François Ier (roi de France)

Mary Stone | juillet 10, 2022

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Résumé

François Ier de France (Cognac, 12 septembre 1494 – Rambouillet, 31 mars 1547) a été roi de France de 1515 à sa mort. Fils de Charles de Valois-Angoulême (1459 – 1er janvier 1496) et de Louise de Savoie (11 septembre 1476 – 22 septembre 1531), il est le premier de la dynastie royale des Valois-Angoulême, qui s »éteint en 1589 à la mort de son neveu Henri III. Il succède sur le trône de France à son cousin et beau-père Louis XII, qui était mort sans laisser de fils.

Mécène prodigue des arts, il a donné une forte impulsion à la Renaissance française, attirant au château de Chambord de nombreux artistes italiens, dont Léonard de Vinci. Le règne de François a été marqué par des changements culturels majeurs avec l »avènement de la monarchie absolue en France, la diffusion de l »humanisme et du protestantisme et le début de l »exploration française du Nouveau Monde. Jacques Cartier, Jean de Verrazano et d »autres explorateurs ont revendiqué des terres dans les Amériques pour la France et ont ouvert la voie à l »expansion du premier empire colonial français.

Pour son rôle dans le développement et la promotion de la langue française, il a été surnommé « Le Père et Restaurateur des Lettres ». Il était également connu sous les noms de « François du Grand Nez » et « Le Roi-Chevalier » en raison de son engagement personnel dans les guerres, engagement qui lui valut d »être emprisonné à Madrid après sa défaite à la bataille de Pavie.

Suivant la politique de ses prédécesseurs, François poursuit les guerres d »Italie. Intéressé par les territoires du duché de Savoie et le contrôle du duché de Milan, son objectif principal est d »affaiblir Charles Quint, roi d »Espagne et empereur du Saint-Empire romain germanique, ce dernier titre étant disputé entre les Français et les Habsbourg. Afin de contrer l »hégémonie de son rival, il cherche d »abord à obtenir le soutien d »Henri VIII d »Angleterre lors de la réunion du champ de la Toison d »or, puis forme une alliance franco-ottomane avec le sultan musulman Soliman le Magnifique, une démarche controversée pour un roi chrétien à l »époque.

Premières années et succession au trône de France

François d »Orléans est né le 12 septembre 1494 au château de Cognac, en France, alors situé dans l »ancienne province de Saintonge, partie du duché d »Aquitaine et aujourd »hui partie du département de la Charente. Fils unique de Charles de Valois-Angoulême et de Louise de Savoie, il est également l »arrière-petit-fils du roi Charles V de France. À l »époque de sa naissance, sa famille n »est pas dans la ligne de succession au trône de France car son cousin, le roi Charles VIII, est encore jeune, tout comme le cousin de son père, le duc d »Orléans et futur roi Louis XII. Néanmoins, en 1498, Charles VIII meurt sans enfant et Louis XII, qui n »a lui-même pas d »héritiers mâles, lui succède. La loi salique, seul document juridique de l »époque régissant les questions de descendance en France, empêchait les femmes d »hériter du trône. Par conséquent, à l »âge de quatre ans, François (qui était déjà devenu comte d »Angoulême à la mort de son père deux ans plus tôt) est devenu un successeur possible au trône de France et s »est vu attribuer le titre de duc de Valois.

Orphelin de père à l »âge de deux ans, François grandit avec sa mère Louise et sa sœur Marguerite d »Angoulême à Amboise sous la tutelle du maréchal Pierre de Rohan-Gié. Plus tard, son éducation est confiée au cardinal Adrien Gouffier de Boissy, qui lui donne des leçons de latin et d »histoire, tandis que sa mère lui enseigne l »italien et l »espagnol. Le jeune François dispose d »une bibliothèque bien garnie où il trouve les romans de la Table Ronde, ce qui contribue à l »exaltation de son imagination, si bien que dès son plus jeune âge, il manifeste un vif intérêt pour les exercices impliquant la violence. Un certain nombre de descendants de familles nobles de France ont été choisis comme compagnons de jeu, tels que Robert de la Marck, Anne de Montmorency, Philippe de Chabot et Guillaume Gouffier de Bonnivet. Cette compagnie, et les activités qu »ils réalisaient ensemble, ont été choisies dans le cadre de son éducation, qui devait être orientée vers la formation à la guerre et a servi à lui inculquer certaines valeurs considérées comme indispensables pour un éventuel futur souverain, telles que la camaraderie, la chevalerie et la prouesse personnelle. Pendant que François grandissait, la cour de France se demandait qui serait le prochain roi. Ayant constaté qu »Anne de Bretagne, l »épouse du roi Louis XII, ne pourrait pas donner naissance à un fils, il était clair que le titre de Dauphin reviendrait à François en tant que prétendant direct au trône. Il fut donc décidé de le faire quitter Amboise pour le faire conduire à Chinon, afin qu »il puisse poursuivre son éducation à la cour ; cela eut lieu en août 1507, alors qu »il avait quinze ans.

Le jeune Valois trouve la vie à la cour passionnante et a l »occasion, à plusieurs reprises, d »accompagner le roi à la chasse, une activité qui restera parmi ses préférées tout au long de sa vie, à tel point qu »il déclara un jour que « quel que soit mon âge ou ma maladie, on devra m »emmener à la chasse ». Même mort, je voudrai aller dans mon cercueil ! ». Entre l »entraînement à la guerre et la gestion du pouvoir, les aventures et les intrigues amoureuses ne manquent pas non plus pour François. En outre, le futur roi de France a manifesté très tôt un grand intérêt pour la guerre et, en 1512, il a eu sa première occasion de commander personnellement une armée, lorsqu »on lui a confié la tâche de défendre la Navarre contre les troupes anglaises qui venaient de débarquer à Saint-Sébastien. Peu de temps après, il accompagne le roi Louis dans la défense des Flandres. Bien que ces exploits ne se terminent pas par le succès escompté, François fait la connaissance de certains des généraux en campagne, dont Odet de Foix, François d »Orléans-Longueville, Jacques de La Palice et Charles de Bourbon, qui l »accompagneront dans les succès et les défaites de ses campagnes militaires ultérieures, créant ainsi un cercle d »amitiés qui sera fondamental pour son accession au trône.

Face à cette situation, le roi Louis XII promet à François sa fille Claudia, héritière du duché de Bretagne, qui était initialement destinée en mariage au futur empereur Charles V, mais dont les fiançailles ont été dissoutes pour éviter que Charles n »hérite d »une partie du royaume de France, une situation inacceptable pour la France. En 1514, Anne de Bretagne meurt et seules ses filles lui survivent ; il est donc presque certain que François deviendra, à la mort de Louis, roi de France.

Sûr de son ascension imminente sur le trône, François profite de ses difficultés financières pour augmenter de manière décisive son niveau de vie : il achète des épées d »apparat, achète des pierres précieuses, de la vaisselle en or, des parfums et des objets de luxe, contractant diverses dettes. Le 14 mai, il rejoint Saint-Germain-en-Laye pour épouser Claudia le 18 du même mois ; un mariage certainement pas d »amour, mais néanmoins considéré comme une étape inévitable pour son ascension au trône. Mais quelques jours seulement après le mariage, il est atteint par une nouvelle qui pourrait sérieusement ébranler ses ambitions royales : le roi Louis XII, bien que malade, a décidé, suivant la suggestion du pape, d »épouser Marie Tudor, dans l »espoir de donner naissance à un héritier qui lui succéderait sur le trône auquel François aspire. Les choses se passent différemment : souffrant depuis un certain temps d »une forme grave de goutte, le roi Louis reçoit l »extrême-onction aux premières heures du 1er janvier 1515 et meurt le soir même, moins de trois mois après son dernier mariage, sans avoir engendré d »enfants mâles. Ainsi, à l »âge de 20 ans, François devient le nouveau roi de France ; le couronnement a lieu en grande pompe dans la cathédrale de Reims le 25 janvier 1515.

