Ferdinand III (empereur du Saint-Empire)

gigatos | mars 28, 2022

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Résumé

Ferdinand III. († 2 avril 1657 à Vienne), né Ferdinand Ernst, archiduc d »Autriche de la maison de Habsbourg, fut empereur romain germanique du 15 février 1637 jusqu »à sa mort en 1657, en outre déjà roi de Hongrie, de Croatie et de Bohème depuis 1625 ou 1627.

Ferdinand III a pris le pouvoir en tant qu »empereur pendant la guerre de Trente Ans et était déjà commandant en chef des armées depuis le 2 mai 1634. Il voulait mettre fin rapidement à la guerre, mais se vit contraint, après des défaites militaires et dans le contexte d »une puissance déclinante, de renoncer sur de nombreux points à des positions jusque-là occupées par les Habsbourg. Il ouvrit ainsi la voie, longtemps retardée, à la paix de Westphalie, bien que le pouvoir impérial fût plus faible après la conclusion de la paix qu »avant la guerre. En Bohême, en Hongrie et dans les pays héréditaires autrichiens, la position de Ferdinand en tant que souverain était toutefois plus forte qu »auparavant.

Ferdinand fut le premier souverain de la maison des Habsbourg à se distinguer également en tant que compositeur.

Enfance et adolescence

Ferdinand III était le fils de Ferdinand II et de Marie-Anne de Bavière. Il grandit en Carinthie, entouré de l »affection de ses parents. Il développa lui-même une grande affection pour ses frères et sœurs et pour son père, avec lequel il parvint toujours à trouver un terrain d »entente lors de désaccords ultérieurs.

À la cour de son père, il reçut une formation religieuse et scientifique dispensée par des jésuites. Les Chevaliers de Malte Johann Jacob von Dhaun et Christoph Simon von Thun ont également exercé une grande influence sur l »éducation de l »archiduc. Ce dernier l »instruisit dans le domaine militaire. Ferdinand aurait parlé sept langues, outre l »allemand et le latin, l »italien, l »espagnol, le français, le tchèque et le hongrois. Les auteurs récents sont plus prudents, mais il est certain qu »il parlait parfaitement l »italien, et probablement aussi le latin et l »espagnol. L »étendue de ses connaissances en hongrois et en tchèque n »est pas claire. Après la mort de ses frères Charles (1603) et Jean Charles (1619), il fut désigné comme successeur de son père et systématiquement préparé à la reprise du pouvoir. Comme son père, il était un catholique pieux. Il nourrissait une certaine aversion pour l »influence des jésuites, qui avaient dominé la cour de son père.

Le 8 décembre 1625, il fut couronné roi de Hongrie et le 27 novembre 1627, roi de Bohème. Son père ne parvint pas à faire élire le roi des Romains lors de la journée des princes-électeurs de Ratisbonne en 1630. Après avoir sollicité en vain le commandement en chef de l »armée impériale et la participation aux campagnes de Wallenstein, il rejoignit les opposants de Wallenstein à la cour impériale de Vienne et participa depuis lors aux accords en vue de sa seconde destitution au début de l »année 1634.

En 1631, après des années de négociations avec les parents espagnols, il épousa l »infante d »Espagne, sa cousine Marie-Anne d »Espagne. Bien qu »en pleine guerre, ce mariage somptueux fut célébré sur une période de quatorze mois. Six enfants naquirent de ce mariage, dont Ferdinand IV, initialement prévu comme successeur, et le futur empereur Léopold Ier. Sa femme, plus âgée de deux ans, aimante et intelligente, ainsi que son frère, le cardinal infant d »Espagne Ferdinand d »Espagne, eurent une grande influence sur Ferdinand III et constituèrent le principal lien entre les cours des Habsbourg à Madrid, Bruxelles et Vienne pendant la période difficile de la guerre de Trente Ans qui suivit la mort de Wallenstein.

