Edward Kienholz

Mary Stone | septembre 16, 2022

Résumé

Edward Ralph Kienholz (23 octobre 1927 – 10 juin 1994) était un artiste d »installation et un sculpteur d »assemblage américain dont l »œuvre était très critique à l »égard de certains aspects de la vie moderne. À partir de 1972, il a assemblé la plupart de ses œuvres en étroite collaboration avec sa partenaire artistique et cinquième épouse, Nancy Reddin Kienholz. Pendant une grande partie de leur carrière, les œuvres des Kienholz étaient plus appréciées en Europe qu »aux États-Unis, leur pays d »origine, bien que les musées américains aient mis leur art en valeur depuis les années 1990.

Le critique d »art Brian Sewell a qualifié Edward Kienholz de « l »artiste américain le moins connu, le plus négligé et le plus oublié de la Beat Generation de Jack Kerouac dans les années 1950, un contemporain des écrivains Allen Ginsberg, William Burroughs et Norman Mailer, dont l »imagerie visuelle est au moins aussi sinistre, sordide et déprimante que leur vocabulaire littéraire ».

Edward Ralph Kienholz est né à Fairfield, dans l »État de Washington, dans la partie orientale sèche de l »État. Il grandit dans une ferme de blé, apprenant la menuiserie, le dessin et la mécanique. Son père était strict et sa mère était une religieuse fondamentaliste ; le fils rebelle désirait ardemment échapper à cet environnement étriqué. Il a étudié l »art à l »Eastern Washington College of Education et brièvement, au Whitworth College de Spokane, mais n »a pas obtenu de diplôme officiel. Après une série de petits boulots, comme infirmier dans un hôpital psychiatrique, manager d »un orchestre de danse, vendeur de voitures d »occasion, traiteur, décorateur et vendeur d »aspirateurs, Kienholz s »installe à Los Angeles, où il s »implique dans la scène artistique d »avant-garde de l »époque.

En 1956, Kienholz ouvre la NOW Gallery, pour laquelle Michael Bowen a conçu l »enseigne ; cette année-là, il rencontre Walter Hopps, étudiant diplômé, qui possède la Syndell Gallery. Ils co-organisent le All-City Art Festival, puis en 1957, avec le poète Bob Alexander, ils ouvrent la Ferus Gallery sur North La Cienega Boulevard. La Ferus Gallery devient rapidement un centre d »art et de culture d »avant-garde dans la région de Los Angeles.

Malgré son manque de formation artistique formelle, Kienholz commence à utiliser ses compétences en mécanique et en menuiserie pour réaliser des peintures de collage et des reliefs assemblés à partir de matériaux récupérés dans les ruelles et sur les trottoirs de la ville. En 1958, il vend sa part de la Ferus Gallery pour acheter une maison et un studio à Los Angeles et se concentrer sur son art, créant des tableaux environnementaux autonomes à grande échelle. Il continue à participer aux activités de la Ferus Gallery et présente une exposition de ses premières œuvres d »assemblage en 1959.

En 1961, Kienholz réalise sa première installation à grande échelle, Roxy »s, un environnement de la taille d »une pièce qu »il expose à la galerie Ferus en 1962. Se déroulant en 1943, Roxy »s dépeint les souvenirs de Kienholz de ses rencontres de jeunesse dans un bordel du Nevada, avec des meubles anciens, un juke-box des années 30, des articles de mercerie vintage et des personnages satiriques assemblés à partir d »objets de pacotille. Cette œuvre a ensuite fait sensation lors de l »exposition Documenta 4 en 1968.

En 1966, une exposition au Los Angeles County Museum of Art (LACMA) suscite une vive controverse à propos de son assemblage Back Seat Dodge  »38 (1964). Le conseil d »administration du comté de Los Angeles le qualifie de « révoltant, pornographique et blasphématoire » et menace de ne pas financer le musée si le tableau n »est pas retiré de la vue. Un compromis a été trouvé, selon lequel la porte de la voiture de la sculpture resterait fermée et gardée, et ne serait ouverte qu »à la demande d »un client du musée âgé de plus de 18 ans, et seulement si aucun enfant n »était présent dans la galerie. À la suite de ce tollé, plus de 200 personnes ont fait la queue pour voir l »œuvre le jour de l »ouverture de l »exposition. Depuis, Back Seat Dodge  »38 attire les foules. Le LACMA n »a acquis officiellement l »œuvre qu »en 1986.

En 1966, Kienholz commence à passer ses étés à Hope, dans l »Idaho, tout en conservant un atelier à Los Angeles. C »est également à cette époque qu »il produit une série de Concept Tableaux, qui consistent en des descriptions textuelles encadrées d »œuvres d »art qui n »existent pas encore. Il vendait ces œuvres des débuts de l »art conceptuel (bien que le terme ne soit pas encore très répandu à l »époque) pour une somme modeste, donnant à l »acheteur le droit (moyennant le paiement d »une somme plus importante) de faire construire l »œuvre par Kienholz. Il a vendu un certain nombre de Concept Tableaux, mais seul The State Hospital est devenu une œuvre d »art achevée.