Vues sur l »Italie et la bataille des géants

Ayant désormais accédé légitimement au trône de France, François est désireux de se couvrir de gloire et commence donc à regarder vers l »Italie, objet des ambitions de ses prédécesseurs également. En tant qu »arrière-petit-fils de Valentina Visconti, il considère qu »il est de son plein droit de posséder Milan comme son héritage familial. Le 25 mars 1515, lors d »une rencontre avec les ambassadeurs de la République de Venise venus obtenir le renouvellement du traité d »alliance conclu deux ans plus tôt, il leur fait part de sa ferme intention de commander une armée à destination de l »Italie dans les plus brefs délais. Toutefois, il était bien conscient qu »il ne serait pas facile d »obtenir le succès escompté, car il devait affronter plusieurs ennemis, dont l »empereur Maximilien Ier de Habsbourg, Ferdinand II d »Aragon et le pape Léon X.

Pour faire face à tout cela, François a rassemblé une importante armée dans le Dauphiné qui ne comptait pas moins de 11 000 cavaliers lourds, flanqués de 30 000 fantassins forts. S »y ajoutent des troupes mercenaires composées de 10 000 fantassins guascons et de quelque 23 000 Lansquenets. Au même moment, une armée suisse et papale se déplaçait au nord de Milan, bloquant les cols alpins, mais François, suivant les conseils du maréchal Gian Giacomo Trivulzio, évita les principaux cols et marcha par la route inhabituelle de la vallée de la Stura.

La bataille décisive a eu lieu le 13 septembre 1515 et est entrée dans l »histoire comme la sanglante bataille de Marignano, au cours de laquelle les armées françaises et vénitiennes ont affronté les armées suisses venues soutenir Maximilien Sforza, duc de Milan. Après près de deux jours d »intenses combats, Francesco parvient à remporter une victoire totale et inattendue qui permet à la France de prendre le contrôle de l »ensemble du duché de Milan. Trivulzio, en louant l »exploit de François, invente le terme de « bataille des géants » pour désigner l »événement, qui est célébré dans le pays avec beaucoup de rhétorique, au point qu »il « a une résonance particulière, égale à la surprise causée par Marignano ». Un roi, encore très jeune, avait fait de ses débuts une performance magistrale ».

Grâce à cette victoire, François Ier contraint le pape Léon X à négocier la possession des territoires de Parme et de Plaisance. Les négociations ont lieu à Bologne et sont menées par le chancelier de France Antoine Duprat. Elles se concluent par le Concordat de Bologne qui sanctionne la renonciation du pape aux territoires en question et par l »adoption de la Prammatica Sanzione de Bourges de 1438, qui arroge au roi de France le droit de nommer les évêques et les abbés et confirme le gallicanisme. Le 11 décembre, François fait son entrée triomphale à Bologne par la porte San Felice pour ratifier le Concordat ; pour l »occasion, le roi porte » une tunique d »étoffe dorée et une zimarra d »argent, tandis que sur sa tête se trouvait une touche de velours noir doublée de zibeline « . Le 15 du même mois, il quitte la ville accompagné jusqu »aux portes par 22 cardinaux.

La première aventure italienne est aussi l »occasion pour Francesco d »entrer en contact avec l »art de la Renaissance, dont il reste un grand admirateur et qui l »inspire au point de devenir l »un des princes mécènes les plus célèbres de l »histoire. La richesse et le pouvoir qu »il acquiert après Marignano lui permettent de mettre en place une cour brillante et licencieuse composée de poètes, de musiciens, d »hommes de lettres et d »artistes, tels que Léonard de Vinci, mélangés à des nobles provinciaux rustres. En politique étrangère, il réussit à obtenir la paix perpétuelle avec les Suisses et rachète Tournai à Henri VIII d »Angleterre. Tout cela laissait présager le destin d »un grand royaume.

Tentative d »élection comme empereur

Le 12 janvier 1519, l »empereur Maximilien Ier de Habsbourg meurt à Wels, laissant le poste vacant. À cette époque, la succession au trône du Saint Empire romain germanique était régie par la Bulle d »or de 1356, qui stipulait que le titre d »empereur était électif, déléguant le choix à sept princes électeurs, dont quatre laïcs et trois ecclésiastiques. Suite à cet arrêté, il a été décidé de fixer la nouvelle élection au 18 juin de la même année. Bien qu »il soit désormais habituel que le titre soit attribué à un prince allemand, François, probablement influencé par son récent succès à Marignano, décide de se présenter contre l »autre prétendant, l »archiduc d »Autriche, Charles de Habsbourg, petit-fils de feu Maximilien. Au cours de ces années, l »Allemagne est agitée par de puissants conflits internes, dont le point culminant est la Réforme protestante de Martin Luther, qui divise la population entre catholiques et protestants. Cela a probablement fait croire au jeune roi de France qu »il avait une chance de remporter cette élection historique. En soumettant sa candidature, François affirme qu »il n »est pas motivé par une querelle personnelle contre Charles, et que son objectif n »est « ni pernicieux ni futile, car je ne suis pas mû par la cupidité, ni par l »ambition, ni par l »arrogance, mais uniquement par la volonté de rendre possible ma guerre contre le Turc », laissant ainsi entendre son intention de s »engager dans une croisade une fois élu. Il fait une déclaration similaire à l »ambassadeur britannique, Sir Thomas Boleyn, dans laquelle il affirme que dans les trois ans suivant son élection, il sera à Constantinople ou mourra. Ainsi commence la longue rivalité avec Charles qui l »accompagnera toute sa vie.

Malgré tous ces efforts, la tentative a échoué devant l »évidence. Le pape, qui ne pouvait prendre parti aussi ouvertement contre la nation germanique, changea de politique. Charles, quant à lui, a dépensé beaucoup d »argent pour acheter les voix des électeurs ; la nationalité française de François, en outre, est un élément qui lui est certainement défavorable. C »est ainsi que les ambitions de François s »amenuisent de plus en plus, jusqu »à ce que l »on apprenne que le 2 juin, le jeune Habsbourg a été élu à l »unanimité sous le nom de Charles Quint. François dut donc encaisser sa première défaite sérieuse depuis qu »il était monté sur le trône de France ; sa colère fut grande, elle déborda notamment sur les princes électeurs qu »il considérait comme de véritables traîtres, mais à ce sujet l »historien Francis Hackett devait dire que « en réalité ils s »étaient servis de lui parce que sa générosité, qui n »avait pas réussi à les acheter, les avait simplement rendus plus chers pour son rival ».

Échec de l »alliance avec l »Angleterre

L »échec de l »élection à la couronne du Saint Empire romain germanique étant passé, François oriente sa stratégie vers une éventuelle alliance avec l »Angleterre d »Henri VIII. À cette fin, et conformément au traité de Londres de 1518, une rencontre entre les deux souverains est fixée en juin 1520. Le lieu choisi pour l »événement était la Flandre, entre les villes de Calais, alors seule possession anglaise sur le continent européen, et de Guînes. La réunion, organisée par le cardinal Thomas Wolsey, archevêque d »York et Lord Chancelier d »Henri VIII, se déroule dans le cadre opulent du Campo del Drappo d »Oro (Champ de la bannière d »or), un camp somptueusement aménagé pour l »occasion.

Les deux souverains en profitent pour étaler leur somptuosité jusqu »à la limite de leurs possibilités, à tel point que François doit recourir à un nouvel emprunt, cette fois auprès des banques lyonnaises, de pas moins de deux cent mille scudi pour renflouer les pauvres caisses de l »État, rendues desséchées par les dépenses ostensibles engagées pour la tentative ratée de nomination impériale. Pour avoir une idée des dépenses engagées, il suffit de dire que des milliers de tentes ont été dressées sur place pour l »occasion, celle du roi de France se distinguant par ses décorations en or ; un théâtre romain en bois a également été construit, des spectacles, des tournois et des banquets ont été organisés ; les Anglais sont allés jusqu »à construire un palais en bois qu »ils ont transporté en pièces détachées pour être érigé sur le lieu de la réunion. Le protocole que les délégations ont suivi était également solennel et rigide, conçu pour assurer une égalité formelle entre les deux parties : Henri est arrivé à Calais le même jour que François à Andres. Le roi de France est accompagné de son épouse Claudia, de sa sœur Margaret, de sa mère Louise et de Françoise de Foix, sa maîtresse officielle. La première rencontre entre les deux monarques a eu lieu le 7 juin, dans l »après-midi, suivie de plusieurs autres cérémonies nobles et étudiées.

