Eleanor Roosevelt

Delice Bette | avril 27, 2023

Résumé

Anna Eleanor Roosevelt (New York, 11 octobre 1884-ib., 7 novembre 1962) est une écrivaine, militante et femme politique américaine. Elle a été Première dame des États-Unis du 4 mars 1933 au 12 avril 1945, pendant les quatre mandats présidentiels de son mari Franklin D. Roosevelt. Elle a été déléguée des États-Unis à l’Assemblée générale des Nations unies de 1945 à 1952. Harry S. Truman l’a ensuite qualifiée de « première dame du monde » pour ses avancées en matière de droits de l’homme.

Membre des célèbres familles américaines Roosevelt et Livingston et nièce du président Theodore Roosevelt, elle a eu une enfance malheureuse, subissant la mort de ses parents et de l’un de ses frères à un âge précoce. À l’âge de quinze ans, elle fréquente l’Allenwood Academy à Londres et est profondément influencée par sa directrice, Marie Souvestre. De retour aux États-Unis, elle épouse en 1905 un parent éloigné, Franklin D. Roosevelt. Le mariage est compliqué dès le début par sa belle-mère Sara et après qu’elle a découvert la liaison de son mari avec Lucy Mercer en 1918, ce qui l’a amenée à rechercher la satisfaction d’une vie publique propre. Elle persuade son mari de faire de la politique après qu’il a souffert d’une maladie paralytique en 1921, qui l’a privé de l’usage normal de ses jambes, et commence à prononcer des discours et à participer à des campagnes électorales au nom de Franklin. Après l’élection de son mari au poste de gouverneur de New York en 1928 et pendant le reste de sa carrière publique, elle a fait des apparitions publiques en son nom et, en tant que première dame des États-Unis, a considérablement remodelé et redéfini ce rôle protocolaire.

Bien que très respectée dans les dernières années de sa vie, elle est alors une première dame controversée en raison de son franc-parler, notamment en ce qui concerne les droits civiques des Afro-Américains. Elle est la première épouse de président à tenir des conférences de presse régulières, à écrire une chronique quotidienne dans un journal, à publier une chronique mensuelle dans un magazine, à animer une émission de radio hebdomadaire et à prendre la parole lors d’une convention nationale du parti. Il lui est arrivé d’exprimer publiquement son désaccord avec la politique de son mari.

Elle a lancé une communauté expérimentale à Arthurdale, en Virginie-Occidentale, pour les familles des mineurs au chômage, un projet qui a ensuite été considéré comme un échec. Elle a plaidé en faveur de l’élargissement du rôle des femmes sur le lieu de travail, des droits civiques pour les Afro-Américains et les Américains d’origine asiatique, et des droits pour les réfugiés de la Seconde Guerre mondiale. Après la mort de son mari en 1945, elle est restée active en politique pendant les dix-sept années qui lui restaient à vivre. Elle a fait pression sur le gouvernement fédéral américain pour qu’il rejoigne et soutienne les Nations unies, dont elle est devenue la première déléguée. Elle a été la première présidente de la Commission des droits de l’homme des Nations unies et a supervisé la rédaction de la Déclaration universelle des droits de l’homme.

Plus tard, elle a présidé la Commission présidentielle sur le statut des femmes dans l’administration de John F. Kennedy. Au moment de sa mort, elle était considérée comme « l’une des femmes les plus estimées au monde », selon la notice nécrologique du New York Times. En 1999, elle a été classée neuvième sur la liste Gallup des personnes les plus admirées du XXe siècle.

Premières années de vie

Née le 11 octobre 1884 à Manhattan, New York, fille des mondains Anna Rebecca Hall et Elliott Bulloch Roosevelt, Roosevelt préfère dès son plus jeune âge se faire appeler par son deuxième prénom, Eleanor. Du côté paternel, elle est la nièce de Theodore Roosevelt, président des États-Unis ; du côté maternel, elle est la nièce des champions de tennis Valentine Gill « Vallie » Hall III et Edward Ludlow Hall. Sa mère la surnomme Granny (elle était aussi quelque peu gênée par la simplicité de sa fille).

Il a deux frères cadets – Elliott Jr. et Hall – et un demi-frère – Elliott Roosevelt Mann – né de la liaison de son père avec Katy Mann, une femme de ménage qui travaillait pour la famille. Roosevelt est né dans un monde de grande richesse et de privilèges, sa famille faisant partie de la haute société new-yorkaise, surnommée « swells » (littéralement, « bonnes gens »).

Sa mère meurt de la diphtérie le 7 décembre 1892 et Elliott Jr. meurt de la même maladie en mai de l’année suivante. Son père, un alcoolique interné dans un sanatorium, meurt le 14 août 1894, après avoir sauté par la fenêtre lors d’une crise de delirium tremens, survivant à la chute mais succombant à une crise d’épilepsie. Ces pertes dans l’enfance l’ont rendue sujette à la dépression tout au long de sa vie. Son frère Hall a également souffert d’alcoolisme à l’âge adulte. Avant de mourir, son père l’a implorée de jouer le rôle de mère pour Hall, une requête qu’elle a honorée jusqu’à la fin de la vie de son frère. Elle l’adore et, lorsque son frère s’inscrit à l’école privée Groton en 1907, elle l’accompagne en tant que surveillante. Pendant que Hall fréquente Groton, elle lui écrit presque tous les jours, mais ressent toujours un pincement au cœur à l’idée que son frère n’ait pas eu une enfance plus complète. Elle apprécie les brillants résultats de Hall à l’école et est fière de ses réussites académiques, puisqu’il obtient une maîtrise en ingénierie à Harvard.

Après la mort de ses parents, elle grandit avec sa grand-mère maternelle Mary Livingston Ludlow à Tivoli. Enfant, elle manque d’assurance et d’affection et se considère comme un « vilain petit canard ». Cependant, à l’âge de quatorze ans, elle écrit que les perspectives d’avenir ne dépendent pas entièrement de la beauté physique : « Peu importe qu’une femme soit ordinaire, si la vérité et la loyauté sont imprimées sur son visage, tout le monde sera attiré par elle ».

Elle reçoit des cours particuliers et, encouragée par sa tante Anna « Bamie » Roosevelt, elle est envoyée à l’âge de quinze ans à l’Allenswood Academy, une école privée pour filles située à Wimbledon, dans la banlieue de Londres, où elle est scolarisée de 1899 à 1902. La directrice, Marie Souvestre, est une éducatrice hors pair qui cherche à cultiver l’indépendance d’esprit chez les jeunes femmes. Souvestre s’intéressa particulièrement à elle, qui apprit à parler couramment le français et prit confiance en elle. Les deux correspondirent jusqu’en mars 1905, date de la mort de Souvestre, après quoi Roosevelt plaça son portrait sur son bureau et emporta ses lettres avec elle. Sa cousine germaine Corinne Douglas Robinson, dont la première année à Allenwood coïncidait avec la dernière de sa parente, a déclaré qu’à son arrivée à l’école, Roosevelt « était « tout » à l’école ». Elle voulait continuer à Allenwood, mais sa grand-mère l’a rappelée chez elle en 1902 pour qu’elle fasse ses débuts dans la société.

En 1902, à l’âge de dix-sept ans, elle termine son éducation formelle et retourne aux États-Unis ; elle fait ses débuts lors d’un bal de débutantes à l’hôtel Waldorf Astoria le 14 décembre. Plus tard, elle a droit à sa propre « fête de sortie ». Roosevelt a commenté ses débuts lors d’une discussion publique : « C’était tout simplement affreux. C’était une belle fête, bien sûr, mais je me suis sentie très triste, parce qu’une fille qui a fait son coming-out est très malheureuse si elle ne connaît pas tous les jeunes. Bien sûr, j’avais passé tellement de temps à l’étranger que j’avais perdu le contact avec toutes les filles que je connaissais à New York. J’étais malheureuse à cause de tout cela.

Il est actif au sein de l’Association of Junior Leagues International à New York peu après sa fondation, enseignant la danse et la gymnastique suédoise dans les bidonvilles de l’East Side de Manhattan. L’organisation avait attiré l’attention de Roosevelt en raison d’une amie, la fondatrice Mary Harriman, et d’un parent qui critiquait le groupe pour avoir « attiré des jeunes femmes dans des activités publiques ».

Elle assistait régulièrement aux offices de l’Église épiscopale et connaissait très bien le Nouveau Testament. Harold Ivan Smith affirme que « sa foi était connue de tous. Dans des centaines de colonnes de « My Day » et « If You Ask Me », elle a abordé les questions de la foi, de la prière et de la Bible ».

Mariage avec Franklin D. Roosevelt

Au cours de l’été 1902, dans un train pour Tivoli, elle rencontre le cousin au cinquième degré de son père, Franklin Delano Roosevelt. Tous deux entament une correspondance secrète et une idylle ; ils se fiancent le 22 novembre 1903. La mère de Franklin, Sara Ann Delano, s’oppose à cette union et lui fait promettre que les fiançailles ne seront pas annoncées officiellement avant un an. Je sais la peine que j’ai dû te causer », écrit-il à sa mère à propos de sa décision, mais, ajoute-t-il, « je connais ma propre pensée, je la connais depuis longtemps et je sais que je ne pourrais jamais penser autrement ». Sa mère l’emmène en 1904 faire une croisière dans les Caraïbes, espérant que la séparation fera capoter l’histoire d’amour, mais Franklin reste déterminé. La date du mariage est fixée en fonction de l’emploi du temps de Theodore Roosevelt, qui doit se rendre à New York pour le défilé de la Saint-Patrick et accepte d’offrir le cadeau à la mariée.