Commandant en chef

Après la mort de Wallenstein, Ferdinand III devint commandant en chef le 2 mai 1634, assisté par les généraux Gallas et Piccolomini, le conseiller militaire Johann Kaspar von Stadion et le conseiller politique Obersthofmeister Comte Maximilian von und zu Trauttmansdorff. Ferdinand remporta ses premiers grands succès militaires en juillet 1634 lors de la bataille de Regensburg en reprenant la ville de Regensburg occupée par les Suédois depuis novembre 1633 et en août 1634 en reprenant la ville de Donauwörth utilisée comme base de garnison par les Suédois depuis avril 1632. Ces succès furent couronnés en septembre 1634 par la victoire remportée conjointement avec l »armée espagnole du cardinal-infant Ferdinand d »Espagne lors de la bataille de Nördlingen. Cette victoire a permis d »anéantir deux armées suédoises et de chasser les Suédois du sud de l »Allemagne. Ferdinand gagna en influence politique, même si sa contribution personnelle aux victoires militaires de Ratisbonne et de Nördlingen fut limitée et revint plutôt à son lieutenant-général Gallas, qui agissait en arrière-plan. Son influence à la cour de Vienne s »est encore renforcée après la chute du ministre Hans Ulrich von Eggenberg, jusque-là très influent. Dans un premier temps, il conserva le commandement suprême de la guerre, mais le transmit ensuite à deux reprises (de septembre 1639 à février 1643, et de mai 1645 à décembre 1646) à son frère aux multiples talents, l »archiduc Léopold Guillaume. En raison de son manque de formation militaire, ce dernier était toutefois tributaire des conseils d »officiers expérimentés comme Piccolomini et abandonna à chaque fois son poste après des défaites malheureuses, malgré des succès initiaux. Plus tard, Raimondo Montecuccoli lui consacra un de ses ouvrages.

En 1635, Ferdinand participa en tant que commissaire impérial aux négociations finales de la paix de Prague et tenta d »inciter les princes-électeurs à mener une guerre commune après la conclusion de la paix. Il s »efforça également de convaincre les états protestants encore réticents d »adhérer au traité de paix prévu. Au début, sa stratégie de paix s »appuyait encore sur la politique de son père. Il s »agissait tout d »abord de rétablir l »unité entre toutes les parties de l »Empire et l »empereur et, après la conclusion de la paix de Prague, de rechercher l »équilibre avec l »adversaire d »hier, l »électorat protestant de Saxe. En outre, la supériorité militaire devait être établie par une coopération avec une armée espagnole sous les ordres de son cousin, le cardinal-infant Ferdinand d »Espagne, et avec l »armée bavaroise de la Ligue sous les ordres de son oncle, le prince-électeur Maximilien. Lorsque les déclarations de guerre de la France à l »Espagne et à l »empereur arrivèrent en mai et en septembre 1635, il était évident que la guerre était entrée dans une nouvelle phase, dans laquelle les Habsbourg devaient désormais réaliser leurs plans de coopération avec la Bavière et la Saxe. Il était bien sûr impossible de prévoir que ces plans ne conduiraient pas à l »expulsion de la France et de la Suède du territoire de l »Empire, mais plutôt au déclin des Habsbourg.

Le déclin militaire commença avec l »échec de l »attaque de Paris en 1636, que Ferdinand avait planifiée avec son cousin, le cardinal-infant d »Espagne Ferdinand. Paris devait être attaqué par le nord depuis les Pays-Bas espagnols par une armée espagnole, soutenue par des troupes impériales et bavaroises sous Piccolomini et Jean de Werth. Au sud, le lieutenant-général Matthias Gallas, sceptique quant au projet et qui avait déjà pris pied en Lorraine en 1635 avec une armée impériale, devait avancer vers le nord depuis la Bourgogne. L »attaque par le sud échoua avant même d »avoir commencé à cause de l »armée de Bernard de Saxe-Weimar, contre laquelle Gallas ne se sentait pas supérieur et refusa d »attaquer. Plus tard, la tentative d »une campagne « vers la main gauche » dans une direction alternative échoua également à cause de la résistance de la ville de Saint-Jean-de-Losne, défendue par les Français, au début du mois de novembre 1636. Au nord, les premiers succès obtenus avec la prise de la forteresse frontalière française de Corbie ne durèrent pas. Les avancées spectaculaires sur Paris menées par la cavalerie bavaroise sous la direction de Johann von Werth ont certes apporté la gloire au général de cavalerie Werth, mais ont été plutôt contre-productives sur le plan politique. Les incursions répandirent certes la terreur, mais conduisirent à la solidarité et à la réconciliation de la population avec le roi Louis XIII et Richelieu. Finalement, une armée populaire française se forma et reconquit la forteresse frontalière de Corbie, perdue au profit des Espagnols, à la mi-novembre 1636.

