Emily Dickinson

gigatos | février 21, 2022

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Résumé

Emily Elizabeth Dickinson (Amherst, Massachusetts, 10 décembre 1830 – Amherst, 15 mai 1886) était une poétesse américaine dont la poésie passionnée l »a placée dans le petit panthéon des poètes américains fondamentaux aux côtés d »Edgar Allan Poe, Ralph Waldo Emerson et Walt Whitman.

Dickinson était issue d »une famille prestigieuse et avait des liens étroits avec sa communauté, bien qu »elle ait vécu une grande partie de sa vie en retrait chez elle. Après avoir étudié pendant sept ans à l »Amherst Academy, elle a brièvement fréquenté le Mount Holyoke Female Seminary avant de retourner dans la maison familiale à Amherst. Ses voisins la considéraient comme excentrique ; elle avait la prédilection de toujours porter des vêtements blancs, était connue pour refuser de saluer les invités et, dans les dernières années de sa vie, pour ne même pas vouloir quitter sa chambre. Dickinson ne s »est jamais mariée, et la plupart de ses amitiés dépendaient entièrement de la correspondance.

Dans l »intimité de sa maison, Dickinson était un poète prolifique ; cependant, de son vivant, pas une douzaine de ses quelque 1800 poèmes n »ont été publiés. Les œuvres publiées de son vivant ont été considérablement modifiées par les éditeurs, qui les ont adaptées aux règles et conventions poétiques de l »époque. Néanmoins, les poèmes de Dickinson sont uniques par rapport à ceux de ses contemporains : ils contiennent des vers courts, sont généralement sans titre, contiennent des rimes consonantes imparfaites et une ponctuation non conventionnelle. Beaucoup de ses poèmes se concentrent sur les thèmes liés à la mort et à l »immortalité, deux thèmes qui reviennent également dans ses lettres à ses amis.

Les connaissances de Dickinson étaient probablement au courant de ses écrits, mais ce n »est qu »après sa mort, en 1886, que Lavinia, la jeune sœur de Dickinson, a découvert les poèmes qu »Emily avait conservés, et l »ampleur de son œuvre est devenue évidente. Son premier recueil de poèmes a été publié en 1890 par des personnalités connues telles que Thomas Wentworth Higginson et Mabel Loomis Todd, bien qu »ils aient considérablement modifié les originaux. L »érudit Thomas H. Johnson a publié une collection complète de Dickinson en 1955, la première de ses poèmes, et en grande partie inchangée. En dépit d »une réception critique et sceptique défavorable à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, Emily Dickinson est presque universellement considérée comme l »un des poètes américains les plus importants de tous les temps.

Emily Dickinson est issue d »une famille éminente de la Nouvelle-Angleterre. Ses ancêtres étaient arrivés aux États-Unis lors de la première vague d »immigration puritaine, et la stricte religion protestante qu »ils professaient a influencé l »œuvre de l »artiste.

Des avocats, des éducateurs et des responsables politiques peuplent l »arbre généalogique d »Emily ; l »un de ses ancêtres était secrétaire de mairie de Wethersfield, dans le Connecticut, en 1659. Son grand-père, Samuel Fowler 1765 Dickinson, a été Town Clerk, représentant à la General Court, sénateur au Sénat de l »État et, pendant quarante ans, juge de comté dans le comté de Hampton, Massachusetts.

Le père du poète, Edward Dickinson, avocat à l »université de Yale, a été juge à Amherst, représentant à la Chambre des représentants du Massachusetts, sénateur dans la capitale de l »État, et enfin représentant de l »État du Massachusetts au Congrès de Washington. Edward a fondé la Massachusetts Central Railroad et a également fondé l »Amherst College avec son père Samuel.

L »associé du cabinet d »Edward Dickinson était un cousin de Ralph Waldo Emerson qui, pour cette raison, a toujours été lié à la ville d »Amherst, influençant la philosophie et le travail d »Emily. L »épouse d »Edward et la mère du poète était Emily Norcross Dickinson (1804-1882), qui, à la fin de sa vie, était alitée et chargée de ses filles. Emily Dickinson avait deux frères : l »aîné, William Austin Dickinson (1829-1895), généralement connu sous son deuxième prénom, épousa Susan Gilbert, une amie de sa sœur Emily, en 1856, et vécut dans la maison attenante à celle de son père. Sa sœur cadette, Lavinia Norcross Dickinson (1829-1895), fut la mère du poète. Sa sœur cadette, Lavinia Norcross Dickinson (1833-1899), également connue sous le nom de « Vinnie », est celle qui a découvert les œuvres d »Emily après sa mort et est devenue la première compilatrice et éditrice de sa poésie.

Emily Dickinson est née avant la guerre civile, à une époque où de forts courants idéologiques et politiques s »affrontaient dans la société américaine de la classe moyenne supérieure.

Même les ménages les plus riches n »avaient pas d »eau chaude ni de toilettes intérieures, et les tâches ménagères représentaient un énorme fardeau pour les femmes ; cependant, en raison de leur richesse, la famille Dickinson avait une servante irlandaise. En raison de la situation en Nouvelle-Angleterre à l »époque, Dickinson était un cas rare dans la société rurale dans son souci d »une bonne éducation.

La religiosité puritaine sévère était partout, et la seule expression artistique acceptée était la musique du chœur de l »église. Dans les années 1830, l »orthodoxie protestante considère les romans comme de la « littérature dissipée » ; les jeux de cartes et la danse ne sont pas autorisés ; il n »y a pas de concerts classiques ni de théâtre. La présence de femmes seules lors de rassemblements en dehors du thé quotidien entre voisins n »était pas tolérée, et Pâques et Noël n »étaient pas célébrés avant 1864, lorsque la première église épiscopale s »est établie à Amherst et a introduit ces coutumes.

Une fois l »Amherst College fondé par le grand-père et le père d »Emily, l »union entre l »institution et l »église a conduit à la formation de missionnaires qui ont finalement quitté Amherst pour répandre les idéaux protestants aux quatre coins du monde. Le retour occasionnel d »un de ces missionnaires introduisait des idées, des visions et des concepts nouveaux dans la société conservatrice de la ville, qui commençait ainsi à prendre contact avec le monde extérieur et était encline à abandonner les anciennes coutumes et croyances plus rapidement que d »autres parties de la région.

Enfance, adolescence et études

Emily Dickinson est née au domicile de ses parents le 10 décembre 1830, deux ans après le mariage de ses parents. Très attachée aux idéaux et concepts puritains en vogue, il lui a fallu de nombreuses années avant de commencer à se rebeller, mais jamais complètement.

Emily n »avait que peu de souvenirs de ses grands-parents ou de ses oncles et tantes, mais, enfant, elle était très proche de deux petites cousines orphelines, qu »elle a aidé à éduquer et a même lu secrètement certains de ses poèmes à l »une d »entre elles, Clara Newman.

Il est impossible de reconstituer l »enfance du poète dans son intégralité, car les chercheurs disposent de peu d »informations et d »informations fragmentaires. On sait cependant que le frère aîné d »Emily, William Austin Dickinson, plus âgé qu »elle d »un an et demi, est né le 16 avril 1829. Il a fait ses études au Amherst College et est devenu, comme son père, avocat après avoir été diplômé de l »université de Harvard.