François Ier cherche ainsi à avoir l »Angleterre comme alliée sur l »échiquier de la lutte contre Charles Quint et tente d »arranger un mariage entre la fille d »Henri, Marie Tudor, et son propre fils François de Valois, Dauphin de France. Malgré tout, la rencontre n »a pas l »effet escompté : le mariage entre Marie et François n »a jamais eu lieu et, peu après, Henri VIII a formé une alliance avec Charles Quint. La réunion au Campo del Drappo d »Oro a toutefois été décrite comme « un succès diplomatique mais un fiasco politique ».

La guerre de quatre ans et la bataille de Pavie

Les objectifs de François Ier de s »emparer de l »Italie du Nord et le fait qu »il voit l »autonomie de la France en grand danger, encerclée par les possessions de l »empereur Charles Quint, poussent le souverain français à agir, de sorte qu »en décembre 1521, il commence à planifier la guerre. François n »avait pas l »intention d »attaquer Charles ouvertement car le roi d »Angleterre avait annoncé son intention de prendre des mesures contre le premier des deux qui avait rompu la paix précaire. Une attaque est cependant menée sur la Meuse sous la direction de Robert de la Marck. Au même moment, une armée franco-navarraise progresse en Navarre et reconquiert Saint-Jean-Pied-de-Port. Les plans français s »avèrent immédiatement défectueux, à tel point que l »intervention d »Henri de Nassau repousse l »offensive de la Meuse et, bien que de Foix réussisse dans un premier temps à conquérir Pampelune, il est chassé de Navarre après sa défaite à la bataille de Noáin, livrée le 30 juin 1521.

Le 22 octobre 1521, François affronte l »armée impériale, commandée par Charles lui-même, près de Valenciennes. Malgré l »insistance du connétable Charles de Bourbon, François hésite à attaquer, permettant à l »empereur Charles V de battre en retraite. Lorsque les Français sont enfin prêts à avancer, de fortes pluies empêchent une attaque efficace et les forces impériales peuvent se retirer sans s »affronter.

A partir de novembre, la situation française se détériore considérablement. Charles, Henry VIII et le pape signent une alliance contre François le 28 novembre. Odet de Foix, gouverneur français de Milan, est chargé de résister aux forces impériales et papales, dirigées par Prospero Colonna, mais à la fin du mois de novembre, il est contraint de quitter la ville et de se retirer le long de la rivière Adda. La défaite ultérieure d »Odet à la bataille de Bicocca conduit l »Angleterre à entrer ouvertement dans le conflit. À la fin du mois de mai 1522, l »ambassadeur anglais présente à François un ultimatum énumérant toutes les accusations portées contre la France, en particulier celle de soutenir le duc d »Albany en Écosse ; le roi français nie toutes les accusations.

En juillet, les Anglais attaquent la Bretagne et la Picardie, en partant de Calais, et François n »est pas en mesure de réunir les fonds nécessaires pour opposer une résistance significative. Pour pallier ce manque d »argent, le roi de France imagine diverses solutions et se concentre notamment sur un procès contre le connétable Charles III de Bourbon-Montpensier. Ce dernier avait reçu la plupart de ses biens par son mariage avec Suzanne de Bourbon, qui est morte peu avant le début de la guerre. Louise de Savoie, cousine de Suzanne et mère du roi, insiste pour que les territoires en question lui reviennent en raison de sa relation plus étroite avec le défunt. François était sûr que la saisie des terres contestées améliorerait suffisamment sa propre position financière pour continuer la guerre et commença donc à confisquer des portions au nom de sa mère. Les Bourbons, irrités par ce traitement, et de plus en plus isolés à la cour, commencent à s »ouvrir à Charles Quint, trahissant ainsi le roi de France. Lorsque François, qui est au courant du complot, le convoque à Lyon en octobre, il feint la maladie et s »enfuit à Besançon. Le roi, furieux, ordonne l »exécution du plus grand nombre de ses collaborateurs qui peuvent être capturés, mais le duc lui-même, après avoir rejeté une dernière offre de réconciliation, entre ouvertement au service de l »empereur.

François a ensuite porté son attention sur la Lombardie. En octobre 1523, une armée française de 18 000 hommes, sous le commandement de Guillaume Gouffier de Bonnivet, avance à travers le Piémont vers Novare, où elle rejoint une force similaire de mercenaires suisses. Prospero Colonna, qui n »a que 9 000 hommes, se replie vers Milan. Cependant, les Français sont ensuite vaincus à la bataille de Sesia et se retirent à travers les Alpes en désordre.

À la mi-octobre 1524, François traverse les Alpes et avance vers Milan à la tête d »une armée de plus de 40 000 hommes. Charles de Lannoy, chef de la garnison qui défend la ville, décide de se retirer à Lodi en raison de l »importance des forces françaises, laissant la voie libre à François. Après être entré dans Milan et avoir placé Louis de la Trémoille comme gouverneur, le roi de France (sous l »impulsion de Bonnivet et contre l »avis de ses autres commandants supérieurs, qui préféraient une poursuite plus vigoureuse à la retraite de Lannoy) s »avance sur Pavie, où Antonio de Leyva était resté avec une petite garnison impériale. Le gros des troupes françaises arrive à Pavie dans les derniers jours d »octobre 1524. Une période d »escarmouches et de bombardements d »artillerie s »ensuivit, et plusieurs brèches avaient été ouvertes dans les murs à la mi-novembre. Le 21 novembre, François tente un assaut sur la ville à travers deux d »entre elles, mais il est repoussé avec de lourdes pertes ; gênés par la pluie et le manque de poudre à canon, les Français décident d »attendre que les défenseurs soient affamés.

Entre-temps, François lui-même a signé un accord secret avec le pape Clément VII dans lequel ce dernier s »engage à ne pas soutenir Charles Quint en échange de l »aide du roi français dans la conquête de Naples. Contre l »avis de ses commandants supérieurs, François décide de détacher une partie de ses forces, sous le commandement du duc d »Albany, et de les envoyer au sud pour aider le pape. En janvier 1525, Lannoy obtient des renforts avec l »arrivée de Georg von Frundsberg et de 15 000 Lansquenets et reprend l »offensive, parvenant à capturer l »avant-poste français de Sant »Angelo en coupant les lignes de communication entre Pavie et Milan, tandis qu »une colonne séparée de Lansquenets avance sur Belgioioso. François avait campé la plupart de ses forces dans le grand parc Visconti à l »extérieur des murs de la ville, les insérant entre la garnison de De Leyva et l »armée de soutien qui arrivait.

Le 21 février, les commandants impériaux, à court d »approvisionnement et croyant à tort que les forces françaises étaient plus nombreuses que les leurs, décident de lancer une attaque contre le château de Mirabello afin de sauver la face et de démoraliser suffisamment les Français pour leur assurer une retraite sûre. Au petit matin du 24 février 1525, les stormtroopers impériaux ont ouvert des brèches dans les murs du parc des Visconti, permettant aux forces de Lannoy de pénétrer dans le parc. Au même moment, Leyva quitte Pavie avec ce qui reste de la garnison. Pendant les quatre heures suivantes de la bataille de Pavie, la cavalerie lourde française, qui s »était montrée si efficace contre les Suisses à Marignano dix ans plus tôt, en cachant leur artillerie d »une avance rapide, fut encerclée et brisée par les Lansquenets et les arquebusiers espagnols de Fernando Francesco d »Avalos. Entre-temps, une série d »affrontements prolongés a conduit à la défaite de l »infanterie suisse et française. Les Français subissent d »énormes pertes, perdant la majeure partie de leur armée, avec plus de 10 000 morts, dont la plupart de leurs propres commandants. François lui-même, blessé à l »oreille, à la main et à la jambe, est fait prisonnier, ainsi que d »autres officiers comme Anne de Montmorency, Robert de la Marck et un certain nombre de petits nobles.