Le projet d »attaque de Paris avait donc globalement échoué, notamment en raison de lacunes dans la communication. Les Habsbourg espagnols, en tant que financiers de la campagne avortée, avaient toujours fait sentir à Ferdinand leur méfiance vis-à-vis des souhaits des militaires impériaux. Les deux parties ne disposaient pas non plus des connaissances et de l »expérience militaire du lieutenant-général Gallas, par exemple. Gallas avait certes la réputation d »un hésitant toujours sceptique lors des campagnes militaires en dehors de l »Empire. Mais il était conscient qu »une campagne contre la France se heurterait à la « constantia constante des Français là où elle touche leur patrie ». Les expériences que Gallas avait faites en Lorraine en 1635 lui avaient également montré toutes les difficultés pour approvisionner l »armée en France en nourriture et en munitions. Il savait que le Rhin était un obstacle difficilement surmontable.Les conséquences de la campagne en France se firent également sentir sur le territoire de l »Empire, où, dans le Brandebourg, les Suédois de Johan Banér avaient profité de l »absence de troupes pour lancer une nouvelle offensive. Lors de la bataille de Wittstock en septembre 1636, une armée impériale saxonne avait été si sévèrement battue que cette défaite fut également une raison de ne pas entreprendre une nouvelle campagne en France et de retirer les troupes sur le territoire de l »Empire.

Le temps comme souverain

Le 22 décembre 1636, Ferdinand avait été élu roi romain-allemand lors de la journée des princes-électeurs de Ratisbonne. Après la mort de son père le 15 février 1637, il lui succéda en tant qu »empereur. Maximilien von und zu Trauttmansdorff joua un rôle de premier plan à sa cour. Après la mort de ce dernier, le maître d »hôtel Johann Weikhard von Auersperg gagna en influence. Contrairement à son père, il n »avait pas de conseillers spirituels.

Lorsque Ferdinand prit le pouvoir, une grande partie de l »Europe centrale avait déjà été dévastée par la guerre de Trente Ans et la population était lasse de la guerre. Ferdinand n »avait pas l »intention de poursuivre les affrontements. Mais la dynamique propre de la guerre, les circonstances politiques et son action hésitante empêchèrent une fin rapide de la guerre. L »objectif de la paix de Prague avait été de chasser la France et la Suède du sol de l »Empire. Au début, la situation militaire rendait cette stratégie réaliste et Ferdinand était peu disposé à faire des compromis, par exemple sur la question religieuse.

Les troupes rentrées dans l »Empire sous Gallas ont pu aider l »allié saxon et attaquer Banér avec des forces supérieures. Ce dernier réussit cependant, au cours d »une dramatique chasse vers la mer Baltique, à sauver son armée dans les bases suédoises en Poméranie, presque inattaquables depuis la terre ferme, bien que Gallas ait atteint avant Banér la forteresse de Landsberg à la frontière poméranienne et lui ait barré la route. Par une ruse, Banér simula cependant l »évasion politiquement très risquée de son armée par le territoire polonais, mais n »envoya finalement que son train par cette voie et se dirigea vers l »ouest avec l »armée, où il trouva un passage sur l »Oder et atteignit Stettin, plus sûre, avant Gallas. Gallas a certes réussi à encercler les troupes suédoises derrière la Peene, mais pour attaquer leurs bases en mer Baltique comme Stralsund ou Greifswald, il fallait une flotte. C »est pourquoi, sur le plan politique, on comptait sur le soutien des Danois, devenus entre-temps favorables à l »empereur.

L »armée impériale était cependant difficile à ravitailler durablement en Poméranie et dans le Mecklembourg. Pendant l »hiver, de grandes parties de l »armée durent soit se retirer dans les Erblande, soit trouver des quartiers en Basse-Saxe, car le Brandebourg et la Saxe revendiquaient leur territoire pour leurs propres troupes, conformément aux dispositions de la paix de Prague. Au début de l »année 1638, la cavalerie de l »armée impériale parvint à se loger en grande partie en Basse-Saxe, où elle ne fut cependant hébergée qu »à contrecœur. Le roi danois Christian IV avait obtenu, contre une compensation financière, que le Holstein soit libéré de ses quartiers, ce qu »on ne pouvait guère lui refuser en tant qu »allié potentiel.