Austin Dickinson épouse en 1856 Susan Huntington Gilbert, ancienne camarade de classe d »Emily à l »Amherst Academy, qui semble avoir joué un rôle important dans la vie affective de l »écrivain. Susan Gilbert, qui avait emménagé avec Austin dans la maison voisine de celle d »Emily, devint l »amie, l »amante et la confidente de la poétesse, et il ressort clairement de leur correspondance que sa belle-sœur était la deuxième personne à qui elle montrait ses poèmes. Elle a même osé suggérer à Emily des changements et des retouches qui n »ont jamais été faits. Il a également été proposé que Susan ait été la destinataire de quelque 300 poèmes d »amour de Dickinson, et que cet amour ait été réciproque.

Lavinia Dickinson, sa sœur cadette, née le 28 février 1833, a été sa compagne et son amie jusqu »à la fin de sa vie. Les quelques confidences intimes connues sur Emily viennent de Lavinia. « Vinnie » vouait une profonde adoration à sa sœur et à son talent poétique ; cependant, elle respectait la décision d »Emily de garder ses œuvres cachées jusqu »à sa mort, et protégeait également sa vie privée dans la mesure où elle était autorisée à le faire, créant et maintenant l »atmosphère de calme, d »isolement et de solitude dont Emily avait besoin pour façonner sa grande production poétique. La foi de Lavinia dans les œuvres de sa sœur a permis leur protection pour la postérité, jusqu »à leur première publication posthume. C »est grâce au dévouement de Lavinia que le biographe d »Emily, George Frisbie Whicher, et le monde entier se sont rendu compte que « le poète lyrique le plus mémorable d »Amérique avait vécu et était mort dans l »anonymat ».

L »Amherst Academy était réservée aux garçons, mais en 1838, elle s »est ouverte pour la première fois aux filles, et en 1840, Edward Dickinson et sa femme ont inscrit Emily.

Malgré son humilité – elle a écrit « Je suis allée à l »école mais je n »ai reçu aucune instruction » – l »éducation d »Emily à l »académie était solide et approfondie. Elle y a appris la littérature, la religion, l »histoire, les mathématiques, la géologie et la biologie. Elle a reçu une solide instruction en grec et en latin, ce qui lui a permis, par exemple, de lire l »Enéide de Virgile dans sa langue originale.

Le point le plus faible de l »éducation de Dickinson était sans aucun doute les mathématiques, pour lesquelles elle n »avait aucune facilité et qu »elle n »appréciait pas. Son talent narratif l »amène à écrire les compositions de ses camarades de classe qui, en retour, lui donnent des devoirs d »algèbre et de géométrie.

De cette période, nous avons une lettre à son amie Jane Humphrey, écrite alors qu »elle avait onze ans, qui montre un style érudit et souriant : » Aujourd »hui, c »est mercredi, et il y avait un cours d »art oratoire. Un jeune homme lit une composition sur le thème « Réfléchis bien avant de parler ». J »ai pensé qu »il était la créature la plus stupide qui ait jamais vécu, et je lui ai dit qu »il aurait dû réfléchir à deux fois avant d »écrire ».

Le recteur de l »académie de l »époque était un éducateur expérimenté qui venait d »arriver de Berlin. Edward Dickinson suggère à sa fille de s »inscrire aux cours d »allemand du recteur, car elle n »aura certainement pas d »autre occasion d »apprendre l »allemand à l »avenir. En outre, Emily étudiait le piano avec sa tante, chantait le dimanche, et pratiquait également le jardinage, la floriculture et l »horticulture ; ces dernières passions ne la quitteront plus jusqu »à la fin de sa vie.

L »éducation d »Emily Dickinson était donc beaucoup plus profonde et solide que celle des autres femmes de son époque et de son lieu de vie. Cependant, la jeune fille, dont la santé n »était pas très bonne, se sentait parfois surmenée et sollicitée à l »excès. À l »âge de quatorze ans, elle a écrit une lettre à un camarade de classe dans laquelle elle disait : « Nous finirons bien notre éducation un jour, n »est-ce pas ? Alors tu peux être Platon et je peux être Socrate, tant que tu n »es pas plus sage que moi.

L »Académie et l »Amherst College disposaient d »une faculté de scientifiques de renommée nationale, notamment les biologistes Edward Hitchcock et Charles Baker Adams, et le géologue Charles Upham Shepard, qui ont apporté leurs énormes collections de spécimens au collège. En 1848, alors que le poète a dix-huit ans, les deux institutions construisent un important observatoire astronomique doté d »un bon télescope et de cabinets pour abriter les collections.

Tout cela a stimulé l »intérêt de Dickinson pour les sciences naturelles, elle connaissait dès son plus jeune âge les noms de toutes les constellations et étoiles, et s »est mise à la botanique avec enthousiasme. Elle savait exactement où trouver toutes les espèces de fleurs sauvages poussant dans la région et les classait correctement selon la nomenclature binomiale latine. Toute cette érudition scientifique est restée gravée dans sa mémoire et a été utilisée pour la trame naturaliste de ses poèmes bien des années plus tard.

Le Mary Lyon Seminary for Young Ladies de Mount Holyoke a également accueilli Emily Dickinson pour l »aider dans sa formation religieuse et compléter son éducation supérieure. En 1847, la jeune fille quitte pour la première fois la maison familiale pour aller étudier au séminaire.

Dickinson, âgée d »à peine seize ans, était l »une des plus jeunes des 235 étudiants de Mount Holyoke, qui étaient gardés par un groupe restreint de jeunes enseignantes âgées de vingt à trente ans. L »adolescent a passé avec brio les examens d »entrée très stricts et a été très satisfait de l »enseignement dispensé au séminaire.

Là, ils ont essayé d »amener Emily à se tourner vers la religion en vue d »un travail missionnaire à l »étranger, mais après un long examen de conscience, Dickinson a constaté qu »elle n »était pas intéressée et a refusé, et a été inscrite dans le groupe des soixante-dix étudiants considérés comme « non convertis ».

Malgré cela, Emily et son imagination sinistre étaient très populaires au séminaire. Un camarade de classe a écrit que « Emily était toujours entourée, à la récréation, d »un groupe de filles désireuses d »entendre ses histoires bizarres et extrêmement amusantes, toujours inventées sur le vif ».

En moins d »un an, Emily a réussi tout le cours, principalement grâce à sa connaissance approfondie du latin. Elle a rapidement réussi l »histoire et la grammaire anglaises, obtenant d »excellentes notes aux examens finaux, qui étaient oraux et publics. L »année suivante, c »était la chimie et la physiologie, et la troisième, l »astronomie et la rhétorique, toutes matières dans lesquelles, comme mentionné ci-dessus, Emily avait une connaissance approfondie. Les professeurs, au vu de sa maîtrise évidente de la botanique, lui ont donné un laissez-passer dans cette matière sans qu »elle ait besoin de la suivre ou de passer des examens.

Au printemps, Emily est tombée malade et ne pouvait plus rester au séminaire. Edward Dickinson a envoyé Austin pour aller la chercher et la ramener. Après cette deuxième expérience académique de sa vie, Emily Dickinson n »a plus jamais étudié.

Amours cachées

La vie privée d »Emily Dickinson est toujours restée cachée au public, mais il suffit de jeter un coup d »œil à ses poèmes pour y découvrir une cohérence, une passion et une intensité extraordinaires. La plupart de ses œuvres traitent de son amour pour quelqu »un, un homme ou une femme, dont le nom n »est jamais mentionné, et qu »elle n »a pas pu épouser.

Malheureusement, comme les poèmes d »Emily ont été publiés dans un ordre complètement arbitraire, aucune séquence chronologique concrète ne peut être discernée aujourd »hui, ce qui détruit la possible progression dramatique qui raconterait la succession des émotions qu »elle a ressenties envers cet inconnu, sans doute quelque chose de capital dans la vie de l »artiste et qui aurait même pu avoir une influence sur sa décision de s »auto-réclure.