Le couple se marie le 17 mars 1905, lors d’un mariage célébré par Endicott Peabody, le directeur de l’école Groton du marié, et dont la cousine Corinne Douglas Robinson est demoiselle d’honneur. La présence du président Roosevelt à la cérémonie a fait la une du New York Times et d’autres journaux. Lorsque les journalistes lui ont demandé ce qu’il pensait du mariage Roosevelt-Roosevelt, il a répondu : « C’est bien de garder le nom dans la famille ». Le couple passe une première semaine de lune de miel à Hyde Park, puis s’installe dans un appartement new-yorkais. Cet été-là, ils partent en voyage de noces officiel, un tour d’Europe de trois mois.

De retour aux États-Unis, les jeunes mariés s’installèrent dans une maison à New York, offerte par la mère de Franklin, ainsi que dans une seconde résidence sur le domaine familial surplombant l’Hudson à Hyde Park. Dès le début, Eleanor entretient des relations conflictuelles avec sa belle-mère autoritaire. La maison de ville qu’elle leur offre est reliée à sa propre résidence par des portes coulissantes, et sa belle-mère gère les deux foyers dans la décennie qui suit le mariage. Au début, Eleanor fait une dépression nerveuse au cours de laquelle elle déclare à son mari : « Je n’aime pas vivre dans une maison qui n’est pas la mienne, une maison dans laquelle je n’ai rien fait et qui ne représente pas la façon dont je veux vivre », mais les choses ne changent pas vraiment. Sara essaya également de contrôler l’éducation de ses petits-enfants ; à ce sujet, Eleanor déclara plus tard : « Les enfants de Franklin étaient plus les enfants de ma belle-mère que les miens ». Son fils aîné, James, se souvient que sa grand-mère disait à ses frères et sœurs : « Votre mère n’a fait que vous mettre au monde, je suis plus votre mère que votre mère ». Eleanor et Franklin Roosevelt eurent six enfants :

Malgré ses nombreuses grossesses, Eleanor, comme beaucoup de femmes aisées de l’époque en raison d’une éducation morale traditionnelle qui ignorait ces questions, n’aimait pas les relations intimes avec son mari ; elle a dit un jour à sa fille Anna que c’était « une expérience très difficile à supporter ». Elle se considérait également comme inadaptée à la maternité et a écrit plus tard : « Il ne m’est pas venu naturellement de comprendre les petits enfants ou de les apprécier ».

En septembre 1918, alors qu’elle déballe des valises de son mari, elle découvre un paquet de lettres d’amour de sa secrétaire personnelle Lucy Mercer, dans lesquelles il dit avoir songé à la quitter pour elle. Dans ces lettres, il dit avoir songé à la quitter pour elle. Mais sous la pression du conseiller politique de Franklin, Louis Howe, et de sa mère, qui menace de le déshériter s’il divorce, le couple reste marié, et leur union n’est dès lors plus qu’un partenariat politique. Désillusionnée, elle devient active dans la vie publique, malgré sa nature introvertie, et se concentre de plus en plus sur son travail social plutôt que sur son rôle d’épouse.

En août 1921, lors de vacances en famille sur l’île de Campobello au Nouveau-Brunswick, Franklin est atteint d’une maladie paralytique qui est diagnostiquée comme étant la poliomyélite, bien que ses symptômes correspondent plutôt au syndrome de Guillain-Barré. Pendant sa maladie, sa femme, agissant comme infirmière, lui a probablement sauvé la vie. Ses jambes sont restées paralysées de façon permanente. Lorsque son handicap est devenu apparent, il a confronté sa belle-mère à propos de son avenir, la convainquant de rester dans la politique malgré le souhait de sa mère qu’il prenne sa retraite et devienne un gentilhomme de campagne. Le médecin traitant de Franklin, William Keen, a fait l’éloge du dévouement d’Eleanor envers son mari malade dans ses travaux quotidiens. « Vous avez été une épouse exceptionnelle et avez supporté votre lourd fardeau avec la plus grande bravoure », lui dit-il, la proclamant « l’une de mes héroïnes ».

Ce fut un tournant dans la lutte avec sa belle-mère et, à mesure que son rôle public se développait, elle perdait de plus en plus le contrôle de sa vie. Les tensions avec Sara au sujet de ses nouveaux amis politiques augmentèrent au point que la famille construisit un cottage à Val-Kill, où Eleanor et ses invités vivaient lorsque son mari et ses enfants étaient absents de Hyde Park. Elle nomma l’endroit Val-Kill (littéralement « ruisseau de la cascade ») en l’honneur des premiers colons hollandais de la région, « Son mari l’encouragea à agrandir cette propriété pour y mettre en œuvre certaines de ses idées sur les emplois d’hiver pour les femmes et les travailleurs ruraux.

En 1924, elle fait campagne pour le démocrate Alfred E. Smith lors de sa réélection au poste de gouverneur de New York contre le candidat républicain, son cousin germain Theodore Roosevelt, Jr. Sa tante Bamie Roosevelt rompt publiquement avec elle après l’élection ; dans une lettre à sa nièce, elle écrit : « Je déteste qu’Eleanor soit vue telle qu’elle est. Bien qu’elle n’ait jamais été jolie, elle a toujours eu un effet charmant, mais à ma grande honte ! Maintenant que la politique est devenue son principal centre d’intérêt, tout son charme a disparu ! La fille aînée de Theodore Sr, Alice, a également rompu avec Eleanor à cause de sa campagne. Ils se sont réconciliés après qu’elle lui a écrit une lettre réconfortante sur la mort de la fille d’Alice, Pauline Longworth.

Elle s’est séparée de sa fille Anna lorsque celle-ci a pris en charge certaines tâches sociales à la Maison Blanche. Leur relation a été d’autant plus tendue qu’elle voulait absolument accompagner son mari à Yalta en février 1945, deux mois avant la mort de Franklin, mais qu’elle a emmené sa fille à la place. Quelques années plus tard, les deux femmes ont pu se réconcilier et coopérer sur de nombreux projets. Anna s’est occupée de sa mère lorsqu’elle était en phase terminale en 1962.

Son fils Elliott a écrit de nombreux livres, dont une série de romans policiers dans lesquels sa mère était le détective, bien qu’ils aient été recherchés et écrits par William Harrington. Avec James Brough, il a également publié un livre sur ses parents intitulé The Roosevelts of Hyde Park : an untold story, dans lequel il révélait des détails sur la vie sexuelle de ses parents, notamment les relations de Franklin avec Lucy Mercer et Marguerite LeHand. Lorsqu’il publie ce livre en 1973, son frère Franklin Delano Roosevelt Jr. intente un procès familial contre lui. Un autre frère, James, a publié My parents, a differing view (1976), en réponse au livre d’Elliot.

Autres relations

Dans les années 1930, elle se lie d’amitié avec l’aviatrice Amelia Earhart, se faufilant même hors de la Maison Blanche pour se rendre à une fête, habillée pour l’occasion. Après avoir volé avec Earhart, elle obtient un permis d’élève, mais ne donne pas suite à son projet d’apprendre à piloter un avion. Franklin n’est pas favorable à l’idée que sa femme devienne pilote. Cependant, les deux hommes communiquent fréquemment jusqu’à la mort d’Earhart en 1937.

Elle entretient également une relation étroite avec la journaliste de l’Associated Press (AP) Lorena Hickok, qui la couvre pendant les derniers mois de la campagne présidentielle de 1928 et « tombe follement amoureuse d’elle ». Pendant cette période, Eleanor écrit quotidiennement des lettres de dix à quinze pages à « Hick », qui prévoit d’écrire une biographie d’elle. Ces lettres contiennent des mots affectueux tels que : « Je veux te serrer dans mes bras et t’embrasser sur le coin de la bouche » et « Je ne peux pas t’embrasser, alors j’embrasse ta ‘photo’ et je te dis bonne nuit et bonjour ! Lors de l’investiture de Franklin en 1933, sa femme porte une bague en saphir que le journaliste lui a offerte. Le directeur du FBI, J. Edgar Hoover, méprisait le libéralisme de la première dame – selon lui, ces idées frisaient le communisme ou faisaient d’elle un « pion » des communistes -, sa position sur les droits civiques et les critiques des Roosevelt sur ses tactiques de surveillance. Engagée dans son travail, Hickok a rapidement démissionné de son poste à l’AP pour se rapprocher d’Eleanor, qui lui a obtenu un poste de chercheur dans le cadre d’un programme du New Deal.

La question de savoir si elle a eu ou non une relation sexuelle avec Hickok fait l’objet d’un débat ouvert. Le corps de presse de la Maison Blanche savait à l’époque que Hickok était lesbienne. Des spécialistes comme Lillian Faderman ont affirmé que la relation avait une composante physique, tandis que Doris Faber, biographe de Hickok, a soutenu que les phrases suggestives avaient induit les historiens en erreur. Doris Kearns Goodwin a déclaré qu' »il n’a pas été possible de déterminer avec certitude si Hick et Eleanor sont allés au-delà des baisers et des étreintes ». Roosevelt était proche de plusieurs couples de lesbiennes, dont Nancy Cook et Marion Dickerman et Esther Lape et Elizabeth Fisher Read, ce qui suggère qu’elle comprenait le lesbianisme ; Marie Souvestre, son institutrice dans l’enfance et une influence majeure sur sa pensée ultérieure, était également lesbienne. Faber a publié une partie de la correspondance entre Roosevelt et Hickok en 1980, mais a conclu que la phrase passionnée n’était qu’un « accès d’amour d’écolière exceptionnellement tardif » et a averti les historiens de ne pas se laisser aller à la poudre aux yeux. Leila J. Rupp a critiqué l’argumentation de Faber, qualifiant son livre d' »étude de cas sur l’homophobie » et a soutenu que la biographe avait involontairement présenté « des pages et des pages de preuves décrivant la croissance et le développement d’une histoire d’amour entre les deux femmes ». En 1992, Blanche Wiesen Cook, biographe de Roosevelt, a noté que la relation était en fait romantique et a attiré l’attention des médias. En 2011, Russell Baker a publié un essai sur deux nouvelles biographies dans la New York Review of Books (Franklin and Eleanor : an extraordinary marriage, par Hazel Rowley, et Eleanor Roosevelt : transformative First Lady, par Maurine H. Beasley) : « Que la relation avec Hickok ait été érotique semble aujourd’hui indiscutable, compte tenu de ce que l’on sait des lettres qu’ils se sont échangées ».