Prisonnier de l »Empereur

Francesco, jeté de son cheval par Cesare Hercolani, a été fait prisonnier sur le champ de bataille de Pavie entre 9 et 10 heures du matin et immédiatement confié à la garde et à la protection du commandant espagnol Hernando de Alarcón. Après avoir été présenté aux soldats pour signifier que la bataille était désormais gagnée, il a été emmené au monastère de San Paolo où il a été soigné. Le lendemain, il est emmené à la forteresse de Pizzighettone, où il écrit une célèbre lettre à sa mère dans laquelle il déclare : « Madame, pour vous dire tout mon malheur, de tout ce que j »avais, il ne me reste que mon honneur et ma vie, qui est sauve », d »où l »exclamation restée dans l »histoire : « Tout est perdu sauf mon honneur ». Il a également écrit une longue lettre à l »empereur Charles dans laquelle, en ces termes, il espérait un traitement équitable pour sa reddition : « la seule consolation dans mon état est la confiance en votre bonté, afin que vous soyez avec moi dans l »usage de la victoire ». Je ne doute pas que votre vertu ne vous retienne de m »imposer quoi que ce soit d »injuste « , et il conclut : » S »il vous plaît d »avoir une si sage miséricorde, que de pourvoir à la sécurité due à la personne d »un roi de France, de manière à faire de moi, homme désespéré, un ami, soyez assuré que vous en tirerez plus d »avantages qu »un prisonnier inutile, et que vous ferez d »un roi votre esclave pour toujours « . Et qu »il vous plaise alors de dire, au lieu de prisonnier, « votre bon frère et ami ».

Charles n »apprend les événements que le 15 mars et répond immédiatement au roi de France en l »assurant qu »il recevra bientôt des conditions de paix. Cependant, lorsque la nouvelle parvient en France, la cour est en émoi et Louise, mère désespérée, fait immédiatement appel à quiconque peut intercéder auprès de l »empereur pour obtenir la libération de son fils.

François passe les premiers jours de son emprisonnement après la défaite dans la tourmente : il jeûne et s »habille pour le Carême comme s »il voulait expier les péchés qui, selon lui, l »ont fait sortir de la faveur de Dieu. Les dures conditions de la reddition lui sont communiquées par Ugo di Moncada et, entre autres clauses, il est tenu de rendre ses fiefs aux Bourbons, de cesser toute prétention sur les régions de l »Artois, des Flandres et du royaume de Naples, ainsi que de renoncer au duché de Milan et à la Bourgogne. De toutes ces conditions, la seule que François ne se résigne pas à accepter est celle concernant la cession de la Bourgogne, déclarant qu »il est déterminé « à endurer la prison aussi longtemps que Dieu le veut plutôt que d »accepter des conditions nuisibles à mon royaume ! ». Pendant son emprisonnement, le roi reçoit également la visite du marquis de Castel Goffredo Aloisio Gonzaga, venu négocier la libération de son parent Federico Gonzaga au nom de son épouse Giovanna Orsini.

Le 18 mai, François fut chassé d »Italie et arriva le 19 du mois suivant à Barcelone, d »où il partit pour un voyage d »environ un mois vers Madrid. En chemin, le roi de France, bien que prisonnier des Espagnols, a pu assister à des réceptions en son honneur et à des corridas solennelles. Une fois dans la capitale, après un bref séjour dans une prison, il est confiné dans l »Alcazar, dans une humble pièce située dans une tour, ce qui rend impossible toute évasion. C »est alors qu »il commence à avoir de la fièvre, de la torpeur et des névralgies aiguës, peut-être des symptômes de la syphilis, qui s »aggravent bientôt au point qu »il craint pour sa vie. Lorsque Charles V est averti de la gravité de l »état de François, il se rend immédiatement à son chevet et le trouve dans un état désespéré. Sa sœur Marguerite arrive également à son chevet peu après. Alors que les médecins espagnols et français avaient perdu tout espoir, l »abcès cérébral qui avait causé tout cela s »est rompu et a cessé d »exercer une pression sur son cerveau. Son état s »est donc très vite amélioré et, en quelques jours, il a même pu manger et sortir du lit. On pense toutefois que la maladie lui a laissé des marques vivaces, comme des difficultés de concentration, des sautes d »humeur soudaines et une certaine incohérence dans le comportement.

Ayant laissé sa convalescence derrière lui, François se trouve néanmoins dans une situation difficile : Charles, conseillé par Gattinara, n »a pas l »intention de renoncer à ses prétentions sur la Bourgogne et la lui céder aurait été un énorme sacrifice. Avec sa sœur, il a même imaginé un plan audacieux pour s »échapper, mais il a été découvert avant l »heure et a dû y renoncer. Ayant écarté l »idée d »abdiquer, dos au mur et poussé par sa mère, il se laisse convaincre de signer ce qui restera dans l »histoire comme le « traité de Madrid », où, en plus d »accepter les clauses imposées par l »empereur, il s »engage à remettre ses deux fils, le Dauphin François et Henri, duc d »Orléans, comme otages aux Austro-espagnols, ainsi qu »une importante somme d »argent. Pour sceller la nouvelle conciliation entre Charles et François, ce dernier est fiancé à Aliénor de Habsbourg, veuve du roi Manuel Ier du Portugal et sœur de Charles Quint. Cette signature, dont il a prétendu par la suite qu »elle n »était pas valable parce qu »elle avait été obtenue sous la contrainte, lui a donc valu sa liberté. Après environ un an et demi loin de son sol natal, il a pu remettre les pieds en France le 17 mars, en débarquant à Saint-Jean-de-Luz. Peu après, il atteint Cognac où il fait une entrée triomphale dans la ville avec la ferme intention de ne pas respecter le traité qu »il vient de signer. Pendant son emprisonnement, il a eu l »occasion d »écrire un pamphlet corpulent, L »Epître traitant de son partement de France en Italie et de sa prise devant Pavie, dans lequel il justifie sa défaite en rejetant la faute sur les Suisses.

Deuxième guerre contre l »Empire

Une fois qu »il est remonté sur le trône, les événements semblent se dérouler favorablement pour François : l »Allemagne de Charles est de plus en plus divisée en raison de la Réforme protestante, l »Empire ottoman fait pression sur les frontières hongroises du Saint Empire romain germanique et une possibilité concrète d »alliance avec l »Angleterre se présente à lui. Saisissant ce moment d »avantage, François répudie publiquement le traité de Madrid et obtient du pape Clément VII d »être libéré de son serment. En réponse à cette insolence, l »empereur retient ses deux fils prisonniers pendant quatre ans et va même jusqu »à envisager de le provoquer en duel.

François a également cherché à entreprendre une stratégie qui lui permettrait d »obtenir une rédemption complète afin de poursuivre sa contestation de l »Italie. L »occasion se présente lorsqu »il est invité à rejoindre la Ligue de Cognac, un accord promu par le pape et auquel se joignent un certain nombre d »États italiens, dont la République de Venise et la République de Florence, alarmés par le pouvoir excessif aux mains des Habsbourg qui s »est installé à la suite de la défaite française à Pavie. La ligue est conclue le 22 mai 1526 et est complétée l »année suivante par un engagement de neutralité de la part d »Henry VIII d »Angleterre. L »alliance avait notamment pour but d »arracher le royaume de Naples aux Espagnols en installant un prince italien qui paierait un impôt à François. Les pactes stipulaient que le roi de France formerait deux armées, dont l »une descendrait en Lombardie et l »autre directement en Espagne.