Objet de nombreux commérages de son vivant et encore plus après sa mort, la vie émotionnelle et intime d »Emily attend toujours d »être révélée par les chercheurs et les universitaires. L »exagération possible de sa vie est contredite par la poétesse elle-même lorsqu »elle écrit : « Ma vie a été trop simple et austère pour troubler qui que ce soit », bien que cette phrase ne se réfère peut-être qu »aux faits de sa vie et non à ses sentiments profonds.

Déjà entre 1850 et 1880, de nombreuses rumeurs circulaient dans le Massachusetts sur les amours de la fille du juge Dickinson, et après la publication de son premier recueil de poèmes, les ragots se sont multipliés sur son « histoire d »amour » malheureuse.

Les théories populaires ou académiques peuvent être divisées en deux groupes : l »histoire d »amour avec un jeune homme qu »Edward Dickinson lui a interdit de voir plus longtemps, ou la relation avec un pasteur protestant marié qui s »est enfui dans une ville lointaine pour ne pas succomber à la tentation. Les deux, bien que non prouvables, ont un petit fond de vérité historique. Il ne faut pas non plus écarter l »hypothèse soutenue par certains biographes plus contemporains selon laquelle Emily était profondément amoureuse de sa conseillère, amie et belle-sœur, la femme de son frère aîné, qui vivait à côté de chez elle.

L »une des premières théories fait référence à un étudiant en droit qui a travaillé dans le cabinet d »Edward pendant l »année d »Emily à Mount Holyoke, et l »année suivante. La seconde est basée sur sa propre, comme elle l »a écrit, « intimité de plusieurs années » avec un homme religieux éminent qui lui a été présenté à Philadelphie en 1854. Bien que les deux relations aient eu lieu, il n »existe pas la moindre preuve qu »Emily Dickinson ait été la petite amie ou la maîtresse de l »un ou l »autre, ni même qu »elle les ait rencontrés seuls à chaque occasion.

Plus fructueuse fut l »amitié « profonde et confidentielle » avec sa belle-sœur Susan Huntington. Elle était l »une des rares personnes à qui Emily partageait ses poèmes, et on pense aujourd »hui qu »elle a été la véritable source d »inspiration amoureuse d »au moins plusieurs centaines d »entre eux.

Tout au long de sa vie, Emily s »est mise entre les mains d »hommes qu »elle considérait plus sages qu »elle et qui pouvaient lui dire quels livres lire, comment organiser ses connaissances et lui ouvrir la voie vers l »art qu »elle entendait poursuivre. Le dernier et le mieux documenté, Thomas Wentworth Higginson, découvre le 5 avril 1862, alors que le poète a 31 ans, qu »il n »est pas son premier professeur. Higginson est celui qu »Emily appelle toujours Maître dans ses lettres, et à qui la voix populaire a donné le surnom de « Maître des Lettres ».

En cette année 1862, dans la deuxième lettre qu »elle lui adresse, la poétesse écrit : » Quand j »étais petite, j »avais un ami qui m »a appris ce qu »était l »immortalité, mais il s »en est trop approché et n »en est jamais revenu. Peu après, mon professeur est mort, et pendant de longues années, mon seul compagnon a été le dictionnaire. Puis j »en ai trouvé un autre, mais il ne voulait pas que je sois son élève et il a quitté la région.

Les deux hommes mentionnés par Dickinson dans sa lettre à Higginson sont en effet les protagonistes de ses poèmes d »amour. Elle l »exprime elle-même dans d »autres lettres, et il n »y a aucune raison de le nier. Cependant, leurs identités respectives devront attendre sept décennies pour être révélées.

En 1933, un collectionneur d »autographes publie son catalogue, et dans sa collection figure une lettre inédite d »Emily Dickinson qui fera la lumière sur le nom de « l »ami qui lui a appris l »immortalité ».

La missive, datée du 13 janvier 1854, est adressée au révérend Edward Everett Hale, qui était alors pasteur de l »église Unity à Worcester : « Je pense, monsieur, que comme vous étiez le pasteur de M. B. F. Newton, qui est décédé il y a quelque temps à Worcester, vous pouvez satisfaire mon besoin de savoir si ses dernières heures ont été joyeuses. F. Newton, qui est décédé il y a quelque temps à Worcester, vous pouvez satisfaire mon besoin d »apprendre si ses dernières heures ont été joyeuses. Je l »aimais beaucoup, et j »aimerais savoir s »il repose en paix. »

La lettre explique ensuite que Newton travaillait avec son père et qu »enfant, elle était fascinée par son intellect colossal et ses enseignements remarquables. Elle dit que M. Newton a été pour elle un précepteur gentil mais sérieux, qui lui a appris quels auteurs lire, quels poètes admirer, et de nombreux enseignements artistiques et religieux.

Demandez à Hale s »il croit que Newton est au paradis, et il se souvient qu » »il m »a enseigné avec ferveur et affection, et quand il nous a quittés, il était devenu mon grand frère, aimé, regretté et dont on se souvient ».

Né à Worcester le 19 mars 1821, et donc dix ans plus âgé que Dickinson. Benjamin F. Newton a fait une si forte impression sur le poète qu »à peine l »avait-elle rencontré qu »elle écrivait à son amie, voisine et future belle-sœur Susan Gilbert dans une lettre datée de 1848 : « J »ai trouvé un nouvel et bel ami.

Newton est resté avec les Dickinson pendant deux ans et, pour des raisons quelconques, y compris une prétendue interdiction d »Edward de continuer à fréquenter sa fille, il a quitté Amherst à la fin de 1849, pour ne jamais revenir.

De retour dans sa ville natale, il se lance dans le droit et le commerce et, en 1851, il épouse Sarah Warner Rugg, de douze ans son aînée. À cette époque, Newton était gravement atteint de tuberculose, une maladie qui a entraîné sa mort le 24 mars 1853, à l »âge de 33 ans, dix mois avant qu »Emily n »écrive au pasteur Hale pour s »enquérir de ses derniers instants.

L »enchantement de Newton pour Emily Dickinson vient de la littérature ; bien qu »Edward Dickinson lui ait acheté de nombreux livres, il demandait à la jeune fille de ne pas les lire, car sa vieille mentalité conservatrice et puritaine craignait qu »ils n »affectent son esprit. Edward Dickinson méprisait particulièrement Dickens et Harriet Beecher Stowe, ce que sa fille déplorera bien des années plus tard.

Newton, quant à lui, offre à Emily un exemplaire des Poèmes d »Emerson et lui écrit des lettres passionnées dans lesquelles, de manière voilée, il tente de la préparer à sa mort imminente. Emily dit à Thomas Higginson, en parlant d »une lettre qu »elle a reçue de Newton : « Sa lettre ne m »a pas rendue ivre, car je suis habituée au rhum. Il m »a dit qu »il aimerait vivre jusqu »à ce que je sois une poétesse, mais que la mort avait un pouvoir plus grand que celui que je pouvais gérer ». Une autre lettre au « Maître » dit que « mon premier ami m »a écrit la semaine précédant sa mort : « Si je vis, je viendrai à Amherst pour vous voir ; si je meurs, je le ferai certainement ». Vingt-trois ans plus tard, Emily Dickinson citait encore de mémoire les mots de ces dernières lettres de l »ami de sa jeunesse.