Dans les mêmes années, des rumeurs dans la capitale la lient à Harry Hopkins, administrateur du New Deal, avec qui elle travaille étroitement. Elle entretient également une relation étroite avec Earl Miller, sergent de la police de l’État de New York, que le président désigne comme son garde du corps. Elle a 44 ans lorsqu’elle rencontre Miller, 32 ans, en 1929 ; il est son ami et son chaperon officiel, lui apprend divers sports, comme la plongée et l’équitation, et lui donne des cours de tennis. Sa biographe Blanche Wiesen Cook a affirmé que Miller était sa « première relation amoureuse » à l’âge mûr, ce sur quoi Hazel Rowley a conclu : « Il ne fait aucun doute qu’Eleanor a été amoureuse d’Earl pendant un certain temps, mais il est hautement improbable qu’ils aient eu une « liaison ».

Son amitié avec Miller s’est produite à l’époque où la rumeur voulait que son mari ait une liaison avec sa secrétaire Marguerite « Missy » LeHand. Selon Jean Edward, « étonnamment, Eleanor et Franklin ont tous deux reconnu, accepté et encouragé cet arrangement. Eleanor et Franklin étaient des personnes déterminées qui se souciaient profondément du bonheur de l’autre, mais qui se rendaient compte de leur propre incapacité à l’assurer. La relation se serait poursuivie jusqu’à la mort d’Eleanor en 1962 ; ils auraient également correspondu quotidiennement, mais les lettres auraient été perdues. Selon la rumeur, les lettres auraient été achetées et détruites de manière anonyme ou enfermées à sa mort.

Amie de Carrie Chapman Catt, elle lui a remis le prix Chi Omega à la Maison Blanche en 1941.

L’antisémitisme

En 1918, elle manifeste en privé sa répulsion à l’égard des Juifs riches, déclarant à sa belle-mère que « le groupe juif, je ne veux plus jamais entendre parler d’argent, de bijoux ou de sabres ». Lorsqu’elle était copropriétaire de l’école pour filles Todhunter à New York, un nombre limité de jeunes filles juives y étaient admises. La plupart des élèves étaient des protestants de la classe supérieure ; Roosevelt a déclaré que l’esprit de l’école « serait différent si nous avions une trop grande proportion de filles juives ». Pour elle, le problème n’est pas seulement quantitatif, mais aussi qualitatif, car les Juifs sont « très différents de nous » et pas encore « assez américains ». Son antisémitisme s’est progressivement atténué, notamment au fur et à mesure que son amitié avec Bernard Baruch grandissait, et après la Seconde Guerre mondiale, elle est devenue une fervente partisane d’Israël, un pays qu’elle admire pour son engagement en faveur des valeurs du New Deal.

Lors de l’élection présidentielle de 1920, son mari est désigné comme colistier du candidat démocrate James M. Cox. Cox est battu par le républicain Warren G. Harding, qui l’emporte avec 404 voix de grands électeurs contre 127.

Après le début de la maladie paralytique de Franklin en 1921, elle a commencé à servir de substitut à son mari incapable, faisant des apparitions publiques en son nom, souvent soigneusement coachée par Louis Howe. Elle est également devenue active au sein de la Women’s Trade Union League, collectant des fonds pour soutenir les objectifs du syndicat : une semaine de travail de quarante-huit heures, un salaire minimum et l’abolition du travail des enfants. Tout au long des années 1920, elle devient de plus en plus influente en tant que dirigeante du parti démocrate de l’État de New York, tandis que son mari utilise ses contacts avec les femmes démocrates pour renforcer sa position auprès d’elles et obtenir leur soutien pour l’avenir. En 1924, elle fait campagne pour le démocrate Alfred E. Smith lors de sa candidature à l’investiture démocrate, qui est couronnée de succès. En 1924, elle fait campagne pour le démocrate Alfred E. Smith lors de sa réélection au poste de gouverneur de New York contre le candidat républicain et son cousin germain Theodore Roosevelt Jr. Franklin avait parlé du « bilan misérable » de Theodore Jr. en tant que secrétaire adjoint à la marine lors du scandale de Teapot Dome ; en réponse, Theodore Jr. avait dit de lui : « C’est un rebelle ». Ces attaques ont exaspéré son cousin, qui l’a poursuivi pendant sa campagne électorale à travers l’État dans une voiture équipée d’un capot de théière géant en papier mâché, prétendant émettre de la vapeur, pour rappeler aux électeurs les liens supposés, et plus tard réfutés, de Theodore Jr. avec le scandale. Des années plus tard, il désavouera ces méthodes et admettra qu’elles portent atteinte à sa dignité, mais il se défendra en affirmant qu’elles ont été conçues par des « sales menteurs » du parti démocrate. Theodore Jr. est battu par 105 000 voix et ne lui a jamais pardonné. En 1928, Eleanor promeut la candidature de Smith à la présidence et la nomination de Franklin comme candidat du Parti démocrate au poste de gouverneur de New York, succédant à Smith. Bien que Smith ait perdu la course à la présidence, Franklin l’a emporté et les Roosevelt ont emménagé dans la résidence du gouverneur à Albany. Pendant son mandat, elle a beaucoup voyagé à travers l’État, prononçant des discours et inspectant les agences gouvernementales au nom de son mari, à qui elle rendait compte de ses conclusions à la fin de chaque voyage.

En 1927, elle s’associe à ses amies Marion Dickerman et Nancy Cook pour acquérir la Todhunter School for Girls, une école pour filles qui propose également des cours préparatoires à l’université de New York. Elle y enseigne trois jours par semaine pendant que son mari est gouverneur, mais est contrainte d’abandonner l’enseignement après l’élection de Franklin à la présidence.

Toujours en 1927, elle crée Val-Kill Industries avec Cook, Dickerman et Caroline O’Day, trois amies rencontrées dans le cadre de ses activités au sein de la division féminine du parti démocrate de l’État de New York. Roosevelt et ses partenaires ont financé la construction d’une petite usine destinée à fournir un revenu complémentaire aux familles paysannes locales, qui fabriqueraient des meubles, de l’étain et des tissus en utilisant des méthodes artisanales traditionnelles. Capitalisant sur la popularité du renouveau colonial, la plupart des produits Val-Kill s’inspirent des modèles du XVIIIe siècle. Elle fait la promotion de sa marque lors d’interviews et d’apparitions publiques. Les industries Val-Kill n’ont jamais fait partie des plans de subsistance qu’elle et ses amis envisageaient, mais elles ont ouvert la voie à des initiatives plus vastes du New Deal sous l’administration présidentielle de Franklin. La mauvaise santé de Cook et les pressions de la Grande Dépression ont contraint les femmes à dissoudre le partenariat en 1938, date à laquelle Roosevelt a transformé les bâtiments commerciaux en un cottage, qui est devenu sa résidence permanente après la mort de son mari en 1945. Otto Berge a acquis les matériaux de l’usine et les droits du nom Val-Kill pour continuer à produire des meubles de style colonial jusqu’à sa retraite en 1975. En 1977, le cottage de Val-Kill et les propriétés environnantes de 181 acres (0,73 km²) ont été désignés par un acte du Congrès comme le site historique national d’Eleanor Roosevelt, « afin de commémorer, pour l’éducation, l’inspiration et le bénéfice des générations présentes et futures, la vie et l’œuvre d’une femme exceptionnelle dans l’histoire des États-Unis ».

Le 4 mars 1933, son mari est intronisé président des États-Unis, ce qui marque le début de la fonction cérémonielle de première dame. Connaissant les précédentes premières dames du XXe siècle, elle était très déprimée de devoir assumer ce rôle, qui se limitait traditionnellement aux activités domestiques et à la réception d’invités. Sa prédécesseure immédiate, Lou Henry Hoover, avait mis fin à son activisme féministe avec l’accession de son mari à la présidence, déclarant son intention de n’être qu’une « toile de fond pour Bertie ». La détresse d’Eleanor face à ce précédent était telle que son ami Hickok a sous-titré sa biographie d’elle « The Reluctant First Lady » (la Première dame réticente).

Avec le soutien de Howe et de Hickok, elle entreprit de redéfinir le rôle de la première dame, devenant ainsi, selon Blanche Wiesen Cook, « la première dame la plus controversée de l’histoire des États-Unis ». Selon Blanche Wiesen Cook, elle devint ainsi « la première dame la plus controversée de l’histoire des États-Unis » Malgré les critiques, elle poursuivit, avec le soutien de son mari, le programme d’affaires et d’art oratoire qu’elle avait entamé avant d’assumer le rôle de première dame, à une époque où peu de femmes mariées menaient une carrière à leur propre compte. Elle fut la première épouse de président à tenir des conférences de presse régulières et, en 1940, la première à prendre la parole lors d’une convention nationale du parti. Elle écrivit également une chronique quotidienne largement diffusée dans les journaux, « My Day » ; elle fut la première à écrire une chronique mensuelle dans un magazine et à animer une émission de radio hebdomadaire.

Au cours de la première année de l’administration de son mari, elle est déterminée à égaler le salaire présidentiel de ce dernier, gagnant 75 000 dollars grâce à ses conférences et à ses écrits, bien qu’elle donne une grande partie de ces fonds à des œuvres de charité. En 1941, elle reçoit 1 000 dollars en honoraires pour ses conférences et est nommée membre honoraire de Phi Beta Kappa dans l’un des discours qu’elle prononce pour célébrer ses réussites.