Dans cette nouvelle entreprise, François est plus prudent que d »habitude, décidant de gagner du temps et de ne pas prendre le terrain lui-même, faisant confiance à l »intervention d »Henri. Mais lorsque, au printemps 1527, la participation de l »Angleterre est presque certaine, François doit s »abstenir de diriger lui-même l »armée parce qu »il est aux prises avec un problème de jambe et qu »il est, en outre, occupé à résoudre certains problèmes qui minent les finances de l »État. Il était cependant confiant qu »une fois ces imbroglios résolus, il serait en mesure de partir au combat.

Mais avant que la guerre ne batte son plein, et en raison des réticences des Français, une armée de 12 000 Lansquenets dirigée par Georg von Frundsberg descend en Italie où, après avoir vaincu la seule armée adverse de Giovanni dalle Bande Nere et perdu leur chef, ils se dirigent vers Rome à la recherche de butin. La ville éternelle est alors brutalement mise à sac et le pape lui-même est contraint de se réfugier au Castel Sant »Angelo, puis forcé de faire la paix avec Charles Quint, ce qui entraîne la dissolution de facto de la Ligue. Ce terrible événement oblige François à envoyer immédiatement son armée en Italie sous la direction du général Odet de Foix, comte de Lautrec. Lautrec prend immédiatement Gênes, rend Milan aux Sforza et, le 10 janvier 1528, se dirige vers le royaume de Naples, assiégeant la ville l »été suivant. Cependant, au cours des opérations, il trouve la mort à Aversa à cause d »une épidémie de peste qui décime son armée, mettant ainsi fin à l »entreprise.

Le traité de paix qui en résulte, connu sous le nom de « paix de Cambrai », est célèbre parce qu »il n »a pas été négocié par les deux souverains, mais par Louise, la mère de François, et Marguerite de Habsbourg, la tante de Charles Quint ; c »est pourquoi il a également été appelé la « paix des deux dames ». Les termes de l »accord, signé en août 1529, étaient similaires à ceux déjà conclus dans le traité de Madrid, mais à la différence que la France se voyait épargner la cession de la Bourgogne, la restitution des fiefs aux Bourbons (qui étaient morts pendant le sac de Rome) et d »autres humiliations qui lui avaient été imposées auparavant. François obtient également, en s »engageant à abandonner toute prétention sur le royaume de Naples et le duché de Milan et en payant une rançon de 2 000 000 de couronnes d »or, la libération de ses fils encore retenus en otage. D »autre part, l »Espagne de Charles réaffirme définitivement sa domination sur l »Italie. En 1530, François épouse en secondes noces, conformément au traité de Madrid, la sœur de l »empereur, Aliénor, déjà veuve du roi du Portugal Manuel Ier. Le mariage a eu lieu, sans cérémonie particulière, dans une abbaye près de Mont-de-Marsan.

L »année suivante, en 1531, François doit faire face à un autre événement de mauvais augure qui le marquera profondément : alors qu »il est à Chantilly pour échapper à la peste qui frappe Paris, sa mère Louise de Savoie, elle-même en route pour Fontainebleau, tombe malade et meurt à 55 ans près de Grez-sur-Loing. Elle avait veillé sur son fils toute sa vie avec une dévotion fanatique. Même lorsqu »elle en était venue à désapprouver des objectifs tels que l »Empire, son opposition avait cédé devant son ardeur ».

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Invasion des États de Savoie

Se remettant de ses récents malheurs, François doit faire face à plusieurs problèmes qui assaillent son royaume : les finances semblent être en crise, la monnaie est rare et les prix sont très volatils. Cependant, une rencontre à Marseille avec le pape Clément VII lui fait reprendre ses vues sur l »Italie. Sa politique est devenue de moins en moins scrupuleuse. Cherchant à retourner en sa faveur ce qui constituait les plus grandes inquiétudes pour son éternel adversaire, à savoir la pression des Turcs au seuil de l »Empire, notamment en Hongrie, et les revendications des princes luthériens allemands, il conclut des alliances avec le sultan ottoman Soliman le Magnifique et la Ligue de Smalcalda. L »occasion d »un nouveau conflit, le troisième, fut l »extinction de la famille Sforza. En 1535, à la mort du duc de Milan, Francesco II Sforza, qui avait épousé Christina de Danemark, petite-fille de Charles Quint, trop jeune pour lui donner des héritiers, le duché risquait d »être hérité par le fils de l »empereur, Philippe II d »Espagne (ce qui se produisit effectivement en 1540), ce qui était inacceptable pour le roi de France.

La décision stratégique de François de s »allier au sultan turc, en nommant Jean de La Forêt comme ambassadeur permanent, a été le prétexte pour attaquer, rompre la trêve et commencer un nouveau conflit. L »alliance franco-ottomane était la première alliance entre un empire chrétien et un empire non chrétien et était donc considérée comme « scandaleuse ». Pour sa part, François considère que cette alliance n »a aucune base religieuse et qu »elle ne repose que sur des hypothèses de bénéfice mutuel concernant ses propres ambitions territoriales.

Pour se préparer à la guerre, le roi de France décide de réorganiser son armée, choisissant de suivre le modèle des janissaires ottomans, car il ne peut plus compter sur le soutien de mercenaires. Ainsi, ses sujets sont recrutés dans des légions provinciales de 6 000 fantassins chacune, pour lesquelles une discipline stricte est prévue. Au début de 1536, 40 000 soldats français envahissent le duché de Savoie, conquièrent Turin et s »arrêtent à la frontière lombarde, dans l »attente d »un règlement négocié. En réponse, Charles V envahit la Provence, mais renonce au siège d »Avignon, qui est lourdement fortifié, et se réfugie en Espagne.

Mais un événement extrêmement grave détourne François des événements de la guerre : le 10 août, son fils et Dauphin de France, François de Valois, meurt à 18 ans d »une pneumonie fulgurante contractée après une partie de pallacorda. Pendant longtemps, on a soupçonné qu »il avait en fait été victime d »un empoisonnement, dont l »empereur était soupçonné d »être l »instigateur. Finalement, un courtisan, le comte Sebastiano di Montecuccoli, est accusé et envoyé à la mort.

Malgré le deuil, la guerre continue et, après d »intenses négociations, la trêve de Nice est conclue en 1538, le pape Paul III faisant la navette d »une pièce à l »autre pour tenter de servir de médiateur entre les deux prétendants qui se détestent au point de refuser de s »asseoir dans la même pièce : elle préserve la ville de Turin pour les Français, sans trop modifier l »équilibre de l »échiquier italien. Dans le comté d »Aoste, qui n »est pas envahi par François Ier par crainte d »une éventuelle invasion, on modernise le dispositif défensif du château de Verrès et on crée le Conseil des Commis, qui deviendra une institution historique du Val d »Aoste. Ainsi se termine, sans résultat, le troisième conflit entre François Ier et Charles Quint, qui ne fait que renforcer l »alliance entre les Français et les Turcs ottomans.

Quatrième conflit avec l »Empire et mort

Malgré un nouvel échec, François est loin de se résigner à abandonner ses ambitions pour l »Italie, même s »il ne peut plus compter sur le soutien d »aucune puissance européenne. Le roi tourne donc son regard vers l »Est en renforçant les relations diplomatiques avec Soliman le Magnifique qui, de son côté, se prépare à envahir l »Italie centrale. Il est donc décidé que la flotte royale française et celle dirigée par le colonel turc Khayr al-Din Barbarossa uniront leurs forces en Méditerranée. La déclaration de cette nouvelle guerre est lancée par François le 12 juillet 1542 alors qu »il se trouve à Ligny-en-Barrois. Le casus belli était l »assassinat de deux diplomates au service de la France, Cesare Fregoso et Antonio Rincon, à Pavie le 3 juillet 1541, par des agents espagnols au service de Charles Quint qui avait ainsi rompu unilatéralement la trêve.