Les raisons du retour de Newton à Worcester ne sont pas claires, mais la répudiation par Edward Dickinson d »une possible romance n »est pas une cause improbable. Newton était pauvre, progressiste et souffrait d »une tuberculose en phase terminale. Il n »est certainement pas le genre de compagnon que le juge d »Amherst souhaite pour sa fille adorée, et encore moins une bonne influence aux yeux de son père puritain.

Alors qu »Emily luttait contre le chagrin que la mort de Newton avait déclenché en elle, elle rencontra le révérend Charles Wadsworth, alors pasteur de l »église presbytérienne d »Arch Street, à Philadelphie en mai 1854. Wadsworth avait 40 ans et était heureux en ménage, mais il fit une profonde impression sur le jeune poète de 23 ans : « Il était l »atome que je préférais parmi toute l »argile dont les hommes sont faits ; il était un bijou sombre, né des eaux tumultueuses et perdu sur quelque crête basse ».

S »il n »est pas certain qu »Emily ait ressenti une forte attirance érotique pour Newton, il ne fait aucun doute que, tout au long de sa vie, elle était profondément amoureuse de Wadsworth. Selon l »Encyclopaedia Britannica, on ne peut pas dire avec certitude si Emily Dickinson était amoureuse de Charles Wadsworth. Le pasteur est mort le 1er avril 1882, tandis que Newton est mort le 24 mars. À l »automne de la même année, elle écrit : « Le mois d »août m »a donné les choses les plus importantes ; le mois d »avril m »a privé de la plupart d »entre elles ». Au bas du texte se trouve la question angoissante : « Dieu est-il l »ennemi de l »amour ?

À l »occasion du premier anniversaire de la mort de Charles Wadsworth, il a écrit : « Toutes les autres surprises deviennent monotones à la longue, mais la mort de l »homme aimé remplit chaque instant et le maintenant. L »amour n »a qu »une seule date pour moi : le 1er avril, hier, aujourd »hui et pour toujours.

S »il ressort clairement de ces confessions l »énorme impact amoureux que Wadsworth a eu sur la vie de Dickinson, rien ne prouve qu »elle était importante pour lui. Timide et réservé, il n »y a aucune trace qu »il ait remarqué Emily à ces occasions.

Cependant, le seul tableau accroché dans la chambre du poète était un portrait daguerréotype du pasteur de Philadelphie. Il est intéressant de noter que l »amour profond et éternel d »Emily n »a été généré et consolidé qu »au cours de trois entretiens, bien qu »il y ait des allusions à une possible quatrième rencontre. Sa sœur Lavinia, qui a vécu avec elle toute sa vie, n »a jamais rencontré Charles Wadsworth jusqu »à la dernière fois.

Il n »existe aucune trace des deux premières rencontres entre Wadsworth et Emily. Nous ne connaîtrons donc jamais les véritables raisons pour lesquelles le pasteur a quitté la côte est des États-Unis pour aller prêcher à San Francisco au printemps 1861, en pleine guerre civile.

Mais elle ne l »a jamais oublié. En 1869, Dickinson apprend que Wadsworth est de retour à Philadelphie, et elle commence à lui écrire des lettres en 1870.

Mais ils ne se sont pas revus avant vingt ans. Un soir de l »été 1880, Wadsworth frappe à la porte de la maison des Dickinson. Lavinia a ouvert la porte et a appelé Emily à la porte. En voyant sa bien-aimée, le dialogue suivant, parfaitement documenté par Wicher, a eu lieu. Emily a dit : « Pourquoi ne m »avez-vous pas prévenu de votre arrivée, afin que je puisse me préparer à votre visite ? », ce à quoi le révérend a répondu : « Je ne le savais pas moi-même. Je suis descendu de la chaire et je suis monté dans le train ». Elle lui demande, en faisant référence au voyage entre Philadelphie et Amherst, « Et combien de temps cela a-t-il duré ? ». « Vingt ans », murmura le presbytre.

Charles Wadsworth est mort deux ans plus tard, alors qu »Emily avait 51 ans, la laissant dans le désespoir le plus total.

Début de son emprisonnement

Après la mort de Newton et de Wadsworth, la vie d »Emily Dickinson était totalement vide, et son seul moyen d »éviter la mort, selon son principal biographe mentionné ci-dessus, était la poésie. Elle reprend alors son refus obstiné de publier ses poèmes et commence à ne plus sortir de la maison de son père, et souvent même de sa propre chambre.

Le refus de publier, même si l »attitude de Dickinson a des parallèles historiques comme Franz Kafka, reste une anomalie qui mérite d »être mieux étudiée à l »avenir.

Bien que, comme on l »a dit, Emily ne s »opposait pas à ce que des gens lisent ses poèmes – elle en a lu certains à sa cousine Clara Newman et en a écrit d »autres pour sa belle-sœur Susan Gilbert – elle ne laissait cependant pas n »importe qui les lire. Outre les membres de sa famille mentionnés ci-dessus, toutes les autres personnes qui ont lu ses œuvres de son vivant étaient des professionnels de la littérature : écrivains, critiques, enseignants ou éditeurs, et se comptent sur les doigts d »une main. La liste comprend son « maître de lettres » Thomas Wentworth Higginson, le professeur Samuel Bowles, l »écrivain Helen Hunt Jackson, l »éditeur Thomas Niles et le critique et écrivain Josiah Gilbert Holland.

Ana Mañeru, la traductrice du poète, estime en revanche que quelque trois cents poèmes sont dédiés à son grand amour, requit, par sa belle-sœur et éditrice, Susan Gilbert ou Susan Huntington Dickinson (1830-1913).

Seuls les poèmes publiés de son vivant

Samuel Bowles, qui s »intéressait beaucoup à la littérature et à la poésie en particulier, dirigeait un journal local, et quatre des six seuls poèmes qui ont vu le jour de son vivant y ont été publiés, avec ou sans le consentement de Dickinson.

Le premier était un poème primitif et sans importance pour la Saint-Valentin, tandis que le second était déjà une démonstration plus aboutie de son art.

En 1862, Safe in their alabaster chambers et Weary of life »s great mart ont été publiés sans signature. Le célèbre poème sur le serpent, A narrow fellow in the grass, véritable chef-d »œuvre aujourd »hui appelé The Snake, a été « volé » à la poétesse par quelqu »un en qui elle avait confiance, presque certainement Susan Gilbert, et a été publié contre son gré dans le journal The Springfield Republican dans son édition du 14 février 1866.

Le dernier poème, qui parle paradoxalement de succès, a été publié dans une anthologie préparée par Helen Hunt Jackson à condition que la signature d »Emily n »y figure pas.

Le « Maestro » désorienté

En 1862, Emily Dickinson, peut-être sous l »effet du doute quant à la qualité de sa poésie, envoya plusieurs poèmes à Thomas Higginson accompagnés de la question suivante, qui, à la lumière des connaissances actuelles, peut être interprétée comme une supplique : « M. Higginson, êtes-vous trop occupé ? Pourriez-vous m »accorder un instant pour me dire si mes poèmes ont de la vie ?

On peut dire, à la décharge de Higginson, qu »il n »a pas tardé à répondre à l »appel désespéré de Dickinson, faisant l »éloge de ses poèmes et suggérant de profondes améliorations qui, selon lui, pourraient rendre son travail conforme aux normes poétiques en vogue à l »époque. S »il a réussi à comprendre la qualité bouleversante de sa poésie, il est certain qu »il n »a pas su quoi en faire.