Les assemblages d »objets trouvés de Kienholz – les détritus de l »existence moderne, comprenant souvent des figures moulées à partir de la vie – sont parfois vulgaires, brutaux et effroyables, confrontant le spectateur à des questions sur l »existence humaine et l »inhumanité de la société du XXe siècle. En ce qui concerne les matériaux trouvés, il a déclaré en 1977 : « Je commence vraiment à comprendre une société en fouillant dans ses magasins de bric-à-brac et ses marchés aux puces. C »est pour moi une forme d »éducation et d »orientation historique. Je peux voir les résultats des idées dans ce qui est jeté par une culture. »

Kienholz a parfois incorporé des radios ou des télévisions défectueuses ou en fonctionnement dans ses œuvres, ajoutant parfois du son et des images en mouvement à l »effet global. Des animaux vivants ont été sélectivement inclus en tant qu »éléments cruciaux dans certaines installations, fournissant un mouvement et un son qui contrastent fortement avec les tableaux figés de décadence et de dégradation. Par exemple, The Wait, scène lugubre d »une femme squelettique et solitaire entourée de souvenirs et attendant la mort, comprend une cage avec une perruche vivante qui gazouille et sautille joyeusement. L »oiseau est considéré comme faisant partie intégrante de l »installation, mais nécessite une attention particulière pour qu »il reste en bonne santé et actif, comme le décrivent le catalogue en ligne et la vidéo du Whitney Museum. Une autre œuvre bien connue, The State Hospital, comprend une paire de poissons rouges noirs nageant dans chacun des deux bols à poissons rouges en verre représentant la tête d »un détenu souffrant de maladie mentale.

L »œuvre de Kienholz commente sauvagement le racisme, le vieillissement, la maladie mentale, les stéréotypes sexuels, la pauvreté, la cupidité, la corruption, l »impérialisme, le patriotisme, la religion, l »aliénation et, surtout, l »hypocrisie morale. En raison de leurs tonalités satiriques et anti-establishment, leurs œuvres ont souvent été associées au mouvement artistique funk basé à San Francisco dans les années 1960.

Bien qu »il soit athée et qu »il méprise la religiosité feinte, Keinholz a soigneusement préservé un sanctuaire anonyme découvert dans une vitrine de magasin à Spokane, dans l »État de Washington. Appelant cette œuvre d »art extérieure trouvée The Jesus Corner, Keinholz l »a exposée dans un musée de Spokane en 1984, puis au San Francisco Museum of Modern Art. Dix ans plus tard, Keinholz a insisté pour la vendre à un prix réduit au Missoula Art Museum de Missoula, dans le Montana, afin de s »assurer qu »elle serait exposée dans un environnement qui lui conviendrait.

En 1981, Ed Kienholz a officiellement déclaré que toutes ses œuvres à partir de 1972 devaient être considérées rétrospectivement comme étant coécrites et co-signées par sa cinquième épouse et collaboratrice, l »ancienne photojournaliste Nancy Reddin Kienholz. Collectivement, ils sont désignés sous le nom de « Kienholz ». Leur travail a été largement acclamé, notamment en Europe.

Au début des années 1970, Kienholz reçoit une bourse qui lui permet de travailler à Berlin. Ses travaux les plus importants de cette période sont basés sur les Volksempfängers (appareils de réception radio à canal fixe de la période nationale-socialiste en Allemagne). En 1973, il est l »artiste invité de l »Office allemand d »échanges universitaires à Berlin. En 1974, Edward Kienholz se produit avec Jannis Kounellis, Wolf Vostell et d »autres artistes à Berlin dans le cadre de l »ADA – Aktionen der Avantgarde.

En 1973, Kienholz et Reddin quittent Los Angeles pour s »installer à Hope, dans l »Idaho, et pendant les vingt années suivantes, ils partagent leur temps entre Berlin et l »Idaho. En 1976, il reçoit une bourse Guggenheim. En 1977, il ouvre la « Faith and Charity in Hope Gallery » dans leur studio de l »Idaho, et expose des artistes établis et émergents, dont Francis Bacon, Jasper Johns, Peter Shelton et Robert Helm. Les Keinholz continuent à produire leurs propres installations et sculptures pour les exposer.