Au cours de ses douze années à la Maison Blanche, il a beaucoup voyagé, se rendant souvent en personne à des réunions syndicales pour assurer aux travailleurs de l’époque de la Grande Dépression que le gouvernement fédéral était conscient de leur situation. Dans une célèbre caricature de l’époque parue dans le magazine The New Yorker (3 juin 1933), satirisant une visite qu’il avait effectuée dans une mine de charbon, un mineur étonné, regardant au fond d’un tunnel sombre, dit à un collègue : « Voici Mme Roosevelt ! Au début de 1933, la Bonus Army, un groupe de protestation d’anciens combattants de la Première Guerre mondiale, marche sur la capitale pour la deuxième fois en deux ans, exigeant que leurs certificats de prime d’ancien combattant leur soient accordés à l’avance. L’année précédente, le président Hoover avait ordonné leur dispersion et la cavalerie de l’armée américaine avait chargé les vétérans et les avait aspergés de gaz lacrymogène. Cette fois-ci, Eleanor rendit visite aux vétérans dans leur camp boueux, écouta leurs préoccupations et chanta avec eux des chants militaires. Cette rencontre désamorça les tensions entre les vétérans et l’administration ; l’un des manifestants commenta plus tard : « Hoover a envoyé l’armée. Roosevelt a envoyé sa femme ».

En 1937, elle a commencé à écrire son autobiographie, dont les volumes ont été compilés sous le titre The Autobiography of Eleanor Roosevelt en 1961 par Harper and Brothers.

Congrès américain de la jeunesse et administration nationale de la jeunesse

Le Congrès américain de la jeunesse a été créé en 1935 pour défendre les droits des jeunes dans la politique nationale et a été chargé de soumettre au Congrès fédéral une déclaration des droits de la jeunesse américaine. Ses relations avec l’AYC aboutissent à la création de la National Youth Administration, une agence du New Deal fondée en 1935, dont l’objectif est de fournir du travail et une éducation aux Américains âgés de 16 à 25 ans. La NYA est dirigée par Aubrey Willis Williams, un homme politique libéral de l’Alabama proche de Roosevelt et d’Harry Hopkins. Commentant la NYA dans les années 1930, Roosevelt s’est inquiété du vieillissement de la population : « Je vis avec une véritable horreur lorsque je pense que nous sommes peut-être en train de perdre cette génération. Nous devons amener ces jeunes gens à participer activement à la vie de la communauté et leur faire sentir qu’on a besoin d’eux. En 1939, la commission Dies a épinglé plusieurs dirigeants de l’AYC pour leur appartenance à la Ligue des jeunes communistes. Roosevelt assiste aux auditions et invite ensuite les témoins cités à comparaître à la Maison Blanche pendant son séjour dans la capitale. Le 10 février 1940, les membres de l’AYC participent à un pique-nique organisé par la Première Dame dans la roseraie de la Maison Blanche, où le Président s’adresse à eux depuis le portique sud. Le président les exhorte à condamner non seulement le régime nazi, mais aussi toutes les dictatures ; le groupe l’aurait hué ; plus tard, un grand nombre de ces mêmes jeunes gens protestent à la Maison Blanche en tant que représentants de la Mobilisation américaine pour la paix. Plus tard, en 1940, bien qu’ils aient expliqué leurs raisons dans la publication Why I still believe in the Youth Congress, l’AYC s’est dissous et la NYA a été supprimée en 1943.

Arthurdale

Pendant les deux premiers mandats présidentiels de son mari, son principal projet est la création d’une communauté planifiée à Arthurdale, en Virginie-Occidentale. Le 18 août 1933, avec l’aide de Hickok, elle rend visite à des familles de mineurs sans abri à Morgantown, qui ont été mises à l’index pour leurs activités syndicales. Profondément touchée par cette visite, elle propose une communauté de réinstallation pour les mineurs à Arthurdale, où ils pourraient gagner leur vie grâce à l’agriculture de subsistance, à l’artisanat et à une usine de fabrication locale. Profondément affectée par la visite, elle propose une communauté de réinstallation pour les mineurs d’Arthurdale, où ils pourraient gagner leur vie grâce à l’agriculture de subsistance, à l’artisanat et à une usine locale. Elle espère que le projet pourra devenir un modèle pour « un nouveau type de communauté » aux États-Unis, où les travailleurs seraient mieux servis. Son mari soutient le projet avec enthousiasme.

Après une première expérience désastreuse avec des logements préfabriqués, la construction reprend en 1934 selon ses spécifications, cette fois avec « toutes les commodités modernes » telles que la plomberie intérieure et les installations de chauffage à vapeur. Les familles ont occupé les 50 premières maisons en juin et ont accepté de payer le gouvernement fédéral sur 30 ans. Bien qu’il ait rêvé d’une communauté racialement mixte, les mineurs ont insisté pour limiter l’adhésion aux chrétiens blancs. Après avoir perdu un vote communautaire, elle a recommandé la création d’autres communautés pour les mineurs afro-américains et juifs exclus. Cette expérience l’a incitée à se montrer beaucoup plus ouverte sur la question de la discrimination raciale.

Il a continué à collecter des fonds importants pour la communauté pendant plusieurs années, tout en consacrant la majeure partie de ses propres revenus au projet. Cependant, l’initiative a été critiquée à la fois par la gauche et par la droite. Les conservateurs l’ont qualifiée de socialiste et de « complot communiste », tandis que les membres démocrates du Congrès se sont opposés à la concurrence du gouvernement fédéral avec l’entreprise privée. Le secrétaire d’État à l’intérieur, Harold L. Ickes, s’est également opposé au projet, invoquant son coût élevé par famille. Arthurdale a été progressivement évincé des priorités de dépenses du gouvernement fédéral jusqu’en 1941, date à laquelle les dernières propriétés de la communauté ont été vendues à perte.

Plus tard, les commentateurs ont qualifié l’expérience d’Arthurdale d’échec. La promotrice elle-même a été découragée lors d’une visite en 1940, lorsqu’elle a estimé que la communauté était devenue trop dépendante de l’aide extérieure. Néanmoins, les résidents ont considéré le projet comme une « utopie » par rapport à leur situation antérieure, et nombre d’entre eux sont redevenus économiquement autonomes. Roosevelt considérait personnellement le projet comme une réussite et parlait des améliorations qu’il voyait dans la vie des habitants : « Je ne sais pas s’ils pensent que cela vaut un demi-million de dollars, mais moi je le pense ».

Activisme en faveur des droits civiques

Pendant la présidence de son mari, elle est devenue un lien important avec la population afro-américaine à l’époque de la ségrégation. Malgré le désir de Franklin d’apaiser les sentiments du Sud, Eleanor a exprimé son soutien au mouvement des droits civiques. Après son expérience à Arthurdale et ses inspections des programmes du New Deal dans les États du Sud, elle a conclu que les initiatives fédérales étaient discriminatoires à l’égard des Afro-Américains, qui recevaient une part disproportionnée des fonds d’aide, et elle est devenue l’une des seules voix au sein de l’administration Roosevelt à insister pour que les avantages soient accordés de manière égale à tous les Américains, quelle que soit leur race.

Elle rompt également avec la tradition en invitant des centaines d’Afro-Américains à la Maison Blanche. En 1936, elle est informée des conditions de vie à la National Training School for Girls, une école pour filles à majorité afro-américaine située dans le quartier des Palisades à Washington D.C. Elle visite l’école, en parle dans sa rubrique « My Day », fait pression pour obtenir des fonds supplémentaires et insiste pour que des changements soient apportés au niveau du personnel et du programme d’études. En 1939, lorsque les Filles de la Révolution américaine refusent d’autoriser la contralto afro-américaine Marian Anderson à participer à un concert au Constitution Hall, Roosevelt démissionne du groupe en signe de protestation et participe à l’organisation d’un autre concert sur les marches du Lincoln Memorial. Il présente ensuite Anderson aux monarques du Royaume-Uni, à la suite d’une prestation de la contralto lors d’un dîner à la Maison-Blanche. Il organise également la nomination de l’éducatrice afro-américaine Mary McLeod Bethune, avec laquelle il s’est lié d’amitié, au poste de directrice de la division des affaires noires de la NYA. Pour éviter les problèmes avec le personnel lors des visites de Bethune à la Maison-Blanche, la première dame l’accueille à la porte, l’embrasse et elles entrent bras dessus, bras dessous.

Il s’est beaucoup investi pour être « les yeux et les oreilles » du New Deal. Elle avait une vision de l’avenir et s’engageait en faveur de la réforme sociale. L’un de ces programmes a permis aux travailleuses d’obtenir de meilleurs salaires. Le New Deal a également permis aux femmes d’occuper moins d’emplois dans les usines et plus d’emplois de cols blancs. Les femmes n’avaient pas besoin de travailler dans des usines fabriquant des fournitures de guerre, car leurs maris rentraient à la maison pour s’occuper des longues journées et nuits qu’elles avaient passées à travailler pour contribuer à l’effort de guerre. Roosevelt a fait preuve d’un activisme et d’une aptitude sans précédent dans le rôle de première dame.

Contrairement à son soutien habituel aux droits des personnes d’origine africaine, la « ville du coucher du soleil » d’Eleanor (Virginie occidentale) a reçu son nom en 1934 lorsque le couple présidentiel a visité le comté de Putnam et l’a établie comme site expérimental pour les familles. Elle a été créée dans le cadre d’un projet du New Deal ; il s’agissait d’une « ville du coucher du soleil » réservée aux Blancs, comme d’autres colonies fondées par le président Roosevelt à travers le pays – telles que Greenbelt, Greenhills, Greendale, Hanford ou Norris.