Au cours de l »année 1638, l »encerclement des troupes suédoises en Poméranie échoua en raison de la situation de ravitaillement toujours catastrophique de l »armée impériale et d »un soutien insuffisant de la part des alliés brandebourgeois et saxons, le premier étant trop faible militairement et le second plus intéressé stratégiquement par un blocus d »Erfurt pendant plusieurs mois. En revanche, les Suédois furent renforcés par 14000 hommes de soldats frais, avec lesquels ils reconquirent peu à peu des places fortes en Poméranie occidentale et dans le Mecklembourg. Lorsqu »il devint évident que le cercle impérial de Basse-Saxe ne voulait plus fournir de quartiers d »hiver et que Ferdinand interdisait expressément à son commandant Gallas d »entrer de son propre chef dans le cercle, il fallut envisager le retrait des troupes dans les Erblande. En décembre, Gallas fut finalement autorisé à se retirer, ce qui devait permettre à l »armée de passer l »hiver en grande partie en Silésie et en Bohême. Le général suédois Banér ne s »est cependant pas attardé à occuper les territoires évacués par les impériaux dans le Mecklembourg et l »Altmark, où il n »y avait pas non plus de nourriture pour ses soldats, mais il a cherché à fuir en avant et a traversé la lande de Lunebourg pour se rendre tout droit en Saxe, tandis que l »armée affamée de Gallas retournait en Silésie de manière désordonnée. Banér vainquit les troupes saxonnes et impériales à Chemnitz et poursuivit sa route vers la Bohême, amenant ainsi la guerre directement dans les territoires héréditaires des Habsbourg.

En 1639, l »archevêque de Mayence Anselm Casimir avait organisé une journée des princes-électeurs à Francfort afin de discuter des obstacles sur le chemin de la paix. L »empereur Ferdinand soutint la démarche, malgré des doutes sur le fait que les princes-électeurs puissent représenter l »empire à l »extérieur indépendamment de lui. C »est pourquoi il voulait lui-même envoyer des émissaires à la journée des princes-électeurs. L »idée de convoquer une diète où l »empereur pourrait contrôler l »ordre du jour a également déjà vu le jour. La Journée des princes-électeurs, qui se tint finalement à Nuremberg au lieu de Francfort, débuta en février 1640. Sur proposition de la Bavière électorale, tous les États impériaux y furent invités, ce qui mit Ferdinand en état d »alerte, car cela impliquait en fait une extension vers une Diète impériale sans qu »il en soit le président en tant qu »empereur. C »est pourquoi Ferdinand invita définitivement en mai à une diète impériale à Ratisbonne, qui s »ouvrit en juillet 1640 après le déménagement des ambassadeurs de Nuremberg. Les états y discutèrent de possibles règlements de paix. Le fait que l »empereur ait exclu de la diète certains princes qui s »étaient auparavant rangés dans le camp adverse, ainsi que les administrateurs protestants de différents hauts évêchés, s »avérait problématique. On parvint tout de même finalement à obliger tous les Etats impériaux, à l »exception du Palatinat électoral, de Brunswick-Lunebourg et de Hesse-Cassel, à respecter les décisions de la Diète impériale. Fin 1641, une paix préliminaire fut signée à Hambourg entre Ferdinand, la France et la Suède. Il fut décidé de convoquer un congrès général de paix à Osnabrück et Münster.