Emily a compris que l »adoption des innombrables changements proposés par Higginson pour rendre sa poésie « publiable » était une involution stylistique, et donc une négation de son identité artistique originale et unique, et elle les a gentiment mais fermement rejetés. Higginson a conservé les poèmes pendant plus de trente ans, avant d »être choqué par le succès des Poèmes d »Emily Dickinson en 1890, en tant que profane absolu qui n »avait jamais eu affaire à la matière. Dans un essai publié l »année suivante, il écrit qu » »après les avoir connus pendant cinquante ans, le problème se pose pour moi, aujourd »hui comme à l »époque, de savoir quelle place il convient de leur accorder dans la littérature. Cela m »échappe et, aujourd »hui encore, je suis stupéfait par de tels poèmes ». Quinze ans après sa mort, lorsqu »on demanda à Higgingson pourquoi il ne l »avait pas persuadée de les publier dans l »une des anthologies qu »il avait compilées, il répondit : « Parce que je n »osais pas les utiliser ».

Les tentatives de Helen Hunt Jackson

Helen Hunt Jackson, épouse du maire et plus tard célèbre romancière, a subi trois pertes dévastatrices entre 1863 et 1865 qui auraient pu la laisser dans un état égal ou pire que celui dans lequel Dickinson est tombée plus tard.

Le mari d »Helen a été assassiné au cours de la première de ces années, et ses deux jeunes enfants sont également morts dans les vingt mois qui ont suivi. Cependant, Mme Jackson, au lieu de déprimer, s »est mise à écrire des romans.

Amie d »Emily Dickinson et protégée de Higginson, Helen Jackson s »est démenée pour qu »Emily publie au moins une partie de ses poèmes. Le refus du poète était ferme et inattaquable, jusqu »à ce que le romancier lui obtienne une place dans une anthologie de poèmes non signés intitulée A Masque of Poets en 1878. Seule avec la garantie de l »anonymat, Emily lui a donné un seul poème, Success is counted sweetest, réputé pour être parmi les meilleurs de ce volume.

Jackson a présenté les œuvres d »Emily à l »éditeur qui a publié ses romans, Thomas Niles, qui s »est rendu compte de l »éclat qui se cachait dans ces pages et a joint ses efforts à ceux de l »éditeur pour convaincre le poète. Il n »a cependant pas eu de succès et, en 1883, Dickinson lui a écrit une lettre dans laquelle elle se moquait de « l »opinion aimable mais incroyable d »Helen Hunt et de vous-même, que je voudrais mériter ».

Helen a fait un dernier effort le 5 février 1884, en écrivant à Emily une lettre dans laquelle elle disait : » Quels dossiers merveilleux remplis de vers vous devez avoir là ! C »est une erreur cruelle pour votre époque et votre génération que de refuser de les faire connaître. À ce moment-là, cependant, Emily était aveugle et avait souffert d »une grave dépression nerveuse dont elle ne pourrait jamais se remettre, et Helen luttait en vain.

Helen Hunt Jackson est morte six mois plus tard.

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Emprisonnement définitif

La réclusion et l »isolement que s »est imposés Emily Dickinson n »étaient ni soudains ni anormaux, au début. Depuis son retrait du séminaire jusqu »à sa mort, Emily a vécu tranquillement dans la maison de son père, ce qui n »était pas inhabituel pour les femmes de sa classe. Sa sœur Lavinia et sa belle-sœur Susan Gilbert, par exemple, ont suivi des parcours identiques.

Dans sa vingtaine et sa trentaine, Emily allait à l »église, faisait ses courses et se comportait parfaitement à tous égards. Elle faisait de longues promenades avec son chien « Carlo » et assistait même à des expositions et à des manifestations caritatives, comme en témoigne le fait que les institutions ont encore ses cartes de visite dans leurs dossiers. La famille de Holland lui a rendu visite en 1861, et se souvient d »elle « dans une robe brune, une cape plus sombre et un parasol brun ». Les deux premières photographies accompagnant cet article la montrent également en tenue sombre.

Vers la fin de cette année-là, la poétesse commença à fuir les visites et les sorties et à s »habiller exclusivement en blanc, une habitude étrange qui allait l »accompagner pendant le quart de siècle restant de sa vie.

En 1862, elle était rarement vue dans la ville. En 1864, elle se rend à Boston pour consulter un oculiste et refait le voyage l »année suivante, période pendant laquelle elle séjourne chez des cousins à Cambridgeport. Il n »a plus jamais voyagé et a manqué son rendez-vous chez le médecin pour 1866.

En 1870, malgré les supplications d »Higginson pour qu »il parte, la décision de s »enfermer est définitive : « Je ne quitte pas la terre de mon père ; je ne vais dans aucune autre maison, et je ne bouge pas du village ». Cette exagération de la vie privée était devenue, à cette époque, une sorte de phobie ou d »aversion morbide pour les gens.

Pendant les quinze dernières années de sa vie, personne à Amherst ne l »a jamais revue, à l »exception d »un passant occasionnel qui apercevait sa silhouette vêtue de blanc se promenant dans le jardin Dickinson les soirs d »été. Parfois, elle se cachait dans la cage d »escalier de la maison de son père, dans l »ombre, et surprenait les participants à un dîner ou à une réunion par une interjection ou un commentaire discret.

Ses lettres de cette période montrent que quelque chose d »anormal se passe chez l »écrivain de mauvais augure : « J »ai passé un hiver étrange : je ne me sentais pas bien, et vous savez que le mois de mars me donne le vertige », lettre écrite à Louise Norcross. Dans une autre note, elle s »excuse de ne pas avoir assisté à un dîner auquel elle était invitée et dit : « Les nuits sont devenues chaudes et j »ai dû fermer les fenêtres pour empêcher le coco de rentrer. J »ai également dû fermer la porte de la rue pour qu »elle ne s »ouvre pas toute seule aux premières heures du matin et j »ai dû laisser la lampe à gaz allumée pour que je puisse voir le danger et le distinguer. Mon cerveau était confus – je n »ai toujours pas réussi à faire le tri – et la vieille épine me fait encore mal au cœur ; c »est pourquoi je n »ai pas pu venir te rendre visite.

Lorsque Higginson lui demande en 1864 si elle est allée voir son médecin, elle répond : « Je n »ai pas pu y aller, mais je travaille dans ma prison et je suis une invitée pour moi-même ». Cinq ans plus tard, elle écrit à son cousin Norcross : « Je ne me sens pas assez bien pour oublier que j »ai été malade toute ma vie, mais je vais mieux : je peux travailler.

Pendant les trois dernières années de sa vie, elle n »a même pas quitté sa chambre, pas même pour recevoir Samuel Bowles, qui n »avait jamais manqué de lui rendre visite. Le vieil homme se tenait dans l »embrasure de la porte et l »appelait bruyamment dans l »escalier, la traitant de « vilaine » et ajoutant un explétif affectueux. Il n »a jamais réussi dans sa tentative de la voir ou d »échanger un mot avec elle.

Décès

Lorsque la première femme de Higginson meurt en 1874, le poète lui envoie cette phrase : « La solitude est nouvelle pour vous, Maître : laissez-moi vous guider ».

Néanmoins, ses poèmes et ses lettres démentent l »apparence de monotonie et de maladie mentale que beaucoup attribuent à tort aux dernières années de l »artiste. Les missives de cette période sont des poèmes en prose : un ou deux mots par ligne, et une attitude lumineuse et attentive à la vie qui ravit les destinataires : « Maman est allée se promener, et est revenue avec une fleur sur son châle, pour que nous sachions que la neige est partie. Noah aurait aimé ma mère….. La chatte a eu des chatons dans le tonneau de copeaux, et papa marche comme Cromwell quand il est dans une passion. »

Il aimait voir les enfants jouer dans le champ voisin (« Ils me font l »effet d »une nation de peluche ou d »une race de duvet ») et travailler à genoux dans ses fleurs.