Elle fait pression en coulisses pour que le lynchage devienne un crime fédéral dans le cadre du projet de loi Costigan-Wagner de 1934 et organise une rencontre entre son mari et le président de la NAACP, Walter Francis White. Toutefois, craignant que son programme législatif ne lui fasse perdre des voix au sein des délégations du Congrès dans les États du Sud, Franklin refuse de soutenir publiquement le projet de loi, qui n’est finalement pas adopté par le Sénat. En 1942, Eleanor travaille avec l’activiste Pauli Murray pour convaincre Franklin de faire appel en faveur du métayer Odell Waller, condamné à mort pour avoir tué un fermier blanc au cours d’une bagarre. Bien que le président ait envoyé une lettre au gouverneur de Virginie Colgate Darden, l’exhortant à commuer la peine en prison à vie, Waller est exécuté sur la chaise électrique comme prévu.

Son soutien aux droits des Afro-Américains l’a rendue impopulaire auprès des Blancs du Sud. Des rumeurs ont circulé sur les « clubs Eleanor », formés par des domestiques pour s’opposer à leurs employeurs, et sur les « mardis Eleanor », au cours desquels des hommes d’origine africaine renversaient des femmes blanches dans la rue, bien qu’aucune preuve de ces deux pratiques n’ait jamais été trouvée. Lorsque des émeutes raciales éclatent à Détroit en juin 1943, des critiques du Nord et du Sud affirment que la première dame en est responsable. En même temps, elle acquiert une telle notoriété auprès des Afro-Américains, qui constituaient auparavant un bloc électoral républicain solide, qu’ils deviennent une base de soutien pour les démocrates.

Après l’attaque japonaise sur Pearl Harbor le 7 décembre 1941, elle a dénoncé les préjugés à l’encontre des Américains d’origine japonaise, mettant en garde contre une « grande hystérie contre les groupes minoritaires ». Elle s’est également opposée en privé au décret 9066 de son mari, qui exigeait que les Américains d’origine japonaise de nombreuses régions du pays entrent dans des camps d’internement. Elle a été tellement critiquée pour avoir défendu les Américains d’origine japonaise qu’un éditorial du Los Angeles Times a appelé à la « forcer à quitter la vie publique » en raison de sa position sur la question.

Utilisation des médias

Dans son rôle de première dame, elle se montre franche et originale et utilise beaucoup plus les médias que ses prédécesseurs ; elle tient 348 conférences de presse pendant les douze années de la présidence de son mari. Inspirée par sa relation avec Hickok, elle interdit aux journalistes masculins d’assister aux conférences de presse, obligeant les journaux à garder des femmes journalistes pour les couvrir. Il n’assouplit cette règle qu’une seule fois, à son retour d’un voyage dans le Pacifique en 1943. L’association des journalistes, le Gridiron Club, ayant opposé un veto aux femmes journalistes lors de son banquet annuel, Roosevelt organisa à la Maison Blanche un concours pour les femmes journalistes, qu’il baptisa « Gridiron Widows » (les veuves du Gridiron). La journaliste de la Nouvelle-Orléans Iris Kelso l’a décrite comme son interlocutrice la plus intéressante. Au début de ses conférences de presse exclusivement féminines, elle a déclaré qu’elle n’aborderait pas « la politique, la législation ou les décisions exécutives », car le rôle de la première dame était censé être apolitique à l’époque. Elle a également convenu d’emblée qu’elle éviterait de discuter de son point de vue sur les mesures prises par le Congrès. Néanmoins, les conférences de presse ont offert aux journalistes une occasion bienvenue de s’entretenir directement avec elle, ce qui n’était pas le cas dans les administrations précédentes.

Juste avant l’entrée en fonction de son mari en 1933, elle publie un éditorial dans le Women’s Daily News qui s’oppose si vivement aux politiques de dépenses publiques prévues par Franklin qu’elle doit publier une réplique dans le numéro suivant. En entrant à la Maison Blanche, elle signe un contrat avec le magazine Woman’s Home Companion pour une chronique mensuelle dans laquelle elle répond au courrier des lecteurs ; cette expérience est annulée en 1936 à l’approche de l’élection présidentielle. Elle poursuit ses articles dans d’autres médias, en publiant plus de soixante articles dans des magazines nationaux pendant son mandat de Première Dame, et commence à rédiger une chronique à large diffusion dans les journaux, intitulée « My Day », qui paraît six jours par semaine de 1936 jusqu’à sa mort en 1962, dans laquelle elle évoque ses activités quotidiennes et ses préoccupations humanitaires. George T. Bye, son agent littéraire, et Hickok l’ont encouragée à écrire cette rubrique. De 1941 à sa mort en 1962, elle a également écrit une rubrique de conseils, « If you ask me », d’abord publiée dans Ladies Home Journal puis dans McCall’s. Une sélection de ses écrits a été compilée dans le livre If you ask me : essential advice from Eleanor Roosevelt en 2018. Selon Mme Beasley, les publications d’Eleanor Roosevelt, qui traitaient souvent de questions féminines et invitaient les lecteurs à s’exprimer, représentaient une tentative consciente d’utiliser le journalisme « pour surmonter l’isolement social » des femmes en faisant de la « communication publique un canal à double sens ».

Elle a également fait un usage intensif de la radio. Elle n’est pas la première à diffuser son message à la radio, son prédécesseur, Lou Henry Hoover, l’avait déjà fait. Toutefois, contrairement à Roosevelt, Hoover n’avait pas de programme radio régulier. Dans cette première émission, il parle de l’effet des films sur les enfants, de la nécessité d’un censeur qui pourrait s’assurer que les films ne glorifient pas le crime et la violence, et de son opinion sur le récent match de base-ball des étoiles ; il lit également une publicité des sponsors. En novembre de la même année, il diffuse une série d’émissions sur l’éducation des enfants sur le réseau radio de CBS. Sponsorisée par une société de machines à écrire, elle fait à nouveau don de l’argent, cette fois à l’American Friends Service Committee, pour aider une école qu’elle dirige. En 1934, elle bat le record du nombre d’émissions radiophoniques d’une première dame : elle intervient en tant qu’invitée et animatrice de sa propre émission vingt-huit fois au total cette année-là. En 1935, elle continue d’animer des émissions destinées à un public féminin, comme celle intitulée It’s a woman’s world (C’est un monde de femmes). Elle fait toujours don de l’argent qu’elle gagne à des œuvres caritatives. L’association d’une société sponsor avec la populaire première dame entraîne une augmentation des ventes : lorsque la Selby Shoe Company sponsorise une série d’émissions de Roosevelt, les ventes augmentent de 200 %. Le fait que ses émissions soient sponsorisées crée une controverse, car les ennemis politiques de son mari expriment leur scepticisme quant au fait qu’elle donne réellement son salaire à des œuvres caritatives ; ils l’accusent de « profiter de la situation ». Malgré cela, ses programmes radiophoniques rencontrent un tel succès auprès des auditeurs que les critiques n’ont que peu d’effet. Elle continue d’utiliser ce média tout au long des années 1930, alternant entre CBS et NBC.

Seconde Guerre mondiale

Le 10 mai 1940, l’Allemagne envahit la Belgique, le Luxembourg et les Pays-Bas, marquant la fin de la phase de « simulacre de guerre » de la Seconde Guerre mondiale, relativement exempte de conflits. Alors que les États-Unis s’apprêtent à entrer en guerre, Roosevelt se sent à nouveau déprimé, craignant que son rôle dans la lutte pour la justice ne devienne sans importance dans une nation focalisée sur les affaires étrangères. Elle envisage brièvement de se rendre en Europe pour travailler avec la Croix-Rouge, mais en est dissuadée par des conseillers présidentiels qui soulignent les conséquences possibles de la capture de l’épouse du président comme prisonnière de guerre. Elle trouve cependant rapidement d’autres causes à défendre, à commencer par un mouvement populaire visant à autoriser l’immigration d’enfants réfugiés européens. Elle fait également pression sur son mari pour qu’il autorise une plus grande immigration des groupes persécutés par les nazis, tels que les Juifs, mais la crainte des cinquième colonnes pousse Franklin à restreindre l’immigration plutôt qu’à l’accroître. Eleanor réussit à obtenir le statut de réfugié politique pour quatre-vingt-trois demandeurs d’asile juifs du navire SS Quanza en août 1940, refusé à plusieurs reprises. Son fils James écrira plus tard que « son plus grand regret à la fin de sa vie » était qu’elle n’ait pas forcé son père à accepter davantage de réfugiés du nazisme pendant la guerre.

Elle est également active sur le front intérieur. À partir de 1941, elle copréside l’Office of Civilian Defense (OCD) avec le maire de New York, Fiorello H. LaGuardia, dans le but de donner aux volontaires civils un rôle plus important dans les préparatifs de guerre. Elle se retrouve rapidement dans une lutte de pouvoir avec LaGuardia, qui préfère se concentrer sur des aspects plus proches de la défense, alors qu’elle voit des solutions à des problèmes sociaux plus larges, tout aussi importants pour l’effort de guerre. Bien que LaGuardia ait démissionné de l’OCD en décembre 1941, elle a été contrainte de le faire à la suite de la colère de la Chambre des représentants concernant les salaires élevés de plusieurs membres de l’OCD, dont deux de ses amis les plus proches.

La même année, le court métrage Women in Defense, écrit par Roosevelt, narré par Katharine Hepburn, réalisé par John Ford et produit par l’Office of Emergency Management, a été diffusé. Il décrit brièvement comment les femmes peuvent aider le pays à se préparer à une éventuelle guerre. Il comporte également un segment sur les types de costumes que les femmes porteraient pendant le travail de guerre. À la fin du film, le narrateur explique que les femmes sont essentielles pour assurer une vie familiale saine dans le pays et pour élever les enfants « qui ont toujours été la première ligne de défense ».