Les deux fils du souverain prennent une part active au conflit : Charles est envoyé sur le front des Flandres tandis qu »Henri conduit une armée de 40 000 hommes et 2 000 cavaliers dans le Roussillon. Au début des opérations, les Français remportent des succès initiaux, qui se dissipent toutefois rapidement et la situation tourne au vinaigre. Pour compliquer les choses, le 11 février 1543, Henri VIII et Charles Quint conviennent d »attaquer la France simultanément dans un bref délai. Pendant ce temps, la flotte franco-ottomane arrive à Marseille le 5 juillet avec 110 galères dans le but de bloquer les routes maritimes entre l »Italie et l »Espagne. François a permis aux musulmans de débarquer et de rester à Toulon, qui s »est rapidement transformée en une ville turque avec des mosquées, ce qui lui a valu de nombreuses critiques de la part de toute la chrétienté et de Venise en particulier. François se disculpe en affirmant que Charles Quint représente un plus grand risque pour l »Italie que les Ottomans. Le seul succès, bien que fataliste, des armées françaises n »est obtenu que le 5 avril 1544 lorsque le comte François de Bourbon-Vendôme parvient à conquérir le Montferrat après avoir battu les impériaux à la bataille de Ceresole.

Après deux ans de batailles convulsives et sanglantes, entrecoupées de brèves trêves dues à la situation financière désastreuse des prétendants, Henri débarque à Calais avec 30 000 hommes et assiège Boulogne, tandis que Charles continue d »avancer au point que l »on craint qu »il n »atteigne Paris. Cependant, les impérialistes ont aussi leurs propres problèmes financiers, et François et l »empereur signent donc le traité de Crépy le 18 septembre 1544, par lequel on peut dire qu »il est définitivement mis fin aux visées d »expansion du souverain français en Italie, ainsi qu »aux visées d »expansion de l »empereur en Bourgogne. Quelques jours plus tôt, le 9 septembre 1544, François avait perdu son fils préféré, Charles II d »Orléans, qui mourut après une courte maladie à l »âge de 23 ans seulement.

Le conflit avec Henry a continué. François avait entrepris de forcer l »attaque en envahissant l »Angleterre elle-même et avait rassemblé pour cette entreprise une armée de plus de 30 000 hommes et une flotte d »environ 400 navires. Mais même ces opérations n »ont pas apporté les résultats escomptés et les deux armées se sont retrouvées dans une impasse. Le 7 juin 1546, le traité d »Ardres est signé, mettant fin à la guerre.

En mars 1547, François voyage entre ses différents châteaux lorsqu »il tombe malade au château de Rambouillet. Sentant que son heure était venue, il fut rejoint par le dauphin à qui il recommanda » d »une manière particulière mon royaume, qui a le meilleur et le plus obéissant peuple qui soit, la noblesse la plus loyale, la plus dévouée et la plus affectueuse au roi qui ait jamais existé « . Je les ai trouvés ainsi, et vous les trouverez ainsi ». Le 29 du même mois, il reçut l »extrême-onction et deux jours plus tard, le jeudi 31 mars à deux heures de l »après-midi, il s »éteignit, tué par une maladie des voies urinaires selon certains témoignages, la syphilis selon d »autres. Le lendemain, son corps a été embaumé et surveillé. À la mi-mai, son cercueil a été réuni avec ceux de ses deux fils prématurés. Le 21 mai, le cortège funèbre est autorisé à partir pour l »enterrement ; en tête se trouvent 500 indigents, torches à la main, suivis des archers de la garde, du crieur public, des sergents, des officiers de la maison royale et du page avec ses armes. Le cercueil a été placé sur un corbillard tiré par six chevaux ; 33 prêtres et sa cour ont fermé la colonne de deuil. Après un arrêt à la cathédrale Notre-Dame où se sont déroulées les funérailles solennelles, les trois cercueils ont rejoint la basilique de Saint-Denis où ils ont été déposés dans la crypte. La longue oraison funèbre a été prononcée par Pierre Duchâtel.

« A vingt ans […], il jouissait déjà des plaisirs du caprice, chaque conquête l »amenant plus haut, d »où il visait des sommets plus attrayants. Il avait une veine facile, un pied rapide, un souffle vigoureux ; et il était si naturel pour lui d »être séduit par de nouveaux horizons, comme de savourer un vin ou d »apprécier un objet d »art », c »est ainsi que Francis Hackett décrit Francesco dans sa biographie. L »ambassadeur vénitien Marino Cavalli, qui le rencontra alors que le roi avait déjà 52 ans, le décrivit ainsi : « il a dans tous les mouvements de son corps une telle gravité et une telle grandeur, que je pense qu »aucun autre prince aujourd »hui ne lui ajoute, non qu »il le surpasse. Il a un excellent teint, et une nature forte et vigoureuse… ». Il était « un homme qui vivait dans une joie extrême, quelles que soient les déceptions de sa politique étrangère et les problèmes de sa politique intérieure ».

Le roi était également décrit comme un homme au port noble et, malgré un nez très long et large, extrêmement beau. C »était un chevalier robuste, affable et courtois, un brillant orateur et un poète naturel ; d »une intelligence vive, il n »était pas dépourvu de sentiments et de quelques élans généreux qui le rendaient aimable aux yeux de ses amis et de ses parents. Cependant, ces qualités s »accompagnent également d »une certaine frivolité et de la difficulté à être cohérent dans son action politique. Certains ambassadeurs qui l »ont confronté ont souligné sa négligence dans les affaires, et beaucoup de ses ministres s »en sont également plaints. Le roi, en effet, a montré à plusieurs reprises qu »il était plus intéressé par la chasse, le tennis et la vie sociale que par la gestion de l »État. Il aimait également s »entourer de femmes, car pour lui « une cour sans femmes est une année sans printemps et un printemps sans roses ».

Bien qu »il ait recherché une forte centralisation politique, il s »est souvent laissé influencer par ses favoris ainsi que par sa mère et sa sœur bien-aimée. Mais son inconstance se répercute également sur le choix de ses conseillers, si bien que dans les premières années de son règne, la conduite des affaires est confiée principalement à Louise de Savoie, au chancelier Antoine Duprat, au secrétaire Florimond Robertet, à de Boissy et à de Bonnivet, tandis que plus tard, il s »appuie davantage sur Anne de Montmorency et Philippe de Chabot puis, dans les dernières années de son règne, suit les conseils du maréchal Claude d »Annebault et du cardinal de Tournon. Bien qu »il ait souvent répété qu » »il n »entendait pas être commandé par une femme », plusieurs d »entre elles ont eu une grande influence sur lui, comme sa mère, sa sœur Marguerite d »Angoulême et ses nombreuses maîtresses, dont Françoise de Foix dans les premières années de son règne et Anne de Pisseleu à partir de 1526.

Le véritable tournant dans la vie de François fut la lutte acharnée avec Charles Quint. D »abord attiré par l »Italie, rêvant d »exploits de conquête, il mène l »expédition triomphale de Marignano, qui lui vaut une réputation de roi chevaleresque et de prince le plus puissant d »Europe. En 1519, malgré de sages conseils, il se présente à la couronne impériale et l »élection de Charles qui s »ensuit provoque une inévitable rivalité entre les deux qui accentue encore le caractère chevaleresque du roi de France par rapport au caractère froid et politique de l »empereur.

Centralisation de l »État et politique religieuse

Le règne de François, qui marque une période de graves difficultés financières pour la France, favorise la centralisation administrative de l »État de sorte que l »autorité monarchique devient plus impérieuse et plus absolue. En raison du développement inhabituel qu »il donne à la cour, il convertit la noblesse en une sorte de famille de dépendance, soumet le clergé et cela lui permet de distribuer des avantages à son gré parmi ses courtisans les plus dociles. Il gouverne en s »entourant d »un groupe de favoris qui forment le conseil des affaires. Les états généraux ne sont jamais convoqués et les doléances parlementaires sont à peine tolérées. En centralisant l »administration financière avec la création du Trésor de l »Épargne et en développant le cantonnement militaire, François a pu renforcer encore le pouvoir royal.