Lorsque son plus jeune neveu, le dernier enfant d »Austin Dickinson et de Susan Gilbert, meurt, l »esprit d »Emily, qui adorait l »enfant, est brisé pour de bon. Elle passe tout l »été 1884 dans un fauteuil, prostrée par la maladie de Bright. Au début de 1886, elle écrit sa dernière lettre à ses cousins : « Ils m »appellent ».

Emily Dickinson est passée de l »inconscience à la mort le 15 mai 1886.

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Le constat

Peu après la mort de la poétesse, sa sœur Vinnie a découvert 40 volumes reliés à la main, cachés dans sa chambre, contenant l »essentiel de l »œuvre d »Emily, soit plus de 800 poèmes jamais publiés ou vus par quiconque. Les poèmes qu »elle a insérés dans ses lettres constituent le reste de son œuvre, dont la plupart appartiennent aux descendants des destinataires et ne sont pas accessibles au public.

Le cas d »Emily Dickinson est très particulier dans la littérature américaine. La grande popularité dont elle a bénéficié et dont elle jouit après sa mort fait souvent oublier au public à quel point elle était isolée de son vivant, d »abord dans son petit village, puis dans sa petite chambre, sans en sortir ni recevoir personne.

Sa poésie n »a donc pas été fortement influencée par ses contemporains, ni par ses prédécesseurs. Les trois principales influences que l »on retrouve dans son œuvre sont la Bible, l »humour américain et Ralph Waldo Emerson.

La Bible

Comme tous les Américains nés avant la guerre de Sécession, Dickinson connaissait la Bible dès sa plus tendre enfance, et l »influence des écritures sacrées sur elle est démontrée dès ses lettres de jeunesse : « L »éclat du soleil me parle ce matin, et la déclaration de Paul devient réelle : « le poids de la gloire » La foi de Thomas en l »anatomie était plus forte que sa foi en la foi Pourquoi devrions-nous censurer Othello, quand le jugement du Grand Amoureux dit : « Tu n »auras pas d »autre Dieu que moi » ?

Plusieurs des poèmes d »Emily sont basés sur des textes bibliques ou les recréent avec un amusement légèrement impie, comme La Bible est un volume antique, Le Diable, s »il avait la fidélité et Belshazzar avait une lettre .

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Humour

Tout au long de sa vie, elle a été habitée par des lectures religieuses ; cependant, le deuxième texte le plus lu par Emily Dickinson était le journal, et plus tard la revue, The Springfield Republican, édité par Samuel Bowles et le Dr Holland.

Le journal a publié des extraits choisis de Washington Irving, Edgar Allan Poe, Nathaniel Hawthorne et Harriet Beecher Stowe, entre autres. Beaucoup de ces textes étaient humoristiques. La même influence qu »ils ont exercée sur Emily est évidente, par exemple, chez Mark Twain, de cinq ans son cadet, qui était également abonné au Springfield Republican. L »humour de Twain a à son tour influencé Dickinson, qui avait lu plusieurs chapitres de Old Times in the Mississippi.

Emily écrivait des sermons burlesques pour amuser ses camarades de l »école et du séminaire. Certaines de ses répliques feraient rougir l »auteur de Huckleberry Finn lui-même : « Le pape est entré dans l »église dans une chaise à bras portée par plusieurs hommes. C »est une belle décoration pour toute procession ».

L »esprit subtil d »Emily combinait parfois sa formation religieuse avec l »humour yankee, et lui faisait écrire des choses telles que cette lettre à un ami : « Je suis Judith, l »héroïne des Apocryphes, et vous l »orateur d »Ephèse. Mais le monde dort dans l »ignorance et l »erreur et ne nous écoute pas. Nous devrons donc arracher cette société à ses racines et la planter ailleurs. Nous construirons des hospices, des prisons d »État transcendantales… et pas quelques potences ».

La décontraction de son humour atteint parfois les limites de la cruauté : « Qui sera le journaliste qui écrira les articles sur ces drôles d »accidents où des trains s »écrasent sans prévenir et où des messieurs sont proprement décapités dans des accidents du travail ? Vinnie était déçu qu »il n »y en ait que quelques-uns aujourd »hui ». Lorsqu »une mendiante a frappé à sa porte, il a écrit : « Personne n »a frappé aujourd »hui, sauf une pauvre dame qui cherche un foyer. Je lui ai dit que je connaissais un endroit, et je lui ai donné l »adresse du cimetière pour lui éviter un déplacement ».

Emily avait à la fois la concentration sérieuse des poètes lyriques et le flair pour la comédie des écrivains américains. Elle a parfois tissé d »élégants exercices d »humour phonétique, comme les six vers de Lightly stepped a yellow star, où la musique est ponctuée par le son d »innombrables L, et où le mot final ponctué « punctual » transforme tout le poème en une blague musicale dans le style du off-key mozartien. Pour elle, le soleil était une lanterne de lumière, l »Apocalypse un matin après avoir bu du rhum et le cœur le canon de quelques émeutiers.

Toute cette poésie délicieuse et cet humour fin, mal compris à l »époque, ont été préservés pour la postérité et montrent Emily Dickinson, comme Mark Twain, sous les traits du poète et de l »artiste en avance sur son temps.

Emerson

Le poète connaissait bien les Essais d »Emerson et possédait un exemplaire de ses Poèmes. Le célèbre poète a visité Amherst à plusieurs reprises et a dormi une fois chez Austin, le frère d »Emily, qui vivait juste à côté.

Deux sociétés littéraires étudiantes ont invité Emerson à donner une conférence dans le village, ce que le poète a accepté, se présentant devant les jeunes du village le 8 août 1855. Le thème était « Un appel aux universitaires ». Il n »est pas certain qu »Emily ait assisté à la conférence, mais en 1855, elle n »était pas encore entrée en réclusion, et l »épisode a dû être un événement exceptionnel pour une société aussi petite qu »Amherst.

Emerson est retourné au village de Dickinson deux ans plus tard, donnant une autre conférence à la chapelle le 16 décembre 1857, intitulée The Beauty of Rural Life. On pense qu »à cette occasion, le poète était présent, car son frère et sa belle-sœur Susan Gilbert se trouvaient au premier rang. La figure vénérable du grand personnage a tellement impressionné Gilbert qu »il s »est juré de l »inviter à nouveau.

Ralph Emerson a pris la parole à Amherst à trois autres occasions en 1865 et a pris le thé et dormi chez Austin et Susan en 1872 et 1879 ; cependant, Emily vivait déjà dans une solitude totale à cette époque.

Comme Whitman, les phrases et la philosophie d »Emerson sont clairement visibles dans la poésie d »Emily Dickinson. L »explication est qu »il est possible que tous trois aient appartenu au milieu rural de la Nouvelle-Angleterre de leur époque et se soient admirés mutuellement, bien que les deux poètes n »aient jamais eu connaissance des poèmes de l »écrivain.

Emily a peut-être copié la structure des quatrains d »Emerson, auxquels ils étaient tous deux très attachés, et a sûrement été influencée par la théorie éthique du transcendantalisme, l »exaltation de la pastorelle rurale, le rythme gracieux et le renoncement permanent à la vie citadine qu »Emerson a prônés jusqu »à sa mort.

Autres lectures et influences

Emily Dickinson a fait allusion à de nombreuses reprises aux « fêtes » qu »elle a organisées avec des écrivains, des romanciers et des poètes de diverses origines, principalement anglaises et américaines contemporaines ou anciennes.