En octobre 1942, il effectue une tournée en Angleterre pour rendre visite aux troupes américaines et inspecter les forces britanniques. En août 1943, elle rend visite aux forces américaines dans le Pacifique Sud dans le cadre d’une tournée destinée à remonter le moral des troupes, à propos de laquelle l’amiral William Halsey Jr. déclarera plus tard : « À elle seule, elle a fait plus de bien que n’importe quelle autre personne ou n’importe quel groupe de civils qui est passé dans ma région ». Elle a accompli à elle seule plus de bien que n’importe quelle autre personne ou n’importe quel groupe de civils qui est passé dans ma région », a-t-il déclaré plus tard. Pour sa part, elle a été choquée et profondément déprimée de voir le carnage de la guerre. Plusieurs républicains du Congrès lui ont reproché d’avoir utilisé pour son voyage les maigres ressources disponibles en temps de guerre, ce qui a incité son mari à lui suggérer de faire une pause.

Elle a soutenu le renforcement du rôle des femmes et des personnes d’origine africaine dans l’effort de guerre et a plaidé en faveur de l’embauche des femmes dans les usines, un an avant que cette pratique ne se généralise. En 1942, elle a exhorté les femmes de tous les milieux sociaux à apprendre un métier : « Si j’avais l’âge des débutantes, j’irais dans une usine, n’importe quelle usine où je pourrais apprendre un métier et me rendre utile ». Elle a découvert le taux élevé d’absentéisme chez les mères qui travaillent et a fait campagne en faveur de services de garde d’enfants financés par le gouvernement. Elle a soutenu les Tuskegee Airmen dans leurs efforts pour devenir les premiers pilotes de chasse afro-américains et leur a rendu visite à l’école de pilotage avancée du Tuskegee Air Corps, en Alabama. Elle a également volé avec l’instructeur civil en chef C. Alfred « Chief » Anderson, qui l’a emmenée pour un vol d’une demi-heure dans un Piper J-3 Cub. À l’atterrissage, il a annoncé joyeusement : « Eh bien, vous savez bien voler ». Le brouhaha qui suivit le vol de la première dame eut un tel impact qu’il est cité à tort comme le début du programme de formation des pilotes civils à Tuskegee, alors qu’il avait déjà cinq mois d’existence. Roosevelt utilisa sa position d’administratrice du Julius Rosenwald Fund pour obtenir un prêt de 175 000 dollars afin de financer la construction du Moton Training Field à Tuskegee.

Après la guerre, elle est une fervente partisane du plan Morgenthau visant à désindustrialiser l’Allemagne d’après-guerre. En 1947, elle assiste à la Conférence nationale sur la question allemande à New York, qu’elle a contribué à organiser. Elle publie une déclaration selon laquelle « tout plan visant à ressusciter la puissance économique et politique de l’Allemagne » serait dangereux pour la sécurité internationale.

Son mari meurt le 12 avril 1945 d’une hémorragie cérébrale à Little White House, à Warm Springs, en Géorgie. Quelque temps plus tard, elle apprend que Lucy Mercer – la maîtresse de son mari, désormais prénommée Rutherfurd – était auprès de lui sur son lit de mort, une découverte d’autant plus amère qu’elle apprend que sa fille Anna était au courant de la relation entre le président et Rutherfurd ; en effet, c’est sa fille qui lui a dit que Franklin était mort avec Rutherfurd à ses côtés, que cette relation avait duré des décennies et que ses amis et connaissances proches avaient caché cette information à sa femme. Après les funérailles, Roosevelt retourne temporairement à Val-Kill : son défunt mari lui avait donné des instructions pour le cas où il décéderait ; il proposait de céder Hyde Park au gouvernement fédéral pour en faire un musée, et elle a donc passé les mois suivants à cataloguer le domaine et à organiser le transfert. Après la mort de Franklin, elle s’installe dans un appartement au 29 Washington Square West à Greenwich Village. En 1950, elle loue des suites au Park Sheraton Hotel (202 West 56th Street) et y vit jusqu’en 1953, date à laquelle elle déménage au 211 East 62nd Street. À l’expiration de son bail en 1958, il retourne au Park Sheraton en attendant que la maison qu’il a achetée avec Edna et David Gurewitsch au 55 East 74th Street soit rénovée. La bibliothèque et le musée présidentiels Franklin D. Roosevelt ont ouvert leurs portes le 12 avril 1946, créant ainsi un précédent pour les futures bibliothèques présidentielles.

Nations Unies

En décembre 1945, le président Harry S. Truman la nomme déléguée à l’Assemblée générale des Nations unies. En février 1946, elle lit la « Lettre ouverte aux femmes du monde », également signée par Minerva Bernardino, Marie-Hélène Lefaucheux et 14 déléguées, lors de la 29e session plénière de l’Assemblée générale des Nations unies à Londres. En avril, elle devient la première présidente de la toute nouvelle Commission des droits de l’homme des Nations unies, qu’elle présidera lorsque la Commission sera établie sur une base permanente en janvier 1947.

Avec René Cassin, John Peters Humphrey et d’autres, il a joué un rôle clé dans la rédaction de la Déclaration universelle des droits de l’homme (DUDH). Dans un discours prononcé le soir du 28 septembre 1948, il a défendu la DUDH en la qualifiant de « magna carta internationale de tous les hommes du monde ». La DUDH a été adoptée par l’Assemblée générale le 10 décembre 1948, à l’unanimité et avec huit abstentions : six pays du bloc soviétique, l’Afrique du Sud et l’Arabie saoudite. Roosevelt attribue l’abstention des satellites soviétiques à l’article 13, qui donne aux citoyens le droit de quitter leur pays.

Il a également été le premier représentant des États-Unis à la Commission des droits de l’homme des Nations unies, poste qu’il a occupé jusqu’en 1953, même après avoir démissionné de la présidence de la Commission en 1951. Les Nations unies lui ont décerné à titre posthume l’un de leurs premiers prix des droits de l’homme en 1968, en reconnaissance de son travail.

Autres activités

À la fin des années 1940, les démocrates de New York et de tout le pays ont tenté en vain d’inciter Roosevelt à se présenter aux élections.

Les catholiques constituaient un élément important du parti démocrate à New York. Roosevelt soutient les réformateurs qui tentent de renverser la machine irlandaise de Tammany Hall, que certains catholiques qualifient d’anticatholique. En juillet 1949, il a eu une âpre dispute publique avec le cardinal Francis Spellman, archevêque de New York, qui a été qualifiée de « bataille dont on se souvient encore pour sa véhémence et son hostilité ». Dans ses colonnes, Roosevelt avait attaqué les propositions de financement fédéral de certaines activités non religieuses dans les écoles paroissiales, telles que le busing pour les élèves. Spellman cita la décision de la Cour suprême qui approuvait de telles dispositions et l’accusa d’anticatholicisme. La plupart des démocrates se rangèrent du côté de Roosevelt, si bien que Spellman dut la rencontrer à son domicile de Hyde Park pour calmer les esprits. Cependant, Roosevelt était catégorique sur le fait que les écoles catholiques ne devaient pas recevoir d’aide fédérale, s’appuyant sur des écrivains laïques tels que Paul Blanshard. En privé, elle a déclaré que si l’Église catholique obtenait des aides scolaires, « une fois que ce sera fait, ils contrôleront les écoles ou du moins une grande partie d’entre elles ». Lash a nié être anticatholique et a souligné son soutien public au catholique Alfred E. Smith lors de la campagne présidentielle de 1928 et sa déclaration à un journaliste du New York Times cette année-là, citant son oncle, Theodore Roosevelt, qui avait exprimé « l’espoir de voir le jour où un catholique ou un juif deviendrait président ».

Pendant la guerre civile espagnole, à la fin des années 1930, il a favorisé les républicains loyaux contre les nationalistes (rebelles) du général Francisco Franco ; après 1945, il s’est opposé à la normalisation des relations avec l’Espagne. Elle déclara sans ambages à Spellman : « Je ne peux pas dire, cependant, que dans les pays européens, le contrôle par l’Église catholique romaine de vastes étendues de terre a toujours apporté le bonheur aux habitants de ces pays. Son fils Elliott suggéra que ses « réserves à l’égard du catholicisme » trouvaient leur origine dans les scandales sexuels de son mari avec Lucy Mercer et Marguerite LeHand, toutes deux catholiques.

En 1949, elle a été nommée membre honoraire de l’organisation historiquement afro-descendante Alpha Kappa Alpha.

Elle a été l’une des premières à soutenir Encampment for Citizenship, une organisation à but non lucratif qui organise des programmes résidentiels d’été avec un suivi tout au long de l’année pour des jeunes issus d’un large éventail de milieux et de nations. Elle organisait régulièrement des ateliers dans sa propriété de Hyde Park et, lorsque le programme a été qualifié de « socialiste » par les forces maccarthystes au début des années 1950, elle l’a défendu avec véhémence.

En 1954, Carmine DeSapio, chef de file de Tammany Hall, prend la tête des efforts visant à faire échouer le fils de Roosevelt, Franklin Jr., aux élections du procureur général de New York. Roosevelt est dégoûté par le comportement politique de DeSapio pendant le reste des années 1950. Il finit par s’associer à ses vieux amis Herbert H. Lehman et Thomas K. Finletter pour former le V.A. Committee. Finletter pour former le New York Democratic Voters Committee, un groupe destiné à s’opposer au Tammany Hall réincarné de DeSapio. Leurs efforts finissent par aboutir et DeSapio est contraint de démissionner du pouvoir en 1961.

