges ».

Edward a eu plusieurs enfants illégitimes reconnus ;

Il y a des revendications pour beaucoup d »autres, y compris Mary, deuxième épouse de Henry Harman of Ellam, et Isabel Mylbery (née vers 1470), qui a épousé John Tuchet, fils de John Tuchet, 6ème Baron Audley. Cependant, les preuves pour ces dernières sont circonstancielles.

Le fils aîné d »Édouard IV, également nommé Édouard, est fait prince de Galles à l »âge de sept mois et reçoit sa propre maison à l »âge de trois ans. Installé au château de Ludlow, il était supervisé par son oncle, Anthony Woodville, 2e comte de Rivers, qui faisait également office de régent pour le Conseil de Galles et les Marches. L »histoire s »accorde à dire que lui et son frère Richard ont été tués, probablement entre juillet et septembre 1483 ; le débat sur qui a donné les ordres, et pourquoi, se poursuit, bien que leur oncle Richard III en ait été le bénéficiaire.

À la mi-août, Elizabeth Woodville est certaine de la mort de ses fils ; après que son chagrin initial se soit transformé en fureur, elle entame des pourparlers secrets avec Margaret Beaufort. Celle-ci lui promet son soutien en échange de l »accord d »Henri pour épouser sa fille aînée Elizabeth. En décembre 1483, Henri en fit le serment, qu »il exécuta dûment après son couronnement en octobre 1485.

Avant sa succession, Richard III a déclaré ses neveux illégitimes, au motif que le mariage de son frère avec Elizabeth Woodville était invalide. Le Titulus Regius soutenait que, puisque Edouard avait accepté d »épouser Lady Eleanor Talbot, son mariage avec Elizabeth Woodville était nul. Éléonore et Édouard étaient tous deux décédés, mais Robert Stillington, évêque de Bath et Wells, prétendait en outre avoir effectivement célébré la cérémonie. Une fois assuré du trône, Henri VII annule le Titulus et arrête Stillington, car son mariage avec la fille d »Elizabeth ajoute une légitimité à sa revendication ; Stillington meurt en prison en 1491.

Malgré cette résolution apparente, la cause yorkiste perdure jusqu »au 16ème siècle. Les plus célèbres sont les prétendants Lambert Simnel et Perkin Warbeck, mais les challengers yorkistes restent une préoccupation pour Henri VII et son fils. En 1541, Henri VIII exécute Margaret Pole, comtesse de Salisbury, fille du duc de Clarence, tandis que son fils, le cardinal Reginald Pole, qui meurt en 1558, fait l »objet de plusieurs tentatives d »assassinat.

Sources

Edward IV of England
Édouard IV
^ Henry »s grandfather was Henry IV of England, whose father John of Gaunt was Edward III »s third surviving son. Henry IV had deposed Richard II from the senior line. The Duke of York »s claim derived from Edward III »s fourth son, Edmund, 1st Duke of York, but his mother Anne de Mortimer was the senior descendant of Edward III »s second son, Lionel of Antwerp. By modern standards, York was the senior heir, although this was less clear at the time. In practical terms, it meant both he and Edward had a legitimate claim to the throne.[5]
^ A 2004 television documentary that supported these claims was subsequently discredited.[6]
http://thepeerage.com/p10164.htm#i101635
Edward IV by Charles Ross (Univ. of California, 1974, ISBN 0-520-02781-7) p. 204.