Depuis 1642, la Suède et la France ont remporté des succès équivalents contre les Habsbourg. L »échec des impériaux a commencé par des défaites mineures, comme la bataille de Kempen sur le Rhin inférieur et une campagne éclair des Suédois en Silésie et en Moravie, au cours de laquelle ils ont pu s »emparer de Glogau et d »Olmütz. Si l »on parvint au début à limiter à moitié les effets de ces défaites en envoyant le général Hatzfeldt sur le Rhin et en chassant et poursuivant les Suédois des pays héréditaires vers la Saxe, la série négative culmina avec la victoire suédoise à la bataille de Breitenfeld en 1642 contre l »armée principale de l »empereur, qui l »affaiblit de manière décisive. En 1643, la France vainquit les Espagnols à la bataille de Rocroi et put bientôt envoyer des troupes supplémentaires sur le théâtre des opérations allemand. La victoire étonnamment nette d »une armée unifiée sous commandement bavarois contre l »armée franco-weimarienne à Tuttlingen ainsi que le départ des Suédois pour attaquer le Danemark lors de la guerre de Torstensson apportèrent un soulagement temporaire fin 1643. Les contre-offensives impériales et bavaroises sur le Rhin et l »Elbe l »année suivante échouèrent cependant faute de ressources suffisantes. Les Bavarois sous François de Mercy réussirent certes à reconquérir l »importante ville de Fribourg en Autriche antérieure, mais les Français s »emparèrent en contrepartie de la rive gauche du Rhin au sud de Coblence et de la tête de pont de Philippsburg. La campagne impériale de soutien au Danemark se solda par un désastre à la fin de l »année 1644, lorsque l »armée commandée par Gallas fut contrainte de battre en retraite, puis encerclée et coupée de tout ravitaillement. Sans grands combats, l »armée s »est désintégrée et Gallas n »a pu ramener que quelques milliers d »hommes sur le chemin du retour vers les Erblande, qui étaient ainsi définitivement ouverts à une attaque suédoise.

A partir de 1644, des négociations ont été menées à Münster et Osnabrück en vue d »un accord de paix. Cependant, pendant les négociations, la guerre continua.

Les négociations en Westphalie se sont révélées difficiles. Au début, on se disputa sur le règlement intérieur. L »empereur dut finalement céder à la pression de la France et de la Suède et admettre tous les états impériaux au congrès. Il fut ainsi implicitement reconnu que tous les états impériaux bénéficiaient du ius belli ac pacis. Outre la paix entre les parties concernées, la constitution interne de l »Empire fut également réorganisée. La cour impériale recevait des rapports hebdomadaires sur les négociations. Même si les rapports avaient été préparés par des fonctionnaires et le conseil secret, la période des négociations était également extrêmement chargée pour l »empereur. Malgré tous les conseillers, il devait finalement prendre une décision. Dans les dossiers, Ferdinand apparaît comme un monarque compétent, responsable et prêt à prendre des décisions difficiles. Au cours des négociations, Ferdinand a dû faire des concessions de plus en plus importantes par rapport à ses objectifs initiaux, compte tenu de la détérioration de la situation militaire. Dans ce contexte, il écouta son conseiller Maximilian von und zu Trauttmansdorff pour décider de la guerre par une grande bataille en faveur de Vienne.

L »empereur lui-même participa à la campagne contre les Suédois. Celle-ci se termina par la défaite des impériaux à la bataille de Jankau le 6 mars 1645. Le commandant en chef suédois Torstensson se rendit alors jusqu »aux portes de Vienne. Pour remonter le moral de la ville, l »empereur fit une grande procession autour de la ville avec l »image de la Vierge Marie. Alors que l »ennemi se rapprochait de plus en plus, Ferdinand quitta la ville. L »archiduc Léopold Guillaume réussit à chasser les ennemis. Pour remercier Vienne d »avoir été sauvée, une colonne de Marie fut érigée sur la place Am Hof. Celle-ci fut retirée sous Léopold Ier et transférée à Wernstein am Inn, et une copie en bronze fut érigée à sa place. Ferdinand réussit à empêcher une attaque simultanée du nord et de l »est sur Vienne en faisant des concessions au prince Georges Ier Rákóczi de Transylvanie, un allié de la France et de la Suède. Dans la paix de Linz du 16 décembre 1645, l »empereur dut pour cela garantir aux Hongrois les droits de participation des états et la liberté de culte pour les protestants. La Contre-Réforme et le pouvoir absolutiste ne pouvaient donc pas être imposés en Hongrie à l »avenir.

Au plus tard après la défaite de Jankau, il devint évident que l »empereur ne pourrait pas vaincre militairement les Suédois et qu »au lieu d »établir une monarchie universelle habsbourgeoise dans l »Empire, l »objectif ne pouvait être que l »affirmation des Erblande et l »imposition d »une confession unique dans ces territoires. Le déclin de la force des alliés espagnols en était la raison principale. En raison de difficultés de politique intérieure, le soutien financier et militaire de l »Espagne à Ferdinand fut totalement interrompu à partir de 1645. Sans moyens financiers suffisants, les troupes impériales ne pouvaient guère agir de manière offensive, ce qui affaiblissait la position de Ferdinand lors des négociations. L »empereur réagit au changement de situation en donnant de nouvelles instructions à Trautmannsdorf, qui partit pour la Westphalie en tant que négociateur en chef. Ces instructions furent gardées strictement secrètes et ne furent publiées qu »en 1962. Ferdinand y abandonnait de nombreuses positions antérieures et était prêt à faire des concessions plus importantes que celles qui étaient finalement nécessaires.