Elle est déçue par Truman lorsqu’il soutient le gouverneur de New York, Averell Harriman, un proche de DeSapio, pour l’investiture démocrate à l’élection présidentielle de 1952. Elle soutient Adlai Stevenson pour l’élection présidentielle de 1952 et 1956 et insiste pour qu’il soit investi en 1960. Elle démissionne de son poste à l’ONU en 1953, lorsque Dwight D. Eisenhower devient président, et dirige la Convention nationale démocrate en 1952 et 1956. Eisenhower devient président et s’adresse à la Convention nationale du parti démocrate en 1952 et 1956. Bien qu’elle ait des réserves à l’égard de John F. Kennedy pour son incapacité à condamner le maccarthysme, elle le soutient lors de l’élection présidentielle contre Richard Nixon. Kennedy la nomme à nouveau à un poste aux Nations unies, où elle siège de 1961 à 1962, et au Comité consultatif national du Corps de la paix.

Dans les années 1950, son rôle international de porte-parole des femmes l’a amenée à cesser de critiquer publiquement l’amendement sur l’égalité des droits (ERA), bien qu’elle ne l’ait jamais soutenu. Au début des années 1960, elle annonce qu’en raison de la multiplication des syndicats, elle estime que l’ERA n’est plus aussi menaçant pour les femmes qu’il ne l’a été, et dit à ses partisans qu’ils peuvent obtenir l’amendement s’ils le souhaitent. En 1961, la sous-secrétaire au travail du président Kennedy, Esther Peterson, propose la création d’une nouvelle commission présidentielle sur le statut des femmes. Kennedy nomme Roosevelt à la présidence de la commission, avec Peterson comme directrice. Ce sera la dernière fonction publique de Roosevelt, qui meurt juste avant que la commission ne publie son rapport, qui conclut que l’égalité des femmes est mieux réalisée par la reconnaissance des différences et des besoins entre les sexes plutôt que par un amendement sur l’égalité des droits.

Au cours des années 1950, il s’est lancé dans de nombreuses conférences nationales et internationales. Il continue d’écrire sa chronique dans les journaux et participe à des émissions de radio et de télévision. Tout au long de la décennie, il donne environ 150 conférences par an, dont beaucoup sont consacrées à son activisme au nom des Nations unies.

Elle a reçu le premier prix annuel de la fraternité Franklin Delano Roosevelt en 1946. Parmi les autres récompenses qu’elle a reçues au cours de sa vie après la guerre, citons le prix du mérite de la Fédération des clubs de femmes de la ville de New York en 1948, le prix des quatre libertés en 1950, le prix de la Fondation Irving Geist en 1950 et la médaille du Prince Charles en 1950 (Suède). Elle était la femme vivante la plus admirée du pays, selon le sondage Gallup des hommes et des femmes les plus admirés des Américains en 1948, 1949, 1950, 1952, 1952, 1953, 1954, 1955, 1956, 1956, 1957, 1958, 1959, 1960, et 1961.

Après l’invasion de la Baie des Cochons en 1961, Kennedy a demandé à Roosevelt, à Milton S. Eisenhower – le frère de Dwight D. Eisenhower – et au dirigeant syndical Walter Reuther d’essayer en privé de réunir l’argent nécessaire pour procéder à un échange de prisonniers avec Fidel Castro. Le plan a échoué à la suite de vives critiques à l’encontre de Kennedy, qui était prêt à renoncer à des machines agricoles en échange des prisonniers.

En avril 1960, on lui diagnostique une anémie aplastique peu après avoir été renversée par une voiture à New York. En 1962, on lui administre des stéroïdes qui activent la tuberculose latente dans sa moelle osseuse. Le 7 novembre de la même année, elle meurt à l’âge de 78 ans, d’une insuffisance cardiaque due au traitement aux stéroïdes, à son domicile de Manhattan, au 55 East 74th Street, dans l’Upper East Side. Le président Kennedy ordonne que tous les drapeaux américains soient mis en berne dans le monde entier le 8 novembre à la mémoire de Roosevelt.

Kennedy, le vice-président Lyndon B. Johnson et les anciens présidents Truman et Eisenhower lui ont rendu hommage lors des funérailles à Hyde Park le 10 novembre, où elle a été enterrée à côté de son mari dans la roseraie de « Springwood », la maison de la famille Roosevelt. Lors des funérailles, Adlai Stevenson a déclaré : « Quel autre être humain a touché et transformé l’existence d’un si grand nombre de personnes ? Il préférait allumer une bougie plutôt que de maudire l’obscurité, et sa lueur a réchauffé le monde ».

Après sa mort, sa famille a donné la maison de vacances familiale de l’île de Campobello aux gouvernements américain et canadien, qui ont créé en 1964 le parc international Roosevelt Campobello, d’une superficie de 11 km².

Distinctions et prix

En 1966, la White House Historical Association a acheté le portrait d’Eleanor Roosevelt par Douglas Chandor ; le tableau avait été commandé par la famille Roosevelt en 1949 et a été présenté lors d’une réception donnée par la Première Dame Lady Lady Bird Johnson à la Maison Blanche le 4 février 1966, en présence de plus de deux cent cinquante invités. Le portrait est conservé dans la salle Vermeil.

En 1973, elle a été intronisée au National Women’s Hall of Fame. En 1989, le prix Eleanor Roosevelt Fund a été créé, qui « honore une personne, un projet, une organisation ou une institution pour sa contribution exceptionnelle à l’égalité et à l’éducation des femmes et des jeunes filles ».

Le mémorial Eleanor Roosevelt, situé dans le parc Riverside de New York, a été inauguré en 1996, avec la participation de la première dame Hillary Clinton en tant qu’oratrice principale. Il s’agit du premier mémorial dédié à une femme américaine dans un parc de la ville de New York. La pièce maîtresse est une statue de Roosevelt sculptée par Penelope Jencks. Le pavage de granit qui l’entoure contient des inscriptions conçues par l’architecte Michael Middleton Dwyer, notamment des résumés de ses réalisations et une citation de son discours de 1958 aux Nations unies en faveur des droits de l’homme universels. L’année suivante, le Franklin Delano Roosevelt Memorial a été inauguré à Washington, D.C., qui comprend une statue en bronze d’Eleanor Roosevelt debout devant l’emblème des Nations unies, en l’honneur de son dévouement à l’Organisation des Nations unies. Il s’agit du seul monument présidentiel représentant une première dame.

En 1998, le président Bill Clinton a créé le prix Eleanor Roosevelt pour les droits de l’homme afin d’honorer les défenseurs américains des droits de l’homme aux États-Unis. Le prix a été décerné pour la première fois à l’occasion du 50e anniversaire de la DUDH, en hommage au rôle d’Eleanor Roosevelt en tant que « force motrice » dans l’élaboration de la DUDH. Le prix a été décerné de 1998 à 2001. En 2010, Hillary Clinton, alors secrétaire d’État, a relancé le prix Eleanor Roosevelt pour les droits de l’homme et l’a décerné au nom de Barack Obama, alors président.

En 1999, l’organisation Gallup a publié la « Gallup List of the Most Admired People of the 20th Century » (Liste Gallup des personnes les plus admirées du XXe siècle) afin de déterminer les personnes les plus admirées par les Américains pour ce qu’elles ont fait au XXe siècle. Eleanor Roosevelt a été classée à la neuvième place. En 2001, Judith Hollensworth Hope a fondé le Eleanor Roosevelt Legacy Committee (Eleanor’s Legacy), une organisation qui encourage et soutient les femmes pro-choix du parti démocrate à se présenter aux élections locales et régionales à New York. Mme Hollensworth en a été la présidente jusqu’en avril 2008. L’organisation parraine également des écoles de formation aux campagnes électorales, met en relation les candidats avec des bénévoles et des experts, collabore avec des organisations partageant les mêmes idées et accorde des subventions de campagne aux candidats soutenus. En 2007, elle a été nommée « Woman hero » par le projet MY HERO.

Le 20 avril 2016, le secrétaire au Trésor Jacob Lew a annoncé qu’Eleanor Roosevelt figurerait avec Marian Anderson et d’autres suffragettes bien connues sur le projet de refonte du billet de 5 dollars, qui devait être prêt en 2020, à l’occasion du centenaire du 19e amendement de la Constitution américaine, qui garantit le droit de vote aux femmes. Lors d’un sondage réalisé en 2015, Roosevelt était la favorite pour remplacer Alexander Hamilton au recto du billet de 10 dollars. Le projet a été bloqué pendant l’administration Trump. En 2020, le magazine Time a inclus son nom dans sa liste des 100 femmes de l’année ; elle a été nommée « femme de l’année » en 1948 pour les efforts qu’elle a déployés en matière de droits de l’homme.

Lieux portant son nom

En 1972, l’Eleanor Roosevelt Institute a été fondé ; il a fusionné avec la Four Freedoms Franklin D. Roosevelt Foundation en 1987 pour devenir le Roosevelt Institute, un groupe de réflexion libéral américain. L’organisation, basée à New York, déclare que sa mission est de « perpétuer l’héritage et les valeurs de Franklin et Eleanor Roosevelt en développant des idées progressistes et un leadership audacieux au service du rétablissement de la promesse américaine d’opportunités pour tous ».

L’Eleanor Roosevelt High School, un lycée public spécialisé dans les sciences, les mathématiques, la technologie et l’ingénierie, a été créé en 1976 à son emplacement actuel, à Greenbelt, dans le Maryland. Il s’agit du premier lycée portant le nom d’Eleanor Roosevelt et il fait partie du système scolaire public du comté de Prince George.