Selon ses propres mots, il a surtout apprécié Alfred Tennyson, poète de La Princesse, Samuel Taylor Coleridge, écrivain de Specimens of the Table Talk, Nathaniel Hawthorne, auteur de Mosses of an Old Manse et The House of Seven Gables, Washington Irving avec sa biographie de A History of the Life and Voyages of Christopher Columbus , Charles Dickens avec David Copperfield, Bulwer-Lytton, novelista de The Caxtons , et les poètes John Keats et Robert Browning.

Il adorait particulièrement la femme de ce dernier, Elizabeth Barrett Browning, et avait l »habitude de lire des traductions anglaises de la française George Sand. Il aimait aussi Charlotte Brontë et sa soeur Emily Brontë. Parmi ces derniers, il ne s »est pas tant intéressé aux Hauts de Hurlevent qu »à sa poésie.

Le seul auteur dont il reconnaît avoir lu les œuvres complètes est William Shakespeare. Lorsqu »il a perdu la vue presque complètement, vers 1864 et 1865, il a écrit qu »il doutait qu »après avoir lu toutes les pièces du grand dramaturge, il soit encore nécessaire de pouvoir lire d »autres auteurs. Dans la dernière année de sa vie, il écrit à un ami qui doit se rendre à Stratford-upon-Avon : « Joue Shakespeare pour moi ».

Il a déclaré que Keats était l »un de ses poètes préférés et a fait trois références à William Wordsworth et deux à Lord Byron.

Comme on peut le constater, ces écrivains et poètes, et bien d »autres, ont peuplé l »époque d »Emily Dickinson mais, hormis les trois principales influences considérées ci-dessus, il est difficile de dire si l »une d »entre elles a eu un quelconque effet sur sa poésie, qui est un produit tout à fait original et, hors de tout doute, profondément personnel. Son style est intransmissible et donc ni imitable, ni possible à imiter.

Emily Dickinson a défini sa poésie en ces termes : « Si j »ai la sensation physique que mon cerveau est soulevé de ma tête, je sais que c »est de la poésie ».

On pensait qu »elle était incapable de différencier ses poèmes les uns des autres, de les corriger ou de les sélectionner. Le livre publié sous le titre Poèmes choisis n »a pas été choisi, corrigé ou organisé par le poète, qui était déjà mort. Cette désorganisation apparente de son travail et de sa poésie lui valut d »être attaquée par les formalistes, dont le mentor d »Emily, Thomas Wentworth Higginson, le Maître.

Higginson a pris l »initiative de modifier et d » »adapter » certains des premiers poèmes de Dickinson, et dans ses lettres de jeunesse, elle le remercie pour la « chirurgie » qu »elle n »était pas en mesure d »effectuer elle-même. Après la mort d »Emily, Higginson s »est sentie libre de se dépasser : elle a commencé à élaguer, corriger, changer et retoucher ses poèmes, prenant des pouvoirs extrêmes comme, par exemple, introduire des rimes dans des strophes qui en étaient dépourvues.

Traitement de la langue et erreurs apparentes

Le fait est que, pour les formalistes de 1890, la poésie d »Emily Dickinson semblait bâclée, alors qu »elle était en fait extraordinairement précise, même si certaines de ses habitudes poétiques étaient alors démodées.

Certaines « erreurs » grammaticales qui lui ont été imputées étaient acceptées comme correctes au moment de sa naissance (1830), par exemple l »utilisation de lain : Indolent housewife, in daisies lain. Il a écrit extasy au lieu de ecstasy, mais la première forme apparaît dans le dictionnaire Webster. Il a écrit Himmaleh au lieu de Himalaya et Vevay au lieu de Vevey (une ville de Suisse). Elle a été accusée d »ignorance, mais les formes incorrectes se trouvaient dans un atlas qu »elle avait chez elle, imprimé bien des années avant sa naissance.

Elle est également accusée de prétendues « erreurs » historiques et géographiques, un argument plutôt absurde lorsqu »il est utilisé contre un poète : elle affirme que Cortés a « découvert le Pacifique » parce que Balboa ne rentrait pas dans la métrique. Il y a aussi un poème qui dit Quand l »Etna se prélasse et ronronne

Emily a indifféremment utilisé began et le participe begun comme prétérits, mais Robert Browning a fait de même. Il est bien connu que le bon poète doit forcer les règles de la langue ; d »ailleurs, la plupart des faux dérapages que les formalistes trouvent dans la poésie d »Emily Dickinson sont dus à l »empressement de l »auteur à donner à ses vers une saveur archaïque. Ceci est visualisé dans son utilisation de be ou are .

En ce qui concerne la fréquence d »utilisation de mots particuliers, les six mots les plus utilisés sont « day », « life », « eye », « eye », « sun », « man » et « sky », qui sont tous des monosyllabes en anglais, à l »exception du dernier, heavens. Parmi les noms qu »il utilise cinquante fois ou plus dans sa poésie, seuls « summer » et « morning » sont polysyllabiques en anglais. Ces habitudes peuvent être mieux comprises comme un désir de concision que comme des erreurs techniques.

De nombreuses autres erreurs attribuées à l »artiste sont en fait des fautes d »impression des éditeurs, certaines provenant de la difficulté à déchiffrer l »écriture de Dickinson.

Métriques et rimes

La rime, contrairement à l »idée reçue, est généralement très orthodoxe, sauf dans quelques poèmes. Il préfère les rimes iambiques et trochaïques et les vers à quatre accents.

Les types de rimes utilisés par Emily Dickinson sont :

Emily Dickinson accepte les équivalences consonantiques suivantes dans ses poèmes, c »est-à-dire qu »elle les fait rimer comme s »il s »agissait de la même lettre :

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Analyse thématique : la poésie naturaliste

La plupart des poèmes d »Emily Dickinson traitent de la nature, et sont classés, selon leur nombre, de cette façon :

Comme on peut le constater, il a accordé une attention particulière à la biologie : animaux, oiseaux, reptiles, insectes, arbres, plantes et fleurs.

De tous les êtres vivants, il était attiré par ceux qui avaient des ailes : les oiseaux, les chauves-souris et les insectes. Les fleurs aussi, et bien qu »il ait vécu dans un environnement rural, il n »a jamais dédié un poème à un animal de ferme. Il ne mentionne le coq que trois fois. Son chien « Carlo » n »apparaît que deux fois, et les chiens de chasse trois fois.

L »animal le plus fréquemment nommé est l »abeille, avec un nombre étonnant de 52, et le bourdon 9.

L »ordre des poèmes

Comme on l »a dit, les poèmes publiés du vivant de l »auteur se comptent sur les doigts d »une main. C »est ainsi qu »est apparu le problème des publications posthumes, c »est-à-dire celles où l »auteur est décédé et n »a pas son mot à dire sur l »ordre ou la forme dans lesquels ses œuvres doivent être publiées.

Il convient de noter qu »Emily n »a jamais pris la peine de dater ses poèmes, de sorte que nous ne savons pas avec certitude quand ils ont été écrits, et elle ne les a même pas classés dans un ordre particulier.

Il écrivait ses poèmes dans les marges de ses livres, sur des bouts de papier journal ou sur des feuilles volantes, souvent de petite taille, les peuplant de tirets étranges et apparemment aléatoires, avec une utilisation arbitraire des majuscules. C »est pourquoi aujourd »hui, dans nombre de ses poèmes, les experts se demandent où se termine une ligne et où commence une autre.