Les puissances étrangères imposèrent une compensation financière et territoriale pour leur intervention aux côtés des États protestants de l »Empire. La Suède reçut, outre une indemnité pour la dissolution de son armée, la Poméranie occidentale ainsi que les abbayes de Brême et de Verden et la ville de Wismar en tant que fiefs impériaux. La France se vit définitivement céder les trois évêchés lorrains de Metz, Toul et Verdun (Trois-Évêchés), qui étaient de facto français depuis 1552. Il reçut en outre le Sundgau, le territoire alsacien des Habsbourg, qui était auparavant dominé par la branche tyrolienne des Habsbourg, ainsi que la suzeraineté sur les landgraviats de Basse et Haute Alsace. Comme Ferdinand ne voulait en aucun cas faire du roi de France un prince impérial avec droit de vote à la Diète impériale, ces territoires furent retirés de la fédération impériale. La France obtint ainsi la souveraineté sur la plus grande partie de l »Alsace, sans l »évêché et la ville de Strasbourg, mais dut reconnaître les droits antérieurs des villes et des détenteurs de fiefs, qui se situaient en dessous de la souveraineté nationale. La France conserva également Breisach et Philippsburg en tant que têtes de pont sur la rive droite du Rhin, mais n »exigea pas d »argent pour la relève de ses troupes qui continueraient à se battre contre l »Espagne, mais versa une importante indemnité au prince tyrolien Ferdinand Charles, qui fut en partie compensée par ses dettes. La Suisse et les Pays-Bas furent de facto reconnus comme indépendants de l »Empire. Par ailleurs, d »autres transferts de propriété eurent lieu dans d »autres parties de l »Empire. La Bavière conserva l »électorat palatin et le Haut-Palatinat qu »elle avait gagnés au début de la guerre, le Palatinat électoral fut partiellement restitué par la restitution du Palatinat rhénan, situé sur la rive droite et la rive gauche du Rhin, et un huitième électorat supplémentaire fut créé pour lui. Sur le plan de la politique religieuse, l »année 1624 fut fixée comme année normale. Les exceptions étaient le Haut-Palatinat, désormais bavarois, et les Erblande autrichiens. La mise en place de la Contre-Réforme dans les pays centraux de Ferdinand fut ainsi sanctionnée. Seules certaines parties de la Silésie faisaient des concessions aux protestants. Les institutions de l »Empire devaient désormais être composées à parité de catholiques et de protestants. Les États impériaux ont pu faire valoir des droits considérables. Parmi ceux-ci figurait le droit de conclure des alliances avec des puissances étrangères, même si celles-ci ne devaient pas être dirigées contre l »empereur et l »empire. Ce sont les grands territoires qui ont le plus profité de ces dispositions. La tentative de Ferdinand III de gouverner également l »Empire à la manière de l »absolutisme avait ainsi définitivement échoué. Mais l »Empire et l »empereur conservaient une certaine importance. Du point de vue de la politique quotidienne, l »empereur eut beaucoup de mal à renoncer à soutenir les Habsbourg espagnols dans la guerre contre la France. L »empereur et ses négociateurs réussirent toutefois à éviter que certaines questions constitutionnelles particulièrement difficiles ne soient renvoyées à la prochaine diète régulière. De même, les droits impériaux furent certes limités dans les faits, mais pas explicitement.

L »empereur ne considérait pas la conclusion de la paix comme une défaite catastrophique, au contraire, le pire a pu être évité grâce aux talents de négociateur de von Trautmannsdorff. Le fait que les conséquences pour les territoires autrichiens aient été relativement favorables a également contribué à cette évaluation positive. Ainsi, les expropriations en Bohême et le nouveau règlement national n »ont pas été modifiés. En ce qui concerne la Haute-Autriche, qui avait été temporairement mise en gage au profit de la Bavière pendant la guerre, l »empereur fut dispensé du paiement de la somme due au titre du gage.