Roosevelt vivait dans une cabane en pierre à Val-Kill, à deux miles à l’est de sa propriété de Springwood. La cabane avait été sa maison après la mort de son mari et était la seule résidence qu’elle ait jamais possédée personnellement. En 1977, il a été officiellement désigné Eleanor Roosevelt National Historic Site par une loi du Congrès, « afin de commémorer, pour l’éducation, l’inspiration et le bénéfice des générations présentes et futures, la vie et l’œuvre d’une femme exceptionnelle dans l’histoire américaine ». En 1998, Save America’s Treasures a annoncé que la cabane de Val-Kill ferait partie d’un nouveau projet fédéral. L’implication de la SAT a donné naissance au projet Honoring Eleanor Roosevelt (HER), géré à l’origine par des bénévoles privés et qui fait désormais partie de la SAT. Depuis, le projet HER a permis de récolter près d’un million de dollars, qui ont été consacrés aux efforts de restauration et de développement de Val-Kill et à la production d’Eleanor Roosevelt : Close to Home, un documentaire sur sa vie à Val-Kill. En partie grâce au succès de ces programmes, Val-Kill a reçu une subvention de 75 000 dollars et a été désigné comme l’un des douze sites présentés dans Restore America : a salute to preservation, un partenariat entre SAT, le National Trust et HGTV. Le Roosevelt Study Center, un institut de recherche, un centre de conférence et une bibliothèque sur l’histoire américaine du XXe siècle, situé dans l’abbaye de Middelburg (Pays-Bas), qui date du XIIe siècle, a ouvert ses portes en 1986. Il porte le nom d’Eleanor, Theodore et Franklin Roosevelt, dont les ancêtres ont émigré de Zélande aux États-Unis au XVIIe siècle.

L’Eleanor Roosevelt College (ERC), l’un des six collèges résidentiels de premier cycle de l’Université de Californie à San Diego, a été fondé en 1988. Il met l’accent sur la compréhension universelle, comme la maîtrise des langues étrangères et une spécialisation régionale. L’ERC se concentre sur la compréhension universelle, comme la maîtrise des langues étrangères et une spécialisation régionale. L’Eleanor Roosevelt High School, une petite école secondaire publique située dans l’Upper East Side de Manhattan à New York, a été fondée en 2002. Une autre école du même nom, en Californie, a ouvert ses portes en 2006.

En 1933, après qu’elle soit devenue Première Dame, un nouvel hybride de rose thé (Rosa × hybrida ‘Mrs. Franklin D. Roosevelt’) a été baptisé en son honneur.

Le 21 mai 1937, elle a visité les Westmoreland Homesteads pour marquer l’arrivée du dernier propriétaire de la communauté. L’épouse de Henry Morgenthau Jr, secrétaire au Trésor, l’accompagne dans ce voyage. « Je ne crois pas au paternalisme. Je n’aime pas les organisations caritatives », avait-elle déclaré auparavant, mais les communautés coopératives telles que les Westmoreland Homesteads, avait-elle poursuivi, offraient une alternative à « nos idées bien établies » qui pouvait « offrir des chances égales à tous et empêcher qu’un désastre similaire ne se reproduise à l’avenir ». Les habitants ont été tellement touchés par l’intérêt personnel qu’il a manifesté pour le projet qu’ils ont rapidement changé le nom de la communauté en son honneur (le nouveau nom, Norvelt, est une combinaison des dernières syllabes de leurs noms : EleaNOR RooseVELT).

Sunrise at Campobello (1958), une pièce de théâtre de Dore Schary jouée à Broadway, met en scène l’attaque de Franklin contre la polio et sa guérison, dans laquelle Mary Fickett joue le rôle d’Eleanor. Un film du même nom a été réalisé en 1960 avec Greer Garson dans le rôle d’Eleanor, nominée pour l’Oscar de la meilleure actrice. L’histoire d’Eleanor Roosevelt (1965), un documentaire biographique réalisé par Richard Kaplan, a remporté l’Oscar du meilleur documentaire ; l’Academy Film Archive l’a conservé en 2006. Roosevelt a été le sujet de la pièce historique Eleanor d’Arlene Stadd (1976).

En 1976, Talent Associates a produit la mini-série télévisée Eleanor and Franklin, avec Edward Herrmann dans le rôle de Franklin et Jane Alexander dans celui d’Eleanor. Diffusée sur ABC les 11 et 12 janvier 1976, cette mini-série est basée sur la biographie du même titre écrite par Joseph P. Lash en 1971, qui s’appuie sur des correspondances et des archives récemment déclassifiées. Le film a remporté de nombreux prix, dont onze Primetime Emmy Awards, un Golden Globe Award et un Peabody Award. Le réalisateur Daniel Petrie a remporté un Primetime Emmy pour la réalisation de l’année – spécial. Une suite, Eleanor and Franklin : the White House years, est sortie en 1977 avec les mêmes acteurs. Elle a remporté sept Primetime Emmys, ainsi que le prix de la meilleure émission spéciale de l’année. Petrie a de nouveau remporté un Primetime Emmy pour la réalisation de l’année – spécial pour le deuxième film. Les deux productions ont été acclamées et reconnues pour leur exactitude historique.

En 1979, la chaîne NBC a diffusé la mini-série Backstairs at the White House, basée sur le livre My Thirty Years Backstairs at the White House (1961) de Lillian Rogers Parks. La série décrit la vie des présidents, de leurs familles et du personnel de la Maison Blanche qui les a servis, depuis les administrations de William Howard Taft (1909-1913) jusqu’à Dwight D. Eisenhower (1953-1961). Une grande partie du livre est basée sur les notes de sa mère, Maggie Rogers, femme de ménage à la Maison Blanche. Eleanor Roosevelt a encouragé sa mère à écrire un journal sur son service à la Maison Blanche. La série a remporté le prix de la Writers Guild of America pour les séries télévisées de longue durée, a reçu une nomination au Golden Globe pour les séries télévisées dramatiques, et a remporté un Primetime Emmy pour une réalisation exceptionnelle dans le domaine du maquillage. Parmi les dix autres nominations aux Emmy Awards, on trouve Eileen Heckart pour son interprétation d’Eleanor Roosevelt ; Heckart a de nouveau été nommée aux Primetime Emmy Awards l’année suivante pour son interprétation du même personnage dans le téléfilm de NBC F.D.R. : The Last Year (F.D.R. : la dernière année).

En 1996, Bob Woodward, journaliste au Washington Post, a rapporté qu’Hillary Clinton avait eu des « discussions imaginaires » avec Roosevelt depuis le début de son mandat de première dame. Après la perte du contrôle du Congrès par les démocrates lors des élections fédérales de 1994, Hillary Clinton avait fait appel aux services de Jean Houston, une adepte du mouvement du potentiel humain. Houston l’a encouragée à rechercher un lien avec Roosevelt et, bien qu’aucune technique psychique n’ait été utilisée, les critiques et les humoristes ont immédiatement suggéré que Clinton tenait des séances de spiritisme avec le défunt. La Maison Blanche a affirmé qu’il s’agissait simplement d’un exercice de brainstorming ; un sondage privé réalisé quelque temps plus tard a indiqué que la plupart des gens pensaient qu’il ne s’agissait que de conversations imaginaires et que les autres pensaient que la communication avec les morts était réellement possible. Dans son autobiographie Living History (2003), Clinton a intitulé un chapitre entier Conversations with Eleanor et a affirmé que tenir « des conversations imaginaires est en fait un exercice mental utile pour aider à analyser les problèmes, à condition que vous choisissiez la bonne personne à visualiser ». Eleanor Roosevelt était la personne idéale.

En 1996, Barbara Cooney a publié un livre pour enfants, Eleanor, sur l’enfance de Roosevelt, la décrivant comme une « enfant timide qui accomplit de grandes choses ».

En 2014, la série documentaire The Roosevelts : an intimate history a été lancée. Produite et réalisée par Ken Burns, elle se concentre sur la vie de Theodore, Franklin et Eleanor Roosevelt. La première a reçu des critiques positives et a été nominée pour trois Primetime Emmy Awards, remportant le prix du meilleur narrateur pour le premier épisode de Peter Coyote. En septembre 2014, The Roosevelts est devenu le documentaire le plus diffusé en continu sur le site web de PBS à ce jour.

Sources

1. Eleanor Roosevelt
2. Eleanor Roosevelt
3. «Eleanor Roosevelt and Harry Truman correspondence: 1947» (en inglés). Independence: Harry S. Truman Presidential Library and Museum. 14 de noviembre de 2015. Archivado desde el original el 14 de noviembre de 2015. Consultado el 23 de agosto de 2019.
4. «Eleanor Roosevelt and Harry Truman correspondence: 1953-60» (en inglés). Independence: Harry S. Truman Presidential Library and Museum. 24 de septiembre de 2015. Archivado desde el original el 24 de septiembre de 2015. Consultado el 23 de agosto de 2019.
5. Sears, John (2008). «Eleanor Roosevelt and the Universal Declaration of Human Rights» (en inglés). Hyde Park: Franklin D. Roosevelt Presidential Library and Museum.
6. Moore, Frazier (10 de septiembre de 2014). «PBS’ ‘The Roosevelts’ portrays an epic threesome» (en inglés). Nueva York: Associated Press. Archivado desde el original el 10 de septiembre de 2014. Consultado el 10 de septiembre de 2014.
7. L’empire de l’exécutif américain, p. 66.
8. a b et c Clément Boutin, « Comment, au fil de l’histoire, les First Ladies se sont rendues indispensables au président américain », sur Les Inrockuptibles, 30 octobre 2016 (consulté le 5 juin 2020).
9. Blanche Wiesen Cook: Eleanor Roosevelt: Volume 1 (im weiteren Text: Cook 1), S. 4, 21–87
10. Cook 1, S. 87–126
11. Cook 1, S. 126–155
12. ^ a b (EN) Eleanor Roosevelt, su britannica.com. URL consultato il 16 gennaio 2018.
13. ^ Bruno Vespa, Il palazzo e la piazza, in Oscar bestseller, Mondadori, 2012.