En matière de religion, François fait preuve d »une tolérance initiale à l »égard des dissidents huguenots et vaudois, qui lui a été suggérée par sa sœur bien-aimée Marguerite de Navarre. Il considère même que le luthéranisme est politiquement utile, puisqu »il est à l »origine de la rébellion de nombreux princes allemands contre son ennemi Charles Quint. En 1533, François ose même suggérer au pape Clément VII de convoquer un concile dans lequel les dirigeants catholiques et protestants auraient un vote égal pour régler leurs différends ; cette offre est toutefois rejetée à la fois par le pape et par Charles Quint. Cependant, à partir de 1523, François condamne plusieurs hérétiques au bûcher.

L »attitude de François à l »égard du protestantisme change pour le pire à la suite de l » »affaire des affiches », dans laquelle, dans la nuit du 17 octobre 1534, des affiches contre la croyance catholique en l »Eucharistie apparaissent dans les rues de Paris et d »autres grandes villes. Les catholiques les plus fervents sont indignés par les accusations écrites et François lui-même commence à considérer le mouvement protestant comme un complot contre lui et commence donc à persécuter ses partisans. Les protestants ont donc été emprisonnés et exécutés dans tout le pays, à tel point que dans certaines régions, des villages entiers ont été détruits. La presse est censurée et les principaux réformateurs protestants, tels que Jean Calvin, sont contraints à l »exil ; ces persécutions font rapidement des milliers de morts et des dizaines de milliers de sans-abri. Les persécutions contre les protestants sont codifiées dans l »édit de Fontainebleau en 1540 et les actes de violence majeurs se poursuivent, comme lorsque François ordonne l »exécution de l »un des groupes historiques pré-luthériens, les Vaudois, dans ce qui est entré dans l »histoire comme le massacre de Mérindol le 15 avril 1545.

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Mécène des arts

François, souverain doté d »une belle prestance, d »une intelligence vive et polyvalente et d »un attachement aux principes chevaleresques qui exaltent sa royauté, est un amateur de belles lettres et d »art et favorise le développement d »un climat culturel vivant, il souhaite s »entourer de grands représentants de la Renaissance italienne qui favorisent le renouveau, allant jusqu »à inviter à sa cour des personnalités comme Léonard de Vinci (Leucadio Solombrini, le célèbre fabricant de majoliques, qui a installé un atelier à Amboise pour produire des céramiques dans le style Forlì alors célèbre ; Girolamo della Robbia, qui a collaboré à la construction de l »imposant château de Madrid (Francesco Primaticcio, dont les stucs et les fresques du château de Fontainebleau sont malheureusement irrémédiablement compromis ; Rosso Fiorentino ; Benvenuto Cellini.

Malgré les difficultés économiques dans lesquelles il est constamment empêtré, il ne lésine pas sur les dépenses et fait construire de somptueuses résidences qu »il agrémente d »œuvres d »art précieuses. Vasari, à propos de Giambattista della Palla (l »un des marchands employés pour apporter en France une partie de l »héritage italien de ces siècles), écrit qu » »il avait dépouillé Fiorenza d »une infinité de belles choses, sans aucun respect, afin de commander pour le roi de France un appartement de chambres, qui était le plus riche en ornements de ce genre qu »on pût trouver ».

En effet, François Ier avait apparemment l »intention de faire enlever la Cène de Léonard de Vinci de Santa Maria delle Grazie à Milan et de la transporter en France. Bien qu »il n »ait pas réussi, lui et son prédécesseur au trône, Louis XII, ont réussi à mettre la main sur deux des plus grands tableaux de Léonard, La Joconde et La Vierge aux rochers, aujourd »hui au Louvre. La Joconde a probablement été vendue par Léonard à François Ier qui l »a payée. Passionné d »art classique, notamment de sujets érotiques, il reçoit en cadeau de Cosimo Ier de Médicis l »Allégorie du triomphe de Vénus d »Agnolo Bronzino.

Protecteur des lettres

François était également célèbre comme protecteur des lettres en raison de la popularité croissante de l »imprimerie dans ces années-là, qui encourageait la publication de plus en plus de livres. En 1518, François Ier décide de créer un grand « cabinet de livres » à Blois, qu »il confie au poète de la cour Mellin de Saint-Gelais. En 1536, en vertu de l »Ordonnance de Montpellier, il est interdit de « vendre ou d »envoyer en pays étranger des livres ou des cahiers en quelque langue que ce soit, sans en avoir donné une copie à la Bibliothèque royale », une bibliothèque administrée par l »humaniste Guillaume Budé, qui est chargé d »accroître la collection. En outre, en 1540, François charge Guillaume Pellicier, ambassadeur à Venise, d »acheter et de reproduire autant de manuscrits vénitiens qu »il le peut.

À l »initiative de Guillaume Budé, le corps des « Lecteurs royaux », le futur « Collège de France », est fondé en 1530 pour créer un pôle de culture moderne en opposition à la Sorbonne, alors conservatrice. Parmi les Lecteurs, on trouve Barthélemy Masson, qui enseigne le latin, et le géographe et astronome Oronce Fine, qui enseigne les mathématiques. François a également favorisé le développement de l »imprimerie en France et a fondé l »Imprimerie Royale dans laquelle travaillaient des éditeurs anonymes tels que Josse Bade et Robert Estienne. En 1530, il nomme Geoffroy Tory Imprimeur du roi, rôle qu »il transmet en 1533 à Olivier Mallard et en 1544 à Denys Janot. Grâce au typographe Claude Garamond, l »imprimerie royale adopte un caractère romain plus lisible que ses prédécesseurs.

François Ier subventionne des poètes tels que Clément Marot et Claude Chappuy ; il compose lui-même quelques poèmes. Sa sœur aînée Margaret était également une fervente admiratrice des lettrés et mécène de nombreux écrivains, dont Rabelais et Bonaventure Des Périer. Elle-même figure sur la liste des intellectuels de la Cour, ayant écrit de nombreux poèmes et essais tels que La Navire et Les Prisons. Elle a également publié un recueil volumineux intitulé Les Marguerites de La Marguerite des princesses mais son œuvre principale, bien qu »inachevée, est Heptaméron, un recueil de contes.

Le français comme langue officielle

François a pris plusieurs mesures pour éradiquer le monopole du latin comme langue du savoir. En 1530, il déclare le français langue nationale du royaume et ouvre la même année le Collège des trois langues, ou Collège Royal, sur la recommandation de l »humaniste Guillaume Budé. Les élèves du Collège pouvaient étudier le grec, l »hébreu et l »araméen, et enfin à partir de 1539 l »arabe grâce à l »enseignement de Guillaume Postel.

Toujours en 1539, dans son château de chasse de Villers-Cotterêts, François signe une ordonnance qui, entre autres réformes, fait de la langue d »oïl la langue officielle de l »administration et du droit, qui devient ainsi la langue française à la place du latin. Ce même document exigeait du clergé qu »il enregistre les naissances, les baptêmes, les mariages et les décès et qu »il établisse un bureau d »enregistrement dans chaque paroisse. Cela a fourni les premières données statistiques sur les familles en Europe.

Constructeur de bâtiments

François a dépensé de grosses sommes d »argent pour de nouveaux bâtiments. Il poursuit les travaux de ses prédécesseurs sur le château d »Amboise et commence la rénovation du château de Blois. Au début de son règne, il entreprend la construction du magnifique château de Chambord, inspiré par les styles architecturaux de la Renaissance italienne et peut-être même conçu par Léonard de Vinci. François a reconstruit le palais du Louvre, le transformant d »une forteresse médiévale en un bâtiment de la splendeur de la Renaissance. À Paris, il finance la construction d »un nouvel hôtel de ville (l »Hôtel de Ville) afin de pouvoir décider lui-même de l »apparence du bâtiment. Il construit le château de Madrid dans le bois de Boulogne et reconstruit le château de Saint-Germain-en-Layeil. Mais le plus grand des projets de construction de François est la reconstruction et l »agrandissement du château de Fontainebleau, qui devient rapidement son lieu de résidence préféré, ainsi que celui de sa favorite, Anne de Pisseleu d »Heilly. Chacune des résidences construites par François était luxueusement décorée, tant à l »intérieur qu »à l »extérieur ; Fontainebleau, par exemple, avait une fontaine jaillissante dans sa cour où le vin se mélangeait à l »eau.