« La position constitutionnelle de l »empereur dans l »empire après la paix de Westphalie laissait subsister, malgré toutes les pertes, la possibilité d »une politique impériale active en collaboration avec une partie des états, et les conditions pour le développement d »un état absolutiste global unifié étaient maintenues dans la monarchie des Habsbourg. En ce sens, on peut parler – malgré le fait que certains objectifs initiaux des négociations n »aient pas été atteints – d »un succès de la politique impériale lors des négociations de paix de Westphalie ».

Lors de la journée d »exécution de Nuremberg en 1649

Après la mort de sa deuxième épouse, l »archiduchesse Marie Léopoldine, avec laquelle il ne fut marié que quelques mois, Ferdinand épousa en 1651 Eleonora Magdalena Gonzaga de Mantoue-Nevers. Elle était pieuse et fonda entre autres le couvent des Ursulines à Vienne et l »ordre de la Croix-Étoile pour les dames nobles. Elle était en outre très cultivée et intéressée par l »art. Elle composait et faisait de la poésie et était, avec Ferdinand, au centre de l »académie italienne.

Le pouvoir de Ferdinand en tant que souverain des Erblands autrichiens, ainsi qu »en tant que roi de Hongrie et de Bohème, était nettement plus important que celui de ses prédécesseurs avant 1618. Son pouvoir en tant que prince avait été renforcé, l »influence des états régionaux avait été massivement réduite. Durant son règne, il n »y eut cependant guère de réformes internes de grande envergure dans les pays héréditaires, mais surtout des décisions discrètes en matière de politique du personnel pour l »avenir. En outre, la réforme de l »Église s »est poursuivie dans le sens de la Contre-Réforme. Ferdinand réussit également à constituer une nouvelle armée permanente à partir des restes de l »armée impériale, qui avait déjà pu montrer sa force de frappe sous Léopold Ier. Par ailleurs, les fortifications de la forteresse de Vienne furent massivement développées sous Ferdinand III. L »empereur investit à cet effet la somme considérable de plus de 80 000 fl.

Malgré une perte d »autorité considérable au sein de l »Empire, Ferdinand resta actif sur le plan de la politique impériale et parvint rapidement à consolider la position de l »Empereur. La paix de Westphalie avait déjà reconnu le Conseil de la Cour impériale, qui était en concurrence avec la Cour de la Chambre impériale. Ferdinand donna au Conseil de la Cour impériale un nouvel ordre qui resta en vigueur jusqu »en 1806 et qui eut pour conséquence une cour suprême fonctionnant bien jusqu »à la fin de l »Empire. Fin 1652, il convoqua une diète impériale à Ratisbonne, qui se tint jusqu »en 1654. Cette diète fut la dernière assemblée de style ancien avant que la diète perpétuelle ne devienne un congrès permanent d »ambassadeurs après 1663. Lors de la Diète de 1652, Ferdinand resta présent jusqu »à la fin, même si la plupart des États impériaux n »avaient envoyé que des délégués. Ses conseillers étaient d »avis que, compte tenu des opinions controversées auxquelles il fallait s »attendre, seul l »empereur lui-même aurait suffisamment d »autorité pour obtenir des résultats. La Diète impériale décida que le contenu juridique des traités de paix de Münster et d »Osnabrück devait devenir une partie intégrante de la Constitution impériale. De plus, Ferdinand tenta d »imposer la création d »une armée impériale efficace, mais cette tentative échoua. Il réussit tout de même à imposer une réforme de la Cour impériale de justice et à faire ajourner certaines questions constitutionnelles potentiellement dangereuses pour le pouvoir de l »empereur. Une alliance avec la Pologne, dirigée contre la Suède, fut également conclue. Les décisions de la Diète ont été consignées dans le « plus récent Acte de l »Empire ».

La force retrouvée de l »empereur est également attestée par le fait qu »il réussit à obtenir un siège et une voix à la Diète impériale pour certains nobles élevés par son père au rang de princes. Il réussit également à assurer l »élection du roi de Rome pour son fils Ferdinand IV, qui mourut cependant dès 1654. Le fils cadet Léopold n »était pas encore éligible comme successeur en raison de sa minorité, ce qui donna l »occasion aux états impériaux d »opposition de rassembler des majorités pour un autre candidat. L »empereur retarda donc l »ouverture de la journée de députation prévue après la diète de Ratisbonne jusqu »en septembre 1655 et freina à nouveau sa conclusion l »année suivante afin de gagner du temps jusqu »à une nouvelle journée d »élection royale. Entre-temps, la succession fut réglée dans les pays héréditaires, où le couronnement de Léopold comme roi de Hongrie et de Bohème réussit.