Edward Kienholz est mort subitement dans l »Idaho le 10 juin 1994, d »une crise cardiaque après une randonnée dans les montagnes près de leur maison. C »était un fumeur chronique qui avait lutté contre le diabète, lequel avait progressivement réduit l »usage de ses extrémités. Il a été enterré dans une authentique installation de Kienholz ; Robert Hughes a écrit : « Son corps corpulent et embaumé était calé dans le siège avant d »un coupé Packard marron de 1940. Il y avait un dollar et un jeu de cartes dans sa poche, une bouteille de Chianti 1931 à côté de lui et les cendres de son chien Smash à l »arrière. Il était prêt pour l »au-delà. Au son de la cornemuse, la Packard, conduite par sa veuve Nancy Reddin Kienholz, a roulé comme une péniche funéraire dans le grand trou. »

Après la mort d »Edward, Nancy Reddin Kienholz a continué à administrer leur patrimoine artistique commun, organisant des spectacles et des expositions, jusqu »à sa propre mort en 2019.

Les rétrospectives de l »œuvre de Kienholz ont été peu fréquentes, en raison de la difficulté et du coût de l »assemblage de sculptures et d »installations fragiles, de la taille d »une pièce, provenant de collections très dispersées dans le monde. L »œuvre de Kienholz a souvent été difficile à voir, à la fois en raison de son sujet et de la logistique de son exposition.

Relativement peu d »œuvres majeures avaient été exposées aux États-Unis, le pays natal des Kienholz, bien que les musées américains aient maintenant commencé à mettre leur travail en évidence, surtout après une grande rétrospective (posthume) en 1996 au Whitney Museum of American Art. Le Bowers Museum (Santa Ana, Californie), le Dayton Art Institute, le Honolulu Museum of Art, la National Gallery of Art (Washington, DC), le Oakland Museum of California, le San Francisco Museum of Modern Art, le Smithsonian American Art Museum, le University of Arizona Museum of Art, le Los Angeles County Museum of Art (LACMA), le Weisman Art Museum de l »Université du Minnesota, Minneapolis, et le Whitney Museum of American Art (New York) font partie des collections publiques qui possèdent des œuvres de Kienholz.

Les matériaux et méthodes diversifiés et librement improvisés utilisés dans les œuvres de Kienholz posent un défi inhabituel aux restaurateurs d »art qui tentent de préserver l »intention et les apparences originales de l »artiste. Le traitement de Back Seat Dodge  »38 contre les mites des vêtements présentait une situation délicate, qui a été habilement résolue par le Getty Conservation Institute et le J. Paul Getty Museum au nom du LACMA, propriétaire de l »œuvre.

En 2009, la National Gallery de Londres a organisé une exposition sur le Hoerengracht (canal des putes), une installation de paysage de rue des années 1980 représentant le quartier rouge d »Amsterdam, aux Pays-Bas. Du 6 mai au 19 juin 2010, le Roxy »s (1960) de Kienholz a été méticuleusement reconstitué et visible par l »ouverture de deux fenêtres panoramiques à la galerie David Zwirner de New York.

En 2011, l »œuvre de Kienholz a fait l »objet d »un regain d »attention à Los Angeles, en partie grâce à la série d »expositions Pacific Standard Time, qui a vu sa puissante installation Five Car Stud de 1972 réinstallée au LACMA. Cette installation surdimensionnée est encadrée par cinq véhicules garés en cercle, leurs phares éclairant une scène de castration de haine raciale. Elle a été exposée à Los Angeles et en Allemagne en 1972, puis achetée par un collectionneur japonais et conservée pendant près de 40 ans, connue uniquement par des photos documentaires de ces expositions. En septembre 2011, elle a été réinstallée au LACMA. À Art Basel 2012, elle a été achetée par la Fondation Prada.

Kienholz est reconnu comme un pionnier, dès 1960 avec Roxy »s, de ce qui est devenu l »art de l »installation et de l »assemblage. Il a également produit les premières œuvres d »art conceptuel avec sa série Concept Tableau au milieu des années 1960. En 1968, le comportement soigneusement documenté et ostensiblement scandaleux d »Ed Kienholz dans ce qu »on a appelé « l »incident TWA » a révélé des aspects de ce qu »on appellera plus tard « l »art de la performance ». Bien qu »il ait prétendu n »être qu »un charpentier et un mécanicien de la classe ouvrière, Kienholz était parfaitement conscient de sa position sur la scène artistique contemporaine et a agi avec assurance pour façonner son image et son héritage.

Le livre du philosophe français Jean-François Lyotard, Le mur du pacifique, est une longue méditation sur l »installation Five Card Stud de Keinholz.

Sources

1. Edward Kienholz
2. Edward Kienholz
3. ^ a b c Sewell, Brian (19 November 2009). « Truth about the sex trade from Edward Kienholz ». London Evening Standard. Retrieved 2014-07-01.
4. ^ a b c « Edward Kienholz / MATRIX 21 ». Archived from the original on December 1, 2009.
5. Archivlink (Memento vom 9. Oktober 2011 im Internet Archive)
6. Website over de Ferus Gallery
7. a b Edward Kienholz (dán és angol nyelven)
8. a b Encyclopædia Britannica (angol nyelven). (Hozzáférés: 2017. október 9.)