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Relations avec le Nouveau Monde et l »Asie

François s »était toujours opposé à la bulle papale Aeterni regis de 1481, par laquelle le pape Sixte IV garantissait toutes les terres situées au sud des îles Canaries, et au traité ultérieur de Tordesillas de 1494, par lequel le monde entier hors d »Europe était divisé en un duopole exclusif entre les empires espagnol et portugais. Tout cela lui a fait dire : « Le soleil brille pour moi comme pour les autres. J »aimerais bien voir la clause de la volonté d »Adam par laquelle on devrait me refuser ma « part du monde ». Par conséquent, afin de contrebalancer le pouvoir de l »Empire des Habsbourg sur de vastes régions du Nouveau Monde par l »intermédiaire de la Couronne d »Espagne, François Ier envoie ses propres flottes aux Amériques et en Extrême-Orient, tandis que des contacts étroits sont établis avec l »Empire ottoman, permettant le développement du commerce français en Méditerranée et la création d »une alliance militaire stratégique. En 1517, durant les premières années de son règne, la ville portuaire connue aujourd »hui sous le nom de Le Havre a été fondée pour remplacer les anciennes villes de Honfleur et Harfleur. Le Havre s »appelait à l »origine « Franciscopolis », du nom du roi qui l »a fondée, mais ce nom n »a pas survécu aux règnes ultérieurs.

En 1524, François aide les citoyens de Lyon à financer l »expédition de Giovanni da Verrazzano en Amérique du Nord. Au cours de ce voyage, l »explorateur italien a visité l »endroit où se trouve aujourd »hui la ville de New York, qu »il a appelé « Nouvel Angoulême », et a revendiqué Terre-Neuve pour la couronne française. La lettre de Verrazano à François datée du 8 juillet 1524 est connue sous le nom de Codex Cèllere. En 1531, l »amiral français Bertrand d »Ornesan a tenté d »établir un comptoir commercial à Pernambuco, au Brésil. En 1534, François envoie Jacques Cartier explorer le fleuve Saint-Laurent au Québec pour trouver « certaines îles et terres où l »on dit qu »il doit y avoir de grandes quantités d »or et autres richesses ». En 1541, il charge Jean-François de Roberval de s »installer au Canada et de veiller à la propagation de la « sainte foi catholique ».

Sous son règne, le commerce avec l »Asie orientale a également commencé avec l »aide de l »armateur Jean Ango. En juillet 1527, un navire marchand français en provenance de Rouen est enregistré par le Portugais João de Barros comme étant arrivé dans la ville indienne de Diu. En 1529, Jean Parmentier, à bord du Sacre et de la Pensée, atteint Sumatra. Ce voyage a donné l »impulsion à l »école de cartographie de Dieppe.

Le personnage de François Ier de France est fréquemment apparu dans des œuvres littéraires, des pièces de théâtre ou des films. Les aventures amoureuses de Francis ont inspiré la pièce de Fanny Kemble de 1832, Francis the First, et la pièce de Victor Hugo de la même année, Le Roi s »amuse, dans laquelle le bouffon Triboulet est représenté, qui a elle-même inspiré l »opéra Rigoletto écrit en 1851 par Giuseppe Verdi.

En 1907, un acteur, dont le nom n »est pas connu, incarne pour la première fois Francis dans un film de Georges Méliès, le même rôle est ensuite confié à Claude Garry en 1911, puis à Sacha Guitry en 1937, à Gérard Oury en 1953, et à Pedro Armendáriz en 1956, à Bernard Pierre Donnadieu en 1990, et à Emmanuel Leconte dans les années 2000 pour la série télévisée Les Tudors.

Le rôle de Francis a également été joué par l »acteur Peter Gilmore dans le film comique Carry on Henry, qui raconte une histoire fictive du roi Henri VIII d »Angleterre. Il a également été souvent mentionné dans de nombreux romans, dont The King »s Other Woman de Philippa Gregory, qui raconte la vie de l »une de ses deux sœurs, Mary et Anne Boleyn, qui ont toutes deux grandi un temps à sa cour. Il est le protagoniste de la ballade Der Handschuh (Le Gant) de Friedrich Schiller.

François de sa consort Claudia de France avait :

Il se marie ensuite en 1530, en secondes noces :

François Ier a également eu deux enfants illégitimes : Par Jacquette de Lansac il a eu :

Par Louise Mistresson de La Rieux avait :

Honneurs étrangers

Questa voce include materiale in pubblico dominio : Chisholm, Hugh, ed. (1911). « François Ier de France ». Encyclopædia Britannica (11e éd.). Cambridge University Press.

Sources

Francesco I di Francia
François Ier (roi de France)
D’après Antoine Roullet (chargé de travaux dirigés à l’université de Paris-IV-Sorbonne) dans Historia mensuel, no 727 : « Son nom lui vient déjà d’Italie, en référence à François de Paul, ermite italien arrivé en France en 1482 » qui avait prophétisé à Louise de Savoie la naissance d »un fils qui monterait sur le trône.
Salamandre au milieu des flammes, retournant la tête à gauche et regardant le ciel, l »extrémité de la queue repliée sur elle-même. La devise mi-latine, mi-italienne se traduit par : « Je nourris (le bon feu) et j »éteins le mauvais » ou « Je me nourris du bon feu et j »éteins le mauvais ». Ces attributs ont longtemps été interprétés comme une allusion à l »ardeur amoureuse du roi mais il les a hérités de son père et ils symbolisent sa volonté de soutenir les bons et exterminer les méchants. Source : Guy de Tervarent, Attributs et symboles dans l »art profane, Librairie Droz, 1997 (lire en ligne), p. 389.
Dans une exposition de peinture du début du XIXe siècle, on a vu un tableau de Gigoux, représentant Léonard de Vinci expirant dans les bras de François Ier, sujet déjà traité, en 1781, par François-Guillaume Ménageot. La tradition à laquelle le peintre a emprunté son sujet repose uniquement sur une épitaphe latine conçue en termes fort amphibologiques. Elle est, il est vrai, rapportée par Vasari, mais jamais vue sur aucun monument. Léonard de Vinci meurt au château de Cloux, à Amboise, le 2 mai 1519. Or, à cette époque, la Cour est à Saint-Germain-en-Laye, où la reine accouche du roi Henri II de France le 31 mars, et les ordonnances royales données le 1er mai sont datées de cet endroit. De plus, le journal de François Ier ne signale aucun voyage du roi jusqu’au mois de juillet. Enfin, l’élève de Léonard de Vinci, Francesco Melzi, auquel il lègue ses livres et ses pinceaux, et qui est dépositaire de son testament, écrit au frère du grand peintre une lettre où il raconte la mort de son maître. Pas un mot ne fait allusion à la circonstance mentionnée plus haut, qui, si elle eût été vraie, n’aurait certainement pas été oubliée. Source : John Grand-Carteret, L »Histoire, la vie, les mœurs et la curiosité par l »Image, le Pamphlet et le document (1450-1900), Librairie de la curiosité et des beaux-arts, 1927 [détail des éditions].
La Navarre avait été envahie en 1512 par Ferdinand le Catholique avec la complicité du pape Jules II, qui avait excommunié la famille régnante au motif qu’elle entretenait des liens coupables avec le protestantisme qui se répandait dans le Sud de la France. La Haute-Navarre ne sera pas restituée, mais intégrée au royaume de Castille
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^ Knecht, 1984, pp. 224-225; 230.
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^ Knecht, Robert. The Valois, (Hambledon Continuum, 2004), 112.