Promoteur de l »art et de la culture

Ferdinand était un promoteur des arts et des sciences, très musicien et lui-même compositeur. Il fut le premier des souverains Habsbourg dont les propres pièces sont parvenues jusqu »à nous. Parmi ses compositions musicales, Wolfgang Ebner a fait imprimer une aria avec 36 variations à Prague en 1648 ; un chant à quatre voix avec basse chiffrée, Melothesia Caesarea, a été publié par le jésuite et érudit universel Athanasius Kircher dans la première partie de sa Musurgie, et un simple chant choral à quatre voix sur le psaume Miserere se trouve dans la 28e année de la Allgemeine musikalische Zeitung de Leipzig (1826). Il a également mis en musique les Litanies mauritaniennes, très populaires au XVIIe siècle. Un « Drama musicum » dédié à Athanasius Kircher fut représenté à la cour en 1649. Cette imitation d »un opéra italien fut l »un des premiers exemples dans les pays germanophones. Au total, il a laissé de nombreuses pièces musicales religieuses et profanes très variées. L »empereur a également écrit de nombreux poèmes en italien. Ils étaient appréciés par les contemporains pour leur caractère gracieux, vif et facile à chanter. Ses efforts ont été encouragés par Giuseppe Valentini et par sa troisième épouse, Eleonore Gonzaga. Ferdinand s »intéressait également aux sciences naturelles. Ainsi, en 1654, lors de la Diète impériale de Ratisbonne, il se fit présenter par le physicien Otto von Guericke son expérience avec les hémisphères de Magdebourg.

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Mort et sépulture

Ferdinand est mort le 2 avril 1657 et a été enterré dans la crypte des capucins de Vienne. Ses intestins ont été enterrés séparément et se trouvent dans le caveau des ducs.

Le titre complet de Ferdinand III était le suivant :

Nous, Ferdinand III, empereur romain élu par la grâce de Dieu, toujours souverain de l »Empire, en Germanie, en Hongrie, en Bohême, en Dalmatie, en Croatie et en Sclavonie, etc. roi, archiduc d »Autriche, duc de Bourgogne, de Brabant, de Styrie, de Carinthie, de Kräyn, de Lützenburg, de Wurtemberg, de Haute et de Basse Silésie, prince de Souabe, margrave du Haut-Empire romain germanique, de Burgau, de Moravie, de Haute et de Basse Lauznitz, comte de Habspurg, de Tyrol, de Pfierd, de Kybourg et de Görtz, etc. Landgrave d »Alsace, seigneur de Windische Marck, de Portenau et de Salins, etc.

Sa devise était : Pietate et iustitia – « Avec piété et justice ».

En premières noces, Ferdinand épousa en 1631 à Vienne Marie-Anne d »Espagne, fille du roi Philippe III d »Espagne. Ils eurent les enfants suivants :

En secondes noces, Ferdinand épousa en 1648 à Linz Marie Léopoldine d »Autriche-Tyrol (1632-1649). Il eut un fils avec celle-ci :

En troisième mariage, Ferdinand épousa en 1651 à Vienne Eleonora Magdalena Gonzaga de Mantoue-Nevers (1630-1686). Il eut quatre enfants avec elle :

Par résolution impériale de François-Joseph Ier du 28 février 1863, Ferdinand III fut inscrit sur la liste des « plus illustres princes guerriers et généraux d »Autriche, dignes d »être perpétuellement imités », en l »honneur et à la mémoire desquels une statue grandeur nature fut érigée dans la Feldherrenhalle du musée de l »Armée impériale et royale, alors nouvellement construit. Hofwaffenmuseum (aujourd »hui : Heeresgeschichtliches Museum Wien) a été érigé. La statue a été réalisée en marbre de Carrare en 1867 par le sculpteur tchèque Emanuel Max Ritter von Wachstein (1810-1901) et a été dédiée à l »empereur Ferdinand Ier.

Sources