Les éditeurs ont encore plus négligé son travail. Dans les années 1890, ses trois anthologies sont publiées, le matériel étant divisé de manière incohérente et arbitraire en quatre sections intitulées par les éditeurs : Vie, Nature, Amour, et Temps et Eternité. Cette étrange approche est encore utilisée aujourd »hui.

Les éditeurs ultérieurs ont ajouté trois volumes supplémentaires, les poèmes étant regroupés selon des critères arbitraires. Cela signifie que l »œuvre d »Emily Dickinson n »a jamais fait l »objet d »un effort sérieux pour la classer chronologiquement.

Ainsi, par exemple, les poèmes qui font référence à son histoire d »amour avec Wadsworth sont dispersés entre la partie III : Amour, la partie IV : Autres poèmes, section 6, et la partie VII : Poèmes agrégés, section 3, et sont intercalés avec d »autres qui n »ont rien à voir avec le sujet ou la période en question.

Ouvrages publiés

Comme mentionné ci-dessus, les trois seuls poèmes publiés de son vivant sont A Valentine, The Snake et Success. Toutes les autres de ses innombrables œuvres ont été publiées après sa mort.

Un grand nombre de poèmes ont été publiés par l »éditeur, Mabel Loomis Todd, et son « maître » Thomas Wentworth Higginson dans l »ordre suivant :

Il n »y a pas eu d »autres publications jusqu »au siècle suivant, lorsque Martha Dickinson Bianchi, la nièce du poète, a de nouveau entrepris de publier ses œuvres :

Il existe également quatre compilations qui s »appuient sur le matériel des livres précédents :

Rien d »autre n »a été publié, à l »exception d »une seule édition du poème Because that you are going, un important poème d »amour, dans The Life and Mind of Emily Dickinson de Genevieve Taggard, New York, 1930. Ce livre, très important pour sa valeur critique, a été publié en hommage également au centenaire de la naissance du poète.

Les poèmes figurant dans ces éditions ne seraient pas reconnus par le lecteur moderne en raison de la réécriture et de l »adaptation importantes et envahissantes que les textes ont subies. Malgré cela, une nouvelle collection est parue en 1955, qui constitue aujourd »hui la base des études savantes sur Emily Dickinson :

Enfin, une tentative a été faite pour mieux représenter les signes dickinsoniens, dans l »idée qu »ils peuvent avoir une importance pour la lecture de ses poèmes. Cette œuvre moderne est la plus fidèle et la plus crédible :

Des sélections partielles des lettres d »Emily Dickinson ont été publiées dans ces livres :

Poètes auxquels elle a été comparée

La poésie d »Emily Dickinson est unique, son style est inimitable et elle ne peut être confondue avec celle d »aucun autre poète au monde. Cependant, en raison de son importance et de sa signification dans la littérature de langue anglaise, elle a été comparée aux poètes suivants :

Emily Dickinson en Espagne

Le poète espagnol et lauréat du prix Nobel de littérature, Juan Ramón Jiménez, a été le premier à apprécier et à diffuser les vers de cet auteur en Espagne. Dans son œuvre Diary of a Newlywed Poet (1916), il traduit et incorpore dans son poème CCXVIII, les poèmes 674, 1687 et 308 de l »auteur.

Je goûte une liqueur jamais brassée

Je goûte une liqueur qui n »a jamais été brassée – dans des chaudières creusées dans la perle – Toutes les baies de Francfort ne donnent pas un tel alcool !

Je suis un ivrogne de l »air, et un débauché de la rosée, qui tourne, à travers les jours d »été sans fin, autour d »auberges d »azur fondu…

Quand les « propriétaires » renverront l »abeille ivre hors de la porte de la digitale, quand les papillons renonceront à leurs « drams », je ne ferai que boire davantage !

Jusqu »à ce que les séraphins balancent leurs chapeaux de neige, -et que les saints courent aux fenêtres, -pour voir le petit Tippler venir en titubant vers le soleil!-

Traduction anglaiseJe goûte une liqueur jamais distillée dans des pots taillés dans la perle – même toutes les mûres de France ne donnent pas un tel alcool !

Enivré d »air – je suis, dissolu dans la rosée, titubant, – à travers d »interminables journées d »été, émergeant d »auberges bleues fondues.

Quand les « propriétaires » auront chassé l »abeille ivre de la digitale, quand les papillons auront abandonné leurs boissons, je boirai encore plus !

Jusqu »à ce que les séraphins secouent leurs chapeaux de neige et que les saints – aux fenêtres courent – pour voir le petit buveur tituber vers – le soleil !

Le cœur demande d »abord le plaisir

Le cœur demande d »abord le plaisir, et ensuite, l »excuse de la douleur, et ensuite, ces petits anodins qui étouffent la souffrance.

Et puis, s »endormir ; et puis, si cela doit être la volonté de son inquisiteur, la liberté de mourir.

Traduction anglaiseLe cœur demande d »abord le plaisir, et ensuite, l »excuse de la douleur et ensuite ces petits analgésiques qui atténuent la souffrance.

Et puis de s »endormir ; et puis, si c »est la volonté de son inquisiteur, la liberté de mourir.

Fendre l »alouette

Fendez l »alouette et vous trouverez la musique, ampoule après ampoule, dans un rouleau d »argent, somptueusement présenté au matin d »été, conservé pour votre oreille quand les luths seront vieux.

Libérez le déluge – vous le trouverez breveté – jaillissement après jaillissement, réservé pour vous. Scarlet Experiment ! Sceptique Thomas ! Maintenant, doutez-vous que votre oiseau était vrai ?

Traduction anglaiseRaja l »alouette -et tu trouveras la musique- ampoule après ampoule, baignée d »argent, à peine livrée au matin de estíoguardada pour ton oreille quand le luth est vieux.

Libère le flot – tu le verras clairement – jaillissement après jaillissement, réservé pour toi. Expérience écarlate ! Thomas le sceptique ! Maintenant, doutes-tu que ton oiseau était réel ? (c. 1864)

Traduction : Marcelo Dos Santos revu par les utilisateurs de Wikipedia, tous droits cédés à la Wikimedia Foundation.

Les références culturelles à Emily Dickinson dans la culture populaire se concentrent principalement sur les pièces de théâtre et les projets de films. Par exemple, en 1976, le dramaturge américain William Luce a créé The Belle of Amherst, un monologue sur le poète à Broadway et à Londres avec Julie Harris, qui a remporté son cinquième Tony Award pour son rôle d »Emily Dickinson. À la télévision britannique, il mettait en vedette Claire Bloom.

La pièce a fait le tour du monde et a connu un grand succès en Argentine dans les années 1980 avec China Zorrilla, mise en scène par Alejandra Boero, avec les poèmes traduits en espagnol par Silvina Ocampo. Zorrilla a atteint plus de 1000 représentations en Argentine et a ensuite fait une tournée sud-américaine qui s »est terminée par des représentations au John F. Kennedy Center de Washington D. C., au Hunter College de New York et à Amherst. Elle a été reprise à Buenos Aires en 2007 par Norma Aleandro. À Madrid, il a été interprété par Analía Gadé en 1983.

En 2016, est sorti le film Une passion tranquille, réalisé par Terence Davies et dont la photographie est signée Florian Hoffmeister.

En 2003, Paola Kaufmann a publié son roman The Sister, sur la vie d »Emily Dickinson, racontée, de manière fictive, par sa sœur Lavinia.

Le film Wild Nights with Emily (2018) est une comédie sur la relation amoureuse de Dickinson avec sa belle-sœur Susan Huntington Gilbert Dickinson.

En novembre 2019, Apple TV a lancé sa propre adaptation de la jeunesse du poète dans la série Dickinson